Σύνοψη

Ο Αύγουστος Γ΄ (17 Οκτωβρίου 1696 - 5 Οκτωβρίου 1763) ήταν βασιλιάς της Πολωνίας και μεγάλος δούκας της Λιθουανίας από το 1733 έως το 1763, καθώς και εκλέκτορας της Σαξονίας στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, όπου ήταν γνωστός ως Φρειδερίκος Αύγουστος Β΄ (γερμανικά: Friedrich August II).

Ήταν ο μοναδικός νόμιμος γιος του Αύγουστου Β' του Ισχυρού και ασπάστηκε τον ρωμαιοκαθολικισμό το 1712 για να εξασφαλίσει την υποψηφιότητά του για τον πολωνικό θρόνο. Το 1719 παντρεύτηκε τη Μαρία Ιωσήφ, κόρη του Ιωσήφ Α΄, Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, και έγινε εκλέκτορας της Σαξονίας μετά το θάνατο του πατέρα του το 1733. Ο Αύγουστος κατάφερε να κερδίσει την υποστήριξη του Καρόλου ΣΤ' συμφωνώντας με την Πραγματική Κύρωση του 1713 και κέρδισε επίσης την αναγνώριση της Ρωσίδας αυτοκράτειρας Άννας υποστηρίζοντας τη διεκδίκηση της Ρωσίας στην περιοχή της Κουρλάνδης. Εξελέγη βασιλιάς της Πολωνίας από μια μικρή μειοψηφία στις 5 Οκτωβρίου 1733 και στη συνέχεια εξόρισε τον πρώην πολωνό βασιλιά Στάνισλαβ Α. Στεφανίστηκε στην Κρακοβία στις 17 Ιανουαρίου 1734.

Ο Αύγουστος υποστήριξε την Αυστρία εναντίον της Πρωσίας στον Πόλεμο της Αυστριακής Διαδοχής (1742) και ξανά στον Επταετή Πόλεμο (1756), οι οποίοι είχαν ως αποτέλεσμα την ήττα της Σαξονίας και την κατάληψή της από την Πρωσία. Στην Πολωνία, η κυριαρχία του σημαδεύτηκε από την αυξανόμενη επιρροή των οικογενειών Czartoryski και Poniatowski και από την παρέμβαση της Μεγάλης Αικατερίνης στις πολωνικές υποθέσεις. Η διακυβέρνησή του εμβάθυνε την κοινωνική αναρχία στην Πολωνία και αύξησε την εξάρτηση της χώρας από τους γείτονές της, ιδίως την Πρωσία, την Αυστρία και τη Ρωσία. Η Ρωσική Αυτοκρατορία τον εμπόδισε να εγκαταστήσει την οικογένειά του στον πολωνικό θρόνο, υποστηρίζοντας αντ' αυτού τον αριστοκράτη Στάνισλαβ Αύγουστο Πονιατόφσκι, εραστή της Μεγάλης Αικατερίνης. Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Αύγουστος ήταν γνωστό ότι ενδιαφερόταν περισσότερο για την άνεση και την ευχαρίστηση παρά για τις κρατικές υποθέσεις- αυτός ο αξιοσημείωτος προστάτης των τεχνών άφησε τη διοίκηση της Σαξονίας και της Πολωνίας στον κύριο σύμβουλό του, τον Heinrich von Brühl, ο οποίος με τη σειρά του άφησε την πολωνική διοίκηση κυρίως στην ισχυρή οικογένεια Czartoryski.

Βασιλικοί τίτλοι στα λατινικά: Augustus tertius, Dei gratia rex Poloniae, magnus dux Lithuaniæ, Russiæ, Prussiæ, Masoviæ, Samogitiæ, Kijoviæ, Volhiniæ, Podoliæ, Podlachiæ, Livoniæ, Smolensciæ, Severiæ, Czerniechoviæque, nec non-hæreditarius dux Saxoniæ et princeps elector κ.λπ.

Αγγλική μετάφραση: Αύγουστος Γ', με τη χάρη του Θεού, Βασιλιάς της Πολωνίας, Μεγάλος Δούκας της Λιθουανίας, της Ρουθηνίας, της Πρωσίας, της Μασοβίας, της Σαμογονίας, του Κιέβου, της Βολχύνιας, της Ποδόλιας, της Ποντλαχίας, της Λιβονίας, του Σμολένσκ, της Σεβέριας, του Τσερνίχοβ, καθώς και κληρονομικός Δούκας της Σαξονίας και Πρίγκιπας-Εκλέκτορας κ.λπ.

Πρώιμη ζωή και εκπαίδευση

Ο Αύγουστος γεννήθηκε στις 17 Οκτωβρίου 1696 στη Δρέσδη, ως ο μοναδικός νόμιμος γιος του Αύγουστου Β' του Ισχυρού, πρίγκιπα-εκλέκτορα της Σαξονίας και ηγεμόνα της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας, ο οποίος ανήκε στην Αλβέρτινη γραμμή του Οίκου των Βέτιν. Η μητέρα του ήταν η Christiane Eberhardine του Βρανδεμβούργου-Μπάιρουθ, κόρη του Christian Ernst, μαρκήσιου του Βρανδεμβούργου-Μπάιρουθ. Σε αντίθεση με τον πατέρα του, η Christiane παρέμεινε ένθερμη προτεστάντισσα καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής της και δεν πάτησε ποτέ το πόδι της στην καθολική Πολωνία κατά τη διάρκεια της 30ετούς θητείας της ως βασίλισσα σύζυγος. Παρά την πίεση του Αυγούστου Β΄, δεν στέφθηκε ποτέ στο Wawel της Κρακοβίας και κατείχε καθαρά τον τίτλο της βασίλισσας. Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε από την πολωνική αριστοκρατία ως πρόκληση και από την αρχή ο πρίγκιπας αντιμετωπίστηκε με προκατάληψη στην Πολωνία.

