Zhrnutie

Greta Garbo, KNO (narodená 18. septembra 1905 v Štokholme, zomrela 15. apríla 1990 v New Yorku) - švédsko-americká filmová a divadelná herečka, považovaná za jednu z najväčších a najvýraznejších filmových hviezd v dejinách kinematografie a za jednu z legiend a ikon "zlatej éry Hollywoodu". Sexsymbol 20. a 30. rokov 20. storočia.

Na veľkom plátne debutovala ako komparzistka vo švédskych nemých filmoch En lyckoriddare (1921) a Kärlekens ögon (1922). Svoju kariéru začala účasťou v melodráme When the Senses Play (1924), ktorá jej priniesla status vychádzajúcej hviezdy. Jej tvorba upútala pozornosť Louisa B. Mayer, šéf vydavateľstva Metro-Goldwyn-Mayer, ktorý herečku o rok neskôr priviedol do Hollywoodu. V zámorí debutovala v dráme Španielsky slávik (1926). Tretí film, v ktorom hrala, melodráma Symfónia zmyslov (1926), z nej urobil medzinárodnú hviezdu. Na prelome 20. a 30. rokov 20. storočia bola jednou z najvýnosnejších herečiek štúdia MGM. Jej prvým zvukovým filmom bola dráma Anna Christie (1930). V tom istom roku sa objavila vo filme Romance. Po získaní širšieho uznania a statusu medzinárodnej hviezdy si čoraz aktívnejšie vyberala filmové úlohy a jej účasť na filmoch ako Mata Hari (1931), Ľudia v hoteli (1932), Kráľovná Kristína (1933), Anna Karenina (1935), Dáma s kaméliami (1936) a Ninočka (1939) pomohla upevniť jej pozíciu. Po účinkovaní v romantickej komédii The Two-Faced Woman (1941) ukončila svoju kariéru vo filmovom priemysle a stiahla sa z verejného života. Napriek tomu, že v priebehu rokov dostala ďalšie ponuky na úlohy, na veľké plátno sa už nevrátila.

Počas svojej 21-ročnej kariéry bola trikrát nominovaná na Oscara za najlepší ženský herecký výkon. V 30. rokoch 20. storočia bola jednou z najlepšie platených herečiek na svete. V roku 1951 prijala americké občianstvo a o štyri roky neskôr získala Oscara za celoživotné dielo. Získala švédsky Rad polárnej hviezdy v triede veliteľ (KNO).

K ďalším významným filmom v tvorbe Garbo patria snímky The Temptress (1926) a The Mistress of Love (1928). Hrala v 29 celovečerných filmoch. V roku 1999 ju Americký filmový inštitút (AFI) zaradil na piate miesto v rebríčku "najväčších herečiek všetkých čias" (The 50 Greatest American Screen Legends).

Rodina a mládež

Greta Lovisa Gustafssonová sa narodila 18. septembra 1905 o pol deviatej večer v nemocnici Gamla Södra BB v Södermalme, štvrti v južnej časti centrálneho Štokholmu. Bola pokrstená v luteránskom obrade (jediné oficiálne náboženstvo platné v tom čase vo Švédsku), pričom obradu predsedal pastor Hildebrand. Jej rodičia sa zosobášili 8. mája 1898, pričom jej otec Karl Alfred Gustafsson (ktorý vykonával rôzne príležitostné práce vrátane práce pomocníka na miestnom bitúnku). Matka Anna Lovisa (narodila sa v dedine Högsby a väčšinu týždňa pracovala ako upratovačka v domoch v bohatej časti mesta. Gustafsson mal dvoch starších súrodencov: brata Svena Alfreda (1898-1967) a sestru Alvu Mariu (1903-1926).

Vzhľadom na ťažkú ekonomickú situáciu rodiny mu Gustafssonov zamestnávateľ ponúkol, aby si adoptoval najmladšiu dcéru. Päťčlenná rodina žila v chudobnej štvrti Södermalm v činžiaku na Blekingegatan 32 na treťom alebo štvrtom poschodí v dvoj-, troj- alebo štvorizbovom byte. Karl Alfred Gustafsson mal ovocnú a zeleninovú záhradu pri jazere Årsta na okraji mesta, kde rodina každý týždeň jazdila trolejbusom, aby pestovala kvety, hnojila pôdu, plela záhony a pestovala zeleninu. Dospievajúca Gustafssonová pestovala a ošetrovala jahody, ktoré potom predávala na neďalekom trhu.

V neskorších rokoch si na obdobie svojej mladosti spomínala len zriedka, ale priznala, že najväčšiu radosť jej prinášali detské sny. Tešila sa náklonnosti susedov a všetkých detí žijúcich v činžiaku na Blekingegatan 32 a často navštevovala trafiku, ktorú viedla jej priateľka a suseda Agnes Lindová. Tam si prezerala fotografie vtedajších škandinávskych divadelných hviezd - herca Kalleho Pedersena (od roku 1923 známeho ako Carl Brisson) a operetnej speváčky Naimy Wifstrandovej. Angažovala sa v Armáde spásy. Na uliciach Štokholmu predávala výtlačky časopisu Stridsropet. Do svojich 10 rokov ju všetci volali Katha (Kata) - tak vyslovovala svoje meno.

V auguste 1912, mesiac pred svojimi siedmymi narodeninami, bola Katarína zapísaná do základnej školy. Medzi jej obľúbené predmety patril dejepis, ktorým si podľa vlastných slov "plnila hlavu najrôznejšími snami". Podľa životopisca Davida Breta bol Gustafsson "schopný, aj keď niekedy lenivý študent". Vo väčšine predmetov bola hodnotená vysoko nadpriemerne. Napriek tomu neznášala školu a obmedzenia, ktoré jej kládla.

Vo voľnom čase sa hrala s bratovými olovenými vojakmi a hrala guľôčky. Vďaka svojej chlapčenskej povahe viedla dvornú partiu detí, s ktorými sa potulovala po uliciach Södermalmu. Kvôli ťažkej finančnej situácii nosila oblečenie svojho staršieho brata a využívala služby miestnej vývarovne. Bola veľmi plachá, keď ju navštevovali cudzí ľudia, často sa skrývala za závesmi alebo pod stolmi. Keď mala 6 alebo 7 rokov, začala sa zaujímať o herectvo. Chodievala do dvoch divadiel - Södra a Mosebacke, ktoré boli na opačných stranách tej istej ulice. Keďže nemala peniaze na lístok, občas využila nepozornosť ochranky a vkradla sa dovnútra, kde sledovala predstavenia zo zákulisia. Mala herecké ambície a sama hrala divadelné hry, do ktorých zapájala svojho brata, sestru a deti zo susedstva. Pridelila im úlohy a dala im pokyny, ako majú konať. Dobre poznala život amerických filmových hviezd, o ktorých čítala v článkoch v miestnych časopisoch. V roku 1913 ju otec zobral na letisko Bromm, kde prvýkrát videla naživo Mary Pickfordovú (ktorú obdivovala).

Keď vypukla prvá svetová vojna, napriek tomu, že Švédsko zaujalo neutrálny postoj, hmotná situácia rodiny Gustafssonovcov sa zhoršila. Denný jedálny lístok bol plný zemiakov a chleba, čo, ako zdôraznil Bret, nemalo negatívny vplyv na jej zdravie, na rozdiel od ostatných členov rodiny. Spolu s priateľkou Elizabeth Malcolmovou navštevovali miestne jedálne pre chudobných. Aby ľuďom spríjemnili čas strávený v radoch, usporiadali "pouličný kabaret", ktorý pozostával zo scénok a revuálnych vystúpení, v ktorých protestovali proti vojne (preto dostali jedlo zadarmo). Kvôli týmto vystúpeniam často vynechávala školu, takže ju brat a otec museli hľadať. Raz ju za to učiteľka pred celou triedou prísne potrestala, čo malo na Gustafssonovu plachosť výrazný vplyv. "Poníženie spojené s týmto verejným bičovaním jej ublížilo viac než čokoľvek iné. Od toho dňa bola čoraz uzavretejšia. To bol koniec jej detstva," spomína priateľ Kaji Gyntovej.

V roku 1918 sa zdravotný stav Karla Alfreda Gustafssona zhoršil; už dlho trpel obličkovými kameňmi, ale nemal peniaze na návštevu špecialistu a vírus, ktorým sa nakazil počas pandémie španielskej chrípky, ho úplne pripravil o sily. V júni 1919 Gustafssonová ukončila základné vzdelanie. V neskorších rokoch opakovane ľutovala svoje rozhodnutie predčasne ukončiť štúdium. Po tom, čo prestala študovať, pomáhala matke v domácnosti a oslavovala miestne divadlá. Medzi jej obľúbených spievajúcich hercov patrili Joseph Fischer a Siegfried Wallén. Keď sa otcov stav zhoršil, zamestnala sa ako mydlárka v kaderníctve, aby mala peniaze na lekársku starostlivosť (niektoré zdroje uvádzajú, že sa tak stalo až po otcovej smrti). Karl Alfred Gustafsson zomrel 1. júna 1920 na zápal obličiek. 13. júna, necelé dva týždne po jeho smrti, vstúpila do konfirmácie. Obrad sa konal v Katarínskom kostole (iné zdroje uvádzajú dátum 18. apríla).

20. roky 20. storočia.

Dňa 26. júla 1920 sa po výzve svojej staršej sestry Alvy vyučila v obchodnom dome PUB na námestí Hötorget. Pracovala v oddelení balenia za 125 korún mesačne. Koncom novembra ju povýšili na expedientku v oddelení dámskych kabátov a klobúkov. Zvýšil sa aj jej plat, o ktorý sa delila so svojou matkou. To jej umožnilo pravidelne navštevovať kino a divadlo. V januári 1921 sa zúčastnila - ako modelka - na jarnom katalógu PUB, v ktorom inzerovala päť modelov klobúkov. V lete opäť predstavila klobúky za vyššiu cenu. Niektorí zákazníci ju požiadali, aby na sebe predviedla konkrétny model klobúka, a potom si ho kúpili bez toho, aby si ho vyskúšali. Napriek tomu, že ju fascinovalo javisko, nezapísala sa do dramatického krúžku PUB. Keďže sa stretla s pozitívnym ohlasom, začala pravidelne pracovať ako modelka na prehliadkach v PUB a iných obchodoch.

Počas práce v PUB sa zoznámila s hercom a režisérom Johnom W. Bruniusom, ktorý ju koncom roka 1920 obsadil ako komparzistku do nemého filmu En lyckoriddare (1921). Druhá časť obrazu Kärlekens ögon (1922) sa podobne ako prvá časť nezachovala dodnes. Keď sa Gustafssonová dozvedela, že Paul U. Bergström, majiteľ PUB, plánuje nakrútiť niekoľkominútový reklamný film na obchodný dom, zašla za režisérom Ragnarom Ringom a požiadala ho o úlohu. Dostala ju napriek námietkam ďalšieho herca, ktorý v inscenácii hral, Ragnara Widestedta (podľa Barryho Parisa Ring najal Gustafssonovú po tom, čo ju videl v PUB, zatiaľ čo Robert Gottlieb napísal, že tínedžerku do krátkeho filmu odporučil vedúci propagačného oddelenia). Jej účinkovanie vo filme Herr och fru Stockholm (1922) sa obmedzilo na necelé dve minúty, v ktorých parodovala samu seba pózovaním chrbtom k zrkadlu v komických šatách. Krátky film sa premietal medzi celovečernými filmami v kinách po celom Švédsku. Ring, na ktorého urobil dojem jej debut, obsadil Gustafssonovú do svojej druhej reklamy Konsum Stockholm Promo (1922), v ktorej si zahrala v dvoch komediálnych epizódach, kde sa prejedala koláčmi. Ako vysoko cenená obchodníčka a modelka v PUB odmietla Ringovu ponuku hrať úlohu Valkýry vo filme, ktorý pripravoval (podľa Gottlieba bolo dôvodom jej neúčasti vo filme En Vikingafilm odmietnutie PUB poskytnúť jej dovolenku).

V júli Erik A. Petschler, režisér komédií, ponúkol Gustafssonovej filmovú zmluvu a pozval ju na skúšobné nakrúcanie krátkej inscenácie Tulák Petter. Keď získala Petschlerovo číslo, zatelefonovala mu, aby ho požiadala o stretnutie, a po odrecitovaní niekoľkých riadkov dostala ponuku. Po opätovnom odmietnutí neplateného voľna podala 22. júla výpoveď v PUB (hoci jej plat stúpol na 180 korún mesačne, pričom za päť dní streľby dostala 50 korún). Komédia sa natáčala v Dalarö. Na rozdiel od väčšiny hercov sa Gustafsson rád zúčastnil na scénach natáčaných vo vode. Počas náhleho lejaku improvizovala spolu s Tyrou Ryman indický tanec v lejaku. Alexander Walker prirovnal jej rolu kúpajúcej sa "krásky" k filmu Macka Sennetta Kúpajúce sa krásky. Snímka Tulák Petter získala zmiešané hodnotenia. Jedinú sarkastickú recenziu priniesol časopis Swing, ktorý tvrdí, že "Greta Gustafsson sa môže stať švédskou filmovou hviezdou, ale len vďaka svojej anglosaskej príťažlivosti". Na druhej strane iní zdôrazňovali, že nemala príležitosť predviesť svoje schopnosti.

