Σύνοψη

Seleucus I Nicator (Ελληνικά: Σέλευκος Νικάτωρ Séleukos Nikátōr Αττική Ελληνική προφορά:  , "ο νικητής") ήταν Μακεδόνας Έλληνας στρατηγός, αξιωματικός και διάδοχος (διάδοχος) του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Ο Σέλευκος ήταν ο ιδρυτής της ομώνυμης αυτοκρατορίας των Σελευκιδών. Στους αγώνες εξουσίας που ακολούθησαν τον θάνατο του Αλεξάνδρου, ο Σέλευκος από δευτερεύων παίκτης αναδείχθηκε σε απόλυτο ηγεμόνα της Μικράς Ασίας, της Συρίας, της Μεσοποταμίας και του Ιρανικού οροπεδίου, αναλαμβάνοντας τελικά τον τίτλο του βασιλείου (βασιλιά). Το κράτος που ίδρυσε σε αυτά τα εδάφη, η Αυτοκρατορία των Σελευκιδών, ήταν μια από τις σημαντικότερες δυνάμεις του ελληνιστικού κόσμου, μέχρι να ξεπεραστεί από τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία και την Αυτοκρατορία των Πάρθων στα τέλη του δεύτερου και στις αρχές του πρώτου αιώνα π.Χ.

Μετά το θάνατο του Αλεξάνδρου τον Ιούνιο του 323 π.Χ., ο Σέλευκος υποστήριξε αρχικά τον Περδίκκα, τον αντιβασιλέα της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου, και διορίστηκε διοικητής των συντρόφων και χιλίαρχος κατά τον διαμελισμό της Βαβυλώνας το 323 π.Χ. Ωστόσο, μετά το ξέσπασμα των πολέμων των Διαδόχων το 322, οι στρατιωτικές αποτυχίες του Περδίκκα εναντίον του Πτολεμαίου στην Αίγυπτο οδήγησαν στην ανταρσία των στρατευμάτων του στο Πηλούσιο. Ο Περδίκκας προδόθηκε και δολοφονήθηκε σε συνωμοσία από τον Σέλευκο, τον Πείθωνα και τον Αντιγένη στο Πελούσιο κάποια στιγμή είτε το 321 είτε το 320 π.Χ. Κατά τη Διαίρεση του Τριπάρηδου το 321 π.Χ., ο Σέλευκος διορίστηκε σατράπης της Βαβυλώνας υπό τον νέο αντιβασιλέα Αντίπατρο. Αλλά σχεδόν αμέσως, οι πόλεμοι μεταξύ των Διαδόχων επαναλήφθηκαν και ένας από τους ισχυρότερους Διαδόχους, ο Αντίγονος, ανάγκασε τον Σέλευκο να εγκαταλείψει τη Βαβυλώνα. Ο Σέλευκος μπόρεσε να επιστρέψει στη Βαβυλώνα μόνο το 312 π.Χ. με την υποστήριξη του Πτολεμαίου. Από το 312 π.Χ., ο Σέλευκος επέκτεινε αδίστακτα την κυριαρχία του και τελικά κατέκτησε τα περσικά και μηδικά εδάφη. Ο Σέλευκος κυβέρνησε όχι μόνο τη Βαβυλωνία, αλλά ολόκληρο το τεράστιο ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου.

Ο Σέλευκος διεκδίκησε επίσης τους πρώην σατράπες στη Γανθάρα και στην ανατολική Ινδία. Ωστόσο, αυτές οι φιλοδοξίες αμφισβητήθηκαν από τον Chandragupta Maurya, με αποτέλεσμα τον Πόλεμο Σελευκιδών-Μαυρίων (305-303 π.Χ.). Η σύγκρουση επιλύθηκε τελικά με συνθήκη που είχε ως αποτέλεσμα η αυτοκρατορία των Μαυρίων να προσαρτήσει τις ανατολικές σατράπες. Επιπλέον, δημιουργήθηκε μια γαμήλια συμμαχία, με τον Τσαντραγκούπτα να παντρεύεται μια κόρη του Σέλευκου, σύμφωνα με τον Στράβωνα και τον Αππιανό. Επιπλέον, η αυτοκρατορία των Σελευκιδών έλαβε μια σημαντική στρατιωτική δύναμη 500 πολεμικών ελεφάντων με μαχούτους, οι οποίοι θα έπαιζαν αποφασιστικό ρόλο εναντίον του Αντίγονου στη μάχη της Ιψού το 301 π.Χ. Το 281 π.Χ., νίκησε επίσης τον Λυσίμαχο στη μάχη του Κορουπεντίου, προσθέτοντας τη Μικρά Ασία στην αυτοκρατορία του.

Οι νίκες του Σέλευκου εναντίον του Αντίγονου και του Λυσίμαχου άφησαν τη δυναστεία των Σελευκιδών ουσιαστικά χωρίς αντίπαλο μεταξύ των Διαδόχων. Ωστόσο, ο Σέλευκος ήλπιζε επίσης να αναλάβει τον έλεγχο των ευρωπαϊκών εδαφών του Λυσίμαχου, κυρίως της Θράκης και της ίδιας της Μακεδονίας. Αλλά όταν έφτασε στη Θράκη το 281 π.Χ., ο Σέλευκος δολοφονήθηκε από τον Πτολεμαίο Κεραυνό, ο οποίος είχε καταφύγει στην αυλή των Σελευκιδών με την αδελφή του Λυσάνδρα. Η δολοφονία του Σέλευκου κατέστρεψε τις προοπτικές των Σελευκιδών στη Θράκη και τη Μακεδονία και άνοιξε το δρόμο στον Πτολεμαίο Κεραυνό να απορροφήσει μεγάλο μέρος της προηγούμενης εξουσίας του Λυσίμαχου στη Μακεδονία. Τον Σέλευκο διαδέχθηκε ο γιος του Αντίοχος Α΄ ως ηγεμόνας της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών.

Ο Σέλευκος ίδρυσε αρκετές νέες πόλεις κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, μεταξύ των οποίων η Αντιόχεια (300 π.Χ.), η Έδεσσα και η Σελεύκεια στον Τίγρη (περίπου 305 π.Χ.), μια ίδρυση που τελικά ερήμωσε τη Βαβυλώνα.

Ο Σέλευκος ήταν γιος του Αντιόχου. Ο ιστορικός Ιουνιανός Ιουστίνος ισχυρίζεται ότι ο Αντίοχος ήταν ένας από τους στρατηγούς του Φιλίππου Β' του Μακεδόνα, αλλά δεν αναφέρεται τέτοιος στρατηγός σε άλλες πηγές και δεν είναι γνωστό τίποτα για την υποτιθέμενη σταδιοδρομία του υπό τον Φίλιππο. Είναι πιθανό ο Αντίοχος να ήταν μέλος ανώτερης μακεδονικής αριστοκρατικής οικογένειας. Η μητέρα του Σέλευκου υποτίθεται ότι ονομαζόταν Λαοδίκη, αλλά τίποτα άλλο δεν είναι γνωστό γι' αυτήν. Αργότερα, ο Σέλευκος ονόμασε αρκετές πόλεις με το όνομα των γονέων του. Ο Σέλευκος γεννήθηκε στην Ευρωπού, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Μακεδονίας. Μόλις ένα χρόνο πριν από τη γέννησή του (αν το έτος 358 π.Χ. γίνει δεκτό ως η πιο πιθανή ημερομηνία), οι Παίονες εισέβαλαν στην περιοχή. Ο Φίλιππος νίκησε τους εισβολείς και μόλις λίγα χρόνια αργότερα τους υπέταξε πλήρως υπό μακεδονική κυριαρχία. Το έτος γέννησης του Σέλευκου δεν είναι σαφές. Ο Ιουστίνος ισχυρίζεται ότι ήταν 77 ετών κατά τη μάχη του Κορουπεντίου, γεγονός που θα τοποθετούσε το έτος γέννησής του στο 358 π.Χ. Ο Αππιανός μας λέει ότι ο Σέλευκος ήταν 73 ετών κατά τη διάρκεια της μάχης, πράγμα που σημαίνει ότι το 354 π.Χ. θα ήταν το έτος γέννησής του. Ο Ευσέβιος της Καισαρείας, ωστόσο, αναφέρει την ηλικία των 75 ετών, και επομένως το έτος 356 π.Χ., καθιστώντας τον Σέλευκο στην ίδια ηλικία με τον Μέγα Αλέξανδρο. Αυτό είναι πιθανότατα προπαγάνδα εκ μέρους του Σέλευκου για να τον κάνει να φαίνεται συγκρίσιμος με τον Αλέξανδρο.

Ως έφηβος, ο Σέλευκος επιλέχθηκε να υπηρετήσει ως υπηρέτης του βασιλιά (paides). Ήταν σύνηθες για όλους τους άρρενες απογόνους ευγενών οικογενειών να υπηρετούν πρώτα σε αυτή τη θέση και αργότερα ως αξιωματικοί στο στρατό του βασιλιά.

Για τον Σέλευκο αφηγήθηκαν αρκετοί μύθοι, παρόμοιοι με αυτούς που αφηγούνται για τον Μέγα Αλέξανδρο. Λέγεται ότι ο Αντίοχος είπε στον γιο του πριν φύγει για να πολεμήσει τους Πέρσες με τον Αλέξανδρο ότι ο πραγματικός του πατέρας ήταν στην πραγματικότητα ο θεός Απόλλωνας. Ο θεός είχε αφήσει ένα δαχτυλίδι με την εικόνα μιας άγκυρας ως δώρο στη Λαοδίκη. Ο Σέλευκος είχε ένα εκ γενετής σημάδι σε σχήμα άγκυρας. Λέγεται ότι οι γιοι και οι εγγονές του Σέλευκου είχαν επίσης παρόμοια εκ γενετής σημάδια. Η ιστορία είναι παρόμοια με εκείνη που λέγεται για τον Αλέξανδρο. Πιθανότατα η ιστορία είναι απλώς προπαγάνδα του Σέλευκου, ο οποίος πιθανότατα επινόησε την ιστορία για να παρουσιάσει τον εαυτό του ως φυσικό διάδοχο του Αλεξάνδρου.

