Streszczenie

Joanna d'Arc (Domrémy, 6 stycznia 1412 - Rouen, 30 maja 1431) była francuską bohaterką narodową, czczoną jako święta przez Kościół katolicki, znaną również jako "panna orleańska" (francuski: "la pucelle d'Orléans").

Odzyskała dla Francji część terytorium, które dostało się w ręce Anglików podczas wojny stuletniej, przyczyniając się do odwrócenia jej losów poprzez zwycięskie prowadzenie armii francuskiej przeciwko Anglikom. Schwytana przez Burgundczyków przed Compiègne, Joanna została sprzedana Anglikom przez Jana Luksemburskiego, wasala króla Anglii. Ten ostatni wytoczył jej proces o herezję, po zakończeniu którego została skazana na spalenie na stosie i spłonęła żywcem 30 maja 1431 roku. W 1456 roku papież Kalikst III, po zakończeniu drugiego śledztwa, uznał ten proces za nieważny.

Beatyfikowana w 1909 roku przez Piusa X i kanonizowana w 1920 roku przez Benedykta XV, Joanna została ogłoszona patronką Francji w 1922 roku.

Joanna urodziła się w Burgundii, w Domrémy (dziś Domrémy-la-Pucelle), dla Jacques'a d'Arc, w rodzinie chłopskiej pochodzącej z Lotaryngii, ale należącej do parafii Greux i zamku Vaucouleurs, podlegającej zwierzchnictwu francuskiemu. Jeanne, według ówczesnych świadectw, była bardzo pobożną i dobroczynną młodą dziewczyną; mimo młodego wieku odwiedzała i pocieszała chorych, a nierzadko ofiarowywała własne łóżko bezdomnym, by sama spać na ziemi, pod osłoną kominka.

W wieku trzynastu lat zaczęła słyszeć "niebiańskie głosy", którym często towarzyszył blask i wizje archanioła Michała, świętej Katarzyny i świętej Małgorzaty, jak później twierdziła. Katarzyny i Małgorzaty. Kiedy po raz pierwszy te "głosy" ukazały się jej, według jej własnej relacji podczas procesu o herezję w Rouen w 1431 r., Joanna znajdowała się w ogrodzie domu ojca; było to w południe letniego dnia. Chociaż zaskoczona i przestraszona tym doświadczeniem, Joanna postanowiła poświęcić się całkowicie Bogu, składając ślub czystości "tak długo, jak będzie to Bogu odpowiadało".

Latem 1428 roku, w związku z wojną stuletnią, w której królestwo Francji było przeciwstawiane królestwu Anglii i Burgundii, jego rodzina uciekła z doliny Mozy do Neufchâteau, aby uniknąć zniszczeń spowodowanych przez wojska Antoine'a de Vergy, burgundzkiego kapitana. Rozpoczynał się właśnie rok 1429, kiedy Anglicy byli bliscy całkowitego zajęcia Orleanu, który był oblegany od października 1428 r: miasto, po północnej stronie Loary, ze względu na swoje położenie geograficzne i rolę gospodarczą, miało wartość strategiczną jako brama do regionów południowych; dla Joanny, która miała stać się emblematyczną postacią w historii Francji, był to moment - nakłaniany przez "głosy", które jak twierdziła, słyszała - by pospieszyć z pomocą Karolowi, Delfinowi Francji, w wojnie o tron przeciwko Anglikom i ich burgundzkim sojusznikom.

Jak sama Joanna oświadczyła podczas przesłuchania, początkowo utrzymywała w ścisłej tajemnicy te nadprzyrodzone objawienia, które najpierw mówiły jej o jej życiu prywatnym, a dopiero później skłoniły ją do opuszczenia domu i stanięcia na czele francuskiej armii. Rodzice musieli jednak wyczuć zmiany, jakie zachodziły w dziewczynie, być może również zaalarmowani pewnymi zwierzeniami, które Joanna sama sobie wymknęła, jak wspominała wiele lat później jej przyjaciółka z Domrémy, i postanowili wydać ją za mąż za młodzieńca z Toul. Joanna odrzuciła propozycję małżeństwa, a jej narzeczony pozwał ją przed trybunał biskupi; po wysłuchaniu obu stron trybunał orzekł na korzyść Joanny, ponieważ zaręczyny odbyły się bez jej zgody.

Pokonawszy również opór rodziców, ponownie otrzymała swobodę działania i mogła poświęcić się swojej misji. Pierwszy etap podróży zaprowadził ją do Vaucouleurs, gdzie dzięki wsparciu wuja Duranda Laxarta udało jej się poznać kapitana twierdzy, Roberta de Baudricourt. Podczas ich pierwszego spotkania, 13 maja 1428 roku, wyśmiał ją i odesłał do domu jako biedną głupią. Nie zdemoralizowana porażką Joanna jeszcze dwukrotnie udała się na spotkanie z kapitanem Vaucouleurs, a ten, być może zachęcony zgodą, jaką Joanna potrafiła zebrać zarówno wśród ludu, jak i wśród swoich ludzi, zmienił o niej zdanie, do tego stopnia, że przekonał się (nie wcześniej poddając ją swoistym egzorcyzmom przez miejscowego księdza, Jeana Fourniera) o jej dobrej wierze i powierzył jej eskortę, która miała jej towarzyszyć w obecności suwerena, zgodnie z życzeniem dziewczyny.

Podróż Joanny z Vaucouleurs do Chinon na spotkanie z "łagodnym Delfinem", używając jej własnych słów, wzbudzała nie małe zainteresowanie sama w sobie. Przemierzając przez jedenaście dni zawsze niepewne i niewyraźne granice między francuskimi i anglo-mieszczańskimi wioskami, niosąc ze sobą obietnicę nadprzyrodzonej pomocy, która mogłaby odwrócić pozornie skazane na niepowodzenie losy wojny, mała partia stanowiła ostatnią nadzieję dla stronnictwa, które wciąż popierało "Króla z Bourges", jak pogardliwie nazywali Karola VII jego krytycy. Jean d'Orléans wysłał dwóch swoich zaufanych ludzi do Chinon, gdzie panna dotarła po przejechaniu przez Gien, aby zebrać informacje, a cały kraj czekał na jej wyczyny.

Spotkanie z delfinem

Nie informując nawet swoich rodziców, Joanna opuściła Vaucouleurs 22 lutego 1429 roku, udając się do Chinon, w towarzystwie garstki prowadzonej przez królewskiego kuriera, Coleta de Vienne, a składającej się z Jeana de Metz i Bertranda de Poulengy, ludzi w zaufaniu Roberta de Baudricourt, za którymi podążał jego sługa, oraz Richarda Larchera, również żołnierza w służbie kapitana z Vaucouleurs. Niewielka partia pokonała niełatwą trasę przez sporne terytoria, docierając na początku marca do zamku Chinon. Fakt, że była eskortowana przez ludzi kapitana lojalnego wobec Delfina, prawdopodobnie odegrał niemałą rolę w spotkaniu z tym ostatnim.

Przedstawiając się Karolowi, po dwóch dniach oczekiwania, w wielkiej sali zamku, podczas okazałego zgromadzenia i w obecności około trzystu szlachciców, Joanna podeszła do niego bez zwłoki i uklękła, mówiąc: "Najszlachetniejszy panie Delfinie". Karol, udając zdziwienie, wskazał na hrabiego Clermont, który ubrał się po królewsku, by sprawdzić chłopkę, mówiąc: "To jest król". Joanna nie przestała zwracać się do Karola, twierdząc, że "król Francji jest królem nieba" i że została wysłana przez Boga, aby przynieść pomoc jemu i jego królestwu. Delfin jednak, wciąż nie ufając jej całkowicie, poddał ją wstępnemu badaniu w sprawach wiary w samym Chinon, gdzie została wysłuchana przez wielu wybitnych duchownych, w tym biskupa Castres, spowiednika samego Karola.

Wysłuchawszy relacji duchownych, wysłał ją następnie do Poitiers. Tutaj Joanna przeszła drugie, bardziej szczegółowe badanie, które trwało około trzech tygodni: była przesłuchiwana przez grupę teologów pochodzących częściowo z młodego Uniwersytetu w Poitiers, założonego w 1422 r., a także przez kanclerza Francji i arcybiskupa Reims, Regnaulta de Chartres. Dopiero gdy młoda kobieta przeszła ten test, przekonany Karol zdecydował się powierzyć jej intendenta, Jeana d'Aulon, a także zadanie "towarzyszenia" ekspedycji wojskowej - mimo że nie pełniła żadnego oficjalnego stanowiska - mającej przyjść na ratunek oblężonemu Orleanowi bronionemu przez Jeana d'Orléans, oddając tym samym losy Francji w jego ręce.

Jeanne rozpoczęła więc reformę armii, dając przykład francuskim żołnierzom i narzucając im rygorystyczny, niemal monastyczny styl życia: nakazała usunięcie prostytutek, które podążały za armią, zakazała wszelkiej przemocy i grabieży, zabroniła żołnierzom bluźnić; wymagała od nich, by chodzili do spowiedzi i kazała armii zbierać się wokół jej sztandaru na modlitwie dwa razy dziennie na wezwanie jej spowiednika, Jeana Pasquerela. Pierwszym efektem było nawiązanie relacji wzajemnego zaufania między ludnością cywilną a jej obrońcami, którzy z drugiej strony mieli nawykowy zwyczaj zamieniania się z żołnierzy w bandytów, gdy nie byli zaangażowani w działania wojenne. Żołnierze i kapitanowie, zarażeni charyzmą młodej kobiety, wspierani przez ludność Orleanu, przygotowywali się do odkupienia.

Oblężenie Orleanu

Choć formalnie nie powierzono jej żadnej funkcji wojskowej, Joanna szybko stała się centralną postacią francuskiej armii: ubrana jak żołnierz, trzymająca miecz i biały sztandar przedstawiający Boga błogosławiącego francuski chaber, a u jej boku archaniołów Michała i Gabriela, teraz powszechnie znana jako Jeanne la Pucelle lub Joanna Dziewica (jak nazywały ją "plotki"), zebrała wielu ochotników z całego królestwa i poprowadziła oddziały do walki przeciwko Anglikom. Ci 12 października 1428 r. przybyli, by oblegać Orlean, zwornik doliny Loary w środkowej Francji. Gdyby miasto upadło, cała południowa Loara zostałaby zajęta; samo Chinon, siedziba dworu Karola, było niedaleko.

Orlean został otoczony przez Anglików, którzy zdobyli, zbudowali lub ufortyfikowali wokół miasta jedenaście placówek, z których prowadzili oblężenie: le Tourelles (na południowym krańcu mostu nad Loarą), bastia Champ Saint-Privé, fortyfikacje Augustins, Saint-Jean-le-Blanc (na południowym brzegu Loary), bastie Saint-Laurent, Croix-Boissée, Saint-Loup, trzy znane jako "Londre", "Rouen" i "Paris" (na północnym brzegu Loary), wreszcie bastia Charlemagne (na wyspie o tej samej nazwie).

W ten sposób komunikacja rzeczna została zablokowana w dół rzeki od miasta przez trzy bastiony (Saint-Laurent i Champ Saint-Privé, ustawione niemal naprzeciwko siebie na przeciwległych brzegach Loary, na wysokości Wyspy Karola Wielkiego, gdzie trzeci z nich uniemożliwiał łatwą w innym przypadku przeprawę przez rzekę); Ponadto wybudowanie w marcu 1429 roku bastionu Saint-Loup na wschód od miasta, na prawym brzegu, tak aby kontrolować rzymską drogę do Autun, zwiastowało chęć uniemożliwienia wszelkiej żeglugi na Loarze także w górę rzeki.

