Σύνοψη

Ο Ερρίκος του Αβίζ, γνωστός ως Ερρίκος ο Πλοηγός ή Πρίγκιπας του Σάγκρες (Πόρτο, 4 Μαρτίου 1394 - Σάγκρες, 13 Νοεμβρίου 1460), ήταν Ινφάντε της Πορτογαλίας, πρίγκιπας του πορτογαλικού βασιλικού οίκου και πρώτος δούκας του Βισέου.

Ήταν μια πολύ σημαντική προσωπικότητα στην αρχή της εποχής της γεωγραφικής εξερεύνησης και ο πρώτος που κατανόησε τη σημασία της σοβαρής προετοιμασίας στη στεριά πριν αντιμετωπίσει τους άγνωστους κινδύνους της θάλασσας. Ως επιδέξιος και έξυπνος οργανωτής των θαλάσσιων επιχειρήσεων που πραγματοποιήθηκαν από το 1420 έως το 1445 (Μαδέρα, Αζόρες, Νήσοι Πράσινο Ακρωτήριο), του αποδίδεται η ίδρυση της πορτογαλικής αποικιακής αυτοκρατορίας γύρω στο 1450.

Το έργο του Ερρίκου συνέχισε επάξια ο εγγονός του Ιωάννης Β'. Ακολουθώντας το παράδειγμά του, άλλοι θαλασσοπόροι, ιδίως ο Βαρθολομαίος Ντίαζ, ο Χριστόφορος Κολόμβος, ο Βάσκο ντε Γκάμα, ο Πέδρο Αλβάρες Καμπράλ και ο Φερδινάνδος Μαγγελάνος, ολοκλήρωσαν την εξερεύνηση άγνωστων μέχρι τότε χωρών.

Πρώιμα χρόνια

Ήταν ο πέμπτος γιος του βασιλιά της Πορτογαλίας και της περιοχής Algarve, João I ή John I of Aviz και της συζύγου του, Philippa of Lancaster.

Ο πατέρας του, ο βασιλιάς Ιωάννης Α΄, του παρείχε καλή ανατροφή και μόρφωση, όπως και τα πέντε αδέλφια του που ενηλικιώθηκαν, ο Εδουάρδος, ο Πέτρος, η Ισαβέλλα, ο Ιωάννης του Αβίζ και ο Φερδινάνδος, σε ένα ειρηνικό περιβάλλον χωρίς ίντριγκες (ο μεγάλος πορτογάλος ποιητής Λουίς ντε Καμόες τους αναφέρει στο επικό παραμύθι Οι Λουσιάδες ως Ínclita geração).

Το 1414, έπεισε τον πατέρα του να αναλάβει την κατάκτηση της Θέουτα, στις ακτές της Βόρειας Αφρικής, κοντά στα Στενά του Γιβραλτάρ.

Το καλοκαίρι του 1415, ήταν στο πλευρό του πατέρα του και των αδελφών του Εδουάρδου και Πέτρου στην κατάκτηση της Θέουτα, και την επομένη της κατάληψης της πόλης, χρίστηκε ιππότης. Η πτώση της πόλης ήρθε λίγο μετά το θάνατο της μητέρας του Φιλίπας (19 Ιουλίου 1415), τον Αύγουστο του 1415, και άνοιξε μεγάλες δυνατότητες για την Πορτογαλία όσον αφορά την εμπορική ανάπτυξη.

Μετά από αυτό το κατόρθωμα, στις 11 Σεπτεμβρίου 1415 του δόθηκε το δουκάτο του Viseu, μαζί με τον αδελφό του Peter, ο οποίος έλαβε το δουκάτο της Coimbra (ήταν τα δύο πρώτα δουκάτα που δημιουργήθηκαν στην Πορτογαλία).

