Resumé

Titus Flavius Vespasianus (latin: Titus Flavius Vespasianus, 17. november 9 - 24. juni 79), kendt i historien som Vespasianus, var en romersk kejser fra 69-79, grundlægger af Flavius-dynastiet, som kom til magten i de fire kejseres år.

Vespasianus var den første ikke-aristokratiske hersker i Rom: han var sønnesøn af en bonde og søn af en rytter. Under Julius Claudius havde Titus Flavius en militær og politisk karriere. Under Caligula var han aedile og praetor (formentlig i henholdsvis 38 og enten 39 eller 40 år), under Claudius deltog han i erobringen af Britannien som legionskommandant (i 43) og blev konsul (i 51). Under Nero trak Vespasianus sig tilbage, men blev senere udnævnt til prokonsul for Afrika, og i 66 ledte han en hær for at nedkæmpe et oprør i Judæa. I den borgerkrig, der begyndte i 68, indtog han i begyndelsen en afventende holdning. I sommeren 69 udråbte han sig selv til kejser med støtte fra alle østlige provinser. På det tidspunkt var Rom kontrolleret af Avlus Vitellius, hvis hær blev besejret i det andet slag ved Bedriake (oktober 69). I december besatte Flavius' tilhængere hovedstaden, og Vitellius blev dræbt.

Vespasianus' magtovertagelse satte en stopper for borgerkrigen. Den nye kejser styrkede kontrollen med hæren og prætorianergarden, bragte det finansielle system ud af krisen gennem stramninger og skattereformer og stabiliserede situationen i provinserne. Under hans regeringstid blev de oprørske jøder slået ned (templet i Jerusalem blev ødelagt, og jøderne blev "spredt" over hele riget). Batavernes oprør, ledet af Julius Civilis, blev slået ned, men de kejserlige myndigheder gik med til et kompromis (70). Roms tilstedeværelse i Tyskland blev styrket, og i øst blev Commagene en provins. Hele Spaniens befolkning fik latinsk lov; omkring 350 lokalsamfund blev til kommuner. Den italienske kommunale adel og provinsfolk (især spaniere) fik en stærkere position i det romerske senat.

Vespasianus udviklede et konstruktivt forhold til senatet. Under hans styre blev den "stoiske opposition" imidlertid besejret, og dens mest fremtrædende medlemmer blev ofre for undertrykkelse. Kejserens udvidede beføjelser blev nedfældet i en særlig senatsbeslutning, som fik lovkraft. Styrkelsen af det dynastiske princip kom til udtryk i det faktum, at Vespasian blev efterfulgt af sin egen søn Titus.

De tidligste kilder om Vespasianus' liv og regeringstid omfatter de erindringer, han skrev om krigen i Judæa. De er nævnt af Josephus Flavius i hans selvbiografi. Da Josefus ikke brugte disse erindringer under udarbejdelsen af sin Judæerkrig, som blev udgivet i 75 e.Kr., foreslår forskere, at de blev skrevet i de sidste år af Vespasianus' liv. Deres tekst er helt tabt. Teksten til to af kejserens budskaber er bevaret (det ene er udødeliggjort som en inskription i Betica, det andet på Korsika), samt et fragment af en tale, som han holdt til senatet til ære for Titus Plautius Silvanus.

Josephus Flavius giver i bøgerne III-VI af Den jødiske krig mange værdifulde oplysninger om Vespasianus' guvernørperiode i Judæa. Denne forfatter tilhørte Titus Flavius' kreds og var øjenvidne til mange af de begivenheder, han beskrev. Han skyldte Vespasianus meget: sidstnævnte havde sparet ham for krigen, og senere fik han frihed og romersk statsborgerskab som tak for profetien. Josefus forsøgte derfor at skrive det, der ville være til glæde for hans velgører. Desuden polemiserer forfatteren i The Jewish War med andre jødiske historikere og bliver derved endnu mere forudindtaget. Dette værk blev afsluttet efter opførelsen af Concordietemplet i Rom, og Josephus præsenterede det for Vespasian; det var altså mellem 75 og 79.

Vespasianus' magtovertagelse og hans regeringstid er beskrevet i Tacitus' Historie. Dette værk, der oprindeligt blev skrevet formentlig i år 109, dækkede hele det flaviske dynasti, men af de ti eller tolv bøger er kun de første fire bøger bevaret i deres helhed og den femte omkring en tredjedel. De omhandler begivenhederne i 69 og 70, og for denne periode er Tacitus den vigtigste kilde; desuden er det kun Tacitus, der afslører årsagerne til Vespasianus' oprør i 69. Da Tacitus var samtidige med Flavius, brugte han øjenvidneinformationer i sit værk, samt værker af andre historikere - formentlig Marcus Cluvius Rufus, Fabius Rusticus, Vipstanes Messala, Plinius den Ældre (sidstnævntes værk, History from Aufidius Bassus, er nævnt i 31 bøger af hans nevø.

Gaius Suetonius Tranquillus inkluderede i sit Life of the Twelve Caesars, skrevet under de tidlige antonianere, en kort biografi om Vespasian, hvori han gav mange bemærkelsesværdige og unikke fakta om denne kejsers personlighed og regeringstid. På Vespasians regeringstid fortalte også "Romersk historie" af Dion Cassius, skabt efter 211. Men af den relevante del af dette værk er kun den epitome, der er udarbejdet af John Xiphilinus, tilbage; desuden blev Dion Cassius' tekst brugt af den byzantinske historiker John Zonara. Titus Flavius, Eutropius, Sextus Aurelius Victor og Paul Orosius nævnes særskilt.

Forfædre

Titus Flavius tilhørte en uvidende familie fra byen Reate i Latium. Hans bedstefar Titus Flavius Petron skulle efter sigende have været født i det transpanske Gallien og skulle hvert år være kommet til sabinernes land som en del af en landbrugsartel; han bosatte sig til sidst i Reate og giftede sig. Suetonius skriver dog, at han ikke har fundet nogen beviser for denne version. Det er velkendt, at Petron var en centurion eller endog en almindelig soldat i Gnaeus Pompejus den Stores hær. Efter slaget ved Pharsalus i 48 f.Kr. trak han sig tilbage, vendte tilbage til sit lille hjemland og blev rig på salget. Hans kone hed Tertullian og ejede en ejendom nær byen Cosa i Etrurien.

Petrons søn Titus Flavius Sabinus siges at have været en simpel centurion eller primipilus, og efter at have trukket sig tilbage af helbredsmæssige årsager blev han tolder i provinsen Asien. Senere boede han i de helvetiske lande, hvor han drev ågerhandel. Hans kone, Vespasius Polla, var en mere ædel person: hendes far Vespasius Pollion blev tre gange valgt til militær tribun og havde det ærefulde embede som leder af lejren, og hendes bror nåede i sin karriere op til præstestolen og sad i det romerske senat. Flavius Sabinus kan være blevet så rig, at han blev optaget i rytternes klasse. Ved et vellykket ægteskab sikrede han sine sønner senatorstatus; Vespasian havde således i modsætning til alle tidligere herskere i Rom ingen senatorforfædre.

Titus Flavius Sabinus havde tre børn. Den første var en pige, som snart døde; derefter blev der født en søn, som tog sin fars navn. Endelig var den tredje Titus Flavius Vespasian.

De tidlige år og starten på karrieren

Ifølge Suetonius blev Titus Flavius Vespasianus født i landsbyen Falacrina nær Reata "om aftenen på den femtende dag før decemberkalenderen i Quintus Sulpicius Camerinas og Gaius Poppeius Sabinus' konsulat, fem år før Augustus' død", dvs. den 17. november 9 e.Kr., året for ødelæggelsen af de tre legioner i Teutoburgskoven. Han tilbragte sin barndom på sin bedstemor Tertulla's gods i Etrurien. Suetonius beretter, at Vespasianus efter sin magtovertagelse ofte besøgte disse steder, "og han ærede sin bedstemors minde så meget, at han ved fester og festligheder altid kun drak af hendes sølvbæger".

Da Vespasianus blev myndig, foretrak han længe et privat liv frem for en karriere i militæret og politik. Kun hans mors bebrejdelser tvang ham til at begynde at bære en senatorstoga (unge sønner af ryttere havde ret til denne udmærkelse) og til at stræbe efter et offentligt embede. Titus Flavius havde en lang militær-administrativ karriere, og i denne henseende sætter de lærde ham på linje med en af hans forgængere, Servius Sulpicius Galba; sidstnævnte havde dog færre vanskeligheder takket være at han tilhørte adelen. Det er kendt, at Vespasian var militær tribune i Thrakien. Senere blev Vespasianus kvæstor og regerede provinsen Kreta og Cyrenaica. Da han stillede op som aedile, vandt han med stor vanskelighed den sjette (men han "modtog præsidentskabet let og på første anmodning". Begge disse poster besatte Titus Flavius under Caligula, formentlig i henholdsvis 38 og 39 år. Han forsøgte på alle måder at behage kejseren: Vespasianus krævede bl.a. af senatet, at det skulle arrangere spil i anledning af en sejr i Gallien; han tilbød at lade ligene af konspiratorerne - Gnaeus Cornelius Lentulus Getulicus og Marcus Aemilius Lepidus (svarede med en takketale til senatet på kejserens invitation til middag) - ligge uden begravelse. Det er kendt, at Titus Flavius som Ædil var dårlig til at holde orden i den kejserlige hovedstad, og Caligula beordrede ham til at få mudder på sine bihuler som straf.

