Sammanfattning

Boris Nikolajevitj Jeltsin (1 februari 1931-23 april 2007) var en rysk och sovjetisk politiker som var Rysslands första president 1991-1999. Han var medlem av Sovjetunionens kommunistparti från 1961 till 1990. Han ställde senare upp som politisk oberoende, under vilken tid han ansågs vara ideologiskt inriktad på liberalism och rysk nationalism.

Jeltsin föddes i Butka i Ural Oblast. Han växte upp i Kazan och Berezniki. Efter studier vid Ural State Technical University arbetade han inom byggbranschen. Efter att ha gått med i kommunistpartiet steg han i graderna och 1976 blev han förste sekreterare i partiets kommitté för Sverdlovsk oblast. Jeltsin var till en början en anhängare av den sovjetiske ledaren Michail Gorbatjovs perestrojka-reformer. Senare kritiserade han reformerna för att de var för moderata och krävde en övergång till en representativ flerpartidemokrati. År 1987 var han den första personen som avgick från partiets styrande politbyrå, vilket grundlade hans popularitet som en person som var emot etablissemanget. År 1990 valdes han till ordförande för Rysslands högsta sovjet och 1991 valdes han till president för Ryska federativa socialistiska sovjetrepubliken (RSFSR). Jeltsin allierade sig med olika icke-ryska nationalistiska ledare och bidrog till Sovjetunionens formella upplösning i december samma år. I och med Sovjetunionens upplösning blev RSFSR Ryska federationen, en självständig stat. Under denna övergång förblev Jeltsin kvar som president. Han omvaldes senare i valet 1996, som av kritiker hävdades vara genomgående korrupt.

Jeltsin omvandlade Rysslands planekonomi till en kapitalistisk marknadsekonomi genom att genomföra ekonomisk chockterapi, marknadsväxelkurs för rubeln, privatiseringar i hela landet och avskaffande av priskontroller. Detta ledde till ekonomisk instabilitet och inflation. Mitt under den ekonomiska förändringen fick ett litet antal oligarker en majoritet av den nationella egendomen och rikedomen, medan internationella monopol kom att dominera marknaden. En konstitutionell kris uppstod 1993 efter att Jeltsin beordrade att det ryska parlamentet skulle upplösas på ett konstitutionsvidrigt sätt, vilket ledde till att parlamentet anklagade honom. Krisen avslutades efter att trupper lojala mot Jeltsin stormade parlamentsbyggnaden och stoppade ett väpnat uppror; han införde sedan en ny konstitution som avsevärt utökade presidentens befogenheter. Secessionistiska känslor i ryska Kaukasus ledde till det första tjetjenska kriget, kriget i Dagestan och det andra tjetjenska kriget mellan 1994 och 1999. Internationellt främjade Jeltsin ett förnyat samarbete med Europa och undertecknade vapenkontrollavtal med Förenta staterna. Under växande interna påtryckningar avgick han i slutet av 1999 och efterträddes av sin utvalda efterträdare, Vladimir Putin, som han hade utsett till premiärminister några månader tidigare. Han höll en låg profil efter att ha lämnat sitt ämbete och fick en statsbegravning vid sin död 2007.

På hemmaplan var han mycket populär i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet, även om hans rykte skadades av de ekonomiska och politiska kriserna under hans presidentskap, och han lämnade sitt ämbete i stor utsträckning impopulärt hos den ryska befolkningen. Han fick både beröm och kritik för sin roll när det gällde att avveckla Sovjetunionen, omvandla Ryssland till en representativ demokrati och införa nya politiska, ekonomiska och kulturella friheter i landet. Omvänt anklagades han för ekonomisk misskötsel, för att ha övervakat en massiv ökning av ojämlikhet och korruption, och ibland för att ha undergrävt Rysslands ställning som en stor världsmakt.

1931-1948: Barndom

Boris Jeltsin föddes den 1 februari 1931 i byn Butka, Talitskij-distriktet, Sverdlovsk oblast, då i Ryska federativa socialistiska sovjetrepubliken, en av Sovjetunionens republiker. Hans familj, som var etniska ryssar, hade bott i detta område i Ural sedan åtminstone 1700-talet. Hans far, Nikolaj Jeltsin, hade gift sig med hans mor, Klavdiya Vasilyevna Starygina, 1928. Jeltsin stod alltid närmare sin mor än sin far, som vid flera tillfällen slog sin fru och sina barn.

Sovjetunionen stod då under Josef Stalins diktatur, som ledde en enpartistat styrd av Sovjetunionens kommunistparti. I syfte att omvandla landet till ett socialistiskt samhälle i enlighet med den marxist-leninistiska doktrinen hade Stalins regering i slutet av 1920-talet inlett ett projekt för masskollektivisering av landsbygden i kombination med dekulakisering. Jeltsins farfar Ignatii, som var en välmående jordbrukare, anklagades 1930 för att vara en "kulak". Hans gård, som låg i Basmanovo (och han och hans familj tvingades bo i en stuga i närliggande Butka. Där fick Nikolai och Ignatiis andra barn gå med i den lokala kolchosen (han och hans fru Anna förvisades 1934 till Nadezhdinsk, där han dog två år senare.

Som spädbarn döptes Jeltsin i den rysk-ortodoxa kyrkan; hans mor var fromm, men hans far var obeaktad. Åren efter hans födelse drabbades området av hungersnöden 1932-1933. Under hela sin barndom var Jeltsin ofta hungrig. År 1932 flyttade Jeltsins föräldrar till Kazan, där Jeltsin gick på dagis. Där arresterade OGPU:s statliga säkerhetstjänst Nikolaj 1934, anklagade honom för antisovjetisk agitation och dömde honom till tre år i arbetslägret Dmitrov. Jeltsin och hans mor kastades då ut från sin bostad och togs emot av vänner; Klavdiya arbetade på en klädfabrik i sin mans frånvaro. I oktober 1936 återvände Nikolaj, och i juli 1937 föddes parets andra barn, Michail. Samma månad flyttade de till Berezniki i Perm Krai, där Nikolai fick arbete på ett projekt för en kaliumkombination. Där fick de i juli 1944 ett tredje barn, dottern Valentina.

Mellan 1939 och 1945 fick Jeltsin grundskoleutbildning i Bereznikis järnvägsskola nummer 95. Akademiskt sett klarade han sig bra i grundskolan och blev upprepade gånger vald till klassövervakare av sina klasskamrater. Där deltog han också i aktiviteter som organiserades av Komsomol och Vladimir Lenin All-Union Pioneer Organization. Detta överlappade med Sovjets deltagande i andra världskriget, under vilket Jeltsins farbror Andrian tjänstgjorde i Röda armén och dödades. Mellan 1945 och 1949 studerade Jeltsin vid den kommunala gymnasieskolan nummer 1, även känd som Pushkin High School. Jeltsin klarade sig bra på gymnasiet och intresserade sig alltmer för idrott och blev kapten för skolans volleybolllag. Han gillade att spela skämt och vid ett tillfälle lekte han med en granat, som sprängde av tummen och pekfingret på hans vänstra hand. Tillsammans med sina vänner gick han på sommarens vandringsexpeditioner i den intilliggande taigan, ibland i flera veckor.

1949-1960: Universitet och karriär inom byggbranschen

I september 1949 antogs Jeltsin till Ural Polytechnic Institute (UPI) i Sverdlovsk. Han läste strömmen i industriell och civilingenjörsutbildning, som innehöll kurser i matematik, fysik, material- och markundervisning samt ritningsteknik. Han var också tvungen att studera marxist-leninistisk doktrin och välja en språkkurs, som han valde tyska, även om han aldrig blev skicklig på det. Undervisningen var gratis och han fick ett litet stipendium att leva på, vilket han kompletterade genom att lossa järnvägslastbilar för en liten lön. Akademiskt sett fick han höga betyg, även om han tillfälligt hoppade av 1952 då han drabbades av halsfluss och reumatisk feber. Han ägnade mycket tid åt friidrott och gick med i UPI:s volleybolllag. Han undvek att engagera sig i politiska organisationer medan han var där. Under sommaruppehållet 1953 reste han genom Sovjetunionen och besökte Volga, centrala Ryssland, Vitryssland, Ukraina och Georgien; en stor del av resorna gjordes genom att lifta på godståg. Det var på UPI som han inledde ett förhållande med Naina Iosifovna Girina, en studiekamrat som senare skulle bli hans fru. Jeltsin avslutade sina studier i juni 1955.

