Sammanfattning

James Byron Dean († 30 september 1955 nära Cholame, Kalifornien) var en amerikansk teater- och filmskådespelare. Hans tidiga död i en bilolycka och hans roll i ... för de vet inte vad de gör gjorde honom till en ungdomsidol. Han fick postumt två Oscarsnomineringar för bästa skådespelare i en ledande roll för sina roller i Beyond Eden och Giants.

Barndom och utbildning

James Dean föddes 1931 i Marion, Indiana, som son till tandteknikern Winton Dean (1907-1995) och Mildred Marie Wilson (1910-1940). Deans föräldrar flyttade till släktingar i Fairmount efter födelsen av deras son, som de kallade med smeknamnet "Jimmy", och bodde först hos sin fars föräldrar och sedan på Winton Deans systers gård. Efter ytterligare en flytt tillbaka till Marion började hans mor uppmuntra sonens konstnärliga talanger, som kännetecknades av stor nyfikenhet och envishet. Hon skrev in honom på College of Dance and Theatre, en privat teaterskola som drevs av en före detta underhållare. Där lärde han sig steppdans på några veckor och uppträdde i en offentlig föreställning i juni 1936; han fick också violinlektioner.

Kort därefter, när han var fem år gammal, flyttade han med sina föräldrar till Santa Monica i Kalifornien, där hans far fick en bättre betald tjänst som chef för ett tandlaboratorium på Sawtelle Veterans Hospital. I Kalifornien gick Dean först i Brentwood Public School. Efter en familjeflytt till en innerstadsdel flyttade han efter första klass till McKinley Elementary School på Santa Monica Boulevard, där han gick till tredje klass. Under den här tiden uttryckte sig den unge Deans konstnärliga böjelse främst genom att forma och skapa lerfigurer med sina bara händer.

År 1940 fick Dean's mamma diagnosen livmodercancer och dog den 14 juli vid 29 års ålder, Dean var då nio år gammal. Strax därefter fick han sin far Winton, som beskrivs som ganska likgiltig, att ta hand om sin mormor och sin moster, som hade rest till Kalifornien på grund av Mildred Deans sjukdom. Arton månader senare blev Winton Dean inkallad till militärtjänst som sjukvårdare och tjänstgjorde i Europa under andra världskriget.

Tillbaka till Indiana

Från och med då bodde James Dean i Fairmount, Indiana, där han växte upp på farmen som tillhörde hans farbror Marcus Winslow, hans fru Ortense och deras äldre dotter Joan, cirka fem kilometer norr om staden. I den vita bondgården i två våningar med 13 rum och en L-formad veranda på framsidan, gav paret honom sitt sovrum eftersom Dean tyckte särskilt om möblerna i det. Båda uppmuntrade Dean att fortsätta att rita, måla och modellera med lera, och snart tilltalade han moster och farbror som mamma och pappa. Han hade dock svårt att acceptera ödets slag; enligt släktingar brast han ofta i gråt över förlusten av sin mor. Han slutade också snart därefter att spela fiol och dansa.

Dean fann distraktion hösten 1940 när han gick i fjärde klass på Fairmounts West Ward Elementary School, som huvudsakligen besöktes av barn från de omgivande gårdarna. Han beskrevs av lärarna som en väluppfostrad, trevlig elev som inte stack ut och visade en viss reservation och återhållsamhet. Han vänjde sig vid en regelbunden daglig rutin. Han tillbringade mycket tid framför radion, där det spelades radiodramatiska program och underhållning av Bob Hope, Red Skelton och Arthur Godfrey. Det var under denna tid som hans önskan att bli filmskådespelare ska ha uppstått, vilket förlöjligades av hans släktingar. Vid nio års ålder fick Dean huvudrollen i en nativitetspjäs i Back Creek Friends Church. I pjäsen To Them that Sleep in Darkness spelade han en blind pojke som gradvis återfår sin syn. Han medverkade även i andra pjäser på West Ward Elementary.

Hösten 1943 började Dean i sjunde klass på Fairmount High School i stadens centrum. Samtidigt fick Marcus och Ortense Winslow sitt andra barn, en son, som de döpte till Marcus Jr. James Dean blev snabbt vän med honom, till skillnad från den äldre Joan, som flyttade ut snart efter Marcus Jr:s födelse för att starta ett eget hushåll med sin man. En dag föll Dean från höloftet i ladan och förlorade fyra framtänder, vilket tvingade honom att bära tandproteser resten av sitt liv.

Samarbete med Adeline Brookshire

Hösten 1946 träffade Dean för första gången Adeline Brookshire, en lärare som ansågs okonventionell. Han deltog i hennes nybörjarkurs i taluppfattning och hon delade hans passion för skådespeleri som ledare för teaterklubben. Genom lektionerna med henne uppmuntrades han i sin önskan att bli skådespelare, och han medverkade i två teaterproduktioner på sin high school. Under artistnamnet Jim Dean uppträdde han i pjäsen The Monkey's Paw som Herbert White, medan han i Mooncalf Mugford tolkade rollen som John Mugford. Ytterligare framträdanden i skolpjäser följde med An Apple from Coles County, Borta med vinden, Our Hearts Were Young and Gay och You Can't Take It with You, och han utmärkte sig också som en bra häcklöpare och basketspelare i skolans lag. Eftersom han alltid behövde glasögon på grund av sin svåra närsynthet bar han också alltid sportglasögon vid basketmatcher.

En annan av Deans hobbies var motorcyklar. Hans första var en Whizzer-moped som han fick i gåva av sin farbror Marcus 1947, varefter han ägde en Czech 125 ČZ. Han kunde mekanik och deltog även i tävlingar med motorcykeln. Senare körde han en Harley, en 500 cc Norton, en Indian 500 och en brittisk Triumph T-110, som hade texten "Dean's Dilemma" på sidan.

Under 1949, hans sista år på gymnasiet, informerade Brookshire eleverna i sin talpedagogiska klass om en lästävling som hade anordnats av Indiana National Forensic League. Dean lyckades bli entusiastisk över denna tävling, valde ut manuskriptet om en galning från Charles Dickens' The Pickwick Papers och repeterade uppläsningen tillsammans med Brookshire. Den 8 april 1949 ägde den första omgången av tävlingen rum i Peru, Indiana. Deans presentation var övertygande, han tog första platsen och blev delstatssegrare. Han kvalificerade sig till den nationella tävlingen som ägde rum i slutet av månaden i Longmont, Colorado.

