Σύνοψη

Cesare (César de Borja i Cattanei, César de Borja y Cattanei, César de Borja y Cattanei, Cesare de Borja στα ιταλικά.  Ο Βοργία ήταν πολιτικός της Αναγέννησης (γεννημένος ως Τσέζαρε Βοργία το 1474, 1475 ή 1476 στη Ρώμη, παπική περιφέρεια - 12 Μαρτίου 1507, Βιάνα, Ναβάρα). Σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να δημιουργήσει το δικό του κράτος στην κεντρική Ιταλία, υπό την αιγίδα της Αγίας Έδρας, την οποία κατείχε ο πατέρας του Πάπας Αλέξανδρος ΣΤ'. Πέθανε στη μάχη, ξεπερνώντας τον πατέρα του κατά λιγότερο από τέσσερα χρόνια.

Αδελφοί - Giovanni Borgia, Joffre Borgia, αδελφή Lucrezia Borgia. Τίτλοι - Δούκας της Valence και της Romagna, πρίγκιπας της Andria και του Venafro, κόμης de Dua, ηγεμόνας του Piombino, του Camerino και του Urbino, Gonfaloniere και γενικός καπετάνιος της Αγίας Εκκλησίας. Το σύνθημα του Τσέζαρε Βοργία ήταν η λατινική φτερωτή έκφραση "Aut Caesar, aut nihil" (ή Καίσαρας ή τίποτα, το ρωσικό ισοδύναμο είναι "Πάνα ή χάσου").

Προέλευση και πρώτα χρόνια

Ο Τσέζαρε Βοργία γεννήθηκε πιθανότατα στο Subiaco. Ο πατέρας του πιστεύεται ότι ήταν ο Ροντρίγκο ντε Βοργία, ισπανός καρδινάλιος που αργότερα έγινε Πάπας Αλέξανδρος ΣΤ', και η μητέρα του ήταν μια κοινή ερωμένη, η Βανότζα ντέι Κατανέι. Το ακριβές έτος γέννησής του είναι άγνωστο. Η πρώτη συνάντηση του Ροντρίγκο ντε Βοργία με την ερωμένη του χρονολογείται το 1472, όταν η γυναίκα ήταν 30 ετών. Η πιθανή ημερομηνία γέννησης του γιου του είναι το 1474, και από τα παιδιά του Vanozza ήταν προφανώς το μεγαλύτερο. Οι μητρικές του γλώσσες ήταν προφανώς τα ρωμαϊκά ιταλικά και τα καταλανικά.

Ο Τσέζαρε προετοιμάστηκε από την παιδική του ηλικία να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να ακολουθήσει επίσης μια πνευματική καριέρα. Υπάρχει μια μαρτυρία ενός σύγχρονου ότι το 1480 ο Πάπας Σίξτος Δ' φέρεται να τον απάλλαξε από την υποχρέωση να αποδείξει τη νομιμότητα της γέννησής του - η οποία ήταν απαραίτητη για τον μελλοντικό καρδινάλιο. Ο Τσέζαρε μπορεί να θεωρήθηκε νόμιμος γιος του συζύγου της μητέρας του, του Ντομένικο ντ' Αρινιάνο, καθώς τα περισσότερα έγγραφα της εποχής τον αναφέρουν ως εγγονό ή συγγενή του καρδινάλιου Ροντρίγκο Βοργία, αλλά όχι ως γιο.

Σε ηλικία 14 ετών ο Τσέζαρε έλαβε τον τίτλο του αποστολικού προνοητή Ο Τσέζαρε σπούδασε τις περιπλοκές του κανονικού δικαίου, της θεολογίας και της ρητορικής στο Πανεπιστήμιο της Περούτζια και συνέχισε ένα χρόνο αργότερα στην Πίζα. Όπως αναφέρει ο σύγχρονος του Paolo Pompilio, τον αποκαλούσαν τότε την ομορφιά και την ελπίδα ολόκληρης της οικογένειας Borgia για την εξαιρετική του ικανότητα, ενώ η διατριβή του για τη νομική επιστήμη θεωρήθηκε μία από τις καλύτερες που γράφτηκαν τη δεκαετία του 1980. Εν τω μεταξύ, ο πατέρας του έφερνε τάξη στη Ρώμη - επί των ημερών του προκατόχου του η πόλη είχε μετατραπεί σε κέντρο ληστείας, με περίπου 200 Ρωμαίους να πεθαίνουν βίαια κάθε μέρα. Ο Πάπας διέταξε τον απαγχονισμό των αρχηγών των ληστών, απέλυσε τους πιο διεφθαρμένους δικαστές, εισήγαγε νέες θέσεις επιθεωρητών και εποπτών για την επίβλεψη της τάξης και έλυσε προσωπικά τις πιο δύσκολες διαφορές και συγκρούσεις μεταξύ των κατοίκων της πόλης.

Ο Τσέζαρε χαρακτηριζόταν από αλαζονεία και φιλοδοξία - σε ηλικία περίπου 17 ετών υπέγραφε στον τόνο των εστεμμένων αρχηγών. Αυτό οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι το 1491 ο Cesare είχε ήδη γίνει διαχειριστής της επισκοπής της Παμπλόνας, ένα χρόνο αργότερα της αρχιεπισκοπής της Βαλένθια, και είχε έσοδα από διάφορα μοναστήρια. Η κύρια θέση του απέφερε περίπου 160.000 δουκάτα το χρόνο. Επιπλέον, εκείνο το έτος ο Βοργία ετοιμαζόταν να δεχτεί τον τίτλο του δούκα από τον πατέρα του. Ταυτόχρονα αναβαθμίστηκε σε καρδινάλιο διάκονο και του παραχωρήθηκαν αρκετές ακόμη επισκοπές.

Πρώτος Ιταλικός Πόλεμος

Εκείνη την εποχή η Αγία Έδρα είχε εξαιρετικά τεταμένες σχέσεις με τον πλούσιο Μιλανέζο Λοδοβίκο Μαρία Σφόρτσα. Χάρη στις διπλωματικές του ικανότητες, δημιουργήθηκε ένα μεγάλο πρωτάθλημα πέντε πόλεων στη βόρεια Ιταλία. Η συμμαχία αυτή στρεφόταν κυρίως κατά της Νάπολης, η οποία ήταν σύμμαχος του Παπισμού. Ο Αλέξανδρος ήταν ταυτόχρονα απρόθυμος να δηλώσει ανοιχτά την υποστήριξή του σε οποιοδήποτε κόμμα, καθώς ο Ασκάνιο, νεότερος αδελφός του ηγεμόνα του Μιλάνου, βρισκόταν στη Ρώμη, οπότε η βόρεια συμμαχία μπορούσε να συνταχθεί με ασφάλεια μαζί του. Παράλληλα, προετοιμάζεται ο αρραβώνας της αδελφής του Τσέζαρε, Λουκρητίας, με τον ξάδελφο του Λοδοβίκο, Τζιοβάνι. Στο τέλος, ο Αλέξανδρος διέκοψε τις σχέσεις του με τον βασιλιά Φερδινάνδο Α΄ της Νάπολης και προσχώρησε στη συμμαχία.

Την ίδια εποχή ο Χριστόφορος Κολόμβος επέστρεψε από τον Νέο Κόσμο. Οι ιστορίες του για μακρινές χώρες αντηχούσαν σε όλη την Ευρώπη και τα περισσότερα κράτη δεν ενδιαφέρονταν για το τι συνέβαινε στην Ιταλία. Ο Αλέξανδρος είχε εκδώσει βούλα υπέρ της Ισπανίας, η οποία της έδινε το δικαίωμα να κατέχει νέα εδάφη, οπότε οι σχέσεις μεταξύ του παπισμού και της αυτοκρατορίας βρίσκονταν στο απόγειό τους και η προσπάθεια του Φερδινάνδου να τους σύρει στη διαμάχη απέτυχε. Ο γάμος της Λουκρητίας ενίσχυσε τον δεσμό μεταξύ του Παπισμού και του Μιλάνου.

Αμέσως μετά, ο Λοδοβίκος, ο οποίος εξακολουθούσε να μην συμπαθεί τον πεθερό του, αποφάσισε να εμπλέξει τον Γάλλο βασιλιά Κάρολο Η', ο οποίος διεκδικούσε το ναπολιτάνικο στέμμα (ως κληρονόμος των ναπολιτάνων βασιλιάδων της δυναστείας Ανζού-Βαλουά), στις εσωτερικές υποθέσεις της Ιταλίας. Ο βασιλιάς της Νάπολης προσέφερε τότε και πάλι στον Πάπα μια συμμαχία, η οποία επιτεύχθηκε μέσω ενός νέου γάμου και ισχυρών νομισματικών παραχωρήσεων. Σε αυτό το σημείο ο Cesare ήταν ήδη καρδινάλιος της Santa Maria Nuova (αν και αποκαλούσε τον εαυτό του καρδινάλιο της Βαλένθια).

