Yhteenveto

Freddie Mercury (5. syyskuuta 1946 - 24. marraskuuta 1991) oli brittiläinen laulaja ja lauluntekijä, joka saavutti maailmanlaajuisen maineen rockyhtye Queenin laulajana. Häntä pidetään yhtenä rockmusiikin historian suurimmista laulajista, ja hänet tunnettiin räikeästä esiintymisasuaan ja neljän oktaavin äänialastaan. Mercury uhmasi rockin keulahahmon konventioita teatraalisella tyylillään ja vaikutti Queenin taiteelliseen suuntaan.

Mercury syntyi vuonna 1946 Sansibarissa parsi-intialaisille vanhemmille, ja hän kävi kahdeksanvuotiaasta lähtien englantilaistyyppisiä sisäoppilaitoksia Intiassa ja palasi Sansibariin lukion jälkeen. Vuonna 1964 hänen perheensä pakeni Sansibarin vallankumousta ja muutti Englannin Middlesexiin. Opiskeltuaan ja kirjoitettuaan musiikkia vuosia hän perusti Queenin vuonna 1970 kitaristi Brian Mayn ja rumpali Roger Taylorin kanssa. Mercury kirjoitti Queenille lukuisia hittejä, kuten "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Somebody to Love", "We Are the Champions", "Don't Stop Me Now" ja "Crazy Little Thing Called Love". Hänen karismaattisissa lavaesiintymisissään hän oli usein vuorovaikutuksessa yleisön kanssa, kuten vuoden 1985 Live Aid -konsertissa. Hän teki myös soolouraa ja toimi tuottajana ja vierailevana muusikkona muille artisteille.

Mercurylla todettiin AIDS vuonna 1987. Hän jatkoi levyttämistä Queenin kanssa ja oli postuumisti mukana heidän viimeisellä albumillaan Made in Heaven (1995). Hän ilmoitti diagnoosistaan päivää ennen kuolemaansa taudin aiheuttamiin komplikaatioihin vuonna 1991 45-vuotiaana. Vuonna 1992 Wembley-stadionilla järjestettiin hänen kunniakseen konsertti AIDS-tietoisuuden hyväksi. Hänen uraansa Queenin kanssa dramatisoitiin vuoden 2018 elämäkertaelokuvassa Bohemian Rhapsody.

Queenin jäsenenä Mercury valittiin postuumisti Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 2001, Songwriters Hall of Fameen vuonna 2003 ja UK Music Hall of Fameen vuonna 2004. Vuonna 1990 hänelle ja muille Queenin jäsenille myönnettiin Brit Award erinomaisesta panoksesta brittiläiseen musiikkiin, ja vuosi kuolemansa jälkeen Mercury palkittiin erikseen. Vuonna 2005 Queenille myönnettiin Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection British Academy of Songwriters, Composers, and Authors -palkinto. Vuonna 2002 Mercury äänestettiin sijalle 58 BBC:n 100 suurinta brittiä koskevassa äänestyksessä.

Mercury syntyi Farrokh Bulsarana Stone Townissa Brittiläisessä Sansibarin protektoraatissa (nykyisin osa Tansaniaa) 5. syyskuuta 1946. Hänen vanhempansa Bomi (1908-2003) ja Jer Bulsara (1922-2016) olivat Länsi-Intiasta kotoisin olevaa parsi-yhteisöä. Bulsarat olivat kotoisin Bulsarin (nyk. Valsad) kaupungista Gujaratissa. Hänellä oli nuorempi sisar, Kashmira.

Perhe oli muuttanut Sansibariin, jotta Bomi voisi jatkaa työtään kassanhoitajana Britannian siirtomaatoimistossa. Bulsarat olivat parseja, jotka harjoittavat zarathustralaisuutta. Merkuriuksella oli syntyessään neljä ylimääräistä etuhammasta, minkä hän selitti suuremmalla äänialallaan. Koska Sansibar oli Britannian protektoraatti vuoteen 1963 asti, Mercury syntyi Britannian alamaisena, ja 2. kesäkuuta 1969 hänet rekisteröitiin Yhdistyneen kuningaskunnan ja siirtomaiden kansalaiseksi sen jälkeen, kun perhe oli muuttanut Englantiin.

Mercury vietti suurimman osan lapsuudestaan Intiassa, jossa hän alkoi ottaa pianotunteja seitsemänvuotiaana asuessaan sukulaistensa luona. Vuonna 1954, kahdeksanvuotiaana, Mercury lähetettiin opiskelemaan St Peter's Schooliin, brittiläistyyliseen poikien sisäoppilaitokseen Panchganissa lähellä Bombayta. 12-vuotiaana hän perusti koulubändin, Hecticsin, ja coveroi rock and roll -artisteja, kuten Cliff Richardia ja Little Richardia. Yksi Mercuryn entisistä Hecticsin bänditovereista on sanonut, että "ainoa musiikki, jota hän kuunteli ja soitti, oli länsimainen popmusiikki". Eräs ystävä muistelee, että hänellä oli "uskomaton kyky kuunnella radiota ja toistaa kuulemansa pianolla". Pyhän Pietarin kirkossa hän alkoi myös kutsua itseään "Freddieksi". Helmikuussa 1963 hän muutti takaisin Sansibariin, jossa hän asui vanhempiensa asunnossa.

Keväällä 1964 Mercury pakeni perheineen Sansibarista Englantiin paetakseen Sansibarin sulttaania ja hänen pääosin arabihallitustaan vastaan suunnatun vallankumouksen väkivaltaisuuksia, joissa surmattiin tuhansia etnisiä arabeja ja intialaisia. He muuttivat osoitteeseen 19 Hamilton Close, Feltham, Middlesex, kaupunki 13 mailia (21 km) länteen Lontoon keskustasta. Bulsarat muuttivat hetkeksi osoitteeseen 122 Hamilton Road, ennen kuin he asettuivat lokakuun lopulla pieneen taloon osoitteessa 22 Gladstone Avenue. Opiskeltuaan ensin taidetta Isleworth Polytechnicissa Länsi-Lontoossa Mercury opiskeli graafista taidetta ja muotoilua Ealing Art Collegessa, josta hän valmistui vuonna 1969. Myöhemmin hän käytti näitä taitojaan suunnitellessaan heraldisia vaakunoita yhtyeelleen Queenille.

Valmistumisensa jälkeen Mercury liittyi useisiin bändeihin ja myi Roger Taylorin kanssa käytettyjä edvardiaanisia vaatteita ja huiveja Kensingtonin markkinoilla Lontoossa. Taylor muistelee: "Silloin en tuntenut häntä laulajana - hän oli vain kaverini. Hullu kaverini! Jos oli hauskaa, Freddie ja minä olimme yleensä mukana"." Hän työskenteli myös matkatavaroiden käsittelijänä Heathrow'n lentokentällä. Muut silloiset ystävät muistavat hänet hiljaisena ja ujona nuorena miehenä, joka oli hyvin kiinnostunut musiikista. Vuonna 1969 hän liittyi liverpoolilaiseen Ibex-yhtyeeseen, joka myöhemmin nimettiin uudelleen Wreckageksi ja joka soitti "hyvin Hendrix-tyylistä, raskasta bluesia". Hän asui lyhyen aikaa asunnossa Dovedale Towersin yläpuolella, joka oli pubi lähellä Penny Lanea Liverpoolin Mossley Hillin kaupunginosassa. Kun tämä bändi ei päässyt kunnolla vauhtiin, hän liittyi Oxfordissa toimivaan Sour Milk Sea -yhtyeeseen, mutta vuoden 1970 alkuun mennessä tämäkin ryhmä oli hajonnut.

Huhtikuussa 1970 Mercury liittyi kitaristi Brian Mayn ja rumpali Roger Taylorin kanssa Smile-yhtyeen laulajaksi. Vuonna 1971 heihin liittyi basisti John Deacon. Muiden jäsenten ja yhtyeen alkuperäisen managerin Trident Studiosin varauksista huolimatta Mercury valitsi uudelle yhtyeelle nimen "Queen". Myöhemmin hän sanoi: "Se on ilmeisesti hyvin kuninkaallinen, ja se kuulostaa upealta. Se on vahva nimi, hyvin universaali ja välitön. Olin toki tietoinen homoseksuaalisista mielleyhtymistä, mutta se oli vain yksi osa-alue." Samoihin aikoihin hän muutti laillisesti sukunimensä Bulsarasta Mercuryksi. Se oli inspiroitunut hänen laulustaan "My Fairy King" repliikistä "Mother Mercury, look what they've done to me".

Vähän ennen Queenin ensimmäisen albumin julkaisua Mercury suunnitteli yhtyeen logon, joka tunnetaan nimellä "Queenin vaakuna". Logossa yhdistyvät bändin neljän jäsenen horoskooppimerkit: kaksi leijonaa Deaconia ja Tayloria (merkki Leo), rapu Mayta (Cancer) ja kaksi keijua Mercurya (Virgo). Leijonat syleilevät tyyliteltyä Q-kirjainta, rapu lepää kirjaimen päällä, ja liekit nousevat suoraan sen yläpuolelle, ja keijut ovat kukin suojassa leijonan alla. Q-kirjaimen sisällä on kruunu, ja koko logoa varjostaa valtava feeniks. Kuningattaren vaakuna muistuttaa ohimennen Yhdistyneen kuningaskunnan kuninkaallista vaakunaa, erityisesti leijonan kannattajien osalta.

