Zhrnutie

Národný Rad čestnej légie (francúzsky Ordre national de la Légion d'honneur) je najvyššie a najvýznamnejšie francúzske štátne vyznamenanie.

Francúzsky štát rozdelil rády na dva národné rády, rôzne rády a ostatné ministerské rády. Čistotu a exkluzivitu Čestnej légie prísne stráži kancelár rádu.

Okrem Čestnej légie existuje aj Národný rad za zásluhy, ktorý bol založený koncom roka 1963. Tento národný Rad za zásluhy sa udeľuje za "významné zásluhy" (francúzsky: "mérites distingués"), zatiaľ čo Rad čestnej légie sa udeľuje za "významné zásluhy". Národný rad za zásluhy je menej vážený ako Rad čestnej légie.

Aby sa obidve objednávky udržali v exkluzívnom stave, stanovujú sa trojročné kvóty. Počet menovaní závisí od počtu obyvateľov Francúzska a počtu členov oboch rádov. Človek musí mať štyridsať rokov. Veľkých krížov nemôže byť viac ako 75. Medzi vymenovaním a povýšením musí uplynúť určitý čas a každý Francúz (okrem prezidenta republiky a predsedu vlády) musí byť rytierom, aby mohol byť povýšený na dôstojníka za "nové významné zásluhy o Francúzsko". Aby bol povýšený na veliteľa, musí uplynúť ďalšie obdobie s opäť kvôli "novým významným zásluhám o Francúzsko". Zákon stanovuje výnimku pre umierajúce osoby, ktoré by sa inak nedožili svojho vymenovania, nominácie za statočnosť a vymenovania cudzincov.

Rozkaz dostali aj mestá vrátane Luxemburgu a Liége, vojenské pluky, školy a spoločnosti vrátane francúzskej železničnej spoločnosti SNCF.

Menovania podliehajú prísnym pravidlám. Poslanci a sudcovia nemôžu počas výkonu svojej funkcie dostať Rad čestnej légie. Sudcovia preto môžu byť pri odchode do dôchodku vyznamenaní vyššou platovou triedou, ako je bežne povolené. Koniec koncov, chýbali im priebežné povýšenia. Samozrejme, že poslanec môže byť vyznamenaný za statočnosť, keď bojuje vo vojne. Ministri nemôžu vymenovať svojich účtovníkov.

Cudzinci sa nestávajú členmi Čestnej légie, ale udeľuje sa im Rad čestnej légie.

V roku 2010 bolo povolených 75 veľkokrížov, 250 veľkostatkárov, 1250 veliteľov, 10 000 dôstojníkov a 113 425 rytierov. V skutočnosti bolo v Čestnej légii 67 veľkokřížov, 314 veľkostatkárov, 3009 veliteľov, 17 032 dôstojníkov a 74 384 rytierov. Vysoký počet skutočne vymenovaných príslušníkov v rôznych hodnostiach sa čiastočne vysvetľuje vymenovaním veteránov.

Vymenovanie sa uskutočňuje tromi spôsobmi; každý z ministrov má kvótu na nominácie. Rovnako ako prezident republiky. Všetky tieto nominácie posudzuje kancelár Čestnej légie. V roku 2008 sa uskutočnila administratívna obnova. Do úvahy sa berie aj nominácia vo forme občianskej iniciatívy, ktorú podpíše 50 obyvateľov departementu, v ktorom nominovaný žije.

V prípade neobvyklej kariéry, napríklad kariéry, v ktorej sa veľa času strávilo na pozíciách, na ktorých sa z formálnych dôvodov nemohlo udeľovať vyznamenanie, čo sa týka úradujúcich sudcov a poslancov, možno priamo vymenovať dôstojníka, veliteľa alebo veľkého dôstojníka Čestnej légie. Tá sa stala Simone Veilovej v januári 2009. Víťazi zlatých medailí na olympijských hrách môžu očakávať pasovanie na rytiera Čestnej légie.

Za čias Napoleona I. bola ročná honorácia značná. V roku 2012 boli tieto sumy malé. Rytieri dostávali ročne 6,10 eura, dôstojníci 9,15 eura, velitelia 12,20 eura, veľkostatkári 24,39 eura a veľkokríži 36,59 eura.

Čestná légia mala vždy silný vojenský charakter. V čase mieru sa polovica kvóty prideľuje ozbrojeným silám. Často sú vyznamenávaní aj hasiči, policajti, kňazi a ministri, vyšší štátni úradníci a zástupcovia ľudu.

Na francúzskeho premiéra sa vzťahujú osobitné opatrenia. Tri mesiace po nástupe do funkcie je vyznamenaný Komandérskym krížom Národného rádu za zásluhy. Dekrét z 21. novembra 2008 stanovuje, že po dvoch rokoch v tejto funkcii je predseda vlády Francúzska právom veľkým dôstojníkom Čestnej légie.

Cisárske dekréty z rokov 1808 a 1810 upravovali dedičné šľachtictvo pre nositeľov Čestnej légie v tretej generácii. Tieto dekréty zrušil Ľudovít XVIII. Kráľovské nariadenie Ľudovíta XVIII. z 8. októbra 1814 o dedičnom šľachtictve v rytierskej hodnosti v tretej generácii za sebou nebolo nikdy zrušené. Na druhej strane, Francúzska republika nemá šľachtu, zatiaľ čo táto inštitúcia vo francúzskej spoločnosti stále existuje. Aj v 21. storočí sa nájdu Francúzi, ktorí si uplatňujú právo na šľachtictvo alebo aspoň na meno označujúce šľachtictvo s predikátom "de". Patrí k nim 846 rodín vrátane rodiny De Gaulle.

Vo februári 1802 prvý konzul Napoleon v rozhovore s Mongeom na svojom vidieckom sídle Malmaison prvýkrát vyslovil myšlienku novej dekorácie. Prvý konzul sa odvolával na množstvo diplomatov, vyznamenaných rytierskymi titulmi, na recepciách vo svojej rezidencii v Tuileriách. Francúzi, ešte takí úspešní v boji, na nich vynikli a Napoleon oplakával rozpustenie Rádu svätého Ľudovíta. Poznamenal, že "Francúzi milujú rovnosť a rovnaké vyznamenania". Vyznamenania by "či sa to niekomu páčilo alebo nie, vzbudzovali rešpekt". Krátko po tomto rozhovore dostal Roederer pokyn, aby sformuloval "Projet de l'institution de la Légion d'honneur".

Čestná légia bola založená 19. mája 1802 (29. floréal roku X) ako národná inštitúcia a organizácia Napoleonom Bonapartem, prvým konzulom Francúzska. Legia nebola zamýšľaná ako rytiersky rád, čo sa Napoleonovi nepáčilo. Všetky francúzske rytierske rády monarchie boli zrušené počas Francúzskej revolúcie. Na viac-menej demokratické a svetské francúzske rytierstvo vo forme záslužného rádu bolo ešte príliš skoro. Predchádzajúce poriadky boli zrušené až v roku 1793 a za Napoleona ešte stále zastávali kľúčové pozície starí revolucionári. Čestná légia mala podobu jednotky vytvorenej podľa rímskej légie, v ktorej stupne boli veliteľskými miestami. Na tieto pozície sa viazal "čestný plat", ktorý bol obzvlášť vysoký v najvyšších triedach. Čoskoro čestná légia získala všetky charakteristiky rytierskeho rádu francúzskeho cisárstva. Vďaka svojmu demokratickému charakteru bol tento rád vzorom pre napoleonské rády, ktoré zakladali Bonapartovci v celej Európe.