Ο Ιωάννης Μαλαλάς μας λέει ότι ο Σέλευκος είχε μια αδελφή που ονομαζόταν Διδυμία, η οποία είχε γιους που ονομάζονταν Νικάνορας και Νικομήδης. Το πιθανότερο είναι ότι οι γιοι είναι φανταστικοί. Η Διδυμαία μπορεί να αναφέρεται στο μαντείο του Απόλλωνα στα Δίδυμα κοντά στη Μίλητο. Έχει επίσης προταθεί ότι ο Πτολεμαίος (γιος του Σέλευκου) ήταν στην πραγματικότητα ο θείος του Σέλευκου.

Την άνοιξη του 334 π.Χ., ως νέος άνδρας περίπου είκοσι τριών ετών, ο Σέλευκος συνόδευσε τον Αλέξανδρο στην Ασία. Κατά τη διάρκεια των εκστρατειών στην Ινδία που άρχισαν στα τέλη του 327 π.Χ., είχε ανέλθει στη διοίκηση του επίλεκτου σώματος πεζικού του μακεδονικού στρατού, των "Ασπιδοφόρων" (Υπασπισταί, αργότερα γνωστοί ως "Αργυροί Ασπίδες"). Αναφέρεται από τον Αρριανό ότι όταν ο Αλέξανδρος διέσχισε τον Υδάσπη ποταμό με βάρκα, τον συνόδευαν ο Περδίκκας, ο Πτολεμαίος Α΄ Σωτήρ, ο Λυσίμαχος και επίσης ο Σέλευκος. Κατά τη διάρκεια της επακόλουθης μάχης του Υδάσπη (326 π.Χ.), ο Σέλευκος οδήγησε τα στρατεύματά του εναντίον των ελεφάντων του βασιλιά Πόρου. Είναι άγνωστο σε ποιο βαθμό ο Σέλευκος συμμετείχε στον πραγματικό σχεδιασμό της μάχης, καθώς δεν αναφέρεται ότι κατείχε κάποια σημαντική ανεξάρτητη θέση κατά τη διάρκεια της μάχης. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον Κρατερό, τον Ηφαιστίωνα, τον Πείθωνα και τον Λεόννατο - καθένας από τους οποίους είχε σημαντικά αποσπάσματα υπό τον έλεγχό του. Οι βασιλικοί Υπασπισταί του Σελεύκου βρίσκονταν συνεχώς υπό το βλέμμα του Αλεξάνδρου και στη διάθεσή του. Αργότερα συμμετείχαν στην εκστρατεία στην κοιλάδα του Ινδού, στις μάχες που δόθηκαν εναντίον των Μαλλίων και στη διάσχιση της ερήμου των Γεδρωσίων.

Κατά τη μεγάλη γαμήλια τελετή στα Σούσα την άνοιξη του 324 π.Χ., ο Σέλευκος παντρεύτηκε την Άπαμα, κόρη του Σπιταμένη, η οποία του γέννησε τον μεγαλύτερο γιο του και διάδοχό του Αντίοχο Α΄ Σωτήρη, τουλάχιστον δύο νόμιμες κόρες (Λαοδίκη και Άπαμα) και πιθανώς έναν ακόμη γιο (Αχαιός). Κατά την ίδια εκδήλωση, ο Αλέξανδρος παντρεύτηκε την κόρη του αείμνηστου Πέρση βασιλιά Δαρείου Γ', ενώ αρκετοί άλλοι Μακεδόνες παντρεύτηκαν Περσίδες. Μετά το θάνατο του Αλεξάνδρου (323 π.Χ.), όταν οι άλλοι ανώτεροι Μακεδόνες αξιωματικοί ξεφορτώθηκαν μαζικά τις "συζύγους τους από τα Σούσα", ο Σέλευκος ήταν ένας από τους ελάχιστους που κράτησε τη σύζυγό του και η Άπαμα παρέμεινε σύζυγός του (μετέπειτα βασίλισσα) για το υπόλοιπο της ζωής της.

Οι αρχαίες πηγές αναφέρουν τον Σέλευκο τρεις φορές πριν από τον θάνατο του Αλεξάνδρου. Συμμετείχε σε ένα ιστιοπλοϊκό ταξίδι κοντά στη Βαβυλώνα, πήρε μέρος στο δείπνο του Μεδείου του Θεσσαλού με τον Αλέξανδρο και επισκέφθηκε το ναό του θεού Σεράπη. Στο πρώτο από αυτά τα επεισόδια, το διάδημα του Αλεξάνδρου τινάχτηκε από το κεφάλι του και προσγειώθηκε σε κάποια καλάμια κοντά στους τάφους των Ασσυρίων βασιλέων. Ο Σέλευκος κολύμπησε για να φέρει πίσω το διάδημα, τοποθετώντας το στο δικό του κεφάλι, ενώ επέστρεφε στη βάρκα για να το κρατήσει στεγνό. Η εγκυρότητα της ιστορίας είναι αμφίβολη. Η ιστορία του δείπνου του Μεντείου μπορεί να είναι αληθινή, αλλά η συνωμοσία για τη δηλητηρίαση του βασιλιά είναι απίθανη.[Διευκρίνιση απαιτείται ανεπαρκείς λεπτομέρειες και πλαίσιο] Στην τελευταία ιστορία, ο Σέλευκος φέρεται να κοιμήθηκε στο ναό του Σεράπη με την ελπίδα ότι η υγεία του Αλεξάνδρου θα μπορούσε να βελτιωθεί. Η εγκυρότητα αυτής της ιστορίας είναι επίσης αμφισβητήσιμη, καθώς ο Ελληνοαιγυπτιακός Σεράπις δεν είχε εφευρεθεί εκείνη την εποχή.

Ο Μέγας Αλέξανδρος πέθανε χωρίς διάδοχο στη Βαβυλώνα στις 10 Ιουνίου 323 π.Χ. Ο στρατηγός του Περδίκκας έγινε αντιβασιλέας ολόκληρης της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου, ενώ ο σωματικά και διανοητικά ανάπηρος ετεροθαλής αδελφός του Αλεξάνδρου Αρριδαίος επιλέχθηκε ως ο επόμενος βασιλιάς με το όνομα Φίλιππος Γ' της Μακεδονίας. Το αγέννητο παιδί του Αλεξάνδρου (Αλέξανδρος Δ΄) ονομάστηκε επίσης διάδοχος του πατέρα του. Στη "Διαίρεση της Βαβυλώνας" όμως, ο Περδίκκας ουσιαστικά μοίρασε την τεράστια μακεδονική κυριαρχία μεταξύ των στρατηγών του Αλεξάνδρου. Ο Σέλευκος επιλέχθηκε να διοικήσει το ιππικό των Συντρόφων (ετάιροι) και διορίστηκε πρώτος ή αυλικός χιλίαρχος, γεγονός που τον κατέστησε τον ανώτερο αξιωματικό του βασιλικού στρατού μετά τον αντιβασιλέα και αρχιστράτηγο Περδίκκα. Αρκετοί άλλοι ισχυροί άνδρες υποστήριξαν τον Περδίκκα, μεταξύ των οποίων ο Πτολεμαίος, ο Λυσίμαχος, ο Πείθωνας και ο Ευμένης. Η ισχύς του Περδίκκα εξαρτιόταν από την ικανότητά του να συγκρατήσει την τεράστια αυτοκρατορία του Αλεξάνδρου και από το αν μπορούσε να αναγκάσει τους σατράπες να τον υπακούσουν.

Σύντομα ξέσπασε πόλεμος μεταξύ του Περδίκκα και των άλλων Διαδόχων. Για να εδραιώσει τη θέση του, ο Περδίκκας προσπάθησε να παντρευτεί την αδελφή του Αλεξάνδρου Κλεοπάτρα. Ο Πρώτος Πόλεμος των Διαδόχων ξεκίνησε όταν ο Περδίκκας έστειλε το πτώμα του Αλεξάνδρου στη Μακεδονία για ταφή. Ο Πτολεμαίος όμως συνέλαβε το σώμα και το μετέφερε στην Αλεξάνδρεια. Ο Περδίκκας και τα στρατεύματά του τον ακολούθησαν στην Αίγυπτο, οπότε ο Πτολεμαίος συνωμότησε με τον σατράπη της Μηδίας Πείθωνα και τον διοικητή των Αργυρασπιδών Αντιγένη, που και οι δύο υπηρετούσαν ως αξιωματικοί υπό τον Περδίκκα, και τον δολοφόνησαν. Ο Κορνήλιος Νέπος αναφέρει ότι ο Σέλευκος συμμετείχε επίσης σε αυτή τη συνωμοσία, αλλά αυτό δεν είναι βέβαιο.

Ο ισχυρότερος άνδρας στην αυτοκρατορία μετά το θάνατο του Περδίκκα ήταν ο Αντίπατρος. Οι αντίπαλοι του Περδίκκα συγκεντρώθηκαν στην Τριπαράδοσο, όπου η αυτοκρατορία του Αλεξάνδρου διχοτομήθηκε και πάλι (Συνθήκη της Τριπαραδού 321 π.Χ.).

