Rezumat

Bătălia de la Hastings a avut loc la 14 octombrie 1066. Armata franco-normandă a ducelui William al II-lea al Normandiei s-a confruntat cu armata anglo-saxonă a regelui Haroldo al II-lea. Acesta a fost începutul cuceririi normande a Angliei. A avut loc la aproximativ 11 mile nord-vest de Hastings, în apropiere de actualul oraș Battle din East Sussex, și s-a soldat cu o victorie normandă decisivă.

La originea confruntării se află faptul că moartea fără copii a regelui Angliei, Eduard Mărturisitorul, în ianuarie 1066, a declanșat o dispută între mai mulți pretendenți la tron. Haroldo a fost încoronat a doua zi după moartea lui Edward, dar în lunile următoare s-a confruntat cu invaziile lui William, ale propriului său frate Tostig și ale regelui norvegian Harald Hardrada. Cei doi din urmă s-au aliat și au debarcat în nordul Angliei în fruntea unei oștiri vikinge, cu care au învins o armată engleză recrutată în grabă în Bătălia de la Fulford, la 20 septembrie 1066, deși amândoi au fost înfrânți cinci zile mai târziu de regele Harald în Bătălia de la Stamford Bridge. Moartea în luptă a lui Hardrada și Tostig i-a lăsat pe regele englez și pe ducele William ca singurii pretendenți la coroană. În timp ce soldații lui Haroldo se refăceau după bătălie, ducele de Normandia a debarcat la 28 septembrie 1066 la Pevensey, în sudul Angliei, și a stabilit un cap de pod de unde a lansat cucerirea regatului. Haroldo a fost nevoit să mărșăluiască rapid spre sud și a trebuit să recruteze trupe pe parcurs.

Numărul exact al trupelor implicate în bătălie este necunoscut, deși estimările moderne sugerează că au fost aproximativ 10.000 de oameni ai lui William și aproximativ 7.000 ai lui Haroldo. Compoziția armatelor este clară: englezii erau aproape în întregime infanterie și câțiva arcași. Compoziția armatelor este clară: armata engleză era formată aproape în întregime din infanterie și câțiva arcași, în timp ce jumătate din forța invadatoare era formată din infanterie, iar restul era împărțit în mod egal între cavalerie și arcași. Se pare că Haroldo a încercat să-l surprindă pe William, dar cercetașii i-au raportat sosirea ducelui, care a mărșăluit de la Hastings pentru a-l întâlni pe rege. Bătălia a durat de la ora 9 dimineața până la apusul soarelui. Încercările inițiale ale invadatorilor de a străpunge liniile englezești au avut un efect redus, iar normanzii au adoptat ulterior tactica de a simula o retragere și apoi de a se întoarce împotriva apărătorilor. Moartea lui Haroldo, care trebuie să se fi produs spre sfârșitul zilei, a dus la retragerea și înfrângerea celei mai mari părți a armatei sale. Este dificil de stabilit cu exactitate numărul victimelor bătăliei, dar unii istorici estimează că numărul victimelor a fost de aproximativ 2.000 de invadatori și de două ori mai mare în rândul englezilor.

După un lung marș și câteva încăierări în sudul Angliei, William a obținut supunerea regatului și a fost încoronat rege în ziua de Crăciun a anului 1066. În anii care au urmat au avut loc mai multe rebeliuni și rezistențe la domnia noului rege, dar rezultatul confruntării de la Hastings a marcat punctul culminant al cuceririi Angliei de către normanzi. William a fondat o mănăstire pe locul bătăliei, al cărei altar principal al bisericii se presupune că marchează locul unde Harold a căzut mort. Anglia și Ducatul Normandiei au fost legate din punct de vedere politic în cea mai mare parte a Evului Mediu; într-adevăr, disputele legate de stăpânirea Normandiei, care a fost anexată de Regatul Franței în 1204, vor fi cauza Războiului de o sută de ani (1337-1453) dintre coroanele Franței și Angliei.

În anul 911, regele carolingian Carol al III-lea al Franței a permis unor grupuri de vikingi să se stabilească în Normandia sub conducerea lui Rollon. Aceștia au asimilat rapid cultura locală, renunțând la păgânism, convertindu-se la creștinism și căsătorindu-se cu localnici. În cele din urmă, granițele ducatului s-au extins spre vest. În 1002, regele englez Etelhard al II-lea cel Nehotărât s-a căsătorit cu Emma, sora lui Richard al II-lea, duce de Normandia. Fiul lor, Eduard Mărturisitorul, a petrecut mulți ani în exil în Normandia și a urcat pe tronul englez în 1042, ceea ce a dat startul unui interes profund al normanzilor în politica engleză, deoarece Eduard a apelat frecvent la fostele sale gazde pentru sprijin și a adus curteni, soldați și clerici normanzi pe care i-a numit în poziții de putere, în special în Biserică. De asemenea, Edward a intrat în conflict cu cel mai puternic conte al Angliei, socrul său Godwin de Wessex, care se temea de influența nobililor normanzi apropiați de rege și îi contesta autoritatea, ceea ce l-a determinat pe monarh să îl judece și să îl forțeze să se exileze în Flandra în 1051, unde a rămas până în anul următor. Este posibil ca regele, care nu avea urmași, să fi încurajat și ambițiile ducelui William de Normandia de a-i succeda la tronul englez.

