Resumé

Første Imperium (fransk Premier Empire) er en betegnelse, som historikere bruger om perioden fra 1804 til 1814 og 1815 i Frankrigs historie. Det officielle statsnavn var det franske kejserrige (Empire français). I denne periode var den franske stat et centralistisk konstitutionelt monarki i statsretlig henseende, men i praksis blev den franske stat stort set enevældigt styret af kejser Napoleon I.

Monarkiet blev indført med forfatningen for det første franske kejserrige, som blev vedtaget af senatet den 18. maj 1804 og bekræftet ved en folkeafstemning i november. Den 2. december 1804 blev Napoleon I kronet til kejser i Notre-Dame de Paris-katedralen, hvor han blev udråbt til franskmændenes kejser (L'Empereur des Français). Forud var gået statskuppet under Napoleons 18. Brumaire VIII i 1799.

Imperiets periode var præget af Grande Armées militære sejre i de mange koalitionskrige mod Østrig, Preussen, Rusland, Portugal og deres allierede nationer, den begyndende industrialisering og de sociale reformer. Økonomisk set blev landet en tidlig industrination og efter Storbritannien den førende økonomiske magt i Europa i begyndelsen af det 19. århundrede.

Gennem en aggressiv udenrigspolitik og en fornyet indtræden i den oversøiske imperialisme omkring 1800 blev det franske imperium en verdensmagt på lige fod med Storbritannien. I Europa dominerede det store dele af kontinentet på dette tidspunkt, og den franske indflydelsessfære strakte sig over omkring en tredjedel af verden med indgåelse af flere fredstraktater og alliancer.

Imperiets territorium nåede sin største udstrækning med annekteringen af Catalonien i 1812. Monarkiet, der var beliggende i det vestlige, centrale, sydlige og sydøstlige Europa (illyriske provinser), havde et areal på 860 000 km². Hertil kom de kolonier, som også hørte til moderlandet, hvormed det kejserlige Frankrigs nationale territorium, eksklusive dets satellitstater, udgjorde ca. 2 500 000 km². I 1812 boede der ca. 60 millioner mennesker på det nationale territorium, heraf ca. 46 millioner i Europa og 14 millioner indbyggere i kolonierne. Det gjorde Frankrig til den næststørste stat i Europa målt på areal (efter Rusland) og den største målt på befolkningstal og til en førende kolonimagt på det tidspunkt. Blandt de 60 millioner indbyggere bevarede adelen sin høje sociale prestige trods den franske revolution og var i stand til at genvinde sin dominerende rolle i militæret, diplomatiet og den højere civile administration under Napoleon. De forskellige reformer - f.eks. af retsvæsenet gennem Code civil eller af administrationen - har formet Frankrigs statsstrukturer helt frem til i dag.

Det franske imperiums overherredømme sluttede med det katastrofale nederlag i det russiske felttog. I de efterfølgende befrielseskrige udkæmpede Frankrig en flerfrontskrig mod de andre stormagter og led store tab, ligesom Grande Armée trak sig tilbage fra de besatte og annekterede områder. Den 11. april 1814 abdicerede Napoleon som kejser og rejste til Elba. Efter hemmelige aftaler vendte han imidlertid uventet tilbage fra Elba den 1. marts 1815 og overtog endnu en gang magten i Frankrig (de hundrede dages regeringstid). I løbet af denne korte periode blev forfatningen liberaliseret betydeligt, og der blev indført et de facto parlamentarisk monarki. Med slaget ved Waterloo i 1815 blev Napoleon imidlertid endeligt styrtet, og imperiet blev opløst for anden og sidste gang.

Trods sit militære nederlag indledte det første franske kejserrige den langsomme liberalisering af Europa og enden på den høviske enevælde. Med Grande Armée havde det en af de største væbnede styrker i Europas historie.

Napoleon Bonapartes nevø udråbte sig selv til kejser af Frankrig ved statskuppet den 2. december 1851 og forsøgte også at føre en ekspansions- og hegemoni-politik. Dette såkaldte andet kejserrige endte ligesom det første i en tabt krig, den fransk-preussiske krig i 1870.

Den revolutionære imperialisme blev til dels et forbillede for andre imperier, som f.eks. imperierne i Brasilien, Mexico, Kina, Centralafrika, Haiti (1804-1806) og Haiti (1849-1859).

Før revolutionen havde enevælden hersket siden Louis XIV's tid, hvor al statsmagt udgik fra kongen. Borgerne og bønderne (tredje stand) samt adelen (anden stand) og gejstligheden (første stand) havde praktisk talt ingen politiske rettigheder til at deltage. Staten havde oparbejdet en stor gæld. Kong Ludvig XVI ønskede at reducere dette underskud ved at hæve skatterne, så i maj 1789 indkaldte han generalstaterne (fransk: les États generaux), som var det eneste organ, der kunne beslutte at hæve skatterne.

Denne stænderforsamling bestod af 600 deputerede fra den tredje stand og 300 fra adelen og gejstligheden. Stænderforsamlingen krævede imidlertid mere omfattende politiske deltagelsesrettigheder og udarbejdelse af en forfatning. Derfor blev den nationale forfatningsgivende forsamling (Constituante) oprettet i juni 1789. Efter indledende tøven tillod kongen dette. Kort efter afskedigede han dog den populære finansminister Jacques Necker. Dette førte til optøjer i Paris, som til sidst kulminerede med stormningen af Bastillen. I september 1791 blev den forfatning, der var udarbejdet af Constituante, vedtaget af kongen, hvilket gjorde Frankrig til et konstitutionelt monarki. Kongen blev dog af folket stemplet som forræder bl.a. på grund af hans forsøg på at flygte til Varennes i sommeren 1791 og indgå en pagt med revolutionens fjender, da de andre stater i Europa så skeptisk på revolutionen og dannede alliancer mod Frankrig. Dette fik Frankrig til at erklære Østrig krig i foråret 1792, hvilket resulterede i flere koalitionskrige frem til 1815. I august 1792 blev kongen, der blev mistænkt for at samarbejde med Frankrigs fjender, styrtet og henrettet den 21. januar 1793. De facto sluttede kongedømmet den 10. august 1792, da Ludvig XVI stillede sig selv og sin familie under den lovgivende nationalforsamlings beskyttelse og blev fængslet i Templet. Den første republik, der var nyudråbt i september 1792, måtte tage sig af både sine ydre og indre fjender, som voksede mere og mere ud af kontrol og førte til den jakobinske terror. I sommeren 1794 blev det jakobinske regime styrtet, og et år senere blev direktionsforfatningen vedtaget. På trods af de militære succeser, som bl.a. Napoleon Bonaparte opnåede, var der en økonomisk nedgang - også på grund af korruption i regeringen. Systemet kom i krise med dannelsen af den anden koalition. Der blev udøvet et betydeligt politisk pres fra jakobinsk indstillede deputerede i begge kamre, hvilket førte til, at fire af de fem direktører trådte tilbage i maj og juni. Emmanuel Joseph Sieyès og tre jacobinsk indstillede direktører trådte i deres sted. For Sieyes var dette dog kun en midlertidig løsning; for at få en reel ændring af forfatningen havde han brug for militærets støtte. Efter forskellige forhandlinger med andre militære ledere besluttede han sig for Napoleon Bonaparte efter dennes begejstrede modtagelse efter den egyptiske ekspedition. Den 9. og 10. november 1799 fandt det 18. brumaire VIII-statskup sted, begrundet med et forestående jakobinsk oprør.

