Rezumat

Frontul Salonic, cunoscut și sub numele de Frontul macedonean sau Frontul macedonean, a fost un teatru de război secundar în Primul Război Mondial din 1915 până în 1918. El a luat naștere atunci când Puterile Centrale, inclusiv Bulgaria, au cucerit Serbia în toamna anului 1915, iar Înțelegerea a intervenit cu debarcări de trupe la Salonic în favoarea sârbilor aliați, astfel încât toate marile puteri europene au invadat zona sud-est europeană. Prin urmare, în cursul anului 1916, frontul a fost fortificat în poziția dintre Lacul Ohrid și Golful Strymonian de la Marea Egee prin construirea unor sisteme de tranșee eșalonate, în care au fost amenajate poziții de artilerie și fortificații, pe lângă tranșee de alergare, cuiburi de mitraliere. Pe lângă utilizarea dirijabilelor de către Puterile Centrale pentru a bombarda Salonic, aproape 300 de avioane și, în bătălia de la Lacul Dojran (18.

Întins în principal pe teritoriul actual al Republicii Macedonia de Nord și al regiunii grecești Macedonia, a fost principalul front al armatei bulgare în Primul Război Mondial de partea Puterilor Centrale, alături de teatrul de război românesc, care a apărut în 1916.

Prăbușirea acestui front a fost rezultatul unei ofensive sârbo-franceze, cu bătălia decisivă de la Dobro polje (14-17 septembrie 1918). Aceasta a dus la pătrunderea rapidă în spatele frontului din Salonic și la dezintegrarea armatei bulgare. Acest lucru a însemnat, de asemenea, înfrângerea inevitabilă a Puterilor Centrale. Au fost încheiate acorduri de armistițiu separate cu aliații Germaniei (Bulgaria, 29 septembrie 1918, Imperiul Otoman, 30 octombrie 1918, Austria-Ungaria, 3 noiembrie 1918 și 13 noiembrie 1918). Bătălia de la Dobro polje este una dintre cele mai importante bătălii decisive din Primul Război Mondial. În perioada interbelică, cercurile revanșarde au încercat să dea vina pe aliații Germaniei și pe incompetența militară a acestora pentru înfrângerea germană.

În primele etape ale Primului Război Mondial, atât Puterile Centrale, cât și Înțelegerea au depus eforturi pentru ca țaratul Bulgariei să intre în război de partea lor. Aceste eforturi au atins apogeul după intrarea Italiei în război, în mai 1915. Obiectivul Puterilor Centrale, Germania și Austro-Ungaria, era de a stabili o legătură terestră cu Imperiul Otoman aliat, prin înfrângerea Serbiei în alianță cu Bulgaria, pentru a o putea sprijini pe aceasta din urmă, în special în bătălia de la Gallipoli.

Serbia și Bulgaria au fost dușmani înverșunați încă din timpul celui de-al doilea război balcanic, în care Bulgaria a revendicat partea de Macedonia atribuită Serbiei în primul război balcanic. Bulgaria, învinsa acestui război, a pierdut o mare parte din teritoriile câștigate anterior în Primul Război Balcanic în favoarea Serbiei, Greciei și Imperiului Otoman prin Pacea de la București.

Din cauza succeselor germano-austriece de pe Frontul de Est în 1915, Bulgaria a înclinat mai mult de partea Puterilor Centrale în vara anului 1915, mai ales că puterile Antantei nu au putut oferi concesii teritoriale comparabile în detrimentul Serbiei. La 6 septembrie 1915, la Sofia au fost semnate tratate secrete de prietenie și alianță, cu același conținut, între Bulgaria și Reich-ul german și Austro-Ungaria. Aceasta a fost urmată, în aceeași zi, în Pleß, de o convenție militară între Bulgaria, pe de o parte, și Reich-ul german și Austria-Ungaria, pe de altă parte. Prin aceasta, Bulgaria se angaja să sprijine aliații cu cel puțin patru divizii în termen de cinci zile de la începerea atacului germano-austriac asupra Serbiei. Acest progres a fost posibil datorită deciziei otomane de a ceda Bulgariei o fâșie de teritoriu pe râul Maritsa, care era de mare importanță pentru accesul Bulgariei la Marea Mediterană la Dedeagatsch.

Serbia, care aflase de negocieri, a reacționat la începutul lunii septembrie prin deplasarea de trupe la granița cu Bulgaria. În același timp, s-a cerut ajutorul Antantei în eventualitatea unei invazii așteptate, deoarece Serbia nu ar fi putut rezista singură unui atac combinat al Puterilor Centrale și al Bulgariei. Mișcările pregătitoare ale trupelor austro-ungare către zona Temesvár au fost observate încă de la sfârșitul lunii august.

La 22 septembrie 1915, Bulgaria s-a mobilizat, ceea ce a dus la o reacție imediată din partea Greciei, care s-a mobilizat și ea în ziua următoare. Guvernul bulgar a explicat în mod împăciuitor că măsura a fost luată pentru a apăra neutralitatea țării. Cu toate acestea, în Serbia, era clar că un atac era iminent. A existat un plan de a da un ultimatum guvernului bulgar pentru a pune capăt mobilizării, în caz contrar, ei ar fi trecut la ofensivă și ar fi avansat spre Sofia. În acest scop, s-a cerut Ententei și Greciei să furnizeze trupe. La început, aliații Serbiei au reacționat cu prudență, deoarece nu doreau să provoace o decizie bulgară în niciun caz. Abia la 4 octombrie 1915, în ajunul campaniei sârbești a Puterilor Centrale, acestea au adresat Bulgariei un ultimatum pentru a-i îndepărta pe ofițerii germani din țară.