Každý štát potrebuje hmatateľné vyznamenania a zbrane cti, ktoré vydali francúzske revolučné vlády, boli nedostatočné. Nad malým krížom Čestnej légie prvý konzul Napoleon Bonaparte povedal slová: "Viem, že sú to hračky, ale pre takéto hračky ľudia riskujú svoje životy." Keď rovnostárske ideály Veľkej francúzskej revolúcie ustúpili do pozadia, hmotné odmeny a čestné odznaky sa stali dôležitejšími.

Názov Legion d'honneur bol prevzatý z rímskej inštitúcie Legio honoratorum conscripta, keďže Napoleon mal rád odkazy na antiku. Orly a 16 kohort boli tiež inšpirované Rimanmi. Mnohí zástancovia rovnosti a bratstva, za ktoré sa bojovalo v roku 1789, boli stále zastúpení vo francúzskej vláde. Prvý konzul odmietol ich kritiku, že zaviedli rozlišovanie, a povedal: "Vyzývam vás, aby ste mi ukázali starú alebo novú republiku, v ktorej sa ľudia nerozlišujú. Nazývate ich hračkami, no, práve s takýmito hračkami človek vedie mužov."

Francúzska Štátna rada prerokovala návrh na zriadenie Čestnej légie 14. floréalu roku X (4. mája 1802). To išlo, ako obvykle v otvorenej diskusii. Prvý konzul Bonaparte zdôraznil, že aj moderná republika potrebuje vyznamenania a že Čestná légia nie je obnovením žiadnej zo starých inštitúcií francúzskej monarchie. Návrh zákona bol schválený 14 hlasmi proti 10.

O návrhu zákona sa na tribunáli rokovalo 17. mája. Tam za spravodajcu vymenovali Napoleonovho mladšieho brata Luciena Bonaparteho. Na jeho odporúčanie bol návrh zákona prijatý 56 hlasmi proti 38. Odporcovia sa obávali podkopania princípu rovnosti Francúzskej revolúcie a zavedenia novej aristokracie.

Prvé návrhy ešte neobsahovali nositeľný čestný odznak.

Lucien Bonaparte, Pierre-Louis Roederer, Auguste-Louis-Frederic de Marmont Viesse a Mathieu Dumas obhajovali návrh zákona v Corps législatif. Ten schválil zákon 19. mája 1802. Zákon bol podpísaný a spečatený prvým konzulom 9. prairiálu roku X (29. mája 1802). Zákon o Čestnej légii bol uverejnený v úradnom vestníku "Moniteur".

Prvé menovania boli zverejnené v septembri 1803. Prvý konzul vymenoval legionárov, dôstojníkov, veliteľov a veliteľov. Vyznamenania boli schválené dekrétom z 22. mesiaca roku XII (11. júla 1804).

Čestná légia bola rozdelená do 16 kohort. Každá kohorta mala 350 legionárov, 30 dôstojníkov, 20 veliteľov a sedem veliteľov. Na čele Čestnej légie stála "Veľká rada Čestnej légie". Prvý konzul bol, samozrejme, predsedom Veľkej rady. Existovala aj kapitula, ktorá upravovala financie rádu. Francúzov bolo možné prijať do Čestnej légie bez rozdielu hodnosti, postavenia a náboženstva.

Vyznamenania museli byť pripravené v ten deň, pretože o štyri dni neskôr sa v kaplnke Hôtel des Invalides udeľovali prvé medaily. Napoleon nariadil veľkolepú ceremóniu, počas ktorej sediac na tróne na šesťstupňovom vyvýšenine pokrytej modrým kobercom s vpletenými zlatými včelami vyznamenal pod červeným baldachýnom niekoľko zaslúžilých dôstojníkov.

Červená stuha Čestnej légie pripomína kráľovské vojenské vyznamenania; Rad svätého Ľudovíta a Vojenský inštitút určený pre protestantských dôstojníkov. Päť ramien dekorácií bolo jasným odklonom od kresťanskej minulosti a krížov z rádov ancien régime, ktoré boli zvyčajne pomenované podľa svätých.

Hodnosti členov Čestnej légie nezodpovedali bežným rytierskym stupňom. Čestná légia mala légionnaires, dôstojníkov, veliteľov, ktorí viedli regionálnu "kohortu". Na vrchole hierarchie boli grandes aigles a Veľká rada. Ako to už býva, Napoleon I. nebol pri vytváraní svojich kvázi historických inštitúcií a ceremoniálov príliš dôsledný. Vyznamenania pripomínali vyznamenania rádov a veľkokrížnik nosil stuhu, hviezdu a trinástku ako veľkokríž v tradičnom rytierskom ráde.

Dekrétom z 10. pluviôse roku XIII (30. januára 1805) bol zriadený nový najvyšší stupeň Čestnej légie. Dekrét hovoril o "Grande Décoration" alebo "Veľkej dekorácii". Nositelia sa mohli nazývať "Grand Aigle de la Légion d'honneur". 19. júla 1814 Ľudovít XVIII. zmenil názov na "grand cordon" alebo Veľká stuha. 26. marca 1816 Ľudovít XVIII. zmenil v ordonancii stupne na Chevalier, Officer, Commander, Grand Officer a Grand-Croix.

Honoráre boli počas cisárstva veľmi štedré, najmä pre najvyššie hodnosti.

Prevažnú väčšinu menovaných tvorili muži. Nikdy však neexistovalo ustanovenie, že žena nemôže byť prijatá do Čestnej légie. Sám Napoleon I. zaradil do Čestnej légie najmenej trikrát ženu, ktorá sa zaslúžila o jeho vojakov. Jeho dve cisárovné a jeho sestry nenosili červenú stuhu Čestnej légie. V roku 1851 bola Marie Angélique Duchemin veuve Brûlon povýšená do rytierskeho stavu. Aj ženy používali mužské označenie svojej hodnosti.

V roku 2011 bola Hélène Carrère d'Encausse vymenovaná za desiatu nositeľku Veľkého kríža. Podiel žien na stretnutiach sa rýchlo zvyšuje.

Vo Francúzsku nie je nezvyčajné, že dáma nosí rovnaké ozdoby ako pán. V iných krajinách sa dámske ozdoby nosia na užšej veľkej stuhe alebo na mašli.

Čestná légia v cisárstve

Napoleon I. bol 2. decembra 1804 inaugurovaný za cisára Francúzskej republiky. Počas tohto obradu mal na sebe diamantom zdobenú reťaz Čestnej légie. Napoleon bol ako cisár veľmajstrom Čestnej légie. Červené stuhy, hviezdy a vyšívané strieborné šatôčky bolo v deň korunovácie vidieť aj v jeho sprievode.

Ťažká zlatá reťaz, ktorú mal cisár na sebe pri korunovácii, bola dielom klenotníka Martina-Guillauma Biennaisa. Reťaz pozostávala zo šestnástich masívnych zlatých orlov s rozvinutými krídlami, ktoré boli popretkávané ažurovými zlatými medailónmi s číslami šestnástich kohort Čestnej légie. Každý orol drží pár bleskov. V strede sa reťaz spája s veľkým kruhovým ornamentom, ktorý obsahuje diamantom vykladané písmeno "N" pod cisárskou korunou. Táto reťaz zanikla okolo roku 1805. Túto prvú reťaz poznáme z korunovačného portrétu Napoleona, ktorý namaľoval David.

V roku 1805 dostal Napoleon druhú reťaz. Tento mal iný tvar a bol zdobený väčším množstvom diamantov. Táto reťaz sa po páde Napoleona dostala do rúk Bourbonovcov. V roku 1819 bola reťaz zbavená drahých kameňov a roztavená.

Na niektorých Napoleonových portrétoch je prvá reťaz ukončená medailónom s korunkou namiesto písmena "N".

