Resumé

James VI og I (19. juni 1566 - 27. marts 1625) var konge af Skotland som James VI fra den 24. juli 1567 og konge af England og Irland som James I fra foreningen af de skotske og engelske kroner den 24. marts 1603 til sin død i 1625. Rigerne Skotland og England var individuelle suveræne stater med deres egne parlamenter, domstole og love, selv om begge blev regeret af James i personlig forening.

James var søn af Mary, dronning af Skotland, og tip-oldebarn af Henry VII, konge af England og herre af Irland, og dermed en potentiel efterfølger til alle tre troner. Han overtog den skotske trone i en alder af tretten måneder, efter at hans mor var blevet tvunget til at abdicere til fordel for ham. Fire forskellige regenter regerede i hans mindreårighed, som officielt sluttede i 1578, selv om han først fik fuld kontrol over sin regering i 1583. I 1603 efterfulgte han Elizabeth I, den sidste Tudor-monark af England og Irland, som døde barnløs. Han fortsatte med at regere i alle tre kongeriger i 22 år, en periode, der er kendt som den jacobinske æra, indtil sin død i 1625. Efter kronernes union havde han base i England (det største af de tre riger) fra 1603 og vendte kun tilbage til Skotland én gang, i 1617, og han kaldte sig selv "konge af Storbritannien og Irland". Han var en stor fortaler for et fælles parlament for England og Skotland. I hans regeringstid begyndte plantagen af Ulster og den engelske kolonisering af Amerika.

Med sine 57 år og 246 dage var James' regeringstid i Skotland den længste af alle skotske monarker. Han nåede de fleste af sine mål i Skotland, men stod over for store vanskeligheder i England, herunder krudtkomplottet i 1605 og gentagne konflikter med det engelske parlament. Under James fortsatte den elizabethanske litteraturs og dramatiks "guldalder" med forfattere som William Shakespeare, John Donne, Ben Jonson og Francis Bacon, der bidrog til en blomstrende litterær kultur. James selv var en produktiv forfatter og skrev værker som Daemonologie (1597), The True Law of Free Monarchies (1598) og Basilikon Doron (1599). Han sponsorerede den oversættelse af Bibelen til engelsk, der senere blev opkaldt efter ham, den autoriserede King James Version, og revisionen af Book of Common Prayer fra 1604. Anthony Weldon hævdede, at James var blevet kaldt "the wisest fool in Christendom", et epitet, der lige siden har været forbundet med hans karakter. Siden sidste halvdel af det 20. århundrede har historikere haft en tendens til at revidere James' ry og behandle ham som en seriøs og eftertænksom monark. Han var stærkt engageret i en fredspolitik og forsøgte at undgå at blive involveret i religionskrige, især Trediveårskrigen, som hærgede store dele af Centraleuropa. Han forsøgte, men det lykkedes ham ikke at forhindre fremkomsten af høgeagtige elementer i det engelske parlament, som ønskede krig med Spanien. Han blev efterfulgt af sin anden søn, Karl I.

Fødsel

James var den eneste søn af Mary, dronning af Skotland, og hendes anden mand, Henry Stuart, Lord Darnley. Både Mary og Darnley var oldebørn af Henry VII af England gennem Margaret Tudor, storesøster til Henry VIII. Marys styre over Skotland var usikkert, og da hun og hendes mand var romersk-katolske, stod de over for et oprør fra protestantiske adelsmænd. Under Marys og Darnleys vanskelige ægteskab allierede Darnley sig i hemmelighed med oprørerne og var med til at myrde dronningens privatsekretær, David Rizzio, blot tre måneder før James' fødsel.

James blev født den 19. juni 1566 på Edinburgh Castle, og som monarkens ældste søn og arveprins blev han automatisk hertug af Rothesay og prins og storforvalter af Skotland. Fem dage senere så en engelsk diplomat Henry Killigrew dronningen, som ikke var kommet sig helt og aldeles til hægterne og kun kunne tale svagt. Barnet "suttede på sin amme" og var "velproportioneret og ville vise sig at blive en god prins". Han blev døbt "Charles James" eller "James Charles" den 17. december 1566 ved en katolsk ceremoni på Stirling Castle. Hans gudforældre var Karl 9. af Frankrig (repræsenteret af John, greve af Brienne), Elizabeth 1. af England (repræsenteret af jarlen af Bedford) og Emmanuel Philibert, hertug af Savoyen (repræsenteret af ambassadør Philibert du Croc). Mary nægtede at lade ærkebiskoppen af St Andrews, som hun omtalte som "en lortepræst", spytte barnet i munden, som det var skik dengang. Den efterfølgende underholdning, som franskmanden Bastian Pagez havde udtænkt, bestod af mænd klædt ud som satyrer og med haler, hvilket de engelske gæster tog ilde op, da de mente, at satyrerne "havde gjort noget imod dem".

Lord Darnley blev myrdet den 10. februar 1567 i Kirk o' Field i Edinburgh, måske som hævn for mordet på Rizzio. James arvede sin fars titler som hertug af Albany og jarl af Ross. Mary var i forvejen upopulær, og hendes ægteskab den 15. maj 1567 med James Hepburn, 4. jarl af Bothwell, som var almindeligt mistænkt for mordet på Darnley, øgede den udbredte dårlige stemning over for hende. I juni 1567 arresterede protestantiske oprørere Mary og fængslede hende på Lochleven Castle; hun så aldrig sin søn igen. Hun blev tvunget til at abdicere den 24. juli 1567 til fordel for spædbarnet James og til at udpege sin uægte halvbror James Stewart, jarl af Moray, som regent. Dette gjorde James til den tredje skotske monark i træk, der besteg tronen som spædbarn.

Regencies

James blev overladt til jarlen og grevinden af Mar, "for at blive bevaret, plejet og opdraget" i Stirling Castle. James blev salvet til konge af Skotland i en alder af tretten måneder i Church of the Holy Rude i Stirling af Adam Bothwell, biskop af Orkneyøerne, den 29. juli 1567. Prædikenen ved kroningen blev holdt af John Knox. I overensstemmelse med den religiøse overbevisning hos de fleste af den skotske herskende klasse blev James opdraget som medlem af den protestantiske Church of Scotland, Kirk. Privy Council udvalgte George Buchanan, Peter Young, Adam Erskine (lægabt af Cambuskenneth) og David Erskine (lægabt af Dryburgh) som James' præceptorer eller tutorer. Som den unge konges seniorlærer udsatte Buchanan James for regelmæssige tæsk, men han indgød ham også en livslang passion for litteratur og lærdom. Buchanan forsøgte at gøre James til en gudfrygtig, protestantisk konge, der accepterede monarkiets begrænsninger, som han skitserede i sin afhandling De Jure Regni apud Scotos.

