Rezumat

Walter Elias Disney, cunoscut și sub numele de Walt Disney, a fost un producător, regizor, scenarist și animator american. S-a născut la 5 decembrie 1901 în Chicago, Illinois și a murit la 15 decembrie 1966 în Burbank, California. Este unul dintre pionierii animației și este un simbol al secolului XX.

În 1923 a fondat Walt Disney Company și a devenit treptat unul dintre cei mai renumiți producători de film. Walt Disney a fost, de asemenea, creatorul primului "parc tematic", inventând acest concept. Cunoscut ca povestitor și vedetă de televiziune, el și echipa sa au creat multe dintre cele mai cunoscute personaje animate din lume, unul dintre acestea fiind considerat de mai mulți jurnaliști ca fiind alter ego-ul său: Mickey Mouse.

La cinci decenii de la moartea sa, cu un total de 22 de premii din 59 de nominalizări, este în continuare cel mai premiat artist individual cu Oscaruri.

1901-1919: copilărie

Walt Disney s-a născut la Chicago, la 5 decembrie 1901, al patrulea fiu al lui Elias Disney, de origine irlandeză, și al Flora Call. A primit numele tatălui său ca al doilea prenume, iar primul după un prieten apropiat al tatălui său, Walter Parr, ministru la Biserica Congregațională St. Paul. Walt a fost botezat la 8 iunie 1902 în biserica reverendului Parr și de către acesta. În decembrie 1903 s-a născut sora lui Walt, Ruth Flora Disney. La acea vreme, familia locuia pe Tripp Avenue, din veniturile obținute din afacerea de construcții a lui Elias, care se ocupase în principal de tâmplărie, deoarece acesta lucrase pe șantierele de construcție ale Expoziției Mondiale Columbian din 1893 din Chicago. Potrivit unui eseu biografic scris de Elias Disney, probabil în 1939, numele Disney a luat naștere ca o anglicizare a numelui francez D'Isigny, despre care se spune că a fost purtat de doi soldați normanzi, Hughes d'Isigny și fiul său Robert, care au pornit să cucerească Anglia împreună cu William Cuceritorul și au rămas în țară după victoria din 1066. O ramură a familiei Disney a emigrat în Irlanda în secolul al XVII-lea. Mai târziu, Arundel Elias Disney, străbunicul lui Walt, fratele său Robert și familiile lor au plecat în 1834 spre America de Nord. Au sosit la New York la 3 octombrie 1834. Robert s-a stabilit la o fermă din Midwest, în timp ce Arundel a decis să se stabilească în Goderich Township, în Huron County, Ontario, Canada.

În 1906, din cauza unei crize în industria construcțiilor, Elias nu a mai putut să-și conducă afacerea de construcții. Familia lui Walt s-a mutat în aprilie la o fermă de 48 de acri (19,4 ha) în Marceline, Missouri, cumpărată cu 3.000 de dolari și aflată aproape de ferma unchiului Robert. Walt a fost nevoit să aștepte până la vârsta de opt ani pentru a se înscrie la Școala Elementară Marceline, pentru a putea merge împreună cu sora sa, care era cu un an mai mică. Elias s-a îmbolnăvit și nu a mai putut să se ocupe de munca la fermă. Acesta a decis să vândă proprietatea în 1909, iar familia a fost nevoită să locuiască într-o casă închiriată.

În 1910, s-a mutat în Kansas City pentru a fi alături de frații mai mari ai lui Walt, Herbert și Raymond. Familia s-a mutat la 3028 Bellefontaine. Walt avea atunci nouă ani și a descoperit un oraș foarte activ, departe de mediul rural, pe care l-a idealizat treptat. De asemenea, a descoperit parcurile de distracții prin intermediul Grădinii Fairmont, situată la două străzi de casă.

Walt și fratele său, Roy, lucrează în timpul liber în afacerea de ziare a tatălui lor pentru a ajuta familia să se descurce. Se trezesc la 4:30 dimineața pentru a livra ziarul Kansas City Star. Cei doi mai mari părăsiseră deja casa familiei pentru a scăpa de violențele tatălui lor, Elias, un autocrat sadic care nu ezita să folosească marțea pe Roy sau pe Walt, care s-a răzvrătit la vârsta de paisprezece ani. Potrivit documentelor școlii publice regionale din Kansas City, Walt Disney a urmat cursurile liceului Benton High School începând din 1911, absolvind pe 8 iunie 1917. Acolo a întâlnit un tânăr pe nume Walt Pfeiffer, cu care a făcut un duet de vodevil. În septembrie 1917, familia s-a întors la Chicago. Walt Disney a fost înscris la Liceul William McKinley și, în același timp, la una dintre clasele Institutului de Artă din Chicago, unde a învățat rudimentele desenului în diminețile de sâmbătă, grație uneia dintre rarele indulgențe ale tatălui său. În timp ce se întorcea la facultate împreună cu sora sa, Roy a fost nevoit să lucreze la ferma unchiului Robert și apoi la o bancă pentru a-și întreține familia. Walt și-a găsit două slujbe ciudate în acea perioadă: poștaș suplinitor și portar în uniformă la stația de metrou de pe strada 35.

În 1917, Primul Război Mondial făcea ravagii în Europa, iar Elias a decis să cumpere o fabrică de jeleuri din Chicago. Walt a preferat să rămână în Kansas City cu fratele său Roy. La 22 iunie 1917, Roy a fost înrolat în Marină și, din cauza vârstei sale, Walt nu s-a putut înrola. Se pare că în acea vară a anului 1917, datorită lui Roy și unchiului său Michael Martin, inginer de căi ferate, Walt a găsit un loc de muncă ca vânzător de trenuri, ceea ce i-a permis să "vadă țara". S-a angajat ca vânzător în trenurile Missouri Pacific Railroad și, îmbrăcat în uniforma companiei, le oferea pasagerilor ziare, dulciuri, fructe și sucuri. Dave Smith și Steven Clack cred că în această perioadă și-a descoperit pasiunea pentru trenurile cu aburi.

În toamnă, Walt s-a mutat la Chicago împreună cu familia sa, în urma unui transfer. A intrat apoi la liceul McKinley, unde a ilustrat revista studențească The Voices. În timpul verii, livra ziare și corespondență pentru poștă și ieșea seara cu fetele la film. A devenit obsedat de un singur subiect: "câștigarea războiului". Walt a părăsit școala la vârsta de 16 ani și a vrut să se înroleze în armată.

Deși avea 16 ani, se gândea că ar putea fi mai mare, dar nu avea vârsta necesară pentru a se înrola în armată (18 ani). Apoi a descoperit că se putea înscrie în Crucea Roșie de la vârsta de 17 ani.

Neavând nici el vârsta necesară de 17 ani pentru a se înrola în Corpul Voluntar de Ambulanță al Crucii Roșii Americane, a găsit o soluție: și-a falsificat pașaportul cu ajutorul unui prieten pentru a-și schimba data nașterii în 1900. A fost acceptat la 16 septembrie 1918 și a început pregătirea la Sound Beach, Connecticut.

Încorporat în Divizia de ambulanță a Crucii Roșii Americane din Franța, a intrat în Primul Război Mondial a doua zi după armistițiu, la 12 noiembrie 1918. Debarcat la Le Havre, a fost repartizat mai întâi în apropiere de Saint-Cyr-l'École, apoi a fost desemnat să conducă ambulanțe pentru Spitalul de Evacuare nr. 5 din Paris și, în cele din urmă, a fost repartizat într-o tabără de Cruce Roșie la Neufchâteau, un nod de cale ferată din Vosgi. Pe drum, a rămas în pană și a fost găzduit de un portar nu departe de Paris, la câțiva kilometri de viitorul oraș Marne-la-Vallée și de șantierul Disneyland Paris, inaugurat în 1992.

