Resumé

James I (slutningen af juli 1394 - 21. februar 1437) var konge af Skotland fra 1406 til han blev myrdet i 1437. Han var den yngste af tre sønner og blev født i Dunfermline Abbey som søn af kong Robert III og Annabella Drummond. Hans ældre bror David, hertug af Rothesay, døde under mistænkelige omstændigheder under tilbageholdelse af deres onkel, Robert, hertug af Albany. James' anden bror, Robert, døde ung. Frygten for James' sikkerhed voksede gennem vinteren 1405

James blev godt uddannet ved det engelske hof, hvor han udviklede en respekt for de engelske regeringsmetoder og for Henrik 5. Den skotske konge sluttede sig tilsyneladende frivilligt til Henrik i hans militære felttog i Frankrig mellem 1420 og 1421. Hans fætter, Murdoch Stewart, Albany's søn, som havde været engelsk fange siden 1402, blev i 1416 byttet til Henry Percy, 2. jarl af Northumberland. James giftede sig med Joan Beaufort, datter af jarlen af Somerset, i februar 1424. Det var lige før hans løsladelse i april. Kongens genindtræden i skotske anliggender var ikke helt populær, da han havde kæmpet på vegne af Henrik V. i Frankrig og til tider mod skotske styrker. Adelsfamilier stod nu over for øgede skatter for at dække løsesumsbetalingerne og skulle også stille familiegidsler som sikkerhed. James, der udmærkede sig ved fritidssportsaktiviteter, litteratur og musik, ønskede også stærkt at indføre lov og orden hos sine undersåtter. Nogle gange anvendte han en sådan orden selektivt.

For at sikre sin position ved det skotske hof iværksatte James forebyggende angreb på nogle af sine adelsmænd, der begyndte i 1425 med hans nære slægtninge, Albany Stewarts. Dette resulterede i henrettelsen af hertug Murdoch og hans sønner. I 1428 tilbageholdt James Alexander, Lord of the Isles, mens han deltog i et parlament i Inverness. Archibald, 5. jarl af Douglas, blev arresteret i 1431, efterfulgt af George, jarl af March, i 1434. Man ignorerede situationen for de gidsler, der blev holdt som gidsler for løsepenge i England, og pengene til tilbagebetalingen blev omdirigeret til opførelsen af Linlithgow Palace og andre storslåede planer. I august 1436 mislykkedes James ved belejringen af Roxburgh Castle, der var i engelsk besiddelse, og han blev efterfølgende udsat for et ineffektivt forsøg fra Sir Robert Graham på at arrestere ham ved et generalråd. James blev myrdet i Perth natten til den 20.

James blev sandsynligvis født i slutningen af juli 1394 på Dunfermline Abbey, 27 år efter at hans forældre, Robert III og Annabella Drummond, var blevet gift. Det var også i Dunfermline, hvor James tilbragte det meste af sin tidlige barndom under sin mors pleje. Prinsen var syv år gammel, da hans mor døde i 1401, og et år senere blev hans storebror David, hertug af Rothesay, sandsynligvis myrdet af deres onkel Robert Stewart, hertug af Albany, efter at han var blevet holdt fanget på Albany's Falkland Castle. Prins James, der nu var tronarving, var den eneste forhindring for overførslen af den kongelige linje til Albany Stewart-familien. I 1402 blev Albany og hans nære allierede Archibald, 4th Earl of Douglas, frikendt for enhver involvering i Rothesays død, hvilket banede vejen for Albany's genudnævnelse som kongens løjtnant.

Albany belønnede Douglas for hans støtte ved at give ham lov til at genoptage fjendtlighederne i England. Albany og Douglas' slægtskab fik et alvorligt tilbageslag i september 1402, da deres store hær blev besejret af englænderne ved Homildon, og adskillige fremtrædende adelsmænd og deres tilhængere blev taget til fange. Blandt disse var Douglas selv, Albany's søn Murdoch og jarlerne af Moray, Angus og Orkney. Samme år var ud over Rothesays død også Alexander Leslie, jarl af Ross, og Malcolm Drummond, lord af Mar, døde. Det tomrum, som disse begivenheder skabte, blev uundgåeligt udfyldt af mindre betydningsfulde mænd, som ikke tidligere havde været iøjnefaldende politisk aktive. I årene mellem 1402 og 1406 var de nordlige grevskaber Ross, Moray og Mar uden voksen ledelse, og da Murdoch Stewart, justiciar for området nord for Forth, var fange i England, måtte Albany modvilligt danne en alliance med sin bror Alexander Stewart, jarl af Buchan, og Buchans søn, også kaldet Alexander, for at holde Lord of the Isles' ambitioner tilbage. Douglas' fravær fra sin magtbase i Lothians og de skotske marcher tilskyndede kong Roberts nære allierede Henry Sinclair, jarl af Orkney og Sir David Fleming af Biggar til at drage fuld fordel heraf og blive den vigtigste politiske magtfaktor i denne region.

I december 1404 overdrog kongen de kongelige Stewart-områder i vest, i Ayrshire og omkring Firth of Clyde, til James som regent, hvilket beskyttede dem mod indblanding udefra og gav prinsen et territorialt centrum, hvis det skulle blive nødvendigt. Alligevel var James i 1405 under beskyttelse og vejledning af biskop Henry Wardlaw fra St Andrews på landets østkyst. Douglas' fjendskab blev intensiveret på grund af Orkney og Flemings aktiviteter, som fortsatte med at udvide deres indblanding i grænsepolitik og udenlandske forbindelser med England. Selv om der i vinteren 1405-06 blev truffet en beslutning om at sende den unge prins til Frankrig og uden for Albany's rækkevidde, var Jakobs afrejse fra Skotland ikke planlagt. I februar 1406 frigav biskop Wardlaw James til Orkney og Fleming, som med deres store styrke af Lothian-tilhængere fortsatte ind i det fjendtlige Douglas østlige Lothian. James' vogtere kan have givet en demonstration af kongelig godkendelse for at fremme deres interesser i Douglas-landet. Dette fremkaldte et voldsomt svar fra James Douglas af Balvenie og hans tilhængere, som ved et sted kaldet Long Hermiston Muir angreb og dræbte Fleming, mens Orkney og James flygtede til den forholdsvis sikre ø Bass Rock i Firth of Forth. De udholdt mere end en måned der, før de gik om bord på Maryenknyght, et skib fra Danzig, der var på vej til Frankrig. Den 22. marts 1406 blev skibet beslaglagt af et engelsk skib, der var medejet af parlamentsmedlemmet og kongelig embedsmand Hugh Fenn, hvilket resulterede i, at James blev gidsel hos kong Henrik 4. af England. Robert III var på Rothesay Castle, da han fik besked om sin søns tilfangetagelse, og han døde kort efter, den 4. april 1406, og blev begravet i Stewart-stiftelsens kloster Paisley.

