Zhrnutie

Septembrová kampaň (iné používané názvy: Poľská kampaň 1939, Poľská vojna 1939, Poľská obranná vojna 1939) - obrana poľského územia proti vojenskej agresii (bez vyhlásenia vojny definovanej medzinárodným právom) armády Tretej ríše (prvá etapa druhej svetovej vojny. Od 3. septembra 1939 sa začala koaličná vojna Poľska, Francúzska a Spojeného kráľovstva proti Nemeckej ríši.

Bola to prvá kampaň druhej svetovej vojny, ktorá trvala od 1. septembra (ozbrojená nemecká agresia) do 6. októbra 1939, keď sa kapituláciou SGO Polesie pri Kocku skončili boje pravidelných jednotiek poľskej armády proti agresorom. Hlavným veliteľom poľskej armády v tejto kampani bol maršal Edward Rydz-Śmigły a náčelníkom štábu brigádny generál Wacław Stachiewicz. Dňa 2. septembra 1939 prezident vymenoval plukovníka Wacława Kostka-Biernackého za hlavného civilného komisára v hodnosti ministra, ktorý mal v operačnej oblasti právomoci predsedu vlády.

V dôsledku agresie Tretej ríše a ZSSR proti Poľsku bolo štátne územie Poľskej republiky v rozpore s medzinárodným právom úplne okupované a na základe zmluvy z 28. septembra 1939 rozdelené. Vzhľadom na tieto skutočnosti vláda Poľskej republiky v exile 30. septembra 1939 oficiálne protestovala proti porušovaniu práv štátu a poľského národa a proti vyvlastňovaniu územia republiky a vyhlásila, že nikdy neuzná tento akt násilia a neprestane bojovať za úplné oslobodenie krajiny od okupantov. Dňa 30. novembra 1939 vydal prezident Władysław Raczkiewicz dekrét o neplatnosti právnych aktov okupačných orgánov, v ktorom uviedol, že všetky právne akty a nariadenia orgánov okupujúcich územie poľského štátu, ak prekračujú hranice dočasnej správy okupovaného územia, sú v súlade s ustanoveniami štvrtého Haagskeho dohovoru z roku 1907 o zákonoch a zvyklostiach pozemnej vojny neplatné a neúčinné.

ZSSR odstúpil časť poľského územia obsadeného Červenou armádou (Vilnius s okresom) Litve 10. októbra 1939, zatiaľ čo Nemecko odstúpilo časť poľského územia (Spiš a Orava) Slovensku 21. novembra 1939, čo bolo tiež v rozpore s medzinárodným právom (Haagsky dohovor z roku 1907).

Politická situácia

Nový súbor hraníc v strednej a východnej Európe vytvorený Versaillskou zmluvou po prvej svetovej vojne bol neustálym predmetom územných nárokov Nemecka voči susedným krajinám. Nemecko, nespokojné s ustanoveniami zmluvy (ktoré ponechávali mimo hraníc Weimarskej republiky územia husto obývané nemecky hovoriacim obyvateľstvom - Sudety, Klajpeda, slobodné mesto Gdansk) a odvolávajúc sa na princíp sebaurčenia národov (prijatý na Parížskej konferencii (1919) ako princíp medzinárodného práva), sa usilovalo o revíziu ustanovení Versaillskej zmluvy a požadovalo uplatnenie rovnakých práv pri uplatňovaní zmluvných ustanovení na Nemecko. To zahŕňalo odzbrojovacie klauzuly a zrušenie zmluvného zákazu zjednotenia (anšlusu) Rakúska s Nemeckom a požiadavku revízie hraníc s Československom a Poľskom s odvolaním sa na princíp sebaurčenia obyvateľstva týchto krajín hlásiaceho sa k nemeckej národnosti. Strategickým cieľom Weimarského Nemecka, bez ohľadu na jeho politické vedenie, bolo zvrhnutie "versaillského poriadku". Po vymenovaní Adolfa Hitlera za ríšskeho kancelára prezidentom Paulom von Hindenburgom a následnom prevzatí moci v Nemecku stranou NSDAP s podporou nemeckých konzervatívcov sa revízia versaillského poriadku urýchlila vzhľadom na Hitlerov otvorene deklarovaný politický program revidovať versaillský poriadok v celom rozsahu. Dôsledkom toho bolo, že Nemecko v nasledujúcich rokoch jednostranne otvorene porušilo obmedzenia zbrojenia stanovené Versaillskou zmluvou a začalo masívne zbrojenie - vrátane leteckého zbrojenia, vstupu vojsk do zmluvne demilitarizovaných oblastí v západnom Nemecku, t. j. Remilitarizácia Porýnia v marci 1936 a anšlus v marci 1938 Remilitarizácia Porýnia v roku 1936, ktorá bola porušením Versaillskej zmluvy a Locarnskej zmluvy, sa nestretla s žiadnou reakciou Veľkej Británie a Francúzska - signatárskych mocností oboch zmlúv.

Ohniskom nemecko-poľských vzťahov bola predovšetkým existencia poľského Pomoranska, časti poľského územia s pobrežím Baltského mora. Nemci označovali poľské Pomoransko ako "poľský koridor" (nem. Polnischer Korridor), oblasť oddeľujúcu Východné Prusko od zvyšku Nemecka. Spochybňovanie práv Poľska na Gdanské Pomoransko malo okrem iného za následok, že nemecké železnice systematicky neplatili PKP tranzitné poplatky za prepravu tovaru cez Pomoransko. To viedlo k tomu, že Poľsko vo februári 1936 dočasne obmedzilo nemecký tranzit cez poľské územie, kým sa nevyrovnajú tranzitné záväzky.

Nemecko sa od začiatku 20. rokov 20. storočia systematicky pokúšalo podkopať zmluvne zaručené práva Poľska v slobodnom meste Gdansk. Jedným z prejavov bol pokus Slobodného mestského senátu o zrušenie zmiešanej prístavnej polície (1932) alebo snaha zabrániť Poľsku uplatňovať suverénne práva Gdanska voči zahraničiu (Gdanská kríza 1932). Aktivisti NSDAP Albert Forster a Artur Greiser organizovali protipoľské vystúpenia a už v roku 1933 sa usilovali o pripojenie Gdanska k Tretej ríši.

Politici Weimarskej republiky (Gustav Stresemann) sa usilovali o revíziu poľsko-nemeckej hranice stanovenej v roku 1919 Versaillskou zmluvou prostredníctvom medzinárodnej arbitráže za účasti Spoločnosti národov. Vojenské kruhy Weimarskej republiky (Hans von Seeckt, Kurt von Schleicher) zároveň udržiavali úzke vzťahy s RKKA.

Po Hitlerovom uchopení moci a odmietnutí návrhu Józefa Piłsudského na preventívnu vojnu zo strany Francúzska v roku 1933 sa Józef Piłsudski rozhodol v januári 1934 podpísať dvojstrannú poľsko-nemeckú deklaráciu o nenásilí vo vzájomných vzťahoch. Hitler v tom čase ešte stále pôsobil dojmom umierneného politika, dokonca priaznivo nakloneného Poľsku, zatiaľ čo jeho hlavným protivníkom sa zdal byť ZSSR, čo potvrdil aj pakt proti Kominterne podpísaný v roku 1936. Dňa 5. novembra 1937 však obe vlády, poľská a nemecká, zverejnili spoločné vyhlásenie o zaobchádzaní so svojimi národnostnými menšinami.

Vzhľadom na ozbrojené obsadenie Porýnia dvoma prápormi Wehrmachtu v marci 1936, čo bolo otvoreným porušením Versaillskej aj Locarnskej zmluvy, Poľsko deklarovalo Francúzsku pripravenosť bezodkladne splniť svoje spojenecké záväzky, ak francúzske jednotky vstúpia do zmluvne demilitarizovanej zóny Porýnia, ktorú porušilo Nemecko. Francúzsko ako garant Locarnskej zmluvy umožnilo jednostranné porušenie zmluvy zo strany Nemecka. Dôsledkom bolo vyhlásenie neutrality Belgicka (signatára Locarnského paktu) a doterajšieho spojenca Francúzska. To malo dôležité dôsledky pre strategické postavenie demokratických mocností (Francúzska a Veľkej Británie) voči Tretej ríši a zásadný a rozhodujúci vojenský význam pre udalosti kampane v roku 1940 - nemeckú agresiu proti neutrálnemu Belgicku a Holandsku a útok na Francúzsko. Dôsledkom rýnskej krízy bolo totiž zároveň umožnenie Tretej ríši opevniť pohraničné pásmo s Francúzskom a - vzhľadom na odstúpenie Belgicka od vojenského spojenectva s Francúzskom prostredníctvom vyhlásenia neutrality - výrazne obmedziť ofenzívne možnosti Francúzska proti Nemecku (vzhľadom na skrátenie úseku hranice, z ktorého mohla francúzska armáda podniknúť ofenzívu, o úsek belgicko-nemeckej hranice). V praxi to otvorilo cestu územnej expanzii Nemecka v strednej Európe proti spojencom Francúzska Československu a Poľsku a v prvom rade anšlusu Rakúska, ktorý naposledy účinne zablokovali Veľká Británia a Francúzsko v roku 1931 pod hrozbou hospodárskych a vojenských sankcií voči Nemecku.

V novembri 1937 navrhol Edward Halifax, vtedajší predseda britskej Snemovne lordov, počas návštevy Berlína Hitlerovi v rozpore s versaillskými zásadami rokovania o štyroch otázkach: Rakúsko, Sudety, Gdansk a bývalé nemecké kolónie. Nemecko si to vysvetľovalo ako súhlas Veľkej Británie s programom územnej expanzie Nemecka v strednej Európe. V dôsledku toho sa britská diplomacia (ktorá zohrala kľúčovú úlohu v britsko-francúzskom spojenectve) nebránila požiadavkám Ríše voči rakúskej vláde a jej následnému anšlusu a paralelným územným požiadavkám voči Československu. Politika britského konzervatívneho kabinetu z tohto obdobia sa označuje ako appeasement (poľ. uspokojenie) Tretej ríše. Vyvrcholením politiky appeasementu bola Mníchovská konferencia a z nej vyplývajúca zmluva medzi Britániou, Francúzskom, Nemeckom a Talianskom.

Po uzavretí Mníchovskej konferencie 30. septembra 1938 a po uznaní územných odstúpení Nemecku, ktoré garantovali Francúzsko, Nemecko, Veľká Británia a Taliansko, Poľsko požadovalo od československej vlády, aby 30. septembra 1938 o 23.45 hod. opravila poľsko-československú hranicu v oblasti Zaolzia na základe etnického vymedzenia. So súhlasom československej vlády Poľsko prevzalo okresy obsadené v roku 1919 a prevzaté bez plebiscitu Československom (v dôsledku kúpeľnej konferencie a rozhodnutia Rady veľvyslancov): Třinecko-Karvinský okres, časť okresu Zaolzie na Těšínsku a časť okresu Frýdek na Těšínskom Sliezsku.

Poľské znovuzískanie etnicky poľských území Tešínskeho Sliezska sa v tom čase považovalo a stále považuje za súčasť politiky územných nárokov Tretej ríše, hoci bolo dôsledkom územných odstúpení Československa Nemecku, ktoré prijala československá vláda a akceptovali západné mocnosti na Mníchovskej konferencii.

Po anexii Sudet v októbri 1938 sa otázka nemecko-poľských vzťahov vrátila do popredia nemeckej zahraničnej politiky v dôsledku Mníchovskej dohody.

24. októbra 1938 minister zahraničných vecí Tretej ríše Joachim von Ribbentrop v rozhovore s poľským veľvyslancom v Berlíne Józefom Lipským, ktorý sa konal v Berchtesgadene, predložil nasledujúce návrhy (zostali tajné až do konca marca 1939):

Tretia ríša na oplátku ponúkla:

Ribbentrop už 6. januára 1939 počas Beckovej návštevy Berchtesgadenu v rozhovore s Jozefom Beckom jasne požadoval pevnú dohodu o exteritoriálnej diaľnici a železničnej trati cez poľské Pomoransko a pripojenie Gdanska k Tretej ríši. Vzhľadom na skutočnosť, že súbežne sa uskutočnilo stretnutie Becka s Hitlerom, bolo jasné, že nešlo o nezávislú diplomatickú iniciatívu Ribbentropa (ako sa poľská strana doteraz domnievala), ale o oficiálne stanovisko diktátora Tretej ríše. Po návrate ministra Becka z Nemecka sa preto na Kráľovskom zámku vo Varšave konalo stretnutie za účasti prezidenta Ignacyho Moścického a Edwarda Rydz-Śmigłyho, na ktorom boli nemecké požiadavky označené za neprijateľné s tým, že sú len predohrou k ďalším Hitlerovým protipoľským krokom. Účastníci stretnutia vtedy jednomyseľne konštatovali, že prijatie nemeckých požiadaviek by prinieslo Poľsku: "nevyhnutne na zostupnej špirále, ktorá sa skončí stratou nezávislosti a úlohou vazala Nemecka". Tieto obavy sa potvrdili po následnej Ribbentropovej návšteve Varšavy 25. - 27. januára 1939, keď sa v rozhodovacích centrách druhej republiky uznalo, že Poľsko je novým cieľom nemeckej ofenzívy. V januári 1939 vydal Edward Rydz-Śmigły prvé inštrukcie, ktoré nariaďovali urýchliť prácu štábu na poľskom obrannom pláne pre prípad ozbrojeného konfliktu. Zároveň bola koncepcia nemecko-poľského spojenectva v Nemecku veľmi nepopulárna, pričom Hitler v súkromnom rozhovore s hlavným veliteľom Brauchitschom 25. marca 1939 priznal, že malo ísť len o taktické spojenectvo na ochranu nemeckého tyla počas prvého plánovaného útoku na Francúzsko, ďalej, Hitlerovým plánom bolo rozdrviť Poľsko, pripojiť k Tretej ríši územie pozdĺž priamej línie medzi východnou hranicou Východného Pruska a východnou hranicou Horného Sliezska a vytvoriť ukrajinský štát s hranicou siahajúcou čo najďalej na západ.

Zároveň sa zintenzívnila nemecká expanzia v Európe a 15. marca 1939 sa rozpadlo Československo - Slovensko vyhlásilo nezávislosť a vzdalo sa nemeckému protektorátu, Wehrmacht vojensky obsadil Československo a vytvoril Protektorát Čechy a Morava, čo strategicky oslabilo Poľsko a zhoršilo jeho šance v prípadnom ozbrojenom konflikte. Okupácia Čiech a Moravy predstavovala porušenie Mníchovskej dohody z roku 1938 zo strany Nemecka a viedla k zmene postoja Veľkej Británie a Francúzska k politike Nemecka - tieto štáty uznali, že zámery Tretej ríše voči Európe presahujú rámec Hitlerom dovtedy deklarovaného zjednotenia všetkých etnicky nemeckých území v rámci ríše a smerujú k získaniu hegemónie Nemecka na kontinente.

21. marca 1939 Adolf Hitler ako "ríšsky kancelár a vrchný veliteľ" vydal oficiálne písomné memorandum poľskej vláde, v ktorom zopakoval doteraz ústne prezentované požiadavky ríše na anexiu Gdanska a exteritoriálny tranzit cez poľské Pomoransko. V reakcii na to poľská strana navrhla spoločnú poľsko-nemeckú garanciu štatútu slobodného mesta Gdansk (porov. kondomínium) namiesto existujúcej kontroly Ligy národov, čo nemecká strana odmietla. Dňa 23. marca bola v Poľsku nariadená tajná mimoriadna mobilizácia štyroch divízií smerujúcich za poľské hranice s Nemeckom a do slobodného mesta Gdansk (tzv. intervenčný zbor). Poľsko-nemecké rokovania trvali päť mesiacov, od 24. októbra 1938, a napokon sa skončili 26. marca 1939 oficiálnym odmietnutím Hitlerových požiadaviek v memorande zo strany Poľska.