Από τα πρώτα του χρόνια, ο Αύγουστος προετοιμάστηκε για να διαδεχθεί τον βασιλιά της Πολωνίας-Λιθουανίας- προσλήφθηκαν οι καλύτεροι δάσκαλοι από όλη την ήπειρο και ο πρίγκιπας σπούδασε πολωνικά, γερμανικά, γαλλικά και λατινικά. Διδάχτηκε ρωσικά, αλλά δεν ήταν σε θέση να τα μιλάει άπταιστα, καθώς και ακριβείς επιστήμες όπως μαθηματικά, χημεία και γεωγραφία. Ασχολήθηκε επίσης με την ιππασία στα νιάτα του. Ενώ ο πατέρας του περνούσε χρόνο στην Πολωνία, ο νεαρός Αύγουστος αφέθηκε στη φροντίδα της γιαγιάς του, της πριγκίπισσας Άννας Σοφί της Δανίας, η οποία αρχικά τον ανέθρεψε λουθηρανικά. Αυτό ήταν ιδιαίτερα δυσμενές για τους Πολωνούς, οι οποίοι δεν δέχονταν ούτε ανέχονταν έναν προτεστάντη μονάρχη. Κατά συνέπεια, ο προβληματισμένος Αύγουστος Β' οργάνωσε για τον γιο του μια περιοδεία σε καθολικές χώρες της Ευρώπης, η οποία ήλπιζε ότι θα τον έφερνε πιο κοντά στον καθολικισμό και θα έσπαγε τον δεσμό μεταξύ αυτού και της γιαγιάς του που τον έλεγχε. Στη Βενετία, η πολωνική συνοδεία ματαίωσε μια απόπειρα απαγωγής που οργανώθηκε από Βρετανούς πράκτορες της βασίλισσας Άννας προκειμένου να τον εμποδίσουν να ασπαστεί το θρήσκευμα. Ήταν επίσης μάρτυρας της στέψης του Καρόλου ΣΤ' το 1711 μετά τον θάνατο του αδελφού και προκατόχου του, Ιωσήφ Α'.

Ο Αύγουστος ασπάστηκε τελικά τον Ρωμαιοκαθολικισμό τον Νοέμβριο του 1712, ενώ περιόδευε εκτενώς στην Ιταλία και στην πολιτιστική και θρησκευτική κληρονομιά της. Βρισκόταν τότε υπό την εποπτεία των Ιησουιτών, οι οποίοι σίγουρα συνέβαλαν στην υπόθεση αυτή. Η δημόσια ανακοίνωση της μεταστροφής του το 1717 προκάλεσε δυσαρέσκεια στην προτεσταντική αριστοκρατία των Σαξόνων. Αντιμέτωπες με την κληρονομική καθολική διαδοχή της Σαξονίας, η Πρωσία και το Ανόβερο επιχείρησαν να εκδιώξουν τη Σαξονία από τη διεύθυνση του προτεσταντικού σώματος στο Ράιχσταγκ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά η Σαξονία κατάφερε να διατηρήσει τη διεύθυνση.

Στις 26 Σεπτεμβρίου 1714, ο Αύγουστος έτυχε θερμής υποδοχής από τον Λουδοβίκο ΙΔ' της Γαλλίας στις Βερσαλλίες. Ο Λουδοβίκος χάρηκε όταν άκουσε ότι ο Αύγουστος ασπάστηκε τον καθολικισμό και του επέτρεψε να μείνει στη βασιλική αυλή και στο Παρίσι. Ο νεαρός πρίγκιπας συμμετείχε σε χορούς, μεταμφιέσεις και ιδιωτικά πάρτι που διοργάνωνε ο ίδιος ο βασιλιάς Ήλιος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Αύγουστος βελτίωσε τις γνώσεις του στη γαλλική γλώσσα και έμαθε πώς να προσεγγίζει την πολιτική και τη διπλωματία. Τον Ιούνιο του 1715 αναχώρησε από τις Βερσαλλίες και ταξίδεψε σε όλη τη Γαλλία, επισκεπτόμενος το Μπορντό, το Μοϊσάκ, την Τουλούζη, την Καρκασόν, τη Μασσαλία και τη Λυών. Εκτός από την περιήγηση στα αξιοθέατα, σκοπός αυτού του ταξιδιού ήταν να κατανοήσει τον τρόπο λειτουργίας των πόλεων και των χωριών. Καθώς ο Αύγουστος μεγάλωσε μέσα σε μεγάλο πλούτο, δεν είχε πλήρη επίγνωση του πόσο εκτεταμένη μπορεί να είναι η φτώχεια και οι κακές συνθήκες διαβίωσης στην ύπαιθρο.

