Rezumat

Ptolemeu I Soter, satrap și mai târziu rege al Egiptului între 323-283

Anul nașterii și al tinereții lui Ptolemeu

Se cunosc foarte puține lucruri despre tinerețea lui Ptolemeu. Ptolemeu (de la polemos - "război"), poreclit mai târziu Soter ("Salvatorul") pentru că i-a ajutat pe rodieni, era fiul lui Laga (Hare), un lider tribal din Eordea (actuala Macedonie), un om fără faimă, deși de familie nobilă, a cărui bunăstare materială se baza pe proprietăți funciare. Legenda îl numea pe Ptolemeu fiul regelui macedonean Filip al II-lea (făcându-l astfel fratele vitreg al lui Alexandru). Se presupune că mama sa, Arsinoe, era amanta lui Filip, care o dăduse în căsătorie lui Lagos deja însărcinată. Dar acest lucru a fost probabil inventat pentru a legitima noua dinastie egipteană. Mai târziu, Arsinoia a fost prezentată de genealogia oficială ca fiind înrudită cu familia regală macedoneană, și poate nu fără motiv.

Anul nașterii lui Ptolemeu este, de asemenea, contestat. Se spune că Ptolemeu a trăit 84 de ani și, prin urmare, trebuie să se fi născut în jurul anului 367 î.Hr. Deși această dată este considerată corectă, pare totuși prea devreme. Se obișnuiește să se accepte o dată în jurul anului 360 î.Hr., deoarece acest an de naștere se potrivește bine cu restul datelor din viața lui Ptolemeu.

Ptolemeu a fost unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Alexandru încă din prima tinerețe. La un moment dat, când s-a aflat despre dorința lui Alexandru de a se căsători cu Ada, fiica lui Pixodar, satrapul Cariei, Filip al II-lea, supărat, i-a expulzat din Macedonia pe toți prietenii fiului său, printre care și Ptolemeu. După asasinarea lui Filip, în 336 î.Hr., Ptolemeu s-a întors împreună cu Alexandru din Epir, unde se aflau în exil, în Macedonia. Deși nu deținea încă nicio funcție importantă, Alexandru a avut încredere în el din toată inima și l-a numit somatofilul (garda sa de corp).

Stăpân de război sub Alexandru

În timpul perioadei inițiale a campaniei lui Alexandru în Asia, Ptolemeu nu a fost deosebit de vizibil, deși l-a însoțit cu siguranță pe rege în toată această perioadă. Până în anul 330 î.Hr., când a preluat onorabila funcție de gardă de corp regală (greacă σωματοφύλαξ) în locul lui Demetrius, implicat în conspirația lui Filota, numele său este menționat doar de două ori. În bătălia de la Issus, el este deja numit printre generali, deși cu un rol secundar. În timpul bătăliei de la Poarta Perseidelor, Ptolemeu a condus un detașament de 3 000 de oameni care a capturat tabăra persană. După bătălia de la Gaugamela, Alexandru a început să îi încredințeze lui Ptolemeu sarcini de luptă independente. În Bactria, l-a trimis în urmărirea lui Bessus. Potrivit lui Arrian, Ptolemeu a parcurs în patru zile distanța care în mod normal se parcurgea în zece zile, l-a capturat pe Bess într-unul dintre sate și l-a predat lui Alexandru. La reprimarea revoltei din Sogdiana, Alexandru a împărțit întreaga armată în cinci părți și i-a încredințat lui Ptolemeu comanda uneia dintre ele. Ptolemeu a jucat, de asemenea, un rol notabil în calitate de comandant al uneia dintre unitățile armatei în timpul cuceririi unui loc fortificat numit "Stâncile lui Horien".

Ptolemeu a fost unul dintre comandanții de frunte în timpul campaniei din India, în cadrul căreia abilitățile sale au devenit deosebit de evidente. El s-a dovedit a fi nu numai un lider militar talentat, capabil să comande trupe speciale alocate pentru a efectua o anumită operațiune, ci și mari părți (până la o treime) din armata macedoneană. S-a remarcat, de asemenea, prin curajul său personal. Încă de la începutul campaniei, în regiunea Aspasiană, Ptolemeu și-a dovedit valoarea într-o luptă cu un prinț local.

"Ptolemeu, fiul lui Laga, l-a văzut pe conducătorul indienilor pe deal; în jurul lui stăteau soldați cu scuturi. Ptolemeu avea mult mai puțini oameni, dar totuși s-a repezit după el, la început călare. Calul, însă, a avut dificultăți în a urca dealul; Ptolemeu a sărit jos, a dat frâiele unuia dintre purtătorii de scuturi și el însuși, așa cum era, a alergat după Indus. Când a văzut că Ptolemeu era aproape, el și războinicii săi s-au întors cu fața la el. Indus l-a lovit pe Ptolemeu în piept cu o suliță lungă; armura a întârziat lovitura. Ptolemeu l-a străpuns pe Indus în coapsă, l-a trântit la pământ și l-a dezbrăcat de armură. Războinicii, la vederea prințului lor căzut, au tremurat și au fugit; cei care se stabiliseră în munți, văzând că trupul conducătorului lor este ridicat de dușmani, cuprinși de durere, au fugit în jos și a urmat o luptă crâncenă pe deal. Pe deal se afla însuși Alexandru, sosit cu infanteriștii săi, pe care i-a luat din nou la fugă. În ciuda acestui ajutor, indienii au fost cu greu împinși înapoi pe deal și au pus stăpânire pe trupul șefului".

După un timp, Alexandru i-a dat lui Ptolemeu comanda unei treimi din armata sa, iar el însuși a pornit împotriva barbarilor, care se apăraseră pe înălțimi. Cu toate acestea, inamicul a coborât din munți și l-a atacat pe Ptolemeu, care a rămas pe câmpie. S-a luptat cu indienii, i-a înconjurat din toate părțile, dar a lăsat o breșă în cazul în care barbarii ar fi vrut să scape. Cu această stratagemă militară inamicul a fost învins și a fugit în munți. Mai târziu, pe malurile Indusului, Alexandru a trebuit să cucerească o stâncă abruptă, inexpugnabilă, pe vârful căreia erau înrădăcinați mulți dușmani. Luând infanterie ușoară, Alexandru l-a instruit pe Ptolemeu să ocolească stânca și să intre într-un loc în care nu-l aștepta nimeni. Împreună cu ghizii locali, Ptolemeu, care se deplasa pe un drum foarte dificil, abia practicabil, a escaladat stânca înainte ca barbarii să-l vadă. După ce și-a fortificat poziția cu o palisadă și un șanț, a aprins un foc uriaș pe munte. Alexandru a văzut focul și a doua zi și-a condus armata spre stâncă. Barbarii au ripostat și Alexandru nu a mai putut face nimic din cauza dificultăților naturale. Barbarii, dându-și seama că Alexandru nu putea ataca, s-au întors și au atacat ei înșiși detașamentul lui Ptolemeu. A urmat o bătălie crâncenă între ei și macedoneni; indienii au încercat din răsputeri să dărâme gardul, în timp ce Ptolemeu încerca să se mențină pe poziția pe care o ocupa. A reușit să reziste până la căderea nopții. A doua zi, pe același drum, Alexandru a urcat pe stâncă și s-a alăturat lui Ptolemeu. Înspăimântați de acest lucru și de lucrările de asediu care începuseră, indienii au fugit.

La traversarea Gidaspului, Ptolemeu a comandat o parte a armatei care a distras atenția regelui Porus și i-a permis lui Alexandru să traverseze râul în siguranță. De asemenea, s-a dovedit demn în bătălia dintre armata macedoneană și uriașa armată a regelui Porus. Mai târziu, în țara ceferiștilor, la asediul Sangara, Alexandru l-a instruit pe Ptolemeu să păzească locul unde inamicul avea cele mai mari șanse să pătrundă. Ptolemeu a ordonat să se plaseze căruțe abandonate în calea unei posibile retrageri și să se sape sulițe în pământ. Când dușmanii din întuneric au încercat să pătrundă, linia lor s-a dezintegrat imediat. Ptolemeu i-a atacat, i-a ucis pe mulți dintre ei și i-a alungat pe restul în oraș În timpul marșului pe Indus, Ptolemeu a comandat o treime din armata macedoneană și, astfel, a cucerit foarte multe orașe.

De asemenea, unii autori îi atribuie o parte din gloria salvării vieții lui Alexandru, atunci când acesta din urmă a fost grav rănit în timpul asaltului unui oraș din Țara Mallorusului, fapt pentru care i s-ar fi atribuit porecla Soter ("Salvator"). Dar, după cum mărturisesc Arrian și Curtius Rufus, Ptolemeu însuși a afirmat în documentele sale că nu a luat parte la această bătălie, ci a luptat în alte locuri și cu alți barbari, conducându-și propria armată.

Din numeroase mărturii vedem că Ptolemeu este în permanență lângă rege, protejându-l și încercând să-i domolească caracterul furios și exploziv. Astfel, el depune toate eforturile pentru a-l salva pe Clyta cel Negru de furia lui Alexandru, dar acesta din urmă a fost totuși ucis de rege într-o ceartă la beție. Încrederea lui Alexandru în Ptolemeu a crescut după descoperirea așa-numitului "complot al paginilor", despre care Ptolemeu a aflat de la Eurilochus, fiul lui Arceius. Athenaeus, cu referire la Haret, scrie:

"Degustătorii de mâncare se numeau aedeateri (ε̉δεάτρως); ei mâncau mâncarea regelui pentru ca acesta să nu fie otrăvit. Mai târziu, titlul de aedeater a ajuns să însemne șeful tuturor servitorilor; această poziție era înaltă și onorabilă. Cel puțin Haret scrie în cartea a treia a Istoriilor că aedeatarul lui Alexandru a fost însuși Ptolemeu Soter".

De asemenea, Alexandru i-a răspuns cu dragoste și respect. Mulți istorici antici povestesc că, atunci când Ptolemeu a fost rănit de o săgeată otrăvită și era în pericol de moarte iminentă, Alexandru a fost atât de întristat de acest lucru încât nu a părăsit nici o clipă patul bolnavului. Alexandru a adormit și în visul său a văzut un șarpe sau un dragon care i-a adus o plantă antidot. Cu ajutorul acestui vis, planta a fost găsită și Ptolemeu a fost salvat. Ptolemeu nu numai că era drag regelui, dar era și respectat de întreaga armată macedoneană. Curtius Rufus ne spune:

"Era înrudit cu regele prin sânge, s-a afirmat chiar că era fiul lui Filip și, fără îndoială, fiul concubinei sale. Era garda de corp a regelui, cel mai curajos luptător și un asistent și mai valoros în timp de pace; avea moderația unui personaj civil, era plăcut în tratament, ușor accesibil, nu exista în el nicio urmă de aroganță regală. Era greu de spus cui îi era mai drag: țarului sau poporului.

Și a fost Ptolemeu, printre puținii care au reușit să-l convingă pe Alexandru să ordone încheierea campaniei și întoarcerea acasă a trupelor extrem de obosite, deși regele însuși nu voia să audă de acest lucru.