I 1568 flygtede Mary fra Lochleven Castle, hvilket førte til flere år med sporadisk vold. Jarlen af Moray besejrede Marys tropper i slaget ved Langside, hvilket tvang hende til at flygte til England, hvor hun efterfølgende blev holdt indespærret af Elizabeth. Den 23. januar 1570 blev Moray myrdet af James Hamilton of Bothwellhaugh. Den næste regent var James' farfars farfar, Matthew Stewart, 4. jarl af Lennox, som blev båret dødeligt såret ind i Stirling Castle et år senere efter et angreb af Marys tilhængere. Hans efterfølger, jarlen af Mar, "tog en voldsom sygdom" og døde den 28. oktober 1572 i Stirling. Mar's sygdom, skrev James Melville, fulgte efter en banket på Dalkeith Palace, som James Douglas, 4. jarl af Morton, havde givet.

Morton blev valgt til Mar's embede og viste sig på mange måder at være den mest effektive af James' regenter, men han skabte sig fjender med sin grådighed. Han faldt i unåde, da franskmanden Esmé Stewart, Sieur d'Aubigny, første fætter til James' far Lord Darnley og senere jarl af Lennox, ankom til Skotland og hurtigt etablerede sig som den første af James' magtfulde favoritter. James blev proklameret som voksen hersker ved en ceremoni ved indtoget i Edinburgh den 19. oktober 1579. Morton blev henrettet den 2. juni 1581, sent anklaget for medvirken til mordet på Darnley. Den 8. august gjorde James Lennox til den eneste hertug i Skotland. Kongen, der dengang var femten år gammel, forblev under Lennox' indflydelse i omkring et år mere.

Lennox var konverteret til protestantisme, men han blev mistroet af de skotske calvinister, som bemærkede de fysiske udfoldelser af hengivenhed mellem ham og kongen og hævdede, at Lennox "gik i gang med at lokke kongen til kødelig lyst". I august 1582, i det der blev kendt som Ruthven Raid, lokkede de protestantiske jarler af Gowrie og Angus James ind på Ruthven Castle, fængslede ham og tvang Lennox til at forlade Skotland. Under James' fængsling (19. september 1582) irettesatte John Craig, som kongen personligt havde udnævnt til kongelig kapellan i 1579, ham så skarpt fra prædikestolen for at have udstedt en proklamation, der var så stødende for præsteskabet, "at kongen græd".

Efter at Jakob blev befriet i juni 1583, overtog han i stigende grad kontrollen over sit kongerige. Han fik gennemført de sorte love for at hævde den kongelige autoritet over Kirk og fordømte sin tidligere tutor Buchanans skrifter. Mellem 1584 og 1603 etablerede han en effektiv kongelig regering og en relativ fred blandt lorderne, dygtigt assisteret af John Maitland of Thirlestane, som ledede regeringen indtil 1592. En otte mand stor kommission, kendt som Octavians, bragte i 1596 en vis kontrol over den ruinøse tilstand af James' finanser, men den tiltrak sig modstand fra velhavende interesser. Den blev opløst inden for et år efter et oprør i Edinburgh, som blev opildnet af antikatolicisme og fik hoffet til at trække sig midlertidigt tilbage til Linlithgow.

Et sidste skotsk forsøg på at angribe kongen fandt sted i august 1600, da James tilsyneladende blev overfaldet af Alexander Ruthven, jarlen af Gowries yngre bror, i Gowrie House, Ruthvens hjemsted. Ruthven blev kørt ned af James' page John Ramsay, og jarlen af Gowrie blev dræbt i det efterfølgende slagsmål; der var kun få overlevende vidner. I betragtning af James' historie med Ruthvens og det faktum, at han skyldte dem mange penge, var det ikke alle, der troede på hans beretning om omstændighederne.

I 1586 underskrev James Berwick-traktaten med England. Dette og hans mors henrettelse i 1587, som han fordømte som en "absurd og mærkelig procedure", var med til at bane vejen for hans arvefølge syd for grænsen. Dronning Elizabeth var ugift og barnløs, og James var hendes mest sandsynlige efterfølger. Sikring af den engelske arvefølge blev en hjørnesten i hans politik. Under den spanske Armada-krise i 1588 forsikrede han Elizabeth om sin støtte som "din naturlige søn og landsmand i dit land". Elizabeth sendte James et årligt tilskud fra 1586, hvilket gav hende en vis indflydelse på sagerne i Skotland.

Ægteskab

I hele sin ungdom blev Jakob rost for sin kyskhed, da han ikke viste megen interesse for kvinder. Efter tabet af Lennox fortsatte han med at foretrække mandligt selskab. Et passende ægteskab var imidlertid nødvendigt for at styrke hans monarki, og valget faldt på den fjortenårige Anne af Danmark, den yngre datter af den protestantiske Frederik II. Kort efter et proxybryllup i København i august 1589 sejlede Anne til Skotland, men blev tvunget af storme til Norges kyst af storme. Da James hørte, at overfarten var blevet opgivet, sejlede han fra Leith med et 300 mand stort følge for at hente Anne personligt i det, som historikeren David Harris Willson kaldte "den eneste romantiske episode i hans liv". Parret blev formelt gift på bispeslottet i Oslo den 23. november. Jakob modtog en medgift på 75.000 danske daler og en gave på 10.000 daler fra sin svigermor Sophie af Mecklenburg-Güstrow. Efter ophold i Helsingør og København og et møde med Tycho Brahe vendte James og Anne tilbage til Skotland den 1. maj 1590. Efter alt at dømme var James i begyndelsen forelsket i Anne og synes i de første år af deres ægteskab altid at have vist hende tålmodighed og hengivenhed. Det kongelige par fik tre børn, som overlevede til voksenalderen: Henry Frederick, prins af Wales, som døde af tyfus i 1612 som 18-årig, Elizabeth, den senere dronning af Bøhmen, og Charles, James' efterfølger. Anne døde før sin mand i marts 1619.

