Resumé

Hermann Wilhelm Göring (Rosenheim, 12. januar 1893 - Nürnberg, 15. oktober 1946) var en tysk politiker, militærleder og et ledende medlem af NSDAP.

Som pilot under Første Verdenskrig skød han 22 fjendtlige fly ned og modtog Pour le Mérite-prisen.

Göring deltog i Bierkellerputsch og blev ramt af en kugle i lysken. Han blev transporteret hårdt såret til sin gudfar og læge i Østrig og derefter til Sverige, hvor hans daværende hustru boede. Han fik morfin for at lindre smerterne og skulle lide af en livslang afhængighed.

I 1935 blev Göring øverstkommanderende for Luftwaffe (luftvåben), en stilling, som han beholdt indtil 23. april 1945. I 1940 forfremmede Adolf Hitler ham til rigsmarskal, hvilket gjorde Göring overordnet over alle Wehrmacht-kommandanter, og den 1. september 1939, ved den tyske invasion af Polen, udpegede Hitler ham som sin efterfølger og stedfortræder for alle sine beføjelser. I 1942, da den tyske krigsindsats var faldende på begge fronter, var Görings status i forhold til Hitler stærkt forringet. Göring trak sig stort set tilbage fra hæren og politik for at nyde fornøjelserne ved et rigt og magtfuldt mandeliv.

Efter Anden Verdenskrig blev Göring dømt til døden ved hængning ved Nürnberg-processen for krigsforbrydelser og forbrydelser mod menneskeheden, men han begik selvmord ved at indtage cyanid natten før dommen blev eksekveret.

Den 12. januar 1893 blev Hermann Wilhelm Göring født i Marienbadsanatorium lige uden for Rosenheim, en by ca. 65 kilometer syd for München. Hans far, Ernst Heinrich Göring, var chefembedsmand i den tyske konsulære tjeneste. Han gjorde tjeneste i den tyske krig og den fransk-tyske krig i kavaleriet. I 1885 giftede han sig med Franziska Tiefenbrunn og rejste få måneder senere til Sydvestafrika (det nuværende Namibia). Her blev han den første generalguvernør (Kaiserlicher Kommissar) og skulle sørge for, at fredsaftalerne mellem de indfødte folk indbyrdes og med den nye kolonisator blev overholdt. Han havde også ansvaret for at erhverve rettigheder til minedrift og skulle organisere våben- og spiritushandelen. I 1888 måtte han imidlertid forlade Sydvestafrika i al hast, efter at Ovaherero-lederen Maharero havde opsagt traktaten med tyskerne. Göring rejste i første omgang til britiske Walvis Bay, men forlod først Sydvestafrika i august 1890 for at tage til Haiti, hvor han blev udnævnt til konsul. I 1896 trak han sig tilbage og vendte tilbage til Tyskland.

Görings mor, Franziska "Fanny" Tiefenbrunn, stammede fra en landmandsfamilie fra Bayern. Hun rejste til det sydvestlige Afrika med Heinrich Göring i 1885. I dette land fødte hun Olga Therese Sophie Göring med hjælp fra den tyske læge Hermann Epenstein Ritter von Mauternburg. I de mellemliggende år opretholdt Görings kontakten med denne læge, og ved fødslen af sit fjerde barn, Hermann, tog hun på hans råd til Marienbad Sanatorium. Hermann Göring blev opkaldt efter Epenstein, som også blev hans gudfar.

Da hans mor forlod Tyskland efter et par måneder for at genforenes med sin mand i Haiti, blev Hermann anbragt hos en plejefamilie i Fürth i tre år. Da hans far gik på pension i 1896, vendte Hermann tilbage til sine forældre. Da familien Göring vendte tilbage fra Caribien, hilste Hermann på sin mor ved at bide hende. Han ignorerede sin far fuldstændig. Hermann havde svært ved at tilgive sine forældre, at de efterlod ham hos en plejefamilie. Især for sin far, der blev afhængig af alkohol efter pensioneringen, kunne han ikke have megen respekt.

Hermann Göring havde to brødre og to ældre søstre, Olga Therese Sophie og Paula Elisabeth Rosa. Hermann Görings ældre bror, Karl-Ernst, emigrerede tidligt til USA. Karls søn, Werner Göring, blev kaptajn i USA's luftvåben og kæmpede under Anden Verdenskrig mod Luftwaffe, som blev ledet af hans onkel. Han deltog bl.a. i bombninger af tyske byer. Görings yngre bror, Albert, var modstander af det nazistiske regime og hjalp mange jøder og andre dissidenter i Tyskland under naziregimet.

En fætter til Göring, Hans-Joachim, var pilot i Luftwaffe. Han var tilknyttet Zerstörergeschwader 76 og fløj en Messerschmitt Bf 110. Hans-Joachim blev skudt ned af Hawker Hurricanes fra No 78 Squadron RAF under en flyvning den 11. juli 1940.

Efter tre år blev Hermann genforenet med sin familie. Da de vendte tilbage til Tyskland, boede familien Göring i Hermann Epensteins hus i Fregestraße 19 i Berlin-Friedenau. Franziska blev Epensteins elskerinde. Franziska Göring gik i seng med ham, når han var på besøg, mens hendes lovlige mand opholdt sig et andet sted. Epenstein var en velhavende mand, som ofte opholdt sig i aristokratiske kredse.

Heinrich Göring blev syg i 1899 og led af bronkitis. På Epensteins opfordring flyttede familien for Heinrichs helbreds skyld til hans slot Burg Veldenstein i Neuhaus an der Pegnitz nær Nürnberg. Epenstein tillod Görings at benytte slottet frit. En nøjagtig dato kan ikke identificeres, men det antages, at Franziska Göring i den periode, hvor Heinrich Göring var syg, var blevet Epensteins elskerinde.

I 1904, som 11-årig, kom Hermann Göring på Epensteins regning på kostskole i Ansbach i Franken. Göring, der var stædig, indbildsk og dominerende, kom for første gang i eftertrykkelig kontakt med andre børn. Han brød sig ikke om skolen. Disciplinen var streng, maden dårlig, og i musikundervisningen skulle han spille violin, et instrument, som han afskyede. Uden for skolen tog Göring også nogle klavertimer. Efter at de havde skullet skrive et essay om den person, de beundrede mest i verden, havde han fået helt nok af skolen. Göring havde nemlig skrevet et essay om Epenstein, mens drengene i skolen skulle skrive om deres far, Wilhem II, Otto von Bismarck eller Frederik den Store. Hermann Göring blev taget til indtægt af rektoren, som fandt ud af, at hans gudfar var af jødisk oprindelse. På den tid blev jøderne foragtet af mange borgere. Göring fik en eftersidning, og det var slut med sagen for skolen. Den følgende dag gik Göring imidlertid i skole, ødelagde sin violin og vendte hjem.

Militær uddannelse

På opfordring af sin mor lykkedes det hans far og gudfar, begge tidligere kavalerister, at skaffe Hermann en plads på militærakademiet i Karlsruhe. Efter fire år på militærakademiet forlod Göring skolen som 16-årig med fremragende karakterer i historie, fransk, engelsk, ridning og musik. På grund af sine gode karakterer på akademiet i Karlsruhe havde han ingen problemer med at blive optaget på Preußische Hauptkadettenanstalt, en kadetskole for kommende officerer, i Berlin-Lichterfelde.

Göring, der siden barndommen havde været en beundrer af militæruniformer og middelalderlige ritualer, nød sit ophold på kadetskolen i fulde drag. Kadetternes uniformer var smarte og farverige, og deres opførsel var baseret på middelalderlige regler. Hermann Göring bestod magna cum laude i næsten alle fag, da han var 19 år gammel. Han blev indlemmet i Prinz Wilhelm-regimentet som løjtnant og udstationeret til hovedkvarteret i Mülhausen. Inden han tog ophold der, fik han lov til at tage hjem på orlov i en periode. Da Göring først var der, kunne han konstatere, at tingene var betydeligt værre end før hans afrejse. Forholdet mellem hans mor og gudfar var slut, da Epenstein i 1913 giftede sig med en 26-årig i en alder af 62 år, og Göring-familien blev smidt ud af slottet Veldenstein. De flyttede til München, og kort tid efter døde Heinrich Göring.

Hermann, der på det tidspunkt igen var i tjeneste i sit regiment, vendte hjem på en særlig orlov og brugte dagen og aftenen før begravelsen til at hjælpe sin mor med at gennemgå papirerne. Mens han gennemgik papirerne, så Hermann, hvilken stor karriere hans far havde haft, og han har siden da fortrudt sit dårlige forhold til sin far. Heinrich Göring blev begravet på Waldfriedhof i München.

Hermann Göring var 21 år, da Første Verdenskrig begyndte. Han så krigen som en opfyldelse af sit ønske om at vise sit mod og sin mandighed. Desuden var han vokset op med tanken om at bidrage til "fædrelandets ære" gennem kamp. Göring videreførte familiens militære tradition under krigen. Han gjorde først tjeneste i infanteriet og derefter i flyvevåbnet.

Infanteri

Få timer efter udbruddet af Første Verdenskrig havde Prinz Wilhelm-regimentet allerede kontakt med fjenden. Regimentets garnisonsby, Mulhouse, lå på den franske side af Rhinen i Alsace-Lorraine, der var blevet annekteret af tyskerne efter den fransk-tyske krig i 1870. Prinz Wilhelm-regimentet trak sig tilbage til den tyske side af Rhinen umiddelbart efter, at franskmændene havde erklæret krig. Umiddelbart efter den tyske tilbagetrækning slog en fransk forpost under ledelse af general Paul Pau sig ned her. De hejste flaget på rådhuset og erklærede, at borgerne fra nu af var franskmænd. Midt i festlighederne kørte en deling tyske tropper under ledelse af løjtnant Hermann Göring tilbage over Rhinen i et pansertog. Franskmændene, der var svage på jorden, trak sig hastigt tilbage til hovedpositionerne. Göring beslaglagde personligt det franske flag og beordrede sine tropper til at fjerne alle franske plakater. Lige før mørkets frembrud kørte tyskerne tilbage til den tyske kyst, og de tog fire efterladte franske kavaleriheste.

Den næste dag kunne tyskerne ikke gentage deres aktion med pansertoget, da franskmændene havde generobret byen om natten og denne gang havde jernbanen bevogtet. Det franske flag vajede igen over rådhuset. Göring organiserede en patrulje på syv mand. Ved hjælp af cykler blev de sat over Rhinen og kørte til Mulhouse under ledelse af Göring. Tyskerne kendte området bedre end franskmændene. Kort efter daggry overrumplede de en fransk forpost. Herefter cyklede de til byens centrum og forsøgte at komme så tæt som muligt på byens torv, hvor en menneskemængde bød de franske tropper velkommen. Göring så, at den lille general Pau stod i centrum af festlighederne. Han udtænkte en dristig plan og informerede sine mænd. Göring ville gribe den nærmeste hest og stige op på den. Derefter ville han ride lige igennem mængden til general Pau, samle ham op og sætte ham på tværs på sadlen foran sig og ride med ham tilbage til den tyske stilling. Hans mænd skulle dække ham under denne dristige aktion. I det øjeblik Göring forsøgte at gribe hestens tøjle, var der en i hans deling, der nervøst trykkede på aftrækkeren og affyrede et skud i processen. Franskmændene slog alarm, og Göring måtte trække sig tilbage med sine mænd. Göring lagde derefter et baghold foran en fransk forpost, og tyskerne tog fire franske soldater til fange. For denne aktion blev Hermann Göring først nævnt i hærens rapport og rost for sin dristighed og sit initiativ.

Snart stiftede Göring bekendtskab med den anden side af krigen. Da den første kraftige regn og sne faldt på vestfronten, og fronten begyndte at stivne, gik Prinz Wilhelm-regimentet i skyttegravene. Måneder af kedelige, mudrede og blodige skyttegravskampe begyndte. Göring måtte forlade den ubevægelige front efter kun få uger. Han kæmpede med et reumatisk anfald og blev transporteret til et hospital i Freiburg im Breisgau. Som følge heraf gik han glip af slaget ved Marne, hvor mange af hans kolleger blev dræbt.

Luftvåben

Mens han var ved at komme sig i Freiburg, fik han besøg af sin ven Bruno Loerzer, som han havde mødt i Mulhouse. Dette besøg skulle give hans militære karriere en drastisk drejning. Kort efter krigsudbruddet blev de to adskilt. I Freiburg mødtes de igen. Loerzer var der i gang med at uddanne sig til pilot for det nyoprettede tyske luftvåben. Göring var blevet desillusioneret over infanterikrigen under sin helbredelse og frygtede, at der ikke var meget plads tilbage til individuelle initiativer. Samtidig var aviserne fulde af heltehistorier om tyske piloter, der fløj over vestfronten. Göring fik en masse at vide om Luftstreitkräfte's planer.

På grund af sit ønske om berømmelse skrev han til sin kommandant for at bede om tilladelse og optagelse på flyveskolen i Freiburg. Da Göring ikke havde modtaget et svar efter to uger, lykkedes det ham at få de nødvendige papirer fra en nærliggende kaserne. Han udfyldte overflytningspapirerne, underskrev dem og stolede på, at han ville få tilladelse. Hvis han stadig ønskede at slutte sig til Loerzer i kamp, måtte han snart begynde at træne. Göring havde allerede sørget for sit eget udstyr og var allerede begyndt som observatør i Lozer's fly. Pludselig fik han besked fra regimentet; hans forflyttelse blev afvist, og Göring blev beordret til at slutte sig til sit regiment, så snart lægetjenesten erklærede ham rask.

Göring ønskede ikke at vende tilbage til regimentet. Han meddelte kun Loerzer kommandoen over sit regiment. I mellemtiden tilbragte han hvert eneste øjeblik et fly var tilgængeligt i luften sammen med sin ven for at lære det fag, han havde besluttet sig for at ville udøve, nemlig operatør-observatør. Hvis han ønskede at uddanne sig til pilot, ville han gå glip af den første del af luftkrigen, og det var ikke en mulighed for Göring. I mellemtiden havde regimentet hørt, at han var blevet udskrevet fra hospitalet, og han blev endnu en gang beordret til at melde sig til sit regiment. Göring ignorerede dette. Da hans venner fortalte ham, at obersten var rasende og truede med at stille ham for en krigsret, sendte Göring et brev til sin gudfar, Hermann Epenstein, som var læge og skrev en lægeerklæring til ham om, at han var uegnet til yderligere tjeneste i skyttegravskrig. Desuden sikrede Epenstein Göring og Loerzer en fast plads i luftvåbnet.

Anklagerne mod Göring blev pludselig reduceret, og han slap med en mindre straf på 21 dages kammerarrest. Før dommen kunne fuldbyrdes, kom højere ordener imellem de to. Kronprins Wilhelm af Preussen var en varm tilhænger af det nye luftvåben, og han ønskede, at Göring straks blev optaget i den nye enhed.

I foråret 1915 blev Göring og Loerzer forflyttet til Stenay, og i begyndelsen var de primært beskæftiget med rekognoscering. Görings arbejde som operatør-observatør var vanskeligt at udføre. Han fløj i en to-sædet Albatross, hvis nederste vinge faldt præcis i hans synsfelt. Han måtte derfor hænge over siden af flyet, og i mellemtiden måtte Loerzer vippe flyet, så Göring kunne tage et billede.