Północna strona mostu nad Loarą kończyła się w twierdzy Châtelet, wciąż w rękach francuskich, a kulminowała w centrum na ufortyfikowanej wyspie znanej jako Belle-Croix, z której obrońcy byli w zasięgu wzroku i głosu wroga, zabarykadowanego w Tourelles. Każda próba przerwania zacieśniającego się wokół miasta uścisku kończyła się niepowodzeniem. 12 lutego 1429 roku, po czterech miesiącach oblężenia, Jean d'Orléans podjął próbę wyprawy, która zakończyła się klęską w bitwie pod Herringami; co gorsza, 18 tego samego miesiąca hrabia Clermont opuścił Orlean wraz ze swoimi oddziałami, podobnie jak inni kapitanowie.

Broniony przez coraz bardziej uszczuplony garnizon, wyczerpany brakiem prowiantu, ludność przekonała Jeana, by pozwolił delegacji pod przewodnictwem Jeana Potona de Xaintrailles dotrzeć do księcia Burgundii, Filipa Dobrego, z prośbą o zakończenie działań wojennych, nawet jeśli oznaczałoby to przekazanie miasta Burgundii bez strzału w stopę. Książę, zainteresowany ofertą, przedstawił ją angielskim sojusznikom, którzy ją odrzucili: Orlean był dla nich najwyraźniej zbyt ważny, by przekazać kontrolę Burgundczykom. 17 kwietnia delegacja pod wodzą Xaintraillesa powróciła. Jedynym marginalnym efektem było odwołanie burgundzkich żołnierzy, środek bardziej niż symboliczny, ponieważ prawie wszystkie oblegające oddziały były angielskie. Sytuacja w mieście pozostawała krytyczna.

Oblężeni zdołali jednak utrzymać wolną bramę burgundzką po wschodniej stronie murów miejskich i kiedy Joanna opuściła Blois 27 kwietnia i przybyła na południowy brzeg, dosiadając białego rumaka i poprzedzona długą procesją księży intonujących Veni Creator, przed małą wioską Chécy 29 kwietnia, zastała czekającego na nią Jeana d'Orléans, który poprosił ją o wejście do miasta tą drogą, podczas gdy jego ludzie przeprowadzili manewry dywersyjne; armia odsieczowa, przygotowana przez króla z pomocą gaskońskiego kapitana La Hire, oraz prowiant - niezbędny do wyżywienia wyczerpanej ludności - który panna wiozła do miasta, miały zamiast tego czekać na przeprawę promową przez rzekę, gdy tylko wiatr stanie się sprzyjający.

Spotkanie młodego dowódcy z Jeanne było burzliwe; w obliczu decyzji o czekaniu na zmianę wiatru, aby umożliwić dopływ zaopatrzenia i ludzi, Jeanne gorzko zganiła okrętowca, twierdząc, że jego zadaniem będzie poprowadzenie jej i armii bezpośrednio do bitwy. Jean nie zdążył nawet odpowiedzieć, gdyż niemal natychmiast wiatr zmienił kierunek i stał się korzystny dla tranzytu przez Loarę, umożliwiając wpłynięcie drogą wodną zaopatrzenia, które Jeanne przywiozła ze sobą, podczas gdy korpus armii - około 6500 ludzi.

Tego wieczoru Joanna, na której przybycie czekano gorączkowo od początku marca, wjechała do miasta pośród wiwatującego tłumu, do mieszkania, które jej przydzielono, w domu podskarbiego księcia Orleanu, Jacques'a Bouchera. Następnego dnia, 30 kwietnia, Joanna, do której w drodze do Orleanu niespodziewanie dołączyli dwaj jej bracia, Jan i Piotr, którzy przyłączyli się do żołnierzy, udała się do Jeana d'Orléans, otrzymując rozkaz powstrzymania się od wszelkich działań wojennych do czasu przybycia armii królewskiej. Oszalała z niecierpliwości, udała się następnie do bastionu "Belle-Croix", aby zwrócić się do Anglików stacjonujących w Tourelles, nakazując im poddanie się. W odpowiedzi obrzucili ją obelgami, krzycząc, by wróciła i pilnowała krów, i grożąc, że ją spalą, jeśli wezmą ją do niewoli.

Następnego dnia Jean d'Orléans wyruszył, by dołączyć do reszty armii, obozującej pod Blois. Tu zastał armię prawie rozproszoną; kanclerz Regnault de Chartres, arcybiskup Reims, który zawsze był wrogo nastawiony do planów Panny i jej rzekomych nadprzyrodzonych objawień, nie zamierzał kontynuować działań. Jean zagroził aresztowaniem kapitanów, jeśli nie pomaszerują natychmiast, a z drugiej strony musiał błagać arcybiskupa o możliwość kontynuowania podróży do oblężonego miasta. W końcu, rankiem 4 maja, armia dotarła do Orleanu; poza murami czekali na nią Jeanne i La Hire, którzy na czele garstki żołnierzy bronili wejścia do miasta.

Tymczasem Jeanne, która pozostała w Orleanie, udała się na inspekcję fortyfikacji wroga; ludność podążała za nią wszędzie, zarówno na zewnątrz murów, jak i w procesjach religijnych, tak bliska była więź, jaka w krótkim czasie wytworzyła się między dziewczyną a ludnością. Gdy armia znalazła się bezpiecznie w murach, Jean d'Orléans udał się do Joanny zaraz po obiedzie, przynosząc jej wiadomość, że kapitan Jan Fastolf zbliża się z dużym zbrojnym kontyngentem. Dziewczyna, szczęśliwa być może dlatego, że po raz pierwszy kapitan uświadamiał ją o swoich planach wojskowych, ostrzegła go w kąśliwym duchu, by ostrzegł ją, gdy tylko Fastolf będzie w pobliżu, w przeciwnym razie każe odciąć mu głowę: Jean wziął żart i zgodził się na prośbę.

Tego samego wieczoru Joanna położyła się spać, ale w chwilę później zbiegła do pokoju swego stronnika i obudziła go, czyniąc mu wyrzuty: "krew Francji kapie, a ty mnie nie ostrzegasz!"; następnie pospiesznie się uzbroiła, dosiadła konia, przepuściła swój sztandar przez okno domu i pogalopowała w stronę burgundzkiej bramy. Trwał atak na bastion Saint-Loup; francuscy żołnierze, ranni, cofali się, ale na jego widok odzyskali odwagę i ponownie zwrócili się do szturmu. W końcu przybył Jean d'Orléans, również nieświadomy manewru, a bastia została zdobyta i podpalona. Wielu Anglików przebrało się za księży, by spróbować ucieczki. Joanna zrozumiała, wzięła ich pod swoją opiekę i uchroniła przed krzywdą. Podczas swojej pierwszej bitwy Joanna płakała, widząc jak wiele śmierci towarzyszy zwycięstwu.

Następnego dnia, 5 maja, w święto Wniebowstąpienia Pańskiego, Joanna chciała wystosować ostateczny apel do Anglików, by odstąpili od oblężenia, jeśli nie chcą ponieść klęski, która zostanie zapamiętana na wieki. Ponieważ jednak oblegający powstrzymywali, wbrew prawu wojennemu, jednego ze zwiastunów, poleciła łucznikowi owinąć list wokół strzały i wystrzelić go w obóz angielski, towarzysząc strzale okrzykiem: "Czytaj! To jest nowina!". Kiedy jednak żołnierze przeczytali posłanie, odpowiedzieli tylko: "To wieści o dziwce Armagnac!". Później Jean d'Orléans, kapitanowie i Joan odbyli radę wojenną, aby zdecydować o kolejnych ruchach.

Nie wszyscy zresztą chętnie akceptowali przyjmowanie rozkazów od Pokojówki, nie podobał im się też jej szczery ton; Sire of Gamaches bezczelnie wykonał gest zwrotu miecza Jeanowi d'Orléans, który grzecznie, ale stanowczo przekonał go, by odstąpił od swoich zamiarów i przeprosił ją. 6 maja armia opuściła mury przez bramę burgundzką, której wschodnia strona była teraz wystarczająco zabezpieczona po zdobyciu Saint-Loup; przeprawiła się przez Loarę mostem pontonowym, opierając się o wyspę Toiles, aż dotarła do południowego brzegu. Tutaj zastał fortyfikację Saint-Jean-le-Blanc opuszczoną; Anglicy zgromadzili się w fortyfikacji Augustins, z której mieli korzystną pozycję. Francuzi zaczęli się wycofywać, ale gdy Jeanne i La Hire zobaczyli, że wróg wychodzi ze swoich pozycji i uderza na żołnierzy, odwrócili się i kontratakowali; wkrótce cała armia podążyła za nimi: Anglicy zostali przytłoczeni, a ci, którzy mogli, schronili się w Tourelles, na końcu mostu.

W tej bitwie Joanna odniosła swoją pierwszą ranę, spowodowaną przez chausse-trape, wielozębne żelazo, którym zaśmiecony był teren bitwy. Wieczorem armia rozbiła się w zasięgu wzroku Tourelles, a mieszkańcy Orleanu przez całą noc zaopatrywali ją w prowiant. Następnego dnia, 7 maja, o świcie Joanna wysłuchała jak zwykle mszy, po czym uzbroiła się i poprowadziła armię do odzyskania mostu i Tourelles. Szturm był gwałtowny, Francuzi uderzali artylerią w bastiony i próbowali się na nie wspinać. W walce, próbując oprzeć drabinę o ścianę, Joanna została przebita strzałą. Głęboka, bolesna rana między szyją a łopatką zmusiła mężczyzn do odciągnięcia jej od bitwy.

Żołnierz zaproponował, że zastosuje "zaklęcie", aby zatrzymać krwawienie, ale Joanna odmówiła i została uleczona smalcem i oliwą. Wieczorem Jean d'Orléans miał ogłosić odwrót, ponieważ słońce zachodziło, a ludzie byli wyczerpani. Jeanne podeszła do niego i poprosiła, by zaczekał; by żołnierze odpoczęli, jedli, pili, ale by nikt nie błądził. Wycofała się na kilka minut, aby pomodlić się w winnicy, a kiedy wróciła, zobaczyła swój sztandar powiewający w pobliżu Tourelles, w rękach żołnierza, któremu jej służący, Jean d'Aulon, powierzył go bez jej wiedzy. Podjechała do mostu i wyrwała mu go z rąk. Żołnierze zinterpretowali ten gest jako sygnał i przystąpili do wściekłego ataku.

Tymczasem z północnego brzegu mostu mieszkańcy Orleanu przerzucili rynnę przez zniszczony łuk, a po przekroczeniu jej przez w pełni uzbrojonego rycerza z Rodos, pozostali poszli za nim i rzucili się do ataku. Anglicy uciekli, a niektórzy, jak dowódca garnizonu William Glasdale, wpadli do Loary i utonęli. Tourelles zostało zdobyte, a dwustu ludzi wzięto do niewoli. Wieczorem, Joanna, ranna, zmęczona, poruszona, wróciła do miasta przez most. Mieszkańcy powitali armię z "wielkim transportem radości i emocji", jak wspominał później Jean d'Orléans. Następnego dnia, 8 maja 1429 r., oblegająca armia zburzyła swoje bastiony, porzucając jeńców, i przygotowała się do wydania bitwy na otwartym polu.

