Résumé

La conférence de Yalta (nom de code Argonaut), également connue sous le nom de conférence de Crimée, qui s'est tenue du 4 au 11 février 1945, était la réunion des chefs de gouvernement des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale pour discuter de la réorganisation de l'Allemagne et de l'Europe après la guerre. Les trois États étaient représentés respectivement par le président Franklin D. Roosevelt, le premier ministre Winston Churchill et le secrétaire général Joseph Staline. La conférence s'est tenue près de Yalta en Crimée, en Union soviétique, dans les palais Livadia, Yusupov et Vorontsov.

L'objectif de la conférence était de façonner une paix d'après-guerre qui représentait non seulement un ordre de sécurité collective mais aussi un plan visant à donner l'autodétermination aux peuples libérés d'Europe. Destinée principalement à discuter du rétablissement des nations de l'Europe déchirée par la guerre, la conférence est devenue en quelques années, alors que la guerre froide divisait le continent, un sujet de controverse intense.

Yalta est la deuxième des trois grandes conférences organisées en temps de guerre par les Trois Grands. Elle avait été précédée par la conférence de Téhéran en novembre 1943 et suivie par la conférence de Potsdam en juillet 1945. Elle avait également été précédée d'une conférence à Moscou en octobre 1944, à laquelle Roosevelt n'avait pas assisté, et au cours de laquelle Churchill et Staline avaient parlé de sphères d'influence européenne occidentale et soviétique.

Pendant la conférence de Yalta, les Alliés occidentaux ont libéré toute la France et la Belgique et se battent sur la frontière occidentale de l'Allemagne. À l'est, les forces soviétiques sont à 65 km de Berlin et ont déjà repoussé les Allemands de Pologne, de Roumanie et de Bulgarie. La question de la défaite allemande ne se pose plus. La question est celle de la nouvelle forme de l'Europe d'après-guerre.

Le dirigeant français, le général Charles de Gaulle, n'est invité ni à la conférence de Yalta ni à celle de Potsdam, un affront diplomatique qui suscite un profond et durable ressentiment. De Gaulle attribue son exclusion de Yalta à l'antagonisme personnel que lui voue depuis longtemps Roosevelt, mais les Soviétiques s'étaient également opposés à son inclusion en tant que participant à part entière. Toutefois, l'absence de représentation française à Yalta signifiait également que l'invitation de de Gaulle à participer à la conférence de Potsdam aurait été très problématique, car il se serait senti tenu par l'honneur d'insister pour que toutes les questions convenues à Yalta en son absence soient rouvertes.

L'initiative de convoquer une deuxième conférence des "Trois Grands" revient à Roosevelt, qui espérait une réunion avant les élections présidentielles américaines de novembre 1944, mais qui insiste pour qu'elle ait lieu au début de 1945 dans un lieu neutre de la Méditerranée. Malte, Chypre, la Sicile, Athènes et Jérusalem sont toutes proposées. Staline, insistant sur le fait que ses médecins s'opposent à tout long voyage, rejette ces options. Il propose plutôt de les réunir dans la station balnéaire de Yalta, sur la mer Noire, en Crimée. La peur de Staline de prendre l'avion a également joué un rôle dans cette décision. Néanmoins, Staline s'en remet officiellement à Roosevelt en tant qu'"hôte" de la conférence, et toutes les séances plénières doivent se tenir dans les locaux américains du palais de Livadia, et Roosevelt est invariablement assis au centre sur les photographies de groupe, qui sont toutes prises par le photographe officiel de Roosevelt.

Chacun des trois dirigeants avait son propre programme pour l'Allemagne d'après-guerre et l'Europe libérée. Roosevelt souhaite le soutien soviétique dans la guerre du Pacifique contre le Japon, en particulier pour l'invasion prévue du Japon (opération August Storm), ainsi que la participation soviétique aux Nations unies. Churchill demande des élections libres et des gouvernements démocratiques en Europe centrale et orientale, notamment en Pologne. Staline exigeait une sphère d'influence politique soviétique en Europe centrale et orientale comme un aspect essentiel de la stratégie de sécurité nationale des Soviétiques, et sa position à la conférence lui semblait si forte qu'il pouvait dicter les conditions. Selon le membre de la délégation américaine et futur secrétaire d'État James F. Byrnes, "il ne s'agissait pas de savoir ce que nous laisserions faire aux Russes, mais ce que nous pourrions leur faire faire."

