Streszczenie

Bitwa pod Cerisoles była zbrojnym starciem pomiędzy armią francuską Franciszka I a armią Świętego Cesarza Rzymskiego Karola V w ramach wojny włoskiej w latach 1542-1546. Bitwa, opisana przez historyka Berta Halla jako "cudownie zagmatwana", została stoczona 11 kwietnia 1544 roku w pobliżu wsi Ceresole d'Alba we włoskim regionie Piemont. Wojska francuskie pod dowództwem Franciszka de Bourbon, hrabiego Enghien, pokonały wojska cesarskie pod dowództwem Alfonsa d'Avalos, markiza Vasto i Pescary. Chociaż wojska cesarskie poniosły ciężkie straty, Francuzi nie byli w stanie wykorzystać swojego zwycięstwa do zdobycia Mediolanu.

Francisco de Borbón i Alfonso de Ávalos ustawili swoje armie na dwóch równoległych wyniesieniach. Ze względu na nierówną rzeźbę pola bitwy, wiele poszczególnych działań, które miały miejsce w bitwie, nie było ze sobą skoordynowanych. Bitwa rozpoczęła się serią potyczek między arkebuzerami obu stron i daremną wymianą ognia artyleryjskiego, po czym Avalos zarządził generalne natarcie. W centrum cesarscy lansjerzy starli się z francuską i szwajcarską piechotą, ponosząc ciężkie straty. W południowej części pola bitwy włoska piechota w służbie cesarza była nękana przez ataki francuskiej kawalerii i musiała się wycofać, gdy dowiedziała się, że oddziały cesarskie zostały pokonane w centrum. Tymczasem na północy linia francuskiej piechoty załamała się, a Enghien wysłał serię kosztownych i nieskutecznych szarż kawaleryjskich na hiszpańską i niemiecką piechotę, zanim ta ostatnia nie miała innego wyjścia, jak poddać się po tym, jak z centrum przybyli zwycięscy Szwajcarzy i Francuzi.

Bitwa pod Cerisoles była jedną z niewielu uzgodnionych bitew w końcowej części wojen włoskich. Wśród historyków wojskowości znana jest głównie z "wielkiej rzezi", która miała miejsce, gdy kolumny arkebuzerów i pikinierów starły się w centrum i pokazała, że ciężka kawaleria nadal miała ważną rolę do odegrania na polu bitwy, które było w dużej mierze zdominowane przez pojawiającą się piechotę pikinierów i arkebuzerów.

Początek wojny w północnych Włoszech nastąpił wraz ze zdobyciem Nicei w sierpniu 1543 r. przez połączone wojska francuskie i osmańskie. W międzyczasie hiszpańsko-cesarskie siły Habsburgów posuwały się przez Lombardię w kierunku Turynu, który znajdował się w rękach francuskich od zakończenia poprzedniej wojny w 1538 r. Wojna między francuskimi siłami Guiguesa Guiffreya, lorda Boutières, a cesarskimi siłami Avalosa osiągnęła impas w Piemoncie zimą 1543-44 r. Dominacja francuska, skupiona w Turynie, rozszerzyła się na szereg ufortyfikowanych miast: między innymi Pinerolo, Carmagnola, Savigliano, Susa, Moncalieri, Villanova d'Asti i Chivasso; tymczasem Avalos kontrolował szereg twierdz na obrzeżach terytorium francuskiego: Mondovì, Asti, Casale Monferrato, Vercelli i Ivrea. Obie armie zaangażowały się w ataki na punkty obronne wroga. Boutières zajął San Germano Vercellese, niedaleko Vercelli, i oblegał Ivreę, natomiast Avalos zajął Carignano, zaledwie 24 km na południe od Turynu, i przystąpił do jego obsadzenia i ufortyfikowania.