Joanna, Jean d'Orléans i inni kapitanowie również rozlokowali swoje siły i przez godzinę obie armie stawały naprzeciw siebie; w końcu Anglicy wycofali się, a Joanna nakazała Francuzom, by ich nie ścigali, zarówno dlatego, że była niedziela, jak i dlatego, że odchodzili z własnej woli. Joanna i armia, zanim wróciła w obręb murów, wraz z ludem uczestniczyła w mszy na świeżym powietrzu, wciąż w zasięgu wzroku wroga. Sukces ten miał kluczowe znaczenie dla losów wojny, gdyż uniemożliwił anglo-burżuazyjnym zajęcie całej południowej części kraju i marsz w kierunku południa wiernego Karolowi, przywrócił komunikację między dwoma brzegami Loary, a ponadto zapoczątkował postęp w dolinie Loary, którego kulminacją była bitwa pod Patay.

Wieś nad Loarą

Zaledwie dwa lub trzy dni po wyzwoleniu Orleanu Joanna i Jean d'Orléans wyruszyli na spotkanie z Delfinem w Tours, podążając za armią królewską aż do Loches; w istocie, choć entuzjazm społeczeństwa rozpalił się błyskawicznie, podobnie jak zainteresowanie władców, w tym cesarza Zygmunta Luksemburskiego, ryzyko, że zostanie zgaszony, pozostawiając jedynie pamięć o wyczynach w wierszach Christine de Pizan lub Alaina Chartiera, było równie wielkie. Dwór był podzielony, a wielu szlachciców, skuszonych osobistymi korzyściami z nieoczekiwanego zwycięstwa, przeciągało w czasie lub proponowało cele wojenne o znaczeniu drugorzędnym w stosunku do drogi, jaką Joanna wytyczyła wzdłuż doliny Loary do Reims. Jean d'Orléans, o długim doświadczeniu wojskowym, musiał wywrzeć cały swój wpływ na Delfina, zanim ten w końcu zdecydował się zorganizować wyprawę do Reims.

Dowództwo nad armią królewską, ponownie zgromadzoną pod Orleanem, powierzono 9 czerwca 1429 r. księciu krwi Janowi II d'Alençon, do którego natychmiast dołączyły kompanie Jeana d'Orléans i Florenta d'Illiers z Châteaudun. Armia, licząca 1200 lanc, czyli prawie 4000 ludzi, dotarła do Jargeau 11 tego samego miesiąca; tu znów Jeanne z impetem rozwiązał radę wojenną, nakłaniając ich do ataku bez wahania. Po przybyciu na miejsce Francuzi zamierzali obozować na obrzeżach miasta, ale zostali prawie przytłoczeni przez angielską ofensywę; Joanna poprowadziła własną kompanię do kontrataku i armia była w stanie ćwiartować.

Następnego dnia, dzięki improwizowanej dywersji Jeana d'Orléans, nieuzbrojone mury zostały zdobyte, podobnie jak samo miasto. W trakcie działań wojennych Jeanne, ze sztandarem w pięści, podburzała mężczyzn, którzy dokonali szturmu; została ponownie zraniona, tym razem uderzona w głowę ciężkim kamieniem; jednak panna, upadłszy na ziemię, szybko zaskakująco zdołała się podnieść. 14 czerwca armia francuska, powróciwszy właśnie do Orleanu, ruszyła do ofensywy na Meung-sur-Loire.

W błyskawicznym ataku 15 czerwca zdobyto most na Loarze i umieszczono na nim garnizon; armia ruszyła następnie dalej i obozowała przed Beaugency. Anglicy wycofali się do zamku, próbując przynajmniej utrzymać kontrolę nad mostem, ale spotkało ich ciężkie natarcie artylerii. W rzeczywistości w obozie angielskim spodziewano się wzmacniającego korpusu armii dowodzonego przez sir Johna Fastolfa, jednego z najsłynniejszych kapitanów, który uwolnił się nawet od ciężaru zaopatrzenia i teraz postępował w wymuszonych marszach.

Niemal w tym samym czasie armia francuska zyskała jednak nowego i w pewnym sensie niewygodnego sojusznika: konstabla Artura de Richemont, który z powodu dawnych sporów miał zakaz wstępu na ziemie delfina, na czele swoich Bretończyków. Reakcje w armii były w większości wrogie wobec konstabla; książę Alençon odmówił scedowania dowództwa nad armią królewską na Richemonta, który miałby do tego prawo jako konstabl Francji, nie informując o tym nawet Delfina (i ewentualnie czekając na jego decyzje), ale nawet nie konsultując się z innymi kapitanami, a przynajmniej z Jeanem d'Orléans, który wciąż był kuzynem suwerena.

Joanna, ze swej strony najbardziej uważna na potrzeby armii, a jednocześnie w swej prostocie nie zważająca na urazy i niesnaski, które dzieliły szlachtę, zapytała konstabla, czy jest gotów uczciwie im pomóc; innymi słowy, zaoferować Walezjuszom swoje słowo i swój miecz. Otrzymawszy pełne zapewnienie od Richemonta, Joanna nie zawahała się, z własnej inicjatywy, przyjąć go do armii. W istocie od tego momentu Konstabl udowodnił swoją lojalność wobec Karola; jednak przyjęcie tego zhańbionego człowieka w szeregi armii podważyło pokładane w nim zaufanie. Ktoś zapewne zwrócił jej na to uwagę, ale z prostotą Joanna odpowiedziała, że potrzebuje posiłków.

Było to z pewnością prawdą. Zamek Beaugency, widząc przybyłą kompanię Bretończyków, postanowił w końcu skapitulować. Anglicy wynegocjowali kapitulację za bezpiecznym przewodem, który pozwolił im opuścić miasto rankiem 17 czerwca. Z właściwą sobie lekkością i chęcią pacyfikacji, a także z impetem młodości, Joanna naraziła się na korzyść człowieka w niełasce, narażając na szwank swój kredyt u dworu. Armia francuska wyruszyła ponownie; w awangardzie kompanie Jeana d'Orléans i Jeana Potona de Xaintrailles, za nimi główny korpus armii, dowodzony przez La Hire'a, kapitana fortuny i rozbójnika, który brał już udział w oblężeniu Orleanu, ale teraz oddał się ciałem i duszą sprawie panny; w straży tylnej pan na Graville i tym razem sama Joanna.

Wieczorem 17 czerwca armia została zablokowana przez wojska angielskie, które ustawiły się w szyku bojowym na otwartym polu. Wysłano dwóch angielskich zwiastunów, aby rzucili wyzwanie armii królewskiej, ustawionej na szczycie niskiego wzgórza. Książę Alençon, pamiętając o wcześniejszych porażkach, wahał się jednak przed podjęciem konfrontacji. To Joanna, przybywając z tyłu, odpowiedziała wrogowi, zapraszając go do odwrotu do swoich kwater, biorąc pod uwagę późną porę, i odkładając bitwę na następny dzień. Tej nocy, podczas gdy niepewny książę Alençon szukał pocieszenia u Joanny, która zapewniła go zarówno o zwycięstwie, jak i o względnej łatwości jego osiągnięcia, armia angielska, pod rozkazami hrabiego Shrewsbury Johna Talbota, zmieniła pozycję tak, by móc zaskoczyć wroga w wąskiej cieśninie, przez którą Francuzi musieliby koniecznie przejść. Sprawy potoczyły się jednak inaczej.

18 czerwca 1429 r. jeleń przekroczył obóz angielski, obozujący w pobliżu Patay, a żołnierze, wznosząc głośny okrzyk, ruszyli w pościg; francuscy zwiadowcy, którzy znajdowali się w niewielkiej odległości, mogli wówczas z szybkością i precyzją wskazać pozycję wroga kapitanom, którzy nie przepuścili okazji. Awangarda armii, do której dołączyły również kompanie La Hire'a i samej Joanny, nagle zaatakowała obóz, zanim Anglicy zdążyli wznieść przed sobą zwyczajową barierę ze spiczastych bali, która zwykle uniemożliwiała kawalerii przytłoczenie ich i dawała łucznikom szansę na dokonanie masakry w szeregach wroga. Bez tej ochrony, w otwartym polu, angielska awangarda została zmiażdżona przez francuską ciężką kawalerię.

Po tym pierwszym fortunnym wydarzeniu, niewiarygodny łańcuch błędów, nieporozumień i niewłaściwych taktyk pozostawił armię brytyjską w całkowitym zamieszaniu. Początkowo niektóre kontyngenty próbowały pośpiesznie dołączyć do głównego korpusu armii, dowodzonego przez hrabiego Talbota; to jednak doprowadziło kapitana awangardy do przekonania, że zostali pokonani, w związku z czym on sam, w towarzystwie chorążego, podjął pośpieszną ucieczkę, do której wkrótce dołączyły inne kompanie broniące głównego korpusu armii, pozostawiając większą część armii wystawioną na francuskie ataki bez żadnej większej ochrony.

Przybywając na miejsce, sir John Fastolf zdał sobie sprawę z niebezpieczeństwa i podjął decyzję o odwrocie, zamiast ratować Talbota, ratując przynajmniej własny korpus. Dla Brytyjczyków była to porażka tyleż kompletna, co zupełnie niespodziewana; w tym, co zostanie zapamiętane jako bitwa pod Patay, pozostawili na polu ponad 2000 ludzi, podczas gdy po stronie francuskiej było tylko trzech zabitych i kilku rannych. Echa bitwy dotarły aż do Paryża, w przekonaniu, że atak na miasto jest bliski; w obozie przeciwnika reputacja Jeanne the Maid wzrosła ogromnie, co najmniej tak samo jak jej znaczenie we francuskich szeregach.

Bitwa pod Patay była również dla Joanny sposobem na ponowne skonfrontowanie się z twardą rzeczywistością wojny: jeśli wcześniej modliła się za poległych żołnierzy po obu stronach, tutaj, po zwycięstwie w otwartym polu, widziała "swoich" żołnierzy, którzy poddawali się wszelkim brutalnościom (co więcej, nie byli już pod wodzą Jeana d'Orléans, który egzekwował w armii żelazną dyscyplinę narzuconą przez pannę, ale powierzeni dowództwu księcia Alençon). Stojąc przed angielskim więźniem, który został uderzony tak gwałtownie, że upadł na ziemię, Jeanne zsiadła z konia i trzymała go w ramionach, pocieszając go i pomagając mu przyznać się do winy aż do nadejścia śmierci.

Konsekracja króla w Reims

Po Patay wiele mniejszych miast i twierdz, począwszy od Janville, dobrowolnie poddało się armii francuskiej. Podczas gdy armia królewska powróciła, zwycięska, do Orleanu, władca pozostał jednak w Sully-sur-Loire, prawdopodobnie aby uniknąć kłopotliwego spotkania z Richemontem. Joanna, Jean d'Orléans i książę d'Alençon pojechali szybko do Delfina, spotykając się z chłodnym przyjęciem, pomimo ich niedawnego i spektakularnego sukcesu. Kontrast między barwami odświętnie przystrojonego miasta, które widziało już jej triumf i teraz ją oklaskiwało, a ponurym, szklistym nastrojem dworu, musiał wywołać gorzki dysonans w duszy Joanny, która jednak niestrudzenie nie przestawała uspokajać i napominać "łagodnego Delfina", by udał się do Reims.