James, som nu var den ukronede konge af Skotland, begyndte det, der skulle vise sig at blive hans 18-årige periode som gidsel, mens Albany samtidig gik fra sin stilling som løjtnant til guvernør. Albany overtog James' landområder under sin egen kontrol og fratog kongen sin indkomst og alle de regalier, der var forbundet med hans stilling, og blev i optegnelserne omtalt som "søn af den afdøde konge". Kongen havde en lille husstand af skotter, der omfattede Henry Sinclair, jarl af Orkney, Alexander Seaton, nevø til Sir David Fleming, og Orneys bror John Sinclair, efter at jarlen var vendt tilbage til Skotland. Med tiden skiftede James' husstand - nu betalt af englænderne - fra højtstående personer til mindre bemærkelsesværdige mænd. Henrik IV behandlede den unge James godt og gav ham en god uddannelse.

James var i en ideel position til at observere Henrys metoder til kongedømme og politisk kontrol, da han sandsynligvis blev optaget i det kongelige hus, da han blev voksen. Jakob brugte personlige besøg fra sine adelsmænd, kombineret med breve til enkeltpersoner, til at opretholde sin synlighed i sit kongerige. Henrik døde i 1413, og hans søn, Henrik 5., gjorde straks en ende på Jakobs forholdsvis frie liv ved i første omgang at holde ham i Tower of London sammen med de andre skotske fanger. En af disse fanger var James' fætter, Murdoch Stewart, Albany's søn, som var blevet taget til fange i 1402 i slaget ved Homildon Hill. I første omgang blev de holdt adskilt, men fra 1413 og indtil Murdochs løsladelse i 1415 var de sammen i Tower og på Windsor Castle.

I 1420 var Jakobs status ved Henrik V's hof blevet meget bedre; han blev ikke længere betragtet som gidsel, men mere som gæst. Jakobs værdi for Henrik blev tydelig i 1420, da han ledsagede den engelske konge til Frankrig, hvor hans tilstedeværelse blev brugt mod skotterne, der kæmpede på den dauphinske side. Efter den engelske succes ved belejringen af Melun, en by sydøst for Paris, blev kontingentet af skotter hængt for forræderi mod deres konge. James deltog i Katharina af Valois' kroning den 23. februar 1421, og blev beæret ved at sidde umiddelbart til venstre for dronningen ved kroningsbanketten. I marts indledte Henrik en rundrejse til de vigtige byer i England som en styrkepræstation, og det var under denne rundrejse, at James blev slået til ridder på Sankt Georgsdag. I juli var de to konger tilbage på kampagne i Frankrig, hvor Jakob, der tydeligvis godkendte Henrys kongemetoder, syntes at være tilfreds med at støtte den engelske konges ønske om den franske krone. Henrik udnævnte hertugen af Bedford og Jakob som fælles kommandanter for belejringen af Dreux den 18. juli 1421, og den 20. august modtog de garnisonens overgivelse. Henrik døde af dysenteri den 31. august 1422, og i september var James en del af eskorten, der bragte den engelske konges lig tilbage til London.

Den unge kong Henrik VI's regentråd var tilbøjelig til at få James løsladt så hurtigt som muligt. I de første måneder af 1423 mødte deres forsøg på at løse problemet kun ringe respons fra skotterne, som tydeligvis var påvirket af Albany Stewarts og deres tilhængere. Archibald, jarl af Douglas, var en snu og tilpasningsdygtig magtfaktor i det sydlige Skotland, hvis indflydelse endda overskyggede Albany Stewarts indflydelse. På trods af hans medvirken til James' brors død i Albany-slottet i 1402 var Douglas stadig i stand til at gå i dialog med kongen. Fra 1421 havde Douglas været i regelmæssig kontakt med James, og de dannede en alliance, som skulle vise sig at være afgørende i 1423. Selv om Douglas var den fremtrædende skotske stormand, var hans position i grænserne og Lothians truet - ikke alene måtte han med magt generobre Edinburgh Castle fra sin egen udpegede forstander, men han var højst sandsynligt også truet af jarlene af Angus og March. Til gengæld for James' godkendelse af Douglas' position i kongeriget kunne jarlen levere sin affinitet i sagen om kongens hjemkomst. Også forholdet mellem Murdoch - nu hertug af Albany efter sin fars død i 1420 - og hans egen udnævnte, biskop William Lauder, syntes at være anstrengt, hvilket måske var tegn på en indflydelsesrig gruppering, der var uenig i Murdochs holdning. Presset fra disse fortalere for kongen tvang næsten helt sikkert Murdoch til at gå med til et generalråd i august 1423, hvor det blev aftalt, at der skulle sendes en mission til England for at forhandle om Jakobs løsladelse. Jakobs forhold til Lancasterhuset ændrede sig i februar 1424, da han giftede sig med Joan Beaufort, en kusine til Henrik 6. og niece af Thomas Beaufort, 1. hertug af Exeter, og Henry, biskop af Winchester. En løsesumsaftale på 40.000 pund sterling (minus en medgift af 10.000 mark) blev aftalt i Durham den 28. marts 1424, som James satte sit eget segl på. Kongen og dronningen, eskorteret af engelske og skotske adelsmænd, nåede Melrose Abbey den 5. april og blev mødt af Albany, som afgav sit guvernørstempel.