Gdy tylko obie armie powróciły do swoich zimowych kwater, Franciszek I z Francji zwolnił Boutièresa z dowództwa i przekazał je Franciszkowi z Burbonów, hrabiemu Enghien i księciu Vendôme, który nie miał doświadczenia w dowodzeniu armią. Ponadto Franciszek wysłał do Piemontu oddziały wzmacniające, w tym kilkuset ciężkozbrojnych rycerzy, kilka kompanii francuskiej piechoty z Delfinatu i Langwedocji oraz oddział Szwajcarów z Gruyères. W styczniu 1544 roku Enghien oblegał Carignano i został pokonany przez wojska cesarskie pod dowództwem Pirro Colonny. Francuzi sądzili, że Avalos będzie zmuszony przyjść z pomocą oblężonemu miastu, w którym to momencie będzie można go zmusić do walki. Ponieważ jednak zgodne bitwy były postrzegane jako ryzykowne przedsięwzięcie, Enghien wysłał Blaise'a de Montluc do Paryża, aby poprosił Franciszka I o zgodę na stoczenie bitwy. Montluc najwyraźniej przekonał Franciszka I do udzielenia zgody, mimo sprzeciwu Franciszka II, hrabiego Saint-Pol-sur-Ternoise, który twierdził, że ewentualna porażka naraziłaby Francję na inwazję wojsk Avalosa w tym samym czasie, gdy Karol V i Henryk VIII z Anglii przygotowywali się do ataku na Pikardię. Montluc wrócił do Włoch, przywożąc ze sobą około 100 ochotników, młodych ludzi ze szlachty dworskiej, w tym Gaspara de Coligny.

W oczekiwaniu na przybycie dużego kontyngentu lansjerów wysłanego przez cesarza rzymskiego Karola V, Avalos wyruszył z Asti do Carignano. Avalos dysponował siłą 12 500-18 000 piechoty, z której prawdopodobnie około 4 000 stanowili arkebuzerzy lub muszkieterowie: udało mu się zebrać jedynie 800-1 000 kawalerii, z której mniej niż 200 było żandarmami. Avalos był świadomy słabości swojej kawalerii, ale uważał, że może ją zrekompensować doświadczeniem swojej piechoty i dużą liczbą arkebuzerów w swojej armii.

Dowiedziawszy się o postępach armii cesarskiej, Enghien pozostawił w Carignano siły do utrzymania oblężenia, a resztę swoich wojsk zgromadził w Carmagnola, aby zablokować posuwanie się wojsk Avalosa w kierunku miasta. Francuska kawaleria, uważnie śledząc ruchy wojsk cesarskich, odkryła, że zmierzają one bezpośrednio w kierunku pozycji armii francuskiej. 10 kwietnia Avalos zajął miejscowość Ceresole d'Alba, położoną około 8 km na południe od miejsca, gdzie znajdowały się oddziały francuskie.

Oficerowie Enghiena namawiali go do natychmiastowego rozpoczęcia ataku, ale on sam postanowił zaangażować się w wybranym przez siebie miejscu. Tak więc rankiem 11 kwietnia 1544 roku oddziały francuskie przemaszerowały z Carmagnoli na pozycję oddaloną o około 5 km na południowy wschód i tam oczekiwały na przybycie Avalosa i jego ludzi. Enghien i Montluc uważali, że otwarte pole bitwy da francuskiej kawalerii znaczną przewagę taktyczną. W tym momencie armia francuska liczyła około 11 000-13 000 piechoty, 600 lekkich kawalerzystów, 900-1250 ciężkich kawalerzystów i około 20 sztuk artylerii, czyli tyle samo, ile posiadał Avalos. Bitwa nadeszła w dobrym momencie dla Enghiena, ponieważ jego szwajcarscy żołnierze - jak to miało miejsce wcześniej w bitwie pod Bicoca - grozili porzuceniem armii, jeśli nie otrzymają zapłaty; wiadomość o zbliżającej się bitwie przywróciła nieco spokoju w szeregach.