Efter att ha lämnat Uralpolytekniska institutet fick Jeltsin arbeta för byggnadsdirektoratet Lower Iset i Sverdlovsk; på hans begäran tjänstgjorde han det första året som praktikant i olika byggnadsyrken. Han steg snabbt i organisationens led. I juni 1956 befordrades han till förman (mästare) och i juni 1957 befordrades han på nytt, till arbetsledare (prorab). På dessa poster konfronterades han med en utbredd alkoholism och bristande motivation bland byggnadsarbetarna, en oregelbunden tillgång på material och regelbunden stöld eller vandalisering av material som fanns tillgängligt. Han införde snart böter för dem som skadade eller stal material eller var frånvarande och övervakade noggrant produktiviteten. Hans arbete med byggandet av en textilfabrik, där han övervakade 1 000 arbetare, gav honom ett större erkännande. I juni 1958 blev han överordnad arbetsledare (starshii prorab) och i januari 1960 utnämndes han till chefsingenjör (glavni inzhener) vid byggnadsdirektoratet nummer 13.

Samtidigt växte Jeltsins familj; i september 1956 gifte han sig med Girina. Hon fick snart arbete på ett vetenskapligt forskningsinstitut, där hon stannade i 29 år. I augusti 1957 föddes deras dotter Jelena, följt av en andra dotter, Tatjana, i januari 1960. Under denna period flyttade de genom en rad olika lägenheter. På familjesemestrar tog Jeltsin med familjen till en sjö i norra Ryssland och till Svartahavskusten.

1960-1975: Tidigt medlemskap i kommunistpartiet

I mars 1960 blev Jeltsin provmedlem i det styrande kommunistpartiet och fullvärdig medlem i mars 1961. I sin senare självbiografi uppgav han att hans ursprungliga skäl för att gå med i partiet var "uppriktiga" och bottnade i en genuin tro på partiets socialistiska ideal. I andra intervjuer uppgav han istället att han gick med eftersom medlemskapet var en nödvändighet för att kunna göra karriär. Hans karriär fortsatte att utvecklas under det tidiga 1960-talet; i februari 1962 befordrades han till chef (nachal'nik) för byggnadsdirektoratet. I juni 1963 omplacerades Jeltsin till Sverdlovsks husbyggarkompani som dess chefsingenjör, och i december 1965 blev han direktör för kompaniet. Under denna period var han till stor del involverad i byggandet av bostäder, vars utbyggnad var en viktig prioritering för regeringen. Han fick ett rykte inom byggbranschen som en hård arbetare som var punktlig och effektiv och som var van att uppfylla de mål som statsapparaten ställde upp. Det hade funnits planer på att tilldela honom Leninorden för sitt arbete, men detta skrotades efter att en femvåningsbyggnad han höll på att bygga kollapsade i mars 1966. En officiell utredning visade att Jeltsin inte var skyldig till olyckan.

Inom det lokala kommunistpartiet fick Jeltsin en beskyddare i Jakov Ryabov , som blev partiets första sekreterare i gorkom 1963. I april 1968 beslutade Ryabov att rekrytera Jeltsin till den regionala partiapparaten och föreslog honom för en ledig tjänst i obkoms avdelning för byggnadsfrågor. Ryabov såg till att Jeltsin fick jobbet trots invändningar om att han inte var en mångårig partimedlem. Samma år flyttade Jeltsin och hans familj in i en fyrarumslägenhet på Mamin-Sibiryak-gatan i centrala Sverdlovsk. Jeltsin fick då sin andra arbetarnas röda banderollsorden för sitt arbete med att färdigställa ett kallvalsverk vid Upper Iset-fabriken, ett projekt för vilket han hade övervakat 15 000 arbetares insatser. I slutet av 1960-talet fick Jeltsin för första gången besöka västvärlden då han skickades på en resa till Frankrike. År 1975 blev Jeltsin sedan en av de fem obkom-sekreterna i Sverdlovsk oblast, en position som gav honom ansvar inte bara för byggandet i regionen utan även för skogs- och pappersmassaindustrin. Också 1975 flyttade hans familj till en lägenhet i de gamla bolsjevikernas hus på marsgatan.

1976-1985: Förste sekreterare i Sverdlovsk Oblast

I oktober 1976 befordrades Ryabov till en ny tjänst i Moskva. Han rekommenderade att Jeltsin skulle ersätta honom som förste sekreterare i partikommittén i Sverdlovsk oblast. Leonid Brezjnev, som då ledde Sovjetunionen som generalsekreterare i partiets centralkommitté, intervjuade Jeltsin personligen för att avgöra hans lämplighet och instämde i Ryabovs bedömning. På centralkommitténs rekommendation röstade Sverdlovsk obkom sedan enhälligt för att utse Jeltsin till förste sekreterare. Detta gjorde honom till en av de yngsta provinsiella förste sekreterarna i RSFSR och gav honom betydande makt inom provinsen.

Där det var möjligt försökte Jeltsin förbättra konsumenternas välfärd i provinsen, med argumentet att det skulle leda till mer produktiva arbetare. Under hans ledning i provinsen inleddes arbetet med olika bygg- och infrastrukturprojekt i staden Sverdlovsk, bland annat ett tunnelbanesystem, utbyte av dess kasernhus, nya teatrar och en cirkus, renovering av dess operahus från 1912 och ungdomsbostadsprojekt för att bygga nya bostäder för unga familjer. I september 1977 verkställde Jeltsin order om att riva Ipatiev-huset, platsen där kungafamiljen Romanov hade mördats 1918, på grund av regeringens rädsla för att det drog till sig allt större uppmärksamhet från utlandet och inrikes. Han var också ansvarig för att bestraffa dem som bodde i provinsen och som skrev eller publicerade material som sovjetregeringen ansåg vara uppviglande eller skadligt för den etablerade ordningen.

Jeltsin satt med i det civil-militära kollegiet i Uralens militärdistrikt och deltog i dess fältövningar. I oktober 1978 utnämnde försvarsministeriet honom till överste. Även 1978 valdes Jeltsin utan opposition in i Högsta sovjet. År 1979 flyttade Jeltsin och hans familj in i en femrumslägenhet vid arbetarungdomens fördämningshus i Sverdlovsk. I februari 1981 höll Jeltsin ett tal vid SUKP:s 25:e kongress och på kongressens sista dag valdes han in i kommunistpartiets centralkommitté.

Jeltsins rapporter till partimötena återspeglade den ideologiska konformitet som förväntades inom den auktoritära staten. Jeltsin spelade med i personkulten kring Brezjnev, men han föraktade vad han såg som sovjetledarens fåfänga och slöhet. Han hävdade senare att han hade krossat planerna på ett Brezjnev-museum i Sverdlovsk. Medan han var förste sekreterare började hans världsbild förändras, påverkad av hans läsning; han höll sig uppdaterad med ett brett utbud av tidskrifter som publicerades i landet och hävdade också att han hade läst en olagligt tryckt samizdatkopia av Aleksandr Solzjenitsyns The Gulag Archipelago. Många av hans farhågor om det sovjetiska systemet var snarare prosaiska än ideologiska, eftersom han ansåg att systemet höll på att förlora i effektivitet och började förfalla. Han ställdes alltmer inför problemet med Rysslands plats inom Sovjetunionen; till skillnad från andra republiker i landet saknade RSFSR samma grad av autonomi från centralregeringen i Moskva. I början av 1980-talet utarbetade han och Jurij Petrov privat ett trepartsprogram för att reformera Sovjetunionen som skulle innefatta en förstärkning av den ryska regeringen, men det presenterades aldrig offentligt.

År 1980 hade Jeltsin utvecklat en vana att oanmälda dyka upp på fabriker, i butiker och i kollektivtrafiken för att få en närmare titt på det sovjetiska livets realiteter. I maj 1981 höll han en frågestund med högskolestudenter på Sverdlovsks ungdomspalats, där han var ovanligt öppenhjärtig i sin diskussion om landets problem. I december 1982 höll han sedan en tv-sändning för regionen där han svarade på olika brev. Detta personliga sätt att interagera med allmänheten ledde till ogillande från vissa personer inom kommunistpartiet, t.ex. förste sekreterare i Tjumen oblast, Gennadii Bogomyakov, även om centralkommittén inte visade någon oro. År 1981 tilldelades han Leninorden för sitt arbete. Året därpå dog Brezjnev och efterträddes av Jurij Andropov, som i sin tur styrde i 15 månader innan han själv dog; Jeltsin uttalade sig positivt om Andropov. Andropov efterträddes av en annan kortlivad ledare, Konstantin Tjernenko. Efter hans död deltog Jeltsin i det plenum i centralkommittén som i mars 1985 utsåg Michail Gorbatjov till ny generalsekreterare för Sovjetunionens kommunistiska parti, och därmed de facto sovjetledare.

1985: Flytt till Moskva för att bli chef för Gorkom.

Gorbatjov var intresserad av att reformera Sovjetunionen och på uppmaning av Yegor Ligachyov, centralkommitténs organisationssekreterare, kallade han snart Jeltsin till ett möte med honom som en potentiell allierad i sina ansträngningar. Jeltsin hade vissa reservationer mot Gorbatjov som ledare och ansåg att han var kontrollerande och nedlåtande, men han engagerade sig i Gorbatjovs reformprojekt. I april 1985 utsåg Gorbatjov Jeltsin till chef för byggnadsavdelningen i partiets centralkommitté. Även om det innebar en flytt till huvudstaden var Jeltsin missnöjd med vad han betraktade som en degradering. Där fick han en nomenklaturalägenhet på andra Tverskaja-Yamskaja-gatan 54, där hans dotter Tatjana och hennes son och make snart anslöt sig till honom och hans fru. Gorbatjov befordrade snart Jeltsin till sekreterare i centralkommittén för byggande och kapitalinvesteringar, en position inom SUKP:s mäktiga centralkommittésekretariat, ett steg som godkändes av centralkommitténs plenum i juli 1985.