Γάμος και γάμος

Στις 20 Αυγούστου 1719, ο Αύγουστος παντρεύτηκε στη Βιέννη τη Μαρία Ιωσήφα της Αυστρίας. Ήταν κόρη του αποθανόντος αυτοκράτορα Ιωσήφ Α΄ και ανιψιά του Καρόλου ΣΤ΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, στη στέψη του οποίου παρέστη ο νεαρός Αύγουστος. Αυτός ο γάμος δεν ήταν τυχαίος- ο Αύγουστος Β' ο Ισχυρός τον ενορχήστρωσε για να διατηρήσει την ισχύ των Σαξόνων εντός της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η συμμαχία με τον καθολικό Κάρολο θα αποδεικνυόταν καρποφόρα σε περίπτωση εχθρικής ή ένοπλης αντιπαράθεσης από τα προτεσταντικά κράτη εντός της αυτοκρατορίας. Δέκα ημέρες νωρίτερα, στις 10 Αυγούστου 1719, η Μαρία Ιωσηφίνα αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη διεκδίκηση του θρόνου της Αυστρίας υπέρ της κόρης του θείου της, Μαρίας Θηρεσίας. Σύμφωνα με την Πραγματική Κυρώση του 1713 που εξέδωσε ο Κάρολος, μια γυναίκα διάδοχος ή η μεγαλύτερη κόρη θα μπορούσε να κληρονομήσει τον θρόνο της Αυστρίας. Ο Αύγουστος Β΄ ήλπιζε επίσης να θέσει τη Σαξονία σε καλύτερη θέση σε περίπτωση που προέκυπτε πόλεμος διαδοχής των αυστριακών εδαφών.

Η γαμήλια γιορτή στη Δρέσδη ήταν μια από τις πιο λαμπρές και ακριβές της εποχής του μπαρόκ στην Ευρώπη. Πάνω από 800 καλεσμένοι είχαν προσκληθεί για μια γιορτή 2 εβδομάδων. Το κύριο συμπόσιο πραγματοποιήθηκε σε μια αίθουσα που είχε μετατραπεί σε ένα τεχνητό ορυχείο αργύρου για να καταπλήξει τους προσκεκλημένους. Εκτός από τα εξωτικά πιάτα, πάνω από 500 ελάφια μεταφέρθηκαν από το δάσος Białowieża για τη γιορτή. Για την περίσταση αυτή δαπανήθηκαν περίπου 4 εκατομμύρια τάλερ.

Διαδοχή

Ο Αύγουστος Β' πέθανε ξαφνικά την 1η Φεβρουαρίου 1733, μετά από συνεδρίαση του Sejm (πολωνικό κοινοβούλιο) στη Βαρσοβία. Ο Αύγουστος Γ' κληρονόμησε το σαξονικό εκλεκτορικό σώμα χωρίς προβλήματα, αλλά η εκλογή του στον πολωνικό θρόνο ήταν πολύ πιο περίπλοκη. Λίγο πριν πεθάνει ο ασθενής βασιλιάς, η Πρωσία, η Αυστρία και η Ρωσία υπέγραψαν ένα σύμφωνο γνωστό ως Συνθήκη των Τριών Μαύρων Αετών, το οποίο θα εμπόδιζε τον Αύγουστο Γ' και τον Στάνισλαβ Λεστσίνσκι να κληρονομήσει τον πολωνικό θρόνο. Οι βασιλικές εκλογές στην Πολωνία και η αιρετή μοναρχία, γενικότερα, αποδυνάμωσαν τη χώρα και επέτρεψαν σε άλλες δυνάμεις να παρεμβαίνουν στις πολωνικές υποθέσεις. Οι γειτονικές χώρες που υπέγραψαν τη συνθήκη προτίμησαν έναν ουδέτερο μονάρχη όπως ο Infante Manuel, κόμης του Ουρέμ, αδελφός του Ιωάννη Ε΄ της Πορτογαλίας, ή οποιονδήποτε εν ζωή συγγενή της δυναστείας των Πιάστ. Η συμφωνία περιείχε διατάξεις σύμφωνα με τις οποίες και οι τρεις δυνάμεις έπρεπε να συμφωνήσουν ότι ήταν προς το συμφέρον τους να μην προβεί ο κοινός τους γείτονας, η Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία, σε μεταρρυθμίσεις που θα μπορούσαν να την ενισχύσουν και να προκαλέσουν επεκτατισμό. Ο νέος βασιλιάς θα έπρεπε επίσης να διατηρεί φιλικές σχέσεις με τις χώρες αυτές.

Η συνθήκη έγινε γρήγορα αναποτελεσματική, καθώς η Πρωσία άρχισε να υποστηρίζει τον Leszczyński και του επέτρεψε να περάσει με ασφάλεια από τη Γαλλία στην Πολωνία μέσω γερμανικών εδαφών. Ως αποτέλεσμα, η Αυστρία και η Ρωσία υπέγραψαν στις 19 Αυγούστου 1733 τη Συνθήκη του Löwenwolde, που πήρε το όνομά της από τον Karl Gustav von Löwenwolde. Οι όροι της Συνθήκης του Löwenwolde ήταν άμεσοι- η Ρωσία επέλεξε ένα αντάλλαγμα - θα παρείχε στρατεύματα για να διασφαλίσει ότι ο Αύγουστος Γ' θα εκλεγεί βασιλιάς και με τη σειρά του, ο Αύγουστος θα αναγνώριζε την Άννα Ιβάνοβνα ως αυτοκράτειρα της Ρωσίας, παραιτούμενος έτσι από τις πολωνικές αξιώσεις στη Λιβονία και το Κουρλάνδο. Η Αυστρία έλαβε την υπόσχεση ότι, ως βασιλιάς, ο Αύγουστος θα παραιτούνταν από κάθε αξίωση για την αυστριακή διαδοχή και θα συνέχιζε να σέβεται την Πραγματική Κύρωση του 1713.

