Σύνοψη

Germanicus Julius Caesar (λατινικά, Germanicus Iulius Caesar, 24 Μαΐου 15 π.Χ. - 10 Οκτωβρίου 19 μ.Χ.) ήταν ένας δημοφιλής και επιφανής Ρωμαίος στρατηγός, γνωστός για τις εκστρατείες του στη Γερμανία. Γιος του Δρούσου του πρεσβύτερου και της Αντωνίας της νεότερης, ο Γερμανικός γεννήθηκε σε έναν σημαίνοντα κλάδο της πατρικής γενιάς της Κλαυδίας. Το όνομα Germanicus προστέθηκε στο πλήρες όνομά του το 9 π.Χ., όταν αυτό αποδόθηκε μετά θάνατον στον πατέρα του προς τιμήν των νικών του στη Γερμανία. Το 4, υιοθετήθηκε από τον πατρικό του θείο, τον Τιβέριο, ο οποίος διαδέχθηκε τον Αύγουστο ως Ρωμαίος αυτοκράτορας μια δεκαετία αργότερα. Ως αποτέλεσμα, ο Γερμανικός έγινε επίσημο μέλος της γένος Ιουλίας, μιας άλλης εξέχουσας οικογένειας, με την οποία είχε συγγένεια από την πλευρά της μητέρας του. Η σχέση του με τους Ιουλίους εδραιώθηκε περαιτέρω μέσω του γάμου του με την Αγριππίνα τη Μεγάλη, εγγονή του Αυγούστου. Ήταν επίσης πατέρας του Καλιγούλα, παππούς από τη μητέρα του Νέρωνα και μεγαλύτερος αδελφός του Κλαύδιου.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου, ο Γερμανικός απόλαυσε μια επιταχυνόμενη πολιτική σταδιοδρομία ως διάδοχος του αυτοκράτορα, εισερχόμενος στο αξίωμα του quaestor πέντε χρόνια πριν από τη νόμιμη ηλικία το 7 μ.Χ. Κατείχε αυτό το αξίωμα μέχρι το 11 μ.Χ. και εξελέγη για πρώτη φορά ύπατος το 12 μ.Χ. Τον επόμενο χρόνο, διορίστηκε ύπατος της Κατώτερης Γερμανίας, της Ανώτερης Γερμανίας και ολόκληρης της Γαλατίας. Από εκεί διοικούσε οκτώ λεγεώνες, περίπου το ένα τρίτο του συνολικού ρωμαϊκού στρατού, τις οποίες οδήγησε εναντίον των γερμανικών φυλών στις εκστρατείες του από το 14 έως το 16 μ.Χ. Εκδικήθηκε την ήττα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στο δάσος του Τευτόμπουργκ και ανέκτησε δύο από τους τρεις αετούς των λεγεώνων που είχαν χαθεί κατά τη διάρκεια της μάχης. Το 17 μ.Χ. επέστρεψε στη Ρώμη, όπου έλαβε θρίαμβο πριν φύγει για να αναδιοργανώσει τις επαρχίες της Μικράς Ασίας, όπου ενσωμάτωσε τις επαρχίες της Καππαδοκίας και της Κομοτηνής το 18 μ.Χ.

Ενώ βρισκόταν στις ανατολικές επαρχίες, ήρθε σε σύγκρουση με τον κυβερνήτη της Συρίας, Cnaeus Calpurnius Pison. Κατά τη διάρκεια της εχθρότητάς τους, ο Γερμανικός αρρώστησε στην Αντιόχεια, όπου πέθανε στις 10 Οκτωβρίου 19. Ο θάνατός του αποδόθηκε σε δηλητήριο από τις αρχαίες πηγές, αλλά αυτό δεν αποδείχθηκε ποτέ. Ως διάσημος στρατηγός, ήταν πολύ δημοφιλής και θεωρούνταν ως ο ιδανικός Ρωμαίος για πολύ καιρό μετά το θάνατό του. Για το ρωμαϊκό λαό, ο Γερμανικός ήταν το ρωμαϊκό ισοδύναμο του Μεγάλου Αλεξάνδρου λόγω της φύσης του θανάτου του σε νεαρή ηλικία, του ενάρετου χαρακτήρα του, της όμορφης σωματικής του διάπλασης και της στρατιωτικής του φήμης.

Το praenomen (προσωπικό όνομα) του Γερμανικού δεν είναι γνωστό, αλλά πιθανότατα ονομαζόταν Nero Claudius Drusus από τον πατέρα του (συμβατικά αποκαλούμενο "Drusus"), ή πιθανώς Tiberius Claudius Nero από τον θείο του.

Πήρε το όνομα Germanicus, το οποίο είχε απονεμηθεί μετά θάνατον στον πατέρα του προς τιμήν των νικών του στη Γερμανία, οπότε και έγινε ονομαστικά αρχηγός της οικογένειας το 9 π.Χ. Το 4 μ.Χ. ο Τιβέριος τον υιοθέτησε ως γιο και διάδοχό του, και κατά συνέπεια αρνήθηκε το όνομα Claudii και πήρε το Julii. Σύμφωνα με το ρωμαϊκό σύστημα ονοματοδοσίας, υιοθέτησε το όνομα "Ιούλιος Καίσαρας", διατηρώντας το αγνώμιό του, και έτσι έγινε γνωστός ως Germanicus Julius Caesar.Μετά την υιοθεσία του Germanicus στους Julii, ο αδελφός του Claudius έγινε ο μοναδικός νόμιμος εκπρόσωπος του πατέρα του, και έτσι κληρονόμησε το αγνώμιό του "Germanicus" ως ο νέος αρχηγός της οικογένειας.

Ο Γερμανικός γεννήθηκε στη Ρώμη στις 24 Μαΐου του 15 π.Χ. από τον Νέρωνα Κλαύδιο Δράκο και την Αντωνία τη νεότερη και είχε δύο μικρότερα αδέλφια: τη Λιβίλλα και τον Κλαύδιο. Η πατρική του γιαγιά, Livia Drusilla, η οποία είχε χωρίσει από τον παππού του, Τιβέριο Κλαύδιο Νέρωνα, περίπου είκοσι τέσσερα χρόνια πριν από τη γέννησή του, ήταν παντρεμένη με τον αυτοκράτορα Αύγουστο. Οι παππούδες της από τη μητέρα της ήταν ο τριανδρίας Μάρκος Αντώνιος και η αδελφή του Αυγούστου Οκταβία η νεότερη. Ο Γερμανικός ήταν μια σημαντική μορφή της δυναστείας των Ιουλιανο-Κλαυδιανών στην πρώιμη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Εκτός από ανιψιός του Αυγούστου και ανιψιός του δεύτερου αυτοκράτορα, του Τιβέριου, ο γιος του Γάιος θα γινόταν ο τρίτος αυτοκράτορας, τον οποίο θα διαδεχόταν ο αδελφός του Γερμανικού, ο Κλαύδιος, και ο εγγονός του, ο Νέρωνας, θα γινόταν ο πέμπτος αυτοκράτορας.

