Streszczenie

Witold (1260-1316) był wielkim księciem litewskim w latach 1295-1316.

Pierwszy władca z dynastii Giedyminowiczów, który rządził przez dłuższy czas, był w stanie rozszerzyć granice zarządzanej przez siebie domeny i uczynić z niej solidną potęgę w Europie Wschodniej. Okres panowania Witolda naznaczony był ciągłymi wojnami, które miały na celu powiększenie Wielkiego Księstwa Litewskiego ze szkodą dla Rusinów, Mazowsza i Zakonu Krzyżackiego. Jego sława nie skończyła się wraz z jego śmiercią, do tego stopnia, że na początku XIV wieku jego reputacja przewyższyła reputację Giedymina, uważanego przez współczesnych historyków za jednego z najbardziej wpływowych władców litewskich.

Pochodzenie rodziny

Pochodzenie Vytenisa pozostaje całkowicie owiane tajemnicą, ale do tej pory hipoteza o pokrewieństwie z jego następcą Giedyminem, przodkiem dynastii Giedyminidów, jest uważana za wysoce prawdopodobną. Ostatnie badania wskazują, że protoplasta dynastii Giedyminidów może odpowiadać Skalmantasowi (lub Skumantasowi). Patrząc jeszcze dalej wstecz i koncentrując się na latach 80. XII wieku, prawdopodobnie najciemniejszych latach wczesnośredniowiecznej historii Litwy, Zigmantas Kiaupa uważa, że nie można wykluczyć związku między Skalmantasem a Traidenisem, wpływowym władcą, który pozostawał u władzy w latach 1270-1282.

Pierwsze wzmianki o Vytenisie pochodzą z 1292 r., kiedy to, zgodnie z kroniką Nikolausa Von Jeroschina, jego prawdopodobny ojciec Butvydas (lub Pukuveras) rozpoczął kampanię na Mazowszu i powierzył mu dowództwo nad 800-osobową armią, która dotarła aż do Łęczycy. Najprawdopodobniej głównym regionem, który wspierał dojście do władzy Vytenisa, co miało miejsce w 1295 r. po śmierci Butvydasa, była Aukštaitija, śródlądowy region Litwy.

1295-1296

W 1295 i 1296 r. nowy władca został wkrótce zaangażowany w trwające spory o sukcesję w Polsce i stanął po stronie Bolesława II Mazowieckiego, żonatego z litewską księżną Gaudemundą; druga frakcja była prowadzona przez Władysława I Polskiego.

W międzyczasie, w 1295 r., Krzyżacy i Zakon Inflancki, dwa zakonne zakony rycerskie działające odpowiednio w Prusach i Inflantach, stłumiły bunty wywołane przez Prusów i inne plemiona bałtyckie, wykorzystując czas, w którym Litwini rozpoczęli najazdy na Kurlandię i Sambię. W ten sposób wspomniane zakony rycerskie mogły lepiej skoncentrować się na kontynuacji krucjaty ogłoszonej przeciwko pogańskiej Litwie w 1283 roku. W 1296 r. Witold został zaatakowany przez Krzyżaków, co skłoniło go do zbudowania i wzmocnienia sieci struktur obronnych wzdłuż brzegów Niemna i Juty; z drugiej strony rycerze zbudowali swoje zamki dokładnie na przeciwległym brzegu. Zakon Krzyżacki próbował podbić ziemie na wybrzeżu Morza Bałtyckiego, na Żmudzi, aby dołączyć do tego, co Zakon Liwonii już posiadał na północy, na dzisiejszej Łotwie i Estonii. W tym okresie wielki książę przyjął strategię polegającą na poszukiwaniu sojuszników, którzy mogliby pomóc mu w walce z krzyżowcami i organizowaniu licznych najazdów zarówno w Inflantach, jak i Prusach, aby zmusić swoich wrogów do rozproszenia sił. Ze swojej strony zakony rycerskie próbowały przekupić lub podburzyć szlachtę Żmudzi, ważnego regionu Inflant, przeciwko Vytenisowi, skutecznie pozwalając na wybuch kilku buntów. Ta niestabilność, która doprowadziła również do przypadków zdrady i uczyniła Litwę bardziej niestabilną, ustała dopiero po dekadzie w wyniku różnych ustępstw poczynionych przez Wielkiego Księcia na rzecz szlachty żmudzkiej.

