Streszczenie

Karol III (839 - 13 stycznia 888), znany również jako Karol Gruby, był cesarzem Imperium Karolińskiego w latach 881-888. Członek dynastii Karolingów, Karol był najmłodszym synem Ludwika Niemieckiego i Hemmy oraz prawnukiem Karola Wielkiego. Był ostatnim legalnie urodzonym cesarzem karolińskim i ostatnim, który rządził zjednoczonym królestwem Franków.

W ciągu swojego życia Karol został władcą różnych królestw dawnego imperium Karola Wielkiego. W 876 r., po podziale wschodniej Frankonii, otrzymał panowanie nad Alamannią i objął tron włoski po abdykacji swojego starszego brata, Karolomana Bawarskiego, który został obezwładniony w wyniku udaru mózgu. Koronowany na cesarza w 881 r. przez papieża Jana VIII, jego sukcesja na terytoriach brata Ludwika Młodszego (Saksonia i Bawaria) w następnym roku zjednoczyła królestwo Wschodniej Francji. Po śmierci swojego kuzyna Karlomana II w 884 r. odziedziczył całą zachodnią Francję, jednocząc w ten sposób całe Imperium Karolingów.

Zwykle uważany za ospałego i nieudolnego - często chorował i uważa się, że cierpiał na epilepsję - Karol dwukrotnie zawarł pokój z najeźdźcami wikingów, w tym podczas niesławnego oblężenia Paryża, które doprowadziło do jego upadku.

Zjednoczone imperium nie przetrwało. Podczas zamachu stanu przeprowadzonego przez jego bratanka Arnulfa z Karyntii w listopadzie 887 r., Karol został obalony we Wschodniej Francji, Lotharingii i Królestwie Włoch. Zmuszony do przejścia na cichą emeryturę, zmarł z przyczyn naturalnych w styczniu 888 r., zaledwie kilka tygodni po obaleniu. Imperium szybko rozpadło się po jego śmierci, rozpadając się na pięć oddzielnych królestw; terytorium, które zajmowało, nie zostało całkowicie zjednoczone pod rządami jednego władcy aż do podbojów Napoleona.

Przydomek "Karol Gruby" (łac. Carolus Crassus) nie jest współczesny. Po raz pierwszy użył go Annalista Saxo (anonimowy "Saksoński Annalista") w XII wieku. Nie ma żadnych współczesnych odniesień do fizycznych rozmiarów Karola, ale przydomek utknął i jest powszechnym imieniem w większości współczesnych języków europejskich (francuski Charles le Gros, niemiecki Karl der Dicke, włoski Carlo il Grosso).

Jego numeracja jest mniej więcej współczesna. Regino z Prüm, współczesny Karola, odnotowując jego śmierć, nazywa go "cesarzem Karolem, trzecim tego imienia i godności" (łac. Carolus imperator, tertius huius nominis et dignitatis).

Młodość i dziedziczenie

Karol był najmłodszym z trzech synów Ludwika Niemieckiego, pierwszego króla Wschodniej Francji i Hemmy z rodu Welfów. W jego młodości odnotowano incydent opętania demonicznego, w którym podobno pienił się na ustach, zanim został zabrany na ołtarz kościoła. Miało to ogromny wpływ na niego i jego ojca. Został opisany jako: "... bardzo chrześcijański książę, bojący się Boga, całym sercem przestrzegający Jego przykazań, bardzo pobożnie przestrzegający nakazów Kościoła, hojny w dawaniu jałmużny, nieustannie praktykujący modlitwę i śpiew, zawsze zamierzający celebrować chwałę Boga".