Όταν ο επιλεγμένος διάδοχος του Αυγούστου, ο Γάιος Καίσαρας, πέθανε το 4, ο Αύγουστος σκέφτηκε για λίγο τον Γερμανικό ως διάδοχό του. Ωστόσο, η Λίβια τον έπεισε να επιλέξει τον Τιβέριο, θετό γιο της από τον πρώτο της γάμο με τον Τιβέριο Κλαύδιο Νέρωνα. Στο πλαίσιο των ρυθμίσεων της διαδοχής, ο Αύγουστος υιοθέτησε τον Τιβέριο στις 26 Ιουνίου 4, αλλά πρώτα του ζήτησε να υιοθετήσει τον Γερμανικό, καθιστώντας τον επόμενο διάδοχό του. Ο Γερμανικός παντρεύτηκε την εγγονή του Αυγούστου, τη Μεγάλη Αγριππίνα, πιθανότατα τον επόμενο χρόνο, για να ενισχύσει περαιτέρω τους δεσμούς του με την αυτοκρατορική οικογένεια. Το ζευγάρι απέκτησε εννέα παιδιά: τον Νέρωνα Καίσαρα, τον Δρούσο Καίσαρα, τον Τιβέριο Ιούλιο Καίσαρα -που δεν πρέπει να συγχέεται με τον ομώνυμο αυτοκράτορα- ένα αγόρι με άγνωστο όνομα -που συνήθως ονομάζεται Ιγνάτιος- τον Γάιο τον Πρεσβύτερο, τον Γάιο τον Νεότερο -τον μελλοντικό αυτοκράτορα "Καλιγούλα"- την Αγριππίνα τη Νεότερη -τη μελλοντική αυτοκράτειρα- την Ιουλία Δρουσίλλα και την Ιουλία Λιβίλλα. Μόνο έξι από τα παιδιά του ενηλικιώθηκαν- ο Τιβέριος και ο Ιγνότο πέθαναν ως βρέφη, ενώ ο Γάιος ο πρεσβύτερος σε μικρή ηλικία.

Μεγάλη Ιλλυρική εξέγερση

Ο Γερμανικός έγινε quaestor το έτος 7, τέσσερα χρόνια πριν από τη νόμιμη ηλικία των 25. Τον ίδιο χρόνο στάλθηκε στο Ιλλυρικό για να βοηθήσει τον Τιβέριο να καταπνίξει μια εξέγερση των Παννονίων και των Δαλματών. Πήρε μαζί του έναν στρατό από πολίτες και πρώην δούλους για να ενισχύσει τον Τιβέριο στο Σίσακ, τη βάση των επιχειρήσεών του στο Ιλλυρικό. Προς το τέλος του έτους έφθασαν πρόσθετες ενισχύσεις: τρεις λεγεώνες από τη Μεσσία υπό τον Aulus Cecina Severus και δύο λεγεώνες με θρακικό ιππικό και βοηθητικά στρατεύματα από την Ανατολία υπό τον Σιλβάνο.

Όταν ο Γερμανικός έφτασε στην Παννονία, οι επαναστάτες κατέφυγαν σε επιθέσεις από τα ορεινά φρούρια στα οποία είχαν υποχωρήσει. Καθώς οι ρωμαϊκές λεγεώνες δεν ήταν αρκετά αποτελεσματικές για να σταματήσουν αυτές τις τακτικές, ο Τιβέριος ανέπτυξε τις βοηθητικές του δυνάμεις και χώρισε τον στρατό του σε μικρότερα αποσπάσματα, γεγονός που τους επέτρεψε να καλύψουν μεγαλύτερη περιοχή και να διεξάγουν πόλεμο φθοράς εναντίον των επαναστατών στις ισχυρά προστατευμένες θέσεις τους. Οι Ρωμαίοι άρχισαν επίσης να διώχνουν τους επαναστάτες από την ύπαιθρο, προσφέροντας αμνηστία στις φυλές που κατέθεσαν τα όπλα και εφαρμόζοντας μια πολιτική καμένης γης σε μια προσπάθεια να εξοντώσουν τον εχθρό από την πείνα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αποσπάσματα του Γερμανικού έλαβαν δράση εναντίον των Μαζαίων, τους οποίους νίκησε.

Η εξέγερση στην Παννονία κατέρρευσε το έτος 8, όταν ένας από τους διοικητές της, ο Βάτος ο Μπρέουκος, παρέδωσε τον αρχηγό τους Πίννη στους Ρωμαίους και κατέθεσε τα όπλα με αντάλλαγμα την αμνηστία. Ωστόσο, αυτό ακυρώθηκε όταν ο Μπάτο ο Βρεουτιανός ηττήθηκε στη μάχη και στη συνέχεια εκτελέστηκε από τον πρώην σύμμαχό του, τον Μπάτο τον Δεσιτσιάτη, γεγονός που άφησε τους Παννονίους διαιρεμένους μεταξύ τους, με αποτέλεσμα οι Ρωμαίοι να μπορέσουν να υποτάξουν τους Βρεουτιανούς χωρίς μάχη. Η ειρήνευση των Βρέυκων, με τον μεγάλο πληθυσμό και τους πόρους τους, ήταν μια σημαντική νίκη για τους Ρωμαίους, οι οποίοι θα ενισχυθούν από οκτώ κοόρτεις βοηθητικών Βρέυκων προς το τέλος του πολέμου. Ο Μπάτο ο Δεσικιάτης αποσύρθηκε από την Παννονία στη Δαλματία, όπου κατέλαβε τα βουνά της Βοσνίας και άρχισε αντεπιθέσεις, πιθανότατα εναντίον των ιθαγενών που τάχθηκαν στο πλευρό των Ρωμαίων. Αργότερα εκείνο το έτος, ο Τιβέριος άφησε τον Λέπιδο να διοικεί τη Σίσσια και τον Σιλβάνο στο Σίρμιο.

Οι ρωμαϊκές δυνάμεις ανέλαβαν την πρωτοβουλία το έτος 9 και εισήλθαν στη Δαλματία. Ο Τιβέριος χώρισε τις δυνάμεις του σε τρεις μονάδες: μία υπό τον Σιλβάνο, η οποία προχώρησε νοτιοανατολικά από το Σίρμιο- μία άλλη υπό τη διοίκηση του Λέπιδου, η οποία προχώρησε βορειοδυτικά κατά μήκος της κοιλάδας του Ούλα από τη Σίσια προς το Μπέρνουμ- και η τρίτη υπό την ηγεσία του Τιβέριου και του Γερμανικού στην ενδοχώρα της Δαλματίας. Οι μεραρχίες υπό τον Lepidus και τον Silvanus ουσιαστικά εξολόθρευσαν τους Περουστιανούς και τους Desiciates στα ορεινά οχυρά τους. Οι ρωμαϊκές δυνάμεις κατέλαβαν αρκετές πόλεις, και εκείνες υπό τον Germanicus κατέλαβαν το Raetinum, κοντά στο Seretium, αν και καταστράφηκε σε πυρκαγιά που έβαλαν οι επαναστάτες κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, το Splonum, στο σημερινό βόρειο Μαυροβούνιο, και το ίδιο το Seretium, στη σημερινή δυτική Βοσνία. Οι ρωμαϊκές δυνάμεις υπό τον Τιβέριο και τον Γερμανικό καταδίωξαν τον Βάτο στο φρούριο του Ανδρετίου, που βρισκόταν κοντά στη Σαλώνα, και το πολιόρκησαν. Όταν έγινε σαφές ότι ο Bato δεν θα παραδιδόταν, ο Τιβέριος εισέβαλε στο φρούριο και τον αιχμαλώτισε. Ενώ ο τελευταίος διαπραγματευόταν τους όρους παράδοσης, ο Γερμανικός στάλθηκε σε τιμωρητική εκστρατεία στα γύρω εδάφη, κατά τη διάρκεια της οποίας ανάγκασε την παράδοση της οχυρωμένης πόλης Αρδούμπα και των κοντινών πόλεων. Στη συνέχεια έστειλε έναν κήρυκα για να υποτάξει τις υπόλοιπες περιοχές και επέστρεψε στον Τιβέριο.