Planurile de intervenție în Serbia existau încă de la începutul anului 1915, când prim-ministrul grec Eleftherios Venizelos a oferit sprijinul Greciei dacă România sau Bulgaria ar fi fost de acord să participe. Avansuri similare fuseseră făcute de prim-ministrul sârb Nikola Pašić, care dorea să construiască un front sudic puternic împotriva Austro-Ungariei, cu sprijinul aliaților, pentru a o scoate din război. Niciunul dintre proiecte nu a depășit stadiul de planificare, iar trupele Antantei au fost trimise în schimb la Gallipoli.

În legătură cu mobilizarea greacă din 23 septembrie 1915, Venizelos a făcut apel la Aliați să vină în ajutorul țării sale. În conformitate cu tratatul de alianță din 1913 cu Serbia, Grecia era obligată să acorde asistență în cazul în care Serbia ar fi fost atacată. Cu toate acestea, s-a ferit de consecințele intrării în război dacă marile puteri nu erau pregătite să o sprijine. Guvernul francez a reacționat imediat cu aprobare. La 24 septembrie 1915, generalului Bailloud i s-a ordonat să se pregătească cu o divizie (divizia 156) desfășurată în acel moment la Dardanele, în vederea îmbarcării pentru Salonic. De asemenea, guvernul britanic a promis să trimită o unitate din cadrul Forței Expediționare Mediteraneene.

Întrucât Venizelos dorea să prevină o ruptură cu regele Constantin în legătură cu o debarcare aliată în Grecia, pe care acesta din urmă o refuza atâta timp cât țara sa era neutră, a propus să deturneze divizia franceză pe o insulă din Marea Egee și să o țină pregătită acolo. Francezii au ales Limnos în acest scop. Între timp, britanicii și-au retras și ei una dintre divizii, Divizia a 10-a (irlandeză) sub comanda lui Bryan Mahon, de la Gallipoli.

În acest moment, francezii erau deja pregătiți să lichideze complet întreprinderea Dardanelelor, dar mai întâi aveau nevoie de aprobarea britanicilor. Pentru Joseph Joffre, un angajament francez mai mare în Serbia, la scara mai multor corpuri de armată, așa cum cerea comandantul-șef desemnat al Armée d'Orient, Maurice Sarrail, era de neconceput. Prioritatea a fost acordată frontului intern, unde marea ofensivă de toamnă din Champagne și Artois tocmai începuse. La Dardanele, însă, erau doar două divizii franceze în acțiune, față de 13 divizii britanice, iar o retragere unilaterală completă a francezilor era exclusă. Sprijinirea Serbiei părea totuși suficient de importantă pentru a muta unități suplimentare din patria mamă.

La 5 octombrie 1915, cu o zi înainte ca Puterile Centrale să atace Serbia, primele trupe aliate au debarcat în Salonic. Cu o zi înainte, a avut loc un scandal în parlamentul grec: Venizelos a cerut ca Grecia să treacă de partea Serbiei. Regele Constantin l-a convocat la 5 octombrie 1915 și a declarat că nu poate susține această politică. Venizelos a demisionat apoi. Aceasta a fost o ocazie pierdută pentru aliați de a-și asigura sprijinul armatei grecești.

Între timp, miniștrii responsabili ai puterilor aliate au organizat mai multe conferințe. S-a decis concentrarea forțelor în Macedonia, pentru care britanicii urmau să furnizeze un corp de aproximativ 65.000 de oameni, iar francezii trei divizii de infanterie și două de cavalerie cu aproximativ același număr de soldați, după încheierea ofensivei de toamnă din Franța. Cu toate acestea, a fost recunoscută ca fiind insuficientă pentru un sprijin eficient al Serbiei, care se confrunta singură cu un număr superior de cel puțin 500.000 de soldați din partea Puterilor Centrale.

Avansați spre Macedonia

La 12 octombrie 1915, generalul Sarrail a debarcat în Salonic cu primele elemente ale Diviziei 57 și a preluat comanda Armée d'Orient. Sarcina sa urgentă era de a proteja linia de cale ferată de la Salonic la Skopje împotriva unui atac bulgar. Din cauza puterii scăzute a forțelor sale la acel moment, a decis să își lase trupele să avanseze doar până la Krivolak, în regiunea Tikveš, pentru moment. Cea mai mare parte a forțelor sale (Divizia 156) trebuia să apere zona Valandovo și defileul Demir Kapija. Din 21 octombrie 1915, aici au avut loc primele lupte cu trupele bulgare.

Guvernul britanic a fost deocamdată reticent, în ciuda tuturor eforturilor franceze, să își susțină aliatul sârb. Dezinteresul guvernului britanic față de Serbia contrasta cu interesele britanice clar mai profunde în chestiunile teritoriale ale Albaniei, Bulgariei și, mai ales, ale Dardanelelor, în care tendințele antisârbe rezonau, de asemenea, în cercurile politice britanice de vârf ale vremii. În special, diplomații britanici l-au acuzat pe premierul sârb Nikola Pašić că a refuzat să se acomodeze cu bulgarii în timpul negocierilor pentru alianța diplomatică și pentru presupusa implicare în asasinatul de la Sarajevo. Winston Churchill a comentat încăpățânarea guvernului sârb în negocierile privind alianța cu Bulgaria într-o manieră lipsită de diplomație: "Au rămas nebuni până la capăt.