Kommandanten for den 5. armé, som Görings' enhed tilhørte, krævede hver dag luftfotos af den befæstede by Verdun. Imidlertid var ildkoncentrationen i fæstningen så stor, at kameraer eller fly jævnligt blev ødelagt. Göring og Loerzer meldte sig frivilligt til at tage rekognosceringsfotos over Verdun. De begyndte straks at forberede sig og brugte tre dage på at flyve lavt over fæstningen. Under flyvningen fik Loerzer flyet til at tage en svæveflyvning, og Göring hang ud over siden af kabinen og tog flere billeder med sit kamera. Fotografierne var så præcise og skarpe, at kronprins Friedrich Wilhelm belønnede begge mænd med Jernkorset 1. klasse.

Under flyvningerne blev de beskudt af tropper fra jorden, og Göring havde udtænkt en løsning på dette problem. På den næste rekognosceringsflyvning installerede han et maskingevær i sit cockpit og beskød tropperne på jorden. Görings aktion blev gentaget af tyskerne og franskmændene, og i luften var nogle fly nu bevæbnet med et maskingevær. I april kom der en drejning i luftkampen. Franskmanden Roland Garros beskød en gruppe på fire tyske fly, der alle var ubevæbnede, og det lykkedes ham at ødelægge to af dem. Garros havde rettet sit maskingevær lige fremad og beskyttet sin propel med metalplader. Tyskerne var overraskede, for indtil da var luftkrig blevet ført med respekt for andre folks piloter. Tyskerne engagerede Anthony Fokker, som byggede en forbedret udgave af Garros' opfindelse, hvor en stålstift blokerede maskingeværet, når propelbladet kom foran løbet. Det tyske flyvevåben herskede snart over luftrummet, og jagerflyene var fra da af i fuld brug.

Navne som Von Richthofen, Immelmann og Boelcke var Tysklands helte på det tidspunkt. Den ambitiøse Göring startede da også en pilotuddannelse i Freiburg i juni 1915. Han beherskede flyvning fra starten og bestod uden problemer. I oktober 1915 blev han tildelt Jagdstaffel 5, en gruppe af to-motorede jagerfly, som blev indsat på Vestfronten. Efter tre ugers flyvning havde Göring et møde med de nye britiske Handley Page-bombefly. Göring ville angribe bombeflyene, men syntes at have glemt, at de kolossale fly altid blev beskyttet af en gruppe jagerfly. Hvor resten af hans gruppe allerede havde trukket sig tilbage, stod Göring alene over for en gruppe Sopwith-jagere. Göring blev beskudt fra flere sider, og hans vinger blev ligesom hans benzintank gennemhullet af kugler. Han selv blev også ramt af flere kugler og mistede kortvarigt bevidstheden. Da han kom til sig selv igen, styrede han sit fly ind på tysk territorium og nødlandede i nærheden af et nathospital. Han blev straks opereret, og efter operationen blev han overført til et hospital længere bag linjerne. Göring forblev der i flere måneder for at komme sig, inden han blev sendt hjem i sommeren 1916. I denne periode blev han forlovet med Marianne Mauser.

Den 3. november 1916 meldte Göring sig igen til tjeneste og blev tildelt Jagdstaffel 26, hvis chef var Loerzer. Göring var en ret succesfuld pilot, og i 1917 havde han allerede skudt flere fly ned og havde ud over jernkorset fået to medaljer. På grund af sine præstationer blev han forfremmet til kommandør for den nye eskadrille Jagdstaffel 27, som sammen med Lozers enhed havde sin base i Izegem. I mellemtiden var de allierede også begyndt at bevæbne sig stadig bedre og fik støtte fra det amerikanske luftvåben. Dermed blev der skabt ny balance i luftkrigen.

Göring var en succesfuld eskadronchef. Den militære uddannelse, han havde fået, gav ham gode resultater i den administrative og strategiske del af hans job; han ledede sin enhed straffende og effektivt. Selv om hans piloter ikke altid var enige i hans politik, bemærkede de deres effekt under kamp. At lede Jagdstaffel 27 gjorde Göring så godt, at han blev tildelt tidens højeste tyske udmærkelse, Pour le Mérite. Denne udmærkelse blev normalt kun givet til piloter, der havde skudt mere end 25 fjendtlige fly ned, men Göring havde kun skudt 15 fly ned på det tidspunkt. Han fik overrakt prisen personligt af kejseren i Berlin.

Kort efter hans hjemkomst i juni 1917 slog tyskerne flere eskadriller sammen til såkaldte Jagdgeschwaders. Den mest kendte Jagdgeschwader var Jagdgeschwader 1, som blev kommanderet af Manfred von Richthofen. Den røde baron, som Von Richthofen også blev kaldt, nedskød i alt 80 fjendtlige fly, før han selv blev ramt. Kommandoen overgik til Wilhelm Reinhard.

Den 3. juli 1918 blev flere eskadrilleledere samlet i Berlin-Adlershof for at afprøve en ny række jagerfly. Göring fløj Dornier D.I og udførte nogle akrobatiske flyveøvelser i luften og landede derefter igen. Reinhard ønskede derefter også at foretage en prøveflyvning. Han gik i luften næsten lodret fra start. På grund af trykket knækkede støtten til den øverste vinge, og den øverste vinge gik af. Flyet styrtede ned, og Reinhard var død på stedet.

Jagdgeschwader 1, også kendt som Jagdgeschwader Richthofen 1 siden Von Richthofens død, havde endnu en gang mistet sin chef. Den 4. juli blev Ernst Udet midlertidigt udnævnt til chef for enheden, men denne udnævnelse blev trukket tilbage dagen efter. Den 7. juli blev enhedens mænd informeret om, at Hermann Göring var den nye chef.

Görings start i sin nye enhed var vanskelig, hvilket til dels skyldtes, at mændene i begyndelsen var forfærdet over at have valgt en udenforstående. Göring klagede til hovedkvarteret over, at de skulle gå i luften fem gange om dagen, og at hverken mændene eller maskinerne kunne holde til det. I mellemtiden meddelte han dog kommandanterne for flere eskadriller, at disciplinen skulle strammes. De tyske kommandanter var i Görings øjne for meget konkurrenter til hinanden i stedet for kolleger. Han besluttede, at befalingsmændene skulle flyve under hans kommando på den næste flyvning, mens de overdrog ledelsen af deres eskadriller til den anden mand. Efter denne flyvning blev Jagdgeschwaderne i langt højere grad ledet af holdarbejde.

I begyndelsen af august 1918 var Göring overbevist om, at han kunne tage midlertidig orlov, og han overdrog kommandoen til Lothar von Richthofen, Manfred von Richthofens bror. Göring vendte tilbage til München og tilbragte noget tid hos sin gudfar. Efter hans tilbagevenden til fronten nærmede Første Verdenskrig sig sin slutfase. Görings enhed løb snart tør for brændstof og piloter. Den 7. oktober modtog tyskerne et forslag om våbenhvile. Tyskerne ønskede ikke umiddelbart at vide noget om en våbenhvile og håbede, at chancerne for krig stadig vendte. På vestfronten blev tyskerne imidlertid tvunget i defensiven overalt. Görings enhed måtte trække sig tilbage et par dage efter, da de allierede allerede havde krydset Meuse. Göring opstillede sit hovedkvarter i Tellancourt, selv om området var uegnet til kamp. Flyvning var næsten umulig, og der blev kun gennemført få flyvninger mere. Den 9. november fik Göring ordre om, at alle fly skulle forblive på jorden. Dagen efter fik Göring ordre til at overgive sig med sin enhed til den nærmeste allierede enhed. Göring trak sig mod alle ordrer tilbage med sin enhed til Darmstadt. Fem mænd måtte frivilligt flyve til Strasbourg og ødelægge flyene der og derefter overgive sig til franskmændene. I mellemtiden rejste resten af enheden til Tyskland. Da de ankom til Tyskland, ødelagde alle piloter bevidst deres fly. Kort efter dette blev enheden officielt opløst. Göring blev hængende i Berlin sammen med Udet i nogen tid, inden han tog til München.

Da han i december 1918 ankom til München, kunne han konstatere, at meget havde ændret sig siden hans sidste besøg i byen i august 1918. For eksempel var kong Ludvig III af Bayern blevet afsat fra tronen under den bayerske revolution, og Kurt Eisner havde overtaget magten. Eisners regering ophørte dog snart, og i januar 1919 vandt socialisterne valget i den bayerske hovedstad og gjorde sig klar til at overtage magten.

Socialistpartiet lovede at tilbyde job til de hjemvendte soldater, men Göring syntes ikke, at partiets idéer passede til hans egne. Göring meldte sig i begyndelsen af 1919 ind i et af de frikorps, som nu opstod over hele Tyskland, i begyndelsen af 1919. Disse frikorps bestod af tidligere officerer, underofficerer og professionelle soldater. Da Eisner blev myrdet den 21. februar, slæbte socialisterne flere medlemmer af frikorpsene, studentergrupper og Thule-Gesellschaft (hvis medlemmer bl.a. omfattede Rudolf Hess og Alfred Rosenberg), for retten. Mange blev dømt til døden, og Göring havde også mistanke om, at han stod på en dødsliste. Han besluttede derfor at gå i skjul sammen med Frank Beaumont, en kaptajn i RAF. Beaumont gjorde det muligt for Göring at forlade München og slutte sig til et frikorps, der blev sendt sydpå fra Berlin. Dette frikorps havde samlet sig i forstaden Dachau og havde til formål at ødelægge München-kommunen. Få dage efter Görings ankomst blev angrebet iværksat, og i løbet af få dage var al modstand blevet knust og de "røde" hovedfæstninger ødelagt. Frikorpset marcherede i paradeskridt ned ad Ludwigstrasse til byens centrum. Så begyndte deres angreb på socialisterne.

Göring ventede imidlertid ikke på slaget og udrensningerne og var dybt skuffet over det tyske folk. Han ønskede at komme væk fra det brodermord, der var i gang. Han havde imidlertid ingen penge til at rejse til et andet land. Han håbede på at komme med i Reichswehr, men det skete heller ikke. Et luftvåben var forbudt af de allierede, så en karriere som officer i luftvåbnet var også udelukket.

De allierede havde dog ikke forbudt flybyggeri, og der var stadig en række producenter, hvoraf de fleste arbejdede for det udenlandske marked. En af disse producenter var Anthony Fokker, som også havde en fabrik i Amsterdam. Göring og Fokker havde mødt hinanden under Første Verdenskrig, og tyskeren havde været en af de bedste demonstranter af Fokkers nye fly. Fokker bad derfor Göring om at demonstrere en ny kommerciel model, en Fokker F.VII, i Danmark. Görings præstationer var så imponerende, at Fokker besluttede at låne Göring flyet permanent, idet han håbede, at Görings kunst ville overbevise potentielle købere.

Sverige

Göring turnerede rundt i Danmark og Sverige med sit fly og meddelte sig altid ved sine optrædener som chef for Jagdgeschwader Richthofen 1. Han lod også som om det fly, han fløj, var det samme som det, han havde fløjet under krigen. Göring var særlig populær i Sverige, og han optrådte regelmæssigt i medierne. Den tidligere Luftwaffe-pilot indså imidlertid, at hans nuværende job var midlertidigt og farligt. Han var nødt til at udføre stadig farligere stunts for at holde publikum fanget. Dette havde allerede kostet ham undervognen en gang. Han besluttede derfor at søge et job inden for den civile luftfart i Sverige. Han var trods alt stadig skuffet over situationen i Tyskland og havde ingen intentioner om at vende tilbage. Han fik af firmaet Svensk-Lufttrafik at vide, at han var blevet godkendt og blev sat på venteliste og ventede på en ledig stilling.

I den periode, hvor han ventede på en ledig stilling, skete der noget, som ændrede hele hans liv. Sæsonen for stuntflyvning var slut, så Göring brugte ofte sit fly som lufttaxi. Han tjente lidt ekstra på denne måde. I vinteren 1920 var vejret meget dårligt, og de fleste mennesker besluttede sig for at bruge de gammeldags rejsemetoder. Grev Eric von Rosen, der var gået glip af toget og så frem til en hurtig måde at komme hjem til Rockelsta fra Stockholm på, turde dog rejse med fly i det barske vintervejr. Von Rosen besluttede sig for at blive fløjet hjem med Görings fly. Efter en lang rejse, hvor de flere gange farede vild, ankom de sent på dagen til Von Rosens middelalderslot. Göring fik lov til at overnatte og mødte under sit ophold Carin von Kantzow, søster til slotsdamen.

Von Kantzow havde giftet sig med kaptajn Nils von Kantzow ti år tidligere. Sammen havde de fået et barn, Thomas. Under Görings ophold på slottet indledte Göring og Carin von Kantzow et forhold. Hermann Görings mor var imod deres forhold, selv om hun selv havde haft en udenomsægteskabelig affære med Hermann Epenstein. Ikke længe efter bad Göring hende om at gifte sig med ham, men hun nægtede, fordi hun vidste, at hendes mand ikke ville acceptere skilsmissen. Desuden havde Nils von Kantzow påpeget over for sin kone, at Göring ikke havde noget fast arbejde og kun en lille indkomst. Han ville vente, indtil affæren var slut. Carin von Kantzow og Hermann Göring fortsatte dog med at se hinanden ofte og boede i nogen tid sammen i en lejlighed. Nils von Kantzow fortsatte med at sende Carin penge for at sikre hendes velbefindende.

I 1921 besluttede Göring at forlade Sverige, fordi han ikke længere kunne få et arbejde. Samtidig satte han dermed Carins kærlighed på prøve. Göring var klar over, at det ikke ville være meget lettere at få et job i udlandet, da han ikke havde nogen uddannelse. Carin besluttede derfor at tage Göring med i kunstbutikker og på museer. Dette vækkede i ham en begejstring for kunst, som engang skulle blive hans livs fortærende lidenskab. Samtidig var Göring igen begyndt at interessere sig for Tyskland, og han læste aviserne fra Berlin og München for at holde sig orienteret om situationen. Han fik også at vide, at han havde fået et stipendium til at studere historie og statskundskab ved universitetet i München. Göring rejste derefter til Tyskland så hurtigt som muligt, men Carin blev tilbage i Sverige og ville følge ham efter, når han havde købt et hus. Inden for en måned modtog Göring imidlertid et telegram om, at hun var på vej til München.

Snart vendte Carin tilbage til Sverige for at ordne skilsmissen. Nils von Kantzow var endda villig til at give hende underholdsbidrag og tillod hende at besøge sin søn frit. Efter et følelsesladet farvel vendte hun tilbage til Tyskland. Carin von Kantzow blev gift med Hermann Wilhelm Göring på rådhuset i München den 3. februar 1923.

Sturmabteilung en Bierkellerputsch

Da Göring vendte tilbage til München fra Sverige, var der igen blevet nogenlunde fred i Bayern og dets hovedstad. Den kommunistiske opstand var blevet slået ned, og den efterfølgende højreorienterede undertrykkelse var forbi. Flertallet af krigsveteraner, herunder Göring, og studerende mente, at Tyskland ikke var blevet besejret, men var blevet angrebet i ryggen, den såkaldte dolkestødslegende. Der blev dannet flere nationalistiske partier, hvoraf mange forsvandt igen efter en kort eksistens.

Tre velorganiserede patriotiske grupper var nu ved at opbygge en privat hær: nationalisterne, som var imod venstrefløjen, men som gik ind for en gradvis tilnærmelse. Centrum samarbejdede angiveligt med den nuværende regering, men havde i nogen tid arbejdet på dens fald. Som en tredje gruppe af disse patriotiske partier var der nationalsocialisterne; en kampvillig gruppe med højreekstreme og racistiske synspunkter, der bestod af det nationalsocialistiske tyske arbejderparti (NSDAP) og dets tilhængere.