Podľa režiséra Gustafsson prejavil veľký talent na hranie vo filmoch napriek tomu, že bol plachý a úzkostlivý. Petschler ju povzbudil, aby študovala v prestížnom Kráľovskom dramatickom divadle. Podľa Breta mala v tom čase neohrabané držanie tela, hovorila s nevyspytateľným prízvukom zo spoločenskej nížiny, takmer vôbec sa nečesala a nedbalo obliekala a navyše jej prekážali vyčnievajúce zuby. Základy herectva ju naučil bývalý divadelný režisér Frans Enwall, a keď vážne ochorel, úlohu prevzala jeho dcéra Signe. V rámci prípravy na skúšku zvládla v priebehu mesiaca monológ z tretieho dejstva hry Selmy Lagerlöfovej The Chicks, scénu z prvého dejstva hry Victoriena Sardoua Madame Sans-Gêne a monológ Elidy z hry Henrika Ibsena Nevesta mora. Po prednesení troch úryvkov z uvedených hier na skúške bola prijatá.

Počas prvých mesiacov vyučovania sa stala priekopníčkou Stanislavského metódy. Mala rada hodiny deklamácie a tie aspekty javiskového pohybu, ktoré si vyžadovali reflexiu emócií. V prvom ročníku si zahrala úlohu prostitútky v inscenácii Arthura Schnitzlera Abschiedssouper, slúžky v hre J. M. Barrieho The Incomparable Crichton a Hermiony v Zimnej rozprávke od Williama Shakespeara. Dostávala štipendium 50 korún mesačne. Od jedného zo spolužiakov dostala prezývku Gurra (čo je zdrobnenina mena Gustav).

V roku 1923 Mauritz Stiller angažoval Gustafssona, ktorého sledoval na javisku Kráľovského dramatického divadla, do melodrámy Keď zmysly hrajú, adaptácie bestselleru Gösta Berling (1891) od nositeľky Nobelovej ceny za literatúru Selmy Lagerlöfovej. Väčšina členov štábu (vrátane scenáristu, kameramana a umeleckého vedúceho) nebola s angažovaním začínajúcej herečky spokojná, ale Stiller, ktorý sa stal Gustafssonovým mentorom, sa jej zastal; učil ju hrať, staral sa o jej postavu a riadil všetky aspekty jej začínajúcej kariéry. Dostala honorár 3 000 korún (keďže bola neplnoletá, zmluvu podpísala jej matka). Počas natáčania bola niekoľkokrát blízko k tomu, aby z filmu vycúvala (brzdil ju záujem novinárov o film a o ňu samotnú). Jej partnerom v hlavnej mužskej úlohe bol Lars Hanson.

Po dokončení práce na filme sa vrátila do Kráľovského dramatického divadla, kde získala status študentskej hviezdy. Dostávala 150 korún mesačne a mala väčšiu slobodu pri výbere úloh. Rozhodla sa tiež zmeniť si meno na Garbo. Príslušnú žiadosť podpísanú matkou podala na ministerstvo vnútra 9. novembra 1923 a nové meno oficiálne nadobudlo platnosť 4. decembra.

Keď sa zmysly hrajú bol uvedený do kín 10. a 17. marca 1924 v dvoch častiach. Škandinávski kritici sa negatívne vyjadrovali o vzhľade Garbo (najmä o jej zanedbaných vlasoch) a mali výhrady k deju, ktorý sa výrazne líšil od literárnej predlohy. Napriek nepriaznivým recenziám životopisci zdôraznili, že sekvencia s Garbo a Hansenom na saniach zostáva jednou z najcharakteristickejších v európskej nemej kinematografii. Film bol vysoko ocenený v európskych krajinách (najmä v Berlíne, kde sa Garbo zúčastnila na premiére), ale vo Švédsku bol neúspešný. Gottlieb napísal, že "jeho tyrania v kombinácii s jej odhodlaním a poddajnosťou vytvorili "Gretu Garbo".

Po premiére sa opäť vrátila do Kráľovského dramatického divadla a účinkovala v niekoľkých hrách vrátane frašky Julesa Romainsa Knock, or the Triumph of Medicine, ale v marci odišla, aby mohla pokračovať v štúdiu.

V roku 1924 mala hrať hlavnú úlohu v dobrodružnej melodráme Die Odaliske von Smolny, ktorú režíroval Stiller, ale výroba filmu bola zrušená kvôli bankrotu štúdia Trianon, s ktorým mala Garbo zmluvu (s platom 500 mariek mesačne). Počas pobytu filmového štábu v Berlíne navštívil hlavné mesto Louis B. Mayer, šéf amerického štúdia Metro-Goldwyn-Mayer. Bol v Ríme, aby skontroloval natáčanie filmu Ben-Hur (1925, réžia Fred Niblo). Po zhliadnutí filmu Keď zmysly hrajú sa Mayer vyjadril o Garbo pozitívne. Na večeri v reštaurácii Maiden Room v hoteli Adlon 25. novembra herečka na Stillerovo naliehanie podpísala predbežnú trojročnú zmluvu s MGM, ktorá jej zaručovala zárobok 100 dolárov týždenne počas štyridsiatich týždňov v prvom roku, 600 dolárov v druhom roku a 750 dolárov v treťom roku.

V roku 1925 si zahrala v nemeckej dráme Stratená ulica (r. Georg Wilhelm Pabst). Pod dojmom jej výkonu vo filme Keď zmysly hrajú ju režisér obsadil do úlohy Grety Rumfortovej a Mariu Lechnerovú hrala Asta Nielsenová. Angažovaný bol aj Werner Krauss, ktorý si zahral titulnú úlohu v expresionistickom horore Kabinet doktora Caligariho (1920, r. Robert Wiene). Garbo pôvodne žiadala, aby Stillera najal ako technického poradcu, ale Pabst to odmietol. Na základe dosiahnutého konsenzu sa dohodlo, že herečke a Einarovi Hansonovi budú vyplatené platy vo výške 4 000 USD (rovnakú sumu dostali aj Nielsen a Valeska Gert). Počas režisérovej neprítomnosti Stiller usmerňoval Garbo, ako má hrať. Keď Pabstová prišla na pódium, jej mentor bol odvedený, čo u nej vyvolalo hysterický záchvat. V prvý deň natáčania na protest opustila pódium. Po večeroch pre ňu Stiller organizoval súkromné skúšky a diskutoval o scénach, ktoré mala nakrúcať nasledujúci deň. Na jeho špeciálnu žiadosť bol zo Štokholmu alebo Paríža privezený film Kodak, ktorý sa použil len na scény s Garbo (na ostatné sa použil film Agfa). Oceňujúc Pabstov talent a jeho podporu a pochopenie ako odrazový mostík po - podľa Gottliebových slov - "neustálom šikanovaní" zo strany Stillera, reálne zvažovala, či od neho prijať ponuku päťročnej zmluvy.

Premiéra Lost Street sa uskutočnila 18. mája v berlínskom Mozartsaal a parížskom Studio des Ursulines. Týždenník Variety napísal: "Tieto viedenské dcéry šťastia sú skôr priemerné. Jedinou výhodou filmu z hľadiska jeho ziskovosti je, že v ňom hrá Greta Garbo." Bret si spomenul na scénu, keď hrdinka v podaní Garbo padá do náručia Marlene Dietrich (hrala komparz).

30. júna sa Garbo a Stiller plavili na palube lode SS Drottningholm z Göteborgu do New Yorku. Riaditeľ odkladal odchod do posledných chvíľ v nádeji, že sa objavia ďalšie atraktívne ponuky z Európy. Podobne ako v prípade otcovej smrti v roku 1920 nechcela svoje emócie prejavovať na verejnosti, v dôsledku čoho odmietla, aby ju matka, brat a sestra odviezli na trajekt, ale iba ju odprevadili na vlakovú stanicu v Štokholme. "Môj odchod nepotešil ani moju matku, ani mňa." - pripomenula.

Garbo a Stiller pricestovali do New Yorku 6. júla (uvádzal sa aj dátum 5. júla). Major Bowes, viceprezident spoločnosti MGM, zariadil, aby sa herečka fotografovala pri skúškach, čo dopadlo nepriaznivo. Kritizovali ju za jej zanedbaný vzhľad a povedali jej, aby išla ku kaderníkovi a do módneho salónu, ale Garbo to odmietla, čo veľmi pobúrilo vedenie štúdia. Napriek neznalosti anglického jazyka navštevovala divadelné predstavenia a kiná, kde sa vďaka propagátorovi Hubertovi Voightovi stretla s mnohými budúcimi hviezdami filmového plátna: Beatrice Lillie, Katharine Cornell, Libby Holman a Humphrey Bogart. 26. augusta podpísala v sprievode svojho priateľa Kaja Gynta v kancelárii na Broadwayi trojročnú zmluvu s MGM. Keďže v čase podpisu mala menej ako 21 rokov, čo nebolo overené, právne oddelenie štúdia ju prinútilo pripojiť súhlas matky. Po splnení požiadavky štúdia podpísala zmluvu opäť 18. septembra.

Náhodné stretnutie s herečkou na dôchodku Martou Hedmanovou viedlo k fotografovaniu Arnolda Gentheho. "Mala úžasne výraznú tvár a v priebehu hodiny som fotoaparátom zachytil niekoľko zaujímavých póz a výrazov tváre," - pripomenul. Jedna z jej fotografií sa objavila v novembrovom vydaní Vanity Fair s titulkom: "Nová hviezda zo severu - Greta Garbo". Stiller na Gentheho naliehanie poslal výtlačky Mayerovi, ktorý odporučil priviesť Garbo do Hollywoodu a zvýšil jej plat o 50 dolárov.

10. septembra pricestovala so Stillerom do Los Angeles v Kalifornii, pričom v tom čase nedostala od vydavateľstva žiadnu ponuku na angažmán. Voľný čas trávila prechádzkami po pláži v Santa Monice, čo bol podľa Parisovho názoru "osamelý a malebný spôsob čakania, ktorý ladil s jej melanchóliou". Učila sa tiež angličtinu a jazdectvo. Napriek námietkam vedenia MGM Mayer priviedol Garbo do Hollywoodu a platil jej 400 dolárov týždenne, čo bol pre neznámu herečku významný honorár. Manažéra produkcie Irvinga Thalberga poveril dohľadom nad dodržiavaním diéty, starostlivosťou o vzhľad a výberom nového šatníka Garbo.

V rámci propagačnej kampane spoločnosti MGM pózovala na fotografiách pred atletickým tímom University of Southern California a v spoločnosti Slatsa, šesťročného leva s logom MGM (Garbo reklamný trik s levom nenávidela a Gottlieb bol toho názoru, že uverejnená fotografia mohla byť samostatnou montážou záberov herečky a zvieraťa).

Prostredníctvom Lillian Gishovej, ktorá pracovala na natáčaní filmu Šarlátové písmeno, dostala Garbo príležitosť na fotografovanie od Hendrika Sartova, ktoré Thalberg schválil. Ten ju obsadil do úlohy speváčky Leonory Moreno (alias La Brunna) v dráme Španielsky slávik (1926, réžia Monta Bell), adaptácii románu Vicenteho Blasca Ibáñeza. Ricardo Cortez hral hlavnú mužskú úlohu - herečka nemala žiadne sympatie k nemu ani k režisérovi. Švédsky herec Sven Hugo Borg sa stal Garbovej osobným prekladateľom a zároveň jej osobným strážcom a dôverníkom. Premiéra sa uskutočnila 21. februára 1926 v newyorskom Capitol Theatre. Španielsky slávik bol úspešný a Garbo za svoju úlohu získala nadšené recenzie od amerických kritikov - Laurence Reid z Motion Picture ju označil za "najdôležitejšiu osobu vo filme, ktorá v sebe spája kvality tucta našich najslávnejších hviezd", Pictures ju označili za objav roka a prirovnali ju k Pola Negri a Variety vyzdvihol jej herecké schopnosti a osobnosť. Garbo si zachovala rezervované hodnotenie vlastného výkonu. Podľa Gottlieba premena, ktorou prejde hlavná hrdinka filmu, keď sa z naivného dievčaťa stane sofistikovaná a očarujúca žena, upevnila Garbo ako filmovú upírku.

V tom istom roku bola obsadená do melodrámy The Temptress (réžia Fred Niblo), tiež na motívy Ibáñezovho románu. Jej partnerom na plátne bol Antonio Moreno, ktorého výber spochybnil Stiller, ktorý bol pôvodne poverený réžiou. Dňa 26. apríla nahradil konfliktného mentora Garbo Niblo. Situácia viedla k tomu, že herečka odišla z natáčania a pohrozila Mayerovi žalobou za vyhodenie Stillera. Napriek tomu po natáčaní poslala Niblovi svoju fotografiu s venovaním (jediný raz v kariére). Robert E. Sherwood na stránkach časopisu Life upozornil na jej hereckú techniku; Dorothy Herzogová z New York Daily Mirror prirovnala postavu Garbo ku Kleopatre a vyzdvihla jej "podmanivé pery a intenzívny, fascinujúci pohľad". Podľa názoru denníka The New York Times bola Pokušiteľka "vynikajúcim dielom".

Po výkonoch vo filmoch Španielsky slávik a Pokušiteľka začala herečka stelesňovať nový typ ženy vo filme. Vedenie MGM v nej videlo novú Eleanor Duseovú alebo Sarah Bernhardtovú, pretože v Garbo videli vlastnosti horúcej zvodkyne, silnej a citlivej zároveň. Jej rezervovanosť v súkromnom živote a neochota prezradiť o sebe podrobnosti vytvorili predstavu odcudzenej a záhadnej postavy.