Første handlinger

I hele det 15. århundrede led de skotske konger under manglende indtægter fra kronen, og James' regeringstid var ingen undtagelse. Albany-regeringen var også blevet begrænset, idet hertug Robert skulle betale sine honorarer som guvernør. For adelen ophørte den kongelige protektionering helt efter James' tilfangetagelse; der opstod uregelmæssige former for politiske begunstigelser, idet Albany tillod adelsmænd som f.eks. jarlen af Douglas og hans bror James at fjerne midler fra tolden. Det var på denne baggrund, at Jakobs kroning fandt sted på Scone den 21. maj 1424. De tre stænders kroningsparlament var vidne til, at kongen foretog en ridderceremoni for atten prominente adelsmænd, herunder Alexander Stewart, Murdochs søn, en begivenhed, der sandsynligvis havde til formål at fremme loyaliteten over for kronen i det politiske samfund.

Parlamentet var primært indkaldt for at drøfte spørgsmål vedrørende finansieringen af løsesummene, og James hørte James understrege sin position og autoritet som monark. Han sørgede for, at der blev vedtaget lovgivning, der skulle forbedre kronens indtægter betydeligt ved at ophæve de kongelige forgængeres og formynderes protektionering. Jarlene af Douglas og Mar blev straks berørt af dette, da deres mulighed for at fjerne store beløb fra tolden blev blokeret.

På trods af dette var James stadig afhængig af adelen - især Douglas - for at få støtte og indtog i begyndelsen en mindre konfronterende holdning. Den tidlige undtagelse fra dette var Walter Stewart, Albany's søn. Walter var arving til grevskabet Lennox og havde været i åbent oprør mod sin far i 1423, fordi han ikke havde givet plads til sin yngre bror Alexander i kampen om denne titel. Han var også uenig med sin far i hans fars accept af Jakobs tilbagevenden til Skotland.

James fik Walter arresteret den 13. maj 1424 og fængslet på Bass Rock - dette var sandsynligvis både i Murdochs og James' interesse. Det er sandsynligt, at kongen følte sig ude af stand til at rykke ud mod resten af Albany Stewart-familien, mens Murdochs bror, John Stewart, jarl af Buchan, og Archibald, 4. jarl af Douglas, kæmpede mod englænderne for den daufinske sag i Frankrig. Buchan, en leder med et internationalt ry, kommanderede den store skotske hær, men både han og Douglas faldt i slaget ved Verneuil i august 1424, og den skotske hær blev slået i totterne på den. Tabet af hans bror og den store kampstyrke efterlod Murdoch politisk udsat.

En skånselsløs og grådig konge

Douglas' død ved Verneuil ville svække hans søn Archibalds, den femte jarl, position. Den 12. oktober 1424 mødtes kongen og Archibald på Melrose Abbey, angiveligt for at blive enige om at udnævne John Fogo, en munk fra Melrose, til abbedisse. Mødet kan også have været tænkt som en officiel accept af Douglas, men det signalerede en ændring i Black Douglas' dominans over for kronen og andre adelsmænd. Vigtige Douglas-allierede døde i Frankrig, og nogle af deres arvinger genforenede sig med rivaliserende adelsmænd gennem blodsbånd, mens Douglas samtidig oplevede en løsrivelse af loyaliteterne i Lothians, og med tabet af hans kommando over Edinburgh Castle tjente alt dette til at forbedre James' position. James beholdt fortsat Black Douglas' støtte, hvilket gjorde det muligt for ham at indlede en kampagne for politisk fremmedgørelse af Albany og hans familie. Kongens vrede, der var rettet mod hertug Murdoch, havde sine rødder i fortiden - hertug Robert var ansvarlig for sin bror Davids død. Desuden gjorde hverken Robert eller Murdoch nogen anstrengelser for at forhandle om James' løsladelse, og de må have efterladt kongen med mistanke om, at de selv havde ambitioner om tronen. Buchans landområder tilfaldt ikke Albany Stewarts, men blev fortabt til kronen, Albany's svigerfar, Duncan, jarl af Lennox, blev fængslet, og i december bilagde hertugens vigtigste allierede, Alexander Stewart, 1. jarl af Mar, sine uoverensstemmelser med kongen. Et bittert møde i parlamentet i marts 1425 fremskyndede arrestationen af Murdoch, Isabella, hans kone, og hans søn Alexander - af Albany's andre sønner var Walter allerede i fængsel, og James, hans yngste, også kendt som James the Fat, flygtede ind i Lennox.

James den Fede førte Lennox og Argyll i åbent oprør mod kronen, og det var måske det, som kongen havde brug for for at rejse en anklage om forræderi mod Albany Stewarts. Murdoch, hans sønner Walter og Alexander og Duncan, jarl af Lennox, var på Stirling Castle til deres retssag den 18. maj ved et særligt indkaldt parlament. Der blev udpeget en assisi bestående af syv jarler og fjorten mindre adelsmænd til at høre de beviser, der knyttede fangerne til oprøret i Lennox. De fire mænd blev dømt, Walter den 24. maj og de andre den 25. maj, og straks halshugget foran slottet. James viste en hensynsløs og grådig side af sin natur i ødelæggelsen af sin nære familie, Albany Stewarts, som gav ham de tre inddragne grevskaber Fife, Menteith og Lennox. En undersøgelse, som James iværksatte i 1424 af spredningen af kronens godser siden Robert I's regeringstid, afslørede juridiske fejl i en række transaktioner, hvor earldoms of Mar, March og Strathearn samt Black Douglas-herredømmet Selkirk og Wigtown blev fundet problematiske. Strathearn og March blev fortabt i henholdsvis 1427 og 1435. Mar blev fortabt i 1435 ved jarlens død uden en arving, hvilket også betød, at herregårdene Garioch og Badenoch gik tilbage til kronen. James forsøgte at øge sine indtægter yderligere gennem beskatning og det lykkedes ham at få parlamentet til at vedtage en lov i 1424 om en skat, der skulle gå til at betale løsesummen - der blev indsamlet 26.000 pund, men James sendte kun 12.000 pund til England. I 1429 stoppede Jakob helt med at betale løsepenge og brugte resten af skatteindtægterne på kanoner og luksusvarer fra Flandern. Efter en brand i slottet Linlithgow i 1425 blev midlerne også omdirigeret til opførelsen af Linlithgow Palace, som fortsatte indtil James' død i 1437 og optog anslået en tiendedel af de kongelige indtægter.