Order of Battle

Oddziały Enghiena ustawione były wzdłuż grzebienia wzniesienia, wyższego w centrum niż po bokach, co uniemożliwiało wzajemne widzenie się skrzydeł armii francuskiej, a wojska rozmieszczone były w strefie centralnej oraz na prawym i lewym skrzydle. W strefie prawej Francuzi mieli korpus lekkiej kawalerii składający się z trzech kompanii pod Des Thermes, Bernadin i Mauré, liczący łącznie 450-500 ludzi, po lewej stronie piechotę francuską De Tais liczącą około 4000 ludzi, a dalej po lewej stronie szwadron żandarmów pod Boutières, któremu powierzono dowództwo nad prawą flanką armii francuskiej. Korpus centralny składał się z 13 kompanii szwajcarskich weteranów, liczących łącznie około 4000 ludzi, pod wspólnym dowództwem Wilhelma Frölicha de Soleura i kapitana St. Juliana. Po jego lewej stronie znajdował się sam Enghien z trzema kompaniami ciężkiej kawalerii, jedną kompanią lekkiej kawalerii i ochotnikami z Paryża, liczącymi łącznie 450 żołnierzy. Lewe skrzydło składało się z dwóch kolumn piechoty, 3000 rekrutów z Gruyères i 2000 Włochów, wszystko pod dowództwem Monsieur de Descroz. Na skrajnej lewej stronie formacji znajdowało się około 400 konnych łuczników używanych jako lekka kawaleria dowodzonych przez Dampierre'a, któremu powierzono również dowodzenie całą lewą flanką.

Armia cesarska została ustawiona na podobnym wzniesieniu, naprzeciwko pozycji wojsk francuskich. Po lewej stronie formacji, przed ludźmi pod Des Thermes, znajdowało się 300 florentczyków, którzy stanowili lekką kawalerię pod dowództwem Rodolfo Baglioniego. Dalej po prawej stronie znajdowało się 6000 piechurów pod dowództwem Ferrante Sanseverino, księcia Salerno. W centrum znajdowało się 7000 lansjerów pod dowództwem Eriprando Madruzzo. Po jego prawej stronie znajdował się sam Avalos z około 200-osobowym oddziałem ciężkiej kawalerii pod dowództwem Carlo Gonzagi. Cesarskie prawe skrzydło składało się z około 5000 niemieckich i hiszpańskich piechurów pod dowództwem Ramona de Cardony, oskrzydlonych po prawej stronie przez 300 włoskich lekkich kawalerzystów pod dowództwem Filipa z Lannoy, księcia Sulmony.

Początkowe ruchy

Gdy oddziały cesarskie zaczęły przybywać na pole bitwy z Ceresole d'Alba, obie armie próbowały ukryć swoją prawdziwą liczebność i pozycję. Enghien rozkazał swoim szwajcarskim żołnierzom pozostać ukrytym w terenie za szczytem wzniesienia, podczas gdy z armii Avalosa początkowo tylko prawe skrzydło było widoczne dla armii francuskiej. Avalos wysłał partie arkebuzerów, aby spróbować zlokalizować francuskie flanki; Enghien ze swojej strony wysłał około 800 arkebuzerów pod dowództwem Montluca, aby utrudnić posuwanie się wojsk cesarskich. Potyczka między arkebuzerami obu armii trwała przez prawie 4 godziny; Martin du Bellay, który obserwował zaangażowanie, opisał je jako:

W miarę ujawniania wymiarów obu armii, Enghien i Avalos wyprowadzili na czoło swoją artylerię. Trwający przez kilka godzin krzyżowy ogień artyleryjski nie przyniósł jednak znaczących efektów ze względu na znaczną odległość dzielącą obie armie.

Potyczka zakończyła się w momencie, gdy kawaleria cesarska miała zaatakować francuskich arkebuzerów z flanki. W tym momencie Montluc wezwał na pomoc Des Thermes, który ruszył z całą swoją lekką kawalerią. Avalos, obserwując ruchy armii francuskiej, zarządził generalne natarcie całej formacji cesarskiej. Na południowym krańcu pola bitwy lekka kawaleria zepchnęła florentczyków pod Baglionim do pozycji, w której znajdowała się piechota Sanseverino i ruszyła do szarży bezpośrednio na kolumnę piechoty. Włoska formacja zdołała stawić opór, a Des Thermes został ranny i wzięty do niewoli, ale zanim rozproszeni ludzie Sanseverino zdołali się zreorganizować, by móc ponownie ruszyć do przodu, walka w centrum była już rozstrzygnięta.