La Pologne était le premier point à l'ordre du jour soviétique. Staline a déclaré que "pour le gouvernement soviétique, la question de la Pologne était une question d'honneur" et de sécurité, car la Pologne avait servi de couloir historique aux forces qui tentaient d'envahir la Russie. En outre, Staline a déclaré à propos de l'histoire que "parce que les Russes avaient beaucoup péché contre la Pologne", "le gouvernement soviétique essayait d'expier ces péchés". Staline conclut que "la Pologne doit être forte" et que "l'Union soviétique est intéressée par la création d'une Pologne puissante, libre et indépendante". En conséquence, Staline stipule que les demandes du gouvernement polonais en exil ne sont pas négociables et que les Soviétiques conserveront le territoire de la Pologne orientale qu'ils ont annexé en 1939, la Pologne devant être compensée par l'extension de ses frontières occidentales aux dépens de l'Allemagne. Contrairement à sa position antérieure, Staline promet des élections libres en Pologne malgré l'existence d'un gouvernement provisoire parrainé par les Soviétiques qu'il a récemment installé dans les territoires polonais occupés par l'Armée rouge.

Roosevelt voulait que les Soviétiques entrent dans la guerre du Pacifique contre le Japon avec les Alliés, ce qui, espérait-il, mettrait fin à la guerre plus rapidement et réduirait les pertes américaines.

Une condition préalable soviétique à une déclaration de guerre contre le Japon était une reconnaissance officielle américaine de l'indépendance de la Mongolie vis-à-vis de la Chine (la République populaire de Mongolie avait été un État satellite soviétique de 1924 à la Seconde Guerre mondiale). Les Soviétiques souhaitaient également la reconnaissance des intérêts soviétiques dans le chemin de fer oriental chinois et dans Port Arthur, mais sans demander aux Chinois de les louer. Ces conditions ont été acceptées sans la participation de la Chine.

Les Soviétiques souhaitaient la restitution du sud de Sakhaline, qui avait été pris à la Russie par le Japon lors de la guerre russo-japonaise de 1905, et la cession des îles Kouriles par le Japon, deux demandes approuvées par Truman.

En retour, Staline s'engage à ce que l'Union soviétique entre dans la guerre du Pacifique trois mois après la défaite de l'Allemagne. Plus tard, à Potsdam, Staline promet à Truman de respecter l'unité nationale de la Corée, qui sera partiellement occupée par les troupes soviétiques.

En outre, les Soviétiques ont accepté d'adhérer aux Nations unies en raison d'un accord secret sur une formule de vote assortie d'un droit de veto pour les membres permanents du Conseil de sécurité, qui garantissait que chaque pays pouvait bloquer les décisions indésirables.

L'armée soviétique avait occupé complètement la Pologne et tenait une grande partie de l'Europe de l'Est avec une puissance militaire trois fois supérieure à celle des forces alliées à l'Ouest. La Déclaration de l'Europe libérée ne fait pas grand-chose pour dissiper les accords sur la sphère d'influence, qui avaient été incorporés dans les conventions d'armistice.

Les trois dirigeants ratifient l'accord de la Commission consultative européenne fixant les limites des zones d'occupation d'après-guerre pour l'Allemagne avec trois zones d'occupation, une pour chacun des trois principaux Alliés. Ils conviennent également d'accorder à la France une zone d'occupation découpée à partir des zones américaine et britannique, mais De Gaulle maintient le principe du refus d'accepter que la zone française soit définie par des frontières établies en son absence. Il ordonne donc aux forces françaises d'occuper Stuttgart, en plus des terres précédemment convenues comme faisant partie de la zone d'occupation française. Il ne se retire que lorsqu'il est menacé de suspendre les approvisionnements économiques américains essentiels. À Yalta, Churchill fait alors valoir que les Français doivent également être membres à part entière du Conseil de contrôle allié proposé pour l'Allemagne. Staline y résiste jusqu'à ce que Roosevelt se rallie à la position de Churchill, mais Staline reste inflexible sur le fait que les Français ne doivent pas être admis comme membres à part entière de la Commission alliée des réparations qui doit être établie à Moscou et ne cède qu'à la conférence de Potsdam.

