Rezumat

Sir Sean Connery (25 august 1930 - 31 octombrie 2020) a fost un actor scoțian. A fost primul actor care l-a interpretat în film pe agentul secret britanic fictiv James Bond, jucând în șapte filme Bond între 1962 și 1983. Pornind de la rolul din Dr. No, Connery l-a interpretat pe Bond în șase dintre filmele Eon Productions și și-a făcut ultima apariție în Never Say Never Again. În urma celei de-a treia apariții a lui Bond în Goldfinger (1964), în iunie 1965, revista Time a observat că "James Bond a devenit cel mai mare erou de cult al deceniului".

Connery a început să joace în mici producții de teatru și televiziune până la rolul său de debutant în rolul lui Bond. Deși nu s-a bucurat de atenția pe care i-a oferit-o acest rol în afara ecranului, succesul filmelor Bond i-a adus lui Connery oferte din partea unor regizori notabili, precum Alfred Hitchcock, Sidney Lumet și John Huston. Printre filmele acestora în care a apărut Connery se numără Marnie (1964), The Hill (1965), Murder on the Orient Express (1974) și The Man Who Would Be King (1975). De asemenea, a apărut în A Bridge Too Far (1977), Highlander (1986), The Name of the Rose (1986), The Untouchables (1987), Indiana Jones and the Last Crusade (1989), The Hunt for Red October (1990), Dragonheart (1996), The Rock (1996) și Finding Forrester (2000). Connery s-a retras oficial din actorie în 2006, deși a revenit pentru scurt timp pentru roluri de voice-over în 2012.

Realizările sale în cinematografie au fost recunoscute cu un Oscar, două premii BAFTA (inclusiv BAFTA Fellowship) și trei Globuri de Aur, inclusiv premiul Cecil B. DeMille și un premiu Henrietta. În 1987, a fost numit Comandor al Ordinului Artelor și Literelor din Franța, iar în 1999 a primit premiul pentru întreaga carieră Kennedy Center Honors din SUA. Connery a fost numit cavaler în cadrul distincțiilor de Anul Nou 2000 pentru servicii aduse dramaturgiei cinematografice.

Thomas Connery s-a născut la Maternitatea Regală din Edinburgh, Scoția, la 25 august 1930; a fost botezat după numele bunicului său patern. A fost crescut la nr. 176 Fountainbridge, un bloc care a fost între timp demolat. Mama sa, Euphemia McBain "Effie" McLean, era femeie de serviciu. S-a născut fiica lui Neil McLean și a lui Helen Forbes Ross și a fost numită după mama tatălui ei, Euphemia McBain, soția lui John McLean și fiica lui William McBain din Ceres, Fife. Tatăl lui Connery, Joseph Connery, a fost muncitor într-o fabrică și șofer de camion.

Doi dintre străbunicii săi paterni au emigrat în Scoția din Wexford, Irlanda, la mijlocul secolului al XIX-lea, străbunicul său James Connery fiind un călător irlandez. Restul familiei sale era de origine scoțiană, iar străbunicii săi materni erau vorbitori nativi de gaelică scoțiană din Fife și Uig, în Skye. Tatăl său era romano-catolic, iar mama sa era protestantă. Connery a avut un frate mai mic, Neil, și în tinerețe i se spunea în general "Tommy". Deși era mic în școala primară, a crescut rapid în jurul vârstei de 12 ani, ajungând la 18 ani la înălțimea adultă de 188 cm (6 ft 2 in). Connery era cunoscut în adolescență sub numele de "Big Tam" și a declarat că și-a pierdut virginitatea cu o femeie adultă în uniformă ATS la vârsta de 14 ani. A avut un prieten irlandez din copilărie pe nume Séamus; când cei doi erau împreună, cei care îi cunoșteau pe amândoi îi spuneau lui Connery pe numele său mijlociu Sean, subliniind aliterația celor două nume. De atunci, Connery a preferat să-și folosească al doilea prenume.

Primul loc de muncă al lui Connery a fost ca lăptar în Edinburgh, la St. Cuthbert's Co-operative Society. În 2009, Connery și-a amintit de o conversație într-un taxi:

Când am luat un taxi în timpul recentului Festival de Film de la Edinburgh, șoferul a fost uimit de faptul că puteam da un nume fiecărei străzi pe lângă care am trecut. "Cum așa?", m-a întrebat. "Când eram copil, obișnuiam să livrez lapte pe aici", am spus. "Și cu ce te ocupi acum?" La asta a fost mai greu de răspuns.

În 1946, la vârsta de 16 ani, Connery s-a înrolat în Marina Regală, timp în care și-a făcut două tatuaje. Site-ul oficial al lui Connery spune că "spre deosebire de multe tatuaje, ale lui nu erau frivole - tatuajele sale reflectă două dintre angajamentele sale de o viață: familia și Scoția.  ... Un tatuaj este un tribut adus părinților săi și scrie "Mum and Dad", iar celălalt este de la sine înțeles, "Scotland Forever"". S-a antrenat în Portsmouth la școala de artilerie navală și într-un echipaj antiaerian. Ulterior, a fost repartizat ca marinar pe HMS Formidable. Connery a fost lăsat la vatră din marină la vârsta de 19 ani din motive medicale din cauza unui ulcer duodenal, o afecțiune care a afectat majoritatea bărbaților din generațiile anterioare ale familiei sale.