Tretím filmom Garbo pre MGM bola melodráma Symfónia zmyslov (r. Clarence Brown) podľa poviedky Hermanna Sudermanna. Pôvodne odmietla úlohu v produkcii a vyjadrila presvedčenie, že Thalberg sa snaží upevniť jej imidž femme fatale. "Nevidím zmysel v tom, aby som hrala úlohy, ktoré sú len o obliekaní a zvádzaní mužov," - argumentovala. Aj herec v hlavnej mužskej úlohe John Gilbert odmietol účasť, ale na Thalbergovo naliehanie sa dal presvedčiť pod podmienkou, že sa s ním objaví Garbo. 4. augusta Mayer poslal herečke list, v ktorom jej nariadil, aby sa okamžite dostavila do Thalbergovej kancelárie. Ak by odmietla, pohrozil jej, že zmluvu zruší. Garbo ignorovala príkaz šéfa MGM a na pľaci sa objavila až o niekoľko dní neskôr. Po premiére, ktorá sa konala 9. januára 1927 v New Yorku, sa Symfónia zmyslov stretla s nadšenými reakciami kritiky; New York Herald Tribune napísal, že "ešte nikdy sa na plátne neobjavila taká príťažlivá žena, obdarená zvodným šarmom, ktorý je oveľa silnejší ako jej krása. Greta Garbo je stelesnením krásy, zosobnením vášne." Jeden z recenzentov časopisu Variety zasa zdôraznil, že ak bude Garbo vedená správnym spôsobom a dostane dobré scenáre, "stane sa rovnako cenným prínosom, ako bola kedysi Theda Bara pre štúdio Fox". Podľa Marka A. Vieiru urobila účasť na Symfónii zmyslov z Garbo medzinárodnú hviezdu, zatiaľ čo Gottlieb sa domnieva, že úspech filmu znamenal, že bola pomazaná za hlavnú hviezdu a nikdy si tento titul nenechala vziať. "National Board of Review Magazine" ju označil za "symbol pôvabu a sexu".

Napriek tretiemu úspechu v rade odmietala poskytovať rozhovory a vyhýbala sa tlači, hoci jej zmluva nariaďovala udržiavať kontakty s médiami. Po premiére posielali obdivovatelia Garbovej talentu do kancelárie MGM 5 000 listov týždenne, v ktorých žiadali, aby sa opäť objavila na veľkom plátne spolu s Gilbertom.

Vzťahy Garbo s MGM sa zhoršili po tom, čo odmietla hlavnú úlohu v melodráme Women Love Diamonds (1927, réžia Edmund Goulding). Mayer, ktorého nahnevala jej arogancia, jej pohrozil, že jej zadrží plat a vyhostí ju. Garbo odišla a miesto jej pobytu bolo prísne utajované, čo vyvolalo množstvo špekulácií v tlači. Vedenie štúdia ju suspendovalo a zastavilo jej plat. 6. marca 1927 poslala herečka právnemu oddeleniu MGM telegram, v ktorom obvinila Mayera z toho, že ju prenasleduje, a tvrdila, že zástupcovia štúdia ju v tlači vykresľujú v neprospech a že jej práca je príliš náročná, pretože musí hrať v troch filmoch ročne bez prestávky. Jej niekoľkomesačný spor so spoločnosťou MGM sa skončil 1. júna, keď podpísala novú päťročnú zmluvu.

Koncom júna začala pracovať na nakrúcaní melodrámy Anna Karenina (r. Edmund Goulding), adaptácie rovnomenného románu Leva Tolstého z roku 1877. Thalberg angažoval Gilberta do hlavnej mužskej úlohy. Tri scény s herečkou a Philippom De Lacym boli podrobené rozsiahlej cenzúre (vrátane záberov bozkávania na pery). Mordaunt Hallová v denníku The New York Times zdôraznila, že "slečna Garbo dokáže zdvihnúť hlavu o zlomok centimetra a toto gesto znamená viac ako falošný úsmev Johna Gilberta". "Variety" sa domnieva, že "títo dvaja sú na najlepšej ceste stať sa kasovým duom, aké táto krajina kedy videla". Anna Karenina bola štvrtým najvýnosnejším nemým filmom v histórii spoločnosti MGM.

Garbo využila ustanovenie svojej zmluvy, ktoré okrem iného stanovovalo právo výberu scenára, režiséra a partnera na plátne, a vyjadrila želanie nakrútiť filmovú verziu hry Starlight od Gladys Buchanan Ungerovej, ktorá mala pôvodne zobrazovať príbeh francúzskej herečky Sarah Bernhardtovej. Nezávisle na sebe vybrala Victora Sjöströma ako režiséra a Larsa Hansona do hlavnej mužskej úlohy. Podľa nej mal byť film "výlučne švédskou produkciou". Melodráma Božská žena (1928) získala v tlači zmiešané recenzie a Garbo sa opäť vyhla predpremiérovému premietaniu.

Dej špionážnej melodrámy Žiar lásky (1928, r. Fred Niblo) sa sústredil na rakúskeho spravodajského dôstojníka (Conrad Nagel), ktorý sa zamiluje do Rusky (Garbo) zapojenej do špionáže. Herečka odmietla Gilberta v hlavnej úlohe. Recenzie na film boli zmiešané, prevládal názor, že Garbo a Nagel sa k sebe ako dvojica na plátne nehodili. "Life" chválil prácu Niblo, ktorý "režíruje jej . Betty Colfaxová napísala prostredníctvom New York Graphic: "Slečna Garbo pózuje pri detailných záberoch ako žiadna iná hollywoodska hviezda. Prekážku v podobe príšerného šatníka, veľkých nôh a širokých bokov prekonáva obratným herectvom, ktoré jej stále vytvára osobitnú triedu."

Na naliehanie Garbo spoločnosť MGM zakúpila práva na filmové plátno na román Michaela J. Arlena Zelený klobúk z roku 1924. Vzhľadom na viaceré pripomienky kancelárie Willa H. Hays, Thalberg zmenil názov na The Lord of Love, z titulkov a reklamných materiálov odstránil odkazy na Arlena a Zelený klobúk. Herečka si do hlavnej úlohy vybrala Gilberta a partnerom oboch bol Douglas Fairbanks Jr. Film, ktorý režírovala Brownová, získal nadšené recenzie; Pare Lorentz o "Sudcovi" napísal, že "dlhé, melancholické a niekedy krásne scény zvládla s väčšou gráciou a úprimnosťou ako kedykoľvek predtým". "Variety" usúdil, že to bol jej "najlepší film za dlhú dobu. Bez jej výrečného herectva by sa však rozpadol." Finančné zisky filmu Pán lásky pomohli k tomu, že sa stal jednou z najvýnosnejších hviezd spoločnosti MGM v sezóne 1928-1929.

V dráme Divoké orchidey (r. Sidney Franklin) si po prvý raz zahrala Američanku. Jej partnermi boli Lewis Stone a Nils Asther. Niektorých divákov pobúrila scéna, v ktorej 49-ročná Stoneová bozkáva a utešuje 23-ročnú Garbo. Názory kritikov na film sa rozchádzali, väčšina z nich sa domnievala, že herečka hrala postavu nezlučiteľnú s jej prácou. Napriek tomu bol film Divoké orchidey jedným z kasovo najúspešnejších filmov tohto roka. Po štyroch mesiacoch natáčania sa vrátila do Štokholmu (keď sa v decembri nedostavila na záverečné nakrúcanie filmov Pán lásky a Divoké orchidey, spoločnosť MGM ju opäť suspendovala a zadržala jej plat). Voľný čas trávila so svojou matkou, bratom a starými priateľmi z divadla. Mala hrať v divadelnej adaptácii Tolstého Vzkriesenia, ale pred generálnou skúškou z nej odstúpila. V marci sa vrátila do Spojených štátov.

Rok 1929 ukončila účinkovaním v dvoch inscenáciách: v melodráme Temptation (r. John S. Robertson), ktorá napriek zmiešaným recenziám zaznamenala kasový úspech, a v The Kiss (r. Jacques Feyder), kde jej partnermi boli Conrad Nagel a Lew Ayres. Feyderova snímka napriek tomu, že bola uvedená do kín sedemnásť dní po krachu na burze, zarobila 448 000 dolárov a stala sa tretím najvýnosnejším filmom v doterajšej kariére Garbo. Screenland napísal: "Pôvabná Švédka nesie tento priemerný príbeh na svojich nádherných pleciach a robí z Bozku film, ktorý stojí za to vidieť."

1930s.

Koncom roka 1929 začala pracovať na prvom zvukovom filme svojej kariéry (MGM ju pôvodne chcela obsadiť do úlohy Johanky z Arku, ale problémy so získaním práv na premietanie spôsobili, že sa od tohto nápadu upustilo) - na dráme Anna Christie z predkódovej éry (réžia Clarence Brown). Garbo vyjadrila veľké obavy z novej technológie - bola presvedčená, že ju čaká rovnaký osud ako kolegyne z éry nemého filmu Claru Bowovú a Nitu Naldiovú, ktorých kariéry sa po zavedení zvuku zrútili. Keďže si nebola istá, ako budú jej repliky znieť v angličtine, požiadala spoločnosť MGM, aby natočila nemeckú verziu filmu (1930, réžia Jacques Feyder) pre prípad, že by sa Američanom nepáčila anglická verzia. Film, ktorý sa stal míľnikom v histórii MGM, bol propagovaný sloganom "Garbo hovorí!".

Vo filme hrá Annu, ktorá je po znásilnení bratrancom nútená k prostitúcii. Po návrate k otcovi (George F. Marion) nájde dočasný pokoj a stretne námorníka Matta (Charles Bickford), s ktorým nadviaže romantický vzťah. Na oficiálnu premiéru v Hollywoode 22. januára 1930 sa dostavili všetci členovia štábu okrem herečky. Recenzie boli mierne, kritici sa zamerali na hlas Garbo. Richard Watts Jr. napísal pre New York Herald Tribune: "Jej hlas sa prejavil ako nízky, chrapľavý, hrdelný kontraalt, ktorý má v sebe to poetické kúzlo, vďaka ktorému sa táto zdržanlivá Švédka stala vynikajúcou filmovou herečkou." Anna Christie sa stala najvýnosnejším filmom roku 1930 v amerických pokladniach, keď zarobila viac ako 1 milión dolárov.

Potom pracovala na melodráme Romance (r. Clarence Brown). Do hlavnej mužskej úlohy si pôvodne vybrala Garyho Coopera, ale štúdio Paramount Pictures nesúhlasilo s jeho účasťou na produkcii, a tak bol angažovaný Gavin Gordon. Premiéra sa konala 25. apríla. Za úlohu talianskej sopranistky Rity Cavallini získala priaznivé recenzie: Mordaunt Hall vyzdvihol jej mimiku a "ladné pohyby" a Norbert Lusk v časopise Picture Play priznal, že Garbo hrala "čistú krásu, inšpirujúcu kombináciu jasnej mysle a emócií". Richard Corliss z časopisu Time sa k filmu vyjadril kriticky a napísal, že "Romance je jedným z filmov s Garbo, ktorému chýba čo i len kúsok drámy alebo šarmu." Za úlohy vo filmoch Annie Christie a Romance získala svoju prvú nomináciu na Oscara za najlepší ženský herecký výkon v hlavnej úlohe, keď prehrala v konkurencii Normy Shearer (r. Robert Z. Leonard).

V polovici októbra začala pracovať na natáčaní filmu Inspiration (réžia Clarence Brown). Jej partnerom na plátne bol Robert Montgomery, ktorý si spoluprácu s herečkou spočiatku pochvaľoval, ale Garbo s ním odmietla ďalej hrať kvôli jeho neustálemu kazeniu milostných scén. Kritici film hodnotili zmiešane, hoci herečkin výkon bol hodnotený pozitívne. Paris opísal Inšpiráciu ako "bezostyšnú kópiu" toho, čo sa malo volať Romance II: "Zriedkakedy bol sexepíl taký syntetický, dráma taká nudná a dialógy také drevené." Po premiére (Inšpirácia zarobila 1 milión dolárov) sa obávala, že by sa mohla dostať do tieňa Dietrichovej, a preto uvažovala, že sa natrvalo presťahuje do Švédska.

V roku 1931 ju spoločnosť MGM angažovala do úlohy v melodráme Susanna Lenox (réžia Robert Z. Leonard). Garbo pôvodne chcela Browna zamestnať ako režiséra, ale ten to odmietol kvôli konfliktným vzťahom s herečkou na pľaci filmu Inšpirácia kvôli zmenám v scenári. Hlavnú mužskú úlohu stvárnil Clark Gable, ktorý bol voči spolupráci s Garbo skeptický a obával sa, že recenzenti si ho budú pamätať len ako partnera na plátne. Nakrúcanie filmu bolo problematické, na scenári pracovalo celkovo dvadsaťdva scenáristov a herečka šesťkrát odišla z natáčania. Podobne ako v prípade filmu Inšpirácia, aj v prípade tohto filmu boli recenzie v tlači zmiešané; kritika sa týkala napríklad absurdnosti scenára. Garbo tiež získala zmiešané hodnotenia: Mordaunt Hallová kritizovala jej výkon a napísala, že "v adaptácii románu Davida Grahama Phillipsa dopadla najhoršie, ako mohla". "Variety", porovnávajúc úlohu v Anne Christie so Susannou Lenox, napísal, že "opäť dosahuje herecký efekt, provokuje publikum a vyvoláva v ňom zdesenie".

Pozitívna spolupráca dvojice Garbo-Gable viedla k tomu, že Mayer a Thalberg chceli opäť obsadiť oboch hercov do romantickej komédie Rozmary platinovej blondínky (1932, réžia Victor Fleming), ale Gable opäť nechcel súhlasiť s tým, aby sa jeho meno objavilo v titulkoch ako druhé. Plánovanú úlohu Vantiny Jeffersonovej pre Švédku dostala Jean Harlowová. Hoci Romantika, Inšpirácia a Susanna Lenoxová boli v pokladniciach úspešné, podľa Gottlieba "ich sotva možno nazvať ambicióznymi filmami". Spoločnosť MGM sa rozhodla obmedziť počet filmov s Garbo. Pokračovala prácou na špionážnej melodráme Mata Hari (réžia George Fitzmaurice). Jej partnermi boli Ramón Novarro a Lionel Barrymore. Bývalý herec vyjadril nadšenie z príležitosti hrať s Garbo a súhlasil so zníženým honorárom. Podľa Bretovho odhadu to bola "najkýčovitejšia inscenácia, v akej Garbo hrala", a podobnosť so skutočným príbehom Mata Hari bola zanedbateľná. Po uvedení do kín bol film kasovo úspešný a spoločnosti MGM vyniesol 879 000 dolárov. Jeden z recenzentov časopisu Screen Book označil výkon Maty Hari za najlepší v celej kariére Garbo, zatiaľ čo Mary Cass Canfieldová z časopisu Theatre Arts Monthly obvinila herečku, že hrá ako námesačná a opísala ju ako panáka, ktorý ničomu neprekáža.