W kolejnych dniach Pokojówka jechała u boku suwerena do Châteauneuf-sur-Loire, gdzie 22 czerwca miała odbyć się rada dotycząca sposobu kontynuowania kampanii wojskowej. Tu po raz kolejny doszło do konfrontacji między tymi, którzy doradzali rozwagę i czekanie lub, w najśmielszej z hipotez, wykorzystanie armii do umocnienia osiągniętej pozycji, a większością kapitanów, mniej wpływowych na dworze, ale którzy doświadczyli w terenie mrówczego potencjału, jakim dysponowali. Armia była silna nie tylko 12 tysiącami zbrojnych, ale także ich entuzjazmem i lojalnością, po raz pierwszy od dawna mogła też liczyć na poparcie ludu, do tego stopnia, że codziennie przybywało nowych ochotników.

Wreszcie nalegania służącej, zniecierpliwionej i zdominowanej przez powracającą myśl o Konsekracji, by armia zdecydowanie pomaszerowała na Reims, zostały spełnione. 29 czerwca 1429 r. pod Gien "armia Konsekracji", dowodzona przynajmniej nominalnie przez samego Delfina, wmaszerowała na terytorium Burgundii. Po drodze pierwszym miastem w rękach wroga, jakie napotkała armia królewska, było Auxerre, które, gdy kazano mu się poddać, odpowiedziało głosem mieszczan, że wypowie posłuszeństwo tylko wtedy, gdy uczyni to samo Troyes, Châlons i Reims; rada wojenna postanowiła to przyjąć.

Poprzedzona listem od Joanny, armia dotarła następnie przed Troyes, to samo miejsce, w którym Delfin został odsunięty od sukcesji tronu. Duży garnizon Anglików i Burgundczyków w Troyes odmówił poddania się i przygotował się do walki; ponadto w obozie francuskim zaczynało brakować żywności i zapasów. Rada kapitanów wojennych, obradująca przed Delfinem, wydawała się skłonna wstrzymać wyprawę lub co najwyżej dotrzeć do Reims, pozostawiając za sobą Troyes wciąż w rękach anglo-burgundzkich. Jeanne, u granic cierpliwości, odważyła się zapukać do drzwi rady, przyjmowana była sceptycznie; w obliczu trudności, które jej przedstawiono, sprzeciwiła się, że miasto niewątpliwie zostanie zajęte, a gdy poprosiła o przyznanie jej tylko dwóch lub trzech dni, przyznano jej je. Nie tracąc czasu, Panna kazała armii przygotować się do bitwy, a także, co było groźne, artylerii, która mozolnie posuwała się naprzód, aż znalazła się w zasięgu murów, machając na wietrze swoim sztandarem.

Mieszkańcy wpadli w panikę, podobnie jak garnizon. Rozmieszczenie sił, które przygotowywała Joanna, było imponujące. Wkrótce do obozu francuskiego wysłano posłańców: Troyes poddało się i uznało Karola za swojego suwerena. Oddziałom angielskim i burgundzkim pozwolono opuścić miasto z tym, co mieli, a także z jeńcami, ale Joanna sprzeciwiła się: zażądała ich uwolnienia, a Karol zapłacenia okupu. 10 lipca Jeanne the Maid wkroczyła do Troyes z własną kompanią, a w ciągu kilku godzin Karol dokonał triumfalnego wjazdu do miasta: bez uderzenia upadła największa przeszkoda stojąca między armią a Reims.

'Armia Konsekracji', wciąż pod impulsem pokojówki, szybko podjęła drogę do Reims. Skierowała się najpierw do Châlons, gdzie spotkała się z biskupem miasta, któremu towarzyszyła delegacja obywateli, którzy 14 lipca złożyli akt pełnego posłuszeństwa Karolowi; następnie do Sept-Saulx, gdzie mieszkańcy zmusili anglo-mieszczański garnizon do opuszczenia miasta. Po drodze Joanna miała radość spotkać niektórych mieszkańców swojej rodzinnej wioski, Domrémy, którzy odbyli trudną podróż, aby uczestniczyć w uroczystej konsekracji króla, a także rzeszę ludzi z najróżniejszych zakątków Francji, oraz ponownie spotkać się z ojcem, godząc się z rodzicami za ów sekretny wyjazd do Vaucouleurs zaledwie kilka miesięcy wcześniej. Tymczasem 16 lipca Delfin przyjął w zamku Sept-Saulx delegację mieszczan z Reims, którzy zaoferowali miastu całkowite posłuszeństwo.

Tego samego dnia wkroczyło wojsko i rozpoczęto przygotowania do uroczystości konsekracji króla. 17 lipca 1429 roku, po nocy spędzonej na modlitewnym czuwaniu, Delfin wszedł do katedry w Reims, pośród rozradowanego tłumu, wraz z "zakładnikami" Świętej Ampułki, czterema rycerzami odpowiedzialnymi za eskortę relikwii, która od czasów Clovisa I służyła do konsekracji i koronacji króla Francji; następnie wypowiedział przepisane przysięgi przed urzędującym arcybiskupem Regnault de Chartres. Z jednej strony obecnych było sześciu "rówieśników kościelnych", z drugiej zaś sześciu "rówieśników świeckich", eksponentów szlachty - zastępujących nieobecnych "rówieśników Francji" - wśród których reprezentujący jego zniewolonego przyrodniego brata, Jean d'Orléans.

Jednak przed wszystkimi innymi sztandarami, o krok od ołtarza, umieszczono biały sztandar Dziewicy, a sama Joanna była świadkiem ceremonii bardzo blisko króla; w końcu władca, namaszczony chryzantem, został obleczony w szaty rytualne i otrzymał koronę, przyjmując imię Karola VII. Podczas gdy "świeccy rówieśnicy" ogłaszali ludowi konsekrację i na ulicach miasta rozpoczynały się uroczystości, Joanna rzuciła się przed Karolem, obejmując jego kolana, płacząc i wołając: "O łagodny królu, teraz wypełnia się wola Boga, który chciał, abym zabrała cię do Reims, abyś przyjął konsekrację, dowodząc, że jesteś prawdziwym królem i tym, do którego musi należeć królestwo Francji!".

Po tym dniu, który stanowił kulminację wyczynów, w które Joanna czuła się zaangażowana, dziewczynę ogarnęła aura przygnębienia, która nie opuściła jej aż do dnia pojmania. Po radości, że widziała "swojego" króla, po pogodzeniu się z rodzicami, którzy sprzeciwiali się jej wyjazdowi, a teraz patrzyli na nią z podziwem i wzruszeniem, czuła, że jej zadanie dobiegło końca. Czując w pełni ciężar misji, której się podjęła, zwierzyła się Jeanowi d'Orléans, że chętnie opuściłaby już ramiona, aby powrócić do domu ojca, i że gdyby miała wybrać miejsce śmierci, byłoby to wśród tych chłopów, którzy poszli za nią, prostych i pełnych entuzjazmu.

Inne kampanie wojskowe

Po konsekracji Karol VII pozostał przez trzy dni w Rheims, otoczony entuzjazmem ludu; wreszcie w towarzystwie armii wznowił podróż, gdy w tym czasie echa tego pozornie niemożliwego wyczynu rozeszły się już po całym kraju. Wjechał więc do Soissons i Château-Thierry, a Laon, Provins, Compiègne i inne miasta dokonały aktu posłuszeństwa wobec króla. Armia królewska znalazła przed sobą drogę utorowaną. Joanna jechała razem z Jeanem d'Orléans i La Hire, przydzielonym do jednego z "korpusów bojowych" armii królewskiej.

Podczas gdy projekt Joanny zakończył się sukcesem, na nowo pojawiły się zawiści i zazdrości ze strony dworu. W dniu konsekracji nieobecny był między innymi konstabl Richemont, który miał symbolicznie trzymać miecz podczas ceremonii, a który, wciąż w niełasce, musiał zrzec się tego stanowiska na rzecz Sire d'Albret. Co więcej, rozdźwięk między szlachcicami, którzy popierali Joannę i chcieliby skierować się w stronę Saint-Denis, a następnie zrekonstruować sam Paryż, a tymi, którzy w nagłym powstaniu suwerena widzieli szansę na zwiększenie swojej osobistej władzy, zwłaszcza jeśli dano by im niezbędny czas i jeśli poprawiłyby się stosunki z Burgundią.

Wśród tych ostatnich, oprócz La Trémoïlle'a, faworyta króla i gorzkiego rywala Richemonta, było sporo członków rady królewskiej; zwlekanie, opóźnianie, zdobywanie władzy i wpływów były diametralnie sprzeczne z celami pokojówki, której cel był zawsze tylko jeden, zwycięstwo, a której szybkość działania utrudniała teraz plany frakcji najbliższej La Trémoïlle'owi. Tymczasem armia, która opuściła Crépy-en-Valois 15 sierpnia 1429 r., stanęła naprzeciwko armii angielskiej, ustawionej w szyku bojowym pod Montépilloy; tym razem Anglicy starannie przygotowali żywopłot z kołków, który miał uniemożliwić ewentualną frontalną szarżę kawalerii i czekali na otwarcie się Francuzów; Ci ostatni nie byli w stanie ruszyć wroga ze swoich pozycji, mimo wysiłków Joanny, która na próżno próbowała zaangażować go w walkę, posuwając się nawet do uderzenia mieczem w palisadę wroga, by dać szansę na interwencję innym jednostkom.

Po wyczerpującym dniu w wietrze i kurzu Brytyjczycy wycofali się w kierunku Paryża. Armia francuska wróciła do Crépy, następnie dotarła najpierw do Compiègne, a stamtąd do Saint-Denis, miejsca królewskiego pochówku. Tutaj, na rozkaz Karola VII, rozpoczęto rozwiązywanie "Armii Konsekracji" w oczekiwaniu na negocjacje z Burgundią, które poza dwutygodniowym rozejmem nigdy nie doprowadziły do "dobrego stabilnego pokoju", na który liczyła Joanna. Jean d'Orléans i jego kompania zostali zwolnieni i zmuszeni do opuszczenia Blois.

Stosunek dworu do panny bez wątpienia się zmienił; w Saint-Denis Jeanne musiała najwyraźniej odczuć tę różnicę, a jej "głosy" radziły jej, by w tych okolicznościach nie posuwała się dalej. Tym razem jednak jej słowa odebrano jako słowa jednego z wielu kapitanów wojennych w służbie korony; aura entuzjazmu, która ją otaczała, malała, przynajmniej wśród szlachty. Obok Joanny, na razie, pozostawali książę Alençon i La Hire. Król i dwór, zamiast wykorzystać sprzyjający moment do marszu na Paryż, rozpoczęli serię negocjacji z księciem Burgundii, Filipem Dobrym, któremu Anglicy powierzyli pieczę nad stolicą, rezygnując z zasobów wojskowych, jakimi dysponowali.

21 sierpnia pod Compiègne, miastem bronionym przez Wilhelma z Flavy, zaczęły się kształtować zarysy dłuższego rozejmu. W istocie Brytyjczycy nie mieli już po prostu środków finansowych na podtrzymanie wojny. Niemniej jednak rozejm z potęgą anglo-burgundzką zdawał się nie brać pod uwagę słabości drugiej strony i po stronie francuskiej został przeprowadzony w taki sposób, aby zapewnić faktyczną przerwę w działaniach wojennych, nie uzyskując w zamian znaczących korzyści. Joanna i pozostali kapitanowie tymczasem stacjonowali w pobliżu murów Paryża; książę Alençon utrzymywał kontakt z dworem, nieświadomy toczących się negocjacji, ostatecznie przekonując Karola VII do dotarcia do Saint-Denis.