W 859 r. Karol został hrabią Breisgau, alemańskiej marchii graniczącej z południową Lotaryngią. W 863 r. jego zbuntowany najstarszy brat Carloman zbuntował się przeciwko ojcu. W następnym roku Ludwik Młodszy podążył za Carlomanem w buncie, a Karol dołączył do niego. Carloman otrzymał władzę nad księstwem Bawarii. W 865 r. starszy Ludwik został zmuszony do podzielenia swoich pozostałych ziem między spadkobierców: księstwo Saksonii (wraz z księstwem Frankonii i księstwem Turyngii) przypadło Ludwikowi, Alemannia (księstwo Szwabii wraz z Retią) przypadła Karolowi, a Lotharingia miała zostać podzielona między młodszą dwójkę.

Kiedy w 875 r. cesarz Ludwik II, który był również królem Włoch, zmarł po uzgodnieniu z Ludwikiem Niemieckim, że Carloman zastąpi go we Włoszech, Karol Łysy z Zachodniej Francji najechał półwysep i koronował się na króla i cesarza. Ludwik Niemiecki wysłał najpierw Karola, a następnie samego Karlomana, z armiami zawierającymi siły włoskie pod dowództwem Berengara z Friuli, ich kuzyna, do królestwa włoskiego. Wojny te nie zakończyły się jednak sukcesem aż do śmierci Karola Łysego w 877 roku.

W 876 r. Ludwik Niemiecki zmarł, a dziedzictwo zostało podzielone zgodnie z planem po konferencji w Ries, choć Karol otrzymał mniejszą część Lotharingii niż planowano. W swoich kartach panowanie Karola w Germanii datowane jest od jego dziedziczenia w 876 roku.

Przejęcie Włoch

Trzej bracia rządzili we współpracy i uniknęli wojen o podział dziedzictwa, co było rzadkością we wczesnym średniowieczu. W 877 r. Carloman ostatecznie odziedziczył Włochy po swoim wuju Karolu Łysym. Ludwik podzielił Lotharingię i zaoferował jedną trzecią Carlomanowi i jedną trzecią Karolowi. W 878 r. Carloman zwrócił swoją część Lotharingii Ludwikowi, który następnie podzielił ją równo z Karolem. W 879 r. Carloman był niezdolny do pracy z powodu udaru i podzielił swoje domeny między braci: Bawaria przypadła Ludwikowi, a Włochy Karolowi. Od tego momentu Karol datował swoje panowanie w Italii i od tego momentu spędził większość swojego panowania do 886 r. w swoim włoskim królestwie.

W 880 r. Karol dołączył do Ludwika III Francuskiego i Carlomana II, wspólnych królów zachodniej Francji, w nieudanym oblężeniu Boso z Prowansji w Vienne od sierpnia do września. Prowansja, prawnie część włoskiego królestwa od 863 r., zbuntowała się pod Boso. W sierpniu 882 r. Karol wysłał Ryszarda, księcia Burgundii, hrabiego Autun, aby zajął miasto, co ostatecznie zrobił we wrześniu. Po tym wydarzeniu Boso został ograniczony do okolic Vienne.

Koronacja cesarska

W dniu 18 lipca 880 r. papież Jan VIII wysłał list do Gwidona II ze Spoleto z prośbą o pokój, ale książę zignorował go i najechał państwa papieskie. Jan odpowiedział błagając o pomoc Karola jako króla Włoch i koronował go na cesarza 12 lutego 881 roku. Towarzyszyły temu nadzieje na ogólne odrodzenie w zachodniej Europie, ale Karol okazał się nie być w stanie sprostać temu zadaniu. Karol niewiele pomógł w walce z Gwidonem II. Papieskie listy jeszcze w listopadzie wciąż prosiły Karola o podjęcie działań.

Jako cesarz Karol rozpoczął budowę pałacu w Sélestat w Alzacji. Wzorował go na pałacu w Akwizgranie, zbudowanym przez Karola Wielkiego, którego świadomie starał się naśladować, jak wskazuje Gesta Karoli Magni Notkera Stammerera. Ponieważ Akwizgran znajdował się w królestwie jego brata, Karol musiał zbudować nowy pałac dla swojego dworu w swojej własnej bazie władzy w zachodniej Alemanii. Sélestat był również bardziej centralnie położony niż Akwizgran.