Heksejagt

James' besøg i Danmark, et land med heksejagt, vakte hans interesse for studiet af heksekunst, som han betragtede som en gren af teologien. Han deltog i North Berwick-heksene, som var den første større hekseforfølgelse i Skotland i henhold til Witchcraft Act 1563. Flere personer blev dømt for at have brugt hekseri til at sende storme mod James' skib, især Agnes Sampson.

James blev bekymret over truslen fra hekse og skrev Daemonologie i 1597, et traktat inspireret af hans personlige engagement, som var imod heksepraksis, og som dannede baggrundsmateriale for Shakespeares Macbeth. James førte personligt tilsyn med torturen af kvinder, der blev anklaget for at være hekse. Efter 1599 blev hans synspunkter mere skeptiske. I et senere brev skrevet i England til sin søn Henry lykønsker James prinsen med "opdagelsen af yon little counterfeit wench". Jeg beder Gud om, at I må være min arving i sådanne opdagelser ... de fleste mirakler viser sig nu om dage at være illusioner, og I kan se ved dette, hvor forsigtige dommere bør være med at stole på beskyldninger".

Højlandet og øerne

Jakob 4. af Skotlands tvangsopløsning af øernes herredømme i 1493 havde ført til urolige tider for vestkysten. Jakob IV havde undertrykt Hebriderne med deres organiserede militære magt, men han og hans umiddelbare efterfølgere manglede vilje eller evne til at skabe en alternativ styreform. Som følge heraf blev det 16. århundrede kendt som linn nan creach, dvs. plyndringernes tid. Desuden var reformationens virkninger langsomt til at påvirke Gàidhealtachd, hvilket drev en religiøs kile mellem dette område og de politiske kontrolcentre i det centrale bælte.

I 1540 havde Jakob 5. rejst rundt på Hebriderne og tvunget klanhøvdingerne til at ledsage ham. Der fulgte en periode med fred, men klanerne var snart igen uvenner med hinanden. Under James VI's regeringstid blev borgerne på Hebriderne fremstillet som lovløse barbarer i stedet for at være vuggen for skotsk kristendom og nation. I officielle dokumenter beskrives højlandets folk som "uden Guds kundskab og feir", der var tilbøjelige til "alle former for barbariske og bestialske grusomheder". Det gæliske sprog, der blev talt flydende af James IV og sandsynligvis af James V, blev i James VI's tid kendt som "Erse" eller irsk, hvilket antyder, at det var af fremmed karakter. Parlamentet besluttede, at gælisk var blevet en hovedårsag til højlændernes mangler, og forsøgte at afskaffe det.

Det var på denne baggrund, at James VI i 1598 gav "Gentleman Adventurers of Fife" tilladelse til at civilisere den "mest barbariske ø Lewis". James skrev, at kolonisterne skulle handle "ikke efter aftale" med de lokale indbyggere, men "ved at udrydde thame". Deres landgang ved Stornoway begyndte godt, men kolonisterne blev fordrevet af lokale styrker under kommando af Murdoch og Neil MacLeod. Kolonisterne forsøgte igen i 1605 med samme resultat, selv om et tredje forsøg i 1607 var mere vellykket. Iona-statutterne blev vedtaget i 1609, som krævede, at klanhøvdinger skulle yde støtte til protestantiske præster i højlandets sogne, at de skulle forbyde barder, at de regelmæssigt skulle melde sig til Edinburgh for at stå til ansvar for deres handlinger og at de skulle sende deres arvinger til Skotland i lavlandet for at blive uddannet i engelsktalende protestantiske skoler. Således begyndte en proces, der "specifikt havde til formål at udrydde det gæliske sprog, ødelægge dets traditionelle kultur og undertrykke dets bærere".

På de nordlige øer gjorde James' fætter Patrick Stewart, 2. jarl af Orkney, modstand mod Iona-statutterne og blev derfor fængslet. Hans biologiske søn Robert ledede et mislykket oprør mod James, og jarlen og hans søn blev hængt. Deres ejendomme blev inddraget, og Orkney- og Shetlandsøerne blev annekteret til kronen.

Teori om monarkiet

I 1597-98 skrev James The True Law of Free Monarchies og Basilikon Doron (Royal Gift), hvori han argumenterer for et teologisk grundlag for monarkiet. I Den sande lov redegør han for kongers guddommelige ret og forklarer, at konger af bibelske årsager er højere væsener end andre mennesker, selv om "den højeste bænk er den mest slidte at sidde på". I dokumentet foreslås en absolutistisk teori om monarkiet, hvorefter en konge kan indføre nye love ved kongelig prærogativ, men også skal tage hensyn til traditionen og til Gud, som vil "fremkalde sådanne svøberier, som det behager ham, for at straffe onde konger".

Basilikon Doron blev skrevet som en instruktionsbog til den fireårige prins Henrik og giver en mere praktisk vejledning i kongedømmet. Værket anses for at være velskrevet og er måske det bedste eksempel på James' prosa. Jakobs råd vedrørende parlamenter, som han blot opfattede som kongens "hoveddomstol", varsler hans vanskeligheder med det engelske underhus: "Hold ingen parlamenter", siger han til Henry, "men kun for at få nye love, som kun sjældent vil være nødvendige". I The True Law hævder James, at kongen ejer sit rige som en feudalherre ejer sin fæstning, fordi konger opstod "før der opstod nogen form for godser eller rang af mænd, før der blev afholdt parlamenter eller lavet love, og af dem blev landet fordelt, som i begyndelsen var helt deres. Det følger således nødvendigvis, at kongerne var ophavsmænd og lovgivere, og ikke kongernes love."

Litterær protektionisme

I 1580'erne og 1590'erne promoverede James litteraturen i sit hjemland. Han udgav sin afhandling Some Rules and Cautions to be Observed and Eschewed in Scottish Prosody i 1584 i en alder af 18 år. Det var både en poetisk håndbog og en beskrivelse af den poetiske tradition på hans modersmål skotsk, hvor han anvendte renæssanceprincipper. Han tog også lovbestemmelser om at reformere og fremme musikundervisningen, idet han så de to ting i sammenhæng. I en af hans regeringsakter opfordres de skotske burghs til at reformere og støtte musikundervisningen i Sang Sculis.