Británia 31. marca 1939 jednostranne poskytla Poľsku záruku nezávislosti (nie však územnej celistvosti) a prisľúbila vojenskú pomoc v prípade ohrozenia. Briti, odhodlaní brániť ďalšiemu rozširovaniu nemeckého vplyvu na kontinente, poskytli podobné záruky aj Rumunsku a v apríli 1939 Grécku, ktoré sa zdalo byť ohrozené Talianskom po anexii Albánska. V reakcii na správu o rozhodnutí Jozefa Becka uskutočniť náhlu návštevu Londýna (s cieľom zmeniť britskú deklaráciu na bilaterálnu) nariadil Adolf Hitler 11. apríla 1939 začať práce na plánoch útoku na Poľsko (Fall Weiss), ktoré mali byť dokončené do konca augusta toho istého roku. Minister Jozef Beck podpísal 6. apríla 1939 v Londýne zmluvu o bilaterálnych poľsko-britských zárukách, ktorá sa stala základom pre rokovania o uzavretí formálnej zmluvy o spojenectve medzi Poľskom a Veľkou Britániou (nakoniec uzavretej 25. augusta ako britská odpoveď na pakt Molotov-Ribbentrop). Poľsko-britská zmluva sa stala Hitlerovi zámienkou na vypovedanie poľsko-nemeckej zmluvy o neútočení z roku 1934 vo verejnom prejave v Reichstagu 28. apríla. Józef Beck v reakcii na Hitlera predniesol 5. mája v poľskom Sejme expresívnu správu, v ktorej po prvýkrát zverejnil požiadavky Ríše voči Poľsku, vyhlásil vypovedanie paktu o neútočení zo strany Nemecka za neopodstatnené, deklaroval pripravenosť Poľska rokovať o štatúte slobodného mesta Gdansk a umožniť Ríši tranzit do Východného Pruska pod podmienkou, že Nemecko bude rešpektovať zmluvne zaručené práva Poľska na prístup k Baltskému moru. Beckovo odhalenie obsahovalo slová: Poľsko nebude vytlačené z Pobaltia.

23. mája 1939 Adolf Hitler na stretnutí vysokých vojenských dôstojníkov povedal, že úlohou Nemecka bude izolovať Poľsko. Dňa 22. augusta 1939 pred najvyšším velením Wehrmachtu jasne stanovil svoj cieľ - zničenie Poľska: nejde o dobytie konkrétneho územia alebo novej hranice, ale o zničenie nepriateľa.

Vzhľadom na túto situáciu bolo obnovené poľsko-francúzske spojenectvo na základe aliančnej dohody z roku 1921. 19. mája bol v Paríži podpísaný poľsko-francúzsky protokol o vojenskej spolupráci. V prílohe k aliančnej dohode sa stanovilo, že Francúzsko sa zapojí do vojny v prípade nemeckého útoku na Poľsko - vo vzduchu v prvý deň vojny, na súši v tretí deň a vo všeobecnej ofenzíve v pätnásty deň bojov. Zároveň sa začala séria nemeckých pohraničných provokácií; už 20. mája 1939 došlo k ozbrojenému útoku na poľskú colnicu v Kalthofe. V lete 1939 prebiehali paralelné otvorené rokovania medzi Britániou a Francúzskom a ZSSR o spojenectve alebo aspoň o benevolentnej neutralite ZSSR a tajné nemecko-sovietske rokovania, ktoré sa začali v máji 1939, o súhlase ZSSR s nemeckou agresiou proti Poľsku. Sovietska strana považovala rokovania so západnými štátmi za prostriedok nátlaku na dosiahnutie čo najlepších podmienok dohody s Treťou ríšou. Nakoniec po tom, čo Hitler 19. augusta 1939 súhlasil so sovietskymi územnými požiadavkami (vo výške polovice poľského územia po líniu riek Pisa, Narew, Visla a San, územia Lotyšska, Estónska, Fínska a rumunskej Besarábie), sa Jozef Stalin so súhlasom politbyra boľševickej strany 19. augusta rozhodol uzavrieť aj nemecko-sovietsku dohodu. Táto dohoda bola formálne paktom o neútočení medzi ZSSR a Treťou ríšou a v tajnom protokole de facto spojeneckou dohodou o rozdelení sfér vplyvu v strednej a východnej Európe medzi Treťou ríšou a ZSSR. Joachim von Ribbentrop odletel špeciálnym lietadlom cez Königsberg do Moskvy, aby uzavrel zmluvu. Formálne sovietsko-britsko-francúzske rokovania v Moskve pokračovali až do konca (ukončené boli až po podpísaní sovietsko-nemeckého paktu). Nemecko-sovietsky pakt bol uzavretý v noci z 23. na 24. augusta v Kremli a podľa mien formálnych signatárov je známy ako pakt Molotov-Ribbentrop.

Uzavretie nemecko-sovietskeho paktu bolo súhlasom ZSSR s agresiou Nemecka proti Poľsku a vyhlásením o vojenskej účasti na tejto agresii. Strategický cieľ politiky ZSSR - zapojiť "kapitalistické štáty" v Európe do druhej svetovej vojny medzi sebou - ale už bez prvku neutrality ZSSR - bol teda dosiahnutý. Bezprostredne po tom, ako sa Hitler dozvedel o Stalinovom súhlase s paktom, stanovil dátum útoku na Poľsko na 26. augusta 1939 po tom, ako 22. augusta zvolal stretnutie vyšších veliteľov Wehrmachtu v Obersalzbergu, kde vo svojom prejave okrem iného uviedol:

28. augusta 1939 bol v rámci zavádzania vojnového hospodárstva v Tretej ríši bez ohlásenia zavedený prídelový systém potravín. Po tom, čo bol 25. augusta informovaný o uzavretí poľsko-britského spojenectva a zároveň o telegrame od Mussoliniho, v ktorom odmietol účasť Talianska vo vojne na strane Nemecka, Hitler v ten istý deň zrušil svoje rozhodnutie zaútočiť, aby ho napokon 30. augusta zopakoval. Zároveň stanovil dátum útoku na 1. septembra (konečné podrobné rozhodnutie bolo podpísané 31. augusta o 0.30 hod. v noci). Hitlerovým cieľom bolo obmedziť ozbrojený konflikt len na Poľsko, zatiaľ čo pakt so Stalinom mal zastrašiť Veľkú Britániu a zabrániť jej, aby zasiahla do ozbrojeného nemecko-poľského konfliktu a zmenila ho na celoeurópsku vojnu. Hitlerove výpočty (založené na informáciách a analýzach Ribbentropa, bývalého ríšskeho veľvyslanca v Londýne) sa v tomto ohľade ukázali z dlhodobého hľadiska ako nepodložené.

Tesne pred útokom v roku 1939 odpovedal predseda vlády Pál Teleki na otázku nemeckej strany o možnosti napadnutia Poľska z maďarského územia: "Zo strany Maďarska je vecou národnej cti nezúčastniť sa na žiadnej vojenskej akcii proti Poľsku." V depeši zaslanej Adolfovi Hitlerovi 24. júla 1939 Teleki tvrdil, že Maďarsko "z morálnych dôvodov nemôže podniknúť žiadne vojenské kroky proti Poľsku". List rozzúril kancelára Tretej ríše. Fragmenty diplomatickej korešpondencie zverejnené po vojne však dokazujú, že Maďari takýto vývoj očakávali už začiatkom roka 1939. V apríli 1939 šéf maďarskej diplomacie István Csáky napísal v liste poslancovi Villanimu: "nie sme ochotní zúčastniť sa priamo ani nepriamo na ozbrojených akciách proti Poľsku. Pod pojmom "nepriamo" tu myslím, že odmietneme akúkoľvek požiadavku, ktorá by viedla k možnosti pešieho, motorového alebo železničného transportu nemeckých vojsk cez maďarské územie na útok proti Poľsku. Ak Nemci pohrozia použitím sily, kategoricky vyhlasujem, že odpovieme zbraňami." Maďarský premiér po porade s regentom Miklošom Horthym nariadil zamínovať a vyhodiť do vzduchu tunely pozdĺž železničnej trate, ak by sa Nemci pokúsili prebiť cez ňu.

V noci z 31. augusta na 1. septembra poľské bezpečnostné orgány internovali niekoľko tisíc Ukrajincov, ktorí sa tešili najväčšej prestíži vo svojich komunitách v celej krajine.

Varovanie spravodajskej komunity

V Paríži bolo spravodajské pracovisko Lecomte, ktoré viedol Michal Balinski z Východného referátu, organizačne podriadené Západnému referátu. Dňa 22. augusta 1939 o 15.00 hod. poslala informáciu, že sovietsko-nemecké rokovania vstúpili do novej fázy.

Casus belli

Zámienkou na agresiu bola ochrana nemeckej menšiny druhej republiky a slobodného mesta Gdansk. V priebehu 30. rokov 20. storočia sa v štruktúrach spojených s nacistami presadzovali revizionistické názory, ktoré spochybňovali dojednania Versaillskej zmluvy, najmä v otázke hraníc. Jedným z najaktívnejších, ktorý vznikol za účasti NSDAP, bol Bund Deutscher Osten (poľsky Nemecký východný zväz). Zároveň sa uskutočnili protipoľské propagandistické kampane vrátane zorganizovania Berlínskej výstavy v Nemecku v roku 1934, proti ktorej poľská diplomacia protestovala.

Tretia ríša najprv predložila Poľsku politické požiadavky na anexiu slobodného mesta Gdansk a exteritoriálny tranzit cez poľský koridor, ktoré minister Jozef Beck vo svojom prejave v Sejme 5. mája 1939 verejne odmietol. V noci z 29. na 30. augusta Joachim von Ribbentrop odovzdal britskému veľvyslancovi Sirovi Nevillovi Hendersonovi už ultimatívne nemecké požiadavky. Poľsko malo súhlasiť s bezpodmienečným obsadením Gdanska Nemeckom a s plebiscitom v poľskom Pomoransku, ale za podmienok výhodných pre Nemecko. Ribbentrop odmietol Hendersonovi písomne oznámiť nemecké požiadavky. Veľvyslanec Jozef Lipski po konzultáciách s Varšavou požiadal o audienciu u Ribbentropa. Dňa 31. augusta 1939 o 0.30 hod. podpísal Adolf Hitler rozkaz, ktorým definitívne stanovil dátum útoku na Poľsko na 1. septembra o 4.45 hod. 31. augusta 1939 o 18.30 hod. prijal Ribbentrop naposledy veľvyslanca Lipského, aby mu oznámil, že na takéto ďalekosiahle ústupky nemá oprávnenie.

V neskorých večerných hodinách 31. augusta rozhlasová stanica Deutschlandsender prečítala text nemeckého ultimáta (tzv. "16 bodov"), ktoré nebolo Poľsku nikdy oficiálne predložené, a oznámila jeho "odmietnutie" Poľskom. Uskutočnila sa súbežne s provokáciou, ktorú v Gliwiciach uskutočnil Sicherheitsdienst pod krycím názvom "Himmler" a ktorá mala slúžiť ako propagandistická zámienka na začatie nepriateľských akcií proti Poľsku bez formálneho vyhlásenia vojny, ktorej účastníkmi boli Nemecko aj Poľsko.

Od 1. septembra bol ZSSR na základe paktu Ribbentrop-Molotov tichým spojencom Ríše, od 17. septembra otvoreným spojencom. Červená armáda sa pripravovala na inváziu do Poľska, sovietske úrady nariadili mobilizáciu a 17. septembra začali agresiu proti východným územiam druhej Poľskej republiky. Od 3. septembra sovietska rádiostanica v Minsku poskytovala Luftwaffe súradnice polohy pre nálety na Poľsko.

Text tajného protokolu k paktu Molotov-Ribbentrop odovzdal 24. augusta 1939 tajomník ríšskeho veľvyslanectva v Moskve Hans von Herwarth americkým (Charles Bohlen) a francúzskym diplomatom. Americký minister zahraničných vecí Cordell Hull tiež informoval Britov. Informáciu o rozhodnutom rozdelení Poľska však Varšave neoznámili, zatiaľ čo Jozefa Becka poľský veľvyslanec Waclaw Grzybowski, ktorý o situácii nevedel, presviedčal, že ZSSR zachová v prípadnom nemecko-poľskom konflikte benevolentnú neutralitu.

Nemecká diverzia

Politickým cieľom Tretej ríše (v lete a najmä koncom augusta) bolo obmedziť ozbrojený konflikt na Poľsko a zabrániť západným spojencom republiky vyhlásiť Nemecku vojnu, ktorá mala byť reakciou na ozbrojenú agresiu Nemecka voči Poľsku. Nemecký štát chcel tento cieľ dosiahnuť inštrumentálnym apelovaním na pacifistické cítenie spoločností demokratických krajín (najmä Francúzska, ale aj Veľkej Británie). Tieto akcie mali viesť k hmatateľnému tlaku na vlády týchto krajín a prinútiť ich zachovať neutralitu a nedodržať spojenecké záväzky voči Poľsku. Ani odmietnutie nemeckých požiadaviek Poľskom by však v očiach medzinárodnej verejnej mienky neospravedlnilo nevyhnutnosť vojny. Z tohto dôvodu Nemci dlhší čas usilovne pripravovali sériu provokácií (operácia Himmler), ktorých cieľom bolo vykresliť Poľsko ako agresora a nemeckú operáciu ako odvetnú kampaň za sériu agresií zo strany Poľska. Sériu provokácií zameraných na destabilizáciu poľského štátu organizovala od marca do augusta 1939 vojenská rozviedka Najvyššieho velenia ozbrojených síl (nem. Oberkommando der Wehrmacht) - Abwehr a SD pod vedením ríšskeho vodcu SS Heinricha Himmlera.

Počas leta 1939 dochádzalo k útokom diverzných skupín na poľské pohraničné stanovištia, železničné stanice a továrne v pohraničnom pásme (vrátane Rybnika, Katovíc, Koscierzyny a Mławy). Skupiny sabotérov vyslaných z Nemecka vyvolávali bitky v reštauráciách a kaviarňach, umiestňovali časované bomby v nemeckých školách a priestoroch a podpaľovali nemecký majetok - nemecká tlač tieto udalosti prezentovala ako príklady "poľského teroru". K teroristickým činom došlo aj vo vnútrozemí Poľska - v poslednom augustovom týždni 1939 vybuchla v batožinovej hale železničnej stanice v Tarnówe bomba nastražená nemeckými diverzantmi, ktorá na mieste zabila 18 Poliakov. V dôsledku toho bol vydaný príkaz na likvidáciu batožinového priestoru.

Plánovali sa aj diverzné operácie s cieľom obsadiť priemyselné zariadenia, cesty a mosty. Medzi 25. a 26. augustom skupina nemeckých diverzantov z vroclavského Abwehru pod velením poručíka Hansa-Albrechta Herznera podnikla diverzný útok (pôvodne naplánovaný na 26. augusta o 4.15 h) na Jablonkowský priesmyk s cieľom obsadiť tunel a železničnú stanicu. Nemecká jednotka vyrazila do akcie, pretože nedostala rozkaz odložiť deň začiatku invázie do Poľska na 1. septembra 1939, a bola zastavená poľskou posádkou železničnej stanice, po čom sa musela stiahnuť. V tých istých dňoch sa nemeckí diverzanti chceli zmocniť mosta cez rieku Vislu v Tczewe, ale boli porazení v zrážke s poľskou pohraničnou strážou (most vyhodili do vzduchu 1. septembra poľskí ženisti pri opätovnom pokuse diverzantov zmocniť sa ho). Podobné incidenty sa odohrali aj 1. septembra 1939 - v Grudziądzu sa okrem iného nemecké diverzné jednotky pokúsili obsadiť most. V prvých septembrových dňoch roku 1939 došlo aj k streľbe na Poliakov a k vraždám poľských civilistov oddielmi nemeckých diverzantov vo frontovej zóne, napr. v Orlowe, Grudziądzi, Łasine a Sępolne.