Περίοδος στη Ρώμη και προξενείο

Μετά από ένα λαμπρό ξεκίνημα της στρατιωτικής του καριέρας, ο Γερμανικός επέστρεψε στη Ρώμη στο τέλος του 9ου έτους για να ανακοινώσει προσωπικά τη νίκη του. Τιμήθηκε με το θριαμβικό στολίδι, αλλά όχι με θρίαμβο, και με την ιδιότητα, αλλά όχι με το αξίωμα του πραιτόρου. Επιπλέον, του δόθηκε η άδεια να είναι υποψήφιος για ύπατος πριν από τη συνήθη ηλικία και το δικαίωμα να μιλάει πρώτος στη Σύγκλητο μετά τους ύπατους. Σύμφωνα με τον Δίωνα Κάσσιο, ο Γερμανικός ήταν δημοφιλής quaestor, επειδή ενεργούσε ως συνήγορος τόσο σε υποθέσεις κεφαλικής δικαιοδοσίας ενώπιον του Αυγούστου όσο και ενώπιον ανήλικων δικαστών σε συνήθεις quaestiones. Υπερασπίστηκε με επιτυχία, για παράδειγμα, έναν quaestor κατηγορούμενο για φόνο στο 10, όπου ο εισαγγελέας, φοβούμενος ότι οι ένορκοι θα έκριναν υπέρ της υπεράσπισης από σεβασμό στον Γερμανικό, απαίτησε δίκη ενώπιον του Αυγούστου.

Το 9, τρεις ρωμαϊκές λεγεώνες που διοικούνταν από τον Βάρο καταστράφηκαν από συνασπισμό γερμανικών φυλών υπό τον Αρμίνιο στη μάχη του δάσους του Τεύτομπουργκ. Ως πρόξενος, ο Γερμανικός στάλθηκε μαζί με τον Τιβέριο να υπερασπιστούν την αυτοκρατορία εναντίον των Γερμανών το 11. Οι δύο στρατηγοί διέσχισαν τον Ρήνο, πραγματοποίησαν αρκετές επιδρομές σε εχθρικά εδάφη και, στις αρχές του φθινοπώρου, διέσχισαν ξανά τον ποταμό. Οι εκστρατείες στη Γερμανία το 11 και το 12, σε συνδυασμό με τη συμμαχία με τη Μαρκομανική ομοσπονδία του Marbod, απέτρεψαν τον γερμανικό συνασπισμό από το να περάσει τον Ρήνο και να εισβάλει στη Γαλατία και την Ιταλία. Το χειμώνα, ο Γερμανικός επέστρεψε στη Ρώμη, όπου, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρξε ποτέ αιδίλιος ή πραίτωρ, διορίστηκε ύπατος, μαζί με τον Γάιο Φοντέιο Καπίτωνα, το 12 μ.Χ. μετά από πέντε θητείες ως κουέστωρ. Συνέχισε να υπερασπίζεται τους κατηγορούμενους στο δικαστήριο κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, μια δημοφιλής κίνηση που θύμιζε το προηγούμενο έργο του ως υπερασπιστής των κατηγορουμένων κατά του Αυγούστου. Επιδίωξε επίσης να γίνει δημοφιλής υπηρετώντας τα Ludi Martiales (παιχνίδια του Άρη), όπως αναφέρει ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος στη Φυσική Ιστορία του, κατά τα οποία απελευθέρωσε διακόσια λιοντάρια στο Circus Maximus.

Στις 23 Οκτωβρίου 12, ο Τιβέριος πέτυχε ένα θρίαμβο με τη νίκη του επί των Παννονίων και των Δαλματών, την οποία είχε αναβάλει λόγω της ήττας του Βάρου στο δάσος του Τευτόμπουργκ. Τον συνόδευε, μεταξύ άλλων στρατηγών, ο Γερμανικός, στον οποίο έδωσε και πάλι θριαμβευτικό στολίδι και τιμητική θέση στην εορτή. Σε αντίθεση με τον θετό του αδελφό Δρόσο, ο οποίος δεν έλαβε καμία αναγνώριση εκτός από το ότι ήταν γιος ενός νικητή, ο Γερμανικός διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στον εορτασμό και είχε την ευκαιρία να επιδείξει τα προξενικά του διακριτικά και τα θριαμβευτικά στολίδια.

Διοικητής Germania

Το 13 ο Αύγουστος τον διόρισε διοικητή των δυνάμεων του Ρήνου, οι οποίες αποτελούνταν από οκτώ λεγεώνες και αντιπροσώπευαν περίπου το ένα τρίτο της συνολικής στρατιωτικής δύναμης της Ρώμης. Το επόμενο έτος, τον Αύγουστο, ο Αύγουστος πέθανε και στις 17 Σεπτεμβρίου η Σύγκλητος συνήλθε για να επικυρώσει τον Τιβέριο ως πρίγκιπα. Εκείνη την ημέρα η Σύγκλητος έστειλε επίσης μια αντιπροσωπεία, η οποία δεν θα έφτανε μέχρι τον Οκτώβριο, στο στρατόπεδο του Γερμανικού για να στείλει τα συλλυπητήριά της για τον θάνατο του παππού του και να του απονείμει το imperium proconsularis.

Στη Γερμανία και το Illyricum, οι λεγεώνες στασίασαν. Οι στασιαστές στα γερμανικά εδάφη, οι οποίοι βρίσκονταν σε θερινά καταλύματα στα σύνορα με τους Ούβους, ήταν εκείνοι του Κάτω Ρήνου υπό τον Aulus Cecina: V Alaudae, XXI Rapax, I Germanica και XX Valeria Victrix. Οι στρατιώτες αυτοί δεν έλαβαν τους λεγάτους που τους είχε υποσχεθεί ο Αύγουστος και, όταν έγινε σαφές ότι ο Τιβέριος δεν ανταποκρινόταν, εξεγέρθηκαν. Κατά συνέπεια, ο Γερμανικός ανέλαβε τα στρατεύματα της Γερμανίας και ο γιος του Τιβέριου, ο Δρούσος, το Ιλλυρικό.

Ο στρατός του Κάτω Ρήνου ζητούσε αύξηση του μισθού του, μείωση της θητείας του σε 16 αντί για 20 χρόνια, για να μετριάσει τις κακουχίες των στρατιωτικών του καθηκόντων, και εκδίκηση των εκατόνταρχων για τη σκληρότητά τους. Μετά την άφιξη του Γερμανικού, του οποίου οι ανοιχτοί και ευχάριστοι τρόποι τον έκαναν δημοφιλή στους στρατιώτες, αυτοί απαρίθμησαν τα παράπονά τους και προσπάθησαν να τον ανακηρύξουν αυτοκράτορα, αλλά εκείνος παρέμεινε πιστός στον Τιβέριο. Όταν η είδηση της ανταρσίας έφθασε στη στρατιά του Άνω Ρήνου υπό τη διοίκηση του Γάιου Σίλιου, αποτελούμενη από τις λεγεώνες II Augusta, XIII Gemina, XVI Gallica και XIV Gemina, πραγματοποιήθηκε σύσκεψη για να αντιμετωπιστούν τα αιτήματά τους. Ο Germanicus διαπραγματεύτηκε έναν διακανονισμό.

Για να ικανοποιήσει την υπόσχεση που είχε υποσχεθεί στις λεγεώνες, ο Γερμανικός πλήρωσε από την τσέπη του. Οι οκτώ λεγεώνες έλαβαν τα χρήματά τους, έστω και αν δεν τα ζήτησαν, με αποτέλεσμα να επανέλθουν στην τάξη τόσο οι στρατοί του Κάτω όσο και του Άνω Ρήνου. Φάνηκε συνετό να ικανοποιήσει τους στρατούς, αλλά ο Γερμανικός προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, οπότε σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσει την πίστη των στρατευμάτων του, τους οδήγησε σε μια επιδρομή εναντίον των Μαρσιανών, ενός γερμανικού λαού στον άνω ρουρικό ποταμό. Κατά συνέπεια, ο Γερμανικός κατέσφαξε τα μαρσιανά χωριά που συνάντησε και λεηλάτησε τη γύρω περιοχή. Επιστρέφοντας στο χειμερινό του κατάλυμα στην Castra Vetera, ο στρατός του Γερμανικού διέσχισε με επιτυχία το έδαφος των Βρούττιων, των Τούμπαντων και των Ουσίπετων, το οποίο βρισκόταν μεταξύ των Αρειανών και του Ρήνου.