Στις 25 Ιανουαρίου 1494 πέθανε ο Φερδινάνδος Α΄. Παρακινημένος από το γεγονός αυτό, ο Κάρολος αποδέχθηκε τον τίτλο του βασιλιά της Νάπολης και της Σικελίας, ζητώντας από τον Πάπα να αναγνωρίσει τις αξιώσεις του. Για τη χάρη αυτή προσέφερε αρκετές δεκάδες χιλιάδες λίβρες ετησίως. Αλλά ο Πάπας αρνήθηκε τη στέψη, πιθανότατα επειδή ο νόμιμος διάδοχος του βασιλιά θα μπορούσε να φέρει αμέσως στρατεύματα στη Ρώμη. Έστειλε τον ανιψιό του Χουάν για να στεφανώσει τον πρίγκιπα Αλφόνσο και ο γιος του Ιωφρ πήγε επίσης εκεί, παντρεύοντας την κόρη του βασιλιά.

Ο οργισμένος Κάρολος έστειλε έναν τεράστιο στρατό 90.000 στρατιωτών να διασχίσει τις Άλπεις το φθινόπωρο του ίδιου έτους. Συναντήθηκε με τον Lodovico και αργότερα, χωρίς να συναντήσουν καμία αντίσταση, τα στρατεύματά τους κατευθύνθηκαν νότια. Κατά την είσοδό του στη Φλωρεντία τον Δεκέμβριο του 1494, ο Γάλλος βασιλιάς δημοσίευσε ένα μανιφέστο στο οποίο διεκδικούσε τη Νάπολη και τη Σικελία, αλλά δεν έλεγε λέξη για τον Παπισμό. Ωστόσο, ο Αλέξανδρος αρνήθηκε να επιτρέψει στα γαλλικά στρατεύματα να περάσουν από τα εδάφη της Εκκλησίας και ο Κάρολος απάντησε με την προώθηση στρατευμάτων στη Ρώμη. Ο Αλέξανδρος ΣΤ' αναγκάστηκε να αφήσει τα στρατεύματα του Καρόλου να περάσουν από την Παπική Περιφέρεια, επειδή δεν μπορούσε να αντισταθεί σε έναν ισχυρό αντίπαλο. Επιπλέον, ο Πάπας, καθυστερώντας και καθήμενος στο κάστρο του Αγίου Αγγέλου, κατάφερε να συνάψει συνθήκη με τον Κάρολο στις 15 Ιανουαρίου 1495 - υποσχέθηκε την ελεύθερη διέλευση των στρατευμάτων από την παπική περιοχή και την παροχή τροφίμων, καθώς και την παραχώρηση ορισμένων από τους γιους του ως ομήρους, καθώς και ορισμένων από τους σημαντικούς ευγενείς. Ωστόσο, δεν υποσχέθηκε να αναγνωρίσει τον Κάρολο ως βασιλιά της Νάπολης. Ο Κάρολος, από την άλλη πλευρά, υπέγραψε ότι θα αρνηθεί κάθε προσπάθεια αμφισβήτησης της εκλογής του και απομάκρυνσής του.

Ο γιος του Αλέξανδρου που πήγε με τον Κάρολο ήταν ο Τσέζαρε. Ένας σημαντικός ευγενής ήταν ο Οθωμανός πρίγκιπας Τζεμ. Ένας τόσο υψηλόβαθμος αιχμάλωτος προκάλεσε την ανάφλεξη των παθών στην Ευρώπη, καθώς κάθε ηγεμόνας προσπαθούσε να τον πάρει στα χέρια του λόγω του κινδύνου εισβολής τουρκικών στρατευμάτων. Όταν ο Κάρολος άρχισε διαπραγματεύσεις για τα λύτρα με τον αδελφό του πρίγκιπα, τον σουλτάνο Μπαγιαζίντ, οι Ιωαννίτες ζήτησαν να παραδοθεί ο Τζεμ στο Βατικανό. Ο Κάρολος συμμορφώθηκε με τα αιτήματά τους, χωρίς να θέλει να διαφωνήσει με τη διαταγή. Τότε ο Βαγιαζήτ προσέφερε 40.000 δουκάτα για ένα χρόνο ως πρίγκιπας στη Ρώμη, κάτι στο οποίο ο Αλέξανδρος συμφώνησε. Ωστόσο, ο βασιλιάς, ο οποίος είχε αποφασίσει για έναν μεγάλο πόλεμο, έδωσε στον Αλέξανδρο ένα τελεσίγραφο - ή θα κάψει τη Ρώμη ή ο Τζεμ θα γίνει όμηρός του, κάτι στο οποίο ο Πάπας δεν μπορούσε πλέον να έχει αντίρρηση.

Τότε η Ισπανία, ανήσυχη από τις γαλλικές ενέργειες, αποφάσισε να παρέμβει στον πόλεμο. Της έδωσε τελεσίγραφο - είτε ο Κάρολος θα σταματήσει την εκστρατεία είτε θα κηρυχθεί πόλεμος εναντίον του. Ο Τσέζαρε πρέπει να γνώριζε τα σχέδια των Ισπανών, καθώς, κάτω από τη σκέπη της νύχτας, μεταμφιέστηκε σε γαμπρό και κατάφερε να δραπετεύσει από την αιχμαλωσία. Αντί να κατευθυνθεί προς τη Ρώμη, ο Τσέζαρε κατευθύνθηκε προς το Σπολέτο, προκαλώντας την αποστολή ολόκληρης αντιπροσωπείας στον βασιλιά, η οποία έπεισε τον Κάρολο ότι οι κάτοικοι της πόλης δεν είχαν καμία σχέση με το περιστατικό.

Η φυγή του Τσέζαρε δεν σταμάτησε τον βασιλιά της Γαλλίας. Τρεις εβδομάδες μετά την αναχώρησή του από τη Ρώμη, ο Κάρολος κατέλαβε τη Νάπολη χωρίς μάχη. Ωστόσο, στις 25 Φεβρουαρίου 1495, ο πρίγκιπας Djem πέθανε από δυσεντερία ή πνευμονία, η οποία αναπτύχθηκε ως συνέπεια βρογχίτιδας. Ο θάνατος του Djem ήταν αυτός που έδωσε αφορμή για τον θρύλο του δηλητηρίου των Βοργίων (π.χ. ο Sanudo γράφει ότι το πτώμα έφερε σαφή σημάδια τέτοιας έκθεσης) - πολλοί πίστευαν ότι είχε σκοτωθεί από τον Αλέξανδρο ΣΤ' στα χέρια του γιου του. Έκτοτε, στη Ρώμη υπάρχει ένα ερώτημα σχετικά με την εμπλοκή της οικογένειας μετά από κάθε παράξενο θάνατο.

Οι περαιτέρω πολεμικές επιχειρήσεις δεν ευνοούσαν τους Γάλλους, καθώς τα στρατεύματά τους αποδεκατίζονταν από ανίατες (και άγνωστες εκείνη την εποχή) ασθένειες, όπως η σύφιλη. Ταυτόχρονα, οι δυνάμεις του Καρόλου δέχονταν επίθεση από ναπολιτάνικες δυνάμεις. Μέχρι τις αρχές Μαΐου ένας συνασπισμός στρατευμάτων από την Ισπανία, τη Νάπολη και τη Βενετία, τη συνεργάτιδά τους, υπερείχε αριθμητικά των Γάλλων. Κατά την επιστροφή τους στη Ρώμη ο Κάρολος θα μπορούσε να είχε ηττηθεί ολοκληρωτικά. Έτσι, στις 12 του μηνός τα στρατεύματα εγκατέλειψαν τη Νάπολη. Την πρώτη Ιουνίου εισήλθε στη Ρώμη. Πέντε ημέρες αργότερα οι Γάλλοι ηττήθηκαν στο Φορνόβο. Ταυτόχρονα, διέδωσαν ασθένειες στη Ρώμη, με αποτέλεσμα ο Κάρολος να αποκληθεί Αντίχριστος.

Αυτός ο πόλεμος έδειξε στον Αλέξανδρο ΣΤ' ότι έπρεπε να αυξήσει τη δύναμή του στην Κεντρική Ιταλία. Στέλνει τον γιο του Τσέζαρε ως πρεσβευτή στη Νάπολη, με τον οποίο καταφέρνει να διαπραγματευτεί μια συμφωνία δράσης. Επιπλέον, στην Ένωση της Βενετίας -όπως ονομαζόταν στο εξής η αντιγαλλική συμμαχία- προσχώρησε και η μέχρι τότε ουδέτερη Αγγλία. Τον Αύγουστο του 1496, ο γιος του Αλέξανδρου, ο Τζοβάνι (Χουάν), δούκας της Γάνδιας, με την άδεια του βασιλιά Φερδινάνδου, επέστρεψε στη Ρώμη από την Αραγονία και πήρε τον τίτλο του Gonfaloniere της Εκκλησίας, διοικητή όλων των στρατευμάτων υπό την εξουσία του Πάπα, για τον πόλεμο εναντίον των πρώην συμμάχων Γάλλων Ιταλών ηγεμόνων, ιδίως εναντίον της οικογένειας Ορσίνι. Ο ματαιόδοξος και επιπόλαιος νεαρός Τζιοβάνι της Γκάντια δεν είχε ιδέα από πολεμικές επιχειρήσεις και έτσι τον συνόδευσε στη διοίκηση του στρατού ο Γκουιντομπάλντο, δούκας του Ουρμπίνο. Την ίδια στιγμή, η αγαπημένη αδελφή του Τσέζαρε, η Λουκρητία, αποσύρεται στο μοναστήρι, καθώς ο σύζυγός της πρόκειται να δολοφονηθεί με εντολή του Τζοβάνι. Ο Τσέζαρε, ο οποίος προηγουμένως αντιπαθούσε τον αδελφό του, τώρα τον μισεί εντελώς.