I henhold til den nye forfatning af 25. december 1799 blev den første konsul valgt for ti år og havde vidtrækkende beføjelser. Ved siden af Napoléon som førstekonsul havde Jean-Jacques Régis de Cambacérès og Charles-François Lebrun kun rådgivende funktioner. Således lå retten til at tage initiativ til lovgivning hos førstekonsulen, som udnævnte ministrene og de øvrige høje embedsmænd i staten. Senatet, der var kendt som statsrådet, spillede også en stærk rolle. Den lovgivende forsamling var derimod relativt svag. Den bestod af tribunatet med 100 medlemmer og corps legislatif (det lovgivende organ) med 300 medlemmer. Mens tribunatet havde ret til at debattere love, men ikke til at stemme, havde det lovgivende korps ikke ret til at debattere, men kunne kun stemme. Desuden blev medlemmerne af begge kamre ikke valgt, men udnævnt af senatet. En folkeafstemning, hvis resultater ganske vist blev fortiet, resulterede i borgernes godkendelse af den nye forfatning. I begyndelsen var der stadig mange kritikere af Napoleon i Tribunatet, men senere blev de erstattet af lydige medlemmer. Tribunatets egne rettigheder blev også i stigende grad begrænset. De indenrigs- og udenrigspolitiske succeser gjorde det muligt for Bonaparte, støttet af en folkeafstemning, at få sig selv erklæret konsul på livstid den 2. august 1802.

Napoleon I's kejserlige kroning.

Efter at Napoleon havde fået tilbudt kejserværdigheden ved en folkeafstemning og i Senatet, kronede han sig selv til kejser den 2. december 1804 ved en ceremoni i Notre Dame de Paris-katedralen, hvor Pius VII deltog. Mens accepten af kejserkronen havde til formål at øge hans prestige yderligere internt, var det eksternt et forsøg på at legitimere hans regime dynastisk. Samtidig signalerede kejsertitlen imidlertid et krav på den fremtidige udformning af Europa. Titlen "franskmændenes kejser" betød, at denne i sidste ende så sig selv som kejser af et folk og ikke af et imperium. Napoleon så sig selv som folkets suveræn og ikke som alle tidligere romerske kejsere som en kejser, der var kronet af Gud (guddommelig ret). Den 26. maj 1805 blev Napoleon desuden kronet til konge af det nyoprettede napoleoniske kongerige Italien i Milanos domkirke med langobardernes jernkrone.

Imperiets opståen og Europas omorganisering

Disse kroninger førte til yderligere konflikter i de internationale forbindelser. Zar Alexander I indgik en alliance med Storbritannien i april 1805. Målet var at skubbe Frankrig tilbage til grænserne fra 1792. Østrig, Sverige og Napoli tilsluttede sig. Kun Preussen deltog ikke i denne tredje koalition. Omvendt gik de tyske stater Bayern, Württemberg og Baden, som var blevet styrket efter den kejserlige deputation, ind i krigen på Napoleon I's side. I overensstemmelse med sin tidligere afprøvede taktik, der gik ud på at adskille fjendens hære og slå til mod dem en efter en, vendte han sig først mod Østrig. Det første slag slog til med et lyntogt mod østrigerne i slagene ved Elchingen og ved Ulm (25. september - 20. oktober 1805), hvor general Karl Mack von Leiberich blev tvunget til at overgive sig med en del af den oprindeligt 70.000 mand store hær. Dette efterlod vejen til Wien åben for Grande Armée: Efter mindre kampe langs Donau lykkedes det de franske tropper at indtage Wien uden kamp den 13. november.

Napoleon lokkede derefter russerne og østrigerne ind i slaget ved Austerlitz ved dygtigt at foregive sin egen svaghed, som han vandt den 2. december 1805. Selv om den franske flåde blev knust af Nelson ved Trafalgar den 21. oktober 1805, var Austerlitz det afgørende slag på kontinentet. Den 26. december 1805 blev fredstraktaten i Pressburg indgået med Østrig. Vilkårene var hårde. Habsburgermonarkiet mistede Tyrol og Vorarlberg til Bayern, og dets sidste italienske besiddelser faldt til det napoleoniske kongerige Italien. Som tak for deres støtte blev kurfyrsterne af Bayern og Württemberg ophøjet til konger.

For at sikre succes førte Napoleon I en målrettet ægteskabspolitik med de yngre medlemmer af sin familie og indsatte søskende og tjenestefolk som herskere over de afhængige stater. Således blev Joseph først konge af Napoli i 1806 og konge af Spanien i 1808, mens Louis blev konge af Holland i 1806. Hans søster Elisa blev prinsesse af Lucca og Piombino i 1805, storhertuginde af Toscana i 1809, Pauline blev midlertidigt hertuginde af Parma og desuden hertuginde af Guastalla. Caroline Bonaparte blev storhertuginde af Berg som hustru til Joachim Murat i 1806 og dronning af Napoli i 1808. Jérôme blev konge af det nyoprettede kongerige Westfalen i 1807. Napoleons adoptivdatter Stéphanie de Beauharnais blev gift med arveprins Karl af Baden i 1806 og blev storhertuginde af Baden i 1811. Kun Napoleons bror Lucien, som han var blevet uvenner med, gik stort set tomhændet bort.

I Tyskland blev Rhinforbundet grundlagt den 16. juli 1806 af oprindeligt 16 lande. Dets medlemmer forpligtede sig til at yde militær støtte til Frankrig og til at forlade det Hellige Romerske Rige. Forbundets beskytter - som beskytter i politisk forstand eller som beskyttende magt - var Napoleon I. Franz II lagde derefter det Hellige Romerske Riges kejserkrone fra sig. Dermed ophørte det gamle kejserrige med at eksistere. I 1808 hørte næsten alle tyske stater undtagen Østrig og Preussen til Rhinforbundet. Der udviklede sig så at sige et "Tredje Tyskland" uden Østrig og Preussen (triadeidéen). En omfattende centralisering af statsapparatet efter fransk forbillede - i Tyskland, der ofte stadig var organiseret som et kludetæppe af godser - gik hånd i hånd med indførelsen af principper fra den franske revolution, såsom lighed, ejendomsret og lignende (generelle grundlæggende rettigheder), men også med reformen af landbrugs-, uddannelses-, religions-, økonomi-, skatte- og finanssystemerne. I modsætning til de tilsvarende preussiske reformer fra 1806, som blev gennemført ret harmonisk og indefra, blev de franske reformer i stigende grad opfattet af befolkningen som strenge og påtvungne udefra. Det administrative system var ofte langsommeligt og blev som regel kun ufuldstændigt overtaget. Det forblev en torso, ligesom hele det napoleonisk-rhenske reformarbejde. Den konstante indkaldelse af nye soldater, de høje skatter, ulemperne ved kontinentalblokaden, politiets og militærets undertrykkende foranstaltninger og det stærke bureaukratiske greb om stort set alle borgere førte til bitterhed. Uddannelsesreformen skabte en pålidelig professionel embedsmandstjeneste, og den virkelige bærer af reformerne blev den øverste embedsmandstjeneste. Skatte- og finansreformerne førte til et opsving i handelen og en styrkelse af handels- og finansborgerskabet. Kapitalmarkederne voksede, og det samme gjorde antallet af investorer, som nu også fik garantier for at drive forretning gennem den forbedrede ejendomsret. Efter Napoleons abdikation blev disse regioner centre for tysk tidlig liberalisme og tidlig konstitutionalisme. Efter at Rhinforbundsprojektet fra 1806 om at oprette et forbund af stater med fælles forfatningsorganer også var mislykkedes på grund af de større medlemslandes modstand, forblev Rhinforbundet i det væsentlige kun en militær alliance mellem tyske stater og Frankrig. Napoleons hovedmål var at harmonisere statsstrukturerne for at stabilisere det franske herredømme over Europa. I tvivlstilfælde gik magtpolitiske og militære overvejelser forud for liberale reformideer. Historikeren Rainer Wohlfeil bemærker, at Napoleon ikke havde nogen egentlig idé om en omformning af Europa, men at f.eks. politikken med Rhinalliancen var udtryk for en "situationsbestemt instinktiv vilje til magt".