Criza succesiunii în Anglia

Moartea regelui Eduard, la 5 ianuarie 1066, a lăsat regatul fără un moștenitor clar și cu mai mulți pretendenți la tronul Angliei. Succesorul său imediat a fost contele de Wessex, Haroldo Godwinson, cel mai bogat și mai puternic dintre aristocrații englezi și fiul vechiului dușman al lui Eduard, Godwin. Haroldo a fost numit rege de către Witenagemot al Angliei - adunarea notabililor din regat - și încoronat de Aldred, Arhiepiscop de York, deși normanzii au susținut că ceremonia a fost oficiată de Stigand, Arhiepiscopul de Canterbury ales în mod necanonic. Haroldo a fost în curând contestat de doi puternici conducători vecini. Ducele William a susținut că Edward îi promisese tronul și că Godwinson jurase să-i respecte decizia. Regele Harald Hardrada al Norvegiei a contestat și el succesiunea și a revendicat tronul pe baza unui acord între predecesorul său Magnus cel Bun și regele englez anterior, Canute Hardeknut, conform căruia, dacă unul dintre ei murea fără urmași, celălalt urma să moștenească atât Anglia, cât și Norvegia. William și Hardrada au început imediat să adune trupe și nave pentru a lansa invazii separate.

Invaziile Tostig și Hardrada

La începutul anului 1066, Tostig Godwinson, fratele exilat al lui Haroldo, a atacat coasta de sud a Angliei cu o flotă pe care o construise în Flandra și Orkney. Amenințarea reprezentată de flota lui Haroldo l-a forțat să se deplaseze spre nord, unde a făcut raiduri în Anglia de Est și Lincolnshire; acolo a fost nevoit să se întoarcă la corăbiile sale din cauza apărării zonei de către frații Edwin și Morcar, conți de Mercia și, respectiv, Northumbria. Abandonat de majoritatea adepților săi, s-a retras în Scoția, unde și-a petrecut vara recrutând mai mulți oameni. Hardrada a invadat nordul Angliei la începutul lunii septembrie în fruntea unei flote de 300 de nave și aproximativ 15.000 de oameni, cărora li s-au alăturat forțele lui Tostig. Această armată vikingă a ocupat orașul York după ce a învins forțele engleze conduse de Edwin și Morcar în bătălia de la Fulford, la 20 septembrie 1066.

Armata engleză a fost organizată în divizii regionale și formată din fyrd, o forță de miliție recrutată în cadrul unor legiuiri sub comanda liderilor locali, cum ar fi conți, episcopi sau șerifi. fyrd-ul era compus din oameni care dețineau propriile terenuri și erau înarmați cu echipament militar plătit de comunitatea lor pentru a satisface cerințele forțelor militare ale regelui. Pentru fiecare cinci hide, unități de teren nominal capabile să asigure traiul unei gospodării, trebuia să se ofere voluntar un soldat. Se pare că suta, un tip de diviziune administrativă engleză, era principala unitate de organizare a fyrd. În ansamblu, regatul Angliei putea furniza aproximativ 14.000 de luptători la nevoie. Existau două tipuri de militari în fyrd. Liderii săi naturali erau thegns, elita locală a proprietarilor de pământ și clerul; restul erau legi ale oamenilor de rând. În mod normal, fyrd-ul era mobilizat pentru două luni, cu excepția situațiilor de urgență. Era neobișnuit ca un întreg fyrd național să fie solicitat; într-adevăr, în anii precedenți, fyrd-urile fuseseră chemate doar în 1051, 1052 și 1065 pentru a preveni rebeliunea și izbucnirea războiului civil prin refuzul de a trimite trupe rebelilor. Cu toate acestea, fyrd-ul național nu mai fusese implicat într-un război real din 1016, iar membrii săi erau de obicei implicați în repararea fortărețelor și a altor infrastructuri, precum și în garnizoanele din orașe.

Regele avea, de asemenea, o gardă personală profesionistă, huscarles, care constituia coloana vertebrală a forțelor regale și care, de asemenea, făcea parte din forțele unor conți. thegns puteau, de asemenea, să lupte ca parte a huscarles sau să se înroleze în forțele unui conte sau aristocrat. Thegns puteau, de asemenea, să lupte ca parte a huscarles sau să se înroleze în forțele unui conte sau aristocrat. Atât fyrd, cât și huscarles luptau pe jos. Armata engleză care a luptat la Hastings pare să fi avut un număr foarte mic de arcași.

Haroldo a rămas în prima jumătate a anului 1066 pe coasta sudică a Angliei cu o armată numeroasă, fyrd-ul, și o flotă puternică, așteptând invazia lui William, iar la 8 septembrie a fost nevoit să demobilizeze miliția, deoarece aceasta era în serviciu de patru luni și își consumase toate proviziile, în timp ce flota regală a navigat înapoi la Londra. La 8 septembrie a fost nevoit să demobilizeze miliția, deoarece aceasta era la datorie de patru luni și își consumase toate proviziile, în timp ce flota regală a navigat înapoi spre Londra. Când a auzit de invazia norvegiană, s-a grăbit spre nord, recrutând soldați pe drum și luând prin surprindere armata vikingă a lui Hardrada și a fratelui său Tostig, pe care i-a învins și ucis în Bătălia de la Stamford Bridge, la 25 septembrie. Norvegienii au suferit pierderi atât de mari încât au avut nevoie de doar 24 din cele 300 de nave ale lor pentru a transporta supraviețuitorii. Cu toate acestea, a fost o victorie de Pyrrhus pentru englezi, deoarece armata lui Haroldo a fost decimată și slăbită.