Ulterior, s-a întors la cooperativă și a lucrat ca șofer de camion, salvamar la băile de înot Portobello, muncitor, model pentru Colegiul de Artă din Edinburgh și, la sugestia fostului domn Scoția Archie Brennan, ca lustruitor de sicrie, printre alte locuri de muncă. Modelajul îi aducea 15 șilingi pe oră. Artistul Richard Demarco, pe atunci student și care a pictat mai multe tablouri timpurii ale lui Connery, l-a descris ca fiind "foarte drept, ușor timid, prea, prea frumos pentru cuvinte, un Adonis virtual".

Connery a început să facă culturism la vârsta de 18 ani, iar din 1951 s-a antrenat intens cu Ellington, un fost instructor de gimnastică în armata britanică. În timp ce site-ul său oficial afirmă că a ocupat locul al treilea în concursul Mr. Universe din 1950, majoritatea surselor îl plasează în competiția din 1953, fie că a ocupat locul al treilea în clasa Junior, fie că nu a reușit să se claseze în clasamentul Tall Man. Connery a declarat că a fost curând descurajat de la culturism când a constatat că americanii îl întreceau frecvent în competiții din cauza dimensiunii mușchilor și, spre deosebire de Connery, au refuzat să participe la activități sportive care i-ar putea face să piardă masă musculară.

Connery a fost un fotbalist pasionat, în tinerețe jucând pentru Bonnyrigg Rose. I s-a oferit o perioadă de probă la East Fife. În timp ce se afla în turneu cu South Pacific, Connery a jucat într-un meci de fotbal împotriva unei echipe locale pe care Matt Busby, managerul lui Manchester United, o cerceta din întâmplare. Potrivit relatărilor, Busby a fost impresionat de calitățile sale fizice și i-a oferit lui Connery un contract în valoare de 25 de lire sterline pe săptămână (echivalentul a 743 de lire sterline în 2021) imediat după meci. Connery a declarat că a fost tentat să accepte, dar își amintește: "Mi-am dat seama că un fotbalist de primă clasă ar putea fi depășit de vârstă la 30 de ani, iar eu aveam deja 23 de ani. Am decis să devin actor și s-a dovedit a fi una dintre cele mai inteligente mișcări ale mele".

Începutul carierei

Încercând să-și suplimenteze veniturile, Connery a ajutat în culisele teatrului King's Theatre la sfârșitul anului 1951. În timpul unei competiții de culturism care a avut loc la Londra în 1953, unul dintre concurenți a menționat că se organizau audiții pentru o producție South Pacific, iar Connery a obținut un mic rol ca unul dintre băieții din corul Seabees. Până când producția a ajuns la Edinburgh, el a primit rolul caporalului Hamilton Steeves și a fost dublura a doi dintre protagoniștii minori, iar salariul său a fost mărit de la 12 la 14-10 lire sterline pe săptămână. Producția a revenit în anul următor, la cererea publicului, iar Connery a fost promovat în rolul principal al locotenentului Buzz Adams, pe care Larry Hagman îl interpretase în West End.

În timp ce se afla în Edinburgh, Connery a fost vizat de banda Valdor, una dintre cele mai violente din oraș. A fost abordat prima dată de aceștia într-o sală de biliard, unde i-a împiedicat să-i fure geaca, iar mai târziu a fost urmărit de șase membri ai bandei până la un balcon înalt de 4,6 m (15 picioare) la Palais de Danse. Acolo, Connery a lansat de unul singur un atac împotriva membrilor bandei, apucându-i pe unul de gât și pe altul de biceps și spărgându-le capetele. De atunci încolo, a fost tratat cu mare respect de către bandă și și-a câștigat reputația de "om dur".

Connery l-a întâlnit pentru prima dată pe Michael Caine la o petrecere în timpul producției filmului South Pacific, în 1954, iar cei doi au devenit ulterior prieteni apropiați. În timpul acestei producții de la Opera House, Manchester, în perioada Crăciunului din 1954, Connery a dezvoltat un interes serios pentru teatru prin intermediul actorului american Robert Henderson, care i-a împrumutat copii ale operelor lui Ibsen Hedda Gabler, The Wild Duck și When We Dead Awaken, iar mai târziu i-a enumerat opere de Proust, Tolstoi, Turgheniev, Bernard Shaw, Joyce și Shakespeare pentru a le asimila. Henderson l-a îndemnat să ia lecții de elocvență și i-a obținut roluri la Teatrul Maida Vale din Londra. El începuse deja o carieră în cinematografie, fiind figurant în musicalul Lilacs in the Spring (1954) al lui Herbert Wilcox, alături de Errol Flynn și Anna Neagle.

