Σύνοψη

Ο Henry René Albert Guy de Maupassant († 6 Ιουλίου 1893 στο Passy του Παρισιού) ήταν Γάλλος συγγραφέας και δημοσιογράφος. Μαζί με τον Σταντάλ, τον Μπαλζάκ, τον Φλομπέρ και τον Ζολά, ο Μωπασάν θεωρείται ένας από τους μεγάλους Γάλλους παραμυθάδες του 19ου αιώνα. Είναι επίσης ένας από τους πιο συχνά κινηματογραφούμενους συγγραφείς.

Παιδική και νεανική ηλικία

Αντίθετα με την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η πόλη-λιμάνι της Νορμανδίας Fécamp ήταν η γενέτειρά του, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα (2005) ο Guy de Maupassant γεννήθηκε στο κάστρο Miromesnil στο Tourville-sur-Arques κοντά στη Dieppe, το οποίο δεν ανήκε στην οικογένειά του αλλά είχε ενοικιαστεί από αυτήν το 1849. Ωστόσο, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας στο Fécamp. Η μητέρα του, η Laure Le Poittevin, ήταν αδελφή ενός παιδικού φίλου του Gustave Flaubert, ο πατέρας του ήταν ένας ιδιώτης από οικογένεια της νέας αριστοκρατίας, ο οποίος σύντομα καταστράφηκε με τον σπάταλο τρόπο ζωής του (γι' αυτό, μεταξύ άλλων, ο πύργος εγκαταλείφθηκε γρήγορα) και επίσης ενόχλησε τη σύζυγό του με απιστίες. Όταν ο πατέρας του αναγκάστηκε να εργαστεί ως τραπεζικός υπάλληλος στο Παρίσι το 1859, η μητέρα του χώρισε μαζί του λίγο αργότερα και επέστρεψε στη Νορμανδία με τον Guy και τον μικρότερο αδελφό του Hervé στο ανερχόμενο παραθαλάσσιο θέρετρο Étretat.

Ο Maupassant παρακολούθησε αρχικά το καθολικό ιεροδιδασκαλείο (petit séminaire) στην επαρχιακή πόλη Yvetot ως μαθητής οικοτροφείου, όπου διδάσκονταν όχι μόνο επίδοξοι ιερείς, αλλά ένιωθε άβολα εκεί. Ήδη από μαθητής έκανε λογοτεχνικές απόπειρες και αποβλήθηκε από το σχολείο στα 17 του για ένα αναιδές ποίημα. Μετέβη στο κρατικό γυμνάσιο της Ρουέν, όπου τον καθοδήγησε ένας άλλος παιδικός φίλος του Φλομπέρ, ο ξεχασμένος σήμερα συγγραφέας Λουί Μπουιλέ, ενώ γνώρισε και τον ίδιο τον Φλομπέρ, ο οποίος αργότερα έγινε πατρικός του φίλος. Τον Οκτώβριο του 1868 έσωσε τη ζωή του ποιητή Algernon Charles Swinburne στην ακτή Étretat της Νορμανδίας.

Μετά το Baccalauréat το 1869, άρχισε να σπουδάζει νομικά στο Παρίσι και ζούσε με τον πατέρα του. Αναγκάστηκε όμως να το διακόψει, επειδή επιστρατεύτηκε μετά την έναρξη του γαλλοπρωσικού πολέμου. Αν και δεν εντάχθηκε στα μαχόμενα στρατεύματα, βίωσε από κοντά την ήττα και τη μερική κατοχή της Γαλλίας από τον πρωσικό στρατό.

Οι λογοτεχνικές απαρχές

Μετά την αποστράτευσή του, το φθινόπωρο του 1872, ο Μωπασάν δεν συνέχισε τις σπουδές του, αλλά, χάρη στη μεσολάβηση του Φλομπέρ, πήρε μια θέση μεσαίου υπαλλήλου, αρχικά στο Υπουργείο Ναυτικού και στη συνέχεια στο Υπουργείο Παιδείας το 1877. Για να αντισταθμίσει την υποτονική επαγγελματική του δραστηριότητα, περνούσε τον ελεύθερο χρόνο του κωπηλατώντας βάρκες στον Σηκουάνα, σε συνδυασμό με διάφορες ερωτικές περιπέτειες. Το 1877 προσβλήθηκε από σύφιλη κατά τη διάρκεια αυτών των περιπετειών.