Duchovní nosili v ten deň Veľký kríž Čestnej légie na širokej trojuholníkovej hodvábnej stuhe okolo krku podľa starého francúzskeho zvyku. Spôsob nosenia Čestnej légie sa zásadne nelíšil od toho, čo bolo zvykom pre rytierske rády v Európe. Novinkou bola napoleonská heraldika, ktorá predpisovala, aby príslušníci nižších stupňov mali v erbe na čestnom mieste kríž v kantóne. Vyššie hodnosti si ako ozdobu zavesili päťramenný kríž na širokú červenú stuhu okolo svojho erbu.

Vo svojom dekréte z 10. pluviose roku XIII (30. januára 1805) Napoleon zaviedol "grande décoration". Tento stupeň zdobený veľkou stuhou, veľkým krížom a hviezdou zdobenou strieborným orlom sa nazýval "Grand Aigle".

Po znovuzavedení šľachtictva do francúzskeho práva získali všetci členovia Čestnej légie šľachtictvo a hodnosť nededičného rytiera alebo "chevalier de l'empire". Keď tri generácie rodiny nosili Rad čestnej légie, tento titul sa stal dedičným.

Napoleon udelil 15 svojim príbuzným a blízkym spolupracovníkom zlatú reťaz Čestnej légie. Toto vyznamenanie, ktoré nebolo samostatným stupňom, bolo opäť zrušené v roku 1815.

Nositeľmi boli jeho bratia Jozef, Ľudovít a Jérôme, švagrovia Joachim Murat, Félix Baciocchi a Camille Borghese, nevlastný syn Eugène de Beauharnais, Charles Jean-Baptiste Bernadotte a spojenec a nevlastný syn Charles Bádenský. Reťaz dostali aj maršal Berthier, kancelár Jean-Jacques-Régis de Cambacérès, Charles Lebrun a minister zahraničných vecí Charles-Maurice de Talleyrand. Hoci bol Napoleon jediným nositeľom reťaze Čestnej légie v čase korunovácie v roku 1805, jej nosenie počas cisárstva nikdy nebolo výlučným privilégiom veľmajstra.

Cisár nosil reťaz ako heraldickú ozdobu okolo svojho erbu. Tento heraldický obraz sa výrazne líšil od reťaze, ktorá sa skutočne nosila. Ťahaná heraldická reťaz má ako ozdobu modrý medailón so zlatým písmenom "N". Aj ostatní nositelia reťaze nosili reťaz okolo svojho erbu.

Je celkom isté, že počas cisárstva boli do Čestnej légie prijaté tri ženy. Boli to Virginie Ghesquière, Marie-Jeanne Schelling a matka Anne Biget. Archív rádu bol spálený spolu s palácom Čestnej légie počas povstania Parížskej komúny v roku 1870, takže o prvých rokoch existencie rádu sa zachovali neúplné údaje.

Napoleon I. ako kráľ založil v Talianskom kráľovstve tradičný rytiersky rád. Napoleonské rády v Holandsku, Vestfálsku, Neapole a Španielsku boli tiež rytierskymi rádmi, hoci mali spoločné znaky, ako napríklad vojenský a profánny charakter Čestnej légie.

Tieto rády sa vyznačovali svetským charakterom; vyznamenávali sa katolíci, protestanti, židia, moslimovia a neveriaci, čo bolo v starších rádoch nemysliteľné. Francúzsky cisár do svojej čestnej légie zaradil aj jednoduchých vojakov. Najviac vyznamenaní dostala armáda, ale medzi nositeľmi boli aj podnikatelia, správcovia, vedci a umelci.

Prvý veľký kancelár Čestnej légie gróf Bernard Germain de Lacépède bral svoju úlohu veľmi vážne a varoval Napoleona pred zavedením "Rádu troch zlatých rúch", ktorý vymyslel cisár, pretože nový rád by Čestnú légiu zatienil. V dôsledku toho k vydaniu tohto príkazu nikdy nedošlo. Kancelár nemal námietky proti zriadeniu Rádu zjednotenia, ktorý sa mal udeľovať na územiach neskôr pripojených k Francúzsku (napríklad v Holandsku).

Napoleon si musel kupovať lojalitu svojich nespokojných a chamtivých maršalov, príbuzných a spolupracovníkov neustálym prísunom titulov, darov a finančných ústupkov. Pre nositeľov najvyššieho stupňa Čestnej légie tak pribudol mimoriadne vysoký čestný plat 10 000 frankov ročne za Veľkého orla.

Dokonca aj v monarchii obnovenej Bourbonovcami v roku 1814, v druhom cisárstve a v nasledujúcich republikách čestná légia v modifikovanej podobe naďalej existovala. V tomto roku sa namiesto dekorácie hviezdy s Napoleonovým heraldickým zvieraťom orlom, ktorá bola pre navrátivších sa Bourbonovcov neprijateľná, zaviedol stupeň "grand cordon" alebo veľká stuha. Zrušilo sa aj označenie "Grand-aigle" pre najvyšší stupeň Čestnej légie.

Čestná légia sa udeľuje za mimoriadne zásluhy o francúzsky národ vo vojenskej alebo civilnej oblasti (rozdelenie je približne 2

Napoleon I. takmer vždy nosil svoju hviezdu a stuhu Čestnej légie. Ako to bolo bežné ešte v 19. storočí, boli to aj jeho maršali a mnohí jeho generáli a ministri. Strieborná hviezda a výrazná červená stuha Čestnej légie sa tak stali symbolmi cisárstva.

V roku 1806 bolo nažive 13 000 legionárov. V roku 1807 boli prvýkrát vyznamenaní cudzinci a v roku 1814 bolo 25 000 žijúcich členov Čestnej légie. Napoleon I. vymenoval približne 48 000 príslušníkov. Úbytok vojakov bol v dôsledku chorôb a strašných strát na bojiskách veľmi vysoký. Napoleon vymenoval len 1 200 civilistov, takže Čestná légia zostala predovšetkým vojenskou inštitúciou, ale cisár zdôrazňoval, že jej členovia sú si navzájom rovní.

Napoleon dal svojmu jedinému legitímnemu dedičovi Napoleonovi Františkovi Karolovi Jozefovi pri narodení do kolísky veľkú stuhu Čestnej légie. Po páde cisárstva bol chlapec vychovávaný v Rakúsku. Čestnú légiu, ktorej veľmajstrom bol niekoľko dní po otcovej abdikácii ako Napoleon II. v exile, nenosil.

Napoleon I. získal do zajatia panstvá po celom stále sa rozširujúcom impériu, z ktorých výnosy boli odteraz vyčlenené na "kazetu" Čestnej légie. V mnohých prípadoch išlo o majetky a komendy Teutónskeho a Maltézskeho rádu, ktoré Napoleon nenávidel. Pád Napoleona zanechal Francúzsko bez prostriedkov, najmä po bitke pri Waterloo. Vysoké honoráre už nebolo možné vyplácať.

S Francúzskou revolúciou sa zničila aj francúzska heraldická tradícia. Napoleon I. oživil používanie erbov stanovením pravidiel a iniciovaním nového heraldického štýlu. Erby sa od erbov ancien régime odlišovali funkčnosťou a vojenským charakterom napoleonskej heraldiky. Boli zavedené nové pravidlá pre plášte a výložky a do erbu bol ako výložka alebo kantón zaradený Rad čestnej légie.

Vyznamenania Čestnej légie boli do erbu zaradené prednostne pred vyznamenaniami Rádu zjednotenia alebo Rádu železnej koruny ako výstavné predmety. Tam, kde bol udelený Rad čestnej légie, boli ostatné rády vynechané. Ozdoby sa vešali pod štít alebo okolo štítu. Heraldické výjavy sa od skutočných dekorácií odlišujú prevýšením s cisárskym monogramom "N" na azúrovom poli.

Niekoľko držiteľov veľkej reťaze Čestnej légie si ju zavesilo na svoj erb.