Krig mod Preussen og Rusland

I mellemtiden var Frankrigs forhold til Preussen blevet forværret. Efter at sidstnævnte havde indgået en hemmelig alliance med Rusland, fik Napoleon I den 26. august 1806 ultimativt ordre til at trække sine tropper tilbage bag Rhinen. Kejseren betragtede dette som en krigserklæring. I oktober 1806 rykkede han med sine tropper fra Main gennem Thüringen frem mod den preussiske hovedstad Berlin. Den preussiske hær, der blev besejret i slaget ved Jena og Auerstedt, gik næsten i opløsning i de følgende uger. Fyrstendømmet Erfurt blev direkte underlagt Napoleon I som et kejserligt statsdomæne, mens de omkringliggende Thüringer stater tilsluttede sig Rhinforbundet. Grande Armée marcherede ind i Berlin.

Nu støttede den russiske hær, som var marcheret ind i det østlige Preussen, de preussiske tropper, som var flygtet derhen. Under felttoget blev Napoleons hærs begrænsninger for første gang tydelige. Landet var for stort og vejene for dårlige til hurtige troppebevægelser. Hærens forsyninger var utilstrækkelige, og russerne under general Levin August von Bennigsen trak sig længere og længere tilbage uden at lade sig inddrage i kamp. Vinteren 1806

Først den 8. februar 1807 fandt slaget ved Preußisch Eylau sted, uden at der blev truffet en beslutning. Den 14. juni 1807 lykkedes det Napoleon I at besejre Bennigsen afgørende i slaget ved Friedland. Den 7. juli indgik Frankrig, Rusland og Preussen freden i Tilsit. For Preussen var de dikterede fredsbetingelser katastrofale. Alle territorier vest for Elben gik tabt og blev grundlaget for det nye kongerige Westfalen. De områder, som Preussen indlemmede ved delingerne af Polen i 1793 og 1795, blev ophøjet til hertugdømmet Warszawa. Det preussiske forvaltningsområde Bayreuth blev underlagt en fransk militær administration som pays réservé og solgt til Kongeriget Bayern i 1810. Alt i alt mistede Preussen omkring halvdelen af sit tidligere territorium, måtte betale høje tributter og fik kun i begrænset omfang lov til at opretholde en hær.

Næsten hele det europæiske fastland var nu under det franske imperiums direkte eller indirekte kontrol. Bonaparte indførte en europæisk handelsboykot mod Storbritannien, som fortsat var fjendtligt indstillet, med den kontinentale blokade.

Årene 1807 til 1812

I årene efter freden i Tilsit var kejseren på højdepunktet af sin magt. Inden for hans domæne blev de despotiske tendenser forstærket i denne periode. Bonaparte tolererede mindre og mindre kritik af sin embedsførelse. Fordi udenrigsminister Talleyrand gav udtryk for modstand mod den ekspansionistiske politik, blev han afskediget i 1807. Censuren og kontrollen med pressen blev strammet. Teaterdekretet fra 1807 begrænsede omfanget af de parisiske scener. Personkulten omkring kejseren voksede. Aristokratiseringen fortsatte. I 1808 blev der ved lov oprettet en ny adel. Desuden spillede flere og flere gamle aristokrater fra Ancien Régime en rolle ved hoffet. Denne udvikling blev set kritisk på i store dele af befolkningen, som stadig var præget af revolutionens lighedsideal.

I udenrigspolitikken var håndhævelsen af kontinentalblokaden mod Storbritannien i forgrunden. I Italien blev dette til dels opnået med magt. Med kongens samtykke marcherede en fransk hær gennem Spanien for at besætte Portugal. Napoleon I benyttede sig af striden om tronen mellem den spanske kong Karl IV og hans søn Ferdinand VII og indsatte ved et politisk kup, støttet af de franske tropper i landet, sin bror Joseph som konge af Spanien. Umiddelbart efter brød der en generel national opstand ud i Spanien, hvilket tvang Joseph Bonaparte til at flygte fra Madrid. Spanierne blev støttet af en britisk ekspeditionsstyrke under Arthur Wellesley, den senere hertug af Wellington. Efter at hans general Junot havde overgivet sig, måtte Napoleon selv gribe ind. Efter at have forsøgt at overtale de europæiske magter til at stå stille på fyrstekongressen i Erfurt i oktober 1808 rykkede Grande Armée ind i Spanien. I begyndelsen havde Grande Armée ret stor succes med at bekæmpe regulære soldater, men snart var den indviklet i en bitter guerillakrig mod befolkningen. I begyndelsen af 1809 vendte Napoleon I derfor tilbage til Frankrig uden at have opnået nogen nævneværdig succes. Den lille krig i Spanien forblev et uløst problem, der bandt store tropper og var dyrt.

Østrig skubbede i mellemtiden til den spirende nationalisme og mødte stor anerkendelse i sit eget monarki og i Tyskland. Kort efter deres hjemkomst marcherede den østrigske hær under ærkehertug Karl af Østrig-Teschen ind i Bayern. I Tyrol rejste befolkningen sig under ledelse af værtshusholder Andreas Hofer mod de bayerske besættelsestropper. I Nordtyskland forsøgte Ferdinand von Schill eller Schwarze Schar at yde militær modstand. Frem for alt agiterede intellektuelle som Joseph Görres, Johann Gottlieb Fichte, Ernst Moritz Arndt og andre mod det franske fremmedherredømme med til tider allerede nationalistiske slogans. Napoleon var dog stadig militært stærk nok til at holde Preussen og Rhinfyrsterne allierede med ham. Østrig var derfor stort set isoleret fra ham på kontinentet. Napoleon I ankom til Donauwörth den 16. april 1809. Den 21. maj 1809 krydsede hans tropper Donau sydøst for Wien. I slaget ved Aspern-Essling standsede østrigerne midlertidigt den franske fremrykning. Det var Napoleons første nederlag og frem for alt en psykologisk vigtig sejr, da Grande Armée dermed mistede sin nimbus af tilsyneladende uovervindelighed. I det efterfølgende slag ved Wagram kunne han dog hurtigt indhente dette nederlag og afgørende besejre østrigerne under ærkehertug Karl. I freden i Schönbrunn måtte Østrig afgive Dalmatien, det centrale Kroatien, Karnien, kystområdet, Salzburg og Innviertel, hvorved det mistede omkring halvdelen af sine arvelige lande og næsten blev tvunget ud af de gamle romersk-tyske kejsergrænser. Det måtte også deltage i den anti-britiske kontinentblokade, reducere sin stående hær til 150.000 mand og indgå en militær alliance med Frankrig.

