Streszczenie

Bitwa pod Ramillies, stoczona 23 maja 1706 roku w pobliżu Ramillies w Belgii, była jednym z głównych starć wojny o sukcesję hiszpańską. Była ona spektakularnym sukcesem koalicji sprzymierzonych, złożonej z Republiki Zjednoczonych Prowincji, Królestwa Anglii i ich duńskich "pomocników", nad armią francusko-bawarską. Po roku niezdecydowanej kampanii w 1705 roku (bitwa pod Eliksem), w której koalicja z nadmierną pewnością siebie i wahaniem Batawów po sukcesie pod Blenheim doprowadziła do nieudanej kampanii wzdłuż Mozeli, która zmusiła księcia Marlborough do porzucenia planu kampanii we Francji. Jednak pomimo niezdolności aliantów do osiągnięcia decydującego sukcesu, Ludwik XIV był chętny do zawarcia pokoju, ale chciał go na rozsądnych warunkach. Zamiast więc pozostać w defensywie, armie francuskie przeszły do ataku na wszystkich frontach.

Rok 1706 zaczął się dobrze dla generałów Ludwika XIV, od kilku wstępnych sukcesów we Włoszech i Alzacji, gdzie marszałek de Villars zmusił margrabiego Badenii do odwrotu przez Ren. Ludwik nakłaniał teraz marszałka de Villeroy do wywierania presji na Marlborough i zmuszenia aliantów do walki w hiszpańskich Niderlandach. W odpowiedzi na życzenia króla, Villeroy opuścił Louvain na czele 60 000 ludzi, by ostentacyjnie pomaszerować w kierunku Zoutleeuw. Marlborough, równie zdeterminowany, by dążyć do rozstrzygającej bitwy, zebrał swoje siły - około 62 000 ludzi - w pobliżu Maastricht, po czym ruszył w kierunku Mehaigne i równiny Ramillies, gdzie Francuzi, oczekując na wstrząs, już ustawili się w szyku bojowym.

W ciągu niespełna czterech godzin armia Villeroya została całkowicie pokonana. Subtelne manewry Malborougha i zmiany tempa podczas bitwy - ruchy, z których francuscy i bawarscy dowódcy zdawali sobie sprawę dopiero za późno - całkowicie zaskoczyły jego przeciwników. Armia francusko-bawarska poddała się i wycofała, tracąc ponad 20 000 ludzi. Po sukcesie księcia Eugeniusza w bitwie pod Turynem w północnych Włoszech, alianci nałożyli na Ludwika XIV największe straty w terytorium i zasobach tego konfliktu. Wiele miast padało jedno po drugim łupem wojsk Marlborough, a pod koniec kampanii armia francuska i jej sojusznicy zostali wyparci z hiszpańskich Niderlandów - dzięki czemu rok 1706 stał się "annus mirabilis" koalicji.

"Król, oburzony złymi sukcesami swojej broni i który postawił na swoim honorze, nie słuchając nic o pokoju, którego jednak zaczynał odczuwać całą potrzebę, chyba że miałby całą monarchię Hiszpanii za króla swojego wnuka, dołożył największych starań, aby mieć piękne i liczne armie i uzyskać zwycięstwa, które mimo skutków bitwy pod Hochstettem zmusiłyby jego wrogów do zakończenia wojny według jego upodobania. Wyjeżdżając, podniecił marszałka Villeroya, aby wydał bitwę. Villeroy czuł się podminowany tym, że tak często i tak pilnie go namawiano, i uważał, że w jego interesie jest zwlekanie; pochlebiał sobie, że zwycięży, i obiecywał sobie wszystko ze zwycięstwa tak namiętnie pożądanego przez króla, jeśli tylko nie podzieli się z nikim chwałą. To właśnie przynagliło go do podania tego z Ramillies, tak że elektor bawarski ledwie zdążył przybyć do armii tego samego ranka, na miejsce walki.

- Philippe de Courcillon, Marquis de Dangeau, Journal de la Cour du Roi Soleil.

Po katastrofalnej klęsce pod Blenheim w 1704 roku, rok 1705 przyniósł Francji nieco wytchnienia. Książę Marlborough miał nadzieję wykorzystać zaplanowaną na 1705 rok kampanię - inwazję na Francję przez dolinę Mozeli - do dokończenia dzieła rozpoczętego pod Blenheim i narzucenia pokoju Ludwikowi XIV, ale jego plan został udaremniony zarówno przez sojuszników, jak i przeciwnika.

Niechęć jego holenderskich sojuszników do pozbawienia ich granic wojsk na potrzeby kolejnego "przewrotu" w Niemczech już wcześniej częściowo odsunęła inicjatywę Marlborough od działań, ale deklaracja margrabiego Badenii, Ludwika Wilhelma, że nie może połączyć sił z księciem, była śmiertelnym ciosem dla jego planu. Było to po części wynikiem nagłego przeniesienia wojsk znad Renu do Włoch w celu wzmocnienia księcia Eugeniusza Sabaudzkiego, a po części konsekwencją pogarszającego się stanu zdrowia Wilhelma spowodowanego komplikacjami po starej ranie stopy odniesionej podczas zdobywania Schellenbergu. Marlborough zajmował się również konsekwencjami śmierci cesarza Leopolda I w maju i wstąpienia Józefa I na tron Świętego Cesarstwa Rzymskiego, co nieuchronnie komplikowało sprawy sojuszu.

Determinacja Ludwika XIV i wysiłki jego generałów dodawały zmartwień Marlborough. Marszałek de Villeroy, naciskając na holenderskiego dowódcę, lorda Auverquerque, nad Mozą, zajął Huy 10 czerwca, zanim zaprezentował się przed Liège. Z marszałkiem de Villarsem mocno umocnionym nad Mozelą, aliancki dowódca - którego zaopatrzenie było w stanie krytycznym - został zmuszony do odwołania planowanej kampanii 16 czerwca. "Co za hańba dla Marlborough, że wykonał tyle próżnych ruchów bez żadnego rezultatu! Po odejściu Marlborough na północ, Francuzi przenieśli oddziały znad Mozeli, by wzmocnić Villeroya we Flandrii, podczas gdy Villars maszerował nad Ren.

Alianci uzyskali jedynie niewielką rekompensatę za odwołanie kampanii nad Mozelą, w postaci zwycięstwa pod Eliksem, które umożliwiło im przekroczenie linii Brabantu w hiszpańskich Niderlandach (zespół systemów obronnych w kształcie łuku rozciągającego się na długości około 115 km od Antwerpii do Namur) oraz odzyskanie 11 lipca Huy, ale w wyniku wahań i niechęci Holendrów okazja do zmuszenia Francji do stoczenia decydującej bitwy umknęła Marlborough. Rok 1705 był więc dla księcia bardzo rozczarowujący, a niepowodzenia militarne zostały tylko częściowo zrekompensowane przez jego przedsięwzięcia na froncie dyplomatycznym, gdzie odwiedzając dwory w Düsseldorfie, Frankfurcie, Wiedniu, Berlinie i Hanowerze, Marlborough starał się znaleźć nowe poparcie dla sprawy sojuszu i uzyskać obietnice szybkiej pomocy w kampaniach w następnym roku.