Forholdet til kirken

Jakob hævdede sin autoritet ikke kun over adelen, men også over kirken og beklagede, at kong David I's velvilje over for kirken havde været dyr for hans efterfølgere, og at han var "en sair sanct to the croun". Jakob mente også, at især klosterinstitutionerne trængte til forbedringer, og at de skulle vende tilbage til at være strengt ordnede samfund. En del af Jakobs løsning var at oprette en forsamling af tilsynsførende abbeder og fulgte dette op ved at oprette et kartusikerkloster i Perth for at give andre religiøse huse et eksempel på intern adfærd. Han forsøgte også at påvirke kirkens holdning til sin politik ved at få sine egne præster udnævnt til bispedømmer i Dunblane, Dunkeld, Glasgow og Moray.

I marts 1425 bestemte Jakobs parlament, at alle biskopper skulle pålægge deres præster at bede bønner for kongen og hans familie; et år senere skærpede parlamentet dette edikt og insisterede på, at bønnerne skulle fremsiges ved hver messe, under sanktion af en bøde og en alvorlig irettesættelse. Det samme parlament lovgav, at enhver person i Skotland "kun skulle styres under kongens love og vedtægter i dette rige". Ud fra dette blev der i 1426 vedtaget love, der begrænsede prælaternes handlinger, hvad enten det var for at regulere deres behov for at rejse til den romerske kurie eller deres mulighed for at købe yderligere kirkelige stillinger, mens de var der. I Jakobs parlament i juli 1427 er det tydeligt, at den lov, der blev vedtaget, havde til formål at reducere den kirkelige jurisdiktions beføjelser.

Den 25. juli 1431 samledes kirkens almindelige koncil i Basel, men det første fulde møde fandt først sted den 14. december 1431, og på det tidspunkt var pave Eugenius og koncilet helt uenige. Det var koncilet og ikke paven, der anmodede Jakob om at sende repræsentanter for den skotske kirke, og det vides, at to delegerede - abbed Thomas Livingston af Dundrenanan og John de Winchester, kanon af Moray og kongens tjener - deltog i november og december 1432. I 1433 udpegede James, denne gang som svar på en indkaldelse fra paven, to biskopper, to abbeder og fire dignitarer til at deltage i koncilet. Otteogtyve skotske gejstlige deltog med mellemrum fra 1434 til 1437, men størstedelen af de højtstående kirkefolk sendte fuldmægtige deltagere; biskopperne John Cameron fra Glasgow og John de Crannach fra Brechin deltog dog personligt, ligesom abbed Patrick Wotherspoon fra Holyrood. Selv midt under generalkoncilet i Basel pålagde pave Eugenius sin legat, biskop Antonio Altan af Urbino, at mødes med James for at rejse spørgsmålet om kongens kontroversielle anti-barrikade-love fra 1426. Biskoppen af Urbino ankom til Skotland i december 1436, og tilsyneladende havde der fundet en forsoning sted mellem Jakob og den pavelige legat i midten af februar 1437, men begivenhederne den 21. februar, hvor Jakob blev myrdet, forhindrede legaten i at fuldføre sit kommissorium.

Highland-problem

I juli 1428 indkaldte kongen til et generalråd i Perth med det formål at skaffe finansiering til en ekspedition til højlandet mod den halvautonome Lord of the Isles. Rådet modsatte sig i første omgang at bevilge James midlerne - selv med kongelig støtte fra de magtfulde jarls af Mar og Atholl - men gav til sidst efter for kongens ønske. Selv om det så ud til, at et totalangreb på gallerne i nord ikke var kongens hensigt, havde James besluttet at bruge en vis grad af magt for at styrke den kongelige autoritet.

Jeg vil gå hen og se, om de har gjort den krævede tjeneste; jeg vil gå, siger jeg, og jeg vender ikke tilbage, så længe de ikke gør det. Jeg vil lænke dem, så de ikke kan stå op, og jeg vil lægge dem under mine fødder.

Lederne af de gæliske slægter i nord og vest blev af James indkaldt til et tilsyneladende parlamentsmøde i Inverness. Af de forsamlede arresterede kongen omkring 50 af dem, herunder Alexander, den tredje Lord of the Isles, og hans mor, Mariota, grevinde af Ross, omkring den 24. august. Nogle få blev henrettet, men de resterende, med undtagelse af Alexander og hans mor, blev hurtigt løsladt. Under Alexanders fangenskab forsøgte James at splitte Clann Dòmhnall-Alexanders onkel John Mór blev kontaktet af en agent for kongen for at overtage klanens lederskab, men hans afvisning af at have nogen form for kontakt med kongen, mens hans nevø blev holdt fanget, førte til John Mórs forsøg på at blive arresteret og dræbt.