Caligula Claudius' efterfølger i 41 eller 42 år har på anbefaling af sin nære medarbejder Narcissus sat Vespasian i spidsen for II Augustov legion indsat i Argentoratum, i provinsen Obertyskland. Formentlig måtte Titus Flavius kæmpe mod tyskere; under alle omstændigheder skriver Josephus Flavius, at Vespasianus "er vendt tilbage til Rom, hvor Vesten er rystet af tyskere". I 43 år II Legion sammen med sin kommandant var i Claudius' hær og landede i Storbritannien. Ifølge Suetonius deltog Titus Flavius i tredive slag under dette felttog, underlagde Rom to stærke nationer og erobrede øen Vectis; Josephus Flavius siger, at Vespasianus havde hovedansvaret for erobringen af Britannien; Tacitus skriver, at Vespasianus "blev først set af en almægtig skæbne".

Som belønning blev Titus Flavius ved sin tilbagevenden til Rom belønnet med triumferende insignier og medlemskab af to præstekollegier - formodentlig pontisterne og augurerne. Han tog det næste skridt i sin karriere i 51, da han blev konsul-supreme i november og december. Men i 54 døde Claudius og Narcissus, og Vespasianus' liv ændrede sig pludselig. Magten over imperiet overgik til Claudius' adoptivsøn Nero og dennes mor Agrippina, som hadede Narcissus' venner; desuden havde Claudius efterladt sig en indfødt søn af sin tidligere kone, Britannicus, og Vespasianus var formentlig en af hans støtter. Allerede i 55 blev Britannicus forgiftet af sin halvbror, og Titus Flavius måtte træde tilbage. Før mordet på Agrippina levede han ikke kun uden for erhvervslivet, men også, ifølge Suetonius, i fattigdom. Dette kan dog have været en overdrivelse på grund af de flaviske historikeres ønske om at fremstille Vespasian som et offer for Nero.

Ved 59 eller 63 år

I 66 var Titus Flavius blandt de senatorer, der rejste med Nero til Grækenland. Her deltog kejseren, som anså sig selv for at være en dygtig musiker og sanger, i alle lokale konkurrencer. Vespasian adskilte sig fra de andre hoffolk ved at han under Neros forestillinger enten gik ud eller faldt i søvn, og derved "påførte han sig selv en grusom ubehagelighed". Det menes dog, at han faldt i unåde på grund af sit venskab med prominente repræsentanter for den "stoiske opposition", Publius Claudius Tracea Peta og Quintus Marcius Barea Soranus, som netop i 66 blev tvunget til at begå selvmord. Som følge heraf måtte Vespasianus flygte til en lille by, og der levede han i frygt for sit liv, indtil han fik besked om sin nye udnævnelse.

Den jødiske krig

Under Nero voksede spændingerne gradvist i Judæa, en lille østlig provins under Rom med en uklar status. Imperiets skattepolitik, vicekongernes vilkårlighed, udviklingen af romaniseringen i regionen og styrkelsen af den religiøse og politiske gruppering af zeloterne, hvis radikale fløj var sykarerne, førte til et oprør, der begyndte i 66. Syriens guvernør Gaius Cestius Gallus, som forsøgte at genoprette ro og orden, blev besejret, og efter dette besluttede Nero at sende en ny general til Judæa med en stor hær. Hans valg faldt på Vespasianus, en erfaren militærmand, som på grund af sin beskedne baggrund virkede utryghedsskabende.

Titus Flavius blev legat med beføjelser som propretor. Efter at have krydset Hellespont er den på landvejen nået frem til Syrien, hvor den er blevet base for operationer mod oprørerne. Vespasianus hær omfattede tre legioner, yderligere 23 kohorter af infanteri, seks kavaleri og hjælpetropper sendt af vasalkonger - i alt op til 60.000 soldater. Med denne styrke invaderede Titus Flavius Galilæa i foråret 67. Han viste sin vilje til at skåne de oprørere, der ville underkaste sig Rom uden kamp, og straffe alle dem, der fortsat gjorde modstand, hårdt. Romerne brændte således Gabara, den by, de havde indtaget, og alle dens indbyggere blev solgt som slaver. Herefter (26. maj) belejrede Vespasianus Jotapata, den mest befæstede by i regionen, hvis forsvar blev ledet af Joseph ben Mattathias, leder af Galilæa.

Forsvarerne af Jotapata afviste flere angreb med store tab for romerne og foretog regelmæssigt vellykkede angreb. I en af kampene blev Vespasian selv såret af en sten i knæet, og flere pile blev kastet ind i hans skjold. Titus Flavius skiftede derefter til en udmattelsestaktik. Kun den 2. juli 67 takket være forræderi af en af de belejrede er byen blevet indtaget; romerne har dræbt alle dens indbyggere, undtagen babyer, så ifølge kilderne er 40.000 mennesker døde. Josef ben Mattathias overgav sig og blev skånet. Da han mødte Vespasian, forudså han legatens kejserlige magt og blev en af hans kumpaner; han fik efterfølgende romersk statsborgerskab og navnet Josephus Flavius.

Mens Vespasian belejrede Jotapata, indtog hans underordnede Jaffa og slagtede samaritanerne, som havde samlet sig på Garizim-bjerget. Titus Flavius stationerede to legioner for vinteren i Cæsarea og rykkede med de resterende tropper ind i kong Agrippa II's besiddelser for at underlægge sig de byer, der tilhørte ham. Han erobrede Tiberias uden kamp og stormede Tarichea. Af de jøder, der blev taget til fange der, blev 30.000 solgt som slaver, og yderligere 6.000 blev sendt til Nero på Isthmus. Derefter belejrede romerne Gamala. Det første angreb fra byens forsvarere blev slået tilbage, og Vespasianus var i "den største fare" under slaget, da hans soldater vendte sig om for at flygte. Den 20. oktober blev byen endelig indtaget. Herefter var der kun en by tilbage i Galilæa, Gishala, men den overgav sig uden kamp.

Vinter 67

Besiddelse af magt

I 68-69 blev Romerriget ramt af en alvorlig krise, der udviklede sig til en borgerkrig. I marts 68 gjorde Gaius Julius Vindex, vicekonge i Lugdun-Gallien, oprør; i april blev han støttet af Servius Sulpicius Galba, vicekonge i Tarragonien-Spanien, som blev udråbt til kejser. Vindex blev allerede besejret og dræbt i maj, men oprørene spredte sig til en række andre provinser. I juni 68 begik Nero, som var forladt af alle, selvmord. Galba indtog Rom i efteråret og overtog kontrollen med hele imperiet, men i januar 69 blev han dræbt af prætorianerne, som gjorde Marcus Salvius Othonus til kejser. Snart dukkede en anden prættendent op - vicekongen af Niedertyskland, Avlus Vitellius, som havde støtte fra en række af provinserne i vest. I april besejrede hans hær othonierne i det første slag ved Bedriake. Othon begik derefter selvmord, og Vitellius etablerede sig i Rom i juli.

Vespasianus deltog indtil et vist punkt ikke i disse begivenheder, selv om hans position var meget stærk (hans magtfulde hær stod ved Egyptens grænser, som forsynede Rom med brød, og hans bror Titus Flavius Sabinus var præfekt i hovedstaden og kontrollerede i denne egenskab byen i kejserens fravær). Vespasianus anerkendte straks Galba som kejser og sendte i januar 69 sin ældste søn til ham. Der gik rygter om, at Titus Flavius' sande formål var at få den gamle og barnløse Cæsar til at adoptere Vespasian den Yngre. Under alle omstændigheder fik legatets søn kendskab til mordet på Galba, mens han var på vej til Korinth, og vendte derefter om. I slutningen af vinteren bragte Vespasianus sin hær under ed til Othon, og om sommeren til Abel Vitellius. Men i mellemtiden var hans legioner modne af utilfredshed med, at hærene i de vestlige provinser var ved at afgøre rigets skæbne: soldater og officerer ønskede at gøre Cæsar til deres kommandant. Guvernøren i nabolandet Syrien, Gaius Licinius Mucianus, som havde fire legioner under sin kommando, var parat til at støtte Vespasian, ligesom præfekten i Egypten, Tiberius Julius Alexander. Mucianus kan i hemmelighed have bidraget til den voksende oprørske stemning i den jødiske hær.

