Σύνοψη

Ο Ευγένιος Ντελακρουά ήταν Γάλλος ζωγράφος που γεννήθηκε στις 26 Απριλίου 1798 στο Charenton-Saint-Maurice και πέθανε στις 13 Αυγούστου 1863 στο Παρίσι.

Στη γαλλική ζωγραφική του δέκατου ένατου αιώνα, θεωρείται ο κορυφαίος εκπρόσωπος του ρομαντισμού, η ζωηρότητα του οποίου αντιστοιχεί στην έκταση της καριέρας του. Στην ηλικία των 40 ετών, η φήμη του είχε εδραιωθεί επαρκώς ώστε να μπορεί να λάβει σημαντικές κρατικές παραγγελίες. Ζωγράφιζε σε καμβά και διακοσμούσε τους τοίχους και τις οροφές των δημόσιων μνημείων. Άφησε επίσης χαρακτικά και λιθογραφίες, αρκετά άρθρα που έγραψε για περιοδικά και ένα περιοδικό που εκδόθηκε λίγο μετά το θάνατό του και επανεκδόθηκε αρκετές φορές. Έγινε αντιληπτός στο Σαλόνι το 1824 και τα επόμενα χρόνια δημιούργησε έργα εμπνευσμένα από ιστορικά ή λογοτεχνικά ανέκδοτα, καθώς και από σύγχρονα γεγονότα (La Liberté guidant le peuple) ή από ένα ταξίδι στη Βόρεια Αφρική (Femmes d'Alger dans leur appartement).

Οικογένεια

Ο Ευγένιος Ντελακρουά, το τέταρτο παιδί της Victoire Œben (1758-1814) και του Charles-François Delacroix (1741-1805), γεννήθηκε το 1798 στην οδό Rue de Paris 2 στο Charenton-Saint-Maurice, κοντά στο Παρίσι, σε ένα μεγάλο αστικό σπίτι του 17ου και 18ου αιώνα που υπάρχει ακόμη.

Ο Charles-François Delacroix, δικηγόρος στο Παρίσι από το 1774, έγινε βουλευτής της Συνέλευσης. Στα τέλη του 1795, έγινε υπουργός Εξωτερικών Υποθέσεων και στη συνέχεια πρεσβευτής στη Δημοκρατία του Μπαταβέ από τις 6 Νοεμβρίου 1797 έως τον Ιούνιο του 1798. Σύμμαχος της αυτοκρατορίας, διορίστηκε νομάρχης της Bouches-du-Rhône στη Μασσαλία στις 2 Μαρτίου 1800 και τρία χρόνια αργότερα νομάρχης της Gironde στο Μπορντό, όπου πέθανε στις 4 Νοεμβρίου 1805 και όπου είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Chartreuse.

Η Victoire Œben, 17 χρόνια νεότερη από τον σύζυγό της, καταγόταν από μια φημισμένη οικογένεια επιπλοποιών, τους Œbens. Όταν ο πατέρας της Jean-François Œben, ο διάσημος επιπλοποιός του Λουδοβίκου XV, πέθανε το 1763, η Victoire ήταν πέντε ετών. Τρία χρόνια αργότερα, το 1766, η μητέρα της, Françoise Vandercruse, αδελφή του επιπλοποιού Roger Vandercruse, παντρεύτηκε ξανά τον επιπλοποιό Jean-Henri Riesener, μαθητή του πρώτου της συζύγου. Από τη δεύτερη αυτή ένωση γεννήθηκε στις 6 Αυγούστου 1767 ο Henri-François Riesener, ζωγράφος, ετεροθαλής αδελφός της Victoire και θείος του Eugène Delacroix, ο οποίος από την ένωση του με τη Félicité Longrois απέκτησε έναν γιο, τον ζωγράφο Léon Riesener.

Ο Charles-Henri Delacroix, το μεγαλύτερο παιδί της Victoire και του Charles-François Delacroix, γεννήθηκε στις 9 Ιανουαρίου 1779. Είχε μια επιτυχημένη σταδιοδρομία στους αυτοκρατορικούς στρατούς. Προήχθη σε επίτιμο στρατάρχη το 1815 και αποστρατεύτηκε με το βαθμό του στρατηγού (αλλά με μισό μισθό).

Η Henriette γεννήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1782 και πέθανε στις 6 Απριλίου 1827. Την 1η Δεκεμβρίου 1797 παντρεύτηκε τον Raymond de Verninac-Saint-Maur (1762-1822), διπλωμάτη στη Σουηδία και στη συνέχεια στην Κωνσταντινούπολη, και απέκτησε έναν γιο, τον Charles de Verninac (1803-1834), ανιψιό του Ευγένιου. Κατόπιν αιτήματος του συζύγου της, ο David ζωγράφισε το πορτρέτο της (Παρίσι, Μουσείο του Λούβρου) το 1799, σε ένα είδος που ανέπτυξε τα τελευταία χρόνια της Επανάστασης, το καθιστό μοντέλο, κομμένο στα γόνατα, σε απλό φόντο. Ο σύζυγός της ζήτησε επίσης από τον γλύπτη Joseph Chinard (1756-1813) την προτομή της κυνηγού Νταϊάνας που ετοιμάζει τα χαρακτηριστικά της (1808, Μουσείο του Λούβρου).

Ο Henri, γεννημένος το 1784, σκοτώθηκε σε ηλικία 23 ετών στις 14 Ιουνίου 1807 στη μάχη του Friedland.

Η Victoire Œben πεθαίνει στις 3 Σεπτεμβρίου 1814. Ο διακανονισμός της μητρικής περιουσίας καταστρέφει την οικογένεια Ντελακρουά. Αυτή η καταστροφή κατέστρεψε όλη την περιουσία των παιδιών- ένα ακίνητο που είχε αγοράσει η μητέρα του καλλιτέχνη για να καλύψει ένα χρέος έπρεπε να πουληθεί με ζημία. Οι Βερνινάκ φιλοξένησαν τον νεαρό Ευγένιο, ο οποίος είχε μείνει άπορος.

Σημειώνοντας ότι ο πατέρας του ζωγράφου έπασχε από έναν μεγάλο όγκο στους όρχεις επί δεκατέσσερα χρόνια και μέχρι λίγους μήνες πριν από τη γέννηση του Ευγένιου, ορισμένοι συγγραφείς συμπέραναν ότι ο γενάρχης του ήταν ένας άλλος άνδρας, ο Ταλλεϋράνδος, στον οποίο αποδίδονται πολυάριθμες γυναικείες σχέσεις και ο οποίος αντικατέστησε τον Σαρλ-Φρανσουά Ντελακρουά στο Υπουργείο Εξωτερικών στις 16 Ιουλίου 1797. Η άποψη αυτή αμφισβητείται έντονα.

Ο χειρουργός Ange-Bernard Imbert-Delonnes (1747-1818) δημοσίευσε ένα φυλλάδιο τον Δεκέμβριο του 1797 σχετικά με την αφαίρεση αυτής της σαρκοκήλης στις 13 Σεπτεμβρίου 1797, η οποία ήταν μια ιατρική πρωτοτυπία. Δηλώνει ότι η επέμβαση ήταν επιτυχής και ότι ο ασθενής ανάρρωσε πλήρως μετά από 60 ημέρες. Ο Ευγένιος Ντελακρουά γεννήθηκε επτά μήνες μετά την επέμβαση. Ωστόσο, ο όγκος του Σαρλ Ντελακρουά δεν ήταν απαραίτητα εμπόδιο στην τεκνοποίηση.

Αν και υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο Charles-François Delacroix δεν θα μπορούσε να είναι ο πρόγονός του, οι εικασίες ότι ο καλλιτέχνης ήταν ο νόθος γιος του Talleyrand δεν έχουν πολλές βάσεις. Η Caroline Jaubert ανέφερε αυτή τη φήμη το 1880 σε μια περιγραφή μιας σκηνής σε σαλόνι που έλαβε χώρα γύρω στο 1840.

Για τον Raymond Escholier "υπάρχει μια εκπληκτική ομοιότητα μεταξύ της μάσκας του πρίγκιπα του Μπενεβέντο και της μάσκας του Ντελακρουά - τα χαρακτηριστικά του Ντελακρουά δεν θυμίζουν ούτε εκείνα του αδελφού του στρατηγού, ούτε εκείνα της αδελφής του Ενριέτ - και υπάρχει κάθε πιθανότητα ο Ευγένιος Ντελακρουά να ήταν ένας από εκείνους τους γιους της αγάπης, που τόσο συχνά προικίζονται με χαρίσματα κύρους. Ωστόσο, πολλοί άλλοι σημειώνουν ότι ο Ταλλεϋράνδος ήταν ξανθός και χλωμός, ενώ ο Μποντλέρ, περιγράφοντας τον φίλο τους Ευγένιο Ντελακρουά με κατάμαυρα μαλλιά, κάνει λόγο για "περουβιανή επιδερμίδα" και ο Τεοφίλ Γκοτιέ για εμφάνιση "μαχαραγιά".

Ο Emmanuel de Waresquiel υπενθυμίζει την απουσία σοβαρών πηγών για αυτή την υποτιθέμενη πατρότητα και καταλήγει: "Όλοι όσοι ήθελαν να επιβάλλουν τα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα τους, επέτρεψαν στον εαυτό τους να μπει στον πειρασμό, χωρίς να ανησυχήσουν για τα υπόλοιπα, ή κυρίως για τις πηγές, ή μάλλον για την απουσία πηγών. Μια για πάντα, ο Ταλλεϋράνδος δεν είναι ο πατέρας του Ευγένιου Ντελακρουά. Δανείζετε μόνο στους πλούσιους.

Ο Ταλλεϋράν ήταν ούτως ή άλλως κοντά στην οικογένεια Ντελακρουά και ένας από τους κρυφούς προστάτες του καλλιτέχνη. Λέγεται ότι διευκόλυνε την αγορά από τον βαρόνο Gérard της Σκηνής των σφαγών της Scio (Scène des massacres de Scio), που παρουσιάστηκε στο Σαλόνι του 1824 και τώρα βρίσκεται στο Λούβρο, έναντι του ποσού των 6.000 φράγκων. Ο μοιχός εγγονός του Ταλλεϋράνδου, ο δούκας ντε Μορνύ, πρόεδρος του Νομοθετικού Σώματος και ετεροθαλής αδελφός του Ναπολέοντα Γ', έκανε τον Ντελακρουά επίσημο ζωγράφο της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, αν και ο αυτοκράτορας προτιμούσε τους Winterhalter και Meissonnier. Ο Ντελακρουά επωφελήθηκε επίσης από την προστατευτική σκιά του Adolphe Thiers, ο οποίος ήταν ο μέντοράς του. Η υποστήριξη του Thiers φαίνεται ότι βοήθησε τον Ντελακρουά να λάβει αρκετές σημαντικές παραγγελίες, ιδίως τη διακόσμηση του Salon du Roi στο Palais Bourbon και μέρος της διακόσμησης της βιβλιοθήκης της Γερουσίας στο Palais du Luxembourg.

Ωστόσο, η προστασία αυτή δεν τεκμηριώνει τη φυσική πατρότητα και ο Maurice Sérullaz δεν είναι φυσικός πατέρας.

Πέρα από το ενδιαφέρον για την περιέργεια, οι απόψεις σε αυτή τη διαμάχη αντανακλούν τη σημασία που οι σχολιαστές θέλουν να αποδώσουν, είτε στο ατομικό ταλέντο και τον χαρακτήρα, είτε στις κοινωνικές και οικογενειακές σχέσεις, είτε ακόμη και στην κληρονομικότητα, στην επιτυχία του Ντελακρουά.

Εκπαίδευση και κατάρτιση

Όταν πέθανε ο πατέρας του, ο Ευγένιος ήταν μόλις επτά ετών. Μητέρα και γιος έφυγαν από το Μπορντό για το Παρίσι. Τον Ιανουάριο του 1806 ζούσαν στην οδό Grenelle 50, στο διαμέρισμα της Henriette και του Raymond de Verninac. Από τον Οκτώβριο του 1806 έως το καλοκαίρι του 1815, ο Ντελακρουά φοίτησε σε ένα σχολείο της ελίτ, το Lycée Impérial (σημερινό Lycée Louis-le-Grand), όπου έλαβε καλή εκπαίδευση.

Το διάβασμά του ήταν κλασικό: Οράτιος, Βιργίλιος, αλλά και Ρασίν, Κορνέιγ και Βολταίρος. Μαθαίνει ελληνικά και λατινικά. Τα πολυάριθμα σχέδια και σκίτσα που έγραψε στα σημειωματάριά του μαρτυρούν ήδη τα καλλιτεχνικά του χαρίσματα. Συναντά τους πρώτους του έμπιστους στο Lycée Impérial: Jean-Baptiste Pierret (1795-1854), Louis (1790-1865) και Félix (1796-1842) Guillemardet και Achille Piron (1798-1865). Μοιράστηκαν την μποέμικη ζωή του και παρέμειναν πιστές σε αυτόν μέχρι το τέλος της ζωής του.

Έλαβε επίσης μια πρώιμη μουσική εκπαίδευση, κάνοντας μαθήματα από έναν παλιό οργανοπαίχτη που αγαπούσε τον Μότσαρτ. Αυτός ο δάσκαλος της μουσικής, ο οποίος παρατήρησε τα ταλέντα του παιδιού, συνέστησε στη μητέρα του να γίνει μουσικός. Όμως ο θάνατος του πατέρα του το 1805 έβαλε τέλος σε αυτή τη δυνατότητα. Ωστόσο, καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του συνέχισε να συμμετέχει στη μουσική ζωή του Παρισιού, αναζητώντας τη συντροφιά συνθετών, τραγουδιστών και οργανοπαικτών: Ο Παγκανίνι παίζει βιολί (1831, Συλλογή Philipps, Ουάσιγκτον).

Το 1815, ο θείος του, Henri-François Riesener, τον έστειλε στο εργαστήριο του Pierre-Narcisse Guérin, όπου συμφοιτητές του ήταν οι Paul Huet, Léon Cogniet, Ary και Henry Scheffer και Charles-Henri de Callande de Champmartin. Εκεί γνώρισε τον κατά επτά χρόνια μεγαλύτερό του Théodore Géricault, ο οποίος άσκησε μεγάλη επιρροή στην τέχνη του. Η διδασκαλία του Guérin ήταν τόσο κλασική όσο και φιλελεύθερη. Δίδαξε τη νεοκλασική αρχή της υπεροχής του σχεδίου έναντι του χρώματος, την επιστροφή στην αρχαιότητα που αγαπούσε ο Γερμανός Winckelmann, αλλά δεν ήταν κλειστός σε νέες ιδέες.

