Sammanfattning

British East India Company - East India Company (EIC), Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company, English East India Company och ibland British East India Company - var ett privilegierat företag som bildades i september 1599 av en grupp engelska affärsmän för att bedriva handel med Ostindien och därmed sätta stopp för de nederländska bolagens monopol på den lukrativa kryddhandeln.

I slutet av 1600-talet fick företaget ett kungligt stadgar från drottning Elizabeth I av England som gav det exklusivt tillstånd att bedriva handel med Ostindien i 15 år. Under de första 22 åren fungerade det som ett reglerat handelsbolag där varje medlem riskerade sitt eget kapital och där medlemskapet var obegränsat. Efter 1612 omvandlades det gradvis till ett aktiebolag. Förmögna köpmän och aristokrater hade aktier i företaget. Den engelska regeringen hade inga aktier, men utövade indirekt kontroll över företaget.

Bolaget, som ursprungligen hade till uppgift att bedriva handel med Ostindien, växte till att stå för hälften av världens handel, särskilt med varor som bomull, silke, indigofärgämnen, salt, salpeter, te och opium. Så småningom slutade företaget med att handla främst med den indiska subkontinenten och med Ching- eller Qing-dynastin i Kina. Den var också vägledande för det brittiska imperiets början i Indien.

År 1698 bildade bolagets fiender i England med parlamentets samtycke ett rivaliserande bolag, English East India Trading Company. Efter mycket bråk kom de två bolagen 1702 överens om att gå samman till Unified Company of English Merchants Trading in the East Indies. Det var detta företag som fick territoriell suveränitet i Indien och behöll den tills kronan tog över kontrollen 1858.

Till en början nådde deras resor ända till Japan, men mellan 1610 och 1611 slog de sig ner med handelsföretag, så kallade fabriker, i Indien, där de kom att styra stora områden med egna arméer, med vilka de utövade militär makt och tog på sig administrativa uppgifter. Bolagets auktoritet i Indien började i praktiken 1757 efter slaget vid Plassey och varade fram till 1858, då den brittiska kronan, efter det indiska upproret 1857, genom lagen om Indiens regering av 1858 tog över direkt kontroll över Indien i form av ett nytt brittiskt Raj.

Trots frekventa ingripanden från den brittiska regeringen hade företaget återkommande problem med sin ekonomi. Bolaget upplöstes 1874 i enlighet med East India Stock Redemption Act som antagits året innan, eftersom 1858 års lag hade visat sig vara ineffektiv och föråldrad. Den brittiska regeringens officiella maskineri tog över regeringsfunktioner och absorberade de indiska arméerna.

Bakgrund

Nederlaget för den oövervinneliga armadan 1588 gav fart åt sjöfartsföretagandet i England. Under de följande åren bad flera företagsamma köpmän drottning Elizabeth I av England om tillstånd att skicka en skvadron direkt till öst. Drottningen beviljade deras begäran och 1591 gjorde tre fartyg den första resan runt Kap det goda hoppet till Indiska oceanen. Kommendörkapten George Raymond sjönk med sitt skepp i en storm, men kapten James Lancaster med HMS Bonaventure nådde Cape Comorin vid Indiens sydspets och den malajiska halvön och återvände till England 1594.

En annan expedition med tre fartyg skickades österut under befäl av Benjamin Wood och finansierades av Sir Robert Dudley, men alla tre fartygen gick förlorade. Den första engelsmannen som nådde Nordindien på 1600-talet var handelsmannen John Midnall eller Mildenhall: han reste över land med ett pass som drottning Elizabeth beviljade och tillbringade sju år i öst, från 1599 till 1606. Han besökte mogulkejsaren Akbar i Agra och fick av honom några gåvor av ringa värde som han utan framgång försökte sälja till Ostindiska kompaniet, som redan hade grundats.

Stiftelsen

Den 24 september 1599 bildade en grupp köpmän i London ett företag för att bedriva direkt handel med Ostindien och på så sätt bli oberoende av det nederländska monopolet på den lukrativa kryddhandeln.

De tecknade ett kapital på 30 133 pund och beslöt att söka stöd från kronan. Detta stöd beviljades inte till en början, men ett år senare, den 31 december 1600, beviljade den engelska drottningen Elizabeth I genom en kunglig stadga "guvernören och kompaniet av London köpmän som handlade med Ostindien" ett 15-årigt monopol på att bedriva handel, köpa mark, stämma och bli stämda. Bolaget skulle ledas av en guvernör och en kommitté bestående av 24 personer som skulle utses årligen i juli.

Stadgan garanterade under 15 år ensamrätt till handel med Indien och med alla länder bortom Kap det goda hoppet till Magellansundet, med undantag för de territorier och hamnar som för närvarande var i kristna furstars ägo och vänligt inställda till kronan. Företaget kan utfärda stadgar och bestraffa överträdelser med böter eller fängelse. Alla engelska undersåtar var förbjudna att bedriva handel med något land inom de gränser som tilldelats bolaget, om de inte hade särskilt tillstånd från kronan, med risk för förverkande av fartyg och last, fängelse eller annat straff.

Dessa befogenheter kompletterades med betydande privilegier. På grund av osäkerheten om vilka varor som skulle säljas i Indien befriades de från exporttullar under de fyra första resorna och fick sex till tolv månader på sig att annullera tullarna på de varor de förde med sig till England. Under den första resan kunde företaget ta med sig upp till 30 000 pund i spanska eller andra utländska silvermynt.

Bolaget bör ha sprängämnen eller annan ammunition ombord på sina fartyg för att försvara sig, liksom engelska sjömän. Om verksamheten var olönsam för riket kunde den återkallas med två års uppsägningstid. Om det var lönsamt bör stadgan förnyas vid utgången av 15 år för en liknande period. Den juridiska person som skapades på detta sätt representerade, både när det gällde verksamhetens art och dess funktion, det sista steget i den elisabetanska sjöfartsverksamheten.

Företaget var ett "reglerat företag", vars allmänna befogenheter reglerades genom en kunglig stadga och som reglerades för varje enskild resa. Dess interna förvaltning kontrollerades av ett "privat råd", en guvernör, en kommitté bestående av 24 personer och av kronan; den perfekta typen av reglerat företag. Bolaget hade nu 217 tecknare och dess kapital var 68 373 pund.

Epoker

Mellan 1600 och 1612 var de så kallade "separata resorna" en tid då varje resa teoretiskt sett var fullständig i sig själv och måste avräknas när fartygen återvände för att man skulle kunna dela på vinsten. Under denna period hade det centrala bolaget fullständig makt över varje grupp av reseabonnenter. Systemet var bristfälligt på grund av resornas längd och den långsamma avräkningsprocessen för att fastställa vinsten. De oberoende resorna överlappade varandra och konkurrerade ibland med varandra om kryddor och indiska varor, vilket var en strid som gick ut över dem själva.

Den andra perioden, från 1612 till 1661, kännetecknades av försök att avhjälpa denna situation. Den kallas perioden för "gemensamma åtgärder". Den här gången gällde prenumerationen inte en enskild resa utan flera resor eller ett visst antal år. Men när resorna blev längre, uppstod samma problem som under den föregående perioden igen.