Samme år blev Napoleon skilt fra Joséphine, da deres ægteskab forblev barnløst. I 1810 giftede han sig i håb om anerkendelse fra de gamle dynastier og konsolidering af alliancen med Østrig med Marie-Louise af Habsburg, den østrigske kejser Frans I's ældste datter. Ægteskabet gav endelig den ønskede tronarving, Napoleon II, der blev født i 1811. I den tro, at de dermed havde etableret et nyt dynasti, blev der arrangeret festligheder i hele imperiet, hvoraf nogle skulle blive en del af en permanent napoleonisk festkalender. Det nyetablerede dynastis svaghed blev afsløret af general Malets sammensværgelse i 1812.

Russisk kampagne

I slutningen af 1810 var Ruslands zar Alexander I af økonomiske årsager ikke længere parat til at deltage i den kontinentale blokade mod Storbritannien, som franskmændenes kejser havde indført. Da Napoleon I så dette som det eneste middel til at bekæmpe Storbritannien i den mislykkede engelsk-franske kolonikonflikt, fik Ruslands holdning og andre faktorer forholdet mellem de to parter til at afkøle. Napoleon I forberedte sig på krig med Rusland i 1811 og første halvdel af 1812. Rhinalliancestaterne var tvunget til at øge deres kontingenter, og Østrig og Preussen følte sig også nødsaget til at stille tropper til rådighed. Kun Sverige, under den nye kronprins og tidligere franske general Bernadotte, holdt sig på afstand og allierede sig med Rusland. Alt i alt siges Grande Armée at have været 600.000 mand stærk, da den marcherede af sted. I dag anses disse tal dog for at være overdrevne. I virkeligheden var der ikke mere end 500.000 mand til rådighed på tidspunktet for invasionen af Rusland. Ikke desto mindre var det den største hær, der havde eksisteret i Europa indtil da.

Den 24. juni 1812 krydsede Grande Armée under ledelse af Napoleon I Memel. Hans plan for felttoget i Rusland, der her blev kaldt den patriotiske krig, var at skabe et hurtigt spektakulært afgørende slag, som i de tidligere lynfelttog, der hurtigt ville afslutte krigen og indlede fredsforhandlinger. Men de russiske tropper under ledelse af Barclay de Tolly trak sig tilbage i det yderste af landet. Den tidligere metode med at forsyne hæren fra landets produkter virkede ikke, da russerne førte en politik med brændt jord. Desuden førte dårlig logistik og ugunstige vejrforhold til en betydelig reduktion af troppestyrken, selv uden kontakt med fjenden. Den 17. august 1812, da tropperne nåede frem til Smolensk, var de kun 160.000 mand i styrke. Foran Moskva indledte russerne under Kutuzov et slag. Napoleon I vandt slaget ved Borodino, men det var det slag med de største tab i alle Napoleonskrigene: ca. 45.000 døde eller sårede på russisk side og 28.000 på fransk side. Først under Første Verdenskrig var der et endnu højere antal tab på en enkelt dag.

Med denne pyrrhussejr lykkedes det Napoleon I i første omgang at indtage Moskva uden yderligere kampe. Efter invasionen blev byen sat i brand - formodentlig af russerne selv. Soldaterne i Grande Armée led under sult, sygdom, sne og kulde. Zaren nægtede at forhandle. Den 18. oktober gav kejseren ordre til at marchere ud. Mangel på forsyninger, sygdom og konstante angreb fra de russiske kosakker satte de franske tropper under stor pres. I slaget ved Berezina blev Napoleons Grande Armee endelig knust.

Kun 18.000 napoleonske soldater krydsede den preussiske grænse ved Memel i december 1812. Den øverstbefalende for det preussiske hjælpekorps, Yorck von Wartenburg, adskilte sig fra Grande Armée og indgik på egen hånd en våbenhvile med zaren (Tauroggen-konventionen). Napoleon I var allerede flygtet til Paris for at rejse en ny hær. Selv under tilbagetrækningen med dens store tab meddelte det kejserlige hof: "Hans Majestæt kejseren er ved bedste helbred.

Kollaps

I Tyskland førte nederlaget til Napoleon I til en opblomstring af den nationale bevægelse. Presset fra den offentlige mening fik Bonapartes tidligere allierede til at skifte side. Kong Frederik Vilhelm III indgik en alliance med Rusland i Kalisch-traktaten og opfordrede til en befrielseskrig. I første omgang fulgte kun nogle få tyske lande trop; også Østrig holdt sig i første omgang væk fra denne alliance. Umiddelbart efter sin hjemkomst begyndte Napoleon at rejse nye soldater. Med en dårligt uddannet hær, der også manglede kavaleri, marcherede Bonaparte ind i Tyskland. I begyndelsen viste Napoleons militære evner sig endnu engang. Han sejrede den 2. maj 1813 ved Großgörschen og den 20. maj 1813 i slaget ved Rhinen.

Modstanderne udnyttede dette til at trække Østrig over på deres side. På en fredskongres i Prag fik Napoleon et ultimatum, som omfattede opløsning af Rhinforbundet, opgivelse af storhertugdømmet Warszawa og genoprettelse af Preussen til grænserne fra 1806. Da dette i realiteten ville have betydet, at Frankrigs overherredømme i Europa blev opgivet, efterkom Napoleon I det ikke. Østrig erklærede derefter Frankrig krig. Preussen, Rusland og Østrig indgik Teplitz-traktaten. Da Sverige også sluttede sig til koalitionen, stod alle stater i Europa, der ikke direkte eller indirekte kontrolleres af Napoleon I, nu imod ham. I det følgende felttog spillede de allierede på deres numeriske overlegenhed, idet de i første omgang undgik et afgørende slag mod den franske hovedhær som følge af Trachenberg-strategien og påførte de napoleonske marskalders tropper betydelige tab. Den franske hovedhærs manøvrerum blev i stigende grad begrænset. Det endelige nederlag for franskmændene kom i 1813 i slaget ved Leipzig. Kun få dage forinden havde Bayern sluttet sig til Østrig i traktaten i Ried og erklæret Frankrig krig. I dagene omkring Leipzig skiftede Rhinforbundets fyrster, med undtagelse af kongerne af Sachsen og Westfalen, side. Napoleon I trak sig tilbage bag Rhinen med resterne af sin hær.

På den spanske front rykkede Wellington frem til den franske grænse, og Frankrig måtte opgive Catalonien, som det havde annekteret i 1812. Herefter opstod der for første gang i lang tid offentlig modstand mod regimet i Frankrig. Da den lovgivende forsamling krævede borgerlige frihedsrettigheder, lod Napoleon I dem lukke. Rekrutteringen af nye soldater stødte på betydelige vanskeligheder på grund af den faldende opbakning til kejseren, så Napoleon I kunne kun modsætte sig de allierede styrker med en talmæssigt underlegen og dårligt uddannet hær. Ikke desto mindre blev Napoleons dygtighed som hærfører endnu en gang demonstreret over for den umiddelbare trussel. På trods af klart underlegne styrker lykkedes det ham flere gange at besejre den numerisk overvældende, men separat marcherende fjende ved hjælp af dygtige og hurtige manøvrer. Disse succeser fik ham til at afvise endnu et fredstilbud på kongressen i Châtillon. Efterfølgende stod det imidlertid klart, at han ikke længere kunne klare sig mod den numeriske overlegenhed. Derfor indtog de allierede tropper efter slaget ved Paris hovedstaden den 31. marts 1814. Kejseren mistede herefter al støtte fra hæren, politikerne og selv nære loyalister. Den 2. april 1814 erklærede senatet kejseren for afsat. Den 6. april abdicerede han til fordel for sin søn. De allierede var ikke enige i dette. De krævede, at kejseren abdicerede betingelsesløst, og tilbød traktaten af 11. april 1814 til underskrift. Napoleon underskrev dette tilbud under datoen 12. april, efter at han angiveligt havde forsøgt at begå selvmord natten mellem den 12. og 13. april. Han fik tildelt øen Elba som sin bopæl, og kun titlen som kejser blev bevaret.