For at fremme disse mål var James både protektor og leder af en løs kreds af skotske jacobinske hofdigtere og musikere kendt som Castalian Band, der bl.a. omfattede William Fowler og Alexander Montgomerie, som var en af kongens favoritter. James var selv digter og var glad for at blive betragtet som et praktiserende medlem af gruppen.

I slutningen af 1590'erne blev Jakobs forsvar for de indfødte skotske traditioner til en vis grad reduceret af den stigende sandsynlighed for hans arvefølge til den engelske trone. William Alexander og andre hofdigtere begyndte at anglicisere deres skriftsprog og fulgte kongen til London efter 1603. Jakobs rolle som aktiv litterær deltager og mæcen gjorde ham i mange henseender til en definerende figur for den engelske renæssancepoesi og -dramatik, som nåede et højdepunkt i hans regeringstid, men hans protektion af den høje stil i den skotske tradition, som omfattede hans forfader Jakob I af Skotland, blev stort set sat ud af spil.

Fra 1601, i de sidste år af Elizabeths liv, førte visse engelske politikere - især hendes øverste minister Robert Cecil - en hemmelig korrespondance med James for at forberede sig på en gnidningsløs arvefølge. Da dronningen tydeligvis var døende, sendte Cecil James et udkast til en proklamation af hans tronbestigelse på den engelske trone i marts 1603. Elizabeth døde i de tidlige morgentimer den 24. marts, og James blev udråbt til konge i London senere samme dag.

Den 5. april forlod James Edinburgh for London med løfte om at vende tilbage hvert tredje år (et løfte, som han ikke holdt) og drog langsomt videre sydpå. Lokale herremænd modtog ham med overdådig gæstfrihed undervejs, og James var forbløffet over rigdommen i sit nye land og sine nye undersåtter og hævdede, at han "byttede en stenet sofa ud med en dyb fjerseng". James ankom til hovedstaden den 7. maj, ni dage efter Elizabeths begravelse. Hans nye undersåtter strømmede til for at se ham og var lettede over, at arvefølgen hverken havde udløst uro eller invasion. Ved ankomsten til London blev han overfaldet af en skare af tilskuere.

James' engelske kroning fandt sted den 25. juli i Westminster Abbey. Et udbrud af pest begrænsede festlighederne. Den kongelige indtog i London med udførlige allegorier leveret af dramatiske digtere som Thomas Dekker og Ben Jonson blev udskudt til den 15. marts 1604. Dekker skrev, at "gaderne syntes at være brolagt med mænd; boder i stedet for rige varer var fyldt med børn; åbne vinduespartier var fyldt op med kvinder".

Det kongerige, som Jakob efterfulgte, havde dog sine problemer. Monopoler og beskatning havde skabt en udbredt følelse af utilfredshed, og udgifterne til krigen i Irland var blevet en tung byrde for regeringen, som havde en gæld på 400.000 pund.

James overlevede to sammensværgelser i sit første regeringsår på trods af den glatte succession og den varme modtagelse af ham: Bye Plot og Main Plot, som førte til arrestation af bl.a. Lord Cobham og Walter Raleigh. De, der håbede på en regeringsændring fra James' side, blev i første omgang skuffede, da han beholdt Elizabeths hemmelige rådgivere i embedet, som hemmeligt planlagt med Cecil, men James tilføjede snart sin mangeårige støtte Henry Howard og hans nevø Thomas Howard til det hemmelige råd samt fem skotske adelsmænd.

I de første år af James' regeringstid blev den daglige ledelse af regeringen stramt styret af den snu Cecil, senere jarl af Salisbury, der fik god hjælp af den erfarne Thomas Egerton, som James gjorde til baron Ellesmere og lordkansler, og af Thomas Sackville, snart jarl af Dorset, der fortsatte som lordkasserer. Som følge heraf var James fri til at koncentrere sig om større spørgsmål, såsom en plan for en tættere union mellem England og Skotland og udenrigspolitiske spørgsmål, samt til at nyde sine fritidsaktiviteter, især jagt.

James var ambitiøs med hensyn til at bygge videre på den personlige union af Skotlands og Englands kroner for at etablere et enkelt land under én monark, ét parlament og én lov, en plan, som mødte modstand i begge riger. "Har han ikke gjort os alle til én ø," sagde James til det engelske parlament, "omgivet af ét hav og af natur uadskillelig?" I april 1604 afviste Underhuset imidlertid hans anmodning om at blive tituleret "konge af Storbritannien" af juridiske årsager. I oktober 1604 antog han titlen "King of Great Britain" i stedet for "King of England" og "King of Scotland", selv om Francis Bacon fortalte ham, at han ikke kunne bruge stilen i "nogen juridisk procedure, instrument eller forsikring", og titlen blev ikke brugt på engelske statutter. James tvang det skotske parlament til at bruge den, og den blev brugt på proklamationer, mønter, breve og traktater i begge riger.

James opnåede større succes i udenrigspolitikken. Da han aldrig havde været i krig med Spanien, brugte han sine kræfter på at bringe den lange engelsk-spanske krig til ophør, og en fredstraktat blev underskrevet mellem de to lande i august 1604 takket være delegationens dygtige diplomati, især Robert Cecil og Henry Howard, nu jarl af Northampton. James fejrede traktaten ved at være vært for en stor banket. Religionsfrihed for katolikker i England var imidlertid fortsat et vigtigt mål for den spanske politik, hvilket skabte konstante dilemmaer for James, der var mistroisk i udlandet for undertrykkelse af katolikkerne, mens han hjemme blev tilskyndet af Privy Council til at udvise endnu mindre tolerance over for dem.