Entusiasmen på Deans skola var stor och han fick ett hjältevälkomst på stationen när han reste till tävlingen med Brookshire. Men eftersom han också improviserade mycket i sin produktion (som han gjorde i sin senare filmkarriär) överskred han tidsgränsen på tio minuter. Detta uppmärksammades inte i den första omgången - men det gjorde det i slutomgången dagen därpå. Dean ville inte lyssna på sin mentor och klippte av texten, framförde den oförändrad och kom på sjätte plats. Besvikelsen vägde tungt på honom.

Återresa till Los Angeles

Den 16 maj 1949 firade James Dean sin gymnasieexamen och fick utmärkelser för sina prestationer inom konst, idrott och skådespeleri. Som examenspresent fick han resa till Indianapolis för att delta i en biltävling, vilket tydligen inspirerade honom att senare själv delta i biltävlingar. Trots att hans mångåriga mentor Adeline Brookshire rådde honom att gå på college någonstans i Mellanvästern, flyttade han till Kalifornien för att bo hos sin far, som vid det laget hade gett upp änkemålet och gift sig med Ethel Case 1945.

Dean följde sin fars råd och bestämde sig för att studera juridik vid Santa Monica Junior College. Eftersom han inte bodde i staden var han dock tvungen att delta i förberedande kurser före det tvååriga grundutbildningen. Winton Dean strävade efter att uppfylla sin fadersroll, som han hade undvikit under många år. Han köpte sin son en begagnad Chevrolet från 1939 så att han kunde röra sig fritt i staden. Trots faderns invändningar mot skådespeleri blev Dean medlem i Miller Playhouse Theatre Guild i Los Angeles. Hans sceniska färdigheter och konstnärliga förmåga att utforma kulisser gav honom snart en plats som scenograf och han spelade en liten biroll i pjäsen The Romance of Scarlet Gulch under artistnamnet Byron James.

Efter sommarkurserna skrev James Dean in sig på Santa Monica City College, som höll på att byggas om. Kurserna ägde rum 1949

Dean klarade sig hyfsat bra under sin första termin, men hans betyg i de lagförberedande kurserna låg under hans fars förväntningar. Han gick också med i basketlaget och Jazz Appreciation Club. På våren valdes han in i Opheleos Men's Honor Service Organization, en klubb som endast omfattade de 21 bästa studenterna i college. Dean fortsatte sin skådespelarträning med Owen under nästa termin och läste röst-, uttals- och radiokurser med henne och uppträdde i en föreställning som hette She Was Only a Farmer's Daughter vid firandet av första maj.

Överföring till UCLA

Dean var besatt av att byta till UCLA trots att hans dramapedagog ansåg att han ännu inte var redo för den akademiska världen. I hans ögon erbjöd det betydligt fler möjligheter än hans nuvarande college. Hans betyg var så bra att han omedelbart blev antagen till universitetet, som han började på vinterterminen 1950. För att undvika att göra sin far upprörd fortsatte han att läsa introduktionskurser i juridik. Trots detta drog hans beslut till sig diskussioner med sin far och Dean beslutade att flytta till UCLA:s campus. Som medlem av Sigma Nu-broderskapet flyttade han in i deras broderskapshus i början av terminen.

Trots den öppna brytningen med sin far studerade han juridik och teaterstudier som biämne. Han tjänade pengar till undervisning, hyra och mat genom att jobba deltid på UCLA, bland annat som projektionist i kurser som använde audiovisuella medier. När han provspelade för pjäsen Macbeth drog han nytta av att arbeta med Jean Owen och fick rollen som Malcolm. Pjäsen spelades fyra gånger i UCLA:s Royce Hall med 1600 platser från den 29 november till den 2 december. Även om James Dean endast fick måttliga recensioner blev den unga skådespelaren uppmärksammad av filmarkitekten Isabelle Draesemer. Han fick sin första betalda roll den 13 december 1950 i en två minuter lång Pepsi-reklam där han delade ut Pepsi-flaskor från en kista till vänner på en karusell. Han fick 25 dollar och ett mellanmål för en dags inspelning.

Triumfen följdes dock snart av en motgång när han hånades av en medlem av sin studentförening för sin medverkan i Macbeth. Ett slagsmål följde, för vilket Dean fick skulden som den skyldige. Han var tvungen att lämna broderskapshuset, så han och studiekamraten Bill Bast flyttade in i en lägenhet i Santa Monica, mycket nära den plats där han hade tillbringat sin barndom med sina föräldrar. I sitt nya hem målade Dean många oljemålningar och studerade Henry Millers, Kenneth Patchens och Stanislawskis verk (den sistnämnde utvecklade det efter honom uppkallade "Stanislawski-systemet", som grundade det amerikanska metodskådespeleriet).

Samarbete med James Whitmore och avbrytande av studierna

Under de följande månaderna deltog Dean i auditions som organiserades av hans agent Isabell Draesemer. Han blev också medlem i James Whitmores teaterworkshop, liksom hans rumskamrat Bill Bast. Whitmore hade utbildat sig vid Actors Studio i New York, spelat på Broadway och nominerats till en Oscar för bästa biroll i krigsdramaet Kesselschlacht. Även om Whitmore inte var utbildad skådespelarlärare åtog han sig att ge obetalda lektioner till tio begåvade skådespelarstudenter. På den tiden provspelade Dean för UCLA-pjäsen The Dark of the Moon, men kunde inte ens få en biroll i terminens viktigaste produktion.

På grund av besvikelse och för att han inte trivdes i den akademiska världen hoppade han av UCLA och bestämde sig för att koncentrera sig helt och hållet på underhållningsbranschen. Hans agent skaffade honom en biroll som Johannes Döparen i den religiösa filmen Hill Number One av Jerry Fairbank, med vilken han redan hade arbetat på Pepsi-reklamen. Rollen, för vilken han fick 150 dollar i arvode, gav honom sin första fanklubb, som bildades av några elever vid Immaculate Heart Catholic School i Los Angeles när de såg filmen på påskdagen. Han accepterade deras inbjudan, höll ett tal inför flickorna och skrev autografer.