Τον Μάρτιο του 1816, ο Ντελακρουά συνέχισε τη μαθητεία του, ακόμα με τον Guérin, στο Beaux-Arts του Παρισιού, όπου η διδασκαλία ήταν λιγότερο δαπανηρή από ό,τι στα ιδιωτικά εργαστήρια. Η διδασκαλία ευνοούσε το σχέδιο και την αντιγραφή των δασκάλων. Χάρη στην κάρτα εργασίας στο ερμάριο εκτυπώσεων της Εθνικής Βιβλιοθήκης, την οποία απέκτησε στις 13 Ιουλίου 1816, αντέγραφε επί σειρά ετών χειρόγραφα από συλλογές μεσαιωνικών ενδυμασιών. Τα αποτελέσματά του στους διαγωνισμούς και τις εξετάσεις της École des beaux-arts δεν του έδιναν ελπίδες για παραμονή στη Ρώμη- το 1820 απέτυχε στο πρώτο μέρος του Prix de Rome. Παράλληλα, βρήκε παράξενες δουλειές: βιομηχανικό σχέδιο, διακόσμηση διαμερισμάτων, θεατρικά κοστούμια- το μικρό εισόδημα από την κληρονομιά δεν ήταν αρκετό για να καλύψει τις ανάγκες του.

Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Ντελακρουά υπέφερε από τις ελλείψεις της τεχνικής του κατάρτισης, η οποία υποτιμήθηκε στην επίσημη διδασκαλία. Γι' αυτόν, ο Δαβίδ ήταν ο τελευταίος κάτοχος των χαμένων "μυστικών". Η γενιά του, "αηδιασμένη από μια παγωμένη ζωγραφική, στην οποία η ποιότητα του θέματος κατείχε τόσο μικρή θέση, φαίνεται να έχει γυρίσει την πλάτη σε κάθε διδασκαλία". Ζωγραφίζοντας από ένστικτο, το αποτέλεσμα, όπως και με τους περισσότερους συγχρόνους του, ήταν καταστροφές που έγιναν εμφανείς μετά από λίγα χρόνια. Ο θάνατος του Σαρδανάπαλου, από το 1827, έπρεπε να αποκατασταθεί πλήρως μέχρι το 1861. Οι λεπτές τονικές σχέσεις που είχαν μαγέψει τους συγχρόνους του δεν επιβίωσαν- ρωγμές και σχισμές, που προκλήθηκαν από τη βιασύνη να ζωγραφίσει χωρίς να σεβαστεί το χρόνο στεγνώματος, κατέστρεψαν τη ζωγραφική του. Το ημερολόγιο του Ντελακρουά μαρτυρά τη συνειδητοποίηση των ελλείψεών του.

Το 1816, ο Ντελακρουά γνώρισε τον Charles-Raymond Soulier, έναν αγγλόφιλο ερασιτέχνη ακουαρελίστα, μαθητή του Copley Fielding που είχε επιστρέψει από την Αγγλία. Αυτός ο φίλος και ο Richard Parkes Bonington εισήγαγαν τον Ντελακρουά στην τέχνη της ακουαρέλας, η οποία τον απομάκρυνε από τα ακαδημαϊκά πρότυπα που διδάσκονταν στο Beaux-Arts. Οι Βρετανοί συνδύασαν την ακουαρέλα με το γκουάς και χρησιμοποίησαν διάφορες διεργασίες, όπως το κόλλημα, το βερνίκωμα και το ξύσιμο. Ο Soulier του δίδαξε επίσης τα βασικά στοιχεία της αγγλικής γλώσσας.

Από τις 24 Απριλίου έως τα τέλη Αυγούστου 1825, ταξίδεψε στην Αγγλία. Ανακάλυψε το θέατρο του Σαίξπηρ παρακολουθώντας παραστάσεις των έργων Ριχάρδος Γ', Ερρίκος Δ', Οθέλλος, Ο έμπορος της Βενετίας και Η Τρικυμία, δύο χρόνια πριν έρθει στο Παρίσι ένας αγγλικός θίασος. Είδε επίσης μια διασκευή του Φάουστ του Γκαίτε. Ο Ντελακρουά θα βρει θέματα στο θέατρο καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του: Άμλετ και Οράτιος στο νεκροταφείο (1835, Φρανκφούρτη) και Άμλετ και οι δύο νεκροθάφτες (1839, Μουσείο του Λούβρου). Μέχρι το θάνατό του, τα θέματα αυτά αναμείχθηκαν με ανατολίτικα, λογοτεχνικά, ιστορικά και θρησκευτικά θέματα. Μετά από αυτό το ταξίδι, η τεχνική της ακουαρέλας έγινε σημαντική στο έργο του. Τον βοήθησε πολύ κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Βόρεια Αφρική, ώστε να μπορεί να αναπαράγει όλα τα χρώματα.

Πρώιμη καριέρα

Το 1819, η πρώτη απόπειρα του Ντελακρουά να διακοσμήσει την τραπεζαρία της ιδιωτικής έπαυλης του M. Lottin de Saint-Germain στο Ile de la Cité. Ολοκλήρωσε τις κορυφές των θυρών σε πομπηιανό στυλ πριν από τον Μάρτιο του 1820. Από αυτό το σύνολο, που έχει πλέον εξαφανιστεί, σώζονται μόνο τα σχέδια και τα σχέδια, οι χαρακτήρες, οι αλληγορικές ή μυθολογικές σκηνές, που φυλάσσονται στο Μουσείο του Λούβρου.

Το 1821, ο τραγωδός Τάλμα του ανέθεσε να διακοσμήσει την τραπεζαρία της ιδιωτικής έπαυλης που είχε χτίσει στη Μονμάρτη, rue de la Tour-des-Dames 9, με τέσσερις πόρτες που απεικόνιζαν τις τέσσερις εποχές του χρόνου σε ελληνορωμαϊκό στυλ εμπνευσμένο από τις τοιχογραφίες του Ηρακλειδίου, όπως αυτές του M. Lottin. Το Μουσείο του Λούβρου διαθέτει έναν αριθμό προπαρασκευαστικών σχεδίων και σχεδίων, ενώ τα υπόλοιπα φυλάσσονται σε ιδιωτική συλλογή στο Παρίσι.

Οι πρώτοι πίνακές του στο καβαλέτο είναι δύο βωμογραφίες εμπνευσμένες από ζωγράφους της Αναγέννησης:

Το 1822, ο Ντελακρουά, ο οποίος επιθυμούσε διακαώς να γίνει γνωστός στη ζωγραφική και να βρει διέξοδο από τις οικονομικές του δυσκολίες, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Σαλόνι με το έργο "Η βάρκα του Δάντη ή ο Δάντης και ο Βιργίλιος στον Κάτω Κόσμο", το οποίο το κράτος του αγόρασε έναντι 2.000 φράγκων, έναντι 2.400 φράγκων που είχε ζητήσει. Οι αντιδράσεις των κριτικών ήταν ζωηρές, ακόμη και οξύτατες. "Μια πραγματική ταρτουιγιάδα", έγραψε ο Étienne-Jean Delécluze, μαθητής του Jacques-Louis David και υπερασπιστής της σχολής του David, στο Moniteur της 18ης Μαΐου. Ωστόσο, ο Adolphe Thiers, νεαρός τότε δημοσιογράφος, μίλησε για "το μέλλον ενός μεγάλου ζωγράφου" σε ένα εγκωμιαστικό άρθρο στο Constitutionnel της 11ης Μαΐου. Όσο για τον Antoine-Jean Gros, ο οποίος θαύμασε το La Barque de Dante, περιέγραψε τον ζωγράφο ως "έναν τιθασευμένο Ρούμπενς".

Έχοντας καθορίσει το θέμα του πολύ αργά, στα μέσα Ιανουαρίου, ο Ντελακρουά έπρεπε να δουλέψει βιαστικά για να είναι έτοιμος να εκθέσει στο Salon Officiel, από τις 24 Απριλίου. Χρησιμοποίησε βερνίκια που προκαλούσαν ταχύτερο στέγνωμα των χρωμάτων, αλλά έθεταν σε κίνδυνο τη συντήρηση του καμβά. Τα υποκείμενα σκούρα στρώματα στέγνωσαν γρηγορότερα από τα ανοιχτά στρώματα στην επιφάνεια, προκαλώντας τεράστιες ρωγμές και θραύσματα. Τον Φεβρουάριο του 1860 έλαβε άδεια να το αποκαταστήσει ο ίδιος.

Το θέμα, παρμένο από το Canto VIII της Κόλασης του Δάντη, ήταν πρωτοφανές εκείνη την εποχή. Οι σύγχρονοι, έχοντας μόνο μια επιφανειακή γνώση του έργου του Δάντη, εικονογραφούσαν πάντα τα ίδια επεισόδια: την ιστορία του Ουγκολίνο (Κόλαση, άσμα XXXIII), του Πάολο και της Φραντσέσκα (Κόλαση, άσμα V) και το πλοίο του Χάροντα (Κόλαση, άσμα III). Η επιλογή του ανέκδοτου και του σχήματος που μέχρι τώρα προοριζόταν για θρησκευτικά, μυθολογικά ή ιστορικά θέματα για αυτόν τον πίνακα με λογοτεχνικό θέμα δείχνει την καινοτομία του Ντελακρουά, ο οποίος θέλει να αποδείξει ότι είναι πραγματικός ζωγράφος και ότι έχει κατακτήσει τα διάφορα μέρη της τέχνης του: το γυμνό, το ντραπέ, την έκφραση.

Υπάρχουν πολλές επιρροές σε αυτόν τον πίνακα. Οι κριτικοί επισημαίνουν τις ομοιότητες μεταξύ της βάρκας του Δάντη και της σχεδίας της Μέδουσας του Géricault (1819, Μουσείο του Λούβρου), ένα κοντινό πλάνο, μια βάρκα, μανιασμένα κύματα, για να υποβαθμίσουν τη σημασία τους.

Ο Théodore Géricault άσκησε σημαντική επιρροή στον Delacroix, ιδιαίτερα στην αρχή της καριέρας του. Δανείστηκε το στυλ του: έντονες αντιθέσεις φωτός και σκιάς που δίνουν ανάγλυφο και μοντελοποίηση. Χρησιμοποίησε επίσης μερικά από τα χρώματά του: βερμίλιο, πρωσικό μπλε, καφέ και χρωματιστά λευκά. Ο Τούρκος αξιωματικός που απαγάγει τον Έλληνα σκλάβο πάνω στο άλογό του στη Σκηνή των σφαγών της Σκιό (1824, Μουσείο του Λούβρου) εμπνεύστηκε από τον Αξιωματικό των έφιππων κυνηγών (1812, Μουσείο του Λούβρου) του Géricault. Όταν ο Géricault πέθανε στις 26 Ιανουαρίου 1824, ο Delacroix έγινε ο άβουλος ηγέτης του ρομαντισμού.

Η επιρροή του Μιχαήλ Άγγελου είναι εμφανής στην επιβλητική μυϊκή δομή του καταραμένου (που θυμίζει έναν από τους δύο Σκλάβους του Λούβρου) και της γυναίκας, που προέρχεται από ένα ανδρικό πρότυπο. Η φιγούρα του Φλεγία, του νοσέρ, επιφορτισμένου να οδηγήσει τον Δάντη και τον Βιργίλιο στην κολασμένη πόλη Ντίτι, παραπέμπει στην αρχαιότητα και στον κορμό του Belvedere (4ος αιώνας π.Χ., Μουσείο Pio-Clementino στη Ρώμη). Οι ναϊάδες στην αποβίβαση της Μαρίας των Μεδίκων στη Μασσαλία του Ρούμπενς (1610, Μουσείο του Λούβρου) εμπνέουν τον χρωματισμό των σταγόνων νερού στα σώματα των καταραμένων με μικρές πινελιές καθαρού χρώματος. Ο Ντελακρουά είχε εκπονήσει μια μελέτη: Ο κορμός μιας γοργόνας, μετά την αποβίβαση της Μαρίας των Μεδίκων (Kunstmuseum Basel).

Υπό την επιρροή του Géricault και με την ενθάρρυνση του Gros, ο Ντελακρουά πολλαπλασίασε τις μελέτες του για τα άλογα από τη ζωή τη δεκαετία του 1820. Στις 15 Απριλίου του ίδιου έτους, έγραψε στο ημερολόγιό του: "Είναι απολύτως απαραίτητο να αρχίσουμε να φτιάχνουμε άλογα. Πηγαίνετε κάθε πρωί σε ένα στάβλο- πηγαίνετε για ύπνο πολύ νωρίς και σηκωθείτε με τον ίδιο τρόπο". Καθιέρωσε ένα πρόγραμμα σπουδών που περιελάμβανε επισκέψεις στους στάβλους και τη σχολή ιππασίας. Η σύνταξη αυτής της εγκυκλοπαίδειας θα του χρησιμεύσει για τους μελλοντικούς του πίνακες.

Με τη Σκηνή των σφαγών της Scio, την οποία ο Ντελακρουά παρουσίασε το 1824 στο Salon Officiel, όπως και με το La Grèce sur les ruines de Missolonghi δύο χρόνια αργότερα, ο Ντελακρουά συμμετείχε στο φιλελληνικό κίνημα. Του απονεμήθηκε μετάλλιο δεύτερης κατηγορίας και το κράτος το αγόρασε για 6.000 φράγκα, το οποίο στη συνέχεια εκτέθηκε στο Μουσείο του Λουξεμβούργου. Ο πίνακας είναι εμπνευσμένος από ένα επίκαιρο γεγονός: τη σφαγή του πληθυσμού του νησιού της Χίου από τους Τούρκους τον Απρίλιο του 1822. Ο Ντελακρουά είχε ήδη την ιδέα να ζωγραφίσει έναν πίνακα με αυτό το θέμα, τον οποίο εγκατέλειψε υπέρ του έργου Η βάρκα του Δάντη. Βρήκε το θέμα του στο βιβλίο Mémoires du colonel Voutier sur la guerre actuelle des Grecs. Τη Δευτέρα 12 Ιανουαρίου 1824, γευμάτισε με τον συνταγματάρχη και σημείωσε στο ημερολόγιό του: "Έτσι είναι κανονικά σήμερα .