William a adunat o flotă mare de invazie și o armată recrutată din Normandia și din restul Franței, cu contingente mari de bretoni și flamanzi. A petrecut nouă luni pentru pregătirile sale, deoarece a trebuit să construiască o flotă de la zero. Potrivit unor cronicari normanzi, a obținut și sprijin diplomatic, deși veridicitatea acestei informații a fost subiectul unor dezbateri istoriografice. Cea mai faimoasă afirmație este aceea că Papa Alexandru al II-lea a trimis un steag în semn de susținere, fapt care se regăsește doar în cronica lui William de Poitiers. În aprilie 1066, cometa Halley a apărut pe cer într-una dintre vizitele sale periodice, fapt care a ținut prima pagină a ziarelor din întreaga Europă și care a fost legat de criza de succesiune din Anglia.

William și-a adunat flota la Dives-sur-Mer la 12 august și, puțin peste o lună mai târziu, la 12 septembrie, a mutat-o în orașul Saint-Valery-sur-Somme, gata să traverseze Canalul Mânecii. Cu toate acestea, traversarea a fost întârziată, fie din cauza vremii nefavorabile, fie pentru că au vrut să evite interceptarea de către puternica flotă engleză. În cele din urmă, normanzii au navigat spre Anglia la câteva zile după victoria lui Harold asupra vikingilor lui Hardrada, au profitat de demobilizarea flotei engleze și au debarcat la Pevensey la 28 septembrie. Unele corăbii au fost luate de ape și au ajuns mai la est, la Romney, unde normanzii s-au luptat cu fyrd-ul sau miliția locală. Imediat ce au pus piciorul pe pământ englezesc, soldații lui William au ridicat un fort de lemn la Hastings, de unde au jefuit zona înconjurătoare. La Pevensey au construit alte fortificații.

Forțele normande în Hastings

Numărul exact și componența armatei ducelui William sunt necunoscute. Un document contemporan afirmă că acesta avea 776 de nave, dar aceasta pare a fi o cifră umflată. Estimările cronicarilor medievali cu privire la mărimea forțelor sale sunt mult exagerate, variind de la 14.000 la 150.000 de oameni. Istoricii moderni nu sunt de asemenea de acord, dar estimează mărimea armatei invadatoare între 7.000 și 12.000 de oameni: aproximativ 2.000 de călăreți, 4.000 de infanterie grea și 1.500 de arcași și arbaletiști. Listele ulterioare ale presupușilor tovarăși de luptă ai lui William conțin multe nume care, fără îndoială, au fost adăugate ulterior; sunt înregistrate doar 32 de persoane cunoscute de istorici care au fost efectiv alături de duce în bătălia decisivă.

Principala armură a jefuitorilor era cea de zale, care ajungea de obicei până la genunchi, avea fante pentru brațe și, în unele cazuri, avea mâneci până la coate. Unele dintre aceste zale puteau avea solzi de metal, os sau piele. Căștile erau confecționate din metal și aveau o formă conică, cu o bandă pentru a proteja nasul. Atât cavaleria, cât și infanteria purtau scuturi. Soldații de jos erau protejați de un scut rotund din lemn cu întărituri metalice, în timp ce cavaleria folosea un alt tip de scut în formă de zmeu și purta de obicei o suliță. Toți luptau cu săbii lungi, drepte și cu două tăișuri. În plus, infanteria putea folosi sulițe și sulițe lungi, în timp ce cavaleria ataca și ea cu macete în loc de săbii. Arcașii, dintre care majoritatea nu purtau armură, foloseau atât arcul simplu, cât și arbaleta.

După ce i-a învins pe fratele său Tostig și pe Harald Hardrada în nord, regele Haroldo și-a lăsat mulți dintre soldații săi acolo, printre care Edwin și Morcar, și a mărșăluit cu restul trupelor sale spre sud pentru a face față temutei invazii normande. Nu este clar în ce moment a auzit de debarcarea lui William, dar este probabil să fi fost în timp ce călătorea spre sud. S-a oprit la Londra, unde a stat aproximativ o săptămână înainte de a se îndrepta spre Hastings, așa că este probabil ca marșul său spre sud să fi durat o săptămână întreagă, parcurgând aproximativ 43 km pe zi pentru a parcurge întreaga distanță de 320 km. El și-a așezat tabăra pe dealul Caldbec în noaptea de 13 octombrie, lângă un măr bătrân, la aproximativ 13 km de castelul lui William din Hastings. Potrivit unor cronicari francezi contemporani, Haroldo i-a trimis lui William unul sau mai mulți emisari, ceea ce este probabil, dar este clar că eforturile sale au fost în zadar.

Deși Haroldo intenționa să îi surprindă pe normanzi, cercetașii lui William l-au informat prompt despre sosirea forțelor engleze. Evenimentele care au dus la bătălie sunt neclare, deoarece relatările surselor sunt contradictorii, dar toate sunt de acord că ducele și-a condus armata din Hastings și a avansat spre inamic. Haroldo își ocupase o poziție defensivă pe vârful dealului Senlac (astăzi Battle, East Sussex), la aproximativ 9,7 km de castelul lui William.

