Összegzés

Nikola Tesla (szerb cirill betűkkel: Никола Тесла) szerb származású amerikai feltaláló és mérnök, 1856. július 10-én született Smiljanban, az Osztrák Birodalomban (ma Horvátország) és 1943. január 7-én halt meg New Yorkban. Az elektromos áram átvitelére és elosztására szolgáló váltakozó áram kifejlesztésében és bevezetésében játszott vezető szerepéről ismert.

Tesla kezdetben a távbeszélő- és elektrotechnikával foglalkozott, mielőtt 1884-ben az Egyesült Államokba emigrált, ahol Thomas Edisonnal, majd George Westinghouse-szal dolgozott, aki számos szabadalmát bejegyeztette. A technikatörténet egyik legnagyobb tudósának tartott Tesla, aki mintegy 300 szabadalmat jegyeztetett be összesen 125 találmányra (amelyek közül sokat tévesen Edisonnak tulajdonítottak), és aki az "energiaátalakítás" új módszereit írta le, a 19. század végének és a 20. század elejének egyik legkreatívabb mérnökeként tartják számon. Ő maga inkább felfedezőként jellemezte magát.

Legismertebb és legszélesebb körben terjesztett munkája az elektromos energiáról szól. Ő fejlesztette ki az első generátorokat, amelyek lehetővé tették a váltakozó áramú elektromos hálózatok megszületését, amelyeknek ő volt az egyik úttörője. Teslát nagyon érdekelte a modern technológia, találmányainak középpontjában az elektromosság állt. Az elektromágnesesség hullámjellegének felfedezését (amelyet James Clerk Maxwell 1864-ben elméletben fejtett ki) a gyakorlatba ültette át, és az elektromos áramkörök összetevőinek természetes frekvenciáit használta az áramkörök hatékonyságának maximalizálása érdekében.

Tesla már életében híres volt találmányairól, valamint show-művészetéről, ami őt az "őrült tudós" archetípusává tette. A nagy humanista, akinek célja az volt, hogy ingyenes áramot vigyen az otthonokba és vezeték nélkül szállítsa azt, halála után több évtizedig viszonylag ismeretlen maradt, de munkássága az 1990-es évek óta újra érdeklődésre tart számot a populáris kultúrában. 1960-ban a tesla (T) nevet adták a mágneses indukció nemzetközi mértékegységének. 2003-ban egy innovatív, elektromos autókat gyártó céget alapítottak, amelyet Nikola Tesla Inc. néven Nikola Tesla után Tesla Inc. néven emlegettek.

Temetkezési helye a szerbiai Belgrádban van, a Nikola Tesla Múzeumban.

Állampolgárság és származás

Nikola Tesla szerb ortodox családban született a horvátországi Lika Krajinában, Nyugat-Szerbiában, Montenegró közelében. A származására büszke Tesla mindig is szerb és horvát származását egyaránt vallotta, magát horvát szerbnek vallotta. Mivel azonban az Osztrák Birodalomban született, Tesla osztrák állampolgárnak vallotta magát, amikor 1891-ben amerikai állampolgárságért folyamodott.

A Tesla család állítólag a Draganić családból származik, amelynek egyik ága a "Tesla" becenevet vette fel, amely szerbül "adze", azaz kaszát jelent, és a család tagjainak egy különleges fizikai tulajdonsága miatt kapta. Egy másik legenda Pavle Orlović, egy félig mitológiai szerb lovag hercegovinai nemesi családjához köti őket.

Mivel azonban a katonai határok horvátországi részén született (az oszmán határ mentén húzódó, Habsburgok által ellenőrzött ütközőzóna), egyes horvátok horvát nemzetiségűnek vallják Teslát. Így 1943-ban bekövetkezett halála óta számos vita alakult ki nemzetiségével kapcsolatban, a szerb és a horvát nacionalisták számos vitát folytattak származásáról. Születésének 150. évfordulóján, 2006-ban azonban ünnepséget tartottak a szülőfalujában. Az ünnepségen részt vett Stjepan Mesić horvát elnök, aki Teslát "szerbként, Horvátország fiaként és a világ polgáraként" mutatta be, valamint Boris Tadić szerb elnök, aki szerint Tesla a régió országainak "közös kincséhez" tartozik. A találkozón elhangzott beszédek többsége Szerbia és Horvátország közös múltját hangsúlyozta, amelynek Tesla a szimbóluma.

Ifjúság

Nikola Tesla 1856. július 9-10-én éjjel született Smiljanban, az Osztrák Birodalom katonai határán. Egy nagyon viharos éjszakán született. Nagyanyja ezt úgy értelmezte, hogy "az éjszaka gyermeke", míg édesanyja szerint "a fény gyermeke" volt. Apja, Milutin Tesla, Smiljan szerb ortodox papja. Édesanyja, Đuka Mandić, egy szerb ortodox pap lánya, aki Lika és Banija, korábban pedig Koszovóból származott. Tehetséges kézimunkázó, és bár írástudatlan, képes megjegyezni a szerb epikus költészetet és a Biblia részleteit. Nikola a negyedik az öt gyermek közül. Három nővére van, Milka, Angelina és Marica, valamint egy bátyja, Dane, aki egy lovasbalesetben halt meg, amikor Nikola hétéves volt.

Dane halála negatív hatással van Nikola és szülei, különösen apja kapcsolatára. Dane-t ugyanis "rendkívül tehetségesnek" tartják, és Milutin kedvenc fia. Halálát ezért nagyon nehéz elfogadni, és Nikola úgy érzi, hogy a szülei elutasítják: "Minden, amit jót tettem, csak még inkább elveszettebbé tette a szüleimet. Így aztán kevés önbizalommal nőttem fel. Mivel Dane elvileg az apját követve papnak készül, Milutin Nikolához fűzi reményeit. Olyan feladatokat ad Nikolának, mint a szellemi számtan, hosszú mondatok ismételgetése vagy a gondolatainak kitalálása, mindezt azért, hogy javítsa a kritikai gondolkodását. Az apjával való bonyolult kapcsolata miatt Nikolának furcsa rögeszméi vannak: nem bírja elviselni a fülbevalók és gyöngyök látványát a nőkön, nem hajlandó megérinteni mások haját, zavarja a kámfor szaga, kénytelen megszámolni a lépéseit, és arra kényszeríti magát, hogy hárommal osztható számú cselekedetet hajtson végre, különben bármilyen cselekvést újra kezd.

Tesla már gyermekkorától kezdve nagy szellemi képességeket mutatott, szokatlan eidetikus memóriával és találékonysággal rendelkezett, amit később édesanyja génjeinek és befolyásának tulajdonított. Teslát azonban látomások gyötörték, és nehezen tudott uralkodni az érzelmein. Szenvedélye az íjászat iránt alakult ki, és képzeletét arra használta, hogy "meglovagolja azokat a nyilakat, amelyeket a látóhatáron kívül lő ki az ég kék boltozataiba". Ezután megpróbált elképzelni egy olyan eszközt, amely lehetővé tenné számára a repülést, és egy repülő tárgyat tervezett, amely a vákuum és a nyomás tulajdonságait használta fel egy henger forgatására. Első kísérletei meggyőzőnek bizonyultak, de a henger forgási sebessége nem volt elegendő ahhoz, hogy a gép felszálljon. Egy másik repülő gép tervezete, amely "a természet energiáit az ember szolgálatába állította volna", négy légcsavar mozgatásából állt, amelyekhez kokárdákat erősítettek. Ezt a projektet azonban elvetették, miután egy másik gyermek elkapta és megette az egyik rovart. Az eseménytől undorodva Tesla megígérte, hogy soha többé életében nem nyúl rovarokhoz.

Nem sokkal bátyja halála után Tesla olvasni kezd apja könyvtárában, amit apja nem helyesel. Milutin elrejti a gyertyákat, hogy Nikola ne "tegye tönkre a szemét", de Tesla végül saját gyertyákat készít, és folytatja az olvasást. Tizenkét éves korában felfedezi Jósika Miklós Abafi című könyvét, amely "egy züllöttségben és élvezetszeretetben elmerülő fiatalember történetét meséli el, aki akaratának szilárdsága és elhatározásának energiája révén emelkedik ki, hogy hazája egyik legelismertebb és legpéldásabb hősévé váljon, akit a céltudatosság hajlíthatatlansága mindenben legyőz. A könyv kinyilatkoztatás volt Tesla számára, és lehetővé tette, hogy végre úrrá legyen érzelmein: "Rövid idő alatt legyőztem gyengeségemet, és olyan örömöt éreztem, amelyet korábban soha nem ismertem, hogy azt tehetem, amit tenni akarok".

1861-ben Tesla a smiljani elemi iskolába járt, ahol németül, számtanra és vallásra tanult. 1862-ben a Tesla család a közeli Gospić városába költözött, ahol Tesla apja plébánosként dolgozott. Tesla ott végezte el az általános iskolát, majd a középiskolát. 1870-ben Tesla Karlovacba költözött, hogy a karlócai gimnáziumba járjon, ahol az osztrák-magyar katonai határon belül található iskolákban szokásos módon németül tanítottak. Tesla képes volt fejben integrálszámításokat végezni, ami miatt tanárai azt hitték, hogy csal. A négyéves tanfolyamot három év alatt végezte el, és 1873-ban diplomázott.

Tesla érdeklődése az elektromosság iránt nagyon fiatalon kezdődött. Miközben a család macskájával, Macakkal játszott, felfedezte a statikus elektromosságot, "egy olyan csodát, amely szótlanná teszi az embert a döbbenettől". Később így nyilatkozott: "Macak háta egy fénylő lap volt, a kezemmel pedig olyan hangos szikraesőt produkáltam, hogy az egész házban hallani lehetett. Kíváncsi volt, megkérdezte az apját, aki azt mondta neki, hogy ez elektromosság volt, "ugyanaz, amit viharban a fákon keresztül látsz". Ezek a korai kérdések Tesla megszállottságává váltak: "Nem tudom eltúlozni annak a csodálatos éjszakának a hatását gyermeki képzeletemre. Nap mint nap azt kérdeztem magamtól: "Mi az elektromosság?