Sidstnævnte gruppe, nationalsocialisterne, var en af de få grupper på dette tidspunkt, der gjorde en usammenhængende samling af ligesindede til en strafferetligt styret politisk organisation. Nazisternes vigtigste spydspidser var at fordrive "novemberforbryderne", at få folket bag partiet til at opbygge et stolt og nationalt Tyskland og at rive Versailles-traktaten i stykker, med magt eller på anden måde. I vinteren 1922 mødte Hermann Göring NSDAP-lederen Adolf Hitler under en demonstration mod Versaillestraktaten. Göring var imponeret over at møde Hitler, og for Hitler var Göring den helt fra Første Verdenskrig, som han havde brug for. Den tidligere chef for Jagdgeschwader Richthofen 1 var et fremragende propagandaværktøj for det nazistiske parti. Desuden mente Hitler, at Görings erfaring og intelligens kunne betyde meget for NSDAP. Det var derfor ikke overraskende, at Göring sluttede sig til denne organisation. Snart udnævnte Hitler ham til kommandant for Sturmabteilung (SA), som han i løbet af kort tid skulle gøre til en stærk privat hær. Ved Görings udnævnelse manglede SA disciplin, sammenhængskraft og fremdrift. Görings militære fortid ville give SA den korpsånd, som den havde brug for.

Göring bad om en udsættelse på to måneder efter Hitlers anmodning om at blive SA-kommandør. Det skyldtes, at han først ville ordne nogle private anliggender, herunder at gifte sig med Carin den 3. februar 1923. Efter to måneder gik han i gang med arbejdet som leder af den paramilitære organisation. Göring arbejdede i begyndelsen hårdt på at give mændsamlingen den rette korpsånd og uddannelse. Snart havde de uregulerede bander, der tidligere havde fungeret som vagter ved partiets forsamlinger, forvandlet sig til smidige, effektive grupper. Desuden sammensatte Göring grupper, der løbende skulle beskytte Hitler og hans tilhængere mod angreb fra de "røde"; samtidig mente Göring, at det ville være en god plan at forstyrre kommunistiske og socialistiske møder. Der blev organiseret en ugentlig march, og alle medlemmer fik af Hugo Boss en uniform, der så således ud: kasket med klap, brun skjorte, ridebukser og støvler. Om armen bar de et bånd med det nazistiske logo, hagekorset, som de bar rundt om armen. På trods af denne professionalisering, som Göring havde gennemført, var SA langt fra stærk nok til at gennemføre et kup. Dens størrelse var på omkring 11.000 mand, og der var kun et begrænset antal våben til rådighed.

Den 1. maj 1923 gennemførte SA sin første store aktion. Det var den dag, hvor socialisterne i München holdt deres traditionelle sammenkomst. Göring samlede medlemmerne af Sturmabteilung, og sammen med Hitler blev der afholdt en stor moddemonstration. Klædt i sin militæruniform ville Göring stå i spidsen for demonstrationen mod socialisterne, men også mod de ydmygelser, der var sket i den seneste tid, herunder den franske besættelse af Ruhrområdet. Moddemonstrationen endte med en smertefuld, men lærerig konfrontation med myndighederne. Otto von Lossow, kommandant for Reichswehr i Bayern, truede med hårde foranstaltninger, hvis demonstrationen fortsatte.

Hitler besluttede at aflyse demonstrationen, selv om det var imod Görings ønske. Hitler tog derefter fri; han tog til bjergene for at genoplade sig selv. Snart vendte Hitler tilbage, og der blev afholdt flere partikonferencer den sommer. Under disse konferencer, som ofte fandt sted i Görings villa i München, konkluderede nazilederne, at tiden var inde til at gribe magten. De var også enige om, at de kun kunne opnå dette, hvis de fik støtte fra politiet og hæren. For at få denne støtte var de nødt til at vinde Von Lossow over. Selv om han havde "forladt" nazisterne den 1. maj, henvendte nazisterne sig til ham igen, da de var overbeviste om, at han ville samarbejde. Von Lossow afviste tilbuddet, den fremtidige stilling som rigsminister for rustning. Han deltog ikke i komplottet.

Göring og Hitler var ikke desto mindre af den opfattelse, at Von Lossow og Reichswehr ville se den anden vej i tilfælde af en væbnet opstand. Med dette i baghovedet gik de nazistiske ledere videre med de egentlige forberedelser. Göring havde primært ansvaret for at forberede SA. Han skulle sørge for tilstrækkelige våben, og korpsånden skulle være god. Privat gik det ikke så godt for Göring i denne periode. Carins helbred var blevet forværret. Men for Göring var dette ikke nogen bremse for hans aktiviteter for partiet.

I mellemtiden meddelte den nye regering i Berlin, at modstanden i Ruhrområdet måtte ophøre, da franskmændene truede med repressalier. Både nazisterne og den berlinfjendtlige regering i Bayern protesterede voldsomt. Da den bayerske regering nu forventede et nationalistisk oprør, udnævnte den Gustav von Kahr til generalstatskommissær med fuld magt til at opretholde ro og orden. Von Kahrs løsrivelsesbevægelse havde fået Von Lossows velsignelse, og der var et vigtigt møde den 8. november mellem Von Kahr, Von Lossow og Hans von Seißer, kommandant for det bayerske politi. På dette møde skulle man drøfte, hvordan man kunne afsætte regeringen i Berlin.

Nazisterne besluttede at benytte denne mulighed til at foretage et kup. Hermann Göring aflagde et sidste besøg hos den syge Carin om aftenen den 8. november, inden han forberedte kuppet. Hitler talte en politibetjent ned, hvorefter de ryddede den overfyldte gade. Hitler gik sammen med andre nazistiske ledere, herunder Rudolf Hess, ind i Bürgerbräukeller. På samme tid ankom lastbiler med SA-officerer, herunder Göring, til stedet foran ølkælderen. Politiet reagerede ikke på opdukken og lod stormtropperne gå frit ind. Bagefter rapporterede de tilstedeværende politifolk, at de på grund af Stahlhelmene troede, at der var tale om almindelige Reichswehr-soldater.

Snart indtog nazisterne ølkælderen, og lederne af mødet, Von Kahr, Von Lossow og Von Seisser, blev taget til fange og tvunget til at samarbejde med kuppet. I den forbindelse havde Hitler dog brug for støtte fra general Erich Ludendorff fra Første Verdenskrig. Göring fik til opgave at berolige og holde de tilstedeværende i ølkælderen i ro. Von Kahr, Von Lossow og Von Seisser besluttede sig for at samarbejde og lod alle tilstedeværende vide det. Snart blev Von Kahr, Von Lossow og Von Seisser løsladt på Ludendorffs anmodning, da de havde givet deres ord som soldater. Kort efter deres løsladelse trak de deres løfte tilbage, og der blev sendt ordrer ud for at stoppe nazisterne.

Derefter forlod nazisterne ølkælderen og dannede en kolonne på pladsen. Efter signalet blev kolonnen sat i bevægelse, og foran gik lederne: Ludendorff i midten, Hitler til højre og Göring til venstre, dernæst Ulrich Graf, Max von Scheubner-Richter og Ludendorffs hjælpeleder Hans Streck.

Det første problem opstod hurtigt med Landespolizei, som havde fået ordre til at spærre passagen på Ludwigsbrücke. Mens Hitler og Ludendorff var sikre på, at kolonnen kunne nå sit mål uden alt for store problemer, var Hermann Göring bange for Reichwehrs holdning. Med den bayerske Landespolizei lykkedes det ham let at håndtere dem. Da kolonnen standsede, gik Göring frem og talte med chefen for enheden på broen, Georg Köfler. Han pegede på gruppen af ministre og politichefer, som de havde taget til fange natten før, og truede med at skyde gidslerne ihjel, hvis politiet åbnede ild. Politiet trak sig tilbage, og nazisterne var i stand til at krydse broen ind i byen. Nazisterne blev positivt modtaget af befolkningen i München, og de rykkede hurtigt op ad Residenzstrasse. Den smalle gade endte på Odeonsplatz, en åben plads. Her spærrede en anden politienhed vejen. Ulrich Graf fik ordre til at løbe fremad for at fortælle kommandanten, at Ludendorff og Hitler var på vej. Kommandanten, Michael Freiherr von Godin, havde imidlertid fået ordre til for enhver pris at forhindre nazisternes passage. Da kolonnen kom tæt på, åbnede den ild. Det er uklart, hvem der affyrede det første skud, formodentlig var det en SA-mand. Scheubner-Richter blev ramt af en kugle og faldt død om foran Hitler, som til gengæld snublede over liget. Göring faldt straks sammen, men følte pludselig en brændende smerte i låret og faldt ned på gaden. Nazisterne skød kortvarigt tilbage, men snart trak nationalsocialisterne sig tilbage til sikkert område. Kun Ludendorff og hans adjudant Streck fortsatte deres march. I troen på, at ingen ville skyde ham, løb han direkte hen til politiet, som tog ham i forvaring.

Göring, der blødte kraftigt på grund af den kugle, der var gået ind i hans lysken og hofte, blev båret ind i huset hos en møbelhandler af nogle SA-mænd. Husets frue, Ilse Ballin, og hendes søster havde under Første Verdenskrig gjort sig nogle erfaringer som sygeplejersker. De tog straks Görings ridebukser af, rensede såret så godt som muligt og stoppede blodet. Ironisk nok var Ballins jøder og vidste, hvem Göring var, og hvordan hans parti havde det med dem. De vidste også, at Göring var eftersøgt, men ikke desto mindre forsøgte de at tage sig af ham så godt de kunne. På Görings anmodning kontaktede de Alwin Ritter, en nazi-tilhænger, som arbejdede på en klinik i byens centrum. Senere samme aften blev Göring bragt til klinikken, hvor hans sår blev renset. Under Krystalnatten blev Ballin-familien samlet op og fængslet i en koncentrationslejr. Göring sørgede for, at de blev løsladt på det tidspunkt.

Flygtninge

Regeringen havde indledt en razzia mod deltagerne i kuppet, og Göring skulle hjælpes ud af landet så hurtigt som muligt. Det lykkedes nogle SA-officerer at smugle ham ud af München allerede dagen efter kuppet. Han blev midlertidigt indkvarteret hos Carins venner i Garmisch-Partenkirchen. Han blev der i to dage, men måtte derefter rejse, fordi det var blevet kendt i byen, at Hermann Göring gemte sig der. Den 13. november 1923 forsøgte Carin og Göring at krydse grænsen til Østrig. Ved grænsen blev de imidlertid anholdt af politiet og ført tilbage til Garmisch-Partenkirchen. Göring blev ført tilbage til et politibevogtet hospital, og hans pas blev taget fra ham. På hospitalet fik nogle nazistiske politifolk og forklædte SA-officerer imidlertid udarbejdet et falsk pas til ham og udtænkte en flugtplan. Få timer senere havde Göring stadig krydset grænsen til Østrig, hvor han blev indlagt på hospitalet i Innsbruck. Såret helede langsomt, han led ulidelige smerter og fik daglige indsprøjtninger med morfin. Ved julen 1923 fik Göring endelig lov til at forlade hospitalet, men han måtte stadig gå på krykker i nogen tid. I mellemtiden var von Kahr-regeringen ved at forberede retssagen mod Hitler og Ludendorff. Hitlers advokat havde allerede besøgt Göring flere gange for at tale med ham og få hjælp til forsvaret. Efter at Rudolf Hess, som også var flygtet til Østrig, havde overgivet sig til de tyske myndigheder, følte Göring stor trang til at gøre det samme. På opfordring af Hitler, som holdt kontakt med Göring i fængslet gennem smuglere, forblev han imidlertid i skjul i Østrig. Han boede på sin gudfar Hermann Epensteins slot Burg Mauterndorf i Mauterndorf.

På trods af nazisternes mislykkede forsøg på at overtage magten, fortsatte nazisterne med at vinde popularitet i Tyskland. Nogle steder var de det største parti efter socialdemokraterne og formåede at vinde nogle få pladser i rigsdagen. På trods af skuffelsen over, at Göring ikke kunne deltage i denne, gjorde disse rapporter ham godt. Han fik stadig morfin mod smerter og bevægede sig ofte mellem Innsbruck, Wien og Salzburg for at konferere med forskellige nazister på besøg fra Tyskland. Efter valget var partiets kasse tom, men der var brug for penge til retssagen mod Hitler og Ludendorff. Mange advokater tilbød deres tjenester gratis, men nazisterne ønskede at lave propaganda og få folket bag sig under retssagen. Göring blev bedt om at henvende sig til rige østrigere, især dem, der havde interesser i det tyske erhvervsliv. Den østrigske regering følte imidlertid intet for, at østrigske penge skulle komme en udenlandsk part til gode. Snart fik Göring besøg af efterforskere og blev opfordret til at forlade landet, så snart han var kommet sig, og vende tilbage til Tyskland. Göring afventede først retssagen mod Hitler, som begyndte den 23. februar 1924 og varede over en måned, og ville derefter beslutte, om han skulle vende tilbage til Tyskland eller rejse til Sverige via Italien. Da det snart stod klart, at Göring ikke fik politisk amnesti, besluttede Görings at lade være med at vende tilbage til Tyskland. Efter dommen mod de nazistiske ledere, Hitler og Hess blev idømt fem års fængsel, led Göring et tilbageslag i sit helbred. Han fik pludselig ondt i benet igen, og han led af depressioner. Görings havde brug for penge til at rejse til Sverige via Italien. Carin besluttede, at Göring skulle blive på hospitalet, og at hans sår skulle undersøges på ny der. Selv om hun også selv var efterlyst, tog hun tilbage til München i midten af april for at samle penge ind til deres rejse. Det lykkedes til dels gennem salg af Görings bil, som nu var blevet ophævet fra beslaglæggelsen.

Efter Carins hjemkomst var Göring allerede bedre på benene, og de tog snart af sted til Italien. Den 4. maj 1924 ankom de til Venedig, hvorfra de rejste til Rom. Her mødtes Göring med den nye italienske diktator, Benito Mussolini, men samtalen hjalp ikke den flygtende nazist. I mellemtiden blev Göring tykkere og tykkere og blev afhængig af morfin. Carin havde også problemer med sit helbred og måtte ofte blive i sengen i flere dage ad gangen. Hvis de stadig ønskede at rejse til Sverige, måtte de gøre det hurtigt. De var ved at løbe tør for opsparing og kunne ikke leve af Carins forældres penge i al evighed. Göring besluttede, at partiet skulle give ham en donation, men netop i det øjeblik viste det sig pludselig, at forbindelsen mellem Göring og partiet var blevet afbrudt. Mens Hitler var i fangenskab, havde filosoffen Alfred Rosenberg overtaget ledelsen. Göring havde tidligere regelmæssigt kritiseret Rosenberg, hvorefter denne næsten straks efter sin udnævnelse som midlertidig leder besluttede, at Göring skulle sættes på listen over inaktive og senere slettede alle disse "inaktive" fra medlemslisten.