Ett tredje skede inleddes 1661 när centralmyndigheten och aktietecknarna blev övertygade om att tvister mellan dem var ödesdigra för bolaget. Det blev vanligt att köpa och sälja aktier, vilket tyder på att systemet närmade sig 1900-talets moderna aktiebolag.

Bolagets tidiga period mellan 1601 och 1612 är känd som perioden med separata resor, eftersom varje resa organiserades av ett visst antal prenumeranter och var beroende av att fartygen återvände för att fastställa sin vinst. Resorna gick främst till Moluckernas skärgård och inte till det indiska fastlandet. Dessa resor visade sig vara mycket lönsamma. Fartygen återvände med peppar och kryddor.

Svagheten i bolagets konstitution kändes redan från början. Kapitalet räckte inte till för den första resan, så man var tvungen att söka tilläggsbelopp från prenumeranter. Dessutom blev guvernör Thomas Smythe misstänkt för inblandning i ett uppror och sattes i fängelse.

Första resan (1601)

Slutligen, den 22 april 1601, avseglade fyra fartyg från Torbays hamn under befäl av kapten James Lancaster. Fartygen var Red Dragon under Lancaster, Hector under kapten John Middleton, Ascension under kapten William Brand och Susan under kapten John Heyward.

De transporterade en last av baslivsmedel, tyg, bly, tenn, bestick, glas osv. De anlände till Aceh i Sumatra den 5 juni 1602. Lancaster överlämnade ett brev från drottning Elizabeth till kungen av Aceh tillsammans med gåvor och fick i gengäld ett varmt välkomnande av kungen. Han fortsatte till Banten på ön Java, men tyvärr hade pepparskörden misslyckats den säsongen, så Lancaster var tvungen att hitta andra varor till sina skepp. Eftersom England låg i krig med Portugal beslöt han att ta en portugisisk galjon som låg för ankar utanför Banten och sedan lastade han sina fartyg med kryddor på andra öar. Han blev vän med kungen av Banten, startade en fabrik och återvände till England där han anlände 1603.

Vinsterna från försäljningen av kryddorna plus det som plundrades från portugiserna var enorma och bidrog till att öka företagets kreditvärdighet. Tyvärr kom pesten till London år 1603, vilket gjorde att handeln stod helt stilla under ett halvår. När pesten försvann återupptogs handeln. De som tecknade sig för denna resa kunde inte skörda sina vinster förrän 1609, som uppgick till 95 procent, vilket var en stor avkastning om den hade delats ut omedelbart, men inte så stor med tanke på att det hade gått nästan tio år sedan de tecknade sig för sitt kapital år 1600. Kronan var inte nöjd med företagets resultat, eftersom man räknade med att sex fartyg skulle segla varje år, men i verkligheten hade endast fyra fartyg seglat på tre år. Företaget tvingades planera en andra resa.

Andra resan (1604)

Resan leddes av kapten Sir Henry Middleton och samma fyra fartyg deltog i resan som i den föregående resan. De seglade från Gravesend i mars 1604. För denna resa tecknades ett kapital på endast 11 000 pund, vilket måste kompletteras senare, och även då hade de bara en total last på 12 302 pund jämfört med 28 602 pund på den första resan.

De besökte Banten, Ternate, Tidore och Ambon Island. Hector och Susan lastade peppar i fabriken i Banten och Red Dragon och Ascension lastade samma sak i Ambons hamn. De återvände till England 1606 efter att ha förlorat Susan under resan. Vinsten från denna resa lades till vinsten från den första resan och delades inte ut förrän 1609.

Resultatet av dessa två resor var dåligt jämfört med det holländska Ostindiska kompaniets utmärkta verksamhet, som hade ett kapital på 540 000 pund och stora årliga flottor. Engelska ekonomer fördömde företagets handel, eftersom det handlade med rikets skattkammare för att få varor. Under de två första resorna hade varor till ett värde av 8002 pund samt silvermynt och silvertackor av olika värden till ett sammanlagt värde av 32 902 pund transporterats. Kronan blev alltmer missnöjd med resultaten.

Efter sin trontillträde gav Jakob I Edward Michelborne i juni 1604 tillstånd att bedriva handel på platser där företaget inte redan var etablerat. Michelbornes 18 månader långa sjöröveri i Banten mot holländarna och plundringen av ett kinesiskt fartyg gjorde att det engelska namnet blev avskyddat i öst. År 1606 återvände han till England och seglade aldrig mer.

Den första tolkens agerande äventyrade allvarligt företaget i den malaysiska skärgården. Även om Jakob I hade avslutat det årslånga kriget med Spanien och Portugal genom fördraget 1604 fortsatte fientligheterna i öst och holländarna genomförde flera år senare som hämnd för Michelbornes attack mot Banten det som slutade med tragedin i Ambon.

Tredje resan (1607)

Den bestod av tre fartyg under befäl av kapten William Keeling som ledde Red Dragon, Hector under kapten William Hawkins och Consent under kapten David Middleton. Fartygen seglade från Tilbury den 17 mars 1607 och ankrade i St Augustine Bay i sydvästra Madagaskar, där flottan skingrades. Red Dragon och Consent lastade peppar och kryddnejlika och återvände till England, där Red Dragon anlände i september 1609 och Consent i maj 1610.

Hector anlöpte Surat, som ligger vid Tapi-flodens mynning i den västindiska delstaten Gujarat. Det var företagets första fartyg som anlöpte en hamn i västra Indien. Hawkins reste till Agra för att träffa mogulrikets härskare Nuruddin Salim Jahangir, till vilken han hade med sig ett brev från kung Jakob I. Han fick först kejsarens tillstånd. Han fick först tillstånd av kejsaren att etablera en fabrik i Surat, men detta tillstånd återkallades senare på grund av portugisiska köpmän. Efter två och ett halvt års misslyckade förhandlingar återvände Hawkins till England, och under de kommande åren skedde den mesta handeln med Banten, Aceh, Aden, Moka och Socotra.

Avkastningen var 234 % för garantisättarna, men bolaget hade stora svårigheter på grund av förseningar i avvecklingen och avskrivningen av intäkterna från de två första resorna till garantisättarna, som övervägde att avveckla sina affärer och dra sig tillbaka från verksamheten.

Fjärde resan (1608)

Företaget kunde bara utrusta två fartyg för denna resa eftersom prenumeranterna bidrog med ett kapital som motsvarade hälften av det kapital som samlats in för den första resan, och dessutom hotades de av ny konkurrens; kronan hade gett Richard Penkevel tillstånd att bedriva handel med Kina och kryddöarna via en nordvästlig eller nordostlig passage.

Fartygen var Ascension med kapten Alexander Sharpeigh och Union med kapten Richard Rowles. De seglade från England den 14 mars 1608. De skildes åt av en storm utanför Saldanha Bay. Ascension anlöpte Komorerna och Aden och fortsatte sedan till Moka och Socotra och förliste i Khambhatbukten.

Union anlöpte Aceh och när den var lastad påbörjade den sin återresa till England. Tyvärr förliste den vid Audierne på Frankrikes kust när den anlände.