Mens Othon og Vitellius kæmpede mod hinanden, ventede vicekongerne fra øst på udfaldet af denne kamp og mødtes på Karmelbjerget, da de hørte om Othons død. Ifølge Tacitus var det her, at den syriske guvernør overtalte sin kollega til at starte en magtkrig. Mucianus havde altid været "mere villig til at overlade magten til andre end til sig selv", og i dette tilfælde kan hans mangel på sønner have spillet en vigtig rolle; den ældste søn Vespasianus havde allerede vist sig at være en meget dygtig general. I dette tilfælde kan hans mangel på sønner have spillet en vigtig rolle; Vespasianus' ældste søn havde allerede vist sig at være en dygtig militær leder.

Det første åbne skridt blev taget af Egyptens guvernør: den 1. juli 69 i Alexandria udråbte han Vespasianus til kejser og indsatte hans to legioner i edsaflæggelse. Titus Flavius' tropper, der stod i Cæsarea, fik det at vide den 3. juli og aflagde straks en lignende ed. Den 15. juli sluttede den syriske hær sig til oprøret. Således støttede ni legioner Vespasian allerede i første fase; det samme gjorde de lokale vasalkonger - Herodes Agrippa af Judæa, Antiochus IV af Commagene, Soemus af Emesa. I de følgende uger blev den nye kejser anerkendt af "alle kystprovinserne op til Asiens og Achaiens grænser og alle indlandsprovinserne op til Pontus og Armenien", så Titus Flavius fik kontrol over hele Østen.

Et nyt møde mellem Vespasian og Mucian fandt sted i Berit, hvor yderligere planer blev drøftet. Herfra tog Titus Flavius til Alexandria, mens Gaius Licinius førte hovedstyrken til Lilleasien. Det blev antaget, at den første ville afbryde forsyningen af egyptisk brød til Rom, mens den anden, efter at have krydset Balkan til Byzans, ville nå Dyrrhachium og derfra organisere en søblokade af den italienske kyst. I et sådant scenario skulle vitellianerne have kapituleret uden kamp. Men alt gik imod denne plan på grund af legionerne fra Maas, Pannonien og Dalmatien: disse tropper blev forrådt af Oton, og derfor skiftede de i den nye situation hurtigt til Vespasian og invaderede på initiativ af deres kommandant Mark Antonius Prima Italien fra nordøst (efteråret 69).

De vestlige vicekonger var i realiteten stort set neutrale: de sendte ikke tropper til Vitellius' hjælp og ventede på at se, hvordan det ville ende, og legaten for Afrika, Gaius Valerius Festus, støttede i hemmelighed Vespasianus. Derfor kunne Vitellius kun stole på sin italienske hær. Titus Flavius beordrede alligevel Antonius Primus til at standse ved Aquileia og vente på Mutsian, men denne ordre blev ignoreret. Den 24. oktober 69 fandt endnu et slag sted ved Bedriake: i det blev den vitellianske hær besejret og overgav sig dagen efter. Da de erfarede dette, gik vicekongerne i Gallien og Spanien over på Vespasianus' side. Flavius' samlede styrker nærmede sig Rom, og den 15. december overgav Vitellius' sidste hær sig. Kejseren selv gav udtryk for, at han var villig til at overgive sig i bytte for nåde, men i sidste øjeblik skiftede han mening. Der begyndte kampe i Rom mellem Vitellius' tilhængere og Titus Flavius Sabinus' folk, og sidstnævnte satte sig fast på Capitol, men kunne ikke holde det og døde. Allerede dagen efter, den 20. december, stormede tropper fra flaviske generaler ind i hovedstaden; Vitellius blev dræbt.

Indledende stabilisering

Efter Vitellius' død var krigen ifølge Tacitus "slut, men der kom ingen fred": der herskede militært anarki i Rom og Italien. Flaviske soldater hærgede i hovedstaden, Lucius Vitellius' hær (bror til den døde kejser) stod syd for byen, og lokalsamfundene i Campania kæmpede åbenlyst mod hinanden. Antonius Primus og den af ham udpegede præfekt for praetorium, Arrius Varus, havde den nominelle kontrol over hovedstaden. Efterhånden stabiliseredes situationen: Lucius Vitellius overgav sig og blev snart dræbt, og en hær under Sextus Lucilius Bassus blev sendt af sted for at pacificere Campania. Gaius Licinius Mucianus ankom til Rom og overtog magten. Antonius Primus blev tvunget til at forlade byen; han tog videre til Egypten til Vespasianus, "men blev modtaget med mindre gæstfrihed, end han havde forventet". Herefter blandede denne krigsherre sig ikke længere i politik.

Senatet anerkendte Vespasianus som kejser uden modstand og gav ham og hans ældste søn Titus konsulater in absentia. Den anden søn, Domitian, som var på Capitol sammen med sin onkel og overlevede, blev praetor med konsularmagt og fik titlen Cæsar. Han var nu sin fars nominelle repræsentant i senatet og generelt i hovedstaden. Vespasianus ankom ikke til Rom før oktober 70, ti måneder efter magtskiftet. I løbet af denne tid var Mucian i stand til at neutralisere de legioner fra Tyskland og Donau, der befandt sig i Italien, at forny de prætorianske kohorter og at styrke den rhiniske grænse. Skibe med egyptisk korn sendt af kejseren fjernede truslen om hungersnød, der truede byen.

De konsuler, som Vitellius havde udnævnt, blev afsat fra deres poster. Senatet besluttede at genoprette mindet om Galba og hans adoptivsøn Lucius Calpurnius Pison Fruggius Licinianus, nedsatte en særlig kommission for at bringe orden i lovbøgerne, få tilbageleveret ejendom, der var gået tabt under krigen, til de retmæssige ejere og reducere de offentlige udgifter. Mange anmeldere, som havde haft succes under Nero, blev dømt, og deres ofre vendte tilbage fra eksil. Yderligere foranstaltninger for at bringe landet ud af krisen blev truffet af kejseren selv, som endelig ankom til sin hovedstad.

Dannelse af dominans

Efter at have erklæret sig kejser i juli 69 tog Vespasianus straks et nyt navn: kejser Titus Flavius Vespasianus Cæsar. I slutningen af august samme år blev der vedtaget et nyt navn: kejser Cæsar Vespasianus Augustus. Ved at opgive de gamle navne understregede den nye hersker således sin kontinuitet med grundlæggeren af fyrstedømmet, Octavianus Augustus. Forskere er opmærksomme på, at navnet Augustus blev vedtaget uden Senatets godkendelse, da Senatet på det tidspunkt støttede Aulus Vitellius. Senere officiel propaganda satte Vespasianus og den første kejser i én linje som de personer, der befriede Rom fra tyranner (henholdsvis Vitellius og Mark Antonius) og skabte fred i hele imperiet. Titus Flavius' regeringstid omfattede et århundrede siden Octavianus' sejr i slaget ved Actium, erobringen af Egypten og "genoprettelsen af republikken" (i 70, 71 og 74), og alle disse jubilæer blev markeret ved at præge særlige mønter.

Umiddelbart efter at flavianerne fik kontrol over Rom, gav senatorerne Vespasianus "alle de æresbevisninger og grader, der tilkommer princeps" (formodentlig var dette en resolution, der blev godkendt af folkemødet og derfor fik lovkraft (lex de imperio Vespasiani). Dette dokument gav Vespasianus ret til at indkalde senatet og lede dets møder, at anbefale kandidater til de højeste embeder, at udvide Roms hellige grænser og at indgå traktater. Han var underlagt alle de love, som engang havde udvidet Augustus', Tiberius' og Claudius' magt (de afskyelige Caligula og Nero nævnes ikke i dokumentet): "Og at han skal have ret og magt til at gøre alt, hvad han finder nødvendigt for statens vel og storhed af guddommelige, menneskelige, offentlige og private anliggender, som det blev tilladt den guddommelige Augustus, Tiberius Julius Cæsar Augustus, Tiberius Claudius Cæsar Augustus Germanicus." Titus Flavius' vilje blev sidestillet med "Senatets og Roms folkets vilje", og alle retsakter, der var i modstrid med denne beslutning, blev i denne del anerkendt som juridisk ugyldige.

Der er ikke enighed blandt forskerne om betydningen af lex de imperio Vespasiani. Forskerne har ikke adgang til lignende dokumenter vedrørende andre kejsere; desuden indeholder bestemmelserne om denne lovs forrang frem for andre og om at sidestille Vespasianus' vilje med senatets og det romerske folks vilje ingen henvisning til forgængerne, hvilket kan tyde på, at de i princippet er nye. På den anden side fik alle kejsere, begyndende med Tiberius, deres magt på én gang. Nogle forskere anser vedtagelsen af en sådan lov for at være en relativ succes for senatet: henvisningerne i teksten til de mest legitime kejsere kan fortolkes som en begrænsning af Vespasianus' magt. De, der er modstandere af dette synspunkt, mener, at der ikke er nogen begrænsninger i denne sammenhæng: loven var blot et skridt i retning af at omdanne kejserens personlige og uformelle magt til en institutionaliseret og formaliseret magt. Dette dekret kan have været retsgrundlaget for alle de af kejserens beføjelser, som lå uden for udøvelsen af de gamle republikanske embeder (konsulat, tribunat, censur, pontifikat).