Krudtkomplot

En katolik, Guy Fawkes, blev opdaget i kælderen i parlamentsbygningerne natten mellem den 4. og 5. november 1605, aftenen før den officielle åbning af den anden session af James' første engelske parlament. Fawkes bevogtede en bunke træ ikke langt fra 36 tønder med krudt, som Fawkes havde til hensigt at sprænge parlamentshuset i luften den følgende dag og forårsage ødelæggelsen, som James udtrykte det, "ikke kun ... af min person, heller ikke af min kone og efterkommere, men af hele staten i almindelighed". Den sensationelle opdagelse af "Krudttrådskomplottet", som det hurtigt blev kendt, vakte en stemning af national lettelse over kongens og hans sønners udlevering. Jarlen af Salisbury udnyttede dette til at opnå højere subsidier fra det efterfølgende parlament end nogen anden end det, der blev ydet til Elizabeth. Fawkes og andre, der var indblandet i den mislykkede sammensværgelse, blev henrettet.

Samarbejdet mellem monarken og parlamentet efter krudttyveriet var atypisk. I stedet var det den foregående session i 1604, der formede begge parters holdninger for resten af regeringstiden, selv om de indledende vanskeligheder mere skyldtes gensidig uforståelighed end bevidst fjendskab. Den 7. juli 1604 havde James vredt prorogeret parlamentet efter at have undladt at vinde dets støtte til enten fuld union eller finansielle tilskud. "Jeg vil ikke takke, hvor jeg ikke føler, at der ikke skal takkes", havde han bemærket i sin afsluttende tale. "... Jeg er ikke af en sådan slægt, at jeg roser fjolser ... De kan se, hvor mange ting De ikke har gjort godt ... Jeg ville ønske, at De ville bruge Deres frihed med mere beskedenhed i den kommende tid".

Efterhånden som James' regeringstid skred frem, blev hans regering udsat for et voksende økonomisk pres, dels på grund af den snigende inflation, men også på grund af James' hoffets ødselhed og finansielle inkompetence. I februar 1610 foreslog Salisbury en ordning, kendt som den store kontrakt, hvorefter parlamentet til gengæld for ti kongelige indrømmelser ville bevilge et engangsbeløb på 600.000 pund til at betale kongens gæld plus et årligt tilskud på 200.000 pund. De efterfølgende pikante forhandlinger blev så langvarige, at James til sidst mistede tålmodigheden og afskedigede parlamentet den 31. december 1610. "Jeres største fejltagelse", sagde han til Salisbury, "har været, at I nogensinde har forventet at kunne trække honning ud af galde". Det samme mønster gentog sig med det såkaldte "Addled Parliament" i 1614, som James opløste efter blot ni uger, da Underhuset tøvede med at give ham de penge, han havde brug for. James regerede derefter uden parlament indtil 1621 og ansatte embedsmænd som f.eks. købmanden Lionel Cranfield, der var dygtige til at skaffe og spare penge til kronen, og solgte baroneteter og andre værdighedsposter, hvoraf mange var oprettet til formålet, som en alternativ indtægtskilde.

Spansk kamp

En anden potentiel indtægtskilde var udsigten til en spansk medgift fra et ægteskab mellem James' søn Charles, prins af Wales, og Infanta Maria Anna af Spanien. Politikken med det spanske match, som det blev kaldt, var også attraktiv for James som en måde at bevare freden med Spanien på og undgå de ekstra omkostninger ved en krig. Freden kunne opretholdes lige så effektivt ved at holde forhandlingerne i gang som ved at fuldbyrde ægteskabet - hvilket kan forklare, hvorfor James trak forhandlingerne i langdrag i næsten et årti.

Denne politik blev støttet af Howards og andre katolske ministre og diplomater - tilsammen kendt som det spanske parti - men blev mødt med dyb mistillid i det protestantiske England. Da Walter Raleigh blev løsladt fra fængslet i 1616, begav han sig ud på jagt efter guld i Sydamerika med strenge instrukser fra James om ikke at gå i dialog med spanierne. Raleighs ekspedition blev en katastrofal fiasko, og hans søn Walter blev dræbt i kampen mod spanierne. Da Raleigh vendte tilbage til England, lod James ham henrette til stor forargelse for offentligheden, som var imod at formilde Spanien. James' politik blev yderligere bragt i fare ved udbruddet af Trediveårskrigen, især efter at hans protestantiske svigersøn, Frederik V, kurfyrste Palatin, blev fordrevet fra Bøhmen af den katolske kejser Ferdinand II i 1620, og spanske tropper samtidig invaderede Frederiks hjemområde i Rhinlandet. Sagerne spidsede til, da Jakob endelig indkaldte et parlament i 1621 for at finansiere en militær ekspedition til støtte for sin svigersøn. Underhuset gav på den ene side tilskud, der var utilstrækkelige til at finansiere seriøse militære operationer til støtte for Frederik, og på den anden side - med tanke på de gevinster, der var opnået under Elizabeth ved søangreb på spanske guldtransporter - opfordrede det til en krig direkte mod Spanien. I november 1621 udarbejdede de, opildnet af Edward Coke, et andragende, hvori de ikke blot anmodede om krig mod Spanien, men også om at prins Charles skulle gifte sig med en protestant og om håndhævelse af de antikatolske love. James sagde blankt til dem, at de ikke måtte blande sig i sager, der hørte under kongeligt prærogativ, ellers ville de risikere straf, hvilket provokerede dem til at udstede en erklæring, hvori de protesterede mod deres rettigheder, herunder ytringsfriheden. På opfordring af George Villiers, 1. hertug af Buckingham, og den spanske ambassadør Gondomar, rev James protesten ud af protokollen og opløste parlamentet.

I begyndelsen af 1623 besluttede prins Charles, der nu var 22 år, og Buckingham at tage initiativet og rejse inkognito til Spanien for at vinde Infanta Maria Anna direkte, men missionen viste sig at være en ineffektiv fejltagelse. Maria Anna afskyede Charles, og spanierne konfronterede dem med betingelser, der omfattede ophævelse af parlamentets antikatolske lovgivning. Selv om der blev underskrevet en traktat, vendte Charles og Buckingham tilbage til England i oktober uden infantaen og gav straks afkald på traktaten, til stor glæde for det britiske folk. Desillusionerede af besøget i Spanien vendte Charles og Buckingham nu Jakobs spanske politik på hovedet og opfordrede til et fransk match og en krig mod det habsburgske imperium. For at skaffe den nødvendige finansiering overtalte de James til at indkalde endnu et parlament, som mødtes i februar 1624. For en gangs skyld fik udbruddet af antikatolske følelser i Underhuset genklang ved hoffet, hvor kontrollen med politikken var ved at skifte fra James til Charles og Buckingham, som pressede kongen til at erklære krig og arrangerede en rigsretssag mod lordskatmester Lionel Cranfield, der nu var blevet jarl af Middlesex, da han modsatte sig planen på grund af omkostningerne. Resultatet af parlamentet i 1624 var tvetydigt: James nægtede stadig at erklære eller finansiere en krig, men Charles mente, at underhuset havde forpligtet sig til at finansiere en krig mod Spanien, en holdning, som skulle bidrage til hans problemer med parlamentet i hans egen regeringstid.

