Sammanfattning

Conquistadorerna (som betyder "erövrare") var de spanska och portugisiska imperiernas upptäcktsresande soldater under 1400- och 1500-talen. Under upptäckternas tidsålder seglade conquistadorer utanför Europa till Amerika, Oceanien, Afrika och Asien för att kolonisera och öppna handelsvägar. De förde in stora delar av Amerika under Spaniens och Portugals herravälde.

Efter ankomsten till Västindien 1492 började spanjorerna, som vanligtvis leddes av hidalgos från västra och södra Spanien, bygga upp ett amerikanskt imperium i Karibien med öar som Hispaniola, Kuba och Puerto Rico som baser. Mellan 1519 och 1521 förde Hernán Cortés ett fälttåg mot det aztekiska imperiet, som styrdes av Moctezuma II. Från Aztekerriket utvidgade conquistadorer det spanska styret till norra Centralamerika och delar av det som nu är södra och västra USA, och från Mexiko som seglade över Stilla havet till Filippinerna. Andra conquistadorer tog över Inkariket efter att ha korsat Panamas Isthmus och seglat över Stilla havet till norra Peru. Medan Francisco Pizarro underkuvade riket, på ett sätt som liknade Cortés, använde andra conquistadorer Peru som bas för att erövra stora delar av Ecuador och Chile. Centrala Colombia, Muiscas hemvist, erövrades av licentiaten Gonzalo Jiménez de Quesada, och dess norra regioner utforskades av Rodrigo de Bastidas, Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa, Pedro de Heredia och andra. För sydvästra Colombia, Bolivia och Argentina kombinerade conquistadorer från Peru partier med andra conquistadorer som anlände mer direkt från Karibien respektive Río de la Plata-Paraguay. Alla dessa erövringar lade grunden för det moderna Hispanamerika och den spansktalande befolkningen.

Spanska conquistadorer gjorde också betydande utforskningar i Amazonas djungel, Patagonien, det inre av Nordamerika samt upptäckten och utforskningen av Stilla havet. Konquistadorer grundade många städer, några av dem på platser med redan existerande bosättningar, Manila och Mexico City.

Konquistadorer i den portugisiska kronans tjänst ledde många erövringar för det portugisiska imperiet i Sydamerika och Afrika, liksom kommersiella kolonier i Asien, och lade grunden till den moderna portugisisktalande världen i Amerika, Afrika och Asien. Bland kända portugisiska erövrare kan nämnas Afonso de Albuquerque som ledde erövringar i Indien, Persiska viken, Ostindien och Östafrika, och Filipe de Brito e Nicote som ledde erövringar i Burma.

Portugal etablerade en rutt till Kina i början av 1500-talet genom att skicka fartyg via Afrikas sydkust och grunda många kustnära enklaver längs vägen. Efter spanjorernas upptäckt av den nya världen 1492 med den italienske upptäcktsresanden Christofer Columbus första resa dit och Juan Sebastián Elcanos första världsomsegling 1521, upprättade expeditioner ledda av conquistadorer på 1500-talet handelsvägar som förband Europa med alla dessa områden.

Utforskningens tidsålder började 1519, strax efter Europas upptäckt av Amerika, när Fernando Cortés inledde sin expedition mot det aztekiska imperiet. När spanjorerna, motiverade av guld och berömmelse, etablerade relationer och krig med aztekerna, ledde den långsamma utvecklingen av erövring, uppförande av städer och kulturell dominans över de infödda till att fler spanska trupper och stöd kom till dagens Mexiko. I takt med att handelsvägar över haven etablerades genom Columbus, Magellan och Elcanos arbeten, etablerades stödsystem på land som spåren från Cortés' erövring till huvudstaden.

Infektioner hos människor fick för första gången världsomspännande smittbärare: från Afrika och Eurasien till Nord- och Sydamerika och vice versa. Spridningen av sjukdomar från den gamla världen, däribland smittkoppor, influensa och tyfus, ledde till att många av den nya världens ursprungsbefolkning dog.

Under 1500-talet anlöpte kanske 240 000 spanjorer amerikanska hamnar. I slutet av 1500-talet stod importen av guld och silver från Amerika för en femtedel av Spaniens totala budget.

I motsats till vad många tror var conquistadorerna inte tränade krigare, utan mest hantverkare som sökte en möjlighet att öka sin rikedom och berömmelse. Några få hade också grova skjutvapen, så kallade arquebus. Deras förband (compañia) specialiserade sig ofta på stridsformer som krävde långa träningsperioder som var för kostsamma för informella grupper. Deras arméer bestod mestadels av spanjorer samt av soldater från andra delar av Europa och Afrika.

De inhemska allierade trupperna bestod till stor del av infanteri och var utrustade med vapen och pansar som varierade geografiskt. Vissa grupper bestod av unga män utan militär erfarenhet, katolska präster som hjälpte till med administrativa uppgifter och soldater med militär utbildning. I dessa inhemska styrkor ingick ofta afrikanska slavar och indianer, varav en del också var slavar. De fick inte bara slåss på slagfältet utan även tjäna som tolkar, informatörer, tjänare, lärare, läkare och skrivare. India Catalina och Malintzin var indianska kvinnliga slavar som tvingades arbeta för spanjorerna.

Den kastilianska lagen förbjöd utlänningar och icke-katoliker att bosätta sig i Nya världen. Alla conquistadorer var dock inte kastilianer. Många utlänningar hispaniserade sina namn och

Många personer som deltog i blandade expeditioner hade inte alltid ett tydligt ursprung. Olika yrkesgrupper, såsom sjömän, fiskare, soldater och adelsmän använde olika språk (även från orelaterade språkgrupper), så att besättningar och nybyggare i de iberiska imperierna som registrerades som galicier från Spanien i själva verket använde portugisiska, baskiska, katalanska, italienska och languedociska språk, som felaktigt identifierades.

Den kastilianska lagen förbjöd spanska kvinnor att resa till Amerika om de inte var gifta och åtföljda av en make. Bland de kvinnor som reste på detta sätt kan nämnas María de Escobar, María Estrada, Marina Vélez de Ortega, Marina de la Caballería, Francisca de Valenzuela och Catalina de Salazar. Vissa conquistadorer gifte sig med indianska kvinnor eller fick oäkta barn.

Europeiska unga män tog värvning i armén för att det var en väg ut ur fattigdomen. Katolska präster undervisade soldaterna i matematik, skrivning, teologi, latin, grekiska och historia och skrev brev och officiella dokument åt dem. Officerare från kungens armé undervisade i militärkonst. En outbildad ung rekryt kunde bli militär ledare, vald av sina yrkeskollegor, kanske på grundval av meriter. Andra föddes in i hidalgofamiljer, och som sådana var de medlemmar av den spanska adeln med vissa studier men utan ekonomiska resurser. Även vissa rika adelsfamiljers medlemmar blev soldater eller missionärer, men oftast inte de förstfödda arvingarna.

De två mest kända conquistadorer var Hernán Cortés som erövrade Aztekernas rike och Francisco Pizarro som ledde erövringen av Inkariket. De var kusiner i andra hand och föddes i Extremadura, där många av de spanska erövrarna föddes. Katolska religiösa ordnar som deltog och stödde utforskningen, evangeliseringen och pacificeringen var främst dominikaner, karmeliter, franciskaner och jesuiter, till exempel Francis Xavier, Bartolomé de Las Casas, Eusebio Kino, Juan de Palafox y Mendoza eller Gaspar da Cruz. År 1536 åkte dominikanermadern Bartolomé de las Casas till Oaxaca för att delta i en rad diskussioner och debatter mellan biskoparna i dominikanernas och franciskanernas orden. De två ordnarna hade mycket olika strategier när det gällde omvändelse av indianerna. Franciskanerna använde en metod för massomvändning och döpte ibland många tusen indianer på en dag. Denna metod förespråkades av framstående franciskaner som Toribio de Benavente.

Konquistadorer intog många olika roller, bland annat som religiös ledare, haremsskötare, kung eller kejsare, desertör och indiankrigare. Caramuru var en portugisisk bosättare hos Tupinambá-indianerna. Gonzalo Guerrero var en mayakrigsledare för Nachan can, herre av Chactemal. Gerónimo de Aguilar, som hade tagit heliga ordnar i sitt hemland Spanien, togs också tillfånga av mayaherrar och var senare soldat hos Hernán Cortés. Francisco Pizarro fick barn med mer än 40 kvinnor. Krönikörerna Pedro Cieza de León, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, Diego Durán, Juan de Castellanos och broder Pedro Simón skrev om Amerika.

Efter Mexikos fall nämns Hernán Cortés fiender Biskop Fonseca, Diego Velázquez de Cuéllar, Diego Columbus och Francisco Garay i Cortés fjärde brev till kungen där han beskriver sig själv som offer för en konspiration.

Uppdelningen av bytet ledde till blodiga konflikter, som den mellan Pizarro och De Almagro. Efter att dagens peruanska territorier föll till Spanien skickade Francisco Pizarro El Adelantado, Diego de Almagro, innan de blev fiender till Inkarikets norra stad Quito för att göra anspråk på den. Deras conquistador-kollega Sebastián de Belalcázar, som hade gett sig iväg utan Pizarros godkännande, hade redan nått Quito. När Pedro de Alvarado anlände från det land som idag är känt som Mexiko på jakt efter Inka-guld komplicerade han situationen ytterligare för De Almagro och Belalcázar. De Alvarado lämnade Sydamerika i utbyte mot ekonomisk kompensation från Pizarro. De Almagro avrättades 1538 på order av Hernando Pizarro. År 1541 Lima mördade Diego Almagro II:s anhängare Francisco Pizarro. År 1546 beordrade de Belalcázar att Jorge Robledo, som styrde en grannprovins, skulle avrättas i ännu en landrelaterad vendetta. De Belalcázar ställdes inför rätta i sin frånvaro och dömdes för mordet på Robledo och för andra brott i samband med hans inblandning i krigen mellan conquistadorernas arméer. Pedro de Ursúa dödades av sin underordnade Lope de Aguirre som krönte sig själv till kung när han letade efter El Dorado. År 1544 stod Lope de Aguirre och Melchor Verdugo (en konverterad jude) vid sidan av Perus första vicekung Blasco Núñez Vela, som hade anlänt från Spanien med order om att genomföra de nya lagarna och undertrycka encomiendorna. Gonzalo Pizarro, en annan bror till Francisco Pizarro, gjorde uppror, dödade vicekungen Blasco Núñez Vela och större delen av hans spanska armé i slaget 1546, och Gonzalo försökte låta sig krönas till kung.