8 września 1429 roku kapitanowie zdecydowali o szturmie na Paryż, a Joanna, zmęczona ciągłym odkładaniem, zgodziła się na ofensywę. Wychodząc z obozowiska La Chapelle, w połowie drogi między Saint-Denis a Paryżem, armia szturmowała ogniem artylerii bramę Saint-Honoré, dopóki obrońcy znajdującego się nad nią pasażu nie wycofali się do środka; Podczas gdy D'Alençon dowodził oddziałami do obrony artylerii, Joanna udała się ze swoją kompanią na mury miejskie, otoczone pierwszą i drugą fosą; druga była zalana i tu Służąca musiała się zatrzymać, mierząc lancą głębokość wody. Nagle została zraniona strzałą, która przebiła jej udo, ale nie chciała opuścić swego stanowiska, nakazując wrzucenie do środka pedałów i innego materiału, aby wypełnić fosę; wycofała się do schronienia w pierwszej fosie aż do wieczora, kiedy to zarządzono odwrót. Książę Alençon dogonił ją i kazał odciągnąć siłą, podczas gdy pokonana armia wycofała się z powrotem do obozu La Chapelle.

Następnego dnia, mimo rany, Joanna przygotowywała się do nowego szturmu, gdy do niej i księcia Alençon dołączyło dwóch emisariuszy, książę Bar i hrabia Clermont, którzy nakazali jej z rozkazu króla wstrzymać ofensywę i wrócić do Saint-Denis. Joanna była posłuszna. Prawdopodobnie upomniana za to niepowodzenie z powodu inicjatywy, która nie była nawet jej, ale w zasadzie zadecydowali o niej kapitanowie działający w imieniu króla, Joanna Służebnica ostatecznie powróciła nad brzegi Loary, po uroczystym złożeniu swojej zbroi na ołtarzu kościoła w Saint-Denis.

21 września 1429 r. pod Gien armia "konsekracji" została definitywnie rozwiązana przez króla. Joanna, oddzielona od oddziałów i księcia Alençon, została zredukowana do bezczynności; powierzona Sire d'Albret została przewieziona do Bourges, do gościny Marguerite de Tourolde, żony radnego suwerena, gdzie pozostała przez trzy tygodnie. Karol VII nakazał w końcu Joannie towarzyszyć wyprawie przeciwko Perrinetowi Gressartowi, dowódcy anglo-burgundzkiemu; korpus ekspedycyjny, formalnie dowodzony przez Sire d'Albret, oblegał Saint-Pierre-le-Moûtier. 4 listopada nastąpił szturm na miasto, ale armia została kilkakrotnie odparta; w końcu ogłoszono odwrót.

Zamiast tego Joanna pozostała pod murami z zaledwie kilkoma żołnierzami; kiedy jej towarzysz, Jean d'Aulon, zapytał ją, dlaczego nie wróciła z innymi, odpowiedziała, że ma wokół siebie pięćdziesiąt tysięcy ludzi, podczas gdy w rzeczywistości widział tylko czterech lub pięciu. Odzyskawszy odwagę, armia ponownie skierowała się do ataku, przekroczyła fosę i zajęła miasto. Armia ruszyła następnie w kierunku La Charité-sur-Loire i pod koniec listopada rozpoczęła wyczerpujące oblężenie, które trwało około czterech tygodni, pod koniec którego musiała się wycofać, pozostawiając na polu nawet najlepsze egzemplarze artylerii. Joanna wróciła na dwór, do króla, spędzając czas głównie w Sully-sur-Loire po spędzeniu Bożego Narodzenia w Jargeau.

Mroczną zimę spędzoną przez Joannę najpierw w Mehun-sur-Yèvre, a potem w Sully-sur-Loire, na dworze i u króla, charakteryzowała bezczynność i dotkliwa świadomość, że Burgundia zacieśnia stosunki dyplomatyczne i wojskowe z koroną angielską. Karol VII nobilitował Joannę i jej rodzinę, nadając jej herb heraldyczny (dwie złote lilie na błękitnym polu i miecz zwieńczony koroną) oraz przywilej przekazywania tytułu szlacheckiego przez linię żeńską, ale zawsze odmawiając przychylenia się do jej próśb o zezwolenie na ponowne wzięcie broni. Joanna, już w separacji z księciem Alençon, była jednak coraz bardziej samotna i wróciła do Orleanu, gdzie zastała "życzliwego i wiernego" Jeana witającego ją na bankiecie na jej cześć. 16 marca wysłała wreszcie list do mieszkańców Reims, którzy obawiali się, że są oblężeni, w którym ogłosiła, że jest gotowa ponownie chwycić za broń.

Zmęczona wymuszoną bezczynnością Joanna d'Arc opuściła dwór Karola VII między marcem a kwietniem 1430 roku, ponownie angażując się w sporadyczne walki z Anglo-Burgundczykami. Panna stała na czele kontyngentów złożonych częściowo z ochotników, a częściowo z najemników, w tym dwustu Piemontczyków pod rozkazami Bartłomieja Baretta; pod jej dowództwem znajdował się Arnaud Guillaume de Barbazan, słynny kapitan, który zawsze był pod rozkazami Karola VII, który właśnie uwolniony (przez La Hire) z angielskiej niewoli spotkał Joannę w lutym 1430 roku. Przechodząc przez Melun, Joanna dotarła wreszcie 6 maja 1430 r. do Compiègne, bronionego przez Wilhelma z Flavy; miasto zostało oblężone przez wojska anglo-burgundzkie, a Joanna rozpoczęła serię efektownych sortów, ale z niewielkim powodzeniem. Pod Montargis do Jeana d'Orléans dotarła wiadomość o nowej ofensywie burgundzkiej i wyruszył prosić króla o dowództwo korpusu wojsk; uzyskał je, ale zbyt późno, by przynieść Joannie odsiecz pod murami Compiègne.

23 maja 1430 r. Joanna podjęła próbę niespodziewanego ataku na miasto Margny, gdzie napotkała silniejszy opór niż się spodziewała; po trzykrotnym odparciu, widząc kolejne posiłki nacierające na wroga z pobliskich pozycji, zarządziła odwrót do schronienia w murach Compiègne. W pewnym momencie gubernator miasta, Wilhelm z Flavy, wydał rozkaz zamknięcia bram murów, mimo że ostatnie kompanie jeszcze nie wróciły, rozkaz, który według niektórych był dowodem jego zdrady, gdyż potajemnie zawarł układ z wrogiem, by umożliwić pojmanie Pokojówki.

Według innych historyków jednak, choć taka możliwość jest możliwa, nie da się jej udowodnić. W każdym razie, gdy armia wracała do miasta, Joanna, która osłaniała jej odwrót, otoczona zaledwie kilkoma ludźmi ze swojej kompanii, została przycięta pasem i zrzucona z konia, musząc poddać się Jeanowi z Wamdonne walczącemu pod rozkazami Jana z Ligny, wasala księcia Burgundii, ale w służbie króla Anglii.

Wzięta do niewoli wraz ze swoim zarządcą, Jeanem d'Aulon, i bratem Piotrem, Joanna została najpierw przewieziona do twierdzy Clairoix, po kilku dniach do zamku Beaulieu-les-Fontaines, gdzie pozostała do 10 lipca, a w końcu do zamku Beaurevoir. Tutaj Joanna była traktowana jak wysokiej rangi więzień i w końcu udało jej się zdobyć sympatię trzech dam zamku, które, o dziwo, nosiły to samo nazwisko co ona: Jeanne de Béthune, żony Jeana de Luxembourg, jej córki z pierwszego małżeństwa Jeanne de Bar i wreszcie Jeanne de Luxembourg, ciotki potężnego wasala, która posunęła się do tego, że zagroziła mu wydziedziczeniem, jeśli panna zostanie wydana Anglikom. Podobnie Joanna wspominała te trzy kobiety z sentymentem podczas swoich przesłuchań, stawiając je na poziomie szacunku bezpośrednio niższym niż ten należny jedynie jej własnej królowej.

Po śmierci Jeanne de Luxembourg 18 września 1430 roku spełniły się jednak najgorsze obawy Jeanne; Po czterech miesiącach uwięzienia w zamku Beaurevoir biskup Beauvais, Piotr Cauchon, w którego diecezji doszło do pojmania, przedstawił się Jeanowi Luksemburczykowi, wsypując mu w imieniu króla Anglii rançon, czyli sumę, za którą wykupiono pannę, i jednocześnie roszcząc sobie prawo do osądzenia jej zgodnie z prawem kościelnym. Suma ta, dziesięć tysięcy lirów, była ogromna, porównywalna do tej, której żądano od księcia królewskiej krwi, i aby ją zebrać, w Normandii, prowincji będącej nadal w rękach angielskich, zadekretowano zwiększenie podatków.

Zapłata okupu za jeńca miała na celu zwrócenie mu wolności; w tym przypadku jednak Joanna została sprzedana Anglikom, którym została przekazana 21 listopada 1430 r. w Le Crotoy, jako jeniec wojenny, i kilkakrotnie przenoszona między listopadem a grudniem do różnych twierdz, być może w obawie przed zamachem Francuzów mającym na celu jej uwolnienie. 23 grudnia tego samego roku, sześć miesięcy po pojmaniu pod murami Compiègne, Joanna dotarła wreszcie do Rouen.

Po schwytaniu Joanny Karol VII nie zaproponował okupu za jeńca, ani nie podjął żadnych oficjalnych kroków w celu wynegocjowania jej uwolnienia. Według niektórych, Joanna, która w tym czasie stała się zbyt popularna, została pozostawiona swojemu losowi. Według innych jednak, Karol VII potajemnie polecił najpierw La Hire, który został schwytany podczas akcji wojskowej, a następnie Jeanowi d'Orléans uwolnienie więźniarki podczas przenoszenia jej z jednej twierdzy do drugiej, czego dowodem są liczne dokumenty poświadczające dwa "tajne przedsięwzięcia" w pobliżu Rouen, w tym jeden z 14 marca 1431 r., w którym Jean d'Orléans potwierdza otrzymanie 3000 lirów w turniejach za misję po Sekwanie. W rzeczywistości wyprawy Jeana miały miejsce w kwietniu i maju i faktycznie na dwa miesiące wszelki ślad po nim zaginął.

Joanna próbowała już uciec z więzienia zarówno w Beaulieu-les-Fontaines, wykorzystując rozproszenie uwagi strażników, jak i w zamku Beaurevoir, wiążąc prześcieradła, by opuścić się przez okno, a następnie pozwolić sobie spaść na ziemię; Pierwsza próba została udaremniona o włos, druga (spowodowana obawą Joanny przed nową ofensywą anglo-burżuazyjną, a także prawdopodobnie poczuciem, że wkrótce zostanie przekazana w inne ręce) zakończyła się tak poważnym urazem, że upadek pozbawił ją przytomności: Kiedy ponownie ją zamknięto, Joanna przez ponad dwa dni nie mogła ani jeść, ani pić. Pokojówka jednak doszła do siebie po swoich siniakach i obrażeniach.

Uniwersytet paryski, który uważał się za repozytorium prawa cywilnego i kościelnego i który, stosując najlepszą broń retoryczną na korzyść Anglików, od chwili schwytania żądał jej wydania, gdyż młoda kobieta była "mocno podejrzana o liczne przestępstwa w zapachu herezji", miał ją wreszcie, przynajmniej formalnie, w areszcie: więźniarka została zamknięta w zamku Rouen, w rękach angielskich. Tutaj areszt był wyjątkowo surowy: Joannę zamknięto w ciasnej celi na zamku, strzeżonej na widoku przez pięciu angielskich żołnierzy, trzech w tej samej celi, dwóch na zewnątrz, podczas gdy drugi patrol umieszczono na piętrze; stopy więźniarki były zamknięte w żelaznych kajdanach, a jej ręce często były związane; tylko na czas przesłuchań zdejmowano kajdany z jej stóp, które w zamian za to były mocno przytwierdzone w nocy, aby dziewczyna nie mogła opuścić łóżka.