Ο Τσέζαρε θα μπορούσε να παραμείνει πρίγκιπας της Εκκλησίας αν δεν είχε πεθάνει ο αδελφός του στις 14 Ιουνίου 1497. Το πτώμα του βρέθηκε μαχαιρωμένο μέχρι θανάτου στον Τίβερη, αλλά το πορτοφόλι του γεμάτο χρυσά νομίσματα έμεινε ανέγγιχτο. Οι συνθήκες της δολοφονίας ήταν άκρως μυστηριώδεις. Με τον καιρό εμφανίστηκαν φήμες και φυλλάδια ότι ο Τσέζαρε, ο οποίος επιθυμούσε να αναλάβει τη θέση του αδελφού, είχε στείλει τους δολοφόνους στον Τζιοβάνι. Ο Τζιοβάνι είχε πολλούς προσωπικούς εχθρούς εκτός από τους κακούς της οικογένειάς του: τους Ορσίνι, εναντίον των οποίων ο Τζιοβάνι είχε ηγηθεί εκστρατείας και των οποίων τα εδάφη επρόκειτο να του δώσει ο Πάπας, τους κοντοτιέρι όπως ο Γκουιντομπάλντο ντα Μοντεφέλτρο που είχαν τσακωθεί μαζί του, αγανακτισμένοι που ο δούκας της Γάνδιας είχε αποδώσει τα προσόντα τους στις στρατιωτικές εκστρατείες στον ίδιο, τους κακοποιημένους συζύγους και πατέρες του (είχε αρκετές ερωτικές σχέσεις με Ρωμαίες).

Στις 22 Ιουλίου 1497 ο Τσέζαρε έφυγε από τη Ρώμη για να στεφανώσει τον Φεντερίκο, θείο του πρώην βασιλιά της Νάπολης, στη Νάπολη εκ μέρους του Πάπα. Ο Τσέζαρε ζούσε τότε στη Νάπολη με τον μικρότερο αδελφό του Τζιοφρέντο, με τη σύζυγο του οποίου η Σανκία (νόθα κόρη του εκθρονισμένου Γάλλου βασιλιά Αλφόνσου) φημολογείται ότι διατηρούσε σχέση.

Το φθινόπωρο του 1497 εκδικάστηκε στη Ρώμη η υπόθεση του διαζυγίου της Λουκρητίας Βοργία από τον πρώτο σύζυγό της, Τζιοβάνι Σφόρτσα. Ο επίσημος λόγος ήταν η έλλειψη ολοκλήρωσης του γάμου. Ταυτόχρονα υπήρχαν φήμες για εγκυμοσύνη της Λουκρητίας από τον εραστή της, έναν υπηρέτη του Αλεξάνδρου ΣΤ' - τον Ισπανό Pedro (Perotto) Calderon. Επιστολές του Βενετού πρεσβευτή Paolo Capello αναφέρουν ότι ο Cesare φέρεται να έτρεξε μέσα στο παπικό παλάτι με ένα σπαθί πίσω από τον Perotto και να τον τραυμάτισε σοβαρά μπροστά στον Πάπα. Αργότερα, τον Φεβρουάριο του 1498, το πτώμα του Περόττο ανασύρθηκε από τον Τίβερη.

Την άνοιξη του 1498 η οικογένεια Βοργία απέκτησε ένα αγοράκι, τον Τζιοβάνι Βοργία, που δηλώθηκε δημοσίως ότι ήταν γιος του Τσέζαρε και μιας άγνωστης ανύπαντρης γυναίκας (μια παπική βούλα, που κρατήθηκε μυστική, τον αναγνώρισε ως γιο του ίδιου του πάπα). Υπάρχει η εκδοχή ότι το παιδί αυτό είναι γιος της Λουκρητίας από έναν δολοφονημένο Ισπανό. Στο πλαίσιο αυτό, όχι μόνο η κατηγορία της αιμομικτικής ένωσης μεταξύ της Λουκρητίας και του πατέρα της, που διατυπώθηκε από τον ατιμασμένο και απορριφθέντα σύζυγό της Τζιοβάνι Σφόρτσα, αλλά και η κατηγορία της αιμομιξίας των αδελφών, που διαδόθηκε από τη μαζική κουλτούρα του δέκατου ένατου και του εικοστού αιώνα, διαδόθηκε. Στις 21 Ιουνίου 1498 η Λουκρητία παντρεύτηκε τον Αλφόνσο, δούκα του Μπισκέλι, νόθο γιο του εκλιπόντος βασιλιά της Νάπολης, τον οποίο ο Τσέζαρε είχε γνωρίσει στη Νάπολη ένα χρόνο πριν.

Λίγο νωρίτερα, στις 14 Απριλίου 1498, ο νεαρός Γάλλος βασιλιάς Κάρολος Η' πέθανε απροσδόκητα από τραυματισμό. Τον θρόνο ανέλαβε ο ξάδελφός του, Λουδοβίκος ΧΙΙΙ, ο οποίος ενημέρωσε αμέσως τον Αλέξανδρο ΣΤ' ότι διεκδικούσε κληρονομικά δικαιώματα στο Μιλάνο (ως θηλυκός δισέγγονος του Gian Galeazzo Visconti, ηγεμόνα του Μιλάνου) και στη Νάπολη (ως κληρονόμος των Ναπολιτάνων βασιλιάδων της δυναστείας των Ανζού-Βαλουά), αλλά ότι δεν επιθυμούσε να θίξει με κανέναν τρόπο την Αγία Έδρα. Ο νέος Γάλλος βασιλιάς ζήτησε επίσης από τον Πάπα την άδεια να χωρίσει την ακρωτηριασμένη κόρη του Λουδοβίκου ΙΑ΄, Ιωάννα της Γαλλίας, προκειμένου να παντρευτεί τη χήρα του προκατόχου του, την Άννα της Βρετάνης. Ο Αλέξανδρος ΣΤ΄ έλαβε την πολιτική απόφαση να προχωρήσει σε προσέγγιση με τον πρόσφατο εχθρό του, τη Γαλλία.

Διπλωματικός γάμος

Στις 14 Αυγούστου 1498, ο Πάπας και ολόκληρο το Κολλέγιο των Καρδιναλίων υπό τον έλεγχό του επέτρεψαν στον Τσέζαρε να παραιτηθεί από την εκκλησιαστική του αξιοπρέπεια. Έγινε ο πρώτος καρδινάλιος στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας που επέστρεψε επίσημα στο βαθμό του λαϊκού: αυτό σόκαρε τους συγχρόνους του, αλλά δεν παραβίαζε τους εκκλησιαστικούς κανόνες, αφού ο Τσέζαρε δεν είχε γίνει ακόμη επίσκοπος ή ιερέας, αλλά μόνο ο κατώτερος εκκλησιαστικός βαθμός του αναγνώστη. Σε συμφωνία μεταξύ του Βατικανού και των Γάλλων πρεσβευτών του Πάπα, ο βασιλιάς Λουδοβίκος υποσχέθηκε να διευκολύνει τον γάμο του Τσέζαρε με τη νόμιμη κόρη του βασιλιά Φεντερίγκο Καρλότα της Νάπολης, η οποία είχε μεγαλώσει στη γαλλική αυλή.  Ο γάμος της Λουκρητίας με τον συγγενή της ήταν μόνο ένα σκαλοπάτι προς αυτόν τον γάμο.

Η παπική ακύρωση του γάμου του βασιλιά μεταφέρθηκε στη Γαλλία από τον ίδιο τον Τσέζαρε, συνοδευόμενος από πλούσια συνοδεία. Οι Ρωμαίοι αιφνιδίασαν τους Γάλλους με πολυτέλεια -κεραυνιστές, Ελβετοί φρουροί, ευγενείς, παπαδοπαίδια, υπηρέτες και μουσικοί- καθώς ταξίδευαν από τη Μασσαλία στην Τσινόν, όπου στάθμευε ο βασιλιάς και η αυλή του, στα τέλη του 1498.