Det var umuligt for Göring selv at vende tilbage til Tyskland, og de breve, han skrev til partiet, blev ikke besvaret. Carin måtte, selv om hun var syg, vende tilbage til München for at overvåge situationen og sikre penge til deres rejse til Sverige. I mellemtiden var Adolf Hitler også vendt tilbage fra fængslet, og efter nogle omveje mødte Carin ham. Hitler var forbløffet over, at Göring ikke længere stod på medlemslisten og genindsatte ham straks. Han gav også Carin en bunke penge til deres rejse til Sverige. I løbet af en måned var Görings via Østrig, Tjekkoslovakiet og Polen ankommet til Sverige.

Kort efter ankomsten blev Carins helbred fortsat forværret. Göring forsøgte derimod at komme af med sin morfinafhængighed i Sverige. Han begrænsede antallet af indsprøjtninger til to om dagen. Han kunne dog ikke finde et arbejde i landet og længtes snart efter at vende tilbage til Tyskland. Hans forbindelser til partiet var imidlertid helt afbrudt, og alt, hvad han fandt ud af om nazisterne, kom fra de antinazistiske svenske aviser. Snart steg antallet af morfinindsprøjtninger igen til seks om dagen. Carins familie fik Göring indlagt på afvænningsklinik, som han kun var glad for at deltage i. Han var trods alt også klar over, at hans afhængighed i sidste ende ville slå ham ihjel. Mængden af morfin på denne klinik faldt drastisk fra starten, hvorefter Göring overfaldt en sygeplejerske. Han blev derefter lagt i spændetrøje, undersøgt af læger, der erklærede ham for sindssyg og bragt til den psykiatriske institution Långbro sygehus. Efter tre måneder, hvor Göring var blevet fuldstændig berøvet morfin, blev han vænnet af med det. Han vendte hjem, men da han fandt ud af, at Carin var blevet endnu mere syg, og at der igen ikke ventede ham noget job, blev han afhængig igen. Han tog tilbage til anstalten, og to måneder senere var han ude af afvænning igen. Göring ville aldrig bruge morfin igen. Da han vendte hjem og sluttede sig til sin syge kone i sommeren 1926, længtes han i stigende grad efter at vende tilbage til Tyskland. Han havde dog endnu ikke fået amnesti og måtte derfor stadig vente i Sverige, før han kunne vende tilbage til Tyskland.

I efteråret 1927 fandt der en stor demonstration sted i Tannenberg i Østpreussen. Efter demonstrationen holdt præsident Paul von Hindenburg en tale, der markerede det første skridt i retning af amnesti for politiske personer i eksil. Kort efter demonstrationen blev der af højrefløjspartier indgivet et andragende om amnesti og løsladelse af politiske fanger. Andragendet blev støttet af højrefløjspartiernes fjende, kommunisterne, da dette parti også havde mange fanger. Kort efter vendte Göring tilbage til Tyskland, i første omgang uden Carin, som var for syg til at rejse.

Nazisternes fremmarch

Da han vendte tilbage, blev han ikke modtaget som en tidligere helt. Partiet og dets ledere havde ændret sig betydeligt, og Hitler havde besluttet, at NSDAP skulle komme til magten ad en politisk vej. Efter samtaler med Hitler fik Göring at vide, at han først skulle finde et job i erhvervslivet og så igen få kontakt med partiet. Så Göring begyndte at lede efter et job. Han arbejdede bl.a. som repræsentant for Bayerische Motoren Werke (BMW). Da Carin var kommet sig og vendte tilbage i foråret 1928, viste Hitler også fornyet interesse for Göring for at få ham tilbage i partiledelsen.

Hitlers interesse gav Göring en streg over sit ego. Han gennemgik alle de indflydelsesrige forbindelser, som han havde kendt under og efter krigen, og brugte dem til sine egne formål. F.eks. brugte han Paul Körners bil og betjente Körner selv som chauffør. Bruno Loerzer var gift med en velhavende kvinde, og hun betalte frokoster til potentielle købere af BMW-motorerne. Han brugte også prins Philip af Hessen-Kassel som lokkemad for kunder. Göring fyldte desuden partiets kasse op ved at varme forretningsmænd fra Krupp, BMW og Heinkel op for NSDAP. Han var næsten helt rask, og i den rus, han var i, blomstrede Carin også op. På grund af hans gode arbejde i og med erhvervslivet og Hitlers genvundne tillid besluttede denne at sætte ham på listen til det kommende valg. En plads i rigsdagen ville indbringe Göring en god og fast løn og dermed ville han med ét slag være tilbage i partiets højeste kredse.

Görings kampagne i Berlin var kort, men støjende. Hvor han plejede at tale roligt til folkemængderne og overbevise dem godt, var denne valgkamp helt anderledes. Den efterfølgende krise i Tyskland gjorde befolkningen rastløs, og det udnyttede nazisterne. Göring forstod perfekt at opildne folkemængden og fornærmede sine modstandere. Valget blev turbulent med mange dødsfald og sårede. Valget var endt med et nederlag for nazisterne. Socialdemokraterne og kommunisterne vandt tilsammen hele 207 af de 608 pladser i rigsdagen. Nazisterne opnåede kun 810.000 stemmer eller 12 pladser. Göring var dog en af de 12 nazister, der fik plads i rigsdagen. For Göring var resultatet ganske gunstigt. Sammen med de 11 andre, herunder Joseph Goebbels og Gregor Strasser, var han nu et af partiets topmedlemmer.

Herefter gik Göring ind i en travl periode. Han flyttede til Berlin og fik et fast arbejde. Der var også mange partimøder, og Göring fungerede som partiets hovedtaler efter Hitler. Hans løn på 800 mark om måneden plus udgifter var mere end nok til at leve af. Til gengæld måtte Göring rejse til alle egne af landet for at tale til folket og vinde tilhængere for NSDAP. Derudover kom der penge ind fra forskellige andre kilder. Industrimanden Fritz Thyssen gav også Görings familie penge og gav ham gennem Görings stilling i rigsdagen mere indflydelse på erhvervsspørgsmål. Desuden havde Göring indgået en lukrativ aftale med Erhard Milch fra Lufthansa; han skulle tjene tusind mark om måneden der.

Nu hvor Göring sad i rigsdagen, var det hans pligt at alliere sig så meget som muligt med Goebbels og andre repræsentanter for partiet for at organisere de ting, der bidrog til at ødelægge statsapparatet. Göring koncentrerede sig i første omgang især om, at der skulle gå flere midler til den civile luftfart. Med tiden ville dette ifølge Göring gøre det muligt for Tyskland at genopbygge et luftvåben. Han overlod den nazistiske radikalisme til personer som Goebbels og koncentrerede sig selv om den sociale klasse, som han selv regnede sig til. Det var netop derfor, at Hitler ønskede ham i rigsdagen: Görings' handlinger viste, at NSDAP var et politisk korrekt parti.

I valgperioden i 1930 måtte nazisterne tage fat på den første rigtige interne magtkamp. Otto Strasser havde mod Hitlers ordre støttet en strejke og havde fremsat flere negative kommentarer om partiet og Hitler. Han blev ekskluderet fra partiet af Hitler efter gentagne opfordringer fra Göring og Goebbels og grundlagde et splinterparti kaldet Die Schwarze Front. Göring var ikke så meget generet af Strasser som af Ernst Röhm, der var vendt tilbage fra Bolivia. Röhm overtog kommandoen over Sturmabteilung, som på det tidspunkt talte 100.000 mand. Göring frygtede, at SA med tiden også ville splitte sig af eller blive brugt af Röhm til at overtage magten i partiet. Hitler havde imidlertid brug for SA for at gøre partiets styrke i staten meget synlig. Göring ønskede, at han skulle genvinde kontrollen over SA for at kunne gennemføre den disciplin, som Hitler ønskede. Hitler nægtede, sandsynligvis fordi Göring ellers ville få for meget magt. Der var yderligere spændinger omkring valget inden for partiet. Der var utilfredshed blandt SA'erne. I tiden op til valget havde SA-medlemmer arbejdet hårdt for partiet, og SA-lederen i Preussen og Østpreussen, Walther Stennes, krævede, at SA-medlemmerne skulle modtage flere penge fra partiet. Desuden var han enig med Otto Strasser i, at en voldelig opstand kunne bringe nazisterne til magten. Stennes forblev dog loyal over for partiet, men der var en opfattelse blandt det gennemsnitlige SA-medlem, at nogle højtstående nazister, herunder Rosenberg og Goebbels, førte et dovent liv. Göring holdt sig, bl.a. takket være sin fortid, uden for fare og var stadig uhyre populær blandt SA'erne.

I mellemtiden havde Göring travlt med at organisere valgkampen. Han rejste rundt i hele landet for at tale til grupper af mennesker. Den nazistiske valgkampagne var denne gang en succes, hvilket til dels skyldtes situationen i forhold til den globale krise. Den 14. september blev rigsdagsvalget afholdt, og efter optællingen af stemmerne viste det sig, at 6 409 600 mennesker havde stemt på nazisterne. Det gav 127 mandater, hvilket med ét slag gjorde det til landets næststørste parti. Dermed begyndte NSDAP's politiske opstigning i Tyskland. Nazisterne måtte nu koncentrere sig om to mål: det ene var at bejle til det stigende antal arbejdsløse, som var opstået efter børskrakket i USA, og det andet var at bejle til bankfolk, herunder Hjalmar Schacht, og industrifolk, som endnu ikke var tilsluttet nazisterne. Sidstnævnte var den slags mennesker, som Göring skulle vinde tillid til. Som partileder var Hitler nu tvunget til at indgå i pænt klædte samtaler med bankfolk. Gennem Görings mellemkomst mødtes han og Göring med Schacht i begyndelsen af 1931. Hans tilslutning til nazisterne var et vigtigt skridt for nationalsocialisterne. Han var en dygtig økonom og havde en god forståelse for de politiske muligheder. Görings overtalelsesevne var den afgørende faktor for Schacht i dette møde.

1931 var et vanskeligt år på verdensplan, men Tyskland blev ramt ekstra hårdt af krisen. For NSDAP var krisen et propagandaværktøj par excellence, og der blev ofte spillet på den dårlige situation, som mange mennesker levede i på det tidspunkt. Hvert eneste skridt fremad, som partiet og Göring tog, blev overskygget af Carins store helbredsproblemer. I foråret 1931 lå hun ofte i flere timer i sengen i en slags koma, og lægen sagde, at hun ikke kunne reddes og snart ville dø. Der begyndte hårde tider for Göring, der nu var under konstant pres som oppositionsleder. Selv om han var protestant, blev Göring på dette tidspunkt af Hitler bedt om at rejse til Rom for at overbevise Vatikanet om, at nazisterne havde gode intentioner. Han rapporterede, at hvis nazisterne var kommet til magten, ville kirkens holdning ikke ændre sig, hvis nazisterne kom til magten. Til gengæld sagde han, at de højtstående i kirken ikke skulle blande sig i politiske anliggender.

Da han vendte tilbage, blev kampen i rigsdagen stadig hårdere. Koalitionen af socialdemokrater måtte ødelægges. For at fremskynde denne proces førte Göring de nazistiske delegerede ud af rigsdagen i februar 1931, og de vendte ikke tilbage før september 1931. Göring forsøgte at indgå en alliance med general Kurt von Schleicher for at danne en koalition. Det lykkedes ham også at arrangere et møde i oktober 1931 mellem Hitler og Hindenburg, som ikke var tilhængere af hinanden på et personligt plan. For Göring var dette en hård tid psykologisk set. På grund af mødet mellem Hitler og Hindenburg, hvor han selv skulle være til stede, måtte han vende tilbage fra Sverige, hvor hans kone lå dødssyg i sengen. Carin havde været til sin mors begravelse nogle få dage tidligere. Den 17. oktober 1931 modtog Göring besked fra Sverige om, at hans kone var død. Han vendte straks tilbage til Sverige og fandt Carins lig liggende i det lille havekapel i familiens bolig. Han deltog i sin kones begravelse, og umiddelbart efter rejste han igen til Tyskland og kastede sig ud i forberedelserne til valget, som fandt sted i 1932.

Valgsejr

1932 var et yderst vigtigt år for nazisterne. Krisen blev følt værre end nogensinde før i landet, og der blev afholdt valg til rigsdagen og præsidentposten. De to på hinanden følgende præsidentvalg fandt sted i marts og april, hvor Hitler var en af kandidaterne. Senere samme år, i juli og november, var der valg til rigsdagen. Göring, der arbejdede hårdt for partiet for at overvinde sin sorg, arbejdede hårdt under valgkampen. Han rejste rundt i hele Tyskland og holdt taler for at vinde stemmer til de kommende valg. Den nazistiske kampagne var en succes. Selv om Paul von Hindenburg lå langt foran sin rival Hitler, havde 11 millioner mennesker alligevel stemt på Hitler i første valgrunde. I anden runde fik Hitler yderligere to millioner stemmer, hvilket bragte det samlede antal til 13 millioner nazistiske vælgere. Socialdemokraterne frygtede, at nazisterne planlagde et nyt kup med SA, og den 13. april blev SA efterfølgende forbudt. Bag kulisserne lykkedes det Göring at få Kurt von Schleicher til at tvinge kansler Heinrich Brüning til at træde tilbage. På et møde mellem Franz von Papen, Hitler og Göring blev von Papen foreslået som ny kansler på betingelse af, at forbuddet mod SA blev ophævet. Dette skete ret hurtigt efter Von Papens udnævnelse i juni 1932.

Under ledelse af Göring begyndte nazisterne at føre valgkampagne til rigsdagsvalget. Mens den populære Von Hindenburg ved præsidentvalget snuppede en masse stemmer fra Hitler, gik nationalsocialisterne efter at vinde rigsdagsvalget. Ved valget i juli vandt partiet 230 mandater, hvilket næsten var et absolut flertal. Von Hindenburg nægtede at acceptere Hitler til en ministerpost, men NSDAP-lederen vidste, at kanslerposten var inden for rækkevidde. Han beordrede Göring til at slippe af med Von Papen så hurtigt som muligt. Görings magtposition voksede betydeligt efter det første møde i august 1932. Han havde nemlig fået nok stemmer til at blive formand for rigsdagen. Denne position gjorde det muligt for ham at kontrollere hele affæren og manipulere den på en sådan måde, at Von Papens position blev stadig mere undertrykkende. Kampen mellem Göring og Von Papen blev stadig mere hård. Görings eneste mål var at afsætte Von Papen med rigsdagens støtte og dermed tvinge Von Hindenburg til at lede efter en ny kansler. Han ville så automatisk ende med Adolf Hitler. Von Papen klagede på sin side til Von Hindenburg over Görings opførsel og planer. Han ønskede rigsdagen opløst, så han kunne handle frit uden rigsdagens støtte. I mellemtiden havde kommunisterne på grund af Görings gentagne opførsel opgivet tilliden til Von Papen og fremsatte et mistillidsvotum. Nazisterne støttede dette forslag, hvorefter der snart fandt en afstemning sted om, hvorvidt Von Papen skulle fortsætte eller ej. Allerede inden afstemningen fandt sted, forelagde Von Papen opløsningsdekretet. Göring ignorerede det imidlertid og gik videre til afstemningen. Denne afstemning viste, at Göring havde udført sin opgave med verve. 513 delegerede, et overvældende flertal, stemte imod Von Papen. Göring kunne som rigsdagspræsident gøre dekretet om rigsdagens opløsning ugyldigt, fordi det bar underskrift af en mand, der ikke var kansler. Nazisterne havde været foran den snu Von Papen, som forlod rigsdagen med sine tilhængere.

