Streszczenie

Jean-Antoine Watteau (10 października 1684, Valenciennes - 18 lipca 1721, Nogent-sur-Marne, koło Paryża) - francuski malarz i rysownik, członek Królewskiej Akademii Malarstwa i Rzeźby (wybitny mistrz francuskiego okresu regencji, jeden z założycieli i głównych przedstawicieli sztuki rokokowej. W krótkim okresie twórczego życia, którego większość spędził w Paryżu, Watteau pozostawił po sobie bogatą spuściznę: około tysiąca rysunków i ponad 200 obrazów. Wśród tych ostatnich, oprócz pejzaży, portretów, scen mitologicznych, religijnych, batalistycznych i domowych, najbardziej znany jest z tzw. scen szarmanckich - zbiorowych scen postaci w parku. Na Watteau ogromny wpływ wywarły dokonania artystów poprzednich epok - przedstawicieli szkoły flamandzkiej, francuskiej i włoskiej z jednej strony oraz realia kultury współczesnej (w szczególności wzajemne oddziaływanie tradycji teatru francuskiego i włoskiej Commedia del Arte) z drugiej.

Twórczość Watteau, sprzeczna z tradycją akademicką i oświeceniowym realizmem, była w XVIII wieku niechętnie widziana; na fali romantyzmu i impresjonizmu w XIX wieku została szerzej przyjęta, rozpoczęły się też naukowe studia nad życiem i twórczością Watteau, które inspirowały artystów kolejnych epok. W latach 1984-1985 z okazji trzechsetnej rocznicy urodzin odbyła się wielka retrospektywna wystawa najważniejszych kamieni milowych w twórczości Watteau, a bibliografia prac o artyście liczy ponad 500 tytułów.

Wczesne lata i praktyki zawodowe

Jean-Antoine Watteau został ochrzczony 10 października 1684 r. w Valenciennes, dawnej stolicy Hainaut, która weszła w skład Niderlandów Burgundzkich i Habsburgów, a która została przyłączona do Francji dopiero na krótko przed jego narodzinami. Antoine - przypuszczalnie pochodzenia walońskiego - był drugim z czterech synów dziedzicznego dekarza Jeana Philippe'a Watteau (1660-1720) i jego żony Michel Lardenois (1653-1727), którzy byli dość zamożną rodziną - Watteau senior dorobił się jako przedsiębiorca budowlany, pomimo swojego szorstkiego usposobienia i wynikających z tego procesów sądowych. W młodym wieku pociągał go rysunek i ojciec kazał mu terminować u Jacques-Albert Gérin (1640-1702), lokalnego malarza o niewielkim talencie. Według Jeana de Julien, jednego z przyjaciół i pierwszych biografów artysty, "Watteau, który miał wtedy dziesięć lub jedenaście lat, uczył się z takim zapałem, że po kilku latach jego mentor nie był już dla niego użyteczny, bo nie mógł go właściwie prowadzić". Według innych relacji pobyt w pracowni Gérina nie trwał długo, ponieważ po pewnym czasie jego ojciec odmówił płacenia za edukację syna.

W latach 1700-1702 Antoine Watteau opuszcza potajemnie, wbrew woli ojca, Valenciennes i bez środków do życia przedostaje się pieszo do Paryża. Ucieczkę do Paryża mogła mu ułatwić znajomość w Valenciennes z malarzem-dekoratorem Méteille. Sugeruje się, że Metaille przedstawił się jako zdolny scenograf teatralny i podczas pierwszego pobytu w Paryżu Watteau pracował pod jego kierunkiem dla teatru. Nie odniósł jednak sukcesu i po kilku miesiącach zmuszony był wrócić do domu. Wiadomo jedynie, że wkrótce po przybyciu do Paryża Watteau, nie mając pieniędzy na utrzymanie, zatrudnia się w warsztacie malarskim przy Pont Notre Dame, którego właściciel zorganizował masową produkcję tanich kopii obrazów w "powszechnym guście" dla hurtowych nabywców. Watteau wielokrotnie mechanicznie kopiował te same popularne obrazy (np. "Stara kobieta czytająca" Gerarda Dawe), a cały wolny czas poświęcał na rysowanie z życia, co świadczy o jego wyjątkowej pracowitości.

Około 1704 roku Watteau znalazł swoich pierwszych mecenasów w Pierre Mariette (1630-1716) i jego synu Jean, grawerach i kolekcjonerach, którzy posiadali dużą firmę sprzedającą ryciny i obrazy. U Mariettów Watteau poznał ryciny Rembrandta, rysunki Tycjana i grafiki Rubensa i po raz pierwszy zanurzył się w atmosferze prawdziwego profesjonalizmu. Poprzez Mariettów Watteau został uczniem malarza Claude'a Gilleau, mistrza scenografii teatralnej i twórcy małych obrazów przedstawiających sceny włoskiej komedii. Kilka lat terminowania u Gilleau było kluczowe w rozwoju Watteau. To tutaj wprowadzono go w tematykę, która stała się jednym z filarów jego sztuki i dała mu wgląd w życie teatralne od środka. Studia u Gillota nie miały może decydującego wpływu na formację malarską Watteau, ale wzbogaciły smak artystyczny niedawnego prowincjusza i doprowadziły go do uświadomienia sobie własnej indywidualności. Według innego przyjaciela i biografa artysty, Edm-François Gersena, "Od tego mistrza Watteau nabył jedynie smak groteski i komizmu, a także upodobanie do tematów współczesnych, którym później się poświęcił. A jednak trzeba przyznać, że u Gillota Watteau wreszcie zrozumiał siebie i że od tego czasu oznaki talentu, który miał się rozwinąć, stały się bardziej widoczne".

