Resumen

Cambises II (Cambӯgia) fue un rey del Imperio aqueménida, que gobernó entre 530 y 522 a.C.

Cambises II era hijo y sucesor de Ciro el Grande y su madre era Cassandana, hija de Farnaspas de la familia aqueménida. La historia del reinado de Cambises es extremadamente confusa. El hecho es que Heródoto, salvo algunas excepciones poco útiles, es nuestra única fuente para el reinado de Kambis (los escritores de la antigüedad posteriores pueden ser ignorados, ya que añaden poco a los relatos de Heródoto). En cuanto a Heródoto, de su descripción de la estancia de Cambises en Egipto, al menos después del relato de su campaña a Nubia (denominada Etiopía en el texto), emerge el retrato de un auténtico rey loco.

Kambis - Rey de Babilonia

Incluso después de conquistar Babilonia, Ciro nombró rey de Babilonia a su hijo Kambis. La ceremonia de entronización de Kambis tuvo lugar el 4 de Nisán (27 de marzo) de 538 a.C. según el ritual tradicional antiguo, en la festividad del "año nuevo", con todas las formalidades (Kambis recibió el poder "de manos de Marduk"). Después de que Kambis fuera confirmado como rey de Babilonia, aparecen documentos que llevan el nombre de Kambis y el de su padre, a veces juntos (por ejemplo: "el primer año de Ciro, rey de las Tierras, Kambis, rey de Babilonia"), pero esto duró sólo ocho meses; ya en diciembre la datación se remonta a un tal Ciro. No sabemos qué impulsó a Ciro a nombrar rey a su hijo, y además temporal; es posible que lo hiciera debido a una inminente retirada para nuevas guerras. Se ha conservado un documento del cuarto año del reinado de Ciro en Babilonia en el que figura Cambises como príncipe real y propietario del dinero depositado en el banco de Aghibi en Babilonia.

No hay pruebas que demuestren que Ciro no confiara en su hijo. Al contrario, cuando Ciro habla de la ayuda de Marduk a la causa persa, se refiere tanto a sí mismo como a Cambises:

"Marduk, el gran señor, se complace en mis hazañas y me ha bendecido a mí, a Ciro, el rey que le honró, y a Cambises, mi hijo, vástago de mis lomos <...>".

Y luego, rogando por el patrocinio supremo, Ciro, dice:

"Que los dioses, a quienes he hecho volver a sus ciudades sagradas, <...> que me alaben ; a Marduk mi señor, que digan así: 'Ciro el rey que te honra, y Cambyses su hijo' <...>".

De lo que aquí se ha dicho se deduce claramente que Ciro, buen conocedor de los hombres, tenía plena confianza en Cambises. Sin duda, había buenas razones para ello. No hay pruebas en Babilonia de ningún comportamiento indigno por parte de Cambises, que siguió siendo el príncipe heredero durante los últimos años de la vida de su padre.

Cambises asciende al trono persa. Los levantamientos de los pueblos conquistados

Según Heródoto, cuando aún se encontraba en su fatídico viaje, Ciro nombró co-gobernante a Kambis, su hijo mayor con la reina Cassandana.

Tras la muerte de su padre en una batalla con los masagetas en julio de 530 a.C., cuando las noticias llegaron a Babilonia, Kambis asumió el trono persa. El texto conservado de Babilonia data del duodécimo día de Ululú al año de la subida al trono de Kambis como rey de Babilonia, rey de la Raya (31 de agosto de 530 a.C.). Sin embargo, a su llegada al trono, estalló la confusión en el país. Países y pueblos separados, conquistados por Ciro, pero económicamente muy poco relacionados con Persia, aún no estaban orgánicamente incluidos en el estado persa. Recordaron su antigua independencia, aprovecharon la muerte del conquistador y se rebelaron para recuperar su libertad. Es posible que el segundo hijo de Ciro, llamado Bardias en la inscripción de Behistoun y Smerdis en la obra de Heródoto, también participara en estos levantamientos. Heródoto repite literalmente después de la inscripción de Behistún la siguiente formulación: "hermano de Bardias, de una madre, de un padre con Cambises". Según Ctesias, fue nombrado gobernante de Bactriana y es muy posible que enfureciera a las naciones orientales contra su hermano. Según Jenofonte, tras la muerte de Ciro "se produjo una agitación inmediata entre sus hijos, ciudades y naciones se hicieron a un lado y todo se inclinó a peor".