Början av filmkarriären

Dean deltog i fler provspelningar under de följande månaderna, men lyckades till en början inte få en roll i Hollywood efter Hill Number One och, som vänner senare rapporterade, föll han i en depression. Det slutade med att han deltog i många fester lokalt för att knyta kontakter. Men vid auditions blev han upprepade gånger avvisad som för liten på grund av sin längd på 1,73 meter (65 kg). Hans rumskamrat Bill Bast skaffade honom ett jobb som vaktmästare på CBS, men han slutade efter en kort tid. Han flyttade från lägenheten han delade med sin skådespelarkollega, tog ett rum på Gower Plaza Hotel och fick ett jobb som parkeringsvakt nära CBS:s sändningsstudio på Sunset Boulevard. Där fick han små roller i de tre radioprogrammen Alias Jane Doe, Hallmark Playhouse och Stars over Hollywood.

1951 medverkade James Dean i sin första långfilm: Han hade en liten biroll i Samuel Fullers Koreakrigsdrama The Last Charge. År 1953 hade han gjort små framträdanden i ytterligare fyra filmer utan att bli krediterad: Seemann, paß auf, Hat jemand meine Braut gesehen?, Die Maske runter och Ärger auf der ganzen Linie. På tv följde ytterligare en extra roll i The Alan Young Show.

Flytta till New York

Vintern 1951 följde James Dean råd från sin skådespelarmentor James Whitmore och flyttade till New York för att påbörja en seriös skådespelarkarriär på teatern. Efter en kort omväg för att besöka sina släktingar i Fairmount hyrde Dean ett rum i New York på Hotel Iroquois. Eftersom han hade problem med pengarna tog han dock snart ett rum i ett hem för Young Men's Christian Association (YMCA) och arbetade i en bar som diskare.

I november 1951 fick han ett jobb i programmet Beat the Clock. Han tjänstgjorde där för fem dollar i timmen som en slags testkandidat och stämde in publiken i showen. Hans agent blev Jane Deacy, som vid den tiden representerade senare kändisar som Martin Landau och George C. Scott. Genom henne fick han en biroll i tv-dramat The Webb samt statistroller i science fiction-serien Tale of Tomorrow och Studio One-avsnittet Ten Thousand Horses Singing.

Den 21 maj 1952 medverkade Dean i Prologue to Glory, ett avsnitt av serien Kraft Television. Kort därefter spelade han en liten men viktig roll i ett avsnitt av serien Studio One, som handlade om Abraham Lincoln, och gjorde ett framträdande i Forgotten Children, ett avsnitt av serien Hallmark Hall of Fame. I juli och augusti 1952 tog han ett jobb som assisterande regissör på NBC.

Inspelning på Actors Studio

James Dean tog ett stort steg framåt när han ansökte om en plats vid den prestigefyllda Actors Studio. Tillsammans med 150 andra sökande kom han till audition och tillsammans med sin skådespelarkollega Christine White framförde han ett självskrivet manuskript där en förmögen kvinna från södern och en begåvad hemlös ung man under några veckors tid anförtror varandra sina livshistorier under nattliga promenader på stranden. Trots att Actors Studio inte var så vänligt inställda till att skådespelare provspelade med sina egna repliker, och att de båda inte klarade av att hålla den fastställda tidsgränsen, var Dean och White bland de femton sökande som antogs. "De spelade enkelt och trovärdigt. Det var helt enkelt underbart. Precis vad vi vill se hos de sökande", sade senare skådespelarskolans grundare Lee Strasberg, som också var närvarande vid auditionen. I ett brev från 1952 till sin farbror och moster i Fairmount skrev Dean om sin framgång:

På Actors Studio deltog James Dean i de första lektionerna, såg andra skådespelare göra sina scener och blev vän med några av studions medlemmar, däribland Roddy McDowall, Lonny Chapman, Vivian Nathan och David Stewart. Den första scenen som Dean förberedde var från ett avsnitt i romanen Matador av Barnaby Conrad; Dean hade valt den eftersom han själv älskade tjurfäktning. Monologen om en tjurfäktare som förbereder sig för sin sista kamp var dock osammanhängande och Dean avbröt föreställningen och fick hård kritik från Lee Strasberg, som tyckte att den valda texten och Deans skådespeleri var förfärligt.

Efter detta misslyckande svalnade Deans passion för Actors Studio märkbart. Han deltog inte alls under en lång tid tills han fick en roll i pjäsen The Scarecrow, regisserad av Actors Studio medlemmen Frank Corsaro på Theatre de Lys. Corsaro övertalade Dean att återvända till Actors Studio och han deltog därefter i flera av Corsaros improvisationer. Dean engagerade sig därefter i musik och litteratur och tog danslektioner med Eartha Kitt och Katherine Dunham. Han utvecklade en stark förkärlek för att spela bongo och tog pianolektioner med kompositören Leonard Rosenman. Han liftade till Fairmount en kort tid senare med två vänner för att bo hos sin farbror och moster, där han också träffade sin gamla mentor Adeline Brookshire, som lät honom undervisa hennes teaterklass.

Första framträdandet på Broadway

I Fairmount, Indiana, fick Dean också veta av sin agent att teaterdirektören Lemuel Ayers letade efter skådespelare till sin Broadwaypjäs See the Jaguar och att han hade frågat efter James Dean. Tillbaka i New York memorerade Dean sina repliker. Pjäsen av N. Richard Nash utspelar sig på landsbygden i södra USA och berättar historien om en 17-årig pojke som isoleras från omvärlden av sin dominerande och mentalt störda mor, som ofta låser in honom i en iskällare. När hans mor dör träffar huvudpersonen Wally Wilkins ett par i grannstaden som driver ett resande zoo. När Wally av misstag dödar parets jaguar blir han inlåst i utställningsburen, bredvid vilken det står "Se jaguaren".

Vid provspelningen var Dean övertygande som den känslomässigt förlamade Wally och fick rollen. De första provföreställningarna, där Dean också fick sjunga sången Green Briar, Blue Fire, ägde rum den 12 november 1952 på Parsons Theatre i New Haven, Connecticut. See the Jaguar hade premiär på Broadway den 3 december. Men även om pjäsen blev nedskräpad och bara spelades i fyra dagar, fick James Dean beröm av kritikerna.