Jedynymi zachowanymi przykładami terminowania Gillota jest kilka obrazów Watteau, które do dziś są nie do odróżnienia od jego przyszłego stylu: Harlequin, Cesarz Księżyca (prawdopodobnie z niezachowanego rysunku Gillota) i Satyra na lekarzy (czasami kojarzona z Molierowskim Monsieur de Poursonac), obecnie odpowiednio w Muzeum Sztuk Pięknych w Nantes i Muzeum Sztuk Pięknych im. Puszkina w Moskwie.

W 1707 lub 1708 roku Watteau, który miał raczej przedwczesny i nieugięty charakter, opuścił Gillota i został uczniem i asystentem słynnego malarza-dekoratora Claude'a Audrana (1658-1734), kuratora kolekcji sztuki Pałacu Luksemburskiego. W tym czasie talent i rzadka pracowitość Watteau tak udoskonaliły jego rysunek i malarstwo, że Audran, według Jersena, który docenił "lekkość i zwinność pędzla młodego malarza, stworzył mu lepsze warunki, stosownie do zysku, jaki czerpał z jego pracy". Choć Watteau nie przeszedł przez szkołę akademicką - nie malował marmurów i tynków ani nie studiował starożytnych kompozycji dekoracyjnych - przyswoił sobie zasady misternie wyrafinowanej ornamentyki nowego nauczyciela i pod jego okiem komponował sceny do malowideł ściennych.

"To właśnie u Audrana Watteau po raz pierwszy zetknął się z pojęciem, które później dobrze mu służyło, z pojęciem - choć czysto praktycznym - stylu, spójnego systemu przedstawień, w którym każdy szczegół, mimo pozornej różnorodności, przeniknięty jest jednym plastycznym tonem, gdzie najmniejsze odchylenie od ogólnej melodii linii i objętości okazuje się fałszywe i powoduje rozpad kompozycji... W ornamentach i fantastycznych wzorach, w tych wszystkich muszlach, liściach, girlandach, kwiatach Watteau pojął nie tylko mądrość równowagi, stylistycznej jedności i harmonii, nie tylko nauczył się ich biznesu, ale ponadto, najprawdopodobniej nieświadomie, wchłonął "estetyczne melodie", plastyczną modę tamtych czasów... ".

Watteau brał udział w realizacji dekoracyjnych zleceń Odrána i dzięki temu mógł bez ograniczeń studiować zbiory artystyczne Pałacu Luksemburskiego. W tym czasie pałac służył jedynie jako składowisko obrazów, treliaży, mebli i innych skarbów nie uznawanych za godne Wersalu, a dla Watteau stał się wirtualnym muzeum. Centralnym punktem był słynny cykl 24 monumentalnych płócien Rubensa, Życie Marii de Medici. Wśród obrazów z kolekcji Watteau natrafił także na mitologiczne pejzaże Poussina, a po opuszczeniu pałacu znalazł się w niemal zawsze opuszczonym krajobrazie parku, który zaczynał się od ozdobnie przyciętych krzewów, alejek i basenów, a przechodził w zaniedbany, gęsty gaj. Widoki Parku Luksemburskiego nie mogły nie posłużyć jako materiał wizualny dla późniejszego malarstwa Watteau.

Latem 1709 roku Watteau zgłosił się do konkursu w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych o Prix de Rome. Aby być branym pod uwagę do nagrody rzymskiej należało złożyć rekomendację członka Akademii oraz szkic na zadany temat biblijny lub mitologiczny. Akademicy wybierali szkice, które uznali za godne i przydzielali kandydatom wariacje na temat zadeklarowanej fabuły. Nie wiadomo, kto był mecenasem Watteau; nie zachował się ani jego szkic, ani ostateczny obraz. Wiadomo natomiast, że Watteau, wraz z czterema innymi uczestnikami konkursu, miał przedstawić powrót Dawida po zwycięstwie nad Goliatem. 31 sierpnia ogłoszono wynik, według którego pierwszej nagrody i prawa do przedłużonej podróży do Rzymu, Watteau nie otrzymał, jego obraz zajął drugie miejsce. Wstrząśnięty porażką, 24-letni Watteau wyjechał z Odrán do rodzinnego Valenciennes, opuszczając Paryż.