Για την επεξεργασία του πίνακά του, ο Ντελακρουά πραγματοποίησε εικονογραφική έρευνα στην Εθνική Βιβλιοθήκη και έλαβε από τον M. Auguste τον δανεισμό ανατολίτικων ενδυμασιών που έφερε από τα ταξίδια του στην Ανατολή. Ένα σημειωματάριο που χρησιμοποιήθηκε γύρω στα 1820-1825 αναφέρει τη συμβουλή του Lettres sur la Grèce, του Claude-Étienne Savary, καθώς και σκίτσα από το Mœurs et coutumes turques et orientales dessinés dans le pays, του σχεδιαστή Rosset (1790).

Ο M. Auguste, πρώην γλύπτης που έγινε ακουαρέλας και παστέλ, έφερε πίσω αξιόλογες μελέτες και μια ολόκληρη σειρά από αντικείμενα από τα ταξίδια του στην Ελλάδα, την Αίγυπτο, τη Μικρά Ασία και το Μαρόκο: υφάσματα, ενδυμασίες, όπλα και διάφορα μπιχλιμπίδια. Θεωρείται ο πρωτεργάτης του ανατολισμού στη Γαλλία. Η επιρροή του στον Ντελακρουά και την τέχνη του ήταν πολύ ισχυρή, ιδίως μεταξύ 1824 και 1832, την ημερομηνία του ταξιδιού του στη Βόρεια Αφρική.

Ξεκινά τη γυναίκα που σέρνεται από το άλογο στις 25 Ιανουαρίου. Το μοντέλο που πόζαρε για αυτόν τον χαρακτήρα ονομάζεται Émilie Robert.

Οι κριτικοί, οι περισσότεροι καλλιτέχνες και το κοινό υποδέχθηκαν τον πίνακα με σκληρή αντιμετώπιση. Οι συνάδελφοι του Ντελακρουά, όπως ο Girodet, τον κατηγορούσαν για τον τρόπο ζωγραφικής του και την παραμέληση του σχεδίου, όπως είχε κάνει ο Delécluze το 1822. Ο Gros είχε εκτιμήσει το "Πλοίο του Δάντη"- καλωσόρισε τη Σκηνή των Σφαγών της Scio, δηλώνοντας ότι είναι η "Σφαγή της ζωγραφικής". Ορισμένοι κριτικοί, επισημαίνοντας την επιρροή του Pestiférés de Jaffa του Gros, έγραψαν ότι είχε "ξεπλύνει άσχημα την παλέτα του Gros". Ο Thiers, ωστόσο, συνέχισε την ακλόνητη υποστήριξή του στο Le Constitutionnel: "Ο κ. Ντελακρουά αποδείχθηκε μεγάλο ταλέντο και έδιωξε τις αμφιβολίες κάνοντας τη ζωγραφική των Ελλήνων να διαδεχθεί εκείνη του Δάντη", όπως και ο Théophile Gautier και ο Charles Baudelaire, ο οποίος του αφιέρωσε ένα ποίημα σε ένα από τα σαλόνια του. Ο πίνακας αυτός τον τοποθετεί ως τον σημαιοφόρο των ρομαντικών, τους οποίους αποδοκιμάζει, μη θέλοντας να ενταχθεί σε καμία σχολή.

Ο ζωγράφος παρουσίασε επίσης άλλους τρεις πίνακες στο Σαλόνι: Tête de vieille femme (Musée des Beaux-Arts d'Orléans) και Jeune orpheline au cimetière (Musée du Louvre), και εκτός καταλόγου, Le Tasse dans la maison des fous (ιδιωτική συλλογή). Μεταξύ του 1823 και του 1825, ζωγράφισε αρκετές εικόνες Ελλήνων με φορεσιά παλικάρι (Έλληνες στρατιώτες που πολεμούσαν τους Τούρκους κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ανεξαρτησίας) και Τούρκων, μερικές από τις οποίες μπορεί να χρησιμοποιήθηκαν για τη Σκηνή των σφαγών της Scio. Στο Salon Officiel, ο Ντελακρουά είχε την ευκαιρία να δει πίνακες του Τζον Κόνσταμπλ που εξέθετε ο έμπορός του Arrowsmith, μεταξύ των οποίων και το The Hay Cart (1821, National Gallery, Λονδίνο), το οποίο τιμήθηκε με το χρυσό μετάλλιο. Σύμφωνα με πληροφορίες, αφού είδε αυτόν τον πίνακα, αποφάσισε να ξαναφτιάξει τον ουρανό της Σκηνής των Σφαγών του Scio, αφού ζήτησε την άδεια του κόμη de Forbin, διευθυντή των μουσείων.

Εκείνη τη χρονιά, ο Ντελακρουά μοιράστηκε για κάποιο διάστημα το εργαστήριο του φίλου του Θαλής Φίλντινγκ, 20 Rue Jacob. Είχε γνωρίσει τους τέσσερις αδελφούς Φίλντινγκ μέσω του καλού του φίλου Raymond Soulier, ο οποίος είχε μεγαλώσει στην Αγγλία και του έκανε μαθήματα αγγλικών. Μαζί τους γνώρισε την ακουαρέλα, μια αγγλική ειδικότητα. Τον επόμενο χρόνο πήγε στην Αγγλία με τον Θαλή.

Η περίοδος λήξης

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στην Αγγλία από τον Μάιο έως τον Αύγουστο του 1825, ο Ντελακρουά επισκέφθηκε το Χάμπστεντ και το Αββαείο του Ουέστμινστερ, τα οποία χρησιμοποίησε ως έμπνευση για τη "Δολοφονία του Επισκόπου της Λιέγης" (1831, Μουσείο του Λούβρου). Γνώρισε τον Sir David Wilkie, ζωγράφο ιστορίας, ειδών και πορτρέτων, και τον Thomas Lawrence, τον οποίο είδε στο εργαστήριό του. Θαύμαζε πολύ το στυλ και τα πορτρέτα του και εμπνεύστηκε από το πορτρέτο του David Lyon (περ. 1825, Μουσείο Thyssen-Bornemisza) για το πορτρέτο του βαρόνου de Schwiter (1826-1830, Εθνική Πινακοθήκη, Λονδίνο).

Στη δεκαετία του 1820 ο Ντελακρουά, επτά χρόνια μεγαλύτερός του, συνάντησε για πρώτη φορά τον Λουί-Αύγουστο Σβιτέρ (1805-1889) στο σπίτι του φίλου του Ζαν-Μπατίστ Πιερέ. Ήταν πολύ στενοί φίλοι και οι δύο μεγάλοι θαυμαστές του Άγγλου προσωπογράφου. Επισκέφθηκε επίσης τον Δρ Σάμιουελ Ρας Μέιρικ, έναν έμπορο αρχαιοτήτων γνωστό για τη συλλογή του από όπλα και πανοπλίες, τον οποίο μελέτησε μαζί με τον Ρίτσαρντ Πάρκς Μπόνινγκτον, τον οποίο είχε συναντήσει ξανά στο Λονδίνο. Οι δύο άνδρες είχαν την ίδια προτίμηση για τον Μεσαίωνα, εξ ου και οι κοινές μελέτες που έκαναν μαζί: πολλά φύλλα αποδόθηκαν διαδοχικά ο ένας στον άλλον.

Από το 1826, ο Ντελακρουά συχνάζει στον Βίκτωρ Ουγκώ και στο κεναστήρι του. Αρχικά, σχηματίστηκε μια ομάδα γύρω από τους Charles Nodier και Alexandre Soumet. Αυτή η πρώτη σύνοδος συναντήθηκε αρχικά στο διαμέρισμα του Nodier στην rue de Provence και στη συνέχεια στη Bibliothèque de l'Arsenal, όπου είχε διοριστεί βιβλιοθηκάριος. Το κοινό τους ενδιαφέρον για τον Μεσαίωνα έδωσε το έναυσμα για την "τεχνοτροπία των τροβαδούρων": ο Ingres και ο Delacroix δημιούργησαν και οι δύο μικρούς πίνακες σε αυτή την τεχνοτροπία.

Παράλληλα, και από το 1823 και μετά, οι φίλοι του Βίκτωρος Ουγκώ σχημάτισαν ένα είδος σχολής γύρω από τον ποιητή. Από το 1828 και το 1829, αυτή η δεύτερη ομάδα έγινε το δεύτερο κεναστήρι, με τον Ουγκώ να γίνεται ο ηγέτης του ρομαντικού κινήματος, στο οποίο προσχώρησαν τα μέλη του πρώτου κεναστηρίου. Το 1830, οι σχέσεις μεταξύ του Ντελακρουά και του Ουγκώ επιδεινώθηκαν, με τον ποιητή να τον κατηγορεί για την έλλειψη δέσμευσής του στον ρομαντισμό.

Την ίδια ημέρα, οι Οθωμανοί καταλαμβάνουν το Μεσολόγγι, προπύργιο της ελληνικής ανεξαρτησίας. Στις 24 Μαΐου, ο Λεμπρέν διοργάνωσε έκθεση στην γκαλερί του για να συγκεντρώσει χρήματα για την υποστήριξη του ελληνικού αγώνα. Στόχος ήταν να προειδοποιηθεί η κοινή γνώμη σε μια εποχή που η γαλλική κυβέρνηση υποστήριζε την ουδετερότητα. Ο Ντελακρουά παρουσίασε πρώτα τα έργα Ο Δόγης Μαρίνο Φαλιέρο (Συλλογή Wallace, Λονδίνο), Δον Ζουάν και Ένας αξιωματικός σκοτώθηκε στα βουνά, τα οποία αντικατέστησε τον Ιούνιο με τη Μάχη του Γκιαούρ και του Χασάν και τον Αύγουστο με την Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου (Musée des Beaux-Arts, Μπορντό). Για αυτή την αλληγορία της Ελλάδας, εμπνεύστηκε από τις αρχαίες Νίκες και τη μορφή της Μαρίας, με τον μπλε μανδύα και τον λευκό χιτώνα. Αυτή η ερμηνεία του θέματος μπέρδεψε τους κριτικούς, εκτός από τον Βίκτωρα Ουγκώ.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της ζωής του, ο Ντελακρουά είχε πολλές ερωτικές σχέσεις με παντρεμένες γυναίκες, την Eugènie Dalton, την Alberthe de Rubempré, την Elisa Boulanger και την Joséphine Forget. Ο ζωγράφος έμεινε στο Château de Beffes, στο σπίτι του φίλου του στρατηγού Coëtlosquet, όπου διακόσμησε την κρεβατοκάμαρα της Madame Louise Pron, γνωστής ως Sarah, με αραβικές τοιχογραφίες σε πομπηιανό στυλ. Ζωγράφισε τη Νεκρή φύση με αστακούς, το νόημα της οποίας, σύμφωνα με τη Michèle Hannoosh, βρίσκεται στις αντικληρικαλιστικές καρικατούρες που έκανε ο ζωγράφος με την ευκαιρία αυτή με τον φίλο του στρατηγό Coëtlosquet ως αστακό (Βρετάνος) και ως Omar (μεταμφιεσμένος σε Τούρκο): "Abbé Casse, ιεραπόστολος, prếchant devant le calife Homard".

Στο Σαλόνι του 1827-1828, ο Ντελακρουά εξέθεσε αρκετά έργα. Οι κριτικοί απέρριψαν ομόφωνα τον Θάνατο του Σαρδανάπαλου (Μουσείο του Λούβρου). Στις 21 Μαρτίου, ο Étienne-Jean Delécluze δήλωσε στην Journal des débats ότι επρόκειτο για λάθος: "Το μάτι δεν μπορεί να ξεδιαλύνει τη σύγχυση των γραμμών και των χρωμάτων... Το Sardanapale είναι λάθος ενός ζωγράφου", πρόσθεσε ότι ο Delacroix θα έπρεπε να παρακολουθήσει μαθήματα προοπτικής, καθώς αυτή η τέχνη είναι για τη ζωγραφική ό,τι είναι η ορθογραφία για όλους τους άλλους. Την επόμενη ημέρα, για την εφημερίδα La Gazette de France, ήταν ο "χειρότερος πίνακας του Σαλόν". Η Le Quotidien αμφισβήτησε ένα "παράξενο έργο" στις 24 Απριλίου. Για τον κριτικό Vitet "ο Ευγένιος Ντελακρουά έχει γίνει η πέτρα του σκανδάλου των εκθέσεων" και ο Charles Chauvin στο Moniteur universel, ενώ αναγνωρίζει μια ειλικρινή και τολμηρή εκτέλεση και το ζεστό και ζωντανό χρώμα του Ρούμπενς, δεν καταλαβαίνει "Πού βρισκόμαστε; Σε ποιο έδαφος βρίσκεται η σκηνή; Πού προσποιείται αυτός ο σκλάβος ότι ιππεύει αυτό το άλογο; Το μεγαλύτερο μέρος του κοινού βρίσκει αυτόν τον πίνακα γελοίο. Ας θυμάται ο Μ. Ντελακρουά ότι το γαλλικό γούστο είναι ευγενές και αγνό και ότι καλλιεργεί τον Ρασίν και όχι τον Σαίξπηρ".

Ωστόσο, ο Ντελακρουά δεν ήθελε να σοκάρει τους συνομηλίκους του, αλλά να τους πείσει για την ιδιοφυΐα του με τις αναφορές του στην τέχνη του παρελθόντος, με την πολλαπλότητα των πηγών έμπνευσής του και με την επιλογή του θέματός του στην αρχαία Ανατολή.

Το ξέσπασμα που προκάλεσε η παρουσίαση του πίνακα έφερε σε δύσκολη θέση τους φίλους του, οι οποίοι δεν παρενέβησαν για να τον υπερασπιστούν. Ο Βίκτωρ Ουγκώ δεν πήρε δημοσίως το μέρος του, αν και εξέφρασε τον ενθουσιασμό του σε επιστολή του προς τον Βίκτωρ Παβίς στις 3 Απριλίου 1828, γράφοντας: "Μην πιστεύετε ότι ο Ντελακρουά απέτυχε. Ο Sardanapalus του είναι ένα υπέροχο πράγμα και τόσο γιγαντιαίο που ξεφεύγει από τις μικρές απόψεις". Ο ζωγράφος ήταν επίσης θύμα των καλών λόγων των χιουμοριστών, τους οποίους δεν εκτιμούσε, παρά την προτίμησή του στα λογοπαίγνια. Αυτή τη φορά ο πίνακας δεν αγοράστηκε, καθώς ο επιθεωρητής των Καλών Τεχνών, ο Sosthène de La Rochefoucauld (που αρνήθηκε κατηγορηματικά να το κάνει), δεν ήθελε να τον αγοράσει. Η βιαιότητα των επιθέσεων θα επιτάχυνε τη ρήξη του με το ρομαντικό κίνημα. Έγραψε ότι θα τον κρατούσαν μακριά από τις δημόσιες προμήθειες για πέντε χρόνια, αλλά αυτό δεν συνέβη και τον επόμενο χρόνο έλαβε κάποιες.