De goda recensionerna bekräftade att Dean var en seriös skådespelare och han fick engagemang för olika tv-filmer. Den 8 januari 1953 spelade han huvudrollen i The Capture of Jesse James, regisserad av den då okände Sidney Lumet. Han spelade rollen som Bob Ford, mannen som sköt Jesse James. Den 14 april spelade Dean huvudrollen i tv-filmen No Room, som sändes som en del av serien Danger. Två dagar senare sågs han i The Case of the Sawed-off Shutgun, ett avsnitt av serien Treasury Man in Action.

I maj 1953 spelade Dean en liten roll i pjäsen End as a Man, som han hjälpte till att sätta upp tre gånger på Actors Studio innan den spelades utanför Broadway med en annan artist. Han medverkade också i Edna St Vincent Millays pjäs Aria da Capo och pjäsen The Sea Gull, för vilken Dean fick beröm av Lee Strassberg. Andra tv-framträdanden följde i serien Tales of Tomorrow, Campbell Playhouse, Studio One Summer Theatre och Campbell Soundstage. Den 4 oktober 1953 medverkade Dean i Glory in the Flower tillsammans med Hume Cronyn och Jessica Tandy. Den 11 november 1953 spelade han sin första huvudroll i tv i avsnittet A Long Time Till Dawn från serien Kraft Television Theatre, där han mimade en brottsling som försökte komma på rätt köl. Detta följdes kort därefter av en roll i Harvest, Thanksgiving-avsnittet av Robert Montgomery Presents, där han spelade tillsammans med Ed Begley, Dorothy Gish och Vaughn Taylor. De många tv-rollerna gav Dean ett stort förtroende för sitt skådespeleri.

Genombrott på Broadway

I slutet av 1953 fick Ruth och Augustus Goetz i uppdrag att anpassa André Gides självbiografiska roman The Immoralist för Broadway. Romanen utspelar sig i Frankrike vid sekelskiftet 1900 och berättar historien om Michel, en ung arkeolog som förtränger sin homosexualitet och gifter sig med en kvinna vid namn Marcelline. När paret tillbringar sin smekmånad i Biskra i Nordafrika blir Michel förförd av hushållsbiträdet Bachir. Bachir hånar Michel och säger att han är oförmögen att ligga med sin fru. När äktenskapet inte har fullbordats efter två månader blir Michel berusad, gör sin fru gravid och de båda återvänder till Frankrike.

James Dean provspelade för rollen som Bachir och fick den. Geraldine Page spelade Marcelline och Louis Jourdan spelade Michel. Repetitionerna, som inleddes på Ziegfeld Theatre den 18 december 1953, dominerades av en konflikt mellan Jourdan och Dean. Båda var olika utbildade skådespelare, Jourdan klassiskt, medan Dean agerade spontant och oförutsägbart i sin roll som Bachir, där han spelade honom flirtigt och överdrivet. Efter att Dean besökt sina släktingar i Fairmount över jul ägde provföreställningar av The Immoralist rum i Philadelphia. Konflikten spetsades till och den tidigare regissören Herman Shumlin, som Dean kom mycket bra överens med, ersattes av Daniel Mann, som Dean inte kunde stå ut med. Man övervägde att ersätta Dean med en annan skådespelare, men tiden fram till den första föreställningen i New York var för kort, och huvudrollsinnehavaren Geraldine Page ställde sig kategoriskt upp för James Dean. Så förhandsvisningarna ägde rum i New York från den 1 februari 1954, och när pjäsen hade premiär på Royal Theatre på Broadway på Deans 23-årsdag, den 8 februari, hade han helt och hållet internaliserat karaktären Bachir.

Kritikerna var överväldigade av Deans prestation, särskilt av en sekvens som gick till teaterhistorien som saxdansen. I denna scen dansade James Dean över scenen i en lös aftonrock och höll i en sax som han knäppte upp och stängde, vilket symboliskt klippte Michel från sitt tidigare liv och drog in honom i Bachirs liv.

Bortom Eden: Genombrott i Hollywood

Omedelbart efter de fantastiska recensionerna av Broadwaypjäsen The Immoralist gav James Dean upp rollen som Bachir. Hans avgång trädde i kraft två veckor senare. Dean hade erbjudits en huvudroll av regissören Elia Kazan i hans senaste film Beyond Eden. Han kände Dean från sin tid vid Actors Studio och hade sett honom i The Immoralist.

"James Dean såg exakt ut som Cal Trask i Beyond Eden, och han pratade också som honom. När han kom in på Warner Bros:s kontor i New York visste jag genast att jag hade hittat rätt man för rollen. Han var försiktig, envis och misstänksam och verkade full av undertryckta känslor", sade Kazan. Även om filmstudion Warner Brothers ännu inte hade gett sin regissör tillstånd att filma, var Dean naturligtvis förtjust i tanken på att spela huvudrollen i en Hollywoodfilm, och han avslutade sin roll som Herakles' son Hyllos i Sofokles pjäs Trachinians tillsammans med Anne Jackson och Eli Wallach på New School for Social Research på Manhattan den 17 februari 1954, och sitt sista framträdande i The Immoralist den 23 februari.

Den 8 mars 1954 flög James Dean från New York till Los Angeles med Elia Kazan. Två dagar tidigare hade det officiellt tillkännagivits att Dean skulle få huvudrollen i Kazans senaste film. Kazan var den mest eftertraktade regissören i teater- och filmbranschen vid den här tiden och hade vunnit 1948 års Oscar för bästa regi för Taboo of the Righteous. Dean bar de tillhörigheter han behövde i två hopknutna papperspåsar. Väl i Los Angeles besökte James Dean tillsammans med Elia Kazan sin far på dennes arbetsplats på sjukhuset. Kazan skrev senare: "Den starka spänningen mellan de två var uppenbar, och det var ingen produktiv spänning. Jag hade en känsla av att fadern inte gillade sonen."