Dania pozostała neutralna podczas całego konfliktu, ale duńskie oddziały, chwalone przez potęgi morskie, okazały się kluczowe w sukcesach aliantów pod Blenheim i Ramillies.

11 stycznia 1706 roku Marlborough wrócił do Londynu z podróży dyplomatycznej, mając już zaplanowaną strategię na nadchodzącą kampanię.

Pierwszą opcją było przeniesienie jego sił z hiszpańskich Niderlandów do północnych Włoch, aby połączyć się z księciem Eugeniuszem w celu pokonania Francuzów i tym samym uchronienia Księstwa Sabaudzkiego przed inwazją. Sabaudia służyłaby wtedy jako brama do Francji przez przełęcze górskie lub, alternatywnie, jako tylna baza dla inwazji ze wsparciem morskim wzdłuż wybrzeża Morza Śródziemnego poprzez operacje przeciwko Nicei i Tulonowi w połączeniu ze zwiększonym wysiłkiem aliantów w Hiszpanii. Książę zdawał się jednak preferować wznowienie działań w dolinie Mozeli - gdzie marszałek Ferdinand de Marsin został właśnie awansowany na dowódcę wojsk francuskich - i podjęcie kolejnej próby przebicia się do serca Francji. Zwlekanie to miało jednak charakter czysto akademicki, bowiem wkrótce po przybyciu Marlborough do Holandii 14 kwietnia, z innych frontów, które zostały wskazane jako teatry działań, nadeszły złe wieści.

Zdecydowany pokazać aliantom, że Francja nie została jeszcze pokonana, Ludwik XIV rozpoczął podwójną ofensywę z zaskoczenia w Alzacji i północnych Włoszech. Na tym drugim froncie marszałek de Vendôme zmiażdżył austriackich cesarzy 19 kwietnia pod Calcinato, cofając ich w wielkim nieładzie. Armie francuskie były wówczas w stanie podjąć długo oczekiwane oblężenie Turynu. W Alzacji marszałek de Villars zaskoczył margrabiego Badenii, zdobywając Haguenau i spychając przeciwnika za Ren, co zagroziło Landau. Zniechęceni tymi niepowodzeniami Holendrzy odmówili realizacji włoskich planów księcia Marlborough lub jakiejkolwiek opcji strategicznej, która odciągałaby ich armię od granic. Aby utrzymać spójność sojuszu, Marlborough przygotował się do wkroczenia do Holandii.

"Villeroy stacjonował w Louvain z osiemdziesięcioma tysiącami ludzi; zamiast bronić linii Dyle, chciał zadać cios na otwarcie kampanii; i nie czekając na Marsina, który przywiózł mu dywizję Renu, wysunął się między Tillemont i Judoigne (sic), w kierunku źródeł Ghètes, i spotkał wroga między Mehaigne i małym Ghète w pobliżu Ramillies.

- Théophile Lavallée, Histoire des Français depuis le temps des Gaulois jusqu'en 1830.

Książę opuścił Hagę 9 maja. "Bóg wie, że wyjeżdżam z ciężkim sercem", napisał sześć dni później do swojego przyjaciela i politycznego sojusznika w Anglii, lorda Godolphina, "nie mam bowiem nadziei na zrobienie czegokolwiek znaczącego, chyba że Francuzi zrobią to, o czym myślę, że nie zrobią" - innymi słowy, będą dążyć do bitwy. 17 maja Marlborough skoncentrował swoje holenderskie i angielskie wojska pod Tongeren, niedaleko Maastricht. Hanowerczycy, Hesowie i Duńczycy, mimo wcześniejszych zobowiązań, znaleźli lub wymyślili różne preteksty, by opóźnić swoją interwencję.

Marlborough wysłał do księcia Wirtembergii-Neuenstadt, Carla Rudolfa, dowódcy duńskiego kontyngentu, apel, który brzmiał: "Przesyłam Ci ten list, by prosić Waszą Lordowską Mość o sprowadzenie swojej kawalerii forsownym marszem, by jak najszybciej do nas dołączyła". Ponadto król pruski zatrzymał swoje wojska w kwaterach za Renem do czasu rozstrzygnięcia kłótni między nim w Hadze a dworem wiedeńskim i Stanami Generalnymi Zjednoczonych Prowincji. Książę nie brał jednak pod uwagę możliwości, że Francuzi opuszczą swoje pozycje, by go zaatakować, mimo że Villeroy otrzymał w międzyczasie znaczne posiłki. W tej kwestii był jednak w błędzie: nawet jeśli Ludwik XIV chciał pokoju, to chciał go na honorowych i korzystnych warunkach, a do tego potrzebował zwycięstwa na ziemi, które przekonałoby aliantów, że jego środki militarne są nadal godne szacunku.

Po sukcesach we Włoszech i nad Renem Ludwik XIV miał nadzieję na uzyskanie podobnego rezultatu we Flandrii. Villeroy "domyślił się, że król wątpi w jego odwagę, skoro uznał za konieczne tak silne pobudzenie go do działania", napisał później Saint-Simon, "postanowił zaryzykować wszystko, by go zadowolić i pokazać mu, że nie zasługuje na tak surowe podejrzenia." W konsekwencji Villeroy opuścił Louvain na czele 70 batalionów i 132 szwadronów kawalerii, przywożąc ze sobą 62 armaty - siłę liczącą około 60 000 ludzi - i przekroczył rzekę Dyle w poszukiwaniu konfrontacji ze swoim przeciwnikiem. Villeroy i jego generałowie byli coraz bardziej pewni swojej zdolności do przechytrzenia przeciwnika i zachęceni determinacją króla, by pomścić klęskę pod Blenheim, byli pewni zwycięstwa. Był wręcz przekonany, że Marlborough wygrał Blenheim dzięki łutowi szczęścia.