Trudności w przeprowadzeniu procesu nie brakowało: po pierwsze, Joanna była przetrzymywana jako jeniec wojenny w więzieniu wojskowym, a nie w więzieniach kościelnych, jak w procesach inkwizycyjnych; po drugie, jej pojmanie miało miejsce na obrzeżach diecezji zarządzanej przez Cauchona (ponadto inkwizytor generalny Francji, Jean Graverent, uznał się za niedostępnego, a wikariusz inkwizycji w Rouen, Jean Lemaistre, odmówił udziału w procesie ze względu na "spokój własnego sumienia" i dlatego, że nie uważał się za kompetentnego dla diecezji Rouen; konieczne było ponowne napisanie do Inkwizytora Generalnego Francji, aby skłonić Lemaistre'a do ustąpienia, 22 lutego, kiedy przesłuchania już się rozpoczęły; wreszcie Cauchon wysłał trzech delegatów, w tym notariusza Nicolasa Bailly'ego, do Domrémy, Vaucouleurs i Toul, aby uzyskać informacje na temat Joanny, nie znajdując przy tym najmniejszych podstaw do sformułowania jakiegokolwiek zarzutu; Dopiero na podstawie odpowiedzi Joanny na przesłuchania, które zadadzą jej sędziowie, czyli Piotr Cauchon i Jean Lemaistre, oraz czterdziestu dwóch asesorów (wybranych spośród teologów i znanych kościelnych), będzie można osądzić Pokojówkę, podczas gdy proces rozpoczął się bez jasnego i wyraźnego oskarżenia przeciwko niej.

Proces Joanny rozpoczął się formalnie 3 stycznia 1431 r., pisemnym aktem Cauchon, uzyskawszy jurysdykcję nad Rouen (wówczas wakujące stolice arcybiskupie), rozpoczął procedurę od zmiany definicji samego procesu, rozpoczętego najpierw "o czary", na proces "o herezję"; w końcu powierzył zadanie "procuratora", czyli rodzaju publicznego oskarżyciela, Jeanowi d'Estivet, kanonikowi z Beauveais, który przybył za nim do Rouen. Pierwsza rozprawa odbyła się publicznie 21 lutego 1431 roku w kaplicy zamku w Rouen. Uwięzienie nie osłabiło ducha Joanny; od samego początku przesłuchań, poproszona o przysięgę na każde pytanie, domagała się - i uzyskała - ograniczenia swojego zaangażowania do tego, co dotyczyło wiary. Ponadto, gdy Cauchon poprosił ją o odmówienie Modlitwy Pańskiej, odpowiedziała, że z pewnością to zrobi, ale tylko podczas spowiedzi, w subtelny sposób przypominając mu o jego roli jako duchownego.

Przesłuchanie Joanny było konwulsyjne, zarówno dlatego, że oskarżonej ciągle przerywano, jak i dlatego, że niektórzy angielscy sekretarze przepisywali jej słowa, pomijając wszystko, co było dla niej korzystne, na co skarżył się notariusz Guillame Manchon, grożąc, że powstrzyma się od dalszej obecności; Joanna została więc przesłuchana następnego dnia w pokoju w zamku strzeżonym przez dwóch angielskich strażników. Podczas drugiego przesłuchania Joannę zapytano krótko o jej życie religijne, objawienia, "pogłoski", wydarzenia w Vaucouleurs, atak na Paryż w dniu, w którym przypadała uroczystość religijna; na to służąca odpowiedziała, że atak nastąpił z inicjatywy kapitanów wojennych, podczas gdy "pogłoski" radziły jej, aby nie wychodziła poza Saint-Denis.

Niebagatelne pytanie postawione tego dnia, choć początkowo prawie niezauważone, dotyczyło tego, dlaczego dziewczyna nosiła męskie ubrania; na odpowiedź podsuniętą jej przez przesłuchujących (tj. czy była to rada Roberta de Baudricourt, kapitana Vaucouleurs), Jeanne, zdając sobie sprawę z powagi takiego twierdzenia, odpowiedziała: "Nie będę zwalać tak ciężkiej odpowiedzialności na innych!". Przy tej okazji Cauchon, być może poruszony prośbą więźniarki o wysłuchanie jej w spowiedzi poprzedniego dnia, nie przesłuchał jej osobiście, ograniczając się do poproszenia jej, po raz kolejny, o złożenie przysięgi. Podczas trzeciego publicznego przesłuchania Joanna odpowiedziała z niespotykaną u więźnia żywiołowością, posuwając się do tego, że upomniała swojego sędziego, Cauchona, o zbawienie swojej duszy.

Zapis protokołu ujawnia także nieoczekiwaną humorystyczną smugę, którą dziewczyna posiadała mimo procesu; na pytanie, czy miała jakieś objawienie, że uda jej się uciec z więzienia, odpowiedziała: "A czy mam przyjść i powiedzieć?". Kolejne pytania, dotyczące dzieciństwa Joanny, jej dziecięcych zabaw, Drzewa Wróżek, wokół którego dzieci bawiły się, tańczyły i plecieły wianki, nie wniosły nic istotnego do wyniku procesu, ani też nie spowodowały, że Joanna popadła w wypowiedzi, które mogłyby ją posądzić o czary, co było być może intencją jej oskarżycieli. Istotne znaczenie miała natomiast obecność wśród asesorów ławy przysięgłych Nicolasa Loiseleura księdza, który udawał więźnia i przysłuchiwał się spowiedzi Joanny, podczas gdy - jak donosił pod przysięgą Guillame Manchon - kilku świadków potajemnie przysłuchiwało się tej rozmowie, jawnie naruszając normy kościelne.

W kolejnych trzech przesłuchaniach publicznych uwypukliła się różnica perspektyw między sędziami a Joanną; podczas gdy ci pierwsi coraz natarczywiej pytali, dlaczego Joanna nosi męskie ubrania, dziewczyna wydawała się swobodna, mówiąc o swoich "głosach", które, jak wskazywała, pochodziły od archanioła Michała, świętej Katarzyny i świętej Małgorzaty, a różnica ta była widoczna w odpowiedzi, jakiej udzieliła na pytanie o jasność pokoju, w którym po raz pierwszy spotkała się z Delfinem: "pięćdziesiąt pochodni, nie licząc światła duchowego!". I znów, mimo uwięzienia i presji procesu, dziewczyna nie wyrzekła się ironicznych odpowiedzi; sędziemu, który zapytał ją, czy archanioł Michał miał włosy, Joanna odpowiedziała: "Z jakiego powodu mieliby je obciąć?".

Kwestionowanie za zamkniętymi drzwiami

Od 10 marca 1431 roku wszystkie przesłuchania w procesie odbywały się za zamkniętymi drzwiami, w więzieniu Joanny. Tajność przesłuchań zbiegła się z bardziej wnikliwą procedurą inkwizycyjną: oskarżoną pytano, czy nie wierzy, że zgrzeszyła, podejmując podróż wbrew radom rodziców; czy potrafi opisać, jak wyglądają anioły; czy próbowała popełnić samobójstwo, skacząc z wieży zamku Beaurevoir; jaki "znak" dała delfinowi, który przekonałby go, by jej uwierzył; czy jest pewna, że już nigdy nie popełni grzechu śmiertelnego, czyli czy jest pewna, że jest w stanie łaski. Paradoksalnie, im poważniejsze oskarżenia stawiano Joannie, tym bardziej zaskakujące były odpowiedzi.

W kwestii nieposłuszeństwa wobec rodziców Joanna stwierdziła, że "skoro to Bóg mnie prosił, to nawet gdybym miała stu ojców i sto matek, nawet gdybym urodziła się jako córka królów, to i tak bym odeszła"; w kwestii pojawiania się aniołów wyszła daleko poza to, o co pytali ją oskarżyciele, stwierdzając zdawkowo: "Często przychodzą wśród ludzi, nikt ich nie widzi; ja sama widziałam je wiele razy wśród ludzi"; co do rzekomej próby odebrania sobie życia, powtórzyła, że jej jedynym zamiarem była ucieczka; Odnośnie do "znaku" danego Delfinowi, Joanna wspomina, że anioł dał Delfinowi koronę o wielkiej wartości, symbol boskiej woli, która kierowała jego działaniami, aby Karol odzyskał królestwo Francji (reprezentowane przez koronę), co jest metaforycznym przedstawieniem całkowicie zgodnym z ówczesnym sposobem wyrażania się, zwłaszcza w odniesieniu do tego, co uważano za niewyrażalne; Odnośnie grzechu i tego, czy uważa się za będącą w stanie łaski, Joanna odpowiedziała: "Poddaję się we wszystkim naszemu Panu", podobnie jak kilka dni wcześniej, podczas publicznych audiencji, odpowiedziała: "Jeśli nie jestem, niech Bóg mnie tam umieści; jeśli jestem, niech Bóg mnie tam zachowa! ".

Podczas szóstego i ostatniego przesłuchania inkwizytorzy wyjaśnili wreszcie Joannie, że istnieje "Kościół triumfujący" i "Kościół wojujący"; oskarżona potwierdziła jedynie to, na co już wcześniej odpowiedziała: "To, że Bóg i Kościół są jednym, wydaje mi się jasne. Ale ty, dlaczego robisz tyle dywagacji?". Ci sami współcześni, którzy byli obecni przy przesłuchaniach, zwłaszcza ci bardziej erudycyjni, jak zeznał doktor Jean Tiphaine, zauważyli bystrość i mądrość, z jaką odpowiadała Joanna; jednocześnie broniła prawdziwości swoich "głosów", uznawała autorytet Kościoła, ufała całkowicie Bogu, tak jak kilka dni później, zapytana, czy uważa, że musi podporządkować się Kościołowi, odpowie: "Tak, Bóg służył najpierw".

W dniach 27 i 28 marca odczytano oskarżonej siedemdziesiąt artykułów składających się na akt oskarżenia sformułowany przez Jeana d'Estivet. Wiele z nich było ewidentnie fałszywych, a przynajmniej nie popartych żadnymi zeznaniami, nie mówiąc już o odpowiedziach oskarżonej; m.in. stwierdzono, że Joanna bluźniła, nosiła mandragorę, zaczarowała sztandar, miecz i pierścień, nadając im magiczne właściwości; odwiedzała wróżki, czciła złe duchy, handlowała z dwoma "doradcami źródła", kazała czcić swoją zbroję, robiła wróżby. Inne, takie jak artykuł sześćdziesiąty drugi, mogły być bardziej podstępne, gdyż widziały w Joannie pragnienie nawiązania bezpośredniego kontaktu z boskością, bez pośrednictwa Kościoła, jednak przeszły niemal niezauważone. Paradoksalnie, coraz większego znaczenia nabierało noszenie przez Joannę męskich ubrań.