Exakt detta ledmotiv genomsyrade också Elia Kazans planerade drama Beyond Eden. Filmen är baserad på John Steinbecks roman med samma namn, som Kazan var vän med. De två hade arbetat tillsammans med originalmanuset till Viva Zapata (1952). Beyond Eden utspelar sig i Salinas, Kalifornien, vid tiden för första världskriget. Romanens titel är baserad på ett citat från Gamla testamentet. Filmen handlar om de två tvillingbröderna Cal och Aron, som uppfostras strikt enligt Bibeln av sin puritanske far Adam Trask. Medan Aron, som är väluppfostrad och lydig, är i faderns gunst, är Cal grubblande och besvärlig. När fadern förlorar nästan hela sin förmögenhet i en spekulation hoppas Cal förgäves att vinna hans kärlek och godkännande med en generös penninggåva, men han stöts bort av sin far, som han har gjort många gånger i sitt liv. Som hämnd öppnar Cal upp för sin bror Aron om sanningen om deras mor, som man trodde var död och som driver en blomstrande bordell i staden. Aron bryter ihop, blir full och anmäler sig frivilligt till militärtjänst. Nyheten om Arons öde blir för mycket för fadern och han kollapsar med en stroke. Paul Osborns manus bygger endast på de två sista kapitlen i Steinbecks roman.

För att se ut som en frisk bondpojke i filmen och inte som en blek stadspojke rådde Kazan sin huvudrollsinnehavare att sola lite i öknen under en vecka, vilket Dean gjorde. För Bortom Eden fick James Dean tusen dollar i veckan; han skrev under sitt kontrakt med Warner Brothers den 7 april 1954. Han representerades av Dick Clayton, som skulle ta hand om Deans intressen på västkusten, vilket hans agent i New York hade gett honom råd om. Han använde pengarna till att köpa sin första racerbil, en röd MG som byggdes 1954. Skådespelarensemblen fick senare sällskap av Richard Davalos, som snodde rollen som Aron från Paul Newman. Den kvinnliga huvudrollen som Abra, som står mellan de två bröderna, castades med Julie Harris. Hon hade i castingen segrat mot bland annat Joanne Woodward, Paul Newmans senare fru. Raymond Massey gled in i rollen som den stränga fadern.

Inspelningen började den 22 maj 1954 i Mendocino, Monterey. Filmteamet inkvarterades fem kilometer därifrån på ett vandrarhem i byn Little River. I början av inspelningen inträffade en incident då James Dean kom i kontakt med den giftiga växten murgröna och drabbades av en hudinfektion. Han vårdades tillbaka till hälsan av värdshusvärden på vandrarhemmet.

Inspelningen av Beyond Eden var svår eftersom Dean inte ville missa besök på Hollywoods partyscen när produktionen flyttades till Warner Brothers studiomark i Burbank. Elia Kazan placerade då James Dean i en bungalow mittemot sin egen på Warner Brothers tomt så att han kunde hålla ett öga på sin huvudrollsinnehavare, vilket han erkände i sin självbiografi A Life från 1988. Dean manipulerade också sin filmfader Raymond Massey bort från filmkameran genom att ständigt provocera honom så att Massey inte bara skulle spela ut sin ilska mot Dean och på så sätt verka ännu mer övertygande i sin roll. Massey besvärades också av Deans talang för improvisation, som ofta misslyckades med att memorera replikerna från manuset. Även om Elia Kazan hade lekt med idén att spela in Marlon Brando (som James Dean var förtjust i) och Montgomery Clift som missanpassade bröder, var John Steinbeck, som Kazan regelbundet brevväxlade med under inspelningen, förtjust i James Dean i huvudrollen, och filmen var i biografen den 9 augusti 1954, efter tio veckors inspelning.

Att bygga upp en kultfigur

Under den här perioden stiliserade Warner Brothers James Dean till en manlig kultfigur för att säkra filmens ekonomiska framgång. Dean parades ihop med den attraktiva skådespelerskan Pier Angeli, som precis som Dean höll på att byggas upp som Hollywoodstjärna och som vid den tiden hade avslutat filmen The Silver Chalice med Paul Newman. Kampanjen var framgångsrik och Dean och Angeli ansågs snart av gasellerna vara Hollywoods drömpar. Faktum är att de två också kom varandra närmare privat.

Efter inspelningen flög James Dean tillbaka till New York där han medverkade i ett avsnitt av Philco Television Playhouse-serien. När han återvände till Los Angeles två veckor senare bröts långsamt hans förhållande med Pier Angeli, vars mamma inte tolererade James Deans sällskap. Dean fortsatte att visa sig offentligt med attraktiva stjärnor, bland annat Ursula Andress och Terry Moore. Dean och Angeli framträdde senast tillsammans som par vid premiären av filmen A New Star in the Sky. Pier Angeli gifte sig med popsångaren Vic Damone den 24 november 1954.

Medan Beyond Eden fortfarande låg i redigeringsrummet vägrade filmstudion Warner Brothers att låna ut James Dean till MGM:s produktion The Lost Ones. Dean återupptog under tiden flera tv-roller, bland annat i filmen Padlocks, ett avsnitt av CBS-programmet Danger med Mildred Dunnock och General Electric Theatre-avsnittet I'm a Fool, där han spelade en fattig bondpojke som låtsades vara rik tillsammans med Natalie Wood. På vägen dit tog Dean skådespelarkurser med Jeff Corey.

Den 12 december 1954 framträdde Dean återigen på TV i ett avsnitt av General Electric Theatre-serien innan han tillbringade julen med sin farbror och moster i Fairmount och några vänner i New York. Trots att James Dean hyrde en lägenhet i West Hollywoods kullar hade han inte gett upp sitt gamla hem i New York. Under tiden var biopremiären av Beyond Eden planerad till maj 1955.