Časť Nemcov - občanov Poľskej republiky (ako aj agentov vysadených na padákoch) bola organizovaná do diverznej štruktúry, hovorovo nazývanej piata kolóna, ktorá organizovala diverzné akcie proti bojujúcim jednotkám poľskej armády. Najvýraznejšími diverznými akciami nemeckej menšiny boli pokusy o obsadenie hornosliezskych baní ráno 1. septembra 1939, ktoré zmarila poľská armáda a sebaobrana, a nemecká diverzia v Bydgoszczi v tyle jednotiek 9., 15. a 27. pešej divízie poľskej armády, ktoré sa sťahovali z Vislianskeho Pomoranska. Ozbrojený pokus o obsadenie Chorzowa a ďalších hornosliezskych miest uskutočnili 1. septembra 1939 jednotky Freikorpsu Ebbinghaus. Prerušovanie telefónnych liniek, dezinformácie a vystupovanie diverzantov v poľských uniformách patrili k štandardom. Poloha poľskej vlády aj najvyššieho velenia bola systematicky hlásená Luftwaffe.

Územie Poľska bolo výnimočne nevhodné na vedenie obrannej vojny: okrem polesia na východe a karpatského pásma na juhu nemalo Poľsko žiadne prirodzené hranice. Z približne 5 400 kilometrov pozemných hraníc tvorili hranice s Nemeckom viac ako 2 700 kilometrov, s Protektorátom Čechy a Morava 120 kilometrov a so ZSSR viac ako 1 400 kilometrov. Hranica s Nemeckom bola prakticky otvorená, keďže sa tu pre nedostatok zdrojov nestavali žiadne väčšie opevnenia a poľská vojnová doktrína predpokladala ako hlavný spôsob boja pohybové akcie, protiútoky a lokálne útočné ťahy. Poľsko malo len fragmenty stálych opevnení a niekoľko opevnených oblastí, z ktorých najsilnejšie chránili kľúčovú priemyselnú oblasť Horného Sliezska (vojnová oblasť "Sliezsko", Węgierska Górka) a čiastočne aj Cieszynské Sliezsko. Opevnená oblasť Hel sa nachádzala na Helskej ostrohe. Severný front mal opevnenia v oblasti rieky Narew a vysunutú pevnostnú baštu nad hranicou s Východným Pruskom - pri Mławe a Rzęgowe.

Významný vplyv na tento stav mala skutočnosť, že od úsvitu samostatnosti druhej republiky sa na východe pripravovala vojna. Na začiatku roku 1939 ešte neexistovali vojenské plány na vojnu s Nemeckom. Až keď sa hrozba zo západu stala reálnou, pripravil sa projekt obrany. Vychádzalo sa z dvoch predpokladov: predpokladalo sa, že v prípade konfliktu medzi Poľskom a Nemeckom ZSSR zostane neutrálny (záruka poľsko-sovietskeho paktu o neútočení z roku 1932 platného do konca roku 1945 a tzv. litvinovského protokolu o zrieknutí sa vojny ako prostriedku riešenia sporov z roku 1929) a Francúzsko splní svoje spojenecké záväzky z roku 1921, t. j. zasiahne proti agresorovi. Cieľom poľskej armády podľa plánu West bolo spôsobiť útočníkovi čo najväčšie straty a udržať operačnú bojaschopnosť, kým Francúzsko nezačne útočné operácie proti Siegfriedovej línii. Británia mala hneď po začatí vojny začať námornú blokádu Ríše a bombardovanie Nemecka silami RAF s osobitným dôrazom na komunikačné uzly, aby odlákala Luftwaffe od poľského frontu a zabránila presunu Wehrmachtu na západný front. Po začatí francúzskej ofenzívy na súši mala poľská armáda podniknúť kroky v závislosti od situácie na nemecko-poľskom fronte. Východnú hranicu mal naďalej chrániť len KOP - Zbor ochrany hraníc (podriadený ministerstvu vnútra).

Vzhľadom na predpokladanú početnú a taktickú prevahu nemeckých zoskupení sa maršal Edward Rydz-Śmigły rozhodol viesť obranné operácie v troch etapách:

Rydz-Śmigły počítal s tým, že v priebehu obrannej bitky na Visle začnú spojenecké armády Veľkej Británie a Francúzska útočné akcie proti Nemecku, čo spôsobí preskupenie značného počtu nemeckých vojsk na západnom fronte, a potom sa naskytne strategická príležitosť pre poľskú armádu prejsť do útočných akcií proti oslabeným nemeckým silám.

Britské a francúzske vyhlásenia, ktoré boli v máji 1939 adresované delegácii vedenej generálom Tadeuszom Kasprzyckim, boli zámerne deklaráciami bez obsahu. Už 24. apríla 1939, t. j. pred francúzsko-poľskými a anglicko-poľskými vojenskými rokovaniami, sa francúzsky a britský generálny štáb spoločne zhodli na tom, že "v prvej fáze vojny je jedinou útočnou zbraňou, ktorú môžu spojenci účinne použiť, ekonomická". Zhodli sa tiež na tom, že ich "hlavnou stratégiou bude obrana". Krátko nato, v júli, na konferencii náčelníkov generálnych štábov Francúzska a Veľkej Británie sa náčelníci štábov spojeneckých vojsk rozhodli, že osud Poľska bude závisieť od konečného výsledku vojny... a nie od toho, či Francúzsko a Veľká Británia dokážu Poľsko na začiatku vojny oslobodiť. Západné mocnosti predpokladali, že v prípade vojny sa vyhnú skorej totálnej konfrontácii s Nemeckom, aby získali čas na vybudovanie vlastných ozbrojených síl. Namiesto toho mali v úmysle použiť námornú blokádu, ktorá sa v rokoch 1914 až 1918 ukázala ako taká účinná. Poliaci o týchto riskantných rozhodnutiach nevedeli. Vnútorné vojenské opatrenia britského a francúzskeho štábu vylučovali možnosť spojeneckej účasti v deklarovanom rozsahu, o čom poľská strana nebola informovaná. Medzitým, v rámci spojeneckej spolupráce, odovzdala poľská strana 25. júla 1939 predstaviteľom vojenských spravodajských služieb Francúzska a Veľkej Británie kópie repliky nemeckého šifrovacieho stroja Enigma, ktoré vyrobil šifrovací úrad druhého oddelenia poľského generálneho štábu, spolu so súborom dokumentácie vypracovanej poľskými kryptológmi, ktorá spojencom Poľskej republiky umožnila samostatne dešifrovať šifrové kódy Tretej ríše.

V rámci vojnových príprav boli do konca júna 1939 postavené vojnové mosty cez Vislu (obojsmerné mosty pod Świdrym Małym, Maciejowicami, Solecom Sandomierskym a Mogilou a jednosmerné mosty pod Brzuminom a Modlinom). Neskôr ženisti stavali mosty aj pri Baranowe a Novom Korczyne. Potreba týchto mostov vyplynula zo skutočnosti, že od ústia rieky Narew do Sanu bolo len 7 pevných cestných mostov (vrátane 3 vo Varšave) a od Sanu do Krakova ich bolo tiež 7 (vrátane 4 v Krakove).

Poľsko 30. augusta vyhlásilo všeobecnú mobilizáciu (predtým sa uskutočnila tzv. pohotovostná mobilizácia, v rámci ktorej bolo individuálne povolaných približne 800 000 vojakov), ale pod tlakom spojencov ju zrušilo a 31. augusta ju vyhlásilo znova. Napriek tomu poľské noviny 28. augusta informovali o prebiehajúcej mobilizácii vo Francúzsku. Oneskorená mobilizácia spôsobila chaos, ktorý bolo ťažké zvládnuť: 1. septembra dosiahli jednotky len 70 % bojovej pohotovosti, keďže mnohé jednotky dokončené v režime všeobecnej mobilizácie vôbec nedorazili na miesto svojho zhromaždenia, najmä v dôsledku masívnych náletov Luftwaffe na železničné trate a zmien na frontovej línii v dôsledku akcií nemeckých obrnených, motorizovaných a ľahkých jednotiek. Situáciu poľskej armády sťažovali aj kolóny utekajúcich civilistov, ktorí často blokovali kľúčové cesty a sťažovali komunikáciu vojenských jednotiek.

Mobilizáciu armády sprevádzala mobilizácia zvyšku spoločnosti: V posledných augustových dňoch začalo obyvateľstvo kopať protiletecké priekopy - úkryty pre okoloidúcich v prípade náletu. Minister poľnohospodárstva vydal 30. augusta dekrét, ktorým zakázal zvyšovanie cien základných potravín. V noci z 31. augusta na 1. septembra bol zavedený nový železničný cestovný poriadok, ktorý výrazne znížil počet diaľkových vlakov, na ktoré sa predávali lístky so súhlasom okresného úradu. Začiatok školského roka bol od 4. septembra (pondelok) odložený na neurčito. V posledných augustových dňoch bolo evakuovaných niekoľko ľudí zo Sliezska a Národného múzea v Krakove. Týždeň pred 1. septembrom niektoré podniky a inštitúcie vyplácali mzdy až 3 mesiace vopred.

Kvantitatívne rozdiely boli sprevádzané rozdielmi v kvalite vybavenia a vojnovej doktríny. Hoci poľské letectvo bolo vybavené technikou, ktorá bola len o 3-4 roky staršia (PZL P.11) ako technika Luftwaffe (Bf109), v dôsledku technologickej revolúcie v polovici 30. rokov už bola zastaraná ako technika predchádzajúcej generácie. To znemožňovalo účinnú obranu poľského vzdušného priestoru proti hromadným útokom bombardérov a stíhacích bombardérov krátkeho doletu (Stukas), realizujúcich Göringovu doktrínu leteckej vojny. Moderné poľské stredné bombardéry Łoś (120, z ktorých iba 36 bolo plne vybavených a vyzbrojených v službe v bombardovacej brigáde k dispozícii hlavnému veliteľovi) boli v rozpore so svojím určením použité ako útočné lietadlá bez stíhacieho krytia proti nemeckým obrneným zoskupeniam (1. a 4. tanková divízia Wehrmachtu) v dňoch 2. - 5. septembra 1939 v oblasti Kłobuck - Radomsko - Tomaszów Mazowiecki. Plánované zničenie poľského letectva v prvý deň vojny sa však Luftwaffe nepodarilo - 30. augusta bolo úspešne prevelené na tajné poľné letiská, ktoré nemecká rozviedka nepoznala.

Poľské obrnené zbrane tvorili dve poľské konštrukcie, tank 7TP a tanketa TKS, ktoré boli základom poľských obrnených síl. 7TP bol modernizovanou modifikáciou anglického tanku Vickers E. Bol to prvý sériovo vyrábaný tank s dieselovým motorom v Európe, ako aj prvé bojové vozidlo vybavené reverzibilným periskopom podľa návrhu Rudolfa Gundlacha na svete. V čase vypuknutia vojny patril k najúspešnejším konštrukciám obrnených zbraní, ale vyrobilo sa ho len 140 kusov. Poľské velenie sa snažilo vykompenzovať nedostatok pancierových zbraní modernizáciou dnes už zastaraných tankiet TKS, ich vybavením najťažším guľometom wz. 38FK s kalibrom 20 mm schopným preraziť pancier nemeckých tankov a dovozom západných konštrukcií, ako boli tanky Vickers E a francúzske Renault R-35. V predvojnovom období prebiehalo aj prezbrojovanie poľskej armády modernými protitankovými zbraňami, aby sa vyrovnal nepomer pancierovania v tejto oblasti. Začala sa sériová výroba (protitankové delá kalibru 37 mm) a tajný projekt výroby protitankovej pušky UR. Protilietadlové delostrelectvo bolo vybavené 40 mm protilietadlovými kanónmi Bofors zo závodov Starachowice a Rzeszów a plotovými kanónmi kalibru 75 mm zo závodu Starachowice. Vzhľadom na nedostatok rozpočtových prostriedkov mala k dispozícii uvedené vybavenie v množstve, ktoré nezodpovedalo požiadavkám moderného bojiska. Na úroveň vojnovej pripravenosti republiky mali vplyv aj spory v Generálnom štábe poľskej armády - či nasmerovať obmedzené finančné zdroje na obrnené a protitankové zbrane, alebo vyčleniť značné sumy peňazí na nákladné námorníctvo, ako aj spory ministerstva vojenstva s ministerstvom financií (a osobne s Eugeniuszom Kwiatkowským) o výšku vojenského rozpočtu v porovnaní s výdavkami na investície do zbrojného priemyslu (CID) v rokoch 1936 - 1940. Nie bez významu bola aj skutočnosť, že objednávky na vojenskú techniku zadané v zahraničí sa oneskorili a mnohé sa nedočkali realizácie, a to v dôsledku obmedzených výrobných kapacít zbrojárskych závodov v súvislosti s horúčkovitou modernizáciou a prezbrojovaním väčšiny európskych armád v atmosfére vojnového napätia v Európe v 30. rokoch 20. storočia.

Nemohla však zmeniť geostrategickú situáciu vyplývajúcu z paktu Ribbentrop-Molotov, predchádzajúceho obsadenia Rakúska Nemeckom a faktického rozpadu Československa.

Podľa analýzy Jana Karského:

Invázii do Poľska predchádzali početné incidenty a provokácie vrátane provokácie v Gliwiciach, kde nemeckí vojaci v civilnom oblečení zaútočili na miestnu nemeckú rozhlasovú stanicu a vydávali sa za Poliakov. Tento incident sa stal oficiálnou zámienkou pre Nemecko na začatie nepriateľských akcií proti Poľsku.

Nemci sústredili proti Poľsku 1,8 milióna vojakov vyzbrojených 2 800 tankami, približne 3 000 lietadlami a 10 000 delami. Slovensko disponovalo poľnou armádou "Bernolák" a riedkym letectvom. Poľsko mobilizovalo približne milión vojakov (z 2,5 milióna vojensky vycvičených záložníkov), 880 tankov, 400 lietadiel a 4 300 diel.

Poľská obranná línia prebiehala pozdĺž poľských hraníc s výnimkou severného úzkeho úseku časti "pomoranského koridoru", ktorý bol vzhľadom na tiky nevhodný na obranu. Preto mali sily ponechané na obranu Gdyne a Helu zostať v obrane a čakať na pomoc.

Predpokladom poľského obranného plánu (plán "Z") bola koaličná vojna v spolupráci s francúzskou armádou, ktorá bola po Červenej armáde a Wehrmachte najpočetnejšia na súši a najsilnejšia na mori, a v kombinácii s francúzskymi silami porovnateľná vo vzduchu s britskou armádou. Predpokladom Fall Weiss po vzore Schlieffenovho plánu z roku 1914 bolo sústrediť všetky nemecké sily na jednom fronte (poľskom) s kostrovým krytím na druhom fronte (západnom) a po rýchlom zlomení nepriateľa presunúť sily na druhý front bojov.

Rýchle zlomenie nepriateľa vzhľadom na rozľahlosť poľského územia a možnosť partizánskej vojny mala zaručiť čo najskoršia účasť Červenej armády na agresii. Dôležité bolo rýchle obsadenie Varšavy ako hlavného mesta Poľska - považované za politickú zámienku pre ozbrojenú akciu ZSSR.