Kejsaren gav biskop Pedro de la Gasca i uppdrag att återupprätta freden och utnämnde honom till ordförande för Audiencia och gav honom obegränsad befogenhet att straffa och benåda rebellerna. Gasca upphävde de nya lagarna, den fråga som upproret hade organiserats kring. Gasca övertygade Pedro de Valdivia, upptäcktsresanden i Chile, Alonso de Alvarado, en annan sökare efter El Dorado, och andra om att om han inte lyckades så förberedde sig en kunglig flotta på 40 fartyg och 15 000 man på att segla från Sevilla i juni.

Tidig portugisisk period

Infante Dom Henry the Navigator av Portugal, son till kung João I, blev huvudsponsor för upptäcktsresorna. År 1415 erövrade Portugal Ceuta, sin första utomeuropeiska koloni.

Under hela 1400-talet seglade portugisiska upptäcktsresande längs Afrikas kust och etablerade handelsplatser för handelsvaror som skjutvapen, kryddor, silver, guld och slavar som korsade Afrika och Indien. År 1434 fördes den första sändningen av slavar till Lissabon; slavhandeln var den mest lönsamma grenen av den portugisiska handeln tills den indiska subkontinenten nåddes. På grund av slavimporten redan 1441 kunde Portugals kungadöme etablera ett antal slavpopulationer i hela Iberiska halvön tack vare slavmarknadernas dominans i Europa. Redan innan erövringsåldern inleddes förknippade kontinentala Europa mörkare hudfärg med slavklass, och tillskrev slavar av afrikanskt ursprung. Denna uppfattning följde med conquistadorerna när de började sina upptäcktsfärder i Amerika. Denna fördomsfullhet inspirerade många av entradas att söka slavar som en del av erövringen.

Det spanska kungadömet föddes

Efter faderns död 1479 gifte sig Ferdinand II av Aragonien med Isabella av Kastilien, vilket förenade de båda rikena och skapade kungariket Spanien. Senare försökte han genom äktenskap införliva kungariket Portugal. Isabella stödde särskilt Columbus' första resa som satte conquistadorerna i rörelse.

Den iberiska halvön var till stor del uppdelad före detta äktenskap. Fem oberoende kungariken: Portugal i väster, Aragonien och Navarra i öster, Kastilien i den stora mitten och Granada i söder hade alla oberoende suveränitet och konkurrerande intressen. Konflikten mellan kristna och muslimer om kontrollen över Iberien, som började med Nordafrikas muslimska invasion 711, varade från år 718 till 1492. De kristna, som kämpade för kontrollen, drev framgångsrikt tillbaka muslimerna till Granada, som var muslimernas sista kontroll över Iberiska halvön.

Äktenskapet mellan Ferdinand av Aragonien och Isabel av Kastilien resulterade i att makarna i de två kungadömena regerade gemensamt och att påven Alexander VI hedrade dem som "katolska monarker". Tillsammans såg kronkungarna till att Granada föll, att den muslimska minoriteten besegrades och att judar och icke-kristna fördrevs eller tvångskonverterades för att göra Iberien till en religiös homogenitet.

Fördrag

Spaniens upptäckt av den nya världen 1492 gjorde en avgränsning av de spanska och portugisiska utforskningsområdena önskvärd. På så sätt delades världen upp i två områden för utforskning och kolonisering. Detta löstes genom fördraget i Tordesillas (7 juni 1494) som ändrade den avgränsning som påven Alexander VI godkänt i två bullor utfärdade den 4 maj 1493. Fördraget gav Portugal alla landområden som kunde upptäckas öster om en meridian som drogs från den arktiska polen till Antarktis, på ett avstånd av 370 liga (1 800 km) väster om Kap Verde. Spanien fick landområdena väster om denna linje.

De kända metoderna för att mäta longitud var så inexakta att gränslinjen i praktiken inte kunde fastställas, vilket gjorde att fördraget kunde tolkas på olika sätt. Både Portugals anspråk på Brasilien och Spaniens anspråk på Moluckerna var beroende av fördraget. Det var särskilt värdefullt för portugiserna som ett erkännande av deras nyvunna, särskilt när Vasco da Gama 1497-1499 genomförde resan till Indien.

Senare, när Spanien etablerade en väg till Indien västerifrån, ordnade Portugal ett andra fördrag, Zaragozafördraget.

Kolonisering av Mesoamerika, Västindien och Sydamerika

Sevilla la Nueva grundades 1509 och var den första spanska bosättningen på ön Jamaica, som spanjorerna kallade Isla de Santiago. Huvudstaden låg på en osund plats och flyttades därför omkring 1534 till den plats som de kallade "Villa de Santiago de la Vega", senare kallad Spanish Town, i nuvarande Saint Catherine Parish.

Efter att först ha landat på ön Guanahani i Bahamas hittade Columbus ön som han kallade Isla Juana, som senare fick namnet Kuba. År 1511 grundade Diego Velázquez de Cuéllar, Kubas första Adelantado, öns första spanska bosättning i Baracoa. Andra städer följde snart efter, bland annat Havanna, som grundades 1515.

Efter att ha lugnat Hispaniola, där indianerna hade gjort uppror mot guvernör Nicolás de Ovandos administration, ledde Diego Velázquez de Cuéllar erövringen av Kuba 1511 på order av vicekungen Diego Columbus och utsågs till guvernör över ön. Som guvernör godkände han expeditioner för att utforska länder längre västerut, bland annat Francisco Hernández de Córdobas expedition till Yucatán 1517. Diego Velázquez, beordrade expeditioner, en ledd av hans brorson Juan de Grijalva, till Yucatán och Hernán Cortés expedition 1519. Han stödde till en början Cortés expedition till Mexiko, men på grund av sin personliga fiendskap mot Cortés beordrade han senare Pánfilo de Narváez att arrestera honom. Grijalva skickades ut med fyra skepp och cirka 240 män.

Hernán Cortés ledde en expedition (entrada) till Mexiko med Pedro de Alvarado och Bernardino Vázquez de Tapia. Det spanska fälttåget mot Aztekernas rike fick sin slutliga seger den 13 augusti 1521, då en koalitionsarmé av spanska styrkor och infödda tlaxcalanska krigare under ledning av Cortés och Xicotencatl den yngre intog kejsaren Cuauhtemoc och Tenochtitlan, huvudstaden i Aztekernas rike. Tenochtitlans fall markerar början på det spanska styret i centrala Mexiko, och de etablerade sin huvudstad Mexico City på Tenochtitlans ruiner. Spanjorernas erövring av Aztekerriket var en av de mest betydelsefulla händelserna i världshistorien.

År 1516 upptäckte Juan Díaz de Solís den flodmynning som bildades vid sammanflödet av Uruguayfloden och Paranáfloden.

År 1517 seglade Francisco Hernández de Córdoba från Kuba för att leta efter slavar längs Yucatáns kust. Expeditionen återvände till Kuba för att rapportera om upptäckten av detta nya land.

Efter att ha fått ett meddelande från Juan de Grijalva om att det fanns guld i området kring det som nu är Tabasco, skickade Kubas guvernör Diego de Velasquez en större styrka än tidigare och utsåg Cortés till generalkapten för Armada. Cortés använde sedan alla sina medel, pantsatte sina egendomar och lånade från köpmän och vänner för att utrusta sina fartyg. Velásquez kan ha bidragit till insatsen, men Spaniens regering erbjöd inget ekonomiskt stöd.

Pedro Arias Dávila, guvernör på ön La Española, härstammade från en familj av konvertiter. År 1519 grundade Dávila Darién, 1524 grundade han Panama City och flyttade sin huvudstad dit, vilket lade grunden för utforskningen av Sydamerikas västkust och den efterföljande erövringen av Peru. Dávila var soldat i krigen mot morerna i Granada i Spanien och i Nordafrika, under Pedro Navarro som ingrep i erövringen av Oran. Vid nästan sjuttio års ålder blev han 1514 av Ferdinand befälhavare för den största spanska expeditionen.

Dávila skickade Gil González Dávila för att utforska norrut och Pedro de Alvarado för att utforska Guatemala. År 1524 skickade han en ny expedition med Francisco Hernández de Córdoba, som avrättades där 1526 av Dávila, som då hade fyllt 85 år. Dávilas döttrar gifte sig med Rodrigo de Contreras och conquistador av Florida och Mississippi, Kubas guvernör Hernando de Soto.

Dávila ingick ett avtal med Francisco Pizarro och Diego de Almagro som ledde till att Peru upptäcktes, men drog sig tillbaka 1526 mot en liten ersättning, eftersom han hade förlorat förtroendet för resultatet. År 1526 ersattes Dávila som guvernör i Panama av Pedro de los Ríos, men blev 1527 guvernör i León i Nicaragua.

En expedition ledd av Pizarro och hans bröder utforskade söderut från dagens Panama och nådde Inka-territorium 1526. Efter ytterligare en expedition 1529 fick Pizarro kungligt godkännande att erövra området och bli vicekung. Godkännandet löd: "I juli 1529 undertecknade Spaniens drottning en stadga som tillåter Pizarro att erövra Inkaområdet. Pizarro utnämndes till guvernör och kapten för alla erövringar i Nya Kastilien." Vicekungadömet Peru inrättades 1542 och omfattade alla spanska innehav i Sydamerika.

I början av 1536 anlände Kanarieöarnas Adelantado Pedro Fernández de Lugo som guvernör till Santa Marta, en stad som grundades 1525 av Rodrigo de Bastidas i dagens Colombia. Efter några expeditioner till Sierra Nevada de Santa Marta skickade Fernández de Lugo en expedition till territoriets inre, där han till en början sökte efter en landväg till Peru som följde floden Magdalena. Expeditionen leddes av licentiaten Gonzalo Jiménez de Quesada, som till slut upptäckte och erövrade ursprungsbefolkningen Muisca och grundade det nya kungariket Granada, som nästan två århundraden skulle bli ett vicekungarike. Jiménez de Quesada grundade också Colombias huvudstad, Santafé de Bogotá.

Juan Díaz de Solís anlände återigen till Río de la Plata, bokstavligen silverfloden, efter inkaernas erövring. Han sökte ett sätt att transportera Potosis silver till Europa. Under lång tid var Potosí på grund av inkaernas silvergruvor den viktigaste platsen i det koloniala spanska Amerika, belägen i det nuvarande departementet Potosí i Bolivia, och det var platsen för det spanska koloniala myntverket. Den första bosättningen i vägen var fortet Sancti Spiritu, som grundades 1527 intill Paranáfloden. Buenos Aires etablerades 1536, vilket innebar att guvernementet Río de la Plata inrättades.

Afrikaner var också conquistadorer under de tidiga erövringskampanjerna i Karibien och Mexiko. På 1500-talet fanns det svarta, fria svarta och svarta sjömän som var förslavade på spanska fartyg som korsade Atlanten och utvecklade nya rutter för erövring och handel i Amerika. Efter 1521 finansierade de rikedomar och krediter som skapades genom förvärvet av det mexikanska riket hjälpstyrkor av svarta conquistadorer som kunde vara så många som femhundra. Spanjorerna insåg värdet av dessa krigare.

