Sammanfattning

Diego Armando Maradona (30 oktober 1960 i Lanús - 25 november 2020 i Dique Luhan) är en argentinsk fotbollsspelare som spelade som offensiv mittfältare och anfallare. Han spelade för Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Napoli, Sevilla och Newells Old Boys, samt för Argentinas landslag. Världsmästare 1986, vice världsmästare 1990. Världsmästare i ungdomslag 1979. Bästa spelare i VM 1986. Årets sydamerikanska fotbollsspelare 1979 och 1980. Två gånger medlem i VM:s symboliska lag. Mästare i Argentina med Boca Juniors. Två gånger italiensk mästare med Club Napoli.

Bästa fotbollsspelare på 1900-talet enligt den officiella FIFA-webbplatsen, där han fick 53,6 % av rösterna; enligt FIFA:s fotbollskommission är Maradona den tredje bästa fotbollsspelaren på 1900-talet. Rankad 5:e bland de bästa fotbollsspelarna i världen under 1900-talet, enligt FIFA:s undersökning. Rankad som nummer två bland 1900-talets bästa spelare av World Soccer Magazine. Rankas på andra plats bland 1900-talets bästa spelare av tidningen France Football. Rankad 2:a bland 1900-talets bästa spelare av Guerin Sportivo. Ligger på andra plats på Placar Magazines lista över de bästa spelarna genom tiderna i fotbollshistorien. Är den bästa spelaren i VM-historien, enligt The Times. Listad i FIFA 100. Första vinnaren av Ballon d'Or. Medlem i Italian Football Hall of Fame i kategorin bästa utländska spelare. Medlem i FIFA World Cup All-Time Player Team. Medlem av det symboliska laget med de bästa spelarna i Sydamerikas historia. 1999 utsågs Maradona till 1900-talets bästa idrottsman i Argentina. Författaren till målet mot England, som kallas "Århundradets mål" och erkänns som det bästa målet i VM-historien; i samma match gjorde han bollen med handen, det här fallet kallas "Guds hand".

Maradona är hedersmedborgare i Buenos Aires. Argentinos Juniors stadion, som invigdes den 26 december 2003 på dagen för hans debut i laget, och Napolis stadion är uppkallade efter Diego. Maradona tilldelades Faustino Sarmiento-priset av den argentinska senaten i juni 2005.

Maradonas idrottskarriär begränsades av ett drogmissbruk som tvingade honom att lämna fotbollen ett tag på grund av diskvalificering och behandling. Maradona var också inblandad i flera rättsfall, bland annat greps han i april 1991 för kokaininnehav och dömdes 1999 till två års villkorlig dom för att ha skjutit med ett luftgevär mot journalister sommaren 1994. Efter sin karriär som spelare arbetade Maradona som TV-kommentator för kanaler i Argentina och Italien. Från juni 2005 till augusti 2006 var han vice ordförande för fotbollskommissionen i klubben Boca Juniors. Han har medverkat i flera filmer. Från oktober 2008 till juli 2010 arbetade Maradona som huvudtränare för Argentina, med vilket han nådde kvartsfinalen i VM 2010.

Tonåren

Diego Armando Maradona föddes klockan 5 på söndagen den 30 oktober 1960 på Evita Polyclinic i Lanús, i provinsen Buenos Aires. Han föddes som son till Don Diego, en arvsarbetare som arbetade i Tritumols bruk, och hans hustru, hemmafrun Dalma Salvadora Franco. Maradona var det femte barnet i familjen, men den första pojken: före honom föddes fyra systrar - Rita, Ana, Elsa och Maria. Senare sade Dalma Salvadora: "Han var lättare för mig än de andra. På lördagen mådde jag bra hela dagen och på kvällen tog de mig till kliniken. Han kom till världen mycket snabbt. I det ögonblicket bad jag för en enda sak: att han skulle födas frisk och bli en god människa. Lyckligtvis verkar allt ha blivit verklighet, och jag skulle till och med säga mer än så.

Enligt Narciso Binayans forskning, som många släktforskare ifrågasätter, vilket författaren till studien själv medger, kommer Maradonas släktrötter från Italien, och han är i synnerhet en ättling till Marco Polo. Diego har också kroatiska rötter: Salvadoras mormors flicknamn var Kariolić och hennes far kom från ön Korcula.

Vid 10 månaders ålder lärde sig Diego att gå. Som de flesta barn i Argentina började Maradona spela boll redan som liten. Det barnen spelade var knappast vad man skulle kalla fotboll, bara springa runt och sparka bollen.

När Maradona var 7 år gammal fick han sin kusin Beto, son till moster Nena, som gav honom den allra första bollen i sitt liv. Diego var så glad över presenten att han somnade med den i famnen första natten. Diego tog sedan med sig bollen ut för att skryta om den framför gården, men bestämde sig för att inte ge bollen till någon och bar den hem. Bollen stannade kvar i Diegos rum hela vintern och han jagade den bara ibland runt i huset tillsammans med sina systrar. På våren bestämde sig Diego ändå för att ta med sig den ut på gården: hans far visade honom hur han skulle slå den, och sonen övade länge mot väggen och slog bara med vänster fot.

När Diego lärde sig att sparka bollen bra efter träningen började han spela riktig fotboll med de äldre pojkarna. Lilla Diego var inte särskilt bra på spelet, de äldre spelarna hoppade förbi eller slog honom, och en förnärmad Maradona tog bollen med händerna och höll den mot honom. Så småningom vänjde sig Maradona vid fotbollen och började spela som alla andra på planen. Han kunde leka i timmar på ödemarken "Seven Fields", där gårdsspel hölls. Diego föredrog att spela på liberopositionen, det var först vid senare ålder som han flyttade över till anfallet. Efterhand blev Maradona en av de mest tekniska spelarna på gården, och gymnasielagen ville alltid att Diego skulle spela för dem. När Maradona gick i skolan "Remedios de Escalada San Martin" blev han nästan omedelbart inkluderad i Escaladas fotbollslag, där de yngre eleverna spelade. 1999 skrev Diego följande i sin bok: "Jag säger alltid att jag blev professionell från mycket ung ålder: Jag spelade för det lag som bjöd in mig först, ibland släppte de inte ut mig ur huset och då brölade jag som en galning. Ändå gav Tota mig alltid tillåtelse fem minuter före matchstart. Det krävdes mycket mer ansträngning för att övertyga Don Diego, min far. Jag förstod min far, och hur skulle jag kunna låta bli när han bokstavligen kämpade för att få oss att äta och lära oss? Och han ville verkligen att jag skulle lära mig.

Diegos familj bodde i Villa Fiorito, i korsningen mellan gatorna Asamor och Mario Bravo, i ett trerumshus i den södra utkanten av Buenos Aires, ett av stadens fattigaste. Maradonas familj var också fattig, så för att hjälpa sina föräldrar formade barnen blomburkar av lera, sålde dem på den lokala marknaden och gav alla pengar de tjänade till sin mamma. Diego gjorde det också. Senare sade han: "Om mina föräldrar ber mig om månen gör jag vad som helst för att få den. Men det skulle inte vara något jämfört med vad de gjorde för mig.

"Lök."

När Maradona var 8 år gammal träffade han Goyo Carrizo, en 10-årig pojke som spelade i Argentinos Juniors barnlag. Carrizo var mycket passionerad av fotboll, och det var på den grunden som pojkarna blev vänner - den mer erfarne Carrizo berättade för Maradona om de stora fotbollsspelarna från det förflutna, som Maradona var intresserad av.

I mitten av 1969 presenterade Carrizo Maradona för Francisco Cornejo, Argentinos Juniors scout och tränare för laget under 14 år. Diego spelade så bra i sitt första lag att Cornejo inte trodde på Maradonas ålder och trodde att han var en dvärg. Cornejo bjöd in Maradona att delta i träningarna för klubbens vuxenlag, där Diego, liksom andra unga spelare, kastade bollar till spelarna. Från dessa killar skapade Cornejo ett lag som hette Los Sebolitas ("Lökarna"), som var Argentinos Juniors ungdomslag. Han försåg dem med uniformer och ett fält där de hade regelbundna träningspass. De bildade ett ganska starkt lag: de unga spelarna slog alla de lokala ungdomslagen. Ledare för "Lukovichki" var Maradona, med utmärkt teknik, förmågan att fatta rätt beslut på fältet och utmärkt fysisk form, tack vare vilken han kunde köra båda halvorna av nästan aldrig trött. En annan värdefull egenskap hos Diego var att han inte föll ner efter sparkar. Francisco Cornejo sa: "Redan då kunde Diego Maradona göra nästan allt med bollen. Han var som en trädocka: hur mycket man än knuffar honom så står han alltid på fötterna". Samtidigt var Diego tre år yngre än resten av laget.

Onions gick framåt för varje match och tvåsiffriga segrar blev ett vanligt inslag. Deras spel fick sin höjdpunkt i matchen den 28 september 1971, då Maradonas lag besegrade ungdomslaget River Plate med 7-1. I den matchen gjorde Diego, som då bara var 10 år gammal, 5 mål. Samtidigt lovade han före matchen sin skadade lagkamrat att han skulle göra två mål åt sig själv och tre åt honom: "På planen var vi som en maskin. Vi slog alla till och med 20-0. Vår dröm var att spela mot de berömda juniorerna från River Plate, som var mästare i Argentina. Slutligen ägde denna match rum. Vi vann med 7-1, jag gjorde ett bra mål och gjorde totalt fem mål, som utlovat. Du skulle ha sett hur arg motståndaren var och jagade mig över hela planen". Sedan den matchen har Maradona omtalats som en framtida stjärna i argentinsk fotboll, och tidningen Clarín skrev en artikel om Diego där de felaktigt kallade honom Caradona. Laget spelade så starkt att de nådde totalt 136 matcher i rad utan förlust. Före matchen mot Banfields ungdomslag skadade Diego allvarligt sin hand, han fick sju stygn, Cornejo ville inte släppa in honom på planen, men Maradona övertalade tränaren och kunde spela i matchen, där han gjorde fem mål och hans klubb vann med 7-1. Förutom att spela i inhemska tävlingar deltog laget i turneringar i Peru och Uruguay. Förutom att spela för Lökarna uppträdde Maradona på halvtid för Argentinos Juniors och coachade bollen. För denna förmåga kallades han till tv-programmet Sabados Circulares.

Från 12 års ålder spelade Maradona i Argentinos Juniors ungdomslag. För att Diego skulle få spela i juniorlaget var lagets tränare tvungen att dölja Diegos ålder, som låg under den tillåtna åldersgränsen. Därför spelade Maradona för Red Bugs under falskt namn. 1973 besegrade Argentinos ungdomslag River Plate med 5-4 i finalen av Evita Cup, i den matchen gjorde Maradona ett mål mot sju man. En vecka efter matchen erbjöd William Keith, som var president för River Plate, att köpa Diegos far Maradona, men han vägrade. Året därpå vann laget Argentinas nionde ligamästerskap och avancerade till den åttonde ligan. År 1975 hade klubben en lucka på 10 poäng till närmaste förföljare i mästerskapet, och Diego skickades till det sjunde laget "Argentinos". Han spelade bara två matcher i det sjunde laget och förflyttades omedelbart till det femte laget. I det femte laget spelade Maradona 4 matcher och flyttades till det tredje laget. I det tredje laget spelade Diego tre matcher. Därefter flyttades Maradona till Argentinos Juniors huvudlag.

Trots dessa framgångar var Maradonas familj fortfarande fattig. Diego hade bröderna Raúl och Hugo och en syster, Claudia. Fadern uppmuntrade sin sons passion och tog med honom till klubben varje dag efter jobbet för att träna, i hopp om att han skulle bli en berömd fotbollsspelare och ta familjen ur fattigdomen: "Fadern fortsatte att arbeta i fabriken. Han kom alltid hem trött från jobbet. Han arbetade i två skift - morgon och kväll. Spannmål kom in nästan dygnet runt, och nymalet spannmål returnerades omedelbart till ägaren. Men på eftermiddagen, efter lunch, tog han mig i handen och tog mig med till klubben...".

"Argentinos Juniors.

20 oktober 1976 Maradona 10 dagar före sin 16-årsdag debuterade i huvuddelen av "Argentinos Juniors" och lämnade 10 minuter före slutet av mötet under nummer 16 i mästerskapsmatchen i Argentina. Trots att Red Beetles förlorade matchen mot klubben "Talleres", visade Maradona sig omedelbart, gjorde flera passningar och organiserade också ett mål, som inte förverkligades av Jorge Lopez, varefter försvaret av "Talleres" Juan Cabrera ombads från bänktränaren personligen för att vakta den 16-årige fotbollsspelaren. På kvällen efter matchen sa Maradona: "Den här dagen rörde jag himlen med mina händer". Efter matchen fick Maradona till och med ett litet arvode, men den största belöningen var fansens och pressens respekt:

Den unge Maradona (som fyller sexton år om tio dagar), som kom in i slutet av matchen, förstärkte anfallet avsevärt. Hans förmåga att hantera bollarna var enastående även mot Córdoba-spelarna, som med rätta anses vara de bästa teknikerna i argentinsk fotboll. Men inte ens denna trickster lyckades penetrera Talleres järnförsvar och argentinarna tvingades släppa in 0-1.

I nästa match mot Newells Old Boys var Maradona med i startelvan. Matchen blev dock ett misslyckande för både Maradona och klubben, som förlorade med 2-4. Därefter skickades den unga spelaren i flera månader för att spela i juniorernas andra lag. Först den 14 november var han tillbaka på planen i matchen mot klubben San Lorenzo och ersatte i slutet av andra halvlek Giacobetti. Och här har Maradona visat sin talang under en kort tid genom att göra två mål. Efter den här matchen har Diego redan blivit en spelare som spelar basics "Red Beetles", han har spelat 11 matcher och gjort 2 mål. Pressen talade positivt om den unge spelarens spel, men han sa själv att han fortfarande har mycket att lära.

1977 kallade César Luis Menotti, Argentinas tränare, Maradona till en vänskapsmatch mot Ungern den 27 februari. Maradona kom in i 20 minuter före slutet av mötet och ersatte Leopoldo Luque, men visade inget speciellt. Diego själv var inte nöjd med sin prestation i den här matchen. Utmaningen var oväntad: vid den tiden hade Maradona bara spelat 12 matcher för Juniors huvudlag.

I februari (jag var sexton år då) gjorde jag min landslagsdebut i en match på den välkända stadion Boca Juniors mot det ungerska landslaget. Jag var inbjuden av Menotti själv. Han ringde mig i telefon: "Maradona, Maradona, är det du?" frågade han mig två gånger.  - Jag tog med dig i truppen för matchen mot Ungern. Kommer du med?" Menotti var listig när han ställde den frågan. Han visste att om han kallade någon argentinsk spelare till landslaget skulle han komma direkt till träningslägret.

Den 3 april samma år debuterade Maradona i Argentinas ungdomslandslag, i vilket han spelade vid de sydamerikanska ungdomsmästerskapen i Venezuela samma år. Där spelade Diego alla tre matcher med landslaget. För "Red Beetles" gjorde Maradona också en bra säsong, då han spelade i 49 matcher och gjorde 19 mål. Den unga argentinska talangen började "jaga" ledande sydamerikanska och europeiska klubbar, men Diego vägrade alla och föredrog att i lugn och ro förbereda sig inför VM, en resa där Maradona var en av kandidaterna.

Men Diego åkte inte till VM: 13 dagar före turneringens början blev han den sista personen att uteslutas från landslagets preliminära budgivning. Meddelandet gjorde den unga Diego hysterisk. Tre dagar senare ringde han till och med hem till Menotti och bad honom att åka till VM, men Menotti sa nej. Maradona sade: "Det var det svåraste nederlaget i mitt liv. Att vara i storform, brinna av lust att spela för sitt lag och sedan vara borta från spel - det kan man inte uppleva".

Jag har aldrig förlåtit Menotti och kommer aldrig att göra det - jag tycker fortfarande att han missade sin chans - men jag har aldrig hatat honom. Att hata är inte samma sak som att inte förlåta. Det var hemskt hemma. Det var som en begravning. Mamma grät, pappa grät, mina bröder och systrar grät. De sa till mig att jag var bäst, att jag inte hade något att vara upprörd över eftersom jag skulle lyckas spela i fem mästerskap till. Men alla grät. Och det var det värsta. Den dagen, den sorgligaste dagen i min karriär, svor jag att jag skulle få min. Med mina ben, mitt hjärta och min hjärna kände jag att jag skulle visa dem allt. Jag skulle spela i många fler världsmästerskap.

Ett möjligt skäl till att inte bjuda in Maradona till turneringen var att Menotti inte gillade hans extremt explosiva karaktär. Huvudtränaren kallade honom en "vilde" och anklagade honom för att ge intervjuer endast för pengar på inrådan av sin impressario. Ett annat skäl som angavs var att lagledaren Daniel Passarella inte ville ha unga spelare i truppen, särskilt inte Diego. När Maradona återvände till Argentinos från landslaget spelade han en match mot klubben Chacarita Juniors, där han gjorde 2 mål och 2 assist, hans klubb vann matchen med 5:0. Totalt gjorde Maradona 25 mål på 35 matcher som spelades under säsongen, varav 22 mål i Metropolitano, vilket gjorde honom till den bästa målskytten i mästerskapet. Efter VM, där Argentina vann sin första titel någonsin, skickade Menotti flera ungdomsspelare till Argentinas huvudtrupp, däribland Maradona. Under Argentinas Nacional spelade Maradona i 4 matcher och gjorde 4 mål.

Sommaren 1978 kunde Diego flytta till den engelska klubben Sheffield United. Lagets nya huvudtränare Harry Haslem kom till Argentina för att se Maradona spela. Han var imponerad av Diegos spel och ingick ett preliminärt avtal med Argentinos Juniors om att överföra spelaren för 200 000 pund. Men klubben kunde bara få ihop 160 000, så affären blev inte av och en annan argentinare - Alejandro Sabella - köptes i stället för Diego. Enligt Harrys son Keita hade hans far och Juniors ledning kommit överens om en summa på 400 000 pund, men klubbchefen John Hassell avvisade affären med motiveringen: "Det finns ingen 18-årig spelare som är värd 400 000 pund".