Z jednej strony było formalne i dosłowne stosowanie doktryny, która trzymała się męskiego ubioru jako znaku niesławy, a z drugiej strony była "mistyczna" wizja Joanny, dla której ubiór był niczym w porównaniu ze światem duchowym. 31 marca Joanna została ponownie przesłuchana w swoim więzieniu i zgodziła się podporządkować Kościołowi, o ile nie zostanie poproszona o twierdzenie, że "głosy" nie pochodzą od Boga; że będzie mu posłuszna, o ile Bóg będzie "obsługiwany w pierwszej kolejności". W ten sposób Wielkanoc, która w tym roku przypadła na pierwszy dzień kwietnia, minęła bez możliwości wysłuchania przez Joannę Mszy św. lub przyjęcia komunii, mimo jej błagań.

Siedemdziesiąt artykułów, na które składało się oskarżenie przeciwko Joannie, zostało skondensowane do dwunastu artykułów wyjętych z formalnego aktu sporządzonego przez Jeana d'Estivet; była to normalna procedura inkwizytorska. Te dwanaście artykułów, według których Joanna została uznana za "bałwochwalcę", "wywoływacza diabłów" i "schizmatyka", zostały przedłożone radnym i przesłane do renomowanych teologów; niektórzy zatwierdzili je bez zastrzeżeń, ale było kilka głosów sprzeciwu: jeden z radnych, Raoul le Sauvage, uważał, że cały proces powinien zostać przesłany papieżowi; biskup Avranches odpowiedział, że nie ma nic niemożliwego w tym, co twierdziła Joanna. Niektórzy duchowni z Rouen lub ci, którzy tam przybyli, uważali, że Joanna jest niewinna lub przynajmniej, że proces jest nielegalny; wśród nich Jean Lohier, który uważał, że proces jest nielegalny w formie i treści, ponieważ asesorzy nie byli wolni, posiedzenia odbywały się za zamkniętymi drzwiami, poruszane tematy były zbyt skomplikowane dla młodej dziewczyny, a przede wszystkim, że prawdziwy motyw procesu był polityczny, ponieważ poprzez Joannę chciano splamić imię Karola VII.

Za te szczere odpowiedzi, które ponadto ujawniły polityczny cel procesu, Lohier musiał w wielkim pośpiechu opuścić Rouen. 16 kwietnia 1431 roku Joanna została dotknięta poważną chorobą, której towarzyszyła gwałtowna gorączka, która sprawiła, że ludzie obawiali się o jej życie, ale w ciągu kilku dni wyzdrowiała. Wysłano do niej trzech lekarzy, w tym Jeana Tiphaine'a, osobistego lekarza księżnej Bedford, który zdołał donieść, że Joanna poczuła się źle po zjedzeniu ryby przysłanej jej przez Cauchona, co wzbudziło podejrzenia o próbę otrucia, których nigdy nie udowodniono. Dwa dni później Joanna była jednak w stanie podtrzymać "dobroczynne napomnienie", po którym nastąpiło drugie 2 maja, przy czym Joanna nie ustąpiła w niczym, choć uznała autorytet papieża. Co więcej, niejednokrotnie odwoływała się do papieża; zawsze jej odmawiano, mimo oczywistej sprzeczności, gdyż nie można było być heretykiem i jednocześnie uznawać władzy papieskiej.

9 maja Joanna została zaprowadzona na zamek w Rouen i stanęła przed Cauchonem, kilkoma asesorami i Maugier Leparmentier, katem; zagrożona torturami, nie zaprzeczyła niczemu i odmówiła zgięcia, choć wyznała swój strach. Sąd ostatecznie postanowił nie uciekać się do tortur, prawdopodobnie z obawy, czy dziewczyna wytrzyma mękę, a być może także, by nie ryzykować pozostawienia niezatartej plamy na procesie. 23 maja dwanaście artykułów przeciwko Joan zostało jej odczytanych w obecności kilku członków sądu. Joanna odpowiedziała, że potwierdza wszystko, co powiedziała podczas procesu i że będzie go wspierać do końca.

Abdykacja

24 maja 1431 r. Joannę zabrano z więzienia na cmentarz Saint-Ouen, na wschodnim skraju miasta, gdzie przygotowano już dla niej platformę, aby ludność mogła ją wyraźnie widzieć i słyszeć, oraz trybuny dla sędziów i asesorów. Dalej w dole czekał kat w swoim rydwanie. W obecności Henryka Beauforta, biskupa Winchesteru i kardynała, dziewczyna została upomniana przez teologa Guillame'a Erarda, który po długim kazaniu poprosił Joannę raz jeszcze o wyrzeczenie się zbrodni zawartych w dwunastu artykułach aktu oskarżenia. Joanna odpowiedziała: "Poddaję się Bogu i naszemu Świętemu Ojcu Papieżowi", odpowiedź, która musiała zostać jej podsunięta przez Jeana de La Fontaine, który, nawet jako radny, najwyraźniej uznał za stosowne poinformować oskarżoną o jej prawach (ponadto dziewczyna miała przy sobie dominikanów Isambarta de la Pierre i Martina Ladvenu, ekspertów w procedurach inkwizycyjnych).

Zgodnie z ówczesną praktyką, odwołanie się do papieża powinno było przerwać procedurę inkwizycyjną i doprowadzić do tłumaczenia się oskarżonego przed papieżem; jednak mimo obecności kardynała, Erard oddalił sprawę twierdząc, że papież jest zbyt daleko, kontynuując trzykrotne upominanie Joanny; w końcu Cauchon zabrał głos i zaczął odczytywać wyrok, kiedy przerwał mu okrzyk Joanny: "Przyjmuję wszystko, co sędziowie i Kościół zechcą skazać!".

Jeanne otrzymała następnie deklarację od woźnego, Jeana Massieu; mimo że Massieu sam ostrzegł ją o niebezpieczeństwie, jakie grozi jej za podpisanie dokumentu, parafowała go krzyżykiem. W rzeczywistości Joanna, choć niepiśmienna, nauczyła się podpisywać swoim imieniem "Jehanne", jak wynika z przekazanych nam listów, i rzeczywiście panna francuska oświadczyła podczas procesu, że zwykła stawiać krzyżyk na liście wysłanym do kapitana wojennego, gdy chciała dać do zrozumienia, że nie powinien robić tego, co mu napisała; jest prawdopodobne, że ten znak miał takie samo znaczenie w umyśle Joanny, tym bardziej, że rysowała go z enigmatycznym śmiechem.

Abdykacja, którą podpisała Joanna, nie była dłuższa niż osiem linijek, w których zobowiązała się nie brać broni, nie nosić męskiego stroju i nie nosić krótkich włosów, natomiast czterdziestoczterowierszowy dokument abdykacji w języku łacińskim został wpisany do akt. Wyrok był jednak bardzo surowy: Joanna została skazana na dożywotnie więzienie w więzieniach kościelnych, na "chleb smutku" i "wodę smutku". Niemniej jednak dziewczyna miała być nadzorowana przez kobiety, nie skrępowana już żelazem dzień i noc i wolna od udręki ciągłych przesłuchań; była jednak zaskoczona, gdy Cauchon kazał ją zamknąć w tym samym więzieniu dla jeńców wojennych, które opuściła rano.

To pogwałcenie norm kościelnych było najprawdopodobniej zamierzone przez samego Cauchona w konkretnym celu, aby nakłonić Joannę do ponownego założenia męskiego habitu, aby bronić się przed nadużyciami żołnierzy. W rzeczywistości do spalenia na stosie przeznaczeni byli tylko nawróceni, czyli ci, którzy po złożeniu abdykacji popadli w błąd. Anglicy natomiast, przekonani, że Joanna wydostała się z ich rąk, nie znający procedur inkwizycji, wybuchli w zamieszkach i rzucali kamieniami w samego Cauchona. Po powrocie do więzienia Joanna stała się obiektem jeszcze większego gniewu swoich więźniów; dominikanin Martin Ladvenu relacjonuje, że Joanna opowiedziała mu o próbie zgwałcenia jej przez Anglika, który, nie osiągnąwszy tego celu, dotkliwie ją pobił.

Rankiem w niedzielę 27 maja Joanna poprosiła o wstawanie, a angielski żołnierz zabrał jej kobiece ubranie i wrzucił do celi męskie; mimo protestów Panny nie pozwolono jej na więcej. W południe Joanna została zmuszona do poddania się. Cauchon i wicekwizytor Lemaistre, wraz z kilkoma asesorami, udali się następnego dnia do więzienia: Joanna odważnie twierdziła, że odebrała męski strój z własnej woli, ponieważ znajdowała się wśród mężczyzn, a nie - jak miała prawo - w więzieniu kościelnym, strzeżonym przez kobiety, gdzie mogła słuchać mszy.

Zapytana ponownie, powtórzyła, że mocno wierzy, iż głosy, które jej się ukazały, były głosami św. Katarzyny i św. Małgorzaty, że zostały posłane przez Boga, że nie zrozumiała ani jednego słowa z aktu abdykacji, i dodała: "Bóg mnie posłał, aby przez usta św. Katarzyny i św. Małgorzaty powiedzieć, jaką nędzną zdradę popełniłam, godząc się na wyrzeczenie się wszystkiego z obawy przed śmiercią; dał mi do zrozumienia, że chcąc się ratować, chciałam potępić swoją duszę! " i znowu: "Wolałbym od razu odbyć pokutę i umrzeć, niż dłużej znosić cierpienia tego więzienia". 29 maja Cauchon po raz ostatni zwołał sąd, który miał zadecydować o losie Joanny. Spośród czterdziestu dwóch radnych, trzydziestu dziewięciu oświadczyło, że należy ponownie odczytać jej formalne abdykacje i ofiarować jej "Słowo Boże". Ich władza była jednak tylko doradcza: Cauchon i Jean Lemaistre skazali Joannę na stos.

30 maja 1431 r. do celi Joanny weszli dwaj dominikanie, Jean Toutmouillé i Martin Ladvenu. Ten ostatni wysłuchał jej spowiedzi i opowiedział, jaki los spotkał ją tego dnia. Później, po jego odejściu, Joanna poprosiła o przyjęcie Eucharystii. Martin Ladvenu nie wiedział, co jej odpowiedzieć, ponieważ nie było możliwe, aby heretyk przyjął Komunię, i zapytał samego Cauchona, jak powinien się zachować. Niespodziewanie, i znowu wbrew wszelkim normom kościelnym, odpowiedział, aby udzielić jej sakramentu.

Joannę zaprowadzono na Stary Rynek w Rouen i odczytano wyrok kościelny. Następnie, bez zaopiekowania się więźniarką przez komornika lub jego porucznika, została porzucona w rękach kata, Geoffroya Thérage, i poprowadzona do miejsca, gdzie przygotowane było drewno, na oczach licznie zgromadzonego na tę okazję tłumu. Ubrana w długą białą suknię i eskortowana przez około dwustu żołnierzy, wspięła się na pal, gdzie została przykuta, na szczycie dużej ilości drewna. W ten sposób było bardziej prawdopodobne, że straciłaby przytomność z powodu uduszenia: spłonęłaby żywcem.

Joanna padła na kolana i wzywała Boga, Dziewicę, Archanioła Michała, św. Katarzynę i św. Małgorzatę; prosiła i ofiarowała wszystkim przebaczenie. Prosiła o krzyż, a angielski żołnierz, wzruszony litością, wziął dwie suche gałęzie i związał je, tworząc jedną, którą dziewczyna przylgnęła do piersi; Isambart de La Pierre pobiegł i wziął kościelny, kolczasty krzyż i postawił go przed nią; wreszcie żołnierze pochwycili kata i nakazali mu: "Zrób, co musisz!". Ogień szybko się podniósł i Joanna najpierw poprosiła o wodę święconą, a potem, ogarnięta płomieniami, zawołała donośnym głosem: "Jezus!". Spłonęła na śmierć w wieku 19 lat.