Στην Τριπαράδοσο οι στρατιώτες είχαν εξεγερθεί και σχεδίαζαν να δολοφονήσουν τον κύριό τους Αντίπατρο. Ο Σέλευκος και ο Αντίγονος, ωστόσο, το απέτρεψαν αυτό. Για την προδοσία του Περδίκκα, ο Σέλευκος έλαβε την πλούσια επαρχία της Βαβυλώνας. Η απόφαση αυτή μπορεί να ήταν ιδέα του Αντίγονου. Η Βαβυλώνα του Σέλευκου περιβαλλόταν από τον Πευκέστα, τον σατράπη της Πέρσης, τον Αντιγόνη, τον νέο σατράπη της Σουσιανής και τον Πείθωνα της Μηδίας. Η Βαβυλώνα ήταν μια από τις πλουσιότερες επαρχίες της αυτοκρατορίας, αλλά η στρατιωτική της δύναμη ήταν ασήμαντη. Είναι πιθανό ότι ο Αντίπατρος διαίρεσε τις ανατολικές επαρχίες έτσι ώστε κανένας σατράπης να μην μπορεί να ανέλθει σε ισχύ πάνω από τους άλλους.

Μετά το θάνατο του Αλεξάνδρου, ο άρχοντας της Πέλλας επιλέχθηκε σατράπης της Βαβυλώνας. Ο Περδίκκας, ωστόσο, είχε σχέδια να αντικαταστήσει τον Άρχοντα και να διορίσει τον Δοκίμο ως διάδοχό του. Κατά τη διάρκεια της εισβολής του στην Αίγυπτο, ο Περδίκκας έστειλε τον Δόκιμο μαζί με τα αποσπάσματά του στη Βαβυλώνα. Ο Άρχων διεξήγαγε πόλεμο εναντίον του, αλλά έπεσε στη μάχη. Συνεπώς, ο Δοκίμος δεν είχε πρόθεση να παραδώσει τη Βαβυλώνα στον Σέλευκο χωρίς μάχη. Δεν είναι βέβαιο πώς ο Σέλευκος πήρε τη Βαβυλώνα από τον Δοκίμο, αλλά σύμφωνα με ένα βαβυλωνιακό χρονικό ένα σημαντικό κτίριο καταστράφηκε στην πόλη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ή του χειμώνα του 320 π.Χ.. Άλλες βαβυλωνιακές πηγές αναφέρουν ότι ο Σέλευκος έφτασε στη Βαβυλώνα τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο του 320 π.Χ. Παρά την υποτιθέμενη μάχη, ο Δοσίμους κατάφερε να διαφύγει.

Εν τω μεταξύ, η αυτοκρατορία βρισκόταν και πάλι σε αναταραχή. Ο Πείθων, ο σατράπης της Μηδίας, δολοφόνησε τον Φίλιππο, τον σατράπη της Παρθίας, και τον αντικατέστησε με τον αδελφό του Ευδήμο ως νέο σατράπη. Στη Δύση ο Αντίγονος και ο Ευμένης διεξήγαγαν πόλεμο μεταξύ τους. Όπως ο Πείθων και ο Σέλευκος, έτσι και ο Ευμένης ήταν ένας από τους πρώην υποστηρικτές του Περδίκκα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Σέλευκου ήταν, ωστόσο, η ίδια η Βαβυλώνα. Οι ντόπιοι είχαν επαναστατήσει κατά του Άρχοντα και υποστήριζαν τον Δοκίμο. Το ιερατείο της Βαβυλώνας είχε μεγάλη επιρροή στην περιοχή. Η Βαβυλώνα είχε επίσης έναν σημαντικό πληθυσμό Μακεδόνων και Ελλήνων βετεράνων του στρατού του Αλεξάνδρου. Ο Σέλευκος κέρδισε τους ιερείς με χρηματικά δώρα και δωροδοκίες.

Δεύτερος πόλεμος των Διαδόχων

Μετά το θάνατο του Αντίπατρου το 319 π.Χ., ο σατράπης της Μηδίας άρχισε να επεκτείνει την εξουσία του. Ο Πείθων συγκέντρωσε έναν μεγάλο στρατό, που ίσως ξεπερνούσε τους 20.000 στρατιώτες. Υπό την ηγεσία του Πευκέστα οι άλλοι σατράπες της περιοχής συγκέντρωσαν έναν δικό τους αντίπαλο στρατό. Ο Πείθων ηττήθηκε τελικά σε μια μάχη που διεξήχθη στην Παρθία. Δραπέτευσε στη Μηδία, αλλά οι αντίπαλοί του δεν τον ακολούθησαν και μάλλον επέστρεψαν στη Σουσιανή. Εν τω μεταξύ, ο Ευμένης και ο στρατός του είχαν φθάσει στην Κιλικία, αλλά αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν όταν ο Αντίγονος έφθασε στην πόλη. Η κατάσταση ήταν δύσκολη για τον Σέλευκο. Ο Ευμένης και ο στρατός του βρίσκονταν βόρεια της Βαβυλώνας- ο Αντίγονος τον ακολουθούσε με ακόμη μεγαλύτερο στρατό- ο Πείθωνας βρισκόταν στη Μηδία και οι αντίπαλοί του στη Σουσιανή. Ο Αντιγένης, σατράπης της Σουσιανής και διοικητής των Αργυρασπιδών, ήταν σύμμαχος του Ευμένη. Ο Αντιγένης βρισκόταν στην Κιλικία όταν άρχισε ο πόλεμος μεταξύ αυτού και του Πείθωνα.

Ο Πείθωνας έφτασε στη Βαβυλώνα το φθινόπωρο ή το χειμώνα του 317 π.Χ. Ο Πείθωνας είχε χάσει μεγάλο αριθμό στρατευμάτων, αλλά ο Σέλευκος είχε ακόμη λιγότερους στρατιώτες. Ο Ευμένης αποφάσισε να βαδίσει προς τα Σούσα την άνοιξη του 316 π.Χ. Οι σατράπες στα Σούσα είχαν προφανώς αποδεχτεί τους ισχυρισμούς του Ευμένη ότι πολεμούσε εκ μέρους της νόμιμης άρχουσας οικογένειας εναντίον του σφετεριστή Αντίγονου. Ο Ευμένης παρέλασε τον στρατό του 300 στάδια μακριά από τη Βαβυλώνα και προσπάθησε να διασχίσει τον Τίγρη. Ο Σέλευκος έπρεπε να δράσει. Έστειλε δύο τριήρεις και μερικά μικρότερα πλοία για να σταματήσουν τη διάβαση. Προσπάθησε επίσης να πείσει τον πρώην υποστράτηγο των Αργυρασπιδών να τον ακολουθήσει, αλλά αυτό δεν συνέβη. Ο Σέλευκος έστειλε επίσης μηνύματα στον Αντίγονο. Λόγω της έλλειψης στρατευμάτων, ο Σέλευκος προφανώς δεν είχε σχέδια να σταματήσει πραγματικά τον Ευμένη. Άνοιξε τα φράγματα του ποταμού, αλλά η προκύπτουσα πλημμύρα δεν σταμάτησε τον Ευμένη.

Την άνοιξη του 316 π.Χ., ο Σέλευκος και ο Πείθωνας ενώθηκαν με τον Αντίγονο, ο οποίος ακολουθούσε τον Ευμένη στα Σούσα. Από τα Σούσα ο Αντίγονος πήγε στη Μηδία, απ' όπου μπορούσε να απειλήσει τις ανατολικές επαρχίες. Άφησε τον Σέλευκο με έναν μικρό αριθμό στρατευμάτων για να εμποδίσει τον Ευμένη να φτάσει στη Μεσόγειο. Ο Σιμπύρτιος, σατράπης της Αραχωσίας, θεώρησε την κατάσταση απελπιστική και επέστρεψε στην επαρχία του. Οι στρατοί του Ευμένη και των συμμάχων του βρίσκονταν σε οριακό σημείο. Ο Αντίγονος και ο Ευμένης είχαν δύο αναμετρήσεις κατά τη διάρκεια του 316 π.Χ., στις μάχες της Παραϊτακηνής και της Γαβιένης. Ο Ευμένης ηττήθηκε και εκτελέστηκε. Τα γεγονότα του δεύτερου πολέμου των Διαδόχων αποκάλυψαν την ικανότητα του Σέλευκου να περιμένει την κατάλληλη στιγμή. Το να ορμάει στη μάχη δεν ήταν το στυλ του.

Απόδραση στην Αίγυπτο

Ο Αντίγονος πέρασε το χειμώνα του 316 π.Χ. στη Μηδία, της οποίας κυβερνήτης ήταν και πάλι ο Πείθων. Ο πόθος του Πείθωνα για εξουσία είχε αυξηθεί και προσπάθησε να πείσει ένα μέρος των στρατευμάτων του Αντιγόνου να επαναστατήσει με το μέρος του. Ο Αντίγονος, ωστόσο, ανακάλυψε τη συνωμοσία και εκτέλεσε τον Πείθωνα. Στη συνέχεια αντικατέστησε τον Πευκέστα ως σατράπη της Περσίας. Το καλοκαίρι του 315 π.Χ. ο Αντίγονος έφτασε στη Βαβυλώνα και έτυχε θερμής υποδοχής από τον Σέλευκο. Ωστόσο, η σχέση μεταξύ των δύο σύντομα ψυχράνθηκε. Ο Σέλευκος τιμώρησε έναν από τους αξιωματικούς του Αντιγόνου χωρίς να ζητήσει την άδεια του Αντιγόνου. Ο Αντίγονος θύμωσε και απαίτησε από τον Σέλευκο να του δώσει τα έσοδα από την επαρχία, κάτι που ο Σέλευκος αρνήθηκε να κάνει. Φοβήθηκε, ωστόσο, τον Αντίγονο και κατέφυγε στην Αίγυπτο με 50 ιππείς. Λέγεται ότι Χαλδαίοι αστρολόγοι προφήτευσαν στον Αντίγονο ότι ο Σέλευκος θα γινόταν κύριος της Ασίας και θα σκότωνε τον Αντίγονο. Αφού το άκουσε αυτό, ο Αντίγονος έστειλε στρατιώτες να κυνηγήσουν τον Σέλευκο, ο οποίος όμως είχε διαφύγει πρώτα στη Μεσοποταμία και στη συνέχεια στη Συρία. Ο Αντίγονος εκτέλεσε τον Μπλίτορα, τον νέο σατράπη της Μεσοποταμίας, επειδή βοηθούσε τον Σέλευκο. Οι σύγχρονοι μελετητές αντιμετωπίζουν με σκεπτικισμό την ιστορία της προφητείας. Φαίνεται ωστόσο βέβαιο ότι το ιερατείο της Βαβυλώνας ήταν εναντίον του Σέλευκου.

