Σύνοψη

Ο Φρέντι Μέρκιουρι, γεννημένος ως Farrokh Bulsara (Ζανζιβάρη, 5 Σεπτεμβρίου 1946 - Λονδίνο, 24 Νοεμβρίου 1991), ήταν Βρετανός τραγουδοποιός και συνθέτης με καταγωγή από το Parsi.

Μνημονεύεται για το φωνητικό του ταλέντο και την πληθωρική σκηνική του προσωπικότητα, θεωρείται ένας από τους πιο διάσημους και επιδραστικούς καλλιτέχνες στην ιστορία της ροκ και αναγνωρίζεται ως ένας από τους καλύτερους frontmen όλων των εποχών. Ως μέλος των Queen εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame το 2001, ενώ ως μεμονωμένος καλλιτέχνης εισήχθη στο Songwriters Hall of Fame το 2003. Το 2008, το περιοδικό Rolling Stone τον κατέταξε στην 18η θέση της λίστας με τους 100 καλύτερους τραγουδιστές όλων των εποχών, ενώ την επόμενη χρονιά κατατάχθηκε στην πρώτη θέση των ροκ τραγουδιστών για το Classic Rock.

Το 1970, μαζί με τον κιθαρίστα Μπράιαν Μέι και τον ντράμερ Ρότζερ Τέιλορ, ίδρυσε τους Queen, στους οποίους προστέθηκε ένα χρόνο αργότερα ο μπασίστας Τζον Ντίκον. Για το βρετανικό ροκ συγκρότημα, στο οποίο παρέμεινε μέχρι τον πρόωρο θάνατό του λόγω επιπλοκών από το AIDS, έγραψε επιτυχίες όπως τα Bohemian Rhapsody, Crazy Little Thing Called Love, Don't Stop Me Now, It's a Hard Life, Killer Queen, Love of My Life, Bicycle Race, Play the Game, Somebody to Love και We Are the Champions.

Εκτός από τη δουλειά του με τους Queen, ξεκίνησε μια σύντομη σόλο καριέρα τη δεκαετία του 1980 με την κυκλοφορία δύο άλμπουμ, το Mr. Bad Guy το 1985 και το Barcelona το 1988, το τελευταίο σε συνεργασία με την Ισπανίδα σοπράνο Montserrat Caballé. Στη μνήμη του διοργανώθηκε στις 20 Απριλίου 1992 η συναυλία Freddie Mercury Tribute Concert, στην οποία συμμετείχαν πολλοί καλλιτέχνες από όλη τη διεθνή μουσική σκηνή. Μέρος των εσόδων της εκδήλωσης χρησιμοποιήθηκε για την ίδρυση του Mercury Phoenix Trust, ενός οργανισμού που έχει δεσμευτεί για την καταπολέμηση του AIDS.

Παιδική και εφηβική ηλικία

Ο Farrokh Bulsara, μερικές φορές αγγλιστί Frederick, γεννήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1946 στο Κυβερνητικό Νοσοκομείο της Στόουν Τάουν, το ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας του αρχιπελάγους της Ζανζιβάρης, τότε βρετανικό προτεκτοράτο. Πέρασε εκεί τα πρώτα παιδικά του χρόνια με τους γονείς του Bomi Rustomji (1908 - 2003) και Jer Bulsara (1922 - 2016), στους οποίους προστέθηκε και η μικρότερη αδελφή του Kashmira το 1952. Οι Bulsaras κατάγονταν από το Γκουτζαράτ, μια περιοχή της δυτικής Ινδίας, αλλά αναγκάστηκαν να μετακομίσουν στη Ζανζιβάρη λόγω της εργασίας του πατέρα τους, ταμία στην Κρατική Γραμματεία Αποικιών. Ορισμένοι δημοσιογράφοι επέκριναν τον τραγουδιστή για την απόφασή του να αποκρύψει την καταγωγή του από το κοινό- ο Ρότζερ Τέιλορ ισχυρίστηκε ότι ο Μέρκιουρι είχε απορρίψει την καταγωγή του επειδή τη θεωρούσε ασύμβατη με τη ροκ μουσική και τη δημόσια εικόνα του.

Το 1953, εορτασμοί για το Navjote του, την τελετή μύησης του Ζωροαστρισμού, πραγματοποιήθηκαν στο Ναό της Φωτιάς στη Ζανζιβάρη. Για να αποκτήσει πρόσβαση σε μια καλύτερη εκπαίδευση, στις 4 Φεβρουαρίου 1955 ο Farrokh άρχισε να φοιτά στο St Peter's Boys School, ένα βρετανικό οικοτροφείο στο Panchgani, 380 χιλιόμετρα νότια της Βομβάης- κατά τη διάρκεια των σχολικών διαλειμμάτων ζούσε με τη γιαγιά του και τη θεία του Sheroo Khory. Στο σχολείο τον Bulsara άρχισαν να τον φωνάζουν "Freddie". Εκτός από το καλλιτεχνικό του ταλέντο, το οποίο ήταν εξαιρετικό στο σχέδιο, το αγόρι αθλούνταν επίσης σε πολλά αθλήματα με πολύ υψηλό επίπεδο. Ήταν άριστος σπρίντερ και πυγμάχος, ενώ πέτυχε καλά αποτελέσματα και σε άλλα αθλήματα όπως το χόκεϊ και η επιτραπέζια αντισφαίριση.

Ο νεαρός Farrokh έδειξε επίσης τέτοιο ενδιαφέρον και κλίση για τη μουσική που τον πρόσεξε ο διευθυντής του Κολλεγίου του Αγίου Πέτρου, ο οποίος έγραψε επιστολή στους γονείς του προτείνοντας ότι, με αύξηση των μηνιαίων διδάκτρων, το αγόρι θα μπορούσε να παρακολουθήσει επιπλέον μαθήματα. Με την έγκριση της Bomi και του Jer, το αγόρι πέτυχε την τέταρτη τάξη στο πιάνο, έμαθε να διαβάζει μουσική και εντάχθηκε στη σχολική χορωδία. Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο οικοτροφείο, είχε επίσης την πρώτη του εμπειρία με ένα συγκρότημα. Το 1959, δημιούργησε τους The Hectics, ένα συγκρότημα με τους Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani και Victory Rana, το οποίο εμφανιζόταν σε πάρτι και σχολικές εκδηλώσεις. Ο Farrokh αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το St. Peter's College στις 25 Φεβρουαρίου 1963, αφού απέτυχε στις εισαγωγικές εξετάσεις της 10ης τάξης, και συνέχισε την εκπαίδευσή του στο St. Mary's School στη Βομβάη.

Η άφιξη στην Αγγλία και οι ομάδες πριν από τη βασίλισσα

Αφού πέρασε μεγάλο μέρος της εφηβείας του στην Ινδία και επέστρεψε στο αφρικανικό νησί, αναγκάστηκε να μετακομίσει ξανά το 1964, μετακομίζοντας με την οικογένειά του στη Βρετανία λόγω της επανάστασης στη Ζανζιβάρη. Οι Bulsaras εγκαταστάθηκαν σε ένα σπίτι στο Feltham, Middlesex, κοντά στο αεροδρόμιο Heathrow στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Ο Freddie γράφτηκε στο Isleworth Polytechnic και, εκτός από τις καλλιτεχνικές του σπουδές, εργάστηκε περιστασιακά ως αποθηκάριος και χειριστής αποσκευών στο κοντινό αεροδρόμιο κατά τη διάρκεια των πρώτων βρετανικών του χρόνων.

Την άνοιξη του 1966 πήρε άριστα στις εξετάσεις τέχνης του Isleworth Polytechnic, γεγονός που του επέτρεψε να εισαχθεί στο Ealing Art College στο Λονδίνο, όπου σπούδασε τέχνη και γραφιστική, και μετακόμισε σε ένα μικρό διαμέρισμα που μοιραζόταν με έναν φίλο του κοντά στην αγορά του Κένσινγκτον. Στο κολέγιο, γνώρισε τον Tim Staffell, συμφοιτητή του και τραγουδιστή και μπασίστα των Smile, ενός συγκροτήματος στο οποίο συμμετείχαν επίσης ο κιθαρίστας Brian May και ο ντράμερ Roger Meddows-Taylor.Ο Bulsara προσπάθησε αρκετές φορές να πείσει τον Staffell να τον αφήσει να συμμετάσχει στο συγκρότημα ως δεύτερος τραγουδιστής, αλλά δεν τα κατάφερε.

Λίγο μετά την αποφοίτησή του από το Ealing Art College, ο Freddie εντάχθηκε στους Ibex, ένα συγκρότημα από το Λίβερπουλ που αρχικά αποτελούνταν από τον Miler Bersin στην κιθάρα, τον John Taylor στο μπάσο και τον Mick Smith στα τύμπανα, με έντονες επιρροές από τους Cream- το τρίο έκανε για λίγο οντισιόν στον Bulsara, ο οποίος ήδη ακολουθούσε το συγκρότημα σε συναυλίες και τους έδινε προτάσεις για τραγούδια, δίνοντάς του τον ρόλο του τραγουδιστή. Αφού έκανε πρόβες με το συγκρότημα την άνοιξη του 1969, η πρώτη δημόσια εμφάνιση του Φρέντι πραγματοποιήθηκε στο θέατρο Octagon στο Μπόλτον στις 23 Αυγούστου, και ήταν αμέσως άνετος στη σκηνή, με συμπεριφορές που έμοιαζαν με σόουμαν και αρχικά προβλημάτισαν ακόμη και τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος. Επιστρέφοντας για λίγο στο Λονδίνο για να δουλέψει με τον Bulsara σε μερικά ακυκλοφόρητα κομμάτια, οι Ibex εγκαταστάθηκαν στο Λίβερπουλ, όπου ο Freddie έμεινε πάνω από το Dovedale Towers, μια παμπ στην Penny Lane.