Ο Ingres, ένας νεοκλασικός ζωγράφος, παρουσίασε την Αποθέωση του Ομήρου στο Σαλόνι εκείνης της χρονιάς. Αντιπροσώπευε την κλασική ζωγραφική με τον ίδιο τρόπο που ο Ντελακρουά αντιπροσώπευε τη ρομαντική ζωγραφική και θα θεωρούνταν ο κύριος αντίπαλος του Ντελακρουά καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του. Μέσω αυτών των δύο καλλιτεχνών, δύο αντίθετες αντιλήψεις για τη ζωγραφική έρχονται αντιμέτωπες: το disegno (σχέδιο) και η εξαφάνιση του καλλιτέχνη πίσω από το θέμα, για τους κλασικούς, και το colorito (χρώμα) και η επιβεβαίωση της έκφρασης και της ατομικής αφής, για τους ρομαντικούς. Με την Αποθέωση του Ομήρου και τον Θάνατο του Σαρδανάπαλου, οι δύο καλλιτέχνες επιβεβαίωσαν τα δόγματά τους. Η διαμάχη για το χρώμα, η οποία αντιπαρατέθηκε μεταξύ των Πουζινιστών και των Ρουμπενιστών τη δεκαετία του 1670, ανανεώθηκε τον 19ο αιώνα με νέες αντιθέσεις, εκτός από εκείνη μεταξύ χρώματος και γραμμής. Οι κριτικοί θεώρησαν ότι ο Ντελακρουά ήταν ο ηγέτης των χρωματογράφων μέχρι τον 20ό αιώνα.

Μετά την αποτυχία αυτή, ο Ντελακρουά κράτησε τον πίνακα στο εργαστήριό του. Το 1844 αποφάσισε να το βγάλει προς πώληση- το 1845, ένας Αμερικανός συλλέκτης, ο John Wilson, το αγόρασε για 6.000 φράγκα. Ο πίνακας αποκαταστάθηκε από τον Χάρο και παρουσιάστηκε στο κοινό το 1861. Τελικά αποκτήθηκε από το Λούβρο το 1921.

Το Σαλόνι του 1827-1828 ήταν, μαζί με την Παγκόσμια Έκθεση του 1855, το σημαντικότερο γεγονός για τον Ντελακρουά όσον αφορά τον αριθμό των έργων που παρουσιάστηκαν. Σε δύο αποστολές, εκθέτει για πρώτη φορά :

Τότε θα είναι :

Το 1828, ο Charles Motte, εκδότης στην rue des Marais, δημοσίευσε τον Φάουστ, την τραγωδία του Γκαίτε, μεταφρασμένη από τον Philipp Albert Stapfer, εικονογραφημένη με μια σουίτα 17 λιθογραφιών του Delacroix. Σε επιστολή του από τη Βαϊμάρη προς τον φίλο του Γιόχαν Πέτερ Έκερμαν, ο Γκαίτε εκφράζει τον ενθουσιασμό του για το έργο και πιστεύει ότι ο Στάπφερ έκανε καλή δουλειά στη μετάφραση των σκηνών που είχε φανταστεί.

Μετά την επίσκεψη του Καρόλου Χ στη Νανσί, ο Ντελακρουά ανέλαβε από τον υπουργό Εσωτερικών στις 28 Αυγούστου 1828 να ζωγραφίσει έναν πίνακα που ο βασιλιάς ήθελε να χαρίσει στην πόλη. Το έργο Ο θάνατος του Καρόλου του Τολμηρού ή Ο Τολμηρός, ευρύτερα γνωστό ως Η μάχη του Νανσί (Musée des beaux-arts de Nancy), που ολοκληρώθηκε το 1831, δεν εκτέθηκε στο Σαλόνι μέχρι το 1834. Ακολούθησε τον Δεκέμβριο του 1828 ή τον Ιανουάριο του 1829 η παραγγελία δύο πινάκων για τη Δούκισσα του Berry, χήρα του νεότερου γιου του Βασιλιά: ο Quentin Durward και ο Σημαδεμένος Άνθρωπος (Musée des beaux-arts de Caen) και η Μάχη του Πουατιέ, επίσης γνωστή ως Ο Βασιλιάς Ιωάννης στη Μάχη του Πουατιέ (Musée du Louvre), που ολοκληρώθηκε το 1830.

Κατόπιν αιτήματος του δούκα Λουδοβίκου-Φιλίππου της Ορλεάνης, ο Ντελακρουά ζωγράφισε έναν μεγάλο πίνακα (420 × 300 cm) για την ιστορική του πινακοθήκη στο Palais-Royal, τον Richelieu disant sa messe (1828) ή Le Cardinal de Richelieu dans sa chapelle au Palais-Royal, ο οποίος καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της επανάστασης του 1848 και από τον οποίο έχει απομείνει μόνο μια λιθογραφία του Ligny στο βιβλίο του Jean Vatout History of the Palais Royal (1830;).

Τον Ιανουάριο, του ζήτησε ξανά έναν άλλο πίνακα εμπνευσμένο από τον Γουόλτερ Σκοτ, τη Δολοφονία του Επισκόπου της Λιέγης (Μουσείο του Λούβρου), που παρουσιάστηκε πρώτα στη Βασιλική Ακαδημία το 1830, στη συνέχεια στο Σαλόνι του 1831 και τέλος στην Παγκόσμια Έκθεση του 1855 στο Παρίσι και σε εκείνη του Λονδίνου το 1862. Υπάρχει ένα ανέκδοτο σχετικά με αυτόν τον πίνακα, που αφορά ένα λευκό τραπεζομάντιλο, το κύριο σημείο αυτής της σκηνής, το οποίο ο Ντελακρουά δυσκολεύτηκε να ζωγραφίσει. Ενώ ζωγράφιζε ένα βράδυ στο σπίτι του φίλου του Frédéric Villot, ο ζωγράφος λέγεται ότι έθεσε στον εαυτό του τελεσίγραφο, δηλώνοντας: "Αύριο θα επιτεθώ σε αυτό το καταραμένο τραπεζομάντιλο, το οποίο θα είναι για μένα είτε το Αούστερλιτς είτε το Βατερλώ. Και ήταν το Αούστερλιτς. Για τον σκελετό του θόλου, εμπνεύστηκε από σκίτσα που έκανε στο Παλάτι της Δικαιοσύνης στη Ρουέν και στο παλιό Westminster Hall που είχε επισκεφθεί κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λονδίνο.

Από το 1830 και μετά, ο Ντελακρουά έγραψε πέντε άρθρα κριτικής τέχνης για την Revue de Paris, την οποία είχε ιδρύσει ο Louis Véron το προηγούμενο έτος. Η πρώτη, αφιερωμένη στον Ραφαήλ, εμφανίστηκε τον Μάιο και η δεύτερη, για τον Μιχαήλ Άγγελο, τον Ιούλιο. Εκφράζει τις αισθητικές του πεποιθήσεις και τον θαυμασμό του για τους δύο αυτούς καλλιτέχνες, οι οποίοι άσκησαν μεγάλη επιρροή στο έργο του.

Οι Trois Glorieuses, στις 27, 28 και 29 Ιουλίου 1830, οδήγησαν στην πτώση του Καρόλου Χ και έφεραν τον Λουδοβίκο-Φίλιππο στην εξουσία. Στις 30 Σεπτεμβρίου, η νέα κυβέρνηση διοργάνωσε τρεις διαγωνισμούς για τη διακόσμηση της αίθουσας συνεδριάσεων της νέας Βουλής των Αντιπροσώπων, η οποία επρόκειτο να ανακατασκευαστεί στο Παλαί Βουρβών. Ο Delacroix συμμετέχει στους δύο τελευταίους διαγωνισμούς. Τα προτεινόμενα θέματα είναι:

Η κριτική επιτροπή αποτελούμενη από τους Guérin (1774-1833), Gros και Ingres έδωσε το Mirabeau στον Hesse, μαθητή του Gros, και το Boissy d'Anglas στον Vinchon, Prix de Rome 1814. Ο Achille Ricourt, συγγραφέας και δημοσιογράφος, ιδρυτής της επιθεώρησης L'Artiste, θα έβλεπε την απόφαση αυτή ως αδικία για τη ρομαντική υπόθεση. Ο Louis Boulanger έγραψε: "Ο ζωγράφος μου είναι ο Ντελακρουά. Όλα αυτά ζουν, όλα αυτά κινούνται, συστρέφονται και επιταχύνουν την κίνηση του αίματος στις αρτηρίες σου... Είναι η έμφαση της φύσης που αποτυπώνεται στις πιο απροσδόκητες ιδιότητές της, πολύτιμες ιδιότητες, που μόνο αυτές αποκαλύπτουν τον μεγάλο ζωγράφο, αλλά που δυστυχώς πολύ συχνά τον αποκαλύπτουν σε πολύ λίγους".

Το περιοδικό δημοσίευσε επίσης τη μακροσκελή "Lettre sur les concours" που είχε στείλει ο Ντελακρουά την 1η Μαρτίου 1831, προκειμένου να τονίσει τη διαμάχη. Πρόκειται για μια βίαιη καταγγελία των διαγωνισμών, που στρέφει τους μέτριους εναντίον των Ρούμπενς, των Ράφαελ και των Χόφμαν, με έναν τόνο γεμάτο ειρωνεία. Το σκίτσο που έκανε για το δεύτερο θέμα, τον Mirabeau μπροστά από το Dreux-Brézé, εκτίθεται σήμερα στο Musée national Eugène-Delacroix. Το σκίτσο του τρίτου θέματος, Boissy d'Anglas που ηγείται της εξέγερσης, βρίσκεται στο Musée des Beaux Arts στο Μπορντό.

Το 1831, ο Ντελακρουά παρουσίασε το έργο La Liberté guidant le peuple στο Σαλόνι, το οποίο είχε ανοίξει εκείνο το έτος στις 14 Απριλίου. Ο πίνακας, που αναγράφεται ως αρ. 511 στον κατάλογο του Σαλόν, είχε τον τίτλο Le 28 juillet ou La Liberté guidant le peuple, έναν τίτλο που θα διατηρούσε αργότερα. Ο Ντελακρουά ζωγράφισε αυτόν τον πίνακα για δύο λόγους. Η πρώτη ήταν η αποτυχία του στο Σαλόνι του 1827. Ήθελε να το σβήσει και να κερδίσει την εύνοια των ισχυρών δημιουργώντας ένα έργο τέχνης που αντιπροσώπευε τις φιλελεύθερες ιδέες που μοιραζόταν με τον νέο Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο-Φίλιππο Α'. Πράγματι, ο Ντελακρουά δεν ήταν υπέρ της εγκαθίδρυσης Δημοκρατίας, ήθελε η γαλλική μοναρχία να είναι μια μετριοπαθής μοναρχία που θα σέβεται τις ελευθερίες αλλά και το δικαίωμα των λαών στην αυτοδιάθεση. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των τριών ένδοξων επαναστάσεων, ο Ντελακρουά ήταν εγγεγραμμένος στους φρουρούς της συλλογής του Μουσείου του Λούβρου. Δεν μπόρεσε να συμμετάσχει σε αυτή την επανάσταση. Σε μια επιστολή με ημερομηνία 28 Οκτωβρίου 1830 προς τον αδελφό του Charles Delacroix, έγραφε: "Ανέλαβα ένα σύγχρονο θέμα, ένα οδόφραγμα, και αν δεν κέρδισα για την πατρίδα, τουλάχιστον θα ζωγραφίσω γι' αυτήν. Αυτό μου έδωσε καλή διάθεση". Στην επιστολή αυτή, δηλώνει ότι λυπάται που δεν συμμετείχε σε αυτή την ένδοξη επανάσταση και ότι σκοπεύει να δοξάσει εκείνους που συμμετείχαν. Η λέξη "πατρίδα" δείχνει ότι για τον ίδιο ο πίνακας είναι μια πατριωτική πράξη και ότι ο πρωταρχικός του στόχος δεν είναι τόσο να ευχαριστήσει τον νέο βασιλιά, με τον οποίο διατηρούσε προηγουμένως φιλικές σχέσεις, όσο να δοξάσει εκείνους που έκαναν δυνατή αυτή την επανάσταση. Σε αυτόν τον πίνακα, θέλει να δοξάσει τον λαό, δηλαδή τις εργατικές τάξεις που έστησαν οδοφράγματα και αγωνίστηκαν για να βάλουν τέλος στη βασιλεία του μονάρχη Καρόλου Χ, ο οποίος ήθελε να αποκαταστήσει μια απόλυτη μοναρχία θεϊκού δικαιώματος. Η σύνθεση της ζωγραφικής του αποκαλύπτει από μόνη της αυτή την επιθυμία να δοξάσει τον λαό. Πράγματι, όλοι οι χαρακτήρες, με εξαίρεση την αλληγορική γυναικεία μορφή της ελευθερίας, προέρχονται από την εργατική τάξη, δηλαδή από το λαό. Η παρουσία ενός παιδιού στο πλευρό του αποκαλύπτει επίσης ότι όλοι οι πολίτες είχαν το θάρρος να αγωνιστούν για την ανατροπή του Καρόλου Χ. Έτσι κάνει αυτόν τον λαό να εμφανίζεται ως ένας μεγάλος λαός του οποίου τα ιδανικά πρέπει να προκαλούν σεβασμό. Καθώς τα φιλελεύθερα ιδεώδη ήταν και αυτά του βασιλιά Λουδοβίκου Φιλίππου Α', ο τελευταίος αγόρασε τον πίνακα για 3.000 φράγκα με σκοπό να τον εκθέσει στο Παλάτι του Λουξεμβούργου.