Żadna ze stron nie spodziewała się konfrontacji w miejscu i czasie, w którym do niej doszło. Francuzi najpierw ruszyli w kierunku Tienen, jakby chcieli zagrozić Zoutleeuw, które opuścili w październiku 1705 roku, a następnie skierowali się na południe w kierunku Jodoigne, co spowodowało, że armia Villeroya znalazła się na małym pasie ziemi między Mehaigne a Petite Gette w pobliżu wsi Ramillies i Taviers. Żaden z nich nie przyjął też dokładnej miary ruchów i precyzyjnego położenia przeciwnika: Villeroy jeszcze 22 maja myślał, że alianci są o cały dzień marszu od niego, gdyż obozował pod Corswaren, oczekując na przybycie duńskich eskadr, natomiast Marlborough myślał, że Villeroy jest nadal pod Jodoigne, gdyż zbliżył się do płaskowyżu Mont-Saint-André z zamiarem ustawienia się w pobliżu Ramillies. Brakowało jednak pruskiej piechoty i Marlborough napisał do lorda Raby'ego, angielskiego rezydenta w Berlinie: "Jeśli Bóg da nam zwycięstwo nad wrogiem, alianci będą mieli mały dług wobec króla Prus Fryderyka I za swój sukces". O pierwszej nad ranem następnego dnia Marlborough wysłał irlandzkiego generała kawalerii Williama Cadogana, swojego kwatermistrza generalnego, z gwardią zwiadowczą na rozpoznanie terenu, w kierunku którego zmierzała armia Villeroya, regionu dobrze znanego księciu z jego poprzednich kampanii. Dwie godziny później przybył on na czele większości swojej armii: 74 bataliony piechoty, 123 szwadrony kawalerii, 90 sztuk artylerii i 20 moździerzy, w sumie 62 000 ludzi. Około godziny ósmej, po tym jak Cadogan minął Merdorp, jego siły weszły w kontakt z partią francuskich huzarów żerujących na skraju płaskowyżu Jandrenouille. Po krótkiej wymianie ognia Francuzi wycofali się, a alianccy dragoni parli naprzód. Korzystając z krótkiego prześwitu we mgle, Cadogan szybko dostrzegł starannie ułożone linie awangardy Villeroya oddalone o około sześć kilometrów i wysłał kuriera, by ostrzegł Marlborough. Dwie godziny później książę, w towarzystwie lorda Overkirka, generała Daniela Dopffa i sztabu alianckiego, dołączył do Cadogana i zobaczył na zachodnim horyzoncie zwarte szeregi francuskich oddziałów, które ustawiły się do walki na froncie o długości ponad sześciu kilometrów. Marlborough powiedział później, że "armia francuska wydała mu się najlepszą, jaką kiedykolwiek widział".

Według Jamesa Falknera w Ramillies 1706: Year of Miracles, gdy obie armie weszły do walki, marszałek de Villeroy prowadził armię liczącą 60 000 ludzi, podczas gdy koalicja pod wodzą księcia Marlborough liczyła 62 000.

23 maja 1706 r., w dzień Zielonych Świątek, obie armie stanęły naprzeciw siebie, a Franko-Bawarczycy zajęli wzgórza. Korzystając z ukształtowania terenu i korzystnego rozmieszczenia swoich korpusów, książę Marlborough metodycznie przesuwał lub angażował część swoich oddziałów, aby znaleźć słaby punkt przeciwnika. Zlokalizowawszy go naprzeciwko swojego lewego skrzydła, rozpoczął energiczny atak kawaleryjski na prawą flankę przeciwnika, prowadząc jednocześnie działania dywersyjne na własnej prawicy. Marszałek de Villeroy wpadł w pułapkę: opróżnił swoją najsłabszą flankę, by wzmocnić oddziały zaangażowane przeciwko aliantom w innych, mniej decydujących sektorach. Wtedy to Marlborough wysłał większość swoich wojsk na oczyszczoną przez przeciwnika część frontu, którą natychmiast przełamał. Bitwa szybko obróciła się na jego korzyść, a całkowicie zdezorganizowana armia Villeroya wycofała się w nieładzie, porzucając blisko 6 tysięcy jeńców.

Pole walki

Pole bitwy pod Ramillies jest bardzo podobne do tego pod Blenheim, położone na rozległym obszarze pól uprawnych - Hesbaye - z niewielką ilością lasów i żywopłotów. Prawe skrzydło Villeroya było wspierane przez wioski Franquenée i Taviers, a niewielka rzeka Mehaigne chroniła jego flankę. Między Taviers a Ramillies rozciąga się rozległa, szeroka na około dwa kilometry równina, ale w przeciwieństwie do Blenheim, nie ma tam rzeki, która odcięłaby ją od manewrów kawalerii. W jej centrum znajduje się wioska Ramillies, położona na lekkim wzniesieniu, z którego roztacza się widok na północ i wschód.

Francuskie lewe skrzydło było chronione przez nieużytki i przez Petite Gette, która płynęła w głębokim wąwozie. Na brzegu zajętym przez Francuzów-Bawarczyków teren wznosi się lekko w kierunku wsi Offus, na której, wraz z położonym dalej na północ Autre-Église, opiera się lewe skrzydło Villeroya. Na zachód od Petite Gette znajduje się Mont-Saint-André. Na wschód rozciągała się kolejna równina, zwieńczona płaskowyżem Jandrenouille - na którym maskowała się armia sprzymierzonych.

Wstępne rozmieszczenie

O godzinie jedenastej Malborough rozkazał swojej armii ustawić się do walki. Po skrajnej prawej stronie, w kierunku Folx, brytyjskie bataliony i szwadrony ustawiły się w podwójnej linii w pobliżu strumienia Jauche. Centrum tworzyła masa holenderskiej, niemieckiej, szwajcarskiej piechoty protestanckiej i szkockiej - prawie 30 000 ludzi - zwrócona w stronę Offus i Ramillies. Naprzeciwko Ramillies książę zainstalował również potężną baterię trzydziestu 24-funtówek, przywiezionych na miejsce przez woły. Inne baterie wieńczyły Petite Gette. Po ich lewej stronie, na szerokiej równinie między Taviers a Ramillies - gdzie Marlborough przeczuwał, że dojdzie do decydującej bitwy - lord Overkirk zgromadził 69 szwadronów holenderskiej i duńskiej kawalerii, wspieranych przez 19 batalionów piechoty i dwie artylerie.

W międzyczasie Villeroy zmodyfikował swoją pozycję. W Taviers po swojej prawej stronie umieścił dwa bataliony szwajcarskiego pułku Gredera, z wysuniętym oddziałem we Franquenée, przy czym pozycja ta była chroniona przez wypadki terenu przecinanego przez Mehaigne, co uniemożliwiało w ten sposób oskrzydlające natarcie aliantów. Między Taviers a Ramillies rozmieścił 82 szwadrony pod dowództwem generała de Guiscard wspierane przez kilka brygad piechoty francuskiej, szwajcarskiej i bawarskiej. Wzdłuż linii Ramillies-Offus-Autre-Église, Villeroy ustawił swoją walońską i bawarską piechotę, wspieraną przez 50 bawarskich i walońskich szwadronów elektora Bawarii Maksymiliana II zainstalowanych na tyłach na płaskowyżu Mont-Saint-André. Ramillies, Offus i Autre-Église, dobrze zaopatrzone w wojsko, zostały postawione w stan obrony z zabarykadowanymi drogami i murami przebitymi lukami. Villeroy zainstalował również w pobliżu Ramillies potężne baterie, których działa osłaniały podejścia do płaskowyżu Jandrenouille, przez który musiała przejść sprzymierzona piechota.