Στα τέλη του 1969, αφού ο Smith έφυγε από το συγκρότημα και αντικαταστάθηκε από τον Richard Thompson, πρώην ντράμερ των 1984, ο Freddie πρότεινε να αλλάξει το όνομα του συγκροτήματος σε Wreckage, και επίσης άρχισε να γράφει τραγούδια που αργότερα θα εξελίσσονταν σε επιτυχίες όπως τα Seven Seas of Rhye, Stone Cold Crazy και Liar. Ωστόσο, κανένα από τα τραγούδια που προσφέρθηκαν εκείνη την εποχή δεν ήταν τόσο επιτυχημένο όσο ήλπιζαν, με εξαίρεση ένα κομμάτι που ονομαζόταν Green, και το συγκρότημα διαλύθηκε μετά από μερικούς μήνες λόγω έλλειψης προσφορών στα κλαμπ. Το δεύτερο εξάμηνο του 1969 ήταν μια δύσκολη οικονομική περίοδος τόσο για τον τραγουδιστή, ο οποίος είχε επιστρέψει στο Λονδίνο, όσο και για το Smile- οι Bulsara και Taylor, προκειμένου να κερδίσουν μερικές λίρες, άρχισαν να πωλούν μεταχειρισμένα ρούχα στην αγορά του Kensington, μια επιχείρηση που συνέχισαν μέχρι το 1971.

Ο Freddie Bulsara άρχισε να ψάχνει ξανά για ένα νέο συγκρότημα και απάντησε σε μια αγγελία στο Melody Maker από τους Sour Milk Sea- την 1η Μαρτίου 1970, μετά από μια περίεργη οντισιόν στην οποία ο τραγουδιστής παρουσιάστηκε με πομπώδη και εκκεντρικό τρόπο, οι Chris Dummett, Jeremy Gallop και Paul Milne τον υπέγραψαν. Ξεκινώντας ως βρετανική μπλουζ μπάντα με επιρροές από συγκροτήματα όπως ο John Mayall & the Bluesbreakers και οι Fleetwood Mac, οι Sour Milk Sea είχαν προηγουμένως ανοίξει για τους Deep Purple και τον P.P. Arnold σε χώρους όπως το Guildford Civic Hall. Ωστόσο, με την άφιξη του Bulsara, υπήρξε μια αλλαγή στην καλλιτεχνική κατεύθυνση, με τον τραγουδιστή να προσφέρει ήχους πολύ μακριά από αυτούς που συνήθως κάλυπτε το συγκρότημα- οι σχέσεις μεταξύ των μελών του συγκροτήματος επιδεινώθηκαν, ο Gallop και ο Dummett μετά από χρόνια φιλίας διαλύθηκαν και οι Sour Milk Sea αποφάσισαν να διαλυθούν την άνοιξη.

Η δεκαετία του 1970

Το πρώτο single του Smile, Earth

Τον Απρίλιο του 1970 ο Farrokh Bulsara άρχισε να αυτοαποκαλείται Freddie Mercury, μια απόφαση που πήρε με τη σύνθεση του τραγουδιού My Fairy King. Στις 27 Ιουνίου 1970 οι τρεις τους, με τον Mike Grose στο μπάσο, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά δημόσια στο Truro, σε μια φιλανθρωπική συναυλία για τον Ερυθρό Σταυρό.Εκείνη την εποχή ο May σύστησε τον τραγουδιστή στη Mary Austin, με την οποία ο Mercury είχε μακροχρόνια σχέση και ζούσε σε ένα σπίτι στην Victoria Road. Το 1971 προστέθηκε στο συγκρότημα ο μπασίστας John Richard Deacon και ξεκίνησαν την πρώτη τους περιοδεία, παίζοντας σε κλαμπ στην Κορνουάλη με σκοπό να αποκτήσουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στη σκηνή. Το 1972 ο Mercury σχεδίασε το τελικό λογότυπο των Queen, το λεγόμενο Queen Crest, βασισμένο στο βασιλικό οικόσημο του Ηνωμένου Βασιλείου και συμπεριλαμβάνοντας στο σχέδιο τα ζώδια των τεσσάρων μελών του συγκροτήματος. Την επόμενη χρονιά κυκλοφόρησε το πρώτο άλμπουμ του συγκροτήματος, Queen, με κομμάτια ηχογραφημένα στα Trident Studios- πριν την κυκλοφορία του, ο Mercury κυκλοφόρησε τα singles I Can Hear Music και Goin' Back, διασκευές τραγουδιών των Ronettes και Dusty Springfield αντίστοιχα, με το ψευδώνυμο Larry Lurex.

Τα πρώτα άλμπουμ του συγκροτήματος, όπως τα Queen, Queen II και Sheer Heart Attack, έτυχαν καλής υποδοχής από τους κριτικούς, προκαλώντας ραγδαία αύξηση της δημοτικότητας του συγκροτήματος- ωστόσο, επιθυμία του τραγουδιστή ήταν να καινοτομήσει όσο το δυνατόν περισσότερο στο μουσικό του ύφος, αντλώντας από τα πιο διαφορετικά μουσικά είδη. Το 1975 κυκλοφόρησε το A Night at the Opera, το οποίο καθιέρωσε οριστικά το κουαρτέτο. Το single Bohemian Rhapsody, που χαρακτηρίζεται από overdubs και τμήματα ροκ μουσικής που εναλλάσσονται με την όπερα, έγινε το σύμβολο της δημιουργικότητας του συγκροτήματος και κυρίως του Mercury που το έγραψε- η ηχογράφηση του τραγουδιού διήρκεσε τρεις εβδομάδες, εκ των οποίων η μία αφιερώθηκε αποκλειστικά στο κεντρικό φωνητικό μέρος. Το 1976, κατά τη διάρκεια της περιοδείας A Night at the Opera Tour, οι Queen επισκέφθηκαν την Ιαπωνία, η κουλτούρα της οποίας επηρέασε σημαντικά τον Freddie Mercury. Τα επόμενα χρόνια, ο Mercury έγραψε μερικά από τα σημαντικότερα τραγούδια του βρετανικού συγκροτήματος, όπως τα Somebody to Love (A Day at the Races, 1976), We Are the Champions (News of the World, 1977), Don't Stop Me Now (Jazz, 1978), Crazy Little Thing Called Love (The Game, 1980).

Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο τραγουδιστής συνειδητοποίησε τον σεξουαλικό του προσανατολισμό και, τον Δεκέμβριο του 1976, τερμάτισε τη σχέση του με τον Όστιν. Φεύγοντας από το σπίτι του στη Victoria Road, ο Freddie μετακόμισε σε ένα μεγάλο διαμέρισμα στο 12 Stafford Terrace, αλλά οι δυο τους παρέμειναν πολύ κοντά και ο Mercury κανόνισε να μετακομίσει ο Austin σε ένα διαμέρισμα κοντά του, ώστε να μπορούν να βλέπουν ο ένας τον άλλον από τα παράθυρά τους. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο τραγουδιστής, υπομένοντας τη γοητεία του glam rock, γινόταν όλο και πιο εκκεντρικός, φορώντας ρούχα της σχεδιάστριας μόδας Zandra Rhodes και παρουσιάζοντας τον εαυτό του με μακριά μαλλιά και νύχια με σμάλτο- ακόμη και οι ίδιες οι εμφανίσεις των Queen, κατά την πρώτη δεκαετία τους, χαρακτηρίζονταν από εξωφρενικές και θεατρικές παραστάσεις, στις οποίες ο Mercury και η May παρουσιάζονταν μακιγιαρισμένοι και ντυμένοι εξ ολοκλήρου στα ασπρόμαυρα. Το συγκρότημα έκλεινε τις συναυλίες του πετώντας τριαντάφυλλα στο κοινό, κάνοντας πρόποση με σαμπάνια και τραγουδώντας το God Save the Queen. Το κοινό εντυπωσιάστηκε από τον ενθουσιασμό και την ενέργεια του συγκροτήματος και ιδιαίτερα του frontman και άρχισε να δημιουργεί έναν ισχυρό δεσμό με τους Queen.

Στις 7 Οκτωβρίου 1979, ο τραγουδιστής εμφανίστηκε με χορευτές από το Βασιλικό Μπαλέτο σε ένα φιλανθρωπικό γκαλά στο Κολοσσαίο του Λονδίνου, τραγουδώντας και χορεύοντας το Crazy Little Thing Called Love και το Bohemian Rhapsody μπροστά σε 2.500 άτομα.Για το σόου, στο οποίο τον προσκάλεσε απευθείας ο Γουέιν Ίγκλινγκ μετά από συμβουλή του Τζόζεφ Λόκγουντ, χρειάστηκε να προπονηθεί επί μία εβδομάδα, κάνοντας επί σκηνής ελεύθερες τούμπες με το σώμα και σηκώνοντας τον στον αέρα τρεις άντρες χωρίς μπλούζα. Δύο μήνες αργότερα οι Queen εμφανίστηκαν μετά από πρόσκληση του Paul McCartney στο Hammersmith Odeon του Λονδίνου για το Rock for Kampuchea, μια φιλανθρωπική συναυλία για το λαό της Καμπότζης.

Η δεκαετία του 1980

Το 1980, τη χρονιά που κυκλοφόρησε το Flash Gordon, το soundtrack της ομώνυμης ταινίας, ο Mercury άλλαξε σημαντικά την εμφάνισή του, κόβοντας τα μαλλιά του και αφήνοντας μουστάκι, ακολουθώντας τη μόδα του "κλώνου του Κάστρο" που είχε ξεκινήσει στο Σαν Φρανσίσκο από την ομοφυλοφιλική κοινότητα της εποχής- αυτή η μεταμόρφωση βρήκε αρχικά αντίθετους ορισμένους υποστηρικτές, οι οποίοι έστειλαν στον τραγουδιστή ξυραφάκια μιας χρήσης. Σε αυτή τη μεταμόρφωση αντιτάχθηκαν αρχικά ορισμένοι υποστηρικτές του, οι οποίοι έστειλαν στον τραγουδιστή ξυραφάκια μιας χρήσης. Το 1983 ήταν μια χρονιά μετάβασης, καθώς ο Φρέντι μετακόμισε στο Μόναχο, η νυχτερινή ζωή του οποίου τον επηρέασε τόσο πολύ που παραδέχτηκε ότι "δύσκολα μπορούσε να εργαστεί σε άριστες ψυχολογικές συνθήκες".