Vespasianus var konsul oftere end nogen af sine forgængere. I løbet af de ti år, han regerede, var han ordinær konsul otte gange (i 70-72, 74-77 og 79), heraf syv gange sammen med sin ældste søn og én gang sammen med sin yngste. Sidstnævnte var også konsul flere gange; posten blev også besat af Vespasianus' nevø og svoger. Denne praksis kan tyde på Vespasianus' ønske om at drage fordel af den republikanske tradition og sikre, at hans familie havde sikker kontrol over Rom og Italien. I 73 blev Vespasianus censor (også sammen med sin ældste søn). Han blev også udråbt til kejser tyve gange i den oprindelige betydning af ordet.

Vespasianus' magt var af en udpræget dynastisk karakter. Hans ældste søn Titus var ikke kun hans fars kollega i konsulatet og censuren: han ledede hæren i Judæerkrigen, som han bragte til en sejrrig afslutning; fra 71 delte han domstolsmagten med Vespasian; senere ledede han de vigtigste paladsydelser, læste sin fars taler op i senatet og var præfekt i prætoriet. I 79 var han blevet udråbt til kejser fjorten gange og havde titlerne Cæsar og Augustus. Titus' bror Domitian havde titlen princeps iuventutis og var også kejseren. Begge yngre flavianere prægede deres egne mønter og var medlemmer af de tre vigtigste zhretses-kollegier - pontifikater, augurer og Arval-brødre. Vespasianus erklærede åbent i senatet, "at enten ville hans sønner arve ham eller ingen".

Forholdet til de højere klasser

De overleverede kilder siger intet direkte om, hvordan de romerske ryttere betragtede det flaviske regime. Men det er kendt, at Vespasian aktivt udviklede ekstra-penetrerende måder at regere på, idet han ikke brugte frie mænd, men ryttere; desuden havde rytterne, da Domitian kom til magten, nogle privilegier i samme omfang som senatorerne. Forskere konkluderer derfor, at rytterne havde grund til at være sympatiske over for Titus Flavius.

Vespasianus søgte fredelig sameksistens med senatet. Der var ingen undertrykkelse af adelen under ham. Fra begyndelsen af sin regeringstid forsøgte Titus Flavius at sætte sin moderation i kontrast til Neros vilkårlighed: han lagde vægt på forholdet til senatorerne som ligeværdige, han var opmærksom på deres ejendomsstatus og de andre stænders respekt for dem og ignorerede stikkere. Legenderne på Vespasians mønter indeholder ofte ordet "libertas". Samtidig underminerede prinsens og hans sønners dominans i høje stillinger karriereudsigterne selv for de mest fremtrædende medlemmer af aristokratiet. Nobilianerne var generelt på vagt over for Vespasian, både af denne grund og på grund af hans lave oprindelse.

Der var praktisk talt ingen repræsentanter for det gamle aristokrati i Titus Flavius' følge, og af alle konsuler under hans regeringstid (inklusive sukcessorer) var der kun én af dem - Lucius Valerius Cotta Messalinus, som under tidligere kejsere havde kompromitteret sig selv ved at blive anklage. Men dette skyldes måske ikke Vespasianus' præference, men de store tab, som adelen led som følge af Neros undertrykkelse og borgerkrigen. Der er en hypotese om, at ikke mere end 2 % af alle senatorer på dette tidspunkt havde sporet deres forfædre tilbage til republikkens tid. Som følge heraf måtte Titus Flavius genopstille senatet to gange - i 70 og 73-74 år, og mange italienere, gallere, indfødte fra Spanien og nogle østlige provinser blev tilknyttet det øverste hof. De primære kilder beretter om en radikal ændring. Forskere har anslået, at 120-160 af de 800 senatorer på den tid blev indlemmet i curiaen af Vespasian; andelen af provinsfolk i senatet anslås at være 20-30 procent. Blandt de familier, der indgik i adelen i disse år, var kejserne Trajan, Hadrian, Antoninus Pius og Marcus Aurelius.

Senatet forsøgte at overtage de finansielle beføjelser, men Vespasianus ville ikke tillade det. Suetonius skriver om "uophørlige sammensværgelser"; forskere tilskriver dette til senatorernes vrede over at få Titus påtvunget som deres efterfølger. Kejserens ældste søn havde et dårligt ry i sin levetid og er blevet sammenlignet med Nero for sin grusomhed, hang til luksus og udskejelser og kærlighedsaffære med den jødiske dronning Berenice. Der findes kun specifikke oplysninger om Titus Clodius Eprius Marcellus' og Aulus Caecina Alienas sammensværgelse (det vides ikke, om der var tale om to sammensværgelser eller én). Eprius Marcellus begik selvmord efter at være blevet dømt af senatet, og Aulus Caecina blev myrdet uden rettergang på ordre af Titus.

Vespasian blev også konfronteret med "stoisk modstand". Stoicismens filosofi opfordrede til et dydigt liv og især til en genoplivning af de gamle romerske værdier viti boni (i denne sammenhæng blev kejsere kritiseret for at være skyldige i "korruptionen af manerer"). Sådanne holdninger var udbredt i det romerske senat i anden halvdel af det første århundrede. Under Nero var den uformelle leder af den "stoiske opposition" Traceius Petes, som til sidst blev tvunget til at begå selvmord, og under Vespasianus var Traceius' svigersøn Gaius Helvidius Priscus den uformelle leder af den "stoiske opposition". Sidstnævnte er den eneste senator, der i de bevarede kilder optræder som en konstant og uforsonlig modstander af Titus Flavius. Det er ikke muligt at forstå karakteren af denne modsætning til sidst på grund af tabet af de tilsvarende bøger af "History" Tacitus. Det vides kun, at Priscus tog imod princeps som privatperson, ikke nævnte Vespasianus i sine diktater og skændtes offentligt og på en meget uforskammet måde med ham under hans præsidentskab. Nogle kilder betragter ham som republikaner, andre som tilhænger af et fyrstendømme, men inden for en rigid ramme (valgbar, ikke-arvelig, med aktiv deltagelse af senatet i regeringen). Til sidst blev Helvidius Priscus landsforvist og derefter myrdet. Ifølge Suetonius forsøgte Vespasianus, selv efter at have givet ordre til at dræbe Priscus, "af alle kræfter at redde ham: han sendte bud efter morderne og ville have reddet ham, hvis det ikke havde været for den falske rapport om, at han allerede var død".

Hæren

Efter borgerkrigen blev Italien oversvømmet med soldater fra en række grænsehære. Der var tale om de germanske legioner, som Aulus Vitellius på et tidspunkt bragte ind, legionerne fra Pannonien, Dalmatien og Mercia under Antonius Primus' kommando og Mucianus' østlige legioner. De udgjorde en alvorlig potentiel trussel mod det nye regime, og løsningen af dette problem var sammen med krigsherrernes underordning under den civile administration en af den nye regerings vigtige opgaver. Mucian havde allerede i begyndelsen af 1970 sikret Antony Primus' afrejse fra Rom og fra Italien. Han gik til Vespasian, men blev mødt med en kold modtagelse. Herefter trak han sig tilbage og levede i fred i sin fødeby Tolosa. Mucian sendte Antonius' legion, VII Galban, tilbage til Pannonien. Prætoriumspræfekt Arrius Varus, Antonius' protegé, Mucianus afskediget, og sympatiserende med ham III galliske legion sendt til Syrien. Gaius Licinius sendte yderligere tre Danubiske legioner, VIII, XI og XIII, til Rhinen, med gallernes oprør som en bekvem undskyldning. Der var også XXI. legion, der engang var underlagt Vitellius, og en legion dannet af sømænd fra Equinox' flåde (de gik over på Antonius' side i efteråret 69). Den rheniske hær blev ledet af Appius Annius Gallus (en af Othons mest trofaste støtter) og Quintus Petillius Cerialus, som nød Vespasianus' tillid; de vitellianske legioner blev efterfølgende opløst.

Der var i alt tredive legioner i imperiet på det tidspunkt. Af disse opløste Vespasian mindst tre eller fire. Der kom tre nye legioner til: II Auxiliary, IV Lucky Flavius, XVI Steady Flavius; VII Galban Legion blev omdøbt til VII Paired. Vespasianus var mere opmærksom på at opretholde disciplinen i tropperne og sin popularitet. Alle disse foranstaltninger var vellykkede: Der var kun to tilfælde af åbenlys utilfredshed i legionerne i løbet af den flaviske æra, og begge var af lokal karakter. Generelt ophørte soldateroprør i et århundrede - indtil Marcus Aurelius' tid.

Forskere tilskriver begyndelsen af provinsialiseringen af hæren til Titus Flavius' regeringstid: fra dette tidspunkt rekrutteres legioner hovedsageligt uden for Italien, fra indbyggerne i provinserne. Nogle forskere mener, at årsagen til dette er kejserens præferencer, da han ikke stolede på italienske legionærer; andre mener, at Italiens menneskelige ressourcer i 70'erne simpelthen var opbrugt. Det hævdes, at begge faktorer var involveret. Under Vespasianismen voksede desuden betydningen af hjælpetropper, der blev rekrutteret blandt provinsboere uden romersk statsborgerskab, og som fik større betydning. For første gang opstod tanken om, at sådanne enheder kunne udgøre rygraden i en hær snarere end et supplement til legionerne. Hjælpeenheder blev knyttet til romerske centurioner som rollemodeller. Der blev taget hensyn til den triste erfaring fra det bataviske oprør, hvor hjælpetropper blev oprørets vigtigste drivkraft: sådanne enheder blev nu sendt til tjeneste langt fra deres hjemland.