Laulu

Vaikka Mercuryn puheääni kuului luonnostaan baritonialueelle, hän esitti useimmat kappaleet tenoriäänellä. Hänen tunnetun äänialansa ulottui bassomaisesta matalasta F:stä (F2) sopraanon korkeaan F:ään (F6). Hän pystyi vyöäänellä soittamaan aina tenorin korkeaan F:ään (F5) asti. Elämäkerran kirjoittaja David Bret kuvaili hänen ääntään seuraavasti: "Muutamassa tahdissa hänen äänensä muuttuu syvästä, kurkkumaisesta rock-kähinästä herttaiseksi, elinvoimaiseksi tenoriksi ja sitten korkealle nousevaksi, täydelliseksi koloratuuriksi, joka on puhdas ja kristallinkirkas yläsävelissä". Espanjalainen sopraano Montserrat Caballé, jonka kanssa Mercury levytti albumin, ilmaisi mielipiteensä, jonka mukaan "Freddien ero lähes kaikkiin muihin rocktähtiin oli se, että hän myi äänensä". Hän lisää:

Hänen tekniikkansa oli hämmästyttävä. Tempo ei tuottanut ongelmia, hän lauloi tarkalla rytmitajulla, hänen äänensä oli erittäin hyvin sijoitettu ja hän pystyi liukumaan vaivattomasti rekisteristä toiseen. Hänellä oli myös suuri musikaalisuus. Hänen fraseerauksensa oli hienovaraista, herkkää ja suloista tai energistä ja räiskyvää. Hän kykeni löytämään oikean värityksen tai ilmaisuvivahteen jokaiseen sanaan.

The Who -yhtyeen laulaja Roger Daltrey kuvaili Mercurya "kaikkien aikojen parhaaksi virtuoosimaiseksi rock 'n' roll -laulajaksi". Hän pystyi laulamaan mitä tahansa millä tahansa tyylillä. Hän pystyi vaihtamaan tyyliään repliikistä toiseen, ja luoja, se on taidetta. Ja hän oli siinä loistava." Keskustellessaan siitä, millaisen henkilön hän halusi esittämään pääroolia musikaalissaan Jesus Christ Superstar, Andrew Lloyd Webber sanoi: "Hänen on oltava valtavan karismaattinen, mutta hänen on myös oltava aito, aito rocktenori. Sitä se on. Ajattele oikeasti Freddie Mercurya, tarkoitan, että puhumme juuri sellaisesta äänialasta."

Tutkimusryhmä teki vuonna 2016 tutkimuksen, jonka tarkoituksena oli ymmärtää Mercuryn äänen taustalla olevaa vetovoimaa. Professori Christian Herbstin johtama tutkimusryhmä havaitsi Mercuryn äänen ainutlaatuisiksi ominaisuuksiksi erityisesti oopperalaulajiin verrattuna huomattavasti nopeamman vibraton ja subharmonisten äänten käytön. Tutkimusryhmä tutki laulunäytteitä 23:sta kaupallisesti saatavilla olevasta Queenin äänitteestä, hänen soolotöitään sekä joukon edesmenneen artistin haastatteluja. He myös tutkivat endoskooppisen videokameran avulla rocklaulajaa, joka oli tuotu jäljittelemään Mercuryn lauluääntä.

Laulujen kirjoittaminen

Mercury kirjoitti 10 Queenin Greatest Hits -albumin 17 kappaleesta: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" ja "Play the Game". Vuonna 2003 Mercury otettiin postuumisti muiden Queenin jäsenten kanssa Songwriters Hall of Fameen, ja vuonna 2005 kaikille neljälle yhtyeen jäsenelle myönnettiin Ivor Novello -palkinto British Academy of Songwriters, Composers, and Authors -yhdistyksen erinomaisesta laulukokoelmasta.

Merkittävintä hänen laulujensa kirjoittamisessa oli hänen käyttämiensä genrejen laaja kirjo, johon kuului muun muassa rockabilly, progressiivinen rock, heavy metal, gospel ja disco. Kuten hän selitti eräässä haastattelussa vuonna 1986: "Vihaan saman asian tekemistä yhä uudelleen ja uudelleen ja uudelleen. Haluan nähdä, mitä musiikissa, elokuvassa ja teatterissa tapahtuu juuri nyt, ja sisällyttää niihin kaikkia näitä asioita." Verrattuna moniin suosittuihin lauluntekijöihin Mercury pyrki myös kirjoittamaan musiikillisesti monimutkaista materiaalia. Esimerkiksi "Bohemian Rhapsody" on rakenteeltaan epäsyklinen ja koostuu kymmenistä soinnuista. Hän kirjoitti myös kuusi Queen II:n kappaletta, jotka käsittelevät useita säveltapausten vaihtoja ja monimutkaista materiaalia. "Crazy Little Thing Called Love" sen sijaan sisältää vain muutaman soinnun. Vaikka Mercury kirjoitti usein hyvin monimutkaisia harmonioita, hän väitti, että hän tuskin osasi lukea nuotteja. Hän kirjoitti suurimman osan kappaleistaan pianolla ja käytti monenlaisia sointumerkkejä.

Elävä esiintyjä

Mercury oli tunnettu live-esiintymisistään, jotka usein järjestettiin stadionyleisöille ympäri maailmaa. Hänellä oli hyvin teatraalinen tyyli, joka usein herätti yleisön osallistumisen. The Spectator -lehden kirjoittaja kuvaili häntä "esiintyjäksi, jonka tarkoituksena on kiusata, järkyttää ja lopulta hurmata yleisöään erilaisilla ekstravaganteilla versioilla itsestään". David Bowie, joka esiintyi Freddie Mercuryn muistokonsertissa ja levytti Queenin kanssa kappaleen "Under Pressure", kehui Mercuryn esiintymistyyliä sanoen: "Kaikista teatraalisimmista rock-esiintyjistä Freddie vei sen pidemmälle kuin muut ... hän vei sen yli äyräiden. Ja tietysti olen aina ihaillut miestä, joka käyttää sukkahousuja. Näin hänet konsertissa vain kerran, ja kuten sanotaan, hän oli ehdottomasti mies, joka pystyi pitämään yleisön kämmenellään." Queen-kitaristi Brian May kirjoitti, että Mercury saattoi saada "stadionin kauimmaisen katsomon viimeisenkin ihmisen tuntemaan, että häneen oli yhteys". Mercuryn tärkein rekvisiitta lavalla oli rikkinäinen mikrofoniteline; kun hän oli vahingossa katkaissut sen raskaasta jalustasta erään varhaisen esityksen aikana, hän tajusi, että sitä voisi käyttää loputtomiin.

Yksi Mercuryn merkittävimmistä esiintymisistä Queenin kanssa tapahtui Live Aidissa vuonna 1985. Musiikkijohtajien ryhmä on sittemmin äänestänyt Queenin esiintymisen tapahtumassa rockmusiikin historian parhaaksi live-esitykseksi. Tulokset esitettiin televisio-ohjelmassa nimeltä "The World's Greatest Gigs". Mercuryn voimakas, pitkäkestoinen sävel a cappella -osuuden aikana tuli tunnetuksi nimellä "The Note Heard Round the World". Arvostellessaan Live Aidia vuonna 2005 eräs kriitikko kirjoitti: "Ne, jotka laativat listoja rockin suurista keulamiehistä ja antavat kärkipaikat Mick Jaggerille, Robert Plantille jne. ovat syyllistyneet hirvittävään laiminlyöntiin. Freddie oli, kuten hänen dionyyttinen Live Aid -esiintymisensä osoittaa, heistä kaikista helposti jumalallisin."" Queenin roadie Peter Hince toteaa: "Kyse ei ollut vain hänen äänestään vaan tavasta, jolla hän hallitsi lavaa. Hänelle kaikki oli vuorovaikutusta yleisön kanssa ja osaamista saada heidät puolelleen. Ja hän antoi kaikkensa jokaisella keikalla."

Uransa aikana Mercury esiintyi Queenin kanssa arviolta 700 konsertissa eri puolilla maailmaa. Queenin konserttien merkittävä piirre oli niiden suuri laajuus. Hän selitti kerran: "Olemme rock and rollin Cecil B. DeMille, joka haluaa aina tehdä asioita isommin ja paremmin". Yhtye soitti ensimmäisenä Etelä-Amerikan stadioneilla ja rikkoi maailmanlaajuiset konserttiyleisöennätykset São Paulon Morumbi-stadionilla vuonna 1981. Vuonna 1986 Queen esiintyi myös rautaesiripun takana, kun se esiintyi Budapestissa 80 000 hengen yleisölle yhdessä kaikkien aikojen suurimmista Itä-Euroopassa järjestetyistä rock-konserteista. Mercuryn viimeinen live-esiintyminen Queenin kanssa tapahtui 9. elokuuta 1986 Knebworth Parkissa Englannissa ja keräsi arviolta jopa 200 000 katsojaa. Viikkoa ennen Knebworthia May muisteli Mercuryn sanoneen: "En aio tehdä tätä ikuisesti. Tämä on luultavasti viimeinen kerta". Konsertin lopussa soi Britannian kansallishymni "God Save the Queen", ja Mercuryn viimeisenä esiintyjänä lavalla hän oli pukeutunut kaapuun ja piti kultaista kruunua ylhäällä hyvästelemässä yleisöä.