Les Trois Grands conviennent également que tous les gouvernements d'origine seront rétablis dans les pays envahis, à l'exception de la Roumanie et de la Bulgarie, ainsi que de la Pologne, dont le gouvernement en exil a également été exclu par Staline, et que tous leurs civils seront rapatriés.

Déclaration de l'Europe libérée

La Déclaration de l'Europe libérée a été créée par Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt et Joseph Staline lors de la Conférence de Yalta. Il s'agissait d'une promesse qui permettait aux peuples d'Europe "de créer des institutions démocratiques de leur propre choix". La déclaration s'engageait à "établir le plus tôt possible, par des élections libres, des gouvernements répondant à la volonté du peuple." Cela ressemble aux déclarations de la Charte de l'Atlantique pour "le droit de tous les peuples à choisir la forme de gouvernement sous laquelle ils vivront."

Points clés

Les points clés de la réunion sont les suivants :

Élections démocratiques

Les Trois Grands ont en outre convenu que des démocraties seraient établies, que tous les pays européens et les anciens pays satellites de l'Axe libérés tiendraient des élections libres et que l'ordre serait rétabli. À cet égard, ils ont promis de reconstruire les pays occupés selon des processus qui leur permettront "de créer des institutions démocratiques de leur propre choix". C'est un principe de la Charte de l'Atlantique - le droit de tous les peuples à choisir la forme de gouvernement sous laquelle ils vivront." Le rapport qui en résulte indique que les trois pays aideront les pays occupés à former des gouvernements intérimaires qui "s'engagent à mettre en place le plus tôt possible, par des élections libres, des gouvernements répondant à la volonté du peuple" et à "faciliter, le cas échéant, la tenue de ces élections."

L'accord appelle les signataires à "se concerter sur les mesures nécessaires pour s'acquitter des responsabilités communes énoncées dans cette déclaration". Au cours des discussions de Yalta, Molotov insère un texte qui affaiblit l'implication de l'application de la déclaration.

En ce qui concerne la Pologne, le rapport de Yalta stipulait en outre que le gouvernement provisoire devait "s'engager à organiser dès que possible des élections libres et sans entraves sur la base du suffrage universel et du vote secret." L'accord ne pouvait dissimuler l'importance d'accéder au contrôle pro-soviétique du gouvernement de Lublin à court terme et d'éliminer le langage qui appelait à des élections supervisées.

Selon Roosevelt, "si nous tentons d'éluder le fait que nous avons accordé un peu plus d'importance aux Polonais de Lublin qu'aux deux autres groupes dont le nouveau gouvernement doit être issu, je pense que nous nous exposerons aux accusations selon lesquelles nous tentons de revenir sur la décision prise en Crimée". Roosevelt concède que, selon les termes de l'amiral William D. Leahy, le langage de Yalta est si vague que les Soviétiques pourraient "l'étirer de Yalta à Washington sans jamais le violer techniquement".

L'accord final stipulait que "le gouvernement provisoire qui fonctionne actuellement en Pologne devrait donc être réorganisé sur une base démocratique plus large avec l'inclusion de dirigeants démocratiques de Pologne et de Polonais de l'étranger." Le langage de Yalta concédait la prédominance du gouvernement pro-soviétique de Lublin dans un gouvernement provisoire mais réorganisé.

Bloc de l'Est

En raison des promesses de Staline, Churchill pensait qu'il tiendrait sa parole concernant la Pologne et fit la remarque suivante : "Le pauvre Neville Chamberlain croyait pouvoir faire confiance à Hitler. Il avait tort. Mais je ne pense pas avoir tort à propos de Staline".