V roku 1930 kúpil Thalberg s ohľadom na túto herečku práva na filmové plátno na román Vicki Baumovej Grand Hotel za 13 500 dolárov. Po úspešnom uvedení hry na Broadwayi pridal 35 000 dolárov a odkúpil všetky práva na film. Keď bola Garbo obsadená do úlohy zabudnutej gruzínskej baletky, do projektu sa zapojili John Barrymore a jeho brat Lionel, Jean Hersholt, Lewis Stone, Wallace Beery a Joan Crawford. Pod hrozbou odstúpenia z filmu Garbo odmietla nakrúcať spoločné scény s Crawfordovou, pretože sa obávala, že by sa snažila zatieniť svoju úlohu na plátne. Keď sa Mayer a Baum objavili na pľaci, prerušila svoje scény a odmietla pokračovať v hre. Melodráma Ľudia v hoteli (réžia Edmund Goulding) vzbudila v deň svojej premiéry v hollywoodskom Grauman's Chinese Theatre veľký záujem. Podľa Breta to bola najvýznamnejšia udalosť šoubiznisu v roku 1932, keď sa pred kinom zhromaždilo viac ako 25 000 ľudí, ktorí vítali filmový štáb. Keď sa ako vtip, ktorý zorganizoval Will Rogers, oznámilo, že na premiéru prišla aj Garbo, v dave vypukla vzbura. Stovky reportérov a fotografov sa dostali pred pódium, kde sa ukázalo, že Beery bol prezlečený za herečku. Tón recenzií bol priaznivý; kritik John Mosher z The New Yorker uznal, že Garbo "dominuje celému filmu a znižuje ostatných hercov na úroveň len kompetentných hercov". Baum sa tiež vyjadril pochvalne. Snímka získala Oscara za najlepší film a spolu s filmom Mata Hari sa stala najvýnosnejším filmom spoločnosti MGM v sezóne 1931-1932, na pozadí ktorého sa Garbo označila za "najväčší stroj na peniaze na plátne".

Keď Garbo videla hru Luigiho Pirandella s Judith Andersonovou v hlavnej úlohe, vyjadrila túžbu ju zinscenovať. Thalberg do hlavných úloh angažoval Melvyna Douglasa a Owena Moorea a na herečkino naliehanie aj Rafaela Ottiana a Ericha von Stroheima (jeho zamestnanie bolo sporné a Garbo hrozila, že ak herca prepustia, začne štrajkovať). Hrala Zaru, kabaretnú speváčku s amnéziou, ktorá stratila pamäť v dôsledku šoku, ktorý utrpela počas prvej svetovej vojny. Spolu s talianskym grófom, ktorý sa vydáva za jej manžela (Douglas), odcestuje do Florencie, aby si tam obnovila pamäť. Produkcia drámy Čím ma chceš mať (niektorí herci sa sťažovali na "zmätený scenár a scenárista". Podľa Breta "ak vynecháte Garbo a jeho , herci hrajú afektovane a ich gestá majú takú nejasnú súvislosť s dejom, že celok pôsobí dojmom zle zostrihaného filmu z obdobia ranej nemej kinematografie".

8. júla 1932 predĺžila zmluvu s MGM na ďalšie dve filmové produkcie, pričom za každú z nich jej bol zaručený plat 250 000 dolárov. Na základe klauzuly zo 4. februára 1933 si mohla vybrať aj režiséra a mužského herca. Zmluva zaväzovala MGM, aby pre ňu zriadila špeciálnu produkčnú spoločnosť (zrušená 12. augusta 1934), ktorá jej umožňovala, aby si sama určovala svoj pracovný rozvrh. Zákulisné rokovania a podpis zmluvy boli prísne dôverné. Týmto spôsobom chcelo štúdio vybudovať napätie pred ďalším filmom s herečkou a vyhnúť sa tomu, aby iné hviezdy požadovali podobné zmluvné podmienky.

Po podpísaní zmluvy odplávala trajektom do Švédska. Vo voľnom čase študovala scenár svojho ďalšieho filmu, životopisnej historickej drámy Kráľovná Kristína (réžia Rouben Mamoulian). Navštívila aj hrady Tistad a Uppsala, robila si poznámky a skicovala interiéry. Gilbert bol angažovaný do hlavnej mužskej úlohy namiesto pôvodne vybraného Laurenca Oliviera. Štúdio sa zdráhalo prijať jeho nomináciu, pretože sa obávalo, že hercova upadajúca kariéra si vyberie finančnú daň. Film bol v upútavkách propagovaný sloganom "Garbo je späť". Po uvedení filmu sa mu dostalo priaznivých recenzií, pričom švédski kritici zdôrazňovali, že Garbo v úlohe kráľovnej Kristíny podala charizmatický a presvedčivý výkon. "The New Yorker" napísal, že "Kráľovná Kristína je filmom sezóny a Garbo hrá vynikajúco", zatiaľ čo "Photoplay" pochválil herečku za jej "veľkolepý návrat na plátna" a za jej "nepochopiteľnú záhadnosť". Napriek nadšeným recenziám vyvolal film kontroverziu; niektorí kritici sa obrátili na Haysovu kanceláriu s pripomienkami, pretože v jednej zo scén videli homosexuálny motív, a Legia slušnosti neúspešne žiadala, aby bolo herečkino meno zapísané do "knihy odsúdenia" Haysovej kancelárie. Film Kráľovná Kristína bol kasovým úspechom a po filmoch Mata Hari a Ľudia v hoteli sa umiestnil na treťom mieste v doterajšej tvorbe Garbo. Jej zárobok sa odhaduje na 632 000 USD. Titulná úloha bola podľa Paris "pravdepodobne najlepšia a určite najbližšia srdcu" herečky.

Životopisci zdôrazňujú, že po úlohách kurtizány, osudovej ženy a cudzoložnice sa Garbo svojím výkonom vo filme Kráľovná Kristína dostala na umeleckú úroveň a stala sa "nespornou kráľovnou Hollywoodu" a "posvätnou ikonou". V roku 1934 si zahrala v melodráme Maľovaný závoj (r. Ryszard Bolesławski). Jej partnermi na pľaci boli Herbert Marshall a George Brent. Stvárnila Katherinu Koerber Faneovú, nenaplnenú manželku lekára Waltera Fanea (Marshall), ktorý ju berie so sebou do Číny na lekársku misiu. Film nakrútený podľa románu Williama Somerseta Maughama z roku 1925 mal zmiešané recenzie a dosiahol skromné zisky v pokladniach kín.

23. októbra 1934 podpísala zmluvu s MGM na účinkovanie v jednom filme. Jej plat bol v tom čase rekordných 275 000 dolárov. Na herečkinu žiadosť bol David O. Selznick producentom remaku Anny Kareniny z roku 1927. Úlohu grófa Vronského Fredric March pôvodne odmietol s presvedčením, že všetka pozornosť kritikov a divákov sa sústredí len na Garbo. Aby odradila jeho náklonnosť (March sa neúspešne pokúšal o románik s Garbo), herečka si pred natáčaním každej milostnej scény vložila do úst kúsok cesnaku. Zvyšok hereckého obsadenia doplnili Basil Rathbone, Maureen O'Sullivan a Freddie Bartholomew. Anna Karenina v Brownovej réžii získala na 3. MFF v Benátkach cenu (Mussoliniho pohár) za najlepší zahraničný film a Garbo bola ocenená cenou Asociácie newyorských filmových kritikov za najlepšiu herečku. Podľa Eileen Creelmanovej z denníka The New York Sun úloha Anny Kareniny umožnila herečke vrátiť sa do "jej špeciálnej sféry pôvabu a nešťastnej lásky". Podľa hodnotenia časopisu Photoplay bol film "slabý a nudný", ale genialita Garbo ho povýšila na majstrovské dielo. Medzinárodný úspech Anny Kareniny štúdio prekvapil, ale príjem filmu (odhadovaný na 320 000 dolárov) výrazne znížil herečkin prehnane vysoký plat. Keď prebiehali prípravy na ďalšiu produkciu s jej účasťou, Garbo odmietla úlohu anglickej femme fatale Domini Enfilden (hrala ju Dietrich) v dobrodružnej romantickej dráme The Garden of Allah (1936, r. Ryszard Boleslawski).

30. mája 1935 podpísala so štúdiom MGM ďalšiu zmluvu na dva filmy, ktorá jej zaručovala 250 000 dolárov za každý z nich. Potom odcestovala trajektom do Švédska, kde chcela založiť vlastnú produkčnú spoločnosť. Ďalším projektom Garbo bola melodráma Dáma s kaméliami (1936, réžia George Cukor) podľa rovnomenného románu Alexandra Dumasa (jej syna). Podľa Parisovej bola Marguerite Gautierová jedinou rolou, ktorú herečka chcela hrať, a sama ju ponúkla štúdiu. Partnerom v hlavnej úlohe jej bol Robert Taylor. Počas nakrúcania bola niekoľkokrát hospitalizovaná kvôli silným menštruačným bolestiam, ale napriek tomu spomínala na prácu na pľaci filmu Dáma s kaméliami ako na veľmi príjemnú skúsenosť. Kritici boli v recenziách opäť nadšení jej výkonom: Howard Barnes prostredníctvom New York Herald Tribune napísal, že "zvládla jemnosti stvárnenia postavy ešte lepšie ako v minulosti a spôsob, akým moduluje svoj hlas, sa vyšplhal na novú úroveň". Pre autorku sa Garbo stala hrdinkou Dámy s kaméliami. Podľa Parisovho hodnotenia bola "Dáma s kaméliami jej prvou, poslednou a jedinou čisto klasickou úlohou - jej najtrvalejším prínosom do dejín filmu, postavou, ktorá dostala príležitosť vyjadriť nevídanú škálu emócií".

Druhý rok po sebe získala cenu Asociácie newyorských filmových kritikov za najlepší ženský herecký výkon. Získala aj nomináciu na Oscara za najlepší ženský herecký výkon v hlavnej úlohe, ale prehrala s Luise Rainerovou (r. Sidney Franklin).

V roku 1937 si zahrala v romantickej historickej dráme Pani Walewská (r. Clarence Brown) titulnú postavu a do úlohy Napoleona Bonaparteho si vybrala rodáka z Francúzska Charlesa Boyera, hoci podľa Parisa o jeho výkone veľmi pochybovala. Keď sa Garbo dozvedela, že Paramount ponúkol Dietrichovej 450 000 dolárov za úlohu vo filme Grófka Vladimovová (réžia Jacques Feyder), využila ustanovenie v zmluve, ktoré jej zaručovalo ďalších 10 000 dolárov týždenne za akékoľvek meškanie a prekrúcanie už nakrútených záberov. Vďaka zdĺhavej produkcii a herečkinej devätnásťdňovej neprítomnosti na pľaci zarobila 470 000 dolárov. Zápletka filmu zobrazovala osud poľskej grófky (Garbo), ktorá pod tlakom a proti svojej vôli vstúpila do milostného vzťahu s Bonapartom (Boyer). Brownov film - pre ktorého to bol siedmy a posledný projekt s herečkou - sa ukázal byť najnákladnejšou produkciou MGM a finančným neúspechom aj neúspechom v očiach kritikov; Louella Parsonsová mala pocit, že Boyer svojím výkonom zatienila Garbo. V podobnom duchu sa vyjadril aj John Mosher na stránkach časopisu The New Yorker: "Myslím si, že po prvýkrát je to partner pani Garbo, kto vnáša do filmu viac života a vyzerá zaujímavejšie ako ona." Pani Walewska dosiahla v pokladniciach stratu 1 milión 397 tisíc dolárov. Podľa Karen Swensonovej bol film jedným z najväčších neúspechov desaťročia.

Pod dojmom Charlesa Laughtona v životopisnom filme Dáma na portréte (1936, r. Alexander Korda) a Flory Robsonovej v úlohe Alžbety I. v dobrodružno-vojnovom filme Ostrov v plameňoch (1937, r. William K. Howard) sa rozhodla vzdať účinkovania v historických inscenáciách a sústrediť sa na komediálny žáner. V roku 1938 sa pokúšala o rolu Marie Skłodowskej-Curie, ale štúdio nesúhlasilo s jej realizáciou (film bol natočený o päť rokov neskôr s Greer Garson).

Dňa 3. mája 1938 uverejnil The Hollywood Reporter článok s názvom "Box-office Poison", v ktorom zostavil zoznam najviac preplácaných filmových hviezd, ktoré nie sú atraktívne pre divákov, a napriek tomu dostávajú vysoké honoráre, ktoré si vynucujú ich zmluvy. Okrem Garbo boli na zozname aj Edward Arnold, Fred Astaire, Joan Crawford, Katharine Hepburn, Kay Francis, Mae West a Marlene Dietrich.