Επιστρέφοντας στη Ρώμη, ο Τιβέριος ίδρυσε τους Sodales Augustales, ένα ιερατείο της λατρείας του Αυγούστου, του οποίου ο Γερμανικός έγινε μέλος. Όταν έφτασαν τα νέα για την επιδρομή του, ο Τιβέριος τίμησε τις υπηρεσίες του στη Σύγκλητο με περίτεχνους αλλά ανειλικρινείς επαίνους: η διαδικασία του έδωσε χαρά για την καταστολή της ανταρσίας, αλλά και ανησυχία για τη δόξα και τη δημοτικότητα που είχε επιτύχει ο Γερμανικός. Η Σύγκλητος, εν απουσία του Γερμανικού, ψήφισε την 1η Ιανουαρίου 15 μ.Χ., την ημέρα που αναφέρεται στις Φάστες του Οβιδίου, να του παραχωρήσει θρίαμβο.

Για τα επόμενα δύο χρόνια, ο Γερμανικός οδήγησε τις λεγεώνες του πέρα από τον Ρήνο εναντίον των γερμανικών λαών, όπου αντιμετώπισε τις δυνάμεις του Αρμίνιου και των συμμάχων του. Ο Τάκιτος αναφέρει ότι ο σκοπός αυτών των εκστρατειών ήταν να εκδικηθεί την ήττα του Βάρου στη μάχη του δάσους του Τεύτομπουργκ και όχι να επεκτείνει τη ρωμαϊκή επικράτεια.

Στις αρχές της άνοιξης του 15 μ.Χ., ο Γερμανικός διέσχισε τον Ρήνο και επιτέθηκε στις Γάτες. Λεηλάτησε την πρωτεύουσά τους, το Mattium (σήμερα κοντά στο Gudensberg), ισοπέδωσε τα αγροτικά τους χωράφια και επέστρεψε στον Ρήνο. Κάποια στιγμή εκείνης της χρονιάς, έλαβε μήνυμα από τον Segestes, ο οποίος ήταν αιχμάλωτος των δυνάμεων του Αρμίνιου και χρειαζόταν βοήθεια. Κατά συνέπεια, τα στρατεύματα του Γερμανικού τον απελευθέρωσαν και αιχμαλώτισαν την έγκυο κόρη του, Thusnelda, σύζυγο του Αρμίνιου. Εκστράτευσε και πάλι νικηφόρα και υπό την αιγίδα του Τιβέριου δέχθηκε τον τίτλο του imperator.

Ο Αρμίνιος απηύθυνε έκκληση για βοήθεια στους συμπατριώτες του, τους Κερύσκους, και τις γύρω φυλές. Ο Γερμανικός συντόνισε μια χερσαία και ναυτική επίθεση, με στρατεύματα που βάδισαν ανατολικά κατά μήκος του Ρήνου και έπλευσαν από τη Βόρεια Θάλασσα στον ποταμό Ems με αποστολή να επιτεθούν στους Βρούττιους και τους Κέρκους. Οι δυνάμεις του Γερμανικού πέρασαν από το έδαφος των Βρούττιων, όπου ο στρατηγός Lucius Stertinus ανέκτησε τον χαμένο αετό της Legio XIX από τον εξοπλισμό των ντόπιων, αφού τους νίκησε στη μάχη.

Τα στρατεύματα του Γερμανικού βάδισαν βόρεια και ερήμωσαν τα πεδία μεταξύ του Ems και του Lippe, και διείσδυσαν μέχρι το δάσος του Teutoburg, ένα ορεινό δάσος στη δυτική Γερμανία που βρίσκεται μεταξύ αυτών των δύο ποταμών. Εκεί, ο Γερμανικός και μερικοί από τους άνδρες του επισκέφθηκαν το πεδίο της μάχης της καταστροφικής ομώνυμης ήττας στο δάσος και άρχισαν να θάβουν τα λείψανα των Ρωμαίων στρατιωτών που είχαν μείνει στον αέρα, αν και μετά από μισή ημέρα εργασίας, ακύρωσε την ταφή των πεσόντων στρατιωτών προκειμένου να συνεχίσει τον πόλεμό του εναντίον των Γερμανών. Στο σημείο αυτό, έκανε τον δρόμο του για να διεισδύσει στην καρδιά της Κερουσκανικής επικράτειας. Κάπου εκεί που ο Τάκιτος αποκαλεί pontes longi ("μακριούς δρόμους"), στις ελώδεις πεδιάδες κοντά στον Ems, τα στρατεύματα του Αρμίνιου επιτέθηκαν στους Ρωμαίους. Ο Αρμίνιος αρχικά έπιασε το ιππικό του Γερμανικού σε παγίδα, η οποία προκάλεσε μικρές απώλειες, αλλά το ρωμαϊκό πεζικό ενίσχυσε τη διαφυγή τους και τους σταμάτησε. Οι μάχες διήρκεσαν δύο ημέρες, χωρίς καμία από τις δύο πλευρές να επιτύχει αποφασιστική νίκη. Τελικά, οι δυνάμεις του Γερμανικού αποσύρθηκαν και επέστρεψαν στον Ρήνο.

Για την προετοιμασία αυτής της εκστρατείας, ο Γερμανικός έστειλε τον Πούμπλιο Βιτέλιο και τον Γάιο Άντιο να συλλέξουν φόρους στη Γαλατία και διέταξε τον Σίλιο, τον Αντέιο και τον Σέκινο να κατασκευάσουν στόλο. Ένα οχυρό στη Λίππη, το Castra Aliso, δέχθηκε επίθεση και πολιορκήθηκε, αλλά οι επιτιθέμενοι διαλύθηκαν όταν έφτασαν ρωμαϊκές ενισχύσεις. Οι Γερμανοί κατέστρεψαν τον τύμβο και τον βωμό που ήταν αφιερωμένος στον Δρούσο, πατέρα του Γερμανικού, ο οποίος διέταξε να ξαναχτιστεί και διοργάνωσε αγώνες με τις λεγεώνες του προς τιμήν του προγόνου του. Στη συνέχεια ο Γερμανικός διέταξε την κατασκευή νέων φραγμών και αναχωμάτων για να αυξήσει την ασφάλεια της περιοχής μεταξύ του οχυρού Aliso που είχε ήδη δεχθεί επίθεση και του ποταμού Ρήνου.

Ο Germanicus διέταξε οκτώ λεγεώνες με Γαλατικές και Γερμανικές βοηθητικές μονάδες να διασχίσουν χερσαία τον Ρήνο μέσω των ποταμών Ems και Weser στο πλαίσιο της τελευταίας μεγάλης εκστρατείας του κατά του Αρμίνιου το 16 μ.Χ. Οι δυνάμεις του συνάντησαν τις δυνάμεις του τελευταίου στις πεδιάδες του Idistaviso, κατά μήκος του ποταμού Weser κοντά στο σημερινό Rinteln, όπου έδωσαν μια μάχη την οποία, σύμφωνα με τον Τάκιτο, κέρδισαν οι Ρωμαίοι.

ο εχθρός σφαγιάστηκε από την πέμπτη ώρα της ημέρας μέχρι το σούρουπο, και για δέκα μίλια το έδαφος ήταν σπαρμένο με πτώματα και όπλα. -Τάκιτος (Wells, 2003, σ. 206)

Ο Αρμίνιος και ο θείος του Ινγκουιόμερος τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης, αλλά κατάφεραν να διαφύγουν. Οι Ρωμαίοι στρατιώτες στην πρώτη γραμμή τίμησαν τον Τιβέριο ως αυτοκράτορα και ύψωσαν ένα σωρό όπλα ως τρόπαιο με τα ονόματα των ηττημένων φυλών γραμμένα από κάτω.