Začiatok vojny

1. septembra 1939 (piatok) o 4.45 hod. ráno bez vyhlásenia vojny alebo vyhlásenia mobilizácie nemecká armáda v súlade s Weissovým plánom z jesene udrela na Poľsko po celej dĺžke poľsko-nemeckej hranice a z územia Moravy a Slovenska, čím sa celková dĺžka frontu zvýšila na približne 1 600 km, čím sa Poľsko dostalo do strategicky nevýhodnej situácie. Prezident Poľskej republiky Ignacy Moscicki vydal vyhlásenie, v ktorom po tom, ako vyhlásil, že agresia Nemecka voči Poľsku nebola vyprovokovaná, vyzval národ na obranu slobody a nezávislosti krajiny.

Predpokladom "Fall Weiss" bolo obkľúčenie a zničenie poľskej armády západne od línie Visly najneskôr štrnásty deň po útoku Wehrmachtu. Vzhľadom na odpor poľskej armády sa nenaplnili predpoklady plánu vojny OKH proti Poľsku a vzhľadom na preskupenie poľských jednotiek mimo obchvatných úderov nemeckých obrnených a motorizovaných jednotiek sa rozhodujúcim faktorom pre výsledok kampane stal úder Červenej armády z východu na poľské územie.

Útok bol podporený organizovanými náletmi Luftwaffe na väčšinu poľských miest, železničných uzlov a továrenských osád. Vláda ZSSR zároveň 3. septembra 1939 povolila rozhlasovej stanici v Minsku vysielať špeciálny signál, ktorý mal umožniť rádiovú navigáciu Luftwaffe vo východných oblastiach Poľska. Pravdepodobne prvým poľským mestom, ktoré zasiahli nemecké bomby, bol Wieluń.

1. septembra nemecké letectvo zaútočilo na Gdyňu, Puck a Hel. Intenzívne bombardovanie zasiahlo oblasť južného Veľkého Poľska a Horného Sliezska, Tczew, Częstochowa, Krakov a vnútrozemské mesto Grodno. Dňa 2. septembra zahynulo pri nemeckom nálete na Lublin približne 200 ľudí a ďalších 150 bolo zabitých pri nálete na evakuačný vlak stojaci na železničnej stanici v meste Koło. Nemecké nálety na Varšavu prebiehali od prvého septembrového dňa.

Symbolom nemeckého útoku sa však stal útok na poľský vojenský sklad Westerplatte v slobodnom meste Gdansk, ktorý sa začal o 4.45 hod. streľbou z bojovej lode Schleswig-Holstein, ktorá niekoľko dní predtým vplávala do gdanského prístavu na zdvorilostnú návštevu.

205 poľských vojakov zo základne Westerplatte pod velením majora Henryka Sucharského a jeho zástupcu kapitána Franciszka Dąbrowského, ktorí obsadili oblasť vybavenú piatimi betónovými strážnymi domami a kasárňami, ako aj opevnenými poľnými zariadeniami, sa sedem dní bránilo proti sile 3 400 nemeckých vojakov. Dąbrowski, obsadili oblasť vybavenú 5 betónovými strážnymi domami, vojenskými kasárňami a opevnenými poľnými zariadeniami a sedem dní sa bránili proti sile 3,4 tisíc nemeckých vojakov z roty SS-Heimwehr Danzig, útočnej rote námornej pechoty z bojovej lode "Schleswig-Holstein", jednotkám Selbstschutzu a práporu ženistov, zatiaľ čo nemecké delostrelectvo strieľalo z oblasti Wisłoujście, Brzeźno, Nowy Port, z bojovej lode "Schleswig-Holstein" a leteckými útokmi letky lietadiel Stuka.

Westerplatte kapitulovalo 7. septembra o 10.15 hod., pričom bolo príkladom hrdinstva a povzbudilo celú krajinu k ďalším bojom.

Symbolickou udalosťou z prvých dní vojny bola obrana poľskej pošty v Gdansku. Poštový úrad bol dobytý po 14 hodinách urputných bojov a jeho obrancovia boli popravení. V tom istom čase Albert Forster, vyhlásený dekrétom senátu slobodného mesta Gdansk z 23. augusta 1939 za "hlavu" slobodného mesta, oznámil 1. septembra 1939 začlenenie slobodného mesta Gdansk do Tretej ríše. V ten istý deň opustil vysoký komisár Spoločnosti národov Carl Jakob Burckhardt na žiadosť Alberta Forstera územie slobodného mesta Gdansk spolu so zamestnancami komisariátu Spoločnosti národov v slobodnom meste. 1. septembra 1939 Nemci zatkli prvých 250 Poliakov v Gdansku, ktorých umiestnili do koncentračného tábora Stutthof, zriadeného 2. septembra 1939.

Slovensko, hoci oficiálne suverénny štát, zostalo pod protektorátom Tretej ríše. Krajina spolu s nemeckou armádou zaútočila na Poľsko okolo piatej hodiny ráno útokom z juhu (hoci prvé strety sa odohrali už 26. augusta 1939) Do útoku sa zapojilo asi 50 000 slovenských vojakov poľnej armády "Bernolák" pod velením generála Ferdinanda Čatloša, 4 divízie a letectvo v počte troch letiek. Slovenské jednotky sa dostali do blízkosti Nového Targu, Krynice a Sanoku, pričom stratili celkovo 29 padlých alebo nezvestných a zajali približne 1350 poľských zajatcov. Tento útok, hoci trval 15 dní (do 16. septembra 1939), sa skončil slovenským a nemeckým víťazstvom a jedným z jeho výsledkov bolo začlenenie približne 770 km² poľského územia, ktoré Československo stratilo v rokoch 1920-1923 a 1938, do slovenských hraníc.

Takzvaná bitka o hranice sa odohrala 1. - 3. septembra 1939 v severnom Mazovsku, Pomoransku, na rieke Warta a v Sliezsku a Podhalí. Nemecká armáda, uplatňujúc doktrínu bleskovej vojny, sústredila obrnené a motorizované jednotky na hlavných smeroch útoku. Využili moment prekvapenia a obrovskú technickú prevahu, rozbili niektoré poľské jednotky a donútili zvyšné ustúpiť.

Už v prvých septembrových dňoch sa Nemcom podarilo prelomiť poľské obranné línie a obsadiť Kujavy, časť Veľkého Poľska a Sliezska. Na severe boli hlavné poľské sily sústredené v oblasti Mlavy a Pomoranska 1. - 3. septembra rozbité - armáda Modlin, na ktorú počas bitky pri Mlave zaútočila nemecká 3. armáda, bola nútená stiahnuť sa z oblasti Mlavy na líniu riek Visla a Narew. Na druhý deň vojny bola obrana Pomoranskej armády rozbitá XIX. tankovým zborom, ktorému velil generál Heinz Guderian. Jedným z prvých stretov medzi jednotkami Pomoranskej armády a nemeckými silami bola bitka pri Krojantoch, kde 1. septembra 1939 18. pomoranský strelecký pluk rozbil nemecký peší prápor 20. motorizovanej divízie a zdržal postup nemeckého zboru o niekoľko hodín. Ťažké boje s tromi nemeckými divíziami (jednou obrnenou a dvoma mechanizovanými) na úseku od Chojnice po Bydgoszcz viedla 9. pešia divízia. Pokus o protiútok 27. pešej divízie postupujúcej na úpätie Tucholského lesa sa skončil neúspechom. 27. pešia divízia utrpela počas ústupových bojov ťažké straty.

Vzhľadom na nepriaznivú strategickú situáciu a hrozbu obkľúčenia poľských síl rýchlymi nemeckými jednotkami sa generál Władysław Bortnowski 3. septembra 1939 rozhodol stiahnuť jednotky Pomorskej armády. Niektoré z obkľúčených poľských jednotiek zostali v tyle nemeckého zboru. Počas udalostí takzvanej krvavej nedele v Bydgoszczi boli ustupujúce jednotky Pomorskej armády ostreľované v meste jednotkami nemeckých diverzantov a piatej kolóny. Po urputných bojoch, ťažkých stratách, obkľúčení v Bory Tucholskie a ústupových bojoch sa 3. - 5. septembra 1939 Pomorská armáda napokon stiahla z Pomoranska južným smerom.

V dôsledku tejto prehratej bitky sa nemecká 4. armáda spojila s 3. armádou a Východné Prusko tak získalo územné spojenie s Ríšou. Bezprostredne po obsadení Pomoranska presunuli Nemci svoje hlavné sily (XIX KP zo 4. armády) do Východného Pruska v oblasti Ełku, aby odtiaľ zaútočili na poľskú samostatnú operačnú skupinu Narew.

V tom istom čase sa na juhozápade Poľska nemecké jednotky 10. armády prelomili útokom v oblasti Klobucka medzi Lodžskou a Krakovskou armádou a vytvorili hlboký prielom vo frontovej línii, ktorý sa 1. septembra skončil zrážkou v bitke pri Mokrej - zvolenská jazdecká brigáda, ktorej velil plukovník Julian Filipowicz, v bitke zničila viac ako 100 nemeckých motorových vozidiel, vrátane najmenej 30 tankov. Účinný odpor silám nemeckej 10. armády v tomto čase kládla 7. pešia divízia, ktorá bola nakoniec 3. septembra pri Janowe obkľúčená a rozbitá. Lodžská armáda, na ktorú v oblasti Sycova a Opatova zaútočili sily nemeckej 8. armády, ktoré prerazili poľskú obrannú líniu, stiahla svoje hlavné sily 10. ID a 28. ID za líniu rieky Warta. Ústup urýchlila strata kontaktu so susednou Krakovskou armádou, na ktorú v tom čase útočila nemecká 14. armáda.

Krakovská armáda, ktorá na seba sústredila hlavnú váhu útoku nemeckej 14. armády, zaujala obranné pozície v oblasti Horného Sliezska a Krakova. 14. armáda so silami VIII. zboru obkľúčila Horné Sliezsko a zaútočila na Rybnik a Božiu Horu, zatiaľ čo XVII. zbor súčasne zaútočil na Bielsko-Bialú. V tom istom čase sa silný úder 7. divízie 14. armády sústredil na Žywiec, kde sa rozpútali intenzívne boje s jednotkami poľského 2. pluku Zboru ochrany hraníc, ktoré zaujali pozície v opevneniach okolo Węgierskej Górky. XVIII. zbor nemeckej 14. armády uskutočnil manéver, ktorým obkľúčil Krakovskú armádu z juhu, zaútočil na Spytkowice a Nowy Targ s úmyslom zaútočiť priamo na Krakov. Narastajúca prevaha nemeckých síl a vytrvalé útoky nemeckých diverzantov v Katoviciach, Pszczyne a Bielsku-Bialej nakoniec viedli k tomu, že hlavný veliteľ dostal povolenie na ústup zo Sliezska. Toto rozhodnutie prijal 2. septembra veliteľ krakovskej armády generál Antoni Szylling a stiahol jej jednotky po celej dĺžke frontu. Vojenskí historici kritizovali súhlas hlavného veliteľa s ústupom krakovskej armády v druhý deň vojny z opevnených pozícií v Hornom Sliezsku. Krakovská armáda sa nevymanila z hrozby obkľúčenia nemeckými rýchlymi jednotkami, ale naopak odhalila prebiehajúcu koncentráciu pruskej obrátenej armády tvárou v tvár útoku nemeckej 10. armády.

Francúzsko a Veľká Británia vyhlásili 3. septembra vojnu Tretej ríši v dôsledku nemeckej agresie proti Poľsku z 1. septembra a odmietnutia britského a francúzskeho ultimáta, v ktorom nemecká vláda požadovala okamžité stiahnutie Wehrmachtu z poľského územia a slobodného mesta Gdansk. Následne sa obe západné mocnosti v rámci plnenia svojich spojeneckých záväzkov voči Poľsku ocitli vo vojne s Nemeckom. Belgicko, Holandsko a Luxembursko zostali neutrálne. Francúzsko 2. septembra vyhlásilo všeobecnú mobilizáciu a začalo sústreďovať vojská.

V čase vypuknutia vojny bolo na francúzskej pevnine 34 divízií (12 na nemeckých hraniciach) a letectvo - ktoré podľa zásob počítalo s približne 3 300 lietadlami - malo minimálne 700 stíhačiek (Morane, Dewoitine a Bloch MB.151C1), najmenej 175 bombardérov Bloch a približne 400 prieskumných lietadiel (Potez). Celkovo bolo v prvej polovici septembra 1939 na západnom fronte minimálne 1 275 stíhacích lietadiel, čo znamenalo nezávislú francúzsku vzdušnú prevahu 1 186 lietadiel Luftwaffe. K francúzskej leteckej armáde sa pripojilo približne 1 500 spojeneckých lietadiel britského kráľovského letectva (RAF) (stíhačky - Spitfire, Hurricane a bombardéry - Fairey Battle, Bristol Blenheim a Whitley). Hoci tieto stroje boli umiestnené v Spojenom kráľovstve a ich presun do Francúzska a zapojenie do krytia ofenzívy francúzskej armády proti Nemecku si vyžiadalo určitý čas, týkalo sa to len pozemného výsadku - lietadlá RAF, ktoré prileteli na francúzske letiská, mohli bez meškania využívať logistiku Armee de l'Air. Celkovo mali Spojenci 3. septembra k dispozícii minimálne 2 775 francúzskych a britských lietadiel, čím získali viac ako dvojnásobnú vzdušnú prevahu nad silami Luftwaffe na západnom fronte. V roku 1939 malo Francúzsko tretiu pozemnú armádu na svete (po Červenej armáde a Wehrmachte) a štvrté námorníctvo na svete (po kráľovskom námorníctve, americkom námorníctve a japonskom cisárskom námorníctve) (za ním nasledovali talianska Regia Marina a nemecká Kriegsmarine).

Západný front Wehrmachtu tvorila skupina armád "C" generála von Leeba. V druhej polovici septembra (po skončení mobilizácie) mali nemecké sily nakoniec 42 peších divízií, z toho 8 sekundárnych. Nemecké sily boli rozmiestnené pozdĺž hraníc Nemecka s Holandskom, Belgickom a Francúzskom, pričom hlavným protivníkom bolo Francúzsko. Luftwaffe na západnom fronte mala 1186 lietadiel (okrem iného 568 stíhačiek, 343 bombardérov, 152 prieskumných lietadiel), ktoré boli zoskupené v dvoch leteckých flotilách, čo predstavovalo polovicu síl Luftwaffe v roku 1939. Wehrmacht mal k dispozícii aj systém opevnenia Siegfriedova línia, vybudovaný v rokoch 1936 až 1939.

Francúzska strana mala 3. septembra 1939 na hlavnom úseku operácií medzi luxemburskou hranicou a Rýnom 2. skupinu armád (štyri armády) v sile jedenástich divízií (osem peších divízií a jedna jazdecká divízia). Do 12. septembra sa francúzske sily v oblasti zvýšili na 36 divízií (vrátane štyroch motorizovaných) a 18 samostatných tankových práporov. Dňa 12. septembra bolo na nemeckej strane v tom istom úseku 12 peších divízií (z toho sedem v plnom počte, zvyšok v zálohe). Nemci v tejto chvíli nemali žiadnu obrnenú ani motorizovanú divíziu a ani jeden tankový prápor - všetky boli nasadené v Poľsku. To následne znamenalo, že 12. septembra mala francúzska armáda minimálne trojnásobnú prevahu nad Wehrmachtom v smere potenciálnej ofenzívy, pričom francúzska armáda bola silne nasýtená ťažkým a najťažším delostrelectvom - nevyhnutným na prelomenie opevnených oblastí.