1979 var Maradona med i ungdomslaget i det sydamerikanska mästerskapet. Argentina slutade tvåa där och förlorade bara mot turneringens värdland Uruguay. I turneringen spelade Diego 5 av 6 matcher med sitt lag. Samma år åkte han till ungdoms-VM i Japan som lagkapten. Han debuterade i turneringen den 26 augusti i en match mot Indonesien, som Argentina vann med 5-0, där Diego gjorde två mål. I turneringen vann argentinarna alla matcher och släppte in endast 2 mål, vilket gjorde dem till världens bästa lag, och Maradona själv, som inte spelade i endast 1

På klubbnivå var Maradona, med Argentinos Juniors, den bäste målskytten i Metropolitano och Nacional, med 14 respektive 12 mål. I slutet av en säsong där hans klubb inte gjorde några större framsteg, blev Maradona utsedd till Argentinas bästa spelare och bästa idrottsman, och gjorde totalt 26 mål på 27 matcher. I Argentinas landslag 1979 gjorde Diego sitt första mål genom att slå in porten mot Skottland i en vänskapsmatch den 2 juni. Samma år åkte han, som en del av laget, till America's Cup, där han tillbringade 2 matcher och gjorde 1 mål, vilket innebar att han slog porten till Bolivia. I den här turneringen var Albiceleste inte framgångsrika och slutade sist i sin grupp.

Året därpå blev Maradona återigen bäste målskytt i båda de argentinska mästerskapen med 25 respektive 18 mål, vilket gör honom till den enda spelaren i Argentinas historia som har varit bäste målskytt fem gånger. Diegos mål bidrog till att hans klubb slutade tvåa i Metropolitano. Den 14 september gjorde Maradona sitt 100:e professionella mål mot San Lorenzo. Men alltför mycket uppmärksamhet från media och Diegos ständiga frånvaro från landslaget var dåligt för klubbens inställning till Maradona. I Argentinos Juniors kommunicerade hälften av spelarna inte med Diego, och klubbens tränare krävde mål först i varje match och sedan i varje halvlek. I oktober, inför klubbens match mot Boca Juniors, sa Boca-målvakten Hugo Orlando Gatti i en intervju att Maradona inte är någon dålig spelare, men att media överdriver hans betydelse och kallade Diego för en "fetknopp". Som svar på detta kallade Maradona Gatti för avundsjuk i pressen och sa att han släpper in "dumma mål". Före matchen kom Gatti fram till Diego och sa att han inte hade sagt något sådant, men att han inte brydde sig längre: Maradona, som var arg på målvaktens ord, gjorde fyra mål. Den här matchen anses av många vara Diegos bästa match med Argentinos Juniors. Efter matchen förväntade sig Maradona ett godkännande från klubbledningen, men i stället för beröm fick han höra: "För dig är det normalt. Du får betalt för mål." Efter det slutade Maradona gå på träning och började leta efter en ny klubb. En kandidat till att köpa Maradona var River Plate, som erbjöd Diego en lön som motsvarade lönen för den bäst betalda spelaren i laget, Ubaldo Filholet. Men Maradona ville inte flytta till River: i en intervju sa han att han hade blivit erbjuden av Boca Juniors, även om det inte stämde. Efter dessa ord inledde Boca förhandlingar om en överföring av anfallaren. Den 20 februari blev Maradona spelare för Boca Juniors. Flytten kallades "århundradets övergång". Diego övergick till Genoa på lån med klubbens gradvisa köp av spelarens kontrakt för totalt 3,6 miljoner dollar. Dessa pengar betalades av Boca under ett och ett halvt år. Enligt kontraktet skulle genuanerna betala 600 000 dollar som en "avbetalning" till Maradona själv, men på grund av lagets ekonomiska problem gav klubben Diego två lägenheter i affärsmannen Tito Gurovics hus i Correia-Libertador och República de la India i stället för kontanter.

I Argentinas landslag 1980 spelade Maradona 10 matcher och gjorde 6 mål. Den mest produktiva för Diego var matchen mot Österrike den 21 maj, där han gjorde sitt första och sista hattrick i landslagströjan.

"Boca Juniors.

Med "Boca" skrev Maradona under ett av de mest ekonomiskt fördelaktiga kontrakten i argentinsk fotboll - han betalades per år 15 löner på 60 000 dollar, samt 10 000 för varje uppvisningsmatch. Klubben försäkrade också Diego - vid skada skulle Boca få 500 000 dollar. Denna övergång har förändrat inte bara fotbollsspelarens liv, utan även livet för hans familj, som har flyttat in i ett nytt rymligt hem. På dagen för undertecknandet spelade Diego i en vänskapsmatch mellan Argentinos Juniors och Boca Juniors, spelade en halvlek för varje lag och gjorde mål för Boca från straffpunkten.

Maradona gjorde sin officiella debut för Genua den 22 februari. I matchen mot Bocas rivaler, Talleres, vann Maradonas klubb med 4-1, där Diego själv gjorde två mål. Han var borta från matchen på grund av en skada som han ådrog sig när han spelade för Argentinos Juniors: han hade ömma muskler i högerbenet. Trots smärtan fortsatte Diego att spela för klubben fram till den 8 mars, då han fick diagnosen att han hade en muskelavslappning i låret, vilket ledde till att han var tvungen att vägra spela fram till den 29 mars. Den 10 april, några dagar efter att ha återhämtat sig från skadan, spelade Maradona i sin första Superclasico, en klassisk match mellan Boca och River Plate. Matchen spelades på Bombonera; Bokita vann med 3-0 och Maradona gjorde ett av sitt lags tre mål (de andra två gjordes av Brindisi), och slog Filholet och Tarantini.

Även 1981 hade Maradona en konflikt med huvudtränaren Silvio Marsolini, som inte gav honom den frihet i spelet som han hade i "Argentinos". Marsonini var dessutom en mycket krävande tränare när det gällde disciplin och träning, vilket Diego inte gillade. Enligt Maradona var Marsolini rädd för att Diego skulle bli okontrollerbar. Dessutom drabbades laget av den "12"-fansgrupp som efter fyra raka matcher utan seger bröt sig in i lagets bas med vapen och krävde bättre resultat.

Maradona vann Metropolitano med Boca efter 1-1 mot Racinha i sista omgången, ett mål som Diego själv gjorde på straff. Efter matchen mot River Plate erbjöd Genuas främsta rival i hemlighet Maradona ett extremt lukrativt kontrakt, men han tackade nej. Nacional-turneringen var en besvikelse för Boca, som förlorade i 1

Vintern 1982 spelade Maradona sina sista matcher för Boca Juniors i Verano-turneringen eftersom han var tvungen att koncentrera sig på att förbereda sig för VM i Spanien. Den sista matchen i "Boca Juniors" spelades den 6 februari 1982 mot "River Plate", och i den matchen besegrades Boca. Han spelade totalt 40 matcher för klubben och gjorde 28 mål.

Argentinas förberedelser inför VM tog fyra månader. Hela Argentina, uppmuntrat av lagets seger i det senaste VM och juniorlagets framgångar 1979, krävde en seger. Argentinas turnering inleddes den 13 juni med en match mot Belgien, där argentinarna fick se sig besegrade med 0-1. Den matchen var Diegos första i VM. I den träffade han ribban från en frispark. I den andra matchen besegrade Argentina Ungern med 4-1. Maradona var den bästa spelaren på planen och gjorde två mål, i den 28:e och 57:e minuten. I match 3 besegrade Argentina El Salvador med 2-0 och avancerade från andra plats i gruppen till andra omgången.

Den andra omgången bestod också av ett gruppspel, med 12 lag i fyra grupper, där gruppvinnarna gick vidare till semifinalerna och de återstående lagen fick avsluta. Argentina placerades i grupp 3 tillsammans med Italien och Brasilien. I den första matchen i det andra gruppspelet mötte Argentina Italien och förlorade med 1:2. Claudio Gentile agerade personligen mot Maradona och klarade av argentinarens bevakning utom när Diego träffade ribban. Enligt vissa experter borde domaren ha stängt av Claudio, som hade varit mycket hård mot argentinaren som förolämpade försvararen under hela matchen: "Maradona förolämpade mig, min mamma och han berättade allt för mig". I returmatchen förlorade Argentina med 1-3 mot Brasilien och Maradona, den mest aktiva medlemmen i Albiceleste-laget, blev utvisad i den 85:e minuten efter att ha slagit Batista. Argentina lyckades alltså inte leva upp till de förväntningar som ställdes på dem inför turneringen.

En av anledningarna till den olyckliga prestationen är att försvararna spelade hårt, och ibland grovt, mot Diego. Det var på grund av detta som Maradona blev utvisad i den sista matchen mot Brasilien när han slog Batista, som hade brutit mot reglerna mot honom. Enligt Diego var orsaken till lagets dåliga prestationer lagets dåliga fysiska förberedelser, som var mycket intensiva, vilket ledde till att de argentinska spelarna anlände till turneringen mycket trötta.

Han blev så illa slagen att jag fruktade att han skulle dödas helt och hållet. I Spanien var Maradona redan en stjärna, och mot varje stjärna spelar de alltid särskilt försiktigt, hårt och ibland grovt. Kanske var han oerfaren då. Det var första gången han deltog i VM. Och han hade naturligtvis inte förväntat sig att de skulle spela så illa mot honom, och han var inte psykologiskt förberedd för det. Italienarna var särskilt hårda mot honom, och deras spelare Gentile spelade brutalt mot Maradona. Rinat Dasaev om Maradona i VM 1982.

"Barcelona"

1982 gick Maradona med i katalanska "Barcelona", som betalade Diego själv 3 miljoner dollar "kampanjer" och 200 000 dollar per år i lön, kontraktet skrevs på 6 år. Överföringen uppgick till 1,2 miljarder pesetas), varav 66 % gick till Argentinos Juniors och resten till Boque Juniors. Överföringen var då den dyraste i fotbollshistorien. Samtidigt skulle Maradona ursprungligen gå till Arsenal i London, som redan hade undertecknat ett preliminärt avtal om spelarens övergång. Men på grund av utbrottet av Falklandskriget avbröts avtalet.

Katalonien välkomnade Maradona som en fotbollsstjärna: alla tidningar hade en förstasidesartikel om hans ankomst. Hans debutmatch var en match den 4 september 1982 mot Valencia där Barça förlorade med 1:2. Efter de första matcherna har spelaren blivit en riktig idol för den spanska publiken, och ofta beskriver lokala kommentatorer spelarnas framgångsrika individuella handlingar genom att säga "spelade som Maradona". Han spelade 15 matcher i det spanska mästerskapet och gjorde 6 mål innan han fick diagnosen hepatit i december. Sjukdomen gjorde att Maradona inte kunde spela fotboll i tre månader. Utan Maradona spelade Barcelona 14 ligamatcher och flera cupmatcher där de blåa slogs ut i första omgången.

Den 12 mars 1983 gick Maradona på planen igen i en match mot Betis. I den här matchen ledde "Barcelona" för första gången den nya huvudtränaren i Barcelona och Maradonas tidigare mentor i Argentinas landslag, César Luis Menotti. Hans ankomst på tränarbryggan av "blue-granata" Diego stöddes: klubbens tidigare huvudtränare, Udo Lattec, var engagerad i utbildning uteslutande på uthållighetsövningar, vilket inte alls gillade Maradona. I sin andra match tillbaka gjorde Diego tre mål mot Las Palmas. Kort efter Maradonas återhämtning och Menottis utnämning till Barcelonas huvudtränare vann klubben den spanska cupen. Under sin första säsong i Europa spelade Maradona 35 matcher och gjorde 23 mål. Barça slutade på fjärde plats i mästerskapet. Samma säsong hjälpte Diego sin klubb att vinna den spanska ligacupen genom att göra ett mål i var och en av sina två matcher mot rivalerna Real Madrid; målet, som gjordes på Santiago Bernabéu, fick applåder från Real Madrids fans, som uppskattade det vackra ögonblicket när Maradona, efter att ha besegrat två försvarare och målvakten, tog en paus, vilket fick en försvarare från Royal Club att slå i ribban, för att sedan göra mål.

Säsong 1983

Förutom Maradonas fotbollsprestationer har pressen uppmärksammat hans löner och beteende utanför fotbollen. Dessutom kritiserade lagets ordförande Josep Nuñez sin spelare för att han ofta besökte nattklubbar. Vid ett tillfälle tog Núñez till och med Maradonas pass för att hindra honom från att gå på Paul Breitners avskedsmatch. Diego fick sitt pass tillbaka först när han gick till klubbens kontor där han orsakade en skandal och krossade Teresa Herrera-cupen. Men Maradona släpptes inte till Breitners avskedsmatch. På grund av alla dessa omständigheter, skador, sjukdom och bristande förståelse med Nunez Maradona, i samråd med sin sambo Claudia, bestämde han sig för att lämna Barcelona. Diego var till och med beredd att köpa ut klubbens kontrakt. Snart fick det katalanska laget ett erbjudande från Italien: Napoli erbjöd sig att köpa spelarens övergång.

På bara två säsonger i Barcelona spelade Maradona 58 matcher och gjorde 38 mål. 1999, i samband med att Barça firade hundraårsjubileumet på katalansk TV, gjordes en omröstning bland fansen, enligt vilken Maradona - den tredje spelaren i klubbens historia, före endast Ladislav Kubala och Johan Cruyff. Trots att Maradona i allmänhet gjorde bra ifrån sig för Blues, sa han senare att flytten till Barcelona var ett misstag.

"Napoli"

Den 29 juni 1984 inledde Antonio Iuliano, före detta Napoli-spelare och dåvarande klubbdirektör, samtal med Barcelona om att köpa Maradona. Redan nästa dag var affären klar, klubbarna kom överens om en övergång värd 14 miljarder lire (cirka 7,6 miljoner dollar), det största belopp som fotbollsklubbarna betalade vid den tiden för att byta spelare, och 800 000 till Maradona själv, som skrev på ett kontrakt fram till juni 1989.

När Maradona anlände till Neapel välkomnades han av en stor skara fans. Klubbens fans tog Maradona i sina armar och bar honom in i staden. Den 5 juli presenterades Maradona officiellt som Napoli-spelare. Det ägde rum på Stadio San Paolo, där 70 000 åskådare hade samlats för att se den nya spelaren, som i en vit T-shirt och blå byxor (Napolis officiella färger) först sa sina första ord på italienska: "God kväll, Neapels folk, jag är glad att vara med er" och sedan gjorde en hederscirkel och hälsade på fansen på alla läktare: "Det var ett oförglömligt mottagande och en oförglömlig dag för mig. Det var som att öppna en ny sida i min biografi och samtidigt en ny värld för mig.

Maradona debuterade för Napoli den 16 september i en bortamatch mot Verona som slutade 1-3. I sin andra match med Azzurri slog Maradona till mot Sampdoria och tog först bollen ur nätet och kysste den, vilket sedan blev en tradition när Maradona firade alla sina mål. Den 19 november, efter 84 minuter i bortamatchen mot Ascoli, vid ställningen 1-1, fick Maradona sitt första röda kort för den napolitanska klubben. Han knuffade den svartvita spelaren Enrico Nicolini, som föll till marken efteråt, och tog honom i ansiktet, vilket ledde till att båda spelarna blev utvisade. Generellt sett spelade Napoli inte bra under den första säsongen med Maradona: i mitten av säsongen var klubben till och med i nedflyttningszonen från Serie A, men efter en rad framgångsrika matcher rättade det napolitanska laget till situationen och tog en åttonde plats. Den säsongen gjorde Maradona 14 mål, vilket gjorde honom till den mest produktiva spelaren i truppen, med totalt 34 mål. I slutet av säsongen sa Maradona att det var hans första seger i Italien.

Före starten av säsongen 1985

Maradona har inte spelat för Argentina sedan VM 1982. 1983 leddes det argentinska landslaget av Carlos Bilardo. Hans första steg var att utse Diego till lagkapten, vilket han personligen kom till Spanien för: "Lagkapten för landslaget. Det jag alltid har drömt om. För att representera alla argentinska spelare - ja, alla. I alla intervjuer har jag sagt att jag vill avsluta min karriär som förbundskapten för det argentinska landslaget." Till en början ville argentinarnas nya mentor bara skapa ett lag bestående av spelare från det nationella mästerskapet och kalla in Diego endast för de sista matcherna. Men han ändrade sig snart och bjöd in Maradona till en vänskapsmatch den 10 maj 1985 mot Paraguay, som slutade oavgjort 1:1. Diego gjorde det enda målet för argentinarna i denna match.

Kvalet till VM bestod av ett gruppspel. I gruppen Argentina fanns även Venezuela, Colombia och Peru. Argentinerna började med en match mot Venezuela i San Cristobal, då en av venezuelanerna sprang fram till Diego och sparkade honom i höger knä, vilket gjorde att Maradona fick tillbringa natten med is på benet, men sedan gick han in i matchen och gjorde två mål och hans lag vann med 3-2. Därefter följde tre segrar, som kulminerade i en 0-1-förlust mot Peru. I den sista matchen, mot samma Peru, fick Argentina oavgjort 2-2 och gick vidare till VM-final.

Argentinas VM-förberedelser var en besvikelse: laget spelade oavgjort mot Mexiko, förlorade med 0-2 mot Frankrike, vann med 1-0 mot Grasshopper, slog Israel med 7-2 och spelade oavgjort med noll mot Club Atlético Juníor.