Churchill défend ses actions à Yalta lors d'un débat parlementaire de trois jours qui débute le 27 février et se termine par un vote de confiance. Au cours du débat, de nombreux députés critiquent Churchill et expriment de profondes réserves sur Yalta et le soutien à la Pologne, 25 d'entre eux rédigeant un amendement protestant contre l'accord.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, un gouvernement communiste a été installé en Pologne. De nombreux Polonais se sont sentis trahis par leurs alliés de guerre. De nombreux soldats polonais ont refusé de rentrer en Pologne en raison des répressions soviétiques à l'encontre des citoyens polonais (1939-1946), du procès des seize et d'autres exécutions de Polonais pro-occidentaux, notamment les anciens membres de l'AK (Armia Krajowa). Le résultat fut la loi de 1947 sur la réinstallation des Polonais, la première loi britannique sur l'immigration de masse.

Le 1er mars 1945, Roosevelt assure au Congrès : "Je reviens de Crimée avec la ferme conviction que nous avons fait un premier pas sur la voie d'un monde de paix." Cependant, les puissances occidentales se rendent vite compte que Staline n'honorera pas sa promesse d'élections libres pour la Pologne. Après avoir reçu de nombreuses critiques à Londres, à la suite de Yalta, concernant les atrocités commises en Pologne par les troupes soviétiques, Churchill écrit à Roosevelt une lettre désespérée faisant référence aux déportations et liquidations massives des Polonais de l'opposition par les Soviétiques. Le 11 mars, Roosevelt répond à Churchill : "Je suis tout à fait d'accord pour dire que nous devons rester fermes sur une interprétation correcte de la décision de Crimée. Vous avez tout à fait raison de supposer que ni le gouvernement ni le peuple de ce pays ne soutiendront la participation à une fraude ou à un simple blanchiment du gouvernement de Lublin et la solution doit être telle que nous l'avons envisagée à Yalta."

Le 21 mars, l'ambassadeur de Roosevelt en Union soviétique, Averell Harriman, a câblé à Roosevelt que "nous devons nous rendre compte clairement que le programme soviétique est l'établissement du totalitarisme, mettant fin à la liberté individuelle et à la démocratie telles que nous les connaissons". Deux jours plus tard, Roosevelt commence à admettre que sa vision de Staline avait été excessivement optimiste et que "Averell a raison".

Quatre jours plus tard, le 27 mars, le Commissariat du peuple soviétique aux affaires intérieures (NKVD) arrête 16 dirigeants politiques polonais de l'opposition qui avaient été invités à participer aux négociations du gouvernement provisoire. Les arrestations font partie d'une ruse employée par le NKVD, qui fait venir par avion les dirigeants à Moscou pour un procès pour l'exemple, suivi d'une condamnation au goulag. Churchill a ensuite fait valoir à Roosevelt qu'il était "clair comme de l'eau de roche" que la tactique de Moscou consistait à faire traîner la période de tenue d'élections libres "pendant que le Comité de Lublin consolide son pouvoir". Les élections polonaises, qui ont eu lieu le 16 janvier 1947, ont abouti à la transformation officielle de la Pologne en un État communiste en 1949.

Après Yalta, le ministre soviétique des Affaires étrangères Viatcheslav Molotov s'inquiète de ce que la formulation de l'accord de Yalta puisse entraver les plans de Staline, qui répond : "Peu importe. Nous le ferons à notre manière plus tard." L'Union soviétique avait déjà annexé plusieurs pays occupés en tant que (ou en tant que) républiques socialistes soviétiques, et d'autres pays d'Europe centrale et orientale furent occupés et convertis en États satellites contrôlés par l'Union soviétique, tels que la République populaire de Pologne, la République populaire de Hongrie, la République socialiste tchécoslovaque, la République populaire de Roumanie, la République populaire de Bulgarie, la République populaire d'Albanie, et plus tard l'Allemagne de l'Est à partir de la zone soviétique d'occupation allemande. Finalement, les États-Unis et le Royaume-Uni ont fait des concessions en reconnaissant les régions dominées par les communistes en sacrifiant la substance de la déclaration de Yalta, même si elle est restée dans sa forme.