În timpul marșului de întoarcere extrem de dificil prin regiunile deșertice ale Gedrosiei, când mulți oameni au murit de sete, foame și căldură, Ptolemeu a comandat din nou una dintre cele trei unități principale ale armatei macedonene, și anume cea care se deplasa de-a lungul mării. La sărbătorile de la Susa a fost onorat cu o coroană de aur și, în același timp, a primit-o ca soție pe Artakama, sora lui Barsina). De asemenea, Ptolemeu l-a însoțit pe Alexandru în ultima sa campanie împotriva războinicilor Cossaeeni.

Din toate aceste fapte enumerate, este clar că, în momentul morții lui Alexandru, puțini dintre prietenii și comandanții săi erau la fel de importanți ca Ptolemeu, fiul lui Lagos.

Satrap al Egiptului

La o reuniune a diadochilor după moartea lui Alexandru, Ptolemeu a susținut că statul nu trebuie încredințat pe mâini slabe. Prin urmare, el s-a opus tuturor moștenitorilor propuși de Alexandru - fratele său Arrideus, fiul lui Hercule, născut de Barcina sau acel copil (dacă se va naște un băiat) care urma să se nască de la Roxana. În schimb, el a sugerat ca un rege să fie ales din rândul diadochilor înșiși, cel care era cel mai apropiat de rege datorită demnității sale, care conducea provinciile și căruia îi erau subordonați soldații. Cu toate acestea, la voința majorității, Filip al III-lea Arrideus, fratele vitreg slab al lui Alexandru, a fost ales ca rege, dar puterea reală a fost exercitată de marii comandanți macedoneni și, în principal, de Perdiccas, ale cărui funcții specifice, încă neclare pentru cercetătorii moderni, erau probabil deja o chestiune de dispută între conducătorii înșiși în lupta confuză care a început după moartea bruscă a marelui cuceritor. Este clar că Perdiccas era hotărât să preia funcția de regent suprem al imperiului. Se pare că Perdiccas l-a privit pe Ptolemeu ca pe unul dintre cei mai formidabili rivali ai săi, dar Ptolemeu a fost prea înțelept pentru a-și arăta puterea prematur. În aceste circumstanțe și în distribuția de satrapii care a urmat, Ptolemeu și-a dat seama că voia Egiptul pentru el și a încercat să se îndepărteze cât mai repede posibil la o distanță sigură de viitoarea încăierare pe care o prevăzuse în previziunea sa.

La aproximativ cinci luni după moartea lui Alexandru, Ptolemeu a sosit în Egipt în calitate de satrap. El a fost ajutat de Cleomenes, care fusese numit satrap de Alexandru și era însărcinat cu construirea Alexandriei. Ptolemeu a pus mai întâi să fie ucis Cleomenes, considerându-l un susținător al lui Perdiccas și, prin urmare, un om care nu putea fi considerat loial și credincios. Tradiția antică nu îl tratează deloc favorabil pe Cleomenes, și nu ne-am înșela dacă am vedea aici influența lui Ptolemeu, care a încercat prin toate mijloacele să-l discrediteze pe acest grec. Dar guvernarea exercitată de Cleomenes în timpul lui Alexandru nu este de blamat, nici politica sa de acumulare, prin care a strâns o cantitate uriașă de monede bătute - parcă nu mai puțin de 8 mii de talanți. Ptolemeu le-a folosit imediat pentru a recruta trupe, care, în număr suficient, ar fi trebuit să atragă gloria numelui său și să ridice bunăstarea țării care îi fusese încredințată, scufundată de guvernarea egoistă a lui Cleomenes în cea mai adâncă sărăcie.

Imediat după ce a intrat în satrapie, Ptolemeu a împărțit cincizeci de talanți de argint pentru înmormântarea lui Apis. În numele regelui Filip și al lui Alexandru, a ordonat, după cum atestă inscripțiile hieroglifice, restaurarea templelor de la Karnak, Luxor și din alte locuri parțial distruse de persani. Printr-o gestionare excepțional de prudentă, Ptolemeu a reușit în curând să-i atragă pe egipteni de partea sa, astfel încât, în războaiele care au urmat, aceștia nu l-au trădat nici măcar o dată. Regii vecini au fost favorizați de el prin diverse favoruri și servicii.

Cuceririle lui Ptolemeu I în afara Egiptului au început cu invazia în Cirenaica în 322 î.Hr. În zilele de tulburare de după moartea lui Alexandru a izbucnit un război civil în aceste locuri; o parte a fost condusă de mercenarul spartan Fibron, iar cealaltă de cretanul Mnasicles. Refugiații aparținând taberei învinse au mers în Egipt pentru a-l ruga pe satrap să intervină. Ptolemeu a trimis o forță terestră și maritimă la Cirene, sub comanda lui Ofelian în serviciul său, care urma să ocupe țara. Ambii mercenari și-au unit forțele pentru a lupta împotriva lui. Ophellus i-a învins, l-a capturat pe Fibron și l-a crucificat. Apoi, la sfârșitul anului 322 (sau cel târziu în 321 î.Hr.), Ptolemeu însuși a venit la Cirene pentru a veghea la instaurarea ordinii aici. Ophelle a fost lăsat în Cyrene în calitate de conducător.

Cucerirea unui stat atât de distins, cu o tradiție de mai bine de un secol de libertate republicană, de la căderea fostei dinastii grecești a conducătorilor săi, de către un lider macedonean a făcut o impresie extraordinară asupra lumii grecești. Cioranii nu au acceptat niciodată rolul de provincie dependentă. În viitor, de multe ori nu au fost un ajutor pentru regii macedoneni ai Egiptului, ci un ghimpe în coasta lor. Cu toate acestea, Cyrena a oferit Egiptului elenistic o întreagă listă de personalități strălucite, precum poetul Callimachus, geograful Eratosthenes, și a furnizat Egiptului numeroși războinici. Conform papirusurilor, printre coloniștii din Fayum și din Egiptul Superior se afla o proporție semnificativă de războinici cirenaici.

În același an 322 î.Hr. trupul lui Alexandru a fost adus cu mare pompă în Egipt, care până atunci nu-și găsise încă locul de veci. Alexandru însuși a dorit să fie înmormântat în sanctuarul lui Amon din oaza lui Siva, dar dorința sa nu a fost niciodată îndeplinită. Perdiccas a vrut să trimită trupul regelui în îndepărtata Aegis (în Macedonia), orașul vechilor regi macedoneni și locul unde se aflau mormintele lor. Cu toate acestea, Arrideus, care fusese însărcinat cu transportul trupului regelui, a refuzat să execute acest ordin. Ptolemeu și-a dat seama că prestigiul statului său, pe care și-l crease deja în mod mental în Egipt, ar crește incomensurabil dacă ar poseda trupul marelui erou macedonean, care, ca obiect de cult, avea o influență extraordinară asupra minții oamenilor. Așa că, însoțit de o escortă militară impresionantă, s-a întâlnit cu coloana de mașini în Siria și l-a convins pe Arrideus să transporte trupul lui Alexandru în Egipt.

Pausanias relatează că trupul a fost înmormântat mai întâi în vechiul centru de încoronare, Memphis, până când fiul lui Ptolemeu l-a transportat la Alexandria, aproximativ patruzeci de ani mai târziu. Diodorus și alți autori antici spun că primul Ptolemeu a fost cel care a depus trupul lui Alexandru în așa-numitul Seme ("mormânt") din Alexandria. Acest lucru ar putea fi adevărat, iar afirmația lui Pausanias s-ar explica atunci prin simplul fapt că trupul a stat în Memphis timp de mai mulți ani până când mormântul din Alexandria a fost pregătit să îl primească. Alexandru a fost fondatorul orașului, iar Ptolemeu a ordonat ca cele mai înalte onoruri să îi fie acordate. De acum înainte, Alexandru a fost patronul și protectorul puterii ptolemeice atâta timp cât aceasta a existat. La mormântul său au existat preoți speciali ai lui Alexandru care să administreze cultul răposatului rege. Aceștia proveneau din familii nobile aparținând aristocrației macedonene și, uneori, postul a fost ocupat chiar de către Ptolemeii înșiși.

Războaiele diadochiene

Apariția neautorizată a lui Arridaeus, întâlnirea sa cu Lagis în Siria, acțiunile lor ulterioare contrare ordinelor date au fost acte de indignare manifestă împotriva celei mai înalte autorități a statului, meritând aceeași pedeapsă. În același an, Ptolemeu a fost vizitat de trimișii lui Antigonus și Crater, care i-au propus să formeze o alianță împotriva lui Perdiccas. Ptolemeu, care fusese un dușman al lui Perdiccas înainte, iar acum era și mai îngrijorat de creșterea puterii acestuia, a fost de acord. Aflând de alianța formată împotriva sa, Perdiccas a decis să mărșăluiască cu principalele forțe împotriva Egiptului, lăsând armata lui Eumenes în Asia pentru a-i reține pe Antigonus și Crater.

În primăvara anului 321 î.Hr., armata regelui, condusă de Perdiccas și Filip al III-lea Arridaeus, s-a apropiat de Nil și s-a oprit în apropiere de Pelusium. În acest timp, modul grosolan de a fi al lui Perdicca, excesul de autoritarism și cruzimea sa, precum și dorința sa deschisă de putere regală, deveniseră cunoscute de toată lumea. Mulți prieteni vechi l-au abandonat și au fugit la Ptolemeu, care era generos, corect și atent cu prietenii săi. Pentru vechii veterani, el semăna într-un fel cu Alexandru. Erau mai mult decât dispuși să slujească sub steagul său și să-i îndeplinească ordinele.

"Oamenii, datorită carității și inimii sale nobile, au venit cu nerăbdare din toate părțile la Alexandria și s-au înscris cu plăcere pentru a lua parte la campanie, deși armata regală era hotărâtă să lupte împotriva lui Ptolemeu; și, deși riscul era evident și mare, cu toții și-au asumat cu ușurință, ca risc propriu, paza siguranței lui Ptolemeu. De asemenea, zeii l-au salvat pe neașteptate din cele mai mari pericole datorită curajului și onestității sale față de toți prietenii săi".