Η κατασκευή της βίλας του πρίγκιπα φαίνεται ότι άρχισε το 1416 στο σημερινό Sagres, δίπλα στο ακρωτήριο San Vicente στο Algarve, στο νοτιοδυτικό άκρο της Πορτογαλίας. Η πόλη γνώρισε ραγδαία ανάπτυξη ως τεχνολογικός πόλος αριστείας της εποχής στον τομέα της ναυσιπλοΐας και της χαρτογραφίας, με βασιλικό οπλοστάσιο, αστεροσκοπείο και σχολή για τη διδασκαλία αυτών των μαθημάτων στο νέο πορτογαλικό ναυτικό. Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας ήταν η καραβέλα, η διάδοση των πιλοτικών βιβλίων και η τελειοποίηση της πυξίδας. Ο Jehuda Cresques, ένας διάσημος Εβραίος χαρτογράφος, κλήθηκε από τη Μαγιόρκα και ήρθε στο Sagres για να συγκεντρώσει το σύνολο των γεωγραφικών γνώσεων, αλλά κυρίως δίδαξε στους Πορτογάλους πώς να φτιάχνουν χάρτες. Ο Λάγος, λίγα χιλιόμετρα ανατολικά του Σάγκρες, έγινε ένα οπλοστάσιο κάποιας σημασίας λόγω του λιμανιού του. Η ίδρυση της λεγόμενης Σχολής του Sagres ήταν ένα από τα ορόσημα της παραδοσιακής ιστορίας της Πορτογαλίας.

Η αυλή του στο Sagres έγινε τόπος μελέτης και σχεδιασμού για μαθηματικούς, αστρονόμους, γεωγράφους, χαρτογράφους και ναυτικούς τεχνικούς. Υπολογίστηκαν οι διαστάσεις των ηπείρων και οι θαλάσσιες αποστάσεις και σχεδιάστηκαν και αναπτύχθηκαν όργανα όπως τα βιβλία πιλότων (οι πρώτοι ναυτικοί χάρτες), οι αστρολάβοι (για τον υπολογισμό του ύψους των άστρων στον ορίζοντα, μια απαραίτητη πληροφορία για τη γνώση της θέσης του ατόμου), οι ναυτικές πυξίδες, τα πηδάλια και οι πυξίδες. Τα πλοία σχεδιάστηκαν για να είναι γρήγορα, ελαφριά αλλά και αρκετά ισχυρά για να αντιμετωπίσουν τους ωκεανούς. Με γνώμονα την επιστημονική περιέργεια, διεξήγαγε μελέτες και παρατηρήσεις για τα ρεύματα του Ατλαντικού και αργότερα προώθησε μια σειρά εξερευνητικών αποστολών.

Το 1418 επέστρεψε στη Θέουτα μαζί με τον αδελφό του Ιωάννη, τον μελλοντικό Κωνσταντίνο, για να βοηθήσει την πόλη που πολιορκούνταν από τον Σουλτάνο του Μαρόκου και τους Μαυριτανούς του Βασιλείου της Γρανάδας.

Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, άρχισε να δίνει οδηγίες στα πληρώματα να εξοπλίσουν τα πλοία για έναν διαρκή πόλεμο στα Στενά του Γιβραλτάρ.

Γεωγραφικές ανακαλύψεις

Ήταν ένας σιωπηλός και επίμονος άνθρωπος, παθιασμένος με τα προβλήματα της ναυσιπλοΐας, παρόλο που προσωπικά δεν έκανε ποτέ θαλάσσια ταξίδια. Οι πλοηγοί του δεν ήταν απλοί ναυτικοί που αγαπούσαν μόνο τη θάλασσα και την περιπέτεια, αλλά επιστήμονες και γεωγράφοι μεγάλης αξίας.

Ένα από τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της δραστηριότητας θα ήταν η εκ νέου ανακάλυψη γύρω στο 1419, από τον João Gonçalves Zarco και τον Tristão Vaz Teixeira, της Μαδέρας, η οποία αποικίστηκε αμέσως.

Στις 25 Μαΐου 1420, ο Ερρίκος διορίστηκε Μέγας Διδάσκαλος του Τάγματος του Χριστού, ενός θρησκευτικού και στρατιωτικού τάγματος που ιδρύθηκε το 1319 από τον βασιλιά Διονύσιο για να ενσωματώσει τις περιουσίες του τάγματος των Ναϊτών, το οποίο είχε κατασταλεί από τον Πάπα Κλήμη Ε΄ στις 3 Απριλίου 1312. Αυτό το αξίωμα θα τον συνόδευε σε όλη του τη ζωή ως ένθερμο και εργατικό χριστιανό.