Predposlednou inscenáciou, v ktorej sa objavila, bola Ninočka (r. Ernst Lubitsch), prvá komédia v herečkinej kariére od jej príchodu do Hollywoodu v roku 1925. Kvôli pripnutej náplasti "kasového jedu" Mayer znížil Garbo plat, pričom jej naraz vyplatil 250 000 dolárov. Herečka súhlasila s účinkovaním vo filme už na začiatku prípravy scenára. Pôvodne mal byť jej partnerom Cary Grant, ale ten bol zaneprázdnený inými povinnosťami. Namiesto neho bol angažovaný Melvyn Douglas, s ktorým Garbo spolupracovala pri natáčaní filmu Ako ma chceš. Herečka počas natáčania často diskutovala s režisérom o nemčine (podľa jej názoru bol Lubitsch príliš dominantný). Na druhej strane, režisér sa na spoluprácu s Garbo pozeral pozitívne. Dej sa sústredil na ruskú diplomatku Ninu Ivanovnu "Ninočku" Jakušovú (Garbo), ktorá prežíva milostný príbeh v Paríži. Scenár filmu, na ktorom spolupracovali Billy Wilder a Charles Brackett, mal zosmiešniť komunistický režim a Rusko a vyvrátiť mýtus o Garbo ako femme fatale. Podobne ako v prípade Anny Christie z roku 1930, aj tento film bol propagovaný na billboardoch a v upútavkách kín so sloganom "Garbo sa smeje".

Film Ninočka získal nadšené recenzie a stal sa kasovým trhákom. Kritici vyzdvihovali Garbovej komediálny talent. Howard Barnes, pre ktorého bola Ninočka "najočarujúcejšou komédiou roka", napísal: "Veľká herečka totiž v tejto veselej burleske o boľševikoch v zahraničí odhaľuje zmysel pre komédiu, ktorý plne zodpovedá emocionálnej hĺbke a tragike jej predchádzajúcich triumfov." Frank Nugent naopak prirovnal Garboinu bravúru a sebavedomie na plátne k Busterovi Keatonovi. Herečka nezdieľala nadšenie odbornej tlače, uznala, že mohla úlohu zahrať lepšie, a o samotnom filme povedala, že "veľa neznamená". Ninočka bola nominovaná v štyroch kategóriách na Oscara vrátane kategórie Najlepší film a Garbo získala nomináciu za najlepší ženský herecký výkon v hlavnej úlohe (réžia Victor Fleming), čo bola jej posledná nominácia v kariére.

1940s.

Po vojenskej agresii Sovietskeho zväzu proti Fínsku 12. decembra 1939 anonymne darovala 5 000 dolárov Fínskemu fondu na pomoc vojnovým sirotám. Na podnet režiséra Zoltána Kordu (ktorý pôsobil ako agent britskej spravodajskej služby MI6) súhlasila so zhromažďovaním informácií o Axelovi Wennerovi-Grenovi, ktorý bol na americkej čiernej listine a bol podozrivý z fašistických kontaktov v Spojených štátoch. Hoci v prvom roku druhej svetovej vojny tržby z filmov s Garbo prudko klesli, úspech Ninočky presvedčil MGM, aby ustúpila od svojho predchádzajúceho súhlasu s odchodom Garbo. Štúdio jej chcelo dať hlavnú úlohu v noirovej dráme Tvár ženy (1941, réžia George Cukor), remakeu filmu z roku 1938 s Ingrid Bergmanovou, ale Garbo ponuku odmietla s vysvetlením, že nechce hrať ženu, ktorá ubližuje dieťaťu.

Posledným filmom jej kariéry bola romantická komédia Žena dvoch tvárí (1941, r. George Cukor). Za svoju účasť v ňom dostala plat 150 000 dolárov a po prvýkrát hrala bez pomoci dabléra, sama predvádzala lyžiarske a exotické tanečné scény chica-choca. Za svojho filmového partnera si opäť vybrala Melvyna Douglasa, pretože mala pozitívne spomienky na spoločnú prácu na filme Ninočka. Zápletka filmu zobrazovala príbeh ambicióznej lyžiarskej inštruktorky Karin Borg Blakeovej (Garbo), ktorá si vymyslí dvojníčku Katherine, aby odlákala svojho manžela Larryho Blakea (Douglas) od jeho milenky (Constance Bennettová). Pri vydaní filmu The Two-Faced Woman ho odsúdila organizácia Legion of Decency a udelila mu klasifikáciu C. Na základe početných zásahov katolíckych organizácií bola zakázaná aj v štátoch Massachusetts, Missouri a New York. Snímka sa krátko premietala aj v Austrálii a na Novom Zélande, pričom kongresman Martin J. Kennedy vyzval na zákaz distribúcie filmu v tejto krajine. Jedno náboženské združenie zasa verejne nazvalo Garbo "švédskou dievkou". Pod silným tlakom verejnosti orgány MGM 6. decembra stiahli film z distribúcie. Verejnú kritiku viedol arcibiskup Francis Spellman, ktorý nešetril útokmi na Garbo; osobne zašiel do kancelárií MGM a žiadal stretnutie s vedením štúdia a scenáristami. V rozhovore s priateľmi sa herečka priznala, že "mi vykopali hrob". MGM sa rozhodlo prekrútiť niektoré scény a vylepšiť scenár, čo podľa Parisa viedlo k tomu, že "už aj tak pokulhávajúci príbeh sa stal ešte menej logickým a zábavným".

Prepracovaná verzia mala premiéru 31. decembra 1941, pričom recenzent PM priznal, že film Žena s dvoma tvárami zničil symbol a legendu Garbo: "Zápletka v horúčkovitej snahe zamaskovať vlastnú prázdnotu, sterilitu a nedostatok akýchkoľvek jemných citov robí z Garbo klauna, komediantku, opicu na palici." Podobne aj kritik časopisu Time označil film za "absurdný výber úlohy pre Gretu Garbo". Podľa New York Herald Tribune bola Žena s dvoma tvárami "jednou z menej priaznivo zvolených úloh v jej kariére". Napriek nepriaznivým recenziám dosiahol film mierny kasový úspech (zisky boli dvojciferné).

Podľa Garboiných životopiscov sa pôvodne nechcela vzdať kariéry (zmluva ju zaväzovala účinkovať ešte v jednom filme). Po prečítaní nepriaznivých recenzií na jej poslednú inscenáciu sa rozhodla dať si pauzu až do konca vojny (hoci jej blízka priateľka Mercedes de Acosta tvrdila, že sa rozhodla definitívne ukončiť svoju kariéru). 6. decembra 1941 podpísala zmluvu s Lelandom Haywardom, ktorý nahradil Harryho Edingtona na poste jej agenta. V januári 1942 anonymne prispela 10 000 dolármi do fondu pomenovaného po Carole Lombardovej, ktorá zahynula pri havárii lietadla počas vlasteneckej misie, a poslala sústrastný list Gableovi (manželovi tragicky zosnulej herečky). Podľa Paris 24. januára vystúpila spolu s Bobom Hopeom a Ronaldom Colmanom v rozhlasovej relácii kampane proti detskej obrne. Podľa Breta neexistujú dôkazy o tom, že by sa Garbo zúčastnila na uvedenej kampani. Rôzne zdroje uvádzajú, že ju nahradila dablérka. V roku 1942 vyjadrila túžbu zahrať si cisárovnú Alžbetu Bavorskú a projekt mal financovať Selznick, ale neuskutočnil sa.

Podľa niektorých zdrojov mala v roku 1942 vystupovať po boku Henryho Halla vo vojenskom výcvikovom stredisku Catterick Garrison neďaleko Richmondu pre britskú armádu, ale Paris spochybňoval akúkoľvek aktivitu Garbo v kampaniach na vydávanie vojnových dlhopisov alebo vystupovanie pre vojakov a vysvetľoval to jej veľkým strachom z verejného vystupovania. Herečka prejavila záujem o úlohu v anglickej verzii filmu The Girl from Leningrad o sovietskej odbojárke zo zimnej vojny. Podpísala zmluvu a dostala od MGM zálohu 70 000 dolárov (po dokončení natáčania mala dostať ďalších 80 000 dolárov), ale rozhodla sa od projektu odstúpiť a nariadila štúdiu, aby prvú časť jej honoráru venovalo na fond vojnových dlhopisov. Projekt Dievča z Leningradu sa nikdy nedostal ďalej ako do štádia scenára.

Počas pobytu v New Yorku sa na podnet Barbary Barondessovej začala zaujímať o zbieranie obrazov a starožitností. Koncom septembra 1946 dostala od Selznicka ponuku účinkovať v kriminálnej súdnej dráme s prvkami filmu noir The Act of the Prosecution (1947, réžia Alfred Hitchcock). Podľa Breta vážne zvažovala, že túto úlohu prijme (Alida Valli bola angažovaná). Ďalšou úlohou, ktorú odmietla, bola hlavná úloha v dráme I Remember Mama (1948, réžia George Stevens), ktorú dostala Irene Dunne. Medzi mnohými ďalšími ponukami, ktoré sa pre Garbo pripravovali, bola úloha Sand a dvojrola Penelopy a Kirke v novej verzii Homérovej Odysey, ktorú mal Pabst režírovať. Podľa Salky Viertel, jej dlhoročnej blízkej priateľky, sa Garbo napriek tomu, že vyjadrila túžbu vrátiť sa na veľké plátno, bála. "Práca je zvyk a ona ho stratila," priznala. Keď sa dozvedela, že ju Hayward ohovára pred svojimi zamestnancami, poverila úlohou agenta Georgea Schleeho.

V prvej polovici roka 1947 odcestovala do Londýna, kde obedovala v spoločnosti anglického premiéra Clementa Attleeho a následne sa stretla s Winstonom Churchillom. Podľa životopiscov sa týkala správ o jej spolupráci s MI6 (zápisnica zo stretnutia je uložená v trezore Imperial War Museum . Na konci vojny ju Gabriel Pascal pozval, aby hrala v hre Georgea Bernarda Shawa Svätá Johanka, ale finančný neúspech filmu Cézar a Kleopatra (1945) spôsobil, že sa od projektu upustilo.

50. a 60. roky 20. storočia.

Tennessee Williams neúspešne presviedčal Garbo, aby prijala úlohu Blanche DuBois vo filmovej adaptácii (1951, réžia Elia Kazan) Tramvaje do stanice Túžba a v hre Ružová spálňa, ktorú napísala. Zoltán Korda jej ponúkol úlohu vo filme Dvojhlavý orol (projekt sa nikdy neuskutočnil) a v hre Antona Čechova Tri sestry, ale kvôli panickému strachu z verejného vystupovania ponuku neprijala (podľa Parisa to bola Čechovova dráma Višňový sad z roku 1903, ale odmietla aj úlohu Ranievskej, pretože sa domnievala, že by ju takýto výkon degradoval). Billy Wilder uvažoval o nakrútení filmu založeného na postave Cudzinky zo Seiny, ale Garbo o ňu nemala záujem. Salvador Dalí v nej videl úlohu Terézie z Ávily. Neprijala ani ponuku účinkovať vo filmovej adaptácii knihy Johna Gunthera Smrť nebuď pyšná z roku 1949. Prejavila túžbu zahrať si Colombine vo filme The Cobblers, ale od tohto nápadu sa pre nedostatok záujmu upustilo.

Medzi ďalšie početné ponuky, ktoré odmietla (alebo nedokončila), patrili The Lost Moment a Honoré de Balzac The Duchesse de Langeais, kde jej mal byť partnerom James Mason (5. a 25. mája 1949 absolvovala skúšobné nakrúcanie v Hollywoode, ktoré nakrútili kameramani James Wong Howe a William H. Daniels a ktoré sa našlo v roku 1990). Narastajúce napätie a nedorozumenia medzi producentom plánovaného filmu Walterom Wangerom, agentom Garbo a zvyškom štábu, ako aj ďalšie problémy, vrátane problémov s investormi, viedli k zrušeniu výroby filmu The Duchesse de Langeais. Tento neúspech mal viesť k jej definitívnemu rozhodnutiu odstúpiť od ďalších pokusov o návrat k herectvu. S.N. Behrman zvažoval jej angažovanie do historickej drámy Quo Vadis (1951, réžia Mervyn LeRoy). Neúspešné boli aj Selznickove pokusy získať Garbo pre filmovú adaptáciu románu D. H. Lawrencea Lady Chatterley's Lover z roku 1928 a pre úlohy Eleonory Duseovej a Sarah Bernhardtovej. Podľa Vieiry bolo jej zanechanie herectva dôsledkom toho, že jej rozhodovanie bolo paralyzované kombináciou lenivosti, strachu a narcizmu. Podľa neho ju jej talent citovo neobohacoval, ale odčerpával jej energiu a stal sa pre ňu príťažou.

Dňa 9. februára 1951 získala na newyorskom imigračnom a naturalizačnom úrade americké občianstvo. Pri tejto príležitosti výnimočne súhlasila s fotografovaním pri podpise dokumentu, pričom si tvár zakryla závojom. V 50. rokoch odmietla ponuky na účinkovanie v dvoch televíznych programoch: Toto je Show Business na CBS a Večerná hodina Kate Smith na NBC. Za svoju účasť dostala honorár 45 000 dolárov.

V roku 1952 súhlasila s účinkovaním v romantickom thrilleri Moja sesternica Rachel (r. Henry Koster), ale na druhý deň si to rozmyslela. Odmietla aj možnosť účinkovať sedem minút vo vzdelávacom seriáli Omnibus televízie CBS, za čo jej ponúkli 50 000 dolárov. Orson Welles napísal s Garbo scenár k filmu Love d'Annunzia, kde jej mal byť partnerom Charlie Chaplin, ale obaja ponuku odmietli. Ida Lupino a Collier Young sa zaoberali myšlienkou nakrútiť drámu s názvom Garbo's House of Seven, ale herečka nereagovala na list, ktorý jej poslali. Odmietla tiež Stanleyho Kramera, aby sa objavila v noirovej dráme At Any Price (1955), ktorú režíroval, producenta Darryla F. Zanucka, aby sa objavila vo filme Anastasia (1956, režisér Anatole Litvak) a aby hrala Katarínu Veľkú v televíznom filme, napriek navrhovanému honoráru 100 000 dolárov. Mnohí priatelia boli toho názoru, že "v najlepších rokoch svojho života bola nečinná". Roddy McDowall tvrdil, že nedokázala uniesť neúspech a poníženie, ktoré utrpela po premiére filmu Two-Faced Woman v roku 1941.