Πόλεμος της Πολωνικής Διαδοχής

Ο Αύγουστος στην υποψηφιότητά του για τον πολωνικό θρόνο είχε αντιταχθεί στον Στάνισλαβ Α΄ Λεστσίνσκι (Stanisław I Leszczyński), ο οποίος είχε σφετεριστεί τον θρόνο με σουηδική υποστήριξη κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Βόρειου Πολέμου. Βασιλεύοντας από το 1706 έως το 1709, ο Στάνισλαβ ανατράπηκε μετά τη σουηδική ήττα στην Πολτάβα. Επιστρέφοντας από την εξορία το 1733 με την υποστήριξη του Λουδοβίκου XV της Γαλλίας και της Ισπανίας, ο Στάνισλαβ πυροδότησε τον Πόλεμο της Πολωνικής Διαδοχής.

Κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού του 1733, η Γαλλία άρχισε να κινητοποιεί και να τοποθετεί δυνάμεις κατά μήκος των βόρειων και ανατολικών συνόρων της, ενώ η Αυστρία συγκέντρωσε στρατεύματα στα πολωνικά σύνορα, μειώνοντας για το σκοπό αυτό τις φρουρές στο Δουκάτο του Μιλάνου. Ο πρίγκιπας Ευγένιος της Σαβοΐας συνέστησε στον αυτοκράτορα μια πιο πολεμική στάση απέναντι στον μακροχρόνιο αντίπαλό του, τη Γαλλία. Πρότεινε να ενισχυθεί η κοιλάδα του Ρήνου και η βόρεια Ιταλία με περισσότερα στρατεύματα, ωστόσο έγιναν ελάχιστα βήματα για τη βελτίωση της αυτοκρατορικής άμυνας στον Ρήνο. Τον Ιούλιο του 1733, ο Αύγουστος συμφώνησε με τους όρους της Αυστρίας και της Ρωσίας σύμφωνα με τη Συνθήκη του Löwenwolde. Κατά τη διάρκεια του εκλογικού sejm τον Αύγουστο, ρωσικά στρατεύματα που μετρούσαν 30.000 άνδρες υπό τη διοίκηση του Πέτρου Λάτσι εισήλθαν στην Πολωνία για να εξασφαλίσουν τη διαδοχή του Αυγούστου. Τις εκλογές κέρδισε de jure ο Στάνισλαβ, με 12.000 ψήφους. Ο Αύγουστος έλαβε 3.000, ωστόσο είχε την υποστήριξη των ισχυρών, πλουσιότερων και πιο διεφθαρμένων μεγιστάνων της Πολωνίας, όπως ο Μιχαήλ Σερβάτσι Wiśniowiecki.

Ο γαλλοϊσπανικός συνασπισμός κήρυξε τον πόλεμο στην Αυστρία και τη Σαξονία στις 10 Οκτωβρίου. Τα ιταλικά κράτη της Σαβοΐας-Σαρδηνίας και της Πάρμας προσχώρησαν επίσης στον αγώνα κατά της αυστριακής κυριαρχίας στη βόρεια Ιταλία. Οι περισσότερες από τις μάχες έλαβαν χώρα εκτός της Πολωνίας και στο επίκεντρο του πολέμου ήταν τα προσωπικά συμφέροντα και η επίδειξη υπεροχής. Οι ρωσοσαξονικές δυνάμεις καταδίωξαν τον Στάνισλαβ μέχρι που πολιορκήθηκε στο Γκντανσκ (Ντάνζιγκ) στις 22 Φεβρουαρίου 1734. Τον Ιούνιο, όταν οι φρουρές στο Γκντανσκ παραδόθηκαν, ο Στάνισλαβ κατέφυγε στο Κόνινγκσμπεργκ και στη συνέχεια στη Γαλλία. Το Sejm Ειρηνοποίησης το 1736 επιβεβαίωσε de facto τον Αύγουστο Γ΄ ως βασιλιά της Πολωνίας και μεγάλο δούκα της Λιθουανίας.

Μέχρι σήμερα, ο αφορισμός και η φράση od Sasa do Lasa (από το Saxon στο Leszczyński) υπάρχει στην πολωνική γλώσσα και χρησιμοποιείται όταν περιγράφονται δύο εντελώς αντίθετα πράγματα στην καθημερινή ζωή.