Ο προβλεπόμενος γάμος με τη Ναπολιτάνα πριγκίπισσα δεν πραγματοποιήθηκε λόγω της άρνησής της. Οι βασιλικοί οίκοι δεν ευνοούσαν το ενδεχόμενο να συγγενεύσουν με έναν πρώην κληρικό με κακή φήμη. Και δεδομένου ότι η Καρλότα δεν θεωρούνταν ονομαστικά υπήκοος του Γάλλου βασιλιά, ο Λουδοβίκος ΧΙΙ δεν μπορούσε να την διατάξει. Επιπλέον, ο βασιλιάς ήταν απρόθυμος να το πράξει, δεδομένου ότι το προξενιό του Τσέζαρε θεωρήθηκε ως απροκάλυπτη προσπάθεια να αποκτήσει την κατοχή του Βασιλείου της Νάπολης, ένα φέουδο που είχε παραχωρηθεί από τον Πάπα - και τη Νάπολη διεκδικούσαν οι ίδιοι οι Γάλλοι. Ως εκ τούτου, ο Λουδοβίκος προσέφερε στον Σεζάρε μια ευγενή Γαλλίδα αντί για τη Ναπολιτάνα πριγκίπισσα: πρώτα προσφέρθηκε η ανιψιά του και στη συνέχεια η αδελφή του βασιλιά της Ναβάρας, Σαρλότ ντ' Αλμπρέ, η αυλική κυρία της Άννας της Βρετάνης. Επιπλέον, ο βασιλιάς παραχώρησε στον Τσέζαρε το δουκάτο του Βαλεντινόι στη Γαλλία και έθεσε στη διάθεσή του 1.800 ιππείς και 4.000 πεζικάριους για να βάλει τάξη στην παπική περιφέρεια. Από το όνομα "Valentinois" προήλθε το ιταλικό παρατσούκλι του Cesare, Valentino. Ο Τσέζαρε δεσμεύτηκε να συμμετάσχει στην κατάκτηση του Μιλάνου και της Νάπολης από τη Γαλλία.

Δεύτερος Ιταλικός Πόλεμος

Μετά τις αρχικές αρνήσεις της νύφης και του πατέρα της, τις παρακλήσεις και τις διαπραγματεύσεις για προίκα, ο γάμος του Τσέζαρε Βοργία και της Σαρλότ ντ' Αλμπρέ πραγματοποιήθηκε στις 12 Μαΐου 1499. Ο γάμος αυτός απέφερε μια κόρη, τη Λουίζα, την οποία ο πατέρας της, που σύντομα επέστρεψε στην Ιταλία, δεν ξαναείδε ποτέ.

Το 1499, με τη γαλλική υποστήριξη, ο Τσέζαρε ξεκίνησε τη δημιουργία ενός ενιαίου εκκλησιαστικού κράτους από τις ανομοιογενείς ημιανεξάρτητες ηγεμονίες της Παπικής Περιφέρειας. Ο πάπας έστειλε ταύρους γεμάτους απειλές εναντίον των ηγεμόνων της Ίμολα, του Φορλί, του Πέζαρο, του Ρίμινι, της Φαέντζα, του Ουρμπίνο και του Καμερίνο (ορισμένοι από τους οποίους είχαν φτάσει στην εξουσία μέσω συγγένειας με προηγούμενους πάπες): τους στέρησε τα εδάφη τους επειδή δεν κατέβαλαν ετήσιο φόρο στον πάπα. Χρησιμοποιώντας χρήματα που δανείστηκε από τους Μιλανέζους, ο Τσέζαρε συγκέντρωσε έναν στρατό μισθοφόρων, στον οποίο προστέθηκαν στρατιώτες του Γάλλου βασιλιά, και αργότερα είχε συνολικά περίπου 16.000 άνδρες - έναν αρκετά μεγάλο στρατό για τα δεδομένα της Ιταλίας εκείνης της εποχής.

Ο πρώτος στόχος της στρατιωτικής εκστρατείας του Τσέζαρε ήταν οι πόλεις Imola και Forlì, ιδιοκτησίες της οικογένειας Riario, που διοικούνταν από την Catherina Sforza (χήρα του Girolamo Riario, επίσημα ανιψιού και φημολογείται ότι ήταν γιος του Πάπα Sixtus IV) για λογαριασμό του γιου της Ottaviano Riario. Αιχμαλωτίστηκαν με γαλλική υποστήριξη τον Ιανουάριο του 1500. Ο καρδινάλιος Juan de Llansol, ξάδελφος του Cesare, ο οποίος είχε διοριστεί από τον πάπα αντιβασιλέας των κατακτημένων πόλεων, πέθανε ξαφνικά από πυρετό στο στρατό του Cesare και τον διαδέχθηκε η αρχιεπισκοπή της Βαλένθια. Φημολογούνταν ότι ο καρδινάλιος είχε δηλητηριαστεί εξαιτίας ενός μυστικού που ο πατέρας και ο γιος Βοργία φέρονται να γνώριζαν. Ωστόσο, αυτό ήταν απίθανο, καθώς ο Ισπανός συγγενής είχε σημαντική θέση στα πολιτικά σχέδια του Πάπα.

Το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς ο Ναπολιτάνος γαμπρός του Τσέζαρε, ο Αλφόνσο, δούκας του Μπισκέλι, δολοφονήθηκε στη Ρώμη, πιθανότατα με εντολή του, καθώς η συμμαχία του με τον αποδυναμωμένο ναπολιτάνικο βασιλικό οίκο δεν ήταν πλέον απαραίτητη και το σχέδιό του να αναλάβει την εξουσία στη Νάπολη είχε καταστεί άνευ σημασίας. Στις 15 Ιουλίου 1500, ο σύζυγος της Λουκρητίας μαχαιρώθηκε πολλές φορές μπροστά στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη. Δεν πέθανε από τα τραύματά του, αλλά στραγγαλίστηκε στο κρεβάτι του στις 18 Αυγούστου. Οι πρεσβευτές της Βενετίας και της Φλωρεντίας έγραψαν στις κυβερνήσεις τους ότι ο δολοφόνος ήταν ο Michele de Corella, έμπιστος του Cesare, ο οποίος φέρεται να είχε απειληθεί από τον κουνιάδο του στο παρελθόν. Ωστόσο, οι συνθήκες και οι λόγοι αυτής της δολοφονίας (καθώς και άλλων) εγείρουν ερωτήματα. Ένα πρόχειρο μαχαίρωμα στα σκαλιά της εκκλησίας δεν μοιάζει με καλά σχεδιασμένη δολοφονία, και ο δολοφονημένος είχε άλλους εχθρούς μεταξύ των Ρωμαίων βαρόνων.

Στις 29 Μαρτίου 1500, στη Ρώμη, ο Πάπας διόρισε τον γιο του (όπως και τον δολοφονημένο αδελφό του λίγα χρόνια νωρίτερα) αρχιστράτηγο του παπικού στρατού. Καταρτίστηκε ένα σχέδιο για μια νέα εκστρατεία, στρατιώτες και αξιωματικοί (πολλοί από τους οποίους ήταν Ισπανοί) προσλήφθηκαν με χρήματα της Εκκλησίας, και οι δύο Μπόργια βασίζονταν όλο και λιγότερο στους άνδρες του Γάλλου βασιλιά. Ο στρατός του Τσέζαρε κατέλαβε χωρίς μάχη το Πέζαρο, φέουδο του πρώην γαμπρού του Πάπα, Τζιοβάνι Σφόρτσα, ο οποίος, αντιλαμβανόμενος το μάταιο της αντίστασης, κατέφυγε στη Βενετία. Η πόλη του Ρίμινι, που προηγουμένως κυβερνούσε η ισχυρή οικογένεια Μαλατέστα, παραδόθηκε επίσης στον απεσταλμένο του Πάπα χωρίς μάχη. Ωστόσο, η πόλη της Φαέντζα κατάφερε να αποκρούσει την πρώτη επίθεση του παπικού στρατού και ο παπικός στρατός παρέμεινε για να περάσει το χειμώνα του 1500-1501 στη Ρομάνια. Ο Τσέζαρε, υπό την απειλή του θανάτου, απαγόρευσε τη λεηλασία των πόλεων και την καταπίεση του τοπικού πληθυσμού, καθώς οι στρατιώτες στην υπηρεσία του Πάπα έπαιρναν καλό μισθό από τα χρήματα της εκκλησίας. Ο Τσέζαρε ίδρυσε ένα θρησκευτικό φιλανθρωπικό ίδρυμα στην Ίμολα για να βοηθήσει τους φτωχούς και τους αρρώστους.

Ο πόλεμος συνεχίστηκε την άνοιξη και η Φαέντζα παραδόθηκε. Ο 17χρονος κυβερνήτης του Astorre Manfredi βρέθηκε στο στρατόπεδο του παπικού στρατού, τον Ιούλιο του 1501 φυλακίστηκε μαζί με τον αδελφό του στο Castel Sant'Angelo και το 1502 τα πτώματά τους βρέθηκαν στον Τίβερη. Η νεότητα και η δημοτικότητα των θυμάτων στο λαό προκάλεσαν καθολική συμπάθεια, ενώ η τρομερή μοίρα τους προκάλεσε γενική δυσαρέσκεια κατά των Βοργία. Ο Giacomo Gaetani, κύριος των επιλεγμένων από τους Βοργία κάστρων στα περίχωρα της Ρώμης, πέθανε επίσης στην παπική φυλακή.