Kongens behov for allierede i vest og nord fik ham til at mildne sin tilgang til øernes herre, og i håb om, at Alexander nu ville blive en loyal tjener for kronen, fik han sin frihed. Alexander, sandsynligvis under pres fra sine nære slægtninge Donald Balloch, John Mór's søn, og Alasdair Carrach af Lochaber, ledte et oprør, der angreb slottet og borgen i Inverness i foråret 1429. Krisen blev forværret, da en flåde fra Lordship blev sendt af sted for at hente James den Fede hjem fra Ulster "for at føre ham hjem, så han kunne blive konge". Da James havde til hensigt at danne en alliance med Ulster O'Donnells of Tyreconnell mod MacDonalds, blev englænderne mistroiske over for den skotske konges motiver, og de forsøgte selv at bringe James the Fat til England. Inden han kunne blive en aktiv medspiller, døde James the Fat pludselig, hvilket frigjorde James til at forberede sig på en afgørende aktion mod Lordship.

Hærene mødtes den 21. juni i Lochaber, og Alexander blev hårdt besejret, da Clan Chattan (MacKintoshes) og Clan Cameron var frafaldet. Alexander undslap sandsynligvis til Islay, men James fortsatte sit angreb på Lordshipet ved at indtage borgene Dingwall og Urquhart i juli. Kongen pressede sin fordel frem, da en hær forstærket med artilleri blev sendt til øerne. Alexander indså sandsynligvis, at hans stilling var håbløs, og forsøgte at forhandle om overgivelse, men James krævede og fik sin totale underkastelse. Fra august 1429 delegerede kongen kongelig myndighed til Alexander Stewart, Earl of Mar, til at opretholde freden i nord og vest.

Øboerne rejste sig igen i september 1431 og påførte kongens mænd to store nederlag - Mar's hær blev slået ved Inverlochy og Angus Morays i et voldsomt slag nær Tongue i Caithness. Dette var et alvorligt tilbageslag for James, og hans troværdighed blev negativt påvirket. I 1431, før septemberopstanden, havde kongen arresteret to af sine nevøer, John Kennedy af Carrick og Archibald, jarl af Douglas, muligvis som følge af en konflikt mellem John og hans onkel, Thomas Kennedy, hvori Douglas måske var blevet involveret. Douglas' anholdelse havde øget spændingerne i landet, og James handlede for at mindske uroen ved at løslade jarlen den 29. september - det var ret sandsynligt, at kongen gjorde jarlens løsladelse betinget af støtte ved det kommende parlament i Perth, hvor James havde til hensigt at presse på for at få yderligere midler til kampagnen mod Lordshipet. Parlamentet var ikke i humør til at give James ubetinget opbakning - han fik lov til at opkræve en skat til at finansiere sin kampagne i højlandet, men parlamentet beholdt den fulde kontrol over afgiften. De regler, som parlamentet knyttede til beskatningen, indikerede et robust standpunkt mod yderligere konflikt i nord og førte sandsynligvis til den vending, der fandt sted den 22. oktober, da kongen 'tilgav hver enkelt jarls forseelse, nemlig Douglas og Ross'. For Douglas var dette en formel anerkendelse af, at han allerede var blevet frigivet tre uger tidligere, men for Alexander var dette en total omvendelse af kronens politik over for lorden. Fire sommerkampagner mod Lordshipet var nu officielt afsluttet, idet James' ønsker effektivt var blevet blokeret af parlamentet.

Udenrigspolitik

Jakobs løsladelse i 1424 var ikke indvarslede et nyt skotsk forhold til sin nabo i syd. Han blev ikke den underdanige konge, som det engelske råd havde håbet på, men fremstod i stedet som en selvsikker og selvstændigt tænkende europæisk monark. De eneste væsentlige stridsspørgsmål mellem de to kongeriger var de betalinger, der skulle betales i henhold til betingelserne for James' løsladelse, og fornyelsen af den våbenhvile, der ville udløbe i 1430. Efter tilbageslag på slagmarken sendte Karl 7. af Frankrig i 1428 sin ambassadør Regnault af Chartres, ærkebiskop af Reims, til Skotland for at overtale Jakob til at forny Auld Alliance - betingelserne skulle omfatte prinsesse Margrethes ægteskab med Louis, Frankrigs dauphin, og en gave af provinsen Saintonge til Jakob. Karls ratificering af traktaten fandt sted i oktober 1428, og Jakob fik nu med sin datters planlagte ægteskab med den franske kongefamilie og besiddelse af franske lande sin politiske betydning i Europa styrket.

Alliancen med Frankrig var stort set ikke længere effektiv efter Verneuil, og fornyelsen af alliancen i 1428 ændrede ikke på dette - James indtog en meget mere alliancefri holdning over for England, Frankrig og Bourgogne, mens han samtidig åbnede diplomatiske kontakter med Aragonien, Østrig, Castilien, Danmark, Milano, Napoli og Vatikanet.

Generelt var de engelsk-skotske relationer relativt venskabelige, og en forlængelse af våbenhvilen indtil 1436 hjalp den engelske sag i Frankrig, og løfterne fra 1428 om en skotsk hær til at hjælpe Karl 7. og James' ældste datters ægteskab med den franske kongesøn Louis blev ikke indfriet. Jakob måtte afbalancere sine europæiske reaktioner omhyggeligt, fordi Englands vigtigste allierede, hertugen af Bourgogne, også var i besiddelse af Nederlandene, som var en vigtig handelspartner for Skotland på det tidspunkt, og derfor blev Jakobs støtte til Frankrig dæmpet. Våbenhvilen med England udløb i maj 1436, men Jakobs opfattelse af den engelsk-franske konflikt ændrede sig efter en omgruppering af de stridende parter. Sammenbruddet i forhandlingerne mellem England og Frankrig i 1435 fremskyndede en alliance mellem Burgund og Frankrig, en anmodning fra Frankrig om skotsk deltagelse i krigen og om opfyldelse af det lovede ægteskab mellem prinsesse Margaret og Dauphin.