Po reštaurácii Bourbonovcov sa väčšina rodov vrátila k svojim starým erbom, ale stopy napoleonskej heraldickej tradície možno nájsť po celej kontinentálnej Európe.

Čestná légia a reštaurácia Bourbonovcov

Obnovený bourbonský kráľ Ľudovít XVIII., ktorý v roku 1814 nastúpil na trón po svojom bratovi a svojich predkoch, vždy nosil svetlomodrú stuhu Rádu Ducha Svätého. Túto stuhu mali aj bourbonskí princovia vracajúci sa z exilu a šľachtici v ich sprievode. Kráľ nosil na hrudi rytiersky kríž Čestnej légie, ale obnovený vojenský rád svätého Ľudovíta dostal čestné miesto bližšie ku kráľovmu srdcu.

Neinšpiratívny, ale praktický nový kráľ musel zmierniť realizáciu túžby po obnovení ancien régime, pretože nemohol nechať zabudnúť na Francúzsku revolúciu a jej charizmatického predchodcu. Musel tiež vládnuť s pomocou vojenskej a administratívnej elity, ktorú vytvorila revolúcia a napoleonská vláda. Títo páni boli väčšinou nositeľmi Radu čestnej légie. V Holandsku mnohí z nových poddaných Viliama I. požiadali o výmenu svojho Radu čestnej légie za Rad holandského leva. V Španielsku, Neapole a niektorých nemeckých štátoch bolo nosenie rádov Napoleona a cisárstva úplne zakázané.

Keďže francúzsky kráľ nemal dosť sily na to, aby zakázal nosiť Rad čestnej légie, tento rád zreformoval. Stal sa druhým francúzskym rádom a bol obnovený aj vojenský rád svätého Ľudovíta.

Napoleonský orol na blesku musel ustúpiť hlave populárneho a tolerantného bourbonského kráľa Henricha IV. ako znaku na hviezde. Preto bol najvyšší stupeň v roku 1814 premenovaný z grand aigle na grand ribbon. Kniežatá z rodu Bonaparte stratili právo nosiť zlatú reťaz. Ten bol zrušený spolu s vysokým čestným vojskom.

Kráľovská koruna s ľaliami nahradila napoleonskú cisársku korunu ako vyznamenanie. Namiesto portrétu francúzskeho cisára sa v medailóne drobnosti objavil portrét Henricha IV. Na reverze sa objavili tri ľalie Bourbonovcov.

Čestná légia pod občianskym kráľom

V roku 1830 zvrhla júlová revolúcia v Paríži brata Ľudovíta XVI., ktorý vládol Francúzsku ako Karol X. 11 rokov. Na trón ako Ľudovít Filip nastúpil jeho vzdialený bratranec, orleánsky vojvoda Ľudovít Filip. Pre svoje politické spojenectvo s buržoáziou a meštianstvom bol nazývaný "občianskym kráľom" a vládol ústavne.

Júlová revolúcia definitívne ukončila snahy rodu Bourbonovcov a jeho stúpencov o obnovenie predrevolučnej kráľovskej moci. Francúzsko sa stalo štátom, ktorý sa riadil viac-menej liberálnymi princípmi a v ktorom sa kládol taký dôraz na ústavu vyhlásenú v júli 1830, že do francúzskeho erbu bola zakomponovaná tabuľka zákonov pripomínajúca Desatoro. Čestná légia sa opäť dostala do popredia aj v erbe Francúzska, ktorý bol prispôsobený novým ústavným pomerom. Predchádzajúci francúzski králi Ľudovít XVIII. a Karol X., podobne ako ich predrevoluční predchodcovia, mali na svojich erboch zavesené reťaze Rádu svätého Michala a Rádu Ducha Svätého. Keďže Ľudovít Filip nebol korunovaný a svoju autoritu odvodzoval od vôle ľudu a novej ústavy, a nie od božskej sankcie, akou je korunovácia a pomazanie, neexistujú žiadne portréty s korunovačným plášťom a reťazou. Ľudovít Filip používal červenú veľkú stuhu; s reťazou by sa príliš podobal svojmu veľkému predchodcovi Napoleonovi.

Nový panovník zanechal hlavu Henricha IV., ktorý bol zároveň jeho predkom, na hviezde a trinástke. Koruna zostala nezmenená aj ako prevýšenie. Naopak, hviezda veľkých krížov sa radikálne zmenila. V priestore medzi ramenami bolo teraz umiestnených päť červeno-bielo-modro smaltovaných a prekrížených francúzskych trojfarebných vlajok. Predchádzajúci kráľ nechcel používať túto "trikolóru", symbol úlohy Paríža v revolúcii a Francúzskej revolúcie, vlajku, pod ktorou pochodovali vojská Napoleona I. Občiansky kráľ ponechal kráľovskú korunu nezmenenú. Na zadnú stranu vyznamenania sa vrátili aj trojfarebné prekrížené vlajky.

V roku 1830 boli zákonom zrušené staré rády Bourbonovcov a Čestná légia sa stala jediným záslužným radom a definitívne najvyšším vyznamenaním francúzskeho štátu za statočnosť a zásluhy. Nová prísne konštitučná vláda sa tak pri udeľovaní vyznamenaní Čestnej légie snažila o zosúladenie Francúzskej revolúcie a liberálnej kráľovskej moci založenej na modernej ústave.

Občiansky kráľ a jeho synovia často pózovali s vyznamenaním Čestnej légie. Ľudovít X. a jeho synovia a vnuci nosili modrú stuhu Rádu Ducha Svätého.

Občiansky kráľ sa musel pohybovať medzi demokratickými a slobodomyseľnými náladami, stále čerstvou spomienkou na Veľkú francúzsku revolúciu a vznikajúcou liberálnou strednou triedou, ktorá si želala predovšetkým mier. Režim videl ako hrozbu aj reakčných stúpencov Bourbonovcov a oportunistických Bonapartovcov, dedičov Napoleona I.

Rad Čestnej légie sa udeľoval zriedkavo. Po 17 rokoch pôsobenia nemala v roku 1847 viac ako 47 000 členov. Toto zníženie sa dosiahlo prirodzeným úbytkom, veteráni Napoleona I. zomreli a Francúzsko sa nezapojilo do nových veľkých vojen.

Jeden z Napoleonových maršalov, Édouard Mortier, prvý vojvoda z Trevisa, bol v rokoch 1831 až 1835 zodpovedný za správu Čestnej légie. Bol zabitý pri výkone funkcie, počas prehliadky a po boku Ľudovíta Filipa pri bombovom útoku. Jeho nástupcom sa stal gróf Étienne Maurice Gérard, maršal Francúzska.

Čestná légia v druhej Francúzskej republike

Za vlády princa-prezidenta Napoleona, synovca Napoleona I., bola Čestná légia viac-menej obnovená do svojej napoleonskej podoby. Portrét zakladateľa sa na medailón vrátil v rokoch 1848 až 1852 ako konzul, teda bez vavrínového venca na hlave, ale miesto koruny zostalo prázdne. Päťramenný kríž sa tak pripevnil priamo na stuhu. Kanclérom bol francúzsky maršal Rémi Joseph Isidore Exelmans.

Knieža-prezident Napoleon založil "vojenskú medailu". Medaille Militaire nemožno oddeliť od Čestnej légie. Dôvodom bolo, že poddôstojníci dostávali Rad čestnej légie čoraz zriedkavejšie. Na vine bola triedna spoločnosť 19. storočia. Medailu udeľuje kancelár Čestnej légie. Ak je vojak už držiteľom Čestnej légie a potom dostane aj Vojenskú medailu, považuje sa to za najvyššie vojenské vyznamenanie, ktoré môže Francúzsko udeliť.