Den 29 december fotograferades James Dean av sin vän Roy Schatt för Life, den största tidningen i USA på den tiden. Bilderna, där Dean poserar orakad i en jumper, ansågs dock av Life vara för djärva och publicerades inte. Efter att Dean spelat huvudrollen i The Thief från serien U.S. Steel Hour kallades han tillbaka till Los Angeles. Medan publicitetsmaskineriet var igång för Beyond Eden och Dean fick flera omnämnanden i tidningar som årets kommande stjärna, åtföljdes han av fotografen Dennis Stock, som planerade en bildartikel med den blivande stjärnan igen för tidningen Life. Stock följde med Dean under fjorton dagar i Los Angeles. Första veckan i februari 1955 reste de till Deans släktingars gård i Fairmount. Dennis Stock spelade in James Dean i olika miljöer i hans hittillsvarande liv - på gården där han hade vuxit upp, i staden eller på scenen på hans high school, där han också tillbringade Alla hjärtans dag som hedersgäst och spelade congas i George Columbus Combo. Det rådde allmänt missnöje när Dean lät sig fotograferas i en kista på Hunt's Funeral Home. Dean reste sedan till New York med fotografen, där han bland annat fotograferades på Times Square, i sin lägenhet och backstage med Geraldine Page. Dean gav också en intervju till Howard Thompson från New York Times i sin agents lägenhet. Bilderna från Dennis Stock publicerades av Life den 7 maj 1955. År 2015 gjordes denna berättelse till en film tillsammans med Life. Dane DeHaan tog på sig rollen som Dean.

Premiären av Beyond Eden ägde rum den 9 mars 1955, men Dean deltog inte. Han firade framgången genom att köpa sin första Porsche, en Porsche 356 1600 Speedster (chassinummer 82621), med vilken han tävlade i de två dagarna i Palm Springs, Kalifornien, den 26 mars 1955. Dean vann kvalificeringsloppet i sin Porsche och tävlade i finalen mot veteraner som Ken Miles och Cy Yedor, som båda körde MG Specials. James Dean avslutade loppet på tredje plats, men blev senare nedflyttad till andra plats efter att Miles diskvalificerats på grund av ett tekniskt fel på hans bil.

... eftersom de inte vet vad de gör: Arbeta med Nicholas Ray

Samma månad började inspelningen av ... för de vet inte vad de gör, efter att Dean kort dessförinnan hade fått en huvudroll i George Stevens Giants, men inspelningen sköts upp på grund av problem med Elizabeth Taylor. I Nicholas Rays film spelar Dean återigen en outsider, Jim Stark, en tonåring som söker acceptans efter att ha flyttat till en ny stad. Han deltar i knivslagsmål och biltävlingar med ett gäng ungdomar och finner en surrogatfamilj i den naiva Judy och den introverta ensamvargen Plato, som i hemlighet har känslor för Jim.

Filmen är baserad på en sociologisk studie med samma namn av Robert M. Lindner. Studion skaffade sig en option på Lindners arbete på grund av den lockande titeln Rebel Without a Cause, men visste inte vad de skulle göra med den. Lindner skrev senare en novell om ungdomsgäng, som också köptes och anpassades för film. Åtta år efter att ha sålt rättigheterna till filmstudion upptäckte Ray dess potential samt i James Dean den perfekta projektionsduken för ungdomens behov, och inspelningen började den 28 mars 1955.

Dean, som fick malaria under inspelningen, fick lära sig knivstrid av Frank Mazzola, en gängmedlem som hade en biroll som Crunch i filmen. Dean improviserade öppningsscenen där han ger sin uppmärksamhet åt en upphittad leksaksapa och bröt vristen under en scen på polisstationen när han slog handen mot ett skrivbord. Den röda kavajen som James Dean bär i filmen, som symboliserar upproret, valdes till Dean av regissören och kostymdesignern Moss Mabry efter att man fyra dagar in i inspelningen beslutat att ... eftersom de inte vet vad de gör filma i färg för att förbättra filmen. Tidigare hade man övervägt att låta huvudrollsinnehavaren bära glasögon och en brun jacka för att få honom att verka korkad snarare än heroisk. Klimatet på inspelningsplatsen var ett klimat av harmoni mellan huvudrollsinnehavaren och regissören, där regissören Ray James gav Dean stor frihet i sin skådespelartolkning. Han gjorde detta eftersom han tidigt insåg att detta var det enda sättet att visa upp Deans fulla talang. Dean uttryckte en önskan om att själv en dag regissera och filma sin favoritbok, Antoine de Saint-Exupérys Den lille prinsen.

Under den två månader långa inspelningen av ... för de vet inte vad de gör deltog James Dean återigen i en biltävling i Bakersfield, Kalifornien, den 1 maj 1955. I Bakersfield slutade han återigen trea i en Panhard Devin, men vann i klassen 1300-2000 cc. Innan han filmade Giants deltog han i sitt tredje lopp den 28-29 maj 1955. Han låg på fjärde plats i Santa Barbara Road Race innan en motorkolv gick sönder på hans Porsche.

Giants: Hans sista roll

I sin sista film, Giants, spelade James Dean tillsammans med Rock Hudson och Elizabeth Taylor. Inspelningen, som inleddes för James Dean den 3 juni 1955 i Marfa, Texas, dominerades av en rivalitet mellan de två huvudrollsinnehavarna, vilket dock gjorde deras roller mer autentiska. Giants är baserad på Edna Ferbers framgångsrika roman med samma namn och skildrar förhållandet mellan boskapsbaronen Bick Benedict och hans fru Leslie (spelade av Rock Hudson och Elizabeth Taylor) och den enkla lantarbetaren Jett Rink (James Dean) under en period av mer än fyrtio år. När Rink hittar olja på sin egen mark blir han sin tidigare arbetsgivares mäktigaste konkurrent. Men rikedomen börjar också vända upp och ner på Rinks liv och han blir en ensam alkoholist. Deans filmkaraktär är baserad på livet för den texanske oljemiljonären Glenn McCarthy (1908-1988), som var irländsk invandrare och som bland annat byggde Shamrock Hotel i Houston, Texas 1949. I Giants åldras Deans karaktär från 19 till 46 år, vilket var en utmaning för den tidens sminkörer.

Dean hade också ett spänt förhållande till regissören George Stevens, som erbjöd honom rollen som Jett Rink efter att hans favoritkandidat Alan Ladd tackat nej. Stevens gillade inte skådespelare som försökte experimentera under scenerna. Dessutom var regissören känd i Hollywood för sin perfektionism. Stevens älskade att filma varje scen från många vinklar, så otaliga tagningar var nödvändiga för att uppnå detta. Dean gav kortfattat Stevens teknik titeln "dygnet runt-metoden". Han levde knappt upp till Stevens standard under den första veckan, och regissören krossade sin huvudrollsinnehavare inför hela filmteamet. Dean sökte tröst hos sina kvinnliga medspelare Elizabeth Taylor och Mercedes McCambridge. Taylor gav honom en kattunge mot slutet av inspelningen. En stor del av Deans tid under inspelningen, som drog ut på tiden, tillbringades med dialogcoachen Bob Hinkle. Hinkle lärde Dean lassotrick och de båda gick på kaninjakt på natten under den fem veckor långa inspelningen.