Η θέα του ρωμαϊκού τροπαίου που είχε χτιστεί στο πεδίο της μάχης εξόργισε τους Γερμανούς, οι οποίοι ετοιμάζονταν να υποχωρήσουν πέρα από τον Έλβα, και εξαπέλυσαν επίθεση κατά των ρωμαϊκών θέσεων στο τείχος του Άνγκριβαρ, με αποτέλεσμα να ξεκινήσει μια δεύτερη μάχη. Ωστόσο, οι Ρωμαίοι είχαν προβλέψει την επίθεση και νίκησαν και πάλι τους Γερμανούς. Ο Γερμανικός δήλωσε ότι δεν ήθελε αιχμαλώτους, καθώς η εξόντωση των γερμανικών φυλών ήταν η μόνη βιώσιμη κατάληξη που έβλεπε στον πόλεμο. Οι νικητές Ρωμαίοι ύψωσαν ένα ύψωμα με την επιγραφή: "Ο στρατός του Τιβέριου Καίσαρα, αφού νίκησε ολοκληρωτικά τις φυλές μεταξύ του Ρήνου και του Έλβα, αφιέρωσε αυτό το μνημείο στον Άρη, τον Δία και τον Αύγουστο".

Ο Γερμανικός έστειλε μερικά στρατεύματα πίσω στον Ρήνο, και μερικά από αυτά πήραν την χερσαία διαδρομή, αλλά τα περισσότερα από αυτά πήραν τη γρήγορη διαδρομή και ταξίδεψαν με πλοία, έτσι κατέβηκαν την πορεία του Ems προς τη Βόρεια Θάλασσα, αλλά, φτάνοντας στη θάλασσα, ξέσπασε καταιγίδα, βυθίζοντας πολλά από τα πλοία και πνίγοντας πολλούς άνδρες και άλογα.

Στη συνέχεια ο Γερμανικός διέταξε τον Γάιο Σίλιο να βαδίσει εναντίον των Καθιέων με μικτή δύναμη τριών χιλιάδων ιππέων και τριάντα τριών χιλιάδων πεζών και να ρημάξει το έδαφός τους, ενώ ο ίδιος, με μεγαλύτερο στρατό, εισέβαλε για τρίτη φορά στους Αρειανούς και ερήμωσε τη γη τους. Εξανάγκασε τον Malovendo, τον ηττημένο ηγέτη των Αρειανών, να αποκαλύψει τη θέση ενός άλλου από τους αετούς των τριών χαμένων λεγεώνων στο 9. Μόλις πήρε την τοποθεσία, έστειλε αμέσως στρατεύματα για να τον ανακτήσουν, τα οποία προχώρησαν στην περιοχή νικώντας κάθε εχθρό που συνάντησαν.

Η επιτυχία του Γερμανικού στη Γερμανία τον έκανε δημοφιλή στους στρατιώτες, καθώς είχε επιφέρει μια σειρά από μεγάλες ήττες στους εχθρούς της Ρώμης, κατέστειλε μια ανταρσία των ρωμαϊκών στρατευμάτων και επέστρεψε δύο από τα χαμένα λάβαρα των λεγεωνάριων στην αυτοκρατορία, γεγονός που αύξησε τη φήμη του και τη δημοτικότητά του στο ρωμαϊκό λαό. Ο Τιβέριος το αντιλήφθηκε και κάλεσε τον Γερμανικό στη Ρώμη και τον ενημέρωσε ότι θα του απονεμηθεί θρίαμβος και θα του ανατεθεί άλλη διοίκηση.

Η προσπάθεια που θα απαιτούνταν για την κατάκτηση της Germania Magna θεωρήθηκε πολύ μεγάλη σε σύγκριση με το χαμηλό δυναμικό κέρδους που θα μπορούσε να αποφέρει η απόκτηση της νέας επικράτειας. Η Ρώμη θεώρησε ότι αυτή η άγρια περιοχή, γεμάτη δάση και έλη, δεν είχε μεγάλο πλούτο σε σύγκριση με τα εδάφη που ήδη κατείχε η αυτοκρατορία. Ωστόσο, η εκστρατεία θεράπευσε σημαντικά το ρωμαϊκό ψυχολογικό τραύμα που προκάλεσε η καταστροφή του Βάρου και αποκατέστησε σε μεγάλο βαθμό το ρωμαϊκό κύρος. Εκτός από την ανάκτηση των δύο από τους τρεις χαμένους αετούς, ο Γερμανικός πολέμησε εναντίον του Αρμίνιου, του ηγέτη που κατέστρεψε τις τρεις ρωμαϊκές λεγεώνες το 9 μ.Χ. Οδηγώντας τα στρατεύματά του πέρα από τον Ρήνο χωρίς να απευθυνθεί στον Τιβέριο, ήρθε σε αντίθεση με τη συμβουλή του Αυγούστου να διατηρηθεί ο ποταμός αυτός ως σύνορο της αυτοκρατορίας και άνοιξε στον Τιβέριο πιθανές αμφιβολίες για τα κίνητρά του να αναλάβει μια τέτοια ανεξάρτητη δράση. Αυτό το σφάλμα πολιτικής κρίσης έδωσε στον Τιβέριο την αφορμή να ανακαλέσει πολεμικά τον ανιψιό του. Ο Τάκιτος απέδωσε την υποχώρηση στη ζήλια του Τιβέριου για τη δόξα που είχε αποκτήσει ο Γερμανικός και, με κάποια πικρία, ισχυρίζεται ότι ο τελευταίος θα μπορούσε να είχε ολοκληρώσει την κατάκτηση της Γερμανίας αν του είχε παραχωρηθεί πλήρης επιχειρησιακή ανεξαρτησία.

Επιστροφή στη Ρώμη

Στις αρχές του έτους 17, ο Γερμανικός επέστρεψε στην πρωτεύουσα και γιόρτασε τον θρίαμβό του στις 26 Μαΐου. Είχε αιχμαλωτίσει ορισμένους σημαντικούς αιχμαλώτους, αλλά ο Αρμίνιος ήταν ακόμη ελεύθερος- ωστόσο, ο Στράβων, ο οποίος μπορεί να βρισκόταν στη Ρώμη εκείνη την εποχή, αναφέροντας το όνομα της αιχμάλωτης εγκύου συζύγου του Αρμίνιου, της Thusnelda, εφιστά την προσοχή στο γεγονός ότι ο σύζυγός της, ο νικητής στο δάσος του Τεύτομπουργκ, δεν είχε αιχμαλωτιστεί και ο ίδιος ο πόλεμος δεν είχε κερδηθεί. Αυτό, ωστόσο, δεν μείωσε το θέαμα του θριάμβου του- ένα σχεδόν σύγχρονο ημερολόγιο σημειώνει την 26η Μαΐου ως την ημέρα "κατά την οποία ο Γερμανικός Καίσαρας μεταφέρθηκε στην πόλη θριαμβευτικά", ενώ τα νομίσματα που εκδόθηκαν υπό τον γιο του Γάιο (Καλιγούλα) τον απεικόνιζαν σε θριαμβευτικό άρμα, με τις επιγραφές στον οπισθότυπο "Πρότυπα ανακτήθηκαν. Οι Γερμανοί ηττήθηκαν".

Ο θρίαμβός του περιελάμβανε μια μακρά πομπή αιχμαλώτων, στην οποία περιλαμβάνονταν η σύζυγος του Αρμίνιου Thusnelda και ο τρίχρονος γιος τους, ανάμεσα σε άλλους Γερμανούς από τις ηττημένες φυλές, ενώ παρουσιάστηκαν επίσης αντίγραφα βουνών, ποταμών και μαχών και ο πόλεμος θεωρήθηκε τελειωμένος.