Κατά τη διάρκεια της φυγής του Σέλευκου στην Αίγυπτο, η Μακεδονία βρισκόταν σε μεγάλη αναταραχή. Η μητέρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου Ολυμπιάς είχε προσκληθεί πίσω στη Μακεδονία από τον Πολύπερχο, προκειμένου να εκδιώξει τον Κάσσανδρο. Είχε μεγάλο σεβασμό μεταξύ του μακεδονικού στρατού, αλλά έχασε μέρος αυτού όταν σκότωσε τον Φίλιππο Γ' και τη σύζυγό του Ευρυδίκη, καθώς και πολλούς ευγενείς, τους οποίους εκδικήθηκε επειδή υποστήριζαν τον Αντίπατρο κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλείας του. Ο Κάσσανδρος διεκδίκησε τη Μακεδονία τον επόμενο χρόνο στην Πύδνα και στη συνέχεια τη σκότωσε. Ο Αλέξανδρος Δ΄, μικρό παιδί ακόμη, και η μητέρα του Ρωξάνη κρατήθηκαν φρουρούμενοι στην Αμφίπολη και πέθαναν κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες το 310 π.Χ., πιθανώς δολοφονήθηκαν με την προτροπή του Κάσσανδρου για να επιτρέψουν στους διαδόχους να αναλάβουν τον τίτλο του βασιλιά.

Αφού έφτασε στην Αίγυπτο, ο Σέλευκος έστειλε τους φίλους του στην Ελλάδα για να ενημερώσουν τους συμπατριώτες του Διαδόχους Κάσσανδρο (ηγεμόνα της Μακεδονίας και επικυρίαρχο της Ελλάδας) και Λυσίμαχο (ηγεμόνα της Θράκης) για τον Αντίγονο. Ο Αντίγονος ήταν πλέον ο ισχυρότερος από τους Διαδόχους και οι υπόλοιποι θα έπρεπε σύντομα να τον αντιμετωπίσουν. Ο Πτολεμαίος, ο Λυσίμαχος και ο Κάσσανδρος σχημάτισαν συνασπισμό εναντίον του Αντιγόνου. Οι σύμμαχοι έστειλαν πρόταση στον Αντίγονο με την οποία ζητούσαν μερίδια από τον συσσωρευμένο θησαυρό του και από τα εδάφη του, με τη Φοινίκη και τη Συρία να πηγαίνουν στον Πτολεμαίο, την Καππαδοκία και τη Λυκία στον Κάσσανδρο, την Ελλησποντινή Φρυγία στον Λυσίμαχο και τη Βαβυλωνία στον Σέλευκο. Ο Αντίγονος αρνήθηκε, και την άνοιξη του 314 π.Χ. εκστράτευσε εναντίον του Πτολεμαίου στη Συρία. Ο Σέλευκος ενήργησε ως ναύαρχος του Πτολεμαίου κατά την πρώτη φάση του πολέμου. Ο Αντίγονος πολιορκούσε την Τύρο, όταν ο Σέλευκος έπλευσε δίπλα του και συνέχισε να απειλεί τις ακτές της Συρίας και της Μικράς Ασίας. Ο Αντίγονος συμμάχησε με το νησί της Ρόδου, το οποίο είχε στρατηγική θέση και ναυτικό ικανό να εμποδίσει τους συμμάχους να ενώσουν τις δυνάμεις τους. Λόγω της απειλής της Ρόδου, ο Πτολεμαίος έδωσε στον Σέλευκο εκατό πλοία και τον έστειλε στο Αιγαίο Πέλαγος. Ο στόλος ήταν πολύ μικρός για να νικήσει τη Ρόδο, αλλά ήταν αρκετά μεγάλος για να αναγκάσει τον Άσανδρο, τον σατράπη της Καρίας, να συμμαχήσει με τον Πτολεμαίο. Για να επιδείξει τη δύναμή του, ο Σέλευκος εισέβαλε επίσης στην πόλη των Ερυθρών. Ο Πολεμαίος, ανιψιός του Αντίγονου, επιτέθηκε στον Άσανδρο. Ο Σέλευκος επέστρεψε στην Κύπρο, όπου ο Πτολεμαίος Α΄ είχε στείλει τον αδελφό του Μενέλαο μαζί με 10.000 μισθοφόρους και 100 πλοία. Ο Σέλευκος και ο Μενέλαος άρχισαν να πολιορκούν το Κίτιο. Ο Αντίγονος έστειλε το μεγαλύτερο μέρος του στόλου του στο Αιγαίο Πέλαγος και τον στρατό του στη Μικρά Ασία. Ο Πτολεμαίος είχε τώρα την ευκαιρία να εισβάλει στη Συρία, όπου νίκησε τον Δημήτριο, γιο του Αντίγονου, στη μάχη της Γάζας το 312 π.Χ.. Είναι πιθανό ότι ο Σέλευκος έλαβε μέρος στη μάχη. Στη μάχη έπεσε ο Πείθωνας, γιος του Αγήνορα, τον οποίο ο Αντίγονος είχε διορίσει ως νέο σατράπη της Βαβυλώνας. Ο θάνατος του Πείθωνα έδωσε στον Σέλευκο την ευκαιρία να επιστρέψει στη Βαβυλώνα.

Ο Σέλευκος είχε προετοιμάσει καλά την επιστροφή του στη Βαβυλώνα. Μετά τη μάχη της Γάζας ο Δημήτριος υποχώρησε στην Τρίπολη, ενώ ο Πτολεμαίος προχώρησε μέχρι τη Σιδώνα. Ο Πτολεμαίος έδωσε στον Σέλευκο 800 πεζούς και 200 ιππείς. Τον συνόδευαν επίσης οι φίλοι του, ίσως οι ίδιοι 50 που διέφυγαν μαζί του από τη Βαβυλώνα. Στο δρόμο προς τη Βαβυλώνα ο Σέλευκος στρατολόγησε περισσότερους στρατιώτες από τις αποικίες κατά μήκος της διαδρομής. Τελικά διέθετε περίπου 3.000 στρατιώτες. Στη Βαβυλώνα, ο διοικητής του Πείθωνα, ο Δίφιλος, οχυρώθηκε στο φρούριο της πόλης. Ο Σέλευκος κατέλαβε τη Βαβυλώνα με μεγάλη ταχύτητα και το φρούριο κατακτήθηκε επίσης γρήγορα. Οι φίλοι του Σέλευκου που είχαν παραμείνει στη Βαβυλώνα απελευθερώθηκαν από την αιχμαλωσία. Η επιστροφή του στη Βαβυλώνα θεωρήθηκε στη συνέχεια επίσημα ως η αρχή της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών και το έτος εκείνο ως το πρώτο της εποχής των Σελευκιδών.

Κατάκτηση των ανατολικών επαρχιών

Αμέσως μετά την επιστροφή του Σέλευκου, οι υποστηρικτές του Αντίγονου προσπάθησαν να πάρουν πίσω τη Βαβυλώνα. Ο Νικάνορας ήταν ο νέος σατράπης της Μηδίας και στρατηγός των ανατολικών επαρχιών. Ο στρατός του είχε περίπου 17.000 στρατιώτες. Ο Ευαγόρας, ο σατράπης της Άριας, ήταν σύμμαχός του. Ήταν προφανές ότι η μικρή δύναμη του Σέλευκου δεν μπορούσε να νικήσει τους δύο στη μάχη. Ο Σέλευκος έκρυψε τον στρατό του στους βάλτους που περιέβαλλαν την περιοχή όπου ο Νικάνορας σχεδίαζε να διασχίσει τον Τίγρη και πραγματοποίησε αιφνιδιαστική επίθεση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο Ευαγόρας έπεσε στην αρχή της μάχης και ο Νικάνορας αποκόπηκε από τις δυνάμεις του. Η είδηση για τον θάνατο του Ευαγόρα διαδόθηκε στους στρατιώτες, οι οποίοι άρχισαν να παραδίδονται μαζικά. Σχεδόν όλοι τους συμφώνησαν να πολεμήσουν υπό τον Σέλευκο. Ο Νικάνορας διέφυγε με λίγους μόνο άνδρες.

Παρόλο που ο Σέλευκος διέθετε τώρα περίπου 20.000 στρατιώτες, δεν ήταν αρκετοί για να αντισταθούν στις δυνάμεις του Αντίγονου. Δεν ήξερε επίσης πότε ο Αντίγονος θα ξεκινούσε την αντεπίθεσή του. Από την άλλη πλευρά, γνώριζε ότι τουλάχιστον δύο ανατολικές επαρχίες δεν είχαν σατράπη. Η μεγάλη πλειονότητα των δικών του στρατευμάτων προερχόταν από αυτές τις επαρχίες. Ορισμένα από τα στρατεύματα του Ευαγόρα ήταν Πέρσες. Ίσως ένα μέρος των στρατευμάτων να ήταν στρατιώτες του Ευμένη, οι οποίοι είχαν λόγο να μισούν τον Αντίγονο. Ο Σέλευκος αποφάσισε να εκμεταλλευτεί αυτή την κατάσταση.