Efter denna serie matcher beslutade Bilardo att "sätta" det argentinska spelet runt Maradona. Detta var inte lätt för honom, Bilardo kritiserades av alla, till och med av landets president, främst för att han övergav den argentinska fotbollens traditioner och stängde "dörren" för veteraner i landslaget. Det gick så långt att man förberedde ett beslut om att avsätta Bilardo som tränare för landslaget, och först efter Maradonas ingripande, som sa "om Bilardo går, går jag också", upphävdes beslutet. För att bygga ett spel kring Diego Bilardo åkte han personligen till Italien, där Maradona spelade: "Jag kunde ha skickat Maradona en officiell inbjudan till landslaget och en flygbiljett till Mexico City, men då hade jag fått en konstig "italiensk" Maradona, och jag behövde en riktig argentinare, som brann för min idé och spelade i mitt lag". Under ett personligt samtal med Maradona sa Bilardo att det skulle bli hans mästerskap och erbjöd honom kaptensbindeln. Han sa till Maradona att hans plats inte var i mitten av planen, utan bakom de främre spelarnas ryggar, där han kunde utveckla anfall i alla riktningar. Men Bilardo lovade allt detta på ett villkor: Maradona skulle glömma allt i 30 dagar, alla sina hobbies och vanor för fotbollens skull. Bilardo bad till och med Maradona att svära på att han inte kommer att bryta mot regimen: "Innan jag blev kapten var det viktigaste för mig att visa vad jag kan göra i spelet. Nu handlar det om hur hela laget spelar. Bilardo själv hade fullt förtroende för Diego: i synnerhet tog han inte in Ramón Díaz, som hade haft en konflikt med Maradona, i landslaget på hans begäran; Diego själv har förnekat dessa anklagelser och sagt att han själv bad Bilardo att ta in Díaz, men att han vägrade.

Många av spelarna i landslaget, särskilt Daniel Passarella, den ende världsmästaren i truppen från 1978, var emot att Maradona skulle bli förbundskapten, liksom en del tjänstemän i fotbollsförbundet. Passarella själv ansåg att han borde vara förbundskapten för landslaget. Det gick så långt att när Daniel hade ont i magen tog han inte sin medicin av rädsla för att Maradona skulle dopa honom. Efter matchen mot Atletico Junior hade Maradona och Passarella ett gräl som ledde till ömsesidiga anklagelser. När Diego avslöjade att Passarella var tillsammans med hustrun till en av landslagsspelarna, ställde sig dock hela laget på Maradonas sida. Passarella lämnade landslaget trots att han fortfarande var med i VM-ansökan.

Maradona inledde sina förberedelser inför VM vid Roms idrottsinstitut under ledning av professor Antonio del Monte, en specialist på att anpassa idrottare till hög höjd, som arbetade med Maradona på begäran av Bilardo. Under fem veckor skulle Diego åka till del Monte på måndagar för att göra tester och de andra dagarna skulle han träna uthållighetsträning.

Jag arbetade inte på Maradona, utan med Maradona. Dessutom var hela fakulteten involverad i detta arbete. Maradona var inte en passiv kund utan en aktiv och intresserad deltagare i detta arbete, en man som försöker lära sig så mycket som möjligt om sig själv. Han är en mycket känslig person, med en känslig nervaktivitet och ett skarpt sinne. Och jag skulle också vilja notera en besatthet, en hängivenhet för den sak han älskar - fotbollen. Redan då tyckte jag att Maradona ensam kunde besegra alla. Uthållighet, vilja och tålamod gjorde sitt jobb. Jag trodde på den unge mannens förmåga. Hans låga tyngdpunkt och starka ben gjorde honom till en bogatyr på fotbollsplanen. Muskelelasticitet, muskelkraft kombineras framgångsrikt med utmärkt reaktion och extraordinär uthållighet. Fysiskt kan han jämföras med Apollon. Moraliskt sett var han en Gadfly, alltid redo att kämpa för seger. Alla lag behöver en sådan idrottare. Hans små fötter är en underbar mekanism. Maradona är som en bil med en stark motor och små hjul. En sådan bil har den tidigaste accelerationen. Naturen har belönat honom med förmågan att snabbt spänna och slappna av musklerna och omedelbart ändra rörelseriktningen. Under träningen på fotbollsplanen i Mexiko följde mina kollegor och jag hans varje rörelse med ett stoppur, och det var uppenbart att hans kropp fungerade som en perfekt maskin. Ingen spelare som deltog i mästerskapet, inte ens bland de mexikaner som var vana vid höjd, kunde överträffa honom i skicklighet eller atletisk förmåga.

Under träningen ägnade Maradona all sin tid åt fotboll, han gick inte på fester och undvek till och med möten med vänner. Han gick upp klockan 8 och gick till sängs klockan 10 enligt schemat och utförde också den dagliga kaptensritualen: innan han gick till sängs gick han runt till sina lagkamrater och önskade dem god natt, eftersom han ansåg att kaptenen borde vara lagets själ.

Strax före slutspelet sa Maradona: "Det här mästerskapet kommer att bli mitt!". Argentinas första match spelades i Mexico City. De argentinska spelarna fick till en början vila mer än träna och besökte lokala museer och red på kameler för att gradvis acklimatisera sig till den höga höjden. Matchen ägde rum den 2 juni och Argentina besegrade Sydkorea med 3-1 ganska enkelt. Efter matchen anklagade Diego FIFA för att inte ta tillräcklig hänsyn till de tekniska spelarna och för att matcherna började klockan 12.00, när det var mycket varmt. I den andra matchen mötte argentinarna världsmästaren Italien. Italienarna öppnade målskyttet, men efter 34 minuter gjorde Maradona returmålet, som Diego själv kallade ett av sina bästa mål i karriären, vilket ledde till att matchen slutade 1-1. I den tredje matchen besegrade Argentina Bulgarien med 2-0 (Maradona gjorde en assist) och gick in i den första matchen.

В 1

I Italien kallades detta mål efter matchen för "arm Piola", på grund av det mål som Silvio Piola gjorde mot britterna den 13 maj 1939. Efter målet började engelsmännen bokstavligen "jaga" Maradona, särskilt de ivriga mittbackarna Terry Butcher och Terry Fenwick. Några minuter efter det första målet gjorde Diego ett mål och slog sex engelska spelare i rad: Harry Stevens, Peter Reid, Steve Hodge, Terry Butcher, målvakten Peter Shilton och Terry Fenwick. Målet hyllades senare som det bästa målet i VM-historien 2002. Englands huvudtränare Bobby Robson sa efter matchen: "Det var ett fantastiskt mål". Maradona sa själv: "Jag älskade det målet. Men det var bara ett mål. Du kan inte vinna mästerskapet med det...". I slutet av matchen gjorde engelsmännen ett mål och matchen slutade 2-1 för Argentina. Maradona kallades "fotbollens Michelangelo" för sin prestation i den matchen.

För oss, för det land vi representerade, var matchen mot England finalen. Vi försvarade inte bara landslagets heder utan även landets heder. Naturligtvis sa vi före matchen att fotbollen inte hade något att göra med kriget om Malvinasöarna, men vi kände många av de pojkar som hade dött där, skjutna som fåglar. Det var en hämnd. Det var som om vi hade återtagit några öar. I intervjuerna före matchen sa vi alla att fotboll och politik inte går att kombinera, men det var en lögn. Vi kunde inte låta bli att tänka på det. För oss betydde det att vinna mer än att bara vinna, att ta oss till nästa omgång och att England lämnar mästerskapet. På sätt och vis gav vi de engelska spelarna skulden för allt som hade hänt, för det argentinska folkets lidande. Den känslan var starkare än oss: vi försvarade flaggans färger, de döda killarna och de överlevande. Jag tror att det är därför mitt mål betydde så mycket. I själva verket är båda målen uppfyllda. Det fanns en skönhet i båda.

Ett år efter VM, den 8 augusti 1987, deltog Maradona i en match för att fira den engelska fotbollsligans hundraårsjubileum som en del av det övriga världslaget. För den här matchen tjänade Diego 100 000 pund. Matchen ägde rum på Wembley, och när Maradona fick bollen var det ett missnöje på läktaren. Efter matchen sa Maradona: "Jag klandrar inte publiken. Det som ibland har hänt är resultatet av ett antal journalisters samvetslösa arbete...". Efter ytterligare 20 år sa Diego: "'Guds hand' har aldrig existerat. Gud hjälpte oss då, men jag gjorde det målet med min hand". Tjugotvå år efter målet bad Maradona om ursäkt för sin handling: "Om jag kunde gå tillbaka i tiden och ändra historien skulle jag göra det. Nu kan jag bara be om ursäkt för mitt agerande. Det som hände är vad som hände, Argentina blev världsmästare och jag blev den bästa fotbollsspelaren på jorden.

Före semifinalerna rapporterade nästan alla tidningar att ett av två lag kunde vinna: antingen Argentina, med Maradona i spetsen, eller Frankrike, Europamästaren med Michel Platini i spetsen. Före semifinalmatchen sa Maradona att han hoppades att de belgiska försvararna inte skulle använda olagliga trick mot honom. Matchen slutade 2-0. Maradona, som var matchens bästa spelare, gjorde båda målen för sitt lag, varav det andra efter en passning som slog fyra belgiska spelare. Direkt efter slutsignalen sprang den belgiske målvakten Jean-Marie Pfaff snabbt till mitten av planen där Maradona befann sig och bytte tröja med honom. Guy Tees, Belgiens huvudtränare, sade: "Om Maradona hade spelat för vårt lag hade vi nått finalen. Men det är något man bara drömmer om. VM-finalen hölls, liksom matchen mot England, på Azteca-stadion, 2 350 meter över havet. Den tyske tränaren Franz Beckenbauer har anförtrott Maradonas personliga handledning Lothar Matthaus, som efter 21 minuter fem gånger slog ner sin skyddsling, och med en frispark, som han tjänade på den femte foulen, när Matthaus fick ett gult kort, öppnades poängen: med en passning gjorde Batista Brown. I början av den andra halvleken tog argentinarna ledningen med 2-0 genom att Valdano avslutade det anfall som Maradona hade startat. Tyskarna kunde hitta styrkan att kvittera och träffade Pumpido två gånger efter hörnor, men i den 85:e minuten gjorde Burruchaga mål när Maradona slog in en one-touch-passning från mittcirkeln. Matchen slutade 3-2, och i intervjun efter matchen sa Maradona att alla 11 spelare hade vunnit matchen och att han, trots att det stod 2-2, var övertygad om att hans lag hade vunnit. Efter finalen besökte argentinska supportrar Diegos mamma och överöste hennes hus med blommor, dansade tango under fönstren hela natten och höjde lovord för Maradona och hans familj. När Bilardo fick frågan vid Argentinas segerfirande "hade Argentina kunnat nå finalen utan Maradona" svarade han:

Maradona är en fotbollsspelare av extraklass, men han är oskiljaktig från laget. Det finns två aspekter av Maradona som är unika: hårt arbete och disciplin. Han var alltid en förebild för sina lagkamrater. Han var den förste som började träningen och den siste som avslutade den. Han var alltid lugn och tålmodig på planen. Framför allt har den argentinske förbundskaptenen varit den mest disciplinerade spelaren i laget. Han är en fantastisk lagkamrat. Hans förhållande till spelare, tränare och supportpersonal är oklanderligt. Maradona är inte bara ett geni i det individuella spelet. Hans briljanta prestationer på planen kan inte överskugga det briljanta lagarbetet för lagets skull. Som alla stora mästare har Maradona en mycket utvecklad känsla för att förstå sina medspelare, en stor konst att passa. Dessutom, även i de mest spända stunderna av spel, när trötthet eller spänning hos några av spelarna i det argentinska laget inte fungerade spelet, visade Maradona inte ett ord eller en gest inte sitt missnöje med sina lagkamrater.

Jorge Valdano, Maradonas partner i landslaget, sa: "Vet du varför vi vann i Mexiko? Vi hade 20 normala spelare i laget och en onormal spelare. Det onormala spelet gav oss mästerskapet. Diego själv sa senare: "Innan starten av VM 1986 var laget en katastrof. Vi förlorade vänskapsmatcher mot andra än de starkaste klubbarna. Bilardo gav instruktioner som ingen förstod. Efter hans instruktioner var någon annan tvungen att översätta hans ord till oss. Fråga Valdano om du inte tror mig. Han gick ut på planen och visste inte vad han skulle göra. Samma sak gäller för Bouruchiaga. Bilardo kan alltså inte ta åt sig äran av att Albiceleste vann världsmästartiteln. Spelarna gjorde allting och jag spelade som jag ville.

När Diego återvände till Buenos Aires med landslaget träffade han president Raul Alfonsín. De två gick ut på balkongen till Rosa huset och hälsade på de tusentals människor som fyllde Plaza de Maya. Tack vare sitt spel vann Maradona Ballon d'Or som bästa VM-spelare (själva pokalen stals från Diegos hem i Neapel 1989). Han var också den bäste målskytten och bäste mål+passare.

Sommaren 1986 ville Maradona köpa en ny klubbordförande i AC Milan Silvio Berlusconi, som erbjöd en lön som var dubbelt så hög som den som betalades i Napoli, samt en lyxbil, en lägenhet i den mest prestigefyllda delen av Milano och en andel i Berlusconis företag, "Fininvest", men Diego vägrade "rossoneri", skrev återigen på ett kontrakt med Napoli med en höjning på 5 miljoner dollar per år. Han fick också en Ferrari F40-bil av Napolis president, den enda i världen vid den tiden. Under samma lågsäsong flyttade det italienska landslagets mittfältare Fernando De Napoli till "azzurri". I den första omgången av mästerskapet 1986

Den 11 november mötte Napoli Juventus, de italienska mästarna och deras främsta förföljare, i Turin och vann med 3-1 efter att ha förlorat matchen. Efter den matchen blev Azzurri italienska mästare. I den näst sista matchen förlorade Napoli med 2-3 mot Fiorentina (Maradona gjorde sitt lags andra mål) tack vare ett sent misstag av målvakten Garella, men i nästa match besegrade Napoli Ascoli och blev vintermästare i Serie A. I mitten av säsongen hade Azzurri en svacka som sammanföll med Maradonas minskade spelförmåga: argentinaren lyckades inte träffa motståndarna i 620 minuter (6 matcher). På matchdag 22, i matchen mot Roma, som slutade oavgjort, fick Maradona en liten skada, vilket gjorde att han inte tränade på flera dagar. På den 23:e matchdagen förlorade napolitanska laget med 0-1 mot Inter, där Maradona inte lyckades förvandla en en mot en-läge. Sedan följde en oavgjord match mot Empoli och ett nederlag mot Verona, i en match där Maradona, som spelade med en skada, inte lyckades göra en straff. Men efter matchen mot Verona sa Maradona: "Det är nu, efter detta nederlag, som jag är mer säker än någonsin på att Napoli kommer att bli mästare! Varje lag i mästerskapet måste ha sin sämsta match! Vi spelade det i dag. Men det kommer inte att hända igen. Och då har vi två poäng kvar!

Fansen fortsatte dock att uttrycka sitt missnöje. Fyra rundor före målgång sa Diego: "Jag har insett att Napoli inte älskar mig längre. Om kärleken tar slut måste det bli en skilsmässa. Efteråt var den napolitanska allmänheten splittrad: vissa stödde Diego, medan andra anklagade honom för att vara "barnslig". Den 26 april besegrade Napoli AC Milan (2-1) och Maradona gjorde det avgörande målet, en seger som praktiskt taget öppnade vägen för den napolitanska klubben till Scudetto, som vann två matcher senare efter en oavgjord match mot Fiorentina. I slutet av säsongen förlängde Maradona sitt kontrakt med Azzurri med fem år.

Napoli spelade en vänskapsmatch på sin hemmaarena mot den argentinska klubben Rosario Central i somras och förlorade med 0-1. Maradona missade en straff efter tre minuter i matchen och blev utbuad ända till slutsignalen av de napolitanska tifosi. Efter matchen sa Maradona:

Publiken förstod ingenting. De är ovilliga att visa förståelse och återhållsamhet. I förrgår sa jag: laget har precis börjat förberedelsefasen och resultaten från provspelet spelar ingen större roll. Åskådarnas reaktion gjorde mig bitter och besviken. Men sedan 1989 kommer de inte längre att kunna bua mig, eftersom jag kommer att lämna oss så snart mitt kontrakt löper ut.

Några dagar senare påpekade dock spelaren att hans åsikt var impulsiv och förhastad, och under säsongens första officiella match hängdes en stor banderoll upp på Napolis läktare med texten: "Maradona! Vi älskar dig! Du är vår för alltid!". Samma lågsäsong kom en ny anfallare, brasilianaren Careca, till klubben och fick genast kontakt med Maradona på planen. Tillsammans med italienaren Giordano bildade de två spelarna den berömda anfallstrion "MaGiCa" (Maradona, Giordano och Careca).

Efter 12 omgångar hade klubben 21 poäng och förlorade bara mot Pisa, men i den 13:e omgången fick klubben se sig besegrad med 1-4 av den främsta napolitanska förföljaren, AC Milan. I nästa steg förlorade de med 2-3 mot Fiorentina i den italienska cupen. I de efterföljande matcherna började Azzurri vinna. Under de första 19 omgångarna uppnådde Napoli 87 procent. Det var inte förrän matchdag 26 som Napoli förlorade mot Juventus och sedan spelade oavgjort mot Verona. Den 1 maj mötte Napoli Milan, som låg en poäng efter, och förlorade med 2-3, där Maradona gjorde ett av målen från en frispark. Sedan blev Diego skadad och spelade inte i de sista matcherna. "Napoli slutade på andra plats. Men Diego själv var den minst skyldige, eftersom han slutade högst i tabellen med 15 mål. Trots detta har det förekommit påståenden i pressen om att den napolitanska klubben skulle ha "gett upp" flera matcher på grund av påtryckningar från de strukturer som kontrollerar vadslagningsmarknaden, men detta har inte kunnat bevisas.

Säsong 1988

I mitten av säsongen erbjöds Diego ett kontrakt med Olympique Marseille, vars ordförande Bernard Tapi erbjöd Maradona dubbelt så mycket som han hade fått i Napoli och en villa med en 6 000 kvadratmeter stor park. Inför UEFA-cupfinalen gick Napolis ordförande Corrado Ferlaino med på att låta Diego gå till Marseille om klubben vann turneringen. Efter att ha vunnit turneringen gick Ferlaino fram till Maradona och sa: "Du är inte till salu. Jag ville bara motivera dig."