Med Gorbatjovs stöd installerades Jeltsin i december 1985 som förste sekreterare i SUKP:s gorkom i Moskva. Han var nu ansvarig för förvaltningen av den sovjetiska huvudstaden, som hade en befolkning på 8,7 miljoner invånare. I februari 1986 blev Jeltsin kandidatmedlem (utan rösträtt) i politbyrån. Då lämnade han formellt sekretariatet för att koncentrera sig på sin roll i Moskva. Under det kommande året avsatte han många av de gamla sekreterarna i gorkom och ersatte dem med yngre personer, särskilt med bakgrund inom fabriksledning. I augusti 1986 gav Jeltsin en två timmar lång rapport till partikonferensen där han talade om Moskvas problem, inklusive frågor som tidigare inte hade talats om offentligt. Gorbatjov beskrev talet som en "stark frisk vind" för partiet. Jeltsin uttryckte ett liknande budskap vid SUKP:s 22:a kongress i februari 1986 och därefter i ett tal vid House of Political Enlightenment i april.

1987: Uppsägning

Den 10 september 1987, efter att politbyrån hade fått en reprimand av den hårda linjären Jegor Ligachyov för att han hade tillåtit två små okontrollerade demonstrationer på Moskvas gator, skrev Jeltsin en avskedsansökan till Gorbatjov, som var på semester vid Svarta havet. När Gorbatjov fick brevet blev han förbluffad - ingen i Sovjets historia hade frivilligt avgått från politbyråns led. Gorbatjov ringde Jeltsin och bad honom tänka om.

Den 27 oktober 1987 vid plenarmötet i SUKP:s centralkommitté bad Jeltsin, som var frustrerad över att Gorbatjov inte hade tagit upp någon av de frågor som han hade tagit upp i sitt avskedsbrev, att få tala. Han uttryckte sitt missnöje med den långsamma takten i samhällsreformerna, den underdånighet som visades generalsekreteraren och det motstånd mot honom från Ligachyov som gjorde hans ställning ohållbar, innan han begärde att få avgå från politbyrån och tillade att stadskommittén skulle besluta om han skulle avgå från posten som förste sekreterare i Moskvas kommunistparti. Bortsett från det faktum att ingen någonsin tidigare hade lämnat politbyrån hade ingen i partiet på ett sådant sätt vänt sig till en partiledare inför centralkommittén sedan Leon Trotskij på 1920-talet. I sitt svar anklagade Gorbatjov Jeltsin för "politisk omognad" och "absolut oansvarighet". Ingen i centralkommittén ställde sig bakom Jeltsin.

Inom några dagar läckte nyheten om Jeltsins agerande ut och rykten om hans "hemliga tal" i centralkommittén spreds i Moskva. Snart började fabricerade samizdatversioner cirkulera - detta var början på Jeltsins uppgång som rebell och växande popularitet som en person som var emot etablissemanget. Gorbatjov sammankallade ett möte i Moskvas stadspartikommitté till den 11 november 1987 för att inleda ytterligare ett förkrossande angrepp på Jeltsin och bekräfta hans avskedande. Den 9 november 1987 försökte Jeltsin tydligen ta livet av sig och fördes till sjukhus med kraftig blödning från självförvållade skärsår i bröstet. Gorbatjov beordrade den skadade Jeltsin från sin sjukhussäng till partiets plenum i Moskva två dagar senare, där han rituellt fördömdes av de trogna i partiet i något som påminde om en stalinistisk skenrättegång, innan han avskedades från posten som förste sekreterare i Moskvas kommunistparti. Jeltsin sade att han aldrig skulle förlåta Gorbatjov för denna "omoraliska och omänskliga" behandling.

Jeltsin degraderades till förste biträdande kommissarie för den statliga byggnadsnämnden. Vid centralkommitténs nästa möte den 24 februari 1988 avsattes Jeltsin från sin position som kandidatmedlem i politbyrån. Han var störd och förödmjukad men började planera sin hämnd. Hans tillfälle kom när Gorbatjov inrättade folkdeputerades kongress. Jeltsin återhämtade sig och började intensivt kritisera Gorbatjov och lyfte fram den långsamma reformtakten i Sovjetunionen som sitt främsta argument.

Jeltsins kritik av politbyrån och Gorbatjov ledde till en smutskastningskampanj mot honom, där exempel på Jeltsins obekväma beteende användes mot honom. I ett tal vid SUKP-konferensen 1988 sade Jegor Ligatjov: "Boris, du har fel". I en artikel i Pravda beskrevs Jeltsin som berusad vid en föreläsning under sitt besök i USA i september 1989, ett påstående som tycktes bekräftas av en TV-berättelse av hans tal; det folkliga missnöjet med regimen var dock mycket starkt, och dessa försök att smutskasta Jeltsin bidrog bara till att öka hans popularitet. Vid en annan incident föll Jeltsin från en bro. I en kommentar till denna händelse antydde Jeltsin att han fick hjälp att falla av perestrojkaens fiender, men hans motståndare menade att han helt enkelt var berusad.

Den 26 mars 1989 valdes Jeltsin in i Sovjetunionens folkdeputerades kongress som delegat från Moskvadistriktet med avgörande 92 procent av rösterna, och den 29 maj 1989 valdes han av folkdeputerades kongress till en plats i Sovjetunionens högsta sovjet. Den 19 juli 1989 meddelade Jeltsin att den radikala reformvänliga fraktionen i folkdeputerades kongress, den interregionala gruppen av deputerade, hade bildats, och den 29 juli 1989 valdes han till en av de fem medordförandena i den interregionala gruppen.

Den 16 september 1989 besökte Jeltsin en medelstor livsmedelsbutik (Randalls) i Texas. Leon Aron, som citerade en medarbetare till Jeltsin, skrev i sin biografi från 2000, Yeltsin, A Revolutionary Life (St. Martin's Press): "Under en lång tid på planet till Miami satt han orörlig, med huvudet i händerna. 'Vad har de gjort med vårt fattiga folk?' sade han efter en lång tystnad." Han tillade: "När han återvände till Moskva skulle Jeltsin bekänna den smärta som han hade känt efter utflykten till Houston: 'smärtan för oss alla, för vårt land som är så rikt, så begåvat och så utmattat av oupphörliga experiment'." Han skrev att Jeltsin tillade: "Jag anser att vi har begått ett brott mot vårt folk genom att göra deras levnadsstandard så ojämförligt lägre än amerikanernas". En medhjälpare, Lev Suchanov, rapporterades ha sagt att det var i det ögonblicket som "den sista resterna av bolsjevismen kollapsade" inom hans chef. I sin självbiografi Against the Grain: An Autobiography, som skrevs och publicerades 1990, antydde Jeltsin i ett litet stycke att han efter sin turné planerade att öppna en egen linje av livsmedelsbutiker och planerade att fylla den med statligt subventionerade varor för att lindra landets problem.

Den 4 mars 1990 valdes Jeltsin in i Rysslands folkkongress som representant för Sverdlovsk med 72 procent av rösterna. Den 29 maj 1990 valdes han till ordförande för Högsta sovjet i Ryska socialistiska federativa sovjetrepubliken (RSFSR), trots att Gorbatjov personligen vädjade till de ryska deputerade att inte välja Jeltsin. Han stöddes av både demokratiska och konservativa medlemmar av Högsta sovjeten, som sökte makt i den politiska situation som höll på att utvecklas i landet.

En del av denna maktkamp var motsättningen mellan maktstrukturerna i Sovjetunionen och RSFSR. I ett försök att få mer makt antog RSFSR:s folkdeputerades kongress den 12 juni 1990 en suveränitetsförklaring. Den 12 juli 1990 avgick Jeltsin från SUKP i ett dramatiskt tal inför partimedlemmarna vid den 28:e kongressen för Sovjetunionens kommunistiska parti, av vilka en del svarade med att ropa "Skam!".