Dňa 7. septembra sa jednotky francúzskej 3. a 4. armády po prekročení francúzsko-nemeckej hranice v Sársku pustili do čistenia predhoria a získali prístup k nemeckým hlavným obranným postaveniam, a to za faktickej absencie nemeckého odporu a evakuácie civilného obyvateľstva zo Sárska Nemcami. Dátum hlavného štrajku bol stanovený - v súlade s poľsko-francúzskou vojenskou konvenciou - na pätnásty deň po začiatku francúzskej mobilizácie, t. j. najneskôr 16., 17. septembra (Francúzsko vyhlásilo všeobecnú mobilizáciu 2. septembra 1939). Francúzsko v tom čase zmobilizovalo na kontinente 70 divízií, z ktorých niektoré boli presunuté za hranice.

Dňa 12. septembra 1939 sa však v Abbeville konalo zasadnutie francúzsko-britskej Najvyššej vojnovej rady (pozri Abbevillská konferencia), na ktorom sa zúčastnili Neville Chamberlain, Edouard Daladier a vrchný veliteľ francúzskej armády generál Maurice Gamelin. Na konferencii sa rozhodlo nepodnikať všeobecnú pozemnú ofenzívu na západnom fronte a "maximálne mobilizovať zdroje pred začatím veľkých pozemných operácií a obmedziť letecké operácie" RAF a Armee de l'Air nad Nemeckom, aby sa "minimalizovala nemecká odveta". Bolo tiež prijaté rozhodnutie, ktoré sa v praxi nerealizovalo, rozmiestniť vojenské sily v blízkosti Solúna a Istanbulu, odkiaľ sa mala uskutočniť ofenzíva proti Nemecku a ZSSR, a to z dôvodu veľkej vzdialenosti od Talianska, aby sa neprovokoval Mussolini.

V praxi to znamenalo zastavenie všetkých útočných operácií francúzskej armády v predpolí Siegfriedovej línie, a tým aj porušenie spojeneckých záväzkov voči Poľsku. Tieto záväzky boli nakoniec definované v záverečnom protokole francúzsko-poľských štábnych rokovaní, ktoré sa konali 15. - 17. mája 1939 a formálne nadobudli platnosť až 4. septembra 1939, keď bol podpísaný politický protokol k existujúcemu vojenskému dohovoru medzi Francúzskom a Poľskom. Protokol z mája 1939 zaväzoval francúzsku stranu začať ofenzívu s hlavnými silami pätnásty deň od začiatku mobilizácie francúzskej armády a leteckú ofenzívu nad Nemeckom od začiatku nemeckých nepriateľských akcií proti spojencovi. Generáli Stachiewicz a Kutrzeba odhadovali, že musí uplynúť šesť až osem týždňov, aby Poliaci pocítili účinky francúzskej ofenzívy. Veľvyslanci Poľskej republiky vo Veľkej Británii - Edward Raczyński - a vo Francúzsku - Juliusz Łukasiewicz - sa v septembri 1939 neúspešne pokúšali ovplyvniť plnenie záväzkov spojeneckých krajín. Išlo o klasický zločin zo strany Francúzska a Británie - zradu spojenca na bojisku, pričom práve Francúzi mali na Britov brzdiaci vplyv. Na predpoklade spojeneckej ofenzívy pätnásteho dňa od začiatku francúzskej mobilizácie bol založený obranný plán "Z" maršala Edwarda Rydz-Smiglyho a stratégia obrany poľského územia.

Generál Louis Faury, ktorý bol vymenovaný za vedúceho francúzskej vojenskej misie v Poľsku a prišiel do Poľska koncom augusta 1939, neskôr opísal svoj rozhovor s generálmi Gamelinom a Georgesom, ktorý sa uskutočnil 22. augusta 1939, t. j. pred uzavretím paktu Molotov-Ribbentrop.

Do konca bojov v Poľsku nebola Tretia ríša schopná presunúť z poľského frontu žiadne plnohodnotné bojové jednotky (s výnimkou jednej divízie). Bolo to jediné obdobie, keď mali spojenci na západnom fronte vďaka urputnej obrane poľskej armády početnú prevahu nad Wehrmachtom.

Neschopnosť Britov a Francúzov vojensky zasiahnuť umožnila nemeckým a (od 17. septembra 1939) sovietskym silám poraziť poľské sily a rozdeliť poľský štát.

Ian Kershaw:

Dňa 22. septembra 1939 sa v britskom Hove konala druhá konferencia Najvyššej vojnovej rady za účasti francúzskeho a britského premiéra, na ktorej sa tiež rozhodlo o vyložení spojeneckých vojsk v oblasti Grécka a Turecka, ale k akcii nakoniec nedošlo.

Francúzska komunistická strana zároveň po uzavretí paktu Molotov-Ribbentrop spustila protivojnovú kampaň, ktorá zašla tak ďaleko, že vyzvala francúzskych vojakov, aby dezertovali. Poslanci FPK hlasovali 2. septembra proti vojnovým úverom. Generálny tajomník francúzskej komunistickej strany Maurice Thorez, ktorý bol povolaný do armády, dezertoval, ušiel do ZSSR a francúzsky vojenský súd ho odsúdil na trest smrti za dezerciu. Dôsledkom činnosti FPK bol oficiálny zákaz Komunistickej strany vo Francúzsku 26. septembra 1939 ako protištátneho zoskupenia. Propaganda FPK však nezostala bez odozvy na morálku francúzskej armády a postoje vojakov počas bitky o Francúzsko.

Dňa 12. septembra 1939 sa konala konferencia najvyšších hodnostárov Tretej ríše, Adolfa Hitlera, Joachima von Ribbentropa, generála Wilhelma Keitela, admirála Wilhelma Canarisa a plukovníka Erwina Lahousena. Na stretnutí sa rozhodlo o likvidácii poľského štátu a likvidácii poľských vedúcich vrstiev. Samostatným problémom bola otázka možného využitia tzv. ukrajinskej légie na fronte.

Boje na hlavnej obrannej línii 3.-10. septembra

Po prelomení obrany Lodžskej a Krakovskej armády sa 5. septembra nemecká 10. armáda dostala do palebného kontaktu s časťou vojsk pruskej obrátenej armády. Bitky pri Piotrkówe Trybunalskom a Tomaszówe Mazowieckom sa skončili porážkou jednotiek Zvratnej armády. Od 6. septembra začala sťahovať svoje jednotky na pravý breh Visly. Na ceste k prievozu boli rozdrvené v bitke pri Iłži. Niektoré z preživších jednotiek sa pustili do obkľučovacích operácií, ktoré viazali nepriateľa v Svätokrížskych horách, v lesoch Konca a Radomu.

Po rozpade Pruskej armády stratilo vrchné velenie poľskej armády možnosť uskutočniť plánovaný protiútok na hlavnom smere útoku Wehrmachtu - z Dolného Sliezska (Vroclav) smerom na severovýchod - na Varšavu. Zlomenie odporu poľskej armády (severného zoskupenia armády "Prusko" a južného zoskupenia armády "Lodž") v bitkách pri Piotrkowe a Tomaszowe Mazowieckom zároveň 6. septembra otvorilo 1. a 4. tankovej divízii Wehrmachtu cestu na Varšavu cez Piotrkowskú cestu.

Nemecká 8. armáda po prelomení obrannej línie Lodžskej armády na rieke Warta ju odmietla východným smerom do oblastí v tyle predsunutej Poznanskej armády a Pomorskej armády. V tom istom čase sa nemeckej 3. armáde podarilo zahnať armádu Modlin na líniu Visly, čo hrozilo odrezaním armády Pomoransko a armády Poznaň od zvyšku poľských síl. V tejto situácii maršal Edward Rydz-Śmigły, ktorý 6. septembra 1939 presunul svoj štáb z Varšavy do Brześća, vydal 6. septembra súbežne rozkaz jednotkám poľskej armády na všeobecný ústup za líniu Visly a Sanu. Poľský prezident Ignacy Mościcki a jeho vláda opustili Varšavu.

Aby sa tento plán zmaril, nemecká 3. armáda dostala rozkaz zaútočiť v smere na Siedlce, cez rieky Narew a Bug, čo sa skončilo zrážkami počas obrany Rožana 8. septembra. Dňa 5. septembra sa nemecká 14. armáda, ktorej úlohou bolo odrezať prechody cez rieku San a neskôr zasiahnuť Lublin, dostala do ťažkých bojov aj s jednotkami Krakovskej armády pri Jordáne, kde obrnená motorizovaná 10. jazdecká brigáda pod velením plk. dipl. Stanisław Maczek spôsobil nemeckému XXII. tankovému zboru ťažké straty - XXII. tankový zbor s 15-násobnou prevahou v počte tankov a nemeckou leteckou podporou stratil viac ako 100 tankov a počas niekoľkodňových bojov s 10. jazdeckou brigádou postúpil len o 25-30 km. Dlhodobé viazanie síl XXII. tankového zboru umožnilo ústup Krakovskej armády, ktorej hrozilo obkľúčenie. Nemecká 3. aj 14. armáda mali zároveň zabrániť ústupu poľských síl za líniu Visly a obnoveniu poľskej obrany vo vnútri krajiny. Situácia v okolí poľského hlavného mesta sa vyostrila; 8. septembra nemecký XVI. tankový zbor, súčasť 10. armády, zaútočil na mesto z oblasti Góry Kalvárie a obsadil predmostie v juhozápadnej časti Varšavy (Ochota). Začalo sa nemecké obliehanie poľského hlavného mesta.

V tom čase sa strategická situácia v južnom Poľsku komplikovala. Armáda "Krakov", ustupujúca z oblasti Sliezska a Krakova smerom na Lublin, bola predstihnutá nemeckým XXII. tankovým zborom útočiacim zo Slovenska a hrozilo jej odrezanie od priechodov cez rieku San. Do 9. septembra sa poľské najvyššie velenie rozhodlo, že v snahe vyhnúť sa obkľučovaciemu manévru, ktorý plánovalo nemecké velenie, by poľské sily mali ustúpiť na juhovýchod krajiny - so zámerom vytvoriť tzv. rumunský predmostie.

Poľské velenie, ktoré plánovalo obranu hlavného mesta a oblasti strednej Visly, začalo prípravy na obranu na strednom úseku frontu a vytvorilo nové armády: "Varšava" (veliteľ generál Juliusz Rómmel) a "Lublin" (veliteľ generál Tadeusz Piskor), ktoré však mali k dispozícii pomerne slabé sily. Situáciu komplikovala skutočnosť, že nemecké sily prerazili obrannú líniu na severe na spojnici armády Modlin a samostatnej operačnej skupiny Narew po prekročení rieky Bug pri Broku. Jej jednotky pod velením Władysława Raginisa zvádzali počas obrany Wizny v dňoch 8. až 10. septembra urputné boje s nemeckými jednotkami (10. obrnenou divíziou, ktorej velil generál Nikolaus von Falkenhorst, a 19. obrneným zborom, ktorému velil generál Heinz Guderian) - bitka sa niekedy označuje ako poľské Termopyly, a to vzhľadom na výrazný nepomer síl bojujúcich strán a obete poľských vojakov. Obrana Wizny spomalila plány na obkľúčenie hlavných poľských síl východne od Visly obojstranným obkľučovacím manévrom o viac ako dva dni.

V novej strategickej situácii boli na rozkaz hlavného veliteľa vytvorené nové fronty: 10. septembra Južný front (veliteľ generál Kazimierz Sosnkowski), 11. septembra Severný front (veliteľ generál Stefan Dąb-Biernacki) a 11. septembra Stredný front (veliteľ generál Tadeusz Piskor), zložený z jednotiek Lublinskej armády.

Nemecké vrchné velenie pozemných síl (OKH) v tejto situácii vydalo rozkaz odrezať poľské sily od ústupových ciest na východ, najmä od prechodov cez rieku Bug a únikových ciest do Rumunska. Časť jednotiek 14. armády sa presunula na Ľvov, aby odrezala prípadné pokusy poľských jednotiek o prielom a ústup k rumunským hraniciam.

Vnútorné boje 10. - 17. septembra

V noci z 9. na 10. septembra ustupujúce poľské armády "Poznaň" a "Pomorze" podnikli úder spoza rieky Bzury na krídlo nemeckej 8. armády, ktorá pochodovala smerom na Varšavu, čím sa začala najväčšia bitka kampane. Tvorcom a realizátorom ofenzívneho obratu v regióne Bzury bol generál Tadeusz Kutrzeba (v čase mieru veliteľ Vyššej vojenskej školy). Chcel, v rozpore s koncepciou maršala Śmigłyho (definovanou slovami: ustúpiť a nebyť rozbitý), využiť nedostatočné nasadenie Wehrmachtu v armádach Poznaňskej armády a udrieť na krídlo nemeckej 8. armády.

Kutrzeba plánovala zaútočiť už 4. - 5. septembra počas útoku 8. armády na línie riek Warta a Widawka v pásme armády "Łódź". Bez súhlasu hlavného veliteľa bolo obranné postavenie Lodžskej armády porušené, pričom generál Kutrzeba trval na svojom návrhu ofenzívneho obratu proti nemeckým jednotkám smerujúcim k Varšave bez výrazného krytia z ľavého krídla. Podľa plánov generála Kutrzebu k úspechu operácie v počiatočnej fáze útoku prispel aj psychologický faktor, t. j. ochota vojakov Poznanskej armády bojovať proti nepriateľovi, ktorý dovtedy len ustupoval, nezúčastňoval sa bojov na fronte.

Dňa 8. septembra 1939 dal generál Waclaw Stachiewicz generálovi Kutrzebovi súhlas na začatie útočnej operácie proti krídlu nemeckej 8. armády s vojskami Armády Poznaňska a Pomoranska (pričom sa nepodarilo vytvoriť jednotné velenie v operačnej oblasti). Rozhodnutie hlavného veliteľa o nedostatočnej koordinácii medzi silami armád Poznaň a Pomorze, severnou skupinou armády Lodž ustupujúcou cez Skierniewice a posádkou brániacou Varšavu (ktorú 8. septembra za pochodu zasiahli jednotky 1. a 4. obrnenej divízie Wehrmachtu - a boli odrazené vo Woli a Ochote poľskou armádou), ovplyvnili šance na rozhodnutie bitky na rieke Bzure, ktorá sa začala ráno 9. septembra 1939 útokom Poznanskej armády na jednotky 8. nemeckej armády kryjúce útok 10. nemeckej armády na Varšavu po Piotrkowskej ceste.

Večer 9. septembra začala operačná skupina Koło pod velením generála Edmunda Knolla-Kownackého spolu so 14. DP, 17. DP a 25. pešou divíziou útok na Łęczycu a Piątek. Na mesto Łowicz zaútočili jednotky Operačnej skupiny Východ pod velením generála Mikołaja Boltucia spolu so 4. DP, 16. DP a Veľkopoľskou jazdeckou brigádou generála Romana Abraháma. Spočiatku bol útok úspešný, nemecké jednotky postupujúce na Varšavu boli útokom prekvapené a zastavili svoje úsilie o útok na poľské hlavné mesto. Čoskoro však do oblasti bojov dorazili ďalšie posily nemeckých síl vrátane početných obrnených jednotiek a letectva. Nemecká prevaha mala za následok vyčerpanie dynamiky poľského protiútoku medzi 12. a 13. septembrom. Poľská armáda dobyla Łowicz a vybojovala aj ďalšie bitky o Ozorków a Stryków.

Úder poľského zoskupenia prinútil OKH prehodnotiť svoje útočné plány v strednom Poľsku a stiahnuť všetky dostupné obrnené a ľahké jednotky a sily Luftwaffe k rieke Bzure. To následne umožnilo stiahnutie poľských jednotiek do juhovýchodnej časti republiky v súlade s koncepciou generálneho štábu, ktorá predpokladala organizáciu nového obranného priestoru na hranici so ZSSR a Rumunskom, tzv. rumunského predmostia.