Na jar 1955 udelila Americká akadémia filmových umení a vied (AMPAS) Garbo Oscara za celoživotné dielo. Sošku v jej mene prevzala Nancy Kellyová. V roku 1960 jej Jean Cocteau ponúkol, aby si zahrala v jednej zo scén filmu Orfeov testament, ale Garbo nemala záujem. 21. októbra 1963 ju na pozvanie prvej dámy Jackie Kennedyovej prijali v Bielom dome (predtým trikrát odmietla). Odvtedy si s prvou dámou udržiavala priateľské vzťahy. Po Kennedyho zavraždení poslala vdove sústrastný list. V tom istom roku dostala ponuku od Ingmara Bergmana účinkovať vo filme Mlčanie. V roku 1964 odmietla ponuku účinkovať v komédii The Trouble with Angels (1966, réžia Ida Lupino). Garbo, ktorej majetok sa v roku 1964 odhadoval na 15 miliónov dolárov, investovala do zbierky obrazov a starožitností. Z prenájmu nehnuteľností dosahovala zisk 20 000 USD mesačne.

Posledné roky, úmrtie a pohreb

V marci 1971 odcestovala do Ríma, kde sa stretla s režisérom Luchinom Viscontim, ktorý jej ponúkol epizódnu úlohu neapolskej kráľovnej vo francúzsko-talianskej filmovej adaptácii románu In Search of Lost Time. Časopis Time to označil za predzvesť najväčšieho návratu od vyhlásenia Douglasa MacArthura. Kvôli vysokým finančným nákladom sa od výroby filmu upustilo. Väčšinu voľného času trávila prechádzkami, obzeraním výkladov a návštevou galérií. V roku 1974 jej producent William Frye ponúkol úlohu v katastrofickom filme Letisko 1975 (réžia Jack Smight). Po niekoľkých dňoch váhania ponuku odmietla a jej miesto v obsadení zaujala Gloria Swanson. V tom istom roku ju na jednej z jej prechádzok (bez jej vedomia) natočil kameraman Jack Deveau a zábery boli použité v gay pornografickom filme Adam & Yves (r. Peter de Rome).

V júli 1975 navštívila Švédsko naposledy. Stretla sa s priateľmi a navštívila recitál Birgit Nilssonovej. Proti svojej vôli sa nechala fotografovať, vďaka čomu dostala ponuky na ďalšie účinkovanie vo filmoch, ale všetky odmietla. Podľa Parisy Garbo, ktorá prišla do svojej vlasti na pozvanie Charlesa Jana Bernadotteho a jeho manželky Kerstin Wijkmarkovej, ju grófka fotografovala, po čom boli jej snímky v apríli 1976 uverejnené v časopise Ladies' Home Journal. Nahnevaná herečka sa do Švédska už nevrátila, pretože sa cítila kráľovskou rodinou zneužitá.

V januári 1984 úspešne podstúpila čiastočnú mastektómiu po tom, ako jej diagnostikovali rakovinu prsníka. V marci 1987 si vyvrtla členok, keď zakopla o vysávač. Odvtedy sa pohybuje o palici. V apríli 1988 sa švédsky kráľ Carl XVI Gustaf a kráľovná Silvia stretli s Garbo počas oficiálnej návštevy New Yorku pri príležitosti 350. výročia založenia Nového Švédska, švédskej kolónie v štáte Delaware. Stretnutie sa konalo v jej byte bez prítomnosti novinárov. V auguste počas pobytu vo Švajčiarsku utrpela ľahký infarkt. Dňa 5. januára 1989 bola prijatá na oddelenie nemocnice v New Yorku pre sťažnosti na bolesti. Lekári diagnostikovali zlyhanie obličiek. Odmietla liečbu a vrátila sa domov, kde ju niekoľko mesiacov pravidelne navštevovala súkromná zdravotná sestra. Keď sa jej zdravotný stav zhoršil (dostala divertikulitídu hrubého čreva), trikrát týždenne dochádzala do Rogosinovho inštitútu na dialýzu. Dňa 11. apríla 1990 bola znovu prijatá na oddelenie nemocnice v New Yorku, kde bola umiestnená do súkromnej izby. Zomrela 15. apríla, na Veľkonočnú nedeľu, o pol dvanástej dopoludnia na zápal pľúc.

Herečkino telo bolo spopolnené v súlade s jej želaním a následne uložené do skladu. 17. apríla sa v Campbellovom pohrebnom ústave konal súkromný smútočný obrad za účasti príbuzných a priateľov. Po jej smrti denník The New York Times označil Garbo za "najväčšiu predstaviteľku ženských trpiacich rolí". Celý svoj majetok (odhadovaný na 32 až 55 miliónov dolárov) odkázala svojej neteri Gray Reisfieldovej a jej rodine. V roku 1999 (po niekoľkých rokoch súdnych sporov) bol jej popol pochovaný na lesnom cintoríne Skogskyrkogården v Štokholme. Hrob zdobí jednoduchá červená tabuľa, na ktorej je vyrytý nápis: "Greta Garbo".

Po herečkinej smrti rodina Reisfieldovcov komercializovala jej meno a poskytla práva na jeho používanie viacerým spoločnostiam - okrem iného sa objavilo v názvoch rôznych odevných a šperkárskych línií - napriek tomu, že podľa názoru jedného z jej priateľov "chcela, aby jej meno zomrelo spolu s ňou".

Osobnosť, záujmy, priateľstvá

Od útleho veku prejavovala odpor k násiliu a hádkam. Vplyv na to mal incident z detstva, keď sa jej otec pod vplyvom alkoholu pohádal s jedným z mužov. Po jeho smrti sa stala majetníckou a začala sa báť, že stratí matku a staršiu sestru. Viackrát vyrušila a odvrátila pozornosť svojej matky, keď sa tá rozprávala so susedmi na ulici. Podľa jej životopiscov bola od detstva uzavretá, čo sama vysvetlila: "Pokiaľ si pamätám, vždy som bol smutný. Neznášal som davy ľudí, rád som sedel sám v kúte a premýšľal, a najradšej som trávil čas sám." Nedostatok vzdelania ešte viac prehĺbil jej komplexy a plachosť. Ťažko si hľadala priateľov, najmä počas dvoch rokov v Kráľovskom dramatickom divadle (1922-1924), a jej silná úzkosť spôsobila, že ju na prechádzkach často musel sprevádzať priateľ. Podľa Parisa bola dospievajúca Garbo citovo odcudzená a takou zostala po zvyšok života, hoci podľa mnohých svedectiev a spomienok priateľov bola v začiatkoch vzťahu s Gilbertom otvorená, spoločenská a často chodila na večierky. Začiatkom 30. rokov 20. storočia, keď sa novinári čoraz viac zaujímali o jej súkromný život, sa začala odrezávať od verejného života a svojim služobníkom - dvom slúžkam a šoférovi - platila navyše, aby o nej nehovorili s novinármi. Mala vo zvyku hovoriť o sebe v mužskom rode, čo sa podľa Parisa rovnalo jej zmyslu pre humor a sexuálnym narážkam.

Ako jej filmová kariéra napredovala, začala sa vyhýbať tlači a odmietala poskytovať rozhovory, ako sama tvrdila: "Nerada vidím svoju dušu ležať nahú na papieri" - od roku 1924 do roku 1938 ich poskytla jedenásť, zmizla z pódií a zamykala sa v izbách. Odmietala všetky pozvania na bankety, premiéry a iné oslavy. Nikdy neotvárala korešpondenciu od fanúšikov - v 30. rokoch dostávala 15 000 listov týždenne. Jediný autogram jej dalo 10-ročné dievča, ktoré jej odovzdalo album s fotografiami a výstrižkami z tlače (jej neochota dávať autogramy sa vysvetľovala tým, že sa jej nepáči jej rukopis). Často používala pseudonymy ("Alice Smithová", "Harriet Brownová", "Karin Lundová", "Mary Homquistová", "Mary Jonesová") a maskovanie, aby zostala v anonymite. Mala vo zvyku prerušiť natáčanie, keď ju niekto zbadal hrať sa na pľaci. Nevystupovala na verejnosti a vytrvalo sa vyhýbala publicite, ktorú neznášala. Jej nepostrádateľnými atribútmi boli noviny a klobúk, ktorým si zakrývala tvár, keď ju chcel niekto odfotiť.

Na rozdiel od vtedajších filmových hviezd bola známa svojím skromným životným štýlom. Na šperky a oblečenie nemíňala takmer žiadne peniaze (rada nosila jednoduché a na mieru šité oblečenie, pánske pyžamá, svetre, tvídové oblečenie, pánske košele a kravaty a vlnené legíny). Vo svojich domoch neprijímala hostí - okrem niekoľkých večierkov, vrátane tradičného švédskeho Štedrého večera. Často sa bez pozvania a bez ohlásenia objavovala v domoch priateľov. Označovali ju za "spoločenskú pustovníčku". Vlastnila jedno auto - ojazdený čierny model Packard.

V roku 1971 sa v liste Viertelovi priznala, že trpí veľmi hlbokou depresiou - podľa Parisovej by mohlo ísť o bipolárnu afektívnu poruchu. V rozhovore z roku 1933 uviedla: "Raz som veľmi šťastný a hneď potom zo mňa nič nezostane." Počas kariéry jej diagnostikovali psychické problémy, ktoré pramenili z vysokej miery plachosti, neschopnosti komunikovať s cudzími ľuďmi a obsedantného strachu z davu. Cítila, že ju smútok nikdy neopustí a bude ju sprevádzať do konca života. Alastair Forbes ju označil za "najsmutnejšiu škandinávsku ženu od čias Hamleta" a pre Paríž bola "najosamelejšou ženou všetkých čias".

Garbo bola veľmi dobrá plavkyňa a tomuto športu sa venovala od útleho detstva až do svojich 80 rokov. Rada hrala tenis, prejavovala húževnatosť a zdatnosť, kreslila a navrhovala. V 40. rokoch 20. storočia sa začala zaujímať o zberateľstvo umenia a starožitností - jej zbierka obsahovala okrem iného plátna Alexeja Javlenského, Augusta Renoira, Georgesa Rouaulta, Pierra Bonnarda a Vasilija Kandinského. Mala psa čau-čau menom Flimsy, dve mačky - Big Pint a Half Pint (alebo Pinten a Mira) - a papagája menom Polly. Jej obľúbenou zábavou boli prechádzky, ktorými priťahovala záujem fotoreportérov, médií a obyvateľov New Yorku. Andy Warhol herečku roky sledoval a fotografoval ju zo zákulisia.

Odmietla podpísať dokumenty a potvrdenia o doručení zo strachu, že maršal predá jej autogram zberateľom za vysokú sumu. Obsedantne sa zaujímala o vitamíny a odvar zo strachu, že zomrie mladá ako jej sestra a Stiller. Napriek tomu sa nevzdala tabaku a denne vyfajčila až dve škatuľky (v 70. rokoch prešla na cigarety bez nikotínu). Trpela ľahkou formou anémie (mala aj závažnú menštruačnú poruchu).

Spolupracovníci a priatelia zhodne vyzdvihovali jej samotársky spôsob života. Niektorí z nich mali pocit, že "nie je schopná lásky", a uvádzali jej sebeckú a podozrievavú povahu, ako aj nedostatok zručností pri nadväzovaní priateľstiev. Niektorí jej známi poukazovali na to, že v rozpore s verejným obrazom záhadnej ženy mala veľký zmysel pre humor, citlivosť a sklon žartovať - často ju označovali za "detskú". Jej izolovaný životný štýl spôsobil, že sa v tlači až do konca 80. rokov pravidelne objavovali nepravdivé fámy o jej živote. Od roku 1941, keď odišla do dôchodku, zbierala zmienky v tlači a čítala o sebe. Podľa Sama Greena to urobila - na rozdiel od Dietrichovej, ktorá sa často súdila - zo zvedavosti a z nedostatku inej práce.

Po odchode z filmového priemyslu viedla aktívny životný štýl. Od svojich priateľov vyžadovala, aby ju oslovovali Harriet Brownová. Okrem iného navštevovala večierky, chodila do kina, cestovala, navštevovala starožitníctva a stretávala sa s okruhom priateľov - väčšina z nich neboli herci, hoci zdroje uvádzajú, že sa stýkala s Brianom Ahernom, Davidom Nivenom a jeho manželkou, Švédkou Hjördis Paulinou Genbergovou Tersmedenovou, Deborah Kerrovou, Jessicou Dragonetteovou, Katharine Hepburnovou, Montgomerym Cliftom a Tallulah Bankheadovou. Priatelila sa aj s Nilsom a Märtou Wachtmeisterovcami, bratrancami kráľovskej rodiny, a s odborníkom na výživu Gayelordom Hauserom, ktorý mal veľký vplyv na jej stravovanie - na jeho radu sa vzdala "posadnutého vegetariánstva". Trávili spolu čas a cestovali a podľa Gottlieba "vzťah s Hauserom bol jedným z najpodnetnejších a najpozitívnejších v živote Garbo" (objavili sa správy o afére a dokonca o manželstve medzi touto dvojicou, napriek tomu, že Hauser bol homosexuál). Priateľmi zostali až do jeho smrti v roku 1984. Najhlbší vzťah mala so Salkou Viertelovou, s ktorou sa zoznámila v roku 1929 a udržiavala s ňou kontakt až do jej smrti v roku 1978 (Viertelová bola spoluautorkou scenárov k niekoľkým filmom Garbo. Pôsobila aj ako jej hovorkyňa v spolupráci s Mayerom a Thalbergom a bola jej intelektuálnym a kultúrnym sprievodcom).