Deși Connery obținuse mai multe roluri ca figurant, se lupta să se descurce și a fost nevoit să accepte o slujbă cu jumătate de normă ca babysitter pentru jurnalistul Peter Noble și soția sa actriță Marianne, ceea ce îi aducea 10 șilingi pe noapte. Într-o seară, a cunoscut-o pe actrița hollywoodiană Shelley Winters în casa lui Noble, care l-a descris pe Connery ca fiind "unul dintre cei mai înalți și mai fermecători și masculini scoțieni" pe care i-a văzut vreodată, iar mai târziu a petrecut multe seri cu frații Connery, bând bere. În această perioadă, Connery locuia în casa prezentatorului TV Llew Gardner. Henderson i-a obținut lui Connery un rol într-o producție de 6 lire sterline pe săptămână a Teatrului Q din Martorul acuzării de Agatha Christie, în timpul căreia l-a cunoscut și s-a împrietenit cu Ian Bannen, un alt scoțian. Acest rol a fost urmat de "Point of Departure" și "A Witch in Time" la Kew, un rol ca Pentheus alături de Yvonne Mitchell în "The Bacchae" la Oxford Playhouse și un rol alături de Jill Bennett în piesa lui Eugene O'Neill, Anna Christie.

În timpul petrecut la Teatrul Oxford, Connery a obținut un scurt rol de boxer în serialul TV The Square Ring, înainte de a fi reperat de regizorul canadian Alvin Rakoff, care i-a oferit mai multe roluri în filmul The Condemned, filmat la Dover, în Kent. În 1956, Connery a apărut în producția teatrală Epitaph și a jucat un rol minor de golan în episodul "Ladies of the Manor" din serialul polițist al televiziunii BBC Dixon of Dock Green. Au urmat mici roluri de televiziune în Sailor of Fortune și The Jack Benny Program (într-un episod special filmat în Europa).

La începutul anului 1957, Connery l-a angajat pe agentul Richard Hatton, care i-a obținut primul său rol în film, în rolul lui Spike, un gangster minor cu probleme de vorbire, în filmul lui Montgomery Tully, No Road Back, alături de Skip Homeier, Paul Carpenter, Patricia Dainton și Norman Wooland. În aprilie 1957, Rakoff - după ce fusese dezamăgit de Jack Palance - a decis să îi ofere tânărului actor prima șansă într-un rol principal și l-a distribuit pe Connery în rolul lui Mountain McLintock în producția BBC Television, Requiem for a Heavyweight, în care au mai jucat Warren Mitchell și Jacqueline Hill. Apoi a jucat rolul unui șofer de camion necinstit, Johnny Yates, în Hell Drivers (1957) al lui Cy Endfield, alături de Stanley Baker, Herbert Lom, Peggy Cummins și Patrick McGoohan. Mai târziu, în 1957, Connery a apărut în filmul de acțiune MGM Action of the Tiger, realizat de Terence Young și prost primit de MGM, alături de Van Johnson, Martine Carol, Herbert Lom și Gustavo Rojo; filmul a fost filmat în sudul Spaniei. A avut, de asemenea, un rol minor în thrillerul Time Lock (1957) al lui Gerald Thomas, în rolul unui sudor, apărând alături de Robert Beatty, Lee Patterson, Betty McDowall și Vincent Winter; filmul a început la 1 decembrie 1956 la Beaconsfield Studios.

Connery a avut un rol important în melodrama Another Time, Another Place (1958), în rolul unui reporter britanic pe nume Mark Trevor, prins într-o relație amoroasă alături de Lana Turner și Barry Sullivan. În timpul filmărilor, iubitul gangster posesiv al lui Turner, Johnny Stompanato, care era în vizită din Los Angeles, a crezut că aceasta are o aventură cu Connery. Connery și Turner au frecventat împreună spectacolele din West End și restaurantele londoneze. Stompanato a dat buzna pe platoul de filmare și a îndreptat o armă spre Connery, numai că acesta l-a dezarmat și l-a trântit pe spate. Lui Stompanato i-a fost interzis accesul pe platou. Doi detectivi de la Scotland Yard l-au sfătuit pe Stompanato să plece și l-au escortat până la aeroport, unde s-a îmbarcat într-un avion care îl ducea înapoi în Statele Unite. Mai târziu, Connery a povestit că a trebuit să se ascundă o vreme după ce a primit amenințări din partea unor bărbați care aveau legături cu șeful lui Stompanato, Mickey Cohen.

În 1959, Connery a obținut un rol principal în filmul Walt Disney Productions Darby O'Gill and the Little People (1959) al regizorului Robert Stevenson, alături de Albert Sharpe, Janet Munro și Jimmy O'Dea. Filmul este o poveste despre un irlandez viclean și lupta sa de inteligență cu spiridușii. La lansarea inițială a filmului, A. H. Weiler de la The New York Times a lăudat distribuția (cu excepția lui Connery, pe care l-a descris ca fiind "doar înalt, brunet și frumos") și a considerat filmul un "amestec fermecător de povești galice standard, fantezie și romantism". A avut, de asemenea, roluri importante la televiziune în producțiile lui Rudolph Cartier din 1961, Adventure Story și Anna Karenina pentru BBC Television, în ultima dintre acestea din urmă a jucat alături de Claire Bloom. Tot în 1961 a interpretat rolul principal într-o adaptare pentru televiziune a CBC a operei Macbeth a lui Shakespeare, cu actrița australiană Zoe Caldwell în rolul lui Lady Macbeth.