Εκτός από το επάγγελμα και το χόμπι του, δραστηριοποιήθηκε σε διάφορα λογοτεχνικά είδη, όπως ποιήματα και θεατρικά έργα, υπό την καθοδήγηση του Φλομπέρ. Αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν δημοσίευσε σχεδόν τίποτα. Μέσω του Φλομπέρ, ο οποίος έμενε συχνά στο Παρίσι, ήρθε σε επαφή με τις παριζιάνικες λογοτεχνικές προσωπικότητες, ιδίως με τον Εμίλ Ζολά το 1875, τον επικεφαλής της νέας σχολής του νατουραλισμού. Η σημαντική συγγραφική ανακάλυψη του Maupassant ήταν η αριστουργηματική ψυχολογική νουβέλα Boule de suif ("Χοντρό ζυμαρικό") το 1880, η οποία εμφανίστηκε σε μια ανθολογία αντιμιλιταριστικών διηγημάτων που είχαν εκδώσει ο Zola, ο Joris Karl Huysmans και άλλοι ήδη γνωστοί φυσιοδίφες συγγραφείς υπό τον τίτλο Les soirées de Médan.

Ανάβαση

Μετά την επιτυχία του Boule de suif, ο Maupassant εγκατέλειψε σε μεγάλο βαθμό την παραγωγή λυρικών και δραματικών κειμένων. Τα επόμενα δώδεκα χρόνια, με ραγδαία αυξανόμενο κύρος και εισόδημα, έγραψε κυρίως αφηγηματικά έργα. Συνολικά, δημιούργησε περίπου 300 νουβέλες και 6 μυθιστορήματα, από τα οποία δεν ολοκληρώθηκαν όλα. Τα τρία ταξιδιωτικά του βιβλία, ένας τόμος ποίησης και ένας τόμος θεατρικών έργων ήταν μάλλον υποπροϊόντα. Χάρη στην επιτυχία του, μπόρεσε να εγκαταλείψει τη δουλειά του ως υπάλληλος στα τέλη του 1880, να χτίσει ένα σπίτι στο Étretat το 1883 και να αγοράσει ένα ιστιοπλοϊκό σκάφος το 1885.

Οι πλοκές των αφηγηματικών έργων, που ως επί το πλείστον προσεγγίζουν τον νατουραλισμό, διαδραματίζονται κυρίως στη Νορμανδία και στο Παρίσι. Ο τόπος της πρώτης δημοσίευσης ήταν συνήθως το feuilleton των παρισινών περιοδικών, όπως το Le Gaulois και το Gil Blas. Τα μυθιστορήματα Une Vie (1883) και κυρίως το Bel-Ami (1885), το οποίο είναι αυτοβιογραφικό από πολλές απόψεις, διαβάζονται ακόμη και σήμερα - εκτός από πολυάριθμες ιστορίες που είναι υποχρεωτικό σχολικό ανάγνωσμα. Το Une Vie περιγράφει τη διάψευση όλων των ελπίδων των νεαρών κοριτσιών και την κοινωνική παρακμή μιας αριστοκρατικής γυναίκας από την ηλικία των 17 ετών έως τα 50 περίπου. Το Bel-Ami δείχνει τα καθοριστικά χρόνια ενός νεαρού μικροαστικής καταγωγής (ένας χαρακτήρας που ο Maupassant εμφανώς αντιπαθούσε και θαύμαζε ταυτόχρονα), ο οποίος από επαρχιώτης και μικροεπαγγελματίας γραφείου αναδεικνύεται σε επιτυχημένο παρισινό δημοσιογράφο, γαμπρό ενός πλούσιου εκδότη εφημερίδων και μελλοντικό πολιτικό, χάρη στην τύχη του με τις γυναίκες, αλλά και την ενέργεια, την ικανότητα και τη φιλοδοξία του. Λιγότερο γνωστό είναι το μυθιστόρημα Pierre et Jean (1887)