Von Hindenburg opløste dog alligevel rigsdagen. Der skulle afholdes valg igen i november 1932. Ved disse valg mistede nazisterne to millioner stemmer og faldt under to hundrede mandater. Göring blev igen valgt til formand for rigsdagen. Han var overbevist om, at nazisterne skulle bruge denne periode til at overtage den totale magt i Tyskland. Hvis det ikke lykkedes, var den eneste tilbageværende mulighed et kup. Dette var noget, som Göring absolut ville undgå, og han måtte allerede flere gange forhindre den nazistiske ledelse i at gøre det. For at forhindre dette lagde han endnu mere tid i det og henvendte sig endda til Von Hindenburgs søn for at få Hitler gjort til kansler. I mellemtiden var der også opstået nogle spændinger inden for partiet. Gregor Strasser, bror til den tidligere afgåede Otto Strasser, mente, at han kunne blive den nye nazistiske leder. Han søgte støtte hos Von Schleicher, men Hitler fandt ud af Strassers planer og tvang ham ud af partiet. Dette markerede også afslutningen på alliancen mellem NSDAP og Von Schleicher.

For Göring var det nu et spørgsmål om at få Von Papen til sammen med Hitler atter at varme op for en politisk alliance med nazisterne. Den 4. januar 1933 mødtes de politiske ledere, og Von Papen besluttede sig for at støtte Hitler. Den udmattede Von Hindenburg blev af Von Papen overtalt til at udnævne Hitler til kansler, efter at Von Schleicher, efter at han ikke havde fået tilstrækkelig støtte i rigsdagen, var trådt tilbage. Hitlers position var endnu ikke så stærk, at han kunne kræve, at hele kabinettet skulle bestå af nazister. Tværtimod, tværtimod. Von Papen besluttede at støtte nazisterne på betingelse af, at han selv blev vicekansler, og at to tredjedele af kabinetsmedlemmerne bestod af partiløse personer. Det betød, at Hitler kun kunne vælge to partimedlemmer som ministre. Hitler gik med til det, forudsat at Göring var en af disse to, og han fik posterne som "indenrigsminister i Preussen" og "minister uden portefølje". Dette ville give nazisterne nok magt på deres vej mod diktatorisk styre. Nazisternes tredje kabinetsmedlem var Wilhelm Frick. Von Papen og Von Hindenburg mente, at de på grund af det begrænsede antal nazistiske medlemmer havde magten og ikke nazisterne.

Periode 1933 - 1935

Hitler og Göring kom hurtigt til den konklusion, at det var nødvendigt at handle hurtigt. Der skulle skaffes flertal i rigsdagen, ellers var der en mulighed for, at Hitler ville blive stemt ud som kansler. Dagen efter Hitlers udnævnelse blev rigsdagen opløst, og der blev udskrevet valg til den 5. marts 1933. Göring var på dette tidspunkt en magtfuld mand i Tyskland. Ud over sit job som formand for rigsdagen havde han tre andre embeder, nemlig: i Hitlers kabinet var han minister uden portefølje, i riget minister for luftfartsanliggender og i den magtfulde preussiske stat indenrigsminister. Denne sidste post var den vigtigste, da Göring havde kontrol over politiet i denne vigtige stat. Da Preussen dækkede en stor del af Tyskland, var dette embede vigtigt for nazisterne. Göring foretog derfor en hel del ændringer i bemandingen af det preussiske politi for at sikre, at nazisternes kontrol med politiet var sikret.

I mellemtiden havde en ny kvinde også sneget sig ind i Hermann Görings liv. Skuespillerinden Emmy Sonnemann og Göring havde mødt hinanden i 1931, og efter Carins død havde der langsomt udviklet sig et kærlighedsforhold.

For Göring og Hitler var spørgsmålet, hvordan de kunne opnå en jordskredssejr ved valget i marts. Göring havde travlt med at holde taler over hele landet. Ved en fest arrangeret af Göring blev partiets kasse overdynget af industrifolk.

Kommunisterne, men bestemt også socialdemokraterne, oplevede, at de ikke blev beskyttet af politiet, hvis deres møder blev forstyrret. Desuden måtte det almindelige politi ikke foretage fjendtlige handlinger mod SA, SS og Stahlhelm. Den 22. februar 1933 oprettede Göring såkaldte hjælpepolitikorps, der bestod af medlemmer af SA og SS. Ifølge officielle rapporter skyldtes dette, at politiet havde brug for forstærkning i disse farlige tider. I virkeligheden skyldtes det, at SA og SS var mere fanatiske og slog hårdere ned på modstandernes partiforsamlinger. Göring lod kommunisternes hovedkvarter ransage op til valget og meddelte, at man havde fundet dokumenter til et oprør. Han forbød kommunisterne at afholde yderligere partiforsamlinger. Dette blev afgørende for valgkampen. Han eliminerede således kommunisterne for sejren med ét slag.

Den 27. februar 1933 modtog nazisterne det, som Hitler kaldte en "gave fra himlen". På denne dag fandt rigsdagsbranden sted efter klokken ni om aftenen. Göring skyndte sig at skynde sig til branden. Han befandt sig i det preussiske indenrigsministerium på tidspunktet for udbruddet. Da Göring ankom, var hans kontor allerede fundet fuldstændig ødelagt, herunder hans mange minder om Carin og nogle arvestykker. Mens branden stadig rasede, blev den 24-årige hollænder Marinus van der Lubbe arresteret. Han tilstod straks at have påsat branden. Det viste sig, at han tilhørte en trotskistisk gruppe. Nazisterne tænkte straks på en kommunistisk sammensværgelse og et angreb på den nye regering. De var overbevist om, at Van der Lubbe ikke havde handlet alene. Bemærkelsesværdigt nok fik Göring ordre til at arrestere kommunisterne straks efter Hitlers ankomst, og han havde allerede listerne med navne klar til dette. Ud over Van der Lubbe blev tre andre arresteret, nemlig Georgi Dimitrov, Blagoi Popov og Wassil Tanev (alle bulgarere). En fjerde, Ernst Torgler, den tyske kommunistiske partileder, meldte sig selv efter at have hørt, at han var eftersøgt, fordi han var den sidste, der forlod bygningen. Retssagen mod dem skulle finde sted i september 1933, og Göring ønskede at lave et show, hvor han ville give kommunisterne i Tyskland det endelige slag i ryggen. Det blev imidlertid hans første store politiske fejltagelse i hans karriere. Göring råbte og skældte under retssagen ud mod de anklagede, men Dimitrov irettesatte ham. Herefter holdt Göring sig væk fra retssagen. Ved denne retssag blev kun Van der Lubbe fundet skyldig, da de andre blot kunne bevise, at de befandt sig et andet sted på brandtidspunktet. Van der Lubbe fik dødsstraf og blev halshugget den 10. januar 1934.

Rigsdagsbranden blev mødt med forfærdelse i Tyskland og i udlandet. Mange var overbevist om, at det var en handling, som nazisterne selv havde udført med Göring som hjernen bag. Görings præsidentpalads var jo forbundet med rigsdagen via en underjordisk passage, og han skulle have beordret nogle SA-mænd til at sætte ild til rigsdagen, efterlade Van der Lubbe med den brændende fakkel og selv forsvinde igen via den underjordiske passage. Göring har imidlertid altid svoret, at han intet vidste om branden. Loerzer udtalte den 28. februar 1933 i en samtale med Albrecht Freiherr von Freyberg-Eisenberg-Allmendingen:

Jeg forstår ikke alt det vrøvl, som folk spreder om rigsdagsbranden. Jeg fik ordre af min ven Göring til sammen med en gruppe SA-folk at sætte ild til rigsdagen.

General Franz Halder vidnede under ed under Nürnberg-processerne, at Göring havde sagt ved Hitlers fødselsdagsfest den 20. april 1942:

Den eneste, der virkelig ved, hvad der skete i Rigsdagen, er mig, fordi jeg satte ild til den.

Göring benægtede dette. Umiddelbart efter rigsdagsbranden blev utallige kommunister samlet op over hele Tyskland og anbragt i de disciplinærlejre, som Göring havde oprettet, og som var forløberen for de senere koncentrationslejre. Dette gjorde kommunisterne håbløse ved de forudgående valg. Valget blev vundet af nazisterne med 43,9 % af stemmerne. Nazisterne og deres allierede fik 340 mandater, hvilket var et flertal. Göring blev genvalgt som formand for rigsdagen. Da Hitler den 23. marts 1933 - på grund af bemyndigelsesloven - også fik diktatorisk magt på lovlig vis, var der intet længere i vejen for nazisternes absolutte magt.

Göring følte, at presset på hans person blev en smule lettet, og han havde et venligt møde med fascisten Mussolini, som fortalte ham, at han ikke var glad for nazisternes ekstreme antisemitisme. Ved sin hjemkomst viste det sig, at Göring havde overtaget posten som premierminister, eller kommissær, i Preussen fra Von Papen, som var blevet overtalt til at træde tilbage. Den 26. april 1933 omdøbte Göring Tysklands sikkerhedspoliti til "Geheime Staatspolizei", eller Gestapo. I denne periode blev Göring flere gange overtalt af Emmy Sonnemann til at løslade fanger fra koncentrationslejre. Dette fortsatte han med at gøre i en længere periode, hvilket senere gav ham en irettesættelse fra Hitler. På Görings ordre blev nogle lejre, såkaldte "vilde lejre", der var oprettet af SA, imidlertid lukket. Göring ville også lukke en SS-lejr i Osnabrück, men Himmler nægtede politiet adgang, og SS-officerer åbnede faktisk ild mod dem. Göring var rasende på Himmler og gik stormende til Hitler. Sidstnævnte besluttede at lukke lejren og forhindrede dermed en personlig krig mellem Göring og Himmler, hans to største tilhængere. Göring mente, at koncentrationslejrene ikke fungerede som forfærdelige steder, hvor folk skulle mishandles, men han beordrede SA- og SS-lederne Röhm og Himmler til at genopdrage fangerne og anvende rehabilitering: fangerne skulle vende tilbage til samfundet som gode tyskere. I praksis syntes lederne af de paramilitære bevægelser at være ligeglade med dette.

Da Hitler dannede sit første koalitionskabinet, blev Göring udnævnt til "Reichskommissar für die Luftfahrt". Han beholdt denne stilling selv efter Hitlers totale magtovertagelse efter præsident Hindenburgs død. Ingen, bortset fra Göring og Hitler, tog i første omgang dette job alvorligt. Ifølge Versailles-traktaten måtte Tyskland jo ikke opbygge et luftvåben. På trods af forbuddet planlagde Göring dog at opbygge et stærkt luftvåben igen til sin tid. Ikke for ingenting havde han siden 1929 slået til lyd for mere økonomisk støtte til Lufthansa, som han senere skulle tage mange af sine piloter fra.

I mellemtiden lod Göring sin store ejendom nord for Berlin bygge af partiets midler. Denne ejendom bar navnet Carin Göring, hans afdøde første hustru Carin Görings navn, Carinhall. Samtidig byggede han en stor hytte på Obersalzberg, den nazistiske højborg nær Berchtesgaden. Hans trang til ejendom ville kun blive større i de kommende år.

I april 1934 gav Hitler Göring ordre til at overdrage kommandoen over politiet til Heinrich Himmler, som dermed gav ham ansvaret for politiet, Gestapo og SS. I maj blev hans stilling som "Reichskommissar für die Luftfahrt" opgraderet til ministerpost. Han begyndte straks at lave propaganda for oprettelsen af et luftvåben. Historier om russiske fly over tysk territorium cirkulerede snart i ind- og udland. Briterne sendte selv en udsending til Göring for at tale om at sælge nogle militærfly. I mellemtiden havde Göring henvendt sig til Erhard Milch og Karl-Heinrich Bodenschatz, hans tidligere kammerater i luftvåbnet, for at få en stilling i sit ministerium. Milch, der var halvjøde, hvilket Göring aldrig havde generet, blev statssekretær. Bruno Loerzer, som også var en gammel bekendt af Göring, blev leder af "Air Sports Club". Denne organisation var en hemmelig træningsgruppe for tyske piloter. Ernst Udet blev inddraget af Göring som rådgiver.

Kort efter sin udnævnelse meddelte Göring nogle flyproducenter, at han gav store kreditter til flyindustrien, og at produktionen af Junkers Ju-52, Focke-Wulf Fw 200, Heinkel He 70 og Dornier-flybåde kunne begynde ret hurtigt. For at uddanne luftvåbenet tog Göring flere underofficerer væk fra Reichswehr. De skulle lære piloterne disciplinen i en væbnet styrke.

I 1934 fik Göring endnu et ministerium. Han var nemlig blevet udnævnt til Reichsjägermeister og Reichsforstmeister. Disse to embeder blev i 1934 omdannet til ét ministerium. Görings reformer, især reformerne af jagtlovgivningen, var meget nyttige for naturens balance. Han forbød bl.a. vivisektion og grusomme fangstmetoder.

I 1934 var alle de ledende nazister, Göring, Röhm og Goebbels samt Himmler og Heydrich, ved at samle magt. I kampen om magten havde alle undtagen SA-lederen Röhm for travlt med at konspirere mod Hitler. SA'erne mente, at de skulle belønnes for at støtte Hitler, men denne havde vigtigere ting at tænke på. Han havde brug for at vinde Reichswehr over sig. Under ledelse af Göring blev der udtænkt et komplot mod Röhm. Andre centrale aktører i denne var Himmler og Goebbels. De mente, at Röhm var ude efter magt. Han ville fusionere SA med hæren og gennemføre et kup som hærens øverstkommanderende. Hitler, der havde Röhm med i sit kabinet, var klar over faren, men så ingen umiddelbar grund til at fjerne Röhm. Göring så det imidlertid. Sammen med de andre nazistiske ledere supplerede de Röhms dossier. Göring spillede en vigtig rolle i komplottet mod SA-lederen. Især spillede han en vigtig rolle i at overbevise Hitler om, at Röhm ønskede at gennemføre et kup med kort varsel. Gennem Görings overtalelsesevner og de udarbejdede filer blev Føreren overbevist om, at det var nødvendigt at eliminere Röhm og de andre SA-ledere. Dette skete om natten den 30. juni 1934. Denne nat er bedre kendt som "de lange knives nat". I løbet af denne nat blev 1124 personer på Görings ordre taget i præventiv forvaring. Röhm og andre SA-ledere blev dræbt, så de brunskjorter var halshugget og ikke længere var til fare for den nazistiske ledelse. Kurt von Schleicher blev også dræbt, da han havde forsøgt at så splid i NSDAP i de foregående år. Hitler ønskede også vicekansler Von Papen dræbt, da han to uger tidligere havde udtalt sig negativt om nazisterne. Det lykkedes dog Göring at overbevise Hitler om, at det ville skabe uro i befolkningen og hos præsident Von Hindenburg.

Under "udrensningerne" blev der officielt rapporteret 74 dødsfald. Næsten hele befolkningen støttede de foranstaltninger, som nazisterne traf. Göring modtog personlige komplimenter fra præsident Paul von Hindenburg. I det telegram, han sendte, stod der:

Herrn Ministerpräsident Göring Berlin088 Teleg. 4012Acceptér min godkendelse og mine lykønskninger med Deres vellykkede aktion til bekæmpelse af forræderiMed kammeratlig tak og hilsen.Hindenburg

Bl.a. på grund af hans handlinger under denne begivenhed steg Göring yderligere i Hitlers anseelse. Dette fik Hitler til at udstede et hemmeligt dekret den 7. december 1934, som gjorde Göring til "hans stedfortræder i alle spørgsmål vedrørende den nationale administration", hvis han selv ikke var i stand til at udføre sine opgaver. Görings position som næstkommanderende i Det Tredje Rige blev bekræftet få dage senere, den 13. december, ved en anden lov, hvori Hitler udnævnte Göring til sin efterfølger og beordrede embedsværket, hæren, SA og SS til at aflægge en personlig loyalitetsed over for Göring umiddelbart efter hans død.