Când Perdiccas a simțit pericolul farmecelor lui Ptolemeu, a încercat să-i îndulcească oarecum temperamentul și să-i cumpere lipsa de afecțiune cu daruri bogate și promisiuni tentante. După ce și-a întărit astfel popularitatea, l-a asediat pe Ptolemeu într-un punct fortificat numit Fortul Cămilei. Când macedonenii au mărșăluit pentru asalt, Ptolemeu, înarmat cu o suliță lungă, a orbit el însuși unul dintre elefanții de pe rampă, apoi a ucis mulți dintre macedoneni și i-a aruncat în josul zidului. După ce și-a epuizat forțele în asalturi fără rezultat, Perdiccas a decis să înceapă să traverseze Nilul. Dar chiar în timp ce armata traversa râul larg, nivelul apei a început brusc să crească rapid. Mulți macedoneni s-au înecat, au fost uciși de inamic sau mâncați de crocodili. Peste 2000 de oameni au murit și aceasta a fost picătura care a umplut paharul răbdării macedonenilor. În timpul nopții s-au auzit plângeri și blesteme în toată tabăra macedoneană. În această atmosferă de furie generală, mai mulți comandanți au conspirat împotriva lui Perdicca. Python se afla în fruntea ei. Apropiindu-se de cortul lui Perdiccas, l-au atacat brusc și l-au ucis (iulie 321 î.Hr.). După aceasta, întreaga armată a trecut de partea lui Ptolemeu. Doar câțiva dintre cei care i-au rămas loiali lui Perdicca au fugit în Tyr. De acolo, din Pelusium a plecat cu flota Perdikka Navarch Attalus. După moartea lui Perdiccas, lui Ptolemeu I i s-a oferit locul de regent imperial. Cu toate acestea, Ptolemeu a invocat întotdeauna dificultățile extraordinare legate de gestionare și de păstrarea unității imperiului și a refuzat. În toamna anului 321 î.Hr., liderii victorioși, aparținând partidului care se opunea lui Perdicca, s-au întâlnit la Triparadis, un oraș situat undeva în nordul Siriei, pentru a se pune din nou de acord asupra împărțirii puterii în imperiu. Dreptul lui Ptolemeu de a conduce Egiptul și Cirenaica a fost confirmat. Este probabil că în aceeași perioadă Ptolemeu și-a consolidat alianța cu noul regent Antipater, căsătorindu-se cu fiica acestuia, Euridice.

În anul următor, 320 î.Hr., Ptolemeu s-a oferit să vândă controlul porturilor feniciene de importanță strategică satrapului Keleuceria, care includea Fenicia și Siria. Pentru Ptolemeu, ele erau necesare ca baze înaintate pentru cucerirea Ciprului. Laomedon a răspuns prin refuz. Ptolemeu a trimis apoi o armată condusă de Nicanorus pentru a invada Siria la sfârșitul verii anului 320 î.Hr. Laomedon nu a putut organiza o rezistență eficientă, a fost capturat de Nicanor și trimis în Egipt, iar toată Siria și Fenicia au devenit posesiunile lui Ptolemeu. Potrivit istoricului J. G. Droysen, Ptolemeu, deși și-a mărit posesiunile, s-a opus autorității centrale a imperiului macedonean prin capturarea Kelesiriei. După ce și-a asigurat loialitatea orașelor din Fenicia și a desfășurat garnizoane acolo, Nicanor s-a întors în Egipt. Potrivit lui Josephus Flavius, în această perioadă, Ptolemeu a pus stăpânire pe Ierusalim în mod viclean. După ce a învățat obiceiurile iudeilor, a intrat în Ierusalim în Sabat, sub pretextul de a aduce o jertfă, și a cucerit ușor orașul. El a dispus ca mulți dintre evrei să fie mutați în Egipt. Cu toate acestea, când Ptolemeu s-a convins că aceștia și-au respectat jurămintele, i-a acceptat pe evrei în armata sa, la fel ca pe macedoneni.

Moartea lui Antipater, în 319 î.Hr., a provocat o mare schimbare în raportul de forțe dintre liderii macedoneni; Ptolemeu a fost nevoit acum să se alieze cu Casandru și Antigon împotriva lui Eumenes, de partea căruia se aflau noul regent Polyperchon și mama lui Alexandru cel Mare, Olimpia. La început, Ptolemeu a trimis o flotă în Cilicia și a început operațiunile împotriva lui Eumenes, dar fără prea mult succes; la rândul său, Eumenes a amenințat Fenicia, deținută pe nedrept de Ptolemeu, dar fără succes. Pe măsură ce războiul s-a mutat în cele din urmă în provinciile superioare ale Asiei, Ptolemeu a trebuit să se mulțumească cu un rol pasiv de observator. Ptolemeu nu a mai participat la alte războaie, până la sfârșitul verii anului 316 î.Hr. a rămas un aliat al lui Antigonus, care în acel moment cucerise întreaga Asie. În cele din urmă, victoria decisivă a lui Antigonus asupra lui Eumenes l-a ridicat pe fostul aliat pe o asemenea culme a puterii încât a devenit un pericol pentru ai săi abia mai puțin decât pentru foștii săi dușmani.

Situația s-a schimbat când Seleucus, satrapul Babiloniei, a fugit în Egipt. Ptolemeu l-a primit pe Seleucus foarte favorabil. Seleucus a vorbit mult despre puterea lui Antigonus, spunând că Antigonus a decis să înlăture din rândul satrapilor pe toți oamenii de rang înalt și în special pe cei care serviseră sub Alexandru; el a citat ca exemple uciderea lui Python, îndepărtarea lui Peucestus din Persia și propriile experiențe. De asemenea, a făcut o trecere în revistă a vastelor forțe militare ale lui Antigonus, a bogăției sale incalculabile și a succeselor sale recente și a concluzionat că, drept urmare, acesta devenise arogant și prețuit în planurile sale ambițioase de a dobândi întregul regat macedonean. Ptolemeu a fost pătruns de argumentele sale și a trimis ambasadori în numele său la Cassander și Lysimachus pentru a declanșa un război și împotriva lui Antigonus. Când s-a format coaliția, Ptolemeu, Casandru și Lisimahus și-au trimis ambasadorii la Antigonus, cerându-i să împartă provinciile cucerite și comorile sale. În caz contrar, au amenințat cu războiul. Antigonus a răspuns cu severitate că este pregătit pentru război cu Ptolemeu. Ambasadorii au plecat fără nimic.

În primăvara anului 315 î.Hr. Antigonus a început ostilitățile prin invadarea Siriei, a recâștigat rapid puterea în Fenicia și a asediat Tirul, cel mai important dintre toate orașele feniciene. Deoarece Ptolemeu a păstrat cu prudență toate navele din Fenicia și echipajele acestora în Egipt, a dominat fără îndoială marea. Antigonus, pe de altă parte, nu avea nici măcar câteva corăbii. În timp ce asedia Tyr, i-a adunat pe regii fenicienilor și pe guvernatorii Siriei și le-a cerut să îl ajute la construirea de corăbii, intenționând să aibă 500 de corăbii până la vară. Continuând asediul Tirului, Antigonus a avansat simultan spre sud și a luat cu asalt orașele Joppia și Gaza. A distribuit soldații capturați de Ptolemeu în rândurile sale și a pus garnizoană în fiecare oraș.

După ce a pierdut porturile feniciene de pe coasta siriană, Ptolemeu și-a trimis generalii în Cipru, de care avea nevoie ca bază navală pentru a lupta împotriva lui Antigonus. Insula Cipru, cu o populație mixtă greco-feniciană, nu a fost unită. Mai multe regiuni din Cipru au fost conduse de regi independenți. Unele dintre ele au trecut de partea lui Antigonus; dinastiile din Sol, Salamina, Pafos și Kytra l-au susținut pe Ptolemeu. Odată cu sosirea armatei lui Ptolemeu, autoritatea acestuia asupra întregii insule a început să fie stabilită. În același timp, Ptolemeu l-a trimis în Peloponez cu cincizeci de nave pe comandantul său naval, Polyklemus, care urma să lupte acolo împotriva susținătorilor lui Antigonus și să îi atragă pe greci de partea sa, promițându-le libertatea. L-a trimis pe Myrmidon, un atenian aflat în slujba sa, cu mercenari în Caria pentru a-l ajuta pe Asandrus, un satrap de acolo, aliat al lui Ptolemeu I, care fusese atacat de strategul lui Ptolemeu, nepotul lui Antigonus. Seleucus și Menelaus, fratele regelui, au rămas în Cipru împreună cu regele Nicocreon și alți aliați și au fost nevoiți să ducă război împotriva orașelor cipriote ostile. În curând au capturat orașele Kyrenia și Lapitha, au obținut sprijinul lui Stasioicus, regele Marionului, l-au forțat pe conducătorul Amathus să se retragă și au asediat cu toate forțele lor orașul Sitiene, pe care nu au reușit să-l forțeze să li se alăture.

Cu toate acestea, Polycletus, aflând că Peloponezul a trecut de bunăvoie în mâinile lui Cassander, a navigat spre Afrodisia, în Cilicia, deoarece știa că comandantul naval Antigonus Theodotus naviga în întâmpinarea lui și că Perilaus și armata sa îl însoțeau la țărm. Descălecând soldații, i-a ascuns într-un loc potrivit, unde era inevitabil ca inamicul să treacă, iar el însuși cu flota s-a refugiat în spatele promontoriului. Mai întâi, armata lui Perilaus a căzut într-o ambuscadă; Perilaus a fost luat prizonier, unii au fost uciși în timpul bătăliei, iar alții au fost luați prizonieri. Apoi Polycletus, cu flota sa pregătită pentru luptă, a navigat brusc în fața lui Theodotus și l-a învins cu ușurință pe inamicul descurajat. Rezultatul a fost că toate navele au fost capturate, precum și un număr considerabil de oameni, printre care și Teodot însuși, care a fost rănit și a murit câteva zile mai târziu.

În 314 î.Hr. Tyr a căzut în cele din urmă în mâinile lui Antigonus. Antigonus, folosind corăbii deja construite, a asediat Tirul de pe mare, a tăiat aprovizionarea cu pâine și a stat sub oraș timp de un an și trei luni. Soldații lui Ptolemeu au fost forțați să semneze un tratat prin care au fost lăsați să plece cu bunurile lor nestingheriți, în timp ce Antigonus și-a dus garnizoana în oraș și din acel moment a devenit stăpânul de necontestat al Siriei și Feniciei. Când Antigonus a aflat că Casandru își copleșea puternic războinicii din Asia Mică, l-a lăsat pe fiul său Demetrius în Cezareea cu o armată considerabilă pentru a acoperi un eventual avans al lui Ptolemeu din Egipt, în timp ce el însuși se grăbea spre nord.

Cu toate acestea, Ptolemeu nu a putut face nimic pentru a-și elibera provinciile asiatice; a fost împiedicat de revolta supușilor săi din Cirenaica. După nouă ani de supunere față de un conducător macedonean străin, orașul Cyrena s-a revoltat în vara anului 313 î.Hr. și a asediat cetatea cu o garnizoană egipteană, iar când au sosit ambasadorii din Alexandria și le-au spus să oprească revolta, aceștia i-au ucis și au continuat să atace cetatea cu mai multă energie. Înfuriat de ei, Ptolemeu l-a trimis pe strategul Agis cu o armată de uscat și a trimis și o flotă pentru a lua parte la război, încredințându-i comanda lui Epinetus. Agis i-a atacat energic pe rebeli și a luat orașul cu asalt. Pe cei care se făceau vinovați de răzvrătire i-a legat în lanțuri și i-a trimis la Alexandria, iar apoi, deposedându-i pe ceilalți de arme și ordonând treburile orașului în modul care i se părea cel mai bun, s-a întors în Egipt. Cu toate acestea, rebeliunea din Cirenaica nu s-a oprit aici, ci, dimpotrivă, a devenit și mai aprinsă, rebeliunea fiind condusă de însuși viceregele Ofella (poate că el a condus-o de la început). Ophella a obținut în curând independența deplină. Nu știm cum s-a întâmplat acest lucru, dar mai târziu o vedem pe Ofella ca o conducătoare independentă.