En av de svarta conquistadorer som kämpade mot aztekerna och överlevde när deras imperium förstördes var Juan Garrido. Garrido föddes i Afrika och levde som ung slav i Portugal innan han såldes till en spanjor och fick sin frihet genom att kämpa i erövringarna av Puerto Rico, Kuba och andra öar. Han kämpade som fri tjänare eller hjälpreda och deltog i spanska expeditioner till andra delar av Mexiko (inklusive Baja California) på 1520- och 1530-talen. Han beviljades en husgrund i Mexico City och bildade en familj där och arbetade ibland som vakt och stadsutropare. Han hävdade att han var den första personen som planterade vete i Mexiko.

Sebastian Toral var en afrikansk slav och en av de första svarta erövrarna i Nya världen. När han var slav följde han med sin spanska ägare på ett fälttåg. Han kunde förtjäna sin frihet under denna tjänstgöring. Han fortsatte som fri conquistador med spanjorerna för att bekämpa mayaerna i Yucatán 1540. Efter erövringarna bosatte han sig med sin familj i staden Mérida i den nybildade kolonin Yucatán. År 1574 beordrade den spanska kronan att alla slavar och fria svarta i kolonin skulle betala en tribut till kronan. Toral skrev dock i protest mot skatten baserat på hans tjänster under sina erövringar. Den spanska kungen svarade att Toral inte behövde betala skatten på grund av sina tjänster. Toral dog som en veteran från tre transatlantiska resor och två erövringsexpeditioner, en man som framgångsrikt hade lämnat in en petition till den stora spanska kungen, gått på gatorna i Lissabon, Sevilla och Mexico City och hjälpt till att grunda en huvudstad i Amerika.

Juan Valiente föddes i Västafrika och köptes av portugisiska handelsmän från afrikanska slavhandlare. Omkring 1530 köptes han av Alonso Valiente som slav och tjänare i Puebla, Mexiko. År 1533 slöt Juan Valiente en överenskommelse med sin ägare om att han skulle få arbeta som conquistador i fyra år med överenskommelsen att alla inkomster skulle gå tillbaka till Alonso. Han kämpade i många år i Chile och Peru. År 1540 var han kapten, ryttare och delägare i Pedro de Valdivias kompani i Chile. Han fick senare ett gods i Santiago, en stad som han skulle hjälpa Valdivia att grunda. Både Alonso och Valiente försökte kontakta den andra för att göra en överenskommelse om Valientes frigivning och skicka Alonso sina tilldelade pengar. De lyckades aldrig nå varandra och Valiente dog 1553 i slaget vid Tucapel.

Andra svarta conquistadorer är Pedro Fulupo, Juan Bardales, Antonio Pérez och Juan Portugués. Pedro Fulupo var en svart slav som stred i Costa Rica. Juan Bardales var en afrikansk slav som stred i Honduras och Panama. För sin tjänstgöring beviljades han manumission och en pension på 50 pesos. Antonio Pérez var från Nordafrika och en fri svart man. Han deltog i erövringen i Venezuela och blev kapten. Juan Portugués deltog i erövringarna i Venezuela.

Kolonisering av Nordamerika

Under 1500-talet började spanjorerna resa genom och kolonisera Nordamerika. De letade efter guld i främmande riken. År 1511 fanns det rykten om oupptäckta områden nordväst om Hispaniola. Juan Ponce de León utrustade på egen bekostnad tre skepp med minst 200 man och gav sig iväg från Puerto Rico den 4 mars 1513 till Florida och det omgivande kustområdet. Ett annat tidigt motiv var sökandet efter de sju guldstäderna, eller "Cibola", som enligt ryktena skulle ha byggts av indianer någonstans i den sydvästra öknen. År 1536 seglade Francisco de Ulloa, den förste dokumenterade europé som nådde Coloradofloden, uppför Kaliforniabukten och en bit in i flodens delta.

Baskerna bedrev pälshandel, torskfiske och valfiske i Terranova (Labrador och Newfoundland) år 1520 och på Island åtminstone i början av 1600-talet. De upprättade valfångststationer i de förstnämnda länderna, främst i Red Bay, och förmodligen även några i de sistnämnda länderna. I Terranova jagade de både knölvalar och högervalar, medan de på Island endast tycks ha jagat den sistnämnda valen. Det spanska fisket i Terranova minskade på grund av konflikter mellan Spanien och andra europeiska makter under slutet av 1500-talet och början av 1600-talet.

År 1524 utforskade portugisen Estêvão Gomes, som hade seglat i Ferdinand Magellans flotta, Nova Scotia och seglade söderut genom Maine, där han kom in i New Yorks hamn och Hudsonfloden och slutligen nådde Florida i augusti 1525. Som ett resultat av hans expedition visade Diego Ribeiros världskarta från 1529 en nästan perfekt skiss av Nordamerikas östkust.

Spanjoren Cabeza de Vaca var ledare för Narváez-expeditionen med 600 män som mellan 1527 och 1535 utforskade det nordamerikanska fastlandet. Från Tampa Bay i Florida den 15 april 1528 marscherade de genom Florida. De reste mestadels till fots och korsade Texas, New Mexico och Arizona samt de mexikanska delstaterna Tamaulipas, Nuevo León och Coahuila. Efter flera månaders kamp mot infödda invånare genom vildmark och träsk nådde sällskapet Apalachee Bay med 242 män. De trodde att de befann sig nära andra spanjorer i Mexiko, men det var i själva verket 1 500 mil kust mellan dem. De följde kusten västerut tills de nådde Mississippiflodens mynning nära Galveston Island.

Senare förslavades de under några år av olika indianstammar på den övre delen av Gulfkusten. De fortsatte genom Coahuila och Nueva Vizcaya och sedan längs Kaliforniabuktens kust till det som nu är Sinaloa, Mexiko, under en period av ungefär åtta år. De tillbringade flera år som slavar hos Ananarivo på Gulföarna i Louisiana. Senare förslavades de av Hans, Capoques och andra. År 1534 flydde de in i det amerikanska inlandet och tog kontakt med andra indianstammar på vägen. Endast fyra män, Cabeza de Vaca, Andrés Dorantes de Carranza, Alonso del Castillo Maldonado och en förslavad marockansk berber vid namn Estevanico, överlevde och flydde för att nå Mexico City. År 1539 var Estevanico en av fyra män som följde med Marcos de Niza som guide på jakt efter de mytomspunna sju städerna i Cibola, före Coronado. När de andra drabbades av sjukdom fortsatte Estevanico ensam och öppnade upp det som nu är New Mexico och Arizona. Han dödades vid zunibyn Hawikuh i nuvarande New Mexico.

Vicekungen i Nya Spanien Antonio de Mendoza, efter vilken Codex Mendoza är uppkallad, beställde flera expeditioner för att utforska och etablera bosättningar i Nya Spaniens norra områden 1540-42. Francisco Vázquez de Coronado nådde Quivira i centrala Kansas. Juan Rodríguez Cabrillo utforskade den västra kusten i Alta California 1542-43.

Francisco Vázquez de Coronados expedition 1540-1542 började som ett sökande efter de mytomspunna guldstäderna, men efter att ha hört från infödingar i Nya Mexiko att det fanns en stor flod i väster skickade han García López de Cárdenas för att leda en liten grupp för att hitta den. Med hjälp av Hopi-indianer blev Cárdenas och hans män de första utomstående som såg Grand Canyon. Cárdenas rapporterades dock vara föga imponerad av kanjonen, eftersom han antog att Coloradoflodens bredd var 1,8 meter och uppskattade att de 91 meter höga klippformationerna var lika stora som en person. Efter ett misslyckat försök att ta sig ner till floden lämnade de området, besegrade av den svåra terrängen och det brinnande vädret.

År 1540 nådde Hernando de Alarcón och hans flotta Coloradoflodens mynning med avsikt att förse Coronados expedition med ytterligare förnödenheter. Alarcón kan ha seglat på Colorado så långt uppströms som till den nuvarande gränsen mellan Kalifornien och Arizona. Coronado nådde dock aldrig fram till Kaliforniabukten, och Alarcón gav till slut upp och gav sig av. Melchior Díaz nådde deltat samma år och hade för avsikt att etablera kontakt med Alarcón, men denne var redan borta när Díaz anlände. Díaz gav Coloradofloden namnet Río del Tizón, medan namnet Colorado ("röd flod") först användes för en biflod till Gila-floden.

År 1540 besökte expeditioner under Hernando de Alarcon och Melchior Diaz området runt Yuma och såg genast den naturliga korsningen av Coloradofloden från Mexiko till Kalifornien på land som en idealisk plats för en stad, eftersom Coloradofloden smalnar av till något under 1 000 fot bred på en liten punkt. Senare militära expeditioner som korsade Coloradofloden vid Yuma Crossing inkluderar Juan Bautista de Anzas (1774).

Äktenskapet mellan Luisa de Abrego, en fri svart tjänsteflicka från Sevilla, och Miguel Rodríguez, en vit Segovian conquistador 1565 i St. Augustine (spanska Florida), är det första kända och dokumenterade kristna äktenskapet någonstans på den amerikanska kontinenten.

Chamuscados och Rodríguez expedition utforskade Nya Mexiko 1581-1582. De utforskade en del av den väg som Coronado besökte i New Mexico och andra delar av sydvästra USA mellan 1540 och 1542.

Nya Spaniens vicekung Don Diego García Sarmiento skickade en ny expedition 1648 för att utforska, erövra och kolonisera Kalifornien.

Kolonisering av Asien och Oceanien samt utforskning av Stilla havet.

År 1525 beordrade Karl I av Spanien en expedition ledd av munken García Jofre de Loaísa att ta sig till Asien via den västra vägen för att kolonisera Malukuöarna (kända som Kryddöarna, nu en del av Indonesien) och på så sätt korsa först Atlanten och sedan Stilla havet. Ruy López de Villalobos seglade till Filippinerna 1542-43. Mellan 1546 och 1547 arbetade Franciskus Xavier i Maluku bland folken på Ambonön, Ternate och Morotai och lade grunden för den kristna religionen där.

År 1564 fick Miguel López de Legazpi i uppdrag av Nya Spaniens vicekung Luís de Velasco att utforska Malukuöarna, där Magellan och Ruy López de Villalobos hade landstigit 1521 respektive 1543. Expeditionen beordrades av Filip II av Spanien, efter vilken Filippinerna tidigare hade uppkallats av Villalobos. El Adelantado Legazpi etablerade bosättningar i Ostindien och på Stillahavsöarna 1565. Han var den förste generalguvernören för Spanska Ostindien. Efter att ha fått fred med olika ursprungsstammar gjorde López de Legazpi Filippinerna till sin huvudstad 1571.