W lutym 882 r. Karol zwołał sobór w Rawennie. Książę, cesarz i papież zawarli pokój, a Guy i jego wuj, Guy z Camerino, ślubowali zwrócić ziemie papieskie. W marcowym liście do Karola Jan twierdził, że śluby nie zostały spełnione. W 883 r. Guy z Camerino, teraz książę Spoleto, został oskarżony o zdradę na synodzie cesarskim, który odbył się w Nonantuli pod koniec maja. Powrócił do Spoleto i zawarł sojusz z Saracenami. Karol wysłał Berengara przeciwko Guyowi III. Berengar początkowo odnosił sukcesy, dopóki epidemia choroby, która spustoszyła całe Włochy, dotykając cesarza i jego świtę, a także armię Berengara, nie zmusiła go do odwrotu.

W 883 r. Karol podpisał traktat z Giovannim II Participazio, dożą Wenecji, na mocy którego każdy zabójca doży, który ucieknie na terytorium Imperium, zostanie ukarany grzywną w wysokości 100 funtów złota i wygnany.

Rządy we wschodniej Francji

Na początku lat 80-tych, resztki Wielkiej Armii Pogańskiej, pokonanej przez Alfreda Wielkiego w bitwie pod Ethandun w 878 roku, zaczęły osiedlać się w Niskich Krajach. Brat Karola, Ludwik Młodszy, przeciwstawił się im z pewnym sukcesem, ale zmarł po krótkiej kampanii 20 stycznia 882 r., pozostawiając swój tron Karolowi, który zjednoczył całe królestwo wschodnich Franków.

Po powrocie z Włoch Karol zorganizował zgromadzenie w Wormacji w celu rozprawienia się z Wikingami. Armie z całej wschodniej Francji zostały zebrane latem pod dowództwem Arnulfa, księcia Karyntii i Henryka, hrabiego Saksonii. Główny obóz wikingów został następnie oblężony w Asselt. Karol rozpoczął negocjacje z wodzami wikingów Godfrydem i Zygfrydem. Godfryd przyjął chrześcijaństwo i został wasalem Karola. Ożenił się z Giselą, córką Lothaira II z Lotharingii. Zygfryd został przekupiony. Pomimo insynuacji niektórych współczesnych historyków, żadna współczesna relacja nie krytykowała działań Karola podczas tej kampanii. W 885 r., obawiając się Godfryda i jego szwagra, Hugh, księcia Alzacji, Karol zorganizował konferencję w Spijk niedaleko Lobith, gdzie przywódca Wikingów wpadł w jego pułapkę. Godfryd został stracony, a Hugh oślepiony i wysłany do Prüm.

W latach 882-884 wojna wilhelmińska ogarnęła Marchię Panonii (późniejszą Marchię Austrii). Arnulf z Karyntii, nieślubny bratanek Karola, zawarł sojusz z buntownikiem Engelschalkiem II przeciwko Aribo z Austrii, mianowanemu przez Karola margrabią regionu. Svatopluk I, władca Wielkich Moraw, zgodził się pomóc Aribo i w 884 r. w Kaumberg złożył przysięgę wierności Karolowi. Chociaż cesarz stracił swoich wasali z rodu Wilhelminerów, a jego relacje z bratankiem zostały zerwane, zyskał nowych potężnych sojuszników w postaci morawskich duxów i innych słowiańskich książąt regionu.