1297-1308

W 1297 r. wielki książę litewski zdecydował się wykorzystać trudną sytuację w Inflantach, ponieważ wybuchły walki między rycerzami a archidiecezją ryską, i zachęcił pogańskie armie do zjednoczenia się i uderzenia na schrystianizowanych tubylców w Semgalii, Kurlandii i Sambii, napotykając niewielki opór. Vytenis zaoferował pomoc mieszkańcom Rygi, a nawet arcybiskupowi, składając w 1298 r. niejasne obietnice przejścia na chrześcijaństwo w celu złagodzenia napięć religijnych między pogańskimi żołnierzami a chrześcijańskimi mieszkańcami. To dyplomatyczne posunięcie pozwoliło mu na utworzenie pogańskiego garnizonu w obozie, później przekształconym w fortecę, znajdującym się w granicach Rygi, aby lepiej walczyć z rycerzami Liwonii; jednak wielki książę później wycofał się ze swoich słów i pozostał wierny swoim starym przekonaniom.

Kiedy Vytenis był odpowiedzialny za zniszczenie Brodnicy, nowo założonej osady w Prusach, i pojmanie 250 jeńców, krzyżowcy zdali sobie sprawę, że przyszłość kolonii zależy od większej liczby wojowników przybywających z zachodu, ale także od lepszej wewnętrznej solidności. Przykładem pod tym względem była sytuacja archidiecezji ryskiej, której niestabilność stała się tak poważna, że po 1300 r. każdy wielki mistrz musiał udać się na północ, aby monitorować warunki w regionie, próbować ograniczyć władzę arcybiskupa i usunąć mieszkańców z cienia Litwy. Szlak zniszczenia rozpętany przez wielkiego księcia litewskiego doprowadził go w 1298 r. do bezpośredniego ataku na rycerzy inflanckich w Kurlandii. Po kilku sukcesach chrześcijan, zostali oni ponownie pokonani w bitwie pod Turaidą w czerwcu. Około 1300 r. nastąpiła stabilizacja walk z Zakonem Liwońskim, co doprowadziło do rozwoju handlu wzdłuż Dźwiny.

Po pierwszych poważnych ostrzeżeniach pod koniec XIII wieku, potyczki rozgorzały na nowo w 1303 r., ponownie z Vytenisem, w postaci odosobnionych, ale nie mniej częstych ataków zaaranżowanych przez wojska litewskie ponownie u bram Prus, a przede wszystkim w kierunku kluczowych twierdz Dorpat (Tartu) i Ösel (Saaremaa). W 1304 r. współczesne źródła donoszą, że szlachta z innych krajów europejskich przybyła, aby pomóc krzyżowcom w "nowej" wojnie przeciwko Litwie. W 1307 r. Vytenis przeprowadził kampanie ekspansyjne na współczesnej Białorusi i ostatecznie podbił Księstwo Połockie.

1308-1315

Do 1308 r. nie ma doniesień o litewskich najazdach na Zachód, co sugeruje, według historyka Zigmantasa Kiaupy, że "Witold wolał przyjąć strategię obronną i zabezpieczyć swoją wewnętrzną siłę". W 1308 r. Krzyżacy podbili Pomorze, co wywołało spory terytorialne z Polską. Wkrótce potem, do 1309 r., wojownicy Zakonu Liwonii zdołali unormować sytuację na terenie dzisiejszej Łotwy i choć nie pokonali ani mieszkańców Rygi, ani Witolda, wydawali się mniej słabi niż w poprzedniej dekadzie. Odnowioną pewność siebie można wywnioskować z ataku, z jakim krzyżowcy uderzyli na Grodno, które zostało zaatakowane na krótko przed dojściem do władzy Vytenisa. Ten ostatni zareagował na to w 1311 r., wkraczając daleko do Prus, omijając obronę książąt mazurskich pod dowództwem 8 000 ludzi (liczba z pewnością zawyżona przez ówczesnych kronikarzy). Była to jedna z najmniej udanych ofensyw, bo choć 4 tys. konnych wojowników zdołało przeprawić się przez Warmię aż do Braunsbergu, atakujący zostali zaskoczeni pod Wopławkami przez ludzi dowodzonych przez landmarszałka Heinricha von Plötzke i wyparci, a szambelan Witolda wzięty do niewoli. Pomimo wielkiego entuzjazmu opisywanego przez krzyżackich kronikarzy, skutki bitwy nie były destrukcyjne, biorąc pod uwagę, że wielki książę zdołał się wycofać, a jego siły nie zostały trwale rozbite.

Z zamiarem złagodzenia trwających walk z chrześcijanami, Witold zezwolił na budowę kościoła katolickiego na Litwie w 1311 r., pierwszego od czasów Mendoga (u władzy od około 1230 do 1263 r.). W następnym roku Witold zachęcił dwóch braci franciszkanów do osiedlenia się w nowo wybudowanym kościele w Nowogródku, który został zniszczony przez Krzyżaków w 1314 roku. W sferze religijnej Witold położył podwaliny pod utworzenie metropolii litewskiej w latach 1315-1317. Zdając sobie sprawę z rozdrobnienia kościelnego, które istniało na terytoriach dawnej Rusi Kijowskiej, jest prawdopodobne, że Wielkie Księstwo zamierzało włączyć się do sporu w celach politycznych, o czym świadczy na przykład mianowanie biskupa Andrzeja z Tweru, którego pochodzenie było litewskie. Celem było zacieśnienie stosunków między Litwą a Księstwem Twerskim.