Όσον αφορά την εξερεύνηση του Ατλαντικού Ωκεανού, ο διορισμός ήταν σημαντικός, καθώς τα τεράστια έσοδα του Τάγματος συνέβαλαν στη χρηματοδότηση των αποστολών στον Ατλαντικό, το πραγματικό πάθος του πρίγκιπα.

Το 1427, ο Gonçalo Velho και άλλοι ανακάλυψαν τα πρώτα νησιά των Αζορών. Αυτά τα ακατοίκητα νησιά αποικίστηκαν επίσης σύντομα.

Μετά το θάνατο του βασιλιά πατέρα του το 1433, ο αδελφός του πρίγκιπα Ερρίκου, ο μεγαλύτερος γιος του Duarte, ανέβηκε στο θρόνο ως Εδουάρδος Α΄ και του παραχώρησε το ένα πέμπτο των εμπορικών εσόδων που προέρχονταν από τις νεοανακαλυφθείσες περιοχές, καθώς και το αποκλειστικό δικαίωμα εξερεύνησης πέραν του ακρωτηρίου Bojador.

Εκείνη την εποχή, το ακρωτήριο Bojador, στη βορειοδυτική ακτή της Αφρικής, ήταν το νοτιότερο σημείο της ακτής της Αφρικής που γνώριζε η Ευρώπη. Ο Gil Eanes ήταν ο πρώτος που την πέρασε το 1434, αποδεικνύοντας το αβάσιμο των δεισιδαιμονιών για άγνωστες περιοχές νοτιότερα. Στην πραγματικότητα, ήδη από το 1436 πορτογαλικά πλοία έφτασαν στο Ρίο ντο Ούρο, ανοίγοντας το δρόμο για την περαιτέρω εξερεύνηση των αφρικανικών ακτών προς το νότο. Στο σημείο αυτό, ωστόσο, τα ταξίδια διακόπηκαν για μερικά χρόνια, πρώτα λόγω της καταστροφικής εκστρατείας της Ταγγέρης το 1437 και στη συνέχεια λόγω της διαμάχης για την αντιβασιλεία.

Στην πραγματικότητα, η βασιλεία του Duarte διήρκεσε μόνο πέντε χρόνια και, μετά το θάνατό του, η αντιβασιλεία, λόγω της ανήλικης ηλικίας του ανιψιού του Alfonso V, αμφισβητήθηκε μεταξύ της βασίλισσας μητέρας, Ελεονώρας, που υποστηριζόταν από τον ετεροθαλή αδελφό του Ερρίκου, Alfonso, κόμη του Barcelos και μελλοντικό δούκα της Braganza, και του αδελφού του Peter, ο οποίος επικράτησε και εγκρίθηκε από τα cortes το Δεκέμβριο του 1439.

Ο Ερρίκος υποστήριξε τον αδελφό του Πέτρο καθ' όλη τη διάρκεια της αντιβασιλείας, από το 1440 έως το 1448, λαμβάνοντας επιβεβαίωση των προνομίων του. Έτσι, το 1441, τα ταξίδια συνεχίστηκαν και, εν τω μεταξύ, συνεχίστηκε ο αποικισμός των Αζορών.

Με την ανάπτυξη ενός νέου τύπου πλοίου, της καραβέλας, που μπορούσε να αντέξει καλύτερα στη φουρτουνιασμένη θάλασσα του Ατλαντικού, οι αποστολές πήραν περαιτέρω ώθηση.

Μεταξύ του 1444 και του 1446, περίπου πενήντα καραβέλες έφυγαν από το Λάγος και έπλευσαν 450 λεύγες πέρα από το ακρωτήριο Bojador.

Ο Ντίνις Ντίας έφτασε στις εκβολές του ποταμού Σενεγάλη και πέρασε γύρω από τη χερσόνησο του Πράσινου Ακρωτηρίου το 1445, ξεκινώντας την εξερεύνηση της Γουινέας. Έτσι έφτασαν στους εμπορικούς σταθμούς νότια της μεγάλης ερήμου Σαχάρα. Ένας από τους στόχους του Ερρίκου ήταν να παρακάμψει τους δρόμους των καραβανιών της Σαχάρας και να καταστήσει τα πλούτη της νότιας Αφρικής προσβάσιμα από τη θάλασσα. Μέχρι το 1452 η ροή χρυσού στην Πορτογαλία ήταν επαρκής για την κοπή των πρώτων χρυσών cruzados.