A karlócai gimnáziumban Teslát lenyűgözték fizikatanára bemutatói. Ezek minden eddiginél jobban motiválták, hogy tanulmányozza az elektromosságot, ezt a "csodálatos erőt". Tesla elolvasott mindent, amit csak talált a jelenségről, lenyűgözte Crookes sugármérője, és kísérletezett akkumulátorokkal, tekercsekkel és elektromos generátorokkal.

Karlovac-i tanulmányai során Tesla apja nővérénél lakott egy nagyon mocsaras területen. Rengeteg volt a szúnyog, és elkapta a maláriát, amit rengeteg kinin szedésével kezelt. A betegség azonban több évig nem hagyta el.

A karlócai gimnázium elvégzése után Tesla visszatért Smiljanba. Nem sokkal megérkezése után kolerát kapott, kilenc hónapig ágyhoz volt kötve, és többször majdnem meghalt. Nikola apja egy pillanatnyi kétségbeesésében, és bár azt akarta, hogy fia papnak menjen, megígérte, hogy a legjobb mérnöki iskolába küldi, ha felépül a betegségből. Betegsége alatt Mark Twain műveit olvassa, és ennek tulajdonítja, hogy csodával határos módon sikerült felépülnie a betegségéből.

Középfokú oktatás

1874-ben Tesla az osztrák-magyar hadseregben, Smiljanban teljesített kötelező katonai szolgálat elől a Lika délkeleti részére, a Gračac melletti Tomingajba menekült. Ott vadászruhában fedezte fel a hegyeket, sok könyvet olvasott, és olyan találmányokat talált ki, amelyeket ő maga is "delíriumnak" tartott. Tesla szerint ez a természettel való kapcsolat fizikailag és szellemileg is erősebbé tette.

1875-ben Tesla a katonai határőrség ösztöndíjával beiratkozott a grazi műszaki egyetemre. Fizika és matematika szakra iratkozott be azzal az elképzeléssel, hogy később tanár lesz, valószínűleg azért, hogy kielégítse apját, aki nehezen tudta volna elképzelni Nikolát mérnökként. Az első évben Tesla egyetlen órát sem mulasztott, a lehető legjobb jegyeket kapta, kilenc vizsgát tett le (majdnem kétszer annyit, mint amennyit kellett), és megalapította a szerb kulturális klubot. A műszaki kar dékánja levelet írt az apjának: "Az Ön fia első osztályú sztár". Amikor Tesla a tanév végén visszatért Smiljanba, azt várta, hogy lenyűgözheti szüleit az eredményeivel, de nem lelkesedett érte, és aggódott az egészsége miatt. A tanév során Tesla élete valóban mozgalmas; hajnali 3-kor kel, és általában este 11-ig olvas, így még vasárnap és ünnepnapokon sem marad ideje a szabadidő eltöltésére. Egyik tanára, Tesla egészségét féltve, a tanév során több levelet küld Nikola apjának, amelyben könyörög, hogy vegye ki fiát az iskolából.

1876-ban vagy 1877-ben Tesla nem értett egyet fizikatanárával, Jakob Pöschl-lel, amikor egy Gramme-gépet mutatott be. Pöschl a gépet egy akkumulátorhoz csatlakoztatta, hogy egyenáramú motorként használja, de a kefék nem voltak megfelelően beállítva, és szikrákat hoztak létre. Tesla megfigyelte a gépet, és arra a következtetésre jutott, hogy az ugyanúgy működhet kefék nélkül is. Pöschl, aki úgy vélte, hogy a kefék alakítják át az elektromos energiát mechanikai energiává, ellentmondott Teslának, mondván, hogy ez egyenértékű lenne az örökmozgó létrehozásának kísérletével. Meggyőződve arról, hogy igaza van, Tesla felhagyott professzori terveivel, és csatlakozott a mérnöki karhoz.

Bár mérnökhallgatóként megépíthette volna a kefe nélküli motor működő modelljét, Tesla inkább csak képzeletben, két lépésben vizsgálta meg az ötletet: "Azzal kezdtem, hogy elképzeltem egy egyenáramú gépet, lefuttattam, és követtem az áram változó áramát az armatúrában. Ezután elképzeltem egy váltóáramú generátort, és tanulmányoztam az ugyanígy lejátszódó folyamatokat. A látott képek nagyon valóságosak és kézzelfoghatóak voltak számomra. Tesla ezért úgy vélte, hogy a megoldás a váltóáramban rejlik, ami újdonság volt, mivel abban az időben szinte minden elektromos alkalmazásban egyenáramot használtak. Teslának az az ötlete is támadt, hogy egy motort generátorhoz kapcsoljon, ne pedig akkumulátorhoz, ami szintén újítás volt, valószínűleg Hippolyte Fontaine bécsi előadása ihlette, amelyet Pöschl ismertetett Teslával, és amelyben Fontaine egy motort dinamóhoz kapcsolt. A jól kidolgozott alapkoncepció ellenére Tesla nem tudta fizikailag megvalósítani az ötletét.

Egy német osztálytársával való veszekedés után, amelynek során az gúnyolódott Teslán az iskolai munkában tanúsított szorgalma miatt, Tesla késő estig más diákokkal kezdett el szórakozni. Ott megtanult dominózni, sakkozni, nagyon jó biliárdjátékos lett, és függőséget alakított ki a kártya- és pénzjátékok iránt. Harmadik évének első félévében Tesla abbahagyta az órák látogatását, és 1878 tavaszán egyetlen órára sem iratkozott be. Tesla elvesztette katonai ösztöndíját, és hiába próbált újat szerezni egy szerbbarát újságtól Újvidéken.

Egyes források szerint Tesla a grazi egyetemen szerezte meg diplomáját. Az egyetem szerint azonban nem folytatta tanulmányait a harmadik év első félévénél tovább, így nem szerzett diplomát.

Első munkahelyek

1878 decemberében Tesla elhagyta Grazot, megszakította a kapcsolatot a családjával, és Mariborba költözött, ahol mérnökasszisztensként helyezkedett el. Estéit egy kocsmában, a "Boldog paraszt" nevű kocsmában töltötte, ahol kártyázott. 1879 januárjában korábbi szobatársa, Kosta Kulišić Mariborban maradt, és véletlenül találkozott Teslával a kocsmában. Kulišić ezután kapcsolatba lépett Tesla családjával, és közölte velük, hogy Tesla Mariborban tartózkodik. Két hónappal később Milutin Tesla Mariborba ment, hogy meggyőzze Nikolát, folytassa tanulmányait a prágai Károly Egyetemen. Tesla nem volt hajlandó visszatérni a szülői házba, és szembeszállt apjával, aki megbetegedett. Teslát azonban néhány héttel később visszaküldték Gospićba, miután csavargásért letartóztatták. Milutin, akit megviselt, hogy fiát a rendőrség visszavitte, 1879. április 17-én meghalt.

Apja halála után Tesla Gospićban maradt, továbbra is részt vett a szerencsejátékban, és régi iskolájában tanított. Édesanyja segítségével sikerült uralkodnia magán, és végül beleegyezett, hogy Prágában folytassa tanulmányait, anyai nagybátyjai pedig biztosították a szükséges anyagiakat. Ott Ernst Mach hatott rá, és részt vett Carl Stumpf "David Hume és az emberi értelem vizsgálata" című kurzusán, amelyen Tesla megismerte a tabula rasa fogalmát. Tesla Prágában folytatta a váltóáramú motor ötletének kidolgozását, bár csak matematika, kísérleti fizika és filozófia kurzusokra iratkozott be: "Ennek a régi és érdekes városnak a légköre kedvezett a találmányoknak". Ott kísérletezett, például "leválasztotta a kommutátort a gépről, és a működést ebben az új aspektusban tanulmányozta", anélkül, hogy igazán meggyőző eredményeket ért volna el. Ennek ellenére ezek a kísérletek fontosnak bizonyultak Tesla számára, mivel jobban megértette, hogyan működik egy motor, és úgy érezte, hogy "egyre közelebb kerül a megoldáshoz".

1881 januárjában, amikor nagybátyjai már nem küldtek neki pénzt, Tesla Prágából Budapestre távozott. Tesla azért választotta Budapestet, mert nemrég értesült arról, hogy Puskás Tivadar, Thomas Edison munkatársa, ott készül telefonközpontokat építeni. A munkálatokat Puskás Ferenc, Tivadar testvére fogja felügyelni, aki a hadseregben ugyanabban az egységben szolgált, mint Tesla nagybátyja, Pavle Mandić. Tesla megkérte nagybátyját, hogy ajánlja őt a budapesti telefonhálózat kiépítésében való közreműködésre, de mivel a Puskás testvérek nem tudták azonnal finanszírozni a projektjüket, a Puskás testvérek a magyar kormány Központi Távíróhivatalának rajzolójaként találtak Teslának munkát. Hamarosan kiszúrta a főfelügyelő, és végül áthelyezték egy olyan pozícióba, ahol számításokat és becsléseket végzett, és segített az új telefonrendszer megtervezésében. Tesla ekkor készítette el első igazi találmányát, a hangszóró egyik ősét, amelyet azonban soha nem szabadalmaztatott és nem állított ki nyilvánosan.

Bár kezdetben örült, hogy közvetlen kapcsolatba kerülhetett elektromos eszközökkel, Tesla hamarosan belefáradt a túlságosan korlátozottnak tartott munkába. Tesla végül felmondott, és a találmányai felé fordult. 1881-ben Teslát különös betegség támadta meg, amelyet az orvosok nem tudtak diagnosztizálni. Többek között minden érzékszervének akut érzékenységében szenvedett - John Joseph O'Neill úgy írta le az élményét, hogy "egy rávetődő fénysugár belső robbanás hatását kelti" -, és több hónapig ágyhoz volt kötve, az orvosok kevés esélyt adtak neki a gyógyulásra. Lehetséges, hogy ez a betegség idegösszeomlás volt, amelyet az új találmányai iránti érdektelenség okozott. Tesla a gyógyulását Szigeti Antalnak köszönheti, akivel Budapesten találkozott és összebarátkozott: "rendkívüli fizikai erővel rendelkező sportoló volt - Magyarország egyik legerősebb embere. Kirángatott a szobámból, és fizikai gyakorlatokra kényszerített... megmentette az életemet.