Femte resan (1609)

För denna resa var endast ett fartyg tillgängligt och det var utrustat och lastat med ett kapital som motsvarade 1

Segelfartyget avgick 1609. Det anlöpte Bantén, fortsatte till Moluckerna och återvände till Bantén och fortsatte sedan till England. Resan finansierades av prenumeranterna på den tredje resan och resultatet av båda resorna blev en vinst på 254 %. Vid denna tidpunkt började kung Jakob I intressera sig för sina undersåtars utlandsresor.

År 1609 utfärdade han en ny och mer omfattande kunglig stadga för Ostindiska kompaniet. Det gav monopol på handeln med Ostindien och gjorde det möjligt att beslagta fartyg och last från lagöverträdare. Bidraget var permanent i stället för 15 år och om verksamheten inte var lönsam kunde den sägas upp med tre års uppsägningstid i stället för två år enligt den tidigare stadgan.

Sjätte resan (1610)

Bolaget fick upp ögonen för detta och vid den sjätte resan nådde kapitalteckningen den för bolaget enorma summan av 82 000 pund. Resan stod under befäl av kapten Sir Henry Middleton och bestod av tre fartyg: Trades Increase under ledning av Henry Middleton, Peppercorn under ledning av kapten Nicholas Dowton och Darling under ledning av kapten Robert Larkyn.

Företaget hade 1607 beslutat att bygga egna fartyg och hyrde därför ett skeppsvarv i Deptfor. 1609 sjösatte man ett enormt fartyg på 1100 ton, Trader Increase. Kungen och hans familj närvarade vid dopet av fartyget, som trots det kungliga beskyddet hade otur, vilket vi kommer att se senare.

Fartygen seglade från London den 1 april 1610 och eftersom ett av resans mål var att bedriva handel i Röda havet, seglade de till Aden, där de anlände den 7 november. Vid detta försök blev Middleton tillfångatagen och fängslad tillsammans med flera av sina besättningsmän när han låg för ankar vid Moka i Röda havet. De flydde och som hämnd tog han sig till den indiska kusten och kapade vid Dabul två fartyg som kom från Cochin, från vilka han tog deras last. Han återvände till Aden i april 1612 där han beslagtog flera fartyg vid Bab el Mandeb i Röda havet. Middletons repressalier resulterade bara i muslimskt motstånd mot britterna, både vid Röda havet och i Indien från mogulkejsaren.

I april 1612, vid inloppet till Röda havet, träffade Middleton kapten John Saris som hade befälet över den åttonde resan med Clove, Hector och Thomas. I maj skickade de Darling och Thomas till Tiku, utanför västra Sumatras kust, och tre dagar senare följdes de av Trade Increase och Peppercorn.

I Banten fick Trades Increase mycket vatten och var tvungen att gå på stranden, och kort därefter förstördes den av en brand. Kapten Middleton dog i Bantén den 24 maj 1613. Peppercorn seglade från Banten i december 1612 och anlöpte Waterford på Irland i september året därpå. Kapten Dowton arresterades för sjöröveri men släpptes snart och anlände till London den 19 november 1613.

I mars 1614 seglade Darling från Banten och anlöpte hamnar längs Borneokusten, men måste överges på grund av sitt dåliga skick i Patani i Thailand. Trots alla dessa svårigheter gav resan god avkastning för investerarna.

Sjunde resan (1611)

Den bestod av fyra fartyg, varav ett var The Globe under befäl av kapten Anthony Hippon. År 1610 hade direktörerna beslutat att upprätta handelsförbindelser med Siam, som senare kallades Thailand. Fartygen seglade med instruktioner om att etablera fabriker vid Coromandel, den indiska halvöns sydöstra kust, och sedan fortsätta till Patani på den malaysiska halvöns östra kust och till Ayuthia, Thailands huvudstad. Ombord fanns två holländska köpmän vid namn Peter Floris och Lucas Antheunis som hade erfarenhet av denna rutt och båda bidrog med 1

De seglade från England under de första månaderna 1611. De anlände till Ceylon (senare kallat Sri Lanka) i augusti samma år och fortsatte till Coromandelkusten med anlöp i Pulicat, Pettapoli, Nizampatam och Masulipatam, där de köpte varor som skulle säljas i Banten och Thailand. I hamnen i Masulipatam etablerade de en fabrik som så småningom skulle bli företagets huvudstation för trafiken med Burma, som senare kallades Myanmar. De fortsatte till Banten på Java och sedan vidare till Thailand och ankrade i Patani den 23 juni 1612. Från Patani skickades fem män till Ayuthia, som togs väl emot.

De stannade i Patani i över ett år, då kapten Hippon dog och Thomas Essington tog över befälet. De gjorde en räd mot Bangkok och seglade i oktober 1613. De seglade genom Singaporesundet och anlände till Masulipatam i december samma år. De stannade där i nästan ett år, och under denna tid sörjde de kapten Essingtons död och Thomas Skinner fick ta över befälet. Fartyget återvände till England och ankrade vid Lizard den 20 augusti 1615.

Åttonde resan (1612)

Resan bestod av tre fartyg under befäl av kapten John Saris ombord på Clove, Hector under James Foster och Thomas under kapten Thomas Fuller. De seglade från England 1611, seglade i gott väder till Komorerna mellan Madagaskar och Afrikas sydöstra kust och fortsatte till Socotraöarna vid Afrikas horn, där de anlände den 17 februari 1612.

Hans instruktioner var att gå till Surat, men vinden hindrade honom från att göra det under sex månader, och under den tiden handlade han i Moka och hjälpte till att befria kapten Middleton som satt fängslad där. Han nådde slutligen Surat där han erövrade några indiska skepp men kunde inte gå i land, så han seglade med sina skepp till Banten, där han anlände i november 1612. Enligt korrespondens med William Adams, den förste engelsmannen som bosatte sig i Japan, beslutade han att fortsätta österut med Clove och Hector, och Thomas skickade tillbaka dem till England med en last kryddor.

Efter ett uppehåll på Moluckerna anlände Saris slutligen till Hirado den 12 juni 1613, där han fick ett vänligt mottagande. Adams underlättade engelsmännens förbindelser med japanerna, och Saris reste till Yedo, som senare kallades Tokyo, där han träffade shogun Ieyasu, med vilken han undertecknade ett handelsavtal och inrättade en fabrik i Hirado för att bedriva handel med Korea och Kina. Adams började arbeta för kompaniet och gjorde många resor fram till sin död 1620. Saris seglade från Hirado i december 1613 och anlände till Plymouth den 27 september 1614.

Nionde resan (1612)

Resa som företogs av James under befäl av kapten Edmund Marlow. Det avgick från Downs den 10 februari 1612. Den 29 juni ankrade hon i St Augustine Bay, St Lawrence Island, fortsatte efter några dagar till Banten och ankrade den 26 september vid Priaman, där Thomas låg för ankar.

Den 4 november seglade han genom sundet mot Coromandels kust i Indien, men starka vindar hindrade honom från att göra det och han var tvungen att ankra vid Pulo Panian. Den 10 februari 1613 seglade hon återigen till Coromandel och ankrade den 6 juni i Pullicate och sedan i Masulipatam.