"Rzeź"

Tymczasem francuska piechota - głównie z Gaskonii - zaczęła nacierać na pozycje Sanseverino. Montluc, zauważywszy, że nieporządek wśród Włochów zmusił ich do zatrzymania się, zasugerował De Taisowi, by zamiast atakować Włochów, zaatakował kolumnę Lansquenetów Madruzza posuwającą się na pole bitwy. De Tais posłuchał tej rady i francuska formacja przesunęła się w lewo, by zaatakować Lansquenetów na flance. Madruzzo podzielił swoich ludzi na dwie grupy, z których jedna ruszyła, by przechwycić Francuzów, podczas gdy druga kontynuowała wspinaczkę po zboczu wzniesienia w kierunku szwajcarskich żołnierzy czekających na szczycie grzbietu.

W tym czasie formacja pikinierów i strzelców przyjęła system, w którym pikinierzy i strzelcy byli mieszani i łączeni w tych samych jednostkach; zarówno cesarska, jak i francuska piechota miała żołnierzy z bronią palną pomiędzy dużymi kolumnami pikinierów. Takie połączenie pikinierów i broni palnej powodowało niezwykle krwawe starcia. Połączona piechota była zwykle grupowana osobno, z arkebuzerami na flankach i centralną kolumną pikinierów; jednak pod Cerisoles francuska piechota została zorganizowana z pierwszą linią pikinierów, po której natychmiast następowała druga, złożona z arkebuzerów, którym nakazano otworzyć ogień do momentu zetknięcia się obu kolumn. Montluc, który twierdził, że wpadł na pomysł tej formacji, napisał:

Szwajcarzy, widząc, że Francuzi walczą z jedną z dwóch kolumn Lansquenetów, zjechali w końcu na dół, by zmierzyć się z drugą, która powoli posuwała się w górę wzgórza. Oba kontyngenty piechoty pozostawały w szrankach pikinierskich, dopóki szwadron ciężkiej kawalerii Boutièresa nie zaatakował flanki Lansquenetów, rozbijając ich szyk i spychając z powrotem w dół wzgórza. Cesarska ciężka kawaleria, która była ustawiona na prawo od Lansquenetów i której Avalos rozkazał zaatakować Szwajcarów, wycofała się i uciekła przed pikinierami na tyły, pozostawiając Carlo Gonzagę jako jeńca.

Piechota szwajcarska i gaskońska przystąpiła do wykańczania pozostałych Lansquenetów - których zwarta formacja uniemożliwiała szybki odwrót - gdy ci próbowali wycofać się z pola bitwy. Droga do Ceresole d'Alba była usiana trupami; zwłaszcza Szwajcarzy nie okazali litości, chcąc pomścić złe traktowanie, jakiego doświadczył szwajcarski garnizon w Mondovie w listopadzie poprzedniego roku. Większość lansjerów zginęła i choć współczesne relacje prawdopodobnie wyolbrzymiają liczbę ofiar, to jest jasne, że niemiecka piechota przestała istnieć jako siła bojowa. Po przemyśleniu tego, co się stało, Sanseverino uznał, że bitwa jest przegrana i ruszył do Asti z większością włoskiej piechoty i resztkami florenckiej kawalerii Baglioniego. Tymczasem francuska lekka kawaleria włączyła się do walki z Lansquenetami.