Odnalezienie stylu. 1710-1715

Pierwsze rysunki i obrazy Watteau z niewielkiej serii scen wojennych powstały podczas wyjazdu z Paryża. Seria ta, jak zdecydowana większość dzieł Watteau, nie posiada autorskiej daty i określana jest przez specjalistów na lata 1710-1715. Z zapisków Jersena wiadomo, że pierwszej ze swoich scen batalistycznych, Wyjazd wojsk, Watteau nie namalował na zamówienie i postanowił ją sprzedać, aby nie z pustymi rękami udać się do Valenciennes. Nieoczekiwanie dla artysty, obraz o tematyce militarnej, nie tylko został z powodzeniem zrealizowany, ale w ślad za nim poszło zamówienie na kolejny, który Watteau napisał po przyjeździe do Valenciennes (Biwak. 1710. Państwowe Muzeum Sztuk Pięknych im. Puszkina). Te i kolejne obrazy z serii nie mają jednej myśli przewodniej, "to różne wariacje na ten sam temat, łączy je może tylko brak właściwej fabuły militarnej - nikt nie strzela, nie biegnie do ataku i nie wymachuje mieczami". W Valenciennes spotkał Antoine'a de Larocque'a (1672-1744), oficera szwadronu Królewskiej Żandarmerii Konnej, który leczył się po ciężkiej ranie. De Larocque, człowiek pióra, a później wieloletni redaktor Mercure de France, stał się wkrótce jednym z najbliższych przyjaciół artysty. Prawdopodobnie kontynuowanie przez Antoine'a Watteau serii wojskowej wynikało nie tylko z jej powodzenia u nabywców, ale także z okresu bliskiej współpracy z de Larocque'em.

Tutaj też poznaje miejscowego czterdziestoletniego rzeźbiarza Antoine-Josepha Patera (1670-1747), dla którego 25-letni Watteau był już paryską sławą, i którego Pater prosi o patronat dla swojego 15-letniego syna Jean-Baptiste'a, aspirującego malarza. Po niespełna rocznym pobycie w Valenciennes, Watteau wraca ze swoim uczniem do Paryża, gdzie przyjmuje zaproszenie od Pierre'a Sirois (1665-1726), handlarza obrazami wojennymi, by osiąść u niego i pracować dla niego. Dzieła Watteau przyciągają już uwagę miłośników sztuki. Ciężko pracuje, a od początku lat 1710 jego sława stale rośnie, choć sam artysta jest zwykle pełen niezadowolenia ze wszystkiego, co wychodzi spod jego pędzla. W tym samym czasie zapada na poważną chorobę - gruźlicę.

Od początku 1710 roku twórczość Watteau zaczyna być mocno osadzona w tematach związanych z życiem teatru i aktorów. Zainteresowanie obrazami teatralnymi - które mogło pojawić się we wczesnych latach jego życia w Valenciennes i rozwinąć się podczas praktyki u Gilleau - było jedną z najbardziej uderzających cech jego nowego stylu. Jednak w dziełach Watteau nie ma prawdziwych scen teatralnych, nie ma konkretnej scenerii (jak w obrazach jego mentora Gillota). Wymyśla on własne sytuacje, własne mise-en-scenes, zastępując scenografię konwencjonalnym tłem pejzażowym.

"Teatr pociągał Watteau jako artystyczne ucieleśnienie życia, jako wyraz ludzkich namiętności, oczyszczonych z przypadkowości codzienności, oświetlonych światłami rampy, pomalowanych jaskrawymi kostiumami. Teatr jarmarczny, który wywodził się z Commedii dell'arte, nie znał zamknięcia scenicznego i rozziewu między spektaklem a życiem. Aktorzy wymieniali uwagi ze swoimi partnerami i wychodzili na widownię. A to wzmacniało nieodłączne poczucie Watteau, że życie jest grą, a postaci maskami. Tak, rzeczywiście teatr to drugie życie, a życie to rodzaj sceny. I tam i tam - aktorstwo, gra, oszustwo, udawana miłość, udawany smutek i radość.

W domu Cyrusa Watteau poznaje jego zięcia, Edm-François Gersena (1694-1750), handlarza dziełami sztuki, który wkrótce staje się bliskim przyjacielem artysty. Dzięki pośrednictwu Cyrusa, Watteau zyskał mecenasa i filantropa w osobie Pierre'a Croziera, bogatego bankiera i właściciela jednej z największych kolekcji obrazów. W 1714 roku, przyjąwszy ofertę Crozze'a, by zamieszkać w jego nowo wybudowanej paryskiej rezydencji, Watteau otrzymał możliwość obejrzenia arcydzieł z jego słynnej kolekcji i, jak pisze Jersen, "z zapałem je oglądał i nie znał innej radości niż bez końca rozważać, a nawet kopiować rysunki wielkich mistrzów".

W domu Crozá Watteau mieszkał obok akademika malarstwa Charlesa de Lafosse, któremu bankier również patronował i z którym młody artysta był w dobrych stosunkach. W 1712 roku Watteau próbował wstąpić do Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych i według Jersena, Lafosse zachęcał go do przyjęcia jako "Associate". Widząc prace Watteau przedstawione Akademii, Lafosse powiedział do skromnego młodzieńca: "Mój przyjacielu, nie jesteś świadomy swojego talentu i nie doceniasz swoich sił; uwierz mi, swoimi umiejętnościami przewyższasz nas; wierzymy, że możesz stać się ozdobą naszej Akademii; złóż podanie, a przyjmiemy cię do naszego grona".