De hundrede dages regeringstid og Waterloo

Efter sin abdikation rejste Napoleon til øen Elba i april 1814. Han var nu hersker over et fyrstendømme med 10.000 indbyggere og en hær på 1.000 mand. Han indledte omfattende reformaktiviteter, men som tidligere hersker over Europa fyldte de ham ikke. Gennem et netværk af agenter vidste han udmærket, at der var udbredt utilfredshed i Frankrig efter restaurationen under Ludvig XVIII. Opmuntret af disse rapporter vendte Napoleon tilbage til Frankrig den 1. marts 1815. De soldater, der skulle have stoppet ham, hoppede over til ham. Den 19. marts 1815 flygtede kong Ludvig fra Tuilerierne. Selv om rigets forfatning blev delvist liberaliseret, var godkendelsen af det genoprettede napoleonske regime fortsat begrænset.

Østrig, Rusland, Storbritannien, Østrig, Rusland og Preussen, som var foruroliget over begivenhederne i Frankrig, besluttede derefter at gribe militært ind på Wienerkongressen. Den 25. marts fornyede de deres alliance fra 1814.

På trods af alle vanskelighederne lykkedes det Napoleon I at samle en veludrustet hær på 125.000 erfarne soldater. Han efterlod en provisorisk regering under marskal Davout i Paris og marcherede mod Alliancen. Som sædvanlig planlagde Napoleon I at besejre modstanderne den ene efter den anden.

I første omgang lykkedes det ham i Charleroi at drive en kile ind mellem den britiske hær under Wellington og de preussiske tropper under Blücher. Den 16. juni besejrede han de allierede i slaget ved Quatre-Bras og slaget ved Ligny.

Den 18. juni 1815 angreb Napoleon I Wellingtons allierede hær nær den belgiske by Waterloo. Det lykkedes Wellington i det væsentlige at holde den gunstige position mod alle franske angreb. De preussiske tropper under marskal Blücher ankom i tide, og Napoleon I blev besejret.

Afslutningen af dette slag betød i realiteten afslutningen på de hundrede dages styre. Da Napoleon I vendte tilbage til Paris, trådte han tilbage den 22. juni 1815, efter at have mistet al støtte i parlamentet og blandt tidligere loyalister. Hverken hans håb om at emigrere til Amerika eller om politisk asyl i Storbritannien blev indfriet; i stedet blev han efter ordre fra de allierede forvist til Sankt Helena i det sydlige Atlanterhav, og imperiet blev opløst.

Efter Wienerkongressen kunne Frankrig beholde sit før-apoleoniske territorium (herunder Alsace og Lorraine). Restaurationen fandt sted, og kongeriget Frankrig blev genoplivet. Det var først i 1852, at der igen var en fransk kejser, Napoleon III (det andet kejserrige).

Administrativ struktur

De administrative strukturer, som de havde udviklet sig i den revolutionære periode og blev suppleret af reformerne under konsulatet, blev i vid udstrækning bibeholdt. Overordnet set kan man konstatere en tendens til centralisering. De præfekter, der blev indført på konsulatets tid som chefer for departementerne, blev udnævnt af Napoleon selv. I takt med den territoriale udvidelse steg antallet af departementer fra 83 i 1790 til 130 i 1812. Ud over selve Frankrig, der strakte sig til Rhinen, omfattede disse de 14 departementer i de erobrede provinser i Italien samt de 14 departementer i de annekterede Nederlandene og de tyske Nordsøkyster op til Lübeck.

Under departementerne blev underpræfekterne i arrondissementerne og borgmestrene (mairie) også udnævnt og ikke længere valgt.

Territorium og nationale grænser

Efter den franske revolution udvidede Frankrigs territorium sig. I 1795 blev det høje bispedømme Liège og de østrigske nederlande annekteret. I 1798 stemte byen Mulhouse for en tilslutning til Frankrig. Omkring 1802 blev Pavestaten og store dele af den italienske halvø annekteret af Frankrig, i 1803 blev det høje bispedømme Basel annekteret, i 1809 de illyriske provinsers område, i 1810 Kongeriget Holland og kantonen Wallis og i 1812 Catalonien. I 1812 var territoriet på det europæiske fastland vokset til 860 000 km². Frankrig var dermed blevet det næststørste land i Europa og grænsede op til 14 nabostater: Danmark i nord, Rhinforbundsstaterne Mecklenburg-Schwerin, Kongeriget Westfalen, Storhertugdømmet Berg, Hertugdømmet Nassau, Storhertugdømmet Hessen, Storhertugdømmet Baden samt Schweiz og Kongeriget Italien i øst, Kongeriget Napoli i syd og Spanien i sydvest. De illyriske provinser, som udgjorde en fransk eksklave, grænsede mod nord til Kongeriget Bayern, mod øst til Østrig og mod sydøst til Det Osmanniske Rige. De længste nationale grænser gik til kejserriget Østrig og Spanien.

Imperiets emblemer

Det franske kejserrige havde flere officielle statssymboler. Nationalmelodien blev Le Chant du Départ (Afgangssangen), som erstattede den nuværende hymne, Marseillaise. Det officielle motto var Frihed, Lighed, Broderskab i en kort periode i begyndelsen, men blev tabt i løbet af kejserdømmet. Den franske trikolore (blå, hvid, rød) blev brugt som det officielle flag. Den var i modstrid med mønstret i Kongeriget Frankrigs flag og blev model for Haitis flag. Våbenskjoldet viste en guldørn i romersk stil og var baseret på det franske konsulats våbenskjold.

Statssymbolerne blev senere til dels symboler for det andet kejserrige under Napoleon III.

Forfatning

Imperiets forfatning fulgte nøje konsulatets forfatning. Konsulen havde vidtrækkende beføjelser. Kun han havde ret til at tage lovgivningsinitiativer. Han udnævnte ministrene, de ledende embedsmænd og medlemmerne af statsrådet. Sidstnævnte skulle omsætte regeringens planer til lovforslag og kunne supplere dem med dekreter. Den begrænsede valgret blev endnu en gang erstattet af almindelig valgret for alle mandlige borgere over 21 år. Den lovgivende forsamling var relativt svag. Den bestod af tribunatet med 100 medlemmer og corps legislatif (lovgivende organ) med 300 medlemmer. Mens tribunatet havde ret til at drøfte love, men ikke til at stemme, havde det lovgivende korps ingen ret til at drøfte, men kunne kun stemme. Medlemmerne af begge kamre blev i øvrigt ikke valgt, men udpeget af et organ kaldet "senatet".