Konflikten mellan Dean och Stevens nådde sin höjdpunkt den 23 juli, då inspelningen flyttades till Los Angeles. Dean dök inte upp på inspelningsplatsen och han hade inte heller någon scen att spela in den dagen. Stevens lät sina assistenter spåra upp Dean - han hade tagit ledigt en dag för att flytta in i ett hus som han nyss hyrt i San Fernando Valley. Stevens blev så arg att han meddelade att han aldrig ville arbeta med James Dean igen. Han lät skriva ett brev till Warner Brothers med alla punkter där Dean hade stört inspelningen. Dean kommenterade problemen under inspelningen med utmattning, eftersom arbetet på ... eftersom de inte vet vad de gör och Giganten hade tagit betydligt längre tid och han hade bara haft tre dagars paus mellan de två produktionerna. Redan före inspelningen av Giganten hade Dean varit utmattad och satt på proteindiet av en läkare.

Efter den framgångsrika starten av Beyond Eden och produktionerna ... for they know not what they do and Giants förhandlade Deans agent Jane Deacy fram ett nytt kontrakt åt honom. De tidigare 1500 US-dollars per inspelningsvecka skulle ökas drastiskt och om möjligt bringas i nivå med topplönerna för Rock Hudson eller Elizabeth Taylor, som vid den här tiden fick 100 000 US-dollar per film. I gengäld skulle Dean förbinda sig att spela huvudrollen i nio Warner Brothers-filmer under de följande sex åren. Dessutom krävde Dean att få starta ett eget produktionsbolag för film- och TV-projekt, som skulle verka under Warner Brothers paraply.

Kontraktet skulle undertecknas under den första veckan i oktober 1955. Dean skulle ta sig an nästa film om Warner Brothers gick med på kontraktet. Innan dess skulle han dock ha varit tvungen att spela in filmen Hell Is Inside Me, en filmbiografi planerad av MGM om boxaren Rocky Graziano, samt två TV-filmer. MGM hade lånat ut sin stjärna Elizabeth Taylor till Warner Brothers för Giganten, så Dean skulle i gengäld medverka i en Metro-Goldwyn-Mayer-film. Under tiden hade inspelningen av Giganten, som krävde 5,4 miljoner US-dollar och 115 inspelningsdagar, avslutats. För Beyond Eden hade Dean fått 10 000 US-dollar, för ... för de vet inte vad de gör 15 000 och för Giants cirka 20 000 US-dollar.

Tidig död

Dean spelade in en TV-reklam om trafiksäkerhet för National Safety Council på inspelningen av Giants den 17 september 1955, två veckor före sin död. I sin cowboyutstyrsel svarade han nonchalant skådespelaren Gig Young med en cigarett i munnen. När Dean fick frågan vad han tyckte om folk som körde för fort på motorvägen svarade han:

Hans sista ord i reklamfilmen var: "Kör försiktigt! Kanske är det jag som du räddar en dag".

I september 1955 köpte James Dean sin andra racerbil, en silverfärgad Porsche 550 Spyder. Nummer 130 var målat på bilens motorhuv, medan hans smeknamn "Little Bastard", som hans dialogtränare Bill Hickman hade gett honom på inspelningen av Giants, var skrivet på baksidan. Totalt hade endast 82 stycken av denna bil byggts 1955. 78 annonserades ut till försäljning och ägaren till bilhandlaren Competition Motors i Hollywood, John von Neumann, lät importera fem av dem till USA.

Dean hade bytt in sin gamla 356 Super Speedster mot Porsche 550 Spyder och betalade 3 000 dollar extra. Han ville delta i en biltävling i Salinas, Kalifornien, den 1 oktober 1955. Vid den kontroll som krävdes intygades Dean vara vid utmärkt hälsa och läkarrapporten vidarebefordrades till Sport Car Club of America (SCCA). Dagarna innan hade Dean haft en mindre olycka med bilen på Sunset Boulevard, så att Porschen måste repareras före tävlingen. Under dessa dagar besökte han sin far igen, som Marcus och Ortense Winslow var på besök hos.

En av de sista personerna han talade med den 30 september 1955 var Lance Reventlow, en motorsportentusiast och vän till honom, som han träffade på väg till Salinas. Ursula Andress minns den dagen: "Klockan sju på morgonen hämtade han mig hemma. Jimmy sa: 'Kom igen, vi kör mot San Francisco tillsammans'." I det ögonblicket, berättade hon, anlände John Derek, hennes framtida make. "James såg John och visste att jag älskade John Derek. Han sa 'Okej, John, vi åker en sväng' och rusade iväg med John genom bostadsområdet för att ha en konversation man mot man. När han kom tillbaka sa han till mig: 'Jag vet att du inte följer med mig'. Sedan gick han." Några timmar senare befann sig Dean på en motorväg norr om Los Angeles nära Cholame i skymningen tillsammans med sin mekaniker Rolf Wütherich. De följdes på ett visst avstånd av hans vän Bill Hickman och fotografen Sandy Roth, som skulle leverera ett fotoreportage om Dean för tidningen Collier's.

I korsningen mellan California State Route 41 och California State Route 46 (⊙35.734625-120.284625) nära Cholame blev Dean påkörd av en Ford. Efter att ha accelererat och bromsat flera gånger svängde föraren av Ford, Donald Turnupseed (1932-1995), plötsligt till vänster och tog Deans företräde - enligt Dean såg han inte Deans Porsche komma. Trots skymningen hade Dean inte tänt sina strålkastare och hade inte tid att väja, så han körde in i Ford utan att bromsa. Wütherich slungades ut ur fordonet och Porschen stannade på vägbanken. Båda männen fördes till ett närliggande sjukhus, Dean kunde endast dödförklaras. Den 23-årige Turnupseed hade fått en chock och tysken Wütherich hade brutit käken och höfterna.