Instrumentalisti

Nuorena poikana Intiassa Mercury sai virallista pianokoulutusta yhdeksänvuotiaaksi asti. Myöhemmin Lontoossa asuessaan hän opetteli kitaransoittoa. Suuri osa musiikista, josta hän piti, oli kitarapainotteista: hänen suosikkiartistejaan olivat tuolloin The Who, Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie ja Led Zeppelin. Hän suhtautui usein itseironisesti taitoihinsa molemmissa instrumenteissa. Brian May kuitenkin toteaa, että Mercury "osasi soittaa pianoa ihanasti. Hän osasi soittaa sitä, mikä tuli hänen sisältään, kuten kukaan muu - uskomatonta rytmiä, uskomatonta intohimoa ja tunnetta." Kosketinsoittaja Rick Wakeman kehui Mercuryn soittotyyliä sanoen, että hän "löysi itselleen" ja sävelsi onnistuneesti useita Queenin kappaleita soittimella. 1980-luvun alusta lähtien Mercury alkoi käyttää laajasti vierailevia kosketinsoittajia. Erityisesti hän värväsi Fred Mandelin (kanadalainen muusikko, joka työskenteli myös Pink Floydille, Elton Johnille ja Supertrampille) ensimmäiseen sooloprojektiinsa. Vuodesta 1982 Mercury teki yhteistyötä Morgan Fisherin kanssa (joka esiintyi Queenin kanssa konsertissa Hot Space -etapin aikana), ja vuodesta 1985 lähtien Mercury teki yhteistyötä Mike Moranin (studiossa) ja Spike Edneyn (konsertissa) kanssa.

Mercury soitti pianoa monissa Queenin suosituimmissa kappaleissa, kuten "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Somebody to Love" ja "Don't Stop Me Now". Hän käytti konserttipianoja (kuten Bechsteinia) ja toisinaan muita kosketinsoittimia, kuten cembaloa. Vuodesta 1980 lähtien hän käytti studiossa usein myös syntetisaattoreita. Brian May väittää, että Mercury käytti pianoa ajan myötä vähemmän, koska hän halusi kävellä lavalla ja viihdyttää yleisöä. Vaikka Mercury kirjoitti monia säveliä kitaralle, hänellä oli vain alkeelliset taidot soittimella. Kappaleet kuten "Ogre Battle" ja "Crazy Little Thing Called Love" sävellettiin kitaralla; jälkimmäisessä Mercury soitti rytmikitaraa lavalla ja studiossa.

Sooloura

Queenin kanssa tekemänsä työn lisäksi Mercury julkaisi kaksi sooloalbumia ja useita singlejä. Vaikka hänen soolotyönsä ei ollut kaupallisesti yhtä menestyksekästä kuin useimmat Queen-albumit, kaksi Queenin ulkopuolista albumia ja useat singlet debytoivat Britannian musiikkilistan top 10:ssä. Hänen ensimmäinen soolouransa juontaa juurensa vuoteen 1972 salanimellä Larry Lurex, kun Trident Studiosin talon insinööri Robin Geoffrey Cable työskenteli musiikkiprojektissa samaan aikaan, kun Queen nauhoitti debyyttialbumiaan; Cable värväsi Mercuryn laulamaan kappaleet "I Can Hear Music" ja "Goin' Back", jotka molemmat julkaistiin yhdessä singlenä vuonna 1973. Yksitoista vuotta myöhemmin Mercury osallistui vuonna 1927 valmistuneen Fritz Langin elokuvan Metropolis restauroinnin soundtrackiin. Kappaleen "Love Kills" kirjoitti elokuvaan Giorgio Moroder yhteistyössä Mercuryn kanssa, ja sen tuottivat Moroder ja Mack; vuonna 1984 se debytoi Britannian singlelistalla sijalla 10.

Mercuryn kaksi kokonaista albumia bändin ulkopuolella olivat Mr. Bad Guy (1985) ja Barcelona (1988). Hänen ensimmäinen albuminsa Mr. Bad Guy debytoi Yhdistyneen kuningaskunnan albumilistan kymmenen parhaan joukossa. Vuonna 1993 albumin singlestä "Living on My Own" tehty remix nousi postuumisti Britannian singlelistan ykköseksi. Kappale toi Mercurylle myös postuumisti Ivor Novello -palkinnon British Academy of Songwriters, Composers and Authors -järjestöltä. AllMusic-kriitikko Eduardo Rivadavia kuvailee Mr. Bad Guy'ta "erinomaiseksi alusta loppuun" ja ilmaisi näkemyksensä, että Mercury "teki kiitettävää työtä venyttämällä itsensä tuntemattomalle alueelle". Erityisesti albumi on vahvasti syntetisaattorivetoinen; se ei ole ominaista aiemmille Queen-albumeille.

Hänen toinen albuminsa Barcelona, joka on äänitetty espanjalaisen sopraanolaulaja Montserrat Caballén kanssa, yhdistää populaarimusiikin ja oopperan elementtejä. Monet kriitikot olivat epävarmoja siitä, mitä levystä pitäisi tehdä; eräs kutsui sitä "vuoden oudoimmaksi CD:ksi". Albumi oli kaupallinen menestys, ja albumin nimikappale debytoi Britanniassa sijalla 8 ja oli hitti myös Espanjassa. Nimikappale sai massiivista soittoa vuoden 1992 kesäolympialaisten (jotka pidettiin Barcelonassa vuosi Mercuryn kuoleman jälkeen) virallisena hymninä. Caballé lauloi sen suorana lähetyksenä olympialaisten avajaisissa, joissa Mercuryn osuus näytettiin näytöllä, ja uudelleen ennen Manchester Unitedin ja Bayern Münchenin välisen Mestarien liigan loppuottelun alkua Barcelonassa vuonna 1999.

Kahden sooloalbumin lisäksi Mercury julkaisi useita singlejä, muun muassa oman versionsa Plattersin hitistä "The Great Pretender", joka debytoi sijalla 5 Isossa-Britanniassa vuonna 1987. Syyskuussa 2006 julkaistiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa kokoelma-albumi, joka sisälsi Mercuryn soolotyöt hänen 60-vuotissyntymäpäivänsä kunniaksi. Albumi debytoi Yhdistyneen kuningaskunnan top 10:ssä. Vuonna 2012 julkaistiin Freddie Mercury: The Great Pretender, Rhys Thomasin ohjaama dokumenttielokuva Mercuryn yrityksistä luoda soolouraa, sai ensi-iltansa BBC One -kanavalla.

Vuosina 1981-1983 Mercury nauhoitti useita kappaleita Michael Jacksonin kanssa, muun muassa demon kappaleista "State of Shock", "Victory" ja "There Must Be More to Life Than This". Yhtäkään näistä yhteistyölevyistä ei tuolloin virallisesti julkaistu, vaikka bootleg-tallenteita on olemassa. Jackson levytti Mick Jaggerin kanssa singlen "State of Shock" Jacksonien Victory-albumia varten. Mercury sisällytti sooloversion kappaleesta "There Must Be More To Life Than This" Mr. Bad Guy -albumilleen. "There Must Be More to Life Than This" muokattiin lopulta Queenin toimesta uudelleen ja julkaistiin Queen Forever -kokoelma-albumilla vuonna 2014. Michael Jacksonin kanssa työskentelyn lisäksi Mercury ja Roger Taylor lauloivat Billy Squierin vuoden 1982 studiojulkaisun Emotions in Motion nimikkokappaleessa ja osallistuivat myöhemmin kahteen kappaleeseen Squierin vuoden 1986 julkaisussa Enough Is Enough, tarjoten laulun "Love is the Hero" ja musiikilliset sovitukset kappaleeseen "Lady With a Tenor Sax". Vuonna 2020 Mercuryn musiikkivideo kappaleeseen "Love Me Like There's No Tomorrow" oli ehdolla parhaaksi animaatioksi Berliinin musiikkivideopalkinnoissa. Animaation takana on Woodlock-studio.

Suhteet

1970-luvun alussa Mercurylla oli pitkäaikainen suhde Mary Austiniin, jonka hän tapasi kitaristi Brian Mayn kautta. Fulhamissa Lontoossa syntynyt Austin tapasi Mercuryn vuonna 1969, jolloin hän oli 19-vuotias ja Austin 24-vuotias, vuosi ennen Queenin perustamista. Hän asui Austinin kanssa useita vuosia West Kensingtonissa Lontoossa. 1970-luvun puoliväliin mennessä hän oli aloittanut suhteen Elektra Recordsin amerikkalaisen levy-yhtiön johtajan David Minnsin kanssa. Joulukuussa 1976 Mercury kertoi Austinille seksuaalisuudestaan, mikä lopetti heidän romanttisen suhteensa. Mercury muutti pois heidän yhteisestä asunnostaan ja osti Austinille oman asunnon läheltä hänen uutta osoitettaan 12 Stafford Terrace, Kensington.