I foråret 1436 sejlede prinsesse Margaret til Frankrig, og i august gik Skotland ind i krigen, og James førte en stor hær til at belejre den engelske enklave Roxburgh Castle. Felttoget skulle vise sig at blive afgørende, i Book of Pluscarden beskrives " en afskyelig splittelse og yderst uværdig uenighed, der skyldes jalousi " inden for den skotske lejr, og historikeren Michael Brown forklarer, at en samtidig kilde har James udnævnt sin unge og uerfarne fætter, Robert Stewart af Atholl, som værnemagthaver foran de erfarne marchvagter, jarlerne af Douglas og Angus. Brown forklarer, at begge jarler havde betydelige lokale interesser, og at virkningerne af en så stor hær, der levede af jorden, kan have skabt betydelig vrede og fjendtlighed i området. Da de militante prælater fra York og Durham sammen med jarlen af Northumberland førte deres styrker ind i marsken for at befri fæstningen, trak skotterne sig hurtigt tilbage - i en krønike skrevet et år senere stod der, at skotterne "var flygtet elendigt og skammeligt" - men det er sikkert, at virkningerne og måden, hvorpå nederlaget skete, sammen med tabet af deres dyre artilleri, var en stor omvæltning for James, både hvad angår udenrigspolitik og intern autoritet.

Baggrund

Walter Stewart var den yngste af Robert II's sønner og den eneste, der ikke fik et grevskab i sin fars levetid. Walters bror, David, jarl af Strathearn og Caithness, var død før den 5. marts 1389, da hans datter Euphemia første gang blev registreret som grevinde af Strathearn. Walter, der nu var værge for sin niece, administrerede Strathearn i de næste halvandet årti, hvor han hjalp sin bror Robert, jarl af Fife og værge for Skotland, ved at håndhæve lov og orden over for en anden bror, Alexander, lord af Badenoch - han støttede igen Robert (nu hertug af Albany) mod deres nevø, David, hertug af Rothesay i 1402. Albany arrangerede højst sandsynligt Euphemias ægteskab med en af sine slægtninge, Patrick Graham, og afsluttede dermed Walters engagement i Strathearn. Hertug Robert, muligvis for at kompensere for tabet af fordelene ved Strathearn, gjorde Walter til jarl af Atholl og lord af Methven. I 1413 blev Graham dræbt i et skænderi med sin egen vigtigste tjener i grevskabet, John Drummond.

Drummond-slægten var tæt knyttet til Atholl, og jarlens fornyede engagement i Strathearn som værge for Grahams søn, trods stærk modstand fra Albany, tyder på Atholls mulige involvering i mordet. Det dårlige blod, der nu eksisterede mellem Albany og Atholl, fik James til ved sin tilbagevenden til Skotland i 1424 at alliere sig med Earl Walter, sin onkel. Atholl deltog i den retsmøde, der sad over den 24

James gav Atholl stillingerne som sherif af Perth og justiciar samt grevskabet Strathearn, men dette var kun på livstid, hvilket bekræftede jarl Walters politiopgaver, som Albany havde givet ham, og hans allerede effektive greb om Strathearn. Atholls ældste søn, David, havde været et af de gidsler, der blev sendt til England som betingelse for James' løsladelse, og var død der i 1434; hans yngre søn Alan døde i kongens tjeneste i slaget ved Inverlochy i 1431. Davids søn Robert var nu Atholls arving, og begge var nu i tronarvinger efter den unge prins James. James fortsatte med at vise Atholl sin gunst og udnævnte sit barnebarn Robert til sin personlige kammerherre, men i 1437, efter en række tilbageslag fra James' side, betragtede jarlen og Robert sandsynligvis kongens handlinger som en optakt til yderligere erhvervelser på Atholls bekostning. Atholls greb om det rige grevskab Strathearn var svagt, og både han og Robert ville have indset, at Strathearn efter jarlens død ville være overgået til kronen igen. Det betød, at Roberts besiddelser ville have været de relativt forarmede grevskaber Caithness og Atholl og ikke udgjorde mere end det, som jarl Walter havde i sin besiddelse i årene mellem 1406 og 1416.

Tilbagetrækningen fra Roxburgh udsatte kongen for spørgsmål om hans kontrol over sine undersåtter, hans militære kompetence og hans diplomatiske evner, men han var stadig fast besluttet på at fortsætte krigen mod England. Blot to måneder efter Roxburgh-fiaskoen indkaldte James et generalråd i oktober 1436 for at finansiere yderligere fjendtligheder gennem mere beskatning. Stænderne gjorde kraftig modstand mod dette, og deres modstand blev udtrykt af deres talsmand Sir Robert Graham, en tidligere Albany-betjent, men nu en tjener af Atholl. Rådet var derefter vidne til et mislykket forsøg fra Graham på at arrestere kongen, hvilket resulterede i ridderens fængsling efterfulgt af forvisning, men James så ikke Grahams handlinger som en del af en udvidet trussel. I januar 1437 fik Atholl endnu en afvisning i sit eget hjerteland, da James væltede Dunkeld Cathedral's kapitel, hvis kandidat blev erstattet af kongens nevø og faste støtte, James Kennedy.

Sammensværgelse og regmord

Reaktionen mod kongen på generalrådet havde vist Atholl, at James ikke blot var på bagbenene, men at hans politiske stilling havde fået et stort tilbageslag, og det kan have overbevist jarlen om, at James' drab nu var en farbar vej at gå. Atholl havde set, hvordan to af hans brødre på forskellige tidspunkter havde gjort det muligt for dem at overtage kontrollen med kongeriget, og som James' nærmeste voksne slægtning må jarlen have ment, at en beslutsom indgriben fra hans side på dette tidspunkt kunne vise sig at være lige så vellykket.

Albany Stewarts' ødelæggelse i 1425 synes at have spillet en stor rolle i sammensværgelsen mod kongen. Deres retslige drab og konfiskation af deres jorder påvirkede de tjenere, der administrerede og var afhængige af disse godser for deres levebrød. Det tomrum, som dette efterlod, blev udfyldt af Atholl, i hvis tjeneste mange af disse utilfredse Albany-mænd optræder. Blandt disse var Sir Robert Graham, som kun tre måneder tidligere havde forsøgt at arrestere kongen på rådsmødet i Perth, og brødrene Christopher og Robert Chambers. Selv om Robert Chambers var medlem af den kongelige husstand, var de gamle Albany-bånd stærkere.