Marlborough zauważył jednak pewne słabości w pozycji francuskiej. Choć zajęcie Taviers po prawej i Autre-Église po lewej stronie było dla Villeroya taktycznie konieczne, to jednak w ten sposób znacznie rozciągnął swoje siły. Co więcej, pozycja francuska - wklęsła w stosunku do armii alianckiej - pozwoliła Marlborough'owi na utworzenie bardziej zwartej linii, rozmieszczonej na krótszym froncie pomiędzy punktami francuskiego łuku, co umożliwiło mu przeprowadzenie bardziej zwartego i silnego natarcia. Po drugie, takie rozmieszczenie dawało mu możliwość łatwiejszej zmiany pozycji swoich jednostek poprzez grę na liniach wewnętrznych, co stanowiło taktyczną przewagę, która miała okazać się decydująca przez resztę dnia. Choć Villeroy miał możliwość okrążenia flanki aliantów rozstawionych na płaskowyżu Jandrenouille - grożąc tym samym koalicji okrążeniem - książę bardzo trafnie zdiagnozował, że francuskie dowództwo, jak zwykle bardzo ostrożne, zamierza przede wszystkim prowadzić walkę obronną wzdłuż swojej linii.

Na południu: bitwa pod Taviers

O godzinie 13.00 baterie zaczęły grzmieć, a chwilę później dwie kolumny aliantów wyłoniły się z krańców swoich linii, by zaatakować skrzydła armii francusko-bawarskiej.

Na południu holenderscy gwardziści, dowodzeni przez pułkownika Wertmüllera, ruszyli ze swoimi dwoma działami polowymi, aby zająć wioskę Franquenée. Niewielki garnizon szwajcarski, wstrząśnięty tym nagłym atakiem i opuszczony przez rozstawione za nim bataliony, został szybko wyparty z powrotem do Taviers. Wioska ta zajmowała kluczową pozycję w systemie francusko-bawarskim: chroniła flankę kawalerii generała de Guiscarda wystawioną na równinie, pozwalając jednocześnie francuskiej piechocie zagrozić kawalerii holendersko-duńskiej podczas jej rozmieszczenia. Szwajcarzy ledwie dołączyli do swoich towarzyszy zajmujących wioskę, gdy z kolei zaatakowali ją holenderscy gwardziści. Walka w wiosce szybko przerodziła się we wściekłą bitwę na bagnety i walkę wręcz, ale przewaga siły ognia Holendrów przechyliła szalę na ich korzyść. Doświadczony pułkownik armii francuskiej Jean Martin de la Colonie, obserwujący z równiny, napisał później: "Ta wioska była świadkiem rozpoczęcia walki, a walka była prawie tak śmiertelna jak reszta bitwy. Około godziny 15:00 Szwajcarzy zostali wyparci z wioski na znajdujące się za nią bagna.

Prawe skrzydło Villeroya popadło w chaos i było teraz odsłonięte i bezbronne. Zdając sobie sprawę z sytuacji, de Guiscard nakazał natychmiastowy atak z 14 szwadronami francuskich dragonów stacjonujących na tyłach. Zaangażowano również dwa inne bataliony pułku Gredera, ale atak był słabo skoordynowany i nie powiódł się. Dowództwo koalicji wysłało wtedy holenderskich zdemontowanych dragonów do Taviers, skąd wraz z holenderskimi gwardzistami i ich karabinami polowymi ostrzelali francuskie oddziały ogniem muszkietów i karabinów maszynowych, a pułkownik d'Aubigni padł śmiertelnie ranny na czele swojego pułku.

Podczas gdy szeregi francusko-bawarskie chwiały się, czołowe szwadrony duńskiej kawalerii, teraz bezpieczne przed ostrzałem z wiosek, ruszyły do ataku i uderzyły na odsłonięte flanki francusko-szwajcarskiej piechoty i dragonów. De la Colonie, ze swoim pułkiem czerwonych grenadierów w kolońskiej gwardii, który otrzymał rozkaz ruszenia z pozycji na południe od Ramillies, aby wesprzeć nieudany kontratak, mógł tylko zobaczyć chaos, gdy dotarł na miejsce: "Moje oddziały ledwo trzymały się razem, gdy poprzedzający nas Szwajcarzy i dragoni wbiegli w moje bataliony podczas ucieczki. Moi ludzie odwrócili się i towarzyszyli im w odwrocie". De la Colonie udało się w końcu zebrać część grenadierów, wraz z resztkami francuskich jednostek dragonów i Szwajcarów z batalionów Gredera, ale był to tylko niewielki manewr, który w ostatecznym rozrachunku przyniósł jedynie wątłą ulgę poturbowanej prawej flance Villeroya.

Na północy: bitwy pod Offus i Innym Kościołem

W miarę jak sprawa Taviers rozwijała się na południu, lord Orkney rozpoczął pierwszą linię swojego angielskiego kontyngentu za Petite Gette w ciągłym ataku na ufortyfikowane wioski Offus i Autre-Église przed prawą stroną aliantów. Villeroy, stacjonujący w pobliżu Offus, z niepokojem obserwował posuwanie się Czerwonych Kurtek, pamiętając o radzie otrzymanej od Ludwika XIV 6-go: "Zwróć szczególną uwagę na tę część linii, która dozna pierwszego wstrząsu ze strony wojsk angielskich". Opętany tym ostrzeżeniem francuski dowódca zaczął przenosić bataliony z centrum na lewo, wypełniając powstałe w ten sposób luki w tej części linii kompensacyjnymi wycofaniami z i tak już osłabionej prawej strony.

Schodząc po łagodnych zboczach doliny Petite Gette, angielskie bataliony stanęły twarzą w twarz z wyjątkowo zdyscyplinowaną walońską piechotą generała majora de la Guiche, wysłaną z Offus. Po kilku salwach z muszkietów, które mocno nadwyrężyły angielskie szeregi, Walończycy wycofali się w dobrym porządku na grzbiet. Anglicy zdołali jednak przeformować swoje szeregi po "francuskiej" stronie rzeki i wspiąć się na zbocze brzegu w kierunku wieńczących go budynków i barykad. Siła angielskiego natarcia była tak duża, że groziło ono przedarciem się przez linię wiosek na płaskowyż Mont-Saint-André. Byłoby to jednak niebezpieczne dla atakującego, który w ten sposób znalazłby się na łasce walońskich i bawarskich szwadronów kawalerii elektora Bawarii, które rozstawione na płaskowyżu czekały na rozkaz do działania.