På Coromandels kust etablerade han en fabrik och stannade i området i sex månader fram till den 6 januari 1614, då han seglade till Putapilly, lastade gods och seglade till Bantén, där han anlände den 20 april. Den 10 juni seglade hon till Patane och stannade i området till den 27 januari 1615, då hon seglade tillbaka till England tillsammans med Globe. Den 29 april ankrade de vid Saldanha och den 3 juni vid ön St Helena. Den 3 augusti anlände de slutligen till England.

Bosättning i Indien

Företagets vinster gjorde kung Jakob I till en stark anhängare av företaget, så 1609 förnyade han på obestämd tid det kungliga stadgan som gav dem monopol på den ostindiska handeln, men med förbehållet att detta kunde upphävas om företagets resultat inte var lönsamt för kungadömet under en period av tre år.

Under de första 12 åren drevs företaget som ett kommersiellt företag där varje medlem riskerade sitt eget kapital och där medlemskapet var obegränsat. Det omvandlades gradvis till ett aktiebolag, vilket skedde efter 1612. År 1610 inrättade företaget sin första fabrik i Machilipatnam i Bengaliska viken.

Surat ligger på Indiens västkust vid Tapti-flodens mynning i Kambaybukten eller Khambhatbukten i Arabiska havet. Kompaniets fartyg började använda hamnen som handels- och transithamn från 1608. År 1615, efter slaget vid Swally, öppnade de ett kontor i staden och gjorde det till företagets huvudkontor i Mellanöstern fram till 1687 då det flyttades till Bombay.

Sjöstrider i Surat

Engelsmännen konfronterades av portugiserna och holländarna i deras försök att etablera sig i Indien. År 1611 hindrade portugiserna en flotta under Henry Middleton från att gå i land vid Surat, men 1612 besegrade Thomas Best dem i en hård strid vid Swally (Suvali). Tack vare den prestige som detta slag gav dem hos mogulkejsaren fick de 1613 Jahangirs tillstånd att etablera en permanent fabrik i Surat och formellt tillstånd att bedriva handel i mogulriket.

År 1615 vann Nicholas Dowton på samma plats en ännu mer avgörande seger över portugiserna. År 1622 intog kompaniet tillsammans med persiska trupper Hormuz i Persiska viken. Därefter hade företaget inte mycket att frukta från portugiserna.

I Madridfördraget från 1630 proklamerades fred i Indien, men den förverkligades inte förrän kompaniets guvernör i Surat och vicekungen i Goa undertecknade en konvention som ratificerades 1642.

Ambassad. Avtal med mogulkejsaren.

I september 1615 anlände Thomas Roe till Indien som den första engelska ambassadören vid mogulernas hov. År 1619 hade rederier och fabriker etablerats i Surat, Agra, Ahmadabad och Broach. Kontoret i Surat kontrollerade de andra och var företagets huvudkontor på den kusten.

De goda förbindelser som ambassadör Roe etablerade med mogulkejsaren gav resultat i form av handel med bomullsduk, indigo, råbomull, silke, salpeter och vissa kryddor. Det fanns också handel med Persien. I England växte företaget. År 1647 hade det brittiska företaget 23 fabriker och 90 anställda i Indien. År 1634 utökade mogulkejsaren sin gästfrihet och tillät britterna att bedriva handel i Bengalen. Under hela bolagets historia var dess fartyg kända som East Indiaman, berömda över hela världen, och dess utveckling stimulerade brittisk sjöfart och skeppsbyggnad.

Handel i Bantén. Massakern i Ambón.

Banten var på 1500-talet ett rike som omfattade större delen av västra Java och södra Sumatra. Peppar gjorde Banten rikt och förvandlade det till en av de största städerna i Sydostasien. Företaget etablerade sin första fabrik i Asien här och från denna plats expanderade britterna till andra delar av Asien.

Holländarna från de förenade provinserna anlände till Bantén sex år före engelsmännen, som anlände 1602. De ville ha monopol på kryddhandeln. De försökte hela tiden hindra företaget från att bedriva direkt handel med kryddöarna Bandas och Moluckerna i östra Indonesien, där de värdefulla kryddnejlikorna, muskotnötterna och pepparn finns. Krig utkämpades om friheten till sjöss och fram till slutet av 1600-talet ändrades inte balansen. Medan holländarna fokuserade på Indonesien såg engelsmännen att rikedomar fanns på andra håll. De asiatiska köpmännen var inte intresserade av ulltyg och silver som kompaniets fartyg fraktade, så de insåg snart att de skulle göra bättre affärer med andra produkter, till exempel indiska textilier.

Försöket att bryta det nederländska monopolet på kryddöarna misslyckades. År 1613 erbjöd sig holländarna att samarbeta, men bolaget vägrade, vilket ledde till tvister mellan de två nationernas beväpnade handelsmän under de följande åren, som slutade med en vapenvila, försvarsfördraget från 1619. Detta avtal var ineffektivt och tvisterna fortsatte fram till 1623 då flera engelska handelsmän massakrerades av holländarna vid Ambon på Moluckerna. Efter denna händelse beslöt företaget att koncentrera sina ansträngningar på Surat och sina andra kontor i Indien.

Bosättning i Bengalen

År 1632 uppmuntrade kung Golkonda medlemmarna i Masulipatam-fabriken att skicka ett sällskap norrut, han skulle förse dem med sitt eget fartyg, en farman, en båt som är infödd i Bengaliska viken. I mars 1633 seglade åtta engelsmän från kompaniet och anlände till Mahanadi-flodens mynning i Orissa den 21 april 1633. Där togs de emot av rajans representant på mogulstationen Harishpur.

Ralph Cartwright, gruppens chefshandlare, åkte för att hälsa på Orissas muslimska guvernör Agha Muhammad Zaman, som var född i Persien och befann sig vid stationen Cuttack vid Mahanadi-flodens mynning. Efter vissa förhandlingar gav guvernören dem i ett beslut av den 5 maj 1633 ett omfattande tillstånd att bedriva handel: fri trafik och tullfri export till vilken hamn som helst i Orissa, och de kunde också köpa mark, bygga fabriker och bygga och reparera fartyg.

I juni 1633 grundade Cartwright fabriken Balasor längre norrut. I juli 1633 fick han Swan från England med en last av tyg och bly som inte fick någon köpare och förblev osåld i nästan ett år. Tyvärr drabbades fabriken under regnperioden av dödlig malaria som dödade fem män av sex i besättningen. Dessutom trakasserades de av portugiserna och holländarna så att de 1641 höll på att stänga Balasore, men sommaren 1642 förändrades situationen helt och hållet.

Francis Day, grundaren av Madras, besökte Balasor och rapporterade att fabriken inte borde läggas ned och 1650, nu under parlamentets kontroll, beslutade företaget att efter holländarnas exempel uppföra en fabrik i Bengalen. Farorna med den dåvarande oregelbundna och omärkta floden Hugli gjorde den osäker för stora fartyg, så man beslutade att göra Balasor till en omlastningsstation för den last som skulle transporteras med mindre fartyg uppför Gangesdeltat till Hugli-fabriken, som låg cirka 100 miles från havet.