Under säsongen 1989

Samma säsong vann klubben den italienska supercupen och Maradonas lag besegrade Juventus med 5-1 i finalen.

Efter ett segerrikt VM 1986 hade Argentinas lag svårt att prestera på högsta nivå. I America's Cup 1987 slutade laget bara på fjärde plats, trots Maradonas spel, som spelade med adduktorsenit, men som gjorde tre av landslagets fem mål, inklusive turneringens första mål, den 27 juni i den 47:e minuten mot Peru. Maradona låg bara ett mål bakom Colombias Arnoldo Iguarán, som var cupens bäste målskytt. 1989 slutade Argentina på tredje plats och Maradona själv, som var mycket trött (han hade spelat mer än 50 matcher på en säsong) och hade problem med baksidan av låren. Några månader före Mundial meddelade Maradona till och med att han skulle vägra delta i VM om han inte var väl förberedd.

Några dagar före turneringen drabbades Maradona av en nagelavlossning i höger fot. Det hindrade honom från att springa och träna. Den 3 juni skyddades Diegos nagel med en kolfiberskena vid Dal Monte-institutet i Rom. Redan nästa dag hade Maradona ett fullt träningspass.

VM-slutspelet 1990 inleddes för Argentinas del den 8 juni med en match mot Kamerun på San Siro stadion, och i den första matchen förlorade Argentina med 0-1. Enligt Maradona berodde nederlaget på att Claudio Ganija inte var med i startelvan och att de andra landslagsforwards inte fick några poäng. En annan orsak till nederlaget Diego sade att kameruniernas grova spel var grovt, särskilt Benjamin Massing, som agerade personligen mot Maradona. Den andra matchen, mot Sovjetunionens landslag, spelades i Neapel, Diegos hemstad. Argentina vann 2:0 och efter Oleg Kuznetsovs slag Maradona slog bollen från mållinjen med handen, men mötets domare märkte inte av händelsen. I den tredje matchen, som också hölls i Neapel, spelade Argentina oavgjort 1-1 mot Rumänien (Diego gjorde ett mål) och lämnade gruppen på tredje plats tack vare fler poäng än de andra tredjeplacerade lagen i sina respektive grupper. I matchen mot Rumänien fick Maradona ett smärtsamt slag mot vänster fotled och spelade de återstående matcherna med smärtstillande medel.

В 1

I semifinalen mötte argentinarna värdarna, italienarna, som tidigare hade vunnit alla matcher i turneringen. Matchen spelades i Neapel. Inför matchen gav Diego en intervju där han sa: "Jag gillar inte hur alla nu uppmanar napolitanarna att vara italienska och stödja landslaget. Napoli har alltid varit avskilt från resten av Italien. Den här staden har alltid lidit av orättvis rasism." Efter intervjun sa Napoli-fansens chef Gennaro Montuori: "Vi kommer att stödja Italien samtidigt som vi respekterar och applåderar Argentina." På själva matchen hängde affischer med orden: "Diego i våra hjärtan, Italien i våra sånger", "Maradona, Neapel älskar dig, men Italien är vårt hemland". Matchen slutade 1-1 och argentinerna vann på straffar. Den vinnande straffen gjordes av Maradona. Efter matchen revs den argentinska flaggan ner på lagets hemmaplan av en okänd gärningsman, vilket gjorde Diego rasande.

I finalen förlorade Argentina med 0-1 mot Tyskland efter en kontroversiell tysk straff. I den matchen blev Maradona ihågkommen för att han fick turneringens sista gula kort. Anledningen till Diegos dåliga prestation i finalen tillskrevs Lothar Matthäus, som agerade personligen mot Maradona. När matchen var slut grät Maradona på planen. Belöningen efter matchen slutade i en skandal: Maradona vägrade att skaka hand med FIFA:s ordförande, brasilianaren Joao Avelanjo, eftersom han ansåg att han medvetet hade gjort så att argentinarna inte skulle vinna. Diego fick bronsbollen som tredje VM-spelare för sina prestationer i VM.

Den 11 oktober, några månader efter att VM avslutats, meddelade Maradona:

Jag kommer inte längre att spela i landslaget. Jag har funderat länge på det här beslutet och jag har gjort mitt val. Det gör ont, men jag lämnar kaptensposten i det lag jag älskar, men jag är tvungen att göra det. Man har ljugit för mig, jag har drivits ut ur laget. Joao Havelange hälsades som en kung under sitt besök i Argentina, som om ingenting hade hänt. Dessutom skrev Julio Grondona ett brev till Viola, Romas president, där han tackade honom för hur han behandlade oss och för vad vet jag. Så jag, Ruggeri, Hiusti, Brown - vi är alla idioter?! De märkte inte ens hur illa vi behandlades i Italien! Grondona är vice ordförande i FIFA, men när de stal finalvinsten från oss rörde han inte ett finger! Trots all smärta som det beslutet innebär, trots att jag verkligen tycker om att vara förbundskapten för landslaget, lämnar jag det.

Efter VM 1990 sparkade Maradona sin agent Guillermo Coppola och utsåg en ny agent, Marcos Franchi. Fotbollssäsongen inleddes positivt med att Napoli vann den italienska supercupen. Maradona spelade sedan ytterligare 24 matcher där han gjorde 10 mål. I Champions League spelade Napoli-laget dåligt och förlorade mot Spartak Moskva; samtidigt har Diego inte följt med laget till den avgörande andra matchen, och en dag senare med ett privatplan. Den 17 mars 1991, efter den italienska mästerskapsmatchen mot Bari, som vanns med 1-0, valdes spelaren ut bland de spelare som skulle testas för dopning. Testet visade att Diego hade kokain i kroppen. Det italienska fotbollsförbundet har beslutat att diskvalificera Maradona i 15 månader. Advokaterna försökte överklaga diskvalificeringen, men överklagandekommittén höll fast vid beslutet. Den 24 mars, några dagar före sin avstängning, spelade Maradona sin sista match för Napoli: klubben förlorade med 1-4 mot Sampdoria; Diego gjorde Napolis enda mål på straffar.

Enligt Maradona var testerna manipulerade tack vare inblandning av det italienska fotbollsförbundets ordförande Antonio Mattarrese, som tog hämnd på Diego för att det italienska landslaget förlorade mot Argentina i VM 1990. Maradona själv hävdade att även om han tog droger så utförde han alltid sina egna dopingkontroller så att det inte fanns några spår av drogerna i hans system före spelen.

Den 1 april beslutade Maradona att återvända till Argentina och sade att han ville ägna all sin tid åt sin familj och att han var trött på fotbollen. Den 26 april greps Maradona och två vänner för narkotikainnehav i Diegos hus på Franklin Street i Caballito med 36 gram kokain. Nästa dag släpptes Maradona efter att ha betalat en borgen på 20 000 pesos. Före rättegången beordrade domare Amelia Berras de Vidal Diego att genomgå en rehabiliteringskurs. Enligt Diego var hela gripandet iscensatt av de argentinska myndigheterna. I september 1991 dömdes Maradona i sin frånvaro till 14 månaders villkorligt fängelse i Italien för kokain som hittats i källaren i hans hem.

Under rehabiliteringsprocessen, som skulle hjälpa Diego att bli av med sitt långvariga missbruk (han provade droger för första gången när han fortfarande spelade för Barcelona), bestämde sig Maradona för att delta i en rad olika välgörenhetsmatcher. Den 3 augusti 1991 spelade Diego en match för sjukhuset Fernandez. Han skulle spela i en match till minne av fotbollsspelaren Juan Gilberto Funes, som dog den 11 januari. Maradona var med honom när han dog. Den 15 april skickade FIFA dock ett fax till AFA:s ordförande Julio Grondonone där man ogillade möjligheten att Maradona skulle delta i matchen och påpekade att vissa sanktioner kunde utdömas mot andra spelare för hans deltagande, enligt gällande regler. De spelare som deltog i matchen beslutade dock enhälligt om Diegos närvaro på planen, vilket ledde till att icke-AFA-domare bjöds in för att döma matchen, och att organisationen själv drog sig tillbaka från att organisera matchen. Om FIFA:s beteende sade Maradona: "Ingen i Argentina kommer att gråta efter Blatter, Avelanza och andra funktionärer när de är döda." Den 27 februari 1992 spelade Maradona en match vars intäkter gick till handikappade barn. I staden Posadas spelade Diego ett spel vars intäkter gick till ett lokalt sjukhus. Maradona spelade också minifotboll i tv-programmet Rhythms of the Night.

"Sevilla"

Den 1 juli 1992 upphörde Maradonas 15 månaders avstängning. "Napoli ville se spelaren tillbaka i sin trupp, men Diego ville lämna Italien och spela för en klubb som inte sätter upp stora mål i turneringar. Han sade: "Min tid i Napoli har definitivt gått och Napolitanarna kommer troligen inte att bli så glada över min återkomst." När Claudio Ranieri tog över som huvudtränare och sa att Maradona inte skulle komma till Napoli ens som turist när han tränade Napoli, var Diego fast besluten att lämna laget. Det började talas om en flytt av Maradona till Sevilla eller Olympique Marseille. Som ett resultat av detta löstes fallet till förmån för den spanska klubben, som först erbjöd 7,5 miljoner dollar för övergången av anfallaren. Den 22 september blev Maradona Sevilla-spelare. Maradona flyttade till Sevilla, till stor del tack vare att klubbens huvudtränare, Carlos Bilardo, är mycket angelägen om att se Diego i sin trupp. Sevillas president sade: "Jag var medveten om att Maradona inte längre var densamma och inte heller i bästa form, men jag bjöd in honom för fansens skull. Även om det kostade mycket pengar trodde jag att jag var den lyckligaste av alla människor. Det var en dröm som gick i uppfyllelse att ha Maradona i mitt lag.

Spelaren debuterade för klubben den 28 september i en vänskapsmatch mot Bayern München där klubben vann med 3-1. Diego stod för målet. Den 4 oktober 1992 spelade Maradona sin första officiella match för de "vit-röda" i den femte omgången av det spanska mästerskapet mot Athletic, som argentinaren, 8 år tidigare, spelade sin sista match i det spanska fotbollsmästerskapet för Barcelona; i den här matchen gjorde Diego ett mål och hans klubb vann med 2-1. När Diego spelade för Sevilla drabbades han av en gammal knäskada, så han var tvungen att spendera flera matcher med smärtstillande medel.

Inför matchen mot Real Burgos den 13 juni 1993 blev Diego kontaktad av klubbledningen och fick veta att de ville sparka Bilardo och utse Maradona till tillförordnad tränare i hans ställe, men Diego vägrade: "Nej, ni är galna. Bilardo tog in mig i laget, jag är här tack vare honom. Jag kan vara allt annat än en förrädare, senores". Han berättade också för Bilardo om detta samtal. I halvtid mot Burgos bad Diego, som spelade skadad, om att bli utbytt, men Bilardo insisterade på att fortsätta spela - lagläkaren gav honom tre antiinflammatoriska injektioner. I den 53:e minuten bytte Bilardo ut Maradona, vilket provocerade argentinaren, som offentligt förolämpade tränaren och sedan genomförde ett upplopp i lagets omklädningsrum. Nästa dag kom Bilardo till Maradona, som grät för andra dagen i rad, och sa att Diego inte borde ha gjort det, varefter en skandal utbröt, som slutade med att Bilardo knuffade Maradona, som svarade med att slå ner honom med ett slag. Några dagar senare besökte Diego Bilardo och tränaren bad om ursäkt. Trots detta beslutade Sevillas ledning att ta bort Maradona från laget. Enligt Diegos åsikt var Bilardo delaktig i detta. Matchen mot Burgos var den sista för Maradona i Sevillas vitröda tröja. Totalt spelade han 29 matcher för Andalusierna och gjorde 7 mål. Maradonas lag slutade på sjunde plats.

"Newells Old Boys.

1993 återvände Maradona till den argentinska fotbollen och skrev på ett kontrakt med klubben Newells Old Boys den 9 september. Han ville ursprungligen återvända till Argentinos Juniors, men efter hot från klubbens fans som krävde en betalning på 50 000 dollar föredrog Diego att flytta till ett lugnare Rosario. Den 13 september 1993 ägde Maradonas första träningspass rum i "Red-Blacks", med över 40 000 deltagare. Den 10 oktober debuterade han för klubben i en match mot Independiente, där klubben förlorade med 1:3. Diego gjorde sitt lags enda mål genom att slå in en klackspark. Den 2 december 1993 i en match mot "Uracan" fick Maradona en lätt muskelbristning i sitt vänstra ben, vilket ledde till att han fick träningsuppehåll i två veckor. Under Diegos frånvaro fick Newells tränare Jorge Raul Solari, som bjöd in Maradona, sparken. Han ersattes av Jorge Castellí, vars relation med Diego inte fungerade. Anledningen till detta var spelarens överenskommelse med Solari, som Castellí inte gick med på. Maradonas sista match för klubben var matchen mot Vasco da Gama den 26 januari 1994. Den 1 februari avslutades spelarens kontrakt med klubben. Totalt har Diego spelat 5 officiella matcher för Lepers.

Den 2 februari 1994 attackerade Maradona journalister och fotojournalister som rapporterade utanför hans hem i Moreno med ett luftgevär. För detta dömdes han till två års villkorlig dom och tvingades betala moralisk och fysisk ersättning till de skadade journalisterna.

Världsmästerskapet 1994

Sedan han återvände till fotbollen har Maradona bara spelat två matcher för Argentina. Tränaren Alfio Basile litade inte på Diego, som inte hade spelat en enda match i kvalet till VM 1994 utan bara spelat i vänskapsmatcher. Utan honom presterade det argentinska laget dåligt. Den 23 september 1993, efter att ha förlorat med 0-5 mot Colombia, bad Basil officiellt Maradona att återvända till landslaget, som förberedde sig för de avgörande kvalmatcherna mot Australien. Med hjälp av Maradona, som stod för målet i den första matchen, vann Argentina med 2-1 och kvalificerade sig för slutspelet. Arton år efter de två mötena hävdade Diego att på uppmaning av Julio Grondona, ordförande i det argentinska fotbollsförbundet, fick landslagsspelarna ett särskilt dopingkaffe kvällen före den andra matchen, varefter de "sprang mycket mer"; dessutom kunde Grondona se till att inget dopingprov genomfördes efter mötets slut.

Vid de förberedande matcherna fick Maradona återigen problem: Japan, dit landslaget skulle flyga för en vänskapsmatch, nekade Diego visum på grund av hans drogproblem. Den 20 april, i en vänskapsmatch mot Marocko, gjorde Maradona mål för landslaget för första gången sedan den 21 maj 1990.

Argentinas första VM-slutspel var mot Grekland den 21 juni. Argentinerna vann med 4-0 och Maradona, som spelade tillsammans med Fernando Redondo, gjorde sitt sista VM-mål. Efter matchen sa han: "Jag tillägnar den här matchen till dem som sa att jag inte längre var kapabel till någonting. Jag skulle vilja höra vad de säger i dag". Argentina vann den andra matchen igen och besegrade Nigeria med 2-1, där Maradonas passning gjorde det avgörande målet. Efter matchen testades Diego för dopning. Före den sista gruppspelsmatchen mot Bulgarien fick Maradona veta att han testat positivt för fem substanser: efedrin, norefedrin, pseudoefedrin, norpseudoefedrin och metylefedrin. Maradonas avstängning var 15 månader.

Utan Diego förlorade Argentina sina två återstående matcher. Efter matchen mot Bulgarien sa Redondo till Maradona: "Jag letade efter dig, jag letade efter dig på planen och jag kunde inte hitta dig... Jag letade efter dig hela matchen". När det gäller dopningen sa Diego att substanserna fanns i hans influensamedicin och näsdroppar som hans personliga läkare, Daniel Serrini, köpte åt honom i USA och att han inte tog de förbjudna drogerna själv. Efter avstängningen sa Diego sin berömda fras: "Mina ben har skurits av". Matchen mot Nigeria i Boston var Maradonas sista match för Argentina. Totalt 91 matcher och 34 mål för landslaget.

Föreställningar (1994-1997)

Maradona stängdes av i 15 månader, till den 15 september 1995. Diskvalificeringen gällde endast Diegos fotbollsprestationer, så han började leta efter en klubb där han kunde visa upp sina administrativa färdigheter. Den 3 oktober 1994 utsågs Maradona tillsammans med Carlos Frens till huvudtränare för klubben Mandiyu. I sin debutmatch under Diego förlorade Mandiyu mot Rosario Central med 1-2. Diego själv ledde klubben från hedersplatsen eftersom han inte hade någon tränarlicens vid den tidpunkten. Två månader efter att han började jobba kom Osvaldo Cruz, en av klubbens ägare, in i omklädningsrummet och förolämpade spelarna. Maradona jagade bort honom och sa att endast tränare fick komma in i omklädningsrummet. Cruz frågade honom: "Vem är du?" Efter detta misshandlade Diego Cruz och lämnade in sin avskedsansökan den 6 december. Under Maradonas tid spelade klubben 12 möten, varav de vann ett, spelade oavgjort sex och förlorade fem. Klubbens bästa resultat under den perioden var ett oavgjort resultat mot River Plate. Omedelbart efter att han hade fått sparken från Mandia bytte Maradona ut sin representant Marcos Franchi mot Guillermo Coppola, som han redan hade arbetat med några år tidigare. Den 6 januari 1995 anställdes Maradona och Fran av klubben Racing från Avellaneda. Diego arbetade i den här klubben i fyra månader och Racinha spelade under honom 11 matcher, varav han vann två, spelade sex oavgjorda och förlorade tre.