Ο Σέλευκος διέδωσε διάφορες ιστορίες μεταξύ των επαρχιών και των στρατιωτών. Σύμφωνα με μία από αυτές, είχε δει σε ένα όνειρο τον Αλέξανδρο να στέκεται δίπλα του. Ο Ευμένης είχε προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει ένα παρόμοιο προπαγανδιστικό τέχνασμα. Ο Αντίγονος, ο οποίος βρισκόταν στη Μικρά Ασία ενώ ο Σέλευκος βρισκόταν στην ανατολή με τον Αλέξανδρο, δεν μπορούσε να χρησιμοποιήσει τον Αλέξανδρο στη δική του προπαγάνδα. Ο Σέλευκος, όντας Μακεδόνας, είχε την ικανότητα να κερδίσει την εμπιστοσύνη των Μακεδόνων μεταξύ των στρατευμάτων του, κάτι που δεν συνέβαινε με τον Ευμένη.

Αφού έγινε και πάλι σατράπης της Βαβυλώνας, ο Σέλευκος έγινε πολύ πιο επιθετικός στην πολιτική του. Σε σύντομο χρονικό διάστημα κατέκτησε τη Μηδία και τη Σουσιανή. Ο Διόδωρος Σικελός αναφέρει ότι ο Σέλευκος κατέκτησε και άλλες κοντινές περιοχές, οι οποίες μπορεί να αναφέρονται στην Περσίδα, την Αρία ή την Παρθία. Ο Σέλευκος δεν έφτασε στη Βακτρία και τη Σογδιανή. Ο σατράπης της πρώτης ήταν ο Στάσανορ, ο οποίος είχε παραμείνει ουδέτερος κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων. Μετά την ήττα του στρατού του Νικάνορα, δεν υπήρχε καμία δύναμη στα ανατολικά που θα μπορούσε να αντιταχθεί στον Σέλευκο. Δεν είναι βέβαιο πώς οργάνωσε ο Σέλευκος τη διοίκηση των επαρχιών που είχε κατακτήσει. Οι περισσότεροι σατράπες είχαν πεθάνει. Θεωρητικά, ο Πολύπερχων εξακολουθούσε να είναι ο νόμιμος διάδοχος του Αντίπατρου και ο επίσημος αντιβασιλέας του μακεδονικού βασιλείου. Ήταν καθήκον του να επιλέξει τους σατράπες. Ωστόσο, ο Πολυπέρχων εξακολουθούσε να είναι σύμμαχος του Αντίγονου και συνεπώς εχθρός του Σέλευκου.

Απάντηση

Ο Αντίγονος έστειλε τον γιο του Δημήτριο μαζί με 15.000 πεζούς και 4.000 ιππείς να ανακαταλάβουν τη Βαβυλώνα. Προφανώς, έδωσε στον Δημήτριο ένα χρονικό όριο, μετά το οποίο έπρεπε να επιστρέψει στη Συρία. Ο Αντίγονος πίστευε ότι ο Σέλευκος εξακολουθούσε να κυβερνά μόνο τη Βαβυλώνα. Ίσως ο Νικάνορας δεν του είχε πει ότι ο Σέλευκος διέθετε πλέον τουλάχιστον 20.000 στρατιώτες. Φαίνεται ότι το μέγεθος της ήττας του Νικάνορα δεν ήταν σαφές σε όλα τα μέρη. Ο Αντίγονος δεν γνώριζε ότι ο Σέλευκος είχε κατακτήσει την πλειονότητα των ανατολικών επαρχιών και ίσως δεν νοιαζόταν ιδιαίτερα για τα ανατολικά τμήματα της αυτοκρατορίας.

Όταν ο Δημήτριος έφτασε στη Βαβυλώνα, ο Σέλευκος βρισκόταν κάπου στα ανατολικά. Είχε αφήσει τον Πατροκλή να υπερασπιστεί την πόλη. Η Βαβυλώνα υπερασπίστηκε με έναν ασυνήθιστο τρόπο. Είχε δύο ισχυρά φρούρια, στα οποία ο Σέλευκος είχε αφήσει τις φρουρές του. Οι κάτοικοι της πόλης μεταφέρθηκαν έξω και εγκαταστάθηκαν στις γειτονικές περιοχές, ορισμένοι μέχρι τα Σούσα. Το περιβάλλον της Βαβυλώνας ήταν εξαιρετικό για την άμυνα, με πόλεις, έλη, κανάλια και ποτάμια. Τα στρατεύματα του Δημητρίου άρχισαν να πολιορκούν τα φρούρια της Βαβυλώνας και κατέλαβαν ένα από αυτά. Το δεύτερο φρούριο αποδείχθηκε πιο δύσκολο για τον Δημήτριο. Άφησε τον φίλο του Αρχέλαο να συνεχίσει την πολιορκία και ο ίδιος επέστρεψε δυτικά αφήνοντας 5.000 πεζούς και 1.000 ιππείς στη Βαβυλώνα. Οι αρχαίες πηγές δεν αναφέρουν τι απέγιναν αυτά τα στρατεύματα. Ίσως ο Σέλευκος έπρεπε να ανακαταλάβει τη Βαβυλώνα από τον Αρχέλαο.

Βαβυλωνιακός πόλεμος

Κατά τη διάρκεια εννέα ετών (311-302 π.Χ.), ενώ ο Αντίγονος ήταν απασχολημένος στα δυτικά, ο Σέλευκος έθεσε υπό την εξουσία του ολόκληρο το ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου μέχρι τους ποταμούς Ιαξάρτη και Ινδό.

Το 311 π.Χ. ο Αντίγονος συνήψε ειρήνη με τον Κάσσανδρο, τον Λυσίμαχο και τον Πτολεμαίο, γεγονός που του έδωσε την ευκαιρία να αντιμετωπίσει τον Σέλευκο. Ο στρατός του Αντίγονου είχε τουλάχιστον 80.000 στρατιώτες. Ακόμα και αν άφηνε τα μισά στρατεύματά του στη Δύση, θα εξακολουθούσε να έχει αριθμητικό πλεονέκτημα έναντι του Σέλευκου. Ο Σέλευκος μπορεί να έλαβε βοήθεια από τους Κοζάους, οι πρόγονοι των οποίων ήταν οι αρχαίοι Κασίτες. Ο Αντίγονος είχε καταστρέψει τα εδάφη τους ενώ πολεμούσε τον Ευμένη. Ο Σέλευκος ίσως στρατολόγησε ένα μέρος των στρατευμάτων του Αρχέλαου. Όταν ο Αντίγονος εισέβαλε τελικά στη Βαβυλώνα, ο στρατός του Σέλευκου ήταν πολύ μεγαλύτερος από πριν. Πολλοί από τους στρατιώτες του σίγουρα μισούσαν τον Αντίγονο. Ο πληθυσμός της Βαβυλώνας ήταν επίσης εχθρικός. Ο Σέλευκος, επομένως, δεν χρειαζόταν να φρουρήσει την περιοχή για να αποτρέψει την εξέγερση των ντόπιων.

Λίγες πληροφορίες είναι διαθέσιμες για τη σύγκρουση μεταξύ του Αντίγονου και του Σέλευκου- σώζεται μόνο ένα πολύ υποτυπώδες βαβυλωνιακό χρονικό που περιγράφει λεπτομερώς τα γεγονότα του πολέμου. Η περιγραφή του έτους 310 π.Χ. έχει εξαφανιστεί εντελώς. Φαίνεται ότι ο Αντίγονος κατέκτησε τη Βαβυλώνα. Τα σχέδιά του διαταράχθηκαν, ωστόσο, από τον Πτολεμαίο, ο οποίος πραγματοποίησε αιφνιδιαστική επίθεση στην Κιλικία.

Γνωρίζουμε ότι ο Σέλευκος νίκησε τον Αντίγονο σε τουλάχιστον μία αποφασιστική μάχη. Η μάχη αυτή αναφέρεται μόνο στα Στρατηγικά στον πόλεμο του Πολύαινου. Ο Πολύαινος αναφέρει ότι τα στρατεύματα του Σέλευκου και του Αντίγονου πολέμησαν για μια ολόκληρη ημέρα, αλλά όταν ήρθε η νύχτα η μάχη ήταν ακόμη αναποφάσιστη. Οι δύο δυνάμεις συμφώνησαν να ξεκουραστούν για τη νύχτα και να συνεχίσουν το πρωί. Τα στρατεύματα του Αντιγόνου κοιμήθηκαν χωρίς τον εξοπλισμό τους. Ο Σέλευκος διέταξε τις δυνάμεις του να κοιμηθούν και να φάνε πρωινό σε σχηματισμό μάχης. Λίγο πριν από την αυγή, τα στρατεύματα του Σέλευκου επιτέθηκαν στις δυνάμεις του Αντίγονου, οι οποίες ήταν ακόμη χωρίς τον οπλισμό τους και σε αταξία και έτσι νικήθηκαν εύκολα. Η ιστορική ακρίβεια της ιστορίας είναι αμφισβητήσιμη.