În același an, Ptolemeu a trecut personal în Cipru cu o armată numeroasă și a finalizat cucerirea insulei. Când a descoperit că Pygmalion (Pumaiyaton), conducătorul fenician al Cithionului, a negociat cu Antigonus, l-a condamnat la moarte. De asemenea, l-a arestat pe Praxippus, rege al Lapitiei și conducător al Keriniei, pe care îl suspecta că era tratat rău, precum și pe Stasioicus, conducător al Marionului, distrugând orașul și mutând locuitorii în Pafos. După ce a încheiat aceste afaceri, l-a numit pe Nicocreon strateg al Ciprului, dându-i atât orașele, cât și veniturile regilor care fuseseră alungați. Apoi, el și armata sa au navigat în ceea ce se numește Siria Superioară, au capturat și au jefuit Posedion (la gura de vărsare a Orontesului) și Potamos Karon. Apoi nu a ezitat să meargă în Cilicia, unde l-a luat pe Maly și i-a vândut ca sclavi pe cei pe care i-a capturat acolo. De asemenea, a jefuit ținuturile învecinate și, după ce și-a umplut armata cu pradă, a navigat spre Cipru. Acțiunile sale au fost atât de rapide, încât Demetrius, care s-a grăbit să-l salveze pe Mali, a făcut drumul de la Cezareea la Cilicia în doar șase zile, dar nu a găsit pe nimeni acolo.

A călătorit apoi pentru scurt timp în Egipt, dar la instigarea lui Seleucus a atras trupe de pretutindeni și în primăvara anului 312 î.Hr. a mărșăluit din Alexandria spre Pelusium cu 18.000 de infanteriști și 4.000 de cavaleriști. Armata sa includea câțiva macedoneni și câțiva mercenari, dar majoritatea erau egipteni. El și-a propus să readucă Kelesiria sub conducerea sa. Când Demetrius I Polyorket a aflat de mișcarea egipteană, a atras și el trupe în Gaza de peste tot. Prietenii săi l-au sfătuit să nu se angajeze în luptă împotriva unor comandanți atât de mari precum Ptolemeu și Seleucus, dar el nu l-a ascultat. Pe flancul stâng, unde urma să se afle Demetrius însuși, a pus 200 de oameni din cavaleria selecționată, 500 de tarenteni cu sulițe și 30 de elefanți, între care se afla infanteria ușoară. În centru se afla o falangă de 11.000 de oameni (dar macedonenii erau doar 2.000). Pe flancul drept se afla cavaleria rămasă de 1.500 de oameni. În fața falangei se aflau 13 elefanți și infanterie ușoară. Ptolemeu și Seleucus, conștienți de planurile lui Demetrius, au încercat să își întărească aripa dreaptă. Ei înșiși urmau să lupte aici cu 3.000 din cea mai bună cavalerie a lor. Împotriva elefanților pregătiseră soldați speciali cu praștii de fier legați în lanțuri. Aici se aflau și multe infanterii ușoare pentru a lupta cu elefanții.

Când a început bătălia, principalele evenimente s-au desfășurat pe flancul stâng al lui Demetrius. Bătălia de aici a fost foarte aprigă, iar comandanții au luptat la fel de mult și de greu ca oricine altcineva. Elefanții au încurcat la început rândurile lui Ptolemeu, dar când au ajuns la praștia, s-au oprit. Aproape toți indienii au fost măcelăriți de pelerinii lui Ptolemeu. Elefanții au rămas astfel fără conducător. Cavaleria lui Demetrius s-a întors apoi în fugă. Demetrius însuși și-a implorat oamenii să rămână pe loc, dar aceștia nu l-au ascultat. Restabilind câtă ordine a putut, Demetrius s-a retras cu cavaleria sa spre Gaza. Infanteria s-a retras după el. Cavaleria s-a repezit la Gaza pentru a-și lua proviziile. Din cauza mulțimii de oameni și de vite, porțile erau blocate. A fost imposibil să le închidă, așa că războinicii lui Ptolemeu care sosiseră au reușit să intre în oraș și să-l cucerească. Demetrius, fără să intre în Gaza, s-a retras spre nord toată noaptea și dimineața a ajuns la Azot. În această bătălie au pierit mulți dintre prietenii săi, iar în total a pierdut 8000 de prizonieri de război și 5000 de morți. Cortul lui Demetrius, vistieria și toți slujitorii săi au fost luați de dușmanii săi. Cu toate acestea, atât bunurile, cât și servitorii, precum și prietenii capturați de Demetrius, i-au fost restituiți de Ptolemeu, care i-a explicat cu amabilitate că scopul luptei lor ar trebui să fie doar gloria și puterea. Întreaga Fenicie a fost din nou retrasă în Egipt. Doar Andronicus, comandantul garnizoanei din Tyr, a refuzat să predea orașul doar lui Ptolemeu, dar în curând a izbucnit o revoltă a soldaților, iar Andronicus, prins de proprii săi soldați, a fost predat lui Ptolemeu. Contrar așteptărilor, Ptolemeu l-a recompensat din plin pe prizonier, glorificându-i loialitatea și l-a acceptat ca pe unul dintre prietenii săi.

Bătălia de la Gaza marchează o întreagă epocă în istorie, pentru că după această înfrângere a lui Demetrius, Seleucus a văzut că i se deschidea calea pentru a se întoarce în Babilon, iar nașterea Imperiului Seleucid în Asia datează din acest an. Luând 1.000 de soldați (aproximativ 800 de infanteriști și aproximativ 200 de călăreți) de la Ptolemeu, Seleucus a pornit spre Babilon din proprie inițiativă cu acest mic detașament și, în scurt timp, a cucerit Mesopotamia și toate satrapiile îndepărtate din est.

Apoi soarta a luat o întorsătură neașteptată, așa cum se întâmpla adesea în acele zile furtunoase. După victoria de la Gaza, Ptolemeu a rămas în Cezareea. Împotriva lui Demetrius, care campase în Siria de Sus, l-a trimis pe Cilus Macedoneanul, dându-i suficiente trupe, și i-a ordonat să-l expulzeze pe Demetrius în întregime din Siria sau să-l captureze și să-l distrugă. Demetrius, aflând de la spionii săi că Cillus campase neglijent la Mius, și-a lăsat convoiul în spate și cu soldații săi slab înarmați a făcut un marș întărit, apoi, atacând brusc inamicul în zori, a capturat armata, inclusiv pe strategul însuși, fără luptă. În curând a sosit vestea că Antigonus, cu întreaga sa armată, a trecut Taurul și s-a alăturat fiului său. Ptolemeu și-a adunat generalii și s-a consultat cu ei. Cei mai mulți dintre ei au favorizat numărul mare al adversarului și au sfătuit să nu se lupte în Siria, care era prea departe de Egipt, și să nu riște să piardă controlul asupra țării. Ptolemeu a fost de acord, a ordonat retragerea din Siria și a distrus cele mai importante orașe pe care le captase: Akiah în Siria feniciană, Ioppa, Samaria și Gaza. Toată prada care putea fi luată sau transportată a fost dusă în Egipt. Pe de altă parte, Antigonus și-a restabilit în scurt timp puterea în Siria și Fenicia. În același timp, Cyrene s-a revoltat din nou, de data aceasta nu împotriva lui Ophelles, ci sub conducerea acestuia. Au fost vremuri grele pentru Ptolemeu.

În anul următor, 311 î.Hr., Cassander, Ptolemeu și Lysimachus au ajuns la un acord cu Antigonus și au încheiat un tratat de pace. În ea se stipula că Casandru va fi strategul Europei până la majoratul lui Alexandru, fiul Roxanei, că Lisimahus va conduce Tracia, că Ptolemeu va conduce Egiptul și orașele învecinate cu el în Libia și Arabia, că Antigonus va fi responsabil în toată Asia și că grecii vor avea autonomie. În realitate însă, ei nu au respectat toate aceste înțelegeri, ci fiecare dintre ei, invocând scuze plauzibile, a continuat să caute să își mărească averile.

Nu se știe nimic despre motivele care au stat la baza tratatului de pace din 311 î.Hr., dar probabil că toate părțile nu au văzut în el decât un armistițiu. A fost doar un scurt răgaz dintr-o luptă lungă, iar în curând războiul a continuat ca înainte. În același an, 311 î.Hr., moștenitorul puterii, Alexandru al IV-lea, fiul lui Alexandru cel Mare, a fost asasinat în Macedonia, ceea ce a făcut din Egipt un stat independent și din satrapul său un conducător cu drepturi depline. Ptolemeu pare să fi fost primul care a reluat ostilitățile. Din acel moment, eforturile lui Ptolemeu s-au concentrat în principal pe stabilirea dominației asupra mării. Ptolemeu a folosit anii care au urmat pentru a-și stabili fortărețe pe coasta de sud și de vest a Asiei Mici, precum și în Grecia. În anul 310 î.Hr., sub pretextul că Antigonus, în conformitate cu tratatul, nu-și retrăsese trupele din orașele grecești și nu le acordase autonomie, a trimis o flotă, condusă de Leonidas, pentru a supune orașele din Cilicia muntoasă care aparțineau lui Antigonus; de asemenea, a trimis în orașele care erau controlate de Cassander și Lysimachus să coopereze cu el și să împiedice ascensiunea prea puternică a lui Antigonus. Cu toate acestea, Demetrius a organizat o campanie puternică, i-a învins pe strategii lui Ptolemeu și a recuperat orașele din Cilicia.

În 309 î.Hr., Ptolemeu a navigat personal cu o flotă mare în Lycia și a debarcat la Phaselis, cucerind orașul. Apoi a luat cu asalt Xanthos, unde Antigonus era în garnizoană. A continuat în Caria, unde a pus stăpânire pe orașul Cavnus, precum și pe celelalte orașe din acea regiune. De asemenea, a asediat Halicarnassus, dar a fost alungat de sosirea bruscă a lui Demetrius. A luat cu asalt Heracleum, dar a intrat în posesia Persicum când soldații de acolo s-au predat. Flota lui Ptolemeu a operat de pe insula Cos. Aici Ptolemeu a avut un fiu, mai târziu Ptolemeu al II-lea, supranumit Philadelphos de către urmașii săi. La el a venit și Ptolemeu, nepotul lui Antigonus și unul dintre principalii comandanți ai acestuia. Din cauza unei neînțelegeri cu unchiul său, l-a părăsit și și-a oferit serviciile regelui egiptean. La început, Ptolemeu l-a primit cu bunăvoință, dar apoi, aflând că devenise prezumțios și încerca să câștige șefii de partea sa vorbind cu ei și prodigându-le foloase, temându-se că ar putea forma vreo conspirație, a împiedicat acest lucru prin arestarea lui și punându-l să bea un pahar de cucută, în timp ce el își atrăgea soldații de partea sa cu promisiuni generoase și le împărțea între soldații din armata sa.