Εκτός από τα λογοτεχνικά του κείμενα, ο Maupassant έγραψε πολυάριθμα πολιτικά -κυρίως κυβερνητικά- άρθρα (τα λεγόμενα chroniques) για παρισινές εφημερίδες. Ανήκε στην ομάδα των καλλιτεχνών που αντιτάχθηκαν στην ανέγερση του Πύργου του Άιφελ τα χρόνια πριν από το 1889. Ταυτόχρονα, παράλληλα με τη συγγραφή του ζούσε μια ταραγμένη ζωή. Είχε εναλλασσόμενες ερωμένες (με τις οποίες απέκτησε τρία παιδιά), έμενε συχνά στο σπίτι του στο Étretat, έκανε τρία μεγαλύτερα ταξίδια στη Βόρεια Αφρική, έζησε προσωρινά στις Κάννες και την Αντίμπ και ταξίδευε από εκεί με το γιοτ του Bel-Ami.

Πρόωρο τέλος

Είχε προφανώς επίγνωση της πιθανότητας πρόωρου θανάτου λόγω της σύφιλης, η οποία σκοτείνιασε σε μεγάλο βαθμό τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Υπέφερε επίσης από το φόβο να μην τρελαθεί όπως ο αδελφός του Ερβέ. Αν και τα προβλήματα υγείας του (αϋπνία, πονοκέφαλοι, οπτικές διαταραχές, άγχος, ψευδαισθήσεις κ.λπ.), τα οποία παραπέμπουν σε καταθλιπτική ψύχωση που υπήρχε από το 1879 ή και νωρίτερα, αυξήθηκαν επίσης σημαντικά λόγω της χρήσης ναρκωτικών στα τέλη της δεκαετίας του 1880, τα κράτησε κρυφά και εργάστηκε εμμονικά. Ωστόσο, οι στίχοι του, οι οποίοι έγιναν πιο ζοφεροί, μπορεί να αντανακλούν την κατάστασή του.

Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 1892, κατέρρευσε κατά τη διάρκεια του δείπνου στο σπίτι της μητέρας του, αλλά σύντομα ανέκτησε τις αισθήσεις του. Επέστρεψε στις Κάννες παρά τις εκκλήσεις της μητέρας του να μείνει μαζί της και εκεί αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει. Λίγες ημέρες αργότερα εισήχθη σε ψυχιατρική κλινική στο Passy κοντά στο Παρίσι, όπου πέθανε ενάμιση χρόνο αργότερα από ψυχική διαταραχή. Ενταφιάστηκε στο νεκροταφείο Montparnasse στο Παρίσι.

Υποδοχή

Ο Maupassant αντιμετωπίστηκε επί μακρόν αρνητικά-κριτικά από τους λογοτεχνικούς κριτικούς στη Γαλλία κατά τη διάρκεια της ζωής του και μετά. Συχνά χαρακτηριζόταν ως απλός και επιφανειακός λόγω της εύκολης προσβασιμότητάς του. Οι νουβέλες με τις οποίες ο συγγραφέας έγινε γνωστός σε ένα ευρύτερο κοινό δεν έπαιξαν κανένα ρόλο στη γαλλική λογοτεχνική-θεωρητική συζήτηση. Στη λογοτεχνική κριτική της παραδοσιακής κριτικής, αναγνωρίζονταν μάλλον οι μυθιστοριογράφοι. Πριν από την εμφάνιση του Maupassant, σε αυτούς περιλαμβάνονταν ο Stendhal, ο Balzac, ο Flaubert, ο Zola και άλλοι. Μόλις τη δεκαετία του 1960 ο Maupassant αντιμετωπίστηκε υπό ένα ριζικά νέο πρίσμα στη Γαλλία στο πλαίσιο της nouvelle critique, όπου στη λογοτεχνική συζήτηση εισήχθησαν απόψεις από άλλους επιστημονικούς τομείς, όπως η γλωσσολογία, η ανθρωπολογία, η κοινωνιολογία ή η φιλοσοφία.