1991: Presidentval

I maj 1991 bjöd Vaclav Havel in Jeltsin till Prag där den senare otvetydigt fördömde den sovjetiska interventionen 1968. Den 12 juni vann Jeltsin 57 procent av rösterna i det demokratiska presidentvalet i den ryska republiken och besegrade Gorbatjovs favoritkandidat, Nikolaj Ryzjkov, som bara fick 16 procent av rösterna, och fyra andra kandidater. I sin valkampanj kritiserade Jeltsin "centrumets diktatur", men föreslog inte införandet av marknadsekonomi. Istället sade han att han skulle lägga huvudet på spåret i händelse av höjda priser. Jeltsin tillträdde den 10 juli och återutnämnde Ivan Silajev till ordförande för ministerrådet i Ryska SFSR. Den 18 augusti 1991 inleddes en kupp mot Gorbatjov av regeringsmedlemmar som motsatte sig perestrojka. Gorbatjov hölls kvar på Krim medan Jeltsin rusade till Rysslands vita hus (residens för RSFSR:s högsta sovjet) i Moskva för att trotsa kuppen och höll ett minnesvärt tal från toppen av ett torn på en stridsvagn som han hade klättrat upp på. Vita huset var omringat av militären, men trupperna hoppade av inför de folkliga massdemonstrationerna. Den 21 augusti hade de flesta kuppledarna flytt från Moskva och Gorbatjov "räddades" från Krim och återvände sedan till Moskva. Jeltsin hyllades därefter av sina anhängare runt om i världen för att ha samlat massmotståndet mot kuppen.

Gorbatjov hade visserligen återfått sin ställning, men han var politiskt förstörd. Varken unionen eller de ryska maktstrukturerna lyssnade på hans order, eftersom stödet hade övergått till Jeltsin. I september kunde Gorbatjov inte längre påverka händelserna utanför Moskva. Jeltsin utnyttjade situationen och började ta över det som återstod av den sovjetiska regeringen, ministerium för ministerium - inklusive Kreml. Den 6 november 1991 utfärdade Jeltsin ett dekret som förbjöd all verksamhet från kommunistpartiet på rysk mark. I början av december 1991 röstade Ukraina för självständighet från Sovjetunionen. En vecka senare, den 8 december, träffade Jeltsin Ukrainas president Leonid Kravtjuk och Vitrysslands ledare Stanislav Sjushkevitj i Belovezjskaja Pushcha. I Belavezha-avtalet förklarade de tre presidenterna att Sovjetunionen inte längre existerade "som ett föremål för internationell rätt och geopolitisk verklighet" och meddelade att man i dess ställe skulle bilda en frivillig sammanslutning av oberoende stater (CIS).

Enligt Gorbatjov höll Jeltsin planerna för Belovezjskaja-mötet strikt hemliga och det främsta målet med Sovjetunionens upplösning var att bli av med Gorbatjov, som vid den tiden hade börjat återfå sin ställning efter händelserna i augusti. Gorbatjov har också anklagat Jeltsin för att ha brutit mot folkets vilja som uttrycktes i folkomröstningen där majoriteten röstade för att behålla Sovjetunionen enat. Den 12 december ratificerade RSFSR:s högsta sovjet Belavezha-avtalet och sade upp 1922 års unionsfördrag. Den återkallade också de ryska deputerade från unionens råd, vilket gjorde att det organet inte var beslutsmässigt. Även om detta betraktas som det ögonblick då Sovjetunionens största republik hade gjort sig av, är detta inte tekniskt sett fallet. Ryssland tycktes inta den ståndpunkten att det inte var möjligt att avskilja sig från ett land som inte längre existerar.

Den 17 december, vid ett möte med Jeltsin, accepterade Gorbatjov det fullbordade faktumet och gick med på att upplösa Sovjetunionen. Den 24 december tog Ryska federationen, genom ömsesidig överenskommelse med de andra OSS-staterna (som vid denna tidpunkt omfattade alla återstående republiker utom Georgien), Sovjetunionens plats i Förenta nationerna. Nästa dag avgick Gorbatjov och överlämnade sitt ämbete till Jeltsin. Den 26 december röstade republikernas råd, Högsta Sovjets överhus, bort Sovjetunionen och därmed upphörde världens äldsta, största och mäktigaste kommuniststat. De ekonomiska förbindelserna mellan de tidigare sovjetrepublikerna var allvarligt försämrade. Miljontals etniska ryssar befann sig i de nybildade främmande länderna.

Inledningsvis förespråkade Jeltsin att de nationella gränserna skulle bibehållas i enlighet med de tidigare sovjetiska statsgränserna, även om detta innebar att etniska ryssar fortfarande var i majoritet i delar av norra Kazakstan, östra Ukraina och delar av Estland och Lettland.

1991-1996: Första mandatperioden

Bara några dagar efter Sovjetunionens upplösning beslutade Jeltsin att inleda ett program för radikala ekonomiska reformer. Den nya regimen förbättrade Gorbatjovs reformer, som syftade till att utvidga demokratin i det socialistiska systemet, och syftade till att helt avveckla socialismen och fullt ut införa kapitalism, genom att omvandla världens största planekonomi till en marknadsekonomi. Under de tidiga diskussionerna om denna övergång debatterade Jeltsins rådgivare frågor om hastighet och sekvensering, med en uppenbar uppdelning mellan dem som förespråkade ett snabbt tillvägagångssätt och dem som förespråkade ett gradvis eller långsammare tillvägagångssätt. Den 1 januari 1992 undertecknade Jeltsin avtal med USA:s president George H. W. Bush och förklarade det kalla kriget officiellt över efter nästan 47 år. Ett besök av Havel i Moskva i april 1992 gav upphov till ett skriftligt avståndstagande från den sovjetiska interventionen och till att de väpnade styrkorna drogs tillbaka från Tjeckoslovakien. Jeltsin lade en krans under en ceremoni i Budapest i november 1992, bad om ursäkt för den sovjetiska interventionen i Ungern 1956 och överlämnade till president Árpád Göncz dokument från kommunistpartiets och KGB:s arkiv som rörde interventionen. Ett vänskapsfördrag undertecknades i maj 1992 med Lech Wałęsas Polen, och sedan ett annat i augusti 1992 med Zhelyu Zhelevs Bulgarien.

Den 2 januari 1992 beordrade Jeltsin, som agerade som sin egen premiärminister, en liberalisering av utrikeshandeln, priserna och valutan. Samtidigt förde Jeltsin en politik för "makroekonomisk stabilisering", en hård åtstramningspolitik som syftade till att kontrollera inflationen. Inom ramen för Jeltsins stabiliseringsprogram höjdes räntorna till extremt höga nivåer för att strama åt pengarna och begränsa krediterna. För att få balans mellan statens utgifter och inkomster höjde Jeltsin kraftigt nya skatter, minskade kraftigt de statliga subventionerna till industrin och byggbranschen och gjorde kraftiga nedskärningar i de statliga välfärdsutgifterna.

I början av 1992 sköt priserna i höjden i hela Ryssland, och en djup kreditåtstramning stängde många industrier och ledde till en långvarig depression. Reformerna ödelade levnadsstandarden för en stor del av befolkningen, särskilt de grupper som var beroende av statliga subventioner och välfärdsprogram från sovjettiden. Under 1990-talet föll Rysslands BNP med 50 procent, stora delar av ekonomin slogs ut, ojämlikheten och arbetslösheten ökade dramatiskt och inkomsterna sjönk. Hyperinflationen, som orsakades av Rysslands centralbanks lösa penningpolitik, utplånade många människors personliga besparingar, och tiotals miljoner ryssar störtades i fattigdom.

Vissa ekonomer hävdar att Ryssland under 1990-talet drabbades av en ekonomisk nedgång som var allvarligare än vad USA eller Tyskland hade genomgått sex decennier tidigare under den stora depressionen. Ryska kommentatorer och till och med vissa västerländska ekonomer, som Marshall Goldman, gav i stor utsträckning Jeltsins ekonomiska program skulden för landets katastrofala ekonomiska resultat under 1990-talet. Många politiker började snabbt ta avstånd från programmet. I februari 1992 fördömde Rysslands vicepresident Alexander Rutskoj Jeltsins program som "ekonomiskt folkmord". År 1993 eskalerade konflikten om reformriktningen mellan Jeltsin å ena sidan och motståndarna till radikala ekonomiska reformer i Rysslands parlament å andra sidan.

Under hela 1992 kämpade Jeltsin med Rysslands högsta sovjet och folkdeputerades kongress om kontrollen över regeringen, regeringspolitiken, bankväsendet och egendomen. Under loppet av 1992 kom talmannen för Rysslands högsta sovjet, Ruslan Khasbulatov, ut i opposition till reformerna, trots att han hävdade att han stödde Jeltsins övergripande mål. I december 1992 lyckades folkdeputerades sjunde kongress avvisa den av Jeltsin stödda kandidaturen av Jegor Gaidar till posten som Rysslands premiärminister. En överenskommelse förmedlades av Valerij Zorkin, ordförande i författningsdomstolen, som innehöll följande bestämmelser: en nationell folkomröstning om den nya konstitutionen; parlamentet och Jeltsin skulle välja en ny regeringschef, som skulle bekräftas av Högsta sovjet; och parlamentet skulle upphöra med att göra författningsändringar som förändrade maktbalansen mellan den lagstiftande och den verkställande makten. Så småningom, den 14 december, bekräftades Viktor Tjernomyrdin, som allmänt betraktades som en kompromissfigur, i ämbetet.