Beslutningen om at gøre Napoleon til konsul på livstid var forbundet med en yderligere koncentration af magten. Ud over de eksisterende rettigheder havde konsulnen fremover også retten til at indgå internationale traktater. Også retten til at benåde var efter hans skøn. Ligeledes havde han nu også ret til at vælge medlemmerne af senatet. Napoleon kunne på egen hånd ændre forfatningen. Han kunne til enhver tid opløse den lovgivende forsamlings kamre eller omstøde domstolsafgørelser. I praksis mistede parlamentet enorm betydning. Senatet blev blot et instrument til at håndhæve Napoleons politik.

Den nye monarkiske forfatning bestemte ikke kun, at Napoleon skulle blive den nye kejser, den fastlagde også arvelighed i Bonaparte-familien. Udadtil var ændringerne mest tydelige i de monarkiske rammer. Medlemmer af den kejserlige familie blev ophøjet til fyrster. Seks ærkeembeder (Grandes Dignités) og andre højtstående stillinger (Grands Officiers) blev nyoprettet.

De store dignitarier omfattede grand électeur (stor kurfyrste), der var ansvarlig for den lovgivende forsamling og andre høje organer, archichancelier d'empire (ærke-kansler for riget), der var ansvarlig for retsvæsenet, archichancelier d'état (ærke-kansler for staten) for diplomatiet, architrésonier (ærkeskatteminister) for finanserne, connetable for hæren og grand admiral for flåden. Grand officiers bestod hovedsageligt af de 18 divisionsgeneraler, der blev udnævnt til marskaller af Frankrig i forbindelse med Napoleons kroning som kejser. Medlemmerne af senatet blev gennem den nye forfatning automatisk myndige prinser af det kejserlige hus og rigets store dignitarer.

I henhold til forfatningen har Senatet nedsat to kommissioner. Den ene skulle tage sig af bevarelsen af pressefriheden og den anden af beskyttelsen af den personlige frihed. Udvalget var også den højeste domstol i tilfælde af ministerielle anklager. Teoretisk set havde den endda en slags vetoret over for lovforslag. I forfatningsmæssig praksis spillede disse rettigheder imidlertid ingen rolle.

Mens senatet udgjorde en slags herrehus, eksisterede også tribunatet og den lovgivende forsamling indtil videre. Medlemmerne af corps legislatif fik endda begrænset taleret. Tribunatet blev opdelt i tre afdelinger for retfærdighed, administration og finanser. Begge kamre mødtes bag lukkede døre. Deres betydning forblev lav, da de fleste bestemmelser blev besluttet af senatskonsulerne eller af kejserens dekreter.

Under de hundrede dage forsøgte Napoleon at glemme sit diktatur. Acte additionnel aux Constitutions de l'Empire de 1815 blev vedtaget som et supplement til kejserrigets forfatning. Den var udarbejdet af Benjamin Constant og var en langt mere liberal forfatning end den, der havde eksisteret indtil 1814 og Charte constitutionnelle of the Restored Kingdom fra 1814.

Imperiets magtcentre

Mellem 1805 og 1810 udnævnte Napoleon forskellige stormagter (Grands dignitaires) af kejserriget. Nogle af titlerne (ærkeembederne) var inspireret af titlerne i det Hellige Romerske Rige, og Napoleon besatte mange stillinger med sine slægtninge. Napoleon skænkede også embeder til sine tidligere medofficerer fra konsulatperioden, Lebrun og Cambacérès. De store honoratiores havde ret til titlen "kejserlig højhed" (Son Altesse Impériale, S.A.I.):

Desuden blev de normale ministerielle embeder opretholdt. Disse var uforenelige med et af ærkekontorerne, som blev aflønnet med en tredjedel af en million francs om året. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord's håb om et ærkekontor blev ikke indfriet, og han forblev udenrigsminister. Joseph Fouché blev politiminister og var en af kejserens nærmeste rådgivere.

Ud over konsulatet blev også den reformerede skatteadministration, Banque de France og francen som stabil valuta overtaget. Æreslegionen kom fra den sidste fase af konsulatet.

Napoleon havde boet i Tuilerierne som konsul siden 1800. Der blev allerede oprettet en domstol på dette tidspunkt. Med sine strenge etiketteregler fulgte det Ancien Régime-modellerne. Den revolutionære kalender blev afskaffet med Napoleons kroning som kejser. Under kejserdømmet blev der oprettet hofkontorer efter Ancien Régimes model. Napoleons stedonkel Joseph Fesch blev storaltermand. Desuden var der en Obersthofmarschall i toppen. Der var også andre hofkontorer. Talleyrand var for eksempel Lord Chamberlain. Han var ansvarlig for festlighederne ved hoffet. De mange andre hofembeder blev fortrinsvis givet til medlemmer af de gamle adelsslægter. Louis-Philippe de Ségur spillede en vigtig rolle som ceremonimester. Ministre, statsråd, høje dommere og ærkebiskopper fik titlen greve ved en lov fra 1808. Andre høje embedsmænd, op til og med borgmestre i de store byer, blev baroner. Medlemmer af æreslegionen fik riddertitel. Talrige høje militære officerer blev udnævnt til hertuger eller prinser. Således blev Nicolas Jean-de-Dieu Soult hertug af Dalmatien, André Masséna hertug af Rivoli, Armand de Caulaincourt hertug af Vincenza eller Bernadotte prins af Pontecorvo. Titlerne var forbundet med store godser, især i Polen, Tyskland og Italien, og høje pengeudbetalinger.

Under kejserdømmet blev den gamle adel delvist rehabiliteret. Ved hoffet fik nogle af dens medlemmer vigtige embeder ved hoffet. Napoleons mål var at sammensmelte de nye borgerlige eliter med den gamle adel. I 1808 blev de gamle adelstitler genindsat. Dette indebar jordbesiddelse og pengeudbetalinger. Men den nye adel havde ikke længere privilegier som f.eks. fritagelse for skatter og afgifter. I begyndelsen var adelstitlen ikke arvelig. Den kunne dog gå i arv, hvis der blev oprettet et majoratsgods. Dele af den gamle adel holdt sig dog på afstand, og den nye adel kunne næppe vinde tilslutning i befolkningen.

Det centrale magtelement i den napoleonske stat var hæren, som siden 1805 var kendt som "Grande Armée". Strukturelt set svarede den stort set til den hær, som den var opstået under revolutionen. Hærens elite var Garde impériale, som var opstået af den konsulære garde.

Hærens grundlag var værnepligten. I henhold til denne var alle franskmænd mellem 20 og 25 år forpligtet til at aftjene værnepligt. I 1808 blev 240.000 mænd indkaldt til militærtjeneste, i 1812 275.000 og i 1813 900.000. Samlet set var antallet af tropper dog lavere end i direktionsperioden. Således blev der kun indkaldt 75.000 mand i 1809. Mange rekrutter, især i de nye departementer, forsøgte at undgå den obligatoriske værnepligt.

Ud over den egentlige franske hær krævede Napoleon også, at de stater, der var afhængige af ham, stillede tropper til rådighed. Alene Kongeriget Italien stillede 218.000 mand til rådighed i 1814. Rhinforbundets faste kontingent var oprindeligt på 60.000 mand og blev senere fordoblet til 120.000 mand. Inklusive de allierede beordrede Napoleon 1,1 millioner mand på tærsklen til det russiske felttog. Af de ca. 500.000 mand i de umiddelbare fronttropper kom kun omkring halvdelen fra selve kejserriget. Endnu mindre, nemlig 125.000-140.000 mand, var antallet af dem, der kom fra de gamle franske departementer. Resten kom fra de nye territorier eller fra de allierede.