Romantika

O sexuálnej orientácii Garbo sa vedú diskusie medzi životopiscami, ktorí ju označujú za bisexuálku alebo lesbičku. Podľa Parisa bola väčšina afér s mužmi a ženami, ktoré sa jej pripisovali, fámami (objavili sa hypotézy o jej fyzických vzťahoch so staršou sestrou Alvou počas jej dospievania). Životopisec sa domnieva, že téma sexu sa u Garbo začala objavovať najneskôr vo veku 14 rokov, čo údajne dokazujú narážky na lesbickú lásku v listoch, ktoré písala Eve Blomgrenovej.

V roku 1922 mala románik s Maxom Gumpelem, švédskym hráčom vodného póla. Po skončení vzťahu zostali priateľmi do konca života a herečka si na pamiatku nechala zlatý diamantový prsteň, ktorý jej dal. Počas štúdia v Kráľovskom dramatickom divadle mala Garbo lesbické romance. Medzi jej partnerky patrili Mimi Pollak, Mona Mårtenson a Vera Schmiterlöw, pričom najhlbšie puto ju viazalo práve s Pollak. Počas natáčania filmu Stratená ulica (1925) v Berlíne nadviazala krátky románik s francúzskou speváčkou Marianne Oswaldovou. Spolupracovala aj so švédskym prekladateľom Svenom-Hugom Borgom, ktorý pôsobil ako jej osobný strážca a dôverník.

Pri nakrúcaní filmu Symfónia zmyslov (1926) sa Garbo zoznámila s filmovým partnerom Johnom Gilbertom, s ktorým počas svojej kariéry spolupracovala štyrikrát. Ich aféra sa považuje za jednu z najznámejších afér 20. storočia. Gilbert mal na rozdiel od herečky povesť arogantného, výbušného, závislého od alkoholu a násilníka - počas jednej hádky na ňu opitý Gilbert údajne namieril revolver. Garbo sa usadila v jeho sídle na Tower Grove Road 1400, ktoré bolo zrekonštruované podľa jej návrhov. Keď v roku 1926 prenikli do tlače chýry o ich údajnom manželstve, začala dostávať stovky listov od fanúšikov, v ktorých vyjadrovali svoj nesúhlas s Gilbertom, ktorý mal povesť sukničkára. Veľa sa špekulovalo o tom, že Garbo bola tehotná a potratila (S. N. Behrman tvrdil, že podstúpila niekoľko potratov, aby vysvetlil jej "strach zo sexu"). Životopisci spochybnili dôveryhodnosť týchto domnienok a ako dôkaz uviedli materské inštinkty Garbo a jej túžbu mať deti. Počas ich spoločného života Gilbertove návrhy odmietla tucetkrát. Keď sa manželia rozišli a Garbo sa odsťahovala z jeho domu (urobila tak po tom, čo sa herec v roku 1929 oženil s Inou Claire), v kruhu jej blízkych priateľov boli aj bisexuáli a homosexuáli.

V rokoch 1927 až 1930 mala pomer s herečkou Lilyan Tashmanovou. Pripisuje sa jej aj dôverný vzťah s princom Siegfriedom, ktorý sa údajne odohral počas plavby loďou zo Spojených štátov do Švédska v decembri 1928, hoci zdroje uvádzajú, že sa iba zoznámili. Počas nakrúcania filmu Pokušenie (1929) si začala letmý románik s Nilsom Astherom, ktorého ponuku na ruku tiež odmietla. V januári 1930 sa zoznámila s Fifi D'Orsay - keď sa dozvedela, že jej partner za jej chrbtom hovorí s novinármi o ich vzťahu, ukončila ich známosť. O rok neskôr sa zoznámila s Mercedes de Acosta, s ktorou ju spájal sporadický a nestály románik (niektorí životopisci sa domnievali, že ich známosť bola založená na priateľstve). Garbo a de Acosta si udržiavali priateľské vzťahy tridsať rokov. Počas tohto obdobia jej herečka napísala 181 listov a telegramov (v súčasnosti sú uložené v Rosenbachovom múzeu a knižnici vo Filadelfii v Pensylvánii). Ich vzťah sa skončil po tom, ako de Acosta, ktorá sa ocitla vo finančných ťažkostiach, vydala svoje memoáre Here Lies the Heart. Po dokončení práce na filme Kráľovná Kristína (1933) odišla s Robertom Mamoulianom na krátku dovolenku do Arizony, ktorú však museli prerušiť kvôli prílišnej pozornosti novinárov a davom obdivovateľov. Garbo sa neprávom pripisoval románik s režisérom. Od augusta do novembra 1933 chodila s Maxom Baerom. V polovici 30. rokov 20. storočia sa zoznámila s Georgeom Brentom, s ktorým ju spojila jeho introvertná povaha a láska k športu a samote (na istý čas sa k nemu presťahovala).

Počas natáčania filmu Dáma s kaméliami (1936) trávila voľný čas s britským dirigentom Leopoldom Stokowskim. Absolvovali turné po severnej Afrike, Švédsku a Taliansku. Hoci ich vzťah bol platonický, tlač informovala o ich manželstve, rovnako ako o jej afére s Gilbertom Rolandom v prvej polovici 40. rokov. Erich Maria Remarque sa vo svojich denníkoch priznal k afére s Garbo v roku 1941. Cecil Beaton tiež opísal svoj vzťah s herečkou koncom 40. rokov vo svojich memoároch Šťastné roky, hoci podľa Breta nemali fyzický vzťah. V 50. a 60. rokoch udržiavala Garbo priateľský vzťah s gréckym milionárom Aristotelisom Onasisom, ktorého ponuku na sobáš tiež odmietla. Od roku 1942 do roku 1964 sa priatelila so svojím agentom Georgeom Schleem, ktorý bol ženatý, čo ešte viac umocňovalo fámy o ich afére. Okrem toho, že dohliadal na jej financie (za Garbove peniaze si kúpil vilu Le Rock v Cap-d'Ail, kde spolu trávili leto), bol na herečku apodiktický a žiarlivý (podľa mnohých svedectiev ju ovládal a úplne kontroloval, čo pripomína Stillerovo správanie). V roku 1964 zomrel na infarkt.

Počas svojej 21-ročnej kariéry hrala Garbo v 29 celovečerných filmoch, z ktorých 24 vzniklo v Spojených štátoch.

V roku 1932 bola zaradená medzi desať najlepšie zarábajúcich amerických herečiek. Jedenásť filmov s jej účasťou bolo zaradených do desiatich najlepších filmov roka v americkom box office. Šesť filmov, na ktorých sa Garbo podieľala, bolo nominovaných aspoň na jedného Oscara v každej kategórii. Po zohľadnení inflácie prekročilo šesť produkcií s jej účasťou hranicu 100 miliónov dolárov v tržbách za domáce vstupenky.

Tri z jej filmov: Filmy Symfónia zmyslov (1926), Ľudia v hoteli (1932) a Ninočka (1939) boli zapísané do Národného filmového registra (NFR).

Počas štúdia v Kráľovskom dramatickom divadle (1922-1924) venovala Garbo osobitnú pozornosť javiskovému pohybu, ktorý si vyžadoval reflexiu emócií. Jej základom bol systém Delsarte

Počnúc prácou na filme When the Senses Play (1924) sa naplno vžila do postavy, ktorú hrala, a prežívala jej emócie a dilemy. "Potrebujem samotu. Ak na mňa niekto prehovorí, naruší tieto chvíle, stratím spojenie so svojou postavou," tvrdí. Alexander Walker veril, že Garbo sa inštinktívne vcítila do role a každej jej časti ešte predtým, ako sa začala natáčať kamera. Nemala rada, keď ju niekto pozoroval počas scény. Barry Paris už vo filme, ktorý režíroval Stiller, rozpoznal schopnosť Garbo autenticky zahrať emócie. "Od prvého momentu vo filme je zrejmý jej zvláštny, podmanivý a zároveň uveriteľný odstup od seba a od sveta," tvrdí. Garbovej herecký štýl, ktorý sa objavil v prvých nemých filmoch v 20. rokoch 20. storočia, sa vyznačoval zdržanlivosťou, ktorá v tom čase šokovala divákov, a podľa životopisca bola samotná herečka rovnako zraniteľná ako postava, ktorú vytvorila vo filme Keď zmysly hrajú. Tento štýl sa pre ňu stal charakteristickým, keď sa jej kariéra v Hollywoode rozvíjala.

Adrian navrhoval kostýmy pre Garbo v Hollywoode (spolupracovali na 18 filmoch). Podľa neho boli prvkami jej imidžu "krásne oči a pomalosť". "Keď som ju stretol, vyzerala tak prchko a neprístupne, ako som si ju predstavoval." Dodal, že "vytvorila dokonalý ovál, ktorý sa dokonale hodil k novým módnym trendom", zatiaľ čo Garbovej vrodená zdržanlivosť a vyrovnanosť, ktorá dodávala charakter jednoduchým šatám, bola kľúčom k tomu, aby bola úplne uvoľnená a nosila formálne oblečenie s veľkou ľahkosťou a prirodzenosťou.

Napriek svojej averzii voči reklame (odmietala propagovať komerčné výrobky) mala Garbo podľa hodnotenia svojich priateľov "záľubu vo svojich fotografiách". V rokoch 1926 až 1929 spolupracovala s portrétistkou Ruth Harriet Louise, ktorá bola jej obľúbenou fotografkou. Podľa Parisovho názoru ju Louise zobrazovala s dievčenským nadhľadom, ktorý bol opakom fotografií "túžiacej ženy" od Arnolda Gentheho z polovice 20. rokov 20. storočia. Paris poukázal na to, že na Louisiných fotografiách sa Garbo častejšie usmievala a správala sa zvodnejšie a slobodnejšie.

V roku 1929 sa jej súkromným portrétistom v MGM stal Clarence Sinclair Bull. Do konca svojej filmovej kariéry v roku 1941 preňho napózovala takmer štyritisíc portrétov. Podľa Paris to bola "najdlhšia a najúžasnejšia spolupráca svojho druhu v histórii Hollywoodu". Herečka uprednostňovala jediný typ osvetlenia so silným bodovým svetlom a niekoľkými doplnkami. Pri spomienke na ich spoločné stretnutia Bull vyzdvihol Garbovej profesionalitu a ochotu spolupracovať. "Zo všetkých herečiek sa fotografovala najľahšie, nemala zlý profil, dala sa fotografovať zo všetkých strán, vždy sa snažila o nezvyčajný kamerový efekt a výraz tváre naznačujúci vnútorné pocity a dilemy. Dokázala udržať pózu v ostrom svetle alebo silnej tme viac ako minútu a pol.

Marjorie Rosen, autorka kníh a novinárka, sa domnievala, že Garbo vo svojich filmoch aj na fotografiách prejavovala "autoerotickú intimitu, sebauspokojovanie". Symbolický vzťah herečky ku kamere a divákom podľa nej spočíval v tom, že inscenácie, v ktorých vystupovala, síce slúžili fantáziám iných, ale zároveň v sebe skrývali potešenie z toho, že ju niekto pozoruje. Na druhej strane Tennessee Williams usúdil, že Garbo je príliš náročná a jedinečná na to, aby sa dala zopakovať: "Má v sebe autentický hermafroditizmus, chladnú krásu sirény."

Garbo je považovaná za jednu z najväčších a najvýznamnejších filmových hviezd v dejinách kinematografie, legendu a ikonu obdobia "zlatej éry Hollywoodu", ako aj za sexsymbol 20. a 30. rokov 20. storočia. Počas väčšiny svojej kariéry bola najlepšie zarábajúcou herečkou spoločnosti MGM a stala sa "najdôležitejšou prestížnou hviezdou". Kritici a diváci, ktorí oceňovali jej talent, ju nazývali "božskou" (ďalšie prezývky boli "švédska sfinga" a "najkrajšia žena na svete").

Bette Davisová spomína: "V jej inštinkte, v jej ovládaní stroja bolo skutočné kúzlo. Nedokážem analyzovať herectvo tejto ženy. Viem len, že nikto iný nepracoval pred kamerou tak efektívne." Billy Wilder ju považoval za "najväčšiu filmovú herečku všetkých čias" a dodal, že spolu s Marilyn Monroe mala dar stať sa na plátne všetkými ženami sveta. Novinár a kritik Ephraim Katz tvrdil, že "zo všetkých hviezd, ktoré kedy vzbudzovali predstavivosť divákov, žiadna nemala taký magnetizmus a mystiku ako Garbo. "Božská", "vysnívaná princezná večnosti", "filmová Sarah Bernhardtová", to sú len niektoré z citátov, ktorými ju autori v priebehu rokov opisovali... Hrala hrdinky, ktoré boli zároveň zmyselné, čisté, povrchné aj hlboké, trpiace aj plné nádeje, unavené svetom aj inšpirujúce životom." Rex O'Malley, ktorý si s herečkou zahral vo filme The Camellia Lady (1936), spomínal, že "ona nehrá, ale žije svoje úlohy". Podľa Davida Breta jej kreácie, hoci rôznorodé, odrážali celý rad nálad, emócií a bohatej mimiky, čím často zatienila svojich filmových partnerov na plátne. "Garbo je nezameniteľná, nenahraditeľná postava. Žiadna herečka sa nikdy ani len nepokúšala o to, aby ju prekonala, a žiadnej sa to ani nepodarí. Z jej herectva vyžaruje taká hĺbka emócií, že diváci jej vidia až do duše," tvrdí. Podľa názoru väčšiny historikov Garbo svojím hereckým umením opakovane prekonala slabiny v dialógoch a zápletke.