Nedostatočná koordinácia ofenzívy so silami armády Varšava a armády Modlin, chýbajúce jednotné operačné velenie (a koordinácia medzi generálom Kutrzebou a Bortnowským), značné vyčerpanie vojakov (ktorí bojovali štyri dni bez odpočinku) a narastajúce straty pri protiútokoch Luftwaffe a obrnených jednotiek Wehrmachtu viedli k rozhodnutiu hlavného veliteľa a generála Tadeusza Kutrzebu zastaviť poľskú ofenzívu a stiahnuť vojská smerom na Varšavu. 17. septembra armády "Poznaň" a "Pomorze" zanechali ofenzívu v okolí Sochačeva a Łowicza a začali so silami jazdeckých jednotiek prielom na Varšavu cez Kampinoský prales (Łomianki a Palmiry). Väčšina jednotiek Poznanskej a Pomorskej armády sa ocitla v obkľúčení západne od rieky Bzury a bola nútená sa vzdať.

Niektoré izolované body odporu poľských jednotiek, ktoré zostali mimo hlavných línií postupu, sa dokázali brániť dlhšie: Westerplatte - do 7. septembra, Gdynia - do 14. septembra, Kępa Oksywska - do 19. septembra, Hel - do 2. októbra.

V južnom Poľsku dosiahli rýchle nemecké motorizované jednotky 12. septembra Ľvov. 14. septembra nemecká armáda uzavrela kruh obkľúčenia okolo Varšavy. Útok z pochodu so silami obrnenej divízie sa zrútil v paľbe poľskej obrany - Wehrmacht začal regulárne obliehanie hlavného mesta a začal delostreleckú paľbu so silou asi 1 000 diel zhromaždených okolo mesta. Dňa 14. septembra nemecká 3. armáda po prelomení poľskej obrany na spojnici armády Modlin a samostatnej operačnej skupiny "Narew" (na línii riek Narew a Bug) dosiahla spolu s 19. tankovým zborom 4. armády mesto Brest.

Dňa 16. septembra XIX. tankový zbor, útočiaci ďalej na juh, uzavrel kruh obkľúčenia okolo poľských síl v oblasti Chelmu a pripojil sa k jednotkám nemeckého XXII. tankového zboru 14. armády postupujúceho z juhu. Nemecké velenie tak uskutočnilo plán obkľúčenia poľských síl medzi riekami Visla a Bug dvojitým obkľučovacím frontom, pričom nemecké jednotky pri Ľvove mali zároveň zabrániť ústupu poľských síl, ktorým by sa podarilo preraziť za obkľučovací front, s úlohou organizovať plánovanú obranu (tzv. rumunský predmostie) založenú na spojeneckom Rumunsku a zásobovať ho zbraňami cez jeho územie.

Evakuačné plány sa dôsledne plnili a v dňoch 13. - 16. septembra 1939 boli zlaté rezervy Poľskej banky prevezené do Rumunska s cieľom prepraviť ich cez prístav Konstanca do Francúzska. Dňa 14. septembra prezident a vláda pricestovali do Kútov. V ten istý deň poľské úrady opäť vyzvali Veľkú Britániu a Francúzsko, aby splnili svoje spojenecké záväzky a poskytli ozbrojenú pomoc. 15. septembra prišiel do Kolomyje hlavný veliteľ, maršal Edward Smigly-Rydz.

V auguste 1939 Organizácia ukrajinských nacionalistov a Abwehr vypracovali plán protipoľského povstania v provinciách Poľskej republiky obývaných ukrajinským obyvateľstvom. Vzhľadom na ustanovenia neskoršieho paktu Molotov-Ribbentrop sa však Nemci rozhodli nepoužiť ukrajinské jednotky v plánovanej vojne. Až 12. septembra 1939, vzhľadom na nečinnosť Sovietskeho zväzu, Nemci spustili núdzový plán pre prípad, že by ZSSR nesplnil svoje záväzky. Hitler dal podmienečný súhlas s ukrajinským povstaním, čo 15. septembra potvrdil aj šéf Abwehru Canaris. Predseda OUN Andrij Melnyk začal určovať zloženie vlády budúceho západoukrajinského štátu. Dňa 17. septembra 1939 Canaris kvôli sovietskej agresii nariadil definitívne zastavenie týchto príprav. Keďže sa táto informácia nedostala ku všetkým členom OUN, postupovali podľa vopred dohodnutého plánu. K protestom sa často pridávali aj ukrajinskí civilisti.

V okresoch juhovýchodného Poľska došlo po 12. septembri k diverzným akciám, prepadom a ničeniu opevnení a vojenských zariadení skupinami ukrajinských nacionalistov. Jedna z najväčších diverzných akcií tohto typu, potlačená v maximálnej možnej miere silami poľskej armády, sa uskutočnila v noci z 12. na 13. septembra 1939. Vtedy, po odchode poľskej armády zo Stryj, sa špeciálne skupiny OUN a miestny spoločenský okraj prepustený z väzenia pokúsili násilím ovládnuť mesto. K podobným udalostiam došlo aj v iných národnostne zmiešaných okresoch (poľsko-ukrajinskom). Diverzie sa uskutočnili okrem iného v Podhorciach, Boryslave, Truskavci, Mraznici, Zukotyne, Uryči, v okolí Mykolajova a Žydačeva. Cieľom OUN bolo viackrát prevziať moc v konkrétnych lokalitách pred vstupom sovietskych alebo nemeckých vojsk. Dochádzalo aj k odzbrojovaniu poľských vojakov a potýčkam s presúvajúcimi sa jednotkami poľskej armády a polície. Poľské ozbrojené sily v druhej svetovej vojne označujú tieto udalosti ako ukrajinské hnutie na Podkarpatsku.

Dňa 17. septembra na východné hranice krajiny udrela Červená armáda v sile šiestich armád so 600 - 650 000 vojakmi a viac ako 5 000 tankami, rozdelená do dvoch frontov: bieloruského a ukrajinského. Sovietske orgány tak splnili dohody tajného dodatkového protokolu k paktu Molotov-Ribbentrop.

Nevyprovokovaná agresia ZSSR bola porušením štyroch existujúcich medzinárodných dohôd: Rižská zmluva z roku 1921 o vytýčení poľsko-sovietskej hranice, Litvinovský protokol z roku 1929 o zrieknutí sa vojny ako prostriedku riešenia sporov, Pakt o neútočení s Poľskom z roku 1932 (predĺžený v roku 1934 do konca roku 1945) a Dohovor o vymedzení útočných hraníc (1933) (v dôsledku čoho agresia ZSSR nemala žiadne medzinárodnoprávne opodstatnenie z politických, hospodárskych, sociálnych alebo systémových dôvodov).

Oficiálny dôvod agresie sa nachádzal v diplomatickej nóte, ktorú v noci 17. septembra o tretej hodine ráno odovzdal námestník ľudového komisára (minister) zahraničných vecí Potemkin veľvyslancovi Grzybowskému: Obsahovala nepravdivé vyhlásenie o rozpade poľského štátu, úteku poľskej vlády, potrebe chrániť majetok a životy Ukrajincov a Bielorusov žijúcich na východných poľských územiach a o oslobodení poľského národa od vojny. ZSSR preto považoval všetky dohody uzavreté s Poľskom (vrátane Rižskej zmluvy z roku 1921, zmluvy o neútočení z roku 1932 a medzinárodných dohôd) za neplatné - uzavreté s neexistujúcim štátom. Obsah sovietskej nóty konzultoval Vjačeslav Molotov s veľvyslancom Tretej ríše Friedrichom von Schulenburgom predtým, ako ju predložil veľvyslancovi republiky. Poľský veľvyslanec odmietol prijať nótu a bol dočasne internovaný spolu so všetkými poľskými diplomatickými a konzulárnymi pracovníkmi (čo bolo porušením diplomatickej imunity zaručenej medzinárodným právom).

S 25 prápormi Zboru ochrany hraníc (po presune časti kompaktných jednotiek na poľsko-nemeckú hranicu) nebol Zbor ochrany hraníc (Korpus Ochrony Pogranicza) schopný zadržať postup niekoľko stotisíc nepriateľských vojakov. Maršal Edward Rydz-Śmigły vydal 17. septembra v Kútoch tzv. všeobecnú smernicu:

Varovania poľských vojenských atašé z konca augusta a začiatku septembra 1939 o existencii tajnej vojenskej dohody medzi Treťou ríšou a ZSSR a o prípravách ZSSR na agresiu proti Poľsku (tajná mobilizácia a sústredenie Červenej armády za poľskými hranicami), ako aj správu z 13. septembra 1939 o prerezávaní zástav na sovietskej strane hraníc s Poľskom, čo znamenalo finálne prípravy na inváziu, vrchný veliteľ Edward Rydz-Śmigły ignoroval.

Britská a francúzska vláda podali Moskve protestné nóty, v ktorých neuznali Molotovove argumenty ospravedlňujúce agresiu, ani stav, ktorý vznikol v dôsledku agresie ZSSR v Poľsku. 18. septembra popredný britský denník The Times označil inváziu ZSSR za "bodnutie Poľska do chrbta" - napriek tomu sa v britskej tlači objavili články, ktoré vysvetľovali akcie Červenej armády na poľskom území ako v podstate protinemecké kroky.

Nevyhlásenie oficiálneho vojnového stavu medzi ZSSR a Poľskom prezidentom a vládou Poľskej republiky, nedefinovanie postoja spojeneckých štátov k tejto otázke (okrem nezáväzných protestných nót) a absencia jednoznačného rozkazu hlavného veliteľa k odporu voči útočníkovi viedli k dezorientácii veliteľov a vojakov (s. Obrana Ľvova 1939) a následne zajatie približne 250 000 vojakov a dôstojníkov, z ktorých väčšina nekládla odpor, a katyňský masaker niekoľkých tisícok dôstojníkov poľskej armády.

Prezident Poľskej republiky Ignacy Moscicki, vláda s premiérom Felicjanom Slawojom Składkowskim následne prekročili hranice do Rumunska večer 17. septembra a hlavný veliteľ Edward Smigly-Rydz po polnoci 17. septembra

Napriek nejednoznačnému rozkazu hlavného veliteľa sa jednotky poľskej armády, napadnuté početnou prevahou jednotiek Červenej armády, zapojili do bojov (predovšetkým v Sarskom opevnenom kraji a v ústupovom pásme zoskupenia KOP v Polesí, tiež pri Vilniuse a Grodne). Obrana Grodna, kde zvyšky poľských jednotiek s podporou prieskumníkov kládli dva dni odpor sovietskym tankom, sa zapísala do histórie, rovnako ako obrana Ľvova od 12. do 22. septembra - proti Nemcom a od 18. septembra súčasne proti Sovietom. V noci 21.

Boje poľského vojaka proti Červenej armáde boli po roku 1990 pripomenuté na Hrobe neznámeho vojaka vo Varšave nápisom na jednej z tabúľ - "OBRONA GRANICY WSCHODNIEJ RP 17 IX - 1 X 1939".

Útok Sovietskeho zväzu na Poľsko 17. septembra znamenal, že hlavnú úlohu boja proti nemeckej armáde prevzal Ústredný front pod velením generála Tadeusza Piskora. Od 17. do 26. septembra sa pri Tomaszówe Lubelskom odohrali dve najväčšie bitky septembrovej kampane, okrem bitky pri Bzure. Boje sa viedli o to, aby sily Krakovskej armády (Južný front) (1. bitka pri Tomaszówe Lubelskom) a Severného frontu (2. bitka pri Tomaszówe Lubelskom) prerazili nemecký pancierový kordón v Rawe Ruskej na Ľvov. V okolí Tomaszowa Lubelského v období 17. - 20. septembra viedli ťažké boje 23. DP, 55. DP a Varšavská obrnená motorizovaná brigáda plukovníka Stefana Roweckého, ale nepodarilo sa im preraziť nemecké pozície. Ťažké straty utrpeli aj 6. ID a Krakovská jazdecká brigáda. Generál Piskor 20. septembra kapituloval a posledné poľské jednotky pod jeho velením a ich velitelia sa dostali do nemeckého zajatia.

Po kapitulácii Stredného frontu, ku ktorej došlo po rozbití jednotiek Krakovskej armády a Lublinskej armády, sa nemecké operácie sústredili na jednotky poľského Severného frontu, ktorým velil generál Stefan Dąb-Biernacki. Výsledkom boli obnovené boje v oblasti Tomaszówa Lubelského od 23. do 27. septembra a bitky pri Cześnikoch a Zamośći. Poľské vojenské zoskupenie bolo 23. septembra obkľúčené zo západu silami Wehrmachtu a z východu Červenou armádou. Hlavné boje pokračovali do 26. septembra a zúčastnili sa ich poľské jednotky 1. DPLeg, 13. DP, 19. DP, 29. DP, 33. DP a 30. DP, ako aj jazdecká operačná skupina pod velením generála Władysława Andersa.

Jednotky južného frontu pod velením generála Kazimierza Sosnkowského sa pokúsili preraziť do obkľúčeného Ľvova a v bojoch medzi Przemyšlom a Ľvovom dosiahli víťazstvá s veľkými vlastnými stratami. Dňa 20. septembra, časť južného frontu, postup zvyškov 11. ID, 24. ID a 38. ID cez janovské lesy, bol však zastavený Wehrmachtom na predmestí Ľvova (Brzuchowice-Hołosko), s veľkými personálnymi stratami a odchodom 10. motorizovanej jazdeckej brigády do Maďarska v dôsledku sovietskej agresie proti Poľsku 17. septembra. Vzhľadom na sovietsku agresiu a kapituláciu Ľvova pred Červenou armádou (22. septembra) boli jednotky rozdelené do malých skupín, ktoré mali za úlohu prejsť do Maďarska. Generál Kazimierz Sosnkowski velil zoskupeniu až do konca a v poslednej fáze (pri Hološku) bojoval so zbraňou v ruke. Potom na prelome septembra a októbra prekročil poľsko-maďarské hranice cez Východné Karpaty. 23. septembra 1939 došlo k útoku 25. pluku veľkopoľských ulánov pod velením podplukovníka Bohdana Stachlewského, ktorý v Krasnobrode pri Kaplnke na vode vybojoval víťaznú bitku s nemeckou jazdou a mesto dobyl (išlo pravdepodobne o poslednú bitku medzi jazdeckými jednotkami v dejinách druhej svetovej vojny).

Varšava sa bránila do 28. septembra, Modlin do 29. septembra a obrancovia Helu zložili zbrane 2. októbra. Po poslednej bitke kampane - bitke pri Kocku - jednotky Samostatnej operačnej skupiny "Polesie" generála Franciszka Kleeberga zložili zbrane a 6. októbra o 11.00 hod. pred Jabłonowským palácom v Kocku odovzdali akt kapitulácie generálovi Gustavovi Antonovi von Wietersheimovi, veliteľovi XIV. tankového zboru.

Eskadra torpédoborcov poľského námorníctva (v zložení ORP "Grom", ORP "Błyskawica", ORP "Burza") bola nasmerovaná do Veľkej Británie ešte pred vypuknutím vojny (Pekinský plán) a v priebehu kampane sa tam dostali dve ponorky (ORP "Orzeł" - po úteku z internácie v Talline - a ORP "Wilk"). Zvyšné veľké hladinové lode (ORP "Wicher" - torpédoborec, ORP "Gryf" - mínolovka) boli potopené Luftwaffe v prvých dňoch septembra 1939, menšie jednotky - mínolovky ORP "Mewa", ORP "Rybitwa" sa zúčastnili bojov do polovice septembra, zvyšné ponorky (ORP "Sęp", ORP "Ryś", ORP "Żbik") boli po vyčerpaní svojich bojových možností internované vo Švédsku.