Wprawdzie brytyjska kawaleria Henry'ego Lumleya zdołała wywalczyć sobie drogę przez bagnisty teren wokół Little Gette, ale dla Marlborougha stawało się jasne, że nie będzie miał tu wystarczającej ilości kawalerii i że w związku z tym bitwa nie może być wygrana na alianckim prawym skrzydle. W związku z tym odwołał atak na Offus i Other Church, a żeby mieć pewność, że Orkney podporządkuje się jego rozkazom, Marlborough wysłał swojego Quartermaster-General Cadogana, żeby mu je doręczył. Mimo protestów, Cadogan był nieugięty i Orkney niechętnie nakazał swoim oddziałom powrót na pierwotne pozycje na skraju płaskowyżu Jandrenouille. Trudno jednak stwierdzić, czy atak Orkneya był udaremniony, czy nie: według historyka Davida G. Chandlera trafniej byłoby nazwać go "uderzeniem sondującym" zadanym przez Marlborough w celu sprawdzenia możliwości taktycznych w tym sektorze frontu. Niemniej jednak, nieudany atak służył swojemu celowi: Villeroy skupił całą swoją uwagę na tej części pola bitwy i skierował na nią znaczne zasoby piechoty i kawalerii, które zostałyby lepiej wykorzystane w decydującej walce na południe od Ramillies.

Ramillies

W międzyczasie szturm na Ramillies nabrał rozpędu.

Młodszy brat Marlborough, generał piechoty Charles Churchill, wysłał do ataku na wioskę cztery brygady: 12 batalionów piechoty holenderskiej pod dowództwem generałów dywizji Schultza i Spaara, dwie brygady Sasów pod dowództwem hrabiego Schulenburga, szkocką brygadę w służbie Holendrów dowodzoną przez księcia Argyle'a oraz brygadę szwajcarskich protestantów. 20 batalionów francuskich i bawarskich zajmujących Ramillies, wspieranych przez irlandzkich dragonów i małą brygadę gwardii kolońskiej i bawarskiej, pod dowództwem markiza Maffei, podjęło zdecydowaną obronę, odpierając nawet atakujących od samego początku, zadając im ciężkie straty.

Widząc, że Schultz i Spaar słabną, Marlborough rozkazał drugiej linii Orkneya - duńskim i angielskim batalionom, które nie brały udziału w szturmie na Offus i Autre-Église - ruszyć na południe w kierunku Ramillies. Korzystając z lekkiego cofnięcia w terenie, które skrywało jego oddziały przed wzrokiem wroga, ich dowódca, generał brygady van Pallandt, nakazał pozostawienie rozwiniętych sztandarów na skraju płaskowyżu Jandrenouille, aby dać Francuzom do zrozumienia, że nie opuścili oni swojej początkowej pozycji. Wobec braku pewności Francuzów co do wielkości i zamiarów sił rozmieszczonych po drugiej stronie Petite Gette, Marlborough rzucił wszystkie swoje siły przeciwko Ramillies i równinie na południu. Villeroy tymczasem nadal kierował więcej rezerw piechoty w przeciwnym kierunku, na swoje lewe skrzydło, dopiero powoli i z opóźnieniem dostrzegając subtelną zmianę manewru skrzydła przez przeciwnika

Około godziny 15.30 Overkirk przeniósł masę swoich szwadronów na równinę, aby wesprzeć atak piechoty na Ramillies. Zdyscyplinowane szwadrony alianckie - 48 Holendrów wspieranych po lewej stronie przez 21 Duńczyków - posuwały się w umiarkowanym tempie w kierunku wroga, uważając, by nie zmęczyć przedwcześnie swoich wierzchowców, a następnie przechodziły w kłus, by nabrać rozpędu niezbędnego do szarży. Markiz de Feuquières napisał po bitwie: "ruszyli w czterech liniach, a gdy się zbliżyli, przesunęli swoją drugą i czwartą linię w odstępach pierwszej i trzeciej, tak że gdy się do nas zbliżyli, utworzyli jeden ciągły front, bez odstępów pośrednich".

Początkowy szok sprzyjał szwadronom holenderskim i duńskim. Nierównowaga sił - pogłębiona przez Villeroya, który kontynuował opróżnianie szeregów swojej piechoty w celu wzmocnienia lewej flanki - pozwoliła aliantom zepchnąć pierwszą linię francuskiej kawalerii na jej szwadrony drugiej linii. Ta z kolei została poddana silnej presji i w końcu zepchnięta na trzecią linię i kilka pozostałych na równinie batalionów. Ale ci francuscy kawalerzyści należeli do elity armii Ludwika XIV - królewskiej rodziny - wspieranej przez cztery szwadrony elitarnych bawarskich kirasjerów. Dobrze dowodzona przez de Guiscarda francuska kawaleria zjednoczyła się, odpychając sprzymierzone szwadrony kilkoma zwycięskimi lokalnymi kontratakami. Na prawej flance Overkirka, w pobliżu Ramillies, dziesięć jego szwadronów nagle złamało szeregi i rozproszyło się, uciekając na tyły, by odzyskać swój porządek, pozostawiając lewą flankę alianckiego ataku na Ramillies niebezpiecznie odsłoniętą. Pomimo braku wsparcia piechoty, de Guiscard rzucił swoją kawalerię do przodu, próbując podzielić armię aliantów na dwie części. Kryzys zagroził alianckiemu centrum, ale dobrze ustawiony Marlborough szybko zorientował się w sytuacji. Dowódca aliantów odwołał wtedy kawalerię swojego prawego skrzydła, aby wzmocnić swoje centrum, pozostawiając jedynie angielskie szwadrony we wsparciu Orkadii. Pod osłoną chmury dymu i umiejętnie wykorzystując korzystny teren, to przesunięcie zostało niezauważone przez Villeroya, który nie podjął próby przeniesienia żadnej z 50 niewykorzystanych eskadr.

W oczekiwaniu na przybycie nowych posiłków Marlborough rzucił się w wir walki, mobilizując część holenderskiej kawalerii, która wycofała się w nieładzie. Jednak jego osobiste zaangażowanie omal nie doprowadziło do jego śmierci. Niektórzy francuscy kawalerzyści, rozpoznając księcia, ruszyli w jego stronę. Koń Marlborough padł, a książę został rzucony na ziemię: "Milord Marlborough został przewrócony" - napisał później Orkney. Był to krytyczny moment bitwy: "Generał major Murray widząc, że upada, pomaszerował w pośpiechu z dwoma szwajcarskimi batalionami, aby go uratować i powstrzymać wroga, który potargał wszystko na swojej drodze" - wspominał późniejszy naoczny świadek. Nowo mianowany adiutant-obóz Marlborough, Robert, 3. wicehrabia Molesworth, pogalopował na ratunek, wciągnął księcia na konia i zdołał go ewakuować, zanim zdyscyplinowany oddział Murraya odrzucił ścigających go francuskich jeźdźców. Po krótkiej przerwie giermek Marlborough, pułkownik Bringfield (lub Bingfield), przyniósł mu zapasowego konia, ale gdy pomagał księciu z powrotem wsiąść na siodło, nieszczęsny Bringfield został trafiony kulą armatnią, która pozbawiła go głowy. Według jednej z anegdot, kula przeleciała między nogami kapitana-generała, zanim trafiła w nieszczęsnego pułkownika, którego ciało upadło u stóp Marlborough.