Στα τέλη του 1982, οι Queen, μετά την επιτυχία του The Game Tour και του Hot Space Tour, αποφάσισαν να διαλυθούν για λίγο, λόγω της δυσαρέσκειας του κοινού για το άλμπουμ Hot Space, στο οποίο το συγκρότημα δεν αναγνώριζε πλήρως τον εαυτό του, και κάποιων εντάσεων στο εσωτερικό του συγκροτήματος. Ο Mercury, ο οποίος στο παρελθόν είχε σκεφτεί να κυκλοφορήσει το δικό του άλμπουμ, συνεργάστηκε με τον Giorgio Moroder στο Μόναχο για το soundtrack της αποκατεστημένης έκδοσης της ταινίας Metropolis του Fritz Lang. Με τον Ιταλό disc jockey έγραψε το τραγούδι Love Kills, το πρώτο του σόλο σινγκλ, το οποίο έφτασε στη δέκατη θέση των βρετανικών charts, παρά το γεγονός ότι οι κριτικοί είχαν κρίνει αρνητικά το τραγούδι, προτείνοντάς το ως το χειρότερο πρωτότυπο τραγούδι στα βραβεία Razzie. Το 1983, ο Freddie μετακόμισε επίσης στη Νέα Υόρκη για λίγους μήνες.

Μετά τα σόλο πρότζεκτ τους, οι Queen επανενώθηκαν τον Αύγουστο του 1983 και ηχογράφησαν μαζί το The Works, ξεκινώντας μια νέα παγκόσμια περιοδεία με την ονομασία The Works Tour. Πραγματοποίησαν συναυλίες στο Sun City, μια νοτιοαφρικανική πόλη που θεωρείται σύμβολο του απαρτχάιντ, κατά του οποίου αντιτάχθηκαν στο παρελθόν ακόμη και τα Ηνωμένα Έθνη, γι' αυτό και το συγκρότημα δέχτηκε έντονη κριτική παγκοσμίως και κατηγορήθηκε ότι αποσκοπούσε μόνο στα χρήματα, νομιμοποιώντας τον φυλετικό διαχωρισμό- το συγκρότημα απάντησε ότι δεν ήταν ένα πολιτικοποιημένο συγκρότημα, διευκρινίζοντας επίσης ότι το κοινό των συναυλιών τους αποτελούνταν από άνδρες όλων των εθνικοτήτων, διοργανώνοντας σε κάθε περίπτωση διάφορες εκδηλώσεις και φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες μετά τις διαμαρτυρίες. Στα τέλη του 1985, όταν γνώρισε τον Jim Hutton, τον σημαντικότερο σύντροφο στη ζωή του, ο Mercury επέστρεψε να ζήσει στο Λονδίνο, όπου αγόρασε μια βίλα γεωργιανού ρυθμού είκοσι οκτώ δωματίων στο Kensington, κοντά στο Earl's Court, έναντι 5 εκατομμυρίων λιρών, την οποία ονόμασε Garden Lodge.

Μεταξύ 12 και 19 Ιανουαρίου 1985, το συγκρότημα συμμετείχε στο Rock in Rio, όπου έπαιξε μπροστά σε περίπου 250.000 ανθρώπους σε δύο βραδιές, ένα ρεκόρ για την εποχή, και ένα από τα κορυφαία στιγμιότυπα της εκδήλωσης ήταν το ντουέτο του Mercury με το κοινό στη μελωδία του Love of My Life. Στις 13 Ιουλίου 1985, το κουαρτέτο συμμετείχε στο Live Aid, μια ανθρωπιστική συναυλία που διοργάνωσε ο Bob Geldof, στην οποία συμμετείχαν οι σημαντικότεροι διεθνείς καλλιτέχνες, με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για τους πληθυσμούς της Αιθιοπίας, που πλήττονταν από σοβαρό λιμό. Οι Queen εμφανίστηκαν στο στάδιο Wembley του Λονδίνου και η 20λεπτη σκηνική τους εμφάνιση "έγραψε ιστορία και έκανε τον Freddie Mercury θρύλο". Η εμφάνισή τους θεωρείται μία από τις καλύτερες όλων των εποχών και ο Mercury έχτισε τον "μύθο του αξεπέραστου frontman" πάνω σε αυτή την εμφάνιση.

Στις 29 Απριλίου του ίδιου έτους κυκλοφόρησε το πρώτο σόλο άλμπουμ του Mercury, Mr. Bad Guy, με ποπ, ντίσκο και χορευτικούς ήχους. Με παραγωγό τον Reinhold Mack, περιείχε έναν αριθμό κομματιών γραμμένων από τον Mercury που αρχικά προορίζονταν να αποτελέσουν μέρος του The Works, αλλά αργότερα απορρίφθηκαν από το συγκρότημα, συμπεριλαμβανομένων των Made in Heaven, I Was Born to Love You και There Must Be More to Life Than This. Το τελευταίο ήταν το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ του Mercury και του Michael Jackson το 1983, η οποία υποτίθεται ότι θα περιελάμβανε τα State of Shock και Victory από το ομώνυμο άλμπουμ, αλλά το πρότζεκτ δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Το Living on My Own ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα τραγούδια του Mr. Bad Guy, το οποίο συνολικά δεν πέτυχε πολλά από εμπορική άποψη, αν και γενικά εκτιμήθηκε από τους κριτικούς, φτάνοντας στην έκτη θέση των βρετανικών charts και παραμένοντας εκεί για είκοσι τρεις εβδομάδες- στις ΗΠΑ, ο δίσκος σταμάτησε μόνο στο νούμερο 159.

Στις 6 Ιουνίου 1986, οι Queen άνοιξαν την περιοδεία Magic Tour στη Στοκχόλμη, προωθώντας το A Kind of Magic, το οποίο ήταν επίσης το soundtrack για το Highlander, και στις είκοσι έξι συναυλίες του συγκροτήματος έλαβαν μέρος περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι. Στις 11 και 12 Ιουλίου, επέστρεψαν στο στάδιο Γουέμπλεϊ για δύο από τις πιο διάσημες και διάσημες συναυλίες τους μπροστά σε κοινό 70.000 ατόμων. Η τελευταία ζωντανή εμφάνιση των Queen πραγματοποιήθηκε στις 9 Αυγούστου 1986 στο Knebworth Park και ήταν η τελευταία συναυλία του Freddie Mercury μπροστά σε 120.000 άτομα.

Κατά τη διάρκεια εκείνου του έτους, ο Mercury άρχισε να αισθάνεται εκτεταμένες ενοχλήσεις, αποφασίζοντας τον Οκτώβριο να κάνει ορολογικές εξετάσεις σε μια κλινική της Harley Street, κρατώντας όμως τη φυσική του κατάσταση εμπιστευτική για οποιονδήποτε- στα τέλη Απριλίου 1987 ο Mercury έκανε περαιτέρω, πιο εξειδικευμένες ιατρικές εξετάσεις, κατά τη διάρκεια των οποίων διαγνώστηκε με το σύνδρομο του AIDS, το οποίο του προκάλεσε την ανάπτυξη άλλων παθήσεων, όπως το σάρκωμα Kaposi, καθώς και σοβαρά χρόνια αναπνευστικά προβλήματα- δεν ήταν ποτέ σίγουρος ποιος τον μόλυνε.

Παρά το γεγονός ότι ενημερώθηκε για την κατάστασή του, ο Mercury αποφάσισε να συνεχίσει τη μουσική του καριέρα και μετά τον μεγάλο θρίαμβο του Magic Tour, αποφάσισε να αφοσιωθεί σε νέα προσωπικά σχέδια. Το 1986 συμμετείχε στη συγγραφή του μιούζικαλ Time του Dave Clark, γράφοντας και ερμηνεύοντας ενίοτε τις μπαλάντες Time και In My Defence, ενώ την επόμενη χρονιά κυκλοφόρησε τη διασκευή του τραγουδιού The Great Pretender των The Platters, το οποίο κυκλοφόρησε ως single τον Φεβρουάριο, φτάνοντας στην τέταρτη θέση των βρετανικών charts και αποτελώντας μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της σόλο καριέρας του, και ηχογράφησε το Hold On με την ηθοποιό Jo Dare, ένα single σε παραγωγή του Reinhold Mack για την ταινία Zabou.

Κατά τη διάρκεια του 1987, ο Mercury σταμάτησε επίσης να ακολουθεί τη μόδα του Castro Clone, ξυρίζοντας το μουστάκι του και αφήνοντας μούσι σε μια προσπάθεια να κρύψει τα σημάδια του όγκου Kaposi.

Το 1988, σε συνεργασία με την Montserrat Caballé, μια Ισπανίδα σοπράνο την οποία είχε γνωρίσει τον Μάιο του 1983 σε μια παράσταση του Un ballo in maschera, κυκλοφόρησε το Barcelona, ένα άλμπουμ με τραγούδια στα αγγλικά και τα ισπανικά που συνδύαζε την ποπ μουσική με την όπερα, ένα μουσικό είδος που ο Mercury εκτιμούσε από τη δεκαετία του 1970 και το οποίο είχε ήδη επεξεργαστεί με το Bohemian Rhapsody, για παράδειγμα. Οι κριτικοί διχάστηκαν στις απόψεις τους για το άλμπουμ, με εκείνους που το θεώρησαν ένα εξαιρετικά επιτυχημένο πείραμα και το χαρακτήρισαν ως "το πιο παράξενο CD της χρονιάς"- το Barcelona ήταν ωστόσο μια καλή εμπορική επιτυχία, φτάνοντας στο νούμερο οκτώ των βρετανικών charts και κάνοντας επιτυχία στην Ισπανία. Το ομώνυμο κομμάτι, που παρουσιάστηκε το 1987 κατά τη διάρκεια μιας παράστασης με τους δύο τραγουδιστές στο Ku Club της Ίμπιζα και επαναλήφθηκε στο Φεστιβάλ La Nit τον Οκτώβριο του 1988 μπροστά στο βασιλιά και τη βασίλισσα της Ισπανίας, στην τελευταία ζωντανή εμφάνιση του Freddie Mercury, έγινε το 1992 ο επίσημος ύμνος των XXV Ολυμπιακών Αγώνων της Βαρκελώνης, Ο Mercury και ο Caballé ήταν προγραμματισμένο να τραγουδήσουν κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης των αγώνων, αλλά ο θάνατος του τραγουδιστή σήμαινε ότι η Ισπανίδα σοπράνο τραγούδησε το τραγούδι συνοδευόμενη από τη φωνή του Βρετανού frontman σε μια οθόνη, ενώ προβλήθηκε ένα βίντεο μοντάζ με εικόνες της πόλης.