Forțele britanice la Hastings

Numărul exact de soldați din armata lui Haroldo nu este cunoscut. Potrivit istoricului Michael Lawson, înregistrările contemporane nu sunt de încredere din cauza cifrelor disproporționate, unii cronicari normanzi susținând că Haroldo a condus între 400.000 și 1.200.000 de oameni. Pe de altă parte, sursele englezești oferă, în general, cifre foarte mici pentru forțele lui Haroldo, ceea ce, potrivit lui Lawson, este menit să dea impresia că înfrângerea sa nu a fost atât de devastatoare. Istoricii moderni consideră că la Hastings au fost între 5.000 și 13.000 de soldați anglo-saxoni, în timp ce estimări mai recente plasează numărul trupelor engleze la aproximativ 7.000-8.000, inclusiv milițieni fyrd și huscarli. Se știe că puțini englezi au luptat în această bătălie, aproximativ nouăsprezece care aproape sigur se aflau de partea lui Haroldo la 14 octombrie, inclusiv frații săi Gyrth și Leofwine și alte rude.

Armata anglo-saxonă era compusă în întregime din infanterie. Este posibil ca unii aristocrați să fi călărit pe cal până la locul bătăliei, dar când începeau luptele, aceștia coborau pentru a lupta pe jos. Nucleul armatei era format din huscarle, soldați profesioniști care purtau coifuri conice, zale de lanț și un scut, care putea fi rotund sau în formă de zmeu. Mulți dintre ei foloseau toporul danez cu două mâini, precum și topoare de aruncat mai mici, de tipul celor folosite pentru tăierea lemnului. Restul armatei era format din legiuni fyrd, o infanterie neprofesionistă, ușor blindată. Cea mai mare parte a infanteriei a format un zid de scuturi, în care s-au adunat primele linii de luptă și și-au blocat scuturile. În spatele lor se aflau cei înarmați cu topoare, arcași și alți soldați care mânuiau sulițe.

Ora și locația

Sâmbătă, 14 octombrie 1066, a răsărit la ora 6:48, iar cronicile reflectă faptul că a fost o zi neobișnuit de luminoasă, deși nu se cunosc condițiile meteorologice. Apusul soarelui în acea zi a fost la ora 16:54, iar câmpul de luptă urma să fie aproape întunecat la ora 17:54 și în întuneric total la ora 18:24. Răsăritul Lunii în acea noapte a avut loc abia la ora 11:12, așa că, odată ce soarele a dispărut la orizont, pe câmpul de luptă aproape că nu mai era lumină naturală.

Bătălia a avut loc la unsprezece kilometri nord de Hastings, în actualul sat Battle, între două dealuri, Caldbec la nord și Telham la sud. Traseul pe care armata engleză l-a urmat pentru a ajunge pe câmpul de luptă nu este cunoscut cu exactitate, existând mai multe rute posibile: un vechi drum roman care lega Rochester de Hastings, considerat cel mai probabil datorită descoperirii în 1876 a mai multor monede în apropiere; un alt drum roman între Londra și Lewes; sau diverse drumuri de țară care duc, de asemenea, la locul faptei. Cronicarul anglo-normand William de Jumièges a scris că ducele William și-a ținut armata înarmată și pregătită pentru un posibil atac surpriză pe tot parcursul nopții precedente, însă alte relatări sugerează că normanzii au avansat din Hastings spre câmpul de luptă în aceeași zi. Majoritatea istoricilor favorizează cea din urmă posibilitate, însă Michael Kenneth Lawson susține că relatarea lui Jumièges este corectă.

Numele dat bătăliei este neobișnuit, deoarece există mai multe orașe mult mai aproape de locul bătăliei decât Hastings. În acest sens, Cronica anglo-saxonă se referă la ea ca fiind bătălia "la bătrânul măr". Patru decenii mai târziu, cronicarul anglo-normand Orderic Vital a numit evenimentul "Senlac", o adaptare normandă a cuvântului anglo-saxon "Sandlacu", care înseamnă "apă nisipoasă". Acesta ar putea fi numele pârâului care traversează câmpul de luptă. Deja în Domesday Book, în 1086, bătălia este menționată ca bellum Hasestingas, "Bătălia de la Hastings".

Dispozițiile și tacticile forțelor

Armata lui Haroldo s-a desfășurat pe vârful unui deal abrupt, cu flancurile protejate de păduri și teren mlăștinos în fața lor. Este posibil ca linia lor să se extindă până la un pârâu din apropiere. Au format un zid adunându-și scuturile în prima linie pentru a se proteja de atac. Sursele diferă în ceea ce privește locul exact în care au luptat: unii susțin că au luptat pe locul Battle Abbey, construită ani mai târziu, dar alții sugerează că a fost pe dealul Caldbec. De pe acest deal, drumul de la Londra la Hastings trecea printr-o mică vale până când ajungea la o ridicătură largă de teren care se deschidea de o parte și de alta. Întregul loc avea forma unui ciocan, al cărui cap era un deal lung de aproximativ 730 de metri, de-a lungul căruia Haroldo și-a desfășurat trupele, blocând complet drumul spre Londra. Regele și-a plantat steagul în punctul cel mai înalt, iar în fruntea formației sale a dispus o linie de infanterie destul de plană, care se întindea de la un capăt la altul al dealului.