Βασιλεία και διπλωματία

Ως βασιλιάς, ο Αύγουστος δεν ενδιαφερόταν για τις υποθέσεις της πολωνο-λιθουανικής του επικράτειας, αλλά επικεντρώθηκε στο κυνήγι, την όπερα και τη συλλογή έργων τέχνης στην Gemäldegalerie Alte Meister. Πέρασε λιγότερα από τρία χρόνια της τριακονταετούς βασιλείας του στην Πολωνία, όπου η πολιτική διαμάχη μεταξύ του Οίκου των Czartoryski και των Potocki παρέλυσε το Sejm (Liberum veto), καλλιεργώντας την εσωτερική πολιτική αναρχία και αποδυναμώνοντας την Κοινοπολιτεία. Ο Αύγουστος ανέθεσε τις περισσότερες από τις εξουσίες και τις ευθύνες του στην Κοινοπολιτεία στον Heinrich von Brühl, ο οποίος υπηρέτησε ουσιαστικά ως αντιβασιλέας της Πολωνίας. Ο Brühl με τη σειρά του άφησε την πολιτική στην Πολωνία στους ισχυρότερους μεγιστάνες και ευγενείς, γεγονός που οδήγησε σε εκτεταμένη διαφθορά. Υπό τον Αύγουστο, η Πολωνία δεν ενεπλάκη σε σημαντικές συγκρούσεις, γεγονός που μείωσε περαιτέρω τη θέση της στην Ευρώπη και επέτρεψε στις γειτονικές χώρες να επωφεληθούν από την αταξία. Οποιαδήποτε αντιπολίτευση συντρίβονταν βίαια από τον Μπρουλ, ο οποίος χρησιμοποιούσε είτε σαξονικές είτε ρωσικές δυνάμεις που βρίσκονταν μόνιμα στη χώρα.

Ο Brühl ήταν επιδέξιος διπλωμάτης και στρατηγός- ο Αύγουστος μπορούσε να προσεγγιστεί μόνο μέσω αυτού εάν προέκυπτε μια σημαντική πολιτική διαμάχη. Ήταν επίσης επικεφαλής της σαξονικής αυλής στη Δρέσδη και λάτρευε τα συλλεκτικά αντικείμενα, όπως τα γκάτζετ, τα κοσμήματα και την πορσελάνη Meissen, με πιο διάσημο το σέρβις κύκνου που αποτελείται από 2.200 μεμονωμένα κομμάτια που κατασκευάστηκαν μεταξύ 1737 και 1741. Έχει περιγραφεί ως "το ωραιότερο ίσως επιτραπέζιο σερβίτσιο που κατασκευάστηκε ποτέ" και μέρος του εκτίθεται στο Εθνικό Μουσείο της Βαρσοβίας. Κατείχε επίσης τις μεγαλύτερες συλλογές ρολογιών, γιλέκων, περουκών και καπέλων στην Ευρώπη, αν και αυτό δεν μπορεί να εκτιμηθεί με ακρίβεια. Ο Brühl απεικονιζόταν από τους αντιπάλους του ως νεόπλουτος υλιστής, ο οποίος χρησιμοποιούσε τον πλούτο του για να κερδίσει υποστήριξη. Οι σπάταλες δαπάνες του απαθανατίστηκαν από την αναφερόμενη ερώτηση του Αύγουστου προς τον αντιβασιλέα "Μπρουλ, έχω χρήματα;".

Μέχρι το 1748 ο Αύγουστος Γ' ολοκλήρωσε την επέκταση του Σαξονικού Παλατιού στη Βαρσοβία και συνέβαλε σημαντικά στην αναδιαμόρφωση του Βασιλικού Κάστρου. Το 1750, ο φον Μπρουλ αγόρασε μια κατοικία δίπλα στο μεγαλύτερο Σαξονικό Παλάτι και τη μεταμόρφωσε σε ένα αριστούργημα ροκοκό, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό ως Παλάτι Μπρουλ. Και τα δύο κτίρια καταστράφηκαν ολοσχερώς από τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Με το γάμο με την αυστριακή πριγκίπισσα Μαρία Ιωσηφίνα, ο Αύγουστος ήταν υποχρεωμένος να αποδεχθεί τη διαδοχή της ξαδέλφης της, Μαρίας Θηρεσίας, ως αυτοκράτειρας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η Σαξονία διαμεσολάβησε μεταξύ της φιλικής γαλλικής παράταξης και της παράταξης των Αψβούργων της Μαρίας Θηρεσίας. Μεταξύ 1741 και 1742 η Σαξονία συμμάχησε με τη Γαλλία, αλλά άλλαξε στρατόπεδο με τη βοήθεια Αυστριακών διπλωματών.

Τις πρώτες ημέρες του Δεκεμβρίου 1740, οι Πρώσοι συγκεντρώθηκαν κατά μήκος του ποταμού Όντερ και στις 16 Δεκεμβρίου ο Φρειδερίκος εισέβαλε στη Σιλεσία χωρίς επίσημη κήρυξη πολέμου. Τα αυστριακά στρατεύματα που στάθμευαν τότε στη Σιλεσία ήταν ανεπαρκώς εφοδιασμένα και αριθμητικά υποδεέστερα, καθώς οι Αψβούργοι συγκέντρωναν την υπέρτατη δύναμή τους στην Ουγγαρία και την Ιταλία. Διατήρησαν τα φρούρια του Γκλογκάου, του Μπρέσλαου και του Μπριγκ, αλλά εγκατέλειψαν την υπόλοιπη περιοχή και αποσύρθηκαν στη Μοραβία. Η εκστρατεία αυτή έδωσε στην Πρωσία τον έλεγχο των περισσότερων από τις πλουσιότερες επαρχίες της αυτοκρατορίας των Αψβούργων, με το εμπορικό κέντρο του Μπρέσλαου, καθώς και τις βιομηχανίες εξόρυξης, ύφανσης και βαφής. Η Σιλεσία ήταν επίσης πλούσια σε φυσικούς πόρους, όπως άνθρακας, κιμωλία, χαλκός και χρυσός.