Ξεκινώντας το 1450, ο Alvise Cadamosto εξερεύνησε τις αφρικανικές ακτές του Ατλαντικού μέχρι τον ποταμό Γκάμπια στη σημερινή Σενεγάλη και μεταξύ 1455 και 1456 ανακάλυψε (πιθανώς είδε χωρίς να εξερευνήσει) τα πέντε πρώτα νησιά του αρχιπελάγους του Πράσινου Ακρωτηρίου. Ο Antonio da Noli έφτασε εκεί τα ίδια χρόνια και τις εξερεύνησε και στη συνέχεια τις αποίκισε.

Το 1459, ένας Βενετός γεωγράφος του 15ου αιώνα, χαρτογράφος και μοναχός της Καμάλντολ, ο Fra Mauro, του έστειλε στην Πορτογαλία ένα πλανητόσφαιρο του Παλαιού Κόσμου (που σήμερα έχει χαθεί), κατόπιν παραγγελίας του Ερρίκου.

Μέχρι το 1460, οι αφρικανικές ακτές είχαν εξερευνηθεί μέχρι τη σημερινή Σιέρα Λεόνε.

Είκοσι οκτώ χρόνια αργότερα, ο Βαρθολομαίος Ντίαζ επιβεβαίωσε ότι η Αφρική ήταν περιπλεύσιμη, φτάνοντας στο νοτιότερο σημείο της αφρικανικής ηπείρου (που σήμερα ονομάζεται Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας).

Το 1498, ο Βάσκο ντα Γκάμα ήταν ο πρώτος που έφτασε στην Ινδία από την Πορτογαλία.

Πολιτική

Εν τω μεταξύ, ο πρίγκιπας Ερρίκος δραστηριοποιήθηκε επίσης ως μέλος του Συμβουλίου της Επικρατείας. Οι δραστηριότητές του στον τομέα αυτό ήταν, ωστόσο, πολύ λιγότερο επιτυχείς. Κατάφερε, ωστόσο, να χρηματοδοτήσει την ίδρυση της έδρας Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Κοΐμπρα. Ο Ερρίκος ήταν ένας από τους κύριους υποστηρικτές της εκστρατείας για την κατάκτηση της Ταγγέρης το 1437. Πράγματι, μαζί με τον αδελφό του Φερνάντο, γνωστό ως Άγιο, έπεισε τον άλλο αδελφό του, τον βασιλιά Εδουάρδο, να εξαπολύσει επίθεση στο Μαρόκο για να αποκτήσει μια καλύτερη αφρικανική βάση για μελλοντικές εξερευνήσεις στον Ατλαντικό και επίσης για να αντισταθμίσει την απώλεια της εμπορικής σημασίας της Θέουτας από τότε που είχε γίνει μέρος του πορτογαλικού βασιλείου το 1415.

Όμως ο Ιωάννης, ο Κωνσταντίνος της Πορτογαλίας, και ο Πέτρος, Δούκας της Κοΐμπρα, ήταν αντίθετοι με την πρωτοβουλία: θα προτιμούσαν να αποφύγουν τη σύγκρουση με τον βασιλιά του Μαρόκου. Τα γεγονότα τους δικαίωσαν. Η επίθεση στην Ταγγέρη ήταν επιτυχής, αλλά με μεγάλες ανθρώπινες απώλειες και η πόλη χάθηκε σύντομα. Ο Ερρίκος, για να προστατεύσει τον στρατό του από περαιτέρω απώλειες, συμφώνησε σε ανακωχή, αφήνοντας τον μικρότερο αδελφό του, Φερνάντο, όμηρο στον σουλτάνο του Μαρόκου. Η ανακωχή έσπασε, προφανώς από τους Μαυριτανούς, και, αφού δεν κατέστη δυνατή η επίτευξη συμφωνίας, ο Φερνάντο παρέμεινε αιχμάλωτος και μεταφέρθηκε στη Φεζ, όπου αργότερα πέθανε σε αιχμαλωσία.