Från och med 1651 etablerade bolaget handel längs Bengalens kust och inland genom att upprätta handelsplatser i Balasor, Pippli på Orissakusten, Hugli, Cossimbazar nära Murshidabad och en eller två stationer i Gangesdeltat samt i Patna och Behar. Detta var en överdriven insats, vilket ledde till problem med effektiv kontroll och därför beslutade företaget 1656-1657 att stänga sina poster vid kusten. Lyckligtvis omorganiserade Cromwell i oktober 1657 företaget på en bredare grund. En kommission reste till Bengalen och återställde ordningen vid posterna och återupptog handeln vid dem. Hugli blev det centrala kontoret i Bengalen och kontrollerade kontoren i Balasor och de andra.

År 1596 fick byn Calcutta en liten hyra av kejsar Akbar för att tjäna honom vid en folkräkning i Bengalen. År 1686 ankrade bolagets fartyg vid Hugli-flodens mynning och förde den cirka 26 miles upp till byn Sutanati, som senare kom att ingå i Calcutta. Kompaniet ockuperade Sutanati permanent från och med den 24 augusti 1690, vilket anses vara det datum då Job Charnock, kompaniets administratör, grundade Calcutta. År 1696 byggde britterna, med tillstånd av den indiske guvernören, Fort William och 1698 köpte de formellt byarna Sutanati, Kalikata och Govindpur av prins Azim. År 1756 plundrades staden och Fort William intogs av den indiske guvernören Siraj-ud Daulas styrkor. I januari 1757 återtog en expedition under amiral Charles Watson och överste Robert Clive staden. Efter slaget vid Plassey den 23 juni 1757 utsåg britterna Mir Jafar till guvernör i Bengalen.

Bosättning i Madras

År 1639 föreslog Francis Day, medlem av rådet i Masulipatam och direktör i Armagon, att man för att avsluta kampen med holländarna skulle bygga en fabrik söder om den holländska bosättningen i Pulicat. Han valde en plats 30 miles från Pulicat med en lämplig väg och en vänlig portugisisk koloni vid kusten. Den lokala hinduiska hövdingen välkomnade honom och fick av rajaen i inlandet att han mot en avgift skulle bevilja dem en landremsa vid kusten och ge dem tillstånd att bygga ett fort. Den lokala hövdingen beordrade att den nya platsen skulle kallas Chennappa som en hyllning till hans far, och infödingarna kallade platsen Chennapatanam, men britterna kallade den Madras.

Day byggde utan att vänta på företagets tillstånd en befäst fabrik som han kallade Fort St George. Denna plats hade den fördelen att den låg halvvägs till Java-handeln. År 1642 rapporterades det att den viktigaste bosättningen på Coromandelkusten hade flyttats från Masulipatam till Madras.

År 1657 beslöt bolaget att göra Madras till platsen för sitt huvudkontor i östra Indien, och 1658 förklarade det att alla dess bosättningar i Bengalen och på Coromandelkusten skulle vara underordnade Fort St George.

Bosättning i Bombay

Bombayöarna var en del av den hemgift som Catherine de Braganza gav när hon gifte sig med Karl II av England 1661. Den 27 mars 1668 överförde kung Karl dessa öar till bolaget mot en skatt på endast 10 pund som ett tecken på suveränitet, en skatt som förblev i kraft fram till omkring 1730. Gerald Augier, guvernör i Bombay mellan 1670 och 1677, var den förste som insåg att Bombay var en mycket lämpligare plats än Surat för engelska projekt på Indiens västkust. År 1672 flyttade Augier företagets huvudkontor från Surat till Bombay och kan sägas vara Bombays verkliga grundare.

Bombay var då en av de mest ohälsosamma platserna i öst. Augier började fylla kanalerna som skiljde öarna åt, öppnade ett sjukhus och inrättade en domstol. Han proklamerade religiös tolerans och befäste platsen så effektivt att de senare kunde avvärja attacker från Janjira sidis och 1673 från en formidabel nederländsk flotta. För att försvara staden skapade han den första europeiska armén i Indien, Bombay Fusiliers. När han dog 1677 hade staden 60 000 invånare och kunde stolt hävda att den var "den bästa staden i Indien".

År 1670 gav kung Karl II kompaniet rätt att leda arméer och bilda allianser, förklara krig eller sluta fred och utöva både civilrättslig och straffrättslig jurisdiktion i de områden där kompaniet var verksamt. Under ständiga attacker från infödingar och andra kommersiella konkurrenter utvecklade man en betydande militär insats. År 1689 var kompaniet nästan en "stat" på det indiska fastlandet, som självständigt förvaltade områdena Bombay, Madras och Bengalen och hade en oerhört skrämmande militär styrka som kallades Redcoats.

För företaget hade de sista åren av 1600-talet i Indien varit en övergångsperiod som inte var helt problemfri. Från ett rent kommersiellt system hade man övergått till ett system med lokalt självstyre. Mughalimperiets försvagning fördubblade riskerna och osäkerheten i deras handelsverksamhet; det fanns ständiga stridsvarningar nära deras fabriker, risken för plundring, och de var tvungna att utstå permanenta tilläggsskatter och ständig exponering för störningar från inkräktare, liksom risken för angrepp från sina europeiska rivaler. Företaget beslöt att frigöra sig från beroendet av de inhemska myndigheterna och beordrade sina agenter att inte spara några ansträngningar för att förbättra sina inkomster och bli en nation i Indien.

Efter att ha beslutat att förvalta alla sina bosättningar i Indien under central kontroll fick företaget 1687 tillstånd av kung Jakob att låta sina guvernörer sluta fred och föra krig i Indien, och skickade samtidigt John Child med order att kräva ersättning från mogulregeringen för de skador och förolämpningar som företaget hade utsatts för av infödda tjänstemän. Mogulregeringen svarade med att belägra bolagets guvernör i Bombay och blockera hamnen med abessinska Siddhis flotta.

Fabriker i Bengalen och på nordostkusten attackerades och fick tillfälligt överges. Kejsaren beordrade också att britterna skulle förvisas från Madras. John Child dog 1690 och situationen upphörde när kejsaren benådade företaget efter att guvernörerna bett om ursäkt för sin djärvhet. Under de följande tio åren fortsatte oroligheterna och mogulväldets nedgång fortsatte. Utländska trupper invaderade Indien från Persien. All denna instabilitet innebar att de utländska bosättningarna var tvungna att förlita sig på sina egna resurser för att försvara sig mot tjänstemäns, rebellledares, banditers och slutligen rivaliserande företags godtycke.

Mellan 1690 och 1697 rasade kriget i Europa. Fransmännen hade gjort stor skada på företagets fartyg och vid ett tillfälle till och med erövrat en hel flotta av handelsfartyg. Men i London hade företagets enorma vinster väckt avundsjuka och stimulerat försök att ta sig in i en så magnifik verksamhet. Vilhelm III och revolutionen 1688 ledde till att ett nytt företag bildades som skulle konkurrera om ett förnyat chartersystem. År 1693 förklarades det gamla bolagets stadgar ogiltiga på grund av utebliven betalning av den 5-procentiga kronskatten och förnyades endast på villkor att det sades upp med tre års uppsägningstid. År 1698 fick den engelska finansministern, som behövde pengar, en lag i parlamentet som garanterade en kunglig fullmakt för det nya bolaget att låna ut 2 miljoner pund till en ränta på 8 procent.