Efter en misslyckad tränardebut uttryckte Maradona en önskan om att börja som tillförordnad tränare i Boca Juniors. Men mot detta talade två omständigheter: den första - klubbens huvudtränare var Silvio Marsolini, som klubbledningen inte ville avskeda, den andra - "genuanerna" kunde inte ge Maradona den lön som han var van vid under sina framträdanden. Båda dessa omständigheter löste Diego på egen hand: han övergav sina försök att flytta för att bli tränare för laget och gick också med på att få sin lön betald av flera affärsmän från Boca, med Eduardo Eurnekian i spetsen. Maradona föredrog sitt kontrakt med Boca framför kontraktet med brasilianska Santos, där Pelé bjöd in honom och erbjöd honom jobbet som tränare. Klubbens ledning tog också hänsyn till Diego och köpte på hans begäran Claudio Canijo. Efter att ha skrivit på kontraktet började Maradona arbeta hårt för att få formen. Samtidigt hade han en liten roll i El día que Maradona conoció a Gardel. Den 18 september 1995 organiserade Maradona "International Association of Professional Footballers" i Paris tillsammans med Eric Cantona, George Vea, Gianluca Vialli, Gianfranco Zola, Laurent Blanc, Thomas Brolin, Rai, Ciro Ferrara och Michel Prudhomme.

Maradona återvände officiellt till fotbollen den 30 september i Seoul, då Boca Juniors mötte Sydkorea och vann med 2-1. Samma vecka höll Maradona en konferens på Oxford University och berättade för studenterna om sitt liv och det nybildade fotbollsförbundet Professional Footballers' Association. Den 15 oktober 1995 gjorde Maradona sitt första mål efter avstängningen och gav Genua en 1-0-seger mot sitt tidigare lag, Argentinos Juniors. Första Apertura efter Maradonas återkomst, Boca spelade dåligt: klubben tog bara fjärde plats och Diego själv gjorde bara 3 mål på 11 matcher. Samtidigt missade han några matcher på grund av skada, och i Diegos frånvaro tog klubben bara 1 poäng av 12 möjliga. Det var först efter Maradonas återkomst som Boquita började vinna. Som ett resultat av de nedslående resultaten bytte både ordförande och tränare i klubben. Trots detta har Maradona uttryckt sin önskan att återvända till det argentinska landslaget, som han tidigare har vägrat att spela för, eftersom "folket ber om det". Han fick också stöd av Argentinas president Carlos Menem. 1996 beslutade lagledningen att utse Carlos Bilardo, Maradonas tidigare mentor i landslaget, till huvudtränare. Maradona hotade först att lämna klubben om Bilardo tog över, men stödde sedan mentorn. Samma säsong kom en ny president, Mauricio Macri, till klubben och Diego hade flera konflikter med honom, bland annat ett offentligt gräl i radion. Boca Juniors slutade på femte plats i Apertura och på fjärde plats i den totala tabellen. Maradona själv har inte visat någon hög spelnivå den här säsongen: han har spelat 13 matcher och gjort 2 mål, och i matchen mot Racinha gjorde han inte en straff, vilket var hans femte oredovisade 11-meterstraff i rad. Han sade: "Jag är förstörd... jag vill dö." Efter det spelade Diego en match till, den 11 augusti mot Estudiantes, men vägrade sedan att själv spela för klubben. Han var borta från planen på 11 månader. I augusti, när Maradona redan hade slutat spela, frikändes han av en domstol efter anklagelser om att han hade bytt ut sin urinkanna mot Alberto Vargas, som befanns vara dopad.

Guillermo Coppola avslöjade sommaren 1996 att spelaren hade skrivit på ett kontrakt på 20 miljoner dollar med en japansk klubb, men affären misslyckades på grund av landets lagar som förbjuder alla som påträffas i innehav, användning eller transport av droger.

Samma år deltog Maradona aktivt i kampanjen Sunshine Free Drugs som organiserades av den argentinska regeringen: "Jag gjorde det för barnens skull. Droger finns överallt och jag vill inte att de ska ta över barnen". I augusti 1996 reste Maradona till Schweiz, till Bellelle-kliniken, där han ville bli behandlad för sitt kokainberoende: "Jag vill bli helt ren från denna ondska. Jag vill bli av med denna ondska, jag måste göra det för mina döttrars skull. Jag måste göra det för mina döttrar. En vän rekommenderade mig ett sjukhus i Schweiz. Behandlingen i Argentina är dyrare: läkarna ber bara om pengar och ger inget bra. Maradona återvände sedan till sitt hemland och deltog på vägen dit i en uppvisningsmatch i Kanada.

Hösten 1996 inrättade Maradona en fond för att finansiellt stödja Boca Juniors. I oktober hittades 500 gram kokain i Maradonas hem. I december uttryckte Maradona sin önskan att ersätta Carlos Bilardo som tränare för Genua. Han deltog också i en välgörenhetsmatch den 29 december, där alla intäkter gick till den förlamade spelaren Pablo Forlan. I januari 1997 förde Diego samtal med klubben Barcelona (Guayaquil), där han skulle vara tillförordnad tränare. Samma månad sa han att han förmodligen skulle spela för uruguayanska Peñarol. Den Montevideo-baserade klubben förkastade dock tanken på att bjuda in argentinaren.

I februari 1997 öppnade Diego restaurangkedjan Maradona Sports Cafes. Den 7 april 1997 lades Diego in på sjukhus på grund av ett mycket högt blodtryck som steg under hans medverkan i det chilenska TV-programmet "Viva el Lunes" (Leva på måndag) på Canal 13.

Den 22 april 1997 skrev Maradona på ett nytt kontrakt med Boca Juniors trots att han vägrade att förlänga det några månader tidigare. För att få formen att växa anlitade Diego en tränare, den berömda friidrottaren Ben Johnson, som betalade 1000 dollar per dag. Den 9 juli deltog Maradona för första gången efter ett långt uppehåll i en vänskapsmatch mot klubben Newells Old Boys och gjorde ett mål från en frispark. Den 13 juli dök Diego upp för första gången efter ett långt uppehåll i en officiell match där Boca besegrade Rising med 3-2. Diego var inblandad i alla tre mål för sitt lag. Matchen började 20 minuter försenad på grund av att fotograferna inte ville lämna planen för att ta en bild av Diego. I juli inleddes en strejk bland argentinska fotbollsspelare, som Diego inte bara inte stödde utan kallade "idiotisk" och bad om ursäkt för alla spelare i det nationella mästerskapet. Samma säsong insisterade Maradona på att Boca skulle köpa Martin Palermo, som senare blev den bäste målskytten i lagets historia.

Den 24 augusti spelade han i en match där Boquita slog Argentinos Juniors med 4-2 och Diego gjorde sitt 150:e mål i det argentinska mästerskapet på straff. Efter den matchen testade Maradona positivt för metylhexhonein och bensoylecgonin, båda metaboliter av kokain. Han diskvalificerades i väntan på ett nytt test, som senare också visade sig vara positivt. I juni gick Diego till polisen och hävdade att han inte hade tagit något själv och att han medvetet hade blivit förgiftad. En månad före den match där dopningen upptäcktes började Maradona dessutom få samtal där han hotades med att "plantera" dopning på honom. Diego svor senare vid sina döttrar att han inte tog droger. Domare Claudio Bonadio bekräftade att sådana hot mot Maradona hade ägt rum och beslutade att Diego, som hade testat positivt, inte skulle straffas. Han beordrade också Maradona att ta ett dopingprov efter varje match.

I den första matchen efter att avstängningen hävts gjorde Maradona ett mål genom att slå Newells Old Boys från straffpunkten. Hösten 1997, på sin födelsedag, meddelade Maradona att han lämnade fotbollen för gott. DNA-undersökningen av Diego slutfördes inte på grund av den lilla mängd genetiskt material som AFA skickade till Primer Centro Argentino de Inmunogenética (första argentinska centret för immunogenetik). På grund av att det var omöjligt att göra tester och eftersom det inte var första gången som Diego hade konstaterats ha en drog, straffade Bonadio Maradona i enlighet med detta, trots att Maradona vid tidpunkten för beslutet hade avslutat sin professionella karriär.

Trots att Maradona fick speltillstånd kunde han inte spela på en månad på grund av en skada som han ådrog sig i Libertadores Supercup-matchen mot Colo Colo. Diego återinträdde på planen den 25 oktober 1997 i en match där Boca besegrade ärkerivalen River Plate med 2-1. I den matchen ersattes Maradona efter halvtid av Juan Riquelme, som drabbades av en återkommande skada. Matchen var Maradonas sista på professionell nivå. Den 30 oktober, på sin 37:e födelsedag, meddelade Maradona att han skulle avsluta sin karriär.

Maradona hade en utmärkt teknik och använde sig av olika tekniker: kast, kast, rullar av bollen, som han gjorde i mycket hög hastighet, vilket gjorde att han överträffade många motståndare. Diego hade också ett mycket exakt passningsspel och ett utmärkt vänsterskott från spelet och från frisparkar, vilket han tränat sedan barnsben. Samtidigt kunde Diego skjuta från vilken position som helst och göra mål i alla möjliga lägen.

Maradona hade en mycket god syn på planen, vilket tillsammans med hans höga teknik gjorde det möjligt för honom att göra målpassningar till sina medspelare. Han utmärkte sig för sitt fokus på tackling: även när han förlorade bollen skulle han "vakta" motståndaren tills bollen återlämnades till sitt lag.

Diego var också extremt stabil på planen och hade välutvecklade benmuskler, vilket gjorde att han kunde hålla sig stående efter sparkar mot benen. Det som också utmärkte Diego var hans koordinerade kropp.

Maradonas teknik var prototypen för den brasilianske Ronaldinhos dribbling, som var "galen i allt han gjorde". Enligt den tidigare River Plate- och Argentina-spelaren Felix Lowestau, som spelade i mitten av 1900-talet, var Maradona "bara en bra spelare" och det fanns "ungefär hundra Maradona-spelare" under hans tid.

Enligt Arrigo Sacchi har alla lag han spelat för tack vare Diego börjat spela fotboll på en mycket högre nivå.

I februari 1998 deltog Maradona i en uppvisningsmatch för Careca-klubben, som startades av hans tidigare lagkamrat i Napoli. I mars 1998, när Maradona redan hade avslutat sin fotbollskarriär, fick han ett erbjudande om att skriva på för Newells Old Boys, en klubb som tränades av hans vän Sergio Batista. Diego avböjde dock på grund av ekonomiska problem med sin utomäktenskapliga son. Det paraguayanska laget Olympia Paraguay hoppades också på att få in Maradona i sin trupp.

Efter att ha avslutat sin karriär som spelare fortsatte Maradona med andra aktiviteter som sportkommentator, kommenterade VM 1998 för Tele America, var vice ordförande i Boca Juniors och expert på sportprogram. Den här fasen av hans liv överskuggades av hälsoproblem i samband med drogmissbruk. Diego sökte dock ett botemedel mot sitt drogberoende och besökte kliniker i Argentina och Kuba.

Sommaren 1998 förde Maradona samtal med den engelska klubben Crystal Palace och erbjöd sig att träna laget. Samma år förde han samtal med den spanska klubben Badajoz.

I februari 1999 lovade Maradona Diego Latorre att han skulle spöa honom efter att spelaren gjort en obscen gest till fansen i Boca Juniors, som han spelade för. I december 1999 blev Maradona rådgivare till det libyska landslaget, men vägrade att själv ta ansvar. I september 2000 publicerade Maradona en bok, Yo soy el Diego (Jag är Diego), där han gick igenom hela sin biografi och karriär och bekände ursprunget till sitt drogmissbruk.

I januari 2000 togs Maradona in på sanatoriet Cantégril när han befann sig i den uruguayanska staden Punta del Este, där han festade i sällskap med en knarklangare. Han togs in på sjukhuset med högt blodtryck och hjärtarytmi. Hans talesman, Guillermo Coppola, sade att det inte var drogrelaterat utan berodde på nervositet. Spår av kokain hittades dock i hans blod och urin, vilket Diego ställdes inför rätta i Uruguay. Eftersom inga droger hittades på honom personligen, åtalades han inte. Efter att ha släppts från kliniken den 18 januari reste Diego till Kuba och bosatte sig på en stängd klinik i El Quinca, 700 km från Havanna, där han genomgick behandling och rehabilitering.

Den 10 november 2001 gick Maradona för första gången efter ett långt uppehåll in på planen för att delta i en match mellan Argentina och världslaget, där Enzo Francescoli, Eric Cantona, Davor Schucker, Juan Roman Riquelme, Carlos Valderrama, Rene Iguita och andra spelare ingick. Den här matchen var ett farväl för Diego, som tillbringade en halvlek i landslaget och den andra halvleken i världslaget. Matchen slutade 6:3 för Argentina och Maradona gjorde 2 mål. Efter matchen sa han en av sina mest kända repliker: "Jag gjorde ett misstag och jag betalade för det. Men du får inte smutsa ner bollen!". Till Diegos ära togs nummer 10 bort från landslagets nummerrotation för gott. FIFA upphävde senare det beslutet. Samma år undertecknade han ett kontrakt om att delta i en uppvisningsmatch för veteraner och artister i Moskva, men han bröt mot kontraktsvillkoren och kom inte till matchen.

År 2002 kommenterade Diego återigen VM-matcher för den mexikanska kanalen Televisia och den transnationella Direct TV. De japanska myndigheterna upphävde till och med ett inreseförbud för Diego. Sommaren 2002 släppte Diego en CD med "The Hand of God" som största hit, vars intäkter gick till Pedro Elisaldes sjukhus för utsatta barn.

I april 2004 lades Maradona återigen in på sjukhus med en hjärtattack. Hans hjärtproblem förvärrades av hans viktökning och drogmissbruk, så efter att ha skrivits ut från sjukhuset togs han in på en klinik den 9 maj, där han genomgick en avgiftning. Efter att ha återhämtat sig sa Diego: "Jag minns att i en film - 'Heaven Can Wait' - dör en man och befinner sig i en tunnel, men börjar protestera där, eftersom han tror att hans dödstimme inte har kommit ännu. Det är den tunneln som jag har varit i. Jag såg River Plate, San Lorenzo, Racinha, Uracan, Independiente... Efter tre månader bad Maradona via domstolarna att få flytta till Kuba. Det berodde på att Diego inte kunde lämna sjukhuset utan samtycke från sin familj, som hade vårdnaden om honom, enligt domstolen. Dessutom använde Helena Bortiri, advokat för Maradonas familj, artikel 152 i den argentinska civillagen och berövade Diego delvis hans rättskapacitet på grund av hans drogmissbruk; enligt denna artikel skulle familjen bli förmyndare för personen med drogmissbruk och ta hand om personen. Diego tvingades vädja till landets president Néstor Kirchner att hjälpa honom att flyga till Kuba. Eftersom hans önskemål inte uppfylldes fortsatte Maradona sin behandling i sitt hemland. I december 2004 började Maradona, som hade missat sitt flyg, tillsammans med sina vänner ett slagsmål i VIP-loungen på flygplatsen i Rio de Janeiro.

Maradona gick upp mycket i vikt under sin långa sjukhusvistelse: i februari 2005 vägde han cirka 120 kg. I mars samma år sattes en häftklammer in på en klinik i Cartagena i Colombia, vilket minskade magsäckens kapacitet och tog bort en del av tunntarmen från matsmältningsprocessen. Tack vare operationen och en strikt diet gick Maradona ner mer än 50 kg på några månader.

Sommaren 2005 bjöds Maradona in som värd för talkshowen Night of Ten på Channel 13. Diego var värd för den första sändningen den 15 augusti. Maradona bjöd in Pelé till detta program. Programmet innehöll också flera intervjuer, bland annat med den kubanska ledaren Fidel Castro och schackvärldsmästaren Anatolij Karpov, som spelade "levande schack" med Diego. Den 7 november hölls det sista programmet med boxaren Mike Tyson. Programmet vann priset Clarín Espectáculos 2005 för "Bästa underhållningsprogram" och Diego fick priset för "Årets person". Maradona medverkade också i ett dansprogram för den italienska kanalen RAI, som han tackade nej till på grund av långvariga problem med italiensk lag och behovet av att flyga till Italien två gånger i veckan.

Maradona var vice ordförande i Boca Juniors styrelse från den 22 juni 2005 till den 26 augusti 2006. En av hans åtgärder var att verka för att Alfio Basile skulle bli lagets huvudtränare. Maradona spelade också i Cocas veteranlag och i Soccer Aid välgörenhetsmatcherna, som var en variant av Showbol minifotbollsturneringar. Sommaren 2006 arbetade Maradona återigen som TV-kommentator för Telefe-kanalen, precis som han hade gjort fyra år tidigare, då han kommenterade VM-matcher.

Den 17 mars 2007 rapporterade många argentinska medier att Maradona hade dött i en bilolycka, men informationen bekräftades inte.

Den 28 mars 2007 togs Maradona in på kliniken i Guemes på grund av överdriven alkoholkonsumtion. Han konstaterades vara allvarligt berusad. Han stannade på kliniken till den 11 april. Enligt en annan version behandlades Diego för alkoholrelaterad hepatit. Två dagar efter utskrivningen fick Diego ett återfall och lades in på sjukhuset Mother Teresa de Calcutta i provinsen Eceisa med mycket lågt blodtryck. Senare flyttades han till Sanatorium de los Arcos i Buenos Aires, där han fick diagnosen levercirros. Diego stannade där fram till den 21 april, då han bestämde sig för att åka till den psykiatriska kliniken i Avril. Efter två veckor på kliniken lämnade han sjukhuset den 6 maj. Men medan Diego var i Avril började rykten om hans död spridas.

Maradona erbjöds rollen som Inter Milans representant i Sydamerika i september 2008, men skrev inte på något riktigt kontrakt.

Maradona har varit chef för Argentina sedan 1998. År 2002 upprepade han sin begäran och gick med på att arbeta gratis, men fick återigen avslag.