Ο βαβυλωνιακός πόλεμος έληξε τελικά με τη νίκη του Σέλευκου. Ο Αντίγονος αναγκάστηκε να υποχωρήσει δυτικά. Και οι δύο πλευρές οχύρωσαν τα σύνορά τους. Ο Αντίγονος έχτισε μια σειρά από φρούρια κατά μήκος του ποταμού Μπαλίχ, ενώ ο Σέλευκος έχτισε μερικές πόλεις, μεταξύ των οποίων η Ντούρα-Ευρώπος και η Νισίβης.

Σελεύκεια

Το επόμενο γεγονός που συνδέεται με τον Σέλευκο ήταν η ίδρυση της πόλης της Σελεύκειας. Η πόλη χτίστηκε στην όχθη του Τίγρη πιθανότατα το 307 ή 305 π.Χ. Ο Σέλευκος έκανε τη Σελεύκεια τη νέα του πρωτεύουσα, μιμούμενος έτσι τον Λυσίμαχο, τον Κάσσανδρο και τον Αντίγονο, οι οποίοι είχαν δώσει το όνομά τους σε πόλεις. Ο Σέλευκος μετέφερε επίσης το νομισματοκοπείο της Βαβυλώνας στη νέα του πόλη. Σύντομα η Βαβυλώνα έμεινε στη σκιά της Σελεύκειας, και η ιστορία λέει ότι ο Αντίοχος, ο γιος του Σέλευκου, μετέφερε όλο τον πληθυσμό της Βαβυλώνας στην ομώνυμη πρωτεύουσα του πατέρα του το 275 π.Χ. Η πόλη άκμασε μέχρι το 165 μ.Χ., όταν οι Ρωμαίοι την κατέστρεψαν.

Η ιστορία της ίδρυσης της πόλης έχει ως εξής: Ο Σέλευκος ρώτησε τους Βαβυλώνιους ιερείς ποια μέρα θα ήταν η καλύτερη για την ίδρυση της πόλης. Ο ιερέας υπολόγισε την ημέρα, αλλά, θέλοντας να αποτύχει η ίδρυση, είπε στον Σέλευκο μια διαφορετική ημερομηνία. Η συνωμοσία απέτυχε όμως, διότι όταν ήρθε η σωστή ημέρα, οι στρατιώτες του Σέλευκου άρχισαν αυθόρμητα να χτίζουν την πόλη. Όταν ρωτήθηκαν, οι ιερείς παραδέχτηκαν την πράξη τους.

Ο αγώνας μεταξύ των Διαδόχων έφτασε στο αποκορύφωμά του όταν ο Αντίγονος, μετά την εξαφάνιση της παλαιάς βασιλικής γραμμής της Μακεδονίας, αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς το 306 π.Χ.. Σύντομα ακολούθησαν ο Πτολεμαίος, ο Λυσίμαχος, ο Κάσσανδρος και ο Σέλευκος. Επίσης, ο Αγαθοκλής της Σικελίας αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς περίπου την ίδια εποχή. Ο Σέλευκος, όπως και οι άλλοι τέσσερις κύριοι Μακεδόνες αρχηγοί, ανέλαβε τον τίτλο και το ύφος του βασιλείου (βασιλιά).

Ο Chandragupta και οι Ανατολικές Επαρχίες

Σύντομα ο Σέλευκος έστρεψε και πάλι την προσοχή του προς τα ανατολικά. Οι περσικές επαρχίες στο σημερινό Αφγανιστάν, μαζί με το πλούσιο βασίλειο της Γανθάρας και τα κράτη της κοιλάδας του Ινδού, είχαν όλα υποταχθεί στον Μέγα Αλέξανδρο και είχαν γίνει μέρος της αυτοκρατορίας του. Όταν ο Αλέξανδρος πέθανε, ξεκίνησαν οι Πόλεμοι των Διαδόχων (καθώς οι στρατηγοί του πολέμησαν για τον έλεγχο της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου. Στα ανατολικά εδάφη, ο Σέλευκος Α' Νικάτωρ ανέλαβε τον έλεγχο των κατακτήσεων του Αλεξάνδρου. Σύμφωνα με τον Ρωμαίο ιστορικό Αππιανό:

πάντα παραμονεύοντας για τα γειτονικά έθνη, δυνατός στα όπλα και πειστικός στο συμβούλιο, απέκτησε τη Μεσοποταμία, την Αρμενία, τη "σελευκιδική" Καππαδοκία, την Περσία, την Παρθία, τη Βακτρία, την Αραβία, την Ταπούρια, τη Σογδία, την Αραχωσία, την Υρκανία και άλλους γειτονικούς λαούς που είχε υποτάξει ο Αλέξανδρος, μέχρι τον ποταμό Ινδό, έτσι ώστε τα όρια της αυτοκρατορίας του ήταν τα πιο εκτεταμένα στην Ασία μετά από εκείνο του Αλεξάνδρου. Ολόκληρη η περιοχή από τη Φρυγία έως τον Ινδό ανήκε στον Σέλευκο.

Στη συνέχεια οι Μαυριοί προσάρτησαν τις περιοχές γύρω από τον Ινδό που διοικούνταν από τους τέσσερις Έλληνες σατράπες: Nicanor, Phillip, Eudemus και Peithon. Αυτό καθιέρωσε τον έλεγχο των Μαυρίων στις όχθες του Ινδού. Οι νίκες του Τσαντραγκούπτα έπεισαν τον Σέλευκο ότι έπρεπε να εξασφαλίσει την ανατολική πλευρά του. Επιδιώκοντας να κρατήσει τα μακεδονικά εδάφη εκεί, ο Σέλευκος ήρθε έτσι σε σύγκρουση με την αναδυόμενη και επεκτεινόμενη αυτοκρατορία των Μαυρίων στην κοιλάδα του Ινδού.

Το έτος 306 π.Χ., ο Σέλευκος Α' Νικάτορας πήγε στην Ινδία και προφανώς κατέλαβε εδάφη μέχρι τον Ινδό, και τελικά διεξήγαγε πόλεμο με τον αυτοκράτορα των Μαυρίων Chandragupta Maurya. Μόνο λίγες πηγές αναφέρουν τις δραστηριότητές του στην Ινδία. Ο Τσαντραγκούπτα (γνωστός στις ελληνικές πηγές ως Σανδρόκοττος), ιδρυτής της αυτοκρατορίας των Μαυρίων, είχε κατακτήσει την κοιλάδα του Ινδού και πολλά άλλα μέρη των ανατολικότερων περιοχών της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου. Ο Σέλευκος ξεκίνησε εκστρατεία κατά του Χαντραγκούπτα και διέσχισε τον Ινδό. Οι περισσότεροι δυτικοί ιστορικοί σημειώνουν ότι φαίνεται να είχε κακή τύχη, καθώς δεν πέτυχε τους στόχους του, αν και το τι ακριβώς συνέβη είναι άγνωστο. Οι δύο ηγέτες κατέληξαν τελικά σε συμφωνία και μέσω μιας συνθήκης που σφραγίστηκε το 303 π.Χ., ο Σέλευκος εγκατέλειψε τα εδάφη που δεν μπορούσε ποτέ να κρατήσει με ασφάλεια με αντάλλαγμα τη σταθεροποίηση της Ανατολής και την απόκτηση ελεφάντων, με τους οποίους θα μπορούσε να στρέψει την προσοχή του εναντίον του μεγάλου δυτικού αντιπάλου του, του Αντίγονου Μονοφθαλμού. Οι 500 πολεμικοί ελέφαντες που απέκτησε ο Σέλευκος από τον Τσαντραγκούπτα επρόκειτο να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στις επερχόμενες μάχες, ιδίως στην Ιψό εναντίον του Αντίγονου και του Δημητρίου. Ο βασιλιάς των Μαυρίων ενδέχεται να είχε παντρευτεί την κόρη του Σέλευκου. Σύμφωνα με τον Στράβωνα, τα παραχωρηθέντα εδάφη συνόρευαν με τον Ινδό:

Η γεωγραφική θέση των φυλών έχει ως εξής: κατά μήκος του Ινδού βρίσκονται οι Παροπαμισάδες, πάνω από τους οποίους βρίσκεται το βουνό του Παροπαμισού: έπειτα, προς τα νότια, οι Αραχώτι: έπειτα, προς τα νότια, οι Γεδροσένι, μαζί με τις άλλες φυλές που καταλαμβάνουν την ακτή- και ο Ινδός βρίσκεται, κατά πλάτος, κατά μήκος όλων αυτών των τόπων- και από αυτούς τους τόπους, εν μέρει, μερικοί που βρίσκονται κατά μήκος του Ινδού κατέχονται από Ινδούς, αν και ανήκαν παλαιότερα στους Πέρσες. Ο Αλέξανδρος τα πήρε αυτά από τους Αρειανούς και ίδρυσε δικούς του οικισμούς, αλλά ο Σέλευκος Νικάτωρ τα έδωσε στον Σανδροκόττο , με όρους μεικτού γάμου και με την παροχή ως αντάλλαγμα πεντακοσίων ελεφάντων. - Στράβων 15.2.9

Από αυτό φαίνεται ότι ο Σέλευκος παρέδωσε τις ανατολικότερες επαρχίες της Αραχωσίας, της Γεδρωσίας, της Παροπαμισάδας και ίσως και της Άριας. Από την άλλη πλευρά, έγινε δεκτός από άλλους σατράπες των ανατολικών επαρχιών. Η Περσίδα σύζυγός του, η Άπαμα, ίσως τον βοήθησε να εφαρμόσει την κυριαρχία του στη Βακτριανή και τη Σογδιανή. Αυτό θα έτεινε να επιβεβαιωθεί αρχαιολογικά, ως συγκεκριμένες ενδείξεις της επιρροής των Μαυρίων, όπως οι επιγραφές των Εδικτών του Ασόκα που είναι γνωστό ότι βρίσκονται, για παράδειγμα, στο Κανταχάρ στο σημερινό νότιο Αφγανιστάν.