När ett andra brittiskt företag dök upp i Indien uppstod allvarliga interna problem. Varje företag gjorde allt för att förstöra det andra. Båda hissade den engelska flaggan och skickade ambassadörer till mogulernas hov för att söka kejsarens beskydd. Denna skadliga aktion avslutades slutligen år 1700, strax före utbrottet av det stora kriget om den spanska tronföljden och efter drottning Annes trontillträde, genom att de två bolagen slogs samman till Unified Company of English Merchants Trading in the East Indies. Syftet var att koncentrera allt kapital och all sjöfartsexpertis i ett enda stort företag och befästa Englands ställning i Sydasien.

Denna förändring av företagets situation, tillsammans med andra faktorer, ledde till att parlamentets lagar från 1813 och 1833 antogs, som öppnade den brittiska handeln med Ostindien för alla brittiska företag och innebar att företaget helt och hållet drog sig tillbaka från sina handelsfunktioner, Det fortsatte bara att utöva sitt ansvar under tillsyn av kontrollstyrelsen fram till 1858, då kronan tog över Indiens regering enligt 1858 års lag och ersatte kompaniet och kontrollstyrelsen med ett nytt statsdepartement, Indienkontoret, som skulle arbeta under statssekreteraren för Indien.

Karl II av Spaniens död år 1700 utlöste ett krig som slutade med att den spanska monarkin delades och Europa fick en ny politisk ordning, precis som Aurangzebs död år 1707 inledde mogulväldets fall och ledde till en omvälvning av Asiens politiska system. Den turbulens och de territoriella omvälvningar som inträffade i Asiens centrala regioner förebådade instabiliteten och det efterföljande fallet för de två stora dynastier som hade styrt Persien och Indien sedan mitten av 1500-talet.

Maratha-chefernas hantlangare invaderade Indiens centrala och västra regioner. Vicekungadömet i de södra provinserna blev ett självständigt furstendöme under nizam Asif Jah. Det rika Bengalen föll under en afghansk äventyrares makt. Punjab hamnade under sikhernas makt. Nadir Shah, en persisk soldat, plundrade Delhi i mars 1739, dödades och ersattes av Amed Shah som erövrade Afghanistan och sedan tog hela Punjab mellan 1748 och 1751. Under tiden expanderade maraterna från sydväst till centrala Indien. Under denna förvirrade period dök franska och brittiska företag för första gången upp på den indiska politiska arenan.

År 1715 förbättrades situationen för det franska Ostindiska kompaniet snabbt. Det hade ockuperat ön Mauritius, som övergivits av det holländska Ostindiska kompaniet, och hade etablerat sig på Indiens sydöstra kust, Coromandelkusten, där Pondicherry var säte för den franska generalguvernören för alla franska fabriker i Indien.

Det första karnatiska kriget (1744-1748)

Kriget var följden på den indiska subkontinenten av striderna i Europa mellan britterna och fransmännen under det österrikiska tronföljdskriget.

Fram till utbrottet av det österrikiska tronföljdskriget hade förbindelserna mellan de brittiska och franska bolagen på Coromandelkusten i allmänhet varit fredliga. Britterna kapade franska fartyg, fransmännen slog tillbaka genom att inta Madras i september 1746 och britterna belägrade Pondicherry. Genom fördraget i Aachen (1748) avslutades konflikten i Europa och det fastställdes också att Madras skulle återlämnas till britterna. Från och med då blev båda företagen starka politiska krafter i Indien.

Andra karnatiska kriget (1748-1754)

Fransmännen, under inflytande av Joseph Francois Dupleix, försökte öka sitt inflytande i Karnatien genom allianser med den ena fraktionen av de infödda furstarna, medan britterna stödde den andra.

Robert Clive blev berömd när han anföll Arcot under brittisk ledning och vann flera segrar över franska trupper. Efter fördraget i Pondicherry blev Nabob av Arcot allierad med britterna, som fick överhöghet i Deccan på bekostnad av fransmännen.

Tredje karnatiska kriget (1756-1763)

Nabab av Bengalen intog Calcutta för att driva ut britterna. Robert Clive besegrade slutligen Nabab av Bengalen efter en rad segerrika strider som slutade med slaget vid Plassey.

Under tiden hade sjuårskriget brutit ut i Europa och fientligheterna mellan fransmännen och britterna återupptogs i Karnatien. Kriget bröt återigen ut i Bengalen, men britterna segrade i Buxat. Parisfördraget (1763) satte definitivt stopp för de franska ambitionerna i Indien. England fick alla franska besittningar utom Mahé, Yanam, Pondicherry, Karaikal och Chandernagor, som England behöll långt in på 1900-talet.

Sjuårskriget markerade början på slutet för den franska koloniala närvaron i Indien. När denna mäktiga handelsrival försvann kunde det brittiska Ostindiska kompaniet befästa sitt handelsmonopol i området. År 1765 beviljade mogulkejsaren dem regeringsmakten över Bengalen, den folkrikaste och mest lönsamma provinsen i landet. Bolaget stötte dock på problem med lokalt motstånd som kulminerade i det tredje Anglo-Maratha-kriget, som innebar att bolaget fick kontroll över den stora majoriteten av Indiens territorium.

Företagets insatser för att administrera Indien blev en modell för det brittiska tjänstemannasystemet, särskilt under 1800-talet.

Första Maratha-kriget (1777-1782)

Det första Marathakriget började med att bolagspresidierna i Bombay och Calcutta hade olika åsikter om tvisten mellan de anspråksfulla tronpretendenterna till Marathaimperiet.

Marathahövdingen Nana Phadnis bröt mot villkoren i Calcuttafördraget, varpå en kompanistyrka under överste Cockburn skickades till Poona. Britterna besegrades i slaget vid Wargaum (Wadgaon) den 12-13 januari 1779 och tvingades underteckna ett fördrag där de avsade sig alla territorier som förvärvats efter 1775.

Warren Hastings förkastade fördraget och skickade en ny styrka mot Marathorna, denna gång under befäl av överste Thomas Goddard, som efter flera segerrika strider införde Salbai-fördraget 1782.

Andra marathakriget (1803-1805)

Företaget blev involverat i maktkampen inom Maratha-regeringen och delvis för att motverka det växande franska inflytandet. Maraterna besegrades i en rad slag av Gerard Lake och Arthur Wellesley. Fördragen i Deogaon och Anjangaon undertecknades och stora områden överläts till britterna.

Tredje Maratha-kriget (1817-1818)

Även känt som Pindari-kriget eftersom Pindaris var fria stammar som skyddades av Marathorna och som uteslutande ägnade sig åt plundring.

Pindari-marodörer gjorde våldsamma räder in i områden som kontrollerades av företaget, som i sin tur förföljde dem in på Maratha-territorium. Maratha-hövdingarna tog strid mot britterna men besegrades i en rad strider.

Warren Hastings ledde den stora armén och Thomas Hislop ledde Deccans armé. Maratha-imperiet upplöstes; stora delar av territoriet överläts till britterna och andra områden blev furststater men under brittisk kontroll.