V roku 1939 poľské vojenské letectvo tvorili: 6 plukov (1 - vo Varšave, 2 - v Krakove, 3 - v Poznani, 4 - v Toruni, 5 - vo Vilniuse a Lide a 6 - vo Ľvove) a Centrum výcviku dôstojníkov letectva v Dębline, Centrum výcviku poddôstojníkov letectva v Bydgoszczi, Vyšší pilotný kurz v Grudziądzi, Letecká technická škola vo Varšave, Škola dôstojníkov v zálohe v Radome a Veliteľstvo letectva vo Varšave (veliteľ brigádny generál pilot Władysław Kalkus). Početný stav k 1. júnu 1939: 12 170 príslušníkov, z toho 8371 (1236 lietajúcich príslušníkov) v bojových jednotkách. Letectvo bolo pomocným typom armády, určeným na plnenie úloh v rámci pozemných síl na fronte a na krytie dôležitých objektov v zázemí, najmä v oblasti Varšavy. V priebehu mobilizácie, ktorá prebiehala od 24. augusta 1939, boli pluky rozpustené a letky, eskadróny a čaty sa stali samostatnými dispozičnými jednotkami hlavného veliteľa v súlade s koncepciou použitia letectva vo vojne. Po mobilizácii mali vzdušné sily 15600 vojakov, z toho asi 3300 lietajúceho personálu a 745 lietadiel rôznych typov. Armádne letectvo tvorilo 65 % všetkých armádnych leteckých síl. Tvorilo ho 28 stíhacích letiek, líniové (prieskumné) letky, pozorovacie (sprievodné) letky a 8 spojovacích čiat - spolu 274 lietadiel: P-ll, P-7, RWD-14 "Czapla", Lublin R-Xlll, PZL-23 "Karaś" a RWD-8. Armádne letectvo malo 274 lietadiel a 8 balónov. Dispozičným letectvom bola bombardovacia brigáda (veliteľ plukovník Observer W. Heller), ktorú tvorilo 10 letiek Karas, PZL-37 "Łoś" a R-XIII a 4 čaty RWD-8; spolu 105 lietadiel. Dispozíciu letectva tvorila stíhacia brigáda, ktorú tvorilo 5 stíhacích letiek, bombardovacia brigáda (veliteľ plukovník pilot Władysław Heller) - 9 letiek a spojovacie letectvo - 1 letka a 4 čaty. Na obranu Varšavy bola vyčlenená stíhacia brigáda (spolu 54 lietadiel P-11 a P-7. Hlavným veliteľom letectva a protilietadlovej obrany bol generálmajor Józef Zając. Na bojové úlohy sa použilo približne 400 lietadiel. Toto vybavenie, s výnimkou 36 bombardovacích lietadiel Łoś, bolo zastaralé a kvalitatívne a kvantitatívne výrazne nižšie ako lietadlá nemeckej Luftwaffe, ktorá mala pri útoku na Poľsko s dvoma zo svojich štyroch flotíl (viac ako 2 000 lietadiel, z toho viac ako 1 200 bojových) päťnásobnú prevahu. Úlohou nemeckého letectva bolo zničiť poľské letectvo a jeho základne, dezorganizovať mobilizáciu a koncentráciu poľských vojsk, zničiť komunikačné línie a uzly, podporiť letectvo pozemných síl a uskutočniť bombardovacie nálety. Od 1. septembra 1939 sa do boja postupne zapojilo aj letectvo. Stíhacia brigáda, ktorá štartovala z letísk v Zielonke a Poniatowe, dvakrát bojovala proti nemeckým lietadlám letiacim smerom na Varšavu. V nasledujúcich dňoch bojovala proti postupným výpravám nemeckých lietadiel a tiež vykonávala prieskum základného zoskupenia nepriateľských vojsk blížiaceho sa k Varšave z juhozápadu. V období od 1. do 6. septembra za 38 lietadiel

Od prvých dní vojny armádne letectvo bojovalo proti lietadlám Luftwaffe, krylo pochody ustupujúcich vlastných jednotiek a vykonávalo prieskum síl Wehrmachtu. Letectvo SGO Narew (veliteľ pplk. pilot Stanisław Nazarkiewicz) operovalo z letísk v okolí Łomży, letectvo Armády Modlin (veliteľ pplk. pilot Tadeusz Prauss) v oblasti Ciechanówa, letectvo Armády Pomorze (veliteľ pplk. pilot Bolesław Stachoń) v oblasti severne od Toruńa a Bydgoszcza, Poznanské vojenské letectvo (veliteľ plk. pilot Stanisław Kuźmiński) v oblasti Veľkého Poľska, Lodžské vojenské letectvo (veliteľ plk. Wacław Iwaszkiewicz) v oblasti Wieluń, Częstochowa, Zduńska Wola, Krakovské vojenské letectvo (veliteľ plk. pozorovateľ Stefan Sznuk) v okolí Chorzówa a Balice pri Krakove, Karpatské vojenské letectvo (veliteľ pplk. Olgierd Tuśkiewicz) v oblasti Rzeszowa, letectvo Pruskej armády (veliteľ plk. pil. Jerzy Garbiński). Najväčšiu odolnosť a kompaktnosť preukázalo vojenské letectvo v Poznani.

Počas obrannej vojny poľské letectvo zostrelilo viac ako 130 nemeckých lietadiel (približne 150 bolo zostrelených pozemnou obranou). Celkovo Luftwaffe nenávratne stratila približne 285 lietadiel a takmer rovnaký počet mala poškodených. Takmer polovica vzdušných víťazstiev pripadla na stíhacie letectvo. Poľské letectvo plnilo špeciálnu úlohu v oblasti prieskumu a komunikácie, ako aj intervenčnú úlohu (bombardovanie, boj s nepriateľom na zemi) a pozemnú obranu zverených oblastí. Straty na vybavení predstavovali približne 70 %. Straty lietajúceho personálu počas kampane dosiahli: 61 zabitých, 63 zranených a 110 nezvestných. Do zajatia padlo približne 2 500 príslušníkov letectva. Viac ako 12 000 výsadkárov sa nachádzalo mimo Poľska, väčšina z nich bola evakuovaná do Rumunska. Deväťdesiatsedem vojenských lietadiel bolo evakuovaných do Rumunska: 22 PZL-37 "Łoś", 43 P-11 a P-7, 18 P-23 "Karas" a 14 RWD-14 "Czapla" a Lublin R-XIII, ako aj väčšinu technického vybavenia a personálu spoločnosti Polskie Linie Lotnicze "LOT" a 16 osobných lietadiel (k 1. septembru 1939 mala spoločnosť LOT 26 lietadiel rôznych typov a 694 zamestnancov).

V poľskom letectve na západe v rokoch 1940 až 1945 sa letci regrutovali najmä z leteckého a technického personálu, ktorý sa po septembrovej porážke dostal z krajiny do Francúzska a Spojeného kráľovstva.

Boje poľských letcov v septembrovej kampani boli po roku 1990 pripomenuté na jednej z pamätných tabúľ venovaných letcom na Hrobe neznámeho vojaka vo Varšave s nápisom "OBRONA POLSKI WRZESIEŃ 1939".

Na obrane územia krajiny pred silami Wehrmachtu a Červenej armády sa aktívne podieľali poľské dobrovoľné oddiely civilnej obrany a spontánne vytvorené oddiely zložené z miestneho obyvateľstva podobného charakteru. Jednotky civilnej obrany vznikali z podnetu vojenských orgánov, najmä v Sliezsku, alebo civilnej správy, vrátane komisára civilnej obrany vo Varšave, a tiež ako iniciatívy zdola - nezávisle vytvorené organizácie bývalých sliezskych a veľkopoľských povstalcov, politických strán, skautov, robotníkov a sociálnych aktivistov. Tieto typy jednotiek plnili policajné, ochranné a vojenské funkcie (spolu s jednotkami poľskej armády alebo nezávisle od nich). Najväčšie boje sa odohrali počas civilnej obrany Sliezska v septembri 1939, v Kłecku pri Gniezne (8. - 9. septembra 1939), v Bydgoszczi (počas udalostí známych v poľskej historiografii ako nemecká diverzia v Bydgoszczi) 5. septembra, v Gdyni (dobrovoľnícke jednotky na obranu pobrežia, vrátane Kosynierzy Gdynia) a vo Varšave - kde bola vytvorená Robotnícka brigáda na obranu Varšavy. Jednotky civilnej obrany sa zúčastnili na obrane Lublinu (16. - 18. septembra), Ľvova (dobrovoľnícke roty tzv. "Ľvovských petrolménov"), Dnešnej (17. septembra), Vilniusu (18. - 19. septembra) a Grodna (20. - 21. septembra).

Odpor poľskej civilnej obrany nadobudol významné rozmery v Sliezsku, kde sa formácie civilnej obrany zúčastňovali na bojoch proti organizovaným skupinám nemeckých diverzantov (Piata kolóna, Freikorps Ebbinghaus, Selbstschutz), ktoré pôsobili v pohraničnej zóne (od augusta do septembra 1939). Spočiatku boli organizované z iniciatívy bývalých sliezskych povstalcov a neskôr Sliezskym povstaleckým zväzom, ktorý v tomto smere spolupracoval s 22 prápormi brigád národnej obrany. Od septembra 1939 tieto formácie bránili poľské mestá a dediny proti Nemcom spolu s poľskou armádou, dobrovoľnými mládežníckymi oddielmi - najmä skautmi a členmi Zväzu povstaleckej mládeže. Tieto jednotky sa okrem iného zúčastňovali na obrane parašutistických veží v Katoviciach, Chorzówe, Lublinci, v pszczyńských lesoch - ich členov, ktorí boli chytení Nemcami, zvyčajne zastrelili alebo uväznili.

Ešte počas bojov sa Nemci zaoberali myšlienkou vytvoriť z časti dobytých území zvyškový štát (nem. Reststaat), s ktorým by mohli podpísať mierovú zmluvu a ktorý by bol závislý od Ríše. V memorande posledného veľvyslanca Tretej ríše v Poľsku Hansa von Moltkeho z 25. septembra 1939 sa dokonca spomína meno Kazimierza Sosnkowského ako osoby, ktorá by podľa autora dokumentu mohla súhlasiť s tým, že sa stane predsedom kolaborantskej vlády. Táto koncepcia však bola opustená v dôsledku Stalinovho kategorického odporu. ZSSR tak poprel myšlienku zachovania Poľska v akejkoľvek podobe, poľský štát mal byť raz a navždy zlikvidovaný a poľské územie anektované a pripojené k obom agresorom (Tretej ríši a ZSSR). Neexistujú ani údaje, ktoré by naznačovali, že koncepciu vytvorenia reziduálneho štátu boli ochotné prijať poľské politické alebo vojenské kruhy.

V dôsledku toho 28. septembra 1939 - bezprostredne po kapitulácii Varšavy - v zmluve o hraniciach a priateľstve uzavretej v Moskve Tretia ríša a ZSSR v rozpore s medzinárodným právom (Haagsky dohovor IV z roku 1907) vymedzili nemecko-sovietsku hranicu na vojensky okupovanom území Poľska. Obyvatelia oboch okupovaných častí poľského štátu boli vystavení represiám zo strany okupantov. Už v septembri 1939 začali svoju činnosť štruktúry podzemného štátu podriadené poľskej exilovej vláde. Štátna kontinuita Poľskej republiky na medzinárodnej scéne bola zachovaná napriek vyhláseniam agresorov a okupantov. V okupovanej krajine sa obnovila konšpiračná správa a podzemná poľská armáda.

Ešte počas septembrovej kampane Estónsko a Lotyšsko zlikvidovali poľské diplomatické misie, ktoré v nich pôsobili, a to 20. a 22. septembra. Svoju úlohu v tom zohralo obvinenie Estónska sovietskou propagandou z porušenia neutrality kvôli údajnej spolupráci s poľskou flotilou (prípad úteku ORP "Orzeł" z Tallinnu).

Tvárou v tvár ukončeniu pravidelných vojenských bojov v Poľsku Adolf Hitler 6. októbra 1939 v prejave v Reichstagu verejne navrhol Francúzsku a Británii mier pod podmienkou, že tieto krajiny uznajú dobytie Poľska a rozdelenie jeho územia medzi Tretiu ríšu a ZSSR. Návrh obsiahnutý v Hitlerovom prejave bol odmietnutý v prejave Nevilla Chamberlaina v Dolnej snemovni 12. októbra 1939.

To bola definitívna porážka Hitlerovej a Ribbentropovej koncepcie krátkodobej izolovanej vojny medzi Nemeckom (podporovaným ZSSR ako spojencom) a Poľskom. Veľká Británia bola odhodlaná viesť dlhotrvajúcu vojnu proti Nemecku s využitím rezerv britského impéria a viedla diplomatické úsilie o vytvorenie širokej protihitlerovskej koalície (analogickej dlhoročnej historickej protinapoleonskej koalícii voči Britom) s perspektívnou účasťou Spojených štátov. Napriek rozčleneniu východného frontu po porážke poľskej armády mala druhá svetová vojna pokračovať podľa vôle britského kabinetu - až do odstránenia Tretej ríše ako hegemóna na európskom kontinente.

Podľa povojnových odhadov Úradu pre vojnové odškodnenie bolo v bojoch s Wehrmachtom zabitých približne 66 000 poľských vojakov a dôstojníkov (2 000 dôstojníkov vrátane piatich generálov a niekoľkých vyšších veliteľov), 134 000 bolo zranených a približne 420 000 padlo do nemeckého zajatia.

V bojoch s Červenou armádou bolo zabitých alebo zranených niekoľko tisíc poľských vojakov a približne 250 000 vojakov sa dostalo do sovietskeho zajatia (dôstojníkov zajatých Červenou armádou väčšinou zavraždila NKVD). Slováci zajali aj približne 1 300 vojakov.

Podobné odhady uvádzajú Czesław Grzelak a Wojciech Stańczyk. Podľa nich v bojoch zahynulo približne 63 000 vojakov a 3 300 dôstojníkov, 133 700 bolo zranených. Nemci zajali približne 400 000 a Sovieti 230 000 ľudí.

V rámci evakuácie sa približne 80 000 vojakov dostalo do neutrálnych krajín susediacich s Poľskom - Litvy, Lotyšska a Estónska (12 000), ako aj Rumunska (32 000) a Maďarska (35 000).

Väčšina veľkých lodí námorníctva unikla zničeniu. Okrem troch torpédoborcov evakuovaných do Spojeného kráľovstva pred vypuknutím vojny sa tam počas kampane dostali dve ponorky, ktoré prešli námornou blokádou. Zvyšné tri ponorky unikli zničeniu a boli internované vo Švédsku (hoci to ich vyradilo z ďalšieho priebehu vojny). Stratené boli len dve zostávajúce veľké hladinové lode (ORP "Wicher" a ORP "Gryf") a šesť malých mínoloviek, okrem niekoľkých plavidiel menšej bojovej alebo pomocnej hodnoty. Celkovo bolo do Rumunska evakuovaných 119 lietadiel. Zvyšné vojenské vybavenie sa stratilo.

Straty nepriateľa

Bývalé poľské publikácie odhadovali celkové nemecké straty na viac ako 100 000 vojakov. Novšie nemecké výskumy umožnili presnejší výpočet celkových personálnych strát pozemných síl na približne 17 000 mŕtvych, ktoré sú podľa poľských autorov aj zdokumentované a zhodujú sa so súhrnom strát vyplývajúcich z dokumentov väčšiny nemeckých taktických zväzkov. Podľa Burkharta Müllera-Hildebrandta sú to len straty pozemných vojsk (vyskytujú sa aj iné údaje, ktoré sa mierne líšia.