Ο πίνακάς του παρουσιάστηκε μόνο για λίγους μήνες. Ο Hippolyte Royer-Collard, διευθυντής του Beaux-Arts, έβαλε το έργο στα αποθέματα, φοβούμενος ότι το θέμα του θα ενθάρρυνε ταραχές. Ο Edmond Cavé, ο διάδοχός του, επέτρεψε στον Delacroix να το παρουσιάσει ξανά το 1839. Εκτέθηκε ξανά το 1848, ωστόσο, λίγες εβδομάδες αργότερα, ο ζωγράφος κλήθηκε να το πάρει πίσω. Χάρη στον Jeanron, διευθυντή των μουσείων, και τον Frédéric Villot, επιμελητή του Λούβρου, το έργο La Liberté guidant le peuple μεταφέρθηκε στα αποθέματα του Μουσείου του Λουξεμβούργου. Με τη σύμφωνη γνώμη του Ναπολέοντα Γ', εκτέθηκε στην Παγκόσμια Έκθεση του 1855. Το μουσείο του Λούβρου το έθεσε σε μόνιμη έκθεση από τον Νοέμβριο του 1874.

Το θέμα του θυμίζει τις οδομαχίες που έλαβαν χώρα κατά τις επαναστατικές ημέρες της 27ης, 28ης και 29ης Ιουλίου, γνωστές και ως "Τρεις ένδοξες ημέρες". Μια νεαρή γυναίκα με γυμνό στήθος, φορώντας φρυγικό σκούφο και κρατώντας μια τρίχρωμη σημαία είναι η αλληγορία της Ελευθερίας. Πορεύεται οπλισμένη, συνοδευόμενη από ένα παιδί του δρόμου που κραδαίνει πιστόλια. Στα αριστερά του πίνακα, ένας νεαρός άνδρας με φουστανέλα και καπέλο κρατάει ένα espingole (τουφέκι με δύο παράλληλες κάννες). Ο θρύλος λέει ότι αυτός ο νεαρός αντιπροσωπεύει τον Ντελακρουά και ότι συμμετείχε στην εξέγερση. Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για να αμφιβάλλουμε γι' αυτό, όπως η αναξιόπιστη μαρτυρία του Αλέξανδρου Δουμά. Ο ζωγράφος, ο οποίος είχε βοναπαρτιστικές απόψεις, κατατάχθηκε το πολύ στην Εθνική Φρουρά, η οποία επανήλθε στις 30 Ιουλίου 1830 μετά την κατάργησή της το 1827, προκειμένου να φυλάξει τον θησαυρό του Στέμματος, ο οποίος βρισκόταν ήδη στο Λούβρο.

Ο Lee Johnson, Βρετανός ειδικός στον Ντελακρουά, αναγνωρίζει τον νεαρό άνδρα ως τον Étienne Arago, ένθερμο ρεπουμπλικάνο και διευθυντή του θεάτρου Vaudeville από το 1830 έως το 1840. Αυτή ήταν και η γνώμη του Jules Claregie το 1880. Όσο για το παιδί του δρόμου, λέγεται ότι ενέπνευσε τον Βίκτωρ Ουγκώ (1802-1885) για τον χαρακτήρα του Gavroche, στο έργο του Les Misérables, που εκδόθηκε το 1862.

Οι κριτικοί υποδέχθηκαν τον πίνακα με μετριοπάθεια. Ο Delécluze έγραψε στην Journal des Débats της 7ης Μαΐου: "Αυτός ο πίνακας, ζωγραφισμένος με ζωντάνια, χρωματισμένος σε πολλά σημεία του με σπάνιο ταλέντο, θυμίζει πολύ το ύφος του Jouvenet". Άλλοι κριτικοί θεώρησαν τη μορφή της Ελευθερίας απαράδεκτη, αποκαλώντας την "μεθύστακα, δημόσιο κορίτσι, φαμπουριάν". Ο ρεαλισμός της είναι ενοχλητικός: η γύμνια του κορμού της, η τριχοφυΐα στις μασχάλες της.

Η απουσία του από το μουσείο για χρόνια το έκανε ρεπουμπλικανικό σύμβολο. Ο γλύπτης François Rude εμπνεύστηκε από αυτό για την αναχώρηση των εθελοντών στην Αψίδα του Θριάμβου de l'Étoile. Το 1924, ο ζωγράφος Maurice Denis ανέλαβε αυτό το θέμα για να διακοσμήσει τον τρούλο του Petit Palais. Χρησιμοποιήθηκε ως αφίσα για την επαναλειτουργία του Μουσείου του Λούβρου το 1945 και αργότερα κοσμούσε το παλιό χαρτονόμισμα των 100 φράγκων.

Οι διαμάχες μεταξύ των κλασικών και των ρομαντικών ή των μοντέρνων ενοχλούσαν τον Ντελακρουά. Στις 27 Ιουνίου 1831, έγραψε στον ζωγράφο Henri Decaisne (1799-1852), ο οποίος ήταν επίσης μέλος της Société libre de peinture et de sculpture, που ιδρύθηκε στις 18 Οκτωβρίου 1830, προκειμένου να υιοθετήσουν μια κοινή στρατηγική απέναντι στην ισχυρή επιρροή της Société des Amis des Arts, η οποία ήταν κοντά στο Institut de France (που δημιουργήθηκε το 1789 και αναβίωσε το 1817). Με τη συμβουλή του Decaisne, ήρθε σε επαφή με τον Auguste Jal, έναν σημαντικό κριτικό τέχνης, για να υπερασπιστεί την υπόθεσή τους στην εφημερίδα Le Constitutionnel. Σε μια μακροσκελή επιστολή προς τον κ. d'Agoult, τον υπουργό Εσωτερικών, προκειμένου να εκθέσει τα παράπονά τους, επισημαίνει τους κινδύνους που εγκυμονούσε ο διαχωρισμός των "επίσημων" καλλιτεχνών από τους υπόλοιπους, των οποίων το ταλέντο ήταν συχνά μεγαλύτερο. Η επίσημη αναγνώριση ήρθε τον Σεπτέμβριο του 1831 με την απονομή της Λεγεώνας της Τιμής.

Το 1831, ο Ευγένιος Ντελακρουά συνόδευσε επί επτά μήνες τη διπλωματική αποστολή που είχε αναθέσει ο Λουδοβίκος Φίλιππος στον Κάρολο-Εντγκάρ, κόμη του Μορνέ (1803-1878) στον σουλτάνο του Μαρόκου (1859). Ο Mornay έπρεπε να μεταφέρει ένα μήνυμα ειρήνης και να καθησυχάσει τον Σουλτάνο και τους Βρετανούς, οι οποίοι ανησυχούσαν μετά τη γαλλική κατάκτηση της Αλγερίας.

Αυτό το ταξίδι επρόκειτο να έχει βαθιά επίδραση στον ζωγράφο. Ο Ντελακρουά ανακάλυψε την ισπανική Ανδαλουσία και τη Βόρεια Αφρική, το Μαρόκο και την Αλγερία: τα τοπία τους, την αρχιτεκτονική τους, τους μουσουλμανικούς και εβραϊκούς πληθυσμούς τους, τα έθιμά τους, τον τρόπο ζωής και τις ενδυμασίες τους. Ο ζωγράφος σημειώνει ακούραστα, κάνει σχέδια και ακουαρέλες, τα οποία αποτελούν ένα από τα πρώτα ταξιδιωτικά ημερολόγια όπου περιγράφει όσα ανακαλύπτει. Αυτό το ταξίδι ήταν καθοριστικό για την τεχνική και την αισθητική του. Έφερε μαζί του επτά σημειωματάρια, τα οποία αποτελούν το ταξιδιωτικό του ημερολόγιο, εκ των οποίων μόνο τέσσερα έχουν διασωθεί.

Στη συνέχεια, καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, επέστρεψε τακτικά στο μαροκινό θέμα σε περισσότερους από ογδόντα πίνακες με "ανατολίτικα" θέματα, ιδίως τους Les Femmes d'Alger dans leur appartement (1834, Μουσείο του Λούβρου), La Noce juive au Maroc (1841, Μουσείο του Λούβρου), Le Sultan du Maroc (1845, Μουσείο των Αυγουστίνων της Τουλούζης).

Το ταξίδι αυτό, το οποίο πραγματοποίησε με δικά του έξοδα, επέτρεψε στον Ντελακρουά, ο οποίος δεν είχε πάει ποτέ στην Ιταλία, να ανακαλύψει εκ νέου τη "ζωντανή αρχαιότητα". Η επιστολή που έστειλε στον Jean-Baptiste Pierret στις 29 Ιανουαρίου είναι πολύ εύγλωττη για το θέμα αυτό: "Φαντάσου, φίλε μου, πώς είναι να βλέπεις τις μορφές των προξένων, τον Κάτωνα και τον Βρούτο, να ξαπλώνουν στον ήλιο, να περπατούν στους δρόμους, να επιδιορθώνουν τις παντόφλες τους, χωρίς να τους λείπει καν ο περιφρονητικός αέρας που πρέπει να είχαν οι κύριοι του κόσμου"...

Χάρη σε αυτό το ταξίδι στη Βόρεια Αφρική και την παραμονή του στην Αλγερία από τη Δευτέρα 18 έως την Πέμπτη 28 Ιουνίου 1832, ο Ντελακρουά θα είχε επισκεφθεί το χαρέμι ενός πρώην βασιλιά του Ντέι, το οποίο υπενθύμισε στον πίνακά του με τις γυναίκες του Αλγερίου στο διαμέρισμά τους, από το Σαλόνι του 1834 (Λούβρο, αρ. κατ. 163), μια σκηνή που αναπαρήγαγε από μνήμης στο εργαστήριό του μετά την επιστροφή του. Ο Poirel, μηχανικός στο λιμάνι του Αλγερίου, τον σύστησε σε έναν πρώην ιδιώτη, ο οποίος δέχτηκε να ανοίξει τις πόρτες του σπιτιού του στον νεαρό Γάλλο. Ο Ντελακρουά συγκινήθηκε από αυτό που είδε: "Είναι σαν την εποχή του Ομήρου, η γυναίκα στη γυνήκα, που κεντάει υπέροχα υφάσματα. Είναι η γυναίκα όπως την καταλαβαίνω.

Χάρη σε αυτό το ταξίδι, ήταν ένας από τους πρώτους καλλιτέχνες που πήγε και ζωγράφισε την "Ανατολή" από τη ζωή, γεγονός που οδήγησε, εκτός από πολυάριθμα σκίτσα και ακουαρέλες, σε μερικούς όμορφους καμβάδες όπως οι Femmes d'Alger dans leur appartement, ένας πίνακας οριενταλιστικός και ρομαντικός, καθώς ο οριενταλισμός ήταν χαρακτηριστικό γνώρισμα των καλλιτεχνών και των συγγραφέων του 19ου αιώνα.

Στις 31 Αυγούστου 1833, ο Thiers, υπουργός Δημοσίων Έργων εκείνη την εποχή, ανέθεσε στον Delacroix την πρώτη του μεγάλη διακόσμηση: την "τοιχογραφία" του σαλονιού του βασιλιά ή της αίθουσας του θρόνου στο Palais Bourbon (σημερινή Εθνοσυνέλευση). Το σύνολο αυτό, που αποτελείται από μια οροφή με κεντρικό θόλο που περιβάλλεται από οκτώ καίσαρα (τέσσερα μεγάλα και τέσσερα μικρά), τέσσερα διαζώματα πάνω από τις πόρτες και τα παράθυρα και οκτώ παραστάδες, του καταβλήθηκε έναντι 35.000 φράγκων. Το ζωγράφισε με λάδι σε καμβά με μαρούλι, και τις ζωφόρους με λάδι και κερί απευθείας στον τοίχο, ώστε να αποκτήσει μια υφή πιο κοντά στην τέμπερα. Υιοθέτησε την ίδια τεχνική και για τις παραστάδες που είναι ζωγραφισμένες στους τοίχους, αλλά με γκριζαίλ. Ολοκλήρωσε αυτή την παραγγελία χωρίς συνεργάτες, εκτός από τους διακοσμητές για τις επιχρυσωμένες διακοσμήσεις, ιδίως τον Charles Cicéri.

Στις τέσσερις κύριες επιφάνειες απεικονίζει τέσσερις αλληγορικές μορφές που συμβολίζουν γι' αυτόν τις ζωντανές δυνάμεις του κράτους: τη Δικαιοσύνη, τη Γεωργία, τη Βιομηχανία και το Εμπόριο και τον Πόλεμο. Τα τέσσερα μικρότερα, τοποθετημένα στις τέσσερις γωνίες της αίθουσας, ανάμεσα στα κύρια πάνελ, είναι καλυμμένα με παιδικές φιγούρες, με χαρακτηριστικά όπως:

Στα επιμήκη υπερθύραμα που χωρίζουν τα παράθυρα και τις πόρτες, απεικόνισε με γκριζαίλ τους κυριότερους ποταμούς της Γαλλίας (τον Λίγηρα, τον Ρήνο, τον Σηκουάνα, τον Ροδανό, την Γκαρόν και τον Σαόν). Τοποθέτησε τον ωκεανό και τη Μεσόγειο, το φυσικό περιβάλλον της χώρας, εκατέρωθεν του θρόνου. Το έργο του έτυχε καλής υποδοχής από τους κριτικούς, οι οποίοι, στο σύνολό του, τον αναγνώρισαν ως μεγάλο διακοσμητή, ισάξιο του Primaticcio ή του Medardo Rosso. Γι' αυτά, ο Ντελακρουά συνδύασε την ευφυΐα και την κουλτούρα, επιλέγοντας θέματα προσαρμοσμένα στο χώρο και τον όγκο του χώρου που θα διακοσμούσε. Η αίθουσα του θρόνου (που σήμερα ονομάζεται αίθουσα Ντελακρουά), όπου ο βασιλιάς συνήθιζε να ανοίγει τις κοινοβουλευτικές συνεδριάσεις, ήταν πράγματι ένα πολύ δυσάρεστο δωμάτιο για να διακοσμήσει, με ένα τετράγωνο δάπεδο περίπου 11 μέτρων σε κάθε πλευρά, και έπρεπε να το εξοπλίσει.