Ορισμένοι συγγραφείς λένε ότι το επιχείρημα σχετικά με το ότι ο Σέλευκος παρέδωσε μεγαλύτερο μέρος του σημερινού νότιου Αφγανιστάν είναι μια υπερβολή που προέρχεται από μια δήλωση του Πλίνιου του Πρεσβύτερου που δεν αναφέρεται συγκεκριμένα στα εδάφη που παρέλαβε ο Χαντραγκούπτα, αλλά μάλλον στις διάφορες απόψεις των γεωγράφων σχετικά με τον ορισμό της λέξης "Ινδία":

Οι περισσότεροι γεωγράφοι, στην πραγματικότητα, δεν θεωρούν ότι η Ινδία οριοθετείται από τον ποταμό Ινδό, αλλά προσθέτουν σε αυτήν τις τέσσερις σατραπείες της Γεδρόης, της Αραχώτης, της Άριας και της Παροπαμισάδας, με τον ποταμό Κόφτη να αποτελεί έτσι το ακραίο όριο της Ινδίας. Σύμφωνα με άλλους συγγραφείς, ωστόσο, όλα αυτά τα εδάφη, υπολογίζονται ότι ανήκουν στη χώρα της Αρίας. - Πλίνιος, Φυσική Ιστορία VI, 23

Παρ' όλα αυτά, σήμερα θεωρείται συνήθως ότι η Αραχωσία και οι άλλες τρεις περιοχές έγιναν κτήσεις της αυτοκρατορίας των Μωριάδων.

Η συμμαχία μεταξύ του Χαντραγκούπτα και του Σέλευκου επιβεβαιώθηκε με γάμο (Επιγαμία). Ο Τσαντραγκούπτα ή ο γιος του μπορεί να παντρεύτηκε μια κόρη του Σέλευκου, ή ίσως υπήρξε διπλωματική αναγνώριση του γάμου μεταξύ Ινδών και Ελλήνων. Το Mahavamsa αναφέρει ότι ο Chandragupta παντρεύτηκε μια κόρη του Σέλευκου που ονομαζόταν Βερενίκη (Suvarnnaksi στο Pali). Επίσης, μια ινδική πουρανική πηγή, η Pratisarga Parva της Bhavishya Purana, περιγράφει επίσης το γάμο του Chandragupta με μια Ελληνίδα ("Yavana") πριγκίπισσα, κόρη του Σέλευκου (Suluva

Εκτός από αυτή τη συζυγική αναγνώριση ή συμμαχία, ο Σέλευκος έστειλε έναν πρεσβευτή, τον Μεγασθένη, στην αυλή των Μωριάδων στην Παταλιπούτρα (σύγχρονη Πάτνα στην πολιτεία Μπιχάρ). Από την περιγραφή του ταξιδιού του Μεγασθένη σώζονται μόνο μικρά αποσπάσματα.

Οι δύο ηγεμόνες φαίνεται ότι είχαν πολύ καλές σχέσεις, καθώς οι κλασικές πηγές καταγράφουν ότι μετά τη συνθήκη τους, ο Chandragupta έστειλε διάφορα δώρα, όπως αφροδισιακά, στον Σέλευκο.

Ο Σέλευκος απέκτησε γνώση του μεγαλύτερου μέρους της βόρειας Ινδίας, όπως εξηγεί ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, μέσω των πολυάριθμων πρεσβειών του στην αυτοκρατορία των Μαυρίων:

Τα άλλα μέρη της χώρας πέρα από τις Υδάσπες, η απώτερη έκταση των κατακτήσεων του Αλεξάνδρου, ανακαλύφθηκαν και ερευνήθηκαν από τον Σέλευκο Νικάτορα: δηλαδή

Ο Σέλευκος προφανώς έκοψε νομίσματα κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ινδία, καθώς αρκετά νομίσματα με το όνομά του είναι στο ινδικό πρότυπο και έχουν ανασκαφεί στην Ινδία. Αυτά τα νομίσματα τον περιγράφουν ως "Βασιλέα" ("Βασιλιά"), γεγονός που υποδηλώνει ημερομηνία μεταγενέστερη του 306 π.Χ. Ορισμένα από αυτά αναφέρουν επίσης τον Σέλευκο σε συνδυασμό με τον γιο του Αντίοχο ως βασιλιά, γεγονός που επίσης υποδηλώνει μια χρονολογία μεταγενέστερη του 293 π.Χ. Στη συνέχεια δεν κόπηκαν νομίσματα των Σελευκιδών στην Ινδία και επιβεβαιώνουν την αντιστροφή της επικράτειας δυτικά του Ινδού στον Chandragupta.

Ο Σέλευκος μπορεί να ίδρυσε ναυτικό στον Περσικό Κόλπο και στον Ινδικό Ωκεανό.

Μάχη της Ipsus

Οι πολεμικοί ελέφαντες που έλαβε ο Σέλευκος από τον Χαντραγκούπτα αποδείχθηκαν χρήσιμοι όταν οι Διαδόχοι αποφάσισαν τελικά να ασχοληθούν με τον Αντίγονο. Ο Κάσσανδρος, ο Σέλευκος και ο Λυσίμαχος νίκησαν τον Αντίγονο και τον Δημήτριο στη μάχη της Ιψού. Ο Αντίγονος έπεσε στη μάχη, αλλά ο Δημήτριος διέφυγε. Μετά τη μάχη, η Συρία τέθηκε υπό την κυριαρχία του Σέλευκου. Ο ίδιος αντιλαμβανόταν ότι η Συρία περιλάμβανε την περιοχή από τα βουνά του Ταύρου έως το Σινά, αλλά ο Πτολεμαίος είχε ήδη κατακτήσει την Παλαιστίνη και τη Φοινίκη. Το 299 π.Χ., ο Σέλευκος συμμάχησε με τον Δημήτριο και παντρεύτηκε την κόρη του Στρατονίκη. Η Στρατονίκη ήταν επίσης κόρη της κόρης του Αντίπατρου, της Φίλας. Ο Σέλευκος απέκτησε μια κόρη από τη Στρατονίκη, η οποία ονομαζόταν επίσης Φίλα.

Ο στόλος του Δημητρίου κατέστρεψε τον στόλο του Πτολεμαίου και έτσι ο Σέλευκος δεν χρειάστηκε να τον πολεμήσει.

Ο Σέλευκος, ωστόσο, δεν κατάφερε να διευρύνει το βασίλειό του προς τα δυτικά. Ο κύριος λόγος ήταν ότι δεν διέθετε αρκετά ελληνικά και μακεδονικά στρατεύματα. Κατά τη διάρκεια της μάχης της Ιψού, είχε λιγότερο πεζικό από τον Λυσίμαχο. Η δύναμή του ήταν οι πολεμικοί ελέφαντες και το παραδοσιακό περσικό ιππικό. Προκειμένου να διευρύνει τον στρατό του, ο Σέλευκος προσπάθησε να προσελκύσει αποίκους από την ηπειρωτική Ελλάδα ιδρύοντας τέσσερις νέες πόλεις: τη Σελεύκεια Πιερία και τη Λαοδίκεια στη Συρία στα παράλια και την Αντιόχεια στον Ορόντη και την Απαμεία στην κοιλάδα του ποταμού Ορόντη. Η Αντιόχεια έγινε η κύρια έδρα της κυβέρνησής του. Η νέα Σελεύκεια υποτίθεται ότι θα γινόταν η νέα ναυτική του βάση και η πύλη προς τη Μεσόγειο. Ο Σέλευκος ίδρυσε επίσης έξι μικρότερες πόλεις.

Λέγεται για τον Σέλευκο ότι "λίγοι πρίγκιπες έζησαν ποτέ με τόσο μεγάλο πάθος για την οικοδόμηση πόλεων. Φημολογείται ότι έχτισε συνολικά εννέα Σελεύκεια, δεκαέξι Αντιόχεια και έξι Λαοδίκεια".

Ήττα του Δημητρίου και του Λυσίμαχου

Το 292 π.Χ. ο Σέλευκος διόρισε τον γιο του Αντίοχο Α΄ ως συγκυβερνήτη και αντιβασιλέα των ανατολικών επαρχιών, καθώς η τεράστια έκταση της αυτοκρατορίας απαιτούσε διπλή διακυβέρνηση. Το 294 π.Χ. η Στρατονίκη παντρεύτηκε τον θετό γιο της Αντίοχο. Ο Σέλευκος φέρεται να υποκίνησε τον γάμο αφού ανακάλυψε ότι ο γιος του κινδύνευε να πεθάνει από ερωτική ασθένεια. Ο Σέλευκος μπόρεσε έτσι να βγάλει τη Στρατονίκη από τη μέση, καθώς ο πατέρας της Δημήτριος είχε πλέον γίνει βασιλιάς της Μακεδονίας.