Η Σαξονία ενώθηκε με την Αυστρία στον Δεύτερο Σιλεσιανό Πόλεμο, ο οποίος ξέσπασε αφού η Πρωσία διακήρυξε τη διατήρηση του Καρόλου Ζ' ως Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και εισέβαλε στη Βοημία στις 15 Αυγούστου 1744. Η πραγματική αιτία πίσω από την εισβολή ήταν οι προσωπικές επεκτατικές ιδέες και στόχοι του Φρειδερίκου. Στις 8 Ιανουαρίου 1745, η Συνθήκη της Βαρσοβίας ένωσε τη Μεγάλη Βρετανία, τη Μοναρχία των Αψβούργων, την Ολλανδική Δημοκρατία και τη Σαξονία σε αυτό που έγινε γνωστό ως "Τετραπλή Συμμαχία", η οποία αποσκοπούσε στην εξασφάλιση του αυστριακού θρόνου για τη Μαρία Θηρεσία. Λίγο αργότερα ο Κάρολος Ζ΄ πέθανε από ουρική αρθρίτιδα στο Μόναχο, γεγονός που αποδυνάμωσε τους Πρώσους. Ωστόσο, η Πρωσία εξακολουθούσε να διατηρεί τη στρατιωτική υπεροχή- οι επιτυχείς μάχες του Χένερσντορφ και του Κέσελσντορφ άνοιξαν το δρόμο προς τη Δρέσδη, την οποία ο Φρειδερίκος κατέλαβε στις 18 Δεκεμβρίου. Η Συνθήκη της Δρέσδης ολοκληρώθηκε τελικά την ημέρα των Χριστουγέννων (25 Δεκεμβρίου) και η Σαξονία υποχρεώθηκε να καταβάλει ένα εκατομμύριο ριξδολάρια ως αποζημιώσεις στο πρωσικό κράτος. Η συνθήκη τερμάτισε τον Δεύτερο Σιλεσιανό Πόλεμο με ένα status quo ante bellum.

Η Μαρία Θηρεσία αναγνωρίστηκε τελικά ως αυτοκράτειρα με τη Συνθήκη του Aix-la-Chapelle το 1748, η οποία αποδείχθηκε πύρρειος νίκη για τον Αύγουστο Γ', ωστόσο η σύγκρουση σχεδόν χρεοκόπησε τη Σαξονία. Εν τω μεταξύ, οι υποθέσεις στην Πολωνία παρέμειναν εξαιρετικά παραμελημένες.

Το Εκλεκτοράτο της Σαξονίας συμμετείχε στον Επταετή Πόλεμο από το 1756 έως το 1763. Οι Σάξονες συμμάχησαν με την Αυστρία και τη Ρωσία εναντίον του Φρειδερίκου του Μεγάλου της Πρωσίας, ο οποίος έβλεπε τη Σαξονία ως άλλο ένα πιθανό πεδίο επέκτασης. Η Σαξονία αποτελούσε τότε απλώς μια ρυθμιστική ζώνη μεταξύ της Πρωσίας και της αυστριακής Βοημίας καθώς και της Σιλεσίας, τις οποίες ο Φρειδερίκος προσπάθησε να προσαρτήσει στο σύνολό τους. Επιπλέον, η Σαξονία και η Πολωνία χωρίζονταν από μια λωρίδα γης στη Σιλεσία και τη Λουζατία, γεγονός που καθιστούσε ακόμη πιο δύσκολη τη μετακίνηση στρατευμάτων. Τα σχέδια του Φρειδερίκου προέβλεπαν επίσης την προσάρτηση του Δουκάτου του Ανόβερου, αλλά η προσχώρηση στη Γαλλία θα προκαλούσε αυστρορωσική επίθεση και κατοχή. Στις 29 Αυγούστου 1756, ο πρωσικός στρατός εισέβαλε προληπτικά στη Σαξονία, ξεκινώντας τον Τρίτο Σιλεσιανό Πόλεμο, θέατρο του Επταετούς Πολέμου. Η Σαξονία αφαίμαξε και αξιοποιήθηκε στο μέγιστο βαθμό για να στηρίξει την πολεμική προσπάθεια της Πρωσίας. Η Συνθήκη του Χούμπερτουσμπουργκ που υπογράφηκε στις 15 Φεβρουαρίου 1763 τερμάτισε τη σύγκρουση με τη νίκη του Φρειδερίκου και η Σαξονία παραιτήθηκε από τις διεκδικήσεις της στη Σιλεσία.

Θάνατος

Τον Απρίλιο του 1763, ο Αύγουστος επέστρεψε άρρωστος και αδύναμος από την Πολωνία στη Δρέσδη μαζί με τους στενότερους συμβούλους του, αφήνοντας πίσω τον προκαθήμενο Władysław Aleksander Łubieński για να αναλάβει τις υποθέσεις της Κοινοπολιτείας. Πέθανε ξαφνικά στις 5 Οκτωβρίου 1763 στη Δρέσδη από αποπληξία (εγκεφαλικό επεισόδιο). Σε αντίθεση με τον πατέρα του που αναπαύεται στο Wawel της Κρακοβίας, ο Αύγουστος Γ' ετάφη στον καθεδρικό ναό της Δρέσδης και παραμένει ένας από τους λίγους Πολωνούς μονάρχες που ετάφησαν εκτός Πολωνίας.