Szczyt twórczości. 1716-1721

Zamiast dwóch lat wymaganych na stworzenie obrazu obowiązkowego do przyjęcia do Akademii, Watteau potrzebował pięciu lat. Watteau miał jednak ważną przewagę: akademicy nie dali mu konkretnego tematu (co było zwykłą regułą dla wstępujących), ale pozostawili wybór artyście. Świadczyło to o wysokiej reputacji Watteau, ale nie pozwalało mu na złożenie jako obrazu obowiązkowego wszystkiego, co chciał. W ciągu tych pięciu lat kilkakrotnie prosił o odroczenie i wielokrotnie był wzywany do Akademii "w celu złożenia wyjaśnień dotyczących przyczyn opóźnienia".

Do roku 1717, kiedy to ostatecznie ukończono obowiązkowe dzieło Pielgrzymka na wyspę Kieferu, obrazy Antoine'a Watteau, które wśród współczesnych zyskały potoczną nazwę "scen galantowych", cieszyły się tak dużym powodzeniem, że dzięki temu członkowie Akademii nie uwzględnili obowiązkowego dzieła artysty w obowiązkowym systemie gatunków klasycznych. Wyjątek uczyniono dla Watteau: jego obrazowi nadano specjalny status "galantowej uczty", tym samym Akademia w szczególny sposób uznała zasługi artysty. We wpisie do protokołu z posiedzenia Królewskiej Akademii Sztuk z 28 sierpnia 1717 roku czytamy: "Pier Antoine Watteau, malarz, pochodzący z Valenciennes, zapisany 30 lipca 1712 roku, przesłał obraz, o którego wykonanie poproszono go w związku z przyjęciem do Akademii. Przedstawia on...". Pierwotnie napisano: "pielgrzymkę na wyspę Kieferu"; następnie skryba przekreślił te słowa i w ich miejsce napisał: "szarmancką ucztę". Watteau został wybrany na członka zwyczajnego Akademii. Na uroczystości, oprócz pierwszego królewskiego malarza Antoine'a Quapelle'a i innych słynnych artystów (w tym mentora Watteau - Claude'a Gillota), obecny był niekoronowany władca Francji, regent małoletniego Ludwika XV, "Jego Królewska Wysokość Monsignor Książę Orleanu".

W wieku trzydziestu trzech lat Watteau staje się najpopularniejszym malarzem w Paryżu. Mecenat i lukratywne zlecenia, które Crozá dostarczał Watteau, jak również entuzjastyczne komentarze bankiera na temat jego talentu malarskiego, przyczyniają się do początku europejskiej sławy artysty. Crozá pisze do słynnej wówczas portrecistki Rosalby Carriery w Wenecji: "Wśród naszych malarzy nie znam nikogo poza Monsieur Watteau, który byłby w stanie stworzyć dzieło godne zaprezentowania Pani...". W domu Croziera otrzymał dodatkowy materiał do pracy: oprócz słynnych paryskich balów i festiwali, które karmiły malarstwo Watteau żywymi wrażeniami, odbywały się cotygodniowe spotkania koneserów, artystów i kolekcjonerów, które zanurzały go w atmosferze wyrafinowanej uczoności.

Niezależna natura artysty nie pozwalała mu jednak na długie przebywanie w tak zobowiązujących, choć luksusowych okolicznościach. W 1718 roku Watteau opuścił gościnny dom swojego mecenasa, który nigdy nie stracił zainteresowania jego sztuką. Prawdopodobnie jednym z ostatnich dzieł, które namalował w dużej pracowni, jaką miał do dyspozycji w rezydencji Crozá, był słynny Gilles, obraz o dużej figurze, który obecnie zdobi salę Watteau w Luwrze.

"W historii sztuki 'Gilles' nie ma praktycznie żadnej analogii.

Stan zdrowia Watteau pogarszał się. Pod koniec 1719 roku udał się do Anglii (na zaproszenie swojego wielbiciela i naśladowcy Philippe'a Merciera) w nadziei, że z pomocą słynnego londyńskiego lekarza Richarda Meada upora się z gruźlicą i zabrał ze sobą kilka obrazów. Jeden z nich, Kaprys, został kupiony w Londynie i trafił następnie do kolekcji rodziny Walpole, natomiast doktor Meade otrzymał Włoskich aktorów. W Anglii obrazy Watteau odniosły wielki sukces, ale kuracja nie przyniosła zauważalnych rezultatów; londyński klimat tylko pogorszył jego ciężki stan.

Wracając do Paryża latem 1720 roku dość schorowany, zamieszkał u swojego przyjaciela Gersena, który niedawno kupił prestiżowy antykwariat Grand Monarch przy Pont Notre Dame i niespodziewanie zaproponował mu namalowanie obrazu do jego nowej placówki:

"...Watteau przyszedł do mnie i zapytał, czy zgodziłbym się, aby został u mnie i pozwolił mu, jak to określił, 'rozprostować ręce' i namalować znak, abym mógł go powiesić nad wejściem do sklepu. Niechętnie się zgodziłem, woląc zająć go czymś bardziej znaczącym, ale widząc, że praca sprawi mu przyjemność, zgodziłem się. Wszyscy wiedzieli, jak dobre to było; było wierne, pozy były tak prawdziwe i naturalne, kompozycja tak naturalna; grupy były tak dobrze rozmieszczone, że przyciągały wzrok każdego przechodnia, i nawet najbardziej doświadczeni malarze przychodzili kilka razy, aby podziwiać znak. Został namalowany w ciągu tygodnia, a malarz pracował tylko rano; jego wątłe zdrowie lub lepiej powiedzieć słabość nie pozwalały mu na dłuższą pracę. To jedyne dzieło, które trochę schlebia jego próżności - powiedział mi szczerze.