Den 17 oktober 2008, efter att Alfio Basile avgått, upprepade Maradona sin önskan att leda det argentinska landslaget. Den 28 oktober träffade han Julio Grondona, ordförande för det argentinska fotbollsförbundet, och fick frågan om han ville leda landslaget. Den 4 november blev Maradona officiellt tränare för landslaget. Hans assistenter var Carlos Bilardo, officiellt teknisk chef, Pedro Trolho, Sergio Batista och Alejandro Mancuso, som var direkt engagerade i lagets träning, samt Fernando Signorini, som var engagerad i den fysiska förberedelsen av laget vid VM 1986 och 1990. Taktik för matcherna utvecklad av Maradona själv och Hector Enrique, Diegos partner i landslaget 1986. Maradonas första beslut som landslagstränare var att utse Javier Mascherano till förbundskapten.

Alfio Basiles son Alfito har antytt att Diego konspirerade mot sin far för att avsätta honom som landslagstränare. Enligt honom träffade Maradona de argentinska spelarna och lovade dem en plats i landslaget om han utsågs: "Dessa möten ägde rum före nästan varje match i landslaget. Den här senorn skulle träffa landslagsspelarna och berätta för dem att han skulle bli deras nästa tränare. Han är därför en konspiratör." Maradona förnekade alla anklagelser: "Allt som Alfito sa är långt ifrån verkligheten. Det är inte min stil. Mitt godkännande och min kritik av landslaget har alltid varit offentlig. Och jag har alltid velat att landslaget ska spela bra. Jag känner Alfito, vi har korsat varandra ett par gånger, och jag kan förstå att han sa alla dessa saker eftersom han var mycket upprörd över att hans far förlorade sin plats. En plats som är mycket viktig för alla oss som älskar fotboll i Argentina. Men jag kan inte på något sätt acceptera det han säger. Han har gjort mig besviken och ledsen. Och det gör ont, det gör verkligen ont för mig." Landslagets kapten Javier Mascherano sade att han inte såg någon konspiration mot Basile.

Argentina spelade sin första match under Diego den 19 november mot Skottland och vann med 1-0. Den 12 februari 2009 mötte Argentina vice världsmästaren Frankrike och vann med 2-0. Den 28 mars spelade Albiceleste sin första officiella match under Maradona, och argentinarna slog Venezuela med 4-0. Den 1 april förlorade Argentina oväntat med 1-6 mot Bolivia och efter matchen sa Diego: "Varje bolivianskt mål är en smärta i mitt hjärta. Före matchen hade jag aldrig trott att ett sådant nederlag var möjligt. I de följande matcherna såg laget inte särskilt bra ut, men Diego tillskrev detta till bristande motivation. Efter dessa matcher bestämde sig Maradona för att byta ut landslaget.

Den 26 juni 2009 skrev Diego på ett kontrakt med landslaget fram till 2011, innan dess arbetade han gratis och får 139 000 euro i månaden (enligt andra källor 110 000 dollar i månaden). Den 6 september förlorade Argentina med 1-3 mot Brasilien. Den 15 oktober kvalificerade sig Argentina till VM-slutspelet genom att besegra Uruguay. Efter matchen sa Diego:

Jag minns väl att det fanns de som inte trodde på vårt lag. Det var många som inte trodde på oss. Jag ber om ursäkt till de närvarande damerna, men dessa kritiker har sugit och kommer att fortsätta att göra det. Svart eller vit, jag kommer aldrig att vara grå i mitt liv. Det är jag som talar till dem på samma sätt som de talade till mig.

FIFA-kommissionen genomförde en utredning av uttalandet, varefter Diego stängdes av i två månader och dömdes till böter på 25 000 schweizerfranc. Diego missade dragningsceremonin för VM-slutspelet på grund av sina ord, eftersom avstängningen gällde officiella FIFA-evenemang.

I maj 2010 kritiserade Maradona det argentinska fotbollsförbundet och dess ordförande Julio Grondona för att ha ställt in en vänskapsmatch mot Förenade Arabemiraten. Som svar på anklagelserna sa Grondonas son Humberto att han var "redo att trampa på vem som helst" för sin far.

Konflikt med Riquelme

Diego hade kallat in Juan Román Riquelme i landslaget inför en match mot Bolivia, som argentinarna förlorade med 1-6. I en intervju med Canal 13 meddelade han att han lämnade landslaget på grund av en personlig konflikt med Maradona och olika åsikter om fotboll; Diego sa att han inte förstod Riquelmes agerande och att han inte hade någon konflikt med spelaren. Några månader senare inledde landet en kampanj för att få tillbaka Riquelme till landslaget, men Diego sa att spelaren inte skulle vara med i landslaget, trots att han tidigare hade uttryckt sin vilja att ta tillbaka Juan Román till laget om den senare bad honom om ursäkt. Riquelme svarade med att upprepa att det inte fanns någon framtid för landslaget med Maradona i spetsen.

Det är inte sant att jag har gjort kränkande uttalanden om Maradona. Jag är inte så dum att jag skulle missa VM på grund av vissa uttalanden. Frågan ligger på ett helt annat plan. Jag upprepar att jag aldrig kommer att arbeta med Maradona eftersom jag aldrig kommer att kunna ge upp min egen identitet.

Det finns en teori om att orsaken till konflikten var landslagets negativa inställning till Juan Roman. Maradona tog de andra landslagsspelarnas parti i tvisten.

Världsmästerskapet 2010

Den 12 maj 2010 utsåg Maradona den preliminära truppen för VM. Spelare som regelbundet kallats in i Albiceleste-truppen av tidigare landslagstränare, Esteban Cambiasso och Javier Sanetti, togs inte med i trupplistan, med motiveringen att de var "gammal historia för landslaget och att laget behöver en ny". Diego sa att han hade varit helt objektiv när han sammanställde listan över spelare som åkte till Mundial. Den 19 maj tillkännagav Maradona den slutliga listan över spelare som kommer att delta i VM. Anledningen till att man inte kallade ut dessa spelare var att de störde kamratskapet i landslaget och hade ett stort inflytande på landslagsstaben.

Maradonas tidigare lagkamrat Osvaldo Ardiles kritiserade Diego för att han inte tog med Cambiasso, Sanetti och Riquelme i turneringen och för att han åkte till turneringen utan en nominell högerback. Han sa att Maradona och hans assistent i landslaget, Carlos Bilardo, var i konflikt och ville bli av med varandra. Ardiles menade också att Maradonas beslut om trupp och taktik inför matchen endast styrs av hans inre röst.

Före turneringen sa Maradona att han trodde mer på det här laget än på det lag som vann VM 1986 och uttryckte sitt förtroende för att spelarna, liksom Diego själv, "är redo att dö på planen för den argentinska tröjan". Maradona lovade också att springa naken runt Obelisken i Buenos Aires om landslaget skulle vinna. Under turneringen tillät Maradona landslagsspelarna att ha sex och dricka ett glas vin om dagen.

I den första delen av VM-slutspelet lottades Argentina in i grupp B tillsammans med Nigeria, Sydkorea och Grekland. I den första matchen, mot Nigeria, vann Argentina med 1-0. Argentina visade upp bra spel i anfallet och problem i försvaret. Efter matchen sa Diego: "Jag önskar att jag hade en kristallkula så att jag kunde vara en trollkarl, men jag är ingen trollkarl, bara en tränare. Det finns mycket att förbättra i vårt spel för att kunna spela sju matcher. Att vinna den första matchen i VM lugnar förstås ner dig och du fortsätter lugnt att förbereda dig för nästa match. Det finns ingen plats för rädsla inom fotbollen. Om du är rädd för något, stanna hemma. I den andra delen av turneringen besegrade Argentina Sydkorea med 4-1. Anfallaren Gonzalo Iguayín gjorde tre mål i matchen och blev därmed den tredje spelaren i landslagets historia att göra ett hattrick i ett VM. I den tredje matchen besegrade Argentina Grekland med 2-0 och gick in i den första matchen.

В 1

Inför 1

Efter att landslaget åkte ur turneringen sa Maradona: "Jag är besviken. Det är svårt att åka hem efter något sådant. Vi måste diskutera allt med pojkarna. Motståndarna gjorde mål och vi kunde inte göra det, även om vi hade chanser. Vi hade inte råd att förlora med ett så stort resultat. Jag överlevde vårt nederlag i semifinalen 1982, men jag var ung då. Nu är jag nästan 50 år gammal och det är den svåraste tiden i mitt liv. Det är som ett slag i ansiktet. Jag har inte kraft att göra något mer." Trots detta uttalande har Julio Grondona bett Maradona att stanna kvar som huvudtränare för landslaget fram till den 11 augusti. När laget anlände till Buenos Aires välkomnade fansen spelarna med applåder och Diego med önskemål om att få stanna i landslaget. Den 5 juli sa Diego: "Ja, min tid i landslaget är över. Jag gav den allt jag kunde." Den 26 juli sa Maradona att han bara skulle stanna kvar i landslaget om hela hans tränarstab också behöll sina poster. Den 27 juli avgick Maradona som huvudtränare för landslaget. Anledningen till detta var att ledningen för Argentinas fotbollsförbund vägrade att låta Diegos assistenter behålla sina positioner, särskilt förbundets ordförande Julio Grondona krävde att Alejandro Mancuso skulle avskedas. Samtidigt ville de argentinska fotbollsmyndigheterna behålla Maradona som huvudtränare för landslaget och erbjöd honom ett kontrakt på fyra år. Grondona sade att han och Diego "inte kunde komma fram till en gemensam nämnare".

Efter att ha lämnat landslaget sa Diego:

Grondona lurade mig och Bilardo förrådde mig. I Sydafrika hade vi ett möte med Grondona, flera spelare och andra personer. Grondona sa då till mig att han var nöjd med min prestation och ville att jag skulle stanna på min plats. Han träffade mig sedan i Argentina och sa att sju personer i min personal skulle lämna sina poster. Men det var detsamma som att han bad mig att lämna mig själv. De ville avskeda mina män, men jag diskuterade inte ens saken. Jag har min egen hederskodex som min far lärde mig. Jag tänker inte förråda.

På dessa anklagelser svarade Grondona att Maradona hade misstolkat hans ord.

Efter att ha lämnat Argentina ville Maradona fortsätta sin tränarkarriär. Han hoppades på att bli huvudtränare i Portugal eller i den engelska klubben Aston Villa. I september 2010 ville Diego återvända som huvudtränare för landslaget och gick till och med med på att sparka sina assistenter. Enligt en undersökning som tidningarna Clarin och La Nacion har gjort är mer än 90 procent av de tillfrågade emot att Diego återvänder som huvudtränare för landslaget.

Diego deltog också regelbundet i välgörenhetsevenemang. Den 29 september 2010 besökte han Moskva för att presentera Hublot-klockor; där deltog han i en tävling där alla prispengar, 500 000 dollar, gick till att skapa Rysslands första register över benmärgsdonatorer för att hjälpa cancersjuka barn, skapat av Raisa Gorbachev Institute of Pediatric Hematology and Transplantology: "Jag tog emot inbjudan med glädje. Jag ville verkligen vinna mer pengar eftersom jag förstår hur sjuka barn behöver det. Jag är själv morfar och jag förstår att barnen är vår framtid, jag ville verkligen hjälpa dem, jag hoppas att jag lyckades med något." Välgörenhetsmatch mellan Uruguays och Argentinas veteranlag, där alla intäkter gick till behandlingen av den tidigare argentinske spelaren Fernando Caceres, som skadades allvarligt i en väpnad banditattack.

I december 2010 blev Maradona en kandidat till att bli huvudtränare för Blackburn Rovers, men båda lagen accepterade aldrig Diego. För att fortsätta sin tränarkarriär skrev Maradona i februari 2011 på ett kontrakt med Jorge Mendes agentur, som arbetar med kändisar från fotbollsvärlden. I april 2011 blev Maradona en kandidat till San Lorenzo-klubbens huvudtränare.

I maj kom Diego överens med den emiratiska klubben Al Wasl om att arbeta med honom. Den 17 maj skrev Maradona på ett tvåårskontrakt med det laget med en lön på 3,5 miljoner euro per säsong. Den 29 augusti debuterade han som klubbens huvudtränare i en vänskapsmatch mot Al Ittihad, som hans lag vann med 3-1. Den 22 september, före matchen mot Emirates, sparkade Diego en supporter som försökte lyfta upp en banderoll som hans barnbarn hade förberett. Argentinaren bad senare om ursäkt för sitt beteende. Den 8 oktober förlorade Al Wasl med 0-5 mot Dubai FC i UAE Cup. Samma månad anklagades tränaren av klubbens ordförande för att inte ha lyckats hantera transferfrågorna, och Maradona sa i sin tur att han hade bett om att få förstärka truppen med nya spelare, vilket inte skedde. Han sade också om sin klubb: "Al Wasl saknar professionalism. Vissa spelare är studenter, andra är poliser. Det finns också spelare som är militärer. Detta leder till att många spelare kommer till träningen trötta och inte kan arbeta ordentligt. Dessutom kan inte alla komma till utbildningen. Ibland har jag 16 och ibland 24 spelare till mitt förfogande." Den 13 december bötfälldes Maradona med 2 700 dollar i böter och stängdes av i tre matcher för en konfrontation efter en match med huvudtränaren för den rivaliserande klubben Al Wasla, Al Ain. Diego var missnöjd med hur Cosmin Olaru, huvudtränare för det rivaliserande laget, firade segern över hans klubb. Al Wasla Stadium diskvalificerades också för två matcher, varefter Diego anklagade Förenade Arabemiratens fotbollsförbund för att vara partisk mot hans lag.

I september 2011 sa Maradona att den tidigare landslagsspelaren Carlos McAllister hade erbjudit Diego mutor för att ta in spelare i landslaget. Maradona sa också att Carlos hade kommit överens med Batista och José Luis Browne om att om de skulle ta hand om landslaget skulle de ta de spelare som McCallister rekommenderade för pengar. Brown svarade på denna anklagelse med att säga: "Min kärlek till Maradona har förvandlats till medkänsla. Diego är världens bästa fotbollsspelare, men det kan man inte blunda för. Låt honom lägga fram bevis. Om det verkligen är sant kommer jag att lämna landet." Batista har lovat att stämma Maradona.

Den 14 januari 2012 lades Maradona in på sjukhus i Dubai med en njurstenssjukdom och opererades dagen därpå.

I februari 2012 sa Diego att han var persona non grata i sitt hemland Argentina för att han inte stödde landets högsta idrottsfunktionärer, och han sa också att han en dag skulle leda Boca Juniors. Samma månad sa han att om Al Wasl inte tillhandahöll pengar för att köpa nya spelare skulle han avgå som lagets mentor. I mars hade Diego ett bråk med fans från Al Wasls rival Al Shebabas VIP-läktare, som förolämpade Maradonas flickvän Veronica Ojeda. I april hade Diego en konflikt med klubbens ledning på grund av att han inte lyckades få tag på de spelare som han hade blivit lovad. Den 11 juli 2012 avskedade Al Wasls ledning argentinaren som huvudtränare. Som rapporterats på lagets officiella mikrobloggsida på Twitter fattades beslutet tisdagen den 10 juli vid ett möte med klubbens styrelse. Anledningen till Maradonas avsked var att Al Wasl inte bara inte vann några priser under säsongen, utan också halkade ner från sjätte till åttonde plats i det nationella mästerskapet, där 12 lag spelade.

I juli 2013 genomgick Maradona en operation för att korrigera åldersrelaterad presbyopi.

Maradona tog hand om den emiratiska klubben Al Fujairah den 8 maj 2017. Den 27 april 2018 avgick Maradona som huvudtränare för den arabiska klubben efter att laget misslyckats med att kvalificera sig till Förenade Arabemiratens första division. Parterna sade upp avtalet i samförstånd innan mästerskapet avslutades. Laget skulle inte kunna höja sig över tredjeplatsen. Den 30 april rapporterades det dock att parterna kommit överens om en ettårig kontraktsförlängning. I slutändan vägrade klubbledningen att samarbeta med den argentinske specialisten efter att hans advokat begärt en fyrdubbling av lönen. Den 15 maj blev Maradona styrelseordförande i Brest "Dynamo", kontraktet med klubben var på tre år. Argentinaren skulle ta hand om frågor som rörde klubbens strategiska utveckling och samverka med alla dess strukturella enheter, inklusive barnakademin. Maradona har dock inte kommit till Vitryssland sedan juli. Klubbens mittfältare Sergei Kisliak sa om detta: "Han hängde kvar, såg matchen, kom till omklädningsrummet nästa dag och sa: "Jag är klubbens ordförande och det är jag som bestämmer allt här". Och det var allt. Han gick därifrån och sågs aldrig mer här".

Den 6 september tog han över den mexikanska klubben Dorados de Sinaloa. Argentinaren blev också klubbens tekniske direktör. Detta avslöjades i en tweet från klubben, som spelar i den andra divisionen av det mexikanska mästerskapet. Kontraktet gäller i 11 månader. Under denna tid kommer Diego att tjäna 1,98 miljoner dollar. Kontraktet har en automatisk förlängningsklausul om klubben kan nå den högsta divisionen. I den första matchen under Diego slog Dorados Cafetaleros de Chiapas med 4-1. Den 3 december förlorade klubben i den avgörande slutspelsmatchen om uppflyttning till Liga MX mot Atlético San Luis. Efter matchen började motståndarna sjunga sånger som förolämpade Maradona. Diego förolämpade dem tillbaka och försökte slå en av dem. När det var dags för försäsongsträning dök Diego inte upp i laget. I januari 2018 lades han in på sjukhus med en blödande mage och opererades den 13 januari. Säsongen därpå nådde Dorados slutspelsfinalen, där han återigen mötte Atletico San Luis, och återigen förlorade klubben. Maradona avgick som Dorados tränare den 14 juni 2019.

Den 6 september 2019 blev Maradona huvudtränare för den La Plata-baserade klubben Himnasia y Esgrima, som då låg sist i ligan. Bara två dagar efter Diegos utnämning ökade antalet officiellt registrerade fans med 3 000. I den första matchen under Maradona förlorade Gimnasia mot Racinth of Avellaneda med 1:2. Därefter förlorade klubben ytterligare två gånger innan de tog sin första seger genom att besegra Godoy Cruz med 4-2. Den 19 november lämnade Maradona in sin avskedsansökan, men beslutet upphävdes två dagar senare. I slutet av säsongen skulle Gimancia ha åkt ur Argentinas högsta liga, men säsongen avslutades i förtid på grund av COVID-19-epidemin, och det argentinska fotbollsförbundets styrelse beslutade att eliminera möjligheten till nedflyttning under två säsonger. Den 3 juni förlängde Diego sitt kontrakt med klubben till december 2021. Under samma period erbjöds han, enligt tränaren själv, att bli manager för Venezuelas landslag men tackade nej.