Εκείνη την εποχή, ο Λεονάρντο ντα Βίντσι έγινε στρατιωτικός μηχανικός του παπικού στρατού και σχεδίασε την κατασκευή οχυρώσεων στο νησί Έλβα και ενός καναλιού από την παπική πόλη Τσεζένα προς τη θάλασσα.

Στις 5 Ιουνίου 1502 ανακοινώθηκε ο αφορισμός του Giulio Cesare da Varano, ηγεμόνα του Camerino, ενός άλλου ανυπότακτου άρχοντα της παπικής περιφέρειας. Ο παπικός στρατός βγήκε δήθεν για να υποστηρίξει τους condottieri στον πόλεμο με τη Δημοκρατία της Φλωρεντίας μέσω του Δουκάτου του Ουρμπίνο (με το οποίο βρισκόταν σε συμμαχία) και, έχοντας αποκτήσει τακτικό πλεονέκτημα έναντι του ίδιου του Ουρμπίνο, κατέλαβε προδοτικά την πόλη χωρίς να πέσει ούτε ένας πυροβολισμός, και ο Δούκας Guidobaldo da Montefeltro μόλις που γλίτωσε. Ο Τσέζαρε οικειοποιήθηκε για τον εαυτό του τη μεγάλη του συλλογή αρχαίας και σύγχρονης τέχνης. Οι αντίπαλοι του Βαράνο μεταξύ των κατοίκων του Καμερίνο άνοιξαν οι ίδιοι τις πύλες στον παπικό στρατό. Ο ηγεμόνας του Καμερίνο και οι μεγαλύτεροι γιοι του φυλακίστηκαν και σκοτώθηκαν.

Στη συνέχεια, ο Γάλλος βασιλιάς υποσχέθηκε στον Τσέζαρε υποστήριξη κατά της Μπολόνια, μιας πόλης που είχε προηγουμένως απολαύσει την προστασία του και ήταν de facto εδώ και καιρό εκτός της Παπικής Περιφέρειας. Η προδοτική κατάληψη του Ουρμπίνο και η διεκδίκηση της Μπολόνια αποτέλεσε σημείο καμπής στην πολιτική κατάσταση, τρομάζοντας πολλούς άρχοντες στην Ιταλία, συμπεριλαμβανομένων των κοντοτιέρι που υπηρετούσαν στον παπικό στρατό.

Η συνωμοσία Magione

Η συνωμοσία των δυσαρεστημένων κατακτητών των Βοργίων ξεκίνησε από το Μάτζιο και είχε επικεφαλής τον Τζιοβάνι Μπεντιβόλιο, άρχοντα της Μπολόνια. Μαζί του ήταν οι Giulio, Gian Giordano και Paolo Orsini, Francesco Orsini de Gravina, Vitellozzo Vitelli, Oliverotto da Fermo, Guidobaldo da Montefeltro, Pandolfo Petrucci της Perugia και αρκετοί άλλοι. Στη συνάντηση αυτή συμφωνήθηκε να βρεθούν ισχυροί προστάτες που θα μπορούσαν να τους προστατεύσουν και να καταστρώσουν σχέδιο δολοφονίας του Τσέζαρε. Ωστόσο, ούτε η Βενετία, ούτε η Φλωρεντία ούτε η Γαλλία ήταν έτοιμες να τους βοηθήσουν.

Ο δούκας αντιλήφθηκε τις διαπραγματεύσεις που γίνονταν πίσω από την πλάτη του. Πρόσφερε στους επαναστάτες condottieri ευνοϊκούς όρους ανακωχής, υποσχόμενος να μην τιμωρήσει ή να μην εκδικηθεί κανέναν, και έκανε ξεχωριστή ειρήνη με τους Orsini, Bentivoglio, Petrucci και Vitelli. Ορισμένοι από τους συνωμότες πίστεψαν τον Τσέζαρε - οι κοντοτιέρι επανεντάχθηκαν στο στρατό του, ο δούκας επέμεινε να του επιστραφούν το Ουρμπίνο (όπου στο μεταξύ είχε γίνει εξέγερση κατά της παπικής εξουσίας) και το Καμερίνο, αλλά δεν άγγιξε τους άρχοντες που είχαν κάνει απόπειρες εναντίον του. Ωστόσο, το status quo διατηρήθηκε μόνο μέχρι την κατάληψη της Σενιγκάλα, η οποία απαιτούσε όλα τα στρατεύματα που μπορούσαν να συγκεντρωθούν. Στις 31 Δεκεμβρίου 1502, κατά τη διάρκεια της γιορτής της κατάληψης της πόλης αυτής, ο Τσέζαρε περικύκλωσε τους επαναστάτες με τους έμπιστους άνδρες του, τους διέταξε να σκοτώσουν τον Βιτέλι και τον Ολιβερόττο ντα Φέρμο και συνέλαβε τους Πάολο και Φραντσέσκο Ορσίνι (μετά τη σύλληψη του συγγενή τους καρδινάλιου Τζιανμπατίστα Ορσίνι στη Ρώμη, σκοτώθηκαν επίσης), εδραιώνοντας περαιτέρω τη φήμη του ως αποφασιστικού και σκληρού ανθρώπου. Υπάρχει μια θεωρία ότι αυτοί οι Orsini ή οι συγγενείς τους ήταν πίσω από τη δολοφονία του αδελφού του Cesare, Giovanni, δούκα της Gandia.

Μέχρι το καλοκαίρι του 1503, ο Τσέζαρε είχε καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της Παπικής Περιφέρειας, αναλαμβάνοντας τον πλήρη έλεγχό της. Στόχος του ήταν να δημιουργήσει το δικό του σταθερό μοναρχικό κράτος, το οποίο θα τον απελευθέρωνε από την επισφαλή θέση του διορισμένου από τον Πάπα αξιωματούχου. Ωστόσο, οι γειτονικές ισχυρότερες δυνάμεις ήταν απίθανο να δεχθούν την εγκαθίδρυση ενός νέου ηγεμόνα, ο οποίος ήταν φιλόδοξος και διψούσε για νέες κατακτήσεις.

Την άνοιξη του 1503, βλέποντας ότι η θέση των Γάλλων στην Ιταλία δεν ήταν λαμπρή, οι δύο Βοργίες διαπραγματεύτηκαν κρυφά με τους εχθρούς τους Ισπανούς. Ο γραμματέας του Πάπα, Φραντσέσκο Τρόκε, εγκατέλειψε τη Ρώμη, θέλοντας να ανοίξει τα μάτια του βασιλιά της Γαλλίας για την προδοσία του υποτελούς του. Κάποτε σε ένα πλοίο που έπλεε προς την Κορσική συνελήφθη, συνοδεύτηκε στη Ρώμη και αφού ανέκρινε τον Cesare δολοφονήθηκε.

Ωστόσο, οι κατακτήσεις της οικογένειας Βοργία σταμάτησαν. Πατέρας και γιος αρρώστησαν σοβαρά από πυρετό και εμετό μετά από ένα δείπνο στις 6 Αυγούστου 1503 στο σπίτι του καρδινάλιου Adriano Castellesi da Corneto. ...

Ο Δούκας του Valantinois, έχοντας αποφασίσει να δηλητηριάσει τον Αδριανό, καρδινάλιο Corneto, στο σπίτι του οποίου επρόκειτο να δειπνήσει μαζί με τον πατέρα του, Πάπα Αλέξανδρο ΣΤ', στο Βατικανό, έστειλε προκαταβολικά ένα μπουκάλι δηλητηριασμένο κρασί στα δωμάτιά του, διατάζοντας τον υπάλληλο να το προσέξει καλά. Ο πάπας, που έφτασε εκεί πριν από τον γιο του, ζήτησε ένα ποτό, και ο Κραβτσίκ, νομίζοντας ότι το κρασί είχε ανατεθεί στην ιδιαίτερη φροντίδα του μόνο και μόνο λόγω της εξαιρετικής ποιότητάς του, το πρόσφερε στον πάπα. Τη στιγμή αυτή εμφανίζεται και ο δούκας, με την έναρξη της γιορτής- πιστεύοντας ότι το μπουκάλι του δεν είχε αγγιχτεί, πίνει το ίδιο κρασί. Έτσι, ο πατέρας πεθαίνει ξαφνικά, ενώ ο γιος, μετά από μακρά ασθένεια, επιβιώνει για να υποστεί μια ακόμη χειρότερη μοίρα.