Efter krudtkomplottet godkendte James hårde foranstaltninger for at kontrollere de engelske katolikker. I maj 1606 vedtog parlamentet loven om pavelige gengangere, som kunne kræve, at enhver borger skulle aflægge en troskabsed, der benægtede pavens autoritet over kongen. James var forsonende over for katolikker, der aflagde troskabseden, og tolererede kryptokatolicisme selv ved hoffet. Henry Howard var f.eks. kryptokatolik, som blev modtaget tilbage i den katolske kirke i sine sidste måneder. Da James besteg den engelske trone, havde han mistanke om, at han måske ville få brug for støtte fra katolikkerne i England, så han forsikrede Henry Percy, 9. jarl af Northumberland, en fremtrædende sympatisør af den gamle religion, om, at han ikke ville forfølge "nogen, der vil være stille og kun udadtil adlyde loven".

I Millenary Petition fra 1603 krævede de puritanske præster bl.a. afskaffelse af konfirmation, vielsesringe og betegnelsen "præst", og at det skulle være frivilligt at bære hue og surplice. James var i begyndelsen streng med hensyn til at håndhæve konformitet, hvilket fremkaldte en følelse af forfølgelse blandt mange puritanere; men udsmidninger og suspensioner fra livtag blev sjældnere, efterhånden som regeringstiden fortsatte. Som følge af Hampton Court-konferencen i 1604 blev nogle puritanske krav imødekommet i 1604 Book of Common Prayer, selv om mange fortsat var utilfredse. Konferencen bestilte også en ny oversættelse og en samling af godkendte bibelbøger for at løse uoverensstemmelser mellem de forskellige oversættelser, der dengang blev brugt. King James Version, som den kom til at hedde, blev færdig i 1611 og betragtes som et mesterværk i jacobinsk prosa. Den er stadig i udbredt brug.

I Skotland forsøgte Jakob at bringe den skotske kirke "så tæt som muligt" på den engelske kirke og genindføre bispedømmet, en politik, som mødte stærk modstand fra presbyterianerne. James vendte tilbage til Skotland i 1617 for den eneste gang efter sin tronbestigelse i England i håb om at gennemføre anglikanske ritualer. Jakobs biskopper tvang sine fem artikler fra Perth igennem en generalforsamling det følgende år, men der var bred modstand mod afgørelserne. Jakob efterlod kirken i Skotland splittet ved sin død, hvilket var en kilde til fremtidige problemer for hans søn.

Gennem hele sit liv havde James tætte forhold til mandlige hoffolk, hvilket har skabt debat blandt historikere om deres nøjagtige karakter. I Skotland var Anne Murray kendt som kongens elskerinde. Efter hans tronbestigelse i England stod hans fredelige og lærde holdning i slående kontrast til Elizabeths krigeriske og flirtende opførsel, som det fremgår af det samtidige epigram Rex fuit Elizabeth, nunc est regina Iacobus (Elizabeth var konge, nu er James dronning).

Nogle af James' biografer konkluderer, at Esmé Stewart (senere hertug af Lennox), Robert Carr (senere jarl af Somerset) og George Villiers (senere hertug af Buckingham) var hans elskere. John Oglander bemærkede, at han "aldrig endnu har set nogen kærlig ægtemand gøre så meget eller så stor dalliance med sin smukke ægtefælle, som jeg har set kong James med sine favoritter, især hertugen af Buckingham", som kongen, som Edward Peyton mindede om, "tumlede og kyssede som en elskerinde". Ved restaureringen af Apethorpe Palace i Northamptonshire i 2004-08 blev der afsløret en hidtil ukendt passage, der forbandt James' og Villiers' soveværelser.

Nogle af Jakobs biografer hævder, at forholdet ikke var seksuelt. James' Basilikon Doron nævner sodomi som en af de forbrydelser, "I er forpligtet af samvittighed til aldrig at tilgive", og James' hustru Anne fødte syv levende børn, men hun havde også to dødfødte børn og mindst tre andre aborter. Den samtidige huguenot-digter Théophile de Viau bemærkede, at "det er velkendt, at kongen af England

Da jarlen af Salisbury døde i 1612, blev han kun lidt begrædt af dem, der kæmpede for at udfylde magtvakuummet. Indtil Salisburys død fungerede det elisabethanske administrationssystem, som han havde været formand for, fortsat relativt effektivt; fra dette tidspunkt gik Jakobs regering imidlertid ind i en periode med forfald og miskredit. Salisburys død gav James mulighed for at regere personligt som sin egen øverste statsminister, idet hans unge skotske favorit Robert Carr udførte mange af Salisburys tidligere opgaver, men James' manglende evne til at tage sig nøje af officielle anliggender udsatte regeringen for fraktionalisme.

Howard-partiet (Suffolks svigersøn Lord Knollys, Charles Howard, 1. jarl af Nottingham, og Thomas Lake) overtog snart kontrollen over en stor del af regeringen og dens protektionisme. Selv den magtfulde Carr faldt ind i Howard-lejren, der næppe var erfaren til det ansvar, der blev lagt på ham, og som ofte var afhængig af sin intime ven Thomas Overbury for at få hjælp med regeringspapirer. Carr havde en ægteskabsforbryderisk affære med Frances Howard, grevinde af Essex, datter af jarlen af Suffolk. James hjalp Frances ved at sikre en annullering af hendes ægteskab, så hun kunne gifte sig med Carr, som nu var jarl af Somerset.