Den 3 november 2020 blev Maradona inlagd på Clinica Ipensa i La Plata. Fotbollsspelarens personliga läkare uppgav att sjukhusvistelsen var till för att återställa kroppens vattenbalans. Han hävdade senare att Diego hade genomgått en operation efter att ha drabbats av en hjärnblödning. Diego skrevs ut från sjukhuset den 11 november.

Den 25 november 2020 dog Maradona av en plötslig sjukdom. Enligt obduktionen berodde hans död på akut lungödem som orsakades av kronisk hjärtsvikt. Det konstaterades också att han hade en hjärtpatologi - dilaterad kardiomyopati. Enligt TN TV hade Maradona även andra sjukdomar: levercirros, njursjukdom och myokardiofibros. En tre dagar lång nationell sorgeperiod har utlysts för hans död. Ledningen för La Plata-klubben Himnasia y Esgrima, som var den sista i Diegos tränarkarriär, uttryckte sina uppriktiga kondoleanser till hans familj och vänner i ett officiellt uttalande.

Fotbollsspelarens avskedsceremoni ägde rum den 26 november 2020 i presidentpalatset i Buenos Aires. Det var en sju kvarter lång kö på vägen till kistan. Enligt TNT Sports hade Maradona skrivit under dokument som krävde att han skulle balsameras och visas upp för fansen att se efter sin död; Maradonas familj fick reda på detta efter hans död och vägrade att följa arrangemangen som beskrevs i dokumenten. Han begravdes på kyrkogården Jardín de Bellas Vista i kommunen San Miguel, bredvid sina föräldrars grav, i närvaro av 25 närmaste familjemedlemmar.

I maj 2021 anklagades de läkare som ansvarade för Diego Maradonas liv och hälsa för fotbollsspelarens "troligen överlagda" mord, förbjöds att lämna Argentina och kallades till förhör.

Maradona var gift. Hans fru (ex) är Claudia Villafaña, två år äldre än han själv, som han levde med i 25 år. De bodde i samma hus sedan oktober 1976, men Maradona var länge blyg för att närma sig flickan. Först den 28 juni 1977 bjöd Diego in henne till en dans i parken Social y Deportivo i La Paternal. Efter att ha träffat henne dansade Diego och Claudia disco hela natten, och nästa dag presenterade Diego henne för sina föräldrar. Trots deras långa relation hade Diego inte bråttom att gifta sig med henne, vilket dock inte hindrade dem från att gifta sig. När Diego redan har blivit en berömd fotbollsspelare och ofta reser med klubbar och landslaget runt om i världen, väntade Claudia alltid på honom hemma, och Maradona själv ringde henne från flygplatsen när han anlände till en ny stad. Claudia var den första som gav Maradona råd om att bli professionell fotbollsspelare.

Trots sitt förhållande med Claudia har Maradona haft flera affärer, bland annat med den argentinska filmdivan Adriana Brodsky, som var gift med Argentinas ambassadör i Panama, och de berömda italienska filmskådespelerskorna Loredana Berthe och Heather Parisi. Han har också tillskrivits många äktenskapsbrott i Italien, särskilt med vinnare av Miss Fantastic Breasts-tävlingen, Mimi, "Madame Butterfly" från Tokyo, med den brasilianska ballerinan Susi, som hävdade att Diego "är en mycket mild älskare och har ingen skamkänsla", samt med flera italienska kvinnor. Hans fru har dock alltid förlåtit Diego.

- Har du någonsin varit otrogen mot Claudia? Aldrig. Men om jag gjorde det skulle jag aldrig erkänna det.

1987 berättade napolitanska Christiana Sinagra för pressen att hon hade fött Maradonas son. Detta följdes av ett mediauppbåd och Maradona själv kommenterade inte saken. Faderskapet har aldrig bevisats eftersom argentinaren inte kom till domstolen och vägrade att ta ett DNA-test. Denna "son", Diego Sinagra, blev professionell fotbollsspelare och spelade för det italienska landslaget i strandfotboll. Det var inte förrän 2016 som Diego erkände Sinagra som sitt barn och sa att han älskade honom. Efter den här historien började Maradona dyka upp mer sällan i samhället, han besökte bara stängda restauranger och kaféer, där han bara var med nära vänner. En annan episod som ledde till denna försiktighet var en sten som kastades mot honom från folkmassan. Enligt Jorge Valdano är "Maradonas liv ett eget drama. Hela mänskligheten avundades honom och han avundades hela mänskligheten. Alla ville leva som Maradona och han ville leva som alla andra. Han ville gå upp klockan åtta på morgonen och köra sina barn till skolan. På väg tillbaka till affären för att handla, och på kvällen för att promenera på gatan med sin fru och sina barn, eller för att äta middag på en restaurang.

Den 2 april 1988 föddes en dotter till Maradona och Claudia, som fick namnet Dalma Nerea efter Diegos mamma. Även om de inte var officiellt gifta var de förlovade och betraktade varandra som man och hustru.

Ett papper i en byrålåda kan inte garantera kärlek. För flera år sedan sa Claudia och jag det till varandra. Och vår åsikt har inte ändrats sedan dess. En präst frågade mig en gång: "Hur kan man träffa påven utan att vara gift med den kvinna man älskar?" Jag svarade: "Jag respekterar din ståndpunkt, men du måste respektera min. Jag känner mig inte mindre katolsk eller mindre religiös när jag inte är gift.

Omedelbart därefter erbjöds Maradona två miljoner för en annons med Dalma, men fotbollsspelaren tackade nej. Samma år flyttade mor och dotter till Neapel.

Den 16 maj 1989 föddes Maradonas andra dotter Giannina Dinora.

Maradona gifte sig med Claudia den 7 november 1989 i Buenos Aires. Bröllopsceremonin ägde rum på Luna Park-stadion i närvaro av femtonhundra gäster. Ungefär två miljoner dollar spenderades på firandet: "Claudia hade väntat så länge på detta att jag inte kunde låta bli att göra henne glad.

Den 7 mars 2003 ansökte Claudia om skilsmässa eftersom Diego hade flyttat hemifrån 1998. Trots skilsmässan hade de tidigare makarna goda relationer. Claudia blev senare Maradonas agent.

Sedan 2005 hade Maradona varit tillsammans med idrottsläraren Veronica Ojeda (född 9 december 1977 eller 1980), som kom från Diegos hemdistrikt Villa Fiorito. Hon träffade honom den 13 februari 2005 på bröllopet för hans kusins son. Veronica var gravid tre gånger med Maradona, men två gånger gjorde hon missfall. Diego ska också ha haft en affär med modellen Silvina Luna.

Maradonas yngsta dotter Giannina gifte sig med fotbollsspelaren Sergio Agüero 2008. Den 20 februari 2009 fick de en son, Benjamin, som blev gudfar till fotbollsspelaren Lionel Messi. Den äldsta dottern, Dalma, var förlovad med Fernando Molina, talesman för det argentinska landslaget.

Den 19 november 2011, vid 82 års ålder, avled Diegos mor, Dalm Salvador Franco, på ett sjukhus i Buenos Aires. Maradona tillbringade de sista dagarna före sin död med henne. Till minne av spelarens mamma inleddes matchen mellan Independiente och Olimpo med en tyst minut.

I februari 2013 separerade Agüero från Diegos dotter Giannina, som tog barnet och reste till Argentina. Samtidigt skyllde hon inte på någon: "När ett par gör slut är det alltid bådas fel". Om ungdomarnas uppbrott sa Maradona: "Agüero är en mes! Jag hatar att ens komma ihåg det namnet, än mindre att säga det högt. Jag kommer aldrig att låta min dotter gå ensam till domstolen med den här mannen igen. Tack och lov kommer hon aldrig att få se honom igen. För han är inte en man!". Diego hatade Sergio Agüero så mycket att han i september 2014, när han var i staden Dubrovnik, attackerade en besökare på en lokal bar som pratade om Agüero.

Den 7 februari 2013 fick Maradona och Veronica Ojeda en son som heter Diego Fernando. Märkligt nog var föräldrarna inte längre tillsammans vid den tidpunkten och den före detta fotbollsspelaren erkände sin son först en månad senare. Ett år senare berättade Veronica att hon väntade ett andra barn från Diego, som hon och Maradona hade fått genom ett tillfälligt förhållande på ett hotell. Fotbollsspelaren själv hävdade att barnet inte var hans. I mars 2014 fick Ojeda ett missfall.

Den 14 februari 2014 friade Maradona till den 23-åriga fotbollsspelaren och modellen Rocio Oliva i Rom. I april 2014 gjorde paret slut: Diego anklagade henne för att ha stulit klockor och smycken när de var hemma hos honom i Dubai. Flickan själv förnekade alla anklagelser. De försonades senare och Maradona drog tillbaka anmälan om stöld, även om den före detta fotbollsspelaren enligt henne började slå flickan ofta. Samma år erkände han sin utomäktenskapliga dotter Jana, som var resultatet av en kort affär med servitrisen Valeria Salabain från La Diosa Bowling.

Den 25 juni 2015 avled Maradonas far, Don Diego, som länge hade haft hjärt- och lungproblem, i Buenos Aires.

I juli 2015 anklagade Maradona Villafaña för att ha stulit nio miljoner dollar från hans bankkonton, ett belopp som senare sänktes till sex miljoner. Diegos båda döttrar stod upp för sin mor. Han anklagade också sin ex-fru för att ha köpt fastigheter i Miami med hans pengar. I november 2017 krävde Diego att Giannina, som han trodde genomförde bankbedrägerier i Uruguay, skulle arresteras för att hindra rättegången. Giannina själv uppgav att hon inte var inblandad i något sådant.

Personligt liv i Neapel

Från Maradonas första dagar i staden blev han ett av stadens mest kända ansikten. Affischer med hans bild hängde på många platser i Neapel. Diegos fans väntade varje dag på idolen på platser där han kunde dyka upp. Överallt fanns "skunizzi" (pojkar från Neapels fattiga kvarter) som var beredda att förfölja Maradona i hopp om att få en autograf som kunde säljas med vinst. I huset i Posillipo, där Maradona hade bosatt sig, fanns det alltid en skara fans som väntade på honom.

Alla Maradonas handlingar diskuterades i lokalpressen - den första spaghetti som Diego åt, antalet anställda som enligt ryktena skulle ha uppgått till hundra, och till och med Maradonas eventuella kopplingar till maffian: Diego gick på en napolitansk mans dop på begäran av en vän, som visade sig vara en siciliansk maffiaboss. Hans namn dök till och med upp i ett fall av en underjordisk tävling som hölls av maffiabossen Giuliano. Dagen därpå kom tidningarna ut med rubriken: "Maradona besöker Camorra". Senare hjälpte en av den neapolitanska maffians chefer, Salvatore Lo Russo, till att hitta den gyllene bollen, priset till den bästa spelaren i VM 1986, och några dyra klockor som stulits från Diego, men han var några timmar för sent ute och priset smältes ner till guldtackor, medan klockan återfanns.

I Neapel hade Diego en affär med den berömda dansaren Heather Parisi och de filmades på balkongen i Diegos hus, även om Maradona själv förnekade en affär och sa att de bara var vänner. År 1989 anklagades han för att ha underlättat ankomsten av sydamerikanska prostituerade till Italien, som påstods ha tillhandahållits honom av Carmela Cinquegrana, bordellens föreståndare. Enligt Felice Pizza, som deltog i detta utbud, hade Diego tolv tusen kvinnor (ungefär fem per dag) under sin tid i Neapel.

Droger

Enligt Maradona själv har drogerna påverkat alla hans förmågor utom hans minne.

Diego testade droger för första gången när han spelade för Barcelona. Han använde dem för att få sig själv att må bra i en okänd miljö: "I början fick jag en känslomässig chock: allt runt omkring mig blev väldigt lätt, glatt och underhållande. En underbar känsla som tyvärr inte varade länge. Sedan kände jag ett behov av att göra det om och om igen, och jag visste inte hur jag skulle ta mig ur det. Narkotikaanvändningen åtföljdes av långa perioder av depression, liksom perioder av aggressioner mot sina närmaste: "Jag minns med fasa hur mina döttrar kom till mig och bad mig leka med dem, men jag kunde inte göra det eftersom jag var hög. Ständigt stenad. Jag tror att om det inte vore för min fru skulle jag inte finnas i den här världen just nu. Det är en skuld som jag aldrig kan betala tillbaka." Men för honom var drogerna inte doping, och de förbättrade inte heller hans fysiska tillstånd.

Enligt Cristiana Sinagra, mamman till hans utomäktenskapliga barn, berodde hans drogberoende på att Maradona hade en känslig mental struktur och ett mycket bräckligt psyke. Enligt vissa var huvudorsaken till hans drogberoende en nära relation med hans agent Guillermo Coppola, som anklagades för droghandel. Enligt Maradona slutade han äntligen med droger i maj 2004.

Maradonas följe

Förutom den ständiga medieuppmärksamheten hade Maradona en mycket hektisk vardag med ständiga möten, resor och reklamfotograferingar. Så småningom anställde Maradona till och med en personlig sekreterare, Claudias fästmö Cecilia, som svarade i telefonen.

Under lång tid var den första personen i Diegos närhet Jorge Cotherspieler, hans bästa vän sedan barndomen. De träffades när Diego var 14 år och Jorge 16 år. Spelarna i Onion stannade ofta till hemma hos Siterspieler för att äta lunch. Tack vare Maradona blev Sieterspieler den yngsta agenten i Argentina vid 19 års ålder. Han hjälpte Diego i ekonomiska och juridiska frågor: särskilt var han en av organisatörerna av Diegos övergång i "Boca Juniors" och skapade företaget Maradona Productions. Sieterspieler var med honom i rummet även 1977, när Diego för första gången åkte utomlands i Argentinas juniorlandslag, och hjälpte honom att överleva separationen från sin familj. Diego frågade då också: "Jag vet inte mycket ännu, Cabezón, hjälp mig." Sieterspieler hoppade av universitetet för att ta hand om Diegos affärer. De arbetade tillsammans fram till oktober 1985, då Sitherspieler, som inte bara förlorade en del av Diegos pengar i dåliga affärer utan också räknade med att han hade 300 miljarder lire i skulder, ersattes av Guillermo Coppola.

Coppola arbetade för Maradona fram till 2003. De skiljdes åt i en skandal: Diego anklagade Coppola för att inte ha gett honom 2 miljoner dollar för en avskedsmatch. Diego lämnade in en ansökan till domstolen. I april 2008 nådde parterna en förlikningslösning i ärendet.

Förutom personalen som arbetade för honom var Maradona ofta omgiven av personer som ville ha privilegier av honom. Vissa spelare skröt om sin bekantskap med Maradona och ville få lukrativa kontrakt med klubbar som ett resultat av detta.

Personlighetskult och popularitet

I både Argentina och Neapel blev Maradona en idol, en "sportidol". Framför allt var Diego populär bland vanligt folk i dessa regioner. I Neapel var han en symbol för den mytiska motsättningen mellan de "förtryckta" fattiga klubbarna i södra Italien och de "mäktiga" klubbarna i norr som skulle styra fotbollen i landet.

I juni 2006 berättade Jorge Valdano, Maradonas tidigare lagkamrat i Argentina, för den tyska tidningen Süddeutsche Zeitung att när Diego lämnade fotbollen hade han traumatiserat hela Argentina. Att Maradona är mer än en briljant fotbollsspelare. Han är en kompensation för ett land som har genomgått flera militärdiktaturer och år av social och social misslyckande.

Sociologen Eliseo Veron har förklarat att Maradona är viktig för de fattigaste människorna i Argentina som behöver Gud och därför identifierar sig med honom Diego, precis som de tidigare gjorde med Evita Perón. Maradona själv behöll sin kärlek till Argentina och det argentinska folket, så 1987 tackade han nej till ett miljonkontrakt med IMG, eftersom han skulle ha varit tvungen att ta dubbelt argentinsk-amerikanskt medborgarskap för att kunna göra affären: "Min nationalitet är ovärderlig. Ingen kan betala mig tillräckligt för att jag ska sluta känna mig argentinsk, ingen! Alla andra - till och med Henry Kissinger - har gått med på det och sålt sig själva för en miljon dollar. Men för mig är det inte en fråga om pengar: att vara argentinare är ovärderligt.

Jag är de röstlösas röst, folkets representant. Jag är en av dem, jag skiljer mig inte från dem. Det är bara det att jag alltid blir kontaktad med mikrofoner och har en chans att säga min mening. Och dessa människor har i sina eländiga liv inte fått den chansen!

Ett av de främsta exemplen på Maradonas avgudadyrkan är Maradoniana-kyrkan. Denna låtsasreligion är till största delen utbredd i Sydamerika och har cirka 60 000 anhängare. Det första året för dyrkarna är 1960, året då Diego föddes. Den 22 juni, dagen då Diego gjorde två mål mot England i VM, är påsk. Kyrkan har nu byggt ett monument till Maradonas ära i Boca Juniors-museet.

Maradonas popularitet kommer till uttryck i de sånger som är riktade till honom. Sångaren Rodrigo Bueno skrev låten "La mano de Dios" ("Guds hand"). Rockbandet Los Piojos skrev låten Maradó, Fito Paez skrev låten "Y dale alegría a mi corazón" ("Du får mitt hjärta att skratta"), Los Calzones skrev låten "Yo te sigo" ("Jag följer dig"), Mano Negra skrev låten "Santa Maradona" och Andres Calamaro skrev låten "Maradona", Charlie Garcia med låten "Maradona blues", Los Ratones Paranoicos med "Para siempre", Attaque 77 med "Francotirador", Los Cafres med "Capitán Pelusa", Las Pastillas del Abuelo med "¿Qué es Dios? "("What God?"), Bersuit Vergarabat - låten "Maradona", Beangrowers - låten "Maradona", Hurtmold - låten "Música Política Para Maradona Cantar", Caught Anteaters - låten "Millions, Maradona". Låten "Samba med Maradona" av kompositören Ruslan Gorobts till text av poeten Mikhail Tanich, framförd av den sovjetiska sångerskan Anne Veski, vann den allunionella festivalen "Song-87".