Ορισμένοι σύγχρονοι ισχυρίστηκαν ότι οι δύο Μπόργια, έχοντας ανάγκη από χρήματα, δηλητηρίαζαν πλούσιους καρδιναλίους, των οποίων η περιουσία μετά το θάνατό τους παραδοσιακά επέστρεφε στο παπικό θησαυροφυλάκιο. Μπορεί όντως να χρησιμοποιούσαν σκόνη ισπανικής μύγας (cantarella) ή αρσενικό, όπως συνέβαινε εκείνη την εποχή, αλλά δεν υπάρχουν αποδείξεις γι' αυτό. Στις 10 Απριλίου 1503 πέθανε μετά από δύο ημέρες εμετού ο Βενετός καρδινάλιος Τζιοβάνι Μικέλε, μετά τον οποίο ο Πάπας απέκτησε μεγάλη περιουσία- ένα χρόνο αργότερα ο υπηρέτης του καρδιναλίου Ασκίνιο ντι Κολορέντο, καταδικασμένος σε θάνατο, ομολόγησε στη φυλακή ότι είχε δηλητηριάσει τον κύριό του με εντολή των Βοργίων. Θα πρέπει να δίνεται προσοχή σε τέτοιες ομολογίες, οι οποίες αποσπάστηκαν με βασανιστήρια ή ψευδείς υποσχέσεις ελευθερίας, ενώ η συζήτηση για τη χρήση δηλητηρίου εμφανιζόταν συχνά σε περιπτώσεις αιφνίδιων θανάτων σημαντικών προσώπων.

Όσον αφορά την ασθένεια των δύο Μπόργια, οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι η ασθένεια ήταν πιθανότατα μια επιδείνωση της συνήθους ιταλικής ελονοσίας, συνοδευόμενη από κάποιο είδος εντερικής λοίμωξης. Συνήθως τον Αύγουστο, κατά τη διάρκεια της ζέστης και των επιδημιών, οι ευγενείς εγκατέλειπαν τη Ρώμη για λιγότερο ελώδη και ζεστά μέρη, αλλά εκείνη τη χρονιά η παρουσία δύο μεγάλων ξένων στρατών (γαλλικών και ισπανικών) κοντά στην πόλη ανάγκασε τον Αλέξανδρο ΣΤ' να παραμείνει. Ο στρατός του Τσέζαρε είχε στρατοπεδεύσει μεταξύ Ρώμης και Περούτζια και ο Πάπας και ο γιος του παρακολουθούσαν με αγωνία την πολιτική κατάσταση. Φημολογούνταν ότι επρόκειτο να αποσυρθεί από τη Ρομάνια- με αυτόν τον τρόπο θα απέφευγε την υποχρέωση να ενωθεί με τους Γάλλους όταν αυτοί θα βάδιζαν προς τη Νάπολη.

Ο Αλέξανδρος ΣΤ΄ πέθανε στις 18 Αυγούστου 1503.

Η ζωή μετά το θάνατο του πατέρα μου

Ο Τσέζαρε βρισκόταν στο νεκροκρέβατό του. Αυτός και οι πιστοί του άνδρες κλείστηκαν στο Castel Sant'Angelo στη Ρώμη. Με τον τρόπο αυτό, οι άνδρες του, υπό τις διαταγές του, κατάφεραν να βγάλουν κοσμήματα, χρυσό και νομίσματα από τα παπικά διαμερίσματα πριν τα λεηλατήσει ο ρωμαϊκός όχλος. Κατά τη διάρκεια της ασθένειας του Τσέζαρε οι εχθροί του ανέλαβαν αμέσως δράση: προσπάθησαν να ανακτήσουν το Ουρμπίνο, τη Σενιγκάλα και το Καμερίνο. Ακόμη και ο Colonna και ο Orsini, που μισούσαν ο ένας τον άλλον, ενώθηκαν. Η ασθένεια διήρκεσε αρκετούς μήνες, αλλά ακόμη και σε αυτή την κατάσταση ο Τσέζαρε κατάφερε να επηρεάσει την εκλογή ενός νέου Πάπα, ο οποίος ήταν ένας συμβιβασμός για διάφορες πολιτικές ομάδες, ο ηλικιωμένος άρρωστος Πίος Γ'. Ήταν περισσότερο από πιστός στην οικογένεια Βοργία. Ο νέος ποντίφικας πέθανε μετά από είκοσι επτά ημέρες.

Η υποχώρηση των Γάλλων άλλαξε την ισορροπία δυνάμεων στη Ρώμη και ο καρδινάλιος Τζουλιάνο ντελα Ροβέρε, ο οποίος ήταν δηλωμένος εχθρός του Τσέζαρε και του Ροντρίγκο Βοργία, ο οποίος είχε προ πολλού έρθει σε ρήξη με τους Γάλλους, κατάφερε να πείσει τόσο τους Ιταλούς καρδιναλίους όσο και τους Ισπανούς ότι η εκλογή του δεν θα ήταν νίκη της Γαλλίας. Την 1η Νοεμβρίου 1503 ανακηρύχθηκε Πάπας Ιούλιος Β΄.

Ο Ιούλιος Β', ο οποίος είχε υποσχεθεί δημοσίως να αφήσει τον Τσέζαρε γοναλόνιο και ο οποίος αρχικά φοβόταν ότι χωρίς τον στρατό του όλη η Ρομάνια θα κατακλυζόταν από τον βορρά από τους ενισχυμένους Βενετούς, αργότερα ανακάλεσε τα λόγια του όταν συνειδητοποίησε ότι μετά τον θάνατο του Αλεξάνδρου η Γαλλία δεν θα έδινε στον Τσέζαρε την υποστήριξη που είχε κάποτε. Στόχος του ήταν ο προσωπικός του έλεγχος του παπικού βασιλείου, ανεξάρτητα από τον Τσέζαρε, τη Βενετία ή οποιονδήποτε άλλον. Επιπλέον, διέταξε να συλληφθεί ο Τσέζαρε και να σταλεί στην Όστια, ώστε ο δούκας να του παραδώσει τα κάστρα που κατείχαν οι στρατιώτες του. Όλα τα κάστρα του, εκτός από το Φόρλι, είχαν παραδοθεί μέχρι τον Απρίλιο του 1504, και σε αντάλλαγμα ο Τσέζαρε αφέθηκε ελεύθερος στη Νάπολη, η οποία βρισκόταν ήδη υπό ισπανικό έλεγχο. Όμως οι Ισπανοί δεν ήθελαν να τσακωθούν με τον νέο Πάπα και τον Αύγουστο του 1504, όταν παραδόθηκε και το Φόρλι, ο Ισπανός διοικητής Φερνάντεθ ντε Κόρδοβα έθεσε υπό κράτηση τον Τσέζαρε και τον έστειλε στη Βαλένθια, όπου ο Τσέζαρε περιορίστηκε στο φρούριο της Τσιντσίγια - ειρωνικά, αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη του πρώην αρχιεπισκόπου στην επισκοπή του. Η επίσημη κατηγορία εναντίον του για τη δολοφονία του αδελφού του απαγγέλθηκε από τη χήρα του, τη δούκισσα της Γκάντια. Μετά από μια απόπειρα να σπρώξει τον διοικητή από το τείχος, μεταφέρθηκε στην Καστίλη, στην πόλη Medina del Campo στο κάστρο La Mota, όπου εκείνη τη χρονιά ζούσε στη μοναξιά η μελλοντική νόμιμη βασίλισσα της Καστίλης, Χουάνα η Παράφρων. Όμως η αριστοκρατία της Καστίλης, εχθρική προς τον βασιλιά Φερδινάνδο της Αραγωνίας, τον βοήθησε να δραπετεύσει στις 25 Οκτωβρίου 1506.

Δεν είχε πλέον γη, χρήματα ή στρατιώτες, αλλά υπήρχε διέξοδος: ο Τσέζαρε έφτασε στη Ναβάρα τον Δεκέμβριο, όπου κυβερνούσε ο βασιλιάς Ζαν, αδελφός της συζύγου του Σαρλότ. Εν τω μεταξύ, ο γραμματέας του Τσέζαρε, που είχε σταλεί με επιστολές στους φίλους του στην Ιταλία, είχε συλληφθεί από τον Πάπα στη Μπολόνια. Ο Γάλλος βασιλιάς του στέρησε όλα τα εδάφη που του είχε παραχωρήσει για προδοσία στο υποτελές καθήκον του και επειδή δεν τον βοήθησε στον πόλεμο με την Ισπανία.

Ο Ζαν υποδέχτηκε θερμά τον Τσέζαρε και τον έθεσε επικεφαλής των στρατευμάτων του. Ο Τσέζαρε ήταν επιφορτισμένος με την ανακατάληψη της Βιάνα από τους υποστηρικτές του επαναστατημένου κόμη Λερίν. Στις 12 Μαρτίου του 1507, ενώ καταδίωκε τους υποστηρικτές του κόμη στο δρόμο από τη Βιάνα προς τη Μενταβία, έπεσε σε ενέδρα και σκοτώθηκε. Ο θάνατός του, όπως και η ζωή του, περιβάλλεται από αντιφατικούς θρύλους (μιλούσαν για αυτοκτονία, για ψυχική διαταραχή λόγω επιδείνωσης της σύφιλης, για δολοφόνους που έστειλε ο βασιλιάς Φερδινάνδος ή ο πάπας Ιούλιος), και όλες οι συνθήκες του είναι ακόμη άγνωστες.