Niemniej jednak, po zażegnaniu niebezpieczeństwa, książę dostrzega wysłanie posiłków kawalerii ze swojej prawej flanki - niebezpieczną zmianę, o której Villeroy pozostaje błogo nieświadomy.

Do godziny 16.30 obie armie były w bliskim kontakcie wzdłuż sześciokilometrowego frontu, pomiędzy potyczkami na bagnach na południu, walkami kawalerii na rozległej równinie, zaciętą bitwą o Ramillies w centrum oraz wokół wiosek Offus i Autre-Église. Na północy Orkney i de la Guiche stanęli naprzeciw siebie po obu stronach Petite Gette i byli gotowi do wznowienia działań wojennych.

Przybycie szwadronów wzmacniających zaczęło przechylać szalę na korzyść aliantów. Zmęczenie, rosnące straty i niższość liczebna szwadronów Guiscarda walczących na równinie zaczęły zbierać swoje żniwo. Po daremnych próbach utrzymania lub odzyskania Franquenée i Taviers, prawa flanka Guiscarda była niebezpiecznie odsłonięta, a na prawej stronie francuskiej linii powstała fatalna wyrwa. Korzystając z tego, duńska kawaleria Wurtemberga ruszyła do przodu, próbując przebić się przez flankę królewskiego rodu, który był zajęty próbami powstrzymania Holendrów. Zmiatając wszystko na swojej drodze bez większego oporu, 21 duńskich szwadronów zreformowało się za francuskimi szeregami w pobliżu kopca Hottomont, kierując się na północ w stronę płaskowyżu Mont-Saint-André, w stronę odsłoniętej flanki armii Villeroya.

Z ostatnimi alianckimi posiłkami na miejscu, przewaga Marlborough po jego lewej stronie nie mogła być teraz kwestionowana, a szybki i natchniony rozwój jego planu bitwy uczynił go niekwestionowanym panem pola. Villeroy próbował następnie, ale o wiele za późno, przesunąć swoje 50 niewykorzystanych szwadronów, ale desperacka próba sformowania linii bitwy skierowanej na południe między Offus a Mont-Saint-André zaplątała się w bagaże i namioty francuskiego obozu niedbale pozostawionego tam po początkowym rozlokowaniu. Dowódca aliancki rozkazał swojej kawalerii ruszyć naprzód przeciwko liczebnie zdeklasowanej kawalerii francusko-bawarskiej. Prawa flanka de Guiscarda, bez odpowiedniego wsparcia piechoty, nie mogła wytrzymać natarcia i skręcając na północ, jego kawaleria uciekła w kompletnym nieładzie. Nawet szwadrony, które Villeroy zbierał za Ramillies, nie mogły wytrzymać ataku. "Nie przeszliśmy czterdziestu jardów w odwrocie, kiedy słowa 'Sauve qui peut' przebiegły przez większość, jeśli nie całą armię, i obróciły wszystko w zamęt" - wspomina kapitan Peter Drake, irlandzki najemnik w służbie Francji.

W Ramillies aliancka piechota, wzmocniona teraz przez brytyjskie oddziały sprowadzone z północy, w końcu się przełamała. Pułk Pikardyjski utrzymał się, ale znalazł się pomiędzy holendersko-szkockim pułkiem pułkownika Borthwicka a brytyjskimi posiłkami. Borthwick został zabity, podobnie jak Charles O'Brien, irlandzki wicehrabia Clare w służbie Francji, który poległ na czele swojego pułku. Markiz de Maffei próbował po raz ostatni stanąć na czele gwardii bawarskiej i kolońskiej, ale na próżno. Zauważywszy strumień jeźdźców nadciągający szybko z południa, wspominał później: "Udałem się do najbliższego z tych szwadronów, aby wydać moje rozkazy jego oficerom, ale zamiast zostać wysłuchanym, zostałem natychmiast otoczony i przyciśnięty do litości".

Drogi prowadzące na północ i zachód są zapchane uciekinierami. Orkney wysłał swoje angielskie oddziały z powrotem przez Małą Gette do kolejnego szturmu na Offus, gdzie piechota La Guiche'a zaczęła popadać w zamęt. Na prawo od piechoty, Scots Greys lorda Johna Hay'a również przekroczyli rzekę, aby zaszarżować na pułk króla w Autre-Église. "Nasi dragoni, przedzierając się przez wieś, dokonali straszliwej rzezi wroga" - pisał potem angielski oficer. Bawarscy grenadierzy konni i gwardia elektora wycofali się, by chronić jego i Villeroya, ale zostali rozproszeni przez kawalerię Lumleya. Uwięzieni w masie uciekających ludzi opuszczających pole bitwy, francuscy i bawarscy dowódcy ledwo uniknęli schwytania przez generała Wooda Corneliusa, który, nie wiedząc o ich tożsamości, musiał zadowolić się pojmaniem dwóch bawarskich generałów poruczników. Dalej na południe, resztki Brygady Kolonii poruszają się w przeciwnym kierunku, w stronę utrzymywanej przez Francuzów cytadeli Namur.

Odwrót zamienia się w rutynę. Dowódcy alianccy prowadzą swoje oddziały w pościg za pokonanym wrogiem, nie dając mu chwili wytchnienia. Piechota aliantów wkrótce nie mogła już nadążyć, ich kawaleria zostawiła ich na otwartym morzu o zmroku, by pospieszyć do przepraw na Dyle. Marlborough zakończył pościg krótko po północy w pobliżu Meldert, 12 kilometrów od pola bitwy. "To był naprawdę niepokojący widok widzieć smutne szczątki tej potężnej armii zredukowane do garstki" - zauważył angielski kapitan.