Mai multe detalii despre desfășurarea normanzilor sunt disponibile: ducele William pare să-și fi organizat forțele în trei grupuri, care corespund în linii mari originilor lor. Aripa stângă era compusă în principal din bretoni, plus soldați din Anjou, Poitou și Maine. Toți erau comandați de Alan Rufus, o rudă a contelui de Bretania. În centru se aflau normanzii, care erau cei mai numeroși și se aflau sub comanda directă a ducelui și a unora dintre rudele sale. În sfârșit, aripa dreaptă era formată din francezi și luptători din Picardia, Boulogne și Flandra, care erau cei mai puțin numeroși și erau comandați de William FitzOsbern și de contele Eustace al II-lea de Boulogne. Liniile din față erau formate din arcași și în spatele lor infanterie cu sulițe. Probabil că alături de arcași erau și arcași cu arbalete și praștii. Cavaleria a fost ținută în rezervă, în timp ce un mic grup de clerici și servitori de la poalele dealului Telham au rămas în afara luptei.

Această aranjare a forțelor de către William indică faptul că el plănuia să înceapă bătălia cu arcașii, care urmau să decimeze inamicul cu o ploaie de săgeți, iar apoi infanteria urma să se angajeze în luptă corp la corp. Infanteria trebuia, de asemenea, să creeze breșe în liniile lor prin care cavaleria să treacă pentru a străpunge liniile engleze și a urmări trupele care fugeau.

Începutul bătăliei

Deoarece multe dintre sursele primare se contrazic uneori între ele, este imposibil să se ofere o descriere a bătăliei care să fie incontestabilă. Singurele fapte necontestate sunt că ostilitățile au izbucnit sâmbătă, 14 octombrie 1066, în jurul orei 9 și că bătălia a durat până la căderea nopții. Bătălia a început cu arcașii și câțiva arcași normanzi trăgând în sus, spre zidul de scuturi al englezilor, dar, din cauza unghiului traiectoriei și a pantei dealului, multe săgeți au lovit scuturile din prima linie. Lipsa arcașilor din rândul forțelor engleze a fost, în mod paradoxal, un dezavantaj pentru arcașii normanzi, care nu aveau șansa de a refolosi săgețile inamicului și dispuneau doar de o tolbă de douăzeci și patru de săgeți. După salvele arcașilor săi, William și-a trimis sulițerii în prima linie pentru a continua atacul, dar aceștia au trebuit să se apropie de formația anglo-saxonă și au fost întâmpinați cu o ploaie de proiectile: sulițe, topoare și pietre. În timp ce infanteria nu reușea să străpungă forțele lui Haroldo, cavaleria normandă a avansat pentru a-l sprijini, dar tot fără succes. A început o debandadă generală a forțelor lui William, care se pare că a început pe aripa stângă bretonă. În acest moment, zvonurile privind moartea ducelui normand s-au răspândit, sporind confuzia. Englezii au profitat de situație și au pornit în urmărirea invadatorilor, dar William a călărit printre oamenii săi, arătându-și fața și strigând că este încă în viață. Ducele a condus apoi un contraatac împotriva englezilor care își rupseseră formația, dintre care unii au avut timp să se regrupeze pe deal înainte de a fi depășiți.

Nu se știe dacă această urmărire de către englezi a fost ordonată de Haroldo sau dacă a avut loc în mod spontan. Poetul normand Wace povestește că regele le-a ordonat oamenilor săi să rămână în formație, dar nimeni altcineva nu consemnează acest detaliu. Tapiseria de la Bayeux înfățișează moartea lui Gyrth și a lui Leofwine, frații lui Haroldo, chiar înainte de bătălie, în vârful dealului, ceea ce ar putea însemna că ei au condus urmărirea. Poemul latin Carmen de Hastingae Proelius - Cântecul bătăliei de la Hastings - spune o poveste diferită despre moartea lui Gyrth, potrivit căreia ducele William a fost cel care l-a ucis în luptă, confundându-l poate cu Haroldo. Cronicarul William de Poitiers afirmă că trupurile lui Gyrth și Leofwine au fost găsite lângă cel al lui Haroldo, ceea ce înseamnă că au murit spre sfârșitul bătăliei. Pe de altă parte, este de asemenea posibil ca amândoi să fi căzut la început și apoi trupurile lor să fi fost aduse în fața lui Haroldo, ceea ce ar explica locul în care se aflau după bătălie. Istoricul militar Peter Marren speculează că, dacă cei doi frați au murit la începutul luptelor, acest lucru l-ar fi putut influența pe Haroldo să lupte până la capăt.

Evadări simulate

La începutul după-amiezii a avut loc probabil o pauză, necesară pentru odihnă, hrană și pentru refacerea rândurilor. Este posibil ca William să fi avut nevoie de ea pentru a pune în aplicare o nouă strategie, poate inspirată de urmărirea eșuată a englezilor, care în cele din urmă a funcționat atât de bine pentru normanzi. Dacă cavaleria normandă se putea apropia de zidul scutului și apoi să fugă panicată și să atragă englezii în urmărire, se puteau deschide breșe în formația lor aglomerată. William de Poitiers spune că această tactică a fost folosită de două ori. Deși s-a spus că relatările cronicarilor normanzi despre acest șiretlic ar fi fost un mod de a scuza fuga trupelor ducale de dimineață, este puțin probabil, deoarece acestea nu au ascuns niciodată această primă retragere. Unii istorici au susținut că povestea despre folosirea zborului simulat a fost o strategie deliberată inventată după bătălie, dar majoritatea sunt convinși că aceasta a fost folosită de normanzi la Hastings.