Mercury ja Austin pysyivät ystävinä läpi vuosien; Mercury kutsui häntä usein ainoaksi oikeaksi ystäväkseen. Eräässä haastattelussa vuonna 1985 hän sanoi Austinista: "Kaikki rakastajani kysyivät minulta, miksi he eivät voisi korvata Marya, mutta se on yksinkertaisesti mahdotonta. Ainoa ystäväni on Mary, enkä halua ketään muuta. Minulle hän oli avovaimoni. Minulle se oli avioliitto. Me uskomme toisiimme, se riittää minulle." Mercuryn viimeisen kodin, Garden Lodgen, Kensingtonissa sijaitsevan kahdenkymmenenkahdeksan huoneen georgialaisen kartanon, joka sijaitsee neljänneksen hehtaarin suuruisessa hoidetussa puutarhassa, jota ympäröi korkea tiiliseinä, oli valinnut Austin. Austin meni naimisiin maalaustaiteilija Piers Cameronin kanssa; heillä on kaksi lasta. Mercury oli hänen vanhimman poikansa Richardin kummisetä. Testamentissaan Mercury jätti Lontoon kotinsa Austinille sanottuaan tälle: "Sinusta olisi tullut vaimoni, ja se olisi joka tapauksessa ollut sinun".

1980-luvun alussa ja 1980-luvun puolivälissä hän oli tiettävästi tekemisissä itävaltalaisen näyttelijättären Barbara Valentinin kanssa, joka esiintyy videolla "It's a Hard Life". Toisessa artikkelissa hän sanoi Valentinin olleen "vain ystävä"; Mercury seurusteli tuona aikana saksalaisen ravintoloitsijan Winfried "Winnie" Kirchbergerin kanssa. Mercury asui Kirchbergerin asunnossa ja kiitti häntä "ruokailusta ja majoituksesta" vuoden 1985 albuminsa Mr. Bad Guy liner notesissa. Hän käytti Kirchbergerin hänelle antamaa hopeista vihkisormusta. Eräs läheinen ystävä kuvaili häntä Mercuryn "suureksi rakkaudeksi" Saksassa.

Vuoteen 1985 mennessä hän aloitti toisen pitkäaikaisen suhteen irlantilaissyntyisen kampaaja Jim Huttonin (1949-2010) kanssa, jota hän kutsui aviomiehekseen. Mercury kuvaili heidän suhdettaan lohdutukselle ja ymmärrykselle rakentuvaksi ja sanoi, että "rehellisesti sanottuna hän ei voisi toivoa parempaa". Hutton, joka testattiin HIV-positiiviseksi vuonna 1990, asui Mercuryn kanssa tämän seitsemän viimeistä elinvuotta, hoiti häntä sairauden aikana ja oli läsnä hänen vuoteensa äärellä, kun hän kuoli. Mercury käytti elämänsä loppuun asti kultaista vihkisormusta, jonka Hutton antoi hänelle vuonna 1986. Hänet tuhkattiin sormus päällään. Hutton muutti myöhemmin Lontoosta bungalowiin, jonka hän ja Mercury olivat rakentaneet itselleen Irlantiin.

Ystävyys Kenny Everettin kanssa

Radiojokkeri Kenny Everett tapasi Mercuryn vuonna 1974, kun hän kutsui laulajan Capital London -aamiaisohjelmaansa. Koska he olivat kaksi Britannian räikeimpiä, törkeimpiä ja suosituimpia viihdyttäjiä, heillä oli paljon yhteistä ja heistä tuli läheisiä ystäviä. Vuonna 1975 Mercury vieraili Everettin luona ja toi mukanaan ennakkokappaleen Bohemian Rhapsody -singlestä. Vaikka Everett epäili, ettei mikään radioasema soittaisi kuuden minuutin mittaista kappaletta, hän laittoi kappaleen levysoittimelle, ja kuultuaan sen huudahti: "Unohda se, se tulee olemaan ykkönen vuosisatojen ajan". Vaikka Capital Radio ei ollut virallisesti hyväksynyt kappaletta, Everett puhui lakkaamatta levystä, joka hänellä oli hallussaan, mutta jota ei voinut soittaa. Sitten hän jatkoi usein kappaleen soittamista tekosyillä: "Hups, sormeni lipsahti varmaan". Erään kerran Everett esitti kappaleen neljätoista kertaa yhden viikonlopun aikana. Capitalin puhelinvaihde täyttyi soittajista, jotka tiedustelivat, milloin kappale julkaistaisiin.

1970-luvulla Everettistä tuli Mercuryn neuvonantaja ja mentori, ja Mercury toimi Everettin luottomiehenä. Koko 1980-luvun alun ja 1980-luvun puolivälin ajan he jatkoivat homoseksuaalisuutensa tutkimista ja huumeiden käyttöä. Vaikka he eivät koskaan olleet rakastavaisia, he kokivat Lontoon yöelämää yhdessä. Vuoteen 1985 mennessä he olivat eronneet toisistaan, ja heidän ystävyytensä kärsi entisestään, kun Everett paljastui ex-vaimonsa Lee Everett Alkinin omaelämäkerrassa. Vuonna 1989 Mercury ja Everett tekivät sovinnon, kun heidän terveytensä oli heikentynyt.

Seksuaalinen suuntautuminen

Jotkut kommentoijat väittivät Mercuryn piilottaneen seksuaalisen suuntautumisensa julkisuudelta, toiset taas väittivät hänen olleen "avoimesti homo". Joulukuussa 1974 New Musical Express -lehden kysyessä suoraan: "Mitäs sanot siitä, että olet kiero?" Mercury vastasi: "Olet ovela lehmä. Sanotaan näin: oli aikoja, jolloin olin nuori ja vihreä. Se on asia, jonka koulupojat käyvät läpi. Minulla on ollut osani koulupoikien kepposista. En aio tarkemmin selittää." Yli 21-vuotiaiden aikuisten miesten väliset homoseksuaaliset teot oli Yhdistyneessä kuningaskunnassa dekriminalisoitu vuonna 1967, seitsemän vuotta aiemmin. Julkisissa tilaisuuksissa 1980-luvulla Mercury piti usein etäisyyttä kumppaniinsa Jim Huttoniin.

Mercuryn räikeät lavaesiintymiset saivat toimittajat joskus vihjailemaan hänen seksuaalisuuteensa. Dave Dickson, joka arvosteli Kerrang! -lehdessä Queenin esiintymistä Wembley-areenalla vuonna 1984, totesi Mercuryn "leirimäiset" puhuttelut yleisölle ja kuvaili häntä jopa "poseeraavaksi, poseeraavaksi, poseeraavaksi hutsuksi". Vuonna 1992 John Marshall Gay Times -lehdessä totesi: "...oli 'skenen kuningatar', joka ei pelännyt ilmaista julkisesti homouttaan, mutta ei halunnut analysoida tai perustella 'elämäntyyliään' ...". Freddie Mercury ikään kuin sanoisi maailmalle: 'Olen sellainen kuin olen. Entä sitten? Ja se oli jo itsessään joillekin kannanotto."" AfterEltonille kirjoittamassaan artikkelissa Robert Urban sanoi: "Mercury ei liittoutunut 'poliittisen ulospäin suuntautumisen' tai LGBT-asioiden kanssa."

Jotkut uskovat, että Merkurius oli biseksuaali; esimerkiksi Wendy Curry sanoi, että hän oli mukana juhlimassa biseksuaalisuuden päivää (Celebrate Bisexuality Day): "Istuimme yhdessä vuotuisista bi-kokouksista ja tuuletimme, ja joku - se taisi olla Gigi - sanoi, että meidän pitäisi järjestää juhlat. Me kaikki rakastimme suurta biseksuaalia Freddie Mercurya. Hänen syntymäpäivänsä oli syyskuussa, joten miksi ei syyskuussa? Halusimme viikonloppupäivän, jotta mahdollisimman moni tekisi jotain. Gigin syntymäpäivä oli 23. syyskuuta. Se osui viikonloppupäivälle, joten pam! Meillä oli päivä." The Advocate kertoi toukokuussa 2018: "Koko elämänsä ajan piilossa ollut Mercury, joka oli biseksuaali, harrasti suhteita miesten kanssa, mutta viittasi nuoruudessaan rakastamaansa Mary Austiniin 'elämänsä rakkaudeksi' elämäkerran Somebody to Love mukaan: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury"." Lisäksi muistokirjoituksen mukaan Mercury oli "itse tunnustautunut biseksuaali". Vuonna 2018 valmistunut Mercuryn elämäkertaelokuva Bohemian Rhapsody sai kritiikkiä Mercuryn seksuaalisuuden kuvauksesta, jota kuvailtiin "steriloiduksi" ja "sekavaksi", ja sitä syytettiin jopa "vaaralliseksi".

Persoonallisuus

Vaikka Mercury viljeli näyttämöllä räiskyvää persoonallisuuttaan, hän oli esiintymisten ulkopuolella ujo ja vetäytyvä, erityisesti tuntemattomien ihmisten seurassa, ja hän antoi hyvin vähän haastatteluja. Hän sanoi kerran itsestään: "Esiintyessäni olen ekstrovertti, mutta sisältä olen täysin erilainen mies." Hän sanoi kerran itsestään: "Kun esiinnyn, olen ekstrovertti, mutta sisältä olen täysin erilainen mies." BBC:n musiikkiohjelmien lähetystoimittaja Bob Harris lisää, että hän oli "ihastuttava, älykäs, herkkä ja melko haavoittuvainen", mikä on vastakohta hänen "elämää suuremmalle näyttämöpersoonalleen". Lavalla ollessaan Mercury paistatteli yleisönsä rakkaudessa. Nirvanan keulahahmon Kurt Cobainin itsemurhaviestissä mainitaan, kuinka hän ihaili ja kadehti tapaa, jolla Mercury "näytti rakastavan, nauttivan yleisön rakkaudesta ja ihailusta".