I sommeren 1615 viste det sig imidlertid, at Overbury var blevet forgiftet. Han var død den 15. september 1613 i Tower of London, hvor han var blevet anbragt på kongens anmodning. Blandt dem, der blev dømt for mordet, var jarlen og grevinden af Somerset; jarlen var i mellemtiden blevet afløst som kongens favorit af Villiers. James benådede grevinden af Somerset og omstødte jarlens dødsdom og benådede ham til sidst i 1624. Kongens indblanding i en sådan skandale fremkaldte mange offentlige og litterære gætterier og gav James' hof et uopretteligt billede af korruption og fordærv. Howards' efterfølgende fald efterlod Villiers uanfægtet som den øverste figur i regeringen i 1619.

I sine senere år led James i stigende grad af gigt, gigt og nyresten. Han mistede også sine tænder og drak meget. Kongen var ofte alvorligt syg i det sidste år af sit liv, hvilket gjorde ham til en stadig mere perifer figur, som sjældent kunne besøge London, mens Buckingham konsoliderede sin kontrol over Charles for at sikre sin egen fremtid. En teori er, at James led af porfyri, en sygdom, som hans efterkommer George III af Det Forenede Kongerige udviste nogle symptomer på. James beskrev sin urin over for lægen Théodore de Mayerne som værende "mørkerød som Alicantevin". Teorien afvises af nogle eksperter, især i James' tilfælde, fordi han havde nyresten, som kan føre til blod i urinen og dermed farve den rød.

I begyndelsen af 1625 blev James plaget af alvorlige anfald af gigt, gigt og besvimelsesanfald, og i marts blev han alvorligt syg med tertiær ague og fik derefter et slagtilfælde. Han døde på Theobalds House i Hertfordshire den 27. marts under et voldsomt anfald af dysenteri, med Buckingham ved sit seng. James' begravelse den 7. maj var en storslået, men uordenlig affære. Biskop John Williams fra Lincoln holdt prædiken og bemærkede: "Kong Salomon døde i fred, da han havde levet omkring tres år ... og det samme gjorde kong James". Prædikenen blev senere trykt som Great Britain's Salomon

James blev begravet i Westminster Abbey. Gravens placering var tabt i mange år, indtil hans blykiste blev fundet i Henry VII's hvælving under en udgravning i det 19. århundrede.

James var meget savnet. Trods alle sine fejl havde han i vid udstrækning bevaret sit folks hengivenhed, som havde nydt ubrudt fred og forholdsvis lav beskatning i jacobetiden. "Som han levede i fred," bemærkede jarlen af Kellie, "døde han også i fred, og jeg beder Gud om, at vores konge Jarlen bad forgæves: Da kong Charles I og hertugen af Buckingham først var kommet til magten, godkendte de en række uforsvarlige militære ekspeditioner, der endte med ydmygende fiaskoer. James havde ofte forsømt regeringsarbejdet til fordel for fritidsinteresser som f.eks. jagt; hans senere afhængighed af favoritter ved et skandaleombrust hof underminerede det respekterede billede af monarkiet, som Elizabeth I så omhyggeligt havde opbygget.

Under James begyndte engelsk- og skotskprotestanternes plantage af Ulster, og den engelske kolonisering af Nordamerika begyndte med grundlæggelsen af Jamestown i Virginia i 1607 og Cuper's Cove på Newfoundland i 1610. I løbet af de næste 150 år skulle England kæmpe med Spanien, Nederlandene og Frankrig om kontrollen med kontinentet, mens den religiøse splittelse i Irland mellem protestanter og katolikker har varet i 400 år. Ved aktivt at stræbe efter mere end blot en personlig forening af sine riger var James med til at lægge grunden til en britisk enhedsstat.

Ifølge en tradition, der stammer fra anti-Stuart-historikere fra midten af det 17. århundrede, var det James' forkærlighed for politisk enevælde, hans økonomiske uansvarlighed og hans dyrkelse af upopulære favoritter, der lagde grunden til den engelske borgerkrig. James testamenterede sin søn Charles en skæbnesvanger tro på kongernes guddommelige ret kombineret med en foragt for parlamentet, hvilket kulminerede med henrettelsen af Charles I og afskaffelsen af monarkiet. I løbet af de sidste tre hundrede år har kongens omdømme lidt under Anthony Weldons syrede beskrivelse af ham, som Anthony Weldon, som James havde fyret, og som skrev afhandlinger om James i 1650'erne, har skrevet.

Andre indflydelsesrige anti-James-historier, der blev skrevet i 1650'erne, omfatter: Edward Peyton's Divine Catastrophe of the Kingly Family of the House of Stuarts (og Francis Osborne's Historical Memoirs of the Reigns of Queen Elizabeth and King James (1658). David Harris Willsons biografi fra 1956 fortsatte meget af denne fjendtlighed. Med historikeren Jenny Wormalds ord var Willsons bog et "forbløffende skuespil af et værk, hvis hver side proklamerede forfatterens stigende had til sit emne". Siden Willson har stabiliteten i Jakobs regering i Skotland og i den tidlige del af hans engelske regeringstid samt hans relativt oplyste synspunkter om religion og krig imidlertid givet ham en revurdering fra mange historikere, som har reddet hans omdømme fra denne tradition for kritik.

Repræsentativ for det nye historiske perspektiv er Pauline Crofts biografi fra 2003. Anmelder John Cramsie opsummerer hendes resultater:

Crofts samlede vurdering af James er behørigt blandet. Hun anerkender hans gode intentioner i sager som den engelsk-skotske union, hans åbenhed over for forskellige synspunkter og hans dagsorden om en fredelig udenrigspolitik inden for sit kongeriges økonomiske muligheder. Hans handlinger mindskede gnidningerne mellem hans forskellige folk. Men han skabte også nye, især ved at støtte kolonisering, der polariserede kronens interessegrupper i Irland, opnå utilstrækkelige politiske fordele med sin åbenhjertige protektionisme, en uheldig mangel på opmærksomhed på monarkiets image (især efter Elizabeths image-besatte regime), føre en pro-spansk udenrigspolitik, der affødte religiøse fordomme og åbnede døren for arminianere inden for den engelske kirke, og gennemtvinge ubehagelige religiøse ændringer på den skotske Kirk. Mange af disse kritikpunkter er indrammet i et længere perspektiv på Jakobs regeringstid, herunder den arv - som nu opfattes som mere problematisk - som han efterlod Karl I.