Prætorianergarden, der nåede op på 16 kohorter under Vitellius, blev opløst af Vespasianus. Ifølge Tacitus blev blodsudgydelser kun med stort besvær undgået. Titus Flavius rekrutterede ni nye kohorter (4.500 mand) blandt de prætorianere, der havde tjent under Galba og Othon, og også blandt sine veteraner, og blandt sidstnævnte optog han alle, der kom ind i vagten. Prætorianerne forblev loyale til det sidste, både over for ham og begge hans sønner.

Provinsernes politik i Øst

Vespasianus' sejr, som byggede på Egypten, Judæa, Syrien og Danubien, overbeviste for første gang romerne om de østlige provinsers betydning. Ifølge nogle forskere viste Titus Flavius imidlertid en vis ligegyldighed over for Østen; det manifesterede sig i hans modvillige fordeling af borgerrettigheder i denne del af riget.

I begyndelsen af Vespasianus' regeringstid var en række provinser meget ustabile som følge af borgerkrigen og den svækkede kontrol fra centralt hold. Den nye kejser må imidlertid have været klar over vigtigheden af en velafbalanceret provinspolitik: under begivenhederne i 68-69 blev de enkelte dele af rigets stilling på mange måder afgørende for de enkelte ansøgeres muligheder for at få magten i Rom. Derfor måtte Vespasianus i mange tilfælde gøre indrømmelser til provinserne og opgav til sidst tanken om at sætte Rom eller Italien op imod resten af riget.

Destabiliseringen i '69 ramte især Pontus. Her erklærede den frigivne Anicetus sig for Vitellius' tilhænger, indtog Trapezund sammen med krigere fra grænsestammerne og begyndte at plyndre Sortehavet. Vespasianus sendte en hær mod ham under ledelse af Virdius Geminus; Anicetus blev besejret og dræbt. Det var omkring denne tid, at dacianerne angreb Myosia. Gaius Licinius Mucianus, som på det tidspunkt var på vej til Italien, blev tvunget til at stoppe sit felttog for en tid og sendte sin legion VI til fjenden. Senere blev Asiens guvernør, Fontaine Agrippa, udpeget til at forsvare provinsen, men blev besejret i 70 e.Kr. under endnu et fjendtligt angreb. Situationen her blev stabiliseret af Rubrius Gallus.

Vespasianus selv stoppede krigen i Judæa af hensyn til magtkampen, og som følge heraf fik oprørerne to års udsættelse. I denne periode tog radikale magten i Jerusalem, som massakrerede formodede tilhængere af en overgivelse til Rom og styrkede byen på tærsklen til et afgørende slag. I april 70 belejrede Titus Flavius den Yngre, som ledede provinshæren i sin fars fravær, Jerusalem. Det var en yderst vanskelig opgave at indtage byen på grund af de tre linjer af befæstninger og det store antal forsvarere, som kæmpede voldsomt, men romerne brød alligevel modstanden. Den ydre mur blev indtaget i begyndelsen af maj, Antonia-tårnet i juni, templet i august, og den øverste bydel, den sidste forsvarslinje, faldt i september. Judæas hovedstad blev fuldstændig ødelagt, romerne plyndrede tempelskattene og gjorde omkring 100.000 mennesker til slaver. I de følgende år blev alle andre modstandslommer ødelagt, den sidste af dem var Masada (73).

Den første jødiske krig resulterede i store tab af menneskeliv, tab af jødisk religiøst selvstyre og udvikling af en diaspora. Siden Vespasianus' tid var Judæa blevet regeret af en legat snarere end en prokurator; en legion var blevet permanent udstationeret i provinsen, og romerske kolonier var blevet oprettet i Cæsarea og Emmaus, som var blevet omdøbt til Nicopolis. Jøderne fik forbud mod at genopbygge templet, ypperstepræsteembedet blev afskaffet, og det blev forbudt for kong Davids efterkommere at bo i Judæa. Titus' tilbagevenden til Rom i 71 var anledning til en storslået triumf, som alle tre flavianere deltog i: kejseren og hans ældste søn red i en vogn, og Domitianus red efter dem på en hvid hest. En af lederne af oprøret, Simon bar Giora, blev henrettet på forummet efter den højtidelige procession. Senere blev der også bygget en triumfbue kaldet Titusbuen. Det samme mål blev forfulgt med den højtidelige lukning af Janustemplet, som symboliserede afslutningen på krigene i hele Romerriget.

Usikkerheden ved de østlige grænser blev et alvorligt problem: i 66 trak Nero sine tropper tilbage fra Armenien og anerkendte en parthisk protegé som konge af landet. Barbarernes angreb på Kappadokien i 68-69 viste, hvor sårbar denne region, der lå langt fra Syrien med sin stærke hær, var. Vespasianus skulle have slået Kappadokien sammen med Galatien, udnævnt en legat med rang af konsul og stationeret to legioner i provinsen. В 71

Ændringer i provinsgrænser og status fandt også sted i imperiets bagland, men Vespasianus forfulgte også her en skattemæssig optimering. Lykien og Pamfylien blev forenet til en territorial enhed; Akaja kom under senatet, men Epirus og Akarnania blev fjernet fra det og blev en separat kejserlig provins. Provinsen Hellespont blev oprettet.

Provinsernes politik i Vesten

I den vestlige del af imperiet var den mindst stabile situation i 69 i de mindst romaniserede provinser - i Storbritannien, i både Tyskland og ved Donau. Især i Niedertyskland udbrød der under borgerkrigen et oprør af den bataviske stamme, ledet af den lokale høvding Julius Civilius. Civilius erklærede sig som tilhænger af Vespasianus og blev støttet af friserne, Kanninephaterne og forskellige andre stammer langs Rhinen. De otte bataviske kohorter, som havde været en del af den romerske provinshær, gik også over på hans side. Efter Vitellius' død fortsatte Civilius med at kæmpe. Han fik støtte fra de galliske stammer Treviers og Lingones, så oprøret spredte sig over et stort område, og deres mål var at frigøre sig fra det romerske styre og oprette et "gallisk imperium Galliarum" (imperium Galliarum).

Tropperne fra de to germanske provinser, der havde gode minder om Aula Vitellius, gik over på Civilis' side. Mucianus (Vespasianus var stadig i Østen), der var foruroliget over situationen, rykkede otte legioner frem mod oprørerne, og da romerne under Civilis' kommando "vendte tilbage til deres pligt". I to større slag, ved Colonia Treveri og nær de gamle lejre, sejrede den romerske kommandant Pethilius Cerialus. Civilius overgav sig kort efter, og de andre ledere af oprøret flygtede over Rhinen. Krigen sluttede ikke her, men man ved intet om de efterfølgende begivenheder: den eneste overlevende del af den eneste bevarede kilde, Tacitus' Historier, afbrydes ved Civilius' overgivelse. Forskere mener, at bataverne var i stand til at opnå en ærefuld fred med Rom.

Der er ingen omtale af Vespasianus' politik i Gallien i de senere år i de bevarede kilder. Romaniseringen synes at være fortsat i regionen; beviset herpå ses især i stigningen i antallet af personer fra Narbonne-Gallien i det romerske senat. Prine-provinserne, som var blevet et arnested for to store oprør inden for et år, blev endelig fredet, og deres ydre grænse blev styrket med sejren over Brukterne i 78 og opførelsen af en række fæstninger på højre side af Rhinen. Desuden byggede romerne en ny vej fra den øvre del af denne flod til Donau (gennem området med de fremtidige Decumata-felter) for at afkorte vejen fra Øvre Tyskland til Rethia. I historieskrivningen mener man, at der allerede under Vespasianus blev skitseret en ekspansionskurs i Tyskland, som senere blev videreført af Domitianus.

Under Vespasian blev der taget skridt til at romanisere provinserne ved den midterste del af Donau. For eksempel blev kolonier flyttet til Sirmium og Sicium i Pannonien, og der blev oprettet militærlejre i Vindobon og Carnuntum. Kilder nævner flere kommuner i Dalmatien, som kaldes Flavia.

I den yderste nordvestlige del af imperiet, i Britannien, skulle de flaviske vicekonger føre provinsen ud af den krise, der var begyndt under Nero med Boudicca-oprøret. Efter lange kampe underlagde Quintus Petilius Cerialus briganterne (71-73), hans efterfølger Sextus Julius Frontinus besejrede silurerne i 76, og Gnaeus Julius Agricola (Tacitus' svigerfar) besejrede ordovianerne, der boede i det nordlige Wales (77). Romerne var aktive med at bygge forter og veje, tage gidsler fra lokalsamfundene og styrke kontakten med stammeadelen. Med udgangspunkt i en fredeliggjort provins begyndte de nye erobringer: Agricola indtog øen Mona og kæmpede sig derefter gennem Caledonien og gik tilsyneladende endog i land i Hibernia, men de fleste af disse succeser kom under Titus' og Domitians regeringstid. Under Agricola opstod der romerske fora i tre byer i Storbritannien, antallet af dokumenter på latin og lertøj med latinske indskrifter steg.