A rămas în Franța timp de un an. În această perioadă a realizat primele sale desene cunoscute pe tema unui mic rozător care avea să-l facă celebru. De fapt, el a desenat cu umor doi "șobolani de tranșee" într-un caiet colectat de la Biblioteca Publică din Chicago și intitulat "Un album realizat pentru soldații și marinarii noștri de către cetățenii din Chicago". Walt s-a reîntâlnit cu familia sa în toamnă la Chicago și apoi s-a alăturat fratelui său Roy, eliberat din marină, în Kansas City. Acolo a vrut să înceapă o carieră de artist comercial, în ciuda slujbei pe care tatăl său i-a oferit-o în Chicago.

1920-1937: primii ani ai animației

La întoarcerea sa în Statele Unite, Disney își căuta un loc de muncă și, în ciuda celui oferit de tatăl său, a preferat să aplice pentru joburi în domeniul designului publicitar. Pentru că își dorise dintotdeauna să facă filme, a aplicat pentru mai multe locuri de muncă, inclusiv pentru unul cu Charlie Chaplin. A obținut primul său loc de muncă la "Pesman-Rubin Commercial Art Studio" pentru 50 de dolari pe lună. Acolo a făcut coperta programului săptămânal al Teatrului Newman.

În timpul acestui prim angajament, a întâlnit un tânăr animator de vârsta sa, Ubbe Ert Iwerks (care și-a schimbat ulterior numele în Ub Iwerks), cu care a fondat compania "Iwerks-Disney Commercial Artists" în ianuarie 1920. Compania a eșuat, dar cei doi au fost curând angajați de Kansas City Film Ad Company, în urma unei oferte de muncă din Kansas City Star, și au lucrat la reclame animate primitive pentru cinematografele locale.

Reclamele animate nu mai erau suficiente pentru a-l satisface pe Walt; în timpul liber, a început să-și creeze propriile filme, pe care le-a vândut în 1922 companiei Newman Theater Company. Aceste filme de un minut, numite Newman Laugh-O-Grams, erau uneori critice, abordau probleme locale și, prin urmare, erau pe placul publicului.

La 23 mai 1922, Disney a lansat Laugh-O-Gram, Inc., care producea scurtmetraje animate bazate pe basme și povești populare pentru copii. Printre angajații săi se numărau Iwerks, Hugh Harman, Rudolf Ising, Carman Maxwell și Friz Freleng. Producțiile tinerei companii au fost bine primite în zona Kansas City, dar costurile au depășit veniturile. O companie locală numită Pictorial Club le-a oferit un contract de unsprezece mii de dolari pentru câteva filme. După ce au realizat mai multe filme, Disney și echipa sa nu au fost plătiți de partenerul lor.

După un ultim scurtmetraj, Alice's Wonderland, un film de animație și live-action, studioul a intrat în faliment în iulie 1923. Roy Oliver, unul dintre frații lui Walt, l-a invitat pe Walt să vină la Hollywood. Disney a lucrat ca fotograf independent și a reușit să strângă suficienți bani pentru a cumpăra un bilet de tren dus-întors spre California și a luat cu el Alice's Wonderland, care tocmai fusese finalizat, lăsându-și echipa în urmă. Christopher Finch ar fi plecat cu doar 40 de dolari în buzunar și a promis că va ajuta echipajul să ajungă în California.

La Hollywood, Disney înființează o "afacere" de animație împreună cu fratele său Roy. Astfel a început studioul fraților Disney în garajul unchiului lor Robert. Au obținut un contract de distribuție cu Margaret J. Winkler, distribuitor de drepturi de autor din New York și logodnica lui Charles B. Mintz. Winkler și Mintz distribuiau deja seria Felix the Cat. Virginia Davis, vedeta filmului live Alice's Wonderland, a fost "extirpată" din Kansas, la fel ca și Ub Iwerks, la cererea lui Mintz și Winkler. La 16 octombrie 1923, Disney a semnat un contract cu aceștia pentru a realiza douăsprezece filme. Această dată marchează crearea studiourilor Disney.

La 6 iulie 1925, Walt a plătit un avans de 400 de dolari pentru a cumpăra un teren la 2719 Hyperion Avenue pentru a găzdui toți animatorii. La scurt timp după aceea, la 13 iulie 1925, Lillian Bounds, una dintre angajatele studioului, care lucra ca pictoriță de intervale și secretară, a devenit soția lui Walt Disney. Povestea lor de dragoste a început pentru că Walt o conducea adesea pe tânără acasă, seara, cu mașina sa. Tinerii căsătoriți au avut o scurtă lună de miere la Mount Rainier și în Seattle.

Comediile Alice, care îmbinau animația și acțiunea live, au avut un succes rezonabil. Din cauza unui cec neplătit, părinții Virginiei Davis au scos-o din serialul Alice. A fost înlocuită de Dawn O'Day și apoi de Margie Gay.

În 1926, studioul Disney Brothers a fost redenumit Walt Disney Studio. Lois Hardwick a preluat, de asemenea, pentru scurt timp, rolul lui Alice. Până la sfârșitul seriei, în 1927, subiectele au fost mai mult axate pe personajele animate, în special pe o pisică pe nume Julius, care evocă Felix the Cat, decât pe personajul Alice. Serialul a devenit din ce în ce mai asemănător cu alte producții fără acțiune live.

Walt Disney nu a fost un mare caricaturist și a recunoscut adesea că nu a contribuit cu niciun desen după 1926, dedicându-se în schimb tărâmului ideilor.

În 1927, Charles Mintz s-a căsătorit cu Margaret Winkler și a preluat controlul asupra companiei soției sale. El a decis să producă o nouă serie de desene animate pentru a fi distribuită de Universal Pictures. Noul serial, Oswald the Lucky Rabbit, a avut un succes relativ, iar personajul Oswald a devenit un simbol popular. Studiourile Disney s-au extins, iar Walt i-a angajat pe Harman, Ising, Maxwell și Freleng din Kansas City.

În februarie 1928, Disney a mers la New York pentru a negocia cu Mintz o cotă mai mare de venituri pentru fiecare film. Dar a fost uimit când omul de afaceri i-a spus că nu numai că își reducea cota sa, dar că îi lua și pe majoritatea animatorilor săi cheie, printre care Harman, Ising, Maxwell și Freleng. Mintz l-a amenințat pe Disney cu crearea propriului său studio dacă nu va fi de acord să reducă costurile de producție. În plus, Universal, și nu Disney, deține marca înregistrată a iepurelui Oswald din contractul anterior, ceea ce înseamnă că se poate lipsi de ea pentru a face aceste filme.

Disney a refuzat și a pierdut cea mai mare parte a echipei sale de animație. El, Iwerks și câțiva dintre credincioși au început apoi să lucreze în secret la un nou personaj care să-l înlocuiască pe Oswald Iepurele. Walt nu a uitat niciodată acest eșec și, pe viitor, a avut grijă să își asigure drepturile de autor pentru fiecare creație. Numele Walt Disney Productions a fost adoptat în același an, 1928.

Animatorii care au părăsit Disney au devenit nucleul studiourilor Winkler, conduse de Mintz și de cumnatul său George Winkler. Ulterior, Winkler Studios a dispărut după ce Universal a decis ca desenele animate Oswald the Rabbit să fie produse de o divizie internă condusă de Walter Lantz. Mintz și-a concentrat atenția asupra studiourilor care produceau filmele Krazy Kat, care mai târziu au devenit Screen Gems. Harman, Ising, Maxwell și Freleng au decis să meargă pe drumul lor și au format Arabian Nights Cartoon Studio și apoi Harman-Ising Studio. Ei au vândut un personaj asemănător cu Oswald the Rabbit numit Bosko lui Leon Schlesinger și Warner Bros. Apoi au început să lucreze la primele episoade din seria Looney Tunes.

Se povestește că Walt a desenat, în trenul care îl ducea înapoi de la New York la Los Angeles, un personaj bazat pe desenul lui Oswald, fără urechile atârnate, cu urechi rotunde și o coadă simplă, într-o singură lovitură de creion și, prin urmare, mai ușor de desenat. Mai târziu, a desenat un personaj apropiat de un șoarece. Ub Iwerks, pe de altă parte, ar fi refăcut pur și simplu desenul pentru a obține desenul pe care îl cunoaștem. Se pare, totuși, că Ub a fost cel care a dezvoltat aspectul personajului, în timp ce Walt Disney s-a mulțumit să îi dea caracter.