Ο Τιβέριος έδωσε χρήματα στο λαό της Ρώμης για λογαριασμό του Γερμανικού, και ο Γερμανικός ήταν προγραμματισμένο να αναλάβει τη θέση του ύπατου τον επόμενο χρόνο μαζί με τον αυτοκράτορα. Ως αποτέλεσμα, το 18 μ.Χ., ο Γερμανικός έλαβε το ανατολικό τμήμα της αυτοκρατορίας, όπως ακριβώς το είχαν λάβει προηγουμένως ο Αγρίππας και ο Τιβέριος, όταν ήταν διάδοχοι του Αυγούστου.

Διοίκηση στην Ασία

Αφού πανηγύρισε τον θρίαμβό του, ο Γερμανικός στάλθηκε στην Ασία για να αναδιοργανώσει τις επαρχίες και τα πελατειακά βασίλεια της περιοχής, τα οποία βρίσκονταν σε τέτοια αταξία που ο Τιβέριος θεώρησε ότι η προσοχή ενός μέλους της domus Augusta ήταν απαραίτητη για να διορθωθούν τα πράγματα. Στον Γερμανικό δόθηκε έκτακτη διοίκηση με το imperium maius επί των επαρχιακών διοικητών και των στρατιωτικών διοικητών της περιοχής στην οποία επρόκειτο να δράσει- ωστόσο, ο Τιβέριος είχε αντικαταστήσει τον διοικητή της Συρίας με τον Cnaeus Calpurnius Pisonus, ο οποίος προοριζόταν για αναπληρωτής του (adiutor), αλλά αποδείχθηκε εχθρικός. Σύμφωνα με τον Τάκιτο, αυτό ήταν μια προσπάθεια να διαχωρίσει τον Γερμανικό από τα οικογενειακά του στρατεύματα και να αποδυναμώσει την επιρροή του, αλλά ο ιστορικός Richard Alston λέει ότι ο Τιβέριος είχε ελάχιστους λόγους να υπονομεύσει τον διάδοχό του.

Το έτος 17 αποδείχθηκε πολυάσχολο για τον Γερμανικό, καθώς αποκατέστησε τον ναό των Σπών και πιθανώς κέρδισε μια αρματοδρομία για λογαριασμό του Τιβέριου στους Ολυμπιακούς Αγώνες εκείνης της χρονιάς. Ωστόσο, ο Ευσέβιος, η κυριότερη αναφορά για το έτος αυτό, δεν κατονομάζει τον Γερμανικό, ούτε ο Τάκιτος αναφέρεται σε αυτή την περίπτωση, γεγονός που θα απαιτούσε από τον Γερμανικό να πραγματοποιήσει δύο ταξίδια στην Ελλάδα μέσα σε ένα έτος. Επιπλέον, χωρίς να περιμένει να αναλάβει την προεδρία του στη Ρώμη, έφυγε μετά τον θρίαμβό του πριν από το τέλος του 17 και έπλευσε κατά μήκος της Ιλλυρικής ακτής στην Αδριατική Θάλασσα προς την Ελλάδα, όπου έφτασε στη Νικόπολη, κοντά στην τοποθεσία της μάχης του Ακτίου, και εκεί ανέλαβε τη δεύτερη προεδρία του στις 18 Ιανουαρίου 18. Επισκέφθηκε επίσης τις τοποθεσίες που συνδέονται με τον θετό παππού του Αύγουστο και τον φυσικό του παππού Μάρκο Αντώνιο, πριν διασχίσει τη θάλασσα για τη Λέσβο και στη συνέχεια για τη Μικρά Ασία, όπου επισκέφθηκε την τοποθεσία της Τροίας και το μαντείο του Απόλλωνα Κλάρου κοντά στον Κολοφώνα. Ο Πίσων έφυγε ταυτόχρονα με αυτόν, αλλά ταξίδεψε απευθείας στην Αθήνα και στη συνέχεια στη Ρόδο, όπου συναντήθηκαν για πρώτη φορά με τον Γερμανικό. Από εκεί, ο Pison ξεκίνησε για τη Συρία, όπου άρχισε αμέσως να αντικαθιστά τους αξιωματικούς με άνδρες πιστούς σε αυτόν, σε μια προσπάθεια να κερδίσει την πίστη των στρατιωτών του.

Μετά τη διευθέτηση αυτών των θεμάτων, ταξίδεψε στην Κίρρους, μια πόλη της Συρίας μεταξύ Αντιόχειας και Ευφράτη, όπου πέρασε το υπόλοιπο του έτους 18 στο χειμερινό στρατόπεδο της λεγεώνας X Fretensis. Εδώ ο Πίσων προφανώς βοήθησε τον Γερμανικό και διαπληκτίστηκε επειδή δεν έστειλε στρατεύματα στην Αρμενία όταν διατάχθηκε να το κάνει. Ο Αρταβανός έστειλε απεσταλμένο στον Γερμανικό ζητώντας να μετακινηθεί ο Βονώνης μακρύτερα από την Αρμενία για να μην υποκινήσει προβλήματα εκεί, και κατά συνέπεια ο τελευταίος συμφώνησε και μετακινήθηκε στην Κιλικία, τόσο για να ικανοποιήσει τον πρώτο όσο και για να προσβάλει τον Πίσονα, με τον οποίο ο Βονώνης ήταν φιλικά διακείμενος.

Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο του 19, πήγε στην Αίγυπτο, όπου έτυχε θυελλώδους υποδοχής, με σκοπό να ανακουφίσει την πείνα στην περιοχή, ζωτικής σημασίας για τον εφοδιασμό της Ρώμης σε τρόφιμα. Η κίνηση αυτή ενόχλησε τον Τιβέριο, επειδή είχε παραβιάσει τη διαταγή του Αυγούστου που απαγόρευε στους συγκλητικούς να εισέρχονται στην επαρχία αυτή χωρίς να συμβουλεύονται τον αυτοκράτορα και τη Σύγκλητο, επειδή η Αίγυπτος ήταν αυτοκρατορική επαρχία και ανήκε στον αυτοκράτορα. Ο Γερμανικός εισήλθε στην επαρχία με την ιδιότητά του ως πρόξενος χωρίς να ζητήσει προηγουμένως άδεια. Επέστρεψε στη Συρία το καλοκαίρι, όπου διαπίστωσε ότι ο Πίσων είχε αγνοήσει ή ανακαλέσει τις διαταγές του προς τις πόλεις και τις λεγεώνες, και κατά συνέπεια ο Γερμανικός διέταξε την επιστροφή του τελευταίου στη Ρώμη, αν και η ενέργεια αυτή ήταν μάλλον εκτός των αρμοδιοτήτων του.

Εν μέσω αυτής της διαμάχης, ο Γερμανικός αρρώστησε και παρόλο που ο Pison είχε αποσυρθεί στο λιμάνι της Σελεύκειας, ήταν πεπεισμένος ότι ο Pison τον δηλητηρίαζε με κάποιο τρόπο. Ο Τάκιτος αναφέρει ότι υπήρχαν σημάδια μαύρης μαγείας στο σπίτι του Pison με κρυμμένα μέρη του σώματος και το όνομα του Γερμανικού γραμμένο σε μολύβδινες πινακίδες. Ο τελευταίος έστειλε στον Pison μια επιστολή με την οποία παραιτήθηκε επίσημα από τη φιλία (amicitia) και κατέληξε να πεθάνει λίγο αργότερα, στις 10 Οκτωβρίου του ίδιου έτους. Ο θάνατός του προκάλεσε πολλές εικασίες και αρκετές πηγές κατηγόρησαν τον Pison, ο οποίος ενεργούσε υπό τις διαταγές του αυτοκράτορα Τιβέριου, ωστόσο αυτό δεν αποδείχθηκε ποτέ και αργότερα πέθανε ενώ αντιμετώπιζε δίκη, μια διαδικασία που καταγράφηκε στη συγκλητική συμβουλή για τον Cnaeus Calpurnius Pisonus senior. Ο Τάκιτος αναφέρει ότι ο Τιβέριος συμμετείχε σε συνωμοσία κατά του Γερμανικού και ότι το πραγματικό κίνητρο ήταν η ζήλια και ο φόβος του αυτοκράτορα για τη δημοτικότητα και την αυξανόμενη εξουσία του ανιψιού του.