Watteau namalował zawieszenie na dwóch osobnych płótnach, które następnie zostały oprawione razem. Znak sklepowy Gersena, znacznie większy od innych jego prac, różni się od nich tym, że jego akcja przeniesiona jest z krajobrazu do wnętrza. Widz widzi jednak to wnętrze bezpośrednio z ulicy, "przez ścianę". Obraz przedstawia przestronny sklep przekształcony według woli artysty w otwartą scenę, wychodzącą bezpośrednio na paryski chodnik. Ściany antykwariatu pokryte są obrazami; na pierwszym planie, po lewej stronie, służący wkłada do szuflady portret "wielkiego monarchy odchodzącego ze sceny" - zmarłego niedawno Ludwika XIV. W górnym rogu wisi portret jego teścia, króla Hiszpanii Filipa IV; po prawej stronie koneserzy oglądają obraz w owalnej ramie, prawdopodobnie dzieło samego Watteau; pejzaże i martwe natury przeplatają się ze scenami mitologicznymi (Wenus i Mars, Satyr i Nimfa, Pijany Silen) i Świętą Rodziną.

Główna osobliwość tego dzieła polega na jego wyjątkowej programowości. Jak uważał Louis Aragon i znacznie później Alexander Yakimovitch, Watteau pod pozorem szyldu przedstawił historię malarstwa, jaką znał; jednocześnie jest to obraz ewolucji twórczej samego malarza, który stał się jego artystycznym testamentem. Serge Daniel kreśli paralelę między znaczeniem Szyldu Gersena dla sztuki rokokowej a znaczeniem Menina Velázqueza dla poprzedniego stulecia.

Na początku 1721 roku Watteau wciąż był na nogach: artystka Rosalba Carriera, która niedawno przeniosła się do Paryża na zaproszenie Pierre'a Crozá, zanotowała w swoim dzienniku, że 9 lutego miała "powrotną wizytę" Watteau. Podobno namalowała też pastelowy portret Antoine'a Watteau, który zamówił Crozá. Na wiosnę Watteau pogorszył się. Opuścił dom Gersena, ale wkrótce ponownie poprosił o pomoc, gdyż w Paryżu trudno mu było oddychać. Według Gersena i Comte de Quelius, kanonik kościoła Saint-Germain-l'Auxeroy, pozostający w przyjaźni z Watteau, opat Pierre-Maurice Aranje, poprosił zarządcę królewskich rozrywek Philippe'a Le Febvre'a o udostępnienie pustego domu na skraju Nozhan-sur-Marne, gdzie nic nie przypominało duszności i zgiełku stolicy. Do domu przylegał ogród, który schodził do samej Marny - z bokietami, gęstymi drzewami, ogród przypominający tła obrazów Watteau. Zaprosił do niego swojego dawnego ucznia, Jeana-Baptiste'a Patera, i zaprosił go do pracy w jego obecności. Pater powie później, że wszystkie najlepsze rzeczy, jakich nauczył się w życiu, zawdzięcza tym kilku cennym lekcjom, które trwały około miesiąca. To była ostatnia chwilowa poprawa: Watteau zmarł 18 lipca 1721 roku w wieku 36 lat.

"Watteau był średniego wzrostu, słabej konstytucji; miał niespokojny, zmienny temperament, stanowczą wolę; w myślach był wolnomyślicielem, ale prowadził rozsądne życie; Był niecierpliwy, nieśmiały, zimny i niezręczny w traktowaniu, przy obcych zachowywał się skromnie i powściągliwie, był dobrym, ale trudnym przyjacielem, mizantropem, a nawet wybrednym i gorzkim krytykiem, stale nie był zadowolony z siebie lub innych i niełatwo wybaczał ludziom ich słabości. Mówił mało, ale dobrze; lubił czytać, była to jego jedyna rozrywka, na którą pozwalał sobie w wolnych chwilach; nie otrzymawszy dobrego wykształcenia, nieźle oceniał literaturę... oczywiście ciągła gorliwość w pracy, słabe zdrowie i ciężkie cierpienia, których pełno było w jego życiu, zepsuły jego charakter i przyczyniły się do rozwinięcia tych wad, które dały się w nim odczuć, gdy jeszcze przebywał w społeczeństwie.

"Był prawie zawsze zamyślony ... ciężka praca odcisnęła na nim piętno pewnej melancholii. W jego sposobie bycia był chłód i skrępowanie, które czasem wprawiały w zakłopotanie jego przyjaciół, a czasem jego samego; jego jedynymi wadami były obojętność i zamiłowanie do zmian".