Personajul a fost numit Mortimer Mouse înainte de a fi redenumit Mickey Mouse de către Lillian Disney. Personajul și-a făcut debutul într-un scurtmetraj intitulat Plane Crazy, care, la fel ca toate lucrările anterioare ale lui Disney, a fost un film mut. După ce nu a reușit să găsească un distribuitor interesat de Plane Crazy sau de continuarea sa, The Gallopin' Gaucho, Disney a observat că acestor filme le lipsea un lucru.

În toamna anului 1927, Warner Bros. lansase un film revoluționar, The Jazz Singer, iar cinematograful încetase să mai fie mut. Disney a lansat crearea unui desen animat Mickey, cu sunet, numit Steamboat Willie. Disney a fost nevoit să-și vândă mașina pentru a face rost de bani pentru filmul său. Un om de afaceri pe nume Pat Powers i-a oferit lui Disney distribuția și Cinephone, un sistem de sincronizare a sunetului de contrabandă. Pe 18 noiembrie 1928, la Teatrul Colony din New York, a fost prezentat publicului Steamboat Willie, primul film de animație cu sunet sincronizat. Această dată marchează nașterea lui Mickey Mouse, dar și a lui Minnie Mouse și Pat Hibular. Steamboat Willie devine un succes.

Plane Crazy și The Gallopin' Gaucho au fost lansate cu sunet, iar toate desenele animate ulterioare cu Mickey au fost însoțite de o coloană sonoră. Disney însuși a asigurat efectele vocale pentru primele desene animate. A fost, de asemenea, vocea în engleză a lui Mickey Mouse până în 1947. Pentru a nu mai avea probleme cu distribuitorii, Walt depune o marcă pentru Mickey Mouse cu logo-ul vizibil în filme (din 21 mai 1928) care va fi acceptată la 18 septembrie 1928, urmând ca în 1933 să fie depuse alte mărci pentru desen.

În 1929, după succesul seriei Mickey Mouse, Walt a decis să producă o nouă serie. După ce l-a recrutat pe compozitorul Carl W. Stalling, o veche cunoștință din Kansas City, și datorită influenței acestuia, tema scurtmetrajelor s-a schimbat și a devenit un desen animat muzical numit Silly Symphonies. Seria a început cu Dansul scheletelor, bazat pe piesa lui Camille Saint-Saëns. În același an, Disney a autorizat utilizarea creațiilor sale, în special a lui Mickey, pentru comercializare, inclusiv pentru blocnotesuri. Walt Disney Enterprises a fost creată pentru a gestiona comercializarea. Deși cele două serii au avut un mare succes, studiourile Disney nu și-au văzut crescut partea lor din profiturile obținute de Pat Powers cu seria Mickey Mouse, Silly Symphonies fiind distribuite de Columbia Pictures. Producția unei a doua serii de scurtmetraje a fost cea care l-a diferențiat pe Walt Disney de concurenții săi de la acea vreme și a deschis o serie de posibilități de scenarii.

În 1930, Disney a renunțat la distribuitorul Powers și a semnat un nou contract de distribuție cu Columbia Pictures pentru Mickey Mouse. Dar divorțul a fost destul de dificil și Walt a avut nevoie de ajutorul unui avocat, Gunther Lessing, pe care l-a angajat ca director al departamentului juridic. Pe partea de merchandising, Walt o angajează pe Charlotte Clark, o tânără din Burbank care tocmai a creat o păpușă Mickey Mouse, pe care Walt o consideră foarte reușită. Păpușa a fost produsă în serie și prezentată la fiecare eveniment promoțional. În același timp, Ub Iwerks a părăsit studiourile după ce a fost tentat de un contract de exclusivitate cu Powers. Powers credea că succesul studioului s-a datorat în mare parte talentului lui Iwerks.

Iwerks a preluat conducerea studioului Iwerks Studio, finanțat de Powers, și a avut un succes mixt. După o perioadă petrecută la Columbia Pictures, s-a întors la Disney în 1940 pentru a lucra în departamentul de cercetare și dezvoltare al studiourilor. În cadrul acestui departament, a fost pionier al unor procese cinematografice și al unor tehnologii de animație specializate.

La sfârșitul anului 1930, personajul Mickey a devenit o vedetă internațională sub numele de "Topolino" în Italia și "Miki Kuchi" în Japonia, printre altele.

În 1931, Mickey a apărut în douăsprezece filme, produse de o echipă de peste patruzeci de animatori, inclusiv The Moose Hunt, în care Pluto și-a adoptat numele definitiv. În ceea ce privește Simfoniile prostești, în "Găinușa înțeleaptă", descoperim conturul viitorului Donald Duck. Cu toate acestea, fiecare scurtmetraj de 8 minute realizat de studiourile Disney a costat 13.000 de dolari, în timp ce alte studiouri rareori depășeau bugete de 2.500 de dolari.

În 1932, Mickey Mouse a devenit cel mai popular personaj de desene animate de pe ecran și multe studiouri concurente, cum ar fi Van Beuren Studios și Screen Gems, au creat clone ale lui Mickey Mouse în speranța de a profita de succesul Disney.

După ce s-a mutat de la Columbia la United Artists în 1932, Walt a început să producă Silly Symphonies folosind noul proces Technicolor, care permitea utilizarea întregului spectru al curcubeului, transformând reclamele din acea vreme într-o lume plină de culoare. Primul desen animat color a fost proaspăta Simfonie prostească, Flori și copaci, care era în alb-negru. Disney a negociat cu Technicolor pentru o exclusivitate de doi ani pentru procesul de colorare, pentru a-și putea recupera costurile, care erau foarte mari din cauza costului exorbitant al producțiilor sale, majorat și mai mult de noul proces.

Trees and Flowers a câștigat primul Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj animat în 1932. În același an, Disney a primit un Oscar onorific pentru crearea lui Mickey Mouse, a cărui serie a fost transformată în color abia în 1935. În ceea ce privește sunetul, Parade of Oscar Nominees 1932 (18 noiembrie 1932) a fost primul scurtmetraj Disney care a folosit sistemul RCA Photophone, urmat de Santa's Workshop (10 decembrie 1932, prima Silly Symphony) și Building a Building (7 ianuarie 1933, primul Mickey Mouse).

Disney a lansat rapid alte serii, dedicate personajelor Donald Duck, Goofy sau Pluto. Sub conducerea lui Kay Kamen, un agent de vânzări experimentat, a autorizat vânzarea a numeroase produse derivate, inclusiv benzi desenate Mickey, care au devenit pagini întregi și apoi mici ziare. Primul ziar Mickey a apărut în Italia la sfârșitul anului 1932.

Începând cu 1930, Walt a înregistrat numeroase succese cinematografice și comerciale, dar necesitatea de a recurge la noi tehnici nu le-a permis lui Walt și lui Roy Oliver să își plătească datoriile. Trebuie amintit că studiourile au trebuit să se extindă de la 150 la 2.000 m² între 1927 și 1931.

Walt a suferit o cădere nervoasă în 1931 și, la sfatul unui medic, a plecat într-o călătorie împreună cu soția sa, Lilly. S-a întors odihnit după ce a vizitat Washington, D.C. și a făcut o croazieră prin Havana și prin Canalul Panama. La întoarcere, s-a alăturat Clubului Atletic Hollywood, unde a practicat echitația și golful. În 1932, și-a încurajat colegii să joace baseball, iar unii dintre ei l-au urmat în pasiunea sa, polo. Walt s-a înconjurat de prietenii și angajații săi pentru a juca meciuri care se jucau adesea la Riviera Country Club. Avea, de asemenea, o fermă de armăsari cu șapte ponei pe nume June, Slim, Nava, Arrow, Pardner, Tacky și Tommy. De asemenea, petrecea câteva weekenduri pe an cu fiicele și soția sa la o cabană din Smoke Tree Ranch, în Palm Springs. El a vândut această a doua casă în anii 1950 pentru a-și finanța parcul de distracții.