Rządy w zachodniej Francji

Kiedy 12 grudnia 884 r. zmarł Carloman II z Zachodniej Francji, szlachta królestwa zaprosiła Karola do objęcia władzy królewskiej. Karol chętnie się zgodził, ponieważ było to trzecie królestwo, które "spadło mu na kolana". Według Kroniki anglosaskiej, Karolowi przypadło całe królestwo Carlomana z wyjątkiem Bretanii, ale nie wydaje się, aby było to prawdą. Prawdopodobnie Karol został koronowany przez Geilo, biskupa Langres, jako rex in Gallia 20 maja 885 r. w Grand w Wogezach w południowej Lotaryngii. Chociaż Geilo opracował nawet dla niego specjalną pieczęć zachodniofrankijską, rządy Karola na Zachodzie zawsze były bardzo odległe, a większość codziennych spraw pozostawiał wyższej szlachcie.

Chociaż Zachodnia Francja (przyszła Francja) była znacznie mniej zagrożona przez Wikingów niż Niskie Kraje, to jednak została mocno dotknięta. W 885 r. ogromna flota dowodzona przez Zygfryda po raz pierwszy od lat przepłynęła Sekwanę i obległa Paryż. Zygfryd ponownie zażądał łapówki, ale tym razem Karol odmówił. W tym czasie przebywał we Włoszech, a Odo, hrabia Paryża, przemycił kilku ludzi przez linie wroga, aby szukać pomocy. Karol wysłał Henryka z Saksonii do Paryża. W 886 r., gdy choroba zaczęła rozprzestrzeniać się w Paryżu, sam Odo udał się do Karola w poszukiwaniu wsparcia. Karol przyprowadził dużą armię i okrążył armię Rollo i założył obóz na Montmartre. Karol nie miał jednak zamiaru walczyć. Wysłał napastników w górę Sekwany, aby spustoszyli Burgundię, która była w buncie. Kiedy Wikingowie wycofali się z Francji następnej wiosny, dał im 700 funtów obiecanego srebra. Prestiż Karola we Francji znacznie spadł.

Podczas swojego pobytu w Paryżu i po jego oblężeniu Karol wydał szereg przywilejów dla zachodnich Franków. Uznał prawa i przywileje przyznane przez swoich poprzedników odbiorcom w Marchii Hiszpańskiej i Prowansji, ale szczególnie w Neustrii, gdzie miał kontakt z Nantes w czasie, gdy bretoński książę Alan I był znany jako potężny w hrabstwie Nantes. Jest prawdopodobne, że Karol przyznał Alanowi prawo do tytułu rex; jako cesarz miałby tę prerogatywę, a użycie tytułu przez Alana wydaje się uzasadnione. Karta datowana na lata 897-900 odnosi się do duszy Karolusa, w imieniu którego Alan nakazał odprawić modlitwy w klasztorze Redon. Prawdopodobnie był to Karol Gruby.

Problemy z sukcesją

Karol, bezdzietny w małżeństwie z Richgardem, próbował doprowadzić do uznania swojego nieślubnego syna z nieznanej konkubiny, Bernarda, za swojego spadkobiercę w 885 r., ale spotkało się to ze sprzeciwem kilku biskupów. Miał poparcie papieża Hadriana III, którego zaprosił na zgromadzenie w Wormacji w październiku 885 r., ale papież zmarł w drodze na miejsce, tuż po przekroczeniu rzeki Pad. Hadrian zamierzał usunąć przeszkadzających biskupów dla Karola, ponieważ wątpił, by sam mógł to zrobić, i legitymizować Bernarda. Opierając się na nieprzychylnym nastawieniu kronikarza odpowiedzialnego za kontynuację Annales Fuldenses z Moguncji, głównym przeciwnikiem Karola w tej sprawie był najprawdopodobniej Liutbert, arcybiskup Moguncji. Ponieważ Karol zwołał "biskupów i hrabiów Galii", a także papieża, aby spotkali się z nim w Wormacji, jest prawdopodobne, że planował uczynić Bernarda królem Lotaryngii. Notker Stammerer, który uważał Bernarda za potencjalnego spadkobiercę, napisał w swoich Aktach Karola Wielkiego:

Nie powiem ci o tym, dopóki nie zobaczę twojego małego syna Bernarda z mieczem przypasanym do uda.