"Z natury był ostry, a zarazem nieśmiały - natura nie łączy zwykle tych dwóch cech. Był inteligentny i choć niewykształcony, miał smak, a nawet wyrafinowanie, które pozwalało mu oceniać muzykę i wszystko, co wymagało inteligencji. Najlepszą rekreacją dla niego było czytanie. Potrafił czerpać korzyści z tego, co przeczytał, ale choć doskonale wyczuwał i doskonale pokazywał zabawne cechy ludzkie tych, którzy go denerwowali i przeszkadzali w pracy, był, powtarzam, słabej woli i łatwo dawał się oszukać ... Watto cieszył się tak głośną sławą, że jedynym jego wrogiem był on sam, a także duch niestałości, z którym nigdy nie mógł sobie poradzić ... Mnie jednak zawsze uderzała nieszczęsna nietrwałość człowieka tak uzdolnionego ... Tym bardziej było mi go żal, że jego umysł doskonale zdawał sobie sprawę ze wszystkiego, ale miękkość jego natury zawsze brała górę - krótko mówiąc, jego delikatność stale wzrasta i prowadzi go do absolutnego upadku sił, co groziło mu wielkim nieszczęściem ".

Wpływ malarstwa Rubensa na kształtowanie się stylu artystycznego Watteau został zauważony przez niemal wszystkich uczonych. Wpływ Rubensa na "galantowe uroczystości" Watteau jest znaczny, zwłaszcza w sposobie, w jaki przejawia się w stylu artystycznym Watteau. Wpływ Rubensa na "galowe uroczystości" Watteau jest znaczny, a widać go przede wszystkim w podejściu malarskim, które scharakteryzował VN Lazarev opisując szkice Rubensa: "Artysta potrzebuje tylko dwóch lub trzech subtelnych pociągnięć pędzla na zagruntowanym płótnie, aby wydobyć z zapomnienia pożądaną formę. Jego praca pędzla jest tak wierna, tak lekka, tak zwiewna, a kiedy trzeba, tak ciężka i energiczna, że aż niewiarygodne jest oglądanie tej niesamowitej umiejętności, która wyznacza jeden z najwyższych punktów w rozwoju "peinture pure". Przesiąknąwszy dziełem Rubensa, Watteau zachował jednak indywidualność swojego daru, łączącego zmysłowość szkoły flamandzkiej z wyrafinowanym dystansem kontemplacji, charakterystycznym dla francuskiej tradycji artystycznej.

"...Tam, gdzie u Rubensa odnajdujemy siłę witalną, jawną żądzę ciała, splątanie ciał, namiętność jako taką... Watteau woli na ogół zachować pewien dystans, milczenie, "mówią oczy i znaki". Rubens nawet w małych płótnach skłania się ku monumentalności; wplecione w wirujący rytm wszystkie formy wydają się być zaangażowane w ruch kosmicznych żywiołów. Przeciwnie Watteau, który uwielbiał mały format, a takie stosunkowo duże dzieła jak "Pielgrzymka na wyspę Kiefera" czy "Znak Jersena" zachowują kameralny charakter. Wyczuwając subtelnie piękno krzywoliniowych konturów, Watteau nigdy nie dąży do wygięcia formy na wzór napiętego łuku, jak czyni to Rubens; ulubioną linią Watteau jest płynny wydłużony kształt litery S, który może służyć jako dominanta kompozycji jako całości i określać wdzięczną plastyczność poszczególnych postaci. Energię rubensowskiego kolorytu można porównać do potężnego i dobrze wyćwiczonego oratora, przyzwyczajonego do komunikowania się z publicznością na odległość. Z kolei Watteau, przy całym bogactwie swojej palety, ma tendencję do łagodzenia kontrastów kolorystycznych, w czym pomaga mu drobiazgowo opracowana faktura. Jeśli zlepione pociągnięcia Rubensa płyną nieprzerwanym strumieniem, Watteau ma je jak gdyby przepływające; często występuje jako zręczny tkacz, a powierzchnia obrazu przypomina gobelin."

Wybitny kolorysta, Watteau był niestrudzonym rysownikiem i wypracował swój własny, specyficzny styl graficzny. Z reguły używał sanginy i łączył ją z ołowianym lub włoskim ołówkiem (czarną kredą), co pozwalało mu uzyskać malownicze efekty w rysunku (sangina daje ciepły ton, a ołówek - zimny) oraz szczególnie pietyzmowną fakturę w zestawieniach drobnej linii sylwetkowej i uwypuklonej reliefowej raszpli. Watteau wykonał wiele studiów przygotowawczych i szkiców do obrazów, często rysując tę samą postać pod różnymi kątami. Zbiór jego rysunków pokazuje, że niezwykle spostrzegawczy, poszukiwał różnych odcieni treści w pełnowymiarowej formie, a w nieskończonych wariacjach póz, ruchów i gestów doskonalił swój warsztat do poziomu wirtuozerskiego. Jednocześnie to właśnie rysunki przygotowawcze Watteau dają nam wgląd w to, do jakiego stopnia każdy gest, obrót głowy, fałda ubrania postaci na jego obrazach były owocem analitycznego poszukiwania najbardziej wyrazistej kompozycji.