Co-creator și producător al lui Mickey, Disney este la fel de faimos ca și celebrul său personaj de șoarece, însă viața sa privată este mai puțin cunoscută. Una dintre cele mai mari speranțe ale sale era să aibă un copil, un băiat dacă se poate, la fel ca fratele său Roy Oliver și soția sa Edna, care l-au născut pe Roy Edward Disney la 10 ianuarie 1930. Lillian a născut în cele din urmă o fiică, Diane Marie Disney, la 19 decembrie 1933, iar cuplul a decis să adopte o a doua fiică, Sharon Mae Disney, născută la 21 decembrie 1936.

Studiourile continuă să producă scurtmetraje într-un ritm rapid, seria Mickey Mouse și Silly Symphonies fiind două dintre cele mai cunoscute serii din cinematografie. Veniturile din seriile sale rămân doar satisfăcătoare pentru Disney. Poate că studiourile continuă să funcționeze, dar nu generează niciun profit real.

Pentru ca studiourile sale să devină profitabile, Walt a decis să producă un lungmetraj de animație și, într-o seară din 1934, el și animatorii săi au vizionat un film mut din 1916 pe care îl văzuse în tinerețe: Albă ca Zăpada cu Marguerite Clark. Filmul său de lungmetraj se va baza pe această poveste. Industria cinematografică a aflat curând de proiectul Disney. Concurenții s-au grăbit să prezică falimentul pentru ceea ce au numit "nebunia Disney". Atât Lillian, cât și Roy încearcă să-l convingă pe Walt să renunțe la proiectul său, dar acesta insistă să lucreze la el.

Între 1934 și 1937, studiourile Disney au folosit Silly Symphonies în principal pentru a testa tehnicile necesare pentru Albă ca Zăpada. Experimentele au vizat animația realistă a ființelor umane, animația unor personaje distincte, efectele speciale și utilizarea unor procedee specializate și particulare pentru animație. The Old Mill, de exemplu, a fost primul film realizat cu camera multipanou inventată de Bill Garity, un tehnician de la studiourile Disney, care a conferit un adevărat efect de profunzime desenelor animate. La Albă ca Zăpada au lucrat în principal echipele care se ocupau în mod normal de Silly Symphonies, ceea ce a însemnat că acestea au trebuit să dedice mai puțin timp seriei. De fapt, a dispărut în curând.

Pentru a-și ajuta animatorii, Walt a lansat mai multe proiecte interne ale studioului, cu scopul de a rafina talentele și inspirațiile fiecăruia.

Începând cu 1931, Ben Sharpsteen și David Hand au fost responsabili de echipele de ucenici, în special de Silly Symphonies, și, ca atare, au fost primii formatori ai animatorilor din studiourile Disney. Acest lucru le-a permis să îi formeze pe numeroșii animatori pe care îi angajaseră recent. Văzând că unii dintre ei se întâlneau cu cei mai experimentați dintre ei pentru a-și îmbunătăți abilitățile, Walt a angajat în 1932 un profesor de desen de la Institutul de Artă Chouinard, Don Graham, pentru a superviza sesiunile de formare internă de seară pentru membrii studioului.

În același timp, Walt a colecționat numeroase lucrări literare și desene din întreaga lume în Biblioteca de animație Disney. În vara anului 1935, în urma unei călătorii în Europa, a cumpărat încă 350 de cărți de autori europeni, mărindu-și astfel sursele de inspirație. Această călătorie a inclus o croazieră pe Normandie la dus și pe pachebotul italian Rex la întors. Aceste dezvoltări și cursuri de formare au contribuit la creșterea calității studiourilor și au oferit filmelor de lung metraj calitatea dorită de Walt.

1937-1954: filmele de lung metraj

Albă ca Zăpada și cei șapte pitici, a fost produs între 1935 și vara anului 1937, când studiourile au rămas fără bani. Pentru a găsi fonduri pentru a finaliza filmul, Disney a trebuit să prezinte un montaj neterminat al filmului directorilor financiari de la Bank of America. Banii au fost obținuți. Filmul finalizat a avut premiera la Carthay Circle Theater din Hollywood pe 21 decembrie 1937. La finalul spectacolului, publicul i-a ovaționat în picioare pe Albă ca Zăpada și cei șapte pitici.

Primul lungmetraj de animație, Albă ca Zăpada, a fost lansat în februarie 1938, în cadrul noului contract de distribuție încheiat cu RKO Radio Pictures. Filmul a devenit filmul cu cele mai mari încasări din 1938, având încasări de peste 8 milioane de dolari (în prezent 98 de milioane de dolari) în prima sa rulare. Avea să fie cel mai de succes film până la lansarea filmului Pe aripile vântului (1939).

În același an, prima emisiune radiofonică produsă de Disney, Mickey Mouse Theater of the Air, a fost difuzată pe NBC, cu Mickey interpretat de Walt.

Potrivit lui Leonard Mosley, fratele lui Walt Disney, Roy Disney, care a mers în Germania pentru a distribui Albă ca Zăpada, a fost primit de Joseph Goebbels. Filmul i-a fost prezentat lui Hitler în cinematograful său privat din Obersalzberg. Potrivit lui Roger Faligot, filmul a devenit filmul de animație preferat al lui Hitler: "Albă ca Zăpada, adaptată pe ecran după povestea lui Jacob și Wilhelm Grimm, din Hesse, nu este oare arhetipul frumuseții nordice și ariene din literatura germană? Și este vrăjitoarea cu nasul în cârlig un simbol al spiritului rău și, prin urmare, cu siguranță evreiască? Potrivit lui William Hakvaag, directorul unui muzeu militar norvegian, desenele semnate A Hitler sau A H par să ateste că Hitler, în ultimele clipe ale războiului, desena personaje Walt Disney.

Succesul filmului Albă ca Zăpada a permis companiei Disney să construiască un nou complex asemănător unui campus pentru studiourile Walt Disney din Burbank. Vechile studiouri de pe Hyperion Avenue au fost vândute și apoi demolate pentru a face loc unui supermarket. Echipa de animație, care tocmai terminase Pinocchio, a continuat să lucreze la Fantasia și Bambi, în timp ce echipele de scurtmetraje au lucrat la seriile Mickey Mouse, Donald Duck, Goofy și Pluto, precum și la cele mai recente Silly Symphonies.

Pinocchio și Fantasia au succedat Albă ca Zăpada în cinematografe în 1940. Ambele au fost dezamăgiri financiare (Pinocchio a costat de două ori mai mult decât Albă ca Zăpada). Pinocchio a fost lansat la New York pe 7 februarie și a fost foarte bine primit de public. Cu toate acestea, războiul din Europa și presiunile financiare de pe piața americană nu au permis obținerea unor profituri suficiente. Fantasia a fost lansat pe 13 noiembrie 1940 la Colony Theater pe Broadway. Adesea numit capodopera studioului, a permis ca munca studiourilor Disney să obțină recunoaștere artistică.

În 1941, Disney a fost contactat de Departamentul de Stat, sub conducerea lui Nelson Rockefeller, cu scopul de a reprezenta Statele Unite în America Latină și de a "lupta împotriva nazismului" prin intermediul politicii de bună vecinătate. Disney nu prea a apreciat faptul că i s-a cerut să meargă într-o călătorie diplomatică, "să dea mâna chiar și pentru o cauză bună". Dar a fost de acord. La 17 august 1941, a plecat cu o parte dintre artiștii săi într-o vizită în Argentina, Brazilia și Chile. Această misiune a fost o oportunitate de a menține activitatea artiștilor săi și de a descoperi noi surse de inspirație. Rezultatul acestei călătorii poate fi văzut în compilațiile de scurtmetraje Saludos Amigos (1942) și The Three Caballeros (1944), precum și în câteva scurtmetraje "educative". Succesul acestor două compilații i-a permis lui Disney să refuze compensația financiară promisă de guvern înainte de plecare.