Spanjorerna bosatte sig i Tidore 1603 och tog kontroll över staden för att bedriva handel med kryddor och motverka nederländskt intrång i Maluku-arkipelagen. Den spanska närvaron varade fram till 1663, då bosättarna och militären flyttades tillbaka till Filippinerna. En del av den ternatinska befolkningen valde att följa med spanjorerna och bosatte sig nära Manila i det som senare blev kommunen Ternate.

Spanska galärer reste över Stilla havet mellan Acapulco i Mexiko och Manila.

År 1542 korsade Juan Rodríguez Cabrillo Kaliforniens kust och namngav många av dess särdrag. År 1601 kartlade Sebastián Vizcaíno kusten i detalj och gav nya namn till många av de olika delarna. Martín de Aguilar, som försvann från den expedition som leddes av Sebastián Vizcaíno, utforskade Stillahavskusten så långt norrut som till Coos Bay i nuvarande Oregon.

Sedan en grupp jesuiter med missionären Franciskus Xavier och portugisiska handelsmän anlände till Kagoshima (Kyushu) 1549 var Spanien intresserat av Japan. I denna första grupp jesuitmissionärer ingick spanjorerna Cosme de Torres och Juan Fernandez.

År 1611 kartlade Sebastián Vizcaíno Japans östkust och från 1611 till 1614 var han kung Felipe III:s ambassadör i Japan och återvände till Acapulco år 1614. År 1608 skickades han för att leta efter två mytiska öar som kallades Rico de Oro (guldön) och Rico de Plata (silverön).

Som sjöfartsfolk i Europas sydvästligaste region blev portugiserna naturliga ledare för utforskningen under medeltiden. Eftersom portugiserna antingen kunde få tillgång till andra europeiska marknader till sjöss, genom att utnyttja sin sjöfartskompetens, eller till lands, och då de måste korsa Kastiliens och Aragoniens territorium, är det inte förvånande att varor skickades via havet till England, Flandern, Italien och städerna i Hansan.

Ett viktigt skäl var behovet av alternativ till de dyra östliga handelsvägarna som följde Sidenvägen. Dessa vägar dominerades först av republikerna Venedig och Genua och sedan av det osmanska riket efter erövringen av Konstantinopel 1453. Osmännen hindrade Europa från att få tillträde. Under årtionden gav de spanska nederländska hamnarna mer intäkter än kolonierna, eftersom alla varor som kom från Spanien, Medelhavsländerna och kolonierna såldes direkt till de europeiska grannländerna: vete, olivolja, vin, silver, kryddor, ull och silke var stora affärer.

Guldet från Guinea stimulerade Portugals och de europeiska grannländernas, särskilt Spaniens, kommersiella energi. Förutom de religiösa och vetenskapliga aspekterna var dessa upptäcktsresor mycket lönsamma.

De hade dragit nytta av Guineas förbindelser med de iberiska grannländerna och de nordafrikanska muslimska staterna. På grund av dessa förbindelser dök matematiker och experter på sjöfartsteknik upp i Portugal. Portugisiska och utländska experter gjorde flera genombrott inom matematik, kartografi och sjöfartsteknik.

Under Afonso V (1443-1481), med efternamnet Afrikanen, utforskades Guineabukten fram till Kap St Katarina (1471 erövrades Arzila (Asila) och Tanger från morerna). Portugiserna utforskade Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet före den iberiska unionens period (1580-1640). Under Johannes II (1481-1495) grundades fästningen São Jorge da Mina, det moderna Elmina, för att skydda Guineahandeln. Diogo Cão, eller Can, upptäckte Kongo 1482 och nådde Kap Cross 1486.

År 1483 seglade Diogo Cão uppför den outforskade Kongofloden, hittade kongo-byar och blev den förste europé som mötte kongokungadömet.

Den 7 maj 1487 skickades två portugisiska sändebud, Pêro da Covilhã och Afonso de Paiva, på hemlig resa över land för att samla in information om en möjlig sjöväg till Indien, men också för att fråga om Prester John. Covilhã lyckades nå Etiopien. Trots att han togs väl emot förbjöds han att resa vidare. Bartolomeu Dias korsade Kap det goda hoppet 1488 och bevisade därmed att Indiska oceanen var tillgänglig till sjöss.

År 1498 nådde Vasco da Gama Indien. År 1500 upptäckte Pedro Álvares Cabral Brasilien och tog det i anspråk för Portugal. År 1510 erövrade Afonso de Albuquerque Goa i Indien, Ormuz i Persiska sundet och Malacka. De portugisiska sjömännen seglade österut till bland annat Taiwan, Japan och ön Timor. Flera författare har också hävdat att portugiserna var de första européerna som upptäckte Australien och Nya Zeeland.

Álvaro Caminha, som fick landet som en gåva från kronan, grundade en koloni med judar som tvingades stanna på ön São Tomé. Ön Príncipe koloniserades år 1500 enligt ett liknande arrangemang. Det visade sig vara svårt att locka till sig nybyggare, men den judiska bosättningen blev en framgång och deras ättlingar bosatte sig på många håll i Brasilien.

Från sina fredliga bosättningar på säkra öar längs Atlanten (skärgårdar och öar som Madeira, Azorerna, Kap Verde, São Tomé, Príncipe och Annobón) reste de till kustnära enklaver och handlade med nästan alla varor från afrikanska och öländska områden, t.ex. kryddor (hampa, opium, vitlök), vin, torr fisk, torkat kött, rostat mjöl, läder, pälsar från tropiska djur och sälar, valfångst ... men framför allt elfenben, svarta slavar, guld och lövträd. De upprätthåller handelshamnar i Kongo (M'banza), Angola, Natal (staden Cape Good Hope, på portugisiska "Cidade do Cabo da Boa Esperança"), Moçambique (Sofala), Tanzania (Kilwa Kisiwani), Kenya (Malindi) till Somalia. Portugiserna följde muslimernas och de kinesiska handelsmännens sjöhandelsvägar och seglade genom Indiska oceanen. De fanns på Malabarkusten sedan 1498 då Vasco da Gama nådde Anjadir, Kannut, Kochi och Calicut.

Da Gama år 1498 markerade början på Portugals inflytande i Indiska oceanen. År 1503 eller 1504 blev Zanzibar en del av det portugisiska imperiet när kapten Ruy Lourenço Ravasco Marques landsteg och krävde och fick tribut av sultanen i utbyte mot fred.: sida: 99 Zanzibar förblev Portugals egendom i nästan två århundraden. Den blev till en början en del av den portugisiska provinsen Arabien och Etiopien och administrerades av en generalguvernör. Omkring 1571 blev Zanzibar en del av den västra delen av det portugisiska imperiet och administrerades från Moçambique.: sid: Det verkar dock som om portugiserna inte administrerade Zanzibar på nära håll. Det första engelska fartyget som besökte Unguja, Edward Bonaventure 1591, konstaterade att det inte fanns något portugisiskt fort eller någon garnison. De var mest verksamma i en handelsdepå där man köpte och samlade in produkter för att sedan skicka dem till Moçambique. "I övrigt sköttes öns angelägenheter av den lokala 'kungen', föregångaren till Mwinyi Mkuu från Dunga.": sid: 81 Denna hands-off-strategi upphörde när Portugal upprättade ett fort på Pemba omkring 1635 som svar på sultanen av Mombasa som slaktade portugisiska invånare flera år tidigare.

Efter 1500: Väst- och Östafrika, Asien och Stilla havet

I Västafrika grundades Cidade de Congo de São Salvador en tid efter portugisernas ankomst, i den redan existerande huvudstaden för den lokala dynastin som regerade vid den tiden (1483), i en stad i Luezi-flodens dalgång. Portugiserna etablerade sig för att stödja en kristen lokal dynastis härskande friherre.

När Afonso I av Kongo etablerade den romersk-katolska kyrkan i Kongo riket. År 1516 skickade Afonso I flera av sina barn och adelsmän till Europa för att studera, bland annat sin son Henrique Kinu a Mvemba, som upphöjdes till biskop 1518. Afonso I skrev en rad brev till Portugals kungar Manuel I och João III av Portugal om portugisernas beteende i hans land och deras roll i den framväxande slavhandeln, där han klagade över portugisernas delaktighet i köpet av illegalt förslavade människor och kopplingarna mellan Afonsos män, portugisiska legosoldater i Kongos tjänst och portugisernas tillfångatagande och försäljning av slavar.

Portugals koloniala innehav i Indien var Portugisiska Indien. Den europeiska kontakten med Ceylon inleddes med ankomsten av portugisiska soldater och upptäcktsresande från Lourenço de Almeidas, son till Francisco de Almeida, expedition 1505. Portugiserna grundade ett fort i hamnstaden Colombo 1517 och utvidgade successivt sin kontroll över kustområdena och inlandet. I en rad militära konflikter, politiska manövrer och erövringar utökade portugiserna sin kontroll över de singalesiska kungadömena, däribland Jaffna (1591), Raigama (1593), Sitawaka (1593) och Kotte (1594), men målet att ena hela ön under portugisisk kontroll misslyckades. Portugiserna, ledda av Pedro Lopes de Sousa, inledde en fullskalig militär invasion av kungariket Kandy under Danture-kampanjen 1594. Invasionen blev en katastrof för portugiserna, då hela deras armé utplånades av kandisk gerillakrigföring.

Fler sändebud skickades 1507 till Etiopien, efter att Sokotra tagits av portugiserna. Som ett resultat av detta uppdrag, och inför den muslimska expansionen, skickade Etiopiens regentdrottning Eleni ambassadör Mateus till Portugals kung Manuel I och till påven för att försöka få till stånd en koalition. Mateus nådde Portugal via Goa efter att ha återvänt med en portugisisk ambassad tillsammans med prästen Francisco Álvares 1520. Francisco Álvares bok, som innehöll Covilhãs vittnesmål, Verdadeira Informação das Terras do Preste João das Indias ("En sann berättelse om Preste João das Indias landområden") var den första direkta redogörelsen för Etiopien och ökade kraftigt den europeiska kunskapen vid den tiden, eftersom den presenterades för påven, publicerades och citerades av Giovanni Battista Ramusio.

År 1509 vann portugiserna under Francisco de Almeida en avgörande seger i slaget vid Diu mot en gemensam flotta av mamluker och araber som skickades för att motverka deras närvaro i Arabiska havet. Mamlukerna och araberna drog sig tillbaka och gjorde det möjligt för portugiserna att genomföra sin strategi att kontrollera Indiska oceanen.