La 24 octombrie 1915, bulgarii au capturat Skopje și au izolat trupele aliate de armata sârbă. Între 3 și 12 noiembrie 1915, trupele franceze, completate de Divizia 122, au întreprins o ofensivă în valea Vardar și atacuri împotriva Strumica, care au fost respinse de bulgari. În același timp, armata sârbă a încercat fără succes să se unească cu trupele franceze prin Kačanik și să pătrundă în Salonic. Până la 30 noiembrie, francezii au reușit să obțină o asigurare din partea guvernului britanic cu privire la sprijinul lor pentru armata sârbă. Joseph Joffre a informat statul major sârb, condus de Radomir Putnik, că forța franco-britanică urma să fie mărită la 150.000 de soldați pentru a sprijini Serbia. Cu toate acestea, aceste trupe nu ar fi fost disponibile timp de cel puțin două luni și, prin urmare, ar fi ajuns la fața locului mult prea târziu pentru a avea vreun efect tactic. În ciuda dezamăgirii cauzate de lipsa de sprijin, guvernul sârb, sub președinția prințului regent Alexandru I, a decis la 4 noiembrie 1915, în cadrul unei reuniuni speciale la Raška, să continue războiul împotriva Puterilor Centrale. La 25 noiembrie, la Peć, a decis să continue punerea în aplicare a deciziilor din 4 noiembrie 1915, care excludeau capitularea, și să se retragă cu întreaga armată prin Muntenegru și Albania spre coasta Adriaticii către aliați.

Între timp, la 27 noiembrie 1915, Comandamentul suprem al armatei germane (OHL) a ordonat oprirea urmăririi armatei sârbe, pentru a economisi oameni și materiale pe terenul dificil și în condiții de iarnă. În al doilea rând, OHL credea că o expulzare a trupelor franceze, pe atunci nesemnificative din punct de vedere numeric, de la Salonic ar fi fost nefavorabilă pentru planificarea ulterioară a războiului, având în vedere pretențiile teritoriale complicate ale aliaților Austro-Ungaria, Bulgaria și Imperiul Otoman în Balcani, și că, prin urmare, ar fi fost avantajos să se mențină mobilitatea armatei bulgare prin prezența soldaților Antantei și să se lege de granița cu Grecia. Pe de altă parte, OHL a avut o părere negativă în ceea ce privește utilizarea forțelor bulgare pe alte fronturi. Menținerea armatei expediționare franceze la granița dintre Grecia și Serbia a fost considerată avantajoasă pentru trupele OHL, deoarece ar fi redus presiunea pe propriul front de vest.

Retragerea armatei sârbe înfrânte, care a fost condusă de armata muntenegreană în bătălia de la Mojkovac de la 6.

Astfel, aproximativ 150.000 de soldați sârbi au supraviețuit retragerii, adică o treime din efectivul operațional din 1914, însă Serbia a reușit totuși să păstreze o armată semnificativă din punct de vedere numeric, în urma căreia întregul guvern sârb a fugit în exil. În cadrul constituirii frontului aliat din Salonic, armata sârbă a fost completată ulterior de corpuri de armată formate din voluntari din America, Rusia și țările slave de sud. Până în februarie 1916, 20.000 de voluntari pentru armata sârbă s-au adunat la Odessa și au fost desfășurați pentru prima dată în Dobrogea. Armata britanică a recrutat, de asemenea, printre croații din Imperiul Habsburgic, care au fost crescuți pe navele imperiale și regale. Armata britanică a recrutat, de asemenea, printre croații din Imperiul Habsburgic, care au fost crescuți pe navele imperiale și regale, dar inițial nu a avut succes. Abia când unitatea a fost transferată la Salonic via Arhangelsk și integrată în armata sârbă s-a stabilizat.

În acest moment, întreprinderea Salonic a fost pusă la dispoziție. Marea Britanie nu a văzut nicio utilitate pentru trupele sale din Salonic și a preferat să folosească diviziile debarcate acolo pentru a apăra Egiptul. În plus, în cazul unei invazii germano-bulgare a Greciei, trupele ar fi fost amenințate cu distrugerea. Cu toate acestea, Franța și ceilalți aliați au susținut menținerea amenințării pe flancuri a Puterilor Centrale pentru a evita o impresie nefavorabilă asupra Serbiei și a neutrilor România și Grecia.

Construirea Frontului Salonic

Din cauza înfrângerii diplomatice din Balcani, guvernul francez condus de René Viviani a demisionat la sfârșitul lunii octombrie 1915 și a fost înlocuit de un cabinet condus de Aristide Briand. Guvernul francez a pus debandada sârbă pe seama indeciziei Aliaților de a sprijini Serbia. Datorită loialității guvernului sârb față de Alianță, în ciuda rezultatului militar dezastruos, Aliații s-au simțit obligați să își coordoneze mai bine diferențele în viitor, votând asupra planificării ulterioare pentru restul teatrului de război din Balcani. Cu toate acestea, fiecare aliat în parte a avut priorități foarte diferite în ceea ce privește propriile obiective pentru o prezență în Balcani. Între 6 și 8 decembrie 1915, statele majore aliate s-au reunit la Conferința aliată de la Chantilly. Rușii erau în favoarea unei prezențe puternice în Balcani pentru a da o lovitură decisivă Austro-Ungariei, în timp ce francezii preferau o atitudine de așteptare pentru a putea exploata apoi o schimbare de situație pe unul dintre principalele fronturi. Italienii doreau să se concentreze doar pe sfera lor de interes din Albania, în timp ce britanicii renunțaseră complet la Balcani și cereau evacuarea imediată a trupelor. Pe de altă parte, reprezentantul Statului Major sârb a propus crearea unei armate puternice de până la un milion de soldați care, după eliminarea Bulgariei și eliberarea Serbiei, să atace direct Austria-Ungaria pentru a doborî Puterile Centrale din interior. Deși britanicii au votat împotriva menținerii armatei expediționare, conferința a decis pentru prima dată să continue apărarea Salonicului.