Ο Τσέζαρε Βοργία αποδείχθηκε μια από τις πιο αμφιλεγόμενες προσωπικότητες της ιταλικής ιστορίας. Απέκτησε τη φήμη ενός αλαζόνα, αιμοδιψούς και αδίστακτα φιλόδοξου ανθρώπου, αλλά ήταν προικισμένος με κάποιες στρατιωτικές και διοικητικές ικανότητες, μπορούσε να κάνει φίλους και απολάμβανε την αφοσίωση των στρατιωτών του.

Πολλοί σύγχρονοι τον κατηγορούσαν για πολυάριθμους φόνους για πολιτικούς και προσωπικούς λόγους, απαγωγές ευγενών κυριών και βιασμούς, ακόμη και για αιμομικτική σχέση με την ίδια του την αδελφή Λουκρητία. Ωστόσο, πολλές μαρτυρίες για τα εγκλήματά του είναι αντιφατικές και όχι πολύ αξιόπιστες, και οι ιστορικοί δεν ξέρουν πώς να διαχωρίσουν την αλήθεια από τους μύθους και τις μυθοπλασίες που τον αφορούν.

Εξωτερικά δεδομένα

Οι σύγχρονοί του τον περιέγραφαν ως έναν σωματικά εύρωστο και όμορφο νεαρό άνδρα με ξανθά ή κοκκινωπά καστανά μαλλιά, αλλά δεν μας έχουν διασωθεί υπογεγραμμένα πορτραίτα του εν ζωή. Πιστεύεται ότι είναι ο άνδρας που απεικονίζεται στο πορτρέτο ενός αγνώστου ξανθού άνδρα του Altobello Melone από τη Galleria dell'Accademia di Carrara στο Μπέργκαμο ή στο προφίλ ενός αγνώστου μελαμψού άνδρα από τη συλλογή του Palazzo Venezia στη Ρώμη. Η τοιχογραφία του Πιντουρίκιο, που απεικονίζει μια διαμάχη μεταξύ της Αγίας Αικατερίνης και του αυτοκράτορα, από τα διαμερίσματα των Βοργία στο Βατικανό, πιθανώς έχει επίσης τα χαρακτηριστικά του καθισμένου στο θρόνο.

Προσωπική ζωή

Υπήρχαν πολλές εικασίες σχετικά με την ιδιωτική ζωή του Cesare Borgia. Ο Μπράντομ, περιγράφοντας αργότερα σκωπτικά την παραμονή του στη Γαλλία, έγραψε για την αμφιφυλοφιλία του, υπήρχαν φήμες για τη σχέση του με τον Τούρκο πρίγκιπα Τζεμάλ, ο οποίος είχε διαφύγει στο Βατικανό από τον αδελφό του. Για παράδειγμα, οι σύγχρονοί του τον κατηγορούσαν ότι διατηρούσε αιμομικτική σχέση με την αδελφή του Λουκρητία. Οι σχέσεις μεταξύ αδελφού και αδελφής ήταν πάντοτε πολύ εγκάρδιες, ακόμη και μετά τη δολοφονία του δεύτερου συζύγου της. Το γράμμα του προς την άρρωστη αδελφή του είναι πράγματι πολύ τρυφερό, αλλά δεν αφορά την αιμομιξία:

"Η πιο ελαφριά και αξιαγάπητη από τις κυρίες, η αγαπημένη μας αδελφή. Είμαστε σίγουροι ότι δεν υπάρχει πιο αποτελεσματικό και σωτήριο φάρμακο για την ασθένειά σας από τα καλά και χαρούμενα νέα. Ως εκ τούτου, σας ενημερώνουμε ότι μόλις μάθαμε για την κατάληψη του Καμερίνο. Σας ζητάμε να τιμήσετε αυτό το γράμμα με την ταχεία αποκατάσταση της υγείας σας και ελπίζουμε να μας ενημερώσετε, γιατί μας βασανίζει η γνώση ότι είστε άρρωστος και τίποτα, ούτε καν αυτό το ευτυχές γεγονός, δεν μπορεί να μας δώσει χαρά".

Ενώ ήταν ακόμη καρδινάλιος, άρχισε ερωτική σχέση με τη Σάντσια, τη σύζυγο του αδελφού του Τζιοφρέντο, η οποία ήταν τότε 15 ετών. Όταν έγινε λαϊκός, αποφασίστηκε ότι για να ενισχυθεί η εξουσία της οικογένειας Βοργία έπρεπε να παντρευτεί πολιτικά. Η πριγκίπισσα Καρλότα της Αραγωνίας, νόμιμη κόρη του βασιλιά Φεντερίγο της Νάπολης, που μεγάλωσε στη γαλλική αυλή, έγινε σύζυγός του. Ωστόσο, μάταια ο Αλέξανδρος ΣΤ' έπεισε την πριγκίπισσα και τον πατέρα της για έναν τέτοιο γάμο, η Καρλότα απάντησε ότι δεν σκόπευε να ονομάζεται "Madame Cardinal". Ο Λουδοβίκος ΧΙΙ υποσχέθηκε να πείσει την Καρλότα και τον πατέρα της, τον βασιλιά Φεντερίγο, να αποδεχθούν την πρόταση του Βοργία. Σε αντάλλαγμα, ο Λουδοβίκος ΧΙΙ υποσχέθηκε να ακυρώσει τον δικό του γάμο με ειδικό διάταγμα του Πάπα, ώστε να μπορέσει να παντρευτεί επίσημα τη χήρα του Καρόλου Η', την Άννα της Βρετάνης.

Η Καρλότα, ωστόσο, αρνήθηκε κατηγορηματικά να παντρευτεί τον Τσέζαρε (αργότερα έγινε σύζυγος του Βρετανού ευγενή Guy de Laval). Ο Λουδοβίκος ΧΙΙ βρήκε αντικαταστάτη για την Καρλότα και του πρόσφερε τη Σαρλότ ντ' Αλμπρετ, κόρη του Αλέν ντ' Αλμπρετ, δούκα του Γκιλενέ, ως "μάλλον όμορφη παρά όμορφη" νύφη του. Ο γάμος έγινε στις 12 Μαΐου 1499, μετά τον οποίο ο Τσέζαρε έστειλε μια υπερήφανη επιστολή στον Αλέξανδρο ΣΤ', ισχυριζόμενος ότι τη νύχτα του γάμου του είχε κάνει "οκτώ ταξίδια". Τέσσερις μήνες αργότερα έφυγε για να πολεμήσει στην Ιταλία και δεν ξαναείδε ποτέ τη γυναίκα του.

Δεν είδε ποτέ την κόρη του, την οποία η Σαρλότ γέννησε λίγους μήνες αργότερα, ονόμασε Λουίζα και αποδείχθηκε το μοναδικό νόμιμο παιδί του Τσέζαρε. Στη συνέχεια η Λουίζα παντρεύτηκε τον Γάλλο στρατάρχη Λουδοβίκο ντε Λα Τρεμούιγ. Από τον δεύτερο γάμο της με τον κόμη de Busset στην άμεση ανδρική γραμμή καταγόταν οι ακόμη υπάρχοντες Γάλλοι κόμητες Bourbon-Busset και Caillus. Όπως και η μητέρα της, η Λουίζ είχε τη φήμη μιας άσχημης αλλά ενάρετης κυρίας.

Η Σαρλότ προσπάθησε αρχικά να αρνηθεί τον γάμο που της επέβαλε ο Λουδοβίκος ΧΙΙ και αρνήθηκε τις προσκλήσεις του πατέρα του συζύγου της Αλέξανδρου ΣΤ' να έρθει στη Ρώμη, αλλά αργότερα υπέβαλε αίτηση στον Γάλλο βασιλιά για τον σύζυγό της και, αφού έμαθε για τον θάνατο του Τσέζαρε, κήρυξε πένθος και συνέχισε να φοράει μαύρα για επτά χρόνια μέχρι την τελευταία της μέρα, χωρίς ποτέ να ξαναπαντρευτεί.

Το 1500 τα στρατεύματά του κατέλαβαν το φρούριο του Φορλί στη βόρεια Ιταλία. Την άμυνα του φρουρίου ηγήθηκε η ατρόμητη 37χρονη Caterina Sforza (μητέρα του μετέπειτα διάσημου Giovanni delle Bande Nere). Φημολογείται ότι ο Βοργία φέρεται να τη βίασε και την ταπείνωσε ακόμη περισσότερο όταν είπε στους αξιωματικούς που είχαν αιχμαλωτιστεί από τον στρατό του ότι η Κατερίνα υπερασπίστηκε το φρούριο πολύ περισσότερο και πιο θαρραλέα από την τιμή της. Ωστόσο, μια γυναίκα όπως η Κατερίνα θα μπορούσε να προσπαθήσει να προσφέρει τον εαυτό της στον ίδιο τον Τσέζαρε με την ελπίδα να κερδίσει την υποστήριξή του. Αργότερα απελευθερώθηκε από την παπική φυλακή και πέθανε το 1509.