Ο Maupassant έγινε δεκτός με εντελώς διαφορετικό τρόπο στο εξωτερικό. Στις ΗΠΑ, οι νουβέλες του έφτασαν σε κυκλοφορία 169.000 αντίτυπα κατά τη διάρκεια της ζωής του συγγραφέα, ενώ τα μυθιστορήματα 180.000 αντίτυπα. Εδώ, από τα μέσα του 19ου αιώνα, αναπτύχθηκε μια θεωρία της νουβέλας με κριτήρια που έγιναν θεμελιώδη για την εμφάνιση του "διηγήματος" ως είδους. Ο Henry James δημιούργησε την εικόνα του Maupassant ως το "λιοντάρι στο μονοπάτι", το λιοντάρι που κυριαρχεί κυρίαρχα στο έδαφός του και έτσι αναγκάζει όλους τους άλλους να γυρίσουν πίσω. Από το γύρισμα του 20ού αιώνα μέχρι σήμερα, η αμερικανική θεωρία της νουβέλας ευθυγραμμίστηκε έντονα με τον Maupassant. Για ανάλογους λόγους, το έργο του Μωπασσάν στη Γερμανία, την Αγγλία, την Ιταλία και τη Ρωσία γνώρισε επίσης μεγάλη αναγνώριση τόσο στο ευρύ κοινό όσο και στη θεωρία της λογοτεχνίας. Οι μόνιμοι θαυμαστές του ήταν ο Τόμας Μαν, ο Χάινριχ Μαν, ο Τολστόι, ο Τουργκένιεφ, ο Πιραντέλο και άλλοι.

Η αγωνία του πλάσματος ως κεντρικό θέμα

Ο Maupassant έγραψε το μεγαλύτερο μέρος του έργου του σε μια εποχή με μια έμφυτη απαισιοδοξία που αναπτύχθηκε από τις δυσκολίες της ύπαρξης. Η απαισιοδοξία και η παραίτηση ενισχύθηκαν από τον χαμένο γαλλογερμανικό πόλεμο του 1870.

Για την ανάπτυξη του βασικού θέματος, ο Maupassant τοποθετεί τις αφηγήσεις του στον πλούτο της δικής του εμπειρίας με ένα αντικειμενικό, εξαιρετικά ακριβές και νηφάλιο σύγχρονο αφηγηματικό ύφος. Για το σκοπό αυτό, απεικονίζει στα διηγήματα και τα μυθιστορήματα όλο το φάσμα της γαλλικής κοινωνίας της εποχής: το αγροτικό-νορμανδικό περιβάλλον (π.χ. Ο σπάγκος), τη μικροαστική τάξη (π.χ. Τα κοσμήματα), την ανώτερη αστική τάξη (π.χ. Χοντρό ζυμαρικό), την αριστοκρατία, αλλά και τους αδικημένους, τους απόκληρους, τα κοινωνικά βοθρολύματα της κοινωνίας (π.χ. Ο κύριος Γονέας). Ανάμεσά τους υπάρχουν σκηνές με Νορμανδούς χωρικούς και ψαράδες, οι δικές του πολεμικές εμπειρίες, η ζωή του στο Παρίσι ως μικρός δημόσιος υπάλληλος, τα κυριακάτικα πάρτι με βάρκες στον Σηκουάνα ή τα ταξίδια του στη Νότια Γαλλία. Στις ιστορίες, όπως και στα μυθιστορήματα, παρουσιάζονται η ανθρώπινη απληστία, η λαγνεία για εξουσία, η κακία και η αναλγησία, ο φθόνος, αλλά και τα θύματά τους, τα θύματα στην απομόνωσή τους. Οι άνθρωποι είναι προδιαγεγραμμένοι για τις πράξεις τους από τη γενετική τους σύσταση και το κοινωνικό τους περιβάλλον. Ο Maupassant δεν γνωρίζει καμία λύση σε αυτές τις ανθρώπινες συμπεριφορές και γενικά προσπαθεί να μην τις δείξει. Πάνω από την αρνητική, γεμάτη ζωή κεντρική ομιλία είναι ο φόρος τιμής στη ζωή. Αυτό το ουσιαστικό στοιχείο είναι εμφανές στην πρακτική του αίσθηση της οικογένειας. Η έμπρακτη πίστη και η επιβεβαίωση της ζωής του προς τον καταθλιπτικό αδελφό του και τη μητέρα του εξουδετερώνει την τάση αποσύνθεσης που ενυπάρχει στην απαισιοδοξία και αντισταθμίζει την αποσύνθεση της κοινωνίας. Ακόμα κι αν οι χαρακτήρες του Μωπασσάν καθορίζονται συχνά από την τυφλή μοιραία εξέλιξη, εντούτοις έχει δημιουργήσει με τις ιστορίες του έναν λογοτεχνικό κόσμο στον οποίο δεν συμβαίνουν πάντα απαραίτητα τα χειρότερα.