Σε αντίθεση με τη συνήθη πρακτική τους, δεν πραγματοποιήθηκε περιοδεία των Queen μετά την κυκλοφορία του The Miracle το 1989, κατόπιν εντολής του Mercury, ο οποίος δήλωσε ότι ήταν εξαντλημένος από την περιοδεία Magic Tour, οπότε το κουαρτέτο ξεκίνησε αμέσως την ηχογράφηση ενός νέου στούντιο άλμπουμ. Καθώς τα σημάδια της ασθένειάς του άρχισαν να γίνονται εμφανή το 1989, εξομολογήθηκε σε στενούς του φίλους ότι ήταν θετικός στον ιό HIV- στους May, Taylor και Deacon, που είχαν ήδη μαντέψει την κατάσταση του τραγουδιστή, αποκάλυψε την κατάστασή του σε ένα δείπνο τον Μάιο του ίδιου έτους στο Μοντρέ της Ελβετίας, έδρα των Mountain Studios των Queen, κατά τη διάρκεια των τελικών σταδίων της ηχογράφησης του Innuendo. Αρκετές εφημερίδες άρχισαν να υποψιάζονται ότι ο frontman ήταν πράγματι άρρωστος, υποψίες που προέκυπταν κυρίως από την εμφάνισή του, την απόφαση να αναστείλει τις περιοδείες του συγκροτήματος και τις εξομολογήσεις ορισμένων εραστών του που δημοσιεύονταν στις σελίδες των βρετανικών σκανδαλοθηρικών εφημερίδων της εποχής- ωστόσο, ο Mercury συνέχισε να δηλώνει δημόσια ότι δεν είχε λάβει καμία διάγνωση, αλλά αποφάσισε να εγκαταλείψει τη δημόσια ζωή.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής και του θανάτου

Στις 18 Φεβρουαρίου 1990, ο Freddie Mercury έκανε την τελευταία του ζωντανή τηλεοπτική εμφάνιση στα BRIT Awards για τη συμβολή των Queen στη βρετανική μουσική. Οι αυξανόμενες αναφορές για πιθανή ασθένεια του Mercury, οι οποίες ενισχύθηκαν από τον θάνατο από AIDS του Nikolai Grishanovich, ενός από τους πολλούς εραστές του, οδήγησαν το συγκρότημα στην απόφαση να εκδώσει επίσημο δελτίο τύπου με το οποίο αρνιόταν κάθε συμπέρασμα για τον τραγουδιστή. Για να ξεφύγει από τις σκανδαλοθηρικές εφημερίδες, ο Mercury μετακόμισε στο Μοντρέ την άνοιξη του 1991, όπου νοίκιασε ένα παραλίμνιο σπίτι που ονομαζόταν Duck House.

Η τελευταία δημόσια εμφάνισή του ήταν στο βίντεο κλιπ του τραγουδιού These Are the Days of Our Lives, στο οποίο ο frontman εμφανίζεται πολύ αδύνατος- το βίντεο κλιπ του τραγουδιού, που ηχογραφήθηκε στις 30 Μαΐου 1991 και προέρχεται από το τελευταίο άλμπουμ του με τους Queen, Innuendo, κυκλοφόρησε ωστόσο μόνο μετά το θάνατό του, με δική του θέληση, για να μην δώσει τροφή στις διάφορες φήμες, και μονταρίστηκε ασπρόμαυρα για να κρύψει τα σημάδια της ασθένειας στο δέρμα του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Μοντρέ, ο Mercury συνέχισε να ηχογραφεί φωνητικά κομμάτια για τα διάφορα τραγούδια στα Mountain Studios, παρά το γεγονός ότι ήταν σοβαρά εξασθενημένος από την ασθένειά του και αναγκάστηκε να ξεκουράζεται πολλές ώρες την ημέρα. Το τελευταίο τραγούδι που ηχογράφησε ο frontman ήταν το Mother Love, μεταξύ 13 και 16 Μαΐου 1991, το οποίο, λόγω της αδυναμίας που του προκάλεσε η ασθένεια, έπρεπε να εκτελέσει καθιστός και δεν μπόρεσε να τραγουδήσει ολόκληρο το τραγούδι, αναγκασμένος να παραχωρήσει τη θέση του στη May.

Ο Mercury επέστρεψε στο Λονδίνο στα τέλη Ιουνίου για να είναι κοντά στους αγαπημένους του. Η υγεία του επιδεινώθηκε περαιτέρω και υποβλήθηκε σε πειραματική θεραπεία με φάρμακα που εισήχθησαν λαθραία στο Garden Lodge. Τις τελευταίες εβδομάδες η Μαίρη Όστιν τον επισκεπτόταν συχνά, περνώντας αρκετές ώρες παρουσία του- εκτός από εκείνη, τον τραγουδιστή υποστήριζαν επίσης ο σύντροφος του Μέρκιουρι, Τζιμ Χάτον, ο Τζο Φανέλι, ο προσωπικός σεφ του ροκ σταρ, και ο Πίτερ Φρίστοουν, ο προσωπικός του βοηθός. Τις τελευταίες ημέρες ο Mercury άρχισε να χάνει την όρασή του και η φυσική του κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω, σε σημείο που δεν μπορούσε πλέον να σηκωθεί από το κρεβάτι.Αποφάσισε να σταματήσει να παίρνει φάρμακα εκτός από κάποια παυσίπονα. Στις 22 Νοεμβρίου 1991, έχοντας επίγνωση της ανίατης κατάστασής του και της μεγάλης προσοχής που του αφιέρωναν τα μέσα ενημέρωσης, ο τραγουδιστής κάλεσε τον Jim Beach, τον μάνατζερ των Queen, στο σπίτι του για να συντάξει μια επίσημη δήλωση, η οποία παραδόθηκε στον Τύπο την επόμενη ημέρα:

Λίγα εικοσιτετράωρα μετά την ανακοίνωση, στις 6.48 μ.μ. της 24ης Νοεμβρίου 1991, ο Mercury πέθανε στο σπίτι του στο Logan Place από βρογχοπνευμονία που επιδεινώθηκε από επιπλοκές του AIDS, σε ηλικία 45 ετών, έχοντας στο πλευρό του τον Jim Hutton. Η κηδεία, η οποία έγινε στο νεκροταφείο Kensal Green με απόλυτη μυστικότητα, τελέστηκε από δύο Ζωροαστρικούς ιερείς και την παρακολούθησαν μόνο τριάντα πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων οι γονείς της, η αδελφή της Kashmira και ο σύζυγός της, οι συμπαίκτες της στο συγκρότημα John Deacon, Brian May και Roger Taylor, η Mary Austin και οι τραγουδιστές Elton John και David Bowie. Το φέρετρο οδηγήθηκε στο παρεκκλήσι υπό τους ήχους των διασκευών του Take My Hand, Precious Lord και You've Got a Friend της Aretha Franklin.

Σύμφωνα με τη διαθήκη του, ο Mercury αποτεφρώθηκε και η τέφρα του ανατέθηκε στη Mary Austin, η οποία τις φύλαξε στην κρεβατοκάμαρά της για περίπου δύο χρόνια και στη συνέχεια τις σκόρπισε κρυφά στην τοποθεσία που είχε επιλέξει ο τραγουδιστής. Στη διαθήκη του, ο τραγουδιστής εμπιστεύτηκε ακριβώς το μισό της περιουσίας του, ύψους περίπου δέκα εκατομμυρίων λιρών, καθώς και το Garden Lodge, στη Mary Austin, ενώ το υπόλοιπο της περιουσίας μοιράστηκε μεταξύ των γονέων του και της αδελφής του Kashmira Bulsara-Cooke- μέρος της κληρονομιάς του πήραν επίσης οι Jim Hutton, Peter Freestone, Joe Fanelli και Terry Giddings, ο σοφέρ και σωματοφύλακάς του. Ο εξωτερικός τοίχος του Garden Lodge έγινε de facto ιερό του Mercury, με τους θαυμαστές του να επιχρίουν τον τοίχο με γραπτά και χαρτιά, και να γίνεται, σύμφωνα με το Time Out, "ο μεγαλύτερος ναός του rock 'n' roll στο Λονδίνο".

Συναυλία αφιέρωμα στον Freddie Mercury και μεταθανάτιες εκδόσεις

Ο θάνατος του Freddie Mercury ήταν ένα σημαντικό βήμα στην ιστορία του AIDS, καθώς ευαισθητοποίησε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο για τους κινδύνους του HIV. Ο frontman επικρίθηκε επειδή αποκάλυψε το θετικό του τεστ HIV μόνο στο νεκροκρέβατό του, πιστεύοντας ότι η διεθνής φήμη του θα του επέτρεπε να συγκεντρώσει χρήματα για την έρευνα κατά της νόσου- αντίθετα, η στάση του μπορεί να υποδήλωνε στο κοινό ότι το AIDS ήταν μια ασθένεια για την οποία έπρεπε να ντρέπεται. Σύμφωνα με τον Dave Clark, "ο Freddie ήθελε να το κρατήσει μυστικό γιατί εκείνη την εποχή η ασθένεια θεωρούνταν μάστιγα και δεν ήθελε να στιγματιστεί". Δύο εβδομάδες μετά το θάνατο του τραγουδιστή, τα έσοδα από την επανεκτέλεση του Bohemian Rhapsody, το οποίο έφτασε στο νούμερο ένα των βρετανικών charts, διατέθηκαν εξ ολοκλήρου στο Terrence Higgins Trust, μια βρετανική οργάνωση αφιερωμένη στους ασθενείς με AIDS.