Ca măsură de securitate împotriva unui atac germano-bulgar, s-a decis să se înființeze mai întâi o tabără fortificată (camp retranché de Salonique) în acest scop. Mai târziu, trupele care se aflau aici urmau să facă parte din ofensivele aliate planificate pentru 1916. În acest scop, partea franceză a avut în vedere întărirea trupelor până la 400.000 de oameni. Acest proiect a fost amânat la Conferința de la Chantilly din martie 1916, atât timp cât niciun alt stat balcanic (România) nu intervenea în război de partea Antantei. Cu toate acestea, trupele aliate urmau să se deplaseze de la Salonic până la granița cu Grecia pentru a imobiliza inamicul. De asemenea, trebuiau să fie mai bine echipate pentru războiul montan.

Între timp, rămășițele armatei sârbe din Corfu au fost reorganizate. Până la sfârșitul lunii mai au fost transportate în Halkidiki. Trupele sârbe cuprindeau șase divizii de 120.000 de oameni, dar nu erau încă pregătite pentru acțiune. Trupele britanice au fost împărțite în două corpuri de armată sub comanda Armatei britanice din Salonic, dar au rămas deocamdată strict defensive, conform instrucțiunilor guvernului lor. Doar aliații Rusia și Italia au susținut operațiuni ofensive, dar au participat doar cu contingente mici (o divizie italiană sub comanda lui Carlo Petitti di Roreto și o brigadă rusă sub comanda lui Mihail Konstantinovici Diterichs), care au sosit în august.

Pregătiri pentru ofensivă

Generalul Sarrail plănuia o ofensivă împotriva trupelor bulgaro-germane din Macedonia încă din primăvara anului 1916. Cu toate acestea, el trebuia să fie atent la britanici, care nu erau pregătiți să sprijine acțiunile ofensive ale Antantei fără sprijinul României. În iunie, Aliații au cerut Greciei să își demobilizeze forțele pentru a nu fi amenințată în spate.

Sarrail avea patru divizii franceze pe front în acest moment, cărora li s-a alăturat o divizie britanică. La începutul lunii august, Divizia 17 franceză de infanterie colonială a efectuat un prim atac asupra pozițiilor bulgare de la Lacul Dojran, provocând pierderi grele. Atacul principal al lui Sarrail a fost planificat pentru sfârșitul lunii august, pentru a coincide cu intrarea României în război. La 22 iulie 1916, în cadrul unei conferințe de la Paris, s-a decis că Sarrail, până atunci doar comandant-șef nominal al aliaților, putea atribui zone operaționale și obiective trupelor britanice și putea stabili data desfășurării acestora. Dispoziții similare se aplicau și celorlalți aliați. În scopul comandării formațiunilor aliate, la 11 august 1916 a fost înființat un nou cartier general, Commandement des Armées alliées en Orient (C.A.A.).

Negocierile îndelungate cu România s-au încheiat la 17 august 1916, când au fost semnate la București un tratat de alianță și o convenție militară între România și puterile Antantei. Tratatele prevedeau declararea războiului și atacarea Austro-Ungariei de către România cel târziu la 28 august 1916. Ofensiva aliată pe frontul Salonic avea să înceapă cu o săptămână mai devreme, la 20 august 1916.

Armata bulgară i-a devansat pe aliați cu câteva zile când, la 17 august 1916, a lansat ofensive simultane în Florina și în Macedonia de est, ocupând zona Macedoniei de est până la Struma. Grecii IV. Corpul de armată staționat aici s-a plasat sub protecția germană la Kavala la 13 septembrie 1916.

Ofensiva Monastir 1916

Ofensiva aliată a început în cele din urmă la 12 septembrie 1916, vizând Monastir, în sud-vestul Macedoniei. În timp ce aripa dreaptă, formată în principal din unități britanice și italiene, urma să fie defensivă, aripa stângă, formată din trupe sârbo-franceze, urma să atace și să respingă Armata I bulgară, care se afla pe un front cuprins între Kaimakchalan și lacul Prespa.

De la începutul lunii octombrie, bătălia de două luni de la Arcul Cernei a avut loc pe râul Cerna, după ce bulgarii s-au retras în spatele râului. Acestea se aflau acum sub comanda AOK 11 german (Arnold von Winckler), care a primit întăriri germane și a fost plasat sub comanda Grupului de Armate Below (Otto von Below) cu Armata 1 bulgară. Mai jos a decis să abandoneze Monastir la 18 noiembrie 1916 (în ciuda protestelor bulgarilor). În decembrie 1916, ofensiva aliată a fost oprită.

Pregătiri pentru o nouă ofensivă

La 20 octombrie 1916, în cadrul unei conferințe la Boulogne, puterile aliate au decis să consolideze considerabil forțele din Macedonia (cu aproximativ șase divizii). Deși acest număr preconizat nu a fost atins, numărul trupelor aliate a crescut la aproape 500.000 la sfârșitul anului 1916. Scopul acestor măsuri era de a învinge Bulgaria în teatrul de război românesc, în cooperare cu forțele ruso-române, și de a obține astfel o poziție dominantă în Balcani. Această speranță nu s-a împlinit din cauza înfrângerilor suferite de România spre finalul anului.