Knieža-prezident poukázal na osobitné miesto Medaille militaire v inštitucionálnom dekréte tým, že zdôraznil, že vojaci a poddôstojníci môžu aj v budúcnosti dostávať Rad čestnej légie a tí, ktorí sú držiteľmi Radu čestnej légie, môžu neskôr dostávať Médaille militaire, aby sa obe vyznamenania mohli nosiť vedľa seba.

V dňoch po jej udelení bola medaila stále vnímaná ako "Légion d'honneur au rabais", teda ako menej významná verzia vyznamenania, čo však zmenili kampane francúzskych armád pod vedením Napoleona III. v Taliansku, Afrike, Indočíne a Mexiku. Do roku 1900 bol Médaille militaire vysoko ceneným vyznamenaním.

Čestná légia za cisára Napoleona III.

Napoleon III. po svojom prevrate a prevzatí cisárskej hodnosti nahradil veniec ako vyvýšeninu cisárskou korunou. Na centrálnom medailóne bol umiestnený cisársky portrét Napoleona I. (tentoraz v zlatej farbe so zlatým vavrínovým vencom na hlave). Sám cisár nosil veľkú reťaz tohto rádu. Reťaz bola kópiou vzácnej reťaze, ktorú mal Napoleon I. na sebe pri svojej korunovácii, "sacre", v roku 1805. Táto druhá reťaz sa zachovala a je vystavená v Hôtel des Invalides v Paríži.

Reťaz sa veľmi podobá druhej reťazi Napoleona I. zničenej v roku 1819 a pozostáva zo 16 ažurových medailónov popretkávaných zelenými smaltovanými dubovými vencami. Symboly na medailónoch predstavujú právo, astronómiu, námorníctvo, architektúru, maliarstvo, sochárstvo, literatúru, medicínu, chirurgiu, matematiku, fyziku, chémiu, poľnohospodárstvo, pechotu, jazdectvo, strojárstvo a delostrelectvo. Vence sú k článkom pripevnené zlatými orlicami alebo krúžkami. V strede reťaze je veľký kruhový článok s červenou smaltovanou zlatou stuhou, ktorý spája čísla šestnástich kohort Čestnej légie. Malé podlhovasté medailóny sú zdobené včelami a hviezdičkami. Rámujú veľké písmeno "N" ako monogram zakladateľa Čestnej légie. Okolo monogramu sú pripevnené dva vence z pozlátených listov. Krížik zavesený na retiazke je bielo smaltovaný a má priemer 81 milimetrov. Na retiazke Napoleona III. chýbali diamanty, ktoré boli súčasťou retiazky Napoleona I.

Stuhu, klasifikáciu a vyznamenania rádu Napoleon III. nezmenil.

Hoci sa na korunovácii používal erminový alebo kráľovský župan a opäť bola vykovaná reťaz na výhradné použitie nového francúzskeho cisára, korunovácia, aká sa konala v roku 1805 pre Napoleona I., sa nekonala. Žiadny z Napoleonových nástupcov sa neodvážil ísť tak jasne v cisárových stopách; vedeli, že sú na to v porovnaní s Napoleonom I. príliš bezvýznamní. Napoleon III. nenosil reťaz na erminovom plášti, ale na uniforme francúzskej armády.

Napoleon III. mal ešte niekoľko mužských príbuzných, ktorých vyznamenal Radom čestnej légie. Do Rádu čestnej légie bol uvedený aj bastard Napoleona I., gróf Alexandre Colonna-Walewski, ktorý vzišiel zo všeobecne známeho romániku s Poľkou Mariou Walewskou. Stalo sa to grófovi Walewskému v roku 1858. Dostal Veľký kríž rádu. Charles de Morny, bastard svojej matky, bol už v roku 1852 vyznamenaný Veľkým krížom Čestnej légie.

Za kancelára Čestnej légie Napoleon III. vymenoval starého maršala svojho cisárskeho strýka, Annu Charlesa Lebrun, vojvodu z Plaisance. V roku 1860 ho nakrátko vystriedal Aimable Pélissier, vojvoda z Malakoffu. V rokoch 1860 až 1864 bol kancelárom admirál Ferdinand Hamelin. V rokoch 1864 až 1870 mohol Charles de Flahaut udeľovať Rad čestnej légie. Flahaut bol bastardom Talleyranda a milencom Hortenzie de Beauharnais, holandskej kráľovnej a matky Napoleona III. Napoleon III. vždy popieral fámy, že Flahaut bol jeho otcom, a povedal: "Overil som si to".

Rad Čestnej légie často nosil druhý vládnuci francúzsky cisár. V reklame musel zdôrazniť svoj pôvod ako člena rodiny Bonaparte, aby využil prestíž svojho strýka Napoleona I.

Zákazka bola udeľovaná často. V 19. storočí nastal rozkvet európskych rytierskych rádov. Boli veľmi rozšírené, často udeľované a často "žiadané", najmä diplomatmi. Francúzsko sa zúčastňovalo na mierových konferenciách a koloniálnych kongresoch, na ktorých sa Afrika rozdeľovala medzi európske mocnosti. V roku 1867 sa v Paríži konala svetová výstava a bolo zvykom oceňovať vedúcich pracovníkov a organizátorov. Jedným z významných ocenení bol Veľký kríž Čestnej légie, ktorý v roku 1865 dostal pruský premiér Bismarck.

Na zdôraznenie priateľských väzieb dostali Rad čestnej légie mnohí veľvyslanci, ministri, starostovia, vedci, umelci a umelkyne, podnikatelia a konzuli z celého sveta. Napoleon III. vyznamenal aj svojich kolegov na európskych trónoch Veľkým krížom Čestnej légie. Čestnou légiou boli vtedy vyznamenaní aj členovia holandskej a belgickej kráľovskej rodiny. Aj v Luxemburskom veľkovojvodstve, kde Francúzsko a Prusko súperili o politický vplyv, boli mnohí úradníci, politici a umelci vyznamenaní Radom čestnej légie. Týkalo sa to aj holandských a belgických umelcov. Niektorí z tých, ktorí vzbudili pozornosť aj vo Francúzsku, ako napríklad Ary Scheffer, boli zaradení do Čestnej légie.

Vyznamenávanie zaslúžilých dám zostalo výnimkou aj za cisárskeho režimu Napoleona III. Ani cisárovná Eugénia nebola zaradená do Čestnej légie.

Napoleon III. hľadal slávu na bojisku. Jeho armády úspešne bojovali za zjednotenie Talianska, kde bolo porazené Rakúske cisárstvo. Vojenské dobrodružstvo v Mexiku sa skončilo menej úspešne, ale obe kampane priniesli mnohým francúzskym dôstojníkom vyznamenanie Čestnej légie. Boli tu aj koloniálne vojny, vrátane vojny vo Vietname. Krymská vojna, ktorú viedli spoločne so Spojeným kráľovstvom, Tureckom a Sardíniou, vyniesla mnohým francúzskym dôstojníkom a dôstojníkom spojencov Rad čestnej légie. Zaradenie do Čestnej légie bolo pre poddôstojníkov, vojakov a námorníkov vzácne. Na vojenskú medailu sa mohli spoľahnúť v prípade statočnosti, vynikajúcej služby alebo mimoriadnych výročí. Prísľub, že nositelia tejto medaily budú môcť využívať aj školy a internáty Čestnej légie, vyšiel počas vlády Napoleona III. navnivoč.

Podobne ako jeho strýko, rímsky kráľ, aj Napoleon III. vložil svojmu synovi, "princovi-impérialovi" Ľudovítovi Napoléonovi Bonaparte, do kolísky veľkú stuhu Čestnej légie. Napoleon a jeho syn nosili hviezdu a stuhu aj po páde cisárstva. Vo Francúzsku dostali mnohé ozdoby nové medailóny od klenotníkov. Prevýšenie bolo tiež upravené nahradením koruny vencom. V zahraničí sa nie každý obťažoval pozorne sledovať neustále sa meniace ústavné pomery vo Francúzsku. Štátnici a administrátori v Holandsku nosili Čestné légie s korunou Napoleona III. alebo jeho predchodcov aj po roku 1870.