În primăvara anului 308 î.Hr., Ptolemeu a navigat cu o flotă puternică din Minda, în Caria, prin insule până în Peloponez. După ce a expulzat garnizoana inamică din Andros, Ptolemeu a făcut primul pas spre stabilirea protectoratului său asupra insulelor Ciclade din Marea Egee, care avea să devină un factor important în regiunea mediteraneană în anii următori. Delos, care era centrul politic al arhipelagului Cicladic, aparent datorită importanței sale religioase, a fost, de asemenea, smuls de Ptolemeu cam în aceeași perioadă de la puterea Atenei, căreia Delos îi fusese supusă timp de aproape două secole. Un inventar al bunurilor templului găsit în Delos menționează un vas cu dedicație: "De la Ptolemeu, fiul lui Lagus, pentru Afrodita". După ce a debarcat în Istm, a pus stăpânire pe Sikion, Megara și Corint, plănuind să elibereze și alte orașe grecești, crezând că atitudinea binevoitoare a grecilor îi va da un mare avantaj în propria întreprindere, dar când peloponesienii, după ce au fost de acord să contribuie cu alimente și bani, Nu au contribuit cu nimic la ceea ce promiseseră, conducătorii, furioși, au făcut pace cu Casandru, în condițiile în care fiecare urma să rămână stăpânul orașelor pe care le deținea și, după ce a dotat Sikionul și Corintul cu garnizoane, Ptolemeu a pornit spre Egipt. În acest fel, nu a obținut prea multe, dar a reușit totuși să securizeze orașele Corint, Sikion și Megara, punându-le în garnizoană. Aceștia au fost plasați sub comanda strategului Cleonidas. Totuși, aceste orașe au fost singurele posesiuni pe care Ptolemeu le-a dobândit atunci în Grecia, dar ele au fost sub puterea sa doar pentru o perioadă scurtă de timp, în orice caz, nu mai târziu de anul 302 î.Hr., când Antigonus și Demetrius, fondând Uniunea Panelenă la Corint, au creat un nou sistem de relații în Grecia. Cu toate acestea, se știa că această schimbare era de scurtă durată.

Nu se știe dacă politica externă a lui Ptolemeu în Grecia avea planuri de anvergură sau dacă, la fel ca și ceilalți Diadochi, a vrut pur și simplu să se facă remarcat. Posesiunile grecești nu au putut fi reținute de Egipt decât cu mare dificultate, astfel că, după câțiva ani, au trebuit să fie abandonate. În orice caz, politica greacă a lui Lagidae a rămas un simplu episod. Aceasta arată însă că Ptolemeu a abandonat fără ceremonii întreprinderile în care se angajase, dacă își dădea seama că acestea erau în general irealizabile. Forțele sale erau încă insuficiente pentru a domina cea mai mare parte a Greciei, deoarece era nevoie de ele în altă parte.

Între timp, Ptolemeu a încercat să stabilească o legătură cu Cleopatra, sora lui Alexandru cel Mare, care se afla atunci în Sardes, dar Antigonus a zădărnicit planurile lui Ptolemeu ordonând, fără ezitare, uciderea Cleopatrei. Legătura de căsătorie dintre Ptolemeu și Cleopatra ar fi contribuit, fără îndoială, la prestigiul lui Lagis, pentru că ar fi fost astfel acceptat în familia lui Alexandru. Imaginea răposatului rege încă nu-și pierduse atunci puterea magică. Este adevărat că Cleopatra avea deja aproximativ 47 de ani la acea vreme (s-a născut în jurul anului 355 î.Hr.), dar acest lucru nu a contat - numele marelui ei frate i-a conferit valoare de personalitate.

Aceste succese pe mare au fost însoțite de câștiguri importante la frontiera vestică a Egiptului: în 308 î.Hr. au reușit să recucerească Cirenaica, care fusese distrusă cu cinci ani înainte. Ophella, conducătorul Cirenaicei, a decis să își extindă proprietățile în detrimentul Cartaginei, așa că a încheiat o alianță cu Agatocles, regele Siracuzei, și a mărșăluit spre Cartagina cu o armată puternică. Cu toate acestea, atunci când Agathocles i s-a alăturat, Ophelle, care nu bănuia nimic, a fost ucis de tiranul din Siracuza, iar întreaga sa armată a trecut de partea lui Agathocles, care l-a ademenit cu promisiuni generoase. Profitând de lipsa de trupe din Cirenaica, Ptolemeu l-a trimis pe fiul său vitreg Maga în Cirenaica, care a readus cu ușurință provincia sub dominația egipteană. Maga a fost numit guvernator în Cyrene și depindea de tatăl său vitreg pentru orice.

În anul 307 î.Hr. Demetrius a reușit să își stabilească autoritatea asupra celei mai mari părți a Greciei. L-a alungat din Atena pe Demetrius din Phalerica, iar acesta a fugit la Ptolemeu în Egipt. Demetrius Poliorchetus și-a trimis omul său la comandantul lui Ptolemeu, Cleonidas, șeful detașamentelor de pază de la Sikion și Corint, și i-a oferit bani dacă ar fi eliberat aceste orașe, dar Cleonidas a refuzat. Se pare că Ptolemeu a rămas indiferent la chestiunile din Grecia continentală și și-a concentrat toate eforturile pe apărarea Ciprului, deoarece Antigonus lucra din greu pentru a smulge această insulă importantă din mâinile rivalului său. Agenții lui Antigonus au încercat să-i atragă de partea sa pe dinastii din Cipru. Cu unul dintre ei au reușit - sau cel puțin Ptolemeu credea că au reușit - dar nu este clar dacă a fost Nicocles, regele Pafosului (așa cum scrie Diodorus), sau dacă a fost Nicocreon, un dinast din Salamina, care a acționat ca guvernator al provinciei sub Ptolemeu - și a fost forțat de Ptolemeu să se sinucidă. În ciuda mașinațiunilor inamicului, Ptolemeu reușise până acum să își păstreze puterea asupra Ciprului.

În 306 î.Hr., după ce a luat nave și trupe din Cilicia, Demetrius Poliorchetus a pornit spre Cipru, cu 15.000 de infanteriști, 400 de cavaleri, 110 nave de război și 53 de transporturi grele. Mai întâi și-a așezat tabăra lângă Carpasia, a redirecționat corăbiile spre siguranță și a fortificat tabăra cu un șanț și un bastion. Apoi a cucerit Ourania și Carpasia, a lăsat gărzile să protejeze corăbiile și s-a dus la Salamina. Fratele lui Ptolemeu, Menelaus, se afla aici cu forțele principale. A ieșit în întâmpinarea lui Demetrius cu 12 mii de infanteriști și 800 de cavaleri, dar a fost înfrânt. Demetrius l-a urmărit până în oraș, a ucis 1000 de oameni și a capturat 3000 de oameni. Apoi a trimis meșteri din Asia cu fier, lemn și alte lucruri necesare și a ordonat construirea unui turn de asediu. Soldații săi au folosit berbeci pentru a dărâma o parte din zidul de la Salamina, dar noaptea asediatorii au făcut o ieșire, au înconjurat turnul cu mărăcini și i-au dat foc. Asediul a continuat. Între timp, Ptolemeu, împreună cu flota sa, a ajuns în orașul cipriot Pafos și de acolo a navigat spre Kition. Avea cu el 140 de nave și 12.000 de infanteriști. Menelaus avea alte 60 de nave proprii. Demetrius a lăsat o parte din trupe pentru asediu, a pus restul pe corăbii, a ieșit pe mare și a început să aștepte bătălia, încercând să împiedice alăturarea celor două flote. El știa că Menelaus primise ordin de la fratele său să-l atace pe Demetrius din spate și să-i întrerupă ordinea de luptă în mijlocul bătăliei. Împotriva celor 60 de nave Demetrius a pus doar 10, dar a fost suficient pentru a închide ieșirea îngustă din port. A plasat infanterie și cavalerie în toate zonele îndepărtate de pe promontoriile maritime, iar el însuși, cu 108 corăbii, a pornit împotriva lui Ptolemeu. Pe flancul stâng și-a poziționat forța de atac - 30 de trieri atenieni sub comanda lui Midian, în centru a poziționat navele mici, iar pe flancul drept l-a desemnat pe Plistia, cârmaciul suprem al întregii flote.

În zori a început bătălia. Demetrius, după o bătălie crâncenă, a învins aripa dreaptă a lui Ptolemeu și a pus-o pe fugă. Între timp, Ptolemeu însuși a învins aripa stângă a lui Demetrius, dar apoi întreaga sa flotă a început să se retragă, iar Ptolemeu a navigat spre Cytium, cu doar opt nave. Demetrius i-a fugărit pe Neon și pe Burichus și s-a întors el însuși în tabără. Între timp, Menetius, nearchus al lui Menelaus, se străduia să iasă din port, dar era prea târziu. 70 de corăbii egiptene s-au predat lui Demetrius cu marinarii și soldații lor, iar restul au fost scufundate. În ceea ce privește navele de marfă ancorate cu mulțimi nenumărate de sclavi, femei și acoliți ai lui Ptolemeu, cu arme, bani și mașini de asediu, Demetrius a confiscat până la ultima dintre aceste nave.

După bătălia navală, Menelaus a opus o scurtă rezistență, dar i-a predat lui Demetrius atât Salamina și flota, cât și armata de uscat - o mie două sute de călăreți și douăsprezece mii de infanteriști. Menelaus însuși, precum și fiul lui Ptolemeu, Leontisk - de către una dintre numeroasele sale amante - împreună cu mulți dintre comandanții șefi au căzut în mâinile învingătorului. Demetrius, cu noblețea ostentativă care s-a abătut asupra aristocraților macedoneni în timpul luptelor dintre ei, i-a trimis pe toți nobilii prizonieri lui Ptolemeu fără răscumpărare. După această înfrângere, Ptolemeu a fost nevoit să renunțe la Cipru, iar puterea sa navală a fost subminată timp de mulți ani, ceea ce a dus la trecerea dominației pe mare în mâinile lui Demetrius. Antigonus și Demetrius au folosit această victorie pentru a-și justifica preluarea titlurilor regale.

Încurajat de isprăvile lui Demetrius în Cipru, Antigonus a acționat fără întârziere împotriva lui Ptolemeu. L-a chemat pe Demetrius din Cipru, cu intenția de a începe o campanie în Egipt. Potrivit lui Diodorus, avea cu el 80.000 de infanteriști, 8.000 de cavaleri și 83 de elefanți. El i-a încredințat flota lui Demetrius, care dispunea de 150 de trieri și alte 100 de nave de transport cu provizii și arme (dar nu dați prea mult crezare cifrelor citate de istoricii antici în acest sens). Dar, la fel ca și precedenta campanie întreprinsă de Perdiccas, și aceasta s-a soldat cu un eșec. Din punct de vedere al condițiilor fizice, ar fi fost mai bine ca Antigonus să amâne ofensiva până la vară. În timpul iernii, Nilul este inundat, iar navigația de-a lungul coastei devine dificilă și periculoasă din cauza vânturilor puternice din nord-vest. Dar existența luptei pentru dominația mondială, conștiința necesității de a-l lovi pe Ptolemeu cât timp acesta era încă slăbit din cauza pierderilor suferite în Cipru, cu siguranță că nu i-au permis lui Antigonus să-și prelungească întreprinderea.