Presiunea militară a fost folosită împotriva Greciei, care și-a concentrat trupele în Tesalia. După ce cererea de predare a flotei grecești fusese deja formulată la 11 octombrie 1916, aproximativ 3.000 de pușcași marini au debarcat la Pireu la 1 decembrie 1916 pentru a impune un nou ultimatum privind predarea pieselor de artilerie ca o compensație pentru pierderea fortului grec Rupel, care fusese ocupat fără rezistență de trupele bulgare în mai 1916. Aceasta a dus la "Bătălia de la Atena" împotriva trupelor loiale regelui, în urma căreia Aliații au fost nevoiți să se retragă la 2 decembrie 1916. Printre altele, capitala Greciei a fost bombardată de cuirasatul francez Mirabeau. La 8 decembrie 1916, a început blocada Greciei de către navele de război aliate, iar la 14 decembrie 1916 a fost emis un ultimatum pentru retragerea armatei grecești în Peloponez. Aceste măsuri au dus la o diminuare treptată a presiunii pe care comandantul șef francez Sarrail o simțea asupra legăturilor sale din spate.

În februarie 1917, a fost întreprinsă o ofensivă minoră în Albania cu scopul de a deschide o altă rută de aprovizionare de la Saranda la Korça. Operațiunile ofensive ulterioare din martie au avut ca scop ocuparea pozițiilor strategice de mare altitudine la nord-vest de Monastir și pe istmul dintre Lacul Ohrid și Lacul Prespa și eliberarea flancului vestic al Armatei Orientului.

Ofensiva de primăvară din 1917 și tranziția Greciei către Aliați

Planificată inițial pentru începutul lunii aprilie 1917, dar amânată din cauza vremii nefavorabile, ofensiva de primăvară a aliaților a început în seara zilei de 24 aprilie 1917 cu atacul în sectorul Corpului XII britanic dintre Lacul Dojran și Vardar. Corp de armată între Lacul Dojran și Vardar. Pentru un câștig de numai 1.500 de metri de tranșee, britanicii au suferit pierderi de 2.600 de oameni.

La începutul lunii mai 1917, au urmat alte atacuri de-a lungul frontului: în zona Diviziei 122 franceze, întărită de unități de voluntari greci, la vest de Vardar; în zona adiacentă a Armatei sârbe, la vest; și în zona Armatei franco-italiano-ruse din Arcul Cernei. Toate aceste atacuri au obținut câștiguri mici sau deloc în teren, cu pierderi grele. Ofensiva a fost oprită la 23 mai 1917.

În același timp cu suspendarea ofensivei de primăvară, Aliații, conduși de Franța, au convenit asupra unor măsuri suplimentare împotriva rezistenței grecești care încă se manifesta. La începutul lunii iunie 1917, Tesalia, grânarul Greciei, a fost ocupată. În același timp, au fost debarcate trupe în Pireu și în Istmul Corint.

Sub această presiune, regele Constantin a abdicat la 12 iunie 1917 în favoarea celui de-al doilea fiu mai mare al său, Alexandru. Acesta din urmă l-a numit pe Venizelos prim-ministru, iar la 29 iunie 1917 noul guvern a declarat război Puterilor Centrale. Cu toate acestea, armata greacă nu a fost mobilizată la început, dar cele trei divizii existente ale Armatei Naționale de Apărare au fost modernizate și întărite.

Evenimente până în vara anului 1918

În august 1917, Aliații au decis să elibereze două divizii britanice pentru frontul din Palestina. În armata sârbă, care se redusese la puțin sub 80.000 de oameni din cauza lipsei de oportunități de recrutare, epuizarea se făcea simțită, la fel ca și în unitățile franceze care se aflau pe front de ceva timp.

Până în august 1917, pe frontul macedonean nu au avut loc lupte importante. Pentru a împiedica retragerea unităților Puterilor Centrale pe frontul românesc, Sarrail a făcut să se desfășoare atacuri locale la sfârșitul lunii august și începutul lunii septembrie pentru a simula o ofensivă mai amplă. În septembrie și octombrie, zona din jurul Pogradec a fost ocupată de trupele franceze. În decembrie 1917, generalul Sarrail a fost eliberat din funcție de către prim-ministrul Georges Clemenceau. Acesta nu a mai fost considerat acceptabil de către niciunul dintre aliați din cauza interferenței sale în afacerile politice și a fost înlocuit cu Adolphe Guillaumat.

Acesta din urmă a reorganizat trupele aliate în perioada de până în aprilie 1918, în vederea unei posibile ofensive a Puterilor Centrale pe frontul macedonean. După armistițiul noului guvern bolșevic al Rusiei cu Puterile Centrale din decembrie 1917, divizia rusă a fost detașată de pe front în ianuarie 1918. Trupele franceze au fost împărțite în trei grupuri divizionare și a fost creată o rezervă centrală. În plus, reorganizarea armatei grecești a început să aibă efect odată cu disponibilitatea unor noi divizii.