Portugiserna var de första europeiska navigatörerna som nådde Kina. År 1557 anlände de till Macao och seglade sedan norrut till Amoy (nuvarande Xiamen), Fuchow (nuvarande Fuzhou) och Ningbo (nuvarande Ningpo).

År 1637 besökte kapten John Wedell, som skickades till Kina av tolken William Courten, Kanton. Han mottogs dåligt av myndigheterna och var tvungen att segla tillbaka till England utan varor; han led skeppsbrott på återresan. År 1672 kunde företaget äntligen etablera en handelsplats på ön Formosa och fick tillstånd att bedriva handel med hamnarna i Amoy, Chusan (nu Zhoushan) och Kanton. Företaget fick monopol på handeln mellan Storbritannien och Kina, vilket varade till 1834.

År 1684 tillät kejsaren Kangxi utländska köpmän att handla direkt med Kina. Företaget kunde därmed flytta fabriken från Taiwan till hamnen i Kanton. Cantonhandeln reglerades snabbt av den kejserliga regeringen, som inrättade ett handelshus och krävde att bolaget skulle handla via kinesiska mellanhänder för att undvika smuggling och se till att bolaget betalade tullar och tariffer. År 1753 försökte bolaget flytta sin verksamhet från Kanton till hamnen i Ningbo, som låg närmare te- och sidenproduktionscentrumen och hade bättre tullvillkor. För att undvika en minskning av tullintäkterna begränsade Qianlong-kejsaren 1757 all handel med västvärlden till hamnen i Kanton och införde stränga åtgärder för att hindra européer från att fritt handla i Kina. Företaget var tvunget att flytta till det tretton fabriksdistrikt i Kanton, där dess pursers bodde under handelssäsongen (höst och vinter) för att tillbringa lågsäsongen i Macao. Företaget hade två fabriker av de 17 fabrikerna i området och handlade huvudsakligen med te och siden. De var tvungna att köpa sina varor från Cohong, en sammanslutning av kinesiska köpmän som hade monopol på handel med utlänningar.

Trots att företaget hade ett eget monopol protesterade det bittert och hävdade att Cohong fastställde rovdjurspriser och begränsade den fria handeln. Alla dessa begränsningar av den fria handeln fick bolaget att sponsra diplomatiska uppdrag till kejsardömet i Peking för att försöka få andra handelshamnar i Kina öppnade och handelsrestriktionerna upphävda, men både George Macartneys uppdrag (1796) och Lord Armhersts (1816) misslyckades.

Opiumhandel

Handeln med Kina blomstrade trots att den brittiska regeringens försök att avlägsna administrativa restriktioner misslyckades. På 1700-talet bytte företaget brittisk ull och indisk bomull mot kinesiskt te, porslin och silke. Teimporten blev snart den största enskilda varan i Storbritanniens handelsbalans. Däremot började exporten av brittiska och indiska varor till Kina att minska, vilket ledde till obalans i handeln mellan Storbritannien och Kina.

Samtidigt fortsatte värdet av handelsvägen mellan Storbritannien och Kina att öka. På 1790-talet stod handeln med Kina för 10 procent av Storbritanniens BNP. Kompaniets vinster på denna rutt tjänade till att kompensera den ruinerande ockupationen av Indien, som hade kostat kompaniet 28 miljoner pund (cirka 5 miljarder pund 2017) utan att det fanns någon utsikt att kommersiella möjligheter på den indiska subkontinenten skulle kunna täcka skulden: det var bara genom handel med Kina som kompaniet kunde göra vinst, som 1790 var cirka 2 miljoner pund per år.

Den omättliga efterfrågan på te i Storbritannien ledde dock till brist på silver för att betala för teimporten. Detta tvingade företaget att leta efter andra råvaror att exportera till Kina för att kompensera betalningsbalansen mellan Kina och Storbritannien. De började handla med opium, en mycket lukrativ handelsvara främst på grund av dess medicinska värde och dess användning som en rekreationsdrog med högt beroendeframkallande effekt. Kompaniet var den största producenten av opium i Indien och under Napoleonkrigen ockuperade de ön Java och tog över de nederländska opiumplantagerna på ön. Även om företaget inte var direkt involverat i försäljningen av opium, som förbjöds i Kina genom ett kejserligt dekret från 1729, sponsrade det odlingen av opium i Indien och skapade till och med ett tillsynsorgan, Calcutta Opium Board, som köpte in all lokal opiumproduktion, förädlade den och hade ansvaret för att auktionera ut det opium som producerades till privata handlare. Eftersom handeln mellan Indien och Kina inte omfattades av något monopol fick dessa privata organ ansvaret för handeln med opium med kompaniets uttryckliga samtycke. Narkotikahandeln utvecklades parallellt med den lagliga handeln och blomstrade snabbt. Den var så framgångsrik att betalningsbalansen mellan Kina och Storbritannien på 1820-talet hade förändrats till förmån för Storbritannien, som började importera silver från Kina.

I samband med den växande opiumberoendekrisen och den kejserliga regeringens ökande oro för att avskaffa narkotikahandeln avskaffade lord Melbournes regering 1834 kompaniets svartsjukt bevakade monopol, och handeln med Kina öppnades för konkurrens från dussintals brittiska företag.

Snart efter det att kompaniets monopol upphörde blev det uppenbart att opiumhandeln hade blivit den enda lönsamma verksamheten för vissa brittiska företag i södra Kina. År 1830 översvämmades den kinesiska svarta marknaden av opium, vilket oundvikligen blev ett problem för den kinesiska regeringen. Från och med 1834 började den kejserliga regeringen vidta repressiva åtgärder för att utrota narkotikahandeln. För att komplettera Deng Tingzhens ansträngningar, vicekung av Liangguang, utsåg kejsar Daoguang 1839 Lin Zexu, en kinesisk mandarin med högt anseende, till kejserlig kommissionär med uppdrag att utrota opiumhandeln i Kina. Vid sin ankomst till Kanton i mars 1839 beordrade Lin Zexu att nästan 20 000 kistor med opium från brittiska fartyg skulle konfiskeras och vägrade att betala ersättning till de brittiska handelsmännen. Denna händelse upprörde britterna och utlöste det första opiumkriget 1840. Kriget varade i två år, under vilka britterna ödelade den kinesiska kusten. När det såg ut som om de skulle ta Nanjing, Kinas största stad, gick den kejserliga regeringen med på att förhandla med britterna och undertecknade Nanjingfördraget 1842. Enligt detta avtal överlämnades Hongkong till den brittiska kronan för 150 år och fem kinesiska hamnar (Kanton, Amoy, Fuchow, Ningbo och Shanghai) öppnades för utländsk handel.

Första opiumkriget (1839-1842)

Opiumberoendet bland kineserna blev ett enormt problem som tvingade Qingdynastin att förbjuda import av opium. Därför stängdes Kantons hamn för handel. Kantonens kommissarie beslagtog mer än en miljon kilo opium utan ersättning. Kommendörkapten Charles Elliot från den kungliga flottan, den brittiske handelsinspektören i Kina, försökte få till stånd en viss kompensation för dem som hade blivit indragna, men hans begäran avslogs. Det förekom sjöstrider vid Pärlfloden och britterna skickade en flottstyrka från Indien och Singapore. Fortet Boca Tigris vid flodens mynning och Kanton intogs av britterna.