Deși evadările simulate nu au rupt liniile, probabil că au decimat numărul husarilor din zidul de scuturi englezesc. Huscarii căzuți în timpul urmăririi trupelor normande au fost înlocuiți de milițienii fyrd și zidul de scuturi a fost menținut. Se pare că arcașii normanzi au intervenit din nou înainte și în timpul asaltului cavaleriei și infanteriei conduse de duce. Deși sursele din secolul al XII-lea de după bătălie afirmă că arcașilor li s-a ordonat să tragă la un unghi foarte înalt, astfel încât săgețile să cadă în spatele zidului scutului, nicio relatare contemporană nu reflectă acest fapt. Nu se știe câte asalturi au lansat normanzii împotriva liniilor englezești, dar mai multe surse reflectă diverse acțiuni atât ale normanzilor, cât și ale englezilor în timpul luptelor din această după-amiază. Cântecul lui Carmen relatează că ducele William a fost ucis de doi cai pe care îi călărea în timpul luptei, în timp ce cronicarul William de Poitiers spune că au fost trei.

Moartea lui Haroldo

Se pare că regele Haroldo a murit în luptă spre sfârșitul bătăliei, deși relatările din surse sunt contradictorii. William de Poitiers menționează doar moartea sa, fără a da detalii despre cum s-a produs. Tapiseria de la Bayeux prezintă un personaj care ține o săgeată lângă ochi, iar lângă el un alt personaj lovit de o sabie. Deasupra ambelor figuri apare fraza latină "Aici a murit regele Haroldo", dar nu este clar care dintre cei doi este Haroldo sau dacă ambii îl reprezintă.

Prima mențiune a morții regelui la Hastings printr-o săgeată în ochi datează din anii 1080, într-o istorie a normanzilor scrisă de călugărul italian Amatus de Montecassino. Un alt cronicar, William de Malmesbury, a susținut că Haroldo a fost ucis de o săgeată în creier și că, în același timp, a fost rănit de un războinic. Poetul Wace repetă relatarea săgeții în ochi, în timp ce cântăreața Carmen povestește că ducele William l-a ucis el însuși, dar acest lucru este foarte improbabil, deoarece, potrivit istoricului Christopher Gravett, o astfel de faptă ar fi fost lăudată de toți cronicarii și trubadurii din Franța. Potrivit lui Peter Marren, versiunea oferită de William de Jumièges este și mai puțin credibilă, deoarece el afirmă că regele a căzut în timpul luptelor de dimineață. Cronica bătăliei Abbey Chronicle susține că Haroldo a fost ucis de o lovitură întâmplătoare a unui combatant necunoscut. Un biograf modern al regelui, Ian Walker, susține că a fost probabil ucis de o săgeată în ochi, deși spune, de asemenea, că este posibil ca Haroldo să fi fost doborât de un cavaler normand când era deja rănit mortal la cap. Istoricul Peter Rex concluzionează că, pe baza surselor disponibile, nu se poate spune cum a murit.

Moartea sa a lăsat trupele engleze fără conducere și au început să se prăbușească. Mulți soldați au fugit, dar garda regală a lui Huscarles a înconjurat trupul lordului lor căzut și a luptat până la sfârșit. Normanzii i-au urmărit pe cei care fugeau și, cu excepția unei acțiuni de ariergardă într-un loc cunoscut sub numele de Malfosse, bătălia s-a încheiat. Nu este clar ce s-a întâmplat la acest Malfosse, sau "Groapa răului", și nici unde se afla exact. A avut loc într-un punct fortificat sau într-un set de tranșee unde o parte dintre englezi l-au înconjurat și l-au rănit grav pe Eustace de Boulogne înainte de a fi înfrânți de normanzi.

Motive ale rezultatului

În istoriografia referitoare la această bătălie au fost prezentate diverse explicații pentru înfrângerea lui Haroldo. Istoricul Michael Lawson crede că acest lucru s-a datorat dificultății de a se apăra împotriva a două invazii aproape simultane. Faptul că a fost forțat să își demobilizeze trupele în sudul Angliei la 8 septembrie a contribuit, de asemenea, la înfrângerea sa, la fel ca și graba cu care a mărșăluit spre sud, în loc să adune mai mulți oameni înainte de a-l înfrunta pe William la Hastings. Cu toate acestea, pentru Lawson nu este clar că armata anglo-saxonă a fost suficientă pentru a-l învinge pe ducele normand. Lawson crede, de asemenea, că este clar că regele nu a avut încredere în conții Edwin și Morcar după ce inamicul său Tostig a fost învins, deoarece nu a vrut ca aceștia să-l însoțească în înaintarea rapidă spre sud. Față de aceste poziții, care descriu o infanterie săsească epuizată, istoricul Richard Huscroft susține că durata lungă a bătăliei, o zi întreagă, arată că soldații englezi nu erau obosiți de lungul lor marș. Istoricul Ian Walker sugerează că unul dintre motivele grabei lui Harold de a-l angaja pe William a fost dorința de a-l împiedica pe acesta să-și extindă capul de pod și să jefuiască ținutul englezesc cu cavaleria și tacticile sale mobile pentru a asigura hrana trupelor sale.