Afonso de Albuquerque seglade i april 1511 från Goa till Malacka med en styrka på 1 200 man och sjutton eller arton fartyg. När han intog staden den 24 augusti 1511 blev den en strategisk bas för Portugals expansion i Ostindien och portugiserna var därför tvungna att bygga ett fort som de kallade A Famosa för att försvara staden. Samma år skickade portugiserna, som önskade en handelsallians, en ambassadör, Duarte Fernandes, till kungadömet Ayudhya, där han togs väl emot av kung Ramathibodi II. År 1526 skickades en stor styrka portugisiska fartyg under Pedro Mascarenhas befäl för att erövra Bintan, där sultan Mahmud hade sitt säte. Tidigare expeditioner av Diogo Dias och Afonso de Albuquerque hade utforskat den delen av Indiska oceanen och upptäckt flera öar som var nya för européerna. Mascarenhas tjänstgjorde som kapten-major i den portugisiska kolonin Malacka från 1525 till 1526 och som vicekung i Goa, huvudstad i de portugisiska besittningarna i Asien, från 1554 till sin död 1555. Han efterträddes av Francisco Barreto, som tjänstgjorde med titeln "generalguvernör".

För att genomdriva ett handelsmonopol beslagtogs Muscat och Hormuz i Persiska viken av Afonso de Albuquerque 1507 respektive 1507 och 1515. Han inledde också diplomatiska förbindelser med Persien. År 1513, när en expedition ledd av Albuquerque försökte erövra Aden, kryssade den genom Röda havet innanför Bab al-Mandab och tog skydd på ön Kamaran. År 1521 erövrade en styrka under António Correia Bahrain, vilket inledde en nästan åttio år lång period av portugisiskt styre i Persiska viken. I Röda havet var Massawa den nordligaste punkt som besöktes av portugiserna fram till 1541, då en flotta under Estevão da Gama trängde fram till Suez.

År 1511 var portugiserna de första européerna som nådde staden Guangzhou via havet, och de bosatte sig i dess hamn för att få ett kommersiellt monopol på handel med andra nationer. De fördrevs senare från sina bosättningar, men de fick använda Macao, som också ockuperades 1511, och utsågs 1557 till bas för att göra affärer med Guangzhou. Det kvasimonopol på utrikeshandel i regionen skulle upprätthållas av portugiserna fram till början av 1600-talet, då spanjorerna och holländarna anlände.

Portugisen Diogo Rodrigues utforskade Indiska oceanen 1528, han utforskade öarna Réunion, Mauritius och Rodrigues och gav dem namnet Maskarenerna eller Mascarenhasöarna, efter sin landsman Pedro Mascarenhas, som hade varit där tidigare. Portugisernas närvaro störde och omorganiserade handeln i Sydostasien, och i östra Indonesien införde de kristendomen. Efter att portugiserna annekterat Malacka i augusti 1511 antecknade en portugisisk dagbok "det är trettio år sedan de blev morer" - vilket ger en bild av den konkurrens som då ägde rum mellan islamiska och europeiska influenser i regionen. Afonso de Albuquerque fick kännedom om vägen till Bandaöarna och andra "kryddöar" och skickade en expedition med tre fartyg under befäl av António de Abreu, Simão Afonso Bisigudo och Francisco Serrão. På återresan led Francisco Serrão skeppsbrott på ön Hitu (norra Ambon) 1512. Där knöt han kontakter med den lokala härskaren som var imponerad av hans krigiska färdigheter. Härskarna i de konkurrerande östaterna Ternate och Tidore sökte också portugisisk hjälp, och de nykomlingar välkomnades i området som köpare av förnödenheter och kryddor under en lågkonjunktur i den regionala handeln på grund av att javanesiska och malajiska seglingar till området tillfälligt avbröts efter konflikten i Malacka 1511. Kryddhandeln återuppstod snart, men portugiserna kunde inte helt monopolisera eller störa denna handel.

Serrão allierade sig med Ternates härskare, byggde en fästning på den lilla ön och var chef för ett legosoldatband med portugisiska sjömän som stod i tjänst hos en av de två lokala sultanerna som kontrollerade större delen av kryddhandeln. En sådan utpost långt från Europa lockade i allmänhet bara de mest desperata och giriga, och de svaga försöken till kristnande spände bara på relationerna med Ternates muslimska härskare. Serrão uppmanade Ferdinand Magellan att ansluta sig till honom i Maluku och skickade upptäcktsresanden information om kryddöarna. Både Serrão och Magellan omkom dock innan de hann träffa varandra, Magellan dog i strid i Macatan. År 1535 avsattes sultan Tabariji och skickades i kedjor till Goa, där han konverterade till kristendomen och bytte namn till Dom Manuel. Efter att ha förklarats oskyldig till anklagelserna mot honom skickades han tillbaka för att återta sin tron, men dog på vägen i Malacka 1545. Han hade dock redan efterlämnat ön Ambon till sin portugisiske gudfader Jordão de Freitas. Efter mordet på sultan Hairun av européerna fördrev ternatéerna de hatade utlänningarna 1575 efter en femårig belägring.

Portugiserna landsteg i Ambon för första gången 1513, men det var först efter fördrivningen från Ternate som Ambon blev det nya centrumet för deras verksamhet i Maluku. Den europeiska makten i regionen var svag och Ternate blev en expanderande, starkt islamisk och antieuropeisk stat under sultan Baab Ullah (r. 1570-1583) och hans son sultan Said. Portugiserna i Ambon attackerades dock regelbundet av infödda muslimer på öns norra kust, särskilt Hitu som hade handels- och religiösa förbindelser med stora hamnstäder på Javas norra kust. Sammantaget hade portugiserna aldrig resurser eller arbetskraft för att kontrollera den lokala handeln med kryddor, och misslyckades med sina försök att etablera sin auktoritet över de viktiga Bandaöarna, det närliggande centrumet för den mesta produktionen av muskotnötter och muskotblommor. Efter det portugisiska missionsarbetet har det funnits stora kristna samhällen i östra Indonesien, särskilt bland amboneserna. På 1560-talet fanns det 10 000 katoliker i området, främst på Ambon, och på 1590-talet fanns det 50 000-60 000, även om större delen av regionen kring Ambon förblev muslimsk.

Mauritius besöktes av portugiserna mellan 1507 (av Diogo Fernandes Pereira) och 1513. Portugiserna intresserade sig inte för de isolerade Maskarenerna. Deras huvudsakliga afrikanska bas var i Moçambique, och därför föredrog de portugisiska navigatörerna att använda Moçambique-kanalen för att ta sig till Indien. Komorerna i norr visade sig vara en mer praktisk hamn att anlöpa.

Nordamerika

På grundval av fördraget i Tordesillas gjorde Manuel I anspråk på territoriella rättigheter i det område som John Cabot besökte 1497 och 1498. Därför besökte den portugisiske sjöfararen João Fernandes Lavrador 1499 och 1500 den nordöstra Atlantkusten och Grönland samt Kanadas nordatlantiska kust, vilket förklarar varför "Labrador" förekommer på topografiska kartor från den perioden. Därefter, 1501 och 1502, utforskade och kartlade bröderna Corte-Real Grönland och kusterna i dagens Newfoundland och Labrador och gjorde anspråk på dessa områden som en del av det portugisiska imperiet. Huruvida Corte-Reals expeditioner också var inspirerade av eller var en fortsättning på den påstådda resan som deras far João Vaz Corte-Real (tillsammans med andra européer) gjorde 1473 till Terra Nova do Bacalhau (Torskfiskens Newfoundland) är fortfarande kontroversiellt, eftersom 1500-talets redogörelser för 1473 års expedition skiljer sig åt avsevärt. År 1520-1521 fick João Álvares Fagundes donationsrättigheter till de inre öarna i Sankt Lawrencebukten. Tillsammans med kolonister från det portugisiska fastlandet och Azorerna utforskade han Newfoundland och Nova Scotia (möjligen nådde han fram till Fundybukten på Minasbassängen) och etablerade en fiskekoloni på Cape Breton Island, som skulle bestå i några år eller åtminstone fram till 1570-talet, enligt samtida redogörelser.

Sydamerika

Brasilien begärdes av Portugal i april 1500 när den portugisiska flottan under ledning av Pedro Álvares Cabral anlände. Portugiserna mötte infödda som var uppdelade i flera stammar. Den första bosättningen grundades 1532. Vissa europeiska länder, särskilt Frankrike, skickade också utflykter till Brasilien för att utvinna brasilianska träslag. Den portugisiska kronan, som var orolig för de utländska inkräktarna och hoppades hitta mineralrikedomar, beslutade att skicka stora uppdrag för att ta landet i besittning och bekämpa fransmännen. År 1530 anlände en expedition ledd av Martim Afonso de Sousa för att patrullera hela kusten, bannlysa fransmännen och skapa de första koloniala byarna, som São Vicente, vid kusten. Med tiden skapade portugiserna vicekungadömet Brasilien. Koloniseringen påbörjades i praktiken 1534, då Dom João III delade upp territoriet i tolv ärftliga kaptenskap, en modell som tidigare hade använts framgångsrikt vid koloniseringen av Madeira, men detta arrangemang visade sig vara problematiskt och 1549 utsåg kungen en generalguvernör som skulle förvalta hela kolonin, Tomé de Sousa.

Portugiserna fick ofta hjälp av jesuiter och europeiska äventyrare som levde tillsammans med ursprungsbefolkningen och kände till deras språk och kultur, till exempel João Ramalho, som levde bland Guaianaz-stammen nära dagens São Paulo, och Diogo Álvares Correia, som levde bland Tupinamba-folket nära dagens Salvador de Bahia.

Portugiserna assimilerade en del av de infödda stammarna medan andra förslavades eller utrotades i långa krig eller av europeiska sjukdomar som de inte var immuna mot. I mitten av 1500-talet hade socker blivit Brasiliens viktigaste exportvara och portugiserna importerade afrikanska slavar för att producera det.

Mem de Sá var Brasiliens tredje generalguvernör 1556, efter Duarte da Costa, i Salvador i Bahia när Frankrike grundade flera kolonier. Mem de Sá stödde jesuitprästerna fader Manuel da Nóbrega och José de Anchieta, som grundade São Vicente 1532 och São Paulo 1554.

Franska kolonister försökte bosätta sig i nuvarande Rio de Janeiro mellan 1555 och 1567, den så kallade France Antarctique-episoden, och i nuvarande São Luís mellan 1612 och 1614, den så kallade France Équinoxiale-episoden. Genom krig mot fransmännen utvidgade portugiserna långsamt sitt territorium i sydost, genom att inta Rio de Janeiro 1567, och i nordväst, genom att inta São Luís 1615.

Holländarna plundrade Bahia 1604 och intog tillfälligt huvudstaden Salvador.

Under 1620- och 1630-talen etablerade det nederländska västindiska kompaniet många handelsstationer eller kolonier. Den spanska silverflottan, som transporterade silver från spanska kolonier till Spanien, beslagtogs av Piet Heyn 1628. År 1629 grundades Surinam och Guyana. År 1630 erövrade Västindiska kompaniet en del av Brasilien och kolonin Nya Holland (huvudstad Mauritsstad, nuvarande Recife) grundades.