Ο μεγαλύτερος επιζών γιος του Αυγούστου, Φρειδερίκος Χριστιανός της Σαξονίας, διαδέχθηκε τον πατέρα του ως εκλέκτορας, αλλά πέθανε δυόμισι μήνες αργότερα.

Στην Κοινοπολιτεία, στις 7 Σεπτεμβρίου 1764, με τη μικρή συμμετοχή της σλάχτας που ξεκίνησε από τους Czartoryski και την ισχυρή υποστήριξη της Ρωσίας, ο Stanisław August Poniatowski εξελέγη βασιλιάς της Πολωνίας και μεγάλος δούκας της Λιθουανίας. Βασιλεύοντας με το όνομα Στάνισλαβ Β' Αύγουστος, ο Πονιατόφσκι ήταν γιος του γηραιότερου Στάνισλαβ Πονιατόφσκι, ενός ισχυρού Πολωνού ευγενούς και κάποτε πράκτορα του Στάνισλαβ Α΄- στα νιάτα του ήταν εραστής της Αικατερίνης Β' της Ρωσίας και ως εκ τούτου απολάμβανε ισχυρής υποστήριξης από την αυλή της αυτοκράτειρας αυτής.

Προστάτης των τεχνών

Ο Αύγουστος Γ' ήταν μεγάλος προστάτης των τεχνών και της αρχιτεκτονικής. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του χτίστηκε η μπαρόκ Καθολική Εκκλησία της Βασιλικής Αυλής στη Δρέσδη (ο σημερινός Καθεδρικός Ναός της Δρέσδης), στην οποία θάφτηκε αργότερα ως ένας από τους λίγους Πολωνούς βασιλείς που θάφτηκαν έξω από τον Καθεδρικό Ναό του Wawel στην Κρακοβία. Επέκτεινε σημαντικά την πινακοθήκη της Δρέσδης, σε βαθμό που το 1747 τοποθετήθηκε σε νέα θέση στο σημερινό Johanneum, όπου παρέμεινε μέχρι το 1855, όταν μεταφέρθηκε στη νεόκτιστη πινακοθήκη Semper. Το 1748 ίδρυσε την Όπερα (Operalnia) στη Βαρσοβία και το Collegium medico-chirurgicum, την πρώτη ιατρική σχολή στη Δρέσδη. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ολοκληρώθηκε η επέκταση του Σαξονικού Παλατιού στη Βαρσοβία, που είχε αρχίσει ο πατέρας του Αύγουστος Β', και διατάχθηκε η ανακατασκευή της ανατολικής πρόσοψης του Βασιλικού Κάστρου, δημιουργώντας έτσι τη λεγόμενη Σαξονική Πρόσοψη, ένα εμβληματικό τμήμα του πανοράματος του Βιστούλα στην Παλιά Πόλη της Βαρσοβίας.

Το 1733, ο συνθέτης Γιόχαν Σεμπάστιαν Μπαχ αφιέρωσε την Kyrie-Gloria Mass σε σι ελάσσονα, BWV 232 I (πρώιμη έκδοση), στον Αύγουστο προς τιμήν της διαδοχής του στο σαξονικό εκλεκτορικό σώμα, με την ελπίδα να διοριστεί ως αυλικός συνθέτης, τίτλο που ο Μπαχ έλαβε τρία χρόνια αργότερα. Ο τίτλος του Μπαχ ως Koeniglicher Pohlnischer Hoff Compositeur (βασιλικός πολωνός αυλικός συνθέτης και αυλικός συνθέτης του εκλέκτορα της Σαξονίας) είναι χαραγμένος στην σελίδα τίτλου των περίφημων παραλλαγών Goldberg του Μπαχ. Ο Αύγουστος Γ΄ ήταν επίσης προστάτης του συνθέτη Γιόχαν Άντολφ Χάσε, στον οποίο ο πατέρας του, Αύγουστος Β΄, παραχώρησε τον τίτλο του Βασιλικού Πολωνού και Εκλέκτορα της Σαξονίας Kapellmeister το 1731, ενώ χάρη στον Αύγουστο Γ΄ τον ίδιο τίτλο απέκτησε το 1716 ο συνθέτης Γιόχαν Νταβίντ Χάινιχεν.

Προσωπική ζωή και κριτική

Το 1732, ένας Γάλλος ιερέας ονόματι Gabriel Piotr Baudouin ίδρυσε το πρώτο ορφανοτροφείο στην Πολωνία, το οποίο βρισκόταν στην Παλιά Πόλη της Βαρσοβίας. Η εγκατάσταση μεταφέρθηκε αργότερα στην κοντινή πλατεία Warecki (σημερινή πλατεία εξέγερσης της Βαρσοβίας) και το 1758 ο Αύγουστος Γ' διέταξε ότι το νέο ίδρυμα θα ονομαζόταν Szpital Generalny Dzieciątka Jezus (Γενικό Νοσοκομείο του βρέφους Ιησού). Το νεοσύστατο νοσοκομείο επέκτεινε τις δραστηριότητές του στη θεραπεία όχι μόνο ορφανών αλλά και ασθενών και φτωχών. Ο Αύγουστος παρέμεινε φιλανθρωπικός άνθρωπος καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του και έκανε δωρεές στο νοσοκομείο. Ο διάδοχός του, Στάνισλαβ Αύγουστος, συνέβαλε επίσης στον σκοπό αυτό.