James Bond: 1962-1971, 1983

Connery a făcut o mare descoperire în rolul agentului secret britanic James Bond. A fost reticent în a se angaja într-o serie de filme, dar a înțeles că, dacă filmele ar fi avut succes, cariera sa ar fi avut mari beneficii. Între 1962 și 1967, Connery l-a interpretat pe 007 în Dr. No, From Russia with Love, Goldfinger, Thunderball și You Only Live Twice, primele cinci filme Bond produse de Eon Productions. După ce s-a retras din rol, Connery a revenit pentru cel de-al șaptelea film, Diamonds Are Forever, în 1971. Connery și-a făcut ultima apariție în rolul lui Bond în Never Say Never Again, un remake din 1983 al filmului Thunderball produs de Taliafilm a lui Jack Schwartzman. Toate cele șapte filme au avut succes comercial. James Bond, așa cum a fost interpretat de Connery, a fost ales ca al treilea cel mai mare erou din istoria cinematografiei de către Institutul American de Film.

Alegerea lui Connery pentru rolul lui James Bond s-a datorat în mare măsură Danei Broccoli, soția producătorului Albert "Cubby" Broccoli, care se presupune că a contribuit la convingerea soțului ei că Connery era omul potrivit. Creatorul lui James Bond, Ian Fleming, s-a îndoit inițial de distribuția lui Connery, spunând: "Nu este ceea ce mi-am imaginat eu că arată James Bond" și "Caut un comandant Bond și nu un cascador supradimensionat", adăugând că Connery (musculos, înalt de 1,80 m și scoțian) nu era rafinat. Prietena lui Fleming, Blanche Blackwell, i-a spus că Connery avea carisma sexuală necesară, iar Fleming s-a răzgândit după premiera de succes a filmului Dr. No. A fost atât de impresionat, încât a scris moștenirea lui Connery în personaj. În romanul său din 1964, You Only Live Twice, Fleming a scris că tatăl lui Bond era scoțian și provenea din Glencoe, în Highlands scoțiene.

Interpretarea lui Connery în rolul lui Bond se datorează în mare parte tutelei stilistice a regizorului Terence Young, care l-a ajutat să îl șlefuiască, folosindu-i în același timp grația și prezența fizică pentru acțiune. Lois Maxwell, care a interpretat-o pe Miss Moneypenny, a povestit că "Terence l-a luat pe Sean sub aripa sa. L-a dus la cină, i-a arătat cum să meargă, cum să vorbească, chiar și cum să mănânce". Îndrumarea a avut succes; Connery a primit mii de scrisori de la fani la o săptămână după premiera Dr. No și a devenit un sex-simbol major în cinematografie.

În urma lansării filmului Dr. No în 1962, replica "Bond ... James Bond", a devenit o sintagmă din lexicul culturii populare occidentale. Criticul de film Peter Bradshaw scrie: "Este cea mai faimoasă autointroducere a unui personaj din istoria filmului. Trei monosilabe răcoroase, primul nume de familie, un pic cam sec, așa cum îi stă bine unui fost comandant de marină. Și apoi, ca și cum ar fi fost o idee ulterioară, prenumele, urmat din nou de numele de familie. Connery s-a descurcat cu un stil glacial și disprețuitor, în rochie de seară completă, cu o țigară atârnându-i de buze. Introducerea era un fel de provocare, sau de seducție, adresată invariabil unui dușman. La începutul anilor '60, James Bond al lui Connery era cât se poate de periculos și sexy pe ecran".

În timpul filmărilor pentru Thunderball, în 1965, viața lui Connery a fost în pericol în secvența cu rechinii din piscina lui Emilio Largo. El fusese îngrijorat de această amenințare atunci când a citit scenariul. Connery a insistat ca Ken Adam să construiască un perete despărțitor special din plexiglas în interiorul piscinei, dar acesta nu era o structură fixă, iar unul dintre rechini a reușit să treacă prin el. A trebuit să abandoneze imediat piscina.

Dincolo de obligațiuni

Deși Bond l-a transformat într-un star, Connery s-a săturat de rol și de presiunea pe care franciza o exercita asupra lui, spunând: "Sătul până peste cap de toată chestia asta cu Bond" și "Întotdeauna l-am urât pe blestematul de James Bond. Mi-ar plăcea să-l omor". Michael Caine a spus despre această situație: "Dacă îi erai prieten în aceste zile de început, nu abordai subiectul Bond. A fost și este un actor mult mai bun decât cel care îl juca pe James Bond, dar a devenit sinonim cu Bond. Mergea pe stradă și oamenii spuneau: 'Uite, uite-l pe James Bond'. Acest lucru a fost deosebit de supărător pentru el".