John Maurice av Nassau, prins av Nassau-Siegen, utsågs till guvernör för de nederländska besittningarna i Brasilien 1636 av det nederländska västindiska kompaniet på rekommendation av Fredrik Henrik. Han landsteg i Recife, Pernambucos hamn och nederländarnas främsta fäste, i januari 1637. Genom en rad framgångsrika expeditioner utvidgade han gradvis de nederländska besittningarna från Sergipe i söder till São Luís de Maranhão i norr.

År 1624 var de flesta av invånarna i staden Pernambuco (Recife) i den framtida nederländska kolonin Brasilien sefardiska judar som av den portugisiska inkvisitionen hade förvisats till denna stad på andra sidan Atlanten. Eftersom holländarna i Brasilien några år senare vädjade till Holland om hantverkare av alla slag, reste många judar till Brasilien. 1642 lämnade omkring 600 judar Amsterdam tillsammans med två framstående forskare - Isaac Aboab da Fonseca och Moses Raphael de Aguilar. I kampen mellan Holland och Portugal om besittningen av Brasilien fick holländarna stöd av judarna.

Mellan 1630 och 1654 etablerade sig holländarna mer permanent i Nordeste och kontrollerade en lång kuststräcka som var mest tillgänglig för Europa, utan att dock tränga in i det inre av landet. Men det holländska västindiska kompaniets kolonister i Brasilien befann sig i ett ständigt belägringstillstånd, trots att John Maurice av Nassau var guvernör i Recife. Efter flera år av öppet krig drog sig holländarna formellt tillbaka 1661.

Portugiserna skickade militära expeditioner till Amazonas regnskog och erövrade brittiska och holländska fästen och grundade byar och fort från 1669. År 1680 nådde de långt söderut och grundade Sacramento på stranden av Rio de la Plata, i den östra regionen (nuvarande Uruguay).

På 1690-talet upptäcktes guld av upptäcktsresande i den region som senare skulle komma att kallas Minas Gerais (allmänna gruvor) i nuvarande Mato Grosso och Goiás.

Före den Iberiska unionen (1580-1640) försökte Spanien förhindra Portugals expansion till Brasilien genom fördraget i Tordesillas från 1494. Efter den iberiska unionsperioden bosatte sig Portugal på den östra remsan. Detta bestreds förgäves och 1777 bekräftade Spanien Portugals suveränitet.

År 1578 besegrade den saadianska sultanen Ahmad al-Mansur, som var samtida med drottning Elizabeth I, Portugal i slaget vid Ksar El Kebir och besegrade den unge kungen Sebastian I, en troende kristen som trodde på korstågen för att besegra islam. Portugal hade landstigit i Nordafrika efter att Abu Abdallah bett honom hjälpa till att återta den saadiska tronen. Abu Abdallahs farbror, Abd Al-Malik, hade tagit den från Abu Abdallah med stöd av Osmanska riket. Abu Abdallahs nederlag och Portugals kungs död ledde till slutet för den portugisiska Aviz-dynastin och senare till att Portugal och dess imperium integrerades i den Iberiska unionen under 60 år under Sebastians farbror Filip II av Spanien. Filip var gift med sin släkting Maria I kusin till sin far, på grund av detta var Filip kung av England och Irland i en dynastisk union med Spanien.

Som ett resultat av den iberiska unionen blev Filip II:s fiender Portugals fiender, till exempel holländarna i det holländsk-portugisiska kriget, England och Frankrike. De engelsk-spanska krigen 1585-1604 var sammandrabbningar inte bara i engelska och spanska hamnar eller på havet mellan dem utan även i och kring de nuvarande territorierna Florida, Puerto Rico, Dominikanska republiken, Ecuador och Panama. Kriget mot holländarna ledde till invasioner av många länder i Asien, bland annat Ceylon och kommersiella intressen i Japan, Afrika (Mina) och Sydamerika. Även om portugiserna inte kunde erövra hela ön Ceylon kunde de kontrollera dess kustregioner under en längre tid.

Från 1580 till 1670 fokuserade Bandeirantes i Brasilien främst på slavjakt, sedan från 1670 till 1750 fokuserade de på mineraltillgångar. Genom dessa expeditioner och det nederländsk-portugisiska kriget expanderade det koloniala Brasilien från Tordesilhaslinjens små gränser till ungefär samma gränser som det nuvarande Brasilien.

Under 1600-talet utnyttjade holländarna denna period av portugisisk svaghet och ockuperade många portugisiska territorier i Brasilien. John Maurice, prins av Nassau-Siegen, utsågs till guvernör för de nederländska besittningarna i Brasilien 1637 av det nederländska västindiska kompaniet. Han landsteg i Recife, Pernambucos hamn, i januari 1637. I en serie expeditioner expanderade han gradvis från Sergipe i söder till São Luís de Maranhão i norr. Han erövrade också de portugisiska besittningarna Elmina Castle, Saint Thomas samt Luanda och Angola. Nederländernas intrång i Brasilien var långvarigt och besvärligt för Portugal. De sjutton provinserna erövrade en stor del av den brasilianska kusten, inklusive provinserna Bahia, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará och Sergipe, medan holländska kapare plundrade portugisiska fartyg i både Atlanten och Indiska oceanen. Det stora området Bahia och dess stad, det strategiskt viktiga Salvador, återtogs snabbt av en iberisk militärexpedition 1625.

Efter upplösningen av den iberiska unionen 1640 återupprättade Portugal sin auktoritet över sina förlorade territorier, inklusive de områden som fortfarande var under nederländsk kontroll. De andra mindre, mindre utvecklade områdena återtogs stegvis och befriades från nederländskt sjöröveri under de följande två decennierna genom lokalt motstånd och portugisiska expeditioner.

Spanska Formosa etablerades i Taiwan, först av Portugal 1544 och senare omdöpt och omplacerat av Spanien i Keelung. Det blev en naturlig försvarsplats för den Iberiska unionen. Kolonin var avsedd att skydda den spanska och portugisiska handeln från störningar från den nederländska basen i södra Taiwan. Den spanska kolonin blev kortlivad på grund av de spanska kolonialmyndigheternas ovilja i Manila att försvara den.

Även om teknisk överlägsenhet, militär strategi och skapandet av lokala allianser spelade en viktig roll för conquistadorernas segrar i Amerika, underlättades deras erövring i hög grad av sjukdomar från den gamla världen: smittkoppor, vattkoppor, difteri, tyfus, influensa, mässling, malaria och gula febern. Sjukdomarna fördes till avlägsna stammar och byar. Denna typiska väg för överföring av sjukdomar rörde sig mycket snabbare än conquistadorer, så när de avancerade försvagades motståndet. Epidemiska sjukdomar brukar anges som den främsta orsaken till befolkningskollapsen. De amerikanska urinvånarna saknade immunitet mot dessa infektioner.

När Francisco Coronado och spanjorerna först utforskade Rio Grande-dalen 1540, i dagens New Mexico, klagade några av hövdingarna över nya sjukdomar som drabbade deras stammar. Cabeza de Vaca rapporterade att 1528, när spanjorerna landade i Texas, "dog hälften av infödingarna av en sjukdom i tarmarna och skyllde på oss". När de spanska conquistadorerna anlände till inkariket hade en stor del av befolkningen redan dött i en smittkoppsepidemi. Den första epidemin registrerades 1529 och dödade kejsaren Huayna Capac, far till Atahualpa. Ytterligare smittkoppsepidemier bröt ut 1533, 1535, 1558 och 1565, liksom tyfus 1546, influensa 1558, difteri 1614 och mässling 1618.: 133

Nyligen utvecklade trädringsprotokoll visar att den sjukdom som minskade befolkningen i aztekernas Mexiko främjades av en stor torka på 1500-talet, som fortsatte under den spanska erövringens ankomst. Detta har ökat de epidemiologiska bevisen för att cocoliztli-epidemierna (nahuatl-namn för viral hemorragisk feber) var inhemska feber som överfördes av gnagare och som förvärrades av torkan. Cocoliztli-epidemin från 1545 till 1548 dödade uppskattningsvis 5 till 15 miljoner människor, eller upp till 80 % av den inhemska befolkningen. Cocoliztli-epidemin mellan 1576 och 1578 dödade uppskattningsvis ytterligare 2-2,5 miljoner människor, dvs. ungefär 50 % av den återstående befolkningen.

Den amerikanske forskaren H.F. Dobyns sade att 95 procent av den amerikanska befolkningen dog under de första 130 åren och att 90 procent av befolkningen i Inkariket dog i epidemier. Cook och Borah från University of California i Berkeley anser att ursprungsbefolkningen i Mexiko minskade från 25,2 miljoner 1518 till 700 000 personer 1623, vilket är mindre än 3 % av den ursprungliga befolkningen.

Konquistadorer hittade nya djurarter, men i rapporterna förväxlades dessa med monster som jättar, drakar eller spöken. Berättelser om skeppsbrutna på mystiska öar var vanliga.

Ett tidigt motiv för utforskning var sökandet efter Cipango, platsen där guldet föddes. Cathay och Cibao var senare mål. De sju guldstäderna, eller "Cibola", ryktades ha byggts av indianer någonstans i den sydvästra öknen. Redan 1611 kartlade Sebastián Vizcaíno Japans östkust och letade efter två mytiska öar som kallades Rico de Oro ("rik på guld") och Rico de Plata ("rik på silver").

Böcker som Marco Polos resor gav näring åt rykten om mytiska platser. Berättelserna handlade bland annat om "Prester Johns" halvt fantastiska kristna imperium, den vita drottningens rike vid "västra Nilen" (Sénégalfloden), ungdomens källa, guldstäder i Nord- och Sydamerika som Quivira, Zuni-Cibola-komplexet och El Dorado samt de tio förlorade stammarnas och kvinnornas underbara riken, som kallas för amazoner. År 1542 nådde Francisco de Orellana fram till Amazonfloden och namngav den efter en stam av krigiska kvinnor som han hävdade att han hade kämpat mot där. Andra hävdade att likheten mellan Indio och Iudio, det spanska ordet för "jude" runt 1500, avslöjade ursprungsbefolkningarnas ursprung. Den portugisiske resenären Antonio de Montezinos rapporterade att några av de förlorade stammarna levde bland indianerna i Anderna i Sydamerika. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés skrev att Ponce de León letade efter Biminis vatten för att bota sitt åldrande. En liknande berättelse finns i Francisco López de Gómaras Historia General de las Indias från 1551. År 1575 publicerade sedan Hernando de Escalante Fontaneda, en överlevande från ett skeppsbrott som hade levt med indianerna i Florida i 17 år, sina memoarer där han lokaliserar ungdomens källa i Florida och säger att Ponce de León ska ha letat efter dem där. på något sätt förväxlades också med den Boinca eller Boyuca som Juan de Solis nämnde, även om Solis navigeringsuppgifter placerade den i Hondurasbukten.