Konflikten eskalerade dock snart och parlamentet ändrade sitt tidigare beslut att hålla en folkomröstning. Jeltsin meddelade i sin tur i ett tv-sänt tal till nationen den 20 mars 1993 att han skulle ta på sig vissa "särskilda befogenheter" för att genomföra sitt reformprogram. Som svar på detta försökte den hastigt sammankallade 9:e kongressen för folkets deputerade att avsätta Jeltsin från presidentposten genom en anklagelse den 26 mars 1993. Jeltsins motståndare samlade mer än 600 röster för åtal, men saknade 72 röster för att uppnå den nödvändiga två tredjedelsmajoriteten.

Under sommaren 1993 utvecklades en dubbelmaktssituation i Ryssland. Från och med juli fungerade två separata administrationer i Tjeljabinsk oblast sida vid sida, efter att Jeltsin vägrat att acceptera den nyvalda parlamentsvänliga chefen för regionen. Högsta sovjet förde sin egen utrikespolitik och antog en deklaration om Sevastopols status. I augusti reflekterade en kommentator över situationen på följande sätt: "Presidenten utfärdar dekret som om det inte fanns någon Högsta sovjet, och Högsta sovjet upphäver dekret som om det inte fanns någon president." (Izvestija, 13 augusti 1993).

Den 21 september 1993 tillkännagav Jeltsin i ett tv-tal sitt beslut att genom ett dekret upplösa Högsta sovjet och folkdeputeradekongressen, vilket var ett brott mot konstitutionen. I sitt tal förklarade Jeltsin sin avsikt att regera genom dekret fram till valet av det nya parlamentet och en folkomröstning om en ny konstitution, vilket utlöste den konstitutionella krisen i oktober 1993. Natten efter Jeltsins tv-tal förklarade Högsta sovjet att Jeltsin avsatts från presidentposten för att ha brutit mot konstitutionen, och vicepresident Aleksandr Rutskoj svors in som tillförordnad president.

Mellan den 21 och 24 september möttes Jeltsin av folkliga oroligheter. Demonstranter protesterade mot de fruktansvärda levnadsförhållandena under Jeltsin. Sedan 1989 hade BNP sjunkit med hälften. Korruptionen var utbredd, våldsbrottsligheten sköt i höjden, sjukvården kollapsade, mat och bränsle blev allt knappare och den förväntade livslängden sjönk för alla utom en liten handfull av befolkningen. I början av oktober hade Jeltsin fått stöd av Rysslands armé och inrikesministeriets styrkor. I en massiv maktdemonstration kallade Jeltsin in stridsvagnar för att beskjuta det ryska Vita huset (parlamentsbyggnaden). Attacken dödade 187 personer och skadade nästan 500 andra.

När Högsta sovjeten upplöstes hölls val till det nyinrättade parlamentet, statsduman, i december 1993. Kandidater som förknippades med Jeltsins ekonomiska politik överväldigades av en enorm anti-Jeltsin-röst, som till största delen var uppdelad mellan kommunistpartiet och ultranationalister. I den folkomröstning som hölls samtidigt godkändes emellertid den nya konstitutionen, som avsevärt utökade presidentens befogenheter och gav Jeltsin rätt att utse regeringsmedlemmar, avsätta premiärministern och i vissa fall upplösa duman.

Det amerikanska utrikesdepartementet tycktes förvirra Jeltsin när det gällde Tysklands återförening och uppdelning av Helsingfors-slutakten och den efterföljande partnerskapet för fred (PPP) som drev fram en Nato-expansion. Det finns en viss tvekan om huruvida hans utrikesminister Andrej Kozyrev var inblandad, som i augusti 1993 av Lech Wałęsa (efter hans misslyckade försök att lura Jeltsin med hjälp av en enskild förhandling) utmålades som en sabotör av de polska strävandena efter Nato-medlemskap, men som av inhemska motståndare betraktades som understödd av Uncle Sam. I Jeltsins brev till Bill Clinton av den 15 september 1993 förespråkar han starkt "ett paneuropeiskt säkerhetssystem" i stället för Nato och varnar:

Inte bara oppositionen utan även moderata kretsar skulle utan tvekan uppfatta detta som ett slags nyisolering av vårt land i diametralt motsatsförhållande till dess naturliga inträde i det euro-atlantiska området.

Efter sitt besök i Warszawa i augusti såg Jeltsin hur det gamla gardet exploderade av rädsla för Nato, och därefter slogs fönstret för avspänning igen. I december 1994, den månad då Budapestmemorandumet undertecknades, började Clinton förstå att Ryssland hade dragit slutsatsen att han "underordnade, för att inte säga övergav, integrationen till Natos expansion". I juli 1995, då ryssarna vid den tidpunkten hade skrivit under PfP, sade Jeltsin till Clinton: "Vi måste hålla fast vid vår ståndpunkt, som är att det inte bör ske någon snabb expansion av Nato... Det är viktigt att OSSE blir den viktigaste mekanismen för att utveckla en ny säkerhetsordning i Europa. Nato är naturligtvis också en faktor, men Nato bör utvecklas till en politisk

I december 1994 beordrade Jeltsin en militär invasion av Tjetjenien i ett försök att återupprätta Moskvas kontroll över republiken. Nästan två år senare drog Jeltsin tillbaka de federala styrkorna från det ödelagda Tjetjenien i enlighet med ett fredsavtal från 1996 som förmedlades av Alexander Lebed, Jeltsins dåvarande säkerhetschef. Fredsavtalet gav Tjetjenien större autonomi men inte full självständighet. Beslutet att inleda kriget i Tjetjenien förskräckte många i väst. Tidskriften Time skrev:

Vad skulle man då göra av Boris Jeltsin? Det är uppenbart att han inte längre kunde betraktas som den demokratiska hjälten i västvärldens myter. Men hade han blivit en gammaldags kommunistboss, som vände ryggen åt de demokratiska reformatorer han en gång försvarade och kastade sig samman med militarister och ultranationalister? Eller var han en förvirrad, okontaktbar chef som medvetet eller omedvetet manipulerades av - ja, av vem egentligen? Om det skulle bli en diktatorisk kupp, skulle Jeltsin bli dess offer eller dess ledare?

1995 orsakade en Black Brant-sondraket som sköts upp från Andøya Space Center ett högt larm i Ryssland, vilket kallas den norska raketincidenten. Ryssarna varnades för att det kunde vara en kärnvapenmissil som avfyrades från en amerikansk ubåt. Incidenten inträffade under tiden efter det kalla kriget, då många ryssar fortfarande var mycket misstänksamma mot USA och Nato. En fullständig varning gick upp genom den militära befälskedjan ända till Jeltsin, som underrättades och "kärnvapenmappen" (i Ryssland känd som Cheget) som används för att godkänna kärnvapenavfyrning aktiverades automatiskt. Ryska satelliter visade att ingen massiv attack var på gång och han höll med rådgivarna om att det var ett falskt alarm.

Efter Sovjetunionens upplösning förespråkade Jeltsin privatisering som ett sätt att sprida ägandet av aktier i tidigare statliga företag så brett som möjligt för att skapa politiskt stöd för sina ekonomiska reformer. I västvärlden betraktades privatisering som nyckeln till övergången från kommunismen i Östeuropa, vilket garanterade en snabb avveckling av den sovjetiska planekonomin för att ge plats åt "fria marknadsreformer". I början av 1990-talet framstod Anatolij Tjubais, Jeltsins ställföreträdare för ekonomisk politik, som en ledande förespråkare för privatisering i Ryssland.

I slutet av 1992 lanserade Jeltsin ett program med gratis kuponger som ett sätt att ge massprivatiseringen en rivstart. Inom ramen för programmet fick alla ryska medborgare kuponger, var och en med ett nominellt värde på cirka 10 000 rubel, för köp av aktier i utvalda statliga företag. Även om varje medborgare till en början fick en kupong med samma nominella värde konvergerade majoriteten av dem inom några månader i händerna på mellanhänder som var beredda att köpa dem för kontanter direkt.

1995, när Jeltsin kämpade för att finansiera Rysslands växande utlandsskuld och få stöd från den ryska affärseliten för sin kandidatur i presidentvalet 1996, förberedde den ryske presidenten en ny privatiseringsvåg genom att erbjuda aktier i några av Rysslands mest värdefulla statliga företag i utbyte mot banklån. Programmet förespråkades som ett sätt att samtidigt påskynda privatiseringen och garantera regeringen ett tillskott av likvida medel för att täcka sina driftsbehov.