Lawson concluzionează că cea mai mare parte din vina pentru înfrângerea anglo-saxonă se datorează probabil evenimentelor din timpul bătăliei în sine și că William era un lider militar mai experimentat, dar că englezii nu au reușit să se mențină strict în defensivă și și-au expus flancurile inamicului în timp ce îi urmăreau pe normanzii care se retrăgeau, deși nu este clar dacă acest lucru s-a datorat lipsei de experiență a comandanților saxoni sau indisciplinei soldaților. Richard Huscroft subliniază că lipsa cavaleriei a îngreunat posibilitățile tactice ale lui Haroldo și că, în cele din urmă, moartea regelui a fost decisivă în prăbușirea trupelor sale. Ian Walker l-a criticat pe monarhul anglo-saxon pentru că nu a exploatat posibilitatea oferită de zvonul morții lui William în primele etape ale bătăliei. În cele din urmă, istoricul David Nicolle a afirmat că, în bătălia de la Hastings, armata lui William "a demonstrat, nu fără dificultate, superioritatea tacticilor franco-normande care îmbinau infanteria și cavaleria față de tradiția germanică și scandinavă a infanteriei folosite de anglo-saxoni".

Corpul regelui Haroldo a fost localizat a doua zi după bătălie, probabil după armură sau după semnele de pe corp. Stindardul său personal a fost prezentat lui William și apoi trimis papei de la Roma. Corpurile englezilor, inclusiv ale fraților lui Haroldo și ale soților lor, au fost lăsate pe câmpul de luptă, deși unele au fost recuperate ulterior de rude. Corpurile celor uciși de partea normanzilor au fost îngropate într-o groapă comună mare, care nu a fost încă localizată. Numărul exact al morților nu este cunoscut. Dacă se iau în considerare nobilii englezi identificați de istorici care se știe că au murit la Hastings, rata victimelor a fost de aproximativ 50%, deși acest procent poate fi prea mare. Pe de altă parte, dacă îi numărăm pe membrii nobilimii normande despre care se știe că au pierit în acea zi, rata victimelor în rândul lor a fost de unul din șapte. Printre trupe trebuie să fi fost mai mulți morți. Deși cifrele lui Peter Marren pentru Orderico Vital sunt exagerate - 15.000 de intervenții din 60.000 de normanzi implicați - rata victimelor de 25% ar putea fi exactă. Astfel, Marren speculează că poate 2.000 de normanzi și aproximativ 4.000 de englezi au căzut la Hastings. Relatările despre cadavrele găsite pe câmpul de luptă sunt cunoscute ani mai târziu. Deși experții au crezut întotdeauna că nu pot exista rămășițe recuperabile din cauza acidității solului, descoperirea unui schelet într-un cimitir în 1994 a schimbat acest punct de vedere. Inițial, s-a crezut că rămășițele aparțin unei victime din bătălia de la Lewes, din apropiere, care a avut loc în 1264, dar mai târziu s-a descoperit că sunt cele ale unuia dintre morții de la Hastings.

O poveste spune că mama lui Haroldo, Gytha, s-a oferit să-i plătească victoriosului William greutatea în aur a trupului fiului ei, dacă acesta i-l dădea, dar ducele a refuzat, ordonând în schimb ca trupul lui Haroldo să fie aruncat în mare. În schimb, William a ordonat ca trupul lui Haroldo să fie aruncat în mare, deși nu se știe unde a fost făcut acest lucru. O altă poveste spune că Haroldo a fost îngropat în vârful unei stânci. Waltham Abbey, care fusese fondată de Haroldo, a susținut ani mai târziu că trupul său a fost îngropat în secret acolo. Alte legende susțin chiar că Haroldo nu a murit în Hastings, ci a evadat și a devenit pustnic în Chester.

William se aștepta să primească supunerea liderilor englezi supraviețuitori după victoria sa, dar, în schimb, Witenagemot l-a proclamat rege pe Edgar Atheling, cu sprijinul conților Edwin și Morcar, a lui Stigand, arhiepiscop de Canterbury, și a lui Aldred, arhiepiscop de York. În fața acestei situații, William a avansat spre Londra de-a lungul coastei Kent. A învins o forță engleză care l-a atacat la Southwark, dar nu a reușit să cucerească Podul Londrei, așa că a fost nevoit să facă un ocol pentru a se apropia de capitală pe o rută mai lungă. A urcat pe valea râului Tamisa și l-a traversat la Wallingford, unde a primit supunerea lui Stigand. A călătorit apoi spre nord-est de-a lungul Chilterns și s-a îndreptat spre Londra dinspre nord-vest, luptând în mai multe încăierări împotriva forțelor trimise din oraș. Liderii Angliei s-au predat în cele din urmă ducelui normand la Berkhamsted, Hertfordshire, după care acesta a fost aclamat rege al Angliei sub numele de William I și încoronat de Aldred la 25 decembrie 1066 la Westminster Abbey.