Τα τελευταία χρόνια

Το 1838 παρουσίασε στο Σαλόνι τον πίνακα Μήδεια, ο οποίος αγοράστηκε από το κράτος και δόθηκε στο Μουσείο Καλών Τεχνών της Λιλ. Το 1839, ο Ντελακρουά πήγε στη Φλάνδρα για να δει τους πίνακες του Ρούμπενς με την Ελίζα Μπουλανζέ, με την οποία είχε συνάψει ειδύλλιο και την οποία γνώριζε από έναν χορό στο σπίτι του Αλέξανδρου Δουμά το 1833. Το 1840, παρουσίασε την είσοδο των Σταυροφόρων στην Κωνσταντινούπολη, που βρίσκεται σήμερα στο Λούβρο.

Μόλις ολοκληρώθηκε το έργο του στο Salon du Roi, τον Σεπτέμβριο του 1838 ο υπουργός Εσωτερικών, Camille de Montalivet, του ανέθεσε τη διακόσμηση της βιβλιοθήκης της Εθνοσυνέλευσης, που βρισκόταν ακόμη στο Palais Bourbon. Για αυτό το έργο μεγάλης κλίμακας, ο Ντελακρουά ζωγράφισε τους πέντε θόλους και τα δύο αδιέξοδα του αναγνωστηρίου.

Καθένας από τους πέντε θόλους είναι αφιερωμένος σε έναν επιστημονικό κλάδο, ο οποίος προβάλλεται στα μενταγιόν με σκηνές ή γεγονότα που τον απεικονίζουν: η Νομοθεσία στο κέντρο, η Θεολογία και η Ποίηση στη μία πλευρά, η Φιλοσοφία και οι Επιστήμες στην άλλη.

Τα δύο τετράγωνα που τα πλαισιώνουν αντιπροσωπεύουν την Ειρήνη, το λίκνο της γνώσης, και τον Πόλεμο, που είναι η καταστροφή της:

Οι εργασίες αυτές διήρκεσαν μέχρι το τέλος του 1847, καθώς η κατασκευή καθυστέρησε λόγω διαφόρων προβλημάτων υγείας και άλλων παράλληλων εργασιών. Το έργο έγινε δεκτό με ενθουσιασμό από τους κριτικούς και συνέβαλε στην αναγνώρισή του ως ολοκληρωμένου καλλιτέχνη της ιταλικής αναγεννησιακής παράδοσης.

Παράλληλα, του ανατέθηκε να διακοσμήσει το αναγνωστήριο της βιβλιοθήκης της Γερουσίας στο παλάτι του Λουξεμβούργου στο Παρίσι μεταξύ 1840 και 1846:

Προκειμένου να εκτελέσει αυτές τις μεγάλες παραγγελίες, ο Ντελακρουά άνοιξε ένα εργαστήριο το 1841 με μαθητές, βοηθούς που έπρεπε να υιοθετήσουν τον γραφικό χαρακτήρα του ζωγράφου με πλήρη παραίτηση. Ήταν υπεύθυνοι για τη δημιουργία των φόντων και των γκριζαίρ, όπως μας λένε ο Lasalle-Borde και ο Louis de Planet.

Το 1850, ο Ντελακρουά ανέλαβε να ζωγραφίσει την κεντρική διακόσμηση της Galerie d'Apollon στο Λούβρο, όπου παρουσίασε τον Απόλλωνα να κατακτά το φίδι Πύθωνα. Το 1851 η πόλη του Παρισιού του ανέθεσε να διακοσμήσει το Salon de la Paix στο Hôtel de Ville, το οποίο καταστράφηκε από πυρκαγιά το 1871.

Champrosay

Από το 1844 και μετά, ο Ντελακρουά νοίκιασε ένα "bicoque" ή εξοχικό σπίτι στο Draveil, σε ένα μέρος που ονομαζόταν Champrosay, όπου είχε εγκαταστήσει ένα στούντιο 10 m2. Στη μέση της υπαίθρου, προσβάσιμη με τρένο, ο Ντελακρουά ήρθε να ξεκουραστεί μακριά από το Παρίσι, όπου η χολέρα μαινόταν. Εκεί μπορούσε, συνοδευόμενος από την οικονόμο του Τζένη, η οποία είχε έρθει μαζί του γύρω στο 1835, να κάνει μεγάλους περιπάτους στην εξοχή για να θεραπεύσει τη φυματίωσή του. Αγόρασε το σπίτι το 1858. Εργάστηκε σε πολλά τοπία και αρκετές απόψεις του Champrosay σε παστέλ (Μουσείο του Λούβρου) και σε λάδι (Μουσείο της Χάβρης). Δημιούργησε πολλούς πίνακες από μνήμης ακολουθώντας τις σημειώσεις και τα σημειωματάριά του από το Μαρόκο, ερμηνεύοντας αρχαίες σκηνές σε ανατολίτικο στυλ. Το έργο του έγινε πιο οικείο, οι μικροί πίνακες πουλήθηκαν από παρισινούς εμπόρους. Επισκεπτόταν τακτικά τις ακτές της Νορμανδίας στο Étretat, το Fécamp και κυρίως το Dieppe, όπου ζωγράφιζε ακουαρέλες και παστέλ. Ζωγράφισε επίσης νεκρές φύσεις, συχνά φανταστικά λουλούδια, όπως κίτρινα κρίνα με πέντε πέταλα. Η σχέση του με τον George Sand, αν και στενή, έγινε πιο απόμακρη. Αφού ζωγράφισε ένα πορτρέτο του συγγραφέα το 1834, ο Ντελακρουά ερχόταν τακτικά στο Nohant-Vic, όπου ζωγράφισε την Αγωγή της Παναγίας για την εκκλησία του Nohant. Της πρόσφερε ένα μπουκέτο λουλούδια σε ένα βάζο πάνω από το κρεβάτι της, αλλά όταν εκείνη ερωτεύτηκε τον Alexandre Manceau, χαράκτη και μαθητή του Ντελακρουά, ο Ντελακρουά δυσανασχέτησε, ιδίως επειδή ήταν αντίθετος με την επανάσταση του 1848, της οποίας η Σαντ ήταν μια από τις μορφές. Το 1844, ο νομάρχης Rambuteau παρήγγειλε μια Πιετά για την εκκλησία Saint-Denys-du-Saint-Sacrement στο Παρίσι. Σε 17 ημέρες δημιούργησε το αριστούργημά του, το οποίο αφήνει "ένα βαθύ αυλάκι μελαγχολίας", όπως το έθεσε ο Μποντλέρ.

Από τη δεκαετία του 1850, ο Ντελακρουά άρχισε να ενδιαφέρεται για τη φωτογραφία. Το 1851 υπήρξε ιδρυτικό μέλος της Société héliographique. Χρησιμοποίησε γυάλινες πλάκες και το 1854 ανέθεσε στον φωτογράφο Eugène Durieu να τραβήξει μια σειρά φωτογραφιών ανδρικών και γυναικείων γυμνών μοντέλων. Ο Ντελακρουά έθεσε συγκεκριμένα κριτήρια για τη λήψη αυτών των φωτογραφιών με σκοπό την επαναχρησιμοποίησή τους, ιδίως εικόνες που ήταν σκόπιμα ελαφρώς θολές καθώς και την πιο πλήρη απογύμνωση. Γοητευμένος από την ανθρώπινη ανατομία, ο Ντελακρουά έγραψε στο ημερολόγιό του: "Κοιτάζω με πάθος και χωρίς κόπωση αυτές τις φωτογραφίες γυμνών ανδρών, αυτό το θαυμαστό ποίημα, αυτό το ανθρώπινο σώμα, πάνω στο οποίο μαθαίνω να διαβάζω και η θέα του οποίου μου λέει περισσότερα από τις εφευρέσεις των συγγραφέων.

Οι φωτογραφίες αυτές, τις οποίες ο Ντελακρουά παρήγγειλε στον Ντουριέ, καθώς και όλα σχεδόν τα σχέδια που έγιναν με βάση αυτές, έχουν εκτεθεί στο Musée national Eugène-Delacroix με την υποστήριξη της Bibliothèque nationale de France. Η επανασύνδεση αυτών των φωτογραφιών και των σχεδίων που ενέπνευσαν φαίνεται θεμελιώδης για την κατανόηση της έντασης στη χρήση του φωτογραφικού μέσου στο έργο του Ντελακρουά, στο μέσο της απόστασης μεταξύ της έξαρσης της ανακάλυψης ενός πολύτιμου εργαλείου και του σκεπτικισμού του ζωγράφου, ο οποίος το αντιλαμβανόταν μόνο ως ένα εργαλειακό στοιχείο, που απέχει πολύ από το να μπορεί να ανταγωνιστεί τη ζωγραφική.

Όσο η ζήτηση από τους συλλέκτες παρέμενε χαμηλή, η καριέρα του εξαρτιόταν από τις επίσημες παραγγελίες. Προκειμένου να κερδίσει την εύνοια των αρχών, επισκεπτόταν όλους τους μοντέρνους πολιτικούς κύκλους και δεν αρνήθηκε ποτέ μια επίσκεψη που θα μπορούσε να αποδειχθεί καρποφόρα. Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, με εξαίρεση τα τελευταία του χρόνια που σημαδεύτηκαν από την ασθένεια, ο Ντελακρουά ζούσε μια έντονη κοινωνική ζωή, αλλά υπέφερε από αυτήν, συμμορφούμενος με τις υποχρεώσεις αυτές προκειμένου να λάβει παραγγελίες. Έκανε επίσης τακτικά θερμικές θεραπείες στο Bad-Ems το 1861 και στο Eaux-Bonnes το 1845, όπου και συνέταξε ένα ταξιδιωτικό ημερολόγιο. Του άρεσε να αποσύρεται στο εξοχικό του στο Champrosay, κοντά στο δάσος Sénart, ιδίως από τη δεκαετία του 1840 και μετά.

Το 1851 εξελέγη δημοτικός σύμβουλος του Παρισιού. Παρέμεινε στη θέση αυτή μέχρι το 1861. Ενέκρινε τη μέθοδο εκμάθησης σχεδίου "για να μάθουμε να σχεδιάζουμε σωστά και από μνήμης" από την Madame Marie-Elisabeth Cavé.

Ο Ντελακρουά βρήκε υποστήριξη από τον Τύπο, τα περιοδικά τέχνης και ορισμένους κριτικούς της εποχής.

Έτσι, ο Μποντλέρ θεωρεί ότι ο ζωγράφος δεν είναι μόνο "ένας εξαιρετικός σχεδιαστής, ένας θαυμάσιος χρωματιστής, ένας φλογερός και γόνιμος συνθέτης, όλα αυτά που είναι προφανή", αλλά ότι "εκφράζει πάνω απ' όλα το εσωτερικό μέρος του εγκεφάλου, την εκπληκτική όψη των πραγμάτων". Ένας πίνακας του Ντελακρουά "είναι το άπειρο στο πεπερασμένο". Είναι "ο πιο υπαινικτικός από όλους τους ζωγράφους" μεταφράζοντας "με χρώμα αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε ατμόσφαιρα του ανθρώπινου δράματος".

Ο Adolphe Thiers έγραψε πολλά εγκωμιαστικά άρθρα στο Constitutionnel, ιδίως την εποχή της έκθεσης των σφαγών της Scio.

Ο Théophile Gautier δεν δίστασε να επικρίνει ορισμένους πίνακες, αλλά με την πάροδο των χρόνων ο θαυμασμός του δεν μειώθηκε ποτέ. "Ο κ. Ντελακρουά κατανοεί απόλυτα το πεδίο της τέχνης του, διότι είναι ποιητής και εκτελεστής. Δεν κάνει τη ζωγραφική να επιστρέψει σε γοτθικές παιδεραστίες ούτε σε ψευδοελληνικές αηδίες. Το ύφος του είναι σύγχρονο και αντιστοιχεί σε αυτό του Βίκτωρος Ουγκώ στο Les Orientales: είναι η ίδια θέρμη και το ίδιο ταμπεραμέντο".

Ο Βίκτωρ Ουγκώ ήταν πολύ λιγότερο πεπεισμένος. Είχε πει κάποτε, όπως αναφέρει ο γιος του Κάρολος: Ο Ντελακρουά "έχει όλα εκτός από ένα- του λείπει αυτό που οι ανώτεροι καλλιτέχνες, ζωγράφοι ή ποιητές, πάντα αναζητούσαν και έβρισκαν - την ομορφιά. Πρόσθεσε ότι σε όλο το έργο του δεν υπάρχει ούτε μία πραγματικά όμορφη γυναίκα, με εξαίρεση τους αγγέλους που ο Ουγκώ είδε ως γυναίκες στον Χριστό στον Κήπο των Ελαιών και μία γυναικεία προτομή (χωρίς να διευκρινίζει ποια) από τις Σκηνές των σφαγών της Σκιώ. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι γυναικείοι χαρακτήρες του Ντελακρουά χαρακτηρίζονται από αυτό που ο ίδιος περιγράφει, σε ένα τολμηρό οξύμωρο, ως "εξαίσια ασχήμια", όπως απεικονίζεται ιδίως στις Femmes d'Alger dans leur appartement.

Ο Αλέξανδρος Δουμάς συμφωνεί με τον Ουγκώ όταν γράφει για τον ζωγράφο: "βλέπει μάλλον άσχημα παρά όμορφα, αλλά η ασχήμια του ποιείται πάντα από ένα βαθύ συναίσθημα. Βλέπει σ' αυτόν "έναν ζωγράφο με την πλήρη ισχύ του όρου, γεμάτο ελαττώματα που είναι αδύνατο να υπερασπιστεί κανείς, γεμάτο ιδιότητες που είναι αδύνατο να αμφισβητήσει κανείς". Εξ ου και η βιαιότητα των ασυμβίβαστων απόψεων γι' αυτόν, διότι, προσθέτει, "ο Ντελακρουά είναι ένα γεγονός πολέμου και μια περίπτωση πολέμου. Θα είχε μόνο τυφλούς φανατικούς ή πικρόχολους υβριστές".