I 1935 stod det klart for Göring: Luftwaffes eksistens måtte offentliggøres. Deutscher Luftsportverband var nu vokset til en betydelig organisation. Den 26. februar 1935 antydede Reichsverteidigungsminister Von Blomberg på Görings anmodning, at der i hemmelighed var blevet opbygget et luftvåben i strid med Versailles-traktaten. I marts 1935 havde Luftwaffe 1888 fly og over 20.000 officerer og mænd til sin rådighed. Under Görings vågne øje blev alle de meget disciplinerede "flyveklubber" og "politiformationer" overdraget til det nye Luftwaffe. Göring fik som aftalt overkommando over Luftwaffe.

Ved hans bryllup med Emmy Sonneman den 10. april 1935 havde Luftwaffe sin første offentlige optræden. Mindst to hundrede militærfly svævede over parret. Senere samme år, i september 1935, blev Luftwaffe vist åbent frem på festdagen, og udviklingen blev betragtet med mistro andre steder i Europa. De vestlige allierede, Frankrig og Storbritannien, var også begyndt at modernisere hæren. Udover Milch udnævnte Göring også general Walther Wever til en ledende stilling. Göring mente, at den erfarne Wever kunne indgyde den rette nationalsocialistiske mentalitet i officerskorpset.

I slutningen af 1935 og begyndelsen af 1936 begyndte de første testflyvninger af den anden generation af tyske jagerfly, Messerschmitt Bf 109 og Messerschmitt Bf 110, at finde sted. Göring var meget tilfreds med de første testresultater og beordrede, at der skulle produceres en hel del af dem. Efter general Wevers død - han blev dræbt i et flystyrt - udpegede Göring Albert Kesselring som ny øverstbefalende. Luftwaffe blev kraftigt udvidet i løbet af de næste par år og ville snart gå i aktion for første gang.

Periode 1936 - 1939

Siden Luftwaffes eksistens var blevet offentliggjort, og Göring var blevet udnævnt til øverstkommanderende, drømte han om at have den mest magtfulde luftstyrke i Europa. Göring havde travlt med at udvide Luftwaffe, og selv om han havde Hitlers støtte, var ressourcerne og midlerne knappe. Han ønskede, at en større del af udgifterne skulle gå til Luftwaffe.

Hitler havde ladet Göring vide, at Rhinlandet skulle besættes i 1936, og at Luftwaffe i den forbindelse skulle gøre et stærkt indtryk. Göring mente, at det var lidt tidligt, da hans luftvåben endnu ikke var blevet moderniseret. For at få flere midler måtte han vove sig ind på økonomisk område. For at gøre det kontaktede han økonomiminister Hjalmar Schacht. Schacht meddelte ham imidlertid hurtigt, at folket allerede havde ydet store ofre, og at den berømte citron nu var blevet presset helt ud. Göring sagde til Schacht, at han var overbevist om, at folket var parat til at yde endnu større ofre til fordel for oprustningen. Ved hjælp af en tale lykkedes det ham at få folket bag sig, og derpå beordrede Føreren, at der skulle afsættes flere midler til oprustning; Schacht gav modvilligt efter. Bl.a. på grund af dette blev Göring den 16. april 1936 af Schacht anbefalet til posten som Reichskommissar für Rohstoffe und Devisen. Schacht mente, at dette ville løse uenighederne i oprustningssektoren og selv have mere tid til de "vigtige" økonomiske anliggender. Schacht tog dog ikke højde for, at økonomien i Det Tredje Rige i høj grad var fokuseret på rustning.

Snart efter sin udnævnelse begyndte Göring at udvide sine beføjelser. Göring havde Hitlers fulde støtte og oprettede den 1. maj 1936 et nyt, uafhængigt organ og gav sig selv titlen Ministerpräsident Generaloberst Göring, Rohstoffe und Devisen. Schacht protesterede forgæves over for Hitler mod denne uautoriserede embedsudøvelse. I stedet for at begrænse Görings beføjelser udvidede Hitler dem kraftigt i løbet af de næste par måneder.

I oktober 1936 fik Göring under en gåtur med Hitler at vide, at han ville blive udnævnt til Beauftragter für den Vierjahresplan. Som leder af fireårsplanen blev han med det samme Tysklands mest magtfulde mand på det økonomiske område. Han havde kontrol over alle organer, der var involveret i (krigs)økonomien. Hans opgaver omfattede bl.a. at sikre "fødevarefrihed for det tyske folk" og flere råstoffer og udenlandsk valuta til oprustning. Han havde også til opgave at føre en "krig i fred". Ifølge et hemmeligt memorandum fra Hitler i 1936 kunne kun erobringen af nyt Lebensraum permanent fjerne manglen på råstoffer. For at nå dette mål skulle Göring gøre økonomien og hæren klar til krig inden for fire år.

Denne "krig i fredstid"-metode påvirkede også hverdagslivet. Göring investerede alle pengene i oprustning på bekostning af boliger og fødevarer. Göring skruede så meget op for presset, at der snart opstod akut mangel på råstoffer og arbejdskraft. Især jernmalmprogrammet skabte problemer. Fra 1937 og frem blev jern og stål stadig mere knapt, og samtidig truede den private økonomi med at blive ude af stand til at klare krisen. For at afværge en økonomisk krise fremskyndede Göring nazificeringen af industrien i Ruhrområdet. Samtidig grundlagde han en stålkoncern under navnet Reichswerke Hermann Göring i Salzgitter, som snart blev den største i Europa. Han lod bygge en tilhørende by med navnet Hermann Göring Stadt.

I november 1937 trådte Schacht tilbage som økonomiminister; han kunne ikke længere udholde oprustningsvanviddet. Hans afgang blev accepteret den 8. december, og Göring blev midlertidigt udnævnt til hans efterfølger. På grund af Görings magtovertagelse inden for den økonomiske sektor var der mange spekulationer, især om hans stilling i Det Tredje Rige. Talrige iagttagere, også fra udlandet, så i Göring Tysklands de facto kansler, der arbejdede under Hitlers suverænitet. Da Hitler sjældent indkaldte rigsregeringen - alle beslutninger blev trods alt truffet af nazisterne - overtog Göring som preussisk premierminister mange af dens ordrer. På møderne i det preussiske ministerråd blev der udarbejdet relativt mange love. Ofte deltog også ministre fra rigsregeringen, som Gürtner (justitsministeriet) og Von Neurath (udenrigsanliggender) i drøftelserne, når emner fra deres fagområder blev diskuteret.

Göring brugte også sin nyerhvervede magtposition til personlige formål. Mange industrifolk forsøgte at opnå lukrative våbenkontrakter gennem donationer. På denne måde omdirigerede Göring millioner af Reichsmark til sin private konto. Det er tydeligt, at Göring havde arbejdet sig op til at blive rigets næstkommanderende.

Efter præsentationen af Luftwaffe og de allieredes tavshed havde det tyske luftvåben udvidet sig betydeligt i de følgende måneder. Den første "sejr" over de allierede var i. På et møde mellem general Von Blomberg, Hitler og Göring blev det besluttet, at Tyskland skulle hjælpe de spanske oprørsstyrker, ledet af general Francisco Franco, med at skaffe våben, tropper og fly. Göring insisterede på en storstilet indsættelse af Luftwaffe, så det kunne gennemgå en ordentlig test, og på baggrund heraf ville eventuelle fejl blive afsløret.

Fra juni 1936 støttede Tyskland Franco, som kæmpede mod Spaniens socialistiske regering. Snart kom de første jagerfly og bombefly i aktion. Göring ønskede at afprøve alle mulige våben og angrebstaktikker, hvilket førte til bombningen af Guernica den 26. april 1937. Göring havde beordret at angribe nogle broer og vigtige knudepunkter, men i stedet blev bomberne udløst lige over centrum; 90 indbyggere blev dræbt. Göring blev som leder af Luftwaffe holdt ansvarlig. Det førte til kritik især fra det britiske parlament. Som følge heraf blev Göring ikke - som oprindeligt planlagt - inviteret til kong George VI's kroning. I stedet for Göring blev krigsminister Von Blomberg nu inviteret. Dette faldt Göring ikke i god jord, og han ønskede nu hurtigt at gennemføre det, han længe havde planlagt: at vælte Von Blomberg og selv overtage hans plads.

Göring begyndte at nedbryde von Blombergs omdømme kort efter von Blombergs hjemkomst fra London. Werner von Blomberg, 60 år gammel, var ved at gifte sig igen. Da Göring vidste, at von Blombergs kommende kone havde siddet i fængsel for pornografiske fotografier, og at hun var 30 år yngre, sagde han straks, at det ikke var nogen idé at gifte sig igen. Han ville endda, sammen med Hitler, være vidne. Kort efter Von Blombergs ægteskab blev hans kones sande natur bredt offentliggjort i medierne. Von Blombergs gode omdømme var væk fra den ene dag til den anden, og han indgav sin afskedsbegæring. Göring ønskede at overtage overkommandoen over de væbnede styrker, men der var en lobby blandt officererne for Werner von Fritsch. Ved Görings og Himmlers hurtige arbejde blev von Fritsch imidlertid også indblandet i en skandale. Han skulle angiveligt have haft et homoseksuelt forhold. Selv om han med rette blev frikendt - nazisterne havde planlagt dette - blev hans navn stærkt plettet, og han kunne glemme posten som øverstkommanderende.

Scenen var sat for, at en nazist kunne blive placeret i toppen af Oberkommando der Wehrmacht. Göring var overbevist om, at han på grund af sine store krigsresultater var den rette person til at overtage kommandoen. Hitler befandt sig i et dilemma. På den ene side vidste Hitler, at hvis han udnævnte en general for landstyrkerne til at efterfølge Von Blomberg, ville Göring som øverstkommanderende for luftvåbnet ikke acceptere at være underordnet en general for landstyrkerne. På den anden side følte Hitler modvilje mod at give efter for Görings magttørst. For at omgå begge situationer meddelte Hitler den 4. februar, at ikke Göring, men han selv ville blive øverstkommanderende for de væbnede styrker. Der var ikke engang plads til Göring som næstkommanderende i hæren, da Hitler satte den føjelige Walther von Brauchitsch på denne post. Göring blev dog udnævnt til Generalfeldmarschall.

Da tyskerne ønskede at føje Østrig til imperiet, ventede de på et passende tidspunkt. Den 9. marts 1938 var dette øjeblik kommet. Den østrigske kansler von Schuschnigg annoncerede en folkeafstemning om, hvorvidt Østrig skulle annekteres til Tyskland. Göring fik nu til opgave at organisere Anschluss. Først skrev han et brev til von Schussnigg og krævede hans afgang. Samtidig meddelte han den østrigske nazist Arthur Seyss-Inquart, at han skulle være en del af den nye østrigske regering. Denne nye regering skulle ifølge Göring bede om at få tyske tropper ind i landet.

Den 11. marts aftalte Göring annekteringen via 27 telefonsamtaler mellem Berlin og Wien. Den østrigske præsident Miklas nægtede imidlertid at indsætte en nationalsocialist i Von Schuschniggs sted. Göring truede derefter med at invadere Østrig via Seyss-Inquart, men igen lod præsidenten sig ikke skræmme. Fra dette tidspunkt overtog Göring initiativet. Han beordrede invasionen af Østrig i führerens navn og hårde indgreb, hvor det var nødvendigt. Kl. 21.00 fik Göring besked om, at præsident Miklas havde modtaget hans budskab godt og beordrede de østrigske tropper til ikke at gøre modstand. Annekteringen var en kendsgerning.

Efter annekteringen af Østrig fokuserede Hitler straks på det næste mål: Sudeterlandet. Den 20. april fik Wehrmacht ordre til at forberede Fall Grün, en invasion af Tjekkoslovakiet. Göring var meget mere forsigtig i denne sag. Han mente, at Wehrmacht endnu ikke var klar til sådanne aktioner. Han vidste gennem sin egen efterretningstjeneste, at Frankrig og Storbritannien ikke brød sig om krig, men han var stadig ikke tryg ved det. Derfor opfordrede Göring Hitler til at løse Tjekkoslovakiet-spørgsmålet med magt ligesom Østrig. Göring ønskede at dele Tjekkoslovakiet mellem Tyskland, Polen og Ungarn. En voldelig løsning kunne ifølge Göring trække vestmagterne ind på slagmarken.

Hitler ønskede imidlertid ikke at vide noget om disse planer. På et hemmeligt møde i rigskanslerkontoret meddelte Hitler, at han ville gå videre med et angreb. Göring rejste stadig den indvending, at Westwall ikke var nok til at stoppe de franske tropper, men Hitler afviste igen hans forbehold. Fra dette tidspunkt tog Göring afstand fra Hitlers kapløb til krig. Göring besluttede dog, at det ikke ville styrke hans position at gå imod Hitler, så han søgte efter andre løsninger for at forhindre den næsten uundgåelige krig. Han kontaktede regeringerne i London og Paris og udtrykte sin vilje til at forhandle. Han forsøgte at bruge tvang og forførelse for at overtale de vestlige magter til at forblive rolige.

I udenrigspolitikken mistede Göring hurtigt sin magtposition til Joachim von Ribbentrop, der i begyndelsen af 1938 havde afløst Konstantin von Neurath som udenrigsminister. Von Ribbentrop var en yderst føjelig person, og det var det, Hitler havde brug for på det tidspunkt. Sudettertyskerne blev opfordret til at tage afstand fra Prag-regeringen, og Wehrmacht blev sat i alarmberedskab den 1. oktober 1938. Göring, som ofte forhandlede med britiske og franske diplomater, forsøgte på mange måder at forhindre en krig. Göring inviterede den britiske premierminister Neville Chamberlain til at drøfte det sudetenske spørgsmål. Mødet, som fandt sted den 15. september, gjorde kun situationen endnu mere dyster. Chamberlain og Göring ønskede ganske vist fred, men Hitler krævede Sudeterlandet tilbage.

Göring fortsatte med at forsøge på mange måder at nå frem til en aftale, der kunne bevare freden. Til sidst tilbød Mussolini at mægle i sagen, og dette førte til München-konferencen. Göring deltog kun i ringe grad i selve konferencen, men havde nøje forberedt alting på forhånd. Det stod hurtigt klart, at Frankrig og Storbritannien ikke ønskede at risikere krig på Tjekkoslovakiets vegne. De gik derfor ind på stort set alle tyske krav. Faktisk havde Göring i månederne forinden vist et medlem af den franske ambassade, Paul Stehlin, hvor stærk den nuværende tyske hær var. Édouard Daladier var blevet overbevist af Paul Stehlin, som kun fik vist hærens styrke, om at en krig mod Tyskland ville blive meget hård. På den baggrund besluttede han at yde næsten ingen modstand mod tyskerne. Selv om Görings' andel i selve konferencen var minimal, havde han i vid udstrækning forudbestemt resultatet. Selv om resultatet var yderst positivt for tyskerne, idet Sudeterlandet skulle overdrages til Tyskland inden den 10. oktober, virkede Hitler utilfreds med Görings "feje" holdning. I de følgende måneder afkøledes forholdet mellem Tysklands første og næstkommanderende kraftigt.