Et andet brændpunkt for ustabilitet i 69 var Afrika: en stamme af Garamantes hærgede store områder, og prokonsulen Lucius Calpurnius Pison blev mistænkt for at sympatisere med vitellianerne. Guvernøren blev myrdet på Mucianus' ordre, og Garamantes blev besejret; kun Flavius' ubetingede tilhængere fik derefter ansvaret for regionen. Vespasian gjorde en ende på praksis med magtdeling mellem guvernøren og kommandanten for den eneste lokale legion. Han delte Afrika op i to provinser - det gamle Afrika og det nye Afrika, hvis grænse faldt sammen med grænsen mellem Karthago og det numidiske rige fra det andet århundrede f.Kr. I denne region opstod der under Titus Flavius nye romerske kolonier og kommuner, antallet af romerske borgere steg, men samtidig bevarede lokale ikke-romaniserede stammer deres uafhængighed: de blev styret af høvdinge (dog under kontrol af kejserlige embedsmænd). Vespasian fandt åbenbart taktikken med indrømmelser mere bekvem og økonomisk end den med permanent militær besættelse og opbygning af et forsvarssystem langs grænserne.

Vespasianus' aktiviteter i de tre spanske provinser var særligt omfattende. Plinius den Ældre rapporterer, at denne kejser "gav hele Spanien ... den latinske lov, som er almindelig i statslige nødsituationer". Tildelingen af dette privilegium betød, at omkring 350 samfund fik (på én gang eller over en periode) status som kommuner, og at magistraterne i de spanske byer begyndte at få romersk statsborgerskab; den hurtige urbanisering, udbredelsen af romersk kultur og det latinske sprog begyndte. Det var dog en langvarig proces, som først bar frugt noget senere. Romantiseringen af Spanien var desuden ujævn: de største fremskridt blev gjort på Middelhavskysten, i Betic og i lavlandet i Lusitanien, mens den romerske kulturelle indflydelse stadig var meget svag i midten og nord for den iberiske halvø.

Formålet med Vespasianus' spanske politik var at udvide støtten til hans magt og konsolidere riget. Kejseren kan have været klar over de spanske provinsers politiske betydning, som blev tydeliggjort af borgerkrigen, og over deres betydning for den kejserlige økonomi. Vespasianus' umiddelbare mål kan have været at få den spanske adel med i det svindende senat. Repræsentanter for sidstnævnte udgjorde faktisk en indflydelsesrig "fraktion" i det romerske senat i Flavius' kvart århundrede; i 98 blev en spanskfødt Marcus Ulpius Trajan endog kejser (den første kejser født uden for Italien), og dette blev i høj grad muliggjort af Vespasianus' politik.

Finans

Vespasianus' vigtigste opgave var at forbedre rigets finansielle situation. Selv under Nero manglede staten penge, og under borgerkrigen var situationen blevet katastrofal. På et af de første senatsmøder efter Titus Flavius' magtovertagelse blev behovet for at begrænse udgifterne drøftet; Vespasianus selv erkendte, at han havde brug for fyrre milliarder sesterce "for at få staten på fode" (historikere mener dog, at dette beløb var opskrevet med en faktor ti). Han tyede derfor til besparelser: udgifter til prætorianerne (vagten blev næsten halveret) og hæren (finansieringen af det kejserlige hof blev reduceret). Sølvindholdet i denarierne blev reduceret med 5 %.

På den anden side traf kejseren foranstaltninger for at øge skattekassens indtægter, idet han ikke vendte sig bort fra nogen kilde. Han ophævede de skattefritagelser, som Galba havde indrømmet en række samfund i Gallien for deres støtte til Gaius Julius Vindex (de således opståede restancer blev inddrevet). Vespasianus fratog Achaea den frihed, som Nero havde givet det (73), og begyndte at opkræve skatter i Samos, Byzans, Rhodos og Lykien. Han oprettede provinsen Hellespont og planlagde at oprette en ø-provins; formentlig skulle begge disse administrative enheder blive finansielle distrikter styret af prokuratorer, og forskere mener, at hovedformålet med disse omdannelser var at øge skatteopkrævningen. Kilder beretter om en generel stigning i beskatningen af provinserne (i nogle tilfælde blev skatterne fordoblet), indførelse af "nye tunge skatter", herunder i Italien og Rom, og omdannelse af minedrift til et kejserligt monopol.

Titus irettesatte sin far for også at beskatte latrinerne; han tog en mønt fra det første overskud, holdt den op til sin næse og spurgte, om den stank. "Nej," svarede Titus. "Og alligevel er det urinpenge," sagde Vespasian.

Suetonius fortæller en række andre historier om, hvordan Titus Flavius fyldte statskassen. Kejseren købte ting for at sælge dem videre med en merpris, solgte offentlige embeder og tog imod bestikkelse for at afsige visse domme i retten. "Man mener, at han med vilje forfremmede de mest grådige embedsmænd til højere og højere stillinger for at lade dem tjene penge og derefter sagsøge dem - det siges, at han brugte dem som svampe, idet han lod det tørre blive vådt og pressede det våde ud." De bevarede kilder nævner kun en enkelt afpresningsproces (Julius Bassus' proces), men i virkeligheden kan der have været flere af disse processer: Tacitus kan have skrevet om dem i den tabte del af sine Historier.

De rige østlige provinser var genstand for kejserens særlige opmærksomhed. De var de første, der blev udsat for øget beskatning i 69, da Vespasianus skaffede penge til krigen mod Vitellius. Senere tjente imperiets kasser og den flaviske familie enorme summer ved at plyndre Judæa og sælge de ejendomme, der blev beslaglagt der; den lokale befolkning måtte betale to drakmer pr. person pr. år til fordel for Jupiter Capitol efter at oprøret var blevet nedkæmpet. I Rom opstod der under Vespasianus to specialiserede private kejserkasser, som blev kontrolleret af hans frigivne mænd: den asiatiske fisk, som kunne modtage midler fra opkrævningen af kapitationsafgiften i det rige Asien, og den alexandrinske fisk, som formentlig var knyttet til salget af egyptisk korn. I Alexandria berigede Titus Flavius sig ifølge Dion Cassius allerede i 69 "uden at mangle nogen måde, hverken smålig eller forkastelig, og han hentede penge lige meget fra alle verdslige og religiøse kilder". På dette grundlag har nogle forskere foreslået, at det var Vespasian, der indførte en ramme for fritagelse af lokale præster fra per capita-skatten og foretog en opgørelse over tempelbesiddelser; en generel folketælling i Egypten blev helt sikkert gennemført under hans auspicier.

Man ved kun lidt om Vespasianus' skatterelaterede aktiviteter i den vestlige del af imperiet. Der blev gennemført folketællinger i Spanien og muligvis også i Italien; Rutilius Gallicus, vicekonge af Afrika, fik poeten Statius' ros for at kunne øge indtægterne fra sin provins til den kejserlige statskasse betydeligt. I det hele taget viser Vespasianus' finanspolitik, at han ønskede at ensrette rigets befolkning med hensyn til beskatning, at koncentrere administrationen i Rom og i hans egne hænder.

Vespasianus' finanspolitik var tilsyneladende ikke til skade for velhavende personer. Dion Cassius bemærker: "Han dræbte ikke nogen for penge, men reddede mange af dem, der gav dem". Vespasianus var på den ene side kendetegnet ved sin sparsommelighed med sig selv, sine embedsmænd og sin hær, og på den anden side ved sin villighed til at bruge overdådigt på festligheder og andre specifikke behov, hvilket viser, at hans bestræbelser på at fylde statskassen var vellykkede. "Han gav sine uretmæssige goder den bedste anvendelse af dem". Så Titus Flavius genoplivede antikke forestillinger og belønnede kunstnere; han gav ofte overdådige fester; i 71 organiserede han en storslået triumf i anledning af sejren over jøderne; han gav gaver til mænd på Saturnalia og til kvinder på marts-kalenderen; han begyndte at betale årslønninger til herskere - både latinske og græske; han gav kontanthjælp til de konsulærer, der havde brug for det. Under Vespasianus blev der gennemført omfattende byggeri i Rom, og mange byer, der var blevet beskadiget af brande og jordskælv, blev genopbygget. Forskerne bemærker, at alle disse foranstaltninger blev truffet på vegne af princeps og bidrog til hans voksende popularitet, konsolideringen af det flaviske dynasti og den endelige styrkelse af det monarkiske princip.