Demetrius a pornit din Gaza și a navigat câteva zile pe vreme calmă, dar apoi a fost prins într-o furtună puternică. Multe corăbii s-au scufundat, altele s-au întors în Gaza, iar Demetrius a ajuns la Cassius doar cu un număr mic de corăbii. Era imposibil să acostezi aici. Furtuna a continuat, iar proviziile și apa proaspătă au fost complet epuizate. În curând, Antigonus s-a apropiat cu o armată, iar armata, continuându-și călătoria, a ajuns pe malul Nilului. Oamenii lui Ptolemeu, navigând de-a lungul țărmului, au oferit o recompensă dezertorilor, un soldat două mine și un talent comandantului. Mulți dintre soldații lui Antigonus au fost tentați de această ofertă și au dezertat la Ptolemeu. Demetrius a încercat să debarce trupe pe un braț al Nilului, dar aici a întâlnit unități egiptene puternice și catapulte, care l-au împiedicat să se apropie. S-a încercat aterizarea pe celălalt braț, dar tot fără succes. Demetrius s-a întors, spre marea supărare a lui Antigonus, care nu a putut face nimic pentru a-și ajuta fiul, fiind izolat de Nilul care curgea din plin. În curând, foametea a început să se facă simțită în vasta armată. Adunând un consiliu, Antigonus a ascultat opiniile generalilor. Toți l-au sfătuit să se întoarcă în Siria. Și așa a trebuit să se facă.

Rege al Egiptului

Această victorie asupra lui Antigonus la granița estică a Egiptului pare să fi fost ocazia imediată pentru Ptolemeu de a se declara rege. Înainte de aceasta, fusese oficial satrap al regilor Filip Arrideus și Alexandru, dar Arrideus a fost asasinat în 317, iar Alexandru în 309 î.Hr. După aceea, nu s-a mai putut pretinde că exista un imperiu macedonean unificat. Dar căpeteniile macedonene rivale nu s-au autointitulat imediat rege după moartea regelui băiat. Antigonus a făcut acest lucru pentru prima dată în 306 î.Hr. după victoria sa de la Salamina. Sursele scrise cunoscute ne spun că Ptolemeu a urmat imediat exemplul ambilor conducători - Antigonus și Demetrius, căutând, dincolo de orice îndoială, să demonstreze că le era egal în toate. Cu toate acestea, conform listei regale din Alexandria, domnia lui Ptolemeu ca rege nu a început până în noiembrie 305 î.Hr. și acest lucru este confirmat de multe papirusuri demotice, precum și de cronica de pe marmura din Paros. Până atunci, documentele oficiale din Egipt erau încă datate din anii domniei tânărului Alexandru, chiar și după moartea acestuia. După ce Ptolemeu a acceptat titlul regal, anii domniei sale în datarea oficială a documentelor de după 305 î.Hr. au început să fie numărați nu de la momentul acceptării titlului, ci de la 324

Ptolemeu însuși nu a mai încercat să revendice pământurile lui Antigonus din Peloponez, dar când în anul 304 î.Hr. orașul insular Rodos a fost asediat de Demetrius de pe mare și de pe uscat, Ptolemeu, cu ajutorul său, a contribuit puternic la apărarea fermă a rodnenilor. Cetățenii din Rodos nu au uitat acest serviciu: l-au onorat pe Ptolemeu I cu onoruri divine și l-au numit Soter ("Salvator").

În următorii doi ani, regele egiptean pare să fi fost doar un spectator pasiv pe teatrul ostilităților din Grecia, deși în cursul acestora a pierdut Corintul și Sikyon, care îi fuseseră luate de Demetrius. În același timp, Ptolemeu și ceilalți diadocieni și-au dat seama că Antigonus îi va învinge pe fiecare dintre ei unul câte unul până când se vor uni. În 302 î.Hr. s-a format o nouă mare coaliție împotriva lui Antigonus. Aproape toți diadochienii influenți erau acum adunați aici: Cassander, Lysimachus, Seleucus și Ptolemeu. După ce au făcut schimb de scrisori, au stabilit locul, timpul și condițiile întâlnirii și au început împreună să se pregătească de război. Ptolemeu a invadat pentru a treia oară Caelesiria, în timp ce ceilalți trei își concentrau forțele împotriva lui Antigonus în Asia Mică. Apoi a sosit vestea că Antigonus a obținut o victorie decisivă și mărșăluia spre Siria. Ptolemeu a părăsit teritoriul Kelesiriei pentru a treia oară. Dar vestea s-a dovedit a fi falsă. În bătălia de la Ipsus (301 î.Hr.), nu departe de Sinnada, în Asia Mică, armata lui Antigonus a suferit o înfrângere zdrobitoare din partea lui Lysimachus și Seleucus. Antigonus însuși a fost ucis, iar Demetrius a scăpat.

Victoria Aliaților la Ipsus a ridicat o nouă problemă controversată în arena politică, problema palestiniană, care nu a fost rezolvată pe parcursul întregii istorii ulterioare a Egiptului elenistic. Conform tratatului încheiat de aliați înaintea ultimei bătălii cu Antigonus, Palestina (Kelesiria) ar fi fost destinată lui Ptolemeu în caz de victorie. Dar era firesc ca regii, care au dus de fapt greul bătăliei de la Ipsos, să decidă că un rege egiptean care nu a participat la bătălia decisivă și care a fugit în grabă din Keleesiria din cauza unui zvon fals, nu avea dreptul să pretindă nimic. Conform noului tratat încheiat de regii victorioși, Kelesiria a fost alipită la imperiul asiatic al lui Seleucus. Ptolemeu a refuzat să recunoască noul tratat; Seleucus a refuzat să respecte tratatul inițial, considerând că acesta nu mai era valabil. Astfel, a apărut un conflict între dinastiile Ptolemaică și Seleucidă, care a provocat războaie între ele timp de mai multe generații. După bătălia de la Ipsus, Ptolemeu a reocupat Keleucyria pentru a patra oară.

"În ceea ce-l privește pe Seleucus, după împărțirea regatului lui Antigonus, acesta și-a luat armata și a plecat în Fenicia, unde, în conformitate cu termenii acordului, a încercat să anexeze Keleucia. Dar Ptolemeu ocupase deja orașele din acea regiune și l-a condamnat pe Seleucus, deoarece, deși el și Ptolemeu erau prieteni, Seleucus a aprobat atribuirea către el însuși a zonelor care îi aparțineau lui Ptolemeu, în plus, i-a acuzat pe regi că nu i-au dat nicio parte din pământurile cucerite, deși fusese complice la războiul împotriva lui Antigonus. La aceste acuzații, Seleucus a răspuns că numai cei care au câștigat pe câmpul de luptă ar trebui să dispună de pradă; dar în chestiunea Kelesiria, de dragul prieteniei, el nu se va certa încă, ci se va gândi mai târziu cum să trateze cel mai bine prietenii care încalcă drepturile altora."

Ptolemeii au reușit să păstreze sudul Siriei (Kelessiria) și coasta feniciană până în anul 200 î.Hr. În zona de coastă, granița se întindea între Calum și Tripoli, astfel încât orașul Arad se afla în afara stăpânirii lui Ptolemeu. Departe de mare, însă, frontiera se întorcea brusc spre sud; aceasta se întindea aproximativ în direcția nord-sud, între munții Libanului și Antilivan, Damascul fiind păstrat de către Seleucizi. În orice caz, însă, stăpânirea sudului Siriei a însemnat pentru Ptolemeu o extindere importantă a puterii sale. Această regiune servea ca un fel de pre-câmp (glacis) în apărarea Egiptului și putea fi ușor de eliberat în caz de nevoie. Sudul Siriei avea, de asemenea, o mare valoare economică, în primul rând datorită cedrului libanez, deoarece Egiptul era o țară extrem de săracă în păduri.

În anii de pace relativă care au urmat bătăliei de la Ipsus, cei trei bătrâni, cei trei tovarăși încă în viață ai lui Alexandru - Ptolemeu, Seleucus și Lisimah - împreună cu regii din a doua generație - Casandru în Macedonia, Pyrrhus în Epir și Demetrius, încă rătăcitor, lipsit pentru moment de tron, a desfășurat între ei un joc complex de intrigi diplomatice, imposibil de urmărit în prezent, în care tensiunile dintre părți, prieteniile și dușmăniile alternau între ele în funcție de circumstanțele de moment. Tensiunea s-a transformat întotdeauna într-un nou război, ca atunci când Demetrius a preluat tronul macedonean în 294 î.Hr. după moartea lui Casandru, sau când a atacat regatul lui Lisimah în 287 î.Hr. Aceste noi războaie erau deja departe de limitele puterii lui Ptolemeu și nu i-au mai cerut acestuia tensiunea de dinainte, astfel că a doua jumătate a domniei sale a decurs într-o relativă pace. De atunci, Ptolemeu a încetat practic să mai intervină în afacerile din Asia Mică și Grecia. El a participat doar la jocul diplomatic și a susținut una sau alta în funcție de circumstanțele în schimbare. Căsătoriile diplomatice ne oferă ocazional o indicație asupra stării de fapt. Seleucus și-a unit forțele cu Demetrius, iar Ptolemeu cu Lysimachus. Seleucus s-a căsătorit cu Stratonica, fiica lui Demetrius, iar Lysimachus (între aproximativ 300 și 298 î.Hr.) s-a căsătorit cu Arsinoe, fiica lui Ptolemeu. Apoi, Alexandru, fiul lui Casandru, s-a căsătorit cu o altă fiică a lui Ptolemeu, Lysandra. Demetrius se căsătorește cu o a treia fiică, Ptolemais (nuntă în 296 î.Hr.). Antigona, fiica soției lui Ptolemeu, Berenice, din prima căsătorie, este logodită cu Pyrrhus (o altă fiică a lui Berenice, Theoxena, se căsătorește cu Agathocles, conducătorul Siracuzei (aproximativ 300 î.Hr.). În cele din urmă, un alt Agathocles, fiul lui Lysimachus, o ia de soție pe fiica lui Ptolemeu, Lysandra.

Încheierea acestor căsătorii s-a datorat dorinței lui Ptolemeu I de a domina pe mare. În general, preocuparea specială a lui Ptolemeu a fost realizarea unei politici matrimoniale inteligente și prevăzătoare cu ajutorul fiicelor sale, iar dacă te uiți la numărul impresionant de ginere ai săi, va trebui să îi dai credit lui Lagida - politica sa matrimonială a fost un succes. În această privință, ca și în alte domenii politice, înțeleapta prudență a lui Ptolemeu I este evidentă.

După ce s-a căsătorit cu fiica vitregă a lui Ptolemeu, Pyrrhus, care locuise anterior la curtea egipteană ca ostatic, a primit bani și a fost trimis cu o armată în Epir pentru a-și recupera regatul, unde tânărul prinț s-a instalat rapid pe tron, devenind un aliat al lui Ptolemeu în lupta acestuia împotriva lui Demetrius. Când Demetrius a asediat Atena (flota sa de o sută cincizeci de corăbii a stat în largul Eginei, dar nu a făcut nimic pentru a împiedica căderea orașului.