Mercury ei koskaan keskustellut toimittajien kanssa etnisestä tai uskonnollisesta taustastaan. Lähimmäksi hän pääsi, kun hän vastasi kysymykseen omituisesta persoonastaan: "Se on jotain sisäsiittoista, se on osa minua. Tulen aina kulkemaan kuin persialainen popinjay", mikä oli epäsuora viittaus hänen intialaiseen parsi-taustaansa. Nuori Bulsara tunsi yhteyttä Britanniaan jo ennen Englantiin saapumistaan, ja brittiläiset muoti- ja musiikkivirtaukset vaikuttivat häneen voimakkaasti hänen kasvaessaan. Hänen pitkäaikaisen avustajansa Peter Freestonen mukaan "jos Freddie olisi saanut tahtonsa läpi, hän olisi syntynyt 18-vuotiaana Felthamissa". Harris toteaa: "Yksi Freddien piirteistä oli se, että hän oli hyvin sivistynyt ja varsin 'englantilainen'. Menin iltapäivisin hänen asunnolleen Shepherd's Bushin lähellä, ja hän otti esiin hienot posliinit ja sokeripalaset, ja me joimme kupin teetä." Hänen räikeä pukeutumistottumuksensa ja glam rockin nousu Yhdistyneessä kuningaskunnassa 1970-luvun alussa saivat Mercuryn käyttämään Zandra Rhodesin suunnittelemia asuja.

Kun Melody Maker kysyi vuonna 1981, pitäisikö rock-tähtien käyttää valtaansa maailman muuttamiseksi paremmaksi, Mercury vastasi: "Jättäkää se poliitikkojen tehtäväksi. Tietyt ihmiset voivat tehdä sellaista, mutta hyvin harvat. John Lennon oli sellainen. Hänen asemansa vuoksi hän pystyi saarnaamaan ja vaikuttamaan ihmisten ajatuksiin. Mutta siihen tarvitaan tietty määrä älyä ja taikuutta yhdessä, ja John Lennoneita on harvassa. Ihmisillä, joilla on pelkkä lahjakkuus, kuten minulla, ei ole siihen kykyä tai voimaa." Mercury omisti Beatlesin entiselle jäsenelle kappaleen. Kappale, "Life is Real (Song for Lennon)", sisältyy vuonna 1982 julkaistulle Hot Space -albumille. Mercury ilmaisi sanoituksissaan toisinaan huolensa maailman tilasta. Hänen merkittävimpiä "sanomalaulujaan" ovat "Under Pressure", "Is This the World We Created...?" (kappale, jonka Mercury ja May esittivät Live Aidissa ja joka oli mukana myös Greenpeace - The Album -albumilla), "There Must Be More to Life Than This", "The Miracle" (kappale, jota May kutsui "yhdeksi Freddien kauneimmista luomuksista") ja "Innuendo".

Mercury hoiti elämänsä aikana ainakin kymmentä kissaa, muun muassa: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Delilah, Goliath, Miko, Romeo ja Lily. Hän vastusti kissojen sisäsiittoisuutta tiettyjen ominaisuuksien vuoksi, ja kaikki muut paitsi Tiffany ja Lily, jotka molemmat annettiin lahjaksi, adoptoitiin Blue Crossista. Mercury "piti näitä rakkaita eläimiä yhtä tärkeinä kuin mitä tahansa ihmishenkeä" ja osoitti ihailunsa antamalla taiteilija Ann Ortmanin maalata muotokuvan jokaisesta eläimestä. Mercury kirjoitti laulun Delilahille, joka oli "hänen lempikissansa", ja se ilmestyi Queenin Innuendo-albumilla. Mercury omisti vuonna 1985 ilmestyneen Mr. Bad Guy -sooloalbuminsa liner notesin Jerrylle ja muille kissoilleen. Siinä lukee: "Tämä albumi on omistettu kissalleni Jerrylle - samoin Tomille, Oscarille ja Tiffanylle ja kaikille kissojen ystäville ympäri maailmankaikkeutta - haistakaa paska kaikille muille!"."

Vuonna 1987 Mercury juhli 41-vuotissyntymäpäiväänsä Pikes-hotellissa Ibizalla Espanjassa, useita kuukausia sen jälkeen, kun hän oli saanut tietää, että hän oli sairastunut HIV:hen. Mercury haki paljon lohtua retriitistä ja oli läheinen ystävä hotellin omistajalle Anthony Pikelle, joka kuvaili Mercurya "kauneimmaksi ihmiseksi, jonka olen koskaan elämässäni tavannut". Niin viihdyttävä ja antelias". Elämäkerran kirjoittajan Lesley-Ann Jonesin mukaan Mercury "tunsi olonsa siellä hyvin kotoisaksi. Hän pelasi tennistä, löhöili uima-altaalla ja uskaltautui iltaisin harvoille homoklubeille tai -baareihin". Syntymäpäiväjuhlia, jotka pidettiin 5. syyskuuta 1987, on kuvailtu "uskomattomimmaksi esimerkiksi liiallisesta käytöstä, jota Välimeren saari oli koskaan nähnyt", ja niihin osallistui noin 700 ihmistä. Juhlia varten tarjottiin Antoni Gaudin Sagrada Famílian muotoinen kakku. Alkuperäinen kakku kaatui, ja se korvattiin kaksimetrisellä sienikakulla, joka oli koristeltu Mercuryn "Barcelona"-kappaleen nuotein. Lasku, johon kuului 232 rikkoutunutta lasia, esiteltiin Queenin managerille Jim Beachille. Ennen kuolemaansa Mercury oli sanonut Beachille: "Voit tehdä musiikilleni mitä haluat, mutta älä tee minusta tylsää."

Mercurylla oli HIV-oireita jo vuonna 1982. Kirjoittajat Matt Richards ja Mark Langthorne ovat todenneet Mercurysta kertovassa elämäkerrallisessa kirjassaan Somebody to Love: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury, että Mercury kävi salaa lääkärissä New Yorkissa tarkistuttamassa kielessään olevan valkoisen leesion (joka saattoi olla karvainen leukoplakia, yksi infektion ensimmäisistä merkeistä) muutama viikko ennen Queenin viimeistä amerikkalaista esiintymistä Mercuryn kanssa Saturday Night Livessä 25. syyskuuta 1982. He totesivat myös, että hän oli ollut tekemisissä jonkun hiljattain HIV-tartunnan saaneen henkilön kanssa samana päivänä heidän viimeisen Yhdysvaltain esiintymisensä kanssa, jolloin hänellä alkoi esiintyä lisää oireita.

Lokakuussa 1986 brittiläinen lehdistö kertoi, että Mercury oli testauttanut verensä HIV:n varalta.

Britannian lehdistö jatkoi huhuja seuraavien vuosien ajan, ja niitä ruokki Mercuryn yhä laihempi ulkonäkö, Queenin poissaolo kiertueilta ja hänen entisten rakastajiensa raportit iltapäivälehtiin. Vuoteen 1990 mennessä Mercuryn terveydentilaa koskevat huhut lisääntyivät. Vuoden 1990 Brit Awards -gaalassa, joka pidettiin Dominion-teatterissa Lontoossa 18. helmikuuta, Mercury esiintyi viimeisen kerran lavalla, kun hän otti muiden Queenin jäsenten kanssa vastaan Brit Award -palkinnon erinomaisesta panoksesta brittiläiseen musiikkiin.

Mercury ja hänen kollegoidensa ja ystäviensä lähipiiri kiistivät jatkuvasti tarinat. On ehdotettu, että Mercury olisi voinut auttaa aidsista tiedottamisessa puhumalla sairaudestaan aikaisemmin. Mercury piti sairautensa salassa suojellakseen läheisiään; May vahvisti myöhemmin, että Mercury oli ilmoittanut bändille sairaudestaan paljon aikaisemmin. Toukokuussa 1991 kuvattu musiikkivideo kappaleeseen "These Are the Days of Our Lives" esittää hyvin laihan Mercuryn viimeisissä kohtauksissaan kameran edessä. Videon ohjaaja Rudi Dolezal kommentoi: "AIDS ei ollut koskaan aiheena. Emme koskaan keskustelleet siitä. Hän ei halunnut puhua siitä. Suurin osa ihmisistä ei edes sataprosenttisesti tiennyt, oliko hänellä tauti, lukuun ottamatta bändiä ja muutamia sisäpiirin ihmisiä. Hän sanoi aina: "En halua rasittaa muita ihmisiä kertomalla heille tragediastani."" Muu bändi oli valmis nauhoittamaan, kun Mercury koki voivansa tulla studioon, tunniksi tai kahdeksi kerrallaan. May sanoi Mercurysta: "Hän vain jatkoi sanomista. 'Kirjoita minulle lisää. Kirjoita minulle juttuja. Haluan vain laulaa tämän ja tehdä sen, ja kun olen poissa, voitte viimeistellä sen.' Hän ei oikeastaan pelännyt mitään." Justin Shirley-Smith, joka toimi apuinsinöörinä noissa viimeisissä sessioissa, sanoi: "Tätä on vaikea selittää ihmisille, mutta se ei ollut surullista, vaan hyvin onnellista. Hän oli yksi hauskimmista ihmisistä, joita olen koskaan tavannut. Nauroin suurimman osan ajasta hänen kanssaan. Freddie sanoi: 'En aio miettiä sitä, aion tehdä tämän'." Hän sanoi: "En aio miettiä sitä, aion tehdä tämän."