Wykazawszy się w sposób oczywisty zawinionym błędem w ocenie ruchów i zamiarów przeciwnika, a następnie brakiem opanowania, pozwalając się przytłoczyć wydarzeniom, pokonany Ramillies nie znalazł przychylności w oczach ówczesnych memoriałowców ani późniejszych francuskich historyków wojskowości. "Jego nadmierna pewność siebie we własnych światłach była bardziej niż kiedykolwiek zgubna dla Francji" - napisał Voltaire w swoim Siècle de Louis XIV. "Mógł uniknąć bitwy. Oficerowie generalni radzili mu to zrobić; ale ślepa żądza chwały zwyciężyła. Uczynił, jak się twierdzi, dyspozycję w taki sposób, że nie było człowieka doświadczonego, który nie przewidziałby złego sukcesu. Oddziały żółtodziobów, ani zdyscyplinowane, ani kompletne, znajdowały się w centrum: pozostawił bagaże między liniami swojej armii; swoją lewicę wystawił za bagnem, jakby chciał zapobiec jej przejściu na stronę wroga. Jeśli przyznaje później, że "historia jest po części relacją z opinii ludzi", to ostry zarzut Voltaire'a, oparty na reinterpretacji a posteriori, wydaje się nie mniej przesadzony, Théophile Lavallée przyjmuje opinię znakomitego polemisty i filozofa i dodaje: "przyjął tak złe dyspozycje, że wydawało się, iż szukał klęski". "Król nic tak nie zalecał marszałkowi Villeroyowi, jak to, by nie zapominał o niczym, by otworzyć kampanię bitwą" - mówi Saint-Simon. "Krótki i znakomity geniusz Villeroya był podminowany tymi powtarzającymi się rozkazami. Pomyślał, że król wątpi w jego odwagę, ponieważ uważa za konieczne tak silne pobudzenie go do działania; postanowił zaryzykować wszystko, aby go zadowolić i pokazać mu, że nie zasługuje na tak surowe podejrzenia. Ale, według tego ostatniego, Villeroy popełnił błąd, spiesząc się z działaniami, nie czekając na posiłki Marsina, co zalecały mu pilne pisemne rozkazy suwerena, jego rówieśnicy wytykali mu, że wybrał złe pole bitwy.

Całkowitej liczby ofiar francuskich nie udało się dokładnie ustalić, tak całkowite było załamanie armii francusko-bawarskiej w tym dniu. Ówcześni pisarze podają różne liczby. Francuski generał Charles Théodore Beauvais pisze: "W katastrofalnej bitwie pod Hochstett walczyliśmy przez ponad osiem godzin, a zwycięzcy zginęło prawie 8000 ludzi; pod Ramillies nie zginęła ani jedna trzecia". Wspomina on o stracie 20 000 ludzi po stronie francuskiej. Saint-Simon w swoich Pamiętnikach podaje nie więcej niż 4.000 zabitych, natomiast Voltaire w swojej historii stulecia Ludwika XIV pisze: "Francuzi stracili dwadzieścia tysięcy ludzi". John Millner w swoich pamiętnikach (Compendious Journal..., 1733) podaje dokładniejszą liczbę 12 087 zabitych lub rannych i 9 729 jeńców.

Również wśród współczesnych historyków występują różnice w liczbie ofiar. David Chandler w swoim A Guide to the Battlefields of Europe podaje liczbę francuskich zabitych i rannych na poziomie 18 000 oraz około 6 000 jeńców; dla aliantów podaje 3 600 zabitych i rannych. James Falkner, w Ramillies 1706: Year of Miracles, podaje liczbę 12 000 zabitych i rannych, ale informuje o 10 000 jeńców; alianci stracili 1 060 żołnierzy, a 2 600 zostało rannych. Trevelyan stawia straty Villeroya na 13 000, ale dodaje, że "dezercje mogły podwoić tę liczbę". John A. Lynn odnotował 1 100 ofiar alianckich i 2 600 rannych, natomiast śmiertelność francusko-bawarską określił na 13 000.

Resztki armii Villeroya zostały całkowicie zdemoralizowane, a nierównowaga w bilansie strat aż nadto dobrze świadczy o klęsce, jaką poniosła armia Ludwika XIV. Ponadto setki francuskich żołnierzy uciekło, z których większość nie wróciła już potem do swoich jednostek. Villeroy stracił także 52 sztuki artylerii i cały swój inżynieryjny sprzęt mostowy. Według słów marszałka de Villars, francuska porażka pod Ramillies była "najbardziej haniebną, upokarzającą i katastrofalną ze wszystkich porażek".

"Villeroy stracił głowę: nie zatrzymał się na Dyle, Senne, Denderze ani na Skaldzie; ewakuował Louvain, Brukselę, Aalst, Gandawę, Brugię, całą Brabancję i całą Flandrię; w końcu wycofał się do Menin i rzucił gruzy swojej armii w kilka miejsc. Nieprzyjaciel musiał tylko maszerować naprzód, zdumiony tym zawrotem głowy; wszedł do Brukseli, wszedł do Gandawy; zajął Antwerpię, Ostendę, Menin, Dendermonde, Ath. Dla Francuzów nie pozostały inne wielkie miejsca niż Mons i Namur.

- Théophile Lavallée, Histoire des Français depuis le temps des Gaulois jusqu'en 1830.

Konsekwencje militarne

Po zwycięstwie aliantów pod Ramillies belgijskie miasta i miasteczka wpadały kolejno w ich ręce: 25 maja 1706 roku padło Leuven, a trzy dni później wkroczyli do Brukseli, wówczas stolicy hiszpańskich Niderlandów. Marlborough zdawał sobie sprawę z wielkiej szansy, jaką dawało mu zwycięstwo: "Mamy teraz przed sobą całe lato i z Bożym błogosławieństwem wykorzystam je jak najlepiej" - pisał książę do Roberta Harleya z Brukseli. 6 czerwca Mechelen, Lier, Gandawa, Aalst, Damme, Oudenaarde, Brugia i Antwerpia padły łupem zwycięskiej armii Marlborough i, podobnie jak Bruksela, wybrały na swego władcę austriackiego kandydata do tronu hiszpańskiego, arcyksięcia Karola. Villeroy był bezsilny, by zatrzymać proces upadku. Gdy Ludwik XIV dowiedział się o klęsce, odwołał z północnych Włoch marszałka de Vendôme, by objął dowództwo we Flandrii, ale minęły tygodnie, zanim faktycznie zmieniło ono właściciela.

Gdy rozeszły się wieści o triumfie aliantów, kontyngenty pruskie, heskie i hanowerskie, długo powstrzymywane przez swoich panów, ochoczo przyłączyły się do pościgu za rozbitymi siłami francuskimi i bawarskimi, co wywołało dość rozczarowane komentarze Marlborougha. Tymczasem Overkirk zajął 4 lipca port w Ostendzie, otwierając bezpośredni dostęp do kanału La Manche dla komunikacji i zaopatrzenia, ale alianci utknęli w Dendermonde, którego gubernator uparcie stawiał opór. Dopiero później, gdy szef sztabu Marlborougha, Cadogan, oraz sam książę objęli dowództwo, jego opór został złamany.