Den 4. februar 1437 blev der afholdt et generalråd i Atholls hjemby i Perth, og det var afgørende for konspiratorerne, at kongen og dronningen var blevet i byen i deres logi i Blackfriars-klosteret. Om aftenen den 20. februar 1437 var kongen og dronningen på deres værelser og adskilt fra de fleste af deres tjenere. Atholls barnebarn og arving Robert Stewart, kongens kammerherre, gav sine medsammensvorne - der menes at være omkring tredive og ledet af Robert Graham og Chambers-brødrene - adgang til bygningen. James blev advaret om mændenes tilstedeværelse, hvilket gav kongen tid til at gemme sig i en kloak-tunnel, hvis udgang dog for nylig var blevet blokeret for at forhindre, at tennisbolde blev tabt,

Efterdønninger

Attentatmændene havde nået deres mål, nemlig at dræbe kongen, men dronningen var undsluppet, selv om hun var såret. Det var vigtigt, at den seksårige prins, nu kong James II, var blevet sikret mod Atholls kontrol ved at fjerne jarlens medarbejder, John Spens, fra sin rolle som James' værge. Spens forsvandt fra optegnelserne efter kongemordet, men omfordelingen af hans stillinger og landområder umiddelbart efter mordet tyder på, at han var involveret i komplottet. I kaoset efter mordet viste det sig dog, at dronningens forsøg på at placere sig selv som regent ikke var sikret.

Der findes ingen dokumentation, der tyder på, at der var nogen generel følelse af rædsel eller fordømmelse rettet mod morderne. Det var muligt, at hvis det mislykkede forsøg på at dræbe dronningen var lykkedes, og Atholl havde taget kontrol over den unge konge, kunne hans kupforsøg være lykkedes. Dronningens lille gruppe af loyale tilhængere, herunder jarlen af Angus og William Crichton, sikrede, at hun fortsat havde James i sin magt. Dette i sig selv styrkede hendes situation betydeligt, men Atholl havde stadig tilhængere. I den første uge af marts syntes ingen af parterne at have overtaget, og biskoppen af Urbino, pavens udsending, opfordrede koncilet til at søge at finde en fredelig løsning.

Alligevel er det sandsynligt, at både Angus og Crichton i midten af marts havde mobiliseret sig til at rykke mod Atholl. Det er lige så sandsynligt, at Atholl havde samlet sine styrker for at modstå indtrængen i sit hjerteområde - den 7. marts bad dronningen og rådet borgmestrene i Perth om at modstå de "feloune forræderes" styrker.

Atholls position og hans kreds af nære støtter brød først sammen, efter at jarl Walters arving Robert Stewart var blevet fanget og ifølge Shirleys beretning havde tilstået sin rolle i forbrydelsen. Walter blev taget til fange af Angus og holdt fanget i Edinburgh Tolbooth, hvor han blev stillet for retten og halshugget den 26. marts 1437, dagen efter den unge James II's kroning. Sir Robert Graham, lederen af snigmorderbanden, blev taget til fange af tidligere allierede fra Atholl og blev stillet for retten på et møde i rådet på Stirling Castle og efterfølgende henrettet kort efter den 9. april.

Dronning Joans bestræbelser på at få regentskabet endte sandsynligvis på rådsmødet i juni 1437, hvor Archibald, 5. jarl af Douglas, blev udnævnt til at fungere som generalløjtnant for kongeriget.

Kong James' balsamerede hjerte kan være blevet taget med på en pilgrimsrejse til Det Hellige Land efter hans begravelse i Perth Charterhouse, da der i Skottland i 1443 i Exchequer Rolls of Scotland er noteret en betaling på 90 pund til dækning af omkostningerne for en ridder af Johanniterordenen, som havde returneret det til Charterhouse fra øen Rhodos.

James var en paradoksal figur. Selv om han var fange i England, fik han alligevel en god uddannelse og udviklede sig til et kultiveret individ, der blev digter, en dygtig musiker og en dygtig sportsudøver. Walter Bower, abbed af Inchcolm, opregner James' kvaliteter som musiker - "ikke bare som en entusiastisk amatør", men som en mester, "en anden Orfeus". Han beherskede bl.a. orgel, tromme, fløjte og lyre. James' sportslige evner som brydning, hammerkast, bueskydning og ridderturnering er også nævnt af Bower. Han beskrev James som værende i besiddelse af en "ivrighed" i "litterær komposition og skrivning", hvoraf det mest kendte er hans kærlighedsdigt The Kingis Quair. Bower karakteriserede kongen som "et tårn, en løve, et lys, en juvel, en søjle og en leder og var vores lovgivende konge", som gjorde en ende på "tyveri, uærlig opførsel og plyndringer".

Abbed Bower beskrev også kongen som værende i stand til at stikke en nærtstående slægtning i hånden for at skabe uro ved hoffet. Abbeden støttede generelt James, men han og andre beklagede Albany Stewarts død, og han var forvirret over James' grådighed efter territorium og rigdom. Selv om Bower ikke dvælede længe ved de negative aspekter af Jakobs karakter, hentydede han til den forfærdelse, som selv de, der stod kongen nær, var over hans hårde styre. John Shirleys beretning om de begivenheder, der førte til mordet på James i værket The Dethe of the Kynge of Scotis, gav en præcis beretning om politik i Skotland, som må have været afhængig af kyndige vidner. Dethe beskriver James som "tyrannisk", og hvis handlinger var motiveret af hævn og "covetise ... than for anny laweful cawse". Shirley er enig med Bower for så vidt angår Albany Stewarts, når han skriver, at Albanys whos dethe the people of the land sore grutched and mowrned. Næsten et århundrede senere skrev både krønikeskriverne John Mair og Hector Boece i vid udstrækning på Bower i deres egne beretninger. De beskrev James som indbegrebet af et godt monarki, og Mair skriver i sin lovprisning, at James "... faktisk langt overgik sin far, bedstefar og oldefar i dyd, og jeg vil heller ikke give nogen af Stewart'erne forrang frem for den første James", mens Boece i samme ånd kalder James for den mest retskafne prins, der nogensinde har været i hans tid. Sidst i det 16. århundrede så de tidlige historikere George Buchanan og biskop John Lesley fra hver sin ende af det religiøse spektrum begge positivt på James' regeringstid, men de var uroligt opmærksomme på en vedvarende aggressiv historie vedrørende kongen.