El asesinato de Bardia

Cambises tuvo que dedicar muchos esfuerzos a reprimir rebeliones. Para consolidar su posición como rey soberano del Imperio Persa, Cambises mandó matar a su hermano Bardia y, según la inscripción de Bechistun, "cuando Cambodio mató a Bardia, el pueblo no supo que Bardia había sido asesinado". Al parecer, la muerte de Bardia, que era popular y tenía fama por sus méritos, permaneció desconocida incluso para la mayoría de los compinches y parientes del rey.

Heródoto informa de que Bardias (Esmerdis) participó en la campaña egipcia y fue trasladado de Egipto a Susa bajo sospecha y luego asesinado en secreto por un sicario, pero la inscripción de Behistoun afirma claramente que el asesinato tuvo lugar antes de la campaña egipcia.

Características de los kambis

En la persona de Gambis al trono de un nuevo imperio llegó el soberano, que había presenciado y participado en la conquista de Asia, la caída de los antiguos tronos, los extraordinarios trastornos logrados por las armas persas. Él mismo, de joven, incluso tuvo que sentarse en el trono más antiguo y glorioso de la capital del mundo: Babilonia. Estaba imbuido de la conciencia de la grandeza de Persia y de su rey; era un soberano y señor nato, en contraste con su padre, que aún recordaba el patriarcado tradicional de la corte de una pequeña Persia nacional. Este cambio fue notado especialmente por los griegos, sensibles a la autocracia, y resumido acertadamente por Heródoto: "Cambises consideraba a los jonios y eolios como esclavos recibidos por herencia. Pero los propios persas sentían la diferencia, y el mismo Heródoto pone en su boca el nombre de Cambises "déspota" en contraposición a Ciro, que por su humanidad, cuidado paternal y amor a los persas era llamado "padre".

Los planes de Cambyses

En este estado de ánimo, la política de Cambises era bastante segura, sobre todo porque su curso ya había sido trazado por su padre o, mejor dicho, por la propia historia. El imperio de Ciro ocupaba un espacio mayor que el de Asirio-Babilonia, por una parte, incluida Lidia, pero al mismo tiempo menor que éste en la época de su mayor expansión. Todavía no había sido conquistado Egipto, que seguía siendo en aquel momento el único gran reino antiguo que continuaba existiendo de forma independiente y seguía siendo un peligro por sus conexiones con el mundo griego y sus intrigas en Asia; ya por sus antiguas intrigas y alianzas era susceptible de ser destruido. Para Cambises esta herencia era útil, pues daba salida a su vanidad.

El hecho de que no partiera hacia Egipto nada más llegar al trono se debe tanto a la agitación prevista como a la dificultad y seriedad de la empresa, que requería largos preparativos.

Preparar un trekking

Al igual que su padre, Cambises trató de utilizar la diplomacia junto a las medidas militares. Al concentrar sus ejércitos en Palestina en la primavera del 525 a.C., Cambises llegó a un acuerdo con los nómadas árabes, que tenían en su poder las rutas que atravesaban el desierto del Sinaí hasta las fronteras de Egipto. Esto le permitió abastecer a su ejército de agua potable, que le era entregada en camellos. En el mar, los persas no tenían flota propia, sino que utilizaban al máximo los barcos fenicios. Además, Cambises se había aliado con Polícrates, el tirano de Samos. Este último envió 40 barcos para ayudar a Cambises. Esta escuadra no llegó al lugar de la guerra, porque Polícrates incluía en ella a personas que consideraba necesario expulsar de la isla, y volvieron del camino para derrocar a su tirano. También los chipriotas se habían pasado al bando de Cambises y le apoyaban con sus barcos.