Pentru a satisface curiozitatea publicului, Disney a produs "The Reluctant Dragon", un documentar despre culisele filmelor sale de animație. Este un documentar care îmbină imagini reale și desene animate. A fost, de asemenea, o oportunitate de a oferi muncă pentru echipele sale din Statele Unite. În 1941, Disney a decis să participe la efortul de război. În asociere cu Lockheed Martin, studiourile au produs un desen animat despre metodele de nituire a avioanelor pentru noii angajați din fabrică, Four Methods of Flush Riveting, care a rămas mult timp strict secret. Popularitatea studiourilor a continuat să crească, iar multe regimente și escadrile americane au cerut studiourilor să producă personaje Disney pentru a decora fuselajul avioanelor lor.

Filmul low-cost Dumbo a fost produs cu scopul de a obține un profit rapid. În timpul producției acestui nou film, cei mai mulți membri ai echipei de animație au făcut cereri cu privire la condițiile lor de muncă și au intrat în prima grevă a studioului. Walt Disney, care se opunea sindicatelor sub toate formele lor, deoarece considera că activitățile lor sunt subversive, a suspectat Partidul Comunist American că a instigat greva și, prin urmare, a fost inflexibil. În ciuda acestor dificultăți, producția a fost finalizată, iar filmul a fost lansat în octombrie 1941. Dumbo a fost un succes, dar Statele Unite au intrat în cel de-al Doilea Război Mondial. Armata americană a rechiziționat majoritatea clădirilor studiourilor Disney și a cerut echipelor să creeze filme de pregătire și instruire pentru armată, precum și filme de propagandă, cum ar fi Der Fuehrer's Face și filmul Victory Through Air Power, ambele lansate în 1943. Cu toate acestea, filmele militare nu câștigau prea mulți bani, iar Bambi nu a obținut rezultatele scontate atunci când a fost lansat în aprilie 1942.

Disney își revizuiește strategia comercială. A relansat cu succes Albă ca Zăpada în 1944, stabilind o tradiție de relansare a filmelor Disney în Statele Unite la fiecare șapte ani. A realizat compilații de scurtmetraje. Cele mai notabile dintre acestea sunt cele din turneul latino-american Saludos Amigos (1942), continuarea sa The Three Caballeros (1945) și Melody of the South (primul film Disney cu actori adevărați, lansat în 1946). Mai putem adăuga Danny, the Little Black Sheep (1948) și The Toad and the Schoolmaster (1949). Aceasta din urmă conține doar două părți: prima, bazată pe Legenda din Sleepy Hollow de Washington Irving, iar cea de-a doua, intitulată The Frog Pond, bazată pe un extras din The Wind in the Willows de Kenneth Grahame.

În 1947, în timpul primilor ani întunecați ai Războiului Rece, Walt Disney a depus mărturie în fața "House Un-American Activities Committee". Cu această ocazie, el a denunțat trei dintre foștii săi angajați pentru că aveau opinii comuniste: Herbert Sorrell, David Hilberman și William Pomerance. Acuzația a fost gravă în contextul tensionat de după război. Acest simulacru de proces a anunțat McCarthyismul care, câțiva ani mai târziu, avea să aibă un efect profund asupra conștiinței americane. Walt Disney a profitat de mărturia sa pentru a se lăuda cu virtuțile sale patriotice și pentru a-și da imaginea unui american ireproșabil (acest lucru a dat mai multă greutate cuvântului său și i-a adus felicitările judecătorului care l-a audiat.

Cei trei bărbați implicați, toți sindicaliști, aveau să nege ulterior declarațiile fostului lor șef. Se pare, mai presus de toate, că această mărturie incriminatoare este consecința rolului lor în grevele din 1941 care au afectat studiourile (unii biografi Disney, printre care Dave Smith, consideră că mărturia lui Disney este determinată de un resentiment puternic care datează din acest episod). Acest capitol din viața lui Disney va fi sursa multor zvonuri și exagerări despre el.

Încă din 1946, medicul familiei Disney l-a sfătuit pe Walt să își găsească un hobby, cel mai cunoscut fiind construirea de trenulețe. Acest lucru i-a oferit lui Walt mai mult timp pentru el și familia sa, inclusiv o călătorie de 13 săptămâni în Europa.

Până la sfârșitul anilor 1940, compania avea suficienți bani și animatori pentru a continua să producă filme de lung metraj precum Alice în Țara Minunilor și Peter Pan, care fuseseră întrerupte în timpul războiului. Studiourile au reluat lucrul la Cenușăreasa și au început o serie de documentare despre animale, intitulate True-Life Adventures (lansate pentru prima dată în 1948), dintre care un episod, On Seal Island, a fost inspirat de o călătorie pe care Walt a făcut-o în Alaska în august 1948. În timpul acestei călătorii, i-a cunoscut pe Alfred Milotte, proprietarul unui magazin de aparate foto, și pe soția sa, Elma, profesoară, și au început o discuție despre documentarele din Alaska, care a dus la obținerea postului de fotograf pentru seria True-Life Adventures. În decembrie 1948, a călătorit în Irlanda și a anunțat producția filmului Darby O'Gill and the Goblins (1959).

În 1949, s-a mutat într-o nouă casă în Holmby Hills, Los Angeles, Walt Disney Estate, o vilă de 527 m2, cu 17 camere, proiectată de James Dolena.

Între 1949 și 1955, au avut loc multe schimbări în studio și în compania Disney în general. Afacerea de merchandising a lui Kay Kermen era în plină expansiune, dar Kermen a murit într-un accident de avion în 1949. Walt Disney a decis să creeze o divizie internă pentru a gestiona merchandisingul, Walt Disney Enterprises. La 1 octombrie a fost înființată și Walt Disney Music Company. Una dintre principalele observații este că Walt Disney se îndepărtează treptat de animație, participă în continuare la ședințele de lucru ale lungmetrajelor până la cele ale filmului 101 dalmațieni (1961), dar din 1952, odată cu producția Frumoasa și vagabondul (1955), este, potrivit lui Marc Davis, "dificil să îl mai ai la îndemână".

În 1950, Disney a lansat un film de lung metraj după câteva filme compozite (asamblare de filme de mediu metraj): Cenușăreasa. Acest film a fost urmat, în 1951, de Alice în Țara Minunilor și, în 1953, de Peter Pan.

Studiourile Disney, cu ajutorul unor secvențe din filmele din timpul războiului, cum ar fi Composites și seria Walt Disney, și-au dat seama că pot produce filme live action. În 1950, Insula comorilor a fost primul lor film de acțiune filmat în întregime pe peliculă, urmat rapid de succese precum Douăzeci de mii de leghe sub mări (în CinemaScope, 1954), The Shaggy Dog (1959) și Daddy's Bride (1960). Datorită filmelor Cinderella și Treasure Island, printre altele, studioul a avut din nou succes financiar.

Walt Disney Studios a fost unul dintre primii care a realizat potențialul noului mediu de televiziune. La cererea Coca-Cola, au produs primul lor spectacol, One Hour in Wonderland, care a fost difuzat de Crăciunul din 1950. Primul serial de televiziune zilnic al studioului, popularul Club Mickey Mouse, a început în 1955 și a continuat în numeroase versiuni până în anii 1990. Pe ABC, Walt Disney însuși a prezentat un serial antologic săptămânal, Disneyland, numit după parc. În cadrul acestui program a prezentat clipuri din producțiile Disney anterioare, a făcut tururi ale studiourilor și a prezentat publicului parcul Disneyland aflat în construcție în Anaheim, California. După 1955, emisiunea de televiziune s-a numit Walt Disney Presents, iar când alb-negru a făcut loc culorii în 1961, numele s-a schimbat în Walt Disney's Wonderful World of Colour și a evoluat în ceea ce este cunoscut astăzi ca The Wonderful World of Disney. A continuat să fie difuzat pe ABC până în 2005.