Sir Walter Raleigh och några italienska, spanska, nederländska, franska och portugisiska expeditioner letade efter det underbara Guiana-imperiet som gav namn åt de nuvarande länderna Guianas.

Flera expeditioner åkte på jakt efter dessa fantastiska platser, men återvände tomhänta eller tog med sig mindre guld än de hade hoppats på. De hittade andra ädelmetaller som silver, som var särskilt rikligt förekommande i Potosí, i dagens Bolivia. De upptäckte nya rutter, havsströmmar, handelsvindar, grödor, kryddor och andra produkter. Under segeltiden var kunskap om vindar och strömmar viktig, till exempel hindrade Agulhasströmmen länge portugisiska sjömän från att nå Indien. Olika platser i Afrika och Amerika har fått namn efter de föreställda städerna av guld, floder av guld och ädelstenar.

Aleixo Garcia, som levde bland guaraníserna, var skeppsbruten utanför ön Santa Catarina i nuvarande Brasilien och hörde berättelser om en "vit kung" som levde i väster och styrde städer med ojämförliga rikedomar och prakt. Han marscherade västerut 1524 för att hitta den "vita kungens" land och var den första europé som korsade Sydamerika österifrån. Han upptäckte ett stort vattenfall och Chaco-slätten. Han lyckades tränga in i Inkarikets yttre försvar på Andernas kullar, i nuvarande Bolivia, som första europé att göra det, åtta år före Francisco Pizarro. Garcia plundrade ett byte av silver. När Huayna Cápacs armé anlände för att utmana honom retirerade Garcia sedan med bytet, men mördades av sina indianska allierade nära San Pedro vid Paraguayfloden.

Spanjorernas upptäckt av vad de då trodde var Indien och den ständiga konkurrensen mellan Portugal och Spanien ledde till en önskan om att hålla alla handelsvägar och kolonier hemliga. Som en följd av detta innehöll många dokument som kunde nå andra europeiska länder falska datum och falska fakta, för att vilseleda alla andra nationers eventuella ansträngningar. Ön Kalifornien hänvisar till exempel till ett berömt kartografiskt fel som spreds på många kartor under 1600- och 1700-talen, trots motsägelsefulla bevis från olika upptäcktsresande. Legenden genomsyrades ursprungligen av idén att Kalifornien var ett jordiskt paradis, befolkat av svarta kvinnliga amazoner.

Tendensen till hemlighetsmakeri och förfalskning av datum gör att många primärkällor är tveksamma till sin äkthet. Flera historiker har antagit att Johannes II kan ha känt till Brasiliens och Nordamerikas existens så tidigt som 1480, vilket förklarar hans önskan 1494 vid undertecknandet av fördraget i Tordesillas att flytta inflytandet längre västerut. Många historiker misstänker att de riktiga dokumenten skulle ha placerats i Lissabons bibliotek. Tyvärr förstörde en brand efter jordbävningen i Lissabon 1755 nästan alla bibliotekets handlingar, men en extra kopia som fanns i Goa överfördes till Lissabons torn i Tombo under de följande 100 åren. Corpo Cronológico (kronologisk korpus), en samling manuskript om de portugisiska utforskningarna och upptäckterna i Afrika, Asien och Latinamerika, skrevs in i Unescos register över världsminnen 2007 som ett erkännande av dess historiska värde "för att få kunskap om många länders politiska, diplomatiska, militära, ekonomiska och religiösa historia vid tiden för de portugisiska upptäckterna".

Ferdinand II, kung av Aragonien och regent av Kastilien, införlivade de amerikanska territorierna i kungariket Kastilien och drog sedan tillbaka den auktoritet som guvernören Christopher Columbus och de första conquistadorer hade fått. Han upprättade direkt kunglig kontroll med Indiens råd, det spanska imperiets viktigaste administrativa organ, både i Amerika och i Asien. Efter att ha förenat Kastilien införde Ferdinand i Kastilien många lagar, förordningar och institutioner, såsom inkvisitionen, som var typiska för Aragonien. Dessa lagar användes senare i de nya länderna.

Lagarna från Burgos, som skapades 1512-1513, var de första kodifierade lagarna som reglerade bosättarnas beteende i det spanska koloniala Amerika, särskilt när det gällde indianer. De förbjöd misshandel av ursprungsbefolkningen och stödde deras konvertering till katolicismen.

Den koloniala regeringsstrukturen utvecklades inte fullt ut förrän under det tredje kvartalet av 1500-talet, men los Reyes Católicos utsåg Juan Rodríguez de Fonseca för att studera problemen i samband med kolonisationsprocessen. Rodríguez de Fonseca blev i praktiken minister för Indien och lade grunden för skapandet av en kolonialbyråkrati som kombinerade lagstiftande, verkställande och rättsliga funktioner. Rodríguez de Fonseca var ordförande för rådet, som innehöll ett antal medlemmar av Kastiliens råd (Consejo de Castilla), och bildade en Junta de Indias bestående av cirka åtta rådgivare. Kejsar Karl V använde termen "Indiens råd" redan 1519.

Kronan reserverade sig viktiga verktyg för att ingripa. I capitulacion anges tydligt att de erövrade territorierna tillhörde kronan, inte den enskilda individen. Å andra sidan gjorde koncessionerna det möjligt för kronan att styra kompaniernas erövringar till vissa territorier, beroende på deras intressen. Dessutom fick expeditionens ledare tydliga instruktioner om sina skyldigheter gentemot armén, den infödda befolkningen och vilken typ av militära åtgärder som skulle vidtas. En skriftlig rapport om resultaten var obligatorisk. Armén hade en kunglig tjänsteman, "veedor". Veedor eller notarie såg till att de följde order och instruktioner och att kungens andel av bytet bevarades.

I praktiken hade Capitán nästan obegränsad makt. Förutom kronan och conquistadoren var de mycket viktiga finansiärer som hade till uppgift att förutse pengarna till Capitán och garantera betalningen av förpliktelser.

Väpnade grupper sökte förnödenheter och medel på olika sätt. Finansiering begärdes från kungen, kronans delegater, adeln, rika köpmän eller från trupperna själva. De mer professionella kampanjerna finansierades av kronan. Kampanjerna initierades ibland av oerfarna guvernörer, eftersom ämbetena i det spanska koloniala Amerika köptes eller överlämnades till släktingar eller kumpaner. Ibland var en expedition av conquistadorer en grupp inflytelserika män som hade rekryterat och utrustat sina kämpar genom att lova en del av bytet.

Förutom Spaniens och Portugals utforskningar bidrog även andra delar av Europa till koloniseringen av den nya världen. Det finns dokumenterat att kung Karl I fick lån från den tyska familjen Welser för att hjälpa till att finansiera Venezuelas expedition efter guld. Med många väpnade grupper som syftade till att inleda upptäcktsfärder långt in i erövringsåldern blev kronan skuldsatt, vilket gav möjlighet för utländska europeiska fordringsägare att finansiera upptäcktsfärderna.

Conquistadorerna lånade så lite som möjligt och föredrog att investera alla sina ägodelar. Ibland tog varje soldat med sig sin egen utrustning och sina egna förnödenheter, ibland fick soldaterna utrustning i förskott från conquistadoren.

Bröderna Pinzón, sjömän på Tinto-Odiel, deltog i Columbus företag. De stödde också projektet ekonomiskt genom att bidra med pengar från sina personliga förmögenheter.

Bland sponsorerna fanns regeringar, kungen, vicekungar och lokala guvernörer med stöd av rika män. Varje individs bidrag villkorade den efterföljande fördelningen av bytet, som fick en del av pantaren (lancero, piquero, alabardero, rodelero) och två gånger en man på hästryggen (caballero) ägare av en häst. Ibland bestod en del av bytet av kvinnor och

Trots att de var mycket färre än de andra på främmande och okänt territorium hade konquistadorer flera militära fördelar gentemot de infödda folk som de erövrade. Under den långa konflikten under Reconquista tillhörde spanjorerna och portugiserna en mer militärt avancerad civilisation med bättre militär strategi, tekniker, verktyg, ett fåtal grova eldvapen, artilleri, järn, stål och domesticerade djur. Hästar och mulor bar dem, grisar gav dem mat och hundar slogs för dem. Ursprungsbefolkningen hade fördelen av etablerade bosättningar, beslutsamhet att förbli oberoende och stor numerisk överlägsenhet. De europeiska sjukdomarna och taktiken att dela upp och erövra bidrog till att de infödda befolkningarna besegrades.

På den iberiska halvön var krigföring och vardagsliv starkt sammankopplade i en situation av ständiga konflikter. Små, lätt utrustade arméer upprätthölls hela tiden. Krigstillståndet fortsatte med jämna mellanrum i århundraden och skapade en mycket krigisk kultur i Iberien som smidde konquistadorer.

Strategi

En annan faktor var conquistadorernas förmåga att manipulera den politiska situationen mellan ursprungsbefolkningarna och skapa allianser mot större imperier. För att besegra inkacivilisationen stödde de den ena sidan i ett inbördeskrig. Spanjorerna störtade den aztekiska civilisationen genom att alliera sig med infödingar som hade underkuvats av mäktigare grannstammar och kungadömen. Denna taktik hade använts av spanjorerna till exempel i Granada-kriget, vid erövringen av Kanarieöarna och vid erövringen av Navarra. Under hela erövringen var ursprungsbefolkningen betydligt fler än conquistadorerna; conquistadorernas trupper översteg aldrig 2 % av ursprungsbefolkningen. Den armé med vilken Hernán Cortés belägrade Tenochtitlan bestod av 200 000 soldater, varav mindre än 1 % var spanjorer:  178

Européerna bedrev krig inom ramen för villkoren och lagarna i sin uppfattning om ett rättvist krig. Medan spanska soldater gick till slagfältet för att döda sina fiender, fångade aztekerna och maya sina fiender för att använda dem som offer för sina gudar - en process som de spanska historikerna kallar "blomkrig".

I traditionella kulturer från stenåldern, bronsåldern och jägar-samlaresamhällen var krigföring oftast "endemisk", långvarig, lågintensiv och utvecklades vanligtvis till en nästan ritualiserad form. Däremot hade Europa övergått till "sporadisk" krigföring under medeltiden på grund av tillgången till professionella legosoldatarméer. När Italien plundrades av franska och spanska arméer i början av 1500-talet besegrades de flesta italienska stater lätt av arméer som praktiserade sporadisk krigföring. Aztekerna och andra ursprungsbefolkningar praktiserade också ett endemiskt system av krigföring och besegrades därför lätt av spanska och portugisiska arméer med sporadisk krigföring i början av 1500-talet.

Taktik

De spanska och portugisiska styrkorna kunde snabbt förflytta sig långa sträckor i främmande land, vilket gjorde det möjligt att snabbt manövrera och överraska de överlägsna styrkorna. Krig var främst mellan klaner som fördrev inkräktare. På land kombinerade dessa krig vissa europeiska metoder med tekniker från muslimska banditer i Al-Andalus. Denna taktik bestod av små grupper som försökte överraska sina motståndare genom bakhåll.