Antoine Watteau żył krótko - jego pełny okres twórczy obejmuje zaledwie 10-12 lat. "Pośmiertny los" Watteau był kapryśny. Artysta zmarł w zenicie swojej sławy, a wkrótce po jego śmierci Jean de Julien opublikował swoje rysunki, a następnie ryciny słynnych obrazów mistrza - dzieło, w którym brał udział młody François Boucher, w którego sztuce dekadę później styl rokokowy osiągnie apogeum. Chardin był kontynuatorem kolorystycznej tradycji Watteau, natomiast Fragonard nadał gatunkowi scen szarmanckich nowe oblicze, "nie tak bogate w odcienie uczuć jak u Watteau, ale bardziej płynne". Druga wersja "Pielgrzymki na wyspę Kieferu", "Znak sklepu Gersena" i sporo innych obrazów Watteau zostały nabyte do kolekcji sztuki króla Prus Fryderyka Wielkiego, wielkiego wielbiciela jego sztuki. Od końca XVIII wieku, czyli od epoki rewolucji francuskiej i dzieł Davida i Ingresa, sława Watteau zaczęła jednak słabnąć i w połowie XIX wieku stał się on przedmiotem wąskiego kręgu muzealnej ciekawości. Czołowi myśliciele francuskiego oświecenia widzieli w malarstwie Watteau związki ze starym porządkiem, a zarówno gatunek "scen szarmanckich", jak i wyrafinowany koloryzm kameralnych obrazów Watteau okazały się obce sztuce cesarstwa i akademizmu.

Ponowne zainteresowanie twórczością Watteau obudziło się w drugiej tercji XIX wieku, ale najpierw nie wśród artystów, lecz wśród francuskich poetów: wiersz Gautiera "Watteau" (z Komedii śmierci, 1838), "Podróż do Cyphera" Baudelaire'a (z Kwiatów zła, 1857) i zbiór Galant Celebrations Verlaine'a (1869) poświęcone są wizerunkom Watteau. W artykule zatytułowanym The Philosophy of Watteau, zamieszczonym później w pierwszym tomie The Art of the Eighteenth Century, bracia Goncourt napisali o artyście: "Watteau jest wielkim poetą XVIII wieku. Arcydzieła snu i poezji stworzone przez jego umysł wypełnione są po brzegi osobliwą, witalną elegancją... Watteau jakby ożywia piękno. Nie jest to jednak piękno antyku, które tkwi w doskonałości marmurowej Galatei czy materialnego wcielenia uwodzicielskiej Wenus, ani średniowieczny urok surowości i twardości. W obrazach Watteau piękno jest pięknem: jest tym, co otacza kobietę chmurą przyciągania, jej urokiem, samą esencją fizycznego piękna. To coś subtelnego, co wydaje się być uśmiechem rysów, duszą form, duchowym obliczem materii".

Watteau cieszył się dużym uznaniem impresjonistów - malarzy Maneta i Renoira, rzeźbiarza Rodina oraz kompozytora Debussy'ego, który na podstawie swojej Pielgrzymki na wyspę Kiefera skomponował utwór fortepianowy Wyspa radości (1903-1904). Antoine Watteau jest upamiętniony pomnikami w Paryżu i Valenciennes.

"Na schludnym placu dzisiejszego Valenciennes jest prawie zawsze pusto, można długo i spokojnie wpatrywać się w pomnik Watteau. Dookoła jest cichy prowincjonalny plac, zatłoczony samochodami; lekki pył leży na ich dachach i ten sam pył na ramionach i kręconych zamkach malarza z brązu. W pobliżu miasta znajdują się kopalnie węgla, mgła wisi stale na niebie Valenciennes, a wiatr przynosi nie oddech morza, jak dawniej, lecz gorzki zapach kopalni. Słynne koronkarstwo, z którego słynęło rodzinne miasto w czasach Watteau, dawno już nie istnieje. I prawie wszystkie jego domy zostały przebudowane. Ale nie to sprawia, że trudno jest zobaczyć Watteau.

Bliskim przyjacielem Watteau był miłośnik sztuki, kolekcjoner i grawer, Jean de Julien. W latach 1717-1735 nabył on około czterdziestu obrazów (z czasem zachowało się tylko osiem), w tym dwa obrazy Watteau: Le Métzeten (Rozbrojona miłość) i Mezeten, udało mu się także zebrać około 450 rysunków Watteau. W trosce o zachowanie i popularyzację twórczości przyjaciela, Jean de Julien postanowił przełożyć jego dzieła na druki. W 1722 roku zebrał w tym celu trzydziestu sześciu grawerów, wśród których znaleźli się jego krewny i przyjaciel Comte de Quelus, a także Jean-Baptiste de Montullet, Benoit Audran, Charles-Nicolas Cochet Starszy, François Boucher, który miał wówczas zaledwie dziewiętnaście lat, Nicolas Henri Tardieu, Charles Van Loo, Pierre Avelin, Nicolas de Larmessen, Benoit Lepis i inni.

W 1728 roku Jean de Julien wydał dwa tomy Figures des différents caractères de paysages et d'études d'après nature par Antoine Watteau, tirés des plus beaux cabinets de Paris, w sumie 351 rycin. W przedmowie do wydania zawarł "Krótką biografię Watteau" (Abrégé de la vie de Watteau). Następnie, w 1736 roku, ukazał się kolejny album rycin obrazów i rysunków zmarłego Antoine'a Watteau (271 rycin). Tak narodziła się słynna kolekcja, nazwana później od nazwiska jej twórcy: Recueil Jullienne. Pełny tytuł brzmi "L'Oeuvre D'Antoine Watteau Pientre du Roy en son Academie Roïale de Peinture et Sculpture Gravé d'après ses Tableaux & Desseins originaux...par les Soins de M. de Jullienne". Te i inne ryciny związane z twórczością Watteau zachowały się w Bibliothèque Nationale w Paryżu.