Απόσταση από την ηθική

Φιλοδοξία του συγγραφέα είναι να είναι αμερόληπτος και αντικειμενικός. Αυτό εννοείται όταν ο Μωπασσάν αποδίδεται στον νατουραλισμό. Αυτό δικαιολογεί λοιπόν την απομάκρυνση από τον ρομαντισμό. Ο ίδιος ο Maupassant λέει σχετικά: "Το κύριο μέλημα των μυθιστοριογράφων είναι να παρατηρούν και να απεικονίζουν τα ανθρώπινα πάθη, τόσο τα καλά όσο και τα κακά. Δεν έχουν την αποστολή να ηθικολογούν, να κακολογούν ή να καθοδηγούν. προσπαθεί να κατανοήσει όλο το περίπλοκο σύστημα των ανθρώπινων κινήτρων. Δεν είναι πλέον ευσυνείδητος ή καλλιτέχνης αν προσπαθεί συστηματικά να δοξάσει την ανθρωπότητα, να την αναδείξει, να αποσύρει τα πάθη που θεωρεί ανάξια υπέρ εκείνων που θεωρεί άξια". Ο Maupassant επικαλείται έτσι την ηθική αυτοσυγκράτηση ως συγγραφέας, για την οποία έχει κατηγορηθεί επίσης λανθασμένα ως αδιαφορία.

Οι "πλαστικοί" (αντικειμενικοί) συγγραφείς απορρίπτουν την άμεση ψυχολογία. Η ψυχολογία πρέπει να κρύβεται αντί να απλώνεται. Γίνεται "το πλαίσιο του έργου, όπως ο αόρατος σκελετός στο ανθρώπινο σώμα. Γιατί οι άνθρωποι δεν μας λένε για τα κίνητρα των πράξεών τους". Ακολουθώντας τον νόμο της αντικειμενικότητας, σύμφωνα με τον οποίο ο αναγνώστης δεν πρέπει να αισθάνεται κανένα συναίσθημα από τον συγγραφέα, ο Maupassant παρουσιάζει συχνά στον αναγνώστη τον θρίαμβο του κακού, ζωώδους επί του λεπτού και ωραίου. Με αυτόν τον τρόπο, διαμαρτύρεται για την αναλγησία, την αναλγησία της δημιουργίας. Προφανώς δεν υπάρχει κανένα νόημα σε όλα αυτά, λέει. Ως αντιρομαντικός, φροντίζει να μην κατακλύζουν τα συναισθήματα τη φόρμα, να μην ξεφτίζει η δομή στην ανάλυση.

Ταυτόχρονα, ο Maupassant απομακρύνεται από τη νατουραλιστική εικόνα και την ξεπερνά όταν τονίζει ότι η φωτογραφική αναπαράσταση της πραγματικότητας είναι αδύνατη. Για να απεικονίσει την πλήρη αλήθεια, δηλώνει ότι είναι ανέφικτη. Αντίθετα, θέλει να μεταφέρει "μια πλήρη ψευδαίσθηση του αληθινού" χωρίς να εμφανίζεται ο ίδιος.