Titler og stilarter

I Skotland var James "James den sjette, konge af Skotland" indtil 1604. Han blev udråbt til "Jakob den første, konge af England, Frankrig og Irland, troens forsvarer" i London den 24. marts 1603. Den 20. oktober 1604 udstedte James en proklamation i Westminster, der ændrede hans stil til "King of Great Brittaine, France and Ireland, Defender of the Faith, &c.". Stilen blev ikke brugt på engelske love, men blev brugt på proklamationer, mønter, breve, breve, traktater og i Skotland. James kaldte sig selv "konge af Frankrig" i lighed med andre monarker i England mellem 1340 og 1801, selv om han faktisk ikke regerede Frankrig.

Som konge af Skotland bar James Skotlands gamle kongelige våben: Or, med en løve, der er bevæbnet og lænket i azur, omgivet af en dobbelt tressure med flory mod flory i gules. Våbnene blev støttet af to enhjørninger i argent, bevæbnet, knækket og uglet i proper, forsynet med en krone i or bestående af kors med patéer og lysflager, hvortil der var knyttet en kæde, der gik mellem forbenene og reflekterede over ryggen, også i or. Våbenskjoldet var en løve sejant affrontée gules, kejserligt kronet i or, der i den forreste pote holder et sværd og i den bageste pote et scepter, der er oprejst og i orden.

Foreningen af de engelske og skotske kroner under James blev symboliseret ved at kombinere deres våben, støtter og emblemer. Stridigheder om, hvordan våbnene skulle opstilles, og hvilket kongerige der skulle have forrang, blev løst ved at have forskellige våben for hvert land.

De våben, der blev brugt i England, var: Kvartalsvis, I og IV, kvartalsvis 1. og 4. azurblå med tre lyser af guld, II. or med en løve i en tressure med blomster og modblomster af gules, III. azurblå med en harpe af guld med strenge af argent (for Irland var det første gang, at Irland var med i det kongelige våben). Tilhængerne blev: dexter en løve, der skrædder og holder vagt, vågen, or, kejserligt kronet, og sinter den skotske enhjørning. Enhjørningen erstattede Cadwaladrs røde drage, som blev indført af Tudorerne. Enhjørningen er fortsat i de to forenede rigers kongelige våben. Det engelske våbenskjold og motto blev bibeholdt. Faget indeholdt ofte en gren af Tudor-rosen, med kløver og tidsel indpodet på samme stilk. Våbnene blev ofte vist med Jakobs personlige motto, Beati pacifici.

De våben, der blev brugt i Skotland, var: I og IV Skotland, II England og Frankrig, III Irland, hvor Skotland havde forrang for England. Støtterne var: dexter en enhjørning fra Skotland, kejserligt kronet, der bærer en vippende lanse, der fører et flag i azur, med en saltire i sølv (Sankt Andreas-korset), og sinister en kronet løve fra England, der bærer en lignende lanse, der fører et flag i sølv med et kors i gules (Sankt Georgs-korset). Det skotske våbenskjold og motto blev bibeholdt, og efter skotsk praksis blev mottoet In defens (som er en forkortelse for In My Defens God Me Defend) placeret over våbenskjoldet.

Som kongelige emblemer brugte Jakob: Tudor-rosen, tistlen (først brugt af Jakob 3. af Skotland), Tudor-rosen dimideret med tistlen med den kongelige krone, en harpe (for Irland) og en fleur de lys (for Frankrig).

Jakobs dronning, Anne af Danmark, fødte syv børn, som overlevede efter fødslen, hvoraf tre nåede voksenalderen:

Kilder

1. Jakob 6. af Skotland og 1. af England
2. James VI and I
3. ^ As the Earl of Bedford was a Protestant, his place in the ceremony was taken by Jean, Countess of Argyll.[11]
4. ^ Elizabeth I wrote to Mary: "My ears have been so astounded, my mind so disturbed and my heart so appalled at hearing the horrible report of the abominable murder of your late husband and my slaughtered cousin, that I can scarcely as yet summon the spirit to write about it ... I will not conceal from you that people for the most part are saying that you will look through your fingers at this deed instead of avenging it and that you don't care to take action against those who have done you this pleasure." Historian John Guy nonetheless concludes: "Not a single piece of uncontaminated evidence has ever been found to show that Mary had foreknowledge of Darnley's murder".[14] In historian David Harris Willson's view, however: "That Bothwell was the murderer no one can doubt; and that Mary was his accomplice seems equally certain."[15]
5. Guy 2004, pp. 236–37, 241–42, 270.
6. Willson 1963, p. 13.
7. Guy 2004, pp. 248–50.
8. Willson 1963, p. 16.
9. Willson 1963, p. 17.
10. Milling 2004, p. 155.
11. Rhodes, Richards & Marshall 2003, p. 1: "James VI and I was the most writerly of British monarchs. He produced original poetry, as well as translation and a treatise on poetics; works on witchcraft and tobacco; meditations and commentaries on the Scriptures; a manual on kingship; works of political theory; and, of course, speeches to parliament ... He was the patron of Shakespeare, Jonson, Donne, and the translators of the "Authorized version" of the Bible, surely the greatest concentration of literary talent ever to enjoy royal sponsorship in England."
12. Smith 2003, p. 238: "The label 'the wisest fool in Christendom', often attributed to Henry IV of France but possibly coined by Anthony Weldon, catches James's paradoxical qualities very neatly"; Sir Anthony Weldon (1651), The Court and Character of King James I, quoted by Stroud 1999, p. 27: "A very wise man was wont to say that he believed him the wisest fool in Christendom, meaning him wise in small things, but a fool in weighty affairs."
13. Croft 2003, p. 6: "Historians have returned to reconsidering James as a serious and intelligent ruler"; Lockyer 1998, pp. 4–6; Smith 2003, p. 238: "In contrast to earlier historians, recent research on his reign has tended to emphasize the wisdom and downplay the foolishness".
14. James Charles Stuart; el nombre James se traduce al español como Jacobo, Jaime, Yago o Santiago. En el caso de los reyes de Escocia e Inglaterra que llevaron ese nombre se traduce como Jacobo.
15. Stewart, p. 47; Croft, p. 16; Willson, pp. 29–31.