Ο θάνατος του Γερμανικού υπό αμφίβολες συνθήκες επηρέασε σημαντικά τη δημοτικότητα του Τιβέριου στη Ρώμη, οδηγώντας στη δημιουργία κλίματος φόβου στην ίδια την πρωτεύουσα. Ύποπτος για συνέργεια στο θάνατό του είναι επίσης ο κύριος σύμβουλος του αυτοκράτορα, ο Σεϊανός, ο οποίος τη δεκαετία του 1920 θα δημιουργήσει κλίμα φόβου στους ρωμαϊκούς αριστοκρατικούς και διοικητικούς κύκλους με τη χρήση δικών για προδοσία και το ρόλο των πληροφοριοδοτών.

Όταν η Ρώμη έλαβε την είδηση του θανάτου του Γερμανικού, ο λαός άρχισε να γιορτάζει το iustitium πριν το κηρύξει επίσημα η Σύγκλητος. Ο Τάκιτος λέει ότι αυτό δείχνει την αληθινή θλίψη που ένιωθε ο λαός της Ρώμης, και δείχνει επίσης ότι εκείνη την εποχή οι πληβείοι γνώριζαν ήδη τον κατάλληλο τρόπο να μνημονεύουν τους νεκρούς πρίγκιπες χωρίς διάταγμα δικαστή. Στις κηδείες του, δεν υπήρχαν πομπικά αγάλματα του Γερμανικού, αλλά υπήρχαν πολλοί επικήδειοι και υπενθυμίσεις του καλού χαρακτήρα του. Επιπλέον, ο ίδιος ο Τιβέριος εκφώνησε έναν ιδιαίτερο επικήδειο λόγο στη Σύγκλητο.

Οι ιστορικοί Τάκιτος και Σουητώνιος καταγράφουν την κηδεία και τις μεταθανάτιες τιμές του Γερμανικού. Το όνομά του τοποθετήθηκε στο Carmen Saliare και στα καθίσματα των κουρουλών που τοποθετήθηκαν με γιρλάντες βελανιδιάς ως τιμητικά καθίσματα για την ιεροσύνη του Αυγούστου. Το ελεφαντοστέινο άγαλμά του οδηγούσε την πομπή κατά τη διάρκεια των αγώνων του Τσίρκου- οι θέσεις του ως ιερέα του Αυγούστου και ως μάντη έπρεπε να πληρωθούν από μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας- οι ιππότες της Ρώμης έδωσαν το όνομά του σε ένα τετράγωνο καθισμάτων σε ένα θέατρο της Ρώμης και ίππευαν πίσω από το ομοίωμά του στις 15 Ιουλίου 20.

Μετά από διαβουλεύσεις με την οικογένειά του, ο Τιβέριος γνωστοποίησε τις επιθυμίες του, οπότε η Σύγκλητος κατέγραψε τις τιμές σε ένα μνημειώδες διάταγμα, το Senatus Consultum de memoria honoranda Germanini Caesaris, και διέταξε τους ύπατους του έτους 20 να εκδώσουν έναν δημόσιο νόμο προς τιμήν του θανάτου του Γερμανικού, το Lex Valeria Aurelia. Αν και ο Τάκιτος έδωσε έμφαση στις τιμές που του αποδόθηκαν, η κηδεία και οι πομπές διαμορφώθηκαν προσεκτικά με βάση εκείνες του Γάιου και του Λούκιου, γιων του Αγρίππα, οι οποίες χρησίμευαν για να τονίσουν τη συνέχιση της domus Augusta κατά τη μετάβαση από τον Αύγουστο στον Τιβέριο. Αψίδες μνήμης χτίστηκαν προς τιμήν του όχι μόνο στη Ρώμη, αλλά και στα σύνορα του Ρήνου και στην Ασία, όπου είχε κυβερνήσει κατά τη διάρκεια της ζωής του. Η αψίδα του Ρήνου τοποθετήθηκε δίπλα στην αψίδα του πατέρα του, όπου οι στρατιώτες είχαν κατασκευάσει ταφικό μνημείο προς τιμήν του. Τα πορτρέτα του ίδιου και του φυσικού του πατέρα τοποθετήθηκαν στο ναό του Απόλλωνα στον Παλατίνο λόφο της Ρώμης.

Την ημέρα του θανάτου του Γερμανικού, η αδελφή του Λιβίλλα γέννησε δίδυμα από τον Δρούσο και προς τιμήν του αδελφού της, έδωσε το όνομα του μεγαλύτερου, ο οποίος όμως πέθανε νέος. Το 37, ο μόνος εναπομείνας γιος του Γερμανικού, ο Καλιγούλας, έγινε αυτοκράτορας και μετονόμασε τον Σεπτέμβριο σε Γερμανικό από το όνομα του πατέρα του. Πολλοί Ρωμαίοι, σύμφωνα με τον Τάκιτο, θεωρούσαν τον Γερμανικό ως το αντίστοιχο του Μεγάλου Αλεξάνδρου και πίστευαν ότι θα ξεπερνούσε εύκολα τα επιτεύγματα του τελευταίου αν γινόταν αυτοκράτορας. Στο όγδοο βιβλίο της Φυσικής Ιστορίας του, ο Πλίνιος αναφέρει τον Γερμανικό, τον Αύγουστο και τον Αλέξανδρο ως συντρόφους στην ιππασία: όταν το άλογο του Αλεξάνδρου, ο Βουκεφάλος, πέθανε, έδωσε το όνομά του σε μια πόλη, τον Βουκεφάλο. Λιγότερο μνημειώδες, το άλογο του Αυγούστου απέκτησε ένα ταφικό τύμβο, για τον οποίο ο Γερμανικός έγραψε ένα ποίημα.

Δίκη Pison

Στη Ρώμη, φημολογείται ότι ο Pison ήταν υπεύθυνος για τον θάνατό του. Καθώς οι κατηγορίες συσσωρεύονταν, ο διαβόητος κατήγορος Lucius Fulcinius Trion δεν άργησε να απαγγείλει κατηγορίες εναντίον του. Οι Πίσονες ήταν μακροχρόνιοι υποστηρικτές των Κλαύδιων και είχαν συμμαχήσει με τον Οκταβιανό από την αρχή. Η συνεχιζόμενη υποστήριξη των Πιζόνων και η φιλία του με τον Πίσονα έκαναν τον Τιβέριο να διστάσει να ακούσει την υπόθεση ο ίδιος. Αφού άκουσε για λίγο και τις δύο πλευρές, ο Τιβέριος παρέπεμψε την υπόθεση στη Σύγκλητο, χωρίς να προσπαθήσει να κρύψει το βαθύ θυμό του προς τον Pison. Ο Τιβέριος έκανε παραχωρήσεις ώστε ο τελευταίος να μπορεί να καλέσει μάρτυρες από όλα τα κοινωνικά στρώματα, συμπεριλαμβανομένων των δούλων, και του δόθηκε περισσότερος χρόνος για να υποστηρίξει την άποψή του από ό,τι στους κατήγορους, αλλά χωρίς αποτέλεσμα: πριν τελειώσει η δίκη, ο Πίσων πέθανε, προφανώς από αυτοκτονία, αλλά ο Τάκιτος υποθέτει ότι ο Τιβέριος μπορεί να τον δολοφόνησε πριν μπορέσει να εμπλέξει τον αυτοκράτορα στο θάνατο του Γερμανικού.

Οι κατηγορίες που απαγγέλθηκαν στον Pison είναι πολυάριθμες, μεταξύ των οποίων.