I Mombasa tog Vasco da Gama sin tillflykt till att attackera arabiska handelsfartyg, som i allmänhet var obeväpnade handelsfartyg utan tunga kanoner.

Vapen och djur

Spanska conquistadorer i Amerika använde sig i stor utsträckning av svärd, pikar och armborst, och arkebusar blev vanliga först från 1570-talet. Bristen på skjutvapen hindrade inte konquistadorer från att använda sig av beridna arkebusirer, en tidig form av dragoner. På 1540-talet förebådade Francisco de Carvajals användning av skjutvapen i det spanska inbördeskriget i Peru den volleyeldteknik som utvecklades i Europa många decennier senare.

Djuren var en annan viktig faktor för den spanska triumfen. Å ena sidan gav införandet av hästen och andra domesticerade packdjur dem en större rörlighet som var okänd för de indianska kulturerna. I bergen och djungeln hade spanjorerna dock sämre möjligheter att använda smala indianska vägar och broar som var gjorda för fotgängartrafik och som ibland inte var bredare än några få meter. På platser som Argentina, New Mexico och Kalifornien lärde sig ursprungsbefolkningen ridning, boskapsskötsel och fårskötsel. Ursprungsgruppernas användning av de nya teknikerna blev senare en omtvistad faktor i ursprungsbefolkningens motstånd mot koloniala och amerikanska regeringar.

Spanjorerna var också skickliga på att föda upp hundar för krig, jakt och skydd. Mastifferna, de spanska krigshundarna och fårhundarna som de använde i strid var effektiva som ett psykologiskt vapen mot infödingarna, som i många fall aldrig hade sett några domesticerade hundar. Även om vissa ursprungsbefolkningar hade tama hundar under erövringen av Amerika använde de spanska erövrarna spanska mastiffer och andra molosshundar i strid mot taíno, azteker och maya. Dessa specialtränade hundar var fruktade på grund av sin styrka och vildhet. De starkaste stora raserna av bredmunnade hundar tränades särskilt för strid. Dessa krigshundar användes mot knappt klädda trupper. De var bepansrade hundar som var tränade att döda och ta inälvor.

Den mest berömda av dessa krigshundar var Ponce de Leons maskot Becerrillo, den första kända europeiska hunden som nådde Nordamerika; en annan berömd hund som hette Leoncico, son till Becerillo och den första kända europeiska hunden som nådde Stilla havet, var Vasco Núñez de Balboas maskot och följde med honom på flera expeditioner.

De spanska och portugisiska piloternas expeditioner och erfarenheter ledde till en snabb utveckling av den europeiska nautiska vetenskapen.

Navigering

På trettonhundratalet styrdes de av solens position. För himmelsnavigering använde de, precis som andra européer, grekiska verktyg, som astrolabium och kvadrant, som de gjorde enklare och enklare. De skapade också korsstaven, eller Jakobs käpp, för att till sjöss mäta solens och andra stjärnors höjd. Sydkorset blev en referens när João de Santarém och Pedro Escobar anlände till det södra halvklotet 1471 och började användas för himmelsnavigering. Resultaten varierade under året, vilket krävde korrigeringar. För att åtgärda detta använde portugiserna de astronomiska tabellerna (Ephemeris), ett värdefullt verktyg för oceanisk navigering, som fick stor spridning under 1400-talet. Dessa tabeller revolutionerade navigeringen genom att de möjliggjorde beräkningar av latitud. Tabellerna i Almanach Perpetuum, av astronomen Abraham Zacuto, som publicerades i Leiria 1496, användes tillsammans med dess förbättrade astrolabb av Vasco da Gama och Pedro Alvares Cabral.

Fartygsutformning

Det fartyg som verkligen inledde den första fasen av upptäckterna längs den afrikanska kusten var den portugisiska karavellen. Ibererna tog snabbt över det till sin handelsflotta. Det var en utveckling som byggde på afrikanska fiskebåtar. De var smidiga och lättare att navigera, med ett tonnage på 50-160 ton och en till tre master, med lateen triangulära segel som kunde luffa. Karavellen gynnades särskilt av en större förmåga att vända. Den begränsade kapaciteten för last och besättning var deras största nackdelar, men har inte hindrat deras framgång. Begränsat besättnings- och lastutrymme var till en början acceptabelt, eftersom deras "last" som utforskningsfartyg bestod av det som upptäckts av upptäcktsresanden om ett nytt territorium, vilket bara tog upp en persons utrymme. Bland de berömda karavellerna finns Berrio och Caravela Annunciation. Columbus använde sig också av dem på sina resor.

Långa havsresor ledde till större fartyg. "Nau" var den portugisiska arkaiska synonymen för alla stora fartyg, främst handelsfartyg. På grund av den sjöröveri som plågade kusterna började de användas i flottan och försågs med kanonfönster, vilket ledde till att man klassificerade "naus" efter artilleriets styrka. Carrack eller nau var ett tre- eller fyrmastat fartyg. Det hade en hög rundad akter med stort akterskepp, förlucka och bogspruta vid fören. Det användes först av portugiserna och senare av spanjorerna. De anpassades också till den ökande sjöhandeln. De växte från 200 ton kapacitet på 1400-talet till 500 ton. På 1500-talet hade de vanligen två däck, akternslott för och akter, två till fyra master med överlappande segel. Vid resor i Indien på 1500-talet användes carracks, stora handelsfartyg med hög kant och tre master med fyrkantiga segel, som nådde upp till 2 000 ton.

Vindar och strömmar

Förutom kustforskning gjorde portugisiska fartyg även resor längre ut för att samla in meteorologisk och oceanografisk information. Dessa resor avslöjade skärgårdarna Bissagosöarna, där portugiserna besegrades av ursprungsbefolkningen 1535, Madeira, Azorerna, Kap Verde, Sao Tome, Trindade och Martim Vaz, Sankt Petrus och Sankt Pauls skärgård, Fernando de Noronha, Corisco, Elobey Grande, Elobey Chico Annobón Island, Ascension Island, Bioko Island, Falklandsöarna, Príncipe Island, Sankt Helena Island, Tristan da Cunha Island och Sargassohavet.

Kunskapen om vindmönster och strömmar, passadvindar och oceaniska gyres i Atlanten samt bestämning av latitud ledde till upptäckten av den bästa vägen tillbaka från Afrika: genom Centralatlanten till Azorerna, med hjälp av de vindar och strömmar som på grund av den atmosfäriska cirkulationen och Corioliseffekten snurrar medsols på det norra halvklotet, vilket underlättar vägen till Lissabon och gör det möjligt för portugiserna att ta sig längre bort från kusten, en manöver som blev känd som "volta do mar" (havets återvändande). År 1565 ledde tillämpningen av denna princip i Stilla havet till att spanjorerna upptäckte handelsrutten Manilagalleonerna.

Kartografi

År 1339 framställde Angelino Dulcert från Mallorca den portolanska kartan. Uppenbarligen med utgångspunkt i den information som Lanceloto Malocello gav 1336 med stöd av kung Dinis av Portugal. Den visade ön Lanzarote, som kallades Insula de Lanzarotus Marocelus och markerades av en genuesisk sköld, samt öarna Forte Vetura (Fuerteventura) och Vegi Mari (Lobos), även om Dulcert själv också inkluderade några påhittade öar, särskilt Saint Brendan's Island och tre öar som han kallar Primaria, Capraria och Canaria.

Mestre Jacome var en mallorcansk kartograf som den portugisiske prinsen Henrik Sjöfararen fick till Portugal på 1420-talet för att utbilda portugisiska kartmakare i kartografi i mallorcansk stil. "Jacome från Mallorca" beskrivs till och med ibland som chefen för Henrys observatorium och "skola" i Sagres.

Man tror att Jehuda Cresques, son till den judiske kartografen Abraham Cresques från Palma på Mallorca, och den italiensk-majorikanske kartografen Angelino Dulcert var kartografer i prins Henrys tjänst. Mallorca hade många skickliga judiska kartografer. Det äldsta signerade portugisiska sjökortet är dock en portolankarta gjord av Pedro Reinel 1485 som visar Västeuropa och delar av Afrika och som återspeglar Diogo Caos upptäcktsfärder. Reinel var också författare till det första kända sjökortet med angivande av latituder 1504 och den första avbildningen av en vindros.

Tillsammans med sin son, kartografen Jorge Reinel och Lopo Homem, deltog de 1519 i utarbetandet av den atlas som kallas "Lopo Homem-Reinés Atlas" eller "Miller Atlas". De ansågs vara de bästa kartograferna på sin tid. Kejsar Karl V ville att de skulle arbeta för honom. År 1517 gav kung Manuel I av Portugal Lopo Homem ett stadgar som gav honom privilegiet att certifiera och ändra alla kompassnålar i fartyg.

Den tredje fasen av sjökartografin kännetecknades av att man övergav Ptolemaios bild av Östern och att man blev mer noggrann när det gällde att beskriva länder och kontinenter. Fernão Vaz Dourado (Goa ≈1520 - ≈1580), producerade arbeten av extraordinär kvalitet och skönhet, vilket gav honom ett rykte som en av tidens bästa kartografer. Många av hans kartor är storskaliga.

Källor

1. Conquistador
2. Conquistador
3. ^ "conquistador". Merriam-Webster.com Dictionary. Merriam-Webster.
4. ^ Mary Hill, Gold: The California Story
5. ^ Vanhanen, Tatu (1997). Prospects of democracy: a study of 172 countries. New York: Routledge. p. 112. ISBN 0-415-14405-1.
6. Sahagún, op. cit., p. 29
7. De las Casas, Bartolomé. Brevísima relación de la destrucción de las Indias. (ver texto)
8. a b Sánchez Galera, op. cit., p. 176
9. Sánchez Galera, op. cit., p. 178
10. a b Sánchez Galera, op. cit., p. 188
11. Vitus Huber: Beute und Conquista. Die politische Ökonomie der Eroberung Neuspaniens (= Historische Studien. Band 76). Campus, Frankfurt am Main 2018, ISBN 978-3-593-50953-2, S. 170, 238.
12. Гуляев В. И. По следам конкистадоров. — М., 1976. — С. 68.
13. Conquistador Архивная копия от 31 июля 2020 на Wayback Machine // Encyclopaedia Britannica online.
14. Кофман А. Ф. «Рыцари Нового Света». Как покорялась Америка Архивная копия от 25 февраля 2020 на Wayback Machine. — М., 2006. — C. 37-38.
15. Иннес Хэммонд. Конкистадоры. История испанских завоеваний XV—XVI вв. — М., 2002. — С. 215.
16. Conquistadores Архивная копия от 9 октября 2020 на Wayback Machine // Dizionario di Storia. — Roma: Treccani, 2010.