Παρά τον φιλανθρωπικό του τρόπο, ο Αύγουστος θεωρούνταν στην Πολωνία ανίκανος μονάρχης, παχύσαρκος, παχουλός, άσχημος και τεμπέλης συβαρίτης χωρίς κανένα ενδιαφέρον για τις υποθέσεις του κράτους. Αυτή η σκληρή κριτική και γνώμη συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Από την άλλη πλευρά, ο ιστορικός Jacek Staszewski μπόρεσε να βρει στα τέλη της δεκαετίας του 1980 στα αρχεία της Δρέσδης μια περιγραφή του χαρακτήρα του Αυγούστου- θεωρούνταν ένας τίμιος και στοργικός άνθρωπος, ο οποίος έχαιρε μεγάλου σεβασμού κατά τη διάρκεια της βασιλείας του τόσο από τους Σάξονες όσο και από τους Πολωνούς. Στην προσωπική του ζωή, ο Αύγουστος ήταν αφοσιωμένος σύζυγος της Μαρίας Ιωσήφ, με την οποία απέκτησε δεκαέξι παιδιά. Σε αντίθεση με τον πατέρα του, ο οποίος ήταν διαβόητος γυναικάς, δεν ήταν ποτέ άπιστος και απολάμβανε να περνάει χρόνο με τη σύζυγό του, πράγμα ασυνήθιστο για τους βασιλείς εκείνης της εποχής. Προτιμούσε επίσης το κυνήγι.

Τον Αύγουστο Γ' υποδύθηκε ο Ernst Dernburg στην ταινία Friedemann Bach του 1941.

Στις 20 Αυγούστου 1719, ο Αύγουστος παντρεύτηκε την αρχιδούκισσα Μαρία Ιωσηφίνα της Αυστρίας, το μεγαλύτερο παιδί του Ιωσήφ Α΄, αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Απέκτησαν δεκαέξι παιδιά, αλλά μόνο δεκατέσσερα ή δεκαπέντε αναγνωρίζονται από τους ιστορικούς:

Πηγές

1. Αύγουστος Γ΄ της Πολωνίας
2. Augustus III of Poland
3. ^ "Augustus III | king of Poland and elector of Saxony". Encyclopædia Britannica.
4. ^ Clarissa Campbell Orr: Queenship in Europe 1660–1815: The Role of the Consort. Cambridge University Press (2004)
5. ^ Jacek Staszewski, August III Sas, Wrocław, 2010, p. 27–29, 70 (in Polish)
6. So sagt z. B. Marcin Matuszewicz (1714–1773), zitiert von Marian Drozdowski in: Sachsen und Polen zwischen 1697 und 1765 (ISBN 978-0-01-437043-6), dass er ein „beispielhafter römischer Katholik war, durchaus fromm“, „auch Musik und Oper, und Komödie zugeneigt, nicht gierig und ein sehr großzügiger Unterstützer“, und dass er „jegliche Arbeit und Bemühungen um das Wohl des Staates gemieden“ hat „und von nichts wissen wollte und sich in allem auf seine Minister verlassen hat.“ Giacomo Casanova schrieb über ihn: „Niemals war ein Monarch ein so abgesagter Feind der Sparsamkeit; er lachte über die Schelme, die ihn bestahlen, und gab viel aus, um viel lachen zu können. Da er nicht Geist genug hatte, um über die Dummheiten anderer Fürsten und über die Lächerlichkeiten des menschlichen Geschlechtes lachen zu können, so hatte er vier Spaßmacher in seinem Lohn“, https://www.projekt-gutenberg.org/casanova/band02/chap11.html Graf Poniatowski bemerkte: „Während der Jagd, vor allem während einer glücklichen Jagd, schien der König sich selbst unähnlich: lustig, entgegenkommend, gesprächig, so daß alle […] beinahe bezweifelten, es könnte derselbe stolze, ernste, schweigsame König sein, den man sonst nur von einer strengen, fast jede Annäherung verhindernde Etikette umgeben sah.“ Memoiren S. 57 books.google
7. siehe dazu auch: Ingrid S. Weber: Planetenfeste August des Starken zur Hochzeit des Kronprinzen 1719. Battenberg, München 1985
8. Stasz., S. 172.
9. Für weiterführende Infos zur Souveränitätskrise und Reformpolitik unter August III. siehe z. B. Michael G. Müller: Polen zwischen Preussen und Russland, Berlin 1983.
10. W ten sposób Rzeczpospolita pośrednio finansowała koszty pruskiej wojny ; prof. J. K. Hoensch oszacował ogólne straty polskie w toku wojny siedmioletniej na 30–35 mln talarów (Stanisław Salmonowicz, Fryderyk II, Ossolineum, Wrocław-Warszawa-Kraków-Gdańsk-Łódź 1981, s. 92).
11. Portrait de son épouse
12. Le futur Auguste III n'a pas été peint dès 1700 par Rigaud, contrairement à ce qui est spécifié en note 3, p. 136 du catalogue de l'exposition de Dijon. Le portrait du prince de Saxe, produit alors pour 150 livres cette année-là, est un buste bien connu de Jean-Guillaume de Saxe-Gotha-Altenbourg (de) (1677-1707). Voir Stéphan Perreau, « Dix nouveaux Rigaud inédits », PERTER, septembre 2008, no 1, p. 25.
13. Montaiglon, 1875-1892, t. 6 (1885), p. 159.