În timp ce făcea filmele Bond, Connery a jucat și în alte filme, precum Marnie (1964), de Alfred Hitchcock, și The Hill (1965), de Sidney Lumet, pe care criticul de film Peter Bradshaw le consideră cele două mari filme non-Bond din anii 1960. În Marnie, Connery a jucat alături de Tippi Hedren. Connery spusese că vrea să lucreze cu Hitchcock, lucru pe care Eon l-a aranjat prin intermediul contactelor sale. De asemenea, Connery a șocat multă lume la acea vreme cerând să vadă un scenariu, lucru pe care l-a făcut pentru că era îngrijorat că va fi catalogat ca spion și nu voia să facă o variantă a filmului North by Northwest sau Notorious. Când agentul lui Hitchcock i-a spus că Cary Grant nu a cerut să vadă nici măcar unul dintre scenariile lui Hitchcock, Connery a răspuns: "Eu nu sunt Cary Grant". Hitchcock și Connery s-au înțeles bine în timpul filmărilor, iar Connery a declarat că a fost mulțumit de film "cu anumite rezerve". În "The Hill", Connery a vrut să joace în ceva care nu avea legătură cu Bond și și-a folosit influența sa ca star pentru a juca în acest film. Deși filmul nu a fost un succes financiar, a fost un succes de critică, debutând la Festivalul de Film de la Cannes și câștigând premiul pentru cel mai bun scenariu. Primul din cele cinci filme pe care le-a făcut cu Lumet, Connery îl considera unul dintre regizorii săi favoriți. Respectul era reciproc, Lumet spunând despre interpretarea lui Connery în The Hill: "Ceea ce mi s-a părut mie - și celor mai mulți regizori - a fost cât de mult talent și abilitate sunt necesare pentru a interpreta un astfel de personaj care se bazează pe farmec și magnetism. Este echivalentul unei comedii de înaltă ținută, iar el a făcut-o cu brio".

La mijlocul anilor 1960, Connery a jucat golf cu industriașul scoțian Iain Maxwell Stewart, o legătură care l-a determinat pe Connery să regizeze și să prezinte filmul documentar The Bowler and the Bunnet în 1967. Filmul descria Experimentul Fairfield, o nouă abordare a relațiilor industriale realizată la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company, Glasgow, în anii 1960; experimentul a fost inițiat de Stewart și susținut de George Brown, primul secretar al cabinetului lui Harold Wilson, în 1966. Compania se confrunta cu riscul de închidere, iar Brown a fost de acord să ofere 1 milion de lire sterline (15,55 milioane de dolari americani în termeni din 2021) pentru a permite sindicatelor, conducerii și acționarilor să încerce noi modalități de management industrial.

După ce l-a interpretat pe Bond de șase ori, popularitatea lui Connery la nivel mondial a fost atât de mare încât a împărțit cu Charles Bronson premiul Globul de Aur Henrietta pentru "Favoritul filmului mondial - masculin" în 1972. A apărut în filmul lui John Huston, The Man Who Would Be King (1975), alături de Michael Caine. Interpretând doi foști soldați britanici care se erijează în regi în Kafiristan, ambii actori l-au considerat filmul lor preferat. În același an, a apărut în The Wind and the Lion (Vântul și leul) alături de Candice Bergen, care a jucat rolul lui Eden Pedecaris (bazat pe incidentul real Perdicaris), iar în 1976 a jucat rolul lui Robin Hood în Robin și Marian alături de Audrey Hepburn, care a jucat-o pe Maid Marian. Criticul de film Roger Ebert, care lăudase dublul act al lui Connery și Caine în The Man Who Would Be King, a lăudat chimia dintre Connery și Hepburn, scriind: "Connery și Hepburn par să fi ajuns la o înțelegere tacită între ei cu privire la personajele lor. Ei strălucesc. Chiar par îndrăgostiți".

În anii '70, Connery a făcut parte din distribuția de ansamblu a unor filme precum Crimă în Orient Express (1974), cu Vanessa Redgrave și John Gielgud, și a jucat rolul unui general al armatei britanice în filmul de război A Bridge Too Far (1977) al lui Richard Attenborough, cu Dirk Bogarde și Laurence Olivier. În 1974, a jucat în thrillerul științifico-fantastic Zardoz al lui John Boorman. Adesea numit unul dintre "cele mai ciudate și mai proaste filme realizate vreodată", acesta l-a prezentat pe Connery într-un mankini stacojiu - un costum revelator care a generat numeroase controverse pentru aspectul său neobisnuit. În ciuda faptului că a fost criticat de critici la vremea respectivă, filmul a dezvoltat un cult de la lansare. În comentariul audio al filmului, Boorman povestește cum Connery scria poezii în timpul liber, descriindu-l ca fiind "un om de o mare profunzime și inteligență" și posesor al "celei mai extraordinare memorii". În 1981, Connery a apărut în filmul Time Bandits în rolul lui Agamemnon. Alegerea distribuției derivă dintr-o glumă pe care Michael Palin a inclus-o în scenariu, care descrie faptul că personajul își scoate masca și devine "Sean Connery - sau cineva de statură egală, dar mai ieftin". Când i s-a arătat scenariul, Connery a fost fericit să joace rolul secundar. În 1981, l-a interpretat pe mareșalul William T. O'Niel în thrillerul SF Outland. În 1982, Connery a narat G'olé!, filmul oficial al Cupei Mondiale FIFA 1982. În același an, i s-a oferit rolul lui Daddy Warbucks în Annie, mergând până la a lua lecții de canto pentru musicalul lui John Huston înainte de a refuza rolul.