Retssystemet

Retsvæsenets uafhængighed blev begrænset. Retsvæsenets struktur blev tilpasset de administrative enheder. Valget af dommere, der blev indført under revolutionen, blev afskaffet. De blev nu udnævnt af Napoleon.

Retsgrundlaget var Code Civil, der blev offentliggjort i marts 1804. Den kodificerede nogle af revolutionens resultater og fandt også anvendelse under kejserdømmet. Blandt disse var lighed for loven, kontraktfrihed og adskillelse af kirke og stat. Ejendomsretten var særligt beskyttet. Kodeksen beskyttede også bønderne mod refeudalisering. Andre kodekser fulgte under kejserdømmet. Disse omfattede en civilproceskodeks, en straffelov (1810), en strafferetsplejelov og en handelskodeks.

Regel indadtil

I tidens løb blev medbestemmelsesretten yderligere begrænset. Tribunalet blev afskaffet af Napoleon i 1807. Medlemmerne blev overført til corps legislatif, og minimumsalderen blev fastsat til fyrre år. Fremover skulle kun siddende mænd være repræsenteret i de politiske organer. Statsrådet og senatet var i endnu højere grad end tidligere blot redskaber til gennemførelse af kejserens mål. Dommernes ufravigelighed blev begrænset. Politisk opposition blev forfulgt. Der blev bygget nye statsfængsler specielt til politiske fanger. Efterhånden blev forfølgelsen af politiske modstandere øget. I 1811 var der 3500 fængslede statsforbrydere. Mange blev fængslet uden rettergang.

Den allerede eksisterende pressecensur blev skærpet. Antallet af aviser blev begrænset, og upopulære aviser blev forbudt. Kejserens og statens officielle talerør var Moniteur. Dets politiske artikler blev skrevet af udenrigsministeriet. Senere blev der oprettet et særskilt pressekontor. Staten øvede også indflydelse på kunst og litteratur. Anne Louise Germaine de Staël var allerede blevet tvunget til at forlade Frankrig før kejserdommens begyndelse, og hendes bog De l'Allemagne, der blev udgivet i 1810, blev forbudt af censuren. François-René de Chateaubriand måtte også forlade landet. På teatret fik man normalt kun lov til at opføre skuespil, der foregik langt ude i fortiden og ikke tillod nogen politisk reference til den daværende nutid. I Paris var antallet af teatre begrænset til kun ni i 1807. I 1810 blev der oprettet en særlig censurmyndighed.

I den kontrollerede presse voksede personkulten. Forskellige monumenter til ære for Napoleon tjente også dette formål, f.eks. Colonne Vendôme på Place Vendôme, som blev opført i 1810. Triumfbuen blev påbegyndt i Napoleons tid, men blev først færdiggjort langt senere.

Uddannelsessystemet var centraliseret. En myndighed kaldet "Det kejserlige universitet" var ansvarlig for alle skoler fra grundskole til universitet. Den grundlagde og administrerede de offentlige skoler og førte tilsyn med de private skoler. Et kollegium af rådgivere udarbejdede undervisningsmaterialet. Sidst men ikke mindst blev der uddelt en politisk katekismus. I den blev eleverne svoret loyalitet over for kejseren af religiøse grunde. De, der vendte sig mod kejseren, blev truet med evig fordømmelse.

Befolkningen i Frankrig og dets kolonier steg fra ca. 28 millioner til over 60 millioner i perioden mellem 1789 og 1812. Franskmændenes andel af den samlede europæiske befolkning (eksklusive det russiske imperium) faldt imidlertid fra 25 % ved Ancien Regimes afslutning til 20 % i 1815. Den hurtige befolkningstilvækst i kejserrigets tid skyldtes ikke kun udvidelsen af det nationale territorium, men var også en konsekvens af den høje fødselsrate i begyndelsen af industrialiseringen. I denne periode var Napoleonimperiet en multietnisk stat, hvor franskmændene kun udgjorde ca. 55 % af befolkningen. Mens det før napoleonske område overvejende var befolket af franskmænd, var departementerne i Ems-Orient hovedsageligt beboet af hollændere og tyskere. I de sydlige områder boede der overvejende italienere og i de illyriske provinser slovenere, kroater og serbere. Catalanere og spaniere boede i den sydvestlige del af landet.

Denne omstændighed havde skabt en konfliktfyldt atmosfære med mange autonomiaspirationer. I Catalonien f.eks. førte Grande Armée en voldsom guerillakrig mod lokale modstandskæmpere, som varede indtil 1813. De nationale mindretals nationale opstande mod regimet, som begyndte med Napoleons nederlag i det russiske felttog, fik Napoleon til at give mindretallene en særlig status. Således blev italiensk, hollandsk, tysk, catalansk, kroatisk og slovensk ophøjet til officielle regionale sprog.

Stat og kirke

Efter at den franske revolution ikke blot havde presset kirkens magt og indflydelse tilbage, men også bekæmpet den, forsøgte Napoleon at holde den under kontrol ved hjælp af genindlæggelse, ligestilling af trosretninger og tilknytning.

Den konstituerende nationalforsamling udelukkede i første omgang jøderne fra erklæringen om menneskets og borgerens rettigheder af 26. august 1789 og diskuterede heftigt, om de skulle naturaliseres eller udvises, men i 1791 gav den næsten enstemmigt alle jøder i Frankrig status som borger (citoyen) til gengæld for at give afkald på deres status som samfund. For første gang i et europæisk land gav dette jøderne borgerrettigheder. Til gengæld mistede de deres tidligere delvise autonomi og skulle aftjene militærtjeneste.

I 1804 trådte Code civil i kraft. Den blev ikke blot Frankrigs "rigtige" forfatning, men også den mest udbredte lovkodeks i Europa og desuden den første på kontinentet, der ikke havde sine egne regler for jøder. Alle borgere skulle være lige for loven. I 1806 nedlagde kejser Franz II kronen på det Hellige Romerske Riges krone. Dermed ophørte det gamle kejserrige med at eksistere. Sekulariseringen var begyndelsen på en langsom udvikling mod religiøs neutralitet i de tyske stater og adskillelse af trone og alter.

Med indførelsen af konsistorier i 1808 underbyggede Napoléon den administrative ligestilling af de ca. 1.000.000 franske jøder (fra 1812) og håndhævede den også i de erobrede områder på venstre side af Rhinen, men mødte modstand på højre side af Rhinen. Ikke desto mindre fulgte næsten alle tyske stater fra 1800 til 1812 Christian Konrad Wilhelm von Dohms krav, som nu også blev rejst igen. De reformer, som Napoleon indførte, blev i første omgang hilst velkommen af en stor del af lederne af det jødiske samfund i håb om, at jødedommen i Frankrig på denne måde ville få en status svarende til den katolske kirkes i Konkordatet af 1801 og protestanternes i de "organiske artikler" af 1802. Napoleon selv var ivrig efter at få et middel til at kontrollere det jødiske samfund og samtidig integrere jøderne som borgere i sit franske samfund. Konsistoriets vedtægter blev sat i kraft ved et kejserligt dekret den 17. marts 1808. Fra jødisk side blev dekretet snart omtalt som "Décret infame" (bogstaveligt talt: det skammelige dekret), da det genindførte diskriminerende bestemmelser for jøder, og Napoleons Frankrig dermed tog et skridt tilbage i forhold til tidligere emancipationslove.