En ambos bandos había mercenarios griegos. El jefe de los griegos al servicio de Egipto, Thanes de Halicarnaso, que tenía gran autoridad entre los mercenarios y estaba al tanto de todos los asuntos de Egipto, traicionó al faraón Amasis y huyó a Cambises, aportando a los persas valiosa información sobre los preparativos militares de los egipcios. Aún más valioso para el rey persa era el descontento de un número considerable de egipcios con Amasis; entre ellos debían de encontrarse los seguidores de Aprias, los sacerdotes y otros. Ctesias dice expresamente que la victoria de Cambises se debió a la traición de un noble, el eunuco Combateo, que deseaba obtener el cargo de virrey de Egipto y que abrió a Cambises "puentes y otros asuntos de los egipcios". También hay claras alusiones a la traición del comandante de las fuerzas navales egipcias, Ujagorresent (Ujahorresenet). En la inscripción que contiene su autobiografía, que es un relato egipcio contemporáneo del suceso, éste se jacta abiertamente de los favores de los reyes persas, que le colmaron de honores y recompensas, lo que sugiere que Ujahorresent entregó la flota egipcia a los persas sin luchar. Algunos historiadores identifican directamente a Ujagorresent con Combateo, mencionado por Ctesias. La situación se complicó aún más por el hecho de que el vigoroso Amasis murió en esta época, dejando el trono a su hijo Psammetich III. A esta grave, desfavorable y ominosa circunstancia le siguió un fenómeno meteorológico poco común en el Alto Egipto: la lluvia que caía en Tebas, que no podía dejar de causar una penosa impresión en los supersticiosos egipcios. Sin embargo, los patriotas egipcios decidieron contraatacar con valentía.

Batalla de Pelusium

Tras atravesar el desierto del Sinaí por el camino indicado por Fanés, los persas llegaron a la frontera de Egipto. En el viaje acompañaban a Cambises el antiguo rey lidio, el anciano Creso, a quien los historiadores griegos retratan como un anciano de experiencia mundana, y Silosón, hermano de Polícrates de Samos.

El ejército egipcio esperaba al persa en Pelusium. Pelusium ha sido importante desde la antigüedad como fortaleza que protegía los accesos a Egipto y era llamada el "sello" de Egipto. Los griegos también la llamaban "la llave de Egipto tanto para salir como para entrar". Fue aquí donde, en mayo del 525 a.C., tuvo lugar la batalla decisiva por Egipto. Enfurecidos contra su antiguo comandante Phanes, los mercenarios griegos, que permanecieron leales al faraón, apuñalaron hasta la muerte a sus hijos que se encontraban en Egipto, mezclaron su sangre con vino y, tras beber esta mezcla, se lanzaron a la batalla. En la sangrienta batalla murieron muchos soldados tanto del bando egipcio como del persa. Heródoto, que visitó el campo de batalla unos setenta años después, vio muchos huesos de soldados muertos apilados en montones separados. A un lado estaban los huesos de los persas, tal y como habían sido enterrados, y al otro los de los egipcios.

Sin embargo, a pesar de su desesperación y amargura, los egipcios fueron derrotados y huyeron en desbandada a Menfis, donde se encerraron. Paulieno cuenta también el asedio de Pelusio, que se prolongó por la resistencia desesperada de los egipcios, que tenían muchas armas y lanzaban piedras, cabezas en llamas y flechas de hondas. Se cuenta que Cambises se hizo con el control de la ciudad obligando a los animales sagrados egipcios a adelantarse a sus tropas, lo que provocó la rendición de la guarnición, que temía a los gatos (diosa Bast), los ibis (dios Thoth) y los perros (probablemente, el asedio se lanzó tanto desde tierra como desde el mar. En Pelusium, los persas consiguieron doblegar el valor de los guerreros egipcios y su avance continuó sin obstáculos.