Την ίδια χρονιά ο Τσέζαρε ξεκίνησε σχέση με μια όμορφη και πλούσια εταίρα από τη Φλωρεντία, τη Φιαμέτα Μιχαήλις. Ήταν μορφωμένη, γνώριζε λατινική και ελληνική ποίηση, έπαιζε λύρα και τραγουδούσε καλά.

Ένας ενημερωμένος σύγχρονος κατέθεσε ότι στις 30 Οκτωβρίου 1501 οργάνωσε (μαζί με την αδελφή του Λουκρητία) μια δεξίωση στη Ρώμη, το λεγόμενο πάρτι των καστανιών, στο οποίο χόρεψαν 50 γυμνές πόρνες- στην ίδια δεξίωση απονεμήθηκαν βραβεία σε εκείνους τους καλεσμένους που μπορούσαν να ξεπεράσουν όλους τους άλλους στον αριθμό των ιερόδουλων με τις οποίες είχαν σεξουαλική επαφή εδώ στην αίθουσα. Ωστόσο, είναι τεκμηριωμένο ότι η Λουκρητία περνούσε πολύ χρόνο με τη συντροφιά αγγελιοφόρων και συγγενών του αρραβωνιαστικού της Αλφόνσου Έστε, οι οποίοι δεν παρατήρησαν ποτέ κάτι συμβιβαστικό ή άσεμνο μαζί της- επομένως, η αφήγηση για το όργιο με τις πόρνες μπορεί επίσης να μην είναι απολύτως αξιόπιστη. Ωστόσο, οι ρωμαϊκές πόρνες ήταν όντως συνήθεις καλεσμένες σε κάθε είδους ανδρικά πάρτι και γιορτές.

Καμία από τις σχέσεις του παπικού γιου δεν προκάλεσε τέτοιο σκάνδαλο όσο αυτό που συνέβη όταν η Δωροθέα, σύζυγος του Τζιανμπατίστα Καρατσιόλο, στρατιωτικού από τη Βενετία, απήχθη στο έδαφός του στις 14 Φεβρουαρίου 1501. Ο σάλος που προκλήθηκε για την εξαφάνισή της από τη Βενετία και τη Γαλλία ανάγκασε τον Τσέζαρε να δηλώσει ότι δεν είχε καμία σχέση με την υπόθεση- κατηγόρησε έναν από τους πρώην αξιωματικούς του, τον Ισπανό Ντιέγκο Ραμίρεζ, εραστή της κυρίας, ότι οργάνωσε την απαγωγή. Ωστόσο, το 1502 εθεάθη να ιππεύει με την παρέα του Τσέζαρε, ζώντας στο Φόρλι υπό την προστασία του ανθρώπου του, κάποιου Ζανέτο της Μάντοβα. Τον Ιανουάριο του 1504 στάλθηκε πίσω στον σύζυγό της με εντολή του νέου Πάπα Ιουλίου Β'.

Ο Βοργία είχε δύο αναγνωρισμένα εξώγαμα παιδιά, που γεννήθηκαν στις αρχές του 16ου αιώνα και τα οποία φιλοξένησε η αδελφή του Λουκρητία στη Φεράρα. Ο γιος του, με το όνομα Τζιρόλαμο, έζησε τη ζωή ενός φτωχού ευγενούς και πιθανώς ήταν ένοχος για φόνο, ενώ η κόρη του Καμίλα έγινε μοναχή το 1516 με το όνομα Λουκρητία στη Φεράρα και έζησε μια ήσυχη ενάρετη ζωή μέχρι το θάνατό της το 1573. Η μητέρα ή οι μητέρες τους δεν είναι ακριβώς γνωστές, αλλά πιθανώς ήταν μια από τις υπηρέτριες της Λουκρητίας.

Το 1497 ο Τσέζαρε μπορεί να προσβλήθηκε από σύφιλη: υπάρχουν ενδείξεις ότι η ασθένεια προκαλούσε μερικές φορές την εμφάνιση χαρακτηριστικών φλυκταινών στο πρόσωπό του και για το λόγο αυτό φορούσε συχνά ειδική μάσκα στα τελευταία χρόνια της ζωής του.

Ο Τσέζαρε Βοργία θάφτηκε κάτω από την Αγία Τράπεζα της εκκλησίας της Παναγίας της Βιάνα. Στη μαρμάρινη επιτύμβια στήλη υπήρχαν σκαλισμένοι στίχοι που άρχιζαν με τις λέξεις: "Εδώ κείτεται αυτός που όλοι τον φοβόντουσαν, γιατί κρατούσε την ειρήνη και τον πόλεμο στα χέρια του". Αλλά μεταξύ 1523 και 1608 το σώμα του απομακρύνθηκε από τον τάφο. Υπάρχει ένας θρύλος ότι ο επίσκοπος της Καλαχόρας, επισκεπτόμενος την πόλη, εξέφρασε την αγανάκτησή του για το γεγονός ότι ένας αμαρτωλός όπως ο Βοργία θάφτηκε σε μια κρύπτη εκκλησίας. Ο τάφος καταστράφηκε και ο Βοργία ξαναθάφτηκε αλλού.

Το 1945 ο υποτιθέμενος τάφος του αποκαλύφθηκε τυχαία και ορισμένοι κάτοικοι της πόλης ζήτησαν από τον τοπικό επίσκοπο να επιστρέψει τα λείψανα στην εκκλησία. Ο επίσκοπος αρνήθηκε και τα υποτιθέμενα λείψανα ξαναθάφτηκαν όχι μακριά από την ίδια εκκλησία και τοποθετήθηκε εκεί μια πλάκα με την επιγραφή "Τσέζαρε Βοργία, διοικητής των στρατευμάτων της Ναβάρα και ποντίφικας, που πέθανε στη Βιάνα στις 11 Μαρτίου 1507". Μόλις το 2007 ο αρχιεπίσκοπος της Παμπλόνα, Φερνάντο Σεμπαστιάν Αγκιλάρ, επέτρεψε τελικά να ταφεί και πάλι στην εκκλησία, αλλά ο τάφος, που έχει γίνει τουριστικό αξιοθέατο, εξακολουθεί να βρίσκεται στον περίβολο της εκκλησίας.

Η μεταθανάτια φήμη του Τσέζαρε Βοργία οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο όνομα του Φλωρεντινού διπλωμάτη Μακιαβέλι, ο οποίος στάλθηκε στη Ρώμη και στον παπικό στρατό από την κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας για να διαπραγματευτεί. Η Φλωρεντία φοβόταν τον κατακτητή, αν και απολάμβανε την προστασία του Γάλλου βασιλιά. Ο Μακιαβέλι εντυπωσιάστηκε από τη σφαγή των συνωμοτών από τον Βοργία στη Σενιγκάλια και, χρόνια αργότερα, τον πήρε ως πρότυπο για τον "Κυρίαρχο" του- θαύμαζε στον Σεζάρε την ικανότητα να κυβερνά με τις πιο ξεδιάντροπες μεθόδους, συνδυάζοντας "τη δύναμη του λιονταριού και την πονηριά της αλεπούς".

Με τον τρόπο αυτό, όπως όλοι οι δημοσιογράφοι και οι απομνημονευματογράφοι, ο Μακιαβέλι μυθοποίησε τον χαρακτήρα (ο οποίος στην πραγματικότητα απέτυχε να επιτύχει τους φιλόδοξους στόχους του), υπερβάλλει για τα ταλέντα του και διαστρεβλώνει τα γεγονότα για να ταιριάζει στην αντίληψή του. Έτσι, στο βιβλίο του Ο ηγεμόνας απέδωσε στον Βοργία την οργάνωση μιας λαϊκής πολιτοφυλακής στην παπική επαρχία, ενώ στην πραγματικότητα ο παπικός στρατός πολεμούσε από απλούς μισθοφόρους. Στην πραγματικότητα, ήταν το όνειρο του ίδιου του Μακιαβέλι να αναδημιουργήσει την πολιτοφυλακή στη Δημοκρατία της Φλωρεντίας.

Στη μυθοπλασία

Ο χαρακτήρας έχει παρουσιαστεί σε πολλά μυθιστορήματα και νουβέλες, από τον ευγενή ήρωα μέχρι τον κακοποιό. Εδώ είναι μερικά από αυτά:

Στην ιστορική δημοσιογραφία

Έχει προσελκύσει επανειλημμένα την προσοχή των κινηματογραφιστών.

Πηγές

1. Καίσαρας Βοργίας
2. Борджиа, Чезаре