La 7 aprilie 1918, Ferdinand Foch i-a ordonat lui Guillaumat să desfășoare ofensive locale în zona frontului din Macedonia, pentru a perturba ofensiva germană de primăvară care era în curs pe Frontul de Vest din 21 martie. De la sfârșitul lunii mai până la jumătatea lunii iunie, Corpul de armată al apărării naționale grecești a desfășurat prima sa operațiune ofensivă majoră, bătălia de la Skra-di-Legen, în care a fost capturată o poziție fortificată bulgară. Cam în aceeași perioadă, Grupul de divizii 3 francez din estul Albaniei a reușit, de asemenea, o ofensivă limitată. În general, odată cu retragerea celei mai mari părți a trupelor germane, situația puterilor Antantei în Balcani s-a schimbat în favoarea lor în cursul anului.

Înfrângerea Italiei în cea de-a douăsprezecea bătălie de la Isonzo, slăbirea internă a Bulgariei și a Austro-Ungariei, precum și pacea separată a României cu Puterile Centrale în primăvara anului 1918 au avut un efect favorabil asupra viitoarei poziții politico-militare a Serbiei în Balcani. Guvernul sârb a desfășurat o activitate intensă de lobby în exil pentru a promova în rândul aliaților săi o ordine postbelică ghidată de propriile interese și în care scopul declarat era înființarea unui stat iugoslav. Acordul la care s-a ajuns prin Declarația de la Corfu din vara anului 1917, în care unificarea planificată a Muntenegrului cu Serbia se baza, de asemenea, pe renunțarea la tron de către regele muntenegrean Nikola, a servit drept bază politică pentru aceasta. În aceste chestiuni, guvernul sârb a primit sprijinul total al Statelor Unite ale Americii, care a susținut eliberarea tuturor slavilor de sud de sub stăpânirea statului austro-ungar și a sprijinit în mod decisiv linia guvernului sârb în ceea ce privește înființarea acestui stat comun slav de sud planificat. Woodrow Wilson a făcut chiar presiuni asupra guvernului italian pentru a-și corecta ambițiile pe coasta eslavă de est.

În iunie 1918, a avut loc o schimbare la vârful armatelor aliate. Petar Bojović a demisionat din funcția de șef al Statului Major General din cauza unor neînțelegeri cu Guillaumat cu privire la extinderea secției de front a Armatei sârbe și a preluat de acum înainte comanda Armatei 1 sârbe. În locul acestuia a fost numit Živojin Mišić. Puțin mai târziu, Guillaumat a fost rechemat din Macedonia și înlocuit de Louis Franchet d'Espèrey la conducerea C.A.A.. Aceste schimbări urmau să aibă un efect pozitiv asupra pregătirii și executării ofensivei. Datorită popularității lui Mišić în rândul francezilor, precum și a faptului că d'Espèrey susținea o abordare mai ofensivă, s-a creat o bună premisă pentru ca cei doi comandanți să colaboreze îndeaproape în coordonarea evenimentelor viitoare. În ciuda respingerii britanice a oricărei ofensive în Balcani, guvernul francez a convenit cu guvernul sârb în iunie să pregătească o ofensivă în Balcani, dar în deplin secret față de ceilalți aliați. Obiectivul a fost stabilit pe baza unor orientări generale: Bulgaria urma să fie eliminată din război și să fie create condiții pentru a avansa în spatele flancului deschis al Puterilor Centrale.

Britanicii au aflat de pregătiri o lună mai târziu, dar guvernul francez a reușit să convingă Londra că va fi vorba doar de o ofensivă locală în zona frontului sârbesc, pentru a-și îmbunătăți poziția. După ce pregătirile au fost finalizate, britanicii au refuzat totuși sprijinul lor pentru o lungă perioadă de timp. Abia la 9 septembrie 1918 și-au dat acordul pentru ofensiva sârbo-franceză. Cu toate acestea, șeful Statului Major General Imperial, Henry Hughes Wilson, a limitat fără echivoc sprijinul britanic: "Dacă sârbii vor eșua, nu vor conta pe noi pentru a salva situația".

Înainte de ofensivă, forța bulgaro-germană era formată din 626.000 de oameni (dintre care doar 30.000 erau germani), 1.600 de tunuri și 80 de avioane. Înțelegerea avea la dispoziție 628.000 de soldați, 1.800 de tunuri și 200 de avioane. Dintre aceștia, 180.000 erau francezi cu opt divizii de infanterie și una de cavalerie, 150.000 de sârbi (inclusiv 20.000 de voluntari iugoslavi) cu șase divizii de infanterie și una de cavalerie, 135.000 de greci cu nouă divizii, 120.000 de britanici cu patru divizii, 42.000 de italieni cu o divizie și 1.000 de soldați albanezi ai lui Essad Pașa.

Trupele Antantei au fost împrăștiate în secțiuni de-a lungul frontului de 450 km:

Ofensiva finală împotriva Bulgariei

După sosirea sa, Franchet d'Espèrey a reluat imediat pregătirile pentru o ofensivă care fusese începută de predecesorul său. Spre deosebire de acesta din urmă, însă, el a urmărit de la început un rezultat decisiv pe acest front. Deoarece trupele bulgaro-germane erau răspândite de-a lungul frontului sub forma unui cordon, fără a forma rezerve mai puternice în spate, a fost pus în aplicare planul sârbesc de inițiere a străpungerii în secțiunea sârbă a frontului, a cărui idee de bază era de a lua inamicul prin surprindere. Zona Dobro Polje din secțiunea frontală a armatei sârbe a fost aleasă pentru concentrarea trupelor în vederea unei ofensive de pătrundere, deoarece partea inamică se aștepta cel mai puțin la un atac aici și nu putea aduce întăriri rapid din cauza zonei inaccesibile. Sârbii urmau să primească sprijinul a două divizii franceze (Diviziile 122 și 17 coloniale), iar o extindere viguroasă a străpungerii urma să se facă cu ajutorul cavaleriei, care urma să taie legăturile din spate ale armatei bulgare. Franchet d'Espèrey a stabilit aproximativ două luni pentru pregătirile necesare în acest sens; data țintă pentru începerea ofensivei era 15 septembrie. În acea zi, trupele sârbe urmau să atace, după o pregătire de artilerie, diviziile franceze și grecești de la Kožuf