À un moment donné au printemps 1945, Churchill avait commandé un plan d'opération militaire d'application de contingence en vue d'une guerre contre l'Union soviétique pour obtenir un "accord carré pour la Pologne" (opération impensable), qui a donné lieu à un rapport du 22 mai faisant état de chances de succès défavorables. Les arguments du rapport comprenaient des questions géostratégiques (une possible alliance soviéto-japonaise entraînant le déplacement des troupes japonaises du continent asiatique vers les Home Islands, une menace pour l'Iran et l'Irak) et des incertitudes concernant les batailles terrestres en Europe.

Conférence de Potsdam

La conférence de Potsdam s'est tenue de juillet à août 1945, avec la participation de Clement Attlee, qui avait remplacé Churchill au poste de premier ministre, et du président Harry S Truman (représentant les États-Unis après la mort de Roosevelt). À Potsdam, les Soviétiques ont démenti les affirmations selon lesquelles ils s'ingéraient dans les affaires de la Roumanie, de la Bulgarie et de la Hongrie. La conférence aboutit à la déclaration de Potsdam, concernant la capitulation du Japon, et à l'accord de Potsdam, concernant l'annexion par l'Union soviétique de l'ancien territoire polonais à l'est de la ligne Curzon, des dispositions devant être abordées dans un éventuel traité final mettant fin à la Seconde Guerre mondiale, et l'annexion de certaines parties de l'Allemagne à l'est de la ligne Oder-Neisse à la Pologne et du nord de la Prusse orientale à l'Union soviétique.

Coordonnées : 44°28′04″N 34°08′36″E

Sources

1. Conférence de Yalta
2. Yalta Conference
3. A. Conte, Yalta ou le partage du monde, R. Laffont, 1964.
4. A. Conte parle de la « candeur de l'Occident » (dans : Yalta ou le partage du monde, R. Laffont, 1964, p. 364) et A. Fontaine de « l'espoir insensé qu'il (i.e. de fait, Roosevelt) nourrit l'espoir de voir la patrie du socialisme s'associer à la garantie d'un ordre international dont la patrie du capitalisme est pour longtemps le véritable leader. » (dans : La Guerre froide 1917-1991, Éditions de la Martinière, 2004, p. 87).
5. Cité par A. Fontaine, Le Monde du 5 février 1990.
6. Yves Durand, Histoire de la Seconde Guerre mondiale, éditions Complexe, 1998, p. 450.
7. a b et c « Il y a 70 ans, Yalta n'a pas «partagé» le monde », sur Le Figaro, 4 février 2015
8. ^ "Yalta Conference | Summary, Dates, Consequences, & Facts | Britannica". www.britannica.com. Retrieved November 7, 2022.
9. ^ Melvyn Leffler, Cambridge History of the Cold War, Volume 1 (Cambridge University Press, 2012), p. 175
10. ^ D. S. Clemens, pp. 351-353.
11. ^ Crockatt, pp. 67-70.
12. ^ a b Sergio Romano, Il mito di Yalta e la storia della Guerra fredda, in Corriere della Sera, 25 novembre 2006. URL consultato il 16 marzo 2022.
13. ^ Jalta, 4 febbraio 1985, editoriale sul Giornale. Ora in Indro Montanelli, La stecca nel coro. 1974-1994: una battaglia contro il mio tempo, a cura di Eugenio Melani, Collana Saggi italiani, Milano, Rizzoli, 1999, pp. 305-307, ISBN 978-88-17-86284-4..
14. ^ (EN) Great, yes, but not the greatest. Paul Johnson reviews Franklin Delano Roosevelt by Conrad Black, in The Daily Telegraph, 24 novembre 2003. URL consultato il 16 marzo 2022.
15. Иванян Э. А. Энциклопедия российско-американских отношений. XVIII-XX века.. — Москва: Международные отношения, 2001. — 696 с. — ISBN 5-7133-1045-0.
16. Крымская конференция руководителей трех союзных держав – СССР, США и Великобритании. 4-11 февраля, 1945 г. / Издательство политической литературы. — 1979.
17. Шевченко О. К. Современная российская германистика о Крымской конференции 1945 г.