Po niepowodzeniu tej pierwszej próby, Karol postanowił spróbować ponownie. Wprowadził termin proles (potomstwo) do swoich statutów (nie było go w poprzednich latach), prawdopodobnie próbując legitymizować Bernarda. Na początku 886 r. Karol spotkał się z nowym papieżem Stefanem V i prawdopodobnie negocjował uznanie swojego nieślubnego syna za spadkobiercę. Na kwiecień i maj następnego roku zaplanowano zgromadzenie w Waiblingen. Papież Stefan odwołał swoją planowaną obecność 30 kwietnia 887 roku. Niemniej jednak, w Waiblingen, Berengar, który po krótkiej waśni z Liutwardem stracił przychylność cesarza, przybył na początku maja 887 roku, zawarł pokój z cesarzem i zrekompensował swoje działania z poprzedniego roku, rozdając wspaniałe prezenty.

Karol ostatecznie porzucił swoje plany wobec Bernarda i zamiast tego adoptował Ludwika Prowansalskiego jako swojego syna na zgromadzeniu w Kirchen w maju. Możliwe jednak, że porozumienie z Ludwikiem miało na celu jedynie pozyskanie poparcia dla subkrólestwa Bernarda w Lotharingii. W czerwcu lub lipcu Berengar przybył do Kirchen, prawdopodobnie pragnąc zostać ogłoszonym spadkobiercą Karola; w rzeczywistości mógł zostać tak nazwany we Włoszech, gdzie został ogłoszony (lub sam został) królem natychmiast po obaleniu Karola. Odo, hrabia Paryża, mógł mieć podobny cel, odwiedzając Karola w Kirchen. Z drugiej strony, obecność tych magnatów na tych dwóch wielkich zgromadzeniach mogła być po prostu konieczna, aby potwierdzić nieślubnego syna Karola jako jego spadkobiercę (Waiblingen), plan, który nie powiódł się, gdy papież odmówił udziału, a następnie potwierdzić Ludwika (Kirchen).

Depozycja, śmierć i dziedzictwo

Gdy Karol był coraz bardziej postrzegany jako pozbawiony kręgosłupa i niekompetentny, pod koniec 887 r. sprawy stanęły na głowie. Latem tego roku, porzuciwszy plany sukcesji syna, Karol przyjął na swój dwór Odo i Berengara, margrabiego Friuli, swojego krewnego. Mógł nie zaakceptować żadnego z nich, jednego lub obu jako swoich spadkobierców w ich królestwach. Jego wewnętrzny krąg zaczął się rozpadać. Najpierw oskarżył swoją żonę Richgard o romans ze swoim głównym ministrem i arcykanclerzem, Liutwardem, biskupem Vercelli. Udowodniła ona swoją niewinność w próbie ognia i opuściła go na rzecz życia klasztornego. Następnie zwrócił się przeciwko Liutwardowi, który był znienawidzony przez wszystkich, i usunął go z urzędu, mianując na jego miejsce Liutberta (arcybiskupa Moguncji).

W tym samym roku jego pierwsza kuzynka, Ermengarda z Prowansji, córka cesarza Ludwika II i żona Boso z Prowansji, przyprowadziła do niego swojego syna Ludwika Ślepego w celu ochrony. Karol zatwierdził Ludwika w Prowansji (być może nawet go adoptował) i pozwolił im mieszkać na swoim dworze. Prawdopodobnie zamierzał uczynić Ludwika dziedzicem całego królestwa i imperium. 11 listopada zwołał zgromadzenie do Frankfurtu. Tam otrzymał wiadomość, że ambitny bratanek, Arnulf z Karyntii, wzniecił ogólny bunt i maszerował do Niemiec z armią Bawarów i Słowian. W następnym tygodniu upadło całe jego poparcie we wschodniej Francji. Ostatnimi, którzy go opuścili, byli lojalni Alemanni, choć wydaje się, że ludzie z Lotharingii nigdy formalnie nie zaakceptowali jego depozycji. Do 17 listopada Karol stracił władzę, choć dokładny przebieg wydarzeń nie jest znany. Poza zganieniem jego wiarołomstwa, zrobił niewiele, aby zapobiec ruchowi Arnulfa - niedawno znów zachorował - ale zapewnił, że Bernard został powierzony jego opiece, a być może także Ludwikowi. Poprosił o kilka posiadłości w Szwabii, w których mógłby dożyć swoich dni i w ten sposób otrzymał Naudingen (Donaueschingen). Tam zmarł sześć tygodni później, 13 stycznia 888 roku.