Pomimo prób zerwania sojuszu między mieszkańcami Rygi a poganami, twierdza zbudowana i obsadzona przez Litwinów we współczesnej stolicy Łotwy (castrum Lethowinorum) pozostała aktywna do 1313 r., kiedy to rycerze wezwali obywateli do nakazania usunięcia obcych żołnierzy, aby nie stracić swoich ludzi. Według Zygmunta Kiaupy, współpraca między Litwą a Rygą, a także archidiecezją, zwiększyła międzynarodowy prestiż Wielkiego Księstwa. Ostatnie większe ataki Witolda miały miejsce w 1315 r. w kierunku Ragnit i Christmemel, na krótko przed jego śmiercią.

Śmierć i dziedziczenie

Bez oficjalnego wyznaczenia spadkobiercy, Vytenis zmarł w 1315 lub 1316 roku, a okoliczności jego śmierci nie są znane. Przez długi czas uważano, że Vytenis został porażony piorunem, ale jest prawdopodobne, że był to błąd ortograficzny popełniony przez skrybę. Historycy znają tylko jednego syna Vytenisa, niejakiego Žvelgaitisa e Swalegote, o którym wspomina się w 1309 r., ale który prawdopodobnie zmarł przed swoim ojcem. Jego reputacja radykalnego przeciwnika Niemców i szanowanego generała przetrwała nawet w latach bezpośrednio po jego odejściu, podczas których trwały działania wojenne z krzyżowcami.

Brytyjski historyk Stephen Christopher Rowell przypuszcza, że podczas kadencji Vytenisa jego następca Giedymin mieszkał w Trokach i prawdopodobnie został przydzielony do obrony północnych i zachodnich granic. Ponieważ po śmierci Vytenisa nie doszło do walki o tytuł wielkiego księcia, różni badacze spekulują, że sukcesja była pokojowa, ponieważ po prostu nie było innych pretendentów, którzy byliby bardziej zasłużeni. Giedymin odziedziczył zdrową domenę, która obejmowała części dzisiejszej Litwy, Białorusi, Polski i Ukrainy; za jego kadencji Wielkie Księstwo stało się ważną potęgą militarną i polityczną w Europie Wschodniej. Niemniej jednak sława Witolda nie skończyła się wraz z jego śmiercią, do tego stopnia, że na początku XIV wieku jego reputacja przewyższyła reputację Giedymina, uważanego przez współczesnych historyków za jednego z najbardziej wpływowych litewskich władców.

Źródła

1. Witenes
2. Vytenis
3. ^ a b Rowell, pp. 56, 63; Kiaupa, p. 111; Sužiedėlis, p. 323.
4. ^ Kiaupa, pp. 111-112; Rowell, pp. 54-55.
5. ^ Kiaupa, p. 111.
6. ^ a b Christiansen, p. 174.
7. ^ Von Jeroschin, p. 223; Rowell, p. 55.
8. a b c d e f g h Rowell, C. S. (1994). Lithuania Ascending: A Pagan Empire Within East-Central Europe, 1295-1345. Cambridge Studies in Medieval Life and Thought: Fourth Series. Cambridge University Press. pp. 55–59. ISBN 9780521450119.
9. a b c (en lituano) Gudavičius, Edvardas; Rokas Varakauskas (2004). «Vytenis». En Vytautas Spečiūnas, ed. Lietuvos valdovai (XIII-XVIII a.): enciklopedinis žinynas. Vilna: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas. pp. 32-33. ISBN 5-420-01535-8.
10. a b Kiaupa, Zigmantas; Jūratė Kiaupienė, Albinas Kunevičius (2000) [1995]. The History of Lithuania Before 1795 (English edición). Vilna: Lithuanian Institute of History. pp. 112-114. ISBN 9986-810-13-2.  La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautores= (ayuda)
11. Rowell, C. S. Lithuania Ascending, 63
12. ^ Gudavičius, Edvardas; Matulevičius, Algirdas; Varakauskas, Rokas. "Vytenis". Universal Lithuanian Encyclopedia (in Lithuanian). Retrieved 7 July 2021.
13. ^ Suziedelis, Saulius A. (7 February 2011). Historical Dictionary of Lithuania. Scarecrow Press. p. 341. ISBN 978-0-8108-7536-4.
14. ^ a b c d e f g h Rowell, C. S. (1994). Lithuania Ascending: A Pagan Empire Within East-Central Europe, 1295–1345. Cambridge Studies in Medieval Life and Thought: Fourth Series. Cambridge University Press. pp. 55–59. ISBN 978-0-521-45011-9.
15. a b c d e f g et h Rowell 1994.
16. a b c et d Lituanica.