I marts 1939 blev Göring udpeget af Hitler til at annektere den resterende del af Tjekkiet. Den tjekkoslovakiske præsident Emil Hácha ønskede ikke frivilligt at overgive sit land til tyskerne, og Göring truede derfor med at bombe Prag kraftigt. Præsidenten bukkede under for presset og gik med til en tysk besættelse, hvorefter Protektoratet Bøhmen og Mähren blev oprettet.

Om aftenen den 9. november 1938, to dage efter angrebet på den tyske diplomat Ernst vom Rath, blev det meddelt, at Vom Rath var død af sine kvæstelser. Under ledelse af Joseph Goebbels udbrød der optøjer i hele Tyskland, som SA-medlemmer tog initiativ til. Göring og Himmler havde af Hitler fået besked på ikke at blande sig i noget som helst. Alligevel indsatte Himmler SS-enheder i Berlin, Bremen, Hannover og Wien for at beskytte jødisk liv og ejendom. Göring beordrede også efterfølgende enheder fra politiet og medlemmer af Allgemeine-SS til at skride ind over for volden.

Om eftermiddagen den 10. november beordrede Hitler Göring til at forbyde alle jøder at drive forretning. Göring, som var uenig i disse foranstaltninger, indledte efterfølgende en personlig samtale med Hitler. Under denne samtale gjorde Hitler det klart, at jøderne også fik forbud mod at deltage i kulturelle arrangementer og mod at komme ind i de "tyske skove". Desuden krævede han, at jøderne skulle erstatte de skader, som Krystalnatten havde forårsaget, og fastsatte beløbet til 1 milliard rigsmark.

To dage efter Kristallnatten, den 12. november 1938, indkaldte Göring til et møde for omkring 100 personer i Reichsluftfahrtsministerium. Göring ønskede at gøre status over November Progrom, som Kristallnatten også blev kaldt. De omfattende skader på forretninger og lignende havde medført mange forsikringskrav, hvilket igen havde store konsekvenser for Görings økonomiske plan. Han fremsatte følgende udtalelse herom:

Jeg ville have foretrukket, at De havde dræbt 200 jøder og ikke ødelagt sådanne værdier.

Ved mødets afslutning redegjorde Göring for de foranstaltninger, der skulle træffes: Jøderne skulle betale en bøde på en milliard Reichsmark, de blev udelukket fra at drive forretning og var ansvarlige for skaderne på deres egen ejendom.

Syv uger efter udstedelsen af disse regler forsøgte Göring igen at skåne jøderne for chikane. Han forhindrede bl.a., at lejebeskyttelsen for jøder blev afskaffet helt, og knap ni måneder før udbruddet af Anden Verdenskrig krævede han, at jødernes udvandring skulle støttes, især ved at hjælpe de mindre heldige i deres bestræbelser.

Den 1. september, den dag, hvor tyskerne indledte angrebet på Polen, blev Göring offentligt udnævnt af Hitler som hans efterfølger.

Göring havde følgende offentlige stillinger:

Göring som rigsjægermester vakte stor opsigt. Göring, som var vild med jagt, var chef for alle jægere i det tyske rige. Han organiserede store drivjagter og sørgede som skovbrugsminister for en eksemplarisk jagtlovgivning.

Hans magt var på sit højeste, efter at Storbritannien og Frankrig erklærede Tyskland krig i 1939, da Hitler oprettede posten som rigsmarskal specielt til ham. Fordi luftvåbnet med succes havde bidraget til Blitzkrieg mod Nederlandene, Belgien og Storbritanniens og Frankrigs hære, fik Göring i 1940 tildelt "Storkorset af Jernkorset", som blev skabt specielt til ham.

Efter annekteringen af Østrig var Göring tilfreds med det opnåede resultat. Han forberedte ganske vist økonomien og sit luftvåben på en krig i 1940, men han var først og fremmest interesseret i at konsolidere den - primært selvopfattede og - opnåede statsdannelse i vinteren 1939-1940. Han var derfor en af de drivende kræfter bag at finde en diplomatisk løsning på Sudetekrisen. Ifølge nogle læsninger havde Mussolini ganske vist foreslået en konference, men ideen kom fra Göring. På en måde var resultatet en triumf for Göring, men det var sidste gang, Hitler ville lytte til ham i udenrigspolitikken.

Under krisen efter Den Første Slovakiske Republiks uafhængighedserklæring i marts 1939 deltog Göring sammen med Ribbentrop i intimideringen af den tjekkoslovakiske præsident Dr. Emil Hácha. Görings trussel om at lade sit luftvåben bombe Prag fik den 67-årige præsident, der led af en hjertesygdom, til at besvime; en indsprøjtning fra Dr. Morell genoplivede ham, hvorefter han underskrev overgivelsen.

Mens Hitler forberedte angrebet på Polen, blev Göring, der var imod dette og påpegede farerne ved krig mod Frankrig og Storbritannien over for Hitler, sendt på ferie til den italienske Riviera. I 1939 var Luftwaffe, Kriegsmarine og den tyske økonomi ikke tilstrækkeligt forberedt på en længerevarende krig, og Göring var klar over dette. Ikke desto mindre udpegede Hitler Göring som sin stedfortræder, hvis der skulle ske ham noget. Da Göring den 3. september 1939 fik at vide, at Storbritannien og Frankrig havde erklæret Tyskland krig, udtalte han følgende ord:

"Hvis vi taber denne krig, må Gud forbarme sig over os."

På trods af alle disse forbehold endte han med at støtte Hitlers krige fuldt ud.

Göring bidrog ikke desto mindre til Nazi-Tysklands undergang ved at:

Göring lovede det tyske folk, at "hvis der faldt bare én bombe over Tyskland, kunne de kalde ham Meier". I begyndelsen af september 1940 bombarderede nogle britiske fly Berlin, og nogle kyniske berlinere "undrede sig over, hvor Meier egentlig var". Göring blev taget til indtægt af en vred Hitler (som havde Molotov på besøg på det tidspunkt) og måtte indsætte sit Luftwaffe i et gengældelsesbombardement af en engelsk by. Denne strategiske brøler gav briterne den drømtomme undskyldning for at supplere deres presserende pilotmangel og få Luftwaffe til at lide tab over England og Nordsøen. Efter USA's indtræden i krigen intensiveredes bombardementerne mod Tyskland og de besatte områder med fuld styrke i razziaer, der undertiden involverede mere end 1.000 fly, og som i sidste ende ville dræbe 1 million tyskere, hvoraf de fleste var kvinder, børn og ældre mennesker. Görings Luftwaffe kæmpede tappert og ihærdigt imod, men kunne ikke klare denne overmagt, og dets image led derfor stor skade.

Ikke desto mindre var Göring som chef for Luftwaffe ansvarlig for de terrorbombninger, der blev udført af Tyskland, herunder:

Göring havde siden 1936 været leder af "fireårsplanen for oprustning" for at forberede Tyskland på krig. Som følge heraf kom han i konflikt med Hjalmar Schacht, som ønskede mindre vægt på autarkiet og militæret. Det lykkedes Göring til sidst at vinde striden. Til sidst kontrollerede han en stor del af den tyske økonomi og blev chef for de såkaldte "Hermann Göring Werke", som var større end Krupp, og gennem korrupte metoder blev han en af de rigeste personer i Det Tredje Rige. Han ejede flere slotte og landsteder. Under krigen blev hans trang til at eje ikke længere hæmmet af noget som helst, og Göring konfiskerede derfor en enorm mængde kunstgenstande, hovedsagelig fra rige jøder og museer i de tyskbesatte lande, herunder en del af den jødiske millionær og kunsthandler Jacques Goudstikkers handelsbeholdning. Af alle nazisterne i toppen var Hermann Göring imidlertid den, der reddede de fleste af de jøder, der henvendte sig til ham, og i sommeren 1939 sukkede han til en ansat

"Jeg ville alligevel ikke bryde mig om at være jøde i dette land".

Og da en fra Gestapo gjorde det klart for ham, at feltmarskal Milch havde en jødisk far, skældte han ud på manden

"Jeg bestemmer, hvem der er jøde i dette land, og det har du ikke noget at gøre med!"

Tabet i slaget om England og andre tab, som f.eks. i Stalingrad, hvor Luftwaffe spillede en ledende rolle, fratog ham imidlertid en stor del af sin prestige, ikke mindst hos Hitler selv. Fra 1943 var Göring ikke længere fremtrædende i forgrunden og var stadig primært optaget af sine private anliggender. Mod slutningen af krigen lod Göring en stor del af sine plyndrede skatte opbevare i grotter med den plan at slæbe dem til et mere sikkert sted eller sælge dem efter krigen. Snart blev disse grotter opdaget af de allierede. Således blev disse genstande bevaret for eftertiden. I fængslet i Nürnberg nynnede han til en medfange:

"Hvad, du klager? Du har intet haft, tænk på alt det, jeg har mistet..."

Alligevel var Göring en af de nazister, som sammen med Hitler nød stor popularitet i befolkningen. Dette skyldtes sandsynligvis, at han var en modig og meget berømt krigshelt, og at han var smuk og senere godmodig. Han blev derfor kærligt kaldt Der Eiserne eller Der Dicke, og det blev ofte sagt, at den meget joviale Dicke ikke mente det så dårligt.

Selv om Göring selv havde været jagerpilot, levede han i uenighed med sine piloter. Da briterne bombede Berlin, blev Hitler rasende, især fordi et bombardement faldt sammen med Molotovs besøg i Berlin. Göring overførte Hitlers vrede på sine piloter og skældte dem ud som kujoner. I sommeren 1943 dukkede USAAF-jagere for første gang op i tysk luftrum. Adolf Galland og Erhard Milch krævede flere jagerfly for at opretholde en overlegenhed over angriberne. Göring foretrak flere bombefly indtil efteråret 1943 for at bevare initiativet på alle fronter. Den 13. januar 1945 fritog Göring Adolf Galland fra sin post som general for jagerpiloter. Den 17. januar tog en gruppe af dekorerede piloter, herunder Johannes Steinhoff og Günther Lützow, til Göring for at fremlægge deres krav. Göring råbte og skældte ud over dette mytteri og truede skydeeskadronen. Göring mistænkte Galland for at være anstifteren. Heinrich Himmler ønskede at stille ham for en krigsret for forræderi. SS og Gestapo iværksatte en undersøgelse. Galland trak sig tilbage til Harzen-bjergene i husarrest. Hitler fik dette at vide af Albert Speer og beordrede, at "alt dette vrøvl" straks skulle ophøre. Göring inviterede Galland til Carinhall og tilbød ham kommandoen over Messerschmitt Me 262 jagerfly.

Krigens afslutning nærmede sig hurtigt. De vestlige allierede havde allerede krydset Rhinen, og sovjetiske tropper var allerede trængt ind i udkanten af Berlin. Den 20. april 1945 forlod Göring sin elskede Carinhall for sidste gang. Göring lod huset bevogte af en enhed fra Luftwaffe, og hans kunstskatte blev overført med tog til hans bopæl i Berchtesgaden. I det øjeblik den røde hær nærmede sig, måtte enheden sprænge bygningen i luften med 80 luftbomber. Göring tog direkte fra Carinhall til Berlin for at deltage i Hitlers 56-års fødselsdagsfest.

Det var sidste gang, at lederne af Det Tredje Rige var sammen. Hitler var specielt til denne lejlighed kommet fra führerbunkeren til det ødelagte rigskanslerkontor. Hitler havde aftenen før besluttet, at han ville blive i hovedstaden. Under Hitlers lange tale blev Göring klar over, at han formelt set stadig var næstkommanderende for det tyske rige. Göring gik hurtigt hen til Hitler efter talen og forsøgte stadig at overbevise føreren om en "flugt" til Berchtesgaden. Da sidstnævnte afslog, sagde Göring, at han havde nogle presserende forretninger at tage sig af i Sydtyskland. Göring tog alligevel af sted om natten ad den stadig smallere flugtvej.

På sin march fra Berlin blev Göring flere gange hæmmet af fjendtlige bombeangreb. Han måtte flere gange søge ly i offentlige beskyttelsesrum. Mens de andre nazistiske ledere nu var upopulære, var Göring fortsat en populær person blandt befolkningen. Rigsmarskallen gik endda ind i nogle bunkere for at støtte befolkningen. Göring ankom med nogen forsinkelse til Luftwaffes hovedkvarter i Wildpark-Werder. Derfra fløj Göring til Sydtyskland. Da Göring ankom til Berchtesgaden, flyttede han ind i sit hjem på Obersalzberg.

Den 22. april 1945 meddelte Adolf Hitler i führerbunkeren, at han ville blive i Berlin og skyde sig selv. Nyheden om, at Hitler var brudt sammen, cirkulerede hurtigt, og om aftenen nåede den også Luftwaffes stabschef Karl Koller. Koller fløj samme aften til Berchtesgaden for at informere Göring om dette. Han ankom om eftermiddagen den 23. april og overbragte nyheden til rigsmarskallen. Hitler havde også sagt, at Göring var bedre i stand til at forhandle med de allierede end han selv, når det gjaldt om at forhandle med de allierede.

Göring tvivlede på, om han stadig kunne tage ledelsen af Tyskland. Hans største bekymring var, om Hitler ikke i mellemtiden havde udnævnt sin ærkerival Bormann som sin efterfølger. Göring hentede dekretet af 29. juni 1941 frem fra en stålkuffert, læste det igen og lod det kontrollere af chefen for præsidentkancelliet, som erklærede det for gyldigt. Göring var efter dette overbevist om, at han skulle overtage ledelsen af Tyskland. Senere samme eftermiddag sendte Göring følgende telegram til Hitler:

Min Führer, er De enig i, at jeg som Deres stedfortræder efter Deres beslutning om at forblive på kommandoposten i Fæstningen Berlin i overensstemmelse med Deres dekret af 29.6.1941 straks overtager den overordnede ledelse af Riget med fuld handlefrihed indadtil og udadtil? Hvis der ikke foreligger noget svar inden kl. 22.00, går jeg ud fra, at De er frataget Deres handlefrihed. Jeg vil i så fald betragte betingelserne i Deres dekret som givet og handle til gavn for folket og fædrelandet. Hvad jeg føler for Dem i disse svære timer i mit liv, ved De, og jeg kan ikke udtrykke det med ord. Gud velsigne Dem, og lad Dem komme her så hurtigt som muligt trods alt. Din trofaste Hermann Göring.

For at sikre en korrekt overførsel udpegede Göring en major som marconist. I führerbunkeren fik Von Below, Hitlers Luftwaffe-adjudant, ordre til personligt at sikre sig, at führeren modtog telegrammet ordret. Ud over sit telegram til Hitler sendte Göring også beskeder til Wilhelm Keitel og Joachim von Ribbentrop. I det nævnte han, at hvis de ikke havde modtaget en direkte besked fra Hitler inden midnat, skulle de straks komme til Göring med fly. Han sendte også et telegram til Bormann, hvori han nævnte, at han ved hjælp af en besked til Føreren gjorde et sidste forsøg på at overtale ham til at forlade Berlin.

Göring begyndte straks efter dette at skrive sine planer på papir. Han var ved at danne et nyt kabinet, hvori der ikke var plads til Von Ribbentrop, og hvori han selv blev udenrigsminister. Desuden ønskede Göring at tale "mand til mand" med Eisenhower om fred med de vestlige allierede, mens han i øst ønskede, at kampen skulle fortsætte ufortrødent.