Connery a fost de acord să-l reia pe Bond în rolul unui agent 007 îmbătrânit în filmul Never Say Never Again, lansat în octombrie 1983. Titlul, la care a contribuit soția sa, se referă la declarația sa anterioară că nu va mai reveni "niciodată" în acest rol. Deși filmul a avut rezultate bune la box office, a fost afectat de probleme de producție: conflicte între regizor și producător, probleme financiare, încercările administratorilor moștenirii Fleming de a opri filmul și faptul că încheietura mâinii lui Connery a fost ruptă de coregraful de lupte, Steven Seagal. Ca urmare a experiențelor sale negative din timpul filmărilor, Connery a devenit nemulțumit de marile studiouri și nu a mai făcut niciun film timp de doi ani. În urma producției europene de succes "The Name of the Rose" (1986), pentru care a câștigat un premiu BAFTA pentru cel mai bun actor, interesul lui Connery pentru materiale mai comerciale a renăscut. În același an, un rol secundar în Highlander i-a pus în evidență abilitatea de a juca rolul de mentor mai în vârstă pentru protagoniștii mai tineri, care a devenit un rol recurent în multe dintre filmele sale ulterioare.

În 1987, Connery a jucat în filmul The Untouchables al lui Brian De Palma, unde a interpretat rolul unui polițist irlandezo-american dur alături de Eliot Ness al lui Kevin Costner. În film au jucat, de asemenea, Charles Martin Smith, Patricia Clarkson, Andy Garcia și Robert De Niro în rolul lui Al Capone. Filmul a fost un succes de critică și de box-office. Mulți critici l-au lăudat pe Connery pentru interpretarea sa, inclusiv Roger Ebert, care a scris: "Cea mai bună interpretare din film este cea a lui Connery... aduce un element uman personajului său; pare să fi avut o existență în afara legendei Incoruptibililor, iar când apare pe ecran putem crede, pentru scurt timp, că epoca prohibiției era locuită de oameni, nu de caricaturi". Pentru interpretarea sa, Connery a primit premiul Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar.

Connery a jucat în filmul lui Steven Spielberg Indiana Jones și ultima cruciadă (1989), interpretându-l pe Henry Jones Sr., tatăl personajului principal, și a primit nominalizări la premiile BAFTA și Globul de Aur. Harrison Ford a declarat că contribuțiile lui Connery în faza de scriere au îmbunătățit filmul. "A fost uimitor pentru mine în ce măsură a intrat în scenariu și a mers după exploatarea oportunităților pentru personaj. Sugestiile pe care i le-a făcut lui George în faza de scriere au conferit personajului și imaginii o complexitate și o valoare mult mai mare decât în scenariul original". Printre succesele sale ulterioare de box-office se numără Vânătoarea pentru Octombrie Roșu (1990), Casa din Rusia (1990), The Rock (1996) și Entrapment (1999). În 1996, a dat voce rolului Draco, dragonul, în filmul Dragonheart. A apărut, de asemenea, într-un scurt cameo în rolul regelui Richard Inimă de Leu la sfârșitul filmului Robin Hood: Prințul hoților (1991). În 1998, Connery a primit premiul BAFTA Fellowship, un premiu pentru întreaga carieră acordat de Academia Britanică de Film și Artă de Televiziune.

Ultimele filme ale lui Connery au inclus mai multe dezamăgiri de box-office și de critică, cum ar fi First Knight (cu toate acestea, a primit recenzii pozitive pentru interpretarea sa din Finding Forrester (2000). A primit, de asemenea, un Glob de Cristal pentru contribuția artistică remarcabilă la cinematografia mondială. Într-un sondaj realizat în 2003 în Marea Britanie de Channel 4, Connery a fost clasat pe locul al optulea pe lista celor mai mari 100 de staruri de cinema. Eșecul filmului The League of Extraordinary Gentlemen a fost deosebit de frustrant pentru Connery. Acesta a simțit în timpul filmărilor că producția "o lua razna" și a anunțat că regizorul Stephen Norrington ar trebui "închis pentru nebunie". Connery a depus eforturi considerabile pentru a încerca să salveze filmul prin procesul de editare, hotărând în cele din urmă să se retragă din actorie, mai degrabă decât să mai treacă vreodată prin asemenea stres.

Connery a refuzat rolul lui Gandalf în filmele "Stăpânul inelelor", spunând că nu a înțeles scenariul. Se pare că i s-au oferit 30 de milioane de dolari americani, împreună cu 15% din încasările din box office la nivel mondial, ceea ce i-ar fi adus 450 de milioane de dolari americani. De asemenea, a refuzat oportunitatea de a juca rolul lui Albus Dumbledore în seria Harry Potter și pe cel al Arhitectului în trilogia Matrix. În 2005, a înregistrat voci pentru jocul video From Russia with Love împreună cu producătorul de înregistrări Terry Manning în Bahamas și și-a oferit chipul. Connery a declarat că a fost fericit că producătorii, Electronic Arts, l-au abordat pentru a da voce lui Bond.

Pensionare

Când Connery a primit premiul pentru întreaga carieră de la American Film Institute, la 8 iunie 2006, și-a confirmat retragerea din actorie. Dezamăgirea lui Connery față de "idioții care fac acum filme la Hollywood" a fost citată ca motiv al deciziei sale de a se retrage. La 7 iunie 2007, a negat zvonurile potrivit cărora ar fi apărut în cel de-al patrulea film Indiana Jones, spunând că "pensionarea este prea amuzantă". În 2010, o sculptură de bronz a lui Connery a fost amplasată în Tallinn, Estonia, în fața Clubului Scoțian, al cărui număr de membri include scotofilii estonieni și o mână de scoțieni expatriați. În 2012, Connery a ieșit pentru scurt timp din pensie pentru a da voce personajului principal din filmul de animație scoțian Sir Billi. Connery a servit ca producător executiv pentru o versiune extinsă de 80 de minute.