Hogy segítsen Teslának felépülni betegségéből, Szigeti meghívta, hogy sétáljon vele a Városligetben. Tesla elfogadta, és a legtöbb estét Szigeti társaságában töltötte, ahol a váltóáramú motorral kapcsolatos elképzeléseit vitatta meg. Egy nap, miközben Tesla Johann Wolfgang von Goethe egyik versét szavalta, "heuréka-pillanatot" élt át, amelynek során "mint egy villámcsapás" jött egy ötlet. Ezután elkezdte rajzolni az új találmány terveit a homokba, miközben Szigeti számára magyarázta azt. A képek annyira világossá váltak volna Tesla számára, hogy megkérdezte volna barátját, hogy "látta-e a motort járni". A Goethe-versből vett "a visszahúzódó és előre rohanó nap" és a "láthatatlan szárnyak, melyek a lelket felemelik, de a testet nem" képei inspirálták Teslát arra, hogy motortervezéséhez forgó mágneses mezőt használjon.

A budapesti parkban történt epizód nemcsak abban segített Teslának, hogy előbbre vigye az első váltóáramú motorral kapcsolatos kutatásait, hanem azt is megerősítette, hogy képes feltalálóvá válni. Tesla teljesen tudatára ébredt alkotóerejének, és látta magát "gazdaggá és híressé" válni. 1882-ben kihasználta a Ganz-vállalatoknál végzett munkáját, hogy többet tudjon meg a váltóáramról - Zipernowsky Károly, Bláthy Ottó és Déri Miksa, akik szintén a Ganznál dolgoztak, később megalkották az első váltóáramú elektromos hálózatot. A Ganznál dolgozva Tesla egy meghibásodott gyűrű alakú elektromos transzformátorral kísérletezve megerősítette elméletét, miszerint a váltóáram segítségével forgó mágneses mezőt lehet létrehozni.

1882-ben Puskás Ferenc végül felvette Teslát, hogy segítsen a budapesti telefonhálózat fejlesztésében. Tesla ekkor találta fel az új telefonos átjátszókat és erősítőket. A munka befejezése után Puskás Tivadar, aki éppen Párizsban tartózkodott, hogy segítsen Thomas Edisonnak új izzó közvilágítási technológiájának franciaországi bevezetésében, meghívta Teslát és Szigetit, hogy csatlakozzanak hozzá az Edison General Electric Company munkatársai közé.

Mérnök az Edisonnál

Párizsban Tesla kitűnt a Continental Edison igazgatójával, Charles Batchelorral (en), valószínűleg azért, mert felsőfokú fizikai és matematikai végzettsége miatt az elméletben ugyanolyan jó volt, mint a gyakorlatban. Többször megpróbálta elmagyarázni kollégáinak a váltóáramú motorra vonatkozó elképzeléseit, de sikertelenül. Nem érdeklődtek az elképzelései iránt, mivel az Edison Company az elektromos világítási megoldások forgalmazásával volt elfoglalva, és nem látták értelmét abban, hogy motoros rendszereket fejlesszenek ki ebben a pillanatban. Az Edison alkalmazottainak érdektelenségének másik oka az lehetett, hogy Tesla ötletei túl rézigényesnek tűntek. Thomas Edison egyik politikája ugyanis az, hogy a lehető legkevesebb rezet használja fel rendszereiben, Tesla pedig azt tervezi, hogy motorját hat rézhuzallal táplálja, hogy három fázison kívüli váltakozó áramot hozzon létre.

Teslát ezután Edison cége Franciaországban és Németországban alkalmazta több világítóállomáson. Lenyűgözte az egyik Edison-fiók igazgatóját, Louis Rau-t, és az akkor a Német Birodalomhoz tartozó Strasbourgba küldték. Ott felkérték, hogy a Neustadt részeként épülő Strasbourg-City állomáson egy rövidzárlat okozta károkat javítsa ki. A strasbourgi állomáson 1200 lámpából álló világítási rendszer működött, amelyet négy generátor és egy Siemens & Halske-berendezés látott el, amely öt egyenáramú generátort tartalmazott az ívlámpákhoz. A munkálatok során Tesla talált egy váltóáramú generátort a Siemens-től, és szabadidejében elkezdte építeni a váltóáramú motor prototípusát. Több próbálkozás után sikerült először megforgatnia a motorját: "Végre megelégedéssel láttam, hogy a forgást különböző fázisú váltakozó áramok hajtják végre, mégpedig csúszó érintkezők és kommutátorok nélkül, ahogyan azt egy évvel korábban terveztem. Kitűnő öröm volt, de összehasonlíthatatlan az öröm delíriumával, amely az első kinyilatkoztatást követte.

Strasbourgban és Párizsban Tesla többször is megpróbált befektetőket találni, de úgy tűnt, senkit sem érdekelnek igazán a tervei. 1884 tavaszán Charles Batchelor-t Edison visszahívta az Egyesült Államokba, hogy vezesse a New York-i Edison Machine Works (en) vállalatot. Batchelor ekkor kérte meg Teslát, hogy kövesse őt, és dolgozzon a motorján.

Tesla 1884 júniusában emigrált, és szinte azonnal elkezdett dolgozni a manhattani Lower East Side-on lévő Machine Worksben, egy csomó "terepmérnök" mellett, akik a város erőművének felállításán fáradoztak. Akárcsak Párizsban, Tesla is a berendezések hibaelhárításán és a generátorok tökéletesítésén dolgozik. A műhely, ahol dolgozott, túlzsúfolt volt: több száz gépész, munkás és vezető dolgozott ott. A történész W. Bernard Carlson megjegyzi, hogy Tesla talán csak néhányszor találkozott Thomas Edisonnal. Az egyik ilyen találkozást Tesla önéletrajzában írja le: miután az SS Oregon hajón töltötte az éjszakát sérült dinamók javításával, találkozott Batchelorral és Edisonnal, aki "a mi párizsiunknak" nevezte őt. Miután Tesla elmondta nekik, hogy egész éjjel fenn volt az Oregon javításán, Edison megjegyezte Batchelornak, hogy "átkozottul jó ember". Tesla egyik projektje egy ívlámpákon alapuló közvilágítási rendszer kifejlesztése volt. Az ívvilágítás a legnépszerűbb közvilágítási típus, de nagyfeszültséget igényel, és nem kompatibilis az Edison alacsony feszültségű izzórendszerével, és a vállalat egyre több szerződést veszít az utcai világítást igénylő városokban. Tesla tervei soha nem kerültek gyártásba, talán az izzólámpás közvilágítás technikai fejlődése miatt, vagy azért, mert az Edison egy ívvilágítással foglalkozó céggel kötött telepítési szerződést.

Miután hat hónapig dolgozott a Gépgyárban, 1885-ben Tesla felmondott. Nem tudni, hogy mi volt az az esemény, amely távozását előidézte. Talán egy prémium lehetett, amelyet nem kapott meg, akár az új generátorok tervezéséért, akár a félretett ívvilágítási rendszerért. Teslának már korábban is voltak összetűzései az Edison Companyval a kifizetetlen prémiumok miatt, amelyekről úgy gondolta, hogy megérdemli őket. Önéletrajzában Tesla azt állítja, hogy az Edison Machine Works vezetője 50 000 dolláros bónuszt ígért neki "huszonnégy különböző típusú szabványos gép" megtervezéséért, "de kiderült, hogy ez egy vicc volt". A történet későbbi változataiban Thomas Edison állítólag maga is felajánlotta a bónuszt, majd visszautasította, mondván: "Tesla, te nem érted a mi amerikai humorunkat". Tesla ezután lemondott, Edison pedig fizetésemeléssel próbálta maradásra bírni. Tesla naplójában egyetlen megjegyzés található a lemondásával kapcsolatban, egy feljegyzés, amelyet az 1884. december 7. és 1885. január 4. közötti időszakot felölelő két oldalra firkált: "Viszontlátásra az Edison Gépgyárnak".

Független feltalálóként való indulás

Röviddel az Edisontól való távozása után Tesla nekilátott egy ívvilágítási rendszer szabadalmaztatásának, valószínűleg ugyanazt, amelyet az Edisonnál fejlesztett ki. 1885 márciusában találkozott Lemuel W. Serrell ügyvéddel, aki többek között Edisonnak is dolgozott, hogy segítséget kapjon a szabadalmak benyújtásához. Serrell bemutatta Teslát két üzletembernek, Robert Lane-nek és Benjamin Vailnek, akik beleegyeztek, hogy az ő nevén, Tesla Electric Light & Manufacturing (en) néven egy ívlámpagyártó és közüzemi vállalatot finanszíroznak. Tesla az év hátralévő részében a New Jersey állambeli Rahwayben egy továbbfejlesztett egyenáramú generátor és rendszer építésén és telepítésén dolgozik, és megszerzi első amerikai szabadalmait. Tesla új rendszerére felfigyel az Electrical Review, egy New York-i műszaki folyóirat, amely címlapon közöl cikket a rahwayi létesítményről.

A befektetők azonban kevés érdeklődést mutattak Tesla új típusú váltóáramú motorokkal és elektromos átviteli berendezésekkel kapcsolatos ötletei iránt. A vállalat 1886-os indulása után úgy döntöttek, hogy az ívlámpák gyártása túlságosan versenyképes piac. Ezért úgy döntöttek, hogy egyszerűen egy elektromos üzletet működtetnek, amelyet Tesla cégét elhagyva alapítottak. Tesla még a szabadalmai felett is elvesztette az ellenőrzést, miután korábban eladta azokat a Tesla Electric & Manufacturingnak részvényekért cserébe. A nincstelen feltaláló nem talált többé munkát mérnökként, és számos furcsa munkát vállalt, például elektromos áramkörök javítását, vagy egy olyan cégnél dolgozott, amely napi 2 dollárért (2023-ban 57 dollár) árkot ásott. Maga Tesla is nagyon nehéznek tartotta ezt az időszakot, és ezt írta: "Szörnyű szívfájdalom és keserű könnyek évét éltem át, szenvedésemet az anyagi szükség fokozta. A tudomány, a mechanika és az irodalom különböző ágaiban szerzett felsőfokú tanulmányaim úgy tűntek számomra .