Byggeri

I begyndelsen af Vespasianus' regeringstid var kejserrigets hovedstad ikke i bedste velgående: den blev alvorligt beskadiget af brande i 64 og 69. Den nye kejser gik i gang med et ambitiøst byggeprogram. Han tillod enhver, der ønskede at bebo og udvikle de ledige grunde, at gøre det, så længe grundejerne ikke byggede noget på dem. I 71 blev Jupitertemplet på Capitol genopbygget, efterfulgt af genopbygningen af Marcellus' teater, Claudius-templet, der blev grundlagt af Agrippina den Yngre og ødelagt af Nero, Vesta-templet (der blev brændt i 64), Honos- og Virtus-templet, der ligger nær Capen-porten. Sidstnævnte blev efter ordre fra kejseren udsmykket med værker af kunstnerne Cornelius Pina og Attius Priscus. Endelig blev en række boligkvarterer restaureret. Suetonius beretter, at Vespasianus i begyndelsen af arbejdet på Capitol "var den første til at fjerne murbrokkerne med sine egne hænder og bære dem ud på sin egen ryg". Tre tusinde kobbertavler med optegnelser over lovgivningen, der blev smeltet i den sidste brand, blev efter ordre fra kejseren genoprettet fra listerne, og "det var den ældste og bedste hjælp i offentlige anliggender".

Under Vespasian begyndte man at bygge en række nye faciliteter. Disse omfattede fredens tempel (eller Forum Vespasianum), som støder op til Forum Romanum fra nord, nye thermer og Flavius amfiteater (senere kendt som Colosseum), som blev opført på stedet for søen ved Neros gyldne hus. Amfiteatret, som blev bygget i 75-82, var Roms første permanente sted for forestillinger. Det var en enorm bygning, der kunne rumme omkring 50.000 tilskuere, og arenaen blev brugt af 3.090 par gladiatorer. Specialister kan f.eks. fremhæve visse træk ved flavisk arkitektur: en passion for det storslåede, et højt teknisk niveau og en dekadent smag. Den var også kendetegnet ved, at der var en overvægt af offentlige bygninger frem for private bygninger.

Antikke forfattere roste Titus Flavius' indsats: hans byggeaktiviteter nævnes selv i breviarforfatterne, selv om disse forfattere kun valgte de vigtigste oplysninger og normalt koncentrerede sig om at beskrive krigene. I det hele taget var det under Flavius, at det senantikke Rom fik sin endelige form.

Under Vespasianus' regeringstid blev der aktivt bygget veje i Italien, Grækenland (78), Sardinien (79) og Betica (70).

Den religiøse sfære

Vespasianus' religionspolitik er i historieskrivningen karakteriseret som traditionalistisk: Titus Flavius forsøgte at bruge den romerske religion til at konsolidere sin magt, som han tog til sig uden nogen form for rettighed. Manglen på slægtskab med Julius-Claudianus var afgørende for kejserkultens særpræg i denne epoke: Den begyndte at blive formaliseret og omdannet fra en individuel dyrkelse af kejseren til en dyrkelse af den romerske stat som sådan.

Under Vespasian blev den kejserlige kult universel og obligatorisk og blev indført i hele Romerriget. Der opstod en række nye templer, og foreningen af præsteembederne begyndte at blive forenet. De helligdomme, der lå i provinsernes administrative centre, blev centrale for hele regionen, og deres præster havde titlen sacerdos, mens præsterne i de andre provinsbyer kun var flamens. Der opstod formentlig et vist hierarki inden for kategorien af flamens: i hvert fald nævner kilderne den "første flamen i Baetica" (flamen Augustalis in Baetica primus).

Efter Augustus' eksempel begyndte Vespasian at indføre en fælles dyrkelse af Roma og den levende kejser; efter Nero genoplivede han praksis med dyrkelse af den levende princeps og hans guddommelige forgængere. Titus Flavius gjorde ikke krav på slægtskab med guder og gjorde hånligt opmærksom på forsøg på at finde på en tilsvarende slægtshistorie, men den officielle propaganda udviklede aktivt et tema om hans guddommelighed. Kilder beretter om talrige tegn, der varslede Vespasianus' store skæbne, de egyptiske gudernes indstilling over for ham og den mirakuløse helbredelse af to krøblinge i Alexandria. Den første religiøse legitimering af hans regeringstid, umiddelbart efter hans ankomst til hovedstaden i efteråret 70, blev foretaget ved at fremhæve forbindelsen med Serapis, hvis redskab og budbringer Titus Flavius blev betragtet som. Natten før den jødiske triumf i 71 tilbragte både Vespasianus og hans søn Titus i Isis' tempel, hvis kult var tæt forbundet med Serapis' kult. I denne periode optræder billedet af Isis-templet på romerske mønter, hvilket markerer en ændring i kejsernes religionspolitik: siden Augustus' tid var egyptiske kulter ikke blevet opmuntret af den øverste magt, fordi de blev identificeret med Marcus Antonius og Kleopatra.

Under Vespasianus sker der en spontan spredning af lokale religiøse kulter til nye regioner; i forbindelse med denne proces anerkendte C. Ando Flavius' epoke som en af de mest produktive med hensyn til religiøs ensretning af den romerske magt. Kristendommen har især succes: der begynder skabelsen af evangelierne, de kristnes overgang til bispekirken, udbredelsen af denne religion i Lilleasien og dens indtrængen i de højere sfærer i det romerske samfund. Under Vespasianus forfulgte de kejserlige myndigheder formentlig ikke de kristne, men ødelæggelsen af Jerusalem var en bemærkelsesværdig begivenhed for de kristne, som i høj grad påvirkede udviklingen af deres lære.

Død og arveret af magt

Vespasian døde i sommeren '79. Mens han var i Campania, fik han de første feberanfald og vendte tilbage til Rom, og derfra rejste han snart til Aquila Coutilii i Sabinerlandet, hvor han normalt tilbragte sommeren. Her forværredes sygdommen - bl.a. på grund af for hyppige bade i koldt vand. Kejseren mistede ikke desto mindre ikke sin humoristiske sans: det er kendt, at han forbandt en komet på himlen, som man troede varslede herskerens død, med den parthiske konges skæbne, da han havde langt hår. Vespasian spøgte: "Ak, det ser ud til at jeg er ved at blive en gud.

Efterhånden som hans sygdom skred frem, fortsatte Titus Flavius med at tage sig af statslige anliggender - han arbejdede med dokumenter og modtog ambassadører. I sin sidste time "erklærede han, at kejseren skulle dø stående; og da han kæmpede for at rejse sig op og rette sig op, døde han i armene på dem, der støttede ham".

Dion Cassius nævner rygter om, at Vespasianus blev forgiftet ved en fest af sin egen søn Titus; dette blev bl.a. sagt af kejser Hadrianus. Ikke desto mindre fandt magtoverdragelsen til Titus (den første overdragelse af kejsermagten i romersk historie fra en far til hans egen søn) sted uden nogen overdrivelser. Den officielle propaganda skulle have fremstillet denne begivenhed ikke som begyndelsen på et nyt fyrstedømme, men som en fortsættelse af Titus' styre med Vespasianus.

Vespasian var gift én gang - med Flavius Domicile. Da han giftede sig (i 30'erne) havde han endnu ikke indledt sin opstigning, så hans kone var ikke adelig: hendes far, Flavius Liberalus af Ferentina, var kun kvæstors skribent, og hun selv fik kun officiel status som frit født og romersk statsborgerskab gennem domstolene. Før sit ægteskab var Flavia elskerinde hos den romerske rytter Statilius Capella fra Sabrata i Afrika; en kilde omtaler hende som en frigivne.

I dette ægteskab blev der født to sønner og en datter. Den ældste søn, som har fået faderens navn, blev ifølge Suetonius født i "den tredje dag før januar kalender" år, "mindeværdig ved ruin Gaius", det vil sige den 30. december 41, men ud fra data fra andre kilder, anser videnskabsfolk det mere sandsynligt, at datoen er den 30. december 39. Den anden søn, Titus Flavius Domitianus, blev født den 24. december 51. Om datterens liv, en anden Flavius Domitilla, vides intet, bortset fra at hun døde, ligesom sin mor, før 69. På dødstidspunktet var datter Vespasianius gift (navnet på ægtefællen er ukendt), hun havde en datter, som har fået samme navn og blev hustru til sin anden fætter Titus Flavius Clement.

Da Vespasian blev enke, gjorde han sin tidligere elskerinde Antonia Cenida, en frigivne af Antonia den Ældre, til sin konkubine. Kejseren levede med Cenida som sin lovlige hustru, og hun var i stand til at samle en stor formue ved at sælge embeder og privilegier. Hun døde før Vespasianus.

I kilderne

Vespasianus var den første kejser efter Augustus, som fik en generelt positiv vurdering af de antikke forfattere. Tacitus skrev f.eks. om ham med dyb sympati. Suetonius betragtede Vespasianus' regeringstid som en æra med stabilisering og styrkelse af et imperium, der var svækket af stridigheder. Han beretter om kejserens effektivitet, hans sparsommelighed, praktiske indstilling, tilgængelighed for almindelige mennesker, humoristiske sans og ligegyldighed over for personlige klager. Tacitus bemærker, at han var den eneste kejser, som ændrede sig til det bedre i løbet af sin regeringstid. Sextus Aurelius Victor roser Vespasian for hans omsorg for alle byer, hvor der var romersk lov.