Η συμμαχία μεταξύ του Σέλευκου και του Δημητρίου έληξε το 294 π.Χ., όταν ο Σέλευκος κατέκτησε την Κιλικία. Ο Δημήτριος εισέβαλε και κατέκτησε εύκολα την Κιλικία το 286 π.Χ., πράγμα που σήμαινε ότι ο Δημήτριος απειλούσε πλέον τις σημαντικότερες περιοχές της αυτοκρατορίας του Σελεύκου στη Συρία. Τα στρατεύματα του Δημητρίου, ωστόσο, ήταν κουρασμένα και δεν είχαν λάβει την πληρωμή τους. Ο Σέλευκος, από την άλλη πλευρά, ήταν γνωστός ως πανούργος και πλούσιος ηγέτης που είχε κερδίσει τη λατρεία των στρατιωτών του. Ο Σέλευκος απέκλεισε τους δρόμους που οδηγούσαν νότια από την Κιλικία και παρότρυνε τα στρατεύματα του Δημητρίου να συνταχθούν με το μέρος του. Ταυτόχρονα προσπαθούσε να αποφύγει τη μάχη με τον Δημήτριο. Τέλος, ο Σέλευκος απευθύνθηκε προσωπικά στον Δημήτριο. Εμφανίστηκε μπροστά στους στρατιώτες και έβγαλε το κράνος του, αποκαλύπτοντας την ταυτότητά του. Τα στρατεύματα του Δημητρίου άρχισαν τώρα να εγκαταλείπουν μαζικά τον αρχηγό τους. Ο Δημήτριος φυλακίστηκε τελικά στην Απάμεια και πέθανε λίγα χρόνια αργότερα στην αιχμαλωσία.

Ο Λυσίμαχος και ο Πτολεμαίος είχαν υποστηρίξει τον Σέλευκο εναντίον του Δημητρίου, αλλά μετά την ήττα του τελευταίου η συμμαχία άρχισε να διαλύεται. Ο Λυσίμαχος κυβέρνησε τη Μακεδονία, τη Θράκη και τη Μικρά Ασία. Είχε επίσης προβλήματα με την οικογένειά του. Ο Λυσίμαχος εκτέλεσε τον γιο του Αγαθοκλή, του οποίου η σύζυγος Λυσάνδρα διέφυγε στη Βαβυλώνα στον Σέλευκο.

Η αντιδημοτικότητα του Λυσίμαχου μετά τη δολοφονία του Αγαθοκλή έδωσε στον Σέλευκο την ευκαιρία να απομακρύνει τον τελευταίο του αντίπαλο. Την παρέμβασή του στη Δύση ζήτησε ο Πτολεμαίος Κεραυνός, ο οποίος, με την άνοδο στον αιγυπτιακό θρόνο του αδελφού του Πτολεμαίου Β' (285 π.Χ.), είχε καταφύγει αρχικά στον Λυσίμαχο και στη συνέχεια στον Σέλευκο. Στη συνέχεια ο Σέλευκος εισέβαλε στη Μικρά Ασία και νίκησε τον αντίπαλό του στη μάχη του Κορουπεντίου στη Λυδία, το 281 π.Χ. Ο Λυσίμαχος έπεσε στη μάχη. Επιπλέον, ο Πτολεμαίος είχε πεθάνει λίγα χρόνια νωρίτερα. Έτσι, ο Σέλευκος ήταν πλέον ο μόνος εν ζωή σύγχρονος του Αλεξάνδρου.

Διοίκηση της Μικράς Ασίας

Πριν από το θάνατό του, ο Σέλευκος προσπάθησε να ασχοληθεί με τη διοίκηση της Μικράς Ασίας. Η περιοχή ήταν εθνοτικά πολυποίκιλη, αποτελούμενη από ελληνικές πόλεις, περσική αριστοκρατία και αυτόχθονες πληθυσμούς. Ο Σέλευκος προσπάθησε ίσως να νικήσει την Καππαδοκία, αλλά απέτυχε. Ο παλιός αξιωματικός του Λυσίμαχου, ο Φιλήταιρος, κυβέρνησε την Πέργαμο ανεξάρτητα. Από την άλλη πλευρά, με βάση τα ονόματά τους, ο Σέλευκος προφανώς ίδρυσε μια σειρά νέων πόλεων στη Μικρά Ασία.

Λίγες από τις επιστολές που έστειλε ο Σέλευκος σε διάφορες πόλεις και ναούς σώζονται ακόμη. Όλες οι πόλεις της Μικράς Ασίας έστειλαν πρεσβείες στον νέο ηγεμόνα τους. Αναφέρεται ότι ο Σέλευκος παραπονέθηκε για τον αριθμό των επιστολών που λάμβανε και αναγκάστηκε να διαβάσει. Ήταν προφανώς ένας δημοφιλής ηγεμόνας. Στη Λήμνο γιορτάστηκε ως απελευθερωτής και χτίστηκε ναός προς τιμήν του. Σύμφωνα με ένα τοπικό έθιμο, στον Σέλευκο προσφερόταν πάντα ένα επιπλέον φλιτζάνι κρασί κατά τη διάρκεια του δείπνου. Ο τίτλος του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν Σέλευκος Σωτήρ ("σωτήρας"). Όταν ο Σέλευκος έφυγε για την Ευρώπη, η οργανωτική αναδιοργάνωση της Μικράς Ασίας δεν είχε ολοκληρωθεί.

Ο Σέλευκος κατείχε πλέον το σύνολο των κατακτήσεων του Αλεξάνδρου εκτός από την Αίγυπτο και κινήθηκε προς την κατάληψη της Μακεδονίας και της Θράκης. Σκόπευε να αφήσει την Ασία στον Αντίοχο και να αρκεστεί για το υπόλοιπο των ημερών του στο μακεδονικό βασίλειο στα παλαιά του όρια. Ωστόσο, μόλις είχε περάσει στη θρακική Χερσόνησο, όταν δολοφονήθηκε από τον Πτολεμαίο Κεραυνό κοντά στη Λυσιμαχία τον Σεπτέμβριο (281 π.Χ.).

Φαίνεται βέβαιο ότι αφού κατέλαβε τη Μακεδονία και τη Θράκη, ο Σέλευκος θα προσπαθούσε να κατακτήσει την Ελλάδα. Είχε ήδη προετοιμάσει αυτή την εκστρατεία χρησιμοποιώντας τα πολυάριθμα δώρα που του προσφέρθηκαν. Ανακηρύχθηκε επίσης επίτιμος πολίτης της Αθήνας.

Ο Αντίοχος ίδρυσε τη λατρεία του πατέρα του. Μια λατρεία προσωπικότητας σχηματίστηκε γύρω από τα μεταγενέστερα μέλη της δυναστείας των Σελευκιδών και ο Σέλευκος λατρεύτηκε αργότερα ως γιος του Δία Νικάτορα. Μια επιγραφή που βρέθηκε στο Ίλιον (Τροία) συμβουλεύει τους ιερείς να θυσιάζουν στον Απόλλωνα, τον πρόγονο της οικογένειας του Αντιόχου. Αρκετά ανέκδοτα από τη ζωή του Σέλευκου έγιναν δημοφιλή στον κλασικό κόσμο.

Η φήμη του Σέλευκου ως ιδρυτή πόλεων φαίνεται ότι διατηρήθηκε και μετά το θάνατό του. Οι ανασκαφές στην περιοχή της Ντούρα-Ευρώπου στη Συρία, για παράδειγμα, αποκάλυψαν ένα λατρευτικό ανάγλυφο από ναό που δείχνει τον Σέλευκο, ως ιδρυτή της πόλης, να στεφανώνει τον Γάδο της Ντούρα. Σαφέστερες αποδείξεις ότι η πόλη θεωρούσε τον Σέλευκο ιδρυτή της προέρχονται από ένα αποσπασματικό έγγραφο παπύρου, το P. Dura 32, το οποίο ορίζει τη Δούρα-Ευρώπο ως "αποικία των Ευρωπαίων του Σελεύκου Νικάτορα". Ωστόσο, τα λιγοστά αρχαιολογικά κατάλοιπα της ελληνιστικής περιόδου της τοποθεσίας υποδεικνύουν ότι η τοποθεσία ξεκίνησε τη ζωή της ως ένας μικρός οικισμός φρουράς (φουρίων) σε βασιλική γη που δεν είχε ακόμη το καθεστώς της πόλης. Το οδικό δίκτυο και οι οχυρώσεις φαίνεται να κατασκευάστηκαν μόλις το 150 μ.Χ. Η μικρή κοινότητα, που ζούσε γύρω από τη βάση της ακρόπολης, με μικρά οικόπεδα για κάθε στρατιώτη στη γύρω ύπαιθρο, είναι απίθανο να είχε μεγάλη βασιλική προσοχή σε αυτή την πρώιμη περίοδο, αλλά ο θρύλος γύρω από τον Σέλευκο Α' Νικάτορα ως ιδρυτή της πόλης φαίνεται να οδήγησε τους κατοίκους αργότερα να συνδέσουν το όνομά του με τον οικισμό τους.

Πηγές

1. Σέλευκος Α΄ Νικάτωρ
2. Seleucus I Nicator
3. ^ Boiy "The Reigns of the Seleucid Kings According the Babylonian King List." Journal of Near Eastern Studies 70(1) (2011): 1–12.
4. a b c Grainger 1990, p. 2
5. Grainger 1997, s.53-58
6. Grainger 1997, s.54-55
7. a b Grainger 1990, s. 2
8. Grainger 1990, s. 1
9. Grainger 1990, s. 4–5
10. La dénomination « roi de Syrie » est courante mais pas officielle, les Séleucides se désignant par exemple sous le titre de « roi Séleucos » ou de « roi Antiochos ». Cette dénomination serait apparue après la perte de la Babylonie et de la Mésopotamie au milieu du IIe siècle av. J.-C. Il convient aussi de remarquer de Séleucos a été roi de Babylonie.
11. Appien affirme qu'il en a 73 et Eusèbe de Césarée 75, donc qu'il serait né en 356 comme Alexandre ; mais est il plausible qu'il s'agisse d'une volonté d'imiter le roi.
12. Diodore (XVII, 74, 5-7) évoque l'épisode de la perte du diadème mais sans évoquer Séleucos.
13. Seul Cornélius Népos parle explicitement de l'implication de Séleucos mais il n'y a pas de raison de rejeter ce témoignage.