1886 végén Tesla találkozott Alfred S. Brownnal, a Western Union felügyelőjével és Charles Fletcher Peckkel, egy New York-i ügyvéddel. Mindkét férfinak volt tapasztalata a vállalkozások alapításában és a találmányok népszerűsítésében, és tudták, hogyan lehet profitot termelni. Tesla új ötletei alapján, köztük egy termomágneses motor ötlete alapján beleegyeztek, hogy anyagilag támogatják a feltalálót, és gondoskodnak a szabadalmairól. Együtt 1887 áprilisában megalapították a Tesla Electric Company-t, és megállapodtak abban, hogy Tesla a nyereség egyharmadát kapja, míg Brown és Peck egyharmadon osztozik; a fennmaradó harmadot pedig a jövőbeli találmányokba fektetik vissza. Manhattanben béreltek egy laboratóriumot Tesla számára, ahol Sziget asszisztense mellett új típusú villanymotorok, generátorok és más eszközök tökéletesítésén és fejlesztésén dolgozott.

1887-ben Tesla kifejlesztett egy váltakozó árammal működő indukciós motort. A motor szabadalmaztatásán túl Peck és Brown független teszteket szervezett annak igazolására, hogy a motor működik, és sajtóközleményekkel népszerűsítette azt, amelyeket műszaki kiadványoknak küldött, hogy a szabadalom megadásával kapcsolatban cikkek jelenjenek meg. William Arnold Anthony fizikus, aki a motort tesztelte, és Thomas Commerford Martin, az Electrical World magazin szerkesztője 1888. május 16-án az Amerikai Villamosmérnökök Intézetében bemutatót szervezett a Tesla-motorról. A Westinghouse Electric mérnökei ekkor jelentették George Westinghouse-nak, hogy Tesla egy működőképes váltakozó áramú motorral rendelkezik, amelyre a Westinghouse-nak szüksége volt egy váltakozó áramú rendszerhez, amelyet már elkezdett forgalmazni. Bár a Westinghouse szabadalmat kért egy hasonló motorra, amelyet 1885-ben Galileo Ferraris olasz fizikus fejlesztett ki, a Tesla tervezete mellett döntött, mivel úgy vélte, hogy az valószínűleg uralni fogja a piacot.

1888 júliusában Brown és Peck licencszerződést köt George Westinghouse-szal Tesla motorjainak és transzformátorainak tervezésére 60 000 dollár készpénzért és részvényekért, valamint 2,50 dollár jogdíjért minden egyes motor által termelt lóerő után (1 707 333 dollár és 71 dollár 2023-ban). A Westinghouse egy évre havi 2000 dollárért (2023-ban 56 911 dollár) felveszi Teslát, hogy a Westinghouse Electric pittsburghi laboratóriumaiban konzultáljon.

Ebben az évben a Tesla Pittsburghben dolgozik, segít létrehozni egy váltakozó áramú rendszert, amely a város villamosainak áramellátását biztosítja. Ezt az időszakot frusztrálónak találta, mivel a Westinghouse más mérnökeivel konfliktusba került a váltóáram megvalósításának legjobb módjáról. Egymás között megegyeztek a Tesla által javasolt 60 ciklusos váltakozó áramú rendszerben (hogy megfeleljen Tesla motorjának működési frekvenciájának), de hamarosan rájöttek, hogy ez nem fog működni a villamosoknál, mivel Tesla indukciós motorja csak állandó fordulatszámon működhet. Helyette végül egyenáramú vontatómotort használtak.

Tesla 1888-ban mutatta be indukciós motorját, és a Westinghouse ezt követően engedélyezte a szabadalmat, mindkettőre az áramszolgáltatók közötti éles verseny idején került sor. A három nagy vállalat, a Westinghouse, az Edison és a Thomson-Houston egy tőkeigényes iparágban próbált terjeszkedni, és alábecsülték egymást. Az Edison Electric odáig ment, hogy propagálta és megpróbálta azt állítani, hogy az egyenáramú rendszere jobb és biztonságosabb, mint a Westinghouse váltóáramú rendszere. A verseny azt jelenti, hogy a Westinghouse-nak nincsenek meg a pénzügyi és műszaki eszközei a Tesla motorjának azonnali kifejlesztésére.

Két évvel a Tesla-szerződés aláírása után a Westinghouse Electric bajba került. A londoni Barings Bank majdnem összeomlása kiváltotta az 1890-es pánikot, aminek következtében a befektetők a Westinghouse Electricnek nyújtott kölcsönök visszafizetését követelték cserébe. A hirtelen pénzhiány miatt a vállalat kénytelen volt kimenteni az adósságait. Az új hitelezők ezután azt követelték, hogy a Westinghouse csökkentse a más vállalatok felvásárlására, kutatásra és szabadalmakra fordított, túlzottnak tűnő kiadásait, beleértve a Tesla-szerződésben szereplő motoronkénti jogdíjat is. A Tesla indukciós motorja ekkorra már nehezen indult be, és megrekedt a fejlesztési fázisban. A Westinghouse ekkor évi 15 000 dolláros garantált jogdíjat fizetett, annak ellenére, hogy a Tesla motorjának működő modelljei ritkák voltak, a működtetéséhez szükséges többfázisú áramellátó rendszerek pedig még ritkábbak.

1891 elején George Westinghouse világossá tette Tesla számára pénzügyi nehézségeit, és közölte, hogy ha nem teljesíti hitelezői követeléseit, akkor többé nem ő irányítja a Westinghouse Electricet, és Teslának magának kell majd a bankárokkal tárgyalnia, hogy megpróbálja behajtani a jövőbeni jogdíjakat. Teslát meggyőzte, hogy a Westinghouse továbbra is kiállt a motor mellett, és beleegyezett abba, hogy felmentse a vállalatot a szerződött jogdíjfizetések alól. Hat évvel később a Westinghouse megvásárolta Tesla szabadalmát 216 000 dollárért (6 6 638 112 dollár 2023-ban) a General Electrickel (az Edison és a Thomson-Houston 1892-es egyesüléséből létrejött vállalat) kötött szabadalom-megosztási megállapodás részeként.

A szabadalmaiból származó pénzzel Tesla anyagilag függetlenné vált, és időt és pénzt kapott arra, hogy saját érdekeit érvényesítse. 1889-ben Tesla kiköltözött a Liberty Street-i üzletből, amelyet Peck és Brown bérelt neki. Ezután a következő tizenkét évben több manhattani műhelyben és laboratóriumban dolgozott: a Grand Street 175. szám alatti laboratóriumban (1889-1892), a South Fifth Avenue 33-35. szám alatti negyedik emeleten (1892-1895), valamint az East Houston Street 46. és 48. szám alatti hatodik és hetedik emeleten (1895-1902).

Amikor Tesla elhagyja a Westinghouse-t, Szigeti, több mint kilencéves barátja és partnere közli vele, hogy szeretne elmenni, hogy saját elképzeléseit fejlessze. Távozását Tesla különösen nehezen fogadja el, és mélyen megbántja.

1889 nyarán Tesla elment a párizsi világkiállításra, ahol értesült Heinrich Hertz kísérleteiről, amelyekkel az elektromágneses sugárzás létezését bizonyította. Tesla "üdítőnek" találta ezt az új felfedezést, és úgy döntött, hogy tovább kutatja. E kísérletek megismétlésével, majd továbbfejlesztésével Tesla feltalálta a Tesla-tekercset, amellyel nagyfeszültségű, kisáramú, nagyfrekvenciás váltakozó áramú villamos energiát lehetett előállítani.

Tesla munkássága a nagyfrekvenciára, különösen az elektromosság fényre való átalakítására összpontosított, míg Guglielmo Marconi, egy másik feltaláló, Hertz elméleteit a távközlésben való felhasználásra fejlesztette tovább. Felfedezéseinek népszerűsítésére Tesla felhasználta a Pecktől és Browntól tanultakat: számos cikket publikált szakfolyóiratokban, szabadalmaztatta találmányait, és előadások sorozatát tartotta egyetemeken és mérnöki iskolákban. Egy világítási rendszer nyilvános bemutatóin Geissler-csöveket és izzólámpákat világított meg vezetékek használata nélkül. 1893-ban Tesla több konferencián is elmondta a hallgatóságnak, hogy biztos abban, hogy az ő rendszeréhez hasonló rendszer végül "érthető jeleket vagy talán még energiát is képes vezetékek használata nélkül bármilyen távolságra eljuttatni", a földön keresztül vezetve azt. Tesla konfliktusba került Elihu Thomsonnal is, aki a nagyfrekvencián dolgozott, és nem mindig ugyanazokat az eredményeket figyelte meg, mint ő. Tesla és Thomson 1891 márciusa és áprilisa között szaklapokban megjelent cikksorozattal válaszolt egymásnak.

1891. július 30-án, 35 éves korában Tesla az Egyesült Államok honosított állampolgára lett. 1892-ben és 1894-ig Tesla az Amerikai Villamosmérnökök Intézetének, a Villamosmérnökök és Elektronikai Mérnökök Intézetének elődjének alelnöke lett.

1893 elején a Westinghouse mérnökei, Charles F. Scott, majd később Benjamin G. Lamme már dolgoztak Tesla indukciós motorjának működő változatán. Lamme előrelépést ért el Tesla indukciós motorjának működő változatán. Lamme egy kommutátor kifejlesztésével megtalálta a módját annak, hogy a többfázisú áramot kompatibilissé tegye a régebbi egyfázisú váltó- és egyenáramú rendszerekkel. A Westinghouse Electricnek most már volt módja arra, hogy minden potenciális ügyfelet villamos energiával lásson el, és a többfázisú váltakozó áramú rendszerét Tesla Polyphase Systemnek kezdte el nevezni. Úgy vélték, hogy a Tesla szabadalmai elsőbbséget biztosítanak számukra más többfázisú váltakozóáramú rendszerekkel szemben, és brosúrákat küldtek ki ügyfeleiknek, figyelmeztetve őket, hogy ha máshol vásárolnak váltakozóáramú rendszert, beperelhetik őket.