Failure Analysis Associates (numera Exponent) i Menlo Park, Kalifornien, återskapade olyckan i detalj en 30 september 1990. De kom fram till att hastigheten på Deans fordon vid olyckstillfället var 55 till 60 miles per timme (ca 88 till 96 km

Dagen efter Deans död transporterades hans kropp med flyg till Indianapolis och begravdes på Park Cemetery i Fairmount den 9 oktober. James Deans dödsbo uppgick till 105 000 amerikanska dollar. Större delen av summan kom från en livförsäkring som Dean hade tecknat kort före sin olycka. Hans far, Winton Dean, fastställdes juridiskt som arvtagare.

Inom några veckor efter den postuma premiären av ... för de vet inte vad de gör uppstod en veritabel kult kring James Dean, särskilt bland unga människor. Vissa tonåringar följde till och med Dean till hans död genom självmord. Även efter hans död kom många brev till honom till Warner Brothers och tidningarna - tre år efter hans död fick Dean mer post än någon levande Hollywoodstjärna. Den stora uppståndelsen kring Dean främjades av Warner Brothers, som släppte filmen Giants först på den allra första årsdagen av Deans död.

Teaterpjäser, filmer och flera böcker handlade om fenomenet James Dean. Hans roll i The Immoralist bidrog till rykten om Deans sexuella läggning. Deans kärleksliv utforskades i många biografier under de följande decennierna och Deans relationer med både kvinnor och män blev kända. Han anges nu ofta som bisexuell. Mycket viktigare var dock hans symboliska karaktär som ungdomlig rebell, vilket gjorde honom till en populär symbolisk figur för uppror mot etablerade strukturer, särskilt bland unga människor i 1950- och 1960-talens konservativa Amerika. Hans tre ledande filmroller, som visade honom i konflikt med auktoriteter, bidrog till detta, liksom hans tidiga död, som lämnade honom evigt som ung man.

Elizabeth Taylor rapporterade senare i en intervju att James Dean under de gemensamma inspelningarna hade anförtrott henne att han hade blivit sexuellt ofredad av en präst i sin barndom som elvaåring efter sin mors död. Denna upplevelse förföljde honom under resten av hans liv.

Flera musiker inspirerades av Dean och skrev musikaliska verk och artiklar om honom och hans liv som en hyllning. År 1963 innehöll till exempel Beach Boys album Little Deuce Coupe låten A Young Man Is Gone, som sjunger om Deans liv och död. Phil Ochs sjöng om Dean i sin sång Jim Dean of Indiana 1970, liksom Eagles på sitt album On the Border från 1974 med titeln James Dean. Dean omnämns också i en textrad i Don McLeans sång American Pie, i Udo Lindenbergs sång Sie ist 40 och i Stefan Waggershausens Hallo Engel. Trumpetaren Chet Baker har kallats "jazzens James Dean". Det tyska punkbandet Abwärts spelade in en låt med titeln Die Stimme von James Dean 1991.

Dean är också med i låten Rockstar av Nickelback, i Moviestar av Harpo, i Vogue av Madonna, i These Days av Bon Jovi, i Rather Die Young av Beyoncé, i New Americana av Halsey, i Style av Taylor Swift, i Blue Jeans av Lana Del Rey, i We Didn't Start the Fire av Billy Joel och i Ghost Town av Adam Lambert, Ariana Grandes Moonlight, Olsons James Dean, Scouting for Girls' Famous, Hollywood Undeads Live Fast Die Young, Ufo361s James Dean, Sleeping with Sirens' If I'm James Dean, You're Audrey Hepburn, Amy MacDonalds The Footballers Wife och Jonas Brothers' Cool. Sedan 1956 har det också gjorts olika långfilmer och dokumentärer om Dean.

I november 2019 tillkännagavs att produktionsbolaget Magic City Films har beslutat att återuppliva Dean med hjälp av CGI-teknik som en del av produktionen av sitt Vietnamkrigsdrama Finding Jack. Datorversionen av Dean kommer att ta på sig en av huvudrollerna i filmen, som regisseras av Anton Ernst och Tati Golykh, och som redan har tillkännagivits för release i USA i november 2020. Det finns ännu inget officiellt lanseringsdatum för filmen.

I de tyska versionerna av hans tre filmer Jenseits von Eden, ... denn sie wissen nicht, was sie tun und Giganten dubbades James Dean av den senare välkände skådespelaren och programledaren Dietmar Schönherr.

Filmografi

Oscar

British Film Academy Award

Golden Globe

Mer

Källor

1. James Dean
2. James Dean
3. William Bast: Surviving James Dean. Barricade Books, 2006, S. 140.
4. ^ a b David S. Kidder; Noah D. Oppenheim (October 14, 2008). The Intellectual Devotional Modern Culture: Revive Your Mind, Complete Your Education, and Converse Confidently with the Culturati. Rodale. p. 228. ISBN 978-1-60529-793-4. Retrieved July 21, 2013. Dean was the first to receive a posthumous Academy Award nomination for acting and is the only actor to have received two such posthumous nominations.
5. ^ "AFI's 100 Years...100 Stars". American Film Institute. Archived from the original on January 13, 2013. Retrieved February 25, 2016.
6. Goodman, Ezra (24 de setembro de 1956). «Delirium over dead star». Life. Vol. 41 No. 13. pp. 75–88
7. a b David S. Kidder; Noah D. Oppenheim (14 de outubro de 2008). The Intellectual Devotional Modern Culture: Revive Your Mind, Complete Your Education, and Converse Confidently with the Culturati. [S.l.]: Rodale. p. 228. ISBN 978-1-60529-793-4. Consultado em 8 de fevereiro de 2019. Dean was the first to receive a posthumous Academy Award nomination for acting and is the only actor to have received two such posthumous nominations.
8. Goodman, Ezra (24 de septiembre de 1956). «Delirium over dead star». Life (Vol. 41 No. 13). pp. 75-88.
9. https://web.archive.org/web/20110707093027/http://connect.afi.com/site/DocServer/stars50.pdf?docID=262
10. Karen Clemens Warrick (2006). James Dean: Dream as If You'll Live Forever (en inglés). Enslow Publishers. Consultado el 10 de marzo de 2017.