I själva verket var det dock fråga om en liten grupp magnater inom finans, industri, energi, telekommunikationer och media som i mitten av 1990-talet kom att kallas "oligarker". Detta berodde på att vanliga människor sålde sina kuponger mot kontanter. Kupongerna köptes av en liten grupp investerare. I mitten av 1996 förvärvades betydande ägarandelar i stora företag till mycket låga priser av en handfull personer. Boris Berezovsky, som kontrollerade stora andelar i flera banker och nationella medier, framstod som en av Jeltsins mest framträdande anhängare. Tillsammans med Berezovskij nämndes Michail Chodorkovskij, Vladimir Potanin, Vladimir Bogdanov, Rem Viakhirev, Vagit Alekperov, Alexander Smolenskij, Viktor Vekselberg, Michail Fridman och några år senare Roman Abramovitj vanligen i medierna som Rysslands oligarker.

Den 5 december 1991 skrev senator Jesse Helms, som är minoritetsledamot i den amerikanska senatens utrikesutskott, till Jeltsin om amerikanska soldater som var krigsfångar eller saknade i kriget: "Det amerikanska folket är allvarligt oroat över situationen för tusentals och åter tusentals amerikanska soldater som hålls fångna av sovjetiska och andra kommunistiska styrkor och som aldrig återfördes till hemlandet efter varje större krig under detta århundrade."

Jeltsin svarade med ett uttalande den 15 juni 1992, när han intervjuades ombord på sitt presidentflygplan på väg till USA: "Våra arkiv har visat att det är sant - en del av dem överfördes till Sovjetunionens territorium och hölls i arbetsläger... Vi kan bara gissa att några av dem kanske fortfarande lever." Den 10 december 1991, fem dagar efter att Helms hade skrivit till Jeltsin angående amerikanska militärer, skrev han återigen till Jeltsin, denna gång angående Korean Air Lines Flight 007 (KAL 007) och bad om information om eventuella överlevande, däribland kongressledamoten Larry McDonald från Georgia, och var de befann sig.

En av de största tragedierna under det kalla kriget var nedskjutningen av Korean Airlines Flight 007 av de väpnade styrkorna i dåvarande Sovjetunionen den 1 september 1983... Tragedin med KAL-007 var en av de mest spända händelserna under hela kalla kriget. Men nu när förbindelserna mellan våra två nationer har förbättrats avsevärt anser jag att det är dags att lösa mysterierna kring denna händelse. Att rensa luften i denna fråga skulle kunna bidra till att ytterligare förbättra förbindelserna.

I mars 1992 överlämnade Jeltsin KAL 007:s svarta låda utan band till Sydkoreas president Roh Tae-woo i slutet av den sydkoreanska nationalförsamlingens plenarsammanträde och sade: "Vi ber om ursäkt för tragedin och försöker lösa några olösta frågor". Jeltsin lämnade ut banden från KAL 007:s "svarta låda" (dess digitala färdskrivare och röstskrivare i cockpit) till Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO) den 8 januari 1993. De sovjetiska myndigheterna hade i åratal förnekat att de hade dessa band. Jeltsins öppenhet när det gäller krigsfångarna

I februari 1996 meddelade Jeltsin att han skulle försöka få en andra mandatperiod i det ryska presidentvalet 1996. Meddelandet följde på veckor av spekulationer om att Jeltsin var i slutet av sin politiska karriär på grund av sina hälsoproblem och växande impopularitet i Ryssland. Jeltsin återhämtade sig då från en rad hjärtattacker. Nationella och internationella observatörer noterade också hans ibland oberäkneliga beteende. När valkampanjen inleddes i början av 1996 var Jeltsins popularitet nästan obefintlig. Samtidigt hade oppositionspartiet Kommunistpartiet redan vunnit mark i parlamentsröstningen den 17 december 1995, och dess kandidat, Gennadij Sjuganov, hade en stark gräsrotsorganisation, särskilt på landsbygden och i småstäderna, och vädjade effektivt till minnen från den gamla tidens sovjetiska prestige på den internationella scenen och den inhemska ordningen under statssocialismen.

Panik drabbade Jeltsin-teamet när opinionsundersökningar visade att den sjuke presidenten inte skulle kunna vinna. Vissa medlemmar av hans omgivning uppmanade honom att ställa in presidentvalet och i praktiken styra som en diktator från och med nu. I stället ändrade Jeltsin sitt kampanjteam, gav sin dotter Tatjana Djatjenko en nyckelroll och utsåg Tjubais till kampanjchef. Tschubais, som agerade både som Jeltsins kampanjchef och rådgivare om Rysslands privatiseringsprogram, använde sin kontroll över privatiseringsprogrammet som ett instrument i Jeltsins omvalskampanj.

I mitten av 1996 rekryterade Chubais och Jeltsin ett team bestående av en handfull finans- och medieoligarker för att finansiera Jeltsinkampanjen och garantera att presidenten fick en gynnsam mediebevakning i nationell tv och i ledande tidningar. I gengäld lät Chubais välkända ryska företagsledare förvärva majoritetsandelar i några av Rysslands mest värdefulla statsägda tillgångar. Under ledning av Michail Lesin målade medierna upp en bild av ett ödesdigert val för Ryssland, mellan Jeltsin och en "återgång till totalitarismen". Oligarkerna spelade till och med upp hotet om inbördeskrig om en kommunist valdes till president.

Den amerikanska presidenten Bill Clinton engagerade sig också i kampanjen. Amerikanska rådgivare skickades, på order från Vita huset, till den sittande ryske presidentens kampanjgrupp för att lära ut nya valtekniker. Flera europeiska regeringar visade också sitt stöd för Jeltsin. Frankrikes premiärminister Alain Juppé besökte Moskva den 14 februari, dagen då Jeltsins kandidatur tillkännagavs, och sade att han hoppades att valkampanjen skulle bli "ett tillfälle att framhäva framgångarna i president Jeltsins reformpolitik". Samma dag besökte Tysklands förbundskansler Helmut Kohl Moskva, där han presenterade Jeltsin som "en absolut pålitlig partner som alltid har respekterat sina åtaganden".

Jeltsin drev en energisk valkampanj och skingrade farhågorna om sin hälsa, och han höll en hög mediaprofil. För att öka sin popularitet lovade Jeltsin att överge några av sina mer impopulära ekonomiska reformer, öka välfärdsutgifterna, avsluta kriget i Tjetjenien och betala ut eftersläpande löner och pensioner. Jeltsin hade gynnats av att Internationella valutafonden godkänt ett lån på 10,2 miljarder dollar till Ryssland, vilket bidrog till att hålla hans regering flytande.

Sjuguganov, som saknade Jeltsins resurser och ekonomiska stöd, fick se sin starka inledande ledning krympas. Efter den första omgången den 16 juni utsåg Jeltsin en mycket populär kandidat, Alexander Lebed, som slutade på tredje plats i den första omgången, till sekreterare i Rysslands säkerhetsråd, avskedade på hans order försvarsminister Pavel Grachev och den 20 juni avskedade han ett antal av sina siloviki, bland dem hans chef för presidentens säkerhet Alexander Korzhakov, som av många betraktades som Jeltsins elminence grise. I omvalet den 3 juli, med ett valdeltagande på 68,9 %, fick Jeltsin 53,8 % av rösterna och Sjuganov 40,7 %, medan resten (5,9 %) röstade "mot alla".

1996-1999: Andra mandatperioden

Jeltsin genomgick en akut femdubbel bypassoperation i november 1996 och stannade kvar på sjukhuset i flera månader. Under hans ordförandeskap fick Ryssland 40 miljarder dollar i medel från Internationella valutafonden och andra internationella låneorganisationer. Hans motståndare hävdar dock att de flesta av dessa medel stals av personer från Jeltsins krets och placerades i utländska banker.

År 1998 uppstod en politisk och ekonomisk kris när Jeltsins regering inte betalade sina skulder, vilket ledde till panik på finansmarknaderna och till att rubeln kollapsade i den ryska finanskrisen 1998. Under Kosovokriget 1999 motsatte sig Jeltsin starkt Natos militära kampanj mot Jugoslavien och varnade för ett eventuellt ryskt ingripande om Nato skickade marktrupper till Kosovo. I tv-kommentarer sade han följande: "Jag sa till Nato, amerikanerna och tyskarna: Pressa oss inte till militära åtgärder. Annars kommer det med säkerhet att bli ett europeiskt krig och eventuellt ett världskrig." Jeltsin sade att Natos bombningar av Jugoslavien "trampade på folkrättens och FN-stadgans grunder".

Den 9 augusti 1999 sparkade Jeltsin sin premiärminister Sergej Stepashin och för fjärde gången hela sitt kabinett. I Stepashins ställe utsåg han den då relativt okände Vladimir Putin och meddelade att han ville se Putin som sin efterträdare. I slutet av 1999 var Jeltsin och USA:s president Bill Clinton öppet oense om kriget i Tjetjenien. Vid novembermötet i Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa pekade Clinton finger åt Jeltsin och krävde att han skulle upphöra med de bombattacker som hade resulterat i många civila offer. Jeltsin lämnade omedelbart konferensen.