A Westinghouse Electric felkérte Teslát, hogy vegyen részt az 1893-as chicagói világkiállításon, ahol a vállalat nagy területet szentelt az elektromos kiállításoknak. Bár a vállalat nagyon közel állt a csődhöz, a Westinghouse Electric elnyerte a kiállítást is, hogy a kiállítást váltóárammal világítsa meg; a Westinghouse úgy nyerte el a szerződést, hogy sokkal alacsonyabb árakat ajánlott, mint a versenytársai, és mérnökeit nagyobb generátorok és nagyobb feszültség használatára kényszerítette. Mindazonáltal ez kulcsfontosságú pillanat volt a váltóáram történetében, mivel a vállalat bemutatta az amerikai közönségnek a többfázisú váltóáramú rendszer biztonságát, megbízhatóságát és hatékonyságát, amely képes volt váltó- és egyenáramú áramot is szolgáltatni a vásár többi standjának.

A Tesla indukciós motorok különböző modelljeinek bemutatására külön kiállítási területet alakítottak ki. Az ezeket működtető forgó mágneses mezőt egy sor bemutató segítségével magyarázzák el, többek között egy Kolumbusz-tojást, amely egy indukciós motor kétfázisú tekercsét használja egy réztojás megpörgetésére és felegyenesedésére. Tesla azért látogatott el a vásárra, hogy részt vegyen a Nemzetközi Villamosenergia-kongresszuson, és hogy bemutatókat tartson a Westinghouse standján. Egy speciálisan elsötétített helyiséget állítottak fel, ahol Tesla bemutatta a vezeték nélküli világítási rendszerét, felhasználva egy olyan demonstrációt, amelyet már Amerikában és Európában is bemutatott; ez magában foglalta a nagyfeszültségű, nagyfrekvenciás váltakozó áram használatát a vezeték nélküli kisülési lámpák meggyújtásához.

A Nemzetközi Elektromos Kongresszuson a Világkiállítás Mezőgazdasági Csarnokában tartott előadásán Tesla bemutatta az abban az évben szabadalmaztatott gőzzel működő váltóáram-generátort, amely szerinte jobb módja a váltóáram előállításának. A gőz egy oszcillátorba kényszerül, és egy sor nyíláson keresztül távozik, fel-le tolva egy armatúrához rögzített dugattyút. A mágneses armatúra ezután nagy sebességgel fel-le rezeg, váltakozó mágneses mezőt létrehozva. Ez váltakozó elektromos áramot indukál a közeli huzaltekercsekben. Ez kiküszöböli a bonyolult motoralkatrészek szükségességét

1893-ban Edward Dean Adams, a Niagara Falls Hydraulic Power and Manufacturing Company vezetője Tesla tanácsát kérte a Niagara-vízesésnél termelt villamos energia továbbítására szolgáló rendszerrel kapcsolatban. Több éven keresztül Adams egy sor javaslatot kapott, és több pályázatot is kiírt, hogy meghatározzák, hogyan lehetne a legjobban felhasználni a helyszínen termelt energiát. A több amerikai és európai cég által javasolt rendszerek között voltak két- és háromfázisú váltakozó áramú, nagyfeszültségű egyenáramú és sűrített levegős rendszerek. Adams tájékoztatást kért a Teslától az összes versengő rendszerről. A feltaláló kétfázisú rendszert ajánlott Adamsnek, amelyet Tesla megbízhatóbbnak tartott, és elmagyarázta, hogy a Westinghouse olyan rendszert javasolt, amely kompatibilis az izzólámpákkal, és kétfázisú váltakozó áramot használ. Adams cége ezután megbízta a Westinghouse Electricet, hogy építsen kétfázisú váltakozó áramú rendszert a Niagara-vízesésnél, Tesla tanácsa és a Westinghouse világkiállításon tartott bemutatója alapján, hogy képesek teljes váltakozó áramú rendszert építeni. Az elosztórendszer megépítésére azonban egy másik szerződést kötöttek a General Electrickel.

Nikola Tesla Társaság

1895-ben Edward Dean Adams, akit lenyűgöztek a Tesla laboratóriumában tett látogatása során látottak, beleegyezett, hogy segít megalapítani a Nikola Tesla Company-t, amely a különböző régi és új szabadalmak finanszírozására, fejlesztésére és forgalmazására jött létre. Alfred Brown bekapcsolódik Teslába, és magával hozza a Peck és Brown alatt kifejlesztett szabadalmakat. William Birch Rankine és Charles F. Coaney is tagja a vállalat igazgatótanácsának. Tesla kevés befektetőre talált; az 1890-es évek közepe anyagilag nehéz időszak volt, és az általa piacra dobott vezeték nélküli világítási és oszcillátorszabadalmak soha nem valósultak meg.

1895. március 13-án hajnalban kigyulladt a Tesla laboratóriumának otthont adó Fifth Avenue-i épület. A tűz az épület alagsorában keletkezett, és olyan heves volt, hogy Tesla negyedik emeleti laboratóriuma a második emeletre omlott. A tűz nemcsak Tesla folyamatban lévő projektjeit vetette vissza, hanem megsemmisítette a jegyzetek és kutatási anyagok, modellek és bemutató darabok gyűjteményét is, amelyek közül sokat kiállítottak az 1893-as kolumbiai világkiállításon. A veszteség közel 100 000 dollárra rúg (3 073 200 dollár 2023.

Laboratóriumának pusztulása keményen érintette Teslát. Több napot ágyban töltött, és a New York Herald szerint "levertnek és csüggedtnek" tűnt. Néhány nappal később Tesla munkásokkal együtt visszatért a tűz helyszínére, hogy megmentse, ami menthető volt. Hogy túljusson ezen a megpróbáltatáson, Tesla elektroterápiával próbálkozott; naponta több áramütést adott magának, valószínűleg az egyik tekercsével, hogy "ne süllyedjen mély melankóliába".

Miután depressziója enyhült, Tesla a 46 és 48 East Houston Streetre költözött, és a 6. és 7. emeleten újjáépítette laboratóriumát. Mivel felszerelésének nagy része megsemmisült a tűzben, Tesla új témákkal kezdett foglalkozni: röntgensugarakkal és rádióvezérléssel.

Tesla már 1894 óta tanulmányozta a röntgensugárzást, és a jelenséget "láthatatlan sugárzó energiaként" emlegette, amelyet korábbi kísérletei során megfigyelt. Kísérleteket végzett Crookes-csövekkel, és talán ő volt az első ember, aki véletlenül röntgenképet készített: 1895 decemberében, amikor egy Geissler-csővel megvilágított Mark Twaint próbálta lefényképezni, a képen csak a fényképezőgép objektívjének fém zárócsavarja volt látható. Néhány hónappal később, miután értesült Wilhelm Röntgen röntgensugárzás felfedezéséről, Tesla rájött, hogy lemaradt egy jelentős tudományos felfedezésről: "túl későn jöttem rá, hogy irányító elmém ismét irányított, és hogy nem értettem meg titokzatos nyomát".

Tesla ezután saját röntgenkísérleteket végzett, és kifejlesztett egy nagy energiájú vákuumcsövet, amely folyamatos fékező sugárzást bocsátott ki, és amelyet egy Tesla-tekercs táplált. Kutatásai részeként Tesla több kísérleti berendezést tervezett röntgensugarak előállítására. Ezután azt állította, hogy találmányainak köszönhetően "a műszer lehetővé teszi, hogy sokkal nagyobb teljesítményű röntgensugarakat állítsunk elő, mint amekkorát egy közönséges készülékkel el lehet érni".

Maga Tesla is észrevette a röntgengépekkel való munka veszélyeit. A jelenség korai vizsgálatairól készített számos feljegyzésében a bőrkárosodást különböző okokra vezeti vissza. Kutatásai korai szakaszában úgy vélte, hogy a bőrkárosodást a bőrrel érintkezve keletkező ózon okozza. Tesla végül azután jött rá, hogy a sugarak veszélyesek, hogy egyik asszisztense, aki öt percen keresztül a csőtől harminc centiméterre volt kitéve a sugárzásnak, súlyos égési sérüléseket szenvedett a hasán. Tesla 1896 folyamán felhagyott a röntgenkutatással, valószínűleg akkor, amikor rájött, hogy nem lesz képes versenyezni a piacon a General Electricsszel, de még a kisebb tudományos műszergyártókkal sem. Az is lehetséges, hogy Tesla csak azért végezte röntgenkutatásait, hogy továbbvigye a vezeték nélküli energiaátvitellel kapcsolatos munkáját. Így amikor Tesla rájött, hogy a röntgensugárzás nem segíthet neki ebben a feladatban, továbblépett.

Gyermekkorában a visszatérő rémálmok arra a felismerésre vezették Teslát, hogy az ember csupán egy "önjáró gépezet, amelynek mozgását a szem által kapott benyomások irányítják". Elbűvölte az automatizálás, és 1897-ben, miután felhagyott a röntgensugarakkal kapcsolatos munkájával, új projektje a rádióvezérlésű automaták kifejlesztése volt - ezt a tudományágat "teleautomatikának" nevezte el.

A Nagy-Britannia és riválisai közötti tengeri fegyverkezési verseny arra késztette Teslát, hogy kipróbálja magát egy hajó alakú, távirányítású torpedó prototípusán. A csónakot egy adóval irányítják, amely egy bizonyos frekvenciájú jelet bocsát ki, amelyet a gépen lévő koheater vesz. A vezérlőkar elforgatásával aktiválódik a négy érintkező egyike, amelyek viszont egy adott pillanatra kikapcsolják a jelet. A jel kikapcsolásakor a hajóban lévő érintkezőkkel ellátott tárcsa forog, amely a tárcsa helyzetétől függően egy előre meghatározott manővert aktivál. Később, annak érdekében, hogy a zavaró frekvenciák ne aktiválják a csónakot, a Tesla az elsővel párhuzamosan egy másik, eltérő frekvenciájú jelet is hozzáad.