Αφού θρήνησαν την απώλεια του ηγέτη τους, τα εναπομείναντα μέλη των Queen ανακοίνωσαν στα BRIT Awards τον Φεβρουάριο του 1992 ότι ήθελαν να διοργανώσουν μια μεγάλη εκδήλωση για να αποτίσουν φόρο τιμής στη ζωή και την καριέρα του τραγουδιστή. Η συναυλία-αφιέρωμα στον Freddie Mercury πραγματοποιήθηκε στις 20 Απριλίου 1992 στο στάδιο Wembley του Λονδίνου και την παρακολούθησαν πολλοί διεθνείς καλλιτέχνες, όπως οι Tony Iommi, Metallica, Guns N' Roses, David Bowie, Roger Daltrey, Robert Plant, George Michael, Zucchero, Elton John, Lisa Stansfield, Annie Lennox, Elizabeth Taylor, Seal, Liza Minnelli, Extreme, Def Leppard και, μέσω δορυφόρου, οι U2, τα 72.000 εισιτήρια για την εκδήλωση αυτή, η οποία μεταδόθηκε σε πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους, Η συναυλία, εκτός από ένα εξαιρετικό μουσικό γεγονός, ήταν επίσης αξιοσημείωτη για το σπουδαίο μήνυμα που έδωσε στον κόσμο σχετικά με το AIDS, συγκεντρώνοντας 12 εκατομμύρια λίρες που εν μέρει δωρίστηκαν στο Terrence Higgins Trust και εν μέρει χρησιμοποιήθηκαν για την ίδρυση του Mercury Phoenix Trust.

Στις 16 Νοεμβρίου 1992, σχεδόν ένα χρόνο μετά το θάνατό του, κυκλοφόρησε το άλμπουμ The Freddie Mercury Album (The Great Pretender στις ΗΠΑ), μια συλλογή από remixes των πιο διάσημων σόλο τραγουδιών του.Το άλμπουμ επικρίθηκε από τους παλιούς θαυμαστές του frontman για την παραποίηση των τραγουδιών του τραγουδιστή, ωστόσο ήταν το πιο επιτυχημένο άλμπουμ του Mercury, φτάνοντας στην τέταρτη θέση του UK Albums Chart. Την επόμενη χρονιά κυκλοφόρησε το Remixes, μια άλλη συλλογή έξι κομματιών σε επανεκτέλεση από άλλους καλλιτέχνες- η επανεκτέλεση του Living on My Own από τους No More Brothers έφτασε στο νούμερο ένα του UK Singles Chart και σε πολλές άλλες χώρες. Στις 7 Νοεμβρίου 1995 κυκλοφόρησε το άλμπουμ Made in Heaven, το οποίο έγινε το νέο άλμπουμ των Queen με τις περισσότερες πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.Το άλμπουμ περιέχει τα τελευταία τραγούδια του Mercury, ηχογραφημένα λίγο πριν από το θάνατό του, όπως τα A Winter's Tale, You Don't Fool Me και Mother Love. Το 1997, τα τρία εναπομείναντα μέλη των Queen κυκλοφόρησαν το No-One but You (Only the Good Die Young), ένα τραγούδι αφιερωμένο στον εκλιπόντα τραγουδιστή, την τελευταία κοινή δουλειά των Deacon, May και Taylor.

Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, κυκλοφόρησε η συλλογή Freddie Mercury Solo Collection, η μεγαλύτερη συλλογή υλικού στη μνήμη του- ένα box-set που περιέχει δέκα CD με ακυκλοφόρητες μέχρι πρότινος συνεδρίες για συνολικά δέκα ώρες μουσικής, καθώς και δύο DVD, The Untold Story και The Video Collection. Στις 5 Σεπτεμβρίου 2006, με αφορμή τα 60ά γενέθλιά του, κυκλοφόρησε το Lover of Life, Singer of Songs: The Very Best of Freddie Mercury Solo, το οποίο έφτασε στο Top 10 σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010, κυκλοφόρησαν δύο ακόμη συλλογές, το Messenger of the Gods: The Singles το 2016 και το Never Boring το 2019.

Μουσικές επιρροές

Από παιδί, ο Freddie Mercury έδειξε έντονο ενδιαφέρον για τη μουσική και μεγάλωσε ακούγοντας τους ανατολίτικους ήχους της τραγουδίστριας Lata Mangeshkar, την οποία γνώρισε στα νιάτα του στην Ινδία. Με τη μετακόμισή του στο Λονδίνο, εξοικειώθηκε περισσότερο με τη μουσική των μεγάλων καλλιτεχνών της εποχής- μεταξύ των αγαπημένων του τραγουδιστών ήταν ο Jimi Hendrix, καθώς και οι Jim Croce και Eric Clapton.

Ο Μέρκιουρι γοητεύτηκε επίσης από την τραγουδίστρια και ηθοποιό Λάιζα Μινέλι. Ο Elvis Presley ήταν επίσης πρότυπο για τον Mercury, στον οποίο απέτισε φόρο τιμής με το Crazy Little Thing Called Love, ένα τραγούδι γραμμένο σε στυλ ροκαμπίλι- κατά τη διάρκεια συναυλιών, το βρετανικό συγκρότημα έπαιζε συχνά τραγούδια του Presley, όπως το Jailhouse Rock και το (You're So Square) Baby I Don't Care. Ήταν έντονα επηρεασμένος από τους Led Zeppelin, τους Beatles, τους Rolling Stones, τους Black Sabbath και τους The Who, ενώ είχε επίσης πάθος με την όπερα. Το glam στυλ του Mercury και των Queen με τα εκκεντρικά και παράξενα ρούχα, το μακιγιάζ ματιών και τα λακαρισμένα νύχια γεννήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1960, με πρώτους εκφραστές τον David Bowie και τον T. Rex, καλλιτέχνες στους οποίους οι τέσσερις μουσικοί αναφέρονταν και μουσικά.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Mercury άγγιξε διάφορες καθιερωμένες μορφές της ροκ μουσικής, όπως το progressive, το art και το glam rock, ενώ αντλούσε από πολλά άλλα μουσικά είδη, από το hard rock μέχρι το pop rock, το arena rock μέχρι το heavy metal, το rock and roll μέχρι το psychedelic rock. Πειραματίστηκε επίσης με ήχους πολύ μακριά από τις μουσικές του ρίζες, όπως τα μπλουζ, το χορευτικό ροκ, το γκόσπελ, το ράγκτιμ, το φανκ, η φολκ, η κλασική μουσική και, σπανιότερα, το πανκ ροκ, το βαριετέ, το συμφωνικό ροκ, το ροκαμπίλι, το ντίξιλαντ και το καλυψό. Όσον αφορά τη σόλο καριέρα του Mercury, το Mr. Bad Guy χαρακτηρίζεται περισσότερο από τα άλμπουμ των Queen από ποπ, ντίσκο και χορευτικούς ήχους, με εκτεταμένη χρήση του συνθεσάιζερ- το άλμπουμ Barcelona, από την άλλη πλευρά, επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία με τη Montserrat Caballé, καθώς υπάρχουν πολλά στοιχεία που χαρακτηρίζουν το κλασικό crossover, τη ροκ όπερα, ακόμη και τη μουσική της όπερας.

Καλλιτεχνικά χαρακτηριστικά

Παρά τη βαρύτονη φωνή του, ο Freddie Mercury τραγουδούσε σε ελαφριά τενόρο υφή κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων και των άλμπουμ του. Ειδικά κατά την πρώτη δεκαετία της καριέρας του, χρησιμοποίησε επίσης την τεχνική του φαλτσέτο, η οποία έδωσε στη φωνή του ένα αέρινο, θηλυκό ηχόχρωμα και τον διευκόλυνε να φτάσει σε μη συμπαθείς τόνους. Ο Mercury απέδωσε τη φωνητική του έκταση στην υπερδοντία από την οποία έπασχε, καθώς είχε γεννηθεί με τέσσερα μπροστινά δόντια πάνω από το κανονικό- από φόβο μήπως αλλάξει το ηχόχρωμα ή την έκταση του τραγουδιού του, δεν θέλησε ποτέ να διορθώσει αυτό το ελάττωμα. Ο David Bret είπε ότι η φωνή της ήταν ικανή να εκτελεί "μουσικές κλίμακες σε λίγα μέτρα, περνώντας από έναν γκρουπικό ροκ βρυχηθμό σε ένα καθαρό και κρυστάλλινο πρίμα, μια τέλεια κολορατούρα". Μετά το θάνατό του, η Montserrat Caballé είπε γι' αυτόν: "Η τεχνική του ήταν εντυπωσιακή. Δεν είχε κανένα πρόβλημα με τον συγχρονισμό, τραγουδούσε με μια κοφτερή αίσθηση του ρυθμού, γλιστρώντας από το ένα φωνητικό μητρώο στο άλλο αβίαστα. Είχε μεγάλη μουσικότητα. Η φρασεολογία του μπορεί να είναι λεπτή, ντελικάτη και γλυκιά ή πιο ενεργητική και δυναμική. Μπορούσε να βρει το σωστό ηχόχρωμα, τη σωστή εκφραστική απόχρωση για κάθε λέξη. Ο ηγέτης των Who Roger Daltrey χαρακτήρισε τον Mercury ως "τον καλύτερο τραγουδιστή του ροκ εν ρολ όλων των εποχών". Μπορούσε να τραγουδήσει οτιδήποτε με οποιονδήποτε τρόπο. Μπορούσε να αλλάζει το ύφος του από στίχο σε στίχο, ένα ταλέντο στο οποίο ήταν βιρτουόζος. Το AllMusic έκρινε τον frontman των Queen ως "μία από τις σπουδαιότερες φωνές στην ιστορία της μουσικής".

Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με το εύρος της φωνής του. Ορισμένες πηγές τον περιγράφουν ως ικανό να τραγουδάει μια κλίμακα με νότες εκτός του κανονικού εύρους, φτάνοντας τις τέσσερις οκτάβες με τη βοήθεια του φαλτσέτου- άλλες είναι πιο επιφυλακτικές, λαμβάνοντας υπόψη το κάπνισμα και κάποια προβλήματα υγείας που προκλήθηκαν από την εμφάνιση οζιδίων στο λαιμό του, τα οποία στέρησαν από τη φωνή του Mercury την ευελιξία και την ελαφρότητα, γι' αυτό και χρησιμοποίησε ένα πιο βαρύτονο φωνητικό ηχόχρωμα τουλάχιστον τα τελευταία χρόνια της καριέρας του. Είναι επίσης πιθανό ότι οι εκτεταμένες περιοδείες με τους Queen του προκάλεσαν πρόσθετες δυσκολίες. Ωστόσο, ο Caballé επιβεβαίωσε τη θέση περί τεσσάρων οκταβών, λέγοντας ότι η φωνή του εκτείνεται από το Φα της πρώτης οκτάβας έως το Φα της πέμπτης (F2 - F6 στην αγγλοσαξονική σημειογραφία), φτάνοντας στο Φα της τέταρτης οκτάβας σε πλήρη φωνή, όπως στο All God's People. Το 2016, μια ερευνητική ομάδα μελέτησε τη φωνή της Mercury για να αναλύσει την υφή και το εύρος της.Χρησιμοποιώντας συνεντεύξεις και μουσικά αποσπάσματα, η ομάδα επιβεβαίωσε ένα σημαντικά ταχύτερο δονητικό από ό,τι οι τραγουδιστές της όπερας, καθώς και μια εξαιρετική χρήση των υποαρμονικών. Όσον αφορά το εύρος της φωνής, οι ερευνητές εντόπισαν ένα προεπιλεγμένο εύρος από το F2 έως το A5, λίγο πάνω από τρεις οκτάβες, αλλά δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν το εύρος τεσσάρων διαστημάτων, καθώς καταγράφηκαν στη φωνή του τραγουδιστή κορυφές εκτός του ερευνητικού εύρους.

Για τις πολλές επιτυχίες που έγραψε, ο Mercury αναγνωρίζεται για το ταλέντο του όχι μόνο στο τραγούδι αλλά και στη σύνθεση και τη συγγραφή τραγουδιών. Το Bohemian Rhapsody κέρδισε το βραβείο για το καλύτερο βρετανικό ποπ σινγκλ που κυκλοφόρησε μεταξύ 1952 και 1977, ψηφίστηκε ως το καλύτερο βρετανικό σινγκλ όλων των εποχών το 2002 από το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες και το 2012 από την Official Charts Company, ονομάστηκε το καλύτερο τραγούδι των τελευταίων 50 ετών το 2002 από την Official Charts Company και μπήκε στο Hall of Fame του Grammy το 2004. Το 2018, το πρώτο single από το A Night at the Opera έγινε το τραγούδι με τις περισσότερες αναπαραγωγές του 20ου αιώνα, φτάνοντας τα 1,6 δισεκατομμύρια αναπαραγωγές σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες, ενώ κατέκτησε και την κορυφή αυτού του πίνακα ως ροκ τραγούδι. Το We Are the Champions εισήχθη επίσης στο Grammy Hall of Fame το 2009 και ανακηρύχθηκε το καλύτερο τραγούδι στον κόσμο σε παγκόσμια δημοσκόπηση που διοργάνωσε η Sony Ericsson.

Από τα 180 κομμάτια που έγραψαν οι Queen, ο Mercury συνέθεσε τουλάχιστον 51 τραγούδια, γεγονός που τον καθιστά τον μεγαλύτερο στιχουργό του συγκροτήματος. Επιπλέον, 10 από τα 17 τραγούδια της συλλογής Greatest Hits των Queen, του άλμπουμ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στη Βρετανία, γράφτηκαν από τον Mercury: Bohemian Rhapsody, Seven Seas of Rhye, Killer Queen, Somebody to Love, Good Old-Fashioned Lover Boy, We Are the Champions, Bicycle Race, Don't Stop Me Now, Crazy Little Thing Called Love και Play the Game. Το κύριο χαρακτηριστικό της τραγουδοποιίας του ήταν η ποικιλία των μουσικών στυλ που ήταν σε θέση να ενσωματώσει στο έργο του- σε μια συνέντευξη του 1986 δήλωσε: "Μισώ να κάνω το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά. Μου αρέσει να εξετάζω τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται ο κόσμος της μουσικής, του κινηματογράφου και του θεάτρου και να ενσωματώνω τα χαρακτηριστικά στοιχεία του καθενός. Σε σύγκριση με άλλους διάσημους τραγουδοποιούς, ο Βρετανός καλλιτέχνης είχε επίσης την τάση να δημιουργεί σύνθετες μελωδίες, όπως το Innuendo και το Bohemian Rhapsody, τραγούδια με σύνθετη βασική δομή και πληθώρα συγχορδιών, σε αντίθεση με τραγούδια που επικεντρώνονται στην επανάληψη λίγων απλών συγχορδιών, όπως το Crazy Little Thing Called Love. Παρά το γεγονός ότι ο Mercury έγραφε αρμονικά και μουσικά αρθρωμένες συνθέσεις σε μια σειρά από διαρκώς μεταβαλλόμενα πλήκτρα, ο ίδιος ισχυριζόταν ότι με δυσκολία μπορούσε να διαβάσει τις παρτιτούρες.

Ο Mercury έκανε μαθήματα πιάνου στην Ινδία από την ηλικία των εννέα ετών και αργότερα, όταν μετακόμισε στο Λονδίνο, άρχισε να παίζει κιθάρα, ενώ από τη δεκαετία του 1980 και μετά έκανε εκτεταμένη χρήση των συνθεσάιζερ στο στούντιο ηχογράφησης. Ωστόσο, ο frontman δεν θεωρούσε ποτέ τον εαυτό του πολύ καλό μουσικό, φοβούμενος ακόμη και για κάποια χρόνια τη ζωντανή εκτέλεση του Bohemian Rhapsody λόγω του μεγάλου αριθμού συγχορδιών στο τραγούδι, με κίνδυνο να το καταστρέψει. Για το λόγο αυτό, και κυρίως για να κινούνται με μεγαλύτερη ελευθερία στη σκηνή, αλληλεπιδρώντας πιο εύκολα με το κοινό, από τις αρχές της δεκαετίας του '80 η Mercury άρχισε να χρησιμοποιεί πληκτράδες τόσο στο στούντιο όσο και στις συναυλίες- αρχικά ο Fred Mandel και στη συνέχεια ο Morgan Fisher εναλλάσσονταν σε αυτό το έργο, αναθέτοντας τα πλήκτρα στον Mike Moran στο στούντιο ηχογράφησης και στον Spike Edney στη σκηνή.

Ο τραγουδιστής συνέθεσε και έπαιξε πολλά από τα πιο σημαντικά τραγούδια των Queen στο πιάνο, όπως τα Killer Queen, Bohemian Rhapsody, Good Old Fashioned Lover Boy, We Are the Champions, Somebody to Love και Don't Stop Me Now- ο Mercury συνέθεσε επίσης τις δικές του ενορχηστρώσεις σε αυτό το όργανο. Στις συναυλίες προτιμούσε να παίζει πιάνο- περιστασιακά, στο στούντιο, χρησιμοποιούσε άλλα πληκτροφόρα όργανα, όπως το τσέμπαλο. Αν και ισχυριζόταν ότι είχε μόνο βασικές γνώσεις κιθάρας και ότι είχε μάθει μόνο τρεις συγχορδίες στην καριέρα του, ο Brian May αποκάλυψε ότι ο Mercury ήταν στην πραγματικότητα αρκετά καλός στο παίξιμο αυτού του οργάνου, ακόμη και αν το χρησιμοποιούσε με ανορθόδοξο τρόπο. Τραγούδια όπως το Ogre Battle και το Crazy Little Thing Called Love γράφτηκαν από τον ίδιο εξ ολοκλήρου με αυτό το έγχορδο όργανο- το πρώτο single από το The Game ήταν το μοναδικό τραγούδι που έπαιξε ο Mercury με την κιθάρα και επί σκηνής.

Ζωντανές παραστάσεις

Ο Freddie Mercury μνημονεύεται συχνά για τις ζωντανές εμφανίσεις του, συνήθως σε στάδια, στις οποίες κατάφερνε να εμπλέκει το κοινό με τη θεατρικότητα και το χάρισμά του, ανεξάρτητα από το μέγεθος της εκδήλωσης. Ο τραγουδιστής ήθελε κάθε εμφάνιση του συγκροτήματός του να είναι ένα έργο τέχνης, μια παράσταση στην οποία οι θεατρικές και αυτοσχεδιαστικές του ικανότητες συνδυάζονταν με χορό και τραγούδι. Ο Freddie Mercury κατάφερε να δημιουργήσει έναν στενό δεσμό με το κοινό, ένα χαρακτηριστικό που θαύμαζαν πολλοί καλλιτέχνες όπως ο Bob Geldof, ο David Bowie, ο George Michael, ο Kurt Cobain, ο Dave Gahan και ο Robbie Williams. Ο frontman των Queen ήταν πολύ δυναμικός κατά τη διάρκεια των εμφανίσεών του και, ενώ τραγουδούσε, κινούνταν συνεχώς γύρω από τη συνήθως μεγάλη σκηνή με τις σκάλες και τις ράμπες. Από τις πρώτες του συναυλίες με τους Ibex, η βάση μικροφώνου του Mercury, συνήθως ένα Shure Unisphere 565 SD, αφαιρούνταν από τη βάση της και μεταφερόταν από τον τραγουδιστή κατά μήκος της σκηνής, αποτελώντας επίσης αναπόσπαστο μέρος της σκηνικής του παρουσίας.