La toma de Menfis y la captura de Psamético III

Según Heródoto, Cambises no avanzó inmediatamente sobre Menfis, sino que envió un barco por adelantado (durante el asedio de Pelusium) con un mensajero, exigiendo la rendición de la ciudad. Pero los egipcios atacaron el barco, lo hundieron y masacraron a toda su tripulación, junto con el embajador del rey. Entonces apareció Cambises en persona. Los persas sitiaron la ciudad y los egipcios, tras un largo asedio, se vieron finalmente obligados a rendirse (probablemente en junio del 525 a.C.). Psamético III y toda su familia fueron hechos prisioneros. Dos mil jóvenes nobles egipcios, entre ellos el hijo del faraón, fueron ejecutados como castigo por matar al embajador persa, pero el propio Psammetiquio se salvó, al parecer guiado en este asunto por la política de su padre, que trataba con misericordia a todos los reyes capturados. Tras la toma de Menfis, el resto de Egipto fue probablemente conquistado sin grandes dificultades. La conquista de Egipto se produjo tan rápidamente debido a dos factores principales en igual medida: tanto la circunspecta planificación política y militar de Cambises como la precariedad del régimen, que dependía de unidades mercenarias. Por tanto, es muy probable incluso que los nativos de Egipto acogieran con alegría al nuevo gobernante. A finales de agosto de 525 a.C. Kambis fue proclamado oficialmente faraón de Egipto. Fundó una nueva dinastía, la XXVII. La datación, sin embargo, fue por años desde el acceso de Kambis al trono persa.

Temiendo la invasión persa, algunas tribus del norte de África que vivían al oeste de Egipto se sometieron voluntariamente a los persas. Así, según Heródoto, "El destino de Egipto atemorizó a los libios que vivían en la vecindad de Egipto, que se rindieron a los persas sin luchar, se impusieron tributos y enviaron regalos a Cambises. Al igual que los libios, los cirenios y los barcios también hicieron lo mismo, atemorizados. Cambises aceptó amablemente los regalos de los libios, pero el tributo griego de Cirenaica fue menospreciado, porque en su opinión era una bagatela: 500 minas (más de 170 kilos) de plata. Cambises, por su parte, favoreció a los griegos africanos enviando a la viuda de Amasis, la mujer cirenaica Ladika, de vuelta a su patria.

La política de Kambis según fuentes egipcias

Éstos son los relatos de la conquista de Egipto recogidos por los escritores griegos clásicos. Sin embargo, de la inscripción de Ujagorresent y de otras fuentes oficiales egipcias, parece deducirse que Cambises no actuó como un conquistador, sino que repitió la política de su padre Ciro en la conquista de Babilonia. Es decir, el rey persa dio a la conquista de Egipto una unión personal, fue coronado en Sais de acuerdo con las costumbres egipcias, adoptó el título de "rey de Egipto, rey de los países", los títulos tradicionales de los faraones - "descendiente (de) Ra, Osiris", el nombre egipcio - Mesut-Ra (lit. "Progenie de Ra") e intentó que todo sucediera "como se hacía desde la antigüedad". Cambises continuó la política de los faraones de la anterior XXVI dinastía e intentó poner a los egipcios de su parte. Los relieves egipcios lo representan ataviado con ropas egipcias. Participó en ceremonias religiosas en el templo de la diosa Neith en Sais, ofreciendo sacrificios a los dioses egipcios y otras atenciones. Para dar a la conquista de Egipto un carácter legítimo, se crearon leyendas sobre el nacimiento de Cambises a partir del matrimonio de Ciro con la princesa egipcia Nitetida, hija del faraón Apri. Según esta versión, la casa real persa no es menos, si no más, legítima como faraones que los últimos reyes saisios. Cambises conquistó así Egipto como legítimo heredero, tras haber arrancado su patrimonio de las manos del usurpador Amasis y de su hijo Psamético III. Ya Heródoto contaba esta leyenda.

Inmediatamente después de conquistar Egipto, Cambises ordenó a todos sus soldados que dejaran de saquear, abandonaron los terrenos de los templos y repararon los daños causados a los santuarios. Siguiendo la política de Ciro, Cambises concedió a los egipcios libertad en la vida religiosa y privada. Los egipcios, al igual que otros pueblos, siguieron ocupando y heredando sus cargos en el aparato estatal. Así, el sacerdote y general Ujagorresent no sólo conservó bajo Cambises todos los cargos públicos (excepto el de jefe de la flota) que había ocupado antes, sino que obtuvo otros nuevos. También se convirtió en consejero de Cambises, y más tarde de Darío I, en asuntos relacionados con la administración del país. Los documentos jurídicos y administrativos de la época de Cambises muestran que el primer periodo de dominación persa no causó grandes daños a la vida económica del país.

La política de Cambises según los autores griegos

Mientras tanto, tanto Heródoto como Diodoro dicen que Cambises llegó a Sais con el único propósito de cometer la profanación de la momia de Amasis. A este respecto, también se describen otras atrocidades de Cambises. Los relatos recuerdan, por un lado, a las anécdotas moralistas griegas sobre la fragilidad de todas las cosas terrenales y la dureza de soportar la desgracia, y, por otro, a los romances egipcios compuestos sobre personajes y acontecimientos históricos; una muestra de ellos puede encontrarse en fragmentos de una novela copta en palimpsesto sobre Kambis, en la que se le mezcla con Nabucodonosor, y también, al parecer, en la crónica de Juan de Niceo, continuación de estos fragmentos. Posteriormente se atribuyó a Cambises toda una serie de destrucciones y saqueos. Según Estrabón, quemó Serapeum y Menfis; según Plinio, salvó Heliópolis sólo por los obeliscos que le llamaron la atención; según Diodoro, saqueó Ramesseum y similares.

A favor de Heródoto está el sarcófago de granito del comandante de los fusileros, Yahmes (Amasis), hijo de la "consorte real" Nekht-Bast-erou, por tanto uno de los miembros de la familia real. Los nombres y títulos del difunto y de su madre fueron dañados en este magnífico sarcófago, de modo que sólo quedaron los nombres de los dioses - Bast y Yah (el dios de la luna) -, que no se atrevieron a tocar. La obliteración del nombre es la ejecución póstuma más cruel según las creencias egipcias. Es de suponer que se llevó a cabo por orden del conquistador. Además, en los papiros arameos de la colonia judía de Elefantina se dice (118 años después de la conquista) que cuando Cambises conquistó Egipto, destruyó "todos los templos de los dioses egipcios", pero no tocó el santuario judío que ya existía en Elefantina. Por último, también Ujagorresent habla del "mayor horror que se produjo en todo el país, como nunca se había visto". Por tanto, los historiadores sugieren que la actitud de Cambises hacia Egipto cambió a peor al cabo de unos meses.

Heródoto relata en su Historia que, una vez conquistado Egipto, Cambises decidió anexionarse a continuación toda el África conocida, es decir, Cartago, los oasis y Cus. La primera tuvo que ser abandonada porque la flota fenicia no quiso ir contra los miembros de la tribu, y el rey persa no se consideró con derecho a insistir, ya que los fenicios se unieron voluntariamente. Una expedición a la conquista de los oasis, que partió de Tebas, llegó hasta el Gran Oasis (Heródoto habla de ello, y se conservan construcciones a nombre de los reyes persas Darío I y Darío II. Sin embargo, el avance posterior de los guerreros persas hasta el oasis de Amón (Siva), según el relato transmitido por Heródoto, acabó en desastre: el ejército quedó cubierto de arena del desierto durante una tormenta de arena.

Quedaba así otro reino africano, Kush (Etiopía en Heródoto), con capitales en Napata y Meroe. Cambises decidió conquistarlo también. Toda la información sobre esta empresa procede de Heródoto, cuyo relato no está exento de estratificaciones legendarias y tendencias a presentar la campaña como una empresa demencial tanto por su concepción como por su ejecución, dirigida, además, no sólo contra el propio estado cusita, sino también a comprobar los maravillosos rumores sobre los "longevos etíopes" y sobre la "tabla solar". Según Heródoto, "ictiófagos" elefantinos que entendían el nubio fueron enviados al rey etíope (según los datos arqueológicos, cusitas gobernados entonces por Amaninatakilebte) con una propuesta de sumisión. Al recibir una respuesta insultante, un irritado Cambyses se apresuró, sin preparación suficiente, a marchar a lo largo del Nilo (invierno de 524

Aquí nos encontramos con el primer problema serio del relato de Heródoto sobre la estancia de Cambises en Egipto. Cus, o Nubia, fue sin duda un país que formó parte del Imperio aqueménida durante el reinado de Darío I y posteriormente; y no hay pruebas de que nadie aparte de Cambises organizara una campaña militar aquí. En un documento se menciona a Cus como el país desde el que se suministraba marfil para los edificios de Susa, y en algunas otras inscripciones también aparece como territorio sometido. En Persépolis se representa a los cusitas o nubios como sirvientes del trono real y en los relieves de Apadana como portadores de tributos. Aquí parecen ser claramente sureños y negros. Por otra parte, aunque el relato de Heródoto sobre lo que vio en Egipto es en general muy exacto, su descripción de "Etiopía" es de naturaleza muy fantástica, y puede haberse inspirado en el relato de Homero sobre etíopes inmaculados que viven una vida idealista y próspera en el confín del mundo, a orillas de un océano lejano. Sin embargo, con el debido respeto a Heródoto, Cambises no viajó hacia el sur para alcanzar los límites del mundo legendario. Además, es poco probable que Cambises, el mismo comandante que había planeado tan cuidadosamente la marcha desde Gaza a través del Sinaí, pudiera haber descuidado el aprovisionamiento adecuado de su propio ejército en la marcha hacia Nubia. Más bien, como sugieren las fuentes persas antiguas, emprendió una exitosa campaña por encima del primer umbral para asegurar las fronteras meridionales de Egipto e incorporar al menos las partes septentrionales de Nubia a su poder.

Es probable que la larga ausencia de Cambises en Cush (Etiopía) produjera un movimiento en el recién conquistado Egipto hacia el derrocamiento del yugo persa. Heródoto relata que Cambises, habiendo dejado con vida a Psamético III, estaba incluso dispuesto a convertirlo en gobernante vasallo de Egipto y sólo lo arruinó cuando se descubrió que había incitado a sus antiguos súbditos a la revuelta. Cambises regresó trastornado por el fracaso de la campaña; es posible que la inquietud de los egipcios acabara por volverle loco, y no sería atrevido sugerir que el "mayor horror" al que alude Ujagorresent se produjo como consecuencia de la pacificación de la rebelión egipcia. Sin duda, Psammetich III cayó como una de las primeras víctimas de la furia de Cambises, que ahora confiaba el gobierno de Egipto no ya a un egipcio, sino a un persa, Ariandes. La conclusión de que el establecimiento de la autoridad persa sobre el propio Egipto requirió cierto esfuerzo puede extraerse del hecho de que Cambises permaneció aquí durante tres años enteros.

Heródoto cuenta que cuando Cambises regresó de su campaña al sur, encontró a los egipcios vestidos de fiesta en Menfis, deleitándose con la "aparición" del nuevo Apis. El rey persa sospechó que los egipcios estaban disfrutando de sus desgracias, se enfureció, ejecutó a los funcionarios de la ciudad, mandó azotar a los sacerdotes e intentó apuñalar al becerro de Apis con una daga, pero sólo lo hirió en el muslo, de lo que, sin embargo, aún murió. Después de morir por la herida, los sacerdotes enterraron a Apis en secreto para que Cambises no se enterara.

No se sabe hasta qué punto es cierto el relato de Heródoto sobre la crueldad de Cambises en la fiesta de la entronización de Apis y su burla de la religión egipcia; en cualquier caso, el relato de su asesinato de Apis no se justifica por el hecho de que las estelas, procedentes de Serapeum, hablan de la muerte de Apis en el 6º año de Cambises, es decir, al comienzo de la campaña etíope (524 a.C.. E.), y luego la muerte del siguiente Apis en el 4º año de Darío I, de lo que se deduce claramente que el cambio de Apis tuvo lugar durante la campaña etíope y en orden normal, y la estela de la época de Kambis lo representa a él mismo arrodillado ante el becerro sagrado. Una inscripción en el sarcófago funerario de Apis atestigua el solemne entierro oficial (no secreto) de Apis. La inscripción reza: "Cambyses, rey del Alto y Bajo Egipto, dedicó un gran sarcófago a su padre Apis-Osiris". Sin embargo, no parece del todo probado que el Apis del cuarto año de Darío fuera el sucesor directo del difunto durante la campaña de Etiopía, y que la imagen de Kambis no esté colocada únicamente por tradición. Tal vez los daños en los nombres de los sarcófagos pertenezcan a la misma época. Al menos Heródoto informa de que Cambises "en Menfis abrió tumbas antiguas". Daños similares y la perfecta obliteración del nombre de Amasis se observan en muchos monumentos procedentes de Sais y del Delta en general. La crónica demótica da una lista de los objetos recibidos por los templos bajo Amasis, y dice que muchos de estos recibos fueron anulados por Cambises, otros (como el ganado) fueron reducidos a la mitad.

Según Heródoto, después de matar a Apis Kambis - "según los egipcios, a causa de este sacrilegio fue inmediatamente golpeado por la locura", aunque, como señala inmediatamente el historiador griego, "antes no estaba del todo en sus cabales". Además, se dice, padecía desde su nacimiento una grave enfermedad, que algunos llaman "sagrada" (es decir, epilepsia), y no se controlaba en absoluto en la bebida. En un arrebato de locura, golpeó a su esposa Roxana (que era su hermana menor), que estaba embarazada, de modo que dio a luz prematuramente y murió. Después mató con una flecha a Prexaspas, el hijo de su confidente, e hizo detener y enterrar vivos en la tierra a doce nobles persas sin motivo justificado. Los siervos fieles dieron cobijo a Creso, y aunque Cambises perdonó más tarde a Creso, todos los siervos fueron ejecutados por su desobediencia. Y muchos más actos criminales similares fueron cometidos por Cambises en un frenesí.

Sin embargo, todos estos informes son probablemente algo exagerados. La política conquistadora y despótica de Cambises provocó una gran oposición en Midia y en varios países que pasaron a formar parte del poder persa, una explosión de sentimientos patrióticos en Egipto y ansiedad en todo el mundo griego. Por ello, especialmente en los círculos grecoegipcios, pudieron surgir relatos exagerados e incluso casi leyendas sobre la crueldad, el despotismo y la locura de Cambises. Estas leyendas se reflejan vívidamente en los escritos de los historiadores griegos, especialmente en el libro de Heródoto.

La moralizante historiografía griega contrapuso al "humano y justo" Ciro con el "cruel y demente" Kambis, ambos exagerados. Además, la rama más joven de los aqueménidas, representada por Darío, que subió al trono persa poco después de la muerte de Gambis, apoyó estas invenciones; a veces ellos mismos alimentaron estos mitos. Su objetivo era demostrar la incapacidad del linaje más antiguo para gobernar.

Todo esto hace sospechar que la mala reputación de Kambis entre las generaciones posteriores, tal y como la relata Heródoto - fama de loco - no es históricamente fiable y simplemente puede haber reflejado las opiniones de los sesgados informantes de Heródoto. La confianza de su padre en Kambis, los tranquilos ocho años de Kambis como príncipe heredero en Babilonia, su brillante campaña militar que introdujo a Egipto en el imperio, sus exitosas conquistas en Libia y la Alta Nubia, la demostrada capacidad de Kambis para establecer un firme control sobre Egipto son pruebas de cordura, pero de ningún modo de locura.

En la primavera del año 522 a.C. comenzaron a llegar a Egipto rumores inquietantes procedentes de Asia sobre un impostor llamado Ljébardia en el trono persa. Ya en el mes de Ayaru (abril

Según la versión oficial recogida en la Inscripción de Behistun del rey Darío I, el mago (es decir, un sacerdote de Madián) e impostor Gaumata se hizo con el poder bajo la apariencia de Bardiya. Se afirma además que Kambis "murió de una herida autoinfligida", pero no se revelan detalles de este episodio. Estas palabras podrían significar suicidio o accidente. El relato de Heródoto sobre este tema es más detallado. Tanto él como la inscripción de Behistoun califican al impostor de mago, uno de los dos hermanos que Cambyses dejó al frente del palacio y que se contaba entre los pocos que conocían el asesinato de Bardia. El impostor también se hace llamar Bardia (pone a Lembardia en el trono y envía heraldos a todas partes, especialmente a las tropas, ordenándoles que juren lealtad al impostor. La noticia llegó a Kambis (pudo haber tenido un sueño profético), que regresó a Persia y se encontró en algún Ekbatan sirio (puede ser Hamat, nombre similar al de la capital meda en la versión griega), donde le dijeron que encontraría la muerte. También aquí aparecieron heraldos en favor del impostor. Cambises pregunta a Prexaspa quién ha sido enviado a matar a Bardija, luego atrapa al heraldo y se entera por él de que él mismo no ha visto a Bardija sino que ha sido enviado por Patizif. Prexaspa y Cambises adivinan lo que ocurre. Cambises monta a caballo furioso para ir a Susa, pero se hiere en el muslo y muere de gangrena veinte días después.

Heródoto, que se inclina por la moralina, explica la muerte del soberano persa como una venganza de los dioses por el sacrilegio de Cambises: "Cuando el rey montaba su caballo, la punta de la vaina de su espada se desprendió y su espada desnuda se clavó en su muslo. La herida se produjo en el mismo lugar donde había golpeado anteriormente al dios egipcio Apis". Ctesias ofrece un relato ligeramente diferente de la muerte de Cambises. Según él, "por divertirse cortando una rama con un cuchillo, se lesionó sin éxito el tendón de la corva y murió al undécimo día". Josefo Flavio informa de que Cambises murió en Damasco. La Crónica Demótica de Egipto, también dice que Cambises murió en el camino, "cuando aún no había llegado a su país".

Kambis reinó durante 7 años y 8 meses y murió sin heredero. Ctesias dice que reinó durante 18 años, al parecer contando los años de su reinado desde que se convirtió en rey de Babilonia en 538 a.C.

Tras la muerte de Kambis, Atossa y Fedima, junto con otras mujeres de su harén, cuyos nombres se desconocen, pasaron a manos de su sucesor Gaumata.

Fuentes

1. Cambises II
2. Камбис II
3. Дандамаев М. А. Политическая история Ахеменидской державы. — С. 45—48, 55.
4. Персия, Греция и Западное Средиземноморье ок. 525—479 гг. до н. э. — С. 65—67.
5. Дандамаев М. А. Политическая история Ахеменидской державы. — С. 55.
6. ^ According to 5th-century BC Greek historian Ctesias, the mother of Cambyses II was Amytis, a daughter of the last Median king Astyages (r. 585–550 BC). However, according to the Russian Iranologist Muhammad Dandamayev, this statement is not trustworthy.[2]
7. H. Schafer: Die aethiopische königsinschrift des Berliner Museums, 1901.
8. A. Lincke: «Kambyses in der sage, litteratur und kunst des mittelalters», en Aegyptiaca: Festschrift für Georg Ebers (págs. 41-61). Leipzig, 1897.
9. P. Sussman: El enigma de Cambises, 2004. ISBN 84-9793-231-5.
10. «Angelo y Alfredo Castiglioni: hallazgos de artefactos aqueménidas de la época de Cambises», artículo en el sitio web Planeta Sapiens.