Tesla szabadalmaztatta találmányát, és magánbemutatókat tartott laboratóriumában; John Pierpont Morgan, William Kissam Vanderbilt, John Hays Hammond és Charles A. Cheever (en) is részt vett ezeken a bemutatókon. Tesla rádióvezérlésű hajója néhány hónappal a spanyol-amerikai háború kitörése után került piacra, és Tesla megragadta az alkalmat, hogy bejelentse, találmánya véget vet a háborúnak. Számos ország jelentkezett Tesla találmányának jogaiért; egy éven belül tizenhárom ország birtokolta Tesla hajóját. A készülék szenzációt keltett, egyesek úgy vélték, hogy azt Tesla elméje hajtja, vagy egy okos majom irányítja, aki a hajó belsejében rejtőzött, és az Electrical Review magazin kedvezően fogadta, mások azonban heves kritikával illették. Cyrus Fogg Brackett, a Princeton Egyetem professzora úgy vélte, hogy háborús bevetésre nem alkalmas, az Electrical Engineer című szaklap pedig, amelyet Thomas Commerford Martin, Tesla barátja vezetett, "nem találta innovatívnak" a találmányt, és azzal vádolta, hogy William Clarke torpedóját másolta.

Vezeték nélküli energia

1890 és 1906 között Tesla idejének és vagyonának nagy részét az elektromos energia vezeték nélküli átvitelének fejlesztésére irányuló projektek sorozatára fordította. Ez az energiaátvitel tekercsek segítségével történő továbbítására vonatkozó elképzelésének kiterjesztése volt, amelyet már korábban is bemutatott a vezeték nélküli világítással. Amikor Tesla megfogalmazta elképzeléseit, még nem volt mód kommunikációs jelek vezeték nélküli továbbítására nagy távolságokra, nemhogy nagy mennyiségű energia továbbítására. Tesla tanulmányozta a rádióhullámokat, és arra a következtetésre jutott, hogy Hertz eddigi tanulmányainak egy része helytelen volt. Tesla továbbá megjegyzi, hogy még ha a rádióhullámokról szóló elméletek igazak is, azok nem segítik őt céljai elérésében, mivel a "láthatatlan fény" ezen formája a távolság növekedésével csökken, mint minden más sugárzás, és egyenes vonalban halad a térben, és "visszavonhatatlanul elvész".

Az alacsony nyomású levegő vezetőképességének további tanulmányozására Tesla 1899-ben Colorado Springsben, nagy magasságban felállított egy kísérleti állomást. Itt sokkal nagyobb tekercseket tudott biztonságosan működtetni, mint a New York-i laboratóriumában, és egy munkatársa megállapodást kötött az El Paso megyei elektromos társasággal, hogy ingyen váltakozó áramot biztosítanak számára. Kísérletei finanszírozására meggyőzte John Jacob Astor IV-et, hogy fektessen be 100 000 dollárt (2023-ban 3 073 200 dollár), és legyen többségi részvényese a Nikola Tesla Company-nak. Astor úgy gondolja, hogy elsősorban az új vezeték nélküli világítási rendszerbe fektet be. Ehelyett a Tesla a pénzt a Colorado Springsben végzett kísérleteinek finanszírozására használja. Megérkezése után elmondja a médiának, hogy vezeték nélküli távíró kísérleteket tervez, jeleket továbbít a Pikes Peakről Párizsba.

Ott kísérleteket végzett egy nagyméretű, megavoltos tartományban működő tekerccsel, amely mesterséges villámokat hozott létre (az egyik kísérlet során véletlenül kiégette az El Paso generátorát, ami áramkimaradást okozott. A villámok elektronikus zajára vonatkozó megfigyelései arra a téves következtetésre vezették, hogy az egész földgömböt fel lehet használni az elektromosság vezetésére.

1899-es tartózkodása alatt Tesla szokatlan jeleket észlelt a vevőkészülékéből, amelyekről azt feltételezte, hogy egy másik bolygóról érkező kommunikáció. Kihasználta az új évszázad kezdetét 1901 januárjában, hogy beszámoljon felfedezéséről. Bár Tesla nagyon óvatosan fogalmazott, a jeleket az újságírók hamarosan úgy értelmezték, hogy azok a Marsról érkeztek, és a történet bejárta a bulvársajtót. Marc Seifer, Nikola Tesla életrajzírója egyik hipotézise szerint Guglielmo Marconi kísérletét észlelte, de Marconi akkoriban Olaszországban tartózkodott, és a rendszere valószínűleg nem volt elég erős ahhoz, hogy jeleket küldjön Colorado Springsbe. 1996-ban a Corum testvérek újraalkották Tesla tesztkörülményeit, és arra a hipotézisre jutottak, hogy a Jupiter egyik holdjáról, az Ióról fogott jelet, amely 10 kHz-es jelet bocsát ki, amikor áthalad egy töltött plazmarészecskékből álló tóruszon.

Tesla megállapodást köt a Century Magazine kiadójával is, hogy cikket készít az eredményeiről. A magazin egy fotóst küldött Coloradóba, hogy lefényképezze Tesla munkáját. A cikk Az emberi energia növelésének problémája címmel a magazin 1900. júniusi számában jelent meg. Tesla kifejtette az általa kidolgozott vezeték nélküli rendszer felsőbbrendűségét, de a cikk inkább filozófiai értekezés volt, mint munkájának érthető tudományos leírása, amelyet Tesla és a Colorado Springsben végzett kísérleteiről készült, később ikonikussá vált képekkel illusztrált.

1901 márciusában, miután visszatért New Yorkba - a Waldorf-Astoriába, ahol lakott -, hogy megpróbáljon befektetőket találni egy szerinte életképes vezeték nélküli átviteli rendszerhez, 150 000 dollárt (2023-ban 4 609 800 dollárt) kapott John Pierpont Morgantól a keletkezett vezeték nélküli szabadalmak 51%-áért cserébe, és elkezdte tervezni a Wardenclyffe-torony felállítását a New York-i Shorehamben, 161 kilométerre keletre a várostól, Long Island északi partján.

1901 júliusában Tesla kibővítette terveit egy nagyobb teljesítményű adó megépítésével, hogy megelőzze Marconi rádiórendszerét, amelyről Tesla azt gondolta, hogy az ő sajátjának másolata. Megkereste Morgant, hogy több pénzt kérjen a nagyobb rendszer megépítéséhez, de Morgan visszautasította. 1901 decemberében Marconinak sikerült az S betűt Angliából Új-Fundlandra továbbítania, és ezzel megelőzte Teslát a transzatlanti adás első emberének versenyében. Egy hónappal Marconi sikere után Tesla megpróbálta meggyőzni Morgant, hogy támogasson egy még nagyobb projektet, amelynek célja az üzenetek és az energia továbbítása a "rezgések irányításával az egész világon". A következő öt évben Tesla több mint 50 levelet írt Morganhez, amelyben további pénzeszközöket kért és követelt a Wardenclyffe építésének befejezéséhez. Tesla 1902-ben további kilenc hónapig folytatta a projektet. A torony 57 méter magasra épült fel. 1902 júniusában Tesla a Houston Streetről Wardenclyffe-be költöztette laboratóriumi tevékenységét.

Sikerével Marconi egyre több befektetőt kezdett vonzani, miközben a sajtó egy része a Tesla-projektről mint látszatról kezdett beszélni. Tesla kétségbeesetten pénzszűkében volt, ami azt jelentette, hogy 1903-ban nem tudta a torony tetejét rézzel befedni, ami megakadályozta, hogy a torony a tervek szerint működjön. Morgan, majd más befektetők is visszaléptek. A projekt kudarcot vallott, és Tesla végül jelzálogot vett fel a Wardenclyffe ingatlanra, hogy fedezze a Waldorf-Astoria felé fennálló adósságait.

Új találmányok és kutatás

A Wardenclyffe bezárása után Tesla továbbra is írt Morgannek; a "nagy ember" halála után Tesla írt Morgan fiának, Jacknek, hogy megpróbáljon további forrásokat szerezni a projekthez. 1906-ban Tesla irodákat nyitott a manhattani Broadway 165. szám alatt, és szabadalmainak fejlesztésével és forgalmazásával próbált további pénzeszközöket szerezni. Ezt követően 1910 és 1914 között a Metropolitan Life Towerben volt irodája. Néhány hónapra kibérelte a Woolworth Buildinget, de 1915-től 1925-ig a West 40th Street 8. szám alá költözött, mert nem tudta megfizetni a bérleti díjat. Miután a 8 West 40th Streetre költözött, csődbe ment: szabadalmainak többsége lejárt, és nehézségei támadtak az új találmányokkal, amelyeket megpróbált kifejleszteni.

Tesla 1906-ban, az 50. születésnapján bemutatott egy 200 lóerős (150 kilowatt) lapát nélküli turbinát 16 000 fordulat/perc fordulatszámon.

Az első világháború kitörésekor a britek elvágták az Egyesült Államok és Németország közötti transzatlanti távírókábelt, hogy ellenőrizni tudják a két ország közötti információáramlást. Megpróbálták továbbá elvágni a német vezeték nélküli kommunikációt az Egyesült Államokba és az Egyesült Államokból, és rávették az amerikai Marconi vállalatot, hogy perelje be a német Telefunken rádióvállalatot szabadalomsértés miatt. A Telefunken Jonathan Zenneck és Karl Ferdinand Braun fizikusokat hívta fel védelmére, és Teslát két évre tanúként alkalmazta havi 1000 dollárért. Az ügy elakadt és tárgytalanná vált, amikor az Egyesült Államok 1917-ben belépett a Németország elleni háborúba.

1915-ben Tesla megpróbálta beperelni a Marconi céget a vezeték nélküli szabadalmainak megsértése miatt. Marconi első rádiószabadalmát 1897-ben adták ki az Egyesült Államokban, de a rádióátvitel fejlesztésére vonatkozó 1900-as szabadalmi kérelmét többször is elutasították, mielőtt végül 1904-ben jóváhagyták, azzal az indokkal, hogy az sértett más meglévő szabadalmakat, köztük Tesla két, 1897-es szabadalmát a vezeték nélküli áramszabályozásról. Az 1915-ös Tesla-ügy sikertelen volt, de egy kapcsolódó ügyben, amelyben a Marconi Company megpróbálta beperelni az amerikai kormányt az első világháborús szabadalmak megsértése miatt, az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának 1943-as döntése visszaállította Oliver Lodge, John Stone Stone és Tesla korábbi szabadalmait. A bíróság kijelentette, hogy döntése nem érinti a Marconi azon állítását, hogy ő volt az első, aki elérte a rádióátvitelt, csupán annyit mondott, hogy mivel a Marconi igénye bizonyos szabadalmaztatott fejlesztésekre megkérdőjelezhető, a vállalat nem követelheti ugyanezen szabadalmak megsértését.