Από τις ιστορίες στα μυθιστορήματα

Στη λογοτεχνική ιστορία, ο Μωπασσάν, ο μυθιστοριογράφος, τοποθετείται ψηλά πάνω από τον μυθιστοριογράφο. Αυτό δεν συνάδει με τις εκδόσεις. Η συλλογή του ίδιου του Maupassant από το 1891 δείχνει: Οι συνολικές εκδόσεις στη Γαλλία εκείνη την εποχή ήταν 169.000 για τις νουβέλες και 180.000 για τα μυθιστορήματα, δηλαδή κατά μέσο όρο 13.000 αντίτυπα για κάθε έναν από τους 13 τόμους των νουβέλων, αλλά 30.000 αντίτυπα για κάθε ένα από τα έξι μυθιστορήματα. Ο Maupassant ήθελε ορκισμένα να ξεφύγει από το να είναι μυθιστοριογράφος και να γίνει μυθιστοριογράφος. Είδε στις νουβέλες μόνο τα προκαταρκτικά στάδια του μυθιστορήματος. Από το 1885 και μετά, όλο και λιγότερες νουβέλες εμφανίζονταν, ενώ ο αριθμός των μυθιστορημάτων αυξανόταν. Από το 1887 και μετά, ένα μυθιστόρημα εμφανιζόταν κάθε χρόνο. Ο ίδιος ο συγγραφέας το θεωρούσε ως το σοβαρό είδος. Ωστόσο, με εξαίρεση το Bel Ami, τα μυθιστορήματα εκτοπίστηκαν από τις νουβέλες μεταξύ των αναγνωστών. Ένας λόγος γι' αυτό είναι ότι η κοινωνικοκριτική σημασία των μυθιστορημάτων του Maupassant θεωρήθηκε χαμηλή. Αυτή η περιορισμένη άποψη ξεπεράστηκε μόνο από τη δεκαετία του 1960 και μετά.

Σε αντίθεση με τις νουβέλες, ο έμφυτος βασικός πεσιμισμός του Maupassant δεν επικρατεί σταθερά στα μυθιστορήματά του. Τα δύο μυθιστορήματα Bel Ami και Mont-Oriol αποτελούν εξαίρεση στην κατά τα άλλα αρνητική βασική του στάση. Εδώ γίνεται δυνατή η ατομική ευτυχία. Το χρήμα, η εξουσία και η επιδίωξη της επιτυχίας αναλύονται ως "μη αυθεντικές αξίες". Αν οι πρωταγωνιστές μπορούν να ταυτιστούν με αυτές τις αξίες, είναι δυνατή η αρμονική ενότητα με τον κόσμο. Αυτή η στροφή του Maupassant μπορεί να δικαιολογηθεί από την προσωπική, απότομη περίοδο επιτυχίας του στα μέσα της δεκαετίας του 1880. Τα τελευταία μυθιστορήματα του Maupassant, Pierre et Jean, Fort comme la Mort και Notre Cœur, από την άλλη πλευρά, δείχνουν και πάλι τη μάταιη, βαθιά αναζήτηση των απόλυτων αξιών και τη διάθεση του πόνου και της υποταγής στο αναλλοίωτο του "fin de siècle".

Η δισέγγονη του Maupassant Jeanne Barthélemy de Maupassant παντρεύτηκε το 1943 τον Louis Germain David de Funès de Galarza, ο οποίος έγινε γνωστός ως Louis de Funès ως ηθοποιός.

Το απόσπασμα "Είναι οι συναντήσεις με τους ανθρώπους που κάνουν τη ζωή να αξίζει να ζει κανείς" είναι το σύνθημα του Realschule Balingen.

Ιστορίες ή τόμοι ιστοριών (με γερμανική πρώτη έκδοση)

Αποδιδόμενη συγγραφή

Μυθιστορήματα

Δημοσιογραφία

Ταξιδιωτικές αναφορές

Σφραγίδα

Πηγές

1. Γκυ ντε Μωπασσάν
2. Guy de Maupassant