Pe măsură ce studioul s-a extins și s-a diversificat în alte mijloace de comunicare, Disney a acordat din ce în ce mai puțină atenție departamentului de animație, lăsând cea mai mare parte a muncii în seama animatorilor cheie, pe care i-a supranumit "Cei nouă înțelepți".

Producția de scurtmetraje a continuat până în 1956, când compania a închis această divizie. Proiectele speciale de scurtmetraj au continuat să fie produse în mod neregulat până la sfârșitul vieții studiourilor. Toate aceste producții au fost distribuite de noua filială a Disney, Buena Vista Distribution, care a preluat rolul de la RKO în 1955.

1955-1966: Imperiul Disney

Anul 1955 este o dată cheie în viața lui Walt Disney. Deschiderea parcului Disneyland, la 17 iulie 1955, a schimbat statutul lui Walt Disney de simplu animator. Walt Disney Productions, compania fondată de Walt și de fratele său Roy, a devenit un imperiu media și are succes în aproape toate domeniile în care activează. Succesul filmelor, al televiziunii, al parcului și al mărfurilor permite companiei să fie un imperiu de afaceri, dar îi permite și lui Walt să realizeze mai multe proiecte.

Walt a fost un om cu multe pasiuni și, de la sfârșitul războiului, mai multe proiecte l-au abătut de la profesia sa inițială, animația. Iată, în ordine cronologică, câteva dintre proiectele care l-au ocupat pe Walt în cei unsprezece ani care au precedat moartea sa.

În 1949, Disney și familia sa s-au mutat într-o casă nouă (proiectată de James Dolena) cu un teren mare în cartierul Holmby Hills din Los Angeles. Disney a putut să își satisfacă una dintre pasiunile sale: machetele de trenuri. Această pasiune a pornit de la un sfat medical de a-și găsi un hobby pentru a scăpa de presiunea muncii. Cu ajutorul prietenilor săi, Ward Kimball și soția sa Betty, care dețineau propriul tren în curtea din spate, Walt Disney a proiectat planurile și a construit un model de tren în curtea sa. Numele căii ferate, Carolwood Pacific Railroad, provine de la fosta adresă a lui Walt de pe Carolwood Drive. El a numit locomotiva cu aburi construită de Roger E. Broggie, membru al studiourilor Disney, Lilly Belle, în onoarea soției sale. Această realizare a prefigurat, fără îndoială, noua direcție a studiourilor Disney.

La sfârșitul anilor 1940, în timpul unei călătorii de afaceri la Chicago, Disney a schițat un parc de recreere la poalele studiourilor, unde plănuia ca angajații săi să petreacă timp cu copiii lor. Inițial, Mickey's Park includea o grădină, un oraș din Vestul Sălbatic și un parc de distracții. Ideile pe care le-a dezvoltat au devenit un concept mai larg și au primit numele Disneyland. La 27 martie 1952, ziarul Burbank a anunțat deschiderea Disneyland pe terenul studioului, dar ideile lui Walt erau prea numeroase pentru spațiul mic. Walt a creat o nouă filială a companiei sale, numită WED Enterprises, pentru a dezvolta și construi parcul. Această filială este formată dintr-un mic grup de angajați ai studiourilor Disney care se alătură proiectului de dezvoltare a Disneylandului în calitate de ingineri și planificatori și sunt supranumiți "Imagineers".

Când Walt le-a prezentat planul său celor de la Imagineers, a spus: "Vreau ca Disneyland să fie cel mai minunat loc de pe pământ și vreau un tren care să îl ocolească" - calea ferată Carolwood Pacific Railroad, care a avut un mare succes printre fiicele sale, l-a inspirat pe Disney să includă o cale ferată în planurile sale pentru Disneyland, Disneyland Railroad.

Disneyland, unul dintre primele parcuri tematice din lume, a fost deschis în sfârșit la 17 iulie 1955 și a devenit rapid un succes. Vizitatori din întreaga lume vin să viziteze Disneyland, care include atracții adaptate din multe dintre filmele și francizele de succes ale Disney. Numeroase atracții au fost deschise în mod regulat în parc de la inaugurarea acestuia.

De la mijlocul anilor '50, Disney a produs un număr mare de filme educative despre programul spațial american în colaborare cu Wernher von Braun, proiectantul de rachete al NASA: "Man in Space" și "Man and the Moon", în 1955, și "Mars and Beyond", în 1957. Aceste filme au atras atenția nu numai publicului, ci și a programului spațial rusesc.

În 1957, Disney s-a întâlnit cu creatorul Muppets, Jim Henson, și au început să creeze primele personaje Muppets, care au multe asemănări cu Mickey Mouse, inclusiv Kermit the Frog. Personajele au apărut cu interludiul Muppet Magic în cadrul emisiunii The Ed Sullivan Show între 1958 și 1962.

La sfârșitul anilor 1950 au continuat producțiile de televiziune de familie, inclusiv Zorro pe ABC din 1957 și Clubul lui Mickey Mouse.

WED Entreprises a fost contractată de CIO în 1960 pentru a organiza ceremoniile de deschidere și de închidere a Jocurilor Olimpice de iarnă din 1960.

La începutul anilor 1960, imperiul Disney, Walt Disney Productions, devenise cel mai important producător mondial de divertisment pentru familii. După zeci de ani de încercări nereușite, Disney a obținut în cele din urmă drepturile asupra cărții lui Pamela L. Travers despre o dădacă magică, iar Mary Poppins a fost lansat în 1964, fiind cel mai de succes film Disney din anii 1960. Mulți oameni laudă această combinație inteligentă de film de animație și film live-action ca fiind de cea mai mare perfecțiune.

În același an, Disney a inaugurat patru atracții în pavilioanele Târgului Mondial de la New York din 1964-1965, printre care și Audio-animatronics, care au fost integrate ulterior în Disneyland. Acestea au întărit planurile lui Disney pentru un nou parc pe Coasta de Est, pe care îl luase deja în considerare la scurt timp după deschiderea Disneyland.

În 1964, Walt Disney Productions a început să cumpere în liniște terenuri în centrul Floridei, la sud-vest de Orlando, într-o zonă rurală de portocali, pentru misteriosul său "Proiect Florida". Compania achiziționează peste 11.000 ha (109 km2 ) de terenuri sub masca unor societăți fantomă și are o legislație de stat modificată favorabil pentru a-i oferi un control cvasi-guvernamental fără precedent asupra zonei. Proiectul s-a dezvoltat cu adevărat începând din 1966, odată cu înființarea Reed Creek Improvement District. Walt Disney și fratele său Roy Oliver au anunțat apoi planurile pentru ceea ce avea să se numească mai târziu Walt Disney World Resort.

Disney World va include o versiune mai mare și mai elaborată a Disneyland, care se va numi Magic Kingdom, precum și mai multe terenuri de golf și hoteluri. Inima Disney World va fi Orașul (sau Comunitatea) prototip experimental al viitorului (Epcot). EPCOT este conceput ca un oraș de lucru în care locuitorii pot trăi, lucra și interacționa folosind tehnologii experimentale sau avansate, în timp ce oamenii de știință dezvoltă și testează alte tehnologii noi pentru a îmbunătăți viața și sănătatea oamenilor.

În același timp, Walt lucra la proiectul Disney's Mineral King Ski Resort, pe care l-a dezvăluit presei la 19 septembrie 1966. Bărbatul părea palid și febril în timpul a ceea ce avea să fie ultima sa conferință de presă.

Investiția personală a lui Walt Disney în Disney World a luat sfârșit în toamna anului următor, când starea sa de sănătate s-a deteriorat. O tumoare canceroasă a fost diagnosticată în vară în plămânul stâng al acestui fumător înrăit, care a fost tratat la Spitalul St. Joseph's, situat chiar vizavi de complexul Disney Studios. Medicii de la Spitalul St. Joseph l-au declarat mort pe 15 decembrie 1966, în jurul orei 9:30, la două săptămâni după ce își sărbătorise cea de-a 65-a aniversare. A murit de cancer pulmonar și a fost incinerat la 16 decembrie, iar cenușa i-a fost îngropată în cripta familiei din cimitirul Forest Lawn Memorial Park din Glendale, California. Lipsa unei ceremonii funerare demne și înmormântarea în stricta intimitate a familiei au dus la zvonuri la Hollywood că cineastul ar fi fost congelat criogenic, în conformitate cu ultimele sale dorințe.