W 1449 roku Rouen skapitulowało przed armią francuską, pod rozkazami Jean d'Orléans, po dziesięcioleciach angielskiej dominacji (podczas której liczba ludności spadła z 14 992 do 5 976). Wyczuwając awangardę królewskiej armii, mieszczanie próbowali otworzyć im bramę św. Hilarego, ale zostali straceni przez angielski garnizon. Jednak bunt w "drugiej stolicy królestwa" był najwyraźniej bliski. Gubernator, Edmond de Somerset, uzyskał bezpieczny przewóz dla siebie i swoich ludzi, a także ogólną amnestię dla tych, którzy współpracowali z Anglikami w okresie okupacji; w zamian opuścił zarówno Rouen, jak i inne mniejsze miasta, takie jak Honfleur, i bezpiecznie wycofał się w okolice Caen.

Gdy Karol VII wjechał do miasta, powitano go jako triumfatora, a wkrótce potem nakazał swojemu doradcy Guillame Bouillé przeprowadzenie śledztwa w sprawie procesu Joanny sprzed osiemnastu lat. W międzyczasie wiele rzeczy się zmieniło lub zmieniało: wraz ze zwycięstwem Francuzów w bitwie pod Castillon w 1453 roku zakończyła się wojna stuletnia, mimo braku traktatu pokojowego; Anglicy zachowali jedynie kontrolę nad portem w Calais. Schizma, która nękała Kościół, zakończyła się wraz z abdykacją ostatniego antypapieża, Feliksa V; wśród negocjatorów, którzy przybyli, aby przekonać go do poddania się władzy Kościoła, był sam Jean d'Orléans, obecnie prawa ręka króla na polu bitwy, jego doradca i przedstawiciel we wszystkich istotnych sprawach dyplomatycznych.

W 1452 r. legat papieski Guillaume d'Estouteville i inkwizytor Francji Jean Bréhal wszczęli również postępowanie kościelne, które doprowadziło do podpisania przez papieża Kaliksta III reskryptu zezwalającego na rewizję procesu z 1431 r., który trwał od 7 listopada 1455 r. do 7 lipca 1456 r. Po przesłuchaniu stu piętnastu świadków poprzedni proces został uznany za nieważny, a Joanna została, z perspektywy czasu, zrehabilitowana i uznana za niewinną.

Jej dawny towarzysz broni, Jean d'Orléans, wówczas hrabia Dunois, kazał wznieść w lesie Saint-Germain krzyż upamiętniający Joannę - "Croix-Pucelle", który można oglądać do dziś. Cztery wieki później, w 1869 r., biskup Orleanu przedstawił wniosek o kanonizację panny. Papież Leon XIII ogłosił ją czcigodną 27 stycznia 1894 roku i rozpoczął jej proces beatyfikacyjny.

Jeanne została beatyfikowana 18 kwietnia 1909 r. przez papieża Piusa X, a 16 maja 1920 r. ogłoszona świętą przez papieża Benedykta XV, po tym jak uznano, że ma moc wstawienniczą do przepisanych cudów (uzdrowienie dwóch zakonnic z nieuleczalnych wrzodów i zakonnicy z chronicznego gruźliczego zapalenia kości i okostnej, jeśli chodzi o beatyfikację, oraz "natychmiastowe i doskonałe" uzdrowienie dwóch innych kobiet, jednej cierpiącej na chorobę przebijającą podeszwę stopy, drugiej z "gruźlicy otrzewnej i płucnej oraz organicznej zmiany otworu mitralnego", jeśli chodzi o kanonizację).

W 1922 roku Joanna została ogłoszona patronką Francji, telegrafu i radia. Jest też czczona jako patronka męczenników i prześladowanych religijnie, sił zbrojnych i policji. Jej wspomnienie liturgiczne obchodzone jest przez Kościół katolicki 30 maja. Joanna d'Arc jest wyraźnie wymieniona w Katechizmie Kościoła Katolickiego jako jedna z najpiękniejszych manifestacji duszy otwartej na zbawczą Łaskę.

Nazywając siebie otwarcie "Dziewicą", Joanna oświadczyła, że chce służyć Bogu całkowicie, ciałem i duszą; jej dziewictwo wyraźnie symbolizowało jej czystość, zarówno fizyczną, jak i duchową. Gdyby przyłapano ją na kłamstwie, zostałaby natychmiast usunięta. W związku z tym upewnienie się co do prawdziwości tego twierdzenia było szczególnie ważne w odniesieniu do wiarygodności Joanny. Została więc dwukrotnie zbadana przez matrony, w Poitiers w marcu 1429 roku (gdzie badały ją Jeanne de Preuilly, żona Raoula de Gaucourt, gubernatora Orleanu, i Jeanne de Mortemer, żona Roberta le Maçon) oraz w Rouen 13 stycznia 1431 roku, na polecenie biskupa Cauchon, pod nadzorem samej Anny z Burgundii, księżnej Bedford, uznając ją za pannę.

Zwyczaj noszenia przez Joannę męskich ubrań, początkowo podyktowany koniecznością jazdy konnej i noszenia zbroi, w więzieniu miał zapewne zapobiec zgwałceniu jej przez napastników. W trakcie procesu kwestia męskich ubrań była podejmowana kilkakrotnie, a według Jeana Massieu w trakcie uwięzienia wznowiła noszenie kobiecych ubrań, ale angielscy strażnicy rzekomo usunęli je z niej, wrzucając do jej celi worek, w którym znajdowały się męskie ubrania.

Joanna d'Arc została stracona na stosie 30 maja 1431 roku, a egzekucja przebiegała w sposób dobrze opisany w ówczesnych kronikach. Skazana kobieta zginęła bezpośrednio w płomieniach, w przeciwieństwie do tego, co zwykle działo się ze skazanymi na śmierć, którzy dusili się wdychając rozgrzane do czerwoności dymy powstające z palonego drewna i słomy. Ostatecznie z ciała Panny pozostał jedynie popiół, serce i kilka fragmentów kości. Według zeznań Isambarta de La Pierre, serce Joanny nie zostało strawione na stosie i bez względu na to, ile siarki, oleju czy węgla drzewnego włożył do niego kat, nie wydawało się płonąć. Płonące szczątki zostały następnie załadowane na wóz i wrzucone do Sekwany na rozkaz hrabiego Warwick.

Choć skrupulatność katów oraz surowe przepisy władz burgundzkich i angielskich czyniły to mało prawdopodobnym, w 1867 roku w paryskiej rezydencji pewnego aptekarza znaleziono kilka domniemanych relikwii Joanny d'Arc. Wśród nich znajdowała się kość udowa kota, której obecność, według osób twierdzących jej autentyczność, można było wytłumaczyć tym, że jedno z tych zwierząt zostało wrzucone do ogniska, w którym płonęła panna. Ostatnie analizy przeprowadzone przez Philippe'a Charliera wykazały jednak, że relikwie przypisywane świętej są w rzeczywistości datowane na okres między VI a III wiekiem p.n.e. i są fragmentami egipskiej mumii (rzekome ślady po oparzeniach są w rzeczywistości, zdaniem Charliera, produktem procesu balsamowania).

Silne wrażenie, jakie życie Joanny wzbudzało wśród jej współczesnych, a w późniejszym okresie brak znajomości źródeł historycznych, dały początek "mityzacji" postaci, reinterpretując ją na bardzo różne, czasem diametralnie różne sposoby, także w sferze politycznej.

Niezwykłe i krótkie życie, pasja i dramatyczna śmierć Joanny d'Arc zostały opisane niezliczoną ilość razy w esejach, powieściach, biografiach i sztukach teatralnych; kino i opera również zajęły się tą postacią.

Źródła

1. Joanna d’Arc
2. Giovanna d'Arco
3. ^ a b c L'anno di nascita si evince sia dalle parole di Giovanna sia dall'escussione dei 115 testimoni del Processo in Nullità della condanna (con una sola eccezione) ed è quindi accettato come certo da quasi tutti gli storici. Cfr. Teresa Cremisi, Il processo di condanna di Giovanna d'Arco, SE, 2000, Milano, ISBN 88-7710-482-1, p. 217.
4. ^ Per quanto riguarda il cognome, "Darc", occorre notare che all'epoca (inizio XV secolo) non era utilizzato l'apostrofo e pertanto lo stesso è stato traslitterato in "d'Arc". Inoltre, il cognome appare per la prima volta in un documento scritto dopo la morte della stessa Pulzella, con l'apertura del Processo in nullità a firma del Pontefice Callisto III nell'anno 1455: cfr. Pernoud-Clin, 1987, pp. 261-263
5. ^ Nei testi dell'epoca la madre di Giovanna viene indicata come "Isabelle Romée" probabilmente a motivo di un pellegrinaggio ch'ella avrebbe compiuto; erano infatti detti romei i pellegrini che si recavano a Roma. Cfr. Pernoud-Clin, 1987, pp. 55, 261
6. ^ Vaucouleurs era stata unita inseparabilmente alla corona nel 1365. Cfr. Michelet, 2000, p. 9
7. ^ Altri traducono il termine "castità" con "verginità", sulla base sia delle differenti fonti che ci sono pervenute (alcune in latino, altre nel francese del XV secolo), sia della contestualizzazione delle espressioni nel momento della traduzione. Cfr. Pernoud, 1998, pp. 16, 17
8. Une partie du duché de Bar, le Barrois mouvant, relevait du royaume de France pour le temporel et de l'évêché de Toul pour le spirituel.
9. Moderne biografieën geven vaak 6 januari 1412 als haar geboortedatum, maar Jeanne zelf kon haar leeftijd slechts schatten. Dat geldt ook voor alle getuigen bij het rehabilitatieproces, hoewel verscheidene van dezen meters en peters van haar waren. De vaak genoemde datum 6 januari is op één enkele bron gebaseerd: een brief van Lord Perceval de Boulainvilliers op 21 juli 1429 (zie R. Pernoud, Joan of Arc: By Herself and Her Witnesses, New York, 1966, p. 98: "Boulainvilliers tells of her birth in Domrémy, and it is he who gives us an exact date, which may be the true one, saying that she was born on the night of Epiphany, January 6"). Boulainvilliers was echter niet afkomstig uit Domrémy. De gebeurtenis was waarschijnlijk niet vastgelegd. Het gebruik van parochieregisters voor niet-adellijke geboortes begon pas verscheidene generaties later.
10. Noël Coulet, Le temps des malheurs (1348-1440) tiré de Histoire de la France des origines à nos jours sous la direction de Georges Duby, Larousse, 2007, p 405
11. Haar moeder had als bijnaam La Romée, omdat ze als meisje een bedevaart naar Rome gemaakt zou hebben.
12. Zie Hendrik II van Ville-sur -Illon, prins-bisschop van Toul.
13. ^ This historiated initial may be an art forgery.[1]
14. ^ Her birthday is sometimes given as 6 January. This is based on a letter by Perceval de Boulainvilliers [fr], a councillor of Charles VII, stating that Joan was born on the feast of the Epiphany,[12] but his letter is filled with literary tropes that make it questionable as a statement of fact.[13] There is no other evidence of her being born on Epiphany.[14]
15. ^ Fauquembergue's doodle on the margin of a Parliament's register is the only known contemporary representation of Joan. It is an artist's impression depicting her with long hair and a dress rather than with her hair cut short and in armor.[36]