Wizerunek Jeana de Julien znany jest z ryciny wykonanej przez Nicolasa Henri Tardieu w 1731 roku, nazwanej tak poetyckim podpisem: "Siedząc u twego boku...". Julien ukazany jest grający na wiolonczeli w parku, podczas gdy Watteau stoi przy swojej palecie i pędzlach. Na sztalugach leży niedokończony obraz, a pod nim nuty (oryginał obrazu nie zachował się). Rycina została zamieszczona w Kompendium Juliena.

Biografia Watteau autorstwa Juliena była pierwszym opisem życia i twórczości artysty. Ryciny z Kompendium Juliena nabrały ważnego znaczenia historiograficznego, ponieważ wiele dzieł Watteau zostało później utraconych, a inne pozostały nie podpisane i nie datowane. To Jean de Julien nabył "artystyczny spadek" Watteau, obraz Sklep Gersena, od swojego kuzyna Claude'a Glucka, chorążego Gersena, namalowany pod koniec 1720 roku, dla Gersen's Picture Shop. Później, w 1744 roku, Julien sprzedał obraz agentowi Fryderyka II Pruskiego, hrabiemu Rothenburg. Obecnie jest on przechowywany w pałacu Charlottenburg w Berlinie.

W 2007 roku we Francji powstał film zatytułowany Tajemnica Antoine'a Watteau, w którym wystąpiła znana aktorka Sylvie Testu.

Źródła

1. Antoine Watteau
2. Ватто, Антуан
3. Каталог-резоне, вошедший в монографию Элен Адемар и Рене Юига (1950), признаёт подлинными работами Ватто 217 полотен; основная часть каталога-резоне Этторе Камесаски[порт.] (1968) насчитывает 215 работ. Каталог-резоне из четырёхтомного сборника под редакцией Жана Ферре[фр.] признаёт подлинными только 39 полотен; каталог-резоне Марианны Ролан-Мишель (1980) насчитывает 250 подлинных работ[4][5]:58. Каталог-резоне рисунков Ватто (1957–1958), составленный Карлом Паркером[англ.] и Жаком Матеем, насчитывает 961 подлинную работу; новый каталог-резоне (1996), составленный Пьером Розенбергом и Луи-Антуаном Пратом, считает подлинными 671 лист[6]:749[7]. Подробнее см.: Список картин Антуана Ватто, список рисунков Антуана Ватто.
4. Dans sa région d'origine, le nom Watteau est prononcé avec un [w] (Jacques Pohl, « Quelques caractéristiques de la phonologie du français parlé en Belgique », Langue française, 1983, 60, p. 30-41. ; Jacques Cellard, Éric Vial, Trésors des noms de famille, des noms de villes et de villages, 2017, partie « Les noms germaniques »). D'autres sources privilégient la prononciation avec un [v] (Jean-Marie Pierret, Phonétique historique du français et notions de phonétique générale, 1994, p. 107 ; André Goosse, Maurice Grevisse, Le Bon usage, 2016, §49).
5. Hélène Adhémar, René Huyghe, L'Univers de Watteau, P. Tisné, 1950, p. 63-64
6. Hélène Adhémar, René Huyghe, op. cit., p. 65.
7. ^ The surname Watteau is presumed to originate from the word gâteau (transl. cake), possibly alluding to the trade carried on by the painter's distant ancestors;[5][6] according to Mollett 1883, p. 11, "In the old Walloon language the W is substituted for G, and the very name 'Wallon' is derived from 'Gallus.' 'Watteau' stands for 'Gateau,' as 'William' does for 'Guillaume,' &c." In French, the surname is usually pronounced with the voiced labiodental fricative [v],[7] though in Hainaut, the pronunciation with the voiced labio-velar approximant [w] is present.[8]Various spelling of the surname notably include Wateau, Watau, Vuateau, Vateau, and Vatteau.[9]
8. ^ It is generally agreed that Watteau was the Jean-Antoine Watteau baptised on October 10, 1684, in Valenciennes at the Eglise de Saint-Jacques.[10] However, it has been suggested by Michel Vangheluwe in 1984 that the painter could be the Antoine Watteau born on May 6, 1676, eight years before the traditional date.[11][12]
9. ^ Jean-Philippe Watteau and Michelle Lardenois, married on January 7, 1681, had four sons: Jean-François (b. 1682), Jean-Antoine, Antoine Roch (1687–1689), and Noël Joseph (1689–1758).[13]
10. ^ Contemporary authors disputed if Watteau could be considered as a Frenchman, given his origin from a recently seized region. In The Temple of Taste, Voltaire described Watteau as a Flemish artist;[14] similarly, Frederick the Great labeled Watteau and Nicolas Lancret as "French painters of the school of Brabant" in a letter to his sister, the Margravine of Brandenburg-Bayreuth.[15][16] Nonetheless, later authors, such as Karl Woermann[17] and René Huyghe,[18] define Watteau as a Walloon.
11. ^ List of scholars at the Academy of France in Rome[*][[List of scholars at the Academy of France in Rome (Prize winners - Academy of France (Rome))|​]], p. 22  Verificați valoarea |titlelink= (ajutor)