Den første historie om James I fra det 20. århundrede blev skrevet af E.W.M. Balfour-Melville i 1936 og fortsatte temaet om James som den stærke opretholder af lov og orden, og når han beskriver Albany's retssag og henrettelse, skriver han: "Kongen havde bevist, at høj rang ikke var et forsvar for lovløshed; kronen blev beriget af indtægterne fra Fife, Menteith og Lennox". Balfour-Melville ser James som en lovgiver og en "reformator", hvis lovgivning havde til formål ikke kun at styrke kongens, men også parlamentets position. Michael Lynch beskriver, hvordan James' positive omdømme begyndte umiddelbart efter hans død, da biskoppen af Urbino kyssede James' sår og erklærede ham for martyr. Han foreslår, at de skotske krønikeskrivere, der var for James, og også nogle moderne historikeres ros for at "finde stærke konger at klappe" ikke bør mindske omfanget af parlamentets evne til at begrænse kongen eller minimere den konfrontation, der fandt sted mellem James og et mere selvsikkert parlament. Stephen Boardman mener, at det ved sin død var lykkedes Jakob at nedbryde de begrænsninger i udøvelsen af kongelig autoritet, som var rodfæstet i Robert II's "afvikling af kongeriget". Christine McGladdery beskriver, hvordan modsatrettede synspunkter var resultatet af "konkurrerende propaganda efter mordet". For dem, der var glade for at se kongen død, var Jakob en tyran, der uden grund angreb adelen aggressivt og pålagde deres ejendomme konfiskation, og som "undlod at yde retfærdighed til sit folk". Hun giver også det modsatte synspunkt, nemlig at kongen blev set som en "stærk leder mod stormændenes udskejelser", og at mordet "var en katastrofe for det skotske folk, der lod dem udholde den ustabilitet, der fulgte i årevis med efterfølgende fraktionskampe". McGladdery fortsætter, at James var et eksempel for Stewart-kongerne at følge ved at sætte "Skotland fast ind i en europæisk sammenhæng".

Michael Brown beskriver James som en "dygtig, aggressiv og opportunistisk politiker", hvis vigtigste mål var at etablere et monarki, der havde status og var fri for de konfrontationer, der havde plaget hans fars regeringstid. Han karakteriserer James som "i stand til yderst effektive kortsigtede indgreb", men det lykkedes ham ikke at opnå en position med ubetinget autoritet. Brown skriver, at James var kommet til magten efter "50 år, hvor konger lignede stormænd og stormænd opførte sig som konger", og at det lykkedes ham at ændre monarkiets synspunkter og målsætninger fuldstændigt. Hans politik med at reducere stormændenes magt og indflydelse, som blev videreført af hans søn James II, førte til en mere underordnet adel. Alexander Grant afviser Jakobs ry som "lovgiver" og forklarer, at næsten al kongens lovgivning var rekonstruktioner af love, der var fastsat af tidligere monarker, og konkluderer, at "forestillingen om, at Jakobs tilbagevenden i 1424 markerer et vendepunkt i udviklingen af den skotske lovgivning, er en overdrivelse". Ved Jakobs død var kun Douglaserne af de dominerende stormandshuse tilbage, og ifølge Grant var denne reduktion den mest vidtrækkende ændring for adelen og "langt den vigtigste konsekvens af Jakob I's regeringstid".

I London, den 12. februar 1424, giftede James sig med Joan Beaufort, datter af John Beaufort, 1. jarl af Somerset og Margaret Holland. De fik otte børn:

James I er blevet skildret i skuespil, historiske romaner og noveller. De omfatter:

Kilder

1. Jakob 1. af Skotland
2. James I of Scotland
3. ^ Further information: Robert II of Scotland Robert II had four sons and five daughters by Elizabeth Mure before legitimising them after receiving papal dispensation in 1347 for their marriage. The sons of this marriage were: John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert. Walter, Lord of Fife (d.1362) Robert, Earl of Fife and later Duke of Albany Alexander, Lord of Badenoch and Ross and later Earl of Buchan He later married Euphemia de Ross in 1355 and had two sons and two surviving daughters. The sons from this marriage were: David, Earl of Caithness and Strathearn Walter, who later in life became Earl of Caithness, then Earl of Atholl and finally Earl of Strathearn.
4. John, Earl of Carrick who on becoming king chose the regnal name of Robert.
5. Alison Weir, Britain's Royal Families: The Complete Genealogy, Λονδίνο: Vintage books (2009), ISBN 9780099539735
6. Michael Brown, James I, East Linton, Scotland: Tuckwell Press (1994), ISBN 1-86232-105-1
7. ^ Secondo altre fonti il 10 dicembre.
8. ^ a b c d e f g h i j k Brown, Michael (1994), James I, East Linton, Scotland: Tuckwell Press
9. ^ Penman, Michael (2001), "Robert III in The House of Stewart, 1371–1625", in Oram, Richard, The Kings & Queens of Scotland, Stroud, Gloustershire: Tempus Publishing Ltd
10. ^ a b c d Boardman, Stephen (2007), The Early Stewart Kings: Robert II and Robert III, 1371–1406, The Stewart Dynasty in Scotland Series, Edinburgh: John Donald, an imprint of Birlinn Ltd