Az elmúlt évek

Tesla riválisa 1909-ben fizikai Nobel-díjat kapott, a Wardenclyffe-torony pedig 1917-ben elpusztult. Nikola Tesla most a New Yorker Hotel egyik szobájában él, nem hajlandó jótékonykodni, de havi 125 dolláros fizetést kap a Westinghouse Electric & Manufacturing Company-tól, hogy folytathassa különböző kutatási projektjeit.

1928-ban Tesla benyújtotta utolsó szabadalmát, egy függőleges fel- és leszállású kétfedelű repülőgépet.

1937 őszén, amikor Tesla megpróbált elkerülni egy taxit, csúnyán elesett, miközben a szokásos útvonalán a katedrális és a Central Park felé tartott, ahol a galambokat etette és a szállodájából gyűjtötte be őket. Mivel nem volt hajlandó orvoshoz fordulni vagy kórházba szállítani, visszakísérik a szállodai szobájába, ahol soha nem épül fel teljesen.

A kényszerbetegségtől és krónikus álmatlanságtól szenvedő, 1943. január 7-én halt meg New York-i szállodai szobájában, egyedül, nincstelenül és eladósodva, több mint 300 szabadalmat és zseniális, látnok és félőrült tudós hírnevét hátrahagyva. Január 17-én a New York-i Szent János teológus katedrálisban 2000 ember részvételével állami temetésen búcsúztatták. Holttestét ezután a Ferncliff temetőbe vitték, ahol később elhamvasztották.

Nikola Tesla halála után családja hosszadalmas jogi eljárást folytatott az amerikai kormányzattal, hogy megszerezzék munkapapírjait és személyes tárgyait. Unokaöccse, Sava Kosanović 1952-ben elérte, hogy teljes hagyatékát (eredeti kéziratokat, több ezer levelet, fényképeket és a legtöbb találmányát) Belgrádba szállítsák. Hosszas pereskedés után 1957-ben ugyanennek az unokaöccsnek sikerült visszaszereznie nagybátyja temetési urnáját. Az urna és a dokumentumok ma a belgrádi Nikola-Tesla Múzeumban vannak.

Tesla mintegy 300 szabadalom szerzője, amelyek közül sokat tévesen Thomas Edisonnak tulajdonítanak, és amelyek az energiaátalakítás új módszereivel foglalkoznak.

Egyéb kulcsfontosságú ötletek

Tesla elméletei a vezeték nélküli átvitel lehetőségéről 1893-ban a Missouri állambeli St. Louisban, a pennsylvaniai Franklin Intézetben és a National Electric Light Associationben tartott előadásaira és bemutatóira nyúlnak vissza. Különösen a Tesla-tekercset fejlesztette ki 1891 körül, majd 1895 és 1898 között egy erősítő adót.

1917 augusztusában Tesla a The Electrical Experimenter című folyóiratban javaslatot tett az akadályok távoli követéséhez szükséges frekvenciákra és energiára. A tárgyak bemérésére folyamatos hullám használatát javasolta, amely hullám a célpontról való visszaverődéssel állóhullámot képez, ha a frekvenciát megfelelően beállítják (Folyamatos Hullámú Radar). A használt frekvencia segítségével meghatározható a tárgy távolsága, illetve annak időbeli változása alapján következtetni lehet a sugárirányú mozgás sebességére. Alternatívaként javasolta az impulzusok használatát ugyanezen eredmény eléréséhez. Tesla elképzelte, hogy a kapott visszhangokat fluoreszkáló képernyőn jeleníti meg, és ezt az ötletet a radar is átvette.

Díjak

Nikola Tesla 1888 és 1926 között 1,88 m magas volt és 64 kg-ot nyomott, súlya ez idő alatt alig változott. Megjelenését Arthur Brisbane újságszerkesztő úgy jellemezte, hogy "majdnem a legmagasabb, majdnem a legvékonyabb és minden bizonnyal a legkomolyabb ember, aki rendszeresen meglátogatja a Delmonicót". New Yorkban élve elegáns és stílusos, ápoltságában, öltözködésében és mindennapi tevékenységeiben aprólékos, és ezt a megjelenést üzleti kapcsolatai ápolása érdekében tartja fenn. Ő az önjelölt "legelegánsabb férfi az Ötödik sugárúton". Leírása szerint világos szemei, "nagyon nagy kezei" és "feltűnően nagy hüvelykujjai" vannak.

Eidetikus memória

Tesla élete során rengeteget olvasott, egész könyveket jegyzett meg, és állítólag fotografikus memóriája volt. Poliglott, nyolc nyelven beszélt: szerbhorvátul, csehül, angolul, franciául, németül, magyarul, olaszul és latinul. Tesla önéletrajzában elmondja, hogy részletesen átélte az ihlet pillanatait. Többször látott vakító fényvillanásokat, amelyeket gyakran víziók kísértek. Gyakran a látomások egy-egy szóhoz vagy gondolathoz kapcsolódtak, amellyel találkozhatott; máskor egy adott problémára adtak megoldást, amellyel éppen szembesült. Amikor egy tárgy nevét hallja, azt nagyon részletesen el tudja képzelni. Tesla képes egy találmányt rendkívül pontosan, minden dimenzióval együtt elképzelni elméjében, mielőtt a konstrukció szakaszába lépne, ezt a technikát néha "vizuális gondolkodásnak" nevezik. Általában nem kézzel rajzol, hanem emlékezetből dolgozik. Gyermekkorától kezdve Teslának gyakoriak a visszaemlékezések élete korábbi eseményeire.

Kapcsolatok

Tesla aszociális, és hajlamos elszigetelődni a munkájában. Amikor azonban végre társadalmi tevékenységet folytatott, sokan nagyon pozitívan és elismerően beszéltek Tesláról. Robert Underwood Johnson úgy jellemezte, hogy "figyelemre méltó szelídség, őszinteség, szerénység, kifinomultság, nagylelkűség és erő" jellemezte. Titkára, Dorothy Skerrit a következőket írta: "Zseniális mosolya és nemes tartása mindig is jelezte a lelkében oly mélyen gyökerező úriemberi tulajdonságokat. Tesla barátja, Julian Hawthorne írta: "Ritkán találkozott az ember olyan tudóssal vagy mérnökkel, aki egyben költő, filozófus, zenekedvelő, nyelvész és az ételek és italok kedvelője is volt.

Tesla soha nem ment férjhez, tisztaságát azzal magyarázta, hogy az nagyon hasznos volt tudományos képességei szempontjából. Margaret Cheney, a Nikola Tesla: The Man Who Enlightened the World című könyvében azt is kifejti, hogy többszörös fóbiái miatt Tesla "valószínűtlen jelölt volt az intim kapcsolatokra". Tesla azonban állítólag jelentős számú nő érdeklődött iránta, és amikor New Yorkban élt, állítólag egyszerre két szállodai szobát bérelt ki a város két különböző részén, hogy "különleges barátokkal találkozzon".

Tesla jó barátja volt Francis Marion Crawfordnak, Stanford White-nak, Fritz Lowensteinnek, George Scherffnek és Kenneth Swezey-nek. Életének közepén Tesla közeli barátja lett Mark Twainnek; sok időt töltöttek együtt a laboratóriumában és másutt. Twain úgy jellemezte Tesla találmányát, az indukciós motort, mint "a legértékesebb szabadalmat a telefon óta". 1896-ban egy partin, amelyet Sarah Bernhardt színésznő adott, Tesla találkozott Vivekananda indiai hindu szerzetessel, és ők ketten megvitatták, hogy a feltaláló energiáról alkotott elképzelései mennyire illeszkednek a védikus kozmológiához. Az 1920-as évek végén Tesla összebarátkozott George Sylvester Viereck költővel, íróval, misztikussal és későbbi náci propagandistával. Tesla alkalmanként részt vett Viereck és felesége által rendezett vacsorákon.

Tesla néha durva tud lenni, és nyíltan kifejezi undorát a túlsúlyos emberekkel szemben. Gyorsan kritizálta az öltözködést; Tesla többször is felszólított egy női alkalmazottat, hogy menjen haza és öltözzön át. Amikor Thomas Edison 1931-ben meghalt, Tesla volt az egyetlen negatív vélemény a The New York Times Edison életéről szóló terjedelmes tudósításában:

"Nem volt hobbija, nem foglalkozott semmiféle szórakozással, és a higiénia legelemibb szabályait figyelmen kívül hagyva élt..... Módszere rendkívül eredménytelen volt, hiszen hatalmas területet kellett bejárni ahhoz, hogy bármit is elvégezhessen, hacsak a véletlen közbe nem szólt, és eleinte szinte sajnálkozva néztem végig a tetteit, tudván, hogy egy kis elmélet és számítás a munka 90%-át megspórolta volna neki. De ő valósággal megvetette a könyvekből való tanulást és a matematikai tudást, teljesen a feltalálói ösztönére és az amerikai gyakorlatiasságra hagyatkozott."

Szokások

Tesla azt mondta, hogy soha nem aludt két óránál többet egy éjszaka, de elismerte, hogy időnként "elaludt", hogy "feltöltődjön". A grazi tanulmányai második évében Tesla szenvedélyesen szeretett biliárdozni, sakkozni és kártyázni, és néha több mint 48 órát töltött egyhuzamban egy játékasztalnál. Egy alkalommal laboratóriumában Tesla 84 órán át dolgozott pihenés nélkül. Kenneth Swezey, egy újságíró, akivel Tesla összebarátkozott, megerősítette, hogy Tesla ritkán aludt. Swezey visszaemlékszik egy alkalomra, amikor Tesla hajnali 3-kor felhívta őt: "Úgy aludtam a szobámban, mint a halottak... Hirtelen a telefon csörgése ébresztett fel... élénken, szünetekkel beszélgetett, ... egy problémán dolgozott, egyik elméletet összehasonlította a másikkal, kommentálta; és amikor úgy érezte, hogy eljutott a megoldáshoz, hirtelen letette a telefont.