Lopetettuaan työnsä Queenin kanssa kesäkuussa 1991 Mercury vetäytyi kotiinsa Kensingtoniin, Länsi-Lontooseen. Hänen entinen kumppaninsa Mary Austin oli erityinen lohtu hänen viimeisinä vuosinaan, ja viimeisten viikkojen aikana hän kävi säännöllisesti huolehtimassa hänestä. Lähellä elämänsä loppua Mercury alkoi menettää näkökykyään, ja hänen tilansa heikkeni niin, ettei hän enää pystynyt nousemaan sängystään. Mercury päätti nopeuttaa kuolemaansa kieltäytymällä lääkityksestä ja otti vain kipulääkkeitä. Mercury kutsui 22. marraskuuta 1991 Queenin managerin Jim Beachin Kensingtonin kotiinsa valmistelemaan julkista lausuntoa, joka julkaistiin seuraavana päivänä:

Lehdistössä viimeisten kahden viikon aikana esitettyjen valtavien arvailujen jälkeen haluan vahvistaa, että minut on testattu HIV-positiiviseksi ja että minulla on aids. Katsoin oikeaksi pitää tämän tiedon toistaiseksi yksityisenä, jotta voin suojella läheisteni yksityisyyttä. Nyt on kuitenkin tullut aika, että ystäväni ja fanini ympäri maailmaa saavat tietää totuuden, ja toivon, että kaikki liittoutuvat kanssani, lääkäreideni ja kaikkien niiden kanssa, jotka taistelevat maailmanlaajuisesti tätä kauheaa tautia vastaan. Yksityisyyteni on aina ollut minulle hyvin tärkeää, ja olen kuuluisa siitä, etten anna haastatteluja. Pyydän teitä ymmärtämään, että tämä politiikka jatkuu.

Kuolema

Illalla 24. marraskuuta 1991, noin vuorokausi lausunnon antamisen jälkeen, Mercury kuoli 45-vuotiaana kotonaan Kensingtonissa. Kuolinsyy oli AIDSin aiheuttama keuhkokuume. Hänen läheinen ystävänsä Dave Clark Dave Clark Five -yhtyeestä oli Mercuryn kuollessa valvomassa sängyn vieressä. Austin soitti Mercuryn vanhemmille ja siskolle kertoakseen uutisen, joka tavoitti sanomalehti- ja televisioväkeä varhain 25. marraskuuta.

Merkuriuksen hautajaiset toimitti 27. marraskuuta 1991 zarathustralaispappi West London Crematoriumissa, jossa häntä muistetaan hänen syntymänimensä alla olevalla muistolaatalla. Mercuryn hautajaisiin osallistui hänen perheensä ja 35 hänen läheistä ystäväänsä, mukaan lukien Elton John ja Queen-yhtyeen jäsenet. Hänen arkkunsa kannettiin kappeliin "Take My Hand, Precious Lord" -kappaleen tahdissa.

Mercury käytti ja lahjoitti hyväntekeväisyyteen suuren osan varallisuudestaan elinaikanaan, ja hänen kuolinhetkellään hänen omaisuutensa arvo oli noin 8 miljoonaa puntaa. Hän testamenttasi kotinsa Garden Lodgen ja viereisen Mews-kodin sekä 50 prosenttia kaikista yksityisomistuksessa olevista osakkeista Mary Austinille. Hänen sisarensa Kashmira Cooke sai 25 prosenttia, samoin kuin hänen vanhempansa Bomi ja Jer Bulsara, jotka Cooke hankki heidän kuoltuaan. Hän testamenttasi 500 000 puntaa Joe Fannellille, 500 000 puntaa Jim Huttonille, 500 000 puntaa Peter Freestonelle ja 100 000 puntaa Terry Giddingsille. Mercury, joka ei koskaan ajanut autoa, koska hänellä ei ollut ajokorttia, sai usein kyydin ympäri Lontoota Rolls-Royce Silver Shadowillaan vuodesta 1979 kuolemaansa saakka. Auto siirtyi hänen siskolleen Kashmiralle, joka antoi sen näytteille julkisiin tilaisuuksiin, kuten We Will Rock You -musikaalin West Endin ensi-iltaan vuonna 2002, ennen kuin se huutokaupattiin Birminghamin NEC-messuilla vuonna 2013 74 600 punnan hintaan.

Hänen kuolemansa jälkeen Logan Placessa sijaitsevan Garden Lodgen ulkoseinistä tuli Mercuryn pyhäkkö, ja surijat kunnioittivat häntä peittämällä seinät graffitiviesteillä. Kolme vuotta myöhemmin Time Out -lehti kertoi, että "talon ulkoseinästä on tullut Lontoon suurin rock 'n' roll -pyhäkkö". Fanit kävivät edelleen osoittamassa kunnioitustaan, ja seinille ilmestyi kirjeitä aina vuoteen 2017 asti, jolloin Austin poistatti seinän. Hutton oli mukana vuonna 2000 ilmestyneessä Mercuryn elämäkerrassa Freddie Mercury, the Untold Story, ja hän antoi myös haastattelun The Times -lehdelle syyskuussa 2006, jolloin Mercury olisi täyttänyt 60 vuotta.

Jatkuva suosio

Häntä pidettiin yhtenä rockmusiikin historian suurimmista laulajista, ja hänet tunnettiin räikeästä esiintymisasuaan ja neljän oktaavin äänialastaan. Mercury uhmasi rockin keulahahmon konventioita, ja hänen erittäin teatraalinen tyylinsä vaikutti Queenin taiteelliseen suuntaan.

Ei ole selvää, missä määrin Mercuryn kuolema on voinut lisätä Queenin suosiota. Yhdysvalloissa, jossa Queenin suosio oli jäänyt jälkeen 1980-luvulla, Queen-albumien myynti kasvoi dramaattisesti vuonna 1992, Mercuryn kuolemaa seuraavana vuonna. Eräs amerikkalainen kriitikko totesi vuonna 1992: "Se, mitä kyynikot kutsuvat 'kuolleeksi tähdeksi', oli tullut voimaan - Queen on keskellä suurta nousua." Vuonna 1992 ilmestyi myös elokuva Wayne's World, jossa kuultiin "Bohemian Rhapsody". Recording Industry Association of American mukaan Queen oli myynyt Yhdysvalloissa 34,5 miljoonaa albumia vuoteen 2004 mennessä, josta noin puolet oli myyty Mercuryn kuoleman jälkeen vuonna 1991.

Queenin levymyynnin kokonaismääräksi maailmanlaajuisesti on arvioitu jopa 300 miljoonaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Queen on nyt viettänyt enemmän viikkoja Yhdistyneen kuningaskunnan albumilistalla kuin yksikään muu musiikkitoimija (Beatles mukaan luettuna), ja Queen's Greatest Hits on kaikkien aikojen myydyin albumi Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Kaksi Mercuryn kappaletta, "We Are the Champions" ja "Bohemian Rhapsody", on myös äänestetty Sony Ericssonin järjestämissä suurissa äänestyksissä kaikkien aikojen parhaaksi kappaleeksi Molemmat kappaleet on otettu Grammy Hall of Fameen; "Bohemian Rhapsody" vuonna 2004 ja "We Are the Champions" vuonna 2009. Lokakuussa 2007 Q-lehden lukijat äänestivät "Bohemian Rhapsodyn" videon kaikkien aikojen parhaaksi.

Hänen kuolemansa jälkeen Queen valittiin Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 2001, ja kaikki neljä bändin jäsentä valittiin Songwriters Hall of Fameen vuonna 2003. Heidän Rock Hall of Fame -sitaatissaan lukee, että "glam rockin ja upeasti hypertuotettujen teatteriesitysten kultaisella aikakaudella, joka määritteli yhden 70-luvun rockin haaran, yksikään yhtye ei päässyt lähellekään Queenia konseptiltaan tai toteutukseltaan". Yhtye oli yksi Yhdistyneen kuningaskunnan musiikkihallin kuuluisuuden avajaisjäsenistä vuonna 2004. Mercurylle myönnettiin erikseen postuumisti Brit Award for Outstanding Contribution to British Music vuonna 1992. Britannian lauluntekijöiden, säveltäjien ja kirjailijoiden akatemian Ivor Novello -palkinto erinomaisesta laulukokoelmasta myönnettiin heille vuonna 2005, ja vuonna 2018 heille myönnettiin Grammyn elämäntyöpalkinto.

Postuumi Queen-albumi

Marraskuussa 1995 Mercury esiintyi postuumisti Queenin viimeisellä studioalbumilla Made in Heaven. Albumi sisälsi Mercuryn aiemmin julkaisemattomia viimeisiä äänityksiä vuodelta 1991 sekä outtakeja aiemmilta vuosilta ja muilta jäseniltä muokattuja versioita sooloteoksista. Albumin kannessa on Freddie Mercuryn patsas, josta avautuu näkymä Genevenjärvelle, päällekkäin Mercuryn vuokraaman Duck House -järvimökin kanssa. Siellä hän oli kirjoittanut ja äänittänyt viimeiset kappaleensa Mountain Studiosissa. Albumin hihassa on teksti "Dedicated to the immortal spirit of Freddie Mercury".