Pentru secțiunea frontului sârbesc, care a fost înjumătățită la 30 de kilometri, ca sector de atac, s-a obținut o superioritate de două ori în efective și de 3,5 ori în artilerie și avioane. În unele părți ale Armatei a 2-a sârbe, care trebuia să preia conducerea în această pătrundere, exista o superioritate de trei ori mai mare în ceea ce privește efectivele și de cinci ori mai mare în ceea ce privește artileria și aviația. 220 de tunuri au fost poziționate pe linia frontului.

Primul obiectiv al trupelor de atac a fost Prilep; în continuare, trebuia să se ajungă la Skopje. În cel mai bun scenariu, o prăbușire a rezistenței bulgare, Aliații ar putea avansa spre Sofia și Niš în a doua fază a ofensivei.

La 14 septembrie 1918, ofensiva a început cu 22 de ore de focuri de artilerie grea asupra munților Macedoniei. La 15 septembrie 1918, la ora 5:30 dimineața, Armata a 2-a sârbă sub comanda lui Stepa Stepanović a trecut la atac. Pe aripa stângă, coloana principală a Diviziei 122 franceză a luptat. După o bătălie crâncenă de opt ore, Dobro Polje a fost cucerit la ora 14:30 și securizat prin capturarea dealului 1795. Coloana stângă nu a reușit să cucerească Sokol, a cărei capturare era o condiție prealabilă pentru intrarea Armatei 1 sârbe, până la căderea nopții. În centru, Divizia 17 colonială franceză a trebuit să se retragă pe pozițiile inițiale după succesele inițiale. Doar Divizia Šumadija a înregistrat un succes deplin în prima zi: în doar o oră a capturat vârful Veternik, considerat inexpugnabil. Acest lucru a permis diviziei să ajute Divizia 17 colonială, care totuși nu a reușit să avanseze. Stepanović a ordonat apoi diviziilor iugoslave și Timok să treacă prin rândurile Diviziei 17, care au reușit să cucerească pozițiile defensive bulgare de pe Krvavica și Krvavičkom kamen. La ora 18:00, aceștia au ajuns și la Krvavička poljana. Acest lucru a deschis calea spre Kazjak.

Pe 16 și 17 septembrie 1918, incursiunea a fost prelungită. La 18 septembrie 1918, trupele britanice și grecești au atacat și ele în sectorul lor de front, pe ambele maluri ale lacului Doiran. Armata bulgară s-a retras în spatele râurilor Cerna și Vardar, distrugându-și depozitele de aprovizionare. Prilep a fost cucerit la 23 septembrie 1918, iar Skopje la 29 septembrie 1918. Aliații au avansat aproximativ 130 de kilometri în 14 zile; au luat 90.000 de prizonieri (inclusiv cinci generali) și au capturat peste 800 de tunuri. Pierderile lor s-au ridicat la 15.000 de oameni, inclusiv 3.500 de morți și dispăruți.

Încă de la 26 septembrie 1918, bulgarii au cerut o încetare a focului de 48 de ore. La 28 septembrie 1918, o delegație de armistițiu condusă de ministrul de finanțe, Andrei Lyapchev, a sosit la Salonic, iar la 29 septembrie 1918, la ora 11 seara, a fost semnat Armistițiul de la Salonic, care a intrat în vigoare a doua zi la prânz. La 3 octombrie 1918, a început dezarmarea și demobilizarea armatei bulgare.

După retragerea Bulgariei din război, armatei aliate orientale i-au rămas câteva sarcini importante, în primul rând eliberarea Serbiei. După aceea, drumul spre Ungaria va fi de asemenea deschis. În plus, scopul era de a îngenunchea Imperiul Otoman prin luarea de măsuri împotriva acestuia. Existau două modalități de a face acest lucru: ocuparea Dardanelelor pentru a permite unei flote aliate să treacă prin Istanbul, sau marșul asupra capitalei în sine. În plus, unități mai mici urmau să ocupe puncte importante din Bulgaria și să sprijine corpul expediționar italian din Albania. Sprijinul pentru o reintrare a României în război și o intervenție în Rusia erau, de asemenea, în cărți.

La 2 octombrie 1918, Armata 1 sârbă a întâlnit unități austro-ungare (Divizia 9) lângă Kumanovo, care s-au retras după o scurtă luptă. La 4 octombrie 1918, a ajuns la Vranje, acoperită de o brigadă de cavalerie franceză și de divizia de cavalerie sârbă. Pe 9 octombrie, au fost observate unități germane mai mari, Divizia 219 Infanterie și Corpul alpin. A doua zi, cavaleria a cercetat și unități ale Diviziei 217 Infanterie. Importantul nod de cale ferată de la Niš a fost ocolit în mare măsură de unitățile aliate, iar Kruševac a fost atins pe 15 octombrie. La 1 noiembrie 1918, Armata I sârbă a intrat în Belgrad, iar Armata a II-a se afla la granița bosniacă. La 4 noiembrie 1918, negociatorii maghiari au fost primiți la Belgrad; cu o zi înainte, în Italia fusese deja semnat armistițiul de la Villa Giusti, prin care Austro-Ungaria ieșea din război.