Starcia na północy

Na północnym krańcu pola bitwy wydarzenia potoczyły się w zupełnie inny sposób. Kawaleria Dampierre'a gładko pokonała lekką kawalerię Lannoya; Włosi i kontyngent z Gruyères tymczasem rozproszyli się i uciekli, pozostawiając swoich oficerów na pastwę losu, nie stawiając żadnego realnego oporu nacierającej piechocie cesarskiej. Ponieważ piechocie Cardony udało się przedrzeć przez linię francuskiego szyku, Enghien wyszedł im naprzeciw z całą dowodzoną przez siebie kawalerią; starcie miało miejsce po przeciwnej stronie wzniesienia, poza zasięgiem wzroku reszty pola bitwy.

Podczas pierwszej szarży kawalerii Enghien zdołał przebić się przez narożnik formacji cesarskiej, spychając ją na tyły i tracąc część ochotników z Paryża. Gdy linia Cardony ponownie się przegrupowała, francuska kawaleria wykonała drugą szarżę pod ciężkim ogniem arkebuzów; przyniosła ona znacznie więcej ofiar i ponownie nie zdołała złamać kolumny cesarskiej. Enghien, wzmocniony teraz lekką kawalerią Dampierre'a, wykonał trzecią szarżę, która również zakończyła się niepowodzeniem; pozostało wówczas mniej niż stu francuskich żandarmów. Enghien uważał, że przegrał bitwę. Według Montluc'a, Enghien próbował się zasztyletować - "co mieli robić starożytni Rzymianie, ale nie dobrzy chrześcijanie" - kiedy św. Julian, szwajcarski dowódca, przybył z centrum pola bitwy i poinformował go, że siły cesarskie poniosły miażdżącą klęskę.

Wiadomość o pokonaniu Lansquenetów dotarła do Cardony mniej więcej w tym samym czasie, co do Enghiena; kolumna cesarska zawróciła i wycofała się na pierwotną pozycję. Enghien podążał za wycofującymi się oddziałami cesarskimi z tym, co pozostało z jego kawalerii, chociaż szybko został wzmocniony przez kompanię konnych arkebuzerów, którzy stacjonowali w Racconigi i po usłyszeniu pierwszych wymian ognia artyleryjskiego ruszyli w kierunku pola bitwy. Zsiadając z koni, by otworzyć ogień, a następnie ponownie wsiadając, byli w stanie nękać cesarską kolumnę na tyle, by spowolnić jej odwrót. Tymczasem francuska i szwajcarska piechota w centrum, dotarłszy do Ceresole d'Alba, zawróciła i wróciła na pole bitwy; Montluc, który był z nimi, napisał:

Być może połowa piechoty cesarskiej została zabita podczas próby poddania się, reszta, około 3150 ludzi, dostała się do niewoli. Kilku osobom, w tym baronowi de Seisneck, który dowodził niemieckimi kontyngentami piechoty, udało się uciec.

Straty w bitwie były niezwykle wysokie, nawet jak na ówczesne standardy, szacowane na 28% ogółu biorących w niej udział wojsk. Współczesne źródła podawały liczbę ofiar w armii cesarskiej na poziomie 5000-6000 ludzi, choć niektóre źródła francuskie podawały liczbę około 12 000. Zginęło wielu oficerów, zwłaszcza wśród Lansquenetów; wielu z tych, którzy przeżyli, dostało się do niewoli, w tym Ramon de Cardona, Carlo Gonzaga i Eriprando Madruzzo. Straty francuskie były mniejsze, ale wyniosły co najmniej 1500-2000 zabitych. Wśród nich znalazło się wielu oficerów z kontyngentów piechoty z Gascony i Gruyères, a także duża część żandarmów, którzy podążali za Enghienem. Jedynym odnotowanym jeńcem francuskim był Des Thermes, wzięty do niewoli wraz z poddającymi się Włochami z Sanseverino.