Čestná légia v Tretej francúzskej republike

Porážka proti nemeckým vojskám vedeným Pruskom v roku 1870 mu vyniesla mnohé menovania do Radov čestnej légie. Francúzi bojovali statočne, ale boli premožení obratnejšími a lepšie vyzbrojenými Nemcami. Vzbura Parížanov, ktorí sa po kapitulácii Francúzska obrátili proti vlastnej vláde, priniesla Čestnej légii katastrofu. Parížski petrológovia podpálili Hôtel de Salm. Archív Rádu čestnej légie sa stratil.

Tretia francúzska republika, vyhlásená v roku 1870, sa rozhodla zachovať Čestnú légiu ako najvyšší francúzsky rad. V krúžku medailónu bol uvedený rok "1870". Korunu nahradil veniec z vavrínových a dubových listov. Reťaz, ktorú nosil Napoleon III., bola zrušená a vrátila sa až za Piatej republiky.

Reťaz s pripevneným päťramenným krížom už nebola súčasťou heraldickej výzdoby v erbe Francúzskej republiky. Namiesto toho sa zobrazovala veľká stuha, niekedy s rozetou namiesto mašle, alebo jednoduchšia stuha Čestnej légie.

V roku 1881 však klenotníctvo Lemoine vyrobilo reťaz podľa návrhu Édouarda Armanda-Dumaresqa. Vzácny dizajn schválil prezident Jules Grévy a okrem 565 gramov zlata obsahoval aj 25 gramov platiny, ktorá sa nedávno stala dostupnou pre klenotníkov. Reťaz bola určená len pre francúzsku hlavu štátu, ex officio veľmajstra Čestnej légie.

Armand-Dumaresq si za hlavný motív zvolil fasces. Zväzky prútov ešte neboli symbolom fašistického hnutia, ale odkazovali na autoritu v rímskej republike. Okrem toho boli Františkove malé hviezdy a 16 medailónov pripomínajúcich predchádzajúce kohorty zasadené do toľkých vencov z dubového lístia a písmen "H.P.". (pre heslo Honneur et Patrie) boli spojené malými krúžkami. Obrazy na 16 medailónoch opäť predstavovali právo, astronómiu, námorníctvo, architektúru, maliarstvo, sochárstvo, literatúru, medicínu, chirurgiu, matematiku, fyziku, chémiu, poľnohospodárstvo, pechotu, jazdectvo, géniov a delostrelectvo.

Na zadnej strane boli vyryté ich mená a dátum zloženia prísahy. To sa uskutočnilo spätne do roku 1871 a do nástupu prezidenta Thiersa do funkcie. Na zadnej strane sa nachádzajú tieto mená a dátumy; Adolphe Thiers 31. août 1871, Maréchal de Mac-Mahon 24. mai 1873, Jules Grévy 30. janvier 1879, Jules Grévy 30. janvier 1886, Sadi Carnot 3. décembre 1887, Jean Casimir-Perrier 25. juin 1894, Félix Faure 17. janvier 1895, Émile Loubet 18. février 1899, Armand Fallières 18. février 1906, Raymond Poincaré 18. februára 1913, Paul Deschanel 18. februára 1920, Alexandre Millerand 23. septembra 1920, Gaston Doumergue 13. júna 1924, Paul Doumer 13. júna 1931, Albert Lebrun 10. mája 1932, Albert Lebrun 10. mája 1939, Charles de Gaulle 13. novembra 1945.

V roku 1943 bolo na zadnú stranu 16. medailónu vyryté meno maršala Pétaina. Tento záznam bol po vojne opäť odstránený.

Retiazka je ukončená veľkým dvojitým vencom z dubových, palmových a vavrínových listov okolo monogramu "RF", čo znamená "République Française". Pod ním visí biely smaltovaný päťramenný kríž s priemerom 7 cm. Prezidenti republiky s touto reťazou nepózovali.

Prezident Patrice de Mac Mahon začal tradíciu, že prezidenti republiky vždy vystupovali v tmavom obleku s čiernou vestou, cez ktorú mali oblečenú charakteristickú červenú stuhu Čestnej légie. Strieborná hviezda sa nosila na ľavej strane hrude. Počas Tretej republiky boli prezidenti rozpoznateľní podľa tejto červenej stuhy; na fotografiách a kresbách bola červená farba často vyfarbená.

Francúzska republika bola v rokoch 1870 až 1945 sužovaná škandálmi. Jedným z nich bol škandál s vyznamenaniami, ktorý vypukol v roku 1887, keď vyšlo najavo, že Daniel Wilson, zať prezidenta Julesa Grévyho, obchodoval s menovaniami na Rad čestnej légie. Prezident Grévy musel odstúpiť.

Čestná légia čelila počas Tretej republiky konkurencii v podobe množstva ministerských a koloniálnych rádov. V priebehu rokov ministerstvá zriadili 19 rôznych záslužných rádov, ako napríklad námorný záslužný rád ("Ordre du Mérite Maritime") a poľnohospodársky záslužný rád ("Ordre du Mérite Agricole"). Všetky tieto ministerské vyznamenania mali tri stupne. Veľká stuha a Veľký dôstojník v týchto rádoch chýbali, každý z nich mal svoju vlastnú "Veľkú radu" obsadenú veliteľmi v príslušnom ráde. Tejto rade predsedal zodpovedný minister.

Kancelár Čestnej légie dohliadal na francúzsky systém vyznamenaní a usiloval sa o zachovanie významu Čestnej légie. Medzi vymenovaním do ministerského alebo koloniálneho rádu a udelením Čestnej légie alebo povýšením do Čestnej légie muselo uplynúť určité obdobie. Toto pravidlo prísne dodržiavali aj ďalší rektori. Vždy dbali na to, aby ostatné rády nezatienili Čestnú légiu. Preto sa Francúz musel najprv stať rytierom Čestnej légie, aby mohol byť povýšený do vyššej hodnosti v ráde; vysoká hodnosť v inom francúzskom ráde nehrala rolu. Naopak, veliteľ alebo dôstojník Čestnej légie sa mohol spoľahnúť na zodpovedajúci alebo vyšší stupeň v ministerskom alebo koloniálnom ráde.

Napriek zdržanlivosti v politike vyznamenávania sa rozprávalo, že "polovica Francúzov nosila Rad čestnej légie a druhá polovica naň čakala". V skutočnosti sa to dalo povedať len o vyššej štátnej službe, kde sa vďaka služobnému veku človek viac-menej automaticky dostal do Čestnej légie.

Vo väčšine prípadov sa francúzske koloniálne rády vyznačovali veľkokrížom alebo veľkostuhou a veľkostatkárom. Existovalo päť týchto koloniálnych rádov.

Napriek tomu zostal Rad čestnej légie najžiadanejším francúzskym vyznamenaním. Kancelár Čestnej légie sa postaral o to, aby jeho rád zostal exkluzívnejší. Určitý čas musel uplynúť aj medzi vymenovaním do niektorého z ministerských rádov a udelením Čestnej légie. Napriek tomu sa roztrieštenosť systému udeľovania vyznamenaní považovala za zneužitie, pretože nebolo možné stanoviť jasnú politiku.

Počet členov Čestnej légie bol a je obmedzený. Francúzska vláda určuje a stanovuje kvóty v závislosti od počtu obyvateľov. V danej hodnosti Čestnej légie nemôže byť viac ako určitý počet členov. V čase vojny sa toto pravidlo neuplatňuje, pretože vtedy sa podáva nepredvídateľný počet nominácií za statočnosť. Po francúzsko-nemeckej vojne v roku 1870, prvej svetovej vojne a druhej svetovej vojne bolo teda členov Čestnej légie oveľa viac, ako sa predpokladalo. Ľudia potom pomaly zmenšovali veľkosť légie. Cudzinci boli z tejto kvóty vylúčení.