Den eneste negative reaktion fra antikke forfattere var Vespasianus' finansielle reformer, på grund af hvilke kejseren blev beskyldt for at være grådig og nærig. Ifølge Suetonius var Vespasianus' kærlighed til penge "det eneste, han med rette blev beskyldt for"; Tacitus kritiserede også kejseren for hans valg af venner, men forbandt dette med finansielle anliggender. Vespasian havde et ry for at være nærig i sin levetid. Alexandrianerne gav ham f.eks. tilnavnet "sildepasseren", "efter en af deres kongers tilnavn, en beskidt gnier", og ved hans begravelse blev Vespasianus' sparsommelighed genstand for vittigheder:

...Selv ved hans begravelse spurgte Tabor, den vigtigste mime, der talte som sædvanligt, iført en maske og forestillede den afdødes ord og gerninger, de officielle med høj stemme, hvor meget begravelsesoptoget havde kostet. Og da han hørte, at det var ti millioner, udbrød han: "Giv mig ti tusinde og smid mig i Tiberen!"

Samme Suetonius var klar til at retfærdiggøre Titus Flavius, idet han bemærkede: "Han blev tvunget til afpresninger og afpresninger på grund af den ekstreme knaphed på statens og kejserens kasse". Andre forfattere anerkender også, at Vespasian ikke havde noget andet valg; desuden blev de blødgjort af kejserens forsigtige forbrug af de midler, han modtog, hans villighed til at spare på sig selv og hans egne spøgefulde undskyldninger.

I historiografien

Oldtidsforskere har forskellige meninger om årsagerne til borgerkrigen i 68-69 og især Vespasianus' oprør. Der er to hovedtendenser: nogle forskere taler om provinsernes kamp mod Rom som hovedkomponenten i denne krig, andre om en rivalisering mellem provinshærene. I den sovjetiske historieskrivning var der i overensstemmelse med den herskende ideologi en udbredt opfattelse af, at en socioøkonomisk krise var drivkraften bag begivenhederne (befolkningen i visse dele af imperiet rejste sig mod regeringen og blev støttet af hæren).

Den sovjetiske antikulturelle forsker S. Kovalev ser borgerkrigen i 69 som et bevis på, at den sociale basis for juliansk-claudiske folk var skrøbelig, og at provinserne, som havde overvundet borgerkrigene i det første århundrede f.Kr., var på vej op. Vikarernes oprør, herunder Vespasianus, var den første manifestation af separatistiske tendenser, som i sidste ende ødelagde imperiet. Den tyske forsker B. Ritter betragter opstandene i 68-69 som "eksperimenter og improvisationer", der hænger sammen med det romerske samfunds manglende forståelse af, hvad kejsermagten var baseret på. Tidligere var det gået fra hånd til hånd inden for en familie; nu forsøgte romerne at finde ud af, hvem der kunne "skabe princeps": "Senatet og Roms folk", prætorianerne eller provinshærene. Et sådant forsøg blev organiseret af Vespasian og hans medarbejdere.

Årsagen til Vespasianus' sejr i borgerkrigen anses af forskere for at være hans nøgterne sind, hans forsigtighed og sparsommelighed, hans ønske om ikke at opnå den ære og prangende glans, der var typisk for aristokratiet, men effektivitet, hans fremragende militære og administrative evner, der blev finpudset i løbet af en lang og vanskelig karriere. Titus Flavius' magtovertagelse betød, at riget ikke længere var i adelens hænder, og det hævdes, at dette var en mere betydningsfuld begivenhed end udråbelsen af provinskejseren Trajanus tredive år senere.

Forskere bemærker, at den flaviske æra, og især den første af deres regeringstid, var en tid med gennemgribende forandringer i Romerriget. Borgerkrigen i 68-69, den første siden Mark Antonius' tid, viste fyrstendømmet svaghed og behovet for at ændre politikken over for provinserne. Et nyt dynasti kom til magten uden forbindelse til hverken julius-claudianerne eller den gamle adel i almindelighed. Sidstnævnte mistede til sidst sin plads i senatet, som aktivt blev rekrutteret på bekostning af adelen fra de italienske kommuner og nogle provinser; især var der en stærk spansk repræsentation, takket være hvilken en indfødt spanier snart kunne opnå den højeste magt. Denne ændring i senatets sammensætning bidrog til at undgå modsætningen mellem fyrstens brede beføjelser og elitens snævre interesser, som under den tidligere Julius Claudius hovedsageligt havde været knyttet til hovedstaden. I historieskrivningen er der en erklæring om, at Rom under Flavius ophørte med at eksistere som et borgerligt samfund.

Under Vespasian voksede hjælpeenhedernes rolle i den kejserlige hær, og kontrollen over prætorianergarden blev styrket. Hjælpeenhederne fik en større rolle i den kejserlige hær, og det samme gjaldt kontrollen med prætorianergarden.

Den kejserlige magt under Vespasianus fortsatte med at udvide sig. I det store og hele blev princeps under Flavius endelig forvandlet fra en partner til senatet og "den første blandt ligemænd" til en de facto monark, men under dynastiets grundlægger blev denne forvandling skjult med succes. De embedsmænd, som ikke var underlagt senatet, men kejseren, fik større og større betydning. Disse var ikke længere frie mænd, som de havde været under tidligere kejsere, men ryttere. Der skete også en institutionalisering af de kejserlige beføjelser, som forberedte den Antoninske æra.

Under Vespasian begyndte oprettelsen af et centraliseret finanssystem, der blev kontrolleret af princepsus. Provinserne blev for første gang anerkendt som fundamentalt vigtige dele af riget. Titus Flavius begyndte derfor en systematisk befæstning af grænserne og en intensiv romanisering af den vestlige del af landet (især Spanien). Han var mere aktiv end Julius-Claudius med hensyn til at uddele romersk statsborgerskab til provinsboer og kommunestatus til udenlandske samfund. Resultatet var at lægge grunden til en tilnærmelse mellem Italien og de vestlige provinser. Vespasianus' nyskabelser på det administrative og finansielle område forberedte i høj grad den blomstring af imperiet under Antoninus. Ifølge S. Kovalev var den "gyldne tidsalder" allerede begyndt under Titus Flavius.

Flavians jødiske triumf har været genstand for en række malerier. Giulio Romano, en af grundlæggerne af manierismen, malede dette motiv i 1540. På hans lærred står Vespasianus og Titus i en vogn trukket af fire heste og kører under triumfbuen. En engel holder kroner over hovedet på de to triumferende. Den victorianske maler Lawrence Alma-Tadema (1885) viser Flavius-familien til fods på vej ned ad trappen, mens beskueren ser dem gennem øjnene på en mand, der står ved foden af trappen. Vespasian går forrest, efterfulgt af sine sønner; menoraen bæres i baggrunden.

Titus Flavius Vespasian optræder i Lyon Feuchtwangers romaner The Jewish War og The Sons samt i Simon Scarrows Eagles of the Empire-serie. Blandt de bevingede latinske udtryk er ordsproget "Penge lugter ikke" (Aes non olet). Den tilskrives Vespasian i forbindelse med historien om den skat på offentlige latriner, som Titus var utilfreds med.

Kilder

1. Vespasian
2. Веспасиан
3. 1 2 3 Flavius 206, 1909, s. 2623.
4. Иосиф Флавий, Моя жизнь, 342; 358.
5. Иосиф Флавий, Против Апиона, I, 10 (53).
6. Flavius 206, 1909, s. 2623—2624.
7. ^ a b c d e f g h i j k l Svetonio, Vita di Vespasiano, 6.
8. ^ a b c d e Svetonio, Vita di Vespasiano, 24.
9. ^ Suetonius, Vesp., 2. "Vespasian was born [...] on the evening of the fifteenth day before the Kalends of December, in the consulate of Quintus Sulpicius Camerinus and Gaius Poppaeus Sabinus, five years before the death of Augustus."
10. ^ Suetonius, Titus 11: "[He died] two years two months and twenty days after succeeding Vespasian".
11. ^ Cassius Dio LXVI.18: "For he lived after this only two years, two months and twenty days".
12. ^ Suetonius gives 23 June (VIIII. Kal. Iul.). However, he also states that he died "at the age of sixty-nine years, seven months and seven day", i.e. he died on 24 June, although it's possible that he's using inclusive counting. Cassius Dio (66.17) states that he "reigned ten years lacking six days", i.e. he died on 25/24 June. Both authors date Titus' ascension on 24 June.[2][3]
13. ^ Cooley, p. 490.
14. Brian W. Jones: The Emperor Domitian. Routledge, London u. a. 1992, S. 3 f.
15. Barbara Levick: Vespasian. London/New York 1999, S. 8.
16. Brian W. Jones, Robert D. Milns: Suetonius: The Flavian Emperors. A Historical Commentary, with Translation and Introduction. Bristol Classical, Bristol 2002, S. 45.