Η στρατιωτική φήμη του πρίγκιπα Ερρίκου αμαυρώθηκε σοβαρά, κυρίως επειδή θεωρήθηκε υπεύθυνος για τη σύλληψη του αδελφού του (σκέφτηκε να σώσει τον στρατό) και τα τελευταία χρόνια της ζωής του ο πρίγκιπας αφιερώθηκε κυρίως στην εσωτερική διοίκηση.

Ο Ερρίκος πέθανε από ασθένεια στο Sagres στις 13 Νοεμβρίου 1460, πλήρως ικανοποιημένος από το έργο του, και ετάφη στο μοναστήρι της Batalha.

Δικαστικές αποφάσεις και πολιτιστική κληρονομιά

Ο Ερρίκος ο Πλοηγός έμεινε στην ιστορία ως ένας μάλλον μυστηριώδης χαρακτήρας, με κίνητρα που δεν είναι πάντα σαφή. Ο ρόλος του στην επιστημονική πρόοδο της ναυσιπλοΐας αποτελεί αντικείμενο συζήτησης και διάκρισης, αλλά ήταν αναμφίβολα μια από τις προσωπικότητες που έδωσαν ώθηση στην υπερπόντια επέκταση της Πορτογαλίας. Η ιστορική του μορφή έχει εμπνεύσει λογοτεχνικά έργα, η μνήμη του τιμάται με διάφορες απεικονίσεις και μνημεία και το ομοίωμά του έχει αναπαραχθεί ακόμη και σε πορτογαλικά χαρτονομίσματα των 10.000 εσκούδος (περίπου 50 ευρώ). Ένα ιστορικό μυθιστόρημα του Λιβανέζου συγγραφέα Arkan Simaan, L'Écuyer d'Henri le Navigateur (Ο ακόλουθος του Ανρί του Ναυτίλου, που εκδόθηκε το 2007 από τον εκδοτικό οίκο L'Harmattan στο Παρίσι), επικεντρώνεται στη μορφή του. Το μυθιστόρημα βασίζεται σε ένα χρονικό του 15ου αιώνα από την κατάκτηση της Θέουτα έως την πρώτη αγορά σκλάβων το 1444, στο οποίο περιγράφονται οι εκστρατείες, οι ανακαλύψεις, η ήττα της Ταγγέρης και το πέρασμα από το ακρωτήριο Μπογιαντόρ.

Πρόσφατες μελέτες τείνουν να υποβαθμίζουν τον ρόλο του πρίγκιπα και του σχολείου στην υπερπόντια επέκταση της Πορτογαλίας, φτάνοντας μερικές φορές στο σημείο να το χαρακτηρίζουν ως μύθο χωρίς ιστορική βάση.

Απόγονοι

Ο Ερρίκος δεν πήρε γυναίκα και δεν είναι γνωστοί οι απόγονοί του.

Πηγές

1. Ερρίκος ο Θαλασσοπόρος
2. Enrico il Navigatore
3. ^ The traditional image of the Prince presented in this page, and coming from the Saint Vincent Panels, is still under dispute.
4. Bulliet, Richard W. The Earth and Its Peoples: A Global History. Boston: Wadsworth Cengage Learning, 2011
5. «Αρχειοθετημένο αντίγραφο». Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 7 Απριλίου 2016. Ανακτήθηκε στις 5 Μαρτίου 2020.
6. ^ João I o Giovanni I d'Aviz era figlio del re del Portogallo Pietro I il Giustiziere e della sua amante, Teresa Lourenço, figlia di un mercante di Lisbona, Lourenço Martins de Praza, il cui cognome, Praza denota l'origine galiziana della famiglia e di Sancha Martins.
7. ^ Filippa di Lancaster era figlia Giovanni di Gand, duca di Lancaster (figlio di Edoardo III d'Inghilterra e zio del re d'Inghilterra, Riccardo II) e di Bianca di Lancaster (1345-1369), figlia di Enrico di Grosmont, primo duca di Lancaster.
8. ^ https://www.britannica.com/biography/Dinis-Dias
9. a b c d e f g h Saraiva, José (1993). História de Portugal. Mem Martins: Publicações Europa-América
10. a b c d e DOMINGUES, Mário. O Infante D. Henrique. Lisboa: Romano Torres, 1957