Ο μουσικοκριτικός John Harris δήλωσε: "Όσοι κατατάσσουν τους μεγαλύτερους frontmen της ροκ και δίνουν τις πρώτες θέσεις στους Mick Jagger, Robert Plant και άλλους, είναι ένοχοι μιας τρομερής παράλειψης. Ο Φρέντι, όπως αποδεικνύεται από τη διονυσιακή του εμφάνιση στο Live Aid, είναι αναμφίβολα ο πιο θεϊκός απ' όλους". Ο David Bowie, στη συναυλία αφιερώματος στον Freddie Mercury, περιέγραψε τον τραγουδιστή ως "έναν άνθρωπο που μπορούσε να κρατήσει το κοινό στην παλάμη του", ενώ ο Axl Rose τον έκρινε ως "τον καλύτερο frontman όλων των εποχών". Ο Mercury είπε: "Είμαστε ο Cecil B. DeMille του rock and roll, πάντα θέλοντας να κάνουμε μεγαλύτερα και καλύτερα πράγματα".

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Βρετανός τραγουδιστής έδωσε 707 συναυλίες σε 26 διαφορετικές χώρες με τους Queen, οι περισσότερες από αυτές στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και το Ηνωμένο Βασίλειο, τέσσερις με τους Ibex, πέντε με τους Wreckage και τρεις με τους Sour Milk Sea, καθώς και κάποιες σχολικές εμφανίσεις με τους The Hectics. Το βρετανικό ροκ συγκρότημα ήταν το πρώτο που έπαιξε ποτέ σε στάδια στη Νότια Αμερική, σπάζοντας το 1981 το παγκόσμιο ρεκόρ προσέλευσης σε συναυλίες στο στάδιο Morumbi του Σάο Πάολο. Η εμφάνιση των Queen στο Live Aid το 1985, κατά την οποία το συγκρότημα εμφανίστηκε στο στάδιο Γουέμπλεϊ μπροστά σε 72.000 άτομα, με συνολικό ακροατήριο σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων, κρίθηκε από επιτροπή εμπειρογνωμόνων, καθώς και από τους καλλιτέχνες που ήταν παρόντες και το κοινό, ως η καλύτερη ζωντανή εμφάνιση στην ιστορία της ροκ μουσικής. Το 1986, οι Queen έπαιξαν και πέρα από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, όταν εμφανίστηκαν στη Βουδαπέστη μπροστά σε 80.000 θεατές σε μια από τις μεγαλύτερες ροκ συναυλίες που έγιναν ποτέ στην Ανατολική Ευρώπη. Η τελευταία ζωντανή συναυλία του Mercury με το αγγλικό συγκρότημα πραγματοποιήθηκε στις 9 Αυγούστου 1986 στο Knebworth Park της Αγγλίας, με εκτιμώμενο πλήθος 160.000 θεατών, κλείνοντας τη συναυλία με ένα στέμμα και βασιλικά ρούχα, όπως συνήθιζε να δίνει κατά τη διάρκεια της περιοδείας Magic Tour. Στις 8 Οκτωβρίου 1988, η παρουσίαση της Βαρκελώνης στο βασιλιά και τη βασίλισσα της Ισπανίας κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ La Nit ήταν η τελευταία ζωντανή εμφάνιση του Freddie Mercury.

Ευχαριστίες

Ο Mercury θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους και πιο επιδραστικούς καλλιτέχνες στην ιστορία της ροκ- το 2008, το αμερικανικό περιοδικό Rolling Stone τον κατέταξε στην 18η θέση της λίστας με τους 100 καλύτερους τραγουδιστές όλων των εποχών, ενώ την επόμενη χρονιά κατέλαβε την πρώτη θέση μεταξύ των ροκ φωνών για το Classic Rock. Το 2015, στη λίστα του Billboard με τους 25 κορυφαίους frontmen όλων των εποχών, ο Mercury κατέλαβε τη δεύτερη θέση, μπροστά από τον Bruce Springsteen. Τον Σεπτέμβριο του 2010, μια έρευνα μεταξύ των οπαδών της ροκ ανέδειξε τον Mercury ως τον "μεγαλύτερο θρύλο της ροκ όλων των εποχών", μπροστά από τον Elvis Presley, τον David Bowie, τον Jon Bon Jovi, τον Jimi Hendrix και τον Ozzy Osbourne. Η τραγουδίστρια των Queen κατέλαβε τη δεύτερη θέση τόσο στη λίστα του MTV με τις 22 μεγαλύτερες φωνές στη μουσική το 2003, πίσω από τη Mariah Carey, όσο και στη λίστα του ραδιοφωνικού σταθμού Planet Rock με τις 40 μεγαλύτερες φωνές στη ροκ το 2009, πίσω από τον Robert Plant. Το 2011, οι αναγνώστες των περιοδικών New Musical Express και Rolling Stone κατέταξαν επίσης τον Mercury ως τον δεύτερο καλύτερο τραγουδιστή όλων των εποχών σε δύο ξεχωριστές δημοσκοπήσεις, ενώ στη συνέχεια εκλέχθηκε σε δημόσια έρευνα των αναγνωστών του Q ως ο μεγαλύτερος θρύλος της ροκ το 2007. Σε μια δημοσκόπηση του BBC το 2002 με τίτλο "100 Greatest Britons" ο Mercury κατατάχθηκε στην 58η θέση, ενώ σε μια άλλη έρευνα της ιστοσελίδας TheTopTens, στην οποία ψήφισαν πάνω από 370.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, ανακηρύχθηκε ο καλύτερος τραγουδιστής όλων των εποχών. Το 2006, το περιοδικό TIME Asia ονόμασε τον frontman ως έναν από τους πιο σημαντικούς Ασιάτες ήρωες των τελευταίων 60 ετών.

Ως μέλος των Queen, εισήχθη μετά θάνατον στο Rock and Roll Hall of Fame το 2001 και στο UK Music Hall of Fame το 2004, ενώ κέρδισε το βραβείο Grammy για το Lifetime Achievement με το συγκρότημα το 2018, ενώ εισήχθη ατομικά στο Songwriters Hall of Fame το 2003. Το βρετανικό συγκρότημα κέρδισε το βραβείο BRIT για την Εξαιρετική Συμβολή στη Μουσική το 1990, ένα βραβείο που απονεμήθηκε απευθείας στον Freddie Mercury το 1992, λίγους μήνες μετά το θάνατό του. Ο frontman κέρδισε επίσης πολλά βραβεία Ivor Novello κατά τη διάρκεια της καριέρας του: τιμήθηκε με το βραβείο τραγουδοποιού για το Killer Queen το 1975, με το βραβείο καλύτερου βρετανικού single από άποψη πωλήσεων για το Bohemian Rhapsody την επόμενη χρονιά, με το βραβείο εξαιρετικής συμβολής στη βρετανική μουσική το 1987, με το βραβείο καλύτερου single για το These Are the Days of Our Lives το 1992, με το βραβείο καλύτερου διεθνούς single για το Living on My Own το 1993 και με το βραβείο εξαιρετικής συλλογής τραγουδιών το 2005. Το 2002, οι Queen βραβεύτηκαν επίσης με ένα αστέρι στο Walk of Fame του Χόλιγουντ.

Ο πρόωρος θάνατος του Mercury συνέβαλε στην αύξηση της φήμης των Queen παγκοσμίως- στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια χώρα που ήταν εχθρική προς το συγκρότημα από τη δεκαετία του 1980, οι πωλήσεις των δίσκων του βρετανικού συγκροτήματος αυξήθηκαν σημαντικά το 1992, μετά το θάνατο του τραγουδιστή- ένας Αμερικανός κριτικός σημείωσε ότι αυτό που οι κυνικοί αποκαλούν "νεκρό αστέρι" είχε εισέλθει στην εικόνα και οι Queen γνώρισαν μια περίοδο αναγέννησης. Σύμφωνα με την Recording Industry Association of America, οι Queen έχουν πουλήσει περίπου 35 εκατομμύρια άλμπουμ στις ΗΠΑ, εκ των οποίων περίπου τα μισά έχουν διανεμηθεί μετά το θάνατο του Mercury. Οι συνολικές πωλήσεις του βρετανικού συγκροτήματος υπολογίζονται σε περίπου 300 εκατομμύρια πωλήσεις δίσκων, γεγονός που τους καθιστά το συγκρότημα που βρίσκεται στο UK Albums Chart περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.Το Greatest Hits είναι το άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών στο Ηνωμένο Βασίλειο με πάνω από 6 εκατομμύρια πωλήσεις (πάνω από 25 εκατομμύρια παγκοσμίως), ενώ στο Top 10 βρίσκεται και το Greatest Hits II.

Ο Mercury αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για πολλούς τραγουδιστές και μουσικούς από όλα τα είδη, τα έθνη και τις γενιές, Μεταξύ εκείνων που έχουν ισχυριστεί ότι αντλούν από τον Βρετανό frontman εν μέρει για τη χρήση φωνητικών, τη σύνθεση στίχων ή τις δημόσιες εμφανίσεις τους είναι οι Sebastian Bach, Jeff Buckley, Cesare Cremonini, Frankie Goes to Hollywood, Katy Perry, Dave Grohl, George Michael, Seal, Right Said Fred, Yeah Yeah Yeah Yeahs, Robbie Williams, Ακόμα και ο Michael Jackson, φίλος του Freddie Mercury στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ανέφερε το Hot Space ως έμπνευση για το Thriller, ένα άλμπουμ στο οποίο θα εμφανιζόταν ο ίδιος ο Βρετανός frontman.