Η μεγαλοφυΐα του αναγνωρίστηκε με καθυστέρηση από τους επίσημους κύκλους της ζωγραφικής. Δεν θριάμβευσε μέχρι το 1855 στην Παγκόσμια Έκθεση. Με την ευκαιρία αυτή, ο Ingres εξέθεσε σαράντα πίνακες και ο Delacroix τριάντα πέντε, ένα είδος αναδρομικής έκθεσης που περιελάμβανε μερικά από τα μεγαλύτερα αριστουργήματά του, δανεισμένα από διάφορα μουσεία. Παρουσιάστηκε ως ο άνθρωπος που ήξερε πώς να προχωρήσει πέρα από την κλασική εκπαίδευση για να ανανεώσει τη ζωγραφική. Στις 14 Νοεμβρίου 1855, ανακηρύχθηκε Διοικητής της Λεγεώνας της Τιμής και έλαβε το Μεγάλο Μετάλλιο της Τιμής στην Παγκόσμια Έκθεση. Εξελέγη στο Institut de France μόλις στις 10 Ιανουαρίου 1857, μετά από επτά αποτυχημένους υποψηφίους, καθώς ο Ingres αντιτάχθηκε στην εκλογή του. Δεν ήταν απόλυτα ικανοποιημένος, καθώς η Ακαδημία δεν του έδωσε τη θέση καθηγητή Καλών Τεχνών που ήλπιζε. Στη συνέχεια ξεκίνησε να γράφει ένα Dictionnaire des Beaux-Arts, το οποίο δεν ολοκλήρωσε.

Ωστόσο, οι κριτικοί είναι πάντα τόσο αυστηροί μαζί του, έτσι ο Maxime Du Camp, γράφει στην κριτική του για την Exposition Universelle: "Ο κ. Decamps είναι ένας σοφός δημοκράτης, ένας επαναστάτης με πεποίθηση, ο οποίος, κάνοντας ένα μεγάλο μέρος του παρόντος, μας δείχνει στο μέλλον παρηγορητικά και οχυρωματικά μεγαλεία. Ο M. Eugène Delacroix είναι ένας δημαγωγός χωρίς σκοπό και αιτία που αγαπά το χρώμα για το χρώμα, δηλαδή τον θόρυβο του θορυβοποιού. Θαυμάζουμε με σεβασμό τον M. Ingres- πιστεύουμε τον M. Decamps, ο οποίος έχει όλες τις συμπάθειές μας- δεν μας αρέσει ο M. Delacroix. Το 1859, συμμετείχε στο τελευταίο του Σαλόνι. Παρουσίασε ιδίως τα έργα Η ανάβαση στον Γολγοθά, Η απαγωγή της Ρεβέκκας και Άμλετ. Το Σαλόνι είναι το Βατερλώ του ζωγράφου σύμφωνα με τον Philippe Burty. Για να υπερασπιστεί τον ζωγράφο, ο Μποντλέρ έγραψε ένα απολογητικό άρθρο για την Revue française, "Salon de 1859", το οποίο τελείωνε με τα λόγια του: "Εξαιρετικός σχεδιαστής, θαυμάσιος χρωματιστής, φλογερός και γόνιμος συνθέτης, όλα αυτά είναι προφανή, όλα αυτά έχουν ειπωθεί. Γιατί όμως προκαλεί την αίσθηση του καινούργιου; Τι μας δίνει που είναι περισσότερο από το παρελθόν; Όσο σπουδαίος κι αν είναι ο σπουδαίος, όσο επιδέξιος κι αν είναι ο επιδέξιος, γιατί μας ελκύει περισσότερο; Θα μπορούσαμε να πούμε ότι, προικισμένος με πλουσιότερη φαντασία, εκφράζει πάνω απ' όλα το εσωτερικό του εγκεφάλου, την εκπληκτική όψη των πραγμάτων, τόσο πιστά διατηρεί το έργο του το σημάδι και τη διάθεση της σύλληψής του. Είναι το άπειρο μέσα στο πεπερασμένο. Είναι το όνειρο! και με αυτή τη λέξη δεν εννοώ το καπάκι της νύχτας, αλλά το όραμα που παράγεται από έντονο διαλογισμό ή, σε λιγότερο γόνιμους εγκεφάλους, από ένα τεχνητό διεγερτικό. Με μια λέξη, ο Eugène Delacroix ζωγραφίζει πάνω απ' όλα την ψυχή στις όμορφες ώρες της. Ο Ντελακρουά απάντησε στον ποιητή σε μια επιστολή που έμεινε διάσημη: "Πώς μπορώ να σας ευχαριστήσω επάξια για αυτή τη νέα απόδειξη της φιλίας σας; Μου φέρεσαι όπως κάποιος φέρεται μόνο στους μεγάλους νεκρούς- με κάνεις να κοκκινίζω ενώ με ευχαριστείς πολύ- έτσι είμαστε φτιαγμένοι.

Ο Ντελακρουά ανέλαβε να ζωγραφίσει τρεις τοιχογραφίες για το παρεκκλήσι των Αγγέλων στην εκκλησία Saint-Sulpice στο Παρίσι το 1849, έργο που πραγματοποίησε μέχρι το 1861. Αυτές οι τοιχογραφίες, Le Combat de Jacob et l'Ange και Héliodore chassé du temple συνοδευόμενες από το φανάρι στην οροφή του Saint Michel terrassant le Dragon, αποτελούν την πνευματική διαθήκη του ζωγράφου. Προκειμένου να τις παράγει, ο ζωγράφος μετακόμισε στην οδό Furstenberg, σε απόσταση αναπνοής. Ανέπτυξε μια διαδικασία βασισμένη σε κερί και ελαιοχρώματα για να ζωγραφίσει τις τοιχογραφίες του σε μια εκκλησία με ενδημική υγρασία που προκαλούσε την καταστροφή των τοιχογραφιών από την αλατόνερο. Ήταν άρρωστος και εξαντλημένος από την εργασία στο κρύο και τις δύσκολες συνθήκες. Στα εγκαίνια των τοιχογραφιών δεν ήταν παρόντες αξιωματούχοι.

Η τοιχογραφία της πάλης του αγγέλου και του Ιακώβ, απεικονίζει την πάλη μεταξύ του πατριάρχη της Βίβλου και του αγγέλου στο κέντρο αριστερά της τοιχογραφίας στους πρόποδες τριών δέντρων, και περιλαμβάνει πολλές αναφορές στο ταξίδι του στο Μαρόκο το 1832, στα δεξιά αναφέρονται μορφές με τουρμπάνια με πρόβατα και μια καμήλα. Δεξιά, στο κάτω μέρος της τοιχογραφίας, υπάρχουν μαροκινά αντικείμενα και στο γρασίδι στα πόδια του Ιακώβ, το μαροκινό σπαθί Nimcha που έφερε από το ταξίδι του.

Η τοιχογραφία του Ηλιόδωρου που εκδιώκεται από το ναό, που ολοκληρώθηκε το 1860, έχει ως θέμα τη στιγμή που ο στρατηγός των Σελευκιδών, ο οποίος είχε έρθει για να κλέψει το θησαυρό του ναού, εκδιώκεται από αυτόν από ιππείς αγγέλους, σύμφωνα με τη βιβλική διήγηση στο δεύτερο βιβλίο των Μακκαβαίων (3, 24-27). Ο Ντελακρουά συνδυάζει τον ανατολικό κόσμο με τον βιβλικό κόσμο σε ένα ενιαίο όραμα. Αντλούσε επίσης έμπνευση από την ιστορία της ζωγραφικής στην έκδοση του 1725 του Francesco Solimena στο Λούβρο ή από εκείνη του Ραφαήλ.

Στην οροφή απεικονίζεται η νικηφόρα μάχη του Αγίου Μιχαήλ εναντίον του δράκου, τρεις μάχες που απηχούν τη μάχη του Ντελακρουά με τη ζωγραφική: "Η ζωγραφική με ταλαιπωρεί και με βασανίζει με χίλιους τρόπους, σαν την πιο απαιτητική ερωμένη- εδώ και τέσσερις μήνες, φεύγω από νωρίς το πρωί και τρέχω σε αυτό το μαγευτικό έργο, σαν στα πόδια της πιο λατρεμένης ερωμένης- αυτό που μου φαινόταν από μακριά ότι είναι εύκολο να ξεπεραστεί, τώρα μου παρουσιάζει τρομερές και αδιάκοπες δυσκολίες. Γιατί όμως αυτός ο αιώνιος αγώνας, αντί να με ρίχνει, με ανεβάζει, αντί να με αποθαρρύνει, με παρηγορεί και γεμίζει τις στιγμές μου, όταν τον έχω εγκαταλείψει;

Το 1861, ο Μποντλέρ δημοσίευσε ένα εγκωμιαστικό άρθρο για τους πίνακες του Saint-Sulpice, στο οποίο ο Ντελακρουά απάντησε με μια θερμή επιστολή προς τον ποιητή. Το 1863, ο Μπωντλαίρ δημοσίευσε το βιβλίο L'œuvre et la vie d'Eugène Delacroix στο οποίο αποτίει φόρο τιμής στην ιδιοφυΐα του ζωγράφου.

Τέλος της ζωής

Το 1862 ασχολήθηκε με το θέμα της Μήδειας.

Όμως τα τελευταία του χρόνια καταστράφηκαν από την επιδείνωση της υγείας του, η οποία τον βύθισε σε μεγάλη μοναξιά. Οι φίλοι του κατηγορούν την Τζένη ότι ήταν συναισθηματική, ζηλιάρα και αποκλειστική, ακόμη και ιδιοτελής, ενισχύοντας τη δυσπιστία και τον ύποπτο χαρακτήρα του.

Πέθανε "κρατώντας το χέρι της Τζένης" στις 7 το απόγευμα από αιμόπτυση ως αποτέλεσμα φυματίωσης στις 13 Αυγούστου 1863, στην οδό Furstemberg 6 στο Παρίσι, στο διαμέρισμα-στούντιο όπου είχε μετακομίσει το 1857. Είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Père-Lachaise, τμήμα 49. Ο τάφος του, μια σαρκοφάγος από βολβική πέτρα, είναι, σύμφωνα με την επιθυμία του, αντιγραμμένος από την αρχαιότητα, αφού το σχήμα του αναπαράγει πιστά το αρχαίο πρότυπο του λεγόμενου τάφου του Σκιπίωνα. Χτίστηκε από τον αρχιτέκτονα Denis Darcy.

Ο φίλος του, ο ζωγράφος Paul Huet, εκφώνησε τον επικήδειο λόγο του, τον οποίο άνοιξε με τα λόγια του Γκαίτε: "Κύριοι. Οι νεκροί φεύγουν γρήγορα", που άρεσε στον Ντελακρουά να αναφέρει. Χαρακτηρισμένος κληρονόμος από τον Ντελακρουά, έλαβε τη συλλογή λιθογραφιών του Charlet, τους πίνακες του Monsieur Auguste και τα σκίτσα του Portelet, αλλά χωρίς να λάβει κανένα από τα σουβενίρ, τα σχέδια ή τους πίνακες του Ντελακρουά, έλαβε μέρος στην πώληση του εργαστηρίου το 1864, όπου αγόρασε, μεταξύ άλλων, ένα κεφάλι αλόγου, μια ακαδημαϊκή φιγούρα.

Άλλοι σύγχρονοι καλλιτέχνες του απέτισαν ζωηρά αφιερώματα, ιδίως ο Gustave Courbet. Στο έργο του Principes de l'art που δημοσιεύθηκε το 1865, ο Pierre-Joseph Proudhon συνοψίζει: "Επικεφαλής της ρομαντικής σχολής, όπως ο David ήταν της κλασικής σχολής, ο Eugène Delacroix είναι ένας από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες του πρώτου μισού του 19ου αιώνα. Δεν θα είχε όμοιούς του και το όνομά του θα είχε φτάσει στον υψηλότερο βαθμό φήμης, αν στο πάθος της τέχνης και στο μεγαλείο του ταλέντου είχε προστεθεί η διαύγεια της ιδέας".

Όταν πέθανε, άφησε στην Τζένη 50.000 φράγκα, αλλά και δύο ρολόγια, μινιατούρες πορτρέτων του πατέρα και των δύο αδελφών της, και μάλιστα όρισε ότι θα έπρεπε να διαλέξει από τα έπιπλα του διαμερίσματος για να "συγκεντρώσει τα έπιπλα για ένα μικρό, κατάλληλο διαμέρισμα". Έβαλε τα σημειωματάρια του ημερολογίου "στην άκρη" από τον εκτελεστή της διαθήκης, τον A. Piron, και τα επιμελήθηκε. Piron και τα δημοσίευσε. Πέθανε στις 13 Νοεμβρίου 1869 στην οδό Mabillon στο Παρίσι και θάφτηκε δίπλα στον ζωγράφο σύμφωνα με την επιθυμία του.

Ο Ευγένιος Ντελακρουά συμμετείχε στη δημιουργία, το 1862, της Société nationale des beaux-arts, αφήνοντας τον φίλο του συγγραφέα Théophile Gautier, ο οποίος τον είχε κάνει γνωστό στο ρομαντικό στερέωμα, να γίνει πρόεδρός της με αντιπρόεδρο τον ζωγράφο Aimé Millet. Εκτός από τον Ντελακρουά, στην επιτροπή συμμετείχαν οι ζωγράφοι Albert-Ernest Carrier-Belleuse, Pierre Puvis de Chavannes και μεταξύ των εκθετών ήταν οι Léon Bonnat, Jean-Baptiste Carpeaux, Charles-François Daubigny, Laura Fredducci, Gustave Doré και Édouard Manet. Μετά το θάνατό του, η Société Nationale des Beaux-Arts διοργάνωσε αναδρομική έκθεση του έργου του Ντελακρουά το 1864. Την ίδια χρονιά, ο Henri-Fantin Latour ζωγράφισε το Hommage à Delacroix, ένα ομαδικό πορτρέτο δέκα καλλιτεχνών της παρισινής πρωτοπορίας (συμπεριλαμβανομένων των Charles Baudelaire, James Whistler και Edouard Manet). Για αυτούς τους σύγχρονους καλλιτέχνες, αυτός ο πίνακας είναι ένας τρόπος να διεκδικήσουν μια κάποια συγγένεια με τον Ντελακρουά (στο βαθμό που η τεχνοτροπία του διεκδικούσε ήδη μια κάποια ελευθερία από τις επιταγές της ακαδημίας).

Πραγματική ιδιοφυΐα, άφησε πολλά δεσμευτικά έργα που συχνά σχετίζονταν με τα τρέχοντα γεγονότα (Οι σφαγές της Scio ή Η ελευθερία οδηγεί το λαό). Ζωγράφισε επίσης πολλούς πίνακες με θρησκευτικά θέματα (Η Σταύρωση, Η πάλη του Ιακώβ με τον άγγελο, Ο Χριστός στη λίμνη Γεννησαρέτ, κ.ά.), αν και μερικές φορές δήλωνε άθεος. Σε όλα τα πεδία της εποχής του, παραμένει το πιο εντυπωσιακό σύμβολο της ρομαντικής ζωγραφικής.