În 295-294 î.Hr. Ptolemeu a recâștigat controlul asupra Ciprului. Ciprul a rămas sub stăpânirea lui Demetrius timp de șase ani după bătălia de la Ipsos. Cu toate acestea, profitând de faptul că Demetrius era ocupat cu subjugarea Greciei, Ptolemeu a atacat insula și a pus rapid stăpânire pe ea, cu excepția Salamisului. Apărarea orașului împotriva lui Ptolemeu a fost condusă de curajoasa soție a lui Demetrius, Phila, fiica lui Antipater. A rezistat mult timp asediului, dar în cele din urmă a trebuit să se predea. Demetrius, confruntat cu perspectiva de a deveni rege macedonean, nu a putut face nimic pentru a o ajuta. Ptolemeu a răspuns cu aceeași generozitate pe care Demetrius o exprimase în 306 î.Hr. și i-a trimis pe Phila și pe copiii ei lui Demetrius în Macedonia "cu daruri și onoruri". De acum înainte, insula a devenit parte integrantă a puterii egiptene.

Până în 288 î.Hr. Demetrius a căpătat o asemenea forță încât Seleucus, Ptolemeu și Lisimahus au fost nevoiți să se unească din nou împotriva lui. De asemenea, l-au adus pe Pyrrhus în alianță, deși acesta încheiase anterior un tratat de pace cu Demetrius. Ptolemeu a trimis din nou o flotă mare pe coasta greacă și a convins orașele să-l trădeze pe Demetrius. Dar, se pare că, pe acest rol al regelui egiptean în război și a fost limitat, iar trecerea rapidă a armatei lui Demetrius de partea lui Pyrrhus, a făcut ca prezența sa în Grecia să fie destul de inutilă. În 287 î.Hr., când Atena s-a răsculat împotriva lui Demetrius, Ptolemeu i-a trimis 50 de talanți și câteva monede, dar flota sa nu a făcut nimic pentru a-l împiedica pe Demetrius.

Până în jurul anului 287 î.Hr. flota egipteană și-a recăpătat dominația asupra Mării Egee și a returnat protectoratul lui Ptolemeu asupra ligii Cicladelor. Pentru o vreme (între 294 și 287 î.Hr.), Ptolemeu a întreținut relații de prietenie cu Milet, care intrase sub stăpânirea lui Lysimachus; se pare că Ptolemeu și-a folosit influența asupra aliatului său pentru a asigura scutirea de taxe a orașului. Rezultatul final al acestei politici a fost crearea unei puteri maritime în bazinul estic al Mediteranei, ale cărei principale fortărețe erau marile orașe de coastă din Fenicia, Cipru și numeroasele insule Cicladice. Regele Filoctus din Sidon a fost un susținător zelos al ambilor Ptolemei timpurii.

Autorii antici ne spun câte ceva despre rolul pe care Ptolemeu l-a jucat în lupta dintre puterile mondiale în cei patruzeci de ani de la moartea lui Alexandru. Cu toate acestea, documentele disponibile nu oferă materialul necesar pentru o narațiune coerentă despre ceea ce s-a întâmplat în Egipt în această perioadă. Se pot trage concluzii despre evenimentele care au avut loc doar în funcție de condițiile care s-au dezvoltat ulterior în țară. În politica internă, domnia lui Ptolemeu I a însemnat o nouă etapă. Acest lucru a fost valabil nu numai pentru populația locală din Egipt, ci și pentru celelalte popoare care locuiau pe teritoriul puterii ptolemeice. Este probabil ca Ptolemeu să fi dezvoltat în continuare unele dintre principiile politicii lui Alexandru cel Mare. O provocare deosebită pentru el a fost aceea de a stabili un modus vivendi (mod de viață) între clasa conducătoare greco-macedoneană și băștinași. Ar fi o mare iluzie să credem că egiptenii au fost doar obiecte de exploatare nemiloasă. Ptolemeu știa foarte bine ce însemnau pentru el: erau o forță de muncă neprețuită. Veniturile fiscale ale Egiptului depindeau, în cele din urmă, de veniturile din agricultură, care asigurau mijloacele de trai pentru majoritatea populației indigene.

Ptolemeu a fost neobosit în dezvoltarea și demonstrarea principalelor caracteristici ale idealului elenistic al puterii regale: regele era binefăcătorul, salvatorul și protectorul supușilor săi. În principiu, nu se făcea nicio distincție între greci și neogreci. În cea mai mare parte, acest punct de vedere se referea la idei pur grecești. Cu toate acestea, lumea faraonilor nu a putut să nu fie atinsă de Ptolemeu I. Prin urmare, imaginile regelui de pe monumentele antice împletesc strâns trăsăturile grecești și cele egiptene antice, iar acestea din urmă apar cu atât mai clar sub succesorii săi, cu cât domnia dinastiei ptolemeice a durat mai mult timp.

Ptolemeu se înțelegea bine cu marii proprietari locali, dar aceștia nu aveau o influență decisivă asupra guvernării țării. În această privință, el se deosebea net de idolul său, Alexandru, care a implicat aristocrația persană în treburile guvernării. Ptolemeu a mutat sediul guvernului din Memphis în Alexandria din motive externe: Alexandria avea o poziție incomparabilă pentru comunicațiile cu Siria și Marea Egee și era unul dintre cele mai bune porturi maritime din lumea antică, al doilea după Cartagina. Prin fondarea orașului Ptolemaida în Egiptul Superior, Ptolemeu a creat un centru special care a preluat funcția de oraș principal al provinciei. Spre deosebire de seleucizi, conducătorul egiptean a avut o limită înțeleaptă în ceea ce privește fondarea de noi orașe: nu era interesat să înființeze centre urbane autonome sau cel puțin semiautonome, deoarece acest lucru ar fi contribuit la apariția unor noi probleme în guvernarea țării.

Puterea lui Ptolemeu I se baza pe armată și pe taxe. Cu ajutorul lor, a reușit să pună în aplicare o politică externă de mare succes, care era în interesul țării și al dinastiei. Ptolemeu avea nevoie de un aflux constant de macedoneni și greci pentru a-și reface armata. Egiptul era o țară în care puterea aparținea unei minorități de străini, iar egiptenii autohtoni, de peste zece ori mai numeroși decât grecii și macedonenii, erau executorii unor îndatoriri în favoarea unei dinastii străine, o condiție cu care erau însă obișnuiți de mult timp. Pentru a atrage soldați greci, Ptolemeu a distribuit noilor veniți loturi de pământ, pe care aceștia le cultivau pe timp de pace, iar în caz de război mergeau să servească în armată. Când un conducător macedonean din acele vremuri învingea pe altul în luptă, războinicii din tabăra învinsă erau adesea gata să meargă în masă pentru a-l servi pe învingător. În cele din urmă, pentru macedoneni, învingătorul a fost și lider național. Este posibil ca o parte din armata înfrântă de Perdiccas în 321 î.Hr. să fi găsit o nouă casă în Egiptul elenistic. Diodorus relatează că, după bătălia de la Gaza din 312 î.Hr., Ptolemeu a trimis în Egipt peste 8.000 de soldați din armata învinsă și i-a distribuit în anumite zone. După toate probabilitățile, lotul de pământ egiptean promis a atras în curând mulți războinici macedoneni în Egipt, legându-i de această țară cu astfel de legături, pe care nici măcar înfrângerea în luptă nu le-a putut rupe. Când Demetrius a capturat armata lui Ptolemeu în Cipru în 306 î.Hr., mulți soldați, în loc să se alăture lui Demetrius, au încercat să se întoarcă în Egipt, unde își lăsaseră familiile și bunurile.

Printre consilierii lui Ptolemeu I se număra Demetrius din Phaler, care a dat ideea muzeului din Alexandria, precum și preotul egiptean Manethon din Sebennitus. Lui i se datorează istoria faraonilor, scrisă în limba greacă. Ea a ajuns până la noi doar în câteva fragmente.

În timpul lui Ptolemeu I a fost introdus cultul lui Serapis, destinat inițial să dea un zeu protector noii capitale, Alexandria, și în același timp, conform noțiunilor egiptene, dinastiei ptolemeice și statului lor în general. Acest fapt interesant este relatat de diverși autori antici, cu multe variante, în special de Plutarh și Tacitus. Introducerea cultului este învăluită într-un văl de mister. Ptolemeu a avut un vis în care a apărut un tânăr chipeș, de statură uriașă, care i-a poruncit să se elibereze din Pont. Preoții egipteni nu știu nimic despre această țară, iar Ptolemeu își uită visul. O a doua apariție îl determină să pună la îndoială oracolul din Delfi și, la indicații, îl trimite la Sinop, al cărui rege nu renunță la idol. Ptolemeu mărește darurile, diverse semne îl înclină pe regele Sinop, dar supușii săi rămân neclintiți și înconjoară templul. Apoi, idolul colosal se îmbarcă el însuși și ajunge în Alexandria în trei zile (potrivit lui Plutarh, este răpit). La Rakota, unde se afla templul lui Osorapis și Isis, se construiește un templu nou și mai mare în onoarea sa. Unii oameni cred că noul zeu Asclepius, alții cred că Osiris sau Zeus, dar Emvolpid, care a compilat "legendele sacre" transmise de Tacitus și Plutarh, Timotei, care a scris despre Eleusis, și istoricul Manephon Sebenni declară că acesta este Pluto, și l-a convins pe Ptolemeu că "aceasta este o imagine a lui Sarapis". Sarapis nu este nimeni altul decât egipteanul Osiris-Apis (în ultimele zile ale culturii egiptene, venerarea sa a fost, după cum știm, deosebit de populară. De ce cei doi reprezentanți cei mai autorizați ai două religii - marele preot eleusinian și cel egiptean - au declarat ca fiind identică cu el divinitatea asiatică care sosea - nu ne este foarte clar; poate că, în calitate de Pluton sinopian, el era zeul morții și, ca atare, se apropia cel mai mult de Osiris și, în plus, într-o formă cât mai chtonică și legată de lumea de dincolo; forma obișnuită a lui Osiris primea deja în acea vreme o semnificație mai generală și se apropia chiar de tipurile solare. În plus, marea popularitate a cultului lui Osorapis i-a garantat noii zeități o bună primire în rândul populației. Calculul a avut succes, iar Sarapis a devenit una dintre cele mai importante zeități din Egipt, venerată și în afara Egiptului: deja în inscripția din 308

Înființarea muzeului din Alexandria a avut o mare importanță. Prin înființarea acestui centru de studii și cercetare, Alexandria a devenit centrul științei elenistice, un model pentru alte instituții de acest gen. Ptolemeu și-a petrecut primii ani ai domniei sale construind și extinzând noua capitală. Arhitectul Sostratus din Cnidus a construit un far pe insula Pharos, care mai târziu a fost clasat printre cele șapte minuni ale lumii. Planul orașului a fost proiectat de Dimocrite din Rodos. Alexandria avea forma unui chlamydia, adică a unui paralelogram tăiat în toate cele patru colțuri. Nu a mai rămas aproape nimic din clădiri, deoarece orașul a fost reconstruit de mai multe ori.