În cursul lunii octombrie, Bulgaria a fost ocupată de trupele comandate de generalul Paul Chrétien. Având în vedere reintrarea României în război, la 28 octombrie 1918 a fost înființată Armée du Danube, formată din trei divizii sub comanda generalului Henri Berthelot, pentru a oferi sprijin împotriva forțelor de ocupație germane. Dunărea a fost blocată la Widin, la granița cu România. Comandantul-șef german în România, August von Mackensen, având în vedere amenințarea la adresa legăturilor sale din spate, a sugerat o retragere prin Ungaria spre Silezia Superioară.

Chiar înainte de o intervenție aliată în partea europeană a Imperiului Otoman, a capitulat la 30 octombrie 1918, prin Armistițiul de la Moudros. O divizie franceză și una britanică au fost trimise să participe la ocuparea Istanbulului.

După terminarea războiului, trupele Armatei Aliate Orientale au ocupat practic întreaga zonă a Balcanilor și unele zone adiacente:

Franța

Astăzi, mai multe cimitire militare, muzee și monumente comemorează Frontul Salonic. La Zeitenlik din Salonic, au fost înmormântați 8098 soldați francezi, 7441 sârbi și 3500 italieni, 1350 britanici și 493 ruși. Cimitirul sârbesc a fost proiectat de Nikolaj Petrovič Krasnov, care a reproiectat și osuarul proiectat inițial de Aleksandar Vasić. Pe insula Vido, unde soldații sârbi au fost puși în carantină după retragerea din Albania, un osuar (proiectat de Nikolaj Petrovič Krasnov în 1938

Cimitirul german de război Prilep a fost înființat până în 1933. Aici au fost înmormântați 1683 de morți de război germani și 146 de soldați din Austria, Bulgaria, Ungaria, România, Serbia, Turcia și 8 cetățeni albanezi.

În Belgrad, Floka - Turnul de observație al Statului Major General sârb comemorează Frontul Salonic, care a fost expus la nord de Kajmakčalan, pe vârful Nidže - Floka grecească - la 2361 m și care a fost reprodus după război la Belgrad în grădina Vechiului Palat Regal, actualul Parc Pionirski, precum și sculptura de mari dimensiuni Merci a la France a lui Ivan Meštrović, care comemorează în general înfrățirea în arme a Serbiei cu Franța în timpul Primului Război Mondial. Studiul lui Živojin Mišić din perioada de stat major de pe frontul din Salonic este acum expus la Muzeul Național din Valjevo.

La Paris, Rue du Dobropol a fost denumită după platoul înalt Dobro polje (în greacă: Kambos, în macedoneană: Dobro pole), situat în Grecia de astăzi la o altitudine de aproximativ 1 700 m. Dobro polje a fost principala poziție defensivă a armatei bulgare. Aici, între vârfurile Sokol (1822 m), Veternik (1756 m) și Kozjak (1814 m), armata bulgară își avea principalele poziții de apărare bine dezvoltate în Munții Moglenička, unde, pe lângă zona montană înaltă extinsă din Dobro Polje, presărată cu cratere de obuze, se remarcă și astăzi terenul aflat în general deasupra liniei copacilor, cu șanțuri și tranșee de tuneluri și foste poziții de artilerie și mitraliere. În Marsilia, monumentul Le Monument aux morts de l'armée d'orient comemorează morții de pe frontul din Balcani.

Filmul "Căpitanul Conan și lupii războiului", realizat în 1996 de regizorul francez Bertrand Tavernier, este plasat în faza finală a războiului de pe frontul Salonic, în 1918.

Reprezentări oficiale

Literatura secundară

Surse

1. Frontul din Macedonia (Primul Război Mondial)
2. Salonikifront
3. Richard C. Hall: Balkan breakthrough. The Battle of Dobro Pole 1918. (Twentieth-century battles) Indiana University Press, Bloomington, 2010, ISBN 978-0-253-35452-5, S. 79.
4. Richard C. Hall: Balkan breakthrough. The Battle of Dobro Pole 1918. 2010, S. 142.
5. Richard C. Hall: Balkan breakthrough. The Battle of Dobro Pole 1918. 2010, S. 165–167.
6. Richard C. Hall 2010: S. 173.
7. ^ The German 11th Army was composed of mostly Bulgarian divisions.[2]
8. ^ a b c The Serbian armies were corps sized formations.[3]
9. ^ Losses for Bulgaria in the whole war are given as 266,919 (including killed and died 87,500; wounded 152,930; Prisoners and missing 27,029). Bar 30,250 casualties in the Romanian Campaign and 37,000 casualties in the Serbian Campaign losses were all taken on the Salonika front.[6]
10. A. Palmer, The Gardeners of Salonika, The Macedonian Campaign 1915–1918 (1965)
11. Κωστόπουλος, Τάσος (11 Οκτωβρίου 2015). «Η άλλη Κατοχή». Η Εφημερίδα των Συντακτών. efsyn. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 23 Ιουλίου 2019. Ανακτήθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 2020.
12. Michel Mourre P 4603
13. Makédonia, Souvenirs d'un officier de liaison en Orient, Jean-José Frappa, Ernest Flammarion, Paris, 1921, p. 91-93
14. Marcelle Tinayre, « Un Été à Salonique » in Balkans en Feu à l'Aube du XXe siècle, Edition Omnibus, 2004
15. Général Sarrail, Mon commandement en Orient (1916-1918), Flammarion, 1920, p. 49