Σύνοψη

Ὁ Ναός τῆς Ἀρτέμιδος τῆς Ἐφέσου (δυτική Τουρκία) (ελληνιστί Ἀρτεμίσιον

Στη θέση ενός παλαιότερου ιερού, ένας ναός χτίστηκε γύρω στο 560 π.Χ. από τον Θεόδωρο της Σάμου, τον Χερσίφρονα και τον Μεταγένη και χρηματοδοτήθηκε από τον βασιλιά Κροίσο της Λυδίας. Οι κολοσσιαίες διαστάσεις του (137,74 μ. μήκος και 71,74 μ. πλάτος) και ο πλούτος της διακόσμησής του εξηγούν την αναφορά του σε δεκαέξι από τους είκοσι τέσσερις καταλόγους των επτά θαυμάτων του κόσμου που μας έχουν παραδοθεί. Πυρπολήθηκε σκόπιμα το 356 π.Χ. από τον Ερόστρατο, ο οποίος ήθελε να γίνει διάσημος καταστρέφοντας τον ναό (σύμφωνα με τον Κικέρωνα στην πραγματεία του De divinatione, η πυρκαγιά αυτή έλαβε χώρα την ημέρα της γέννησης του Μεγάλου Αλεξάνδρου). Ένας δεύτερος ναός χτίστηκε στα μέσα του 4ου αιώνα π.Χ. στο ίδιο σχέδιο. Ο Θεόφραστος έγραψε στην Ιστορία των Φυτών ότι οι πόρτες στην εποχή του ήταν κατασκευασμένες από ξύλο κυπαρισσιού, εξηγώντας παρεμπιπτόντως την ποιότητα διατήρησής του. Ο ναός λεηλατήθηκε και κάηκε από τους Γότθους το 263: "Ο Ρέσπα, ο Βεντούκ και ο Θουρούαρ, αρχηγοί των Γότθων, πήραν πλοίο και διέσχισαν τον Ελλήσποντο στην Ασία. Εκεί κατέστρεψαν πολλές πολυπληθείς πόλεις και έκαψαν τον περίφημο ναό της Διάνας.

Τοποθεσία

Ο ιερός χώρος της Εφέσου είναι πολύ παλαιότερος από το Αρτεμίσιο. Ο Παυσανίας ο Περιηγέτης περιγράφει το ιερό της Αρτέμιδος ως πολύ παλιό τον 2ο αιώνα π.Χ.. Δηλώνει με βεβαιότητα ότι είναι πολύ παλαιότερο από την εποχή της ιωνικής μετανάστευσης στην περιοχή της Εφέσου και ακόμη παλαιότερο από το ιερό του μαντείου του Απόλλωνα στα Δίδυμα. Λέει ότι οι προ-ιονικοί κάτοικοι της πόλης ήταν Λέλεγες και Λυδοί. Η εκδοχή αυτή επιβεβαιώθηκε το 1908 από τις ανασκαφές που διεξήγαγε ο D.G. Hogarth, ο οποίος εντόπισε τρεις διαδοχικούς ναούς που χτίστηκαν στην ίδια θέση με το ναό της Αρτέμιδος στην Έφεσο. Μια δεύτερη ανασκαφή το 1987-1988 επιβεβαίωσε επίσης την εκδοχή του Παυσανία για την ιστορία που προηγήθηκε της κατασκευής του ναού στην Έφεσο. Ο Καλλίμαχος, στον Ύμνο στην Άρτεμη, αποδίδει την προέλευση του τέμενου της Εφέσου στις Αμαζόνες, για τις οποίες φαντάζεται ήδη μια λατρεία με επίκεντρο