Το εργαστήριο και οι συλλογές του ζωγράφου πουλήθηκαν μέσα σε τρεις ημέρες τον Φεβρουάριο του 1864 με μεγάλη επιτυχία.

Το 1930, για την εκατονταετηρίδα του Ρομαντισμού, ο Élie Faure διευκρίνισε αυτόν τον όρο που αποδόθηκε στον Delacroix. Ο Delacroix είναι, σύμφωνα με τον ίδιο, πιο κλασικός από τον Ingres: "Είναι εύκολο να δείξει κανείς ότι ο Ingres, με τις παραμορφώσεις του που είναι περισσότερο αυθαίρετες παρά εκφραστικές και την έλλειψη κατανόησης της ορθολογικής τάξης μιας σύνθεσης, είναι και πιο ρομαντικός και λιγότερο κλασικός, παρά τις ρεαλιστικές και αισθησιακές του ιδιότητες από τον Delacroix, τον Barye ή τον Daumier". Ο ορισμός της λέξης "ρομαντικός" στη ζωγραφική θα πρέπει να διευρυνθεί, πάλι σύμφωνα με τον Élie Faure: "Οι μεγαλύτεροι από τους κλασικούς μας είναι ρομαντικοί πριν από το γράμμα, όπως οι κατασκευαστές καθεδρικών ναών ήταν τέσσερις ή πέντε αιώνες πριν. Και καθώς περνάει ο καιρός, συνειδητοποιούμε ότι ο Σταντάλ, ο Σαρλ Μποντλέρ, ο Μπαρί, ο Μπαλζάκ και ο Ντελακρουά παίρνουν φυσικά τη θέση τους δίπλα τους. Ο ρομαντισμός, στην πραγματικότητα, θα μπορούσε να περιοριστεί στον αυτοπροσδιορισμό του μόνο από την υπέρβαση της προσοχής, η οποία είναι η αρχή της ίδιας της τέχνης και της ζωγραφικής πάνω απ' όλα. Αλλά πού αρχίζει και πού τελειώνει αυτή η υπερβολή; Με ιδιοφυΐα, ακριβώς. Επομένως, οι κακοί ρομαντικοί θα ήταν αυτοί που θα όριζαν τον ρομαντισμό.

Το έργο του Ντελακρουά ενέπνευσε πολλούς ζωγράφους, όπως τον Πωλ Σινιάκ και τον Βίνσεντ βαν Γκογκ. Οι πίνακές του παρουσιάζουν μεγάλη μαεστρία στο χρώμα.

Ο Édouard Manet αντιγράφει αρκετούς πίνακες του Delacroix, μεταξύ των οποίων και τη βάρκα του Δάντη.

Ήδη από το 1864, ο Henri Fantin-Latour παρουσίασε στο Σαλόνι ένα αφιέρωμα στον Ντελακρουά, έναν πίνακα στον οποίο διακρίνονται οι Baudelaire, Édouard Manet, James Whistler... συγκεντρωμένοι γύρω από ένα πορτρέτο του ζωγράφου.

Ο Paul Signac δημοσίευσε το 1911 το έργο De Delacroix au néo-impressionnisme, στο οποίο έκανε τον Delacroix τον πατέρα και εφευρέτη των διαιρετικών χρωματικών τεχνικών του ιμπρεσιονισμού. Πολλοί ζωγράφοι δήλωσαν ότι ο Ντελακρουά είναι δικός τους, μεταξύ των σημαντικότερων ο Paul Cézanne, ο οποίος αντέγραψε τα Bouquets de Fleurs και Médée. Ζωγράφισε ακόμη και μια Αποθέωση του Ντελακρουά (1890-94), στην οποία οι ζωγράφοι τοπίου προσεύχονται στον δάσκαλο στον ουρανό. Δήλωσε στον Gasquet μπροστά στις γυναίκες του Αλγερίου στο διαμέρισμά τους: "Είμαστε όλοι σε αυτό το Delacroix". Ο Degas, ο οποίος δήλωσε ότι ήθελε να συνδυάσει τον Ingres και τον Delacroix, αντέγραψε τα Bouquets de fleurs του Delacroix που είχε στην κατοχή του. Ο Ντεγκά είχε στην κατοχή του 250 πίνακες και σχέδια του Ντελακρουά. Ο Claude Monet, ο οποίος εμπνεύστηκε από τις απόψεις της Μάγχης από τη Dieppe για τους πίνακές του, είχε στην κατοχή του το Falaises près de Dieppe.

Ο Maurice Denis και οι Nabis θαύμαζαν πολύ τον Ντελακρουά, τόσο για το έργο του όσο και για τη στάση του απέναντι στη ζωή, όπως μπορεί να διαβάσει κανείς στο ημερολόγιό του. Ο Maurice Denis έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διάσωση του εργαστηρίου του ζωγράφου. Στη δεκαετία του 1950, ο Πικάσο δημιούργησε μια σειρά από πίνακες και σχέδια με θέμα Des femmes d'Alger dans leur appartement.

Αυτή η επιρροή στις επόμενες γενιές τον κατέστησε έναν από τους πατέρες της μοντέρνας τέχνης και της σύγχρονης έρευνας, ενώ ο Robert Motherwell μετέφρασε το περιοδικό στα αγγλικά.

Μια δημόσια συνδρομή επέτρεψε την εγκατάσταση ενός μνημείου του Ζυλ Νταλού στους Κήπους του Λουξεμβούργου στο Παρίσι.

Αρκετά από τα έργα του Eugène Delacroix χρησιμοποιήθηκαν για καθημερινά γαλλικά αντικείμενα:

Στην αστρονομία, ο Ντελακρουά, ένας αστεροειδής στην κύρια ζώνη αστεροειδών, και ο Ντελακρουά, ένας κρατήρας στον πλανήτη Ερμή, ονομάστηκαν προς τιμήν του (10310).

Λογοτεχνικά θέματα

Τα περισσότερα έργα του Ντελακρουά είναι εμπνευσμένα από τη λογοτεχνία. Αυτό ίσχυε ήδη για το σκάφος του Δάντη. Το ίδιο και ο Σαρδανάπαλος του, εμπνευσμένος από ένα ποίημα του Byron- το ίδιο και η βάρκα του Δον Ζουάν, από ένα άλλο ποίημα του Byron- και το ίδιο και πολλοί άλλοι πίνακες που προέκυψαν κατευθείαν από τα έργα του Σαίξπηρ, του Γκαίτε ή άλλων συγγραφέων, όπως ο Walter Scott, ο Δάντης και ο Βίκτωρ Ουγκώ. Οι Αφρικανοί πειρατές που απαγάγουν μια νεαρή γυναίκα στο Λούβρο είναι πιθανώς εμπνευσμένοι από ένα από τα Ανατολικά του (το τραγούδι των πειρατών).

Θρησκευτικά θέματα

Εκτέλεσε επίσης έναν αριθμό θρησκευτικών πινάκων καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του:

Το ημερολόγιο του Ντελακρουά, που ξεκίνησε το 1822, διακόπηκε το 1824 και συνεχίστηκε το 1847 μέχρι το θάνατό του το 1863, αποτελεί το λογοτεχνικό αριστούργημα του ζωγράφου. Σε αυτό, σημειώνει, μέρα με τη μέρα, τους προβληματισμούς του για τη ζωγραφική, την ποίηση και τη μουσική, καθώς και για την παρισινή και πολιτική ζωή στα μέσα του 19ου αιώνα. Καταγράφει σε μακροσκελή σημειωματάρια τις συζητήσεις του με τον George Sand, με τον οποίο τον συνέδεε μια βαθιά φιλία, αλλά και τις πολιτικές του διαφωνίες, τις βόλτες του με τις ερωμένες του, μεταξύ των οποίων η βαρόνη Joséphine de Forget, με την οποία ήταν εραστής για περίπου είκοσι χρόνια, και τις καλλιτεχνικές του συναντήσεις με τον Chopin, τον Chabrier, τον Dumas, τον Géricault, τον Ingres και τον Rossini... Πρόκειται για μια καθημερινή καταγραφή όχι μόνο της ζωής του ζωγράφου, των ανησυχιών του, της εξέλιξης των έργων του, της μελαγχολίας του και της εξέλιξης της ασθένειάς του (φυματίωση), την οποία απέφευγε να δείξει στους οικείους του, εκτός από την οικονόμο και έμπιστη Jenny Le Guillou, καθώς ο Ντελακρουά δεν είχε παντρευτεί ποτέ, με την οποία, καθώς περνούσαν τα χρόνια, δημιουργήθηκε μια σχέση ως ζευγάρι, μακριά από τη ζωή της υψηλής κοινωνίας, με τον έναν να προστατεύει τον άλλον. Την Πέμπτη, 4 Οκτωβρίου 1855, διαβάζουμε: "Δεν μπορώ να εκφράσω την ευχαρίστηση που ένιωσα όταν είδα ξανά την Τζένη. Καημένη αγαπητή γυναίκα, η μικρή κοκαλιάρα φιγούρα, αλλά τα σπινθηροβόλα μάτια της ευτυχίας για να μιλήσεις. Επιστρέφω μαζί της με τα πόδια, παρά τον κακό καιρό. Βρίσκομαι εδώ και αρκετές ημέρες, και πιθανότατα θα παραμείνω καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής μου στη Ντιέπ, κάτω από τη γοητεία αυτής της επανένωσης με το μοναδικό ον του οποίου η καρδιά είναι δική μου χωρίς επιφύλαξη. Η πρώτη έκδοση του Ημερολογίου του Ντελακρουά εκδόθηκε από τον εκδοτικό οίκο Plon το 1893 και αναθεωρήθηκε το 1932 από τον André Joubin, ενώ επανεκδόθηκε το 1980 με πρόλογο του Hubert Damisch από τον ίδιο εκδοτικό οίκο. Μόλις το 2009 η Michèle Hannoosh δημοσίευσε μια μνημειώδη κριτική έκδοση, διορθωμένη με βάση τα πρωτότυπα χειρόγραφα και συμπληρωμένη από πρόσφατες ανακαλύψεις.

Ο Ντελακρουά είναι επίσης υπεύθυνος για το σχέδιο του Dictionnaire des Beaux-Arts, το οποίο συγκέντρωσε και δημοσίευσε η Anne Larue, καθώς και για άρθρα σχετικά με τη ζωγραφική.

(μη εξαντλητικός κατάλογος)

Ο Ντελακρουά είχε ανοίξει ένα μάθημα το 1838 στην οδό Neuve-Guillemin, το οποίο μεταφέρθηκε στην οδό Neuve-Bréda το 1846. Σύμφωνα με τον Bida, το μάθημα αφορούσε ουσιαστικά "τη σειρά της σύνθεσης".

Σχέδια και πίνακες ζωγραφικής

Σύμφωνα με τον Alfred Robaut, ο Eugène Delacroix άφησε 24 χαρακτικά και 900 λιθογραφίες.

Το 1827, ο εκδότης και λιθογράφος Charles Motte τον έπεισε να εικονογραφήσει την πρώτη γαλλική έκδοση του Φάουστ του Γιόχαν Βόλφγκανγκ φον Γκαίτε.

Γραπτά

"Πρόκειται για τους Γάλλους ρομαντικούς της δεύτερης γενιάς, αυτή τη φυλή των καλλιτεχνών που πετάνε ψηλά, με υψηλές φιλοδοξίες, όπως ο Ντελακρουά και ο Μπερλιόζ, με υπόβαθρο ασθένειας, κάτι εκ γενετής ανίατο, αληθινοί φανατικοί, της έκφρασης, δεξιοτέχνες μέχρι το μεδούλι...".

- Nietzsche, Ecce Homo, Œuvres philosophiques complètes, Gallimard 1974 σ.  267

Πηγές

1. Ευγένιος Ντελακρουά
2. Eugène Delacroix
3. Inscrite à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1973[2]. Elle a été transformée en bâtiment municipal en 1988 et abrite désormais la médiathèque de Saint-Maurice au 29, rue du Maréchal-Leclerc à Saint-Maurice.
4. C'est l'opinion de Jean Orieux[10].
5. A.B. Imbert Delonnes, Opération de sarcocèle faite le 27 fructidor an V au citoyen Charles Delacroix, Paris, gouvernement de la République française, an vi (1798) (lire en ligne). Du grec sarkos, chair et de kêlê, tumeur. La tumeur du testicule gauche, de 35 cm de long, avait atteint 32 livres (14 kg) et avait absorbé le reste de l'appareil génital qui apparaissait semblable « à un second nombril ».
6. Auteur de Souvenirs, dans le chapitre « Berryer. Un séjour à Augerville en 1840 », elle présente Delacroix dans les pages 36 à 42, concluant par cette paternité supposée. Le peintre figure ensuite comme protagoniste des conversations de salon jusqu'à la page 54[13].
7. Maintenant décédé, ex-inspecteur général honoraire des Musées et ex-conservateur en chef honoraire du Cabinet des dessins au musée du Louvre et du musée Eugène-Delacroix, ex-professeur à l'École du Louvre et aux cours de Civilisation française de la Sorbonne.
8. ^ Jones, Daniel (2011). Roach, Peter; Setter, Jane; Esling, John (eds.). Cambridge English Pronouncing Dictionary (18th ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-15255-6.
9. ^ a b Noon, Patrick, et al., Crossing the Channel: British and French Painting in the Age of Romanticism, p. 58, Tate Publishing, 2003. ISBN 1-85437-513-X
10. ^ Gombrich, E.H., The Story of Art, pages 504–6. Phaidon Press Limited, 1995. ISBN 0-7148-3355-X
11. ^ Clark, Kenneth, Civilisation, page 313. Harper and Row, 1969.
12. ^ Wellington, Hubert, The Journal of Eugène Delacroix, introduction, page xiv. Cornell University Press, 1980. ISBN 0-8014-9196-7
13. ^ «Géricault allowed me to see his Raft of Medusa while he was still working on it. It made so tremendous an impression on me that when I came out of the studio I started running like a madman and did not stop till I reached my own room», (EN) Jonathan Miles, The Wreck of the Medusa: The Most Famous Sea Disaster of the Nineteenth Century, Atlantic Monthly Press, 2008, pp. 175-176, ISBN 978-0-8021-4392-1.
14. ^ Wellington, p. XII.
15. «Eugene Delacroix». HA!. Consultado el 15 de mayo de 2020.