În timpul producției South Pacific, la mijlocul anilor 1950, Connery s-a întâlnit cu o evreică, Carol Sopel, "o frumusețe brunetă cu părul negru și o siluetă de balerină", dar a fost avertizat de familia acesteia. El s-a întâlnit apoi cu Julie Hamilton, fiica documentaristei și feministei Jill Craigie. Având în vedere aspectul aspru și farmecul dur al lui Connery, Hamilton a crezut inițial că este o persoană îngrozitoare și nu a fost atrasă de el până când nu l-a văzut în kilt, declarând că este cel mai frumos lucru pe care l-a văzut în viața ei. De asemenea, a împărtășit o atracție reciprocă cu cântăreața de jazz Maxine Daniels, pe care a cunoscut-o la Empire Theatre. I-a făcut avansuri, dar ea i-a spus că era deja căsătorită și fericită și avea o fiică.

Connery a fost căsătorit cu actrița Diane Cilento din 1962 până în 1973, deși s-au despărțit în 1971. Au avut un fiu, actorul Jason Joseph. În timp ce erau separați, Connery s-a întâlnit cu Jill St. John și Magda Konopka. În autobiografia sa din 2006, Cilento a susținut că acesta a abuzat-o mental și fizic în timpul relației lor. Connery și-a anulat o apariție în Parlamentul scoțian în 2006 din cauza controversei legate de presupusa sa susținere a abuzurilor asupra femeilor. El a negat afirmațiile potrivit cărora ar fi declarat pentru revista Playboy în 1965: "Nu cred că este ceva deosebit de greșit să lovești o femeie, deși nu recomand să o faci în același mod în care lovești un bărbat". De asemenea, ar fi declarat pentru Vanity Fair în 1993: "Există femei care merg până la capăt. Asta este ceea ce caută, confruntarea supremă. Ele vor o palmă". În 2006, Connery a declarat pentru The Times of London: "Nu cred că orice nivel de abuz asupra femeilor este justificat vreodată, în nicio circumstanță. Punct și de la capăt".

Connery a fost căsătorit cu pictorița franco-marocană Micheline Roquebrune (născută la 4 aprilie 1929) din 1975 până la moartea sa. Căsătoria a supraviețuit unei aventuri bine documentate pe care Connery a avut-o la sfârșitul anilor 1980 cu cântăreața și compozitoarea Lynsey de Paul, pe care a regretat-o ulterior din cauza opiniilor sale privind violența domestică.

Connery a deținut Domaine de Terre Blanche în sudul Franței din 1979. L-a vândut miliardarului german Dietmar Hopp în 1999. A primit rangul onorific de Shodan (a deținut un conac în Lyford Cay, în New Providence.

Connery a fost numit cavaler de către regină în cadrul unei ceremonii de învestitură la Palatul Holyrood din Edinburgh, la 5 iulie 2000. El fusese nominalizat pentru titlul de cavaler în 1997 și 1998, dar se pare că aceste nominalizări au fost respinse de Donald Dewar din cauza opiniilor politice ale lui Connery. Connery avea o vilă în Kranidi, Grecia. Vecinul său a fost regele Willem-Alexander al Olandei, cu care a împărțit o platformă de elicopter. Michael Caine (care a jucat alături de Connery în filmul The Man Who Would Be King din 1975) s-a numărat printre cei mai apropiați prieteni ai lui Connery.

În copilărie, Connery a fost suporter al clubului de fotbal scoțian Celtic F.C., fiind prezentat de tatăl său, care a fost fan al echipei toată viața. Mai târziu în viață, Connery și-a schimbat loialitatea față de rivala acerbă a lui Celtic, Rangers F.C., după ce a devenit prieten apropiat cu președintele echipei, David Murray. A fost un pasionat de golf, fiind inițiat în acest sport de prietenul său Iain Stewart. Jucătorul profesionist englez de golf Peter Alliss i-a dat lui Connery lecții de golf înainte de filmările pentru filmul Goldfinger din 1964 al lui James Bond, care includea o scenă în care Connery, în rolul lui Bond, juca golf împotriva magnatului aurului Auric Goldfinger la Stoke Park Golf Club din Buckinghamshire. În scena de golf a purtat un pulover Slazenger cu guler în V, o marcă cu care Connery a devenit asociat în timp ce juca golf în timpul său liber, culoarea preferată fiind gri deschis marmorat. Jack Nicklaus, câștigător al unor campionate majore și designer de terenuri de golf, a declarat: "Iubea jocul de golf - Sean era un jucător de golf foarte bun!  - și am jucat împreună de mai multe ori. În mai 1993, Sean și legendarul pilot Jackie Stewart m-au ajutat să inaugurez terenul PGA Centenary Course de la Gleneagles, în Scoția".