Καταδικάστηκε και τιμωρήθηκε μετά θάνατον για το έγκλημα της προδοσίας. Η Σύγκλητος απαγόρευσε την περιουσία του, απαγόρευσε το πένθος για αυτόν, αφαίρεσε τις εικόνες του σε αγάλματα και πορτρέτα, και το όνομά του σβήστηκε από τη βάση ενός συγκεκριμένου αγάλματος ως μέρος της damnatio memoriae. Ωστόσο, σε μια επίδειξη επιείκειας που δεν διέφερε από εκείνη του αυτοκράτορα, η Σύγκλητος επέτρεψε να επιστραφεί η περιουσία του Pison και να μοιραστεί εξίσου μεταξύ των δύο γιων του, με την προϋπόθεση ότι η κόρη του Calpurnia θα λάμβανε ένα εκατομμύριο σεστέρνια ως προίκα και άλλα τέσσερα εκατομμύρια ως προσωπική περιουσία. Η σύζυγός του Placina αθωώθηκε.

Το έτος 4, ο Γερμανικός έγραψε μια λατινική έκδοση των Φαινομένων του Αράτου, η οποία έχει διασωθεί, στην οποία αναδιατυπώνει το περιεχόμενο του πρωτοτύπου. Απέφυγε να γράψει με το ποιητικό ύφος του Κικέρωνα, ο οποίος είχε μεταφράσει τη δική του εκδοχή των Φαινομένων, και έγραψε με ένα νέο ύφος για να ανταποκριθεί στις προσδοκίες ενός ρωμαϊκού κοινού του οποίου τα γούστα είχαν διαμορφωθεί από "μοντέρνους" συγγραφείς όπως ο Οβίδιος και ο Βιργίλιος. Για το έργο του, ο Γερμανικός συγκαταλέγεται μεταξύ των ρωμαίων συγγραφέων για την αστρονομία, και το έργο του ήταν αρκετά δημοφιλές ώστε να γράφονται σχοινάκια γι' αυτό μέχρι και τη μεσαιωνική περίοδο.

Οι αρχαίοι ιστορικοί και ποιητές που έγραψαν χρησιμοποιώντας θέματα του δράματος, αντιπαραβάλλουν συχνά τον Γερμανικό και τον Τιβέριο, με τον Γερμανικό να παίζει τον τραγικό ήρωα και τον Τιβέριο τον τύραννο. Η αντίσταση του Πριγκιπάτου αμφισβητείται σε αυτές τις αφηγήσεις, από τον ζηλόφθονο τρόμο του αυτοκράτορα απέναντι σε ικανούς διοικητές όπως ο Γερμανικός. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στο στυλ ηγεσίας τους, δηλαδή στη σχέση τους με τις μάζες. Ο Γερμανικός παρουσιάζεται ως ένας ικανός ηγέτης ικανός να χειριστεί τις μάζες, ενώ ο Τιβέριος είναι αναποφάσιστος και ζηλόφθονος.

Παρά την ποιητική που αποδίδεται στον Γερμανικό από τους αρχαίους συγγραφείς, ιστορικοί όπως ο Anthony Barrett αποδέχονται ότι ο Γερμανικός ήταν ένας ικανός στρατηγός, ο οποίος πολέμησε τους Παννόνιους υπό τον Τιβέριο, κατέστειλε την ανταρσία του Ρήνου και ηγήθηκε τριών επιτυχημένων εκστρατειών στη Γερμανία. Όσον αφορά τη δημοτικότητά του, ήταν αρκετά δημοφιλής ώστε οι στασιαστικές λεγεώνες του Ρήνου προσπάθησαν να τον ανακηρύξουν αυτοκράτορα το 14. Ωστόσο, εκείνος παρέμεινε πιστός και τους οδήγησε εναντίον των γερμανικών φυλών. Ο Τάκιτος και ο Σουητώνιος ισχυρίζονται ότι ο Τιβέριος ζήλευε τη δημοτικότητα του Γερμανικού, αλλά ο Barrett υποστηρίζει ότι ο ισχυρισμός τους μπορεί να διαψεύδεται από το γεγονός ότι, μετά τις εκστρατείες του στη Γερμανία, ο Γερμανικός ανέλαβε τη διοίκηση των ανατολικών επαρχιών, ένα σίγουρο σημάδι ότι προοριζόταν να κυβερνήσει. Σύμφωνα με το προηγούμενο που είχε δημιουργήσει ο Αύγουστος, ο Αγρίππας είχε αναλάβει τη διοίκηση των ίδιων αυτών ανατολικών επαρχιών, όταν ήταν ο προοριζόμενος διάδοχος της αυτοκρατορίας.

Publius Cornelius Tacitus

Τα Χρονικά του Τάκιτου, γραμμένα στα πρώτα χρόνια του 2ου αιώνα, είναι μια από τις πιο λεπτομερείς περιγραφές των εκστρατειών του Γερμανικού κατά των Γερμανών. Ο ιστορικός περιγράφει τον τελευταίο ως έναν καλό στρατηγό, ευγενικό και εγκρατή, και λέει ότι ο πρόωρος θάνατός του στέρησε από τη Ρώμη έναν μεγάλο ηγεμόνα.

Το Βιβλίο 1 των Χρονικών επικεντρώνεται εκτενώς στις ανταρσίες των λεγεώνων στην Παννονία και τη Γερμανία το 14. Ο στασιαστικός στρατός αποτελεί μέρος της απρόβλεπτης οργής του ρωμαϊκού λαού, δίνοντας στον Τιβέριο την ευκαιρία να προβληματιστεί για το τι σημαίνει να ηγείσαι. Χρησιμεύει για να αντιπαραβάλει τις "παλιομοδίτικες" αξίες της Δημοκρατίας που αποδίδονται στον Γερμανικό και τις αυτοκρατορικές αξίες του Τιβέριου. Η διάθεση των μαζών είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα, καθώς οι αντιδράσεις τους για τη μοίρα του Γερμανικού αποτελούν εξέχον χαρακτηριστικό της σχέσης μεταξύ του Γερμανικού και του Τιβέριου μέχρι και τα Χρονικά (μέχρι τα Χρονικά 3.19).

Suetonius Tranquilo

Ο Σουητώνιος ήταν ιππέας που κατείχε διοικητικές θέσεις κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τραϊανού και του Αδριανού. Το βιβλίο "Βίοι των δώδεκα καίσαρων" περιγράφει λεπτομερώς μια βιογραφική ιστορία του πριγκιπάτου από τη γέννηση του Ιουλίου Καίσαρα έως το θάνατο του Δομιτιανού το 96. Όπως και ο Τάκιτος, βασίστηκε στα αυτοκρατορικά αρχεία, καθώς και στις ιστορίες του Aufidius Basus, του Cluvius Rufus, του Fabius Rusticus και στις επιστολές του ίδιου του Αυγούστου.

Η στάση του Σουητώνιου απέναντι στην προσωπικότητα και την ηθική ιδιοσυγκρασία του Γερμανικού είναι λατρευτική. Αφιερώνει ένα μεγάλο μέρος του Βίου του Καλιγούλα στον Γερμανικό, δηλώνοντας ότι η φυσική και ηθική υπεροχή του Γερμανικού ξεπερνούσε εκείνη των συγχρόνων του. Ο Σουητώνιος αναφέρει επίσης ότι ο τελευταίος ήταν προικισμένος συγγραφέας και ότι, παρά τα ταλέντα του, παρέμενε ταπεινός και ευγενικός.

Λόγω της εξέχουσας θέσης του ως κληρονόμου της αυτοκρατορικής διαδοχής, απεικονίζεται σε πολλά έργα τέχνης. Συχνά απεικονίζεται στη λογοτεχνία ως ο αρχετυπικός ιδανικός Ρωμαίος, ενώ η ζωή και ο χαρακτήρας του έχουν απεικονιστεί σε πολλά έργα τέχνης, μεταξύ των οποίων τα ακόλουθα:

Πηγές

1. Γερμανικός
2. Germánico