I mellemtiden var telegrammet ankommet i führerbunkeren. Det var Görings fjende Bormann, som havde fået fat i telegrammet. Göring havde allerede været bange for dette, og Bormann bragte telegrammet direkte til Hitler og gav sin egen fortolkning af det. Hitler var imidlertid immun over for Bormanns stuvning og anklagede Göring for højforræderi. Føreren reagerede apatisk, og ifølge ham var der ikke tale om illoyalitet. Men da Bormann ankom med endnu et telegram fra Göring, hvori von Ribbentrop blev beordret til at komme til ham med det samme, hvis han ikke havde modtaget ordrer fra føreren eller Göring inden midnat, ændrede Hitlers humør sig fuldstændig. Hitler beskyldte Göring for at være ansvarlig for Luftwaffes nederlag, kaldte ham korrupt og raserede over Görings narkotikamisbrug. Da Hitler faldt tilbage i sin løjsomhed, sagde han, at Göring bare skulle arrangere overgivelsen, da det alligevel ikke længere var ligegyldigt, hvem der gjorde det, og han var nok den bedste til det.

Hitler fik dog Bormann til at sende et telegram. Heri stod der, at Görings handling var højforræderi og faktisk kunne straffes med døden. På grund af hans tidligere fortjenester ville dette blive frafaldet, forudsat at Göring gav afkald på alle sine funktioner. Desuden blev alle handlinger i den angivne retning forbudt. Uden Hitlers vidende sendte Bormann et andet telegram til SS-kommandanterne på Obersalzberg, Bernhard Frank og Kurt von Bredow. I det beordrede han dem til straks at arrestere Göring for højforræderi.

Umiddelbart efter at have modtaget Bormanns telegram tog Göring nogle skridt, som viste, at han stadig var loyal over for Hitler. Han telegraferede straks til alle de andre nazistiske ledere, som han var i kontakt med, at Hitler stadig havde handlefrihed, og han tilbagekaldte det telegram, som han havde sendt til dem i eftermiddags.

Kort efter blev Göring arresteret. Rigsmarskallen ville ikke tro på det og var overbevist om, at der var tale om en misforståelse. Han fik straks forbud mod kontakt med sin kone Emmy og sin datter Edda. Den næste morgen - Göring kunne stadig ikke tro det på det tidspunkt - blev Obersalzberg bombet. Görings bolig blev også ramt, og de blev bragt til et stort beskyttelsesrum dybt inde i bjerget. SS-Obersturmbannführer Frank havde i mellemtiden modtaget et nyt telegram fra Berlin, hvori der stod, at hvis Berlin faldt, skulle Göring henrettes. Frank var forvirret og kom frem til den beslutning, at hvis Hitler og de andre nazistiske ledere blev dræbt i Berlin, var Hermann Göring den eneste nazist, der stadig kunne hjælpe dem i forhandlingerne med de allierede. Frank nægtede derfor at udføre ordren, hvis det skulle komme dertil. Göring blev efter eget ønske overført af SS til Mauterndorf, det slot, hvor han voksede op som barn.

Den 29. april 1945 lod Hitler sit sidste testamente udarbejde, hvori han ekskluderede Göring fra partiet og fratog ham alle statsfunktioner. Det erklærede også dekretet af 29. juni 1941 for ugyldigt. Han beskyldte ham for at have brugt forsøg på ulovlig vis til at gribe magten for sig selv.

Fra sit slot i Mauterndorf forsøgte Göring at kontakte amerikanerne for at arrangere et møde med Eisenhower. Da dette ikke lykkedes, overgav han sig til de amerikanske tropper den 9. maj 1945.

Under Nürnbergprocessen efter krigen blev Göring ligesom alle andre fanger underkastet en IQ-test, hvor han kom ind på tredjepladsen efter Hjalmar Schacht og Seyss-Inquart med en score på 138. Her kastede Göring sig ud som den anklagedes kaptajn. Göring blev retsforfulgt på alle fire punkter. Beviserne viser, at han efter Hitler var den vigtigste mand i det nazistiske regime. Han var øverstkommanderende for Luftwaffe, skaberen og udføreren af fireårsplanen og havde stor indflydelse på Hitler, i hvert fald indtil 1943, hvorefter forholdet mellem de to blev mindre og mindre og endte med hans arrestation i 1945. Han erklærede, at Hitler holdt ham orienteret om alle vigtige militære og politiske problemer.

I krydsforhøret formåede Göring, der var kureret for sin morfinafhængighed, havde tabt sig meget i vægt og var blevet meget raskere, at forsvare sig glimrende. Da spørgsmålet om de tyske terrorbombninger af forsvarsløse byer kom på bane, hævdede han bl.a., at hans Luftwaffe havde fulgt samme strategi som RAF og USAAF. Derimod var hans rolle i planlægningen og gennemførelsen af Nazi-Tysklands angrebskrige, hans personlige åbenlyse rapkæft og også hans medvirken til at organisere Holocaust så åbenlys, at han blev fundet skyldig i alle punkter i anklageskriftet. F.eks. blev en ordre, som han personligt underskrev i 1941 til Reinhard Heydrich om at påbegynde den endelige løsning af det jødiske spørgsmål, fremlagt som bevis. Som følge heraf blev Göring dømt til døden ved hængning. Hans dommere erklærede, at hans skyld var "enestående alene på grund af dens omfang".

Umiddelbart efter at have hørt dommen bad Göring om at få lov til at dø som en soldat foran henrettelsespelotonen og ikke lide den skændsel at blive dræbt ved en løkke. Han fik snart at vide, at hans anmodning ikke blev imødekommet, og at han ville blive hængt ligesom de andre indsatte på dødsgangen.

Den 7. oktober modtog Emmy Göring et telefonopkald, hvor hun fik besked om, at hun kunne aflægge et sidste besøg hos sin mand. Gennem glas og jernværk blev Göring og hans kone og datter holdt adskilt fra hinanden. Han lovede Emmy, at amerikanerne ikke ville hænge ham, fordi de ikke havde ret til at dømme ham.

De allierede besluttede, at henrettelsen skulle finde sted den 16. oktober klokken to om morgenen. Dette tidspunkt blev valgt for at holde den skjult for pressen, men allerede om aftenen begyndte grupper af journalister og fotografer at samle sig foran fængslet. Samme aften lød der hammerlyde fra gymnastiksalen og lyde af biler, der nærmede sig, samt masser af lys. Disse faktorer gjorde fangerne opmærksomme på, at det ville være henrettelsesaftenen.

Göring syntes at være mere nedtrykt denne dag end under hele processen før. Han kritiserede endnu en gang henrettelsesmetoden, men uden resultat. Hele hans celle blev gennemsøgt endnu en gang den dag, men der blev ikke fundet noget, der kunne gøre det muligt for Göring at begå selvmord. Som dagen skred frem, blev Görings humør dog bedre, og om aftenen var han endda munter. I sin celle lå Göring og vendte og drejede sig fra omkring klokken ti. Han ventede på vagtskiftet kl. 10.30. Herefter ventede han yderligere 15 minutter for at give indtryk af, at han ikke havde planer om noget. Præcis kl. 22.46 tog Göring en pille med cyanid. Snart begyndte han at stivne, og en trykkende lyd kom over hans læber. Johnson, hans vagt, alarmerede straks korporal Johnson, som ankom sammen med fængselsbetjenten løjtnant Cromer og pastor Gerecke. Görings venstre hånd hang over sengekanten. Pastor Gerecke mærkede pulsen og konkluderede, at Göring var død.

Efter at de andre var blevet henrettet, blev Görings og de andre nazistiske lederes lig overført til München kl. 16.00. Under streng bevogtning blev ligene kremeret der. Efter Görings kremering blev hans aske spredt i en smal flod i München, der løber ud i Isar.

Selvmordspille

Spørgsmålet om, hvordan Göring trods talrige eftersøgninger havde formået at tilbageholde den giftkapsel med cyanid, som alle topmedlemmer af nazisterne havde med sig, blev først løst efter mange år. I begyndelsen cirkulerede der forskellige opfattelser om giftens oprindelse.

Pillen ville have ligget under en guldkrone i hans mund, i en hul kindtand, skjult i hudfolderne over hans navle eller i hans anus. Andre foreslog, at den tyske læge, der regelmæssigt undersøgte ham, havde givet ham pillen, eller at den var blevet gemt i en sæbe, som han havde fået af en tysk officer. Man har også længe haft mistanke om, at Görings kone Emmy havde givet ham pillen under sit sidste besøg via et såkaldt "dødskys". Undersøgelsen af Hermann Görings død konkluderede, at han havde været i besiddelse af en cyanidholdig pille i hele den tid, han var tilbageholdt.

Oberst Andrus, den amerikanske hærs guvernør i Nürnberg-fængslet, offentliggjorde i september 1967 det brev, som Göring skrev lige før sin død. Det lød således:

Nürnberg 11. oktober 1946

I 2005 hævdede den dengang 78-årige Lee Stivers imidlertid, at han havde givet Göring selvmordspillen med en kuglepen. Ifølge Stivers undslap Göring i sidste ende galgen, fordi han som 19-årig vagt ved Nürnbergprocessen smuglede "medicinen" i en kuglepen til nazisten. Det skete på anmodning fra en ukendt, sød, ung pige, som han lige havde mødt. Senere gik det op for ham, at han var blevet snydt. At Stivers først afslørede det, efter at alle mulige vidner fra dengang var døde, og historien derfor ikke længere kunne bevises, siges at stamme fra frygten for stadig at blive retsforfulgt af det amerikanske militær. Der sættes derfor spørgsmålstegn ved Stivers' historie. De fleste historikere holder sig til den situation, som Göring har beskrevet.

Ifølge flere historikere, der har studeret hans liv, skulle Göring ikke have været en overbevist nazist som Joseph Goebbels og Heinrich Himmler, selv om han foregav at være det, men var indbegrebet af en rendyrket opportunist.

Göring mente efter eget udsagn, at der var to ophøjede folk: tyskerne og jøderne, men at der kun var plads til ét af dem i Europa. Kombinationen af Görings ekstraordinære intelligens med hans opportunisme og forgæves begær efter rigdom gjorde ham til en krigsforbryder, selv om han ikke var overbevist om "fornuften" af jødeforfølgelsen, og mere specifikt ikke var overbevist om nytten af at erklære USA krig.

Desuden var Göring stærkt modstander af en forebyggende krig mod Sovjetunionen. Overvejelserne herom var imidlertid ikke blot humanitære, men udelukkende begrundet i frygten for, at Tyskland ville blive inddraget i en langvarig krig, som ikke kunne vindes, og at Göring ville ende med at miste alt. Göring selv skulle efter sigende have udtrykt adskillige bekymringer over Hitlers planer om at iværksætte Operation Barbarossa. Hitler blev imidlertid støttet i sine Lebensraum-holdninger af propagandaminister Goebbels og udenrigsminister Von Ribbentrop. Disse to kunne tydeligvis udøve en mere afgørende indflydelse på Hitler end Göring selv: de gav generelt Hitler ret i alting. Desuden havde Göring allerede tidligt i krigen mistet en masse kredit på grund af Luftwaffes skuffende præstationer i slaget om England.

Göring var en ambitiøs og talentfuld ung mand. Efter 1. verdenskrig arbejdede han som stuntpilot og civil luftfartspilot i Sverige fra 1919 til 1921, hvor han forførte den rige, gifte og aristokratiske Carin von Kantzow (født Baronesse von Fock) og giftede sig med hende efter hendes skilsmisse. Parret forblev barnløse. Von Kantzow døde af tuberkulose i 1931 og efterlod en dybt bedrøvet enkemand. Selv i sit andet ægteskab omgav Göring sig med malerier af sin første kone, navngav sin landejendom Carinhall og sin luksusyacht Carin II.

Hermann Göring mødte Emmy Sonnemann (1893-1973) i 1931. Han var stadig gift med Carin på det tidspunkt. Da Carin døde i 1931, så Emmy og Hermann hinanden oftere og oftere, og der udviklede sig en kærlighedsaffære. I 1934 gav Göring hende titlen Staatsschauspieler, den højeste titel, der kan opnås for en skuespiller. Hun stoppede med at spille skuespil i 1935. Hendes sidste stykke var Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück. I 1935 blev de gift i Berlins domkirke. Hitler var en af vidnerne. Brylluppet den 10. april 1935 var en stor fest. Gaderne blev pyntet, Berlins centrum blev lukket for trafik og mere end to hundrede fly fra det nyoprettede Luftwaffe kredsede over parret.

De fik en datter, Edda Göring (samme fornavn som Benito Mussolinis datter), som blev født den 2. juni 1938. Edda's fødsel var bemærkelsesværdig, fordi hendes mor allerede var 45 år, og Hermann Göring havde fået et skudsår i lysken under Bierkellerputsch. Der Spiegel skrev om en ubesmittet undfangelse. I 1940 skrev Julius Streicher i Der Stürmer, at Edda var blevet undfanget ved kunstig befrugtning. Hermann Göring bad partiets øverste dommer Walter Buch om at skride ind, men Hitler greb ind, og Streicher fik lov til at fortsætte med at udgive Der Stürmer fra sit eksilsted, Cadolzburg nær Nürnberg. Edda figurerer bl.a. i bogen Hitler's children: Sons and daughters of leaders of the Third Reich talk about their fathers and themselves, der udkom i 1990, og hvori hun fortæller, at hun har mange gode minder om sin far.

Hermann Göring fik en række udmærkelser under Første Verdenskrig. I løbet af hans tid i Det Tredje Rige gav den forgæves premierminister af Preussen og senere rigsmarskal tyske og adskillige andre regeringer ham ridderkorset og andre dekorationer. Göring måtte ofte "bede" om dekorationer, og når han modtog dem, ignorerede han den juridiske regel, at enhver tysker skulle bede rigskansleren om tilladelse, før han kunne modtage dekorationer fra udenlandske regeringer.

I nogle science fiction-bøger, hvis historie foregår i en verden med en alternativ historie, optræder Göring i nogle bøger:

Kilder

1. Hermann Göring
2. Hermann Göring
3. Miller 2006, p.444.
4. ^ Göring is the German spelling, but the name is commonly transliterated Goering in English and other languages, using ⟨oe⟩ the alternative German spelling for umlauts in general.
5. ^ The swastika was a badge which the count and some friends had adopted at school, and he adopted it as a family emblem. See Manvell & Fraenkel 2011, pp. 403–404.
6. ^ By 1930, the Nazi party claimed upwards of 293,000 members.[48]
7. Las atribuciones del presidente fueron fusionadas con las del canciller (Reichskanzler).[1]​
8. Albert despreciaba el nazismo y ofreció una resistencia activa al régimen, como ayudar a los prisioneros a escapar de los campos de concentración. Fue arrestado cuatro veces, pero su hermano aseguró su liberación. Edda Göring dijo a The Guardian que su tío Albert «ciertamente pudo ayudar a las personas que lo necesitaban económicamente y con su influencia personal, pero tan pronto como era necesario involucrar a autoridades o funcionarios superiores, tenía que contar con el apoyo de mi padre, algo que conseguía».[11]​
9. La esvástica era una insignia que el conde y algunos amigos habían adoptado en la escuela; después la incorporó como un emblema familiar.[29]​
10. Das Marienbad. In: stadtarchiv.de. Stadtarchiv Rosenheim, abgerufen am 21. September 2018.
11. Edwin Palmer Hoyt: Goering’s War. Hale, London 1990, ISBN 0-7090-3928-X, S. 13 (englisch).