Opinii politice

Rădăcinile scoțiene ale lui Connery și experiențele sale de filmare pe șantierele navale din Glasgow în 1966 l-au inspirat să devină membru al Partidului Național Scoțian (SNP), de centru-stânga, care susține independența Scoției față de Regatul Unit (în 2011, Connery a declarat: "The Bowler and the Bunnet a fost doar începutul unei călătorii care avea să ducă la lunga mea asociere cu Partidul Național Scoțian"). Connery a susținut partidul atât financiar, cât și prin apariții personale. În 1967, el i-a scris lui George Leslie, candidatul SNP la alegerile parțiale din 1967 din Glasgow Pollok, spunând: "Sunt convins că, cu resursele și abilitățile noastre, suntem mai mult decât capabili să construim o Scoție prosperă, viguroasă și modernă, care să se autoguverneze, de care să ne putem mândri cu toții și care să merite respectul altor națiuni". Finanțarea de către acesta a SNP a încetat în 2001, când Parlamentul Regatului Unit a adoptat o lege care interzice finanțarea din străinătate a activităților politice din Regatul Unit.

Statutul fiscal

Ca răspuns la acuzațiile că ar fi fost un exilat fiscal, Connery a publicat în 2003 documente care arătau că a plătit 3,7 milioane de lire sterline în impozite în Marea Britanie între 1997 și 1998 și între 2002 și 2003; criticii au subliniat că, dacă ar fi avut reședința continuă în Marea Britanie în scopuri fiscale, rata sa de impozitare ar fi fost mult mai mare. În perioada premergătoare referendumului pentru independența Scoției din 2014, fratele lui Connery, Neil, a declarat că Connery nu va veni în Scoția pentru a-i mobiliza pe susținătorii independenței, deoarece statutul său de exilat fiscal a limitat foarte mult numărul de zile pe care le putea petrece în țară.

După ce Connery și-a vândut vila din Marbella în 1999, autoritățile spaniole au lansat o anchetă pentru evaziune fiscală, susținând că trezoreria spaniolă ar fi fost fraudată cu 5,5 milioane de lire sterline. Ulterior, Connery a fost exonerat de vină de către oficiali, însă soția sa și alte 16 persoane au fost acuzate de tentativă de fraudare a trezoreriei spaniole.

Connery a murit în somn pe 31 octombrie 2020, la vârsta de 90 de ani, în locuința sa din comunitatea Lyford Cay din Nassau, în Bahamas. Moartea sa a fost anunțată de familia sa și de Eon Productions; deși nu au dezvăluit cauza morții, fiul său Jason a declarat că nu se simțea bine de ceva timp. O zi mai târziu, Roquebrune a dezvăluit că suferea de demență în ultimii ani de viață. Certificatul de deces al lui Connery a fost obținut de TMZ la o lună după moartea sa, arătând că cauza morții a fost pneumonie și insuficiență cardiopulmonară, iar ora decesului a fost trecută ca fiind 1:30 dimineața. El a fost incinerat după moarte, iar cenușa sa a fost împrăștiată în Scoția, în locuri nedezvăluite, în 2022.

În urma anunțului morții sale, numeroși co-staruri și personalități din industria de divertisment i-au adus un omagiu lui Connery, printre care Sam Neill, Nicolas Cage, Robert De Niro, Michael Bay, Tippi Hedren, Hugh Jackman, George Lucas, Shirley Bassey, Kevin Costner, Catherine Zeta-Jones, Barbra Streisand, John Cleese, precum și fostele vedete Bond George Lazenby, Timothy Dalton și Pierce Brosnan, familia regretatului Roger Moore, fost actor Bond, și Daniel Craig, care a jucat rolul lui 007 până la No Time to Die. Prietenul de lungă durată al lui Connery, Michael Caine, l-a numit "un mare star, un actor genial și un prieten minunat". Producătorii lui James Bond, Michael G. Wilson și Barbara Broccoli, au publicat o declarație în care au spus că Connery a "revoluționat lumea cu interpretarea sa curajoasă și spirituală a agentului secret sexy și carismatic. El este, fără îndoială, în mare parte responsabil pentru succesul seriei de filme și îi vom fi recunoscători pentru totdeauna".

În 2004, un sondaj de opinie publicat în Sunday Herald din Marea Britanie l-a recunoscut pe Connery drept "Cel mai mare scoțian în viață", iar un sondaj EuroMillions din 2011 l-a numit "Cea mai mare comoară națională în viață a Scoției". A fost votat de revista People drept "Cel mai sexy bărbat în viață" în 1989 și "Cel mai sexy bărbat al secolului" în 1999.

Onoare

Surse

1. Sean Connery
2. Sean Connery
3. ^ a b Shapiro, T. Rees (31 October 2020). "Sean Connery, first James Bond of film, dies at 90". The Washington Post. Retrieved 31 October 2020.
4. ^ Chapman, James (2007). Licence to Thrill A Cultural History of the James Bond Films. Bloomsbury Academic. p. 92.
5. ^ "Sir Sean visits site of his childhood Edinburgh home". BBC. 17 June 2010. Retrieved 1 February 2021.
6. ^ "Scottish Roots People - Sean Connery". scottishroots.com. Retrieved 3 October 2021.
7. Christopher Bray: Sean Connery. The Measure of a Man. Faber and Faber, London 2010, S. 7.
8. «Sean Connery - Awards». IMDb (en inglés). Consultado el 31 de octubre de 2020.
9. Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.
10. (en) Kenneth Passingham, Sean Connery: A Biography, Sidgwick & Jackson, 1983, p. 13