Roy Disney a realizat proiectul din Florida, insistând ca numele să fie schimbat în Walt Disney World în onoarea fratelui său. Cu toate acestea, Roy a murit și el la 20 decembrie 1971, la trei luni după deschiderea Magic Kingdom.

Walt Disney a fost imortalizat de mai multe ori prin emisiunile sale de televiziune, proiectele sale, dar și printr-o statuie numită Parteneri, care este expusă în mai multe parcuri Disney.

O marcă înregistrată

Numele Walt Disney a devenit o marcă înregistrată, având numărul de referință 1141312 la Oficiul pentru Brevete și Mărci din Statele Unite (USPTO). Este utilizat din 19 ianuarie 1933, dar a fost înregistrat de Walt Disney Productions în 1979 și validat de USPTO la 11 noiembrie 1980. Însă, la 8 iulie 1981, a apărut o problemă juridică, care a obligat Walt Disney Productions să cumpere drepturile asupra numelui "Disney" de la Retlaw Enterprises, o companie deținută de familia Disney (văduva și cele două fiice ale sale), pentru 46,2 milioane de dolari.

Conform denumirii USPTO, numele Walt Disney este considerat o marcă cu caractere standard (cod 4).

Walt Disney nu a produs multe desene animate, dar multe dintre lucrările sale poartă semnătura sa. Acest lucru a fost încredințat artiștilor din studio, care au produs cărți, postere și alte obiecte "semnate". Primul care a fost autorizat a fost Hank Porter, urmat de mai mulți alții, printre care Bob Moore.

Imperiul media și de divertisment Disney

Studiourile de animație și de producție și parcurile tematice ale lui Walt Disney s-au transformat într-o companie multinațională de televiziune, film, destinații de vacanță și alte mijloace de comunicare, care îi poartă numele, în valoare de mai multe miliarde de dolari. În prezent, Walt Disney Company deține, printre altele, patru stațiuni, unsprezece parcuri tematice, două parcuri acvatice, treizeci și două de hoteluri, opt studiouri cinematografice, șase case de discuri, unsprezece rețele de televiziune prin cablu și o rețea de televiziune terestră.

Parcuri tematice

Ceea ce a fost inițial cunoscut sub numele de Proiectul Florida este acum cea mai mare și cea mai populară destinație turistică privată de pe glob. De la statuia Partenerilor din Magic Kingdom la Copacul Vieții din Animal Kingdom, Walt Disney este încă în centrul atenției, iar viziunea sa este încă vie. Fascinația sa pentru mijloacele de transport în comun prinde viață în monoraiul de la Walt Disney World Resort, care face legătura între două parcuri tematice și patru hoteluri. Visul său despre viitor prinde viață la Epcot, în atracții și expoziții de ultimă generație.

Când a fost construită a doua fază a Walt Disney World, EPCOT a fost transformat de moștenitorii lui Walt Disney într-un parc tematic, EPCOT Center, care a fost deschis în 1982. Parcul Epcot, care există și astăzi, este în esență un târg internațional și doar o mică parte din orașul funcțional imaginat de Walt. Cu toate acestea, Celebration City, construit de Walt Disney Company și adiacent la Walt Disney World Resort, compensează o parte din viziunea EPCOT.

Disneyland a fost transformat dintr-un mic parc tematic într-o stațiune de agrement cu două parcuri tematice, trei hoteluri și un mare complex comercial. Walt Disney World Resort este o destinație de vacanță preferată de turiștii din întreaga lume, iar Tokyo Disneyland este cel mai vizitat parc tematic din lume (Tokyo DisneySea, situat în aceeași zonă, este pe locul al doilea). Disneyland Paris, în ciuda diverselor probleme economice care au afectat parcul de la deschidere, este în continuare cel mai vizitat loc din Europa. Acesta include și un al doilea parc, Walt Disney Studios Park, care a fost deschis la 16 martie 2002. În septembrie 2005, Walt Disney Company a inaugurat, de asemenea, Hong Kong Disneyland Resort în China.

Cu ocazia aniversării a 100 de ani de la nașterea lui Walt Disney, Disney a organizat 100 de ani de magie, o ceremonie centrată pe parcurile din Florida, dar și pe alte inițiative ale diferitelor filiale ale grupului. Pe 5 mai 2005, Walt Disney Company începe sărbătoarea "Return to the Happiest Land on Earth" (Întoarcerea pe cel mai fericit tărâm de pe Pământ) în fața Castelului Frumoasei din Pădurea Adormită de la Disneyland, proiectat de Walt, sărbătorind 50 de ani de existență a celui mai faimos parc de distracții. Parcurile Walt Disney Parks and Resorts sunt renumite în întreaga lume pentru atenția la detalii, igienă și standarde, toate acestea fiind stabilite de Walt Disney pentru Disneyland.

Animație Disney

După moartea lui Walt, studioul a continuat să producă filme de animație, în special filme de lung metraj. În anii 1980, scurtmetrajele au fost înlocuite de seriale de televiziune. La mijlocul anilor 1990, studioul a încheiat un parteneriat cu Pixar pentru a produce filme de lung metraj în format computerizat, continuând moștenirea inovativă a lui Walt.

Între 2000 și 2006, o perioadă neagră a umbrit studioul. Animația manuală tradițională, cu ajutorul căreia Walt Disney construise succesul companiei sale, nu mai putea fi găsită la Walt Disney Feature Animation Studios. La sfârșitul secolului al XX-lea, după o perioadă de filme de animație tradiționale cu un succes limitat, cele două studiouri satelit din Paris și Orlando au fost închise, iar studioul principal din Burbank a fost transformat într-un studio de animație pe calculator. În 2004, Walt Disney Company a anunțat producția ultimului său lungmetraj de animație tradițional: "Ferma rebelă". Cu toate acestea, studiourile DisneyToon din Australia au continuat să producă filme de animație tradiționale cu buget redus, în principal continuări ale unor succese anterioare, înainte de a se închide la sfârșitul anului 2006.

În urma preluării Pixar de către Disney, John Lasseter, care a fost promovat la conducerea animației, a decis să se întoarcă la animația tradițională și a anunțat lansarea filmului The Princess and the Frog în 2010.

CalArts

Walt Disney a petrecut mult timp în ultimii săi ani de viață fondând Institutul de Arte din California (CalArts), care a fost înființat în 1961 prin fuziunea Conservatorului de Muzică din Los Angeles și a Institutului de Artă Chouinard, care a contribuit la formarea echipelor de animație în anii 1930. Când Walt a murit, CalArts a moștenit un sfert din averea sa, o sumă substanțială care a fost folosită pentru a construi noi clădiri în campusul său. De asemenea, Walt a lăsat moștenire 38 de acri (154.000 m2) din Golden Oak Ranch din Valencia pentru ca școala să poată fi construită acolo. CalArts s-a mutat în campusul din Valencia în 1971.

Lillian Disney, văduva lui Walt, își dedică o mare parte din timp urmăririi CalArts și organizării a sute de evenimente de strângere de fonduri pentru universitate, din respect pentru ultima dorință a soțului ei. De asemenea, a fost implicată și în proiectul Walt Disney Symphony Hall din Los Angeles). După moartea lui Lillian, la sfârșitul anului 1997, moștenirea acestei tradiții continuă cu fiica ei, Diane, și soțul ei, Ron. CalArts este acum una dintre cele mai mari universități independente din California, în mare parte datorită contribuțiilor Disney.

Walt Disney a fost implicat în numeroase producții, în special animații ale propriilor studiouri, mai ales în calitate de producător, dar și ca actor, regizor sau scenarist.