Ernest Hemingway vytvoril jej imaginárny portrét v románe Kto zvoní zvonom (1940). Spomína sa aj v mnohých ďalších literárnych dielach, v kreslenom filme Hollywood Steps Out (1941, réžia Tex Avery) a v piesňach umelcov ako Alice Cooper, Cole Porter, Ira Gershwin, Madonna, Manfred Mann, Maurice Chevalier, Mylène Farmer a Van Morrison a ďalších.

Konštruktivista Joseph Cornell zorganizoval v roku 1942 v Múzeu moderného umenia (MoMA) na Manhattane výstavu Portréty dvadsiateho storočia, ktorej súčasťou bola aj vitrína venovaná Garbo. Billy Wilder jej zasa vzdal hold vo svojom filme Sunset Boulevard (1950). Norma Desmond (hrá ju Gloria Swanson) v jednej scéne spomína Garbo ako jednu z najväčších herečiek éry nemého filmu. V roku 1950 ju v ankete časopisu Variety vyhlásili za najlepšiu herečku polstoročia.

8. februára 1960 jej bola udelená hviezda na Hollywoodskej aleji hviezd, ktorá sa nachádza na 6901 Hollywood Boulevard, ako uznanie jej prínosu pre filmový priemysel. V roku 1963 sa v londýnskom divadle Empire Theatre konal päťtýždňový filmový festival s jej účasťou, ktorý lámal rekordy v návštevnosti. V tom istom roku talianska štátna televízna stanica vysielala počas niekoľkých týždňov päť filmov s Garbo - okrem iného Annu Kareninu (1935) a Dámu s kaméliami -, ktoré sledovalo desať miliónov divákov, čo spôsobilo, že talianske kiná zaznamenali drastický finančný pokles. V roku 1965 mala premiéru mimobroadwayská hra The Private Potato Patch of Greta Garbo v réžii J. Roy Sullivan. O tri roky neskôr sa v Múzeu moderného umenia konal retrospektívny filmový festival s herečkinou účasťou, vrátane jej raných filmov pre PUB z prvej polovice 20. rokov 20. storočia. V 80. rokoch sa Garbo dostala do Guinnessovej knihy rekordov ako "najkrajšia žena, ktorá kedy žila". V roku 1984 Sidney Lumet nakrútil komediálnu drámu Garbo hovorí, ktorá rozpráva príbeh pacientky s rakovinou Estelly Rolfe (Anne Bancroft), ktorá sa chcela s herečkou stretnúť pred jej smrťou. V roku 1987 vyhlásil časopis People Garbo a Caryho Granta za "najväčšie filmové hviezdy".

Autogramy, fotografie a listy Garbo sa po jej smrti (1991) vydražili za sumu okolo 25 000 dolárov. Jej meno nesú reštaurácie v mnohých mestách vrátane Milwaukee, Pittsburghu, Štokholmu, Tokia, Westbury a Long Islandu. Vo Švédsku bola vyrobená čokoláda s jej menom a podpisom. V jej rodnom meste Štokholme sa jedno z kín volá Garbioskop. V roku 1996 časopis Entertainment Weekly zaradil meno Garbo na 25. miesto v zozname 100 najväčších filmových hviezd všetkých čias. O tri roky neskôr ju Americký filmový inštitút (AFI) zaradil na piate miesto v zozname "najväčších herečiek všetkých čias" (The 50 Greatest American Screen Legends).

Štokholmský obchodný dom PUB je jedným z hlavných miest, ktoré navštevujú priaznivci Garbo. Vo výklade klobučníckeho oddelenia sú dodnes vystavené fotografie herečky s reprodukciami dokumentácie týkajúcej sa jej práce, vrátane výpovede s jej vlastným podpisom. V septembri 2005 vydali Poštová služba Spojených štátov amerických (USPS) a Švédsko pri príležitosti stého výročia narodenia Garbo poštovú známku s podobizňou herečky, ktorú vyryl Piotr Naszarkowski.

V roku 2009 Frank McGuinness napísal divadelný hit Greta Garbo prichádza do Donegalu, ktorý mal premiéru v januári 2010 v londýnskom Tricycle Theatre s Caroline Lagerfeltovou v hlavnej úlohe. Základom príbehu bola návšteva Garbo na hrade Glenveagh v grófstve Donegal v roku 1975. 6. apríla 2011 Švédska národná banka oznámila zavedenie 100-korunovej bankovky s herečkinou podobizňou v rokoch 2014 - 2015. Socha zobrazujúca Garbo s názvom "Socha bezúhonnosti" od sochára Jóna Leifssona sa nachádza v ústraní hlboko v lesoch v Härjedalene.

O osobe a kariére Grety Garbo bolo natočených niekoľko dokumentárnych filmov: Garbo (1969, moderátorka Joan Crawford), The Divine Garbo (1990, réžia Susan F. Walker, premietaný krátko po herečkinej smrti, moderátorka a rozprávačka Glenn Close), Garbo and Gilbert (1997, réžia Jonathan Martin, rozprávač Robert Powell), Greta Garbo: Osamelá hviezda (2001, réžia Steve Cole, rozpráva Melvyn Bragg a Lauren Bacall) a v produkcii Turner Classic Movies (TCM) pri príležitosti stého výročia narodenia herečky Garbo (2005, réžia Kevin Brownlow, rozpráva Julie Christie).

Kontroverzia

Poľský spisovateľ Antoni Gronowicz tvrdil, že sa s Garbo stretol počas návštevy Ignacyho Jana Paderewského vo Švajčiarsku v roku 1938. Anne Strakacz Appleton, dcéra Paderewského osobného tajomníka, túto informáciu odmietla a poprela, že by sa poznali všetci traja, zatiaľ čo Gray Reisfield, herečkina neter, tvrdila, že jej teta nikdy nebola v Poľsku, a preto je celkom nezvyčajné pripisovať jej socialisticko-politické výroky.

Gronowicz, okrem iného autor životopisu Paderewského, ktorý podľa názoru životopiscov obsahoval "samé hlúposti", si opakovane pripísal fiktívne stretnutia s Garbo. V 50. a 60. rokoch 20. storočia sa v tlači objavili správy, podľa ktorých mu mala zaplatiť, aby pre ňu napísal divadelnú hru, a vyjadrila želanie sfilmovať príbeh Ignacyho Neufelda, ktorý spáchal samovraždu kvôli Helene Modrzejewskej. V roku 1971 Gronovič napísal román Pomaranč plný slov, ku ktorému mala podľa jeho tvrdenia napísať predslov Garbo, čo sa ukázalo ako nepravda. V roku 1976 sa vydavateľstvo Simon & Schuster pokúsilo vydať kontroverzný životopis Garbo od poľského spisovateľa: Jej príbeh. Herečka, ktorá nikdy nereagovala na žiadne publikácie, ktoré sa jej týkali alebo ktorých bola údajne autorkou, vydala 7. novembra 1978 prostredníctvom právničky Lillian Posesovej, ktorú si na tento účel najala, krátke vyhlásenie, v ktorom poprela akúkoľvek známosť s Gronowiczom a vyjadrila svoj nesúhlas s plánovaným projektom. Po jej proteste vydavateľstvo Simon & Schuster dočasne odstúpilo od plánov na vydanie knihy. Životopis vyšiel v náklade 150 000 kusov štyridsaťpäť dní po smrti Garbo. Informácie obsiahnuté v knihe spochybnili všetci žijúci ľudia, ktorí sa v nej spomínajú. Herečkini dedičia podnikli právne kroky na zastavenie vydania, ale nakoniec sa dohodli s vydavateľom, ktorý argumentoval, že kniha využíva literárny postup rozprávania v prvej osobe. Vo vyhlásení sa zdôrazňuje, že zverejnenie neschválila ani samotná Garbo, ani jej dedičia.

Barry Paris vykonal dôkladnú analýzu Gronovičovej knihy, v ktorej dokázal množstvo anachronizmov, faktických chýb, skreslení a výmyslov. Autor publikáciu označil za "mystifikáciu". V životopise Garbo, ktorý napísal v roku 1994, uviedol zoznam najzávažnejších chýb, ktoré podľa neho Gronovičova kniha obsahuje.

Počas svojej 21-ročnej kariéry bola trikrát nominovaná na Oscara za najlepší ženský herecký výkon. V rokoch 1935 a 1937 získala dvakrát cenu Newyorskej asociácie filmových kritikov (NYFCC) za výkony vo filmoch Anna Karenina (1935) a Dáma s kaméliami (1936). Na jar 1955, na 27. slávnostnom udeľovaní Oscarov v divadle Pantages, získala Garbo od Americkej akadémie filmových umení a vied Oscara za celoživotné dielo ako uznanie za jej "oslnivé a nezabudnuteľné filmové výkony". Odmietla sa zúčastniť na slávnostnom podujatí a nahrať krátke ďakovné video. Sošku prevzala Nancy Kellyová, ktorá ju potom dala do úschovy Minne Wallisovej, sestre producenta Hala B. Wallisa. Garbo si cenu prevzala o dva roky neskôr.

V roku 1929 získala cenu Zlaté kreslo za úlohu vo filme Bozk (1929). O päť rokov neskôr získala od časopisu Picturegoer cenu Golden Medal za výkon vo filme Queen Christina (1933). Bola tiež trojnásobnou držiteľkou ceny udeľovanej Národnou radou pre filmové kritiky (NBR) v kategórii Najlepší herecký výkon - za výkony vo filmoch Dáma s kaméliami (1936), Ninočka (1939) a Žena s dvoma tvárami (1941). V roku 1937 získala pohár Filmjournalen za "najvýznamnejšiu filmovú herečku". V roku 1950 získala cenu Movie Laurel Award pre "najlepšiu herečku, ktorá pracuje vo filmovom priemysle viac ako 25 rokov". V roku 1957 bola Garbo za svoj "výnimočný prínos filmovému umeniu" ocenená Cenou Georgea Eastmana.

Ocenenia

V roku 1937 jej bola udelená medaila Litteris et Artibus, jedno z najprestížnejších švédskych vyznamenaní. Udelil jej ho kráľ Gustáv V. Garbo sa odmietla zúčastniť na slávnostnom ceremoniáli za účasti verejnosti, preto jej bola medaila zaslaná poštou. 2. novembra 1983 jej švédsky kráľ Carl XVI Gustav udelil najvyššie civilné štátne vyznamenanie, titul komandér Kráľovského rádu Polárnej hviezdy (KNO). Prezentáciu v New Yorku uskutočnil Wilhelm Wachtmeister, švédsky veľvyslanec v Spojených štátoch. V roku 1986 dostala od švédskej vlády medailu Illis quorum za "prínos k hereckému umeniu", ktorú jej v New Yorku odovzdal veľvyslanec Wachtmeister.

Zdroje

1. Greta Garbo
2. Greta Garbo
3. Niektórzy biografowie twierdzili, że nazwisko rodziny pisano „Gustafson”[2]. Z kolei na wczesnych szwedzkich afiszach pojawiała się wersja „Gustavson”. W akcie jej urodzenia, w umowie o pracę w PUB-ie (którą własnoręcznie podpisała) i w akcie zgonu jej ojca widnieje nazwisko Gustafsson[3].
4. Była to uboga czynszówka bez większych wygód. Pięcioosobowa rodzina spała w jednym pokoju[12]. Budynek został zburzony w 1967[13] lub 1972[6]. W latach 90. pod numerem 32 znajdowało się Greta’s Krog & Bistro z karykaturą aktorki na ścianie[13].
5. Z zachowanych dzienników i świadectw szkolnych wynika, że Garbo otrzymywała oceny A z zachowania, dyscypliny, koncentracji, religii, czytania, pisania i arytmetyki, natomiast oceny B dostawała z wychowania plastycznego i gimnastyki[24].
6. Za zarobione pieniądze kupowała jedzenie starszym sąsiadkom z ulicy Blekingegatan, z wyjątkiem jednej z nich, której okna często oblewała wodą z piaskiem[33]. Część gotówki wydawała też na kino i magazyny filmowe[27].
7. W lutym 1917 Gustafsson wyruszyła z koleżanką Elizabeth Malcolm do siedziby wytwórni Nordisk mieszczącej się na wyspie Lidingö. Ponieważ granica wieku dla statystów wynosiła 18 lat, obydwie użyły bardziej krzykliwego makijażu. Nie mając pieniędzy na przedostanie się przez most z płatnym przejazdem, postanowiły przejść przez zamarzniętą cieśninę, jednak gwałtowna śnieżyca zmusiła Gustafsson i Malcolm do wycofania się i powrotu do domu[34].
8. ^ Swedish pronunciation: [ˈɡrêːta ˈɡǎrːbʊ] ⓘ
9. ^ pronounced [ˈɡrêːta lʊˈvîːsa ˈɡɵ̂sːtafˌsɔn]
10. Susan Ware: Notable American Women: A Biographical Dictionary: Completing the Twentieth Century, 2004, S. 227.
11. Garbos Vater stammte aus Frinnaryd in der Provinz Småland, ihre Mutter wurde in Högsby geboren.
12. Kalle Gustafsson arbeitete unter anderem als Metzgergehilfe und Gärtner, um den Lebensunterhalt für seine Familie zu verdienen; die Mutter war nebenbei als Putzfrau tätig.
13. a b c d e f g h i j k l m n o Bret, David (2012). Greta Garbo: A Divine Star. Londres: The Robson Press. p. 352. ISBN 978-85-316-0189-7
14. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x Vieira, Mark A. (2005). Greta Garbo: A Cinematic Legacy. Nova York: Harry A. Abrams. ISBN 978-0-8109-5897-5
15. «Academy Awards® Database – AMPAS». Arquivado do original em 3 de novembro de 2013
16. Beck, Lia (11 de setembro de 2022). «Greta Garbo Quit Acting at 36: "I Did Not Like My Work."». Best Life (em inglês). Consultado em 6 de janeiro de 2023