När Jeltsin i december besökte Kina för att söka stöd i Tjetjenien svarade han på Clintons kritik av ett ryskt ultimatum till medborgarna i Groznyj. Han uttalade sig rakt ut: "I går tillät Clinton sig att sätta press på Ryssland. Det verkar som om han för en minut, för en sekund, för en halv minut, har glömt att Ryssland har en fullständig arsenal av kärnvapen. Det har han glömt bort." Clinton avfärdade Jeltsins kommentarer genom att säga: "Jag trodde inte att han hade glömt att Amerika var en stormakt när han inte höll med om vad jag gjorde i Kosovo." Det föll på Putin att bagatellisera Jeltsins kommentarer och presentera lugnande försäkringar om USA:s och Rysslands förbindelser.

Den 15 maj 1999 överlevde Jeltsin ett nytt försök till åtal, denna gång från den demokratiska och kommunistiska oppositionen i statsduman. Han anklagades för flera författningsstridiga handlingar, bland annat undertecknandet av Belovezha-avtalet som upplöste Sovjetunionen i december 1991, statskuppen i oktober 1993 och inledandet av kriget i Tjetjenien 1994. Ingen av dessa anklagelser fick den två tredjedels majoritet i duman som krävs för att inleda processen för att avsätta presidenten.

Med Pavel Borodin som fastighetsförvaltare i Kreml fick det schweiziska byggföretaget Mabetex många viktiga ryska regeringskontrakt. De tilldelades kontrakt för att bygga om, renovera och renovera det tidigare ryska federationsparlamentet, det ryska operahuset, statsduman och Moskvas Kreml.

1998 inledde Rysslands åklagare Jurij Skuratov en mututredning mot Mabetex och anklagade dess verkställande direktör Behgjet Pacolli för att ha mutat Jeltsin och hans familj. Schweiziska myndigheter utfärdade en internationell arresteringsorder mot Pavel Borodin, den tjänsteman som förvaltade Kremls fastighetsimperium. Pacolli bekräftade i början av december 1999 att mutor var en vanlig affärsmetod i Ryssland och att han hade garanterat fem kreditkort för Jeltsins fru Naina och två döttrar, Tatjana och Jelena. Jeltsin avgick några veckor senare, den 31 december 1999, och utsåg Vladimir Putin till sin efterträdare. Putins första dekret som president var livslång immunitet mot åtal för Jeltsin.

Den 31 december 1999 höll Jeltsin ett tv-sänt avgångstal. I talet berömde han de framsteg i fråga om kulturell, politisk och ekonomisk frihet som hans regering hade övervakat, men bad samtidigt Rysslands folk om ursäkt för att "många av era och mina drömmar inte har gått i uppfyllelse". Det som verkade enkelt att göra visade sig vara olidligt svårt".

Enligt vissa uppskattningar var hans godkännande när han lämnade sitt ämbete så lågt som 2 procent. Opinionsundersökningar visar också att en majoritet av den ryska befolkningen var nöjd med Jeltsins avgång.

Jeltsin drabbades av en hjärtsjukdom under sin första mandatperiod som president i Ryska federationen, som troligen kommer att fortsätta under resten av hans liv. Det är känt att han drabbades av hjärtproblem i mars 1990, strax efter att han valts in som parlamentsledamot. Det var allmänt känt att han i början av 1996 återhämtade sig från en rad hjärtattacker och strax därefter tillbringade han månader på sjukhus för att återhämta sig från en femdubbel bypassoperation (se ovan).

Enligt många rapporter var Jeltsin alkoholberoende fram till 1996, då hans försämrade hälsa fick honom att sluta dricka. Ämnet fick rubriker utomlands under Jeltsins besök i USA 1989 för en serie föreläsningar om det sociala och politiska livet i Sovjetunionen. En rapport i den italienska tidningen La Repubblica, som Pravda återgav, rapporterade att Jeltsin ofta verkade berusad offentligt. Hans alkoholism var också föremål för diskussioner i media efter hans möte med USA:s vice utrikesminister Strobe Talbott efter Clintons installation 1993 och en incident under en mellanlandning på Shannon Airport, Irland, i september 1994, då den väntande irländske premiärministern Albert Reynolds fick veta att Jeltsin mådde dåligt och att han inte skulle lämna flygplanet. Reynolds försökte ursäkta honom i ett försök att kompensera sin egen förödmjukelse genom att vänta förgäves utanför planet för att möta honom. I ett tal till medierna i mars 2010 hävdade Jeltsins dotter, Tatjana Yumasheva, att hennes far hade drabbats av en hjärtattack på flyget från USA till Moskva och därför inte kunde lämna planet.

Enligt Rysslands tidigare vice premiärminister Boris Nemtsov berodde Jeltsins bisarra beteende på "starka droger" som Kremls läkare gav honom och som var oförenliga även med en liten mängd alkohol. Detta diskuterades av journalisten Jelena Tregubova från "Kremlpoolen" i samband med en episod under Jeltsins besök i Stockholm 1997, då Jeltsin plötsligt började prata nonsens (han påstås ha sagt till sin förbryllade publik att svenska köttbullar påminde honom om Björn Borgs ansikte), tappade balansen och nästan föll ner på podiet efter att ha druckit ett enda glas champagne.

I sina memoarer hävdade Jeltsin att han inte mindes händelsen, men han nämnde den i förbigående när han träffade Borg ett år senare vid World Circle Kabaddi Cup i Hamilton, Ontario, där de båda hade inbjudits att presentera pokalen. Han drog sig hastigt tillbaka från begravningen av kung Hussein av Jordanien i februari 1999 för att använda anläggningen.

Efter Jeltsins död sade Michiel Staal, en nederländsk neurokirurg, att hans team i hemlighet hade flugits till Moskva för att operera Jeltsin 1999. Jeltsin led av en ospecificerad neurologisk störning som påverkade hans balanssinne och fick honom att vackla som om han var berusad; målet med operationen var att minska smärtan.

Bill Clinton hävdade att Jeltsin vid ett besök i Washington 1995 påträffades på Pennsylvania Avenue, berusad, i underkläderna och i färd med att försöka anropa en taxi för att köpa pizza.

Jeltsins personliga problem och hälsoproblem fick stor uppmärksamhet i världspressen. Med åren betraktades han ofta som en alltmer berusad och instabil ledare, snarare än den inspirerande figur han en gång betraktades som. Möjligheten att han skulle kunna dö under sin ämbetstid diskuterades ofta. Från och med de sista åren av sin presidentperiod var Jeltsins huvudbostad presidentens datja Gorki-9 väster om Moskva. Han vistades ofta på det närliggande statliga sanatoriet i Barvikha. I oktober 1999 lades Jeltsin in på sjukhus med influensa och feber, och månaden därpå lades han in på sjukhus med lunginflammation, bara några dagar efter att ha fått behandling för bronkit.

Jeltsin höll en låg profil efter sin avgång och gjorde nästan inga offentliga uttalanden eller framträdanden. Han kritiserade sin efterträdare Putin i december 2000 för att han stödde återinförandet av melodin från den sovjetiska nationalsången. I januari 2001 var han inlagd på sjukhus i sex veckor med lunginflammation till följd av en virusinfektion. Den 13 september 2004, efter gisslankrisen i skolan i Beslan och nästan samtidigt genomförda terroristattacker i Moskva, lanserade Putin ett initiativ för att ersätta valet av regionala guvernörer med ett system där de skulle utses direkt av presidenten och godkännas av de regionala lagstiftarna. Jeltsin kritiserade tillsammans med Michail Gorbatjov offentligt Putins plan som ett steg bort från demokratin i Ryssland och en återgång till den centralstyrda politiska apparaten från sovjettiden.

I september 2005 genomgick Jeltsin en höftoperation i Moskva efter att ha brutit lårbenet i ett fall under en semesterresa på den italienska ön Sardinien. Den 1 februari 2006 firade Jeltsin sin 75-årsdag.

Jeltsin dog av hjärtsvikt Enligt experter som citeras av Komsomolskaya Pravda började Jeltsins tillstånd under hans besök i Jordanien mellan den 25 mars och 2 april. Han begravdes på Novodevichy-kyrkogården den 25 april 2007, efter att hans kropp legat i vila i Kristus Frälsarens katedral i Moskva.

Jeltsin var den första ryska statschefen på 113 år som begravdes i en kyrklig ceremoni, efter kejsar Alexander III. Han efterlämnade sin hustru Naina Iosifovna Jeltsina, som han gifte sig med 1956, och deras två döttrar Jelena och Tatjana, födda 1957 respektive 1960.

President Putin förklarade dagen för hans begravning som en nationell sorgedag, med landets flaggor på halv stång och alla underhållningsprogram inställda för dagen. Putin sade följande när han förklarade den 25 april 2007 som en nationell sorgedag:

Ordförandeskapet har för alltid skrivit in honom i rysk och världshistoria. ...

Kort efter att nyheten kom ut gjorde den tidigare sovjetiska ledaren Michail Gorbatjov ett uttalande där han sa:

"Jag uttrycker mina djupaste kondoleanser till den avlidnes familj, som hade både stora insatser för landets bästa och allvarliga misstag bakom sig. Det var ett tragiskt öde."