Louis-Joseph de Vendôme oficjalnie objął dowództwo we Flandrii 4 sierpnia. Villeroy, jego pechowy i niefortunny poprzednik, już nigdy nie otrzyma ważnego dowództwa, gorzko lamentując: "Nie mogę zaliczyć szczęśliwego dnia w moim życiu poza tym, w którym umrę". Ludwik XIV był jednak pobłażliwy: "Monsieur le maréchal, w naszym wieku nie jesteśmy szczęśliwi". Tymczasem Marlborough zdobył potężną twierdzę Menin, która po kosztownym oblężeniu skapitulowała 22 sierpnia 1706 roku. Dendermonde padło 6 września, a następnie Ath - ostatni podbój 1706 roku - 2 października. Do czasu zakończenia kampanii w Ramillies Marlborough pozbawił Francję większości Niderlandów Hiszpańskich (odpowiadających mniej więcej dzisiejszej Belgii) na zachód od Mozy i na północ od Sambre - był to nieporównywalny triumf operacyjny angielskiego księcia.

Podczas gdy ta nieudana kampania we Flandrii rozwijała się nad górnym Renem, Villars został zmuszony do defensywy, ponieważ jego bataliony były wysyłane na północ, jeden po drugim, aby wzmocnić siły francuskie zaangażowane przeciwko Marlborough, co pozbawiło go jakichkolwiek szans na odzyskanie Landau. Dobre wieści dotarły do sił koalicji w północnych Włoszech, gdzie 7 września książę Eugeniusz rozgromił armię francuską przed Turynem, wypierając z tego obszaru siły francusko-hiszpańskie. Jedynie Hiszpania przyniosła Ludwikowi XIV dobre wieści - António Luís de Sousa (en) został zmuszony do wycofania się z Madrytu do Walencji, co umożliwiło Filipowi V powrót do stolicy 4 października. Ogólnie jednak sytuacja znacznie się pogorszyła i Ludwik XIV zaczął szukać sposobu na zakończenie tej rujnującej Francję wojny. Również dla królowej Anny kampania w Ramillies miała ogromne znaczenie, dając nadzieję na pokój. Jednak pęknięcia w jedności aliantów pozwalają francuskiemu królowi nadrobić kilka poważnych niepowodzeń poniesionych po bitwach pod Turynem i Ramillies.

Konsekwencje polityczne

Po tej klęsce Maksymilian-Emmanuel Bawarski, namiestnik Niderlandów Hiszpańskich, został zmuszony do opuszczenia na dobre Brukseli i schronienia się w Mons, wówczas we Francji.

Bezpośrednią kwestią polityczną dla aliantów było to, jak rozstrzygnąć los hiszpańskich Niderlandów, w której to sprawie Austriacy i Holendrzy byli diametralnie różni. Cesarz Józef I, przemawiając w imieniu swojego młodszego brata króla Karola III, który przebywał w tym czasie w Hiszpanii, argumentował, że odzyskana Brabancja i Flandria powinny zostać natychmiast oddane pod zarząd mianowanego przez niego gubernatora. Jednak Holendrzy, którzy dostarczyli większość wojska i funduszy, aby zapewnić zwycięstwo, "Austriacy nie zaoferowali ani jednego, ani drugiego", domagali się zarządzania regionem do końca wojny, a po przywróceniu pokoju, prawa do utrzymania garnizonów w linii twierdz silniejszych niż te, które zostały wcześniej rozmieszczone i które nie były w stanie skutecznie przeciwstawić się siłom Ludwika XIV w 1701 roku.

Marlborough mediował między obiema stronami, ale na korzyść stanowiska holenderskiego. Aby wpłynąć na opinię księcia, cesarz Józef I zaproponował mu stanowisko gubernatora Niderlandów Hiszpańskich, atrakcyjną ofertę, którą Marlborough odrzucił w imię jedności aliantów. Ostatecznie Anglia i Zjednoczone Prowincje wspólnie kontrolowały nowo zdobyte terytorium na czas wojny, po czym miało ono podlegać bezpośredniej władzy Karola III, z zastrzeżeniem holenderskiej obecności wojskowej, której szczegóły miały zostać ustalone.

Po Höchstadt i Ramillies książę Marlborough, wspomagany przez austriackie oddziały księcia Eugeniusza, odniósł w 1708 r. zwycięstwo pod Audernarde nad księciem Vendôme, a w następnym roku stoczył z marszałkiem de Villars bardzo sporną bitwę pod Malplaquet.

Zwycięstwo pod Ramillies miało wielkie znaczenie w Wielkiej Brytanii: różne statki Royal Navy zostały nazwane na cześć Ramillies: HMS Ramillies (07) i HMS Ramillies (1785) są przykładami. Podczas budowy linii kolejowej między Tamines a Landen w 1862 roku, szkocki wykonawca E. Preston nalegał, aby linia została zbudowana w taki sam sposób jak kolej. Preston nalegał, aby linia przebiegała częściowo przez gminę w celu wybudowania stacji, którą później nazwano "La Croix de Hesbaye". Pole bitwy Ramillies, wraz z polem bitwy pod Waterloo, jest jednym z głównych historycznych miejsc wojskowych w Belgii, a także bogatym w pozostałości gallo-rzymskie (rzymska droga, kopce grobowe). Jest to również ważny przystanek na trasach ptaków wędrownych. Zagrożony przez różne projekty - w tym instalację farmy wiatrowej - jest przedmiotem różnych działań mających na celu jego ewentualną klasyfikację. Śmierć pułkownika Bingfielda upamiętnia pomnik w północnym skrzydle Opactwa Westminsterskiego.

Cytaty zagraniczne

Dokument wykorzystany jako źródło do tego artykułu.

Źródła

1. Bitwa pod Ramillies
2. Bataille de Ramillies
3. This village was the scene of the opening, and the fighting there was almost as murderous as the rest of the battle put together.
4. Scarcely my troops got over when the dragoons and Swiss who had preceded us, came tumbling down my battalions in full flight [...] my own fellows turned about and fled along with them.
5. ^ All dates in the article are in the Gregorian calendar (unless otherwise stated). The Julian calendar as used in England in 1706 differed by eleven days. Thus, the battle of Ramillies was fought on 23 May (Gregorian calendar) or 12 May (Julian calendar). In this article (O.S) is used to annotate Julian dates with the year adjusted to 1 January. See the article Old Style and New Style dates for a more detailed explanation of the dating issues and conventions.
6. ^ a b c Lynn: The Wars of Louis XIV, 1667–1714, 308
7. a b c d Spencer C. Tucker (2010). Battles That Changed History: An Encyclopedia of World Conflict. Santa Bárbara: ABC CLIO, pp. 221. ISBN 978-1-59884-429-0..
8. Oxford Illustrated History of the British Army p.72
9. Reginald De Schryver (1981) 'Who had sovereignty in the southern Netherlands during the war of the Spanish Succession (1700-1715)?' in: Recht en instellingen in de oude Nederlanden tijdens de middeleeuwen en de Nieuwe Tijd. Liber Amicorum Jan Buntinx, Leuven, pp. 488-489.