Principalele filme menționate :

Pentru producții realizate după moartea lui Walt Disney, a se vedea Walt Disney Pictures.

Oscaruri

Walt Disney deține recordul pentru cele mai multe premii decernate la Premiile Oscar în cinematografie, cu 22 de premii la categoriile concurente și 4 în onoarea contribuțiilor sale:

Alte premii

Walt Disney a fost onorat cu o stea pe Hollywood Walk of Fame la 8 februarie 1960.

Walt Disney a fost prima persoană care a primit o stea pe Aleea Stelelor din Anaheim. Steaua a fost acordată în onoarea contribuțiilor semnificative ale lui Walt la orașul Anaheim, unde a fost construit parcul Disneyland, în prezent Disneyland Resort. Acesta este situat la intrarea pietonală în Disneyland Resort, pe Harbor Boulevard.

Walt Disney a primit :

Datorită investiției lui Walt Disney în Sugar Bowl Resort din Tahoe City, un munte a fost redenumit Disney Mountain.

La 6 decembrie 2006, guvernatorul Californiei, Arnold Schwarzenegger, și Maria Shriver l-au introdus pe Walt Disney în California Hall of Fame, situat în Muzeul Californiei.

Opera lui Walt Disney este percepută în moduri diferite, de la "geniul divertismentului", potrivit lui Judith Pinkerton Josephson, la artistul "prostului gust", așa cum scriu Georges Sadoul și Émile Breton în Dictionnaire des cinéastes: "După eșecul artistic al foarte ambițiosului Fantasia, creatorul a decăzut, strălucirea tehnică nu a mai compensat abundența de prost gust (deja latentă în Silly Symphonies)", iar Leonard Maltin l-a descris ca pe un "prieten de familie".

Impactul sociologic

Pentru Dave Smith, fondator și director al Arhivelor Walt Disney, Walt a fost "un geniu care știa ce își dorea publicul în materie de divertisment de familie", un "inovator (dar) nu un adept", "a îmbrățișat pe deplin noile concepte sau procese care îl interesau și le-a dat o șansă, adesea în detrimentul consilierilor săi financiari, dar timpul i-a dat dreptate". Lista inovațiilor este lungă: primul scurtmetraj de animație cu sunet sincronizat, storyboarding-ul, sistemul Fantasound (cinema stereofonic), CinemaScope, Circle-Vision 360°, procesul Xerox, seriale documentare cu animale, parcuri tematice, primul program de televiziune în stereo...

Lumea creată de Walt Disney este cunoscută ca fiind un vehicul al culturii americane și al multor stereotipuri. Potrivit unui studiu realizat de Elena Gianini Belotti, Du côté des petites filles, "poveștile originale din care sunt extrase majoritatea producțiilor Disney prezintă personaje feminine care nu sunt potrivite pentru nimic. Zânele și magicienii, pentru cei care nu sunt răi, își obțin puterea doar de la puteri superioare și, prin urmare, din afara lor. Acest univers magic constituie, așadar, un mediu de transmitere către copii a regulilor care vor împărți mai târziu o viziune diferențiată asupra sexelor, a capacităților și rolurilor lor...".

Jan Švankmajer, regizorul suprarealist ceh, cunoscut în special pentru filmele sale de animație, spunea despre el într-un interviu acordat în 1995 revistei Positif: "Walt Disney este unul dintre cei mai importanți lichidatori ai culturii europene; poate cel mai important, pentru că a distrus-o în fașă, adică în sufletele copiilor. Walt Disney face parte din cultura pop decadentă atotcuprinzătoare, care, după ce a câștigat "Al treilea război mondial", inundă lumea învinsă."

Un muzeu, Walt Disney Family Museum, a fost deschis la 1 octombrie 2009 în cartierul Presidio din San Francisco.

Banii lui Walt Disney

Richard Schickel enumeră câteva cifre privind averea lui Walt Disney. În 1961, Walt Disney și-a plătit un salariu de 182.000 de dolari, plus o pensie săptămânală de 2.500 de dolari pentru a-și plăti casa. Din 1953, a avut o opțiune validată pentru a cumpăra până la 25% din participația la orice film de lungmetraj produs de studio, cu condiția să facă acest lucru la începutul producției. El a exercitat această opțiune pentru aproape toate filmele, dar la o rată de 10%, ceea ce i-a permis să strângă 1 milion de dolari în 1965 pentru Mary Poppins. O opțiune similară, cu o rată de 1%, a fost acordată unor directori.

În 1966, când Walt Disney a murit, Walt deținea 262.941 de acțiuni ale Walt Disney Productions, adică 13,4%, cotate la 69 USD. Soția sa deținea alte 26.444 de acțiuni, fiica sa Diane și ginerele său Ron Miller 43.977 de acțiuni, în timp ce Roy Disney deținea 99.881 de acțiuni în mod direct și 50.573 prin intermediul a ceea ce avea să devină Shamrock Holdings. O societate mixtă între Walt și Roy, numită Fundația Disney, deținea alte 52.964 de acțiuni, în timp ce Sharon, cea de-a doua fiică a lui Walt, și unii dintre copiii mari dețineau sume nedeterminate, dar mai mici, totalizând aproape 34% din companie.

Majoritatea banilor strânși de Walt Disney au fost investiți în fondul său personal de investiții Retlaw Enterprises. Cealaltă funcție a acestei companii era de a colecta o redevență pentru utilizarea numelui "Walt Disney", care a fost de 292 349 de dolari plătită de Walt Disney Productions în 1965. Contractul prevedea că, dacă studioul folosea numele Walt Disney, trebuia să primească o redevență de 5% din profiturile obținute din comercializarea produselor, care ajungea la 15% dacă era implicat Retlaw și la 10% în caz contrar.

Anecdote

Există mai multe legende sau zvonuri despre Walt Disney. Cele mai multe dintre ele au fost adunate de Marc Eliot în cartea sa Hollywood's Dark Prince. Iată câteva dintre ele:

Surse

1. Walt Disney
2. Walt Disney
3. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API).
4. Sa tombe se trouve également au cimetière Forest Lawn Memorial Park.
5. ^ 22 competitive, 4 honorary
6. ^ In 1909, in a renumbering exercise, the property's address changed to 2156 North Tripp Avenue.[3]
7. ^ Disney was a descendant of Robert d'Isigny, a Frenchman who had traveled to England with William the Conqueror in 1066.[6] The family anglicized the d'Isigny name to "Disney" and settled in the English village now known as Norton Disney in the East Midlands.[7]
8. ^ The book, Edwin G. Lutz's Animated Cartoons: How They Are Made, Their Origin and Development (1920), was the only one in the local library on the subject; the camera he borrowed from Cauger.[29]
9. La animación con recorte es la técnica para crear dibujos animados con figuras recortadas de papel. Utilizando hojas semitransparentes (cel) en cada una se dibuja un movimiento incremental con respecto al anterior.[28]​
10. Existen varias historias sobre el origen del famoso ratón Mickey. El biógrafo de Disney Bob Thomas señala que «El nacimiento de Mickey Mouse está oscurecido por la leyenda, creada en gran parte por el propio Walt Disney».[54]​
11. Los llamados «nueve viejos» (nine old men) fueron Les Clark, Ollie Johnston, Frank Thomas, Wolfgang Reitherman, John Lounsberry, Eric Larson, Ward Kimball, Milt Kahl y Marc Fraser Davis.[59]​
12. Este viaje inspiró dos producciones del estudio: Saludos amigos (1942) y Los tres caballeros (1945).[88]​
13. Entre estos filmes patrióticos se incluyen Johnny Tremain, Su más fiel amigo, Tonka, Swiss Family Robinson y Pollyanna, estrenadas entre 1957 y 1960.[59]​
14. ^ a b Look Closer Recap: Walt’s Honorary Oscars | The Walt Disney Family Museum, su waltdisney.org, 28 marzo 2015. URL consultato il 18 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 28 marzo 2015).
15. ^ In questa occasione gli fu conferita la classica statuetta degli Academy Awards e, in aggiunta, sette statuette in miniatura.