Mimo klęski armii cesarskiej, bitwa miała minimalne konsekwencje strategiczne. Pod naciskiem Franciszka I armia francuska wznowiła oblężenie Carignano, gdzie Colonnie udało się utrzymać przez kilka tygodni; wkrótce po kapitulacji miasta Enghien został zmuszony do wysłania 23 kompanii piechoty włoskiej i Gaskonów oraz prawie połowy ciężkiej kawalerii do Pikardii, ponieważ region ten został opanowany przez cesarza Karola V. Enghien nie był w stanie zdobyć Mediolanu widząc, że nie posiada już prawdziwej armii; tymczasem Alfons d'Avalos zdołał pokonać w bitwie pod Serravalle włoską piechotę Piero Strozziego i Giovan Francesco Orsiniego, hrabiego Pitigliano. Koniec wojny przyniósł powrót do istniejącego wcześniej status quo w północnych Włoszech.

Zachowało się kilka współczesnych relacji z bitwy. Wśród kronik francuskich są relacje Martina du Bellay i Blaise'a de Montluc, obaj byli obecni na polu bitwy; Gaspard de Saulx, pan na Tavannes, który towarzyszył Enghienowi, również w swoich wspomnieniach oddaje echo wydarzeń. Najbardziej wszechstronna i wyczerpująca kronika bitwy pochodzi ze strony cesarskiej i została napisana przez Paolo Giovio; pomimo sprzeczności z innymi pismami, dostarcza ona, według historyka Charlesa Omana, "cennych danych na temat punktów pominiętych przez wszystkich francuskich narratorów".

Zainteresowanie współczesnych historyków bitwą skupiło się głównie na roli, jaką odegrała broń strzelecka i masakrze, jaka nastąpiła wśród piechoty w centrum. Układ zastosowany dla pikinierów i arkebuzerów został uznany za zbyt kosztowny i nie został ponownie wykorzystany; w późniejszych bitwach arkebuzerzy byli używani głównie do potyczek i umieszczani na flankach dużych formacji pikinierów. Bitwa pod Cerisoles jest interesująca również ze względu na pokazanie ciągłej roli, jaką na polu bitwy odgrywała ciężka kawaleria. Pomimo niepowodzenia szarży na Enghien - według Berta Halla Francuzi podtrzymywali wiarę w skuteczność ciężkiej kawalerii, która bez pomocy powinna być w stanie rozbić zdyscyplinowane formacje - niewielka grupa żandarmów wystarczyła w centrum do pokonania kolumn piechoty, które walczyły z innymi piechurami. Poza taktyczną użytecznością kawalerii, inny powód jej znaczenia wynika z końcowej części bitwy; francuscy żandarmi byli jedynymi oddziałami, od których można było oczekiwać przyjęcia kapitulacji wroga, ponieważ francuska i szwajcarska piechota nie miała skłonności do brania jeńców; według Halla, od kawalerii niemal intuicyjnie oczekiwano, że bez pytania przyjmie takie prośby.

Źródła

1. Bitwa pod Ceresole
2. Batalla de Cerisoles
3. También es conocida como batalla de Ceresole o batalla de Cerisolas.
4. Hall, Weapons and Warfare, pág. 187. Jeremy Black también apunta que "cualquier resumen de la batalla resta importancia a su naturaleza confusa" (Black, "Dynasty Forged by Fire", pág. 43).
5. ^ Arnold, Renaissance at War, 180; Blockmans, Emperor Charles V, 72–73; Oman, Art of War, 213.
6. ^ Oman, Art of War, 229.
7. ^ Oman, Art of War, 229. D'Avalos had captured Mondovì only a short time before.
8. Hall, Weapons and Warfare, p. 187. Jeremy Black observe également que « tous les comptes rendus de la bataille en reflètent la confusion » (Black, Dynasty Forged by Fire, p. 43).
9. « incroyablement confus » (« marvelously confused ») d'après le cinéaste américain Bert Hall.
10. Arnold, Renaissance at War, p. 180 ; Blockmans, Emperor Charles V, p. 72–73 ; Oman, Art of War, p. 213.
11. Oman, Art of War, p. 229.
12. Oman, Art of War, p. 229. Ávalos vient juste de s'emparer de Mondoví.
13. ^ (DE) (FR) (IT) Erich Meyer, Wilhelm Frölich, Dizionario storico della Svizzera