Under den sena sovjettiden började Jeltsins ideologiska världsåskådning förändras. Colton hävdade att populism och "en icke-etnisk ryskhet" hade börjat komma in i Jeltsins tänkande medan han var förste sekreterare i Sverdlovsk. I slutet av 1980-talet sade Jeltsin till Atens dagstidning Kathimerini att "jag betraktar mig själv som en socialdemokrat" och tillade: "De som fortfarande tror på kommunismen rör sig i fantasins sfär".

Alfred B. Evans kopplade Jeltsin till "liberal rysk nationalism" och beskrev att Jeltsin "utövade ett avgörande inflytande på den ryska nationalismens utveckling". Jeltsin bidrog till att kanalisera den ryska nationalismens strävanden på ett sätt som inte ledde till sammandrabbningar med nationalismen hos andra nationella grupper inom Sovjetunionen. Som ledare för den ryska SFSR betonade han den ryska republikens specifika intressen inom det bredare Sovjetunionen. Evans jämförde Jeltsins avsteg från Sovjetunionens "imperiebyggande" med författaren och dissidenten Aleksandr Solzjenitsyns idéer, som på 1980-talet hade krävt att Ryssland skulle frigöra sig från Sovjetunionen. Evans ansåg dock att Jeltsin 1990 fortfarande verkade tro att ukrainare och vitryssar, som östslaviska nationaliteter, skulle vilja förbli politiskt förenade med Ryssland i federal form. År 1991 var det uppenbart att detta inte skulle ske, eftersom den ukrainska befolkningen var för fullständigt oberoende. Under sitt ordförandeskap gjorde han allt större eftergifter till högerradikal etnisk rysk nationalism genom att uttrycka en växande oro för etniska ryssars öde i grannländerna.

Colton beskrev Jeltsin som en man som "kryllade av inre komplexitet", som uppvisade både ett "matematiskt sinnelag" och en "smak för äventyr", och noterade att Jeltsin hade "intuitionen att förstå en situation på ett holistiskt sätt". Colton ansåg att Jeltsin kunde vara tjurskallig, Evans noterade att ledaren i Jeltsins självbiografi verkade betrakta sig själv mer som en sovjetisk person än som en ryss. Under hela sitt liv hade Jeltsin ett antal hälsoproblem som han vanligtvis försökte dölja. Som barn fick han både en bruten näsa och en stympad hand, fysiska attribut som han förblev självmedveten om; offentligt gömde han ofta sin vänstra hand under bordet eller bakom sin slips. Han var också döv på höger sida på grund av en infektion i mellanörat. Även om hans mor var en hängiven ortodox kristen, växte Jeltsin inte upp som utövare, utan blev det först på 1980- och 1990-talen.

Jeltsin uppgav att hans "ledarstil" var "hård" och att han "krävde sträng disciplin och att löftena skulle infrias". vid UPI-universitetet utvecklade han en vana att sova endast fyra timmar på natten. Han var punktlig och mycket sträng när det gällde sina underordnades förseningar. och tyckte om att läsa; 1985 hade hans familj omkring 6 000 volymer i sin ägo. Vid UPI-universitetet var han känd för att gilla skämt. Han tyckte om att lyssna på folksånger och popmelodier, och från ungdomen kunde han spela lozhki-skedar. Fram till dess att dålig hälsa satte stopp för honom på 1990-talet, tyckte Jeltsin om att simma i iskallt vatten, och under hela sitt liv inledde han varje dag med en kalldusch. Han älskade också att använda banya ångbadet. Jeltsin gillade också jakt och hade en egen samling jaktvapen. Han gillade att ge klockor och andra minnesmärken till sina anställda, ofta som ett sätt att motivera dem att arbeta hårdare, och när han var frustrerad eller arg var han känd för att ofta knäcka pennor i handen.

Jeltsin hade en hög tolerans för alkohol, och på 1980-talet drack han alkohol i samma utsträckning som eller mer än genomsnittet för partiets elit. Jeltsins favoritförfattare var Anton Tjechov, även om han också uppskattade Sergej Jesenins och Alexander Pushkins verk. Colton beskrev Jeltsin som en "hisk bariton"-röst.

Doder och Branson noterade att Jeltsin var "en hjälte för unga ryssar, en kultfigur för dem som inte nödvändigtvis var antikommunister men som var fyllda av bitterhet och apati" från Brezjnevåren. De noterade att han var "livlig, nästan skandalöst öppen" och tillade att Jeltsin presenterade sig själv som "en sann hjälte från arbetarklassen" när han utmanade den sovjetiska administrationen.

Jeltsin hade dock alltid velat ha en son. Jelena gifte sig kortvarigt med en skolkamrat, Aleksei Fefelov, mot sina föräldrars vilja. De fick en dotter, Jekaterina, 1979, innan de separerade. Jelena gifte sig sedan med en Aeroflot-pilot, Valerii Okulov, med vilken hon fick en andra dotter, Mariya, 1983. Jeltsins andra dotter, Tatjana, gifte sig med studiekamraten Vilen Khairullin, en etnisk tatar, medan hon studerade vid Moskvas statliga universitet 1980. År 1981 fick de en son, som fick namnet Boris efter sin farfar, men separerade snart. Tatjana gifte sig sedan på nytt, med Leonid Dyachenko, och under en tid bodde de tillsammans med Jeltsin i hans lägenhet i Moskva i mitten av 1980-talet. Som vänner valde Jeltsin personer som han ansåg vara yrkesmässigt kompetenta och moraliskt kräsna. Aron noterade att Jeltsin kunde vara "en outtömlig källa till munterhet, överflöd och gästfrihet" bland sina vänner.

Utvärderingarna av Jeltsin sträcker sig från mycket positiva till mycket negativa, och det finns inte mycket i mitten. USA:s tidigare ambassadör i Ryssland Michael McFaul framhåller spännvidden för och emot:

Colton menade att "Jeltsin inte lämnar någon oberörd. Han måste förstås om vi skall kunna förstå den tid vi lever i". Aron karaktäriserade honom som "Rysslands första moderna ledare". Colton uppfattade honom som "en hjälte i historien", även om han var "gåtfull och bristfällig". Han ansåg att Jeltsin var en del av "den globala trenden bort från auktoritära och statistiska system" som ägde rum på 1990-talet och jämförde honom med Nelson Mandela, Lech Wałęsa, Václav Havel och Michail Gorbatjov.

Under åren efter hans presidentskap var intresset bland biografer och historiker för att utforska Jeltsins liv förhållandevis litet.

Under sin karriär i Sovjetunionen fick Jeltsin tio medaljer och utmärkelser för sina tjänster för staten. I april 2008 invigdes ett nytt minnesmärke över Jeltsin på Moskvas Novodevichy-kyrkogård, vilket gav upphov till blandade reaktioner. Vid minneshögtiden framförde en militärkör Rysslands nationalsång - en hymn som ändrades kort efter Jeltsins mandatperiods slut, för att följa musiken i den gamla sovjetiska hymnen, med en text som speglar Rysslands nya status.

Ryabov, som tidigare var en nära allierad till Jeltsin, hävdade att hans agerande under 1990-talet avslöjade att han var en överlöpare.

År 2013 uppfördes en minnesskulptur i relief tillägnad Jeltsin på Nunne-gatan, vid foten av Patkuli-trappan i Tallinn, för hans bidrag till Estlands fredliga självständighet under 1990-1991.

År 2015 öppnades Boris Jeltsins presidentcenter i Jekaterinburg.

Hedersbetygelser och utmärkelser

Ryska och sovjetiska

Utländska utmärkelser

Institutionella utmärkelser

Religiösa utmärkelser

Titlar

Källor

1. Boris Jeltsin
2. Boris Yeltsin
3. ^ In this name that follows Eastern Slavic naming customs, the patronymic is Nikolayevich and the family name is Yeltsin.
4. В этом качестве был как спикером парламента, так и высшим должностным лицом РСФСР. Все предыдущие и последующие Председатели Верховного Совета РСФСР были лишь спикерами парламента.
5. 22 сентября 1993 года, в ходе острого противостояния между президентом Ельциным и законодательной властью (Верховным Советом и Съездом народных депутатов), Верховный Совет, о роспуске которого Ельцин объявил своим указом, в ответ принял постановление о прекращении полномочий президента. Временно исполняющим обязанности президента был назначен вице-президент Александр Руцкой. Борис Ельцин, которого поддержало правительство и руководство силовых ведомств, отказался уступить власть. Двухнедельное противостояние между ветвями власти завершилось вооружёнными столкновениями, массовым кровопролитием в центре Москвы и разгромом парламента.
6. Président de la République socialiste fédérative soviétique de Russie jusqu'au 21 avril 1992.
7. O cargo de vice-presidente da Rússia foi criado em 1991 e extinto em 1993. Alexander Rutskoi foi o primeiro e único vice-presidente russo.
8. Pronunciado «Barís Nicaláievitch Iélhtsin»