Francúzsko tiež zaviedlo desiatky medailí za konkrétne zásluhy. Jedným z príkladov je medaila za letectvo. Najviac medailí bolo udelených za zásluhy v sociálnej oblasti.

Čestná légia vo štvrtej Francúzskej republike

Vo štvrtej Francúzskej republike, ktorá bola vyhlásená po druhej svetovej vojne, bolo obzvlášť nápadné, že vďaka postupným vojnám v Európe a v kolóniách bolo rytierov Čestnej légie oveľa viac, než povoľovali stanovy.

Vyznamenania Čestnej légie sa za štvrtej a piatej republiky podstatne nezmenili. Objavila sa nová reťaz pre veľmajstra. Predchádzajúca reťaz Tretej republiky už nebola použiteľná, pretože na všetkých zadných stranách článkov boli vyryté mená 16 prezidentov republiky v rokoch 1870 až 1945. Moderne navrhnutá zlatá retiazka je dielom dizajnéra Andrého Arbusa a strieborníka Raymonda Subesa zo šperkárskeho domu Argus-Bertrand v Paríži. Reťaz bola slávnostne odovzdaná prezidentovi Vincentovi Auriolovi 1. decembra 1953.

Ako zvyčajne, reťaz dostala 16 medailónov a končí centrálnym ornamentom vytvoreným z prepletených písmen "H" a "P" (ako "Honneur et Patrie"). Na tomto monograme je zavesený päťramenný kríž s priemerom 81 milimetrov.

16 medailónov dostalo nové symbolické podoby pre spoločnosť a ozbrojené sily. Pechota, námorníctvo, obrnené sily, priemysel a obchod, geografia, hudba a maliarstvo, veda, architektúra a sochárstvo, sociálna práca, literatúra, medicína a chirurgia, poľnohospodárstvo, francúzska jazyková komunita, telekomunikácie, letectvo a ako šestnásty, delostrelectvo.

Na zadnej strane týchto medailónov sú vyryté mená posledných dvoch prezidentov štvrtej republiky a ich nástupcov v piatej republike. Vedľa mena každého z týchto prezidentov je uvedený rok ich prísahy. Sú to: Vincent Auriol 1947, René Coty 1954, Charles de Gaulle 1959, Charles de Gaulle 1965, Georges Pompidou 1969, Valéry Giscard d'Estaing 1974, François Mitterrand 1981, François Mitterrand 1988, Jacques Chirac 1995, Jacques Chirac 2002, Nicolas Sarkozy 2007 a François Hollande v roku 2012. Stále sú tu štyri prázdne medailóny.

V roku 1945 bol na ocenenie odbojárov a Francúzov, ktorí po kapitulácii v roku 1940 pokračovali v boji po boku Spojencov, založený Rad oslobodenia, ktorý sa stal druhým francúzskym radom po Rádoch čestnej légie.

Počet ministerských vyznamenaní sa ďalej zvyšoval, vrátane vyznamenania za zásluhy o Saharu.

Francúzska vláda začala používať koloniálny Rad čiernej hviezdy a v menšej miere aj Rad anjouanskej hviezdy ako francúzsky Rad za zásluhy, najmä pri štátnych návštevách. Čestná légia tak bola uvoľnená. Posledné dve objednávky boli udelené aj v rámci diplomatických rokovaní s Holandskom. Kráľovná Juliana, princ Bernhard, premiér Drees a Jozef Luns boli vyznamenaní veľkým krížom Čestnej légie.

Vyznamenania Čestnej légie zostali rovnaké aj v tretej a štvrtej francúzskej republike.

V Piatej francúzskej republike, ktorú vyhlásil Charles de Gaulle v roku 1960, boli francúzske poriadky radikálne reformované.

Väčšina z 19 ministerských nariadení bola zrušená. Tento osud postihol aj zvyšné dva koloniálne rády. Namiesto všetkých týchto rôznych vyznamenaní bol v roku 1960 zriadený Národný rad za zásluhy, ktorý má spoločného kancelára s Radom čestnej légie.

Čestná légia je významnejším z týchto dvoch štátnych vyznamenaní. Rad čestnej légie sa udeľuje za "významné zásluhy", zatiaľ čo na udelenie národného rádu za zásluhy postačujú "významné zásluhy".

Rad čestnej légie udeľuje na návrh vlády prezident republiky, ktorý je veľmajstrom rádu. Do légie sú takmer automaticky prijímaní bývalí ministri, prefekti (vedúci oddelenia), diplomati a vyšší sudcovia. V poradí sú však aj umelci, priemyselníci, významní športovci a cirkevní hodnostári.

Čestná légia vlastní tri internátne stredné školy v parížskom regióne, ktoré sú otvorené len pre dcéry, vnučky a pravnučky francúzskych nosičov a dcéry a vnučky zahraničných nosičov. Pozoruhodné je, že úspešnosť je často 100 %.

Kancelár Čestnej légie je úradník, ktorý pomáha prezidentovi republiky, predtým aj francúzskym kráľom a obom cisárom, pri správe Čestnej légie, najvyššieho francúzskeho rytierskeho vyznamenania. Zodpovedá za udržiavanie "čistoty" francúzskych vyznamenaní a spolu so svojím kancelárom dohliada aj na ďalšie špeciálne čestné vyznamenania, ako je napríklad Médaille militaire.

Charles de Gaulle pózoval ako prezident Francúzskej republiky s veľkou reťazou Čestnej légie. Preto nosil reťaz ako prvý (a jediný) veľmajster Rádu oslobodenia, ktorý založil v Londýne v roku 1940 ako hlava slobodnej francúzskej exilovej vlády.

V roku 1981 generál Alain de Boissieu radšej odstúpil z funkcie veľkého kancelára Čestnej légie, než aby odovzdal reťaz rádu novozvolenému prezidentovi Françoisovi Mitterrandovi. Generál de Boissieu bol zaťom Charlesa de Gaulla. Príležitosťou bolo, že socialista Mitterrand raz nazval svojho dávneho politického protivníka de Gaulla "diktátorom". Jeho nástupca generál André Biard nemal žiadne osobné ani politické námietky.

Každý, kto chce vo Francúzsku nosiť alebo organizovať rytiersky titul, musí čoskoro rokovať s kancelárom. Dohliada na zákonný zákaz nosenia červených gombíkových ozdôb a nariaďuje riaditeľom pseudorádov, ako je Rád svätého Lazara, aby vo Francúzsku nepoužívali názov "rytierstvo".

Za prvých 150 rokov od založenia Čestnej légie malo Francúzsko 10 štátnych foriem. Počas prvých 50 rokov ich bolo najmenej osem. Čestná légia nasledovala štátnu formu, pričom sa zmenili detaily vyznamenania.

Čestným odznakom légie vždy zostal päťcípy klenot, ale jeho podoba úzko nadväzovala na francúzsky ústavný vzor; za prvého konzula Napoleona Bonaparta spočiatku nebolo žiadne vyvýšenie. Medailón na averze zobrazoval zakladateľa, konzula Napoleona. Po Napoleonovej korunovácii za francúzskeho cisára dostal klenot korunu s konzolou. V centrálnom medailóne je teraz zobrazený Napoleon I. s vavrínovým vencom, ktorý je v niektorých krížoch smaltovaný zelenou farbou. Za vlády navrátivších sa Bourbonovcov v období reštaurácie sa koruna zmenila a Napoleonov obraz bol nahradený obrazom Henricha IV. Tento populárny francúzsky kráľ bol prijateľný pre všetky francúzske strany. "Občiansky kráľ" Ľudovít Filip po roku 1830 pridal k hviezde rádu "trikolóry", trojfarebné francúzske zástavy. Henrich IV., ktorý bol zároveň jeho predkom, si svoje miesto udržal až do pádu Bourbonsko-orleánskej monarchie v roku 1848.