År 2004 gjordes en teaterföreställning på Kuba med titeln T-shirt nummer 10: Mellan himmel och helvete, med Maradona som huvudperson. Den 30 mars 2007 släpptes en biografisk film om Maradona av den italienske regissören Marco Risi, Maradona, la mano di Dio. År 2008 släpptes filmen Maradona, regisserad av Emir Kusturica, där en stor del av filmen handlar om "Maradonakyrkan".

2016 började den argentinska tv-kanalen Telefe arbeta på en serie om Maradonas liv.

Efter Diego Maradonas död den 25 november 2020 meddelade Napolis borgmästare och Napolis fotbollsklubbs ordförande att klubbens hemmaarena skulle uppkallas efter Maradona.

År 2020 anordnades för första gången någonsin den argentinska ligafotbollscupen, Copa Diego Armando Maradona, som fick sitt namn efter Maradona.

Förhållandet till pressen

Maradona har sedan han flyttade till Boca Juniors alltid dragit till sig mycket uppmärksamhet från media, vilket gradvis "översattes" till ett hat mot yrket. Det mest vidriga för honom var de ständiga frågorna från kvinnliga korrespondenter i kvinnotidningar. Enligt hans vän, journalisten Daniel Arcucci, "Maradona behöver journalister och journalister behöver Maradona".

Jag förstår inte varför korrespondenter i tidningar, radio och TV alltid ställer samma frågor. Var föddes han? Var började du spela? Vilka spelare och lag gillar du? Vilket var det svåraste målet att göra? Och ytterligare fem frågor av det slaget. Och nästan alla råder mig att växa upp snabbt. Är detta en medveten kampanj? Jag har upplevt smicker och avund, missförstånd och främlingskap före många andra. Dörrarna till de fashionabla klubbarna stängdes ofta framför mig. Tränare i andra lag ville inte känna igen mig som spelare och lärde sina spelare bara en sak: att neutralisera mig på planen eller ta mig ur spelet på alla sätt och vis. Många väntade på att jag skulle göra misstag, bli skadad och förutspådde att jag skulle misslyckas. Ofta ville jag gråta. Och vet du varför det hände? Jag var en enkel kille, från en arbetarklassfamilj, inte tillräckligt utbildad. Jag anklagades för oskuldsfullhet. Och jag led och var bravado. Jag började tjäna mycket pengar. Jag förskingrade medvetet pengar till höger och vänster. Låt dem vara arga! Jag ville skada alla. Jag köpte de dyraste skjortorna och byxorna, gick på berömda restauranger, gick till de vackraste kvinnorna, trots att jag bara älskade Claudia. När jag köpte min första bil fick jag höra att jag måste köpa ett hus först. Det visar sig att det är så man gör i anständiga argentinska familjer. "Det viktigaste i livet är ett tak över huvudet." Jag planterade ett träd för att hedra Beckenbauer. Och jag fick frågan varför inte till ära för Di Stefano, Sivori eller åtminstone Pelé. De måste veta allt, men bara mycket ytligt. De är inte rädda för att upprepa sig själva i sina skrifter, precis som de inte tvekar att ställa samma frågor, ge mig samma smeknamn eller hitta på sagor om mina "äventyr". Jag är trött på allt! Jag vill spela, inte svara på deras dumma frågor från morgon till kväll, ge oändliga autografer...

Maradona hamnade ibland i långvariga depressioner på grund av pressen, vilket ledde till att hans prestationer försämrades:

Jag är trött på dåliga journalister och tabloider. De tillskriver mig obefintliga affärer, gräl och slagsmål och ökar mina skulder. Flera tidningar har skrivit om min bilolycka. Men det var inte min bil som gick sönder, det var Hugos, inte i Buenos Aires utan i Cordoba, och chauffören var inte min bror utan vår farbror... Tidningarna skrev att jag hade köpt en ångbåt och att jag inte hade sett havet på två år. Jag vill inte vara en stjärna längre. Jag slutar med fotbollen!

När Maradona behandlades för drogberoende på Kuba krossade han rutan på bilen där Reuters filmade Diego. År 2001 misshandlade Diego en korrespondent och fotoreporter för El Panama America. Den 6 mars 2007 attackerade Maradona en fotojournalist som tog bilder på honom på en nattklubb. Den 19 maj 2010 körde Maradona sin bil över foten på en kameraman som mötte honom utanför det argentinska fotbollsförbundet; Diego bad om ursäkt för sitt agerande.

Politiska åsikter

Maradona hade under flera år varit vänligt inställd till Argentinas tidigare president Carlos Menem. 1999 firade han tillsammans med honom den "radikale" Fernando de la Rouas seger i presidentvalet över Eduardo Dualde. Han besökte honom också under husarresten 2001, då Menem anklagades för att ha levererat vapen till Ecuador och Kroatien. Året innan, år 2000, deltog Menem i lanseringen av Maradonas självbiografiska bok Yo soy el Diego.

På 2000-talet började Diego uttrycka sina politiska sympatier för vänsterpolitik. Detta började under hans rehabiliteringsperiod på Kuba, där han blev vän med landets ledare Fidel Castro, som han stödde offentligt: "Castro är den enda politiker jag respekterar. Han har alltid riskerat sitt liv. Fidel är fadern till alla revolutioner som människor gör för att förändra saker och ting och göra framsteg. Kuba lever inte ett lyxigt liv, men det finns inga hungriga människor där". Maradona uttryckte också sin beundran för Ernesto Che Guevara i en fras som syftade på Jorge Videla, Argentinas härskare på 1980-talet: "Personer som Videla bidrar till att göra Argentinas namn smutsigt utifrån, medan Che får oss att känna oss stolta". Som en hyllning till vänsterpolitiker har Maradona tatuerat Che Guevaras ansikte på sin högra arm.

Jag tackar Gud för att han tog mig till Kuba så att jag kunde se frukterna av Che Guevaras arbete. Min argentinska hjälte - jag bär honom tatuerad på min axel, men ännu djupare i mitt hjärta. Han var en rebell. Det var jag också.

Maradona har också gett sitt stöd till landets president Néstor Kirchner. I oktober 2007 gav Maradona offentligt sitt stöd till landets presidentkandidat Cristina Kirchner, hustru till Néstor Kirchner, som blev Argentinas president. 2010, efter Argentinas nederlag i VM-kvartsfinalen, förklarade Cristina Kirchner offentligt att hon ville att Diego skulle fortsätta att ansvara för landslaget och sa också: "Mina dörrar är öppna för honom och spelarna när som helst." Efter Maradonas avgång sa Cristina att hon var mycket ledsen. Hösten 2010 stödde Nestor och Cristina Diego i hans önskan att återvända som huvudtränare för landslaget. I oktober 2011 gratulerade Maradona, som hade stött Kirchner under valkampanjen, offentligt Cristina, som omvaldes för en andra mandatperiod.

I november 2005 var Maradona en av huvudtalarna vid konferensen "Cumbre de los Pueblos" (Folkets möte), som skulle vara en motvikt till det fjärde toppmötet i Amerika. Vid denna konferens representerade han inofficiellt den kubanska ledaren Fidel Castro. Diego var gäst på Alba Express-tåget som lämnade Buenos Aires tillsammans med 160 konferensdeltagare. På plats fanns Venezuelas president Hugo Chavez, den kubanska musikern Silvio Rodriguez, Nobelpristagaren Adolfo Perez, den dåvarande bolivianska presidentkandidaten Evo Morales och representanter för rörelsen Mother of May Square. Maradona själv dök upp på evenemanget i en T-shirt med texten "Stop Bush", medan bokstäverna sh i den amerikanske presidentens namn var stiliserade som ett hakkors. Diegos deltagande irriterade flera politiska ledare, däribland Mexikos president Vicente Fox.

Den 20 augusti 2007 medverkade Maradona i den venezuelanska presidenten Hugo Chavez talkshow, där han sa..:

Jag tror på Chavez, du kan kalla mig Chavist. Allt som Chavez och Castro gör är det bästa som moderna politiker kan göra. Jag hatar allt som kommer från USA, allt som har med dem att göra. Jag hatar USA av hela mitt hjärta!

I december 2007 överlämnade Maradona en signerad T-shirt till Irans utrikesministerium och sa att han var "med det iranska folket av hela sitt hjärta".

Den 14 mars 2008 stödde Maradona Bolivias önskan att spela fotboll på 2 700 meters höjd. Diego stödde landet, men skyllde också på FIFA och dess ordförande Joseph Blatter, som enligt honom "aldrig ens sparkat en straffspark", och menade att förbundets ledare inte hade någon aning om fotboll.

Sommaren 2010 träffade Maradona Hugo Chavez, som han kallade sin vän. Han sade: "Det är en stor ära för mig att stå nära en president som kämpar för folket, landet och sina ideal. Jag kommer att stå vid hans sida resten av mitt liv, och jag ser honom alltid försvara sin ståndpunkt. Allt är fantastiskt." Ett år senare besökte Diego Chávez, som behandlades för cancer (han dog några år senare).

Den 3 september 2012 blev Maradona idrottsambassadör för emiratet Dubai.

2015 kallade Diego FIFA:s ordförande Joseph Blatter för inkompetent: "Ska den 79-årige listiga räven trots allt göra en femte mandatperiod? Hans kumpaner har stulit allt utom möblerna i deras kontor och Blatter säger att han inte vet någonting. Vi kanske borde kalla honom St Zapp Innocence Himself. Blatter är inkompetent" och Julio Grondonu anklagade honom för att köpa röster åt honom.

2017 uttryckte Maradona personligen sitt stöd för Venezuelas president Nicolas Maduro och sa att "Vi är alla Maduros soldater, soldater för det stora fosterlandet".

I oktober 2020 sade Maradona att han litade på att Rysslands president Vladimir Putin snabbt skulle kunna utveckla ett vaccin mot COVID-19.

Tvister

Bortsett från kokaininnehav 1991 hade Maradona ofta problem med lagen. År 1994 sköt han till exempel med ett luftgevär mot journalister, varav fyra skadades lindrigt. Åklagaren ville ge honom fyra års fängelse, men hans advokat uttryckte sin önskan att ersätta fängelse med samhällstjänst. I juni dömdes han till två år och 10 månaders villkorlig dom.

Italienska Cristina Sinagra ansökte om att Diego skulle erkänna hennes son, som hon döptes till Diego. Maradona vägrade att göra ett faderskapstest och domaren Maria Lidia de Luca beslutade att barnet fick bära sin fars efternamn och beordrade Maradona att betala 3 100 dollar i underhållsbidrag per månad. Trots domstolsbeslutet har Maradona inte betalat pengar till Cristina under lång tid. 1998 var han skyldig 221 000 dollar. I maj 2003 började fadern spela golf i den italienska staden Fiuggi. Det är också där Diego Jr. kom in i bilden. Maradona körde först bort från sitt barn i en minibuss, men vände sedan om och pratade med sin son i cirka 40 minuter. Trots detta möte och den bekräftelse som domstolen gav 1995 har Maradona aldrig erkänt sitt faderskap. I oktober 2005 sade han i en tv-sändning: "Att acceptera är inte att erkänna. Jag har två döttrar, frukten av min kärlek. De heter Dalma och Janina. Jag betalar för mina tidigare misstag med pengar. Domaren tvingade mig att ge honom pengar, men han kan inte tvinga mig att känna kärlek för honom." På grund av försenade betalningar inledde Cristina Sinagra 2005 en utmätning som berövade Diego det hus han ägde i Moreno. Efter förhandlingar mellan parterna ställdes auktionen av huset in.

1996 föddes Diegos andra utomäktenskapliga barn, Giana, efter ett förhållande med en 20-årig flicka, Valeria Sabalain. Maradona vägrade, precis som i det första fallet, att göra ett faderskapstest. Som ett resultat av detta fick flickan bära sin fars efternamn. År 2001 beslutade domstolen att barnet skulle betala ett underhållsbidrag på 2 000 pesos per månad. Den 29 juni 2001 bekräftades detta beslut av appellationsavdelningens sal I. År 2004 kom Maradona överens med flickans mor om att betala 400 000 pesos och överlåta rättigheterna till företaget Aceites y Esencias Patagónicas till tredje part, som åtog sig att betala 2,4 000 pesos per månad tills flickan fyllde 21 år. Eftersom företaget vägrade att betala ut pengarna. Parterna kom överens om att företaget skulle betala 2 700 pesos per månad. Domstolen bekräftade att Maradona hade bemyndigat sin agent Guillermo Coppola att följa upp betalningen till dottern, som inte följde ordern.

Maradonas tredje utomäktenskapliga barn var en son, Santiago, vilket bekräftades av DNA-tester. Mormodern, som tog hand om barnet, bad Diego att ge dem mat. Santiagos mamma var Natalia Garat, som dog i november 2005 i cancer. Under Maradonas tid på Kuba betalade han dock regelbundet pengar till Natalia genom dr Alfredo Caye och Guillermo Coppola, men efter att han återvänt till Argentina förbjöd Claudia Villafaña att skicka pengar.

I augusti 1998 kallade Mariana Nannis, hustru till den argentinske anfallaren Claudio Canizha, Maradona för "gay". Anledningen var att hustrun var avundsjuk på att spelarna var nära vänner och att Maradona hade kysst Canigi hårt på läpparna när han firade ett mål.

Ett annat problem för Maradona var hans relation med den italienska skatteinspektionen, enligt vilken han var skyldig den italienska statskassan mer än 25 miljoner dollar, detta belopp ökade senare till 38,5 miljoner dollar. Enligt åklagaren har Maradona inte betalat skatt under de två senaste åren i Napoli. Detta berodde på att lagets ordförande Corrado Ferlaino sa till honom och flera andra spelare att han hade upprättat två kontrakt, ett för användning av spelarens bild och ett annat för fotbollsprestationer, och att han skulle betala skatt på båda kontrakten, men i själva verket hade han inte gjort det. Efter hand började räntan att löpa på beloppet. Under Diegos vistelse i Italien konfiskerade polisen två Rolex-klockor som tillhörde Diego och som värderades till 10 000 euro. Några år tidigare hade Maradona fått alla sina inkomster från ett italienskt TV-program konfiskerade. I september 2009 konfiskerade fogdarna örhängena, som var värda 4 000 euro, från Maradona. Den 14 januari 2010 såldes örhänget på auktion för 25 000 euro. Den köptes av Maradona-fantasten Fabrizio Miccoli, en italiensk fotbollsspelare. År 2012 fortsatte den rättsliga striden: Diego anklagades för skatteflykt till ett belopp av 40 miljoner euro. Maradona själv sa att hans advokat redan hade bevisat att argentinaren inte hade undvikit att betala skatt.

I februari 2003 befanns Diego vara medbrottsling i en olycka som inträffade 1998. I den körde hans reklambyrå Ferro Vierra mot rött ljus och kraschade in i en annan bil. Domstolen ålade Diego att betala 12 500 euro i böter.

I januari 2006, under en semester i Polynesien, anklagades Maradona för att ha krossat ett glas över huvudet på en kvinna som var polynesisk skönhetsdrottning när hon bråkade med Diegos dotter Janina. Händelsen löstes i domstol.

År 2006 anklagades Diego för att ha orsakat lindriga skador på ett par när han körde en Mitsubishi Montero in i en telefonkiosk den 10 februari 2006, vars flygande glas skar människor. Diego sade själv att han inte hade begått något brott och att han aldrig hade varit på platsen. Efter fem kallelser till domstolen, som Maradona inte kom till, tvingade domaren Gonzalo Rua honom att med våld ta med sig honom till domstolen. Vid tidpunkten för beslutet var Maradona inte i landet. Det var först den 7 oktober 2008, när Diego återvände från Italien, som han ställdes inför rätta. Åklagaren ville ge Diego ett år och en månad i fängelse samt beslagta spelarens egendom på 17,6 tusen pesos. Ett beslut i ärendet har ännu inte fattats.

I juni 2011 stämde Maradona The9 Limited, som olagligt använde en bild av fotbollsspelaren i spelet Winning Goal. I augusti 2012 började Diego stämma de kinesiska internetpokerföretagen Beijing Sina Internet Information Service Co Ltd och Shanghai No. 9 City Information Technology Co Ltd för att olagligt ha lagt ut bilder på Maradona på deras webbplatser. År 2016 stämde Maradona Dolce&Gabbana för att ha använt en baddräkt med siffran 10 och Maradonas efternamn i deras modekollektion. År 2019 avslutades rättegången och Diego fick 70 000 euro i ersättning.

Team

"Boca Juniors.

"Barcelona"

"Napoli"

Argentinas landslag

Källor

1. Diego Maradona
2. Марадона, Диего Армандо
3. Количество игр и голов за профессиональный клуб считается только для различных лиг национальных чемпионатов.
4. Количество игр и голов за национальную сборную в официальных матчах.
5. Incluye datos de la Copa de la Liga de España (1983); Copa Italia / Supercopa de Italia (1984-91); Copa del Rey (1983-93).
6. Incluye datos de la Recopa de Europa de la UEFA (1982-84); Copa de la UEFA (1986-89); Copa de Campeones de Europa (1987-90); Supercopa Sudamericana (1997).
7. No incluye datos de partidos amistosos.
8. ^ Appearances in the 1982–83 Copa del Rey
9. ^ Appearances in the 1982–83 European Cup Winners' Cup
10. ^ Appearances in the 1983 Copa de la Liga
11. «Según Clarín: murió Diego Armando Maradona» (em espanhol). Diario Olé. 25 de novembro de 2020. Consultado em 25 de novembro de 2020