Albumi sisältää kappaleita kuten "Too Much Love Will Kill You" ja "Heaven for Everyone", ja se sisältää myös kappaleen "Mother Love", Mercuryn viimeisen ennen kuolemaansa tekemän laulutallenteen, jonka hän teki rumpukoneella, jonka päälle May, Taylor ja Deacon lisäsivät myöhemmin instrumentaaliraidan. Viimeisteltyään toiseksi viimeisen säkeistön Mercury oli kertonut bändille, että hän "ei voinut kovin hyvin" ja totesi: "Lopetan sen, kun palaan ensi kerralla". Hän ei koskaan päässyt takaisin studioon, joten May äänitti myöhemmin kappaleen viimeisen säkeistön.

Kunnianosoitukset

Kuvanveistäjä Irena Sedleckan Montreux'ssa Sveitsissä pystyttämä patsas on muistoksi Merkuriukselle. Se on lähes 3 metriä korkea ja sijoittuu Genevenjärvelle, ja Mercuryn isä ja Montserrat Caballé paljastivat sen 25. marraskuuta 1996. Bänditoverit Brian May ja Roger Taylor olivat myös paikalla. Vuodesta 2003 lähtien fanit ympäri maailmaa ovat kokoontuneet Sveitsiin vuosittain kunnioittamaan laulajaa syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna järjestettävän Freddie Mercury Montreux'n muistopäivän yhteydessä.

Vuonna 1997 Queenin kolme jäljellä olevaa jäsentä julkaisivat "No-One but You (Only the Good Die Young)" -kappaleen, joka on omistettu Mercurylle ja kaikille niille, jotka kuolevat liian aikaisin. Vuonna 1999 julkaistiin Royal Mailin postimerkki, jossa oli kuva Mercurysta lavalla, hänen kunniakseen osana Yhdistyneen kuningaskunnan postilaitoksen vuosituhannen vaihteen postimerkkisarjaa. Vuonna 2009 Mercuryn muistotähti paljastettiin Felthamissa, Länsi-Lontoossa, jonne hänen perheensä muutti hänen saavuttuaan Englantiin vuonna 1964. Mercuryn äiti Jer Bulsara ja Queen-yhtyetoveri May paljastivat Mercuryn saavutusten muistoksi tähden Feltham High Streetillä.

Mercuryn patsas seisoi Lontoon West Endissä sijaitsevan Dominion-teatterin sisäänkäynnin yläpuolella toukokuusta 2002 toukokuuhun 2014 Queenin ja Ben Eltonin We Will Rock You -musikaalin aikana. Tribuutti Queenille oli esillä Fremont Street Experience -elämyspuistossa Las Vegasin keskustassa koko vuoden 2009 ajan sen videokatoksessa. Joulukuussa 2009 Edinburghin Edinburghissa oli esillä suuri malli Mercurysta, joka oli pukeutunut tartaniin, We Will Rock You -näytelmän mainosmateriaalina. Mercuryä esittävissä veistoksissa hänellä on usein sotilastakki yllään ja nyrkki ilmassa. Vuonna 2018 GQ-lehti kutsui Mercuryn vuoden 1986 konserteissa käyttämää keltaista sotilastakkia Mercuryn tunnetuimmaksi lookiksi, kun taas CNN kutsui sitä "ikoniseksi hetkeksi muodissa".

Mercuryn 65-vuotissyntymäpäivänä vuonna 2011 Google omisti hänelle Google Doodlen. Se sisälsi animaation, joka oli sävelletty hänen kappaleeseensa "Don't Stop Me Now". Viitaten "edesmenneeseen, suureen Freddie Mercuryyn" Guns N' Roses lainasi vuonna 2012 Rock and Roll Hall of Fameen liittämispuheessaan Mercuryn sanoituksia kappaleesta "We Are the Champions": "Olen ottanut kumarrukseni, esirippuvuoroni, olette tuoneet minulle mainetta ja onnea ja kaiken, mitä siihen liittyy, ja kiitän teitä kaikkia."

Queenille ja Mercurylle osoitettiin kunniaa Lontoon vuoden 2012 kesäolympialaisten päättäjäisissä. Yhtyeen ja Jessie J:n kanssa esittämä "We Will Rock You" avattiin videolla Mercuryn "call and response" -rutiinista vuoden 1986 Wembley-stadionin esityksestä, ja vuoden 2012 olympiastadionin yleisö vastasi siihen sopivasti. Vuonna 2013 Intian Keralasta löydetty sammakkosuku Mercurana nimettiin kunnianosoitukseksi, koska Mercuryn "elinvoimainen musiikki inspiroi tekijöitä". Löytöpaikka on hyvin lähellä paikkaa, jossa Mercury vietti suurimman osan lapsuudestaan. Vuonna 2013 Brasiliasta löydetty uusi perhoslaji nimettiin Heteragrion freddiemercuryi -nimellä "loistavan ja lahjakkaan muusikon ja lauluntekijän, jonka upea ääni ja lahjakkuus viihdyttävät yhä miljoonia" kunniaksi. Tämä on yksi neljästä samankaltaisesta perhosesta, jotka nimettiin Queen-yhtyeen 40-vuotisjuhlan kunniaksi Queenin bändikavereiden mukaan.

Mercuryn sisar Kashmira Cooke ja Brian May paljastivat 1. syyskuuta 2016 English Heritage -järjestön sinisen muistolaatan Mercuryn kodissa 22 Gladstone Avenuella Felthamissa Länsi-Lontoossa. Seremoniaan osallistunut Yhdistyneen kuningaskunnan kulttuuriministeri Karen Bradley kutsui Mercurya "yhdeksi Britannian vaikutusvaltaisimmista muusikoista" ja lisäsi, että hän on "maailmanlaajuinen ikoni, jonka musiikki kosketti miljoonien ihmisten elämää kaikkialla maailmassa". Helmikuun 24. päivänä 2020 Felthamissa sijaitseva katu nimettiin uudelleen Freddie Mercury Close -nimiseksi seremoniassa, johon osallistui myös hänen sisarensa Kashmira. Mercuryn syntymän 70-vuotispäivänä 5. syyskuuta 2016 asteroidi 17473 Freddiemercury nimettiin hänen mukaansa. Nimitodistuksen "karismaattiselle laulajalle" myöntänyt Joel Parker Southwest Research Institutesta lisäsi: "Freddie Mercury lauloi: 'Olen tähdenlento, joka hyppää taivaan halki' - ja nyt se on totta vielä enemmän kuin koskaan aiemmin." Huhtikuussa 2019 antamassaan haastattelussa brittiläinen rockkonserttien promoottori Harvey Goldsmith viittasi Mercuryyn "yhtenä arvokkaimmista lahjakkuuksistamme".

Elokuussa 2019 Mercury oli yksi niistä henkilöistä, jotka otettiin mukaan Rainbow Honor Walk -kävelykadulle, joka on San Franciscon Castron kaupunginosassa sijaitseva kunniakävelykatu, jossa muistetaan LGBTQ-ihmisiä, jotka ovat "antaneet merkittävän panoksen omalla alallaan". Freddie Mercury Alley on 107 metriä (98 m) pitkä kuja Britannian suurlähetystön vieressä Ujazdówin kaupunginosassa Varsovassa Puolassa, joka on omistettu Mercurylle, ja se paljastettiin 22. marraskuuta 2019. Ennen kuin Freddie Mercury Close Felthamissa vihittiin, Varsova oli ainoa kaupunki Euroopassa, jossa oli laulajalle omistettu katu. Tammikuussa 2020 Queenista tuli ensimmäinen yhtye, joka liittyy kuningatar Elisabet II:n kanssa brittiläiseen kolikkoon. Kuninkaallisen rahapajan liikkeeseen laskemassa viiden punnan juhlarahassa on kaikkien neljän bändin jäsenen soittimet, mukaan lukien Mercuryn Bechstein-suurpiano sekä hänen mikrofoninsa ja jalustansa. Huhtikuussa 2022 Mercurya esittävä elävän kokoinen patsas paljastettiin Etelä-Korean Jeju-saarella.

Mercury on esiintynyt kansainvälisessä mainonnassa edustamassa Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Vuonna 2001 Mercuryn parodia sekä muiden brittiläisten musiikki-ikonien, kuten Beatlesin, Elton Johnin, Spice Girlsin ja Rolling Stonesin, vedokset esiintyivät Eurostarin kansallisessa mainoskampanjassa Ranskassa Pariisin ja Lontoon välisellä reitillä. Syyskuussa 2017 lentoyhtiö Norwegian maalasi kahden lentokoneensa pyrstölaidat Mercuryn muotokuvalla sen kunniaksi, että hän olisi täyttänyt 71 vuotta. Mercury on yksi yhtiön kuudesta "brittiläisestä pyrstöeväsankarista" Englannin vuoden 1966 jalkapallon maailmanmestaruuden voittaneen kapteeni Bobby Mooren, lastenkirjailija Roald Dahlin, kirjailija Jane Austenin, uraauurtavan lentäjän Amy Johnsonin ja ilmailualan yrittäjän Sir Freddie Lakerin ohella.

Merkitys AIDSin historiassa

Mercuryn kuolema oli tärkeä tapahtuma taudin historiassa, sillä hän oli ensimmäinen AIDSiin kuollut merkittävä rocktähti. Huhtikuussa 1992 Queenin jäljellä olevat jäsenet perustivat The Mercury Phoenix Trust -järjestön ja järjestivät 20. huhtikuuta 1992 Freddie Mercuryn muistokonsertin (The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness) juhlistaakseen Mercuryn elämää ja perintöä ja kerätäkseen rahaa AIDS-tutkimukseen. Mercury Phoenix Trust on sittemmin kerännyt miljoonia puntia eri aids-järjestöille. Kunnianosoituskonsertti järjestettiin Lontoon Wembley-stadionilla 72 000 katsojalle, ja siinä esiintyi monenlaisia vieraita, kuten Robert Plant (Led Zeppelin), Roger Daltrey (The Who), Extreme, Elton John, Metallica, David Bowie, Annie Lennox, Tony Iommi (Black Sabbath), Guns N' Roses, Elizabeth Taylor, George Michael, Def Leppard, Seal, Liza Minnelli ja U2 (satelliitin kautta). Elizabeth Taylor puhui Mercurysta "poikkeuksellisena rocktähtenä, joka ryntäsi kulttuurimaisemamme yli kuin komeetta, joka ampui taivaalla". Konsertti lähetettiin suorana lähetyksenä 76 maahan, ja sen katsojamääräksi arvioitiin miljardi ihmistä. Freddie For A Day -varainkeräys Mercury Phoenix Trust -järjestön puolesta järjestetään joka vuosi Lontoossa, ja hyväntekeväisyysjärjestön tukijoihin kuuluvat muun muassa Monty Python -koomikko Eric Idle ja Spice Girls -yhtyeen Mel B.

Dokumentti Freddie Mercury: The Final Act, esitetään BBC Two -kanavalla vuonna 2021 ja The CW -kanavalla Yhdysvalloissa huhtikuussa 2022. Siinä käsiteltiin Mercuryn viimeisiä päiviä, sitä, miten hänen bändikaverinsa ja ystävänsä kokosivat Wembleyllä pidetyn tribuuttikonsertin, ja haastateltiin lääketieteen ammattilaisia, hiv-positiivisiksi testattuja ihmisiä ja muita, jotka tunsivat jonkun aidsiin kuolleen.

Esiintyminen vaikutusvaltaisten henkilöiden luetteloissa

Useat viime vuosikymmenen aikana tehdyt mielipidetutkimukset osoittavat, että Merkuriuksen maine on saattanut parantua hänen kuolemansa jälkeen. Esimerkiksi vuonna 2002 järjestetyssä äänestyksessä, jossa selvitettiin, keitä Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaiset pitävät historian suurimpina brittiläisinä ihmisinä, Mercury sijoittui 58. sijalle BBC:n lähettämässä 100 suurimman britin luettelossa. Lisäksi hän oli 52. sijalla Japanissa vuonna 2007 tehdyssä kansallisessa 100 vaikutusvaltaisinta sankaria koskevassa tutkimuksessa. Vaikka homoaktivistit olivat arvostelleet häntä HIV-statuksensa salaamisesta, kirjailija Paul Russell sisällytti Mercuryn kirjaansa The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present. Vuonna 2008 Rolling Stone sijoitti Mercuryn 18:nneksi kaikkien aikojen 100 parhaan laulajan listallaan. Mercury äänestettiin parhaaksi mieslaulajaksi MTV:n 22 Greatest Voices in Music -kilpailussa. Vuonna 2011 Rolling Stonen lukijoiden valinta sijoitti Mercuryn toiselle sijalle lehden kaikkien aikojen parhaiden laulajien listalla. Vuonna 2015 Billboard-lehti sijoitti hänet toiseksi kaikkien aikojen 25 parhaan rock-rintamamiehen (ja -naisen) listallaan. Vuonna 2016 LA Weekly asetti hänet ensimmäiselle sijalle kaikkien aikojen 20 parhaan laulajan listalla, missä tahansa genressä.

Kuvaus näyttämöllä

24. marraskuuta 1997 esitettiin Freddie Mercuryn elämästä kertova monodraama Mercury: The Afterlife and Times of a Rock God, avattiin New Yorkissa. Se esitteli Mercurya tuonpuoleisessa: hän tutki elämäänsä, etsi lunastusta ja etsi todellista itseään. Näytelmän kirjoitti ja ohjasi Charles Messina, ja Mercuryn roolia näytteli Khalid Gonçalves (syntyjään Paul Gonçalves) ja myöhemmin Amir Darvish. Billy Squier avasi yhden esityksen akustisella esityksellä Mercurysta kirjoittamastaan kappaleesta "I Have Watched You Fly".

Vuonna 2016 Royal Vauxhall -musikaali sai ensi-iltansa Royal Vauxhall Tavernissa Vauxhallissa Lontoossa. Desmond O'Connorin kirjoittama musikaali kertoi väitettyjä tarinoita yöistä, joita Mercury, Kenny Everett ja prinsessa Diana viettivät Royal Vauxhall Tavernissa Lontoossa 1980-luvulla. Useiden menestyksekkäiden Lontoon esitysten jälkeen musikaali vietiin elokuussa 2016 Edinburghin Fringe-festivaaleille, ja Mercurya näytteli Tom Giles.

Kuvaukset elokuvissa ja televisiossa

Vuonna 2018 ilmestynyt elämäkertaelokuva Bohemian Rhapsody oli ilmestyessään kaikkien aikojen eniten tuottanut musiikkielämäkertaelokuva. Mercurya esitti Rami Malek, joka sai suorituksestaan Oscar-, BAFTA-, Golden Globe- ja Screen Actors Guild Award -palkinnot parhaasta miespääosasta. Vaikka elokuva sai ristiriitaisia arvosteluja ja sisälsi historiallisia epätarkkuuksia, se voitti Golden Globe -palkinnon parhaasta draamaelokuvasta.

Mercury esiintyi sivuhenkilönä BBC:n televisiodraamassa Best Possible Taste: The Kenny Everett Story, joka esitettiin ensimmäisen kerran lokakuussa 2012. Häntä esitti näyttelijä James Floyd. Häntä esitti näyttelijä John Blunt elokuvassa The Freddie Mercury Story: Who Wants to Live Forever, joka esitettiin ensimmäisen kerran Yhdistyneessä kuningaskunnassa Channel 5 -kanavalla marraskuussa 2016. Vaikka ohjelmaa kritisoitiin siitä, että se keskittyi Mercuryn rakkauselämään ja seksuaalisuuteen, Bluntin esitys ja yhdennäköisyys laulajan kanssa saivat kiitosta.

Vuonna 2018 David Avery esitti Mercurya Urban Myths -komediasarjassa jaksossa, jossa keskityttiin Live Aid -tapahtuman kulissien takaisiin temppuihin, ja Kayvan Novak esitti Mercurya jaksossa "The Sex Pistols vs. Bill Grundy". Häntä esitti myös Eric McCormack (Will Trumanin hahmona) Will & Grace -sarjassa lokakuussa 2018 ilmestyneessä jaksossa "Tex and the City".

Freddie Mercuryyn liittyviä sitaatteja Wikisitaatissa

Lähteet

1. Freddie Mercury
2. Freddie Mercury
3. ^ The Bulsara family gets its name from Bulsar, now Valsad, a city and district that is now in the Indian state of Gujarat. In the 17th century, Bulsar was one of the five centres of the Zoroastrian religion (the other four were also in what is today Gujarat) and consequently "Bulsara" is a relatively common name amongst Parsi Zoroastrians.
4. ^ On Mercury's birth certificate, his parents identified as "Nationality: British Indian" and "Race: Parsi".[3] The Parsis are an ethnic group of Persian origin and have lived on the Indian subcontinent for more than a thousand years.
5. ^ a b (EN) Freddie Mercury, su Songwriters Hall of Fame. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato il 14 ottobre 2020).
6. ^ a b (EN) 100 Greatest Singers of All Time - Freddie Mercury, su Rolling Stone, 3 dicembre 2010. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 21 dicembre 2020).
7. ^ a b (EN) 50 Greatest Singers in Rock, in Classic Rock, maggio 2009.
8. En el certificado de nacimiento de Mercury sus padres se definieron como «Nacionalidad: británica india» y «Raza: parsi».
9. Los otros integrantes del grupo eran Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani y Victory Rana.
10. Según otras fuentes, el lugar de Londres donde Mercury y Taylor vendieron ropa era Piccadilly Circus.[32]​
11. Enregistrements vidéo et audio du Live at Wembley de 1986.
12. Article et photographie parus dans le Oxford Mail du 21 mars 1970.
13. Cet enregistrement a depuis été réédité sur quelques compilations non officielles de bandes et microsillons des débuts du groupe, comme Queen in Nuce, l'une des plus distribuées.
14. Le coffret présentant l'intégrale des clips vidéo du groupe, Box of Flix (VHS et DVD, livret en français dans l'édition DVD), montre l'évolution des tenues et attitudes de Freddie Mercury au fil des années, de 1973 à la fin de sa vie.