În ciuda supunerii unei mari părți a nobilimii engleze, rezistența a continuat timp de mai mulți ani. La sfârșitul anului 1067 au avut loc revolte împotriva dominației normande la Exeter, în timp ce la mijlocul anului 1068 a avut loc o invazie a fiilor lui Harold și o altă rebeliune în Northumbria. În 1069, William s-a confruntat cu alte probleme cauzate de rebeli în Northumbria, o flotă daneză de invazie, precum și rebeliuni în sudul și vestul Angliei. Noul rege i-a zdrobit pe toți cu duritate și a culminat demonstrația sa de putere cu așa-numitul Masacru din Nord, la sfârșitul anului 1069 și începutul anului 1070, în timpul căruia a ordonat rasarea diferitelor părți din nordul Angliei. De asemenea, monarhul a înăbușit, în orașul Ely, o altă revoltă împotriva autorității sale, în 1070, condusă de Hereward Haiducul.

Pe locul bătăliei, William a ordonat înființarea Battle Abbey. Potrivit unor surse din secolul al XII-lea, "Cuceritorul" a promis că va fonda această abație, iar altarul principal al bisericii sale a fost așezat exact în locul în care Harold a căzut mort. Este mai probabil ca legații apostolici care l-au întâlnit în 1070 să fi impus această fundație. Tapiseria de la Bayeux, o pânză brodată lungă de aproape șaptezeci de metri care relatează cronologic toate evenimentele care au dus la Hastings, a fost comandată probabil la scurt timp după bătălie de episcopul Odon de Bayeux, fratele vitreg al lui William, probabil pentru a fi atârnată în palatul său din Bayeux.

Topografia câmpului de luptă a fost modificată de construcția ulterioară a mănăstirii și de nivelarea vârfului dealului, motiv pentru care dealul abrupt pe care englezii și-au ocupat pozițiile pare astăzi mult mai puțin abrupt. După dizolvarea mănăstirilor decretată de regele Henric al VIII-lea la mijlocul secolului al XVI-lea, terenul mănăstirii a trecut în proprietatea unor proprietari seculari, care l-au folosit ca reședință de țară. În 1976, situl a fost scos la vânzare și cumpărat de guvernul britanic cu ajutorul unor donatori americani care doreau să onoreze cea de-a 200-a aniversare a independenței britanice. În prezent, abația și câmpul de luptă sunt deschise publicului și sunt administrate de English Heritage, un organism public care protejează patrimoniul istoric al Angliei. La fiecare cinci sau șase ani, bătălia de la Hastings este reconstituită cu participarea a mii de voluntari și spectatori pe locul exact al câmpului de luptă.

Surse

1. Bătălia de la Hastings
2. Batalla de Hastings
3. En idioma anglosajón, Beadu Hǣstingum y, en normando, Batâle dé Hastings.
4. Los vikingos de la región comenzaron a ser conocidos como «Hombres del Norte», de lo cual derivan «Normandía» y «normandos».[10]​
5. ^ I vichinghi nella regione divennero noti come "Uomini del Nord", da questo appellativo derivano i nomi "Normandia" e "Normanni".
6. ^ L'unico documento sopravvissuto che elenca le imbarcazioni riporta il numero di 776 navi, fornite da 14 diversi nobili normanni. Questa lista non include l'ammiraglia di Guglielmo, la Mora, donatagli da sua moglie, Matilde di Fiandra. La Mora è raffigurata sull'arazzo di Bayeux, e ha una polena a forma di leone.
7. ^ L'apparizione della cometa è raffigurata sull'arazzo di Bayeux, e avviene nel momento dell'incoronazione di Aroldo, anche se l'apparizione della cometa fu successiva a questo evento, (il periodo in cui questa passò va dal 24 aprile al 1º maggio 1066). L'immagine sull'arazzo è la prima rappresentazione pittorica della cometa di Halley.
8. ^ «Hoar» vuol dire grigio e probabilmente si riferisce a un albero di melo ricoperto di licheni, che era probabilmente un punto di riferimento locale.
9. ^ Old English: Gefeoht æt Hæstingum Norman: Batâle dé Hastings
10. ^ The Vikings in the region became known as the "Northmen", from which "Normandy" and "Normans" are derived.[2]
11. ^ There is some slight confusion in the original sources about the exact date; it was most likely 5 January, but a few contemporaneous sources give 4 January.[10]
12. ^ Other contenders later came to the fore. The first was Edgar Ætheling, Edward the Confessor's great nephew who was a patrilineal descendant of King Edmund Ironside. He was the son of Edward the Exile, son of Edmund Ironside, and was born in Hungary where his father had fled after the conquest of England by Cnut the Great. After his family's eventual return to England and his father's death in 1057,[16] Edgar had by far the strongest hereditary claim to the throne, but he was only about thirteen or fourteen at the time of Edward the Confessor's death, and with little family to support him, his claim was passed over by the Witenaġemot.[17] Another contender was Sweyn II of Denmark, who had a claim to the throne as the grandson of Sweyn Forkbeard and nephew of Cnut,[18] but he did not make his bid for the throne until 1069.[19] Tostig Godwinson's attacks in early 1066 may have been the beginning of a bid for the throne, but threw in his lot with Harald Hardrada after defeat at the hands of Edwin and Morcar and the desertion of most of his followers he.[20]
13. ^ The surviving ship list gives 776 ships, contributed by 14 different Norman nobles.[31] This list does not include William's flagship, the Mora, given to him by his wife, Matilda of Flanders. The Mora is depicted on the Bayeux Tapestry with a lion figurehead.[32]
14. Os vikings na região ficaram conhecidas como os "homens do Norte" do qual "Normandia" e "normandos" são derivados.[2]