Tesla minden nap reggel 9-től este 6-ig vagy később dolgozott, a vacsorát pontosan 20.10-kor a Delmonico's étteremben, vagy később a Waldorf-Astoria Hotelben fogyasztotta el. Tesla ekkor telefonon rendelte meg a vacsoráját a főpincértől, aki az egyetlen volt, aki fel tudta szolgálni. "Az ételnek nyolc órára készen kellett lennie... Egyedül vacsorázott, kivéve azokat a ritka alkalmakat, amikor társasági kötelezettségeinek eleget téve vacsoraestet adott. Tesla ezután visszament dolgozni, gyakran hajnali háromig. Későbbi éveiben Tesla vegetáriánus lett, tejen, kenyéren, mézen és zöldségleveken élt.

Kísérleti és elméleti fizika

Tesla nem értett egyet azzal az elmélettel, hogy az atomok kisebb szubatomi részecskékből állnak, azt állítva, hogy nincsenek elektromos töltést létrehozó elektronok. Úgy vélte, hogy ha léteznek is elektronok, azok az anyag egy negyedik állapotát vagy "szubatomját" jelentik, amely csak kísérleti vákuumban létezhet, és semmi közük az elektromossághoz. Tesla úgy vélte, hogy az atomok megváltoztathatatlanok - nem változtathatják meg az állapotukat, és nem oszthatók semmilyen módon. Hitt az elektromos energiát továbbító, mindenütt jelenlévő éter 19. századi elképzelésében.

Tesla általában nem értett egyet az anyag energiává alakítására vonatkozó elméletekkel. Kritikusan nyilatkozott Albert Einstein relativitáselméletéről is, mondván:

"Azt állítom, hogy a tér nem lehet görbült, azon egyszerű oknál fogva, hogy nem rendelkezhet semmilyen tulajdonsággal. Akár azt is mondhatnánk, hogy Istennek vannak tulajdonságai. Neki nincsenek tulajdonságai, csak tulajdonságai, és ezeket mi magunk találtuk ki. Tulajdonságokról csak akkor beszélhetünk, ha a teret kitöltő anyagról van szó. Azt mondani, hogy nagy testek jelenlétében a tér görbültté válik, egyenértékű azzal, mintha azt mondanánk, hogy valami hathat a semmire. Én személy szerint elutasítom az ilyen véleményt.

Tesla azt állította, hogy kidolgozta saját fizikai anyag- és energiaelvét, amelyen 1892-ben kezdett dolgozni, és 1937-ben, 81 éves korában egy levélben azt állította, hogy befejezte "a gravitáció dinamikus elméletét", amely "véget vet az olyan üres spekulációknak és tévhiteknek, mint a görbült tér". Azt mondja, hogy az elméletet "minden részletében kidolgozta", és reméli, hogy hamarosan a világ elé tárhatja. Írásaiban soha nem világította meg jobban az elméletét.

Cég

Életrajzírói széles körben úgy tartják, hogy Tesla a műszaki tudós adottságai mellett filozófiai szemléletében is humanista volt. Ez nem akadályozta meg abban, hogy korának sokakhoz hasonlóan ő is az eugenika egyfajta, erőltetett mesterséges szelekción alapuló változatának híve legyen. Bár érvelése nem a "mesterfaj" fogalmán vagy az egyik ember eredendő felsőbbrendűségén alapul, egy 1937-es interjúban az eugenika mellett érvel, és a következőket mondja: "Az ember új kegyelmi érzéke kezdett beleavatkozni a természet kíméletlen működésébe. Az egyetlen módszer, amely összeegyeztethető a civilizációról és a fajról alkotott elképzeléseinkkel, az alkalmatlan emberek szaporodásának megakadályozása a sterilizálással és a párzási ösztön tudatos irányításával... Az eugenikusok körében az az irányzat, hogy meg kell nehezítenünk a házasságot. Bizonyára senkinek sem szabad megengedni, hogy utódokat hozzon világra, aki nem kívánatos szülő. Egy évszázad múlva egy normális embernek eszébe sem fog jutni, hogy eugenetikailag alkalmatlan emberrel párosodjon."

Fiatalemberként Tesla nem tartotta magát méltónak egy nőhöz, a nőket minden tekintetben felsőbbrendűnek tartotta. Véleménye később kezd meginogni, amikor azt kezdi gondolni, hogy a nők megpróbálják felülmúlni a férfiakat, és dominánsabbá tenni magukat. Ez az "új nő" nagy felháborodást vált ki Teslából, aki úgy érzi, hogy a nők elveszítik nőiességüket azzal, hogy hatalomra törnek. A Galveston Daily Newsnak 1924. augusztus 10-én adott interjújában így nyilatkozott: "Az általam tisztelt szelíd, halk szavú nő helyébe az a nő lépett, aki úgy gondolja, hogy az életben a legfőbb teljesítménye az, hogy a lehető legegyenlőbbé tegye magát a férfiakkal - öltözködésben, hangban és cselekedetekben, sportban és mindenféle teljesítményben...". A nőknek az a tendenciája, hogy a férfit félrelökjék, hogy az élet minden ügyében kiszorítsák a férfival való együttműködés régi szellemét, nagyon kiábrándít.

A 21. században a Galveston Daily News interjúja népszerűvé tette Teslát az MGTOW mozgalomban, egy házasságellenes maszkulinista közösségben, amely a feltalálót mozgalmuk egyik úttörőjének tartja. Massimo Teodorani, a Tesla, A zseni villanása című életrajz szerzője szerint a Tesla és e mozgalom közötti kapcsolat politikai instrumentalizációról szól. Teodorani szerint az interjú inkább Tesla különös személyiségét mutatja, mintsem szexista mentalitását. Egy másik, 1926-os interjúban Tesla a következőket mondja: "A nők harca a nemek egyenlőségéért egy új szexuális rendet fog létrehozni, amelyben a nők felsőbbrendűek lesznek. A nők nem a férfiak felszínes fizikai utánzásában fogják először érvényesíteni egyenlőségüket, majd felsőbbrendűségüket, hanem intelligenciájuk felébredésében. A nők társadalmi leigázása számtalan nemzedéken keresztül természetes módon vezetett azoknak a szellemi tulajdonságoknak a részleges elsorvadásához vagy legalábbis öröklött felfüggesztéséhez, amelyekkel ma már tudjuk, hogy a női nem nem kevésbé van felruházva, mint a férfi nem.

Vallás

Tesla ortodox keresztényként nevelkedett, de nem tartotta magát "ortodox értelemben vett hívőnek". Kijelenti, hogy ellenzi a vallási fanatizmust, és hogy "a buddhizmus és a kereszténység a legnagyobb vallások, mind a követők számát, mind a jelentőségüket tekintve". Azt is mondta: "Számomra a világegyetem egyszerűen egy nagy gépezet, amely soha nem jött létre, és soha nem is fog", és "amit mi 'léleknek' vagy 'szellemnek' nevezünk, az nem több, mint a test működésének összessége. Amikor ez a működés megszűnik, a 'lélek' vagy az 'elme' is megszűnik.

A hindu mitológia és a szanszkrit nyelv is érdekli.

Nikola Tesla családtagjainak többségét az usztasák ölték meg a szerbek elleni népirtás során a független horvát államban; William Terbo, Angelina Tesla - Nikola idősebb testvére - unokája, aki 2018-ban halt meg New Jerseyben, azt állította, hogy ő Nikola Tesla családjának utolsó ismert tagja. Nikola Tesla első unokatestvéreinek leszármazottai ma is viselik a "Tesla" vezetéknevet.

Tesla öröksége azonban számos könyvben, filmben, tévésorozatban, színdarabban, képregényben, videojátékban és a zene világában is tovább él. A Tesla által feltalált vagy elképzelt technológiák hatása visszatérő téma a különböző típusú sci-fikben.

Számos helyet, tárgyat és vállalatot neveztek el Tesláról, például a Tesla-tekercset, a Tesla-oszcillátort, a Tesla-tornyot, a Tesla-turbinát, az elektromágneses indukciós egységet, a Tesla Company, Inc. és a belgrádi Nikola Tesla repülőteret. A feltalálóról neveztek el egy krátert a Holdon és a (2244) Tesla aszteroidát is. Az ő arcképe díszíti 2023 óta a horvát 10, 20 és 50 centes euróérméket.

A tudóst világszerte nemzeti és regionális megemlékezésekkel is ünnepelték, például a kanadai Szerbiában, a New York-i Niagara-vízesésnél és Palo Altóban (USA), az ontariói Niagara-vízesésnél és Hamiltonban (Kanada), valamint az azerbajdzsáni Bakuban.

Források

1. Nikola Tesla (feltaláló)
2. Nikola Tesla
3. On ne connait pas son heure de naissance exacte[18].
4. Tesla ne mentionne pas le nom du professeur, mais certaines sources indiquent qu'il s'agit du professeur Martin Sekulić.
5. Tesla ne prend connaissance de ces lettres que plus tard, après la mort de son père[41].
6. Quand Tesla décrit ses études secondaires à des journalistes dans les années 1880, il précise qu'il a été formé en tant qu'ingénieur en génie civil, le seul cursus disponible à Graz en ingénierie[46].
7. W. Bernard Carlson précise cependant que l'histoire de la vision n'est apparue qu'en 1919, dans l'autobiographie de Nikola Tesla, et que cette version ne correspond pas à ce qu'il a déclaré, sous serment, lors de l'enregistrement de son brevet en 1903. Carlson précise cependant que Tesla a bel et bien réalisé des avancées importantes dans ses recherches à Budapest[65].
8. ^ The Serbo-Croatian[3] word tesla literally means 'adze' and may serve as a nickname for a person with the occupation of, e.g., carpenter. However, in the case of Nikola Tesla the surname is alleged to derive from a traditional nickname for members of one branch of the Draganić family because of their inherited trait of broad protruded front teeth resembling the blade of the adze.[4]
9. «Laureates» (pdf) (em inglês). The Franklin Institute. Consultado em 1 de julho de 2015. Cópia arquivada em 1 de julho de 2015
10. Burgan 2009, p. 9.
11. «Nikola Tesla | Biography, Facts, & Inventions». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 1 de enero de 2021.
12. Laplante, Phillip A. (1999). Comprehensive Dictionary of Electrical Engineering 1999. Springer. p. 635. ISBN 978-3-540-64835-2.