Αφιερώματα

Υπήρξαν επίσης πολυάριθμα αφιερώματα στον Freddie Mercury κατά τη διάρκεια των ετών. Στο Μοντρέ της Ελβετίας, ένα άγαλμα προς τιμήν του τραγουδιστή κατασκευάστηκε από την Τσέχα γλύπτρια Irena Sedlecká- το μνημείο έχει θέα στη λίμνη της Γενεύης και εγκαινιάστηκε στις 25 Νοεμβρίου 1996 από την οικογένεια Bulsara, την Montserrat Caballé, τον Brian May και τον Roger Taylor- από το 2003, κάθε χρόνο το πρώτο Σαββατοκύριακο του Σεπτεμβρίου, οι θαυμαστές του τραγουδιστή ταξιδεύουν στην Ελβετία για να τον τιμήσουν, συμμετέχοντας στις Ημέρες Γιορτής του Φρέντι. Από τον Μάιο του 2002 έως το 2014, ένα μεγάλο άγαλμα του Mercury βρισκόταν στην είσοδο του Dominion Theatre του Λονδίνου, όπου παρουσιάστηκε το μιούζικαλ We Will Rock You, το οποίο αργότερα αγοράστηκε από τον Roger Taylor για το σπίτι του, ενώ ένα ακόμη μνημείο ύψους 4,5 μέτρων που τον απεικονίζει ανεγέρθηκε στο Λίβερπουλ στις 3 Ιουνίου 2011. Υπάρχουν πάνω από εκατό γλυπτά του σε όλο τον κόσμο.

Η Royal Mail, η βρετανική ταχυδρομική υπηρεσία, εξέδωσε ένα γραμματόσημο που απεικονίζει τον Ερμή ως μέρος μιας ειδικής σειράς που ονομάζεται γραμματόσημο της χιλιετίας. Η National Entertainment Collectibles Association, μια εταιρεία κατασκευής φιγούρων δράσης, δημιούργησε δύο φιγούρες του Freddie Mercury: η μία με τη στολή που φορούσε κατά τη διάρκεια του Live at Wembley Stadium το 1986, η άλλη με τη στολή "μηχανόβιου" που συνήθιζε να φοράει κατά τη διάρκεια ορισμένων ζωντανών εμφανίσεων. Το 2018, η Funko παρήγαγε τρία διαφορετικά Funko Pops που σχετίζονται με την τραγουδίστρια, με τις εμβληματικές στολές και πόζες της Mercury. Στις 5 Σεπτεμβρίου 2006, με αφορμή τα 60ά γενέθλιά του, ο αστεροειδής 17473, που ανακαλύφθηκε το 1991, έτος θανάτου του καλλιτέχνη, μετονομάστηκε σε 17473 Freddiemercury.

Στις 24 Νοεμβρίου 2009, 18 χρόνια μετά το θάνατό του, τοποθετήθηκε μια πλάκα στο Feltham κοντά στο σπίτι όπου ο Mercury και η οικογένειά του είχαν μετακομίσει όταν έφτασαν στην Αγγλία το 1964- ένα αστέρι τοποθετήθηκε επίσης στην Feltham High Street, στη μνήμη των επιτευγμάτων του τραγουδιστή, στα αποκαλυπτήρια του οποίου ήταν παρόντες ο Jer Bulsara και ο Brian May. Εκτός από την εικονική παρουσία του στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992, το 2012 ο τραγουδιστής ερμήνευσε ένα ντουέτο με το κοινό στην τελετή λήξης των Αγώνων της ΧΧΧ Ολυμπιάδας, στο οποίο εκτελέστηκε ξανά ο φωνητικός αυτοσχεδιασμός που είχε κάνει ο Mercury στη συναυλία του 1986 στο Wembley.

Ορισμένα νέα είδη ζώων που ανακαλύφθηκαν τον 21ο αιώνα πήραν το όνομα της Βρετανίδας τραγουδίστριας. Το 2013, ένα γένος βατράχων που ανήκει στην οικογένεια Racoforidae και ανακαλύφθηκε στην Κεράλα ταξινομήθηκε ως Mercurana, με μοναδικό δείγμα του γένους το Mercurana myristicapalustris- η ονομασία οφείλεται τόσο στην τιμή του τραγουδιστή όσο και στο γεγονός ότι το ζώο βρέθηκε στο βόρειο τμήμα της ίδιας οροσειράς όπου έζησε ο Ερμής στα νιάτα του. Την ίδια χρονιά, ένα νεοανακαλυφθέν είδος zygoptera στη Βραζιλία ταξινομήθηκε ως Heteragrion freddiemercuryi.Αυτή και τρεις άλλες νυχτοπεταλούδες ονομάστηκαν έτσι ως φόρος τιμής στα μέλη του Queen. Ένα νέο είδος ισόποδου που ανακαλύφθηκε στη Ζανζιβάρη ονομάστηκε αργότερα Cirolana mercuryi, ως φόρος τιμής στον "πιο διάσημο μουσικό και τραγουδιστή του νησιού". Στη μνήμη του Ερμή, υπάρχει επίσης ένα κίτρινο τριαντάφυλλο, το αγαπημένο του, που πήρε το όνομά του.

Στις 24 Οκτωβρίου 2018, κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο η ταινία Bohemian Rhapsody, παραγωγής 20th Century Fox, η οποία εστιάζει στη ζωή του Mercury από την ίδρυση των Queen μέχρι το Live Aid. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2011, αλλά διάφορες αλλαγές στο καστ και το συνεργείο καθυστέρησαν την ολοκλήρωσή της, με τον Bryan Singer να αναλαμβάνει τη σκηνοθεσία από τον Dexter Fletcher και τον Anthony McCarten το σενάριο. Ο ρόλος του Βρετανού frontman, τον οποίο αρχικά έπαιξε ο Sacha Baron Cohen, δόθηκε τελικά στον Rami Malek. Η ταινία γνώρισε μεγάλη επιτυχία και έγινε η πιο επιτυχημένη μουσική βιογραφική ταινία στην ιστορία του κινηματογράφου, με εισπράξεις άνω των 900 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως. Στις Χρυσές Σφαίρες 2019, το Bohemian Rhapsody κέρδισε το βραβείο καλύτερου δράματος, ενώ ο Malek βραβεύτηκε ως καλύτερος ηθοποιός σε δραματική ταινία.Ο Αμερικανός ηθοποιός κέρδισε επίσης το βραβείο Όσκαρ καλύτερου ηθοποιού, καθώς και τα βραβεία BAFTA και Screen Actors Guild Award.

Μετά από μια σχέση μεταξύ 1969 και 1970 με τη Rosemary Pearson, συμφοιτήτρια του στο Ealing College Of Art, ο Mercury συνδέθηκε ερωτικά με τη Mary Austin, με την οποία έζησε για περίπου επτά χρόνια στη Victoria Road. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Μέρκιουρι άρχισε να συνειδητοποιεί ότι δεν ήταν ετεροφυλόφιλος, κάτι που εξέφρασε σε μια συνέντευξή του στο New Musical Express τον Δεκέμβριο του 1974, στην οποία δήλωσε ότι ήταν "γκέι σαν νάρκισσος". Μεταξύ 1975 και 1976, ο τραγουδιστής αποκάλυψε τον σεξουαλικό του προσανατολισμό στον Austin, διακόπτοντας τη σχέση τους. Ο Mercury αφιέρωσε πολλά τραγούδια στην Austin, μεταξύ των οποίων και το Love of My Life, και ήταν νονός του γιου της. Της κληροδότησε επίσης το ήμισυ της περιουσίας του και το Garden Lodge, το σπίτι του στο Λονδίνο. Σε συνέντευξή της το 1985 η Mercury δήλωσε: "Όλοι οι εραστές μου με ρωτούν γιατί δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τη Mary, αλλά αυτό είναι απλά αδύνατο: είναι η μόνη μου φίλη και δεν θέλω καμία άλλη. Για μένα είναι σαν τη γυναίκα μου".

Από το 1975 έως το 1978, είχε την πρώτη της πραγματική σχέση με έναν άνδρα, τον David Minns, διευθυντή δισκογραφικής εταιρείας, στον οποίο αναφέρεται στο τραγούδι Good Old Fashioned Lover Boy. Μεταξύ 1978 και 1979, είχε σχέση με τον Joe Fanelli, ο οποίος αργότερα έγινε ο προσωπικός της σεφ. Στη δεκαετία του 1980, είχε μια σύντομη σχέση με την αυστριακή ηθοποιό Barbara Valentin, η οποία εμφανίστηκε επίσης στο βίντεο κλιπ για το It's a Hard Life. Το 1984, ξεκίνησε μια ερωτική σχέση με τον κομμωτή Jim Hutton- ο άνδρας, ο οποίος επίσης βρέθηκε θετικός στον ιό HIV το 1990 και πέθανε από καρκίνο το 2010, ήταν ο σύντροφος του Mercury τα τελευταία χρόνια της ζωής του.

Υπήρξαν πολυάριθμες απόψεις σχετικά με τη σεξουαλικότητα του τραγουδιστή και τη δημόσια επίδειξή της- ο Mercury θεωρούσε ότι αυτό ήταν ένα καθαρά ιδιωτικό θέμα και ήταν πάντα επιφυλακτικός και μερικές φορές αντιφατικός στις δηλώσεις του για το θέμα. Ενώ ορισμένοι επικριτές ισχυρίζονται ότι ο Φρέντι δήλωσε επανειλημμένα δημόσια την ομοφυλοφιλία του, άλλοι ισχυρίζονται ότι προσπάθησε επανειλημμένα να κρύψει τον σεξουαλικό του προσανατολισμό, παίρνοντας συχνά αποστάσεις από τον Τζιμ Χάτον σε δημόσιες εκδηλώσεις. Ορισμένοι βιογράφοι έχουν επίσης ισχυριστεί ότι είναι αμφιφυλόφιλος, καθώς έβγαινε με άνδρες και γυναίκες καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, και ο τραγουδιστής, ο οποίος γιορτάστηκε την Παγκόσμια Ημέρα Υπερηφάνειας για τους Αμφιφυλόφιλους, έχει περιγραφεί ως τέτοιος από διάφορες εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένων των The Advocate και BBC News.

Πηγές

1. Φρέντι Μέρκιουρι
2. Freddie Mercury