Druhá francúzska republika vynechala korunu ako vyvýšeninu a zvolila zobrazenie zakladateľa, ktorý bol opäť zobrazený ako konzul Francúzska. Druhé cisárstvo obnovilo cisársku korunu, ktorú republika v roku 1870 opäť nahradila vencom z dubových listov a vavrínov. V tom istom roku bol Napoleon I. nahradený Ceres, symbolom Francúzskej republiky.

Na modrom krúžku na prednej strane kríža bol vždy text napísaný zlatými alebo striebornými písmenami. Tento text bol prispôsobený politickým okolnostiam.

Preto sa nezmenila ani opačná strana. Bourbonovci sa rozhodli vyobraziť vo svojom erbe tri ľalie.

Keďže niektorí Francúzi zažili viacero foriem štátu, niektorí z nich prispôsobili vyznamenania novej dobe. Centrálny medailón pozostáva z plytkej dutej rúrky, na ktorej sú upevnené dva medailóny (averz a reverz). Tieto dve smaltované strieborné platne sa dajú tiež rozobrať. Ostatní si dali vyrobiť nové ozdoby. Medzi známych dodávateľov patrí Maison Arthus-Bertrand v Saint-Germain-des-Prés (Paríž), veľmi tradičný Maison Bacqueville v galérii Palais Royal (Paríž) a francúzska mincovňa La Monnaie de Paris na Quai de Conti (Paríž).

Druhá modelová hviezda reštaurácie dostala v centrálnom medailóne portrét Henricha IV. Na prsteni zostalo heslo HONNEUR ET PATRIE.

Stuha bola vždy červená. Vzhľad stužiek sa v priebehu rokov menil. V 19. storočí bolo zvykom pripevniť mašľu na stuhu, ktorá sa nosila na hrudi. Tento luk sa v priebehu storočia prestal používať. Dôstojnícka rozeta bývala pripevnená v spodnej časti stuhy, ale teraz sa rozeta nachádza uprostred. V prvých rokoch existencie Čestnej légie bola veľká stuha ukončená veľkou a komplikovanou mašľou. V priebehu 19. storočia sa veľké rozety na ľavom boku stávali čoraz častejším topoľom. Dnes sa nosia jednoduché mašle.

Prví rytieri takmer vždy nosili svoj Rad čestnej légie na verejnosti. Neskôr sa stalo zvykom nosiť na klope len červenú stužku. V rokoch po páde Napoleona I. boli v móde aj malé brošne s miniatúrami.

Vyznamenania v Piatej francúzskej republike

Desaťcípa hviezda bola v prvých rokoch existencie rádu vyšívaná striebornou niťou a flitrami. Vyšívané hviezdy sa prišívali na uniformy a kabáty.Neskôr sa vyšívané hviezdy nosili so strieborným medailónom. V polovici 19. storočia boli vyšívané hviezdy nahradené masívnymi striebornými hviezdami so zátvorkami na zadnej strane. Za piatej republiky bola pre veľkokríže predpísaná "zlatá", t. j. pozlátená strieborná hviezda.

Hviezda nosená na ľavom ramene veľkých dôstojníkov, všeobecne nazývaná "crachat", bola vždy strieborná. Až za Piatej francúzskej republiky sa prešlo na pozlátené strieborné hviezdy pre veľkokríže.

Počas pompézneho prvého cisárstva (1805-1815) nosili veľmoži rádu na plášti veľkú vyšívanú hviezdu alebo šatón.

Osoby zo severného alebo južného Holandska s francúzskou štátnou príslušnosťou, ktoré sa stali členmi Čestnej légie počas prvého francúzskeho cisárstva:

Vyznamenanie môže byť udelené aj osobám, ktoré nie sú Francúzmi. Napríklad 19. februára 1999 dostalo vyznamenanie niekoľko amerických veteránov z prvej svetovej vojny, ktorí bojovali vo Francúzsku. Pilot Eugene Bullard získal toto ocenenie už v roku 1959. Všetci spojeneckí veteráni tejto vojny boli do rádu prijatí v roku 2004.

24. augusta 2015 boli vojaci Spencer Stone, Alek Skarlatos a študent Anthony Sadler, všetci z USA, a britský podnikateľ Chris Norman vyznamenaní rytierskym titulom légie za hrdinské činy, ktorými premohli ťažko ozbrojeného Ayouba el-Khazzaniho vo vlaku Thalys z Amsterdamu do Paríža a zabránili tak masakru.

Nemecký politik Gerhard Schröder je nositeľom Veľkého kríža alebo komandérom rádu, rovnako ako americký komik Jerry Lewis. Ocenená bola aj kontroverzná dánska umelkyňa Gerda Wegenerová (1885-1940).

Belgičania

V nasledujúcej tabuľke je uvedený zoznam Belgičanov, ktorí získali ocenenie.

Holandský

V nasledujúcej tabuľke je uvedený zoznam Holanďanov, ktorí získali ocenenie.

Zdroje

1. Rad čestnej légie
2. Legioen van Eer
3. « ... lorsque l'aïeul, le fils et le petit-fils auront été successivement membres de la Légion d'honneur et auront obtenu des lettres patentes, le petit-fils sera noble de droit et transmettra sa noblesse à toute sa descendance. »
4. Alex Mazas
5. « Je vous défie de me montrer une république, ancienne ou moderne, qui savait se faire sans distinctions. Vous les appelez les hochets, eh bien c’est avec des hochets que l’on mène les hommes.»
6. a b c Presser
7. La commission chargée de préparer le projet de loi fut présidée par Cambacérès.
8. « Article 87 – Il sera décerné des récompenses nationales aux guerriers qui auront rendu des services éclatants en combattant pour la République. »
9. Les 80 décrets, arrêtés pris depuis 1802 ont été fondus dans le décret no 62-1472 du 28 novembre 1962 pour former le « Code de la Légion d'honneur et de la médaille militaire ».
10. Article 13 de la Constitution.
11. Le franc-or ou franc germinal, disparaît avec l'entrée en guerre de la France en 1914 : l'inflation divise par cinq en termes de pouvoir d'achat cette rente dès 1925. À titre d'exemple comparatif, un ouvrier gagnait en 1913, la somme de 5 francs par jour en moyenne.
12. X. esztendő, virágzás (floréal) hava 29.
13. a b XII. esztendő, aratás (messidor) hava 26.
14. a b A Becsületrend létszáma (2010.07.15.)
15. ^ The award for the French Legion of Honour is known by many titles, also depending on the five levels of degree: Knight of the Legion of Honour; Chevalier de la Légion d'honneur; Officer of the Legion of Honour; Officier de la Légion d'honneur; Commander of the Legion of Honour; Commandeur de la Légion d'honneur; Grand Officer of the Legion of Honour; Grand officier de la Légion d'honneur; Grand Cross of the Legion of Honour; Grand'Croix de la Légion d'honneur. The word honneur is often capitalised, as in the name of the palace Palais de la Légion d'Honneur.
16. ^ The first recorded women's award is 1851, under Louis-Napoleon Bonaparte.
17. ^ All Olympic Gold Medal winners are awarded the Légion.
18. ^ Officially, military units are not members of the Legion of Honour, which include only individuals. As for foreign Legionnaires, they are "decorated with the Legion of Honour insignia", not "member of the Legion of Honour". Do not confuse military units that received the fourragère to the colour of the ribbon of the Legion of Honour (units quoted at six, seven or eight times in the order of the army with military units whose flag is decorated with the Cross of the Legion of Honour.