Nu a fost deloc o coincidență faptul că printre primii oameni de știință din Alexandria s-au numărat doi medici, Erasistratus și Herophilus, dintre care primul a fost un discipol al lui Theophrastus. Aceste două nume sunt asociate cu începuturile strălucite ale științei medicale din Alexandria. Se spune că Herophilus a practicat chiar și vivisecții pe criminali, care i-au fost puși la dispoziție în acest scop. De asemenea, este celebru și matematicianul Euclid, care i-ar fi spus lui Ptolemeu: "Nu poate exista o cale specială de cunoaștere a matematicii pentru un rege". Totuși, acest lucru este foarte îndoielnic, dar, cu toate acestea, anecdota descrie cu acuratețe atât candoarea îndrăzneață a lui Euclid, cât și curiozitatea regelui, calități care sunt, fără îndoială, destul de autentice din punct de vedere istoric. Filologul Philo, numit tutore al moștenitorului tronului, mai târziu Ptolemeu al II-lea, era originar din insula Cos. El a combinat un erudit și un poet într-o singură persoană. Printre discipolii săi se numără Zenodot, care a intrat în istoria filologiei ca un critic sever al lui Homer. Contemporanii au glumit însă cu amărăciune pe seama acestor "hârțogari îngrășați", dar acest lucru nu i-a împiedicat pe Ptolemeii de mai târziu să extindă și să doteze această instituție științifică, la care a fost integrată o mare bibliotecă. Importanța acestei biblioteci uriașe era mare: conținea câteva sute de mii de pergamente de papirus, care erau la dispoziția savanților pentru studiile lor.

Ptolemeu a găsit plăcere în dezvoltarea acestor activități, deoarece el însuși era foarte interesat de activitatea literară, dacă nu de poezie, atunci cel puțin de istoriografie. Amintirea marelui rege Alexandru, al cărui asociat fusese în campania asiatică, a rămas vie în el. După ce Ptolemeu a ordonat ca trupul lui Alexandru să fie transportat în Egipt, a fost hotărât să povestească faptele regelui generațiilor următoare într-o lucrare istorică specială și, în acest scop, a luat notițe pentru el însuși. Efemeridele lui Alexandru erau, de asemenea, la dispoziția sa. Dar abia la bătrânețe, Ptolemeu a putut să își pună în aplicare planul. Cu toate acestea, este îndoielnic faptul că acest lucru s-a întâmplat doar în ultimii ani, așa cum susțin o serie de studii recente, deoarece trebuie să ținem cont de faptul că, după bătălia de la Ipsus (301), când regele avea peste șaizeci de ani, probabil că avea deja timpul liber necesar pentru acest lucru. Este dificil pentru posteritate să aprecieze această lucrare pe baza meritelor sale, deoarece, cu excepția câtorva fragmente care au supraviețuit sub numele de Ptolemeu, această lucrare trebuie reconstituită din Anabasis a lui Alexandru de către Arrian din Nicomedia. Legenda lui Alexandru începuse deja să prindă contur în timpul vieții regelui, iar după moartea acestuia a luat o amploare uriașă. Activitatea regelui Ptolemeu ar trebui văzută ca o reacție la aceste povești romantice despre Alexandru. Acest lucru nu înseamnă că Ptolemeu a exclus complet elementele romantice din opera sa. Dovadă contrarie pot fi poveștile despre campania lui Alexandru la oaza Syva, în timpul căreia - conform mărturiei lui Ptolemeu - parcă doi șerpi i-au servit drept călăuze. Și totuși, în general, în opera lui Ptolemeu domină obiectivitatea, am putea spune chiar sobrietatea, care se potrivea unui scriitor-soldat. Despre esența demonică a lui Alexandru în această lucrare nu s-a spus niciun cuvânt. Cu toate acestea, nimeni nu-i va reproșa lui Ptolemeu lipsa de dorință de a încorona cu glorie alți diadochi, rivalii și adversarii săi în această lucrare. Dimpotrivă, nu este surprinzător faptul că îi reproșează postum rivalului său Perdiccas că era prea puțin preocupat de disciplina soldaților săi, iar dușmanul jurat al lui Ptolemeu, Antigonus One-Eyed, din câte putem judeca, a tăcut cu totul în istoria ptolemeică a lui Alexandru.

Din cauza numărului mare de copii rezultați din căsătorii diferite, au existat dificultăți, care s-au extins și în domeniul politic, dar, în general, Ptolemeu a reușit să le facă față. În orice caz, în fiul lui Berenice, mai târziu Philadelphus, Ptolemeu I a găsit un succesor demn. În anul 285 î.Hr., l-a numit pe acest fiu drept co-guvernator. Motivele faptei sale le-a anunțat poporului, și astfel poporul l-a primit pe noul rege cu aceeași favoare cu care tatăl său îi dăduse puterea. Printre alte exemple de respect reciproc între tată și fiu, dragostea poporului față de tânărul țar a fost atrasă de faptul că tatăl care i-a transmis tronul fiului său de către popor, a servit ca simplu cetățean printre servitorii țarului, spunând că a fi tatăl unui țar era mai bine decât să fii el însuși proprietar al unui regat. Fiul lui Euridice, Ptolemeu, poreclit mai târziu Keravn, a rămas în Egipt, sperând în continuare să îi succeadă tatălui său. Demetrius de Phaler și-a folosit influența pe care o avea asupra bătrânului rege pentru a-l influența în favoarea fiului său cel mare. Nu există nicio îndoială că partidul macedonean influent l-a preferat pe nepotul bătrânului Antipater în locul fiului lui Berenice. Dar regele era atașat de Berenice și de copiii ei și nu s-a lăsat convins.

Ptolemeu a murit la sfârșitul anului 283 î.Hr. sau, posibil, abia în anul următor (era cu siguranță în viață în septembrie 283 î.Hr. și a murit probabil în iunie sau iulie 282 î.Hr.). A fost singurul dintre toți marii conducători macedoneni care au luptat pentru imperiul lui Alexandru care a murit pe patul său.

La moartea lui Ptolemeu I Soter, Egiptul, împreună cu regiunile învecinate din Cirenaica, Cipru și Kelesiria, era, fără îndoială, cel mai bine guvernat stat dintre monarhiile care au apărut în urma imperiului mondial al lui Alexandru cel Mare. Printre regii de mai târziu ai casei lui Ptolemeu au existat conducători (și conducători) mai mult sau mai puțin importanți, dar pentru toți aceștia fondatorul dinastiei a rămas un model, al cărui cult a fost ridicat la rang de cult și a cărui memorie a fost onorată în orice moment. Ptolemeu a pus să i se ridice statui nu numai în Egipt, ci și în Atena și Olimpia.

"Ptolemeu, fiul lui Laga, mânca și dormea adesea cu prietenii săi; iar când avea ocazia să-i servească, împrumuta de la ei mese, așternuturi și farfurii, pentru că el însuși nu avea decât strictul necesar: un rege, spunea el, era mai potrivit să se îmbogățească nu pe sine, ci pe alții."

Eusebiu de Cezareea, conform lui Porfir din Tyr, spune în "Cronica" sa că Ptolemeu a fost satrap timp de 17 ani, apoi a fost rege timp de 23 de ani, astfel încât, în total, a domnit timp de 40 de ani, până la moartea sa. Cu toate acestea, în timp ce era încă în viață, a abdicat în favoarea fiului său Ptolemeu, numit Philadelphus, și a mai trăit încă doi ani după ce fiul său a preluat conducerea, astfel că domnia primului Ptolemeu, numit Soter, este considerată a fi de 38 de ani, nu de 40. Josephus Flavius afirmă că acest Ptolemeu a domnit timp de 41 de ani.

Familie

Ptolemeu I a fost căsătorit de trei ori:

Ptolemeu nu a avut soții legitime în Egipt, cu excepția lui Euridice și Berenice. Dacă a divorțat de Euridice înainte de a se căsători cu Berenice sau dacă după 315 î.Hr. a avut două soții în același timp, sursele noastre nu spun nimic. Ulterior, regii acestei dinastii nu au avut niciodată mai mult de o soție legitimă în același timp. Dar se pare că regii macedoneni dinaintea lui Alexandru erau poligami, iar printre succesorii săi Demetrius și Pyrrhus au avut mai multe soții. Așadar, nu este surprinzător dacă primul Ptolemeu ar fi putut avea două soții. În orice caz, Euridice a trăit în Egipt până în 286 î.Hr. și abia apoi s-a mutat în Milet împreună cu fiica ei, Ptolemaida. Acolo Demetrius, alungat de pe tronul macedonean, a apărut cu flota sa și s-a căsătorit cu Ptolemaida, pe care Ptolemeu i-o promisese cu vreo treisprezece ani înainte.

În afară de copiii menționați, au mai existat încă doi fii, pe nume Meleagrus și Argeus, ale căror mame nu le cunoaștem. Deoarece Meleagrus s-a alăturat mai târziu lui Ptolemeu Keravn în Macedonia, se poate presupune că el era fiul lui Euridice. Ulterior, a reușit să preia tronul Macedoniei pentru o scurtă perioadă de timp.

Dacă Ptolemeu ar fi urmat exemplul lui Alexandru și al vechilor faraoni egipteni în fondarea de noi dinastii, s-ar fi căsătorit cu o egipteancă de sânge regal pentru a-și legitima domnia în ochii supușilor săi nativi. El nu a făcut acest lucru. Auzim doar o singură dată că Ptolemeu a avut printre amantele sale o egipteancă.

Surse

1. Ptolemeu I Soter
2. Птолемей I Сотер
3. Бивен Э. Династия Птолемеев. — С. 32—33.
4. Бивен Э. Династия Птолемеев. — С. 36—37.
5. 1 2 Диодор Сицилийский, 2000, XVIII, 21, 1—9.
6. Ehrenberg, 1936.
7. Дройзен, 1995, с. 79—80.
8. Der sitzende König trägt neben dem Wedel noch zusätzlich einen Krummstab
9. ^ Lagide era un patronimico derivato dal nome del padre, Lago, in cui onore la dinastia tolemaica è detta, appunto, anche dinastia lagide (Chamoux 2008, pp. 43-44; Worthington 2016, p. 9).
10. ^ Tolomeo viene riportato da Arriano nel ruolo di generale già nella battaglia della porta persiana (gennaio 330 a.C.); tuttavia Arriano usò come fonte storiografica le Storie dello stesso Tolomeo, che quindi non si possono ritenere imparziali. Infatti Curzio Rufo è ritenuto l'autore più attendibile per quell'evento, avendo usato come fonte altri autori, probabilmente Clitarco di Alessandria. (Arriano, III, 18; Curzio Rufo, V, 4; Howe 2015).
11. Probablement est-ce là que Ptolémée manifeste son premier attrait pour l'Égypte.
12. Il ne doit pas être confondu avec Ptolémée, le sômatophylaque de 336 à 334.
13. On remarque ici la trace d'une tradition favorable au Lagide, lié à Alexandre même après sa mort.