Okolo udalostí septembrovej kampane sa v priebehu niekoľkých rokov vytvorilo mnoho mýtov, čiastočne v dôsledku falzifikátov vojnovej nacistickej propagandy a povojnovej komunistickej propagandy z obdobia komunizmu, ako aj nedostatočnej spoľahlivosti niektorých poľských a zahraničných historikov:

Počas septembrovej kampane sa Wehrmacht, Červená armáda a formácie NKVD dopustili mnohých vojnových zločinov.

Zločiny Wehrmachtu

Počas 55 dní, od 1. septembra do 26. októbra, keď velenie Wehrmachtu vykonávalo vojenskú moc na okupovaných poľských územiach (27. októbra boli odovzdané civilnej nemeckej správe), sa Wehrmacht podieľal na 311 hromadných popravách poľských civilistov a vojakov poľskej armády. Od 1. septembra do 26. októbra vykonali rôzne nemecké jednotky celkovo 764 popráv poľských občanov.

Podobný zločin, pri ktorom bolo zabitých približne 300 ľudí (vrátane 150 poľských vojakov), vykonali nemecké jednotky v meste Śladów na zajatých poľských vojakoch. 17. septembra 1939 v Terespole jednotky Wehrmachtu zastrelili 100 vojnových zajatcov. Dňa 20. septembra bolo v Majdane Veľkom zavraždených 42 vojnových zajatcov, ďalších 100 bolo zastrelených 23. septembra 1939 v Trzebinii. 22. septembra bolo v Boryszeve zavraždených 50 zajatých vojakov práporu ON "Bydgoszcz". 28. septembra 1939 v Zakroczyme esesáci z divízie "Kempf" zastrelili asi 600 ľudí vrátane 500 zajatých vojakov poľskej armády. V obci Urycz sa nachádza približne 73 -100 poľských vojnových zajatcov. Za podobných okolností bolo v Szczucine zavraždených asi 95 zajatcov a civilistov.

Okrem toho jednotky Wehrmachtu kryli tisíce ďalších masových vrážd, ktoré vykonali jednotky nemeckých milícií Selbstschutz a Volksdeutsche, ako aj policajné jednotky a operačné skupiny SD, ktoré boli pridelené každej armáde Wehrmachtu ešte pred agresiou proti Poľsku.

Wehrmacht a ďalšie nemecké jednotky vo Veľkom Poľsku páchali masové zverstvá; civilisti boli bez súdu popravovaní za ozbrojený odpor, držanie zbraní alebo munície a neuposlúchnutie rozkazov nemeckej vojenskej správy. V dňoch 1. - 2. septembra vojaci nemeckej 10. pešej divízie spacifikovali obec Torzeniec a zavraždili 34 obyvateľov a troch vojnových zajatcov. Niektoré z obetí zahynuli pri vypaľovaní a ostreľovaní budov; 18 mužov bolo popravených na základe rozsudku súdu. Rota sapérov z tej istej divízie vypálila aj susednú dedinu Wyszanów, kde od guliek, plameňov a granátov hodených do pivníc zahynulo 22 ľudí - väčšinou starcov, žien a detí. V neďalekej obci Podzamcze bolo zavraždených 20 obyvateľov a ďalších 18 bolo zastrelených a dobodaných bajonetmi v obci Mączniki. Podobné incidenty sa odohrali v mnohých menších obciach vo Veľkom Poľsku.

Mimoriadne veľký počet vrážd sa odohral vo Veľkom Poľsku v okrese Sieradz, vrátane podpálenia 240 budov v Zloczewe 4. septembra a zavraždenia približne 200 ľudí vrátane starých ľudí, žien a detí. Bez súdu bol zastrelený aj poľský vojak. Vo vtedajšom okrese Turek, najmä v obci Niewiesz, zastrelil Wehrmacht 3. - 5. septembra 300 ľudí z okolitých dedín ako pomstu za odpor poľských jednotiek a straty, ktoré utrpeli v boji. Ako odvetu za obranu Kłecka a Gniezna zastrelili vojaci Wehrmachtu 9. a 10. septembra 300 ľudí. V Mogilne bolo rovnakým spôsobom zavraždených 117 ľudí.

Za zločiny Wehrmachtu vo Veľkom Poľsku boli zodpovední najmä generáli Johannes von Blaskowitz ako veliteľ 8. armády a Günther von Kluge ako veliteľ 4. armády.

Celkovo rôzne nemecké jednotky (Wehrmacht, Selbstschutz, Freikorps, Luftwaffe a nemecká polícia) počas septembrovej kampane vypálili viac ako 434 poľských dedín, čo bolo vo väčšine prípadov spojené s popravou ich obyvateľov. Tieto činy boli nezákonné, vykonané v rozpore s medzinárodným právom a záväzkami, bez vojenskej nevyhnutnosti a často po skončení bitky. Medzi ďalšie zločiny patrilo branie a strieľanie rukojemníkov v okupovaných mestách Wehrmachtom a Einsatzkommandom, podpaľovanie domov a vyháňanie obyvateľstva. Početné zločiny na poľských občanoch spáchali aj jednotky Freikorpsu, nemeckej polície a pravdepodobne aj takzvanej Občianskej gardy (nem. Ortswehr, Werkswehr) v Sliezskom vojvodstve, kde bolo v období od 4. do 30. septembra 1939 zavraždených približne 1023 ľudí.

Nemecké lietadlá bombardovali civilné ciele, útočili na kolóny utekajúcich civilistov, cesty preplnené tisíckami ľudí utekajúcich pred agresorom sa stali ľahkým cieľom najmä pre letectvo. Paniku vyvolala zámerná stratégia Luftwaffe útočiť na civilné ciele od prvého dňa vojny, pričom nemecké lietadlá ostreľovali všetky živé ciele na cestách. Často uvádzaným príkladom neoprávneného teroru je bombardovanie Wieluńa a Frampola.

Počas septembrovej kampane sa Nemci dopustili mnohých antisemitských zločinov a zverstiev. Wehrmacht, SS-Verfügungstruppe a Einsatzgruppen v dobytých mestách opakovane uskutočňovali takzvané "bleskové pogromy", počas ktorých vypaľovali synagógy, rabovali alebo rozbíjali obchody a zajatých Židov bili, ponižovali alebo nútili k namáhavej práci. Tieto pogromy sa niekedy zmenili na skutočné masakry, počas ktorých boli zabité desiatky Židov. K antisemitským masakrom došlo okrem iného v Będzine (niekoľko stoviek obetí), Błoniach (asi 50 obetí), Dynove (najmenej 150-170 obetí), Końskom (22 obetí), Krasnosielci (asi 50 obetí) a Trzebinii (asi 50 obetí). Najväčší masaker sa odohral v Przemyśli, kde príslušníci Einsatzgruppen zavraždili od 16. do 19. septembra najmenej 500-600 Židov.

Zločiny formácií Červenej armády a NKVD

Od začiatku agresie proti Poľsku spáchali formácie Červenej armády a NKVD množstvo vojnových zločinov, vraždili vojnových zajatcov a masakrovali civilné obyvateľstvo. Odhaduje sa, že ich obeťou sa stalo približne 2 500 poľských vojakov a policajtov a niekoľko stoviek civilistov. Vojenskí velitelia zároveň vyzývali civilné obyvateľstvo k vraždeniu a násiliu; veliteľ Ukrajinského frontu Červenej armády v jednom vyhlásení napísal: "Pištoľami, kosami, vidlami a sekerami porazte svojich večných nepriateľov - poľských pánov." Najväčšie zločiny boli spáchané v Rohatyne, kde boli vyvraždení poľskí vojaci a civilisti, v Grodne, Novogrudoku, Sarne a Ternopole, ako aj vo Volkovysku, Ošmii a Svisloči. Podľa niektorých svedectiev boli poľskí vojnoví zajatci v Grodne zviazaní a vláčení tankami po dlažbe. Dramatické udalosti sa odohrali aj v Chodorove, Zloczowe a Stryji. Neďaleko Vilniusu vojaci Červenej armády popravili zajatých vojakov poľskej armády. Ako odplatu za odpor, ktorý kládli v Grodne, masovo strieľali vzdávajúcich sa vojakov poľskej armády. Dňa 22. septembra 1939 podpísal generál Władysław Langner, veliteľ obrany Ľvova, kapituláciu so sovietskym velením, ktorá okrem iného stanovovala bezpečný odchod armády, polície a dôstojníkov smerom k hraniciam s Rumunskom po tom, ako odovzdajú zbrane - táto dohoda bola porušená deportáciou všetkých do hĺbky ZSSR. To isté sa stalo aj obrancom Brestu a zoskupeniu KOP (po jeho porážke 1. októbra 1939 v bitke pri Wolke Wytyckej), pričom všetkých zajatých vojakov 135. pluku KOP Červená armáda na mieste zastrelila.

Červená armáda povraždila neozbrojených kadetov z Policajnej poddôstojníckej školy v Mostoch Veľkých streľbou zo samopalu po tom, čo sa kadeti zhromaždili na nástupnom námestí a dostali hlásenie od veliteľa školy.

Generál Józef Olszyna-Wilczyński, veliteľ obrany regiónu Grodno, a jeho pobočník boli tiež úkladne zavraždení jednotkami Červenej armády v blízkosti Sopoćkini. V druhom prípade súčasná ruská literatúra (ktorej autorom je najmä J. Muchin) uvádza, že generál Olszyna-Wilchynski bol zabitý pri úteku so svojou batožinou v osobnom aute po tom, ako opustil jednotky, ktoré pod jeho vedením ešte bojovali. Svedkami popravy generála a jeho adjutanta výstrelom do zátylku boli medzitým jeho manželka a asi tucet ľudí, ktorí ju sprevádzali.

Po jednotkách Červenej armády nasledovali oddiely NKVD a špeciálne jednotky, ktoré s pomocou miestnych komunistických agentov a organizovaných milícií (tzv. ľudových milícií) okamžite vykonávali masové zatýkanie (alebo popravy) miestnych elít podľa vopred pripravených proskripčných zoznamov.

Organizované komunistické milície a jednotky Spetsnaz a Osnaz vykonávali na mieste aj vraždy príslušníkov miestnej elity (vrátane Jadwigy Szeptyckej, Romana Skirmunta).

Zločiny ukrajinských nacionalistov a ukrajinských komunistických milícií vo východnom Malopoľsku a na Volyni

V oblastiach východného Malopoľska a Volyne páchali zločiny milície OUN a komunistické milície organizované sovietskymi tajnými službami.

Až 11

Prvou kompetentnou kritickou prácou o septembrovej kampani bolo trojzväzkové dielo plukovníka Mariana Porwita Komentáre diplomata Mariana Porwita k poľským obranným akciám v septembri 1939, ktoré sa odvoláva na syntézu a hodnotenia obsiahnuté v publikácii: Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie, zv. 1, "Septembrová kampaň" (časti 1-5), zostavil Historický inštitút generála Sikorského v Londýne (Londýn 1951-1986). Obe diela obsahujú rozsiahlu literatúru k danej téme a pramene.

Počas septembrovej kampane sa poľskí velitelia a štáby na rôznych úrovniach plánovania a velenia dopustili podľa analytikov mnohých chýb vo vojnovom umení a jeho realizácii vzhľadom na stav vedomostí a schopností, ktoré existovali v čase rozhodovania. Išlo o chyby v rozhodovaní, ako aj o chyby v rozdeľovaní, personálne alebo taktické chyby. Medzi najvýraznejšie patria:

Závery z porážky septembrovej kampane boli francúzskej strane oznámené ešte v októbri 1939 - generál Władysław Sikorski poslal vtedajšiemu generálovi Mauriceovi Gamelinovi syntézu nemeckej ofenzívnej doktríny a odporučil prispôsobiť jej vlastnú obrannú doktrínu. Sikorského plán predpokladal okrem iného založenie obrany na blokovaní komunikačných línií, obranu miest a dedín, vytvorenie špeciálnych zátarasových brigád na boj s nepriateľskými obrnenými zbraňami a prípravu improvizovaných a mobilných pancierových kupolí na ochranu palebných prostriedkov pechoty pred nemeckými leteckými útokmi. Poľský štáb vo Francúzsku uskutočnil v januári a februári 1940 serióznu štúdiu o skúsenostiach z prehratej septembrovej kampane v Poľsku na základe viac ako 3 000 zozbieraných výpovedí účastníkov vojnového ťaženia. Výsledky týchto štúdií boli predložené v 18 zošitoch americkým, francúzskym a anglickým generálnym štábom. Dodatočnú syntézu predložil v októbri 1939 jeden z dôstojníkov francúzskej vojenskej misie v Poľsku v štúdii na 27 stranách strojopisu, ktorú poslal do Francúzska - francúzski generáli tejto štúdii nevenovali náležitú pozornosť (okrem iného generál Georges výslovne uviedol, že: "u nás to bude inak").

Armády poľskej armády

Ako poctu účastníkom septembrovej kampane uviedla Poľská pošta v roku 2009 do obehu dve známky. Na prvej (v nominálnej hodnote 2,40 zlotých) je archívna nemecká fotografia zbombardovaného mesta Wieluń. Druhá známka (v nominálnej hodnote 1,55 PLN) je venovaná Węgierskej Górke, ktorá sa stala známou ako "Westerplatte Juhu" kvôli svojej neľútostnej a hrdinskej obrane. Na známke je Węgierska Górka zobrazená z pohľadu obrancov, z úkrytu - očami poľského vojaka.

Poľská národná banka vydala mince pripomínajúce udalosti zo septembra 1939:

Zdroje

1. Poľská obranná vojna (1939)
2. Kampania wrześniowa
3. Agresorzy przekazali część okupowanych przez ich wojska terytoriów Polski Litwie (Wilno z okręgiem) i Słowacji (Spisz, Orawa, Czadeckie).
4. Wielka Brytania i Francja były stroną konfliktu zbrojnego w rozumieniu prawa międzynarodowego i jako sojusznicy Polski od 3 września 1939 występowały w charakterze strony w wojnie koalicyjnej przeciwko III Rzeszy. Opis działań wojennych prowadzonych na lądzie przez armię francuską na froncie zachodnim od 7 do 12 września, gdy zostały wstrzymane one rozkazem gen. Maurice’a Gamelina do gen. Alphonse Georges’a. w: Polskie Siły Zbrojne w II Wojnie Światowej, t. I, Kampania wrześniowa, Londyn 1954, s. 433–445.
5. Wolne Miasto Gdańsk zostało anektowane do Rzeszy 1 września 1939 roku, ale jego oddziały paramilitarne przeprowadziły atak na placówkę Poczty Polskiej w Gdańsku oraz wzięły udział w walkach o Westerplatte.
6. Słowacja była protektoratem III Rzeszy, terytorium Słowacji było okupowane przez Wehrmacht, a armia słowacka była podporządkowana operacyjnie dowództwu niemieckiemu. Słowacja nie stanowiła czynnika samodzielnego, choć formalnie była podmiotem suwerennym.
7. a b Rüdiger Overmans: Deutsche militärische Verluste im Zweiten Weltkrieg. 3. Auflage, Oldenbourg, München 2004, ISBN 3-486-20028-3, S. 53 f.
8. ^ See: Slovak invasion of Poland
9. Várias fontes se contradizem, portanto, os números citados acima devem ser considerados apenas como uma indicação aproximada da estimativa de resistência. As diferenças de intervalo mais comuns e seus colchetes são: Total de alemães 1.490.900 (número oficial do Ministério das Relações Exteriores da Polônia) - ou 1.800.000. Tanques poloneses: 100-880, 100 é o número de tanques modernos, enquanto o número 880 inclui tanques mais antigos da era da Primeira Guerra Mundial, conhecidos como tanquetes.[3][4]