På trods af den grundlæggende adskillelse af stat og kirke blev der i 1801 opnået en vis balance med konkordatet mellem konsulatet og pave Pius VII. Katolicismen blev ikke længere anerkendt som statsreligion, men som religion for flertallet af befolkningen. Napoleon beholdt retten til at udnævne biskopper, mens paven havde ret til at indvie biskopper.

Hans behandling af jøderne blev på den anden side af den russisk-ortodokse kirke klassificeret som favorisering og han selv som "antikrist og Guds fjende".

Befolkningsudvikling

Der fandt grundlæggende demografiske ændringer sted under kejserdømmet. Et kendetegn herfor var den enorme befolkningstilvækst. På grund af den tøvende industrialisering i Frankrig voksede den fransktalende befolkning fra 28 millioner (1800) til omkring 30 millioner (1815). Men befolkningen i de annekterede områder voksede også på grund af den relativt høje levestandard. Indlemmelsen af forskellige storbyer som Bruxelles med 72 280 indbyggere, Amsterdam med 220 000 indbyggere, Hamborg med 150 000 indbyggere, Aachen, Genève, Torino og Rom førte til en intern migration, hvor især franskmænd flyttede fra landområderne til disse byer.

Under den franske revolution var Frankrigs økonomiske produktion faldet voldsomt i forhold til Ancien Régime. I 1800 nåede det kun op på 60 % af niveauet i 1789. I de følgende ti år, som stort set faldt ind under kejserdømmet, indtrådte en kraftig økonomisk genopblomstring. I modsætning til i England skete der dog ikke noget gennembrud for en industriel revolution. Der blev især investeret kraftigt i bomuldsforarbejdning. I nogle tilfælde var produktionen allerede mekaniseret. I denne periode flyttede det økonomiske fokus væk fra havnebyerne, som var særligt hårdt ramt af søblokaderne, til områderne omkring Paris, Strasbourg eller Lyon. I en sammenligning inden for Frankrig var den økonomiske udvikling svagere i den sydlige del af landet end i den nordlige del. Generelt set stagnerede udviklingen i landbrugssektoren, mens den oversøiske handel blev kraftigt begrænset som følge af krigene.

Den kontinentale blokade, som Napoleon pålagde siden 1806, havde en massiv indvirkning på økonomien i imperiet og de afhængige stater. Nogle økonomiske sektorer, f.eks. tekstilproduktionen, nød godt af, at den engelske konkurrence blev udelukket. Men især handelsbyerne mærkede en kraftig nedgang i handelen. Landbruget, som til dels var eksportorienteret, led også under tabet af det engelske marked. Mange importerede varer blev en mangelvare. Det drejede sig bl.a. om de kolonialvarer, der blev indkøbt i udlandet, men også om den bomuld, der var nødvendig for tekstilindustrien. I 1810 blev der derfor midlertidigt indført et licenssystem. Det gav franske redere mulighed for at eksportere varer, hvis der blev importeret de nødvendige kolonialvarer og andre importerede varer af samme værdi. De stater, der var afhængige af Frankrig, var dog stadig forbudt mod selv denne begrænsede handel. Denne foranstaltning var i øvrigt ikke tilstrækkelig til at kompensere for blokadens negative virkninger. I 1810 var der en alvorlig finanskrise. Den førte til lukning af mange gårde. Et år senere var der alvorlige afgrødeproblemer. Som følge heraf steg prisen på brød kraftigt. I Paris blev priserne holdt kunstigt lave. I andre byer, hvor dette ikke var tilfældet, var der inflationære optøjer. I det store og hele forblev støtten til systemet i de lavere lag af befolkningen stort set stabil. Det økonomiske borgerskab og dele af det nye aristokrati, som begge hidtil havde haft størst fordel af Napoleons politik, vendte sig imidlertid bort.

Selv om Napoleons kontinentalsystem først og fremmest havde til formål at opnå politisk og økonomisk dominans i Europa, var det også hensigten med imperiet at opnå en stærk position for kontinentet i forbindelse med levering af oversøiske produkter. Dette krævede også tilsvarende koloniale besiddelser. Efter freden i Amiens (1802) var det franske koloniimperium betydeligt større end det havde været i 1789. Landet fik de af englænderne besatte kolonier tilbage. Det fik Louisiana fra Spanien i 1801. François-Dominique Toussaint L'Ouverture besatte den spanske del af øen Hispaniola. Napoleons forsøg på at genindføre slaveri førte imidlertid til oprør og tab af hele øen. Napoleons plan om at etablere et stort koloniimperium i Amerika mislykkedes også. Louisiana blev derfor solgt til USA i 1803 i forbindelse med Louisiana-købet. Yderligere besiddelser blev tabt i de følgende år. Mere succesfuld var handelen med Orienten efter tilnærmelsen til Det Osmanniske Rige (Franco-Ottomanske Alliance) og Persien (Franco-Persisk Alliance). Med annekteringen af Kongeriget Holland i 1810, som indtil da var blevet regeret af hans bror Louis Bonaparte, nåede det franske koloniimperium et højdepunkt under Napoleon. Talrige kolonier som Hollandsk-Indien, dele af Ceylon og Kapkolonien kom under fransk herredømme, selv om nogle kolonier allerede var blevet besat af Storbritannien. Ifølge Napoleon hørte kolonierne til det franske moderland og øgede det nationale territorium til ca. 2 500 000 km².

Ændringer i de franske kolonier på Napoleons tid:

Ressourcer

Bibliografier

Referenceværker

Atlas

Kilder

1. Første franske kejserrige
2. Erstes Kaiserreich
3. Günther Haensch, Hans J. Tümmers: Frankreich: Politik, Gesellschaft, Wirtschaft. München 1998, S. 31.
4. Volker Ullrich: Napoleon. Reinbek bei Hamburg 2004, S. 65–76.
5. Bernd Wunder: Geschichte der Bürokratie in Deutschland. Frankfurt a. M. 1986, S. 21–68.
6. Napoleons Reformen im Rheinbund - ZDFmediathek (Memento vom 3. Dezember 2016 im Internet Archive)
7. Rainer Wohlfeil: Napoleonische Modellstaaten, zitiert nach Fehrenbach, S. 219.
8. де-юре: Конкордат Наполеона I и Папы Римского Пия VII 1801 года подписания, по которому католицизм являлся «религией большинства французов», но не считался официальной религией, то есть сохранялась свобода вероисповедания. Конкордат сохранял свою юридическую силу и после провозглашения Франции империей в 1804 году
9. Los textos oficiales continuaron usando el nombre de "República Francesa" hasta 1809, tal como se ve en la misma Constitución de 1804, o los francos de 1808 y 1809.
10. Jean Tulard, « Hymnes officiels », dans Dictionnaire Napoléon, Fayard, 1989, p. 90, cite principalement Veillons au salut de l'Empire, mais aussi le Chant du départ et la Marche consulaire.
11. L'Empire abandonne la devise de la République (« Liberté, Égalité, Fraternité »), sans qu'elle soit remplacée par autre chose : les Armes de l'Empire sont muettes, le grand sceau de l’État n'indique que « Napoléon Empereur des français » ; comme la monnaie, qui a en revanche, sur sa tranche, les mots « Dieu sauve la France ». Les deux ordres nationaux de l'Empire, l'Ordre de la Légion d'Honneur et l'Ordre de la Réunion, ont des devises particulières : « Honneur et Patrie » pour le premier, « Tout pour l'Empire » pour le second.