Kineserna besegrades också vid Yangtzeflodens mynning och Shanghai ockuperades. Det första opiumkriget avslutades med Nankingfördraget, som öppnade fem hamnar för handel: Shanghai, Kanton (Guangzhou), Foochow (Fuzhou), Ningpo (Ningbo) och Amoy (Xiamen). Dessutom avstod Kina Hongkong och garanterade Storbritannien ett stort skadestånd.

Andra opiumkriget (1856-1860)

På 1850-talet försökte västmakterna omförhandla sina handelsavtal med Kina. De ville att alla kinesiska hamnar skulle öppnas för internationell handel, att opiumhandeln skulle legaliseras och att importtullar skulle undantas. Qing-regeringen vägrade och relationerna försämrades. I Hongkong bordades ett fartyg av kineser och man försökte förgifta européer i Hongkong. Fransmännen var inblandade i avrättningen av en missionär och även ryssarna och amerikanerna protesterade. Under det andra opiumkrigets första fälttåg intog brittiska och franska styrkor Kanton och intog sedan Taku-fästningarna utanför Tianjin. Fientligheterna upphörde tillfälligt i juni 1858 i och med Tianjinfördraget, som gav västmakterna omfattande rättigheter.

Qing-regeringen förkastade fördraget, vilket ledde till en andra kampanj. I juni 1859 försökte anglo-franska styrkor utan framgång att inta Taku-fästningarna. Sommaren året därpå intog en större allierad styrka från Shanghai Tianjin och i september 1860 besegrade de slutligen kineserna i slaget vid Pa-li-chao. Sommarpalatset i Peking förstördes. Pekingkonventionen ratificerade Tianjinfördraget. Opiumhandeln legaliserades, Kina öppnades för västerländska handelsmän och Storbritannien och Frankrike fick enorma ersättningar.

Det är också känt som Sepoy-upproret, det indiska upproret eller det indiska upproret 1857. Dessa händelser ägde rum 1857 och 1858 i flera regementen i den bengaliska armén. Bombay- och Madrasarméerna var inte inblandade i konflikten. Upproret anses ha avslutats när kungadömet Gwalior föll den 20 juni 1858.

Den bengaliska armén tog initiativet med inledande myteri i de olika regementena, men indiska nationalistiska element försökte snabbt politisera konflikten genom att kräva att mogulkejsaren skulle återupprätta sina ambitioner att återupprätta det gamla mogulriket, men britterna lyckades omorganisera sina styrkor och återupprättade gradvis kontrollen.

Det fanns flera orsaker:

Till följd av dessa myterier upplöstes det brittiska Ostindiska kompaniet 1858 och britterna var tvungna att omorganisera sin armé, sitt finansiella system och sin förvaltning av Indien. Landet hamnade sedan under den brittiska kronans direkta styre som British Raj.

I mitten av 1800-talet hade företaget kontroll över större delen av Indien, Burma, Singapore och Hongkong och en femtedel av världens befolkning stod under dess kontroll. Man löste vissa likviditetsproblem för att köpa te i Kina genom att exportera indiskt opium.

År 1813 förlorade man sitt handelsmonopol och 1833 förlorade man tehandeln i Kina. Slutligen förlorade företaget 1858 sina administrativa funktioner, som regeringen hade dragit in efter Sepoy-revolten 1857, och Indien blev formellt en brittisk koloni. I början av 1860-talet övergick alla bolagets innehav till kronan. Företaget fortsatte att kontrollera tehandeln. Det upplöstes slutligen den 1 januari 1874.

I Hollywoods saga "Pirates of the Caribbean" är det den mäktige och machiavelliske Lord Beckett, spelad av den brittiske skådespelaren Thomas Hollander, som leder Ostindiska kompaniet. Företaget är en av antagonisterna till sagans huvudperson, kapten Jack Sparrow, som spelas av den amerikanske skådespelaren Johnny Depp. I själva verket etablerade företaget dock ingen verksamhet i Karibiska havet förrän på 1800-talet.

Källor

1. Brittiska ostindiska kompaniet
2. Compañía Británica de las Indias Orientales
3. Para entender la diferencia entre Inglaterra, Gran Bretaña y Reino Unido, podemos decir que Inglaterra es el país más grande del conjunto cuya capital es Londres. Existe desde su unificación en 927. En 1707 Inglaterra y Escocia se unificaron y nació el Reino de Gran Bretaña, cuya capital es Londres. En 1801 Irlanda se unió a Gran Bretaña, la que pasó a llamarse Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. En 1922 Irlanda se independizó. Desde 1927 el Reino Unido ostenta el nombre de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
4. La Compañía de las Indias Orientales, inglesa, estaba dirigida por una Junta de Propietarios (accionistas) de la que dependía una Junta Directiva, o Directorio, compuesta por un director general y veinticuatro directores. Este Directorio estaba asesorado por diez comités. En las Indias Orientales, la compañía tenía establecimientos llamados factorías los que estaban dirigidos por un agente que tenía a su cargo escribientes (writers) y otros empleados.
5. Las Provincias de la India, antes llamadas Presidencias de la India británica y aún antes, Presidencias de Pueblos fueron las divisiones administrativas del gobierno británico en el subcontinente. De una u otra forma ellas existieron entre 1612 y 1947, divididas convencionalmente en tres periodos históricos: a) Desde 1612 hasta 1757, se establecieron factorías (puestos de operaciones) en varios lugares, sobre todo en el litoral de la India, con el consentimiento de los emperadores mogoles o gobernantes locales. A mediados del siglo XVIII, había tres Presidencia de Pueblo: Madrás, Bombay y Calcuta. b) Desde 1757 hasta 1858, durante el periodo de gobierno de la compañía, esta gradualmente adquirió soberanía sobre gran parte de la India, ahora llamadas Presidencias. c) Después de la Rebelión de la India de 1857, los poderes restantes de la compañía fueron transferidos a la Corona. En el nuevo Raj británico (1858-1947) la soberanía se extendió a nuevas regiones, como el norte de Birmania y a las presidencias se les denominó Provincias.
6. a) Desde 1612 hasta 1757, se establecieron factorías (puestos de operaciones) en varios lugares, sobre todo en el litoral de la India, con el consentimiento de los emperadores mogoles o gobernantes locales. A mediados del siglo XVIII, había tres Presidencia de Pueblo: Madrás, Bombay y Calcuta.
7. b) Desde 1757 hasta 1858, durante el periodo de gobierno de la compañía, esta gradualmente adquirió soberanía sobre gran parte de la India, ahora llamadas Presidencias.
8. ^ Also known as the Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company (EITC), the English East India Company, or (after 1707) the British East India Company, and informally known as John Company,[2] Company Bahadur,[3] or simply The Company.
9. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Guardian
10. a b c d e f g h i j k l Encyclopaedia Britannica
11. Антонова К. А., Бонгард-Левин Г. М., Котовский Г. Г. История Индии. — М., 1979.
12. Губер А., Хейфец А. Новая история стран зарубежного Востока. — М., 1961.