Imperium rozpadło się i nigdy nie zostało odbudowane. Według Regina z Prüm, każda część królestwa wybierała "królewicza" z własnych "wnętrzności" - wnętrzności były regionami wewnątrz królestwa. Jest prawdopodobne, że Arnulf pragnął całego imperium, ale jedyną częścią, którą otrzymał poza Wschodnią Francją, była Lotharingia. Francuzi wybrali Odo, chociaż początkowo sprzeciwiał mu się Guy III ze Spoleto, który również sprzeciwiał się Arnulfowi w Lotharingii. Guy starał się o królewską władzę we Włoszech po swoich niepowodzeniach we Francji, mimo że Berengar został już koronowany. Ludwik został koronowany w Prowansji, jak zamierzał Karol, i szukał wsparcia Arnulfa i uzyskał je, prawdopodobnie poprzez błaganie go. Odo również ostatecznie podporządkował się zwierzchnictwu Arnulfa. W Górnej Burgundii niejaki Rudolf, dux regionu, został wybrany na króla w wyraźnie niekarolińskiej kreacji, prawdopodobnie w wyniku niepowodzenia w całej Lotharingii. W Akwitanii Ranulf II ogłosił się królem i przejął opiekę nad młodym Karolem Prostym, karolińskim dziedzicem Zachodu, odmawiając uznania wyboru Odo.

Nie wiadomo, czy wybory te były odpowiedzią na deportację Karola ze wschodniej Frankonii, czy też na jego śmierć. Jedynie wybory Arnulfa i Berengara można z całą pewnością umiejscowić przed jego śmiercią. Tylko możnowładcy ze Wschodu kiedykolwiek formalnie go zdymisjonowali. Po śmierci został pochowany z honorami w Reichenau, a Annales Fuldenses wychwalają jego pobożność i bogobojność. Rzeczywiście, współczesna opinia o Karolu jest konsekwentnie bardziej życzliwa niż późniejsza historiografia, choć jest to współczesna sugestia, że jego brak widocznych sukcesów jest usprawiedliwionym wynikiem niemal ciągłej choroby i niedołężności.

Karol był tematem hortatywnego fragmentu łacińskiej prozy, Visio Karoli Grossi, mającego na celu obronę sprawy Ludwika Ślepego i ostrzeżenie Karolingów, że ich dalsze panowanie nie jest pewne, jeśli nie mają "boskiej" (tj. kościelnej) przychylności.

Źródła

1. Karol Otyły
2. Charles the Fat
3. ^ This is the term preferred by scholars for the early phase of what became the Holy Roman Empire of the high Middle Ages and the early modern period. He is numbered as "Charles III" in the lists on German monarch but was not counted as king of France (despite briefly ruling over West Francia) by Charles V when he adopted his regnal number.[1]
4. Reuter, 72.
5. Το ψευδώνυμο "ο Παχύς" είναι επινόηση του 12ου αιώνα. Η πραγματική περιφέρεια σώματος του Καρόλου είναι άγνωστη.
6. Charles III Архивная копия от 7 мая 2019 на Wayback Machine // Britannica (англ.)
7. Смирнов Ф. А. Каролинги // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.