Σύνοψη

Ο Giovanni da Fiesole, κατά κόσμον Guido di Pietro (Vicchio, περ. 1395 - Ρώμη, 18 Φεβρουαρίου 1455), γνωστός ως Beato Angelico ή Fra' Angelico, ήταν Ιταλός ζωγράφος.

Μακαρίστηκε από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β' στις 3 Οκτωβρίου 1982, αν και είχε ήδη ονομαστεί Beato Angelico μετά το θάνατό του, τόσο για τη συγκινητική θρησκευτικότητα όλων των έργων του όσο και για τις προσωπικές του ιδιότητες της ανθρωπιάς και της ταπεινότητας. Ήταν ο Giorgio Vasari, στο Le vite, που πρόσθεσε το επίθετο "Angelico" στο όνομά του, το οποίο προηγουμένως χρησιμοποιούσαν οι Domenico da Corella και Cristoforo Landino.

Δομινικανός μοναχός, προσπάθησε να συγκολλήσει τις νέες αρχές της Αναγέννησης, όπως η προοπτική κατασκευή και η προσοχή στην ανθρώπινη φιγούρα, με παλιές μεσαιωνικές αξίες, όπως η διδακτική λειτουργία της τέχνης και η μυστικιστική αξία του φωτός.

Εκπαίδευση ως μινιατούρα

Ο Guido di Pietro γεννήθηκε στην περιοχή Rupecanina, ένα χωριουδάκι του δήμου Vicchio του Mugello, γύρω στο 1395. Λίγα είναι γνωστά για την οικογένειά του: γνωρίζουμε ότι ο πατέρας του, ονόματι Πιέτρο, ήταν γιος κάποιου Τζίνο, ενώ ο αδελφός του Μπενεντέτο, λίγο μικρότερος από τον καλλιτέχνη, τον είχε μιμηθεί στην επιλογή του να γίνει μοναχός. Μετά από μια αρχική μαθητεία στο Mugello, η καλλιτεχνική του εκπαίδευση έλαβε χώρα στη Φλωρεντία του Lorenzo Monaco και του Gherardo Starnina: από τον πρώτο υιοθέτησε τόσο τη χρήση φωτεινών και αφύσικων χρωμάτων όσο και τη χρήση ενός ισχυρού φωτός ικανού να εξαλείψει τις σκιές συμμετέχοντας στον μυστικισμό της ιερής σκηνής- όλα τα θέματα τα συναντάμε ξανά στη μικρογραφική του παραγωγή και στους πρώτους πίνακές του.

Η τέχνη του φωτισμού των χειρογράφων ήταν μια αυστηρή πειθαρχία, η οποία εξυπηρέτησε τον Beato Angelico καλά στα μεταγενέστερα έργα του. Στο πλαίσιο αυτής της δραστηριότητας, συνέθεσε μικροσκοπικές φιγούρες σε κλίμακα τέλειας και αψεγάδιαστης τεχνοτροπίας, χρησιμοποιώντας συχνά ακριβές χρωστικές ουσίες, όπως το μπλε του λάπις λάζουλι και το φύλλο χρυσού, που δοσολογούνταν με εξαιρετική προσοχή, καθώς κάθε συμβόλαιο όριζε την ποσότητα που έπρεπε να χρησιμοποιηθεί. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 1418 αναφέρεται σε ορισμένα έγγραφα ως "Guido di Pietro dipintore".

Πρώτα έργα

Το 1418, λίγο πριν πάρει τους όρκους του στο μοναστήρι του San Domenico στο Fiesole, εισήλθε στο τάγμα των Δομινικανών και φιλοτέχνησε ένα τέμπλο για το παρεκκλήσι Gherardini στο Santo Stefano al Ponte στη Φλωρεντία (σήμερα χαμένο), ως μέρος ενός διακοσμητικού έργου που ανατέθηκε στον Ambrogio di Baldese, πιθανώς δάσκαλο του Angelico. Στη συνέχεια προσχώρησε στους Δομινικανούς Παρατηρητές, ένα μειονοτικό ρεύμα που σχηματίστηκε μέσα στο τάγμα των Δομινικανών, στο οποίο τηρούνταν ο αρχικός κανόνας του Αγίου Δομίνικου, ο οποίος απαιτούσε απόλυτη φτώχεια και ασκητισμό. Η ακριβής ημερομηνία κατά την οποία πήρε τους όρκους του δεν είναι γνωστή, αλλά μπορεί να τοποθετηθεί μεταξύ 1418 και 1421, καθώς οι δόκιμοι δεν επιτρεπόταν να ζωγραφίζουν τον πρώτο χρόνο και το επόμενο έγγραφο ενός έργου του χρονολογείται το 1423.

Εκείνη τη χρονιά ζωγράφισε έναν σταυρό για το νοσοκομείο της Santa Maria Nuova και αναφέρεται στα έγγραφα ως "μοναχός Giovanni de' frati di San Domenico di Fiesole"- είναι επομένως σαφές ότι είχε ήδη ομολογήσει στο τάγμα των ιερομόναχων. Από το 1424 είναι ένας Άγιος Ιερώνυμος σε ρυθμό Masaccio. Η χειροτονία του σε ιερέα χρονολογείται στο διάστημα 1427-1429.

Το Τρίπτυχο του Αγίου Πέτρου Μάρτυρα, παραγγελία των μοναχών του μοναστηριού San Pietro Martire στη Φλωρεντία, χρονολογείται το 1428-1429. Σε αυτά τα έργα, ο Fra' Angelico δείχνει ότι γνωρίζει και εκτιμά τόσο τις καινοτομίες του Gentile da Fabriano όσο και του Masaccio, και μεταξύ των δύο επιχειρεί ένα είδος συμβιβασμού, υιοθετώντας τον δεύτερο σε σταδιακά μεγαλύτερο βαθμό με την πάροδο των ετών, αλλά και αναπτύσσοντας ένα προσωπικό ύφος από νωρίς, από τη δεκαετία του 1430 και μετά. Αν ο Fra' Giovanni δείχνει μια αδιαμφισβήτητη γοητεία για τα στολίδια, τις πολύτιμες λεπτομέρειες, τις κομψές και επιμήκεις μορφές (όπως στην ύστερη γοτθική τέχνη), από την άλλη πλευρά ενδιαφέρεται να τις τοποθετήσει σε ένα ρεαλιστικό χώρο, που ρυθμίζεται από τους νόμους της προοπτικής, και να τους δώσει έναν αισθητό και σταθερό σωματικό όγκο. Ήδη στο τρίπτυχο του Αγίου Πέτρου του Μάρτυρα, τα ενδύματα των αγίων είναι βαριά και έχουν πτυχώσεις που κατεβαίνουν ευθεία, με φωτεινά, φωτεινά χρώματα, όπως ακριβώς στις μινιατούρες, και ο χώρος είναι βαθύς και μετρήσιμος, όπως υποδηλώνει η διάταξη των ποδιών των αγίων σε ημικύκλιο.

Άλλα έργα που αποδίδονται σε αυτή την περίοδο περιλαμβάνουν μια Παναγία με παιδί στο Εθνικό Μουσείο του Αγίου Μάρκου και μια Παναγία με παιδί και δώδεκα αγγέλους στο Städelsches Kunstinstitut της Φρανκφούρτης.

Στον Άγιο Δομίνικο του Fiesole (1429-1440)

Το 1429, ο Angelico βρισκόταν στο μοναστήρι του San Domenico στο Fiesole, όπου καταγράφηκε ως "μοναχός Johannes petri de Muscello" σε μια συνεδρίαση του κεφαλαίου στις 22 Οκτωβρίου. Εμφανίστηκε επίσης σε άλλες συνεδριάσεις του κεφαλαίου τον Ιανουάριο του 1431, τον Δεκέμβριο του 1432, τον Ιανουάριο του 1433 (ως εφημέριος στη θέση του απόντα ηγουμένου) και τον Ιανουάριο του 1435. Καταγράφεται επίσης στις 14 Ιανουαρίου 1434 σε ένα κοσμικό ραντεβού, ως κριτής για την εκτίμηση, μαζί με τον ζωγράφο Rossello di Jacopo Franchi, του πίνακα των Bicci di Lorenzo και Stefano d'Antonio για τον San Niccolò Oltrarno- στην πραγματικότητα, οι πραγματογνωμοσύνες άλλων καταξιωμένων ζωγράφων χρησιμοποιούνταν συχνά για να αποφασιστεί η αποζημίωση που έπρεπε να δοθεί στους καλλιτέχνες.

Όσον αφορά την καλλιτεχνική του παραγωγή, μεταξύ των δεκαετιών του 1520 και του 1530 αφιερώθηκε σε ορισμένα μεγάλα έργα βωμού για την εκκλησία του San Domenico, τα οποία του χάρισαν μεγάλη φήμη και ώθησαν άλλα θρησκευτικά ιδρύματα να του αναθέσουν την κατασκευή αντιγράφων και παραλλαγών.

Μεταξύ των ετών 1424-1425 περίπου, εκτέλεσε το πρώτο από τα τρία πάνελ για τους βωμούς της εκκλησίας του San Domenico: τη λεγόμενη Αγία Τράπεζα του Fiesole (που επεξεργάστηκε ο Lorenzo di Credi το 1501, ο οποίος αναδιαμόρφωσε το φόντο), ένα από τα πρώτα σίγουρα έργα του καλλιτέχνη. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά πρωτότυπο τέμπλο, όπου οι διαχωρισμοί των αγίων μέσα στα διαμερίσματα ενός πολυπτύχου απουσιάζουν σήμερα, αν και πρέπει να υπήρχαν κούπες που αφαιρέθηκαν αργότερα κατά την αποκατάσταση του 16ου αιώνα.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αφιερώθηκε στις περίφημες Αναγγελίες σε πίνακα. Το πρώτο ήταν ίσως ο Ευαγγελισμός που βρίσκεται τώρα στο Πράντο και προοριζόταν για το San Domenico του Fiesole. Η αγιογραφία είναι μεταβατική μεταξύ της ύστερης γοτθικής και της αναγεννησιακής, αλλά ειδικά στις πέντε ιστορίες της Παναγίας στην predella ο ζωγράφος εργάστηκε με μεγαλύτερη ελευθερία και εφευρετικότητα. Το έργο αυτό, το οποίο είναι έντονα επηρεασμένο από τις καινοτομίες του Μασάτσιο, παρουσιάζει για πρώτη φορά την ιδιαίτερη χρήση του διάφανου φωτός, το οποίο περιβάλλει τη σύνθεση, αναδεικνύοντας τα χρώματα και τις πλαστικές μάζες των μορφών με τέτοιο τρόπο ώστε να ενοποιεί την εικόνα, και το οποίο έγινε ένα από τα πιο εμφανή χαρακτηριστικά της τεχνοτροπίας του. Ο Ευαγγελισμός, στον οποίο ο αρχάγγελος Γαβριήλ προφητεύει στην Παρθένο Μαρία ότι θα γίνει η μητέρα του Χριστού, ήταν ένα δημοφιλές θέμα στη φλωρεντινή ζωγραφική. Ο Fra Angelico συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην καλλιέργεια αυτής της παράδοσης, υιοθετώντας μοντέρνα, ορθογώνια σχέδια και ενοποιημένες συνθέσεις, με την Παναγία να κάθεται σε μια ανοιχτή κιονοστοιχία μέσα σε έναν κλειστό κήπο. Στο ίδιο έργο, στο βάθος, εμφανίζονται οι μορφές του Αδάμ και της Εύας, συμβολίζοντας τους πρώτους αμαρτωλούς, για τη λύτρωση των οποίων ο Θεός έγινε άνθρωπος, αλλά και τονίζοντας ότι η Μαρία, ακολουθώντας το "Χαίρε" του αγγέλου, μετατρέπει το όνομα "Εύα" (Eva

Το έργο αυτό ακολουθήθηκε (ή προηγήθηκε) από δύο άλλα μεγάλα αγιογραφικά έργα: τον Ευαγγελισμό στο San Giovanni Valdarno και τον Ευαγγελισμό στην Cortona.

Μεταξύ 1431 και 1433 εκτέλεσε την Τελευταία Κρίση, έναν μεγάλο πίνακα που προοριζόταν να διακοσμήσει το κυμάτιο μιας έδρας. Το έργο, που συνδέεται υφολογικά με τον τρόπο του Λορέντζο Μονακό, παρουσιάζει μια επέκταση των επιπέδων που δείχνει ένα πρώιμο ενδιαφέρον για μια προοπτική ρύθμιση του χώρου. Η Κατάθεση, που φιλοτεχνήθηκε για τον Palla Strozzi για το σκευοφυλάκιο της Santa Trinita και ο μικρός πίνακας με την Επιβολή του ονόματος στον Βαπτιστή, χρονολογούνται ίσως από τα ίδια χρόνια. Εδώ μπορούμε ήδη να παρατηρήσουμε τα χαρακτηριστικά της ωριμότητας του καλλιτέχνη: απαλές φιγούρες, απαλές πινελιές, φωτεινά χρώματα με λεπτό συντονισμό, αυστηρή κατασκευή προοπτικής.

Τα έργα αυτής της περιόδου είναι συχνά ασκήσεις στο θέμα του φωτός, όπως η εκθαμβωτική Στέψη της Παναγίας στο Ουφίτσι ή το έργο στο Λούβρο, που χρονολογείται γύρω στο 1432 και 1434-1435 αντίστοιχα. Η Στέψη στο Λούβρο ήταν ο τρίτος και τελευταίος πίνακας για τους βωμούς της εκκλησίας του San Domenico στο Fiesole, και σε αυτόν το φως χτίζει τις μορφές και τις διερευνά με κάθε λεπτομέρεια.

Τον Ιούλιο του 1433, η Arte dei Linaioli της Φλωρεντίας ανέθεσε στον Αντζέλικο να κατασκευάσει μια Σκηνή της Αγίας Τραπέζης, προβλέποντας αυτό το συμβόλαιο:

Σε αυτό το έργο, η Παναγία είναι στο ύφος του Masaccesca, ενώ στους αγγέλους των πιθήκων αντλεί από την εκφραστικότητα της γλυπτικής του Ghibertian.

Το 1438, ο Αντζέλικο συμμετείχε στα γεγονότα γύρω από τη μετακόμιση από το San Domenico του Fiesole στο San Marco της Φλωρεντίας. Για λογαριασμό του Cosimo de' Medici, το 1439-1440, πήγε στην Κορτόνα για να δωρίσει την παλαιά αγιογραφία του San Marco, ένα ύστερο γοτθικό έργο του Lorenzo di Niccolò, στους αδελφούς του τοπικού μοναστηριού των Δομινικανών. Ο Αντζέλικο είχε ήδη αφήσει δύο έργα στην πόλη και με την ευκαιρία αυτή νωπογράφησε μια σελιδογραφία στην πύλη της εκκλησίας του μοναστηριού με την Παναγία και το Βρέφος με τους Αγίους Δομίνικο και Πέτρο Μάρτυρα.

Ο Angelico πιθανότατα διατηρούσε το εργαστήριό του στο San Domenico μέχρι και τη δεκαετία του 1440, οπότε είχε ήδη ξεκινήσει και ολοκληρώσει την Αγία Τράπεζα του Αγίου Μάρκου.

Στο San Marco της Φλωρεντίας (1440-1445)

Ο Αντζέλικο ήταν πρωταγωνιστής εκείνης της ανεπανάληπτης καλλιτεχνικής περιόδου που, υπό την αιγίδα των Μεδίκων, κορυφώθηκε το 1439 με τη Σύνοδο της Φλωρεντίας και είδε μεγάλα δημόσια έργα, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του μοναστηριού του Αγίου Μάρκου.

Το 1435, οι μοναχοί του San Domenico di Fiesole εγκαταστάθηκαν στη Φλωρεντία, στο San Giorgio alla Costa, και ένα χρόνο αργότερα, τον Ιανουάριο του 1436, εγκαταστάθηκαν στο San Marco, αφού διευθέτησαν μια διαμάχη με τους μοναχούς Silvestrini για τους ίδιους χώρους. Εδώ, το 1438, ο Michelozzo, κατ' εντολή του Cosimo de' Medici, ξεκίνησε την κατασκευή ενός νέου μοναστηριού, τόσο λειτουργικά όσο και αρχιτεκτονικά προηγμένου. Ο Angelico δεν ακολούθησε τους συντρόφους του ούτε στο San Giorgio alla Costa ούτε στο San Marco, καθώς ήταν εφημέριος στο Fiesole. Γύρω στο 1440, ωστόσο, ο Cosimo il Vecchio του ανέθεσε τη διεύθυνση της ζωγραφικής διακόσμησης της μονής και η πρώτη τεκμηριωμένη μαρτυρία για την παρουσία του ζωγράφου στον Άγιο Μάρκο χρονολογείται στις 22 Αυγούστου 1441.

Μεταξύ των τεκμηριωμένων ιχνών του Angelico στον Άγιο Μάρκο είναι η συμμετοχή του στο κεφάλαιο τον Αύγουστο του 1442 και τον Ιούλιο του 1445, όταν υπέγραψε μαζί με άλλους την πράξη διαχωρισμού της κοινότητας της Φλωρεντίας από την αρχική κοινότητα του Fiesole. Το 1443 έγινε "sindicho" του μοναστηριού, μια λειτουργία διοικητικού ελέγχου.

Η διακοσμητική παρέμβαση στον Άγιο Μάρκο αποφασίστηκε με τη βοήθεια του Michelozzo, ο οποίος άφησε μεγάλους λευκούς τοίχους προς διακόσμηση, και ήταν ένα οργανικό έργο, που αφορούσε όλους τους δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους του μοναστηριού: από την εκκλησία (το τέμπλο του Αγίου Μάρκου στην Αγία Τράπεζα) στο μοναστήρι (τέσσερις σεληνάρια και μια Σταύρωση), από την τραπεζαρία (Σταύρωση, που καταστράφηκε το 1554) στο αρχονταρίκι (Σταύρωση με Αγίους), από τους διαδρόμους (Ευαγγελισμός, Σταύρωση με τον Άγιο Δομίνικο και Παναγία των Σκιών) στα επιμέρους κελιά. Τελικά, το αποτέλεσμα ήταν η πιο εκτεταμένη εικονογραφική διακόσμηση που είχε ποτέ φανταστεί κανείς μέχρι τότε για ένα μοναστήρι.

Η διακόσμηση περιελάμβανε μια τοιχογραφία σε κάθε κελί των μοναχών με ένα επεισόδιο από την Καινή Διαθήκη ή μια Σταύρωση, όπου η παρουσία του Αγίου Δομίνικου έδειχνε στους μοναχούς το παράδειγμα που έπρεπε να ακολουθήσουν και τις αρετές που έπρεπε να καλλιεργήσουν (κατάκλιση, συμπόνια, προσευχή, διαλογισμός κ.λπ.).

Πολλά έχουν γραφτεί για την αυτογραφία του Αντζέλικο για ένα τόσο μεγάλο διακοσμητικό συγκρότημα, το οποίο υλοποιήθηκε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Οι τοιχογραφίες στο ισόγειο αποδίδονται ομόφωνα στον Αντζέλικο, είτε στο σύνολό τους είτε εν μέρει. Πιο αβέβαιη και αμφιλεγόμενη είναι η απόδοση των σαράντα τριών τοιχογραφιών στα κελιά και τριών στους διαδρόμους του πρώτου ορόφου. Ενώ σύγχρονοι, όπως ο Giuliano Lapaccini, απέδιδαν όλες τις τοιχογραφίες στον Angelico, σήμερα, λόγω ενός απλού πρακτικού υπολογισμού του χρόνου που χρειαζόταν ένα άτομο για να ολοκληρώσει ένα τέτοιο έργο και λόγω στιλιστικών μελετών που υποδεικνύουν τρία ή τέσσερα διαφορετικά χέρια, υπάρχει η τάση να αποδίδεται στον Angelico όλη η επίβλεψη της διακόσμησης, αλλά η συγγραφή μόνο ενός μικρού αριθμού τοιχογραφιών, ενώ οι υπόλοιπες ζωγραφίστηκαν με το σκίτσο του ή με το ύφος του από τους μαθητές του, συμπεριλαμβανομένου του Benozzo Gozzoli.

Οι τοιχογραφίες του Αγίου Μάρκου δεν αποτέλεσαν μόνο ορόσημο της αναγεννησιακής τέχνης, αλλά είναι και οι πιο διάσημες και αγαπημένες του Beato Angelico. Η δύναμή τους απορρέει, τουλάχιστον εν μέρει, από την απόλυτη αρμονία και την απλότητά τους, η οποία τους επιτρέπει να υπερβαίνουν τον άμεσο σκοπό για τον οποίο ζωγραφίστηκαν, δηλαδή αυτόν της ευλαβικής ενατένισης, παρέχοντας παράλληλα τα κατάλληλα ερεθίσματα για θρησκευτικό διαλογισμό. Οι τοιχογραφίες σηματοδότησαν έτσι μια νέα φάση στην τέχνη του Fra Angelico, που χαρακτηρίζεται από λιτότητα στις συνθέσεις και μια πρωτοφανή τυπική αυστηρότητα, καρπός της εκφραστικής ωριμότητας του καλλιτέχνη. Τα ευαγγελικά γεγονότα διαβάζονται έτσι με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα από ό,τι στο παρελθόν, απαλλαγμένα από περιττές διακοσμητικές περισπάσεις και πιο κατάλληλα από ποτέ για την αφηγηματική και ψυχολογική συγκεκριμενοποίηση των μεγάλων έργων του Μασάτσιο. Οι μορφές είναι λίγες και διάφανες, τα φόντα έρημα ή αποτελούνται από τραγανές αρχιτεκτονικές που πλημμυρίζουν από φως και χώρο, αγγίζοντας κορυφές υπερβατικότητας. Οι φιγούρες εμφανίζονται απλοποιημένες και ελαφρύτερες, τα χρώματα πιο απαλά και θαμπά. Σε τέτοια πλαίσια, η έντονη πλαστικότητα της μορφής και του χρώματος, που προέρχεται από τον Masaccio, δημιουργεί σε αντίθεση μια αίσθηση ζωντανής αφαίρεσης. Οι Δομινικανοί άγιοι εμφανίζονται συχνά στις σκηνές ως μάρτυρες, επικαιροποιώντας το ιερό επεισόδιο, εντάσσοντάς το στο φάσμα των αρχών του Τάγματος.

Το φως που διαπερνά τους πίνακες του Fra Angelico είναι ένα μεταφυσικό φως: "Εξάλλου, αν (όπως είπε ο Brunelleschi) ο χώρος είναι γεωμετρική μορφή και το θεϊκό φως (όπως είπε ο Άγιος Θωμάς ο Ακινάτης) γεμίζει τον χώρο, πώς μπορούμε να αρνηθούμε ότι η γεωμετρική μορφή είναι η μορφή του φωτός;".

Η ημερομηνία εκτέλεσης των επιμέρους έργων του Αγίου Μάρκου δεν είναι γνωστή, αλλά γενικά αποδίδεται στο 1437 (ή 1438) έως 1440.

Οι τοιχογραφίες στο μοναστήρι φαίνεται να είναι μετά τη Σταύρωση στο Κεφαλή, και η τοιχογραφία του Γολγοθά με τον Άγιο Δομίνικο συνήθως αναφέρεται ως το τελευταίο έργο του δασκάλου πριν από την αναχώρησή του για τη Ρώμη (1445). Οι τοιχογραφίες από το κελί 31 έως 37 δεν μπορούν να χρονολογηθούν από στοιχεία και είναι γνωστό ότι ολοκληρώθηκαν το 1445. Ο Ευαγγελισμός στον βόρειο διάδρομο και η Παναγία των σκιών, δείχνουν ένα πιο ώριμο στυλ που αποδίδεται μετά την επιστροφή του από τη Ρώμη, στη δεκαετία του 1450.

Στη Ρώμη (1445-1449) και στο Ορβιέτο (καλοκαίρι 1447)

Σε μια απροσδιόριστη ημερομηνία, πιθανότατα στο δεύτερο μισό του 1445, ο Αντζέλικο κλήθηκε στη Ρώμη από τον Πάπα Ευγένιο Δ', ο οποίος είχε ζήσει εννέα χρόνια στη Φλωρεντία και είχε σίγουρα την ευκαιρία να εκτιμήσει το έργο του, επίσης επειδή είχε μείνει στο Σαν Μάρκο. Εκείνη τη χρονιά η έδρα της αρχιεπισκοπής της Φλωρεντίας έμεινε κενή και φαίνεται ότι, σύμφωνα με επίμονες φήμες, ο Αντζέλικο ήταν εκείνος στον οποίο προσφέρθηκε το παλάτιουμ, το οποίο αρνήθηκε, προσφέροντας μια απόφαση στον πάπα να διορίσει αντ' αυτού τον Αντονίνο Πιερότσι (Ιανουάριος 1446). Είναι σαφές ότι ο Αντζέλικο είχε αρκετή διανοητική εκτίμηση ώστε να είναι σε θέση να προσφέρει συμβουλές για μια υποψηφιότητα στον πάπα, όπως ισχυρίστηκαν επίσης έξι μάρτυρες στη δίκη αγιοποίησης του Αντονίνο, ή ακόμη και να διοικεί μια αρχιεπισκοπή.

Ο Angelico έμεινε στη Ρώμη από το 1446 έως το 1449 και διέμενε στο μοναστήρι της Santa Maria sopra Minerva. Το 1446, τοιχογράφησε το παρεκκλήσι του Μυστηρίου, γνωστό ως "parva", με Ιστορίες του Χριστού, το οποίο καταστράφηκε την εποχή του Παύλου Γ': η διακόσμηση πρέπει να είχε "ανθρωπιστικό" χαρακτήρα, με μια σειρά από πορτρέτα επιφανών ανδρών που αναφέρει ο Vasari. Ο ζωγράφος Jean Fouquet, ο οποίος ασχολήθηκε με τη φιλοτέχνηση ενός πορτρέτου του Πάπα Condulmer περίπου μεταξύ του φθινοπώρου του 1443 και του χειμώνα του 1446, είχε επίσης στενές σχέσεις με τον Angelico, που ίσως είχαν ήδη αρχίσει στη Φλωρεντία. Ο Πάπας Ευγένιος πέθανε στις 23 Φεβρουαρίου 1447 και ο διάδοχός του Νικόλαος Ε' εξελέγη στις 6 Μαρτίου. Ανάμεσα στα λίγα έγγραφα που σώζονται από τη δραστηριότητά του στο Βατικανό, τρεις αποδείξεις πληρωμής (με ημερομηνίες από 9 Μαΐου έως 1 Ιουνίου) αναφέρονται στη μοναδική παπική παραγγελία του, τις τοιχογραφίες στο παρεκκλήσι Niccolina. Αυτές αποτελούνται από τρεις τοίχους με τις Ιστορίες των Πρωτομαρτύρων Στεφάνου και Λαυρεντίου, το θόλο με Ευαγγελιστές και οκτώ μορφές σε φυσικό μέγεθος με Πατέρες της Εκκλησίας στις πλευρές, οι οποίες ζωγραφίστηκαν με τη βοήθεια των βοηθών του, μεταξύ των οποίων ξεχώρισε ο "consocio" Benozzo Gozzoli. Σε αυτές τις τοιχογραφίες, οι συμπαγείς μορφές, με ήρεμες και επίσημες χειρονομίες, κινούνται σε μια μεγαλοπρεπή αρχιτεκτονική. Ο Αντζέλικο πρέπει να ήταν πολύ εξοικειωμένος με τον Πάπα, καθώς εργαζόταν στα διαμερίσματά του, και σίγουρα είχε την ευκαιρία να εμπλακεί στα ανθρωπιστικά ενδιαφέροντα και τους τεράστιους πολιτιστικούς ορίζοντες του Νικολάου Ε'. Τα ερεθίσματα αυτά φαίνεται να εκδηλώνονται πλήρως στα έργα που φιλοτέχνησε για την παπική αυλή, όπου το πολυτελές ύφος θυμίζει εννοιολογικά την αρχαία αυτοκρατορική και παλαιοχριστιανική Ρώμη, με αναφορές επίσης στη σύγχρονη φλωρεντινή πρωτοαναγεννησιακή αρχιτεκτονική.

Στις 11 Μαΐου 1447, ο Αντζέλικο και η ομάδα του, με τη συγκατάθεση του Πάπα, πήγαν στο Ορβιέτο για να περάσουν τους καλοκαιρινούς μήνες και να εργαστούν στο θόλο του παρεκκλησίου του San Brizio στον καθεδρικό ναό, όπου η ομάδα παρέμεινε μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου και ζωγράφισε δύο κρεμαστά με τον Χριστό τον Κριτή και τους Προφήτες. Η ταχύτητα με την οποία ζωγραφίστηκαν τα πανιά μαρτυρά την αποτελεσματικότητα του εργαστηρίου του Αντζέλικο. Ωστόσο, η συγγραφή του Angelico είναι κυρίαρχη, η σύλληψη και ο σχεδιασμός εξ ολοκλήρου δικά του, με την εκτελεστική βοήθεια του "συνεργάτη" του Benozzo σε ορισμένα σημεία. Οι μορφές, αν και έχουν προσελκύσει σχετικά μικρό κριτικό ενδιαφέρον σε σύγκριση με τις τοιχογραφίες του Βατικανού, χαρακτηρίζονται από ευρύχωρες συνθέσεις και μεγαλοπρεπείς μορφές.

Ο Angelico επέστρεψε στη Ρώμη και ολοκλήρωσε το παρεκκλήσι Niccolina το 1448. Την 1η Ιανουαρίου 1449 ήταν ήδη απασχολημένος σε ένα άλλο δωμάτιο του Βατικανού, διακοσμώντας το γραφείο του Νικολάου Ε', δίπλα στο παρεκκλήσι Niccolina. Το στούντιο ήταν μικρότερο σε μέγεθος από το παρεκκλήσι και ήταν καλυμμένο με εν μέρει επιχρυσωμένα ξύλινα ένθετα: δεν σώζεται κανένα ίχνος του, καθώς καταστράφηκε κατά τη διάρκεια μιας μεταγενέστερης επέκτασης του παλατιού. Μέχρι τον Ιούνιο του 1449 η διακόσμηση πρέπει να είχε ήδη ξεκινήσει, καθώς ο κύριος βοηθός του δασκάλου, ο Gozzoli, επέστρεψε στο Ορβιέτο- μέχρι το τέλος του έτους ή τους πρώτους μήνες του 1450 η διακόσμηση πρέπει να είχε ολοκληρωθεί και ο Angelico επέστρεψε στη Φλωρεντία.

Η επιστροφή στην Τοσκάνη (1450-1452)

Στις 10 Ιουνίου 1450, ο Αντζέλικο είχε επιστρέψει στην Τοσκάνη, όπου διορίστηκε ηγούμενος του San Domenico στο Fiesole την ίδια ημερομηνία, παίρνοντας τη θέση του αποθανόντος αδελφού του. Κατείχε τη θέση του ηγούμενου για τη συνήθη διάρκεια των δύο ετών και τον Μάρτιο του 1452 βρισκόταν ακόμη στο Φιέσολε, όταν παραδόθηκε στον αρχιεπίσκοπο Αντονίνο μια επιστολή από τον Προβδεσπότη του Duomo di Prato, με την οποία ζητούσε από τον Αντζέλικο να τοιχογραφήσει το κεντρικό παρεκκλήσι του καθεδρικού ναού του Prato. Οκτώ ημέρες αργότερα, το αίτημα επισημοποιήθηκε και στον ζωγράφο, ο οποίος συμφώνησε να επιστρέψει με τον Provveditore στο Πράτο για να αξιολογήσει τις συνθήκες. Ο Αντζέλικο διαπραγματεύτηκε με τέσσερις αντιπροσώπους και τον podestà, αλλά δεν προέκυψε τίποτα από τη συμφωνία (1 Απριλίου 1452), πιθανώς επειδή ο καλλιτέχνης είχε ήδη πολλές παραγγελίες και δεν ήθελε να αναλάβει ένα τόσο μεγάλο εγχείρημα. Στη συνέχεια το έργο ανατέθηκε στον Filippo Lippi.

Για τα επόμενα έτη, η τεκμηρίωση είναι ανύπαρκτη ή σπάνια. Ορισμένοι, όπως ο Pope-Hennessy, αναφέρουν ως τα πρώτα έργα που φιλοτέχνησε μετά την επιστροφή του από τη Ρώμη τις τοιχογραφίες στη Μονή του Αγίου Μάρκου του Ευαγγελισμού στο βόρειο διάδρομο και την Παναγία των Σκιών, όπου θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το μάθημα της Ρώμης (άλλοι τις χρονολογούν στη δεκαετία του 1440). Παρόμοια αβεβαιότητα επικρατεί γύρω από μια καθυστερημένη χρονολογία για τη Στέψη της Παναγίας στο Λούβρο, ενώ η Αγία Τράπεζα Bosco ai Frati, παραγγελία του Cosimo de' Medici, μπορεί σίγουρα να χρονολογηθεί μετά το 1450: στην predella είναι πράγματι ζωγραφισμένος ο Άγιος Βερναρδινός της Σιένα με φωτοστέφανο, αλλά ο αγιασμός του χρονολογείται από το 1450. Επίσης, αδιαμφισβήτητη είναι η χρονολόγηση του Armadio degli Argenti, μιας σειράς ζωγραφικών πλαισίων που αποτελούσαν τη διπλή πόρτα ενός ντουλαπιού ex voto στη βασιλική της Santissima Annunziata, παραγγελία του Piero il Gottoso μεταξύ 1451 και 1453. Σε αυτούς τους πίνακες, με ιστορίες από τη Ζωή και τα Πάθη του Χριστού, συναντάμε πολλά θέματα που είχαν ήδη αντιμετωπιστεί χρόνια νωρίτερα από τον Αντζέλικο, αλλά προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η εφευρετικότητά του, ακόμη και στην ύστερη φάση της παραγωγής του, δεν έδειξε σημάδια μείωσης. Αν και δεν είναι όλοι οι πίνακες από το χέρι του, ορισμένοι ξεχωρίζουν για τη συνθετική τους πρωτοτυπία, τη ζωντάνια και τα χωρικά και φωτεινά τους αποτελέσματα, όπως ο Ευαγγελισμός (ένα επαναλαμβανόμενο θέμα σε όλη την παραγωγή του Angelico) ή η Γέννηση.

Στις 2 Δεκεμβρίου 1454, του ζητήθηκε εκτίμηση για τις τοιχογραφίες στο Palazzo dei Priori στην Περούτζια μαζί με τον Filippo Lippi και τον Domenico Veneziano, τους τρεις πιο θαυμαστούς Φλωρεντινούς ζωγράφους της εποχής.

Το τελευταίο έργο του Angelico υποδεικνύεται συνήθως στο tondo με τη Λατρεία των Μάγων, που ξεκίνησε ίσως το 1455 και ολοκληρώθηκε αργότερα από τον Filippo Lippi.

Η δεύτερη ρωμαϊκή παραμονή και ο θάνατος (1452

Το 1452 ή το 1453, ο Αντζέλικο επέστρεψε στη Ρώμη για να εκτελέσει διάφορα έργα στη Santa Maria sopra Minerva, το μητρικό σπίτι του τάγματος των Δομινικανών: την υψηλή αγιογραφία, πιθανότατα ένας Ευαγγελισμός, από την οποία σώζονται τρία διαμερίσματα predella με Ιστορίες του Αγίου Δομίνικου, και τον μεγάλο κύκλο τοιχογραφιών, ζωγραφισμένων με πράσινη γη, που απεικονίζουν τους Διαλογισμούς του Ισπανού καρδινάλιου Juan de Torquemada στο μοναστήρι. Ο κύκλος αυτός έχει χαθεί, αλλά μπορεί να ανακατασκευαστεί από χειρόγραφες και έντυπες, εικονογραφημένες εκδόσεις του κειμένου του επιτρόπου.

Ο Fra Giovanni πέθανε στη Ρώμη στις 18 Φεβρουαρίου 1455, λίγες εβδομάδες πριν από το θάνατο του προστάτη του Νικολάου Ε'. Ενταφιάστηκε στην εκκλησία της Μινέρβα, η οποία είναι επίσης πλούσια σε μαρτυρίες φλωρεντινών προσωπικοτήτων για το μέλλον.

Από τον μαρμάρινο τάφο του, μια εξαιρετική τιμή για έναν καλλιτέχνη της εποχής εκείνης, η πλάκα του τάφου, κοντά στον κυρίως βωμό, είναι ακόμη και σήμερα ορατή. Γράφτηκαν δύο επιτάφιοι, πιθανότατα από τον Lorenzo Valla. Η πρώτη, η οποία έχει χαθεί, ήταν σε μια πλάκα στον τοίχο και έγραφε:

Μια δεύτερη επιγραφή απεικονίζεται στη μαρμάρινη επιτύμβια στήλη, όπου υπάρχει ανάγλυφη απεικόνιση του σώματος του ζωγράφου με δομινικανική στολή, μέσα σε μια αναγεννησιακή κόγχη.

Η σημασία του έργου του αντανακλάται: τόσο στους συνεργάτες του (Piero della Francesca και Melozzo da Forlì εμπνεύστηκαν από την επεξεργασία του φωτός.

Ήδη λίγα χρόνια μετά το θάνατό του ο Angelico εμφανίζεται ως Angelicus pictor Johannes nomine, όχι Jotto, όχι Cimabove minor στο De Vita et Obitu B.. Mariae από τον Δομινικανό Δομινικανό της Corella. Λίγο αργότερα αναφέρθηκε μαζί με τους Pisanello, Gentile da Fabriano, Filippo Lippi, Pesellino και Domenico Veneziano σε ένα διάσημο ποίημα του Giovanni Santi. Με την έλευση του Σαβοναρόλα, η τέχνη χρησιμοποιήθηκε ως μέσο πνευματικής προπαγάνδας και η μορφή του Αντζέλικο, καλλιτέχνη και μοναχού, χρησιμοποιήθηκε ως πρότυπο από τους οπαδούς του μοναχού της Φεράρα. Αυτή η ανάγνωση, η οποία προϋπέθετε την καλλιτεχνική ανωτερότητα του Αντζέλικο λόγω της ανωτερότητάς του ως θρησκευόμενου ανθρώπου, επαναλαμβάνεται ήδη στην πρώτη περιγραφή της ζωής του καλλιτέχνη, η οποία δημοσιεύθηκε σε έναν τόμο δομινικανικών εγκωμίων από τον Leandro Alberti το 1517. Από το έργο αυτό ο Vasari άντλησε το υλικό για τη βιογραφία του για το Le Vite του 1550, συμπληρωμένο με τις αφηγήσεις του 80χρονου Fra Eustachio που του μετέφερε διάφορους θρύλους που σχετίζονται με τους καλλιτέχνες του San Marco.

Τον 19ο αιώνα οι σχολιαστές έδωσαν στην πνευματική ζωή του Αντζέλικο μια ρομαντική και θρυλική χροιά, όπως τη διαπίστωσαν διάφοροι συγγραφείς. Τον 20ό αιώνα, η μορφή του εντάχθηκε καλύτερα στο πλαίσιο των πατέρων της Φλωρεντινής Αναγέννησης, εκείνων που ανέπτυξαν τη νέα γλώσσα που εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη.

Οι Δομινικανοί αποφάσισαν να ζητήσουν επίσημα από την Αγία Έδρα την αγιοποίηση του Αντζέλικο στο γενικό κεφάλαιο του Βιτέρμπο το 1904. Το 1955, με την ευκαιρία της 500ης επετείου του θανάτου του, το σώμα του εκταφιάστηκε και έγινε η κανονική αναγνώριση των λειψάνων του. Με το motu proprio Qui res Christi gerit της 3ης Οκτωβρίου 1982, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β' παραχώρησε με indult στο τάγμα των Δομινικανών την τέλεση της Θείας Λειτουργίας και του λειτουργήματος προς τιμήν του Angelico, και το Σάββατο 18 Φεβρουαρίου 1984, στη Santa Maria sopra Minerva, ο Μακαριστός ανακηρύχθηκε προστάτης άγιος ενώπιον του Θεού των καλλιτεχνών, ιδίως των ζωγράφων.

Πηγές

1. Φρα Αντζέλικο
2. Beato Angelico
3. a et b Date controversée : 1387 selon Giorgio Vasari au XVIe siècle, vers 1400 selon les recherches documentaires de Stefano Orlandi (1964)
4. James H. Beck, La peinture de la renaissance italienne, Ed. Könemann, 1999 : « Fra Giovanni Angelico (né Guido di Pietro)… », p. 70
5. Lionello Venturi
6. ^ Vari filosofi e teologi della Scolastica medievale avevano elaborato una "teologia della luce".
7. ^ Si veda Centi, 1984, pp. 5-53, per la difesa del tradizionale punto di vista, ora generalmente rifiutato dagli studiosi, che situa la nascita dell'Angelico intorno al 1387 (Vasari). Gilbert, 1984, p. 283, calcola che il 1400 possa essere l'ultima data possibile per la nascita.
8. ^ Orlandi, 1964, pp. 2-5, 174-179, doc. VIII.
9. ^ Giulio Carlo Argan, Storia dell'arte italiana, Sansoni, Firenze, 1977, p.146.
10. ^ a b https://www.nga.gov/collection/artist-info.99.html  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
11. ^ National Gallery of Art - Collection
12. ^ Considered to be a posthumous portrait of Fra Angelico.
13. ^ a b c d e f g h i j Giorgio Vasari, Lives of the Artists. Penguin Classics, 1965.
14. ^ Norwich, John Julius (1990). Oxford Illustrated Encyclopedia Of The Arts. USA: Oxford University Press. pp. 16. ISBN 978-0-19-869137-2.
15. ^ Andrea del Sarto, Raphael and Michelangelo were all called "Beato" by their contemporaries because their skills were seen as a special gift from God
16. ^ a b Bunson, Matthew; Bunson, Margaret (1999). John Paul II's Book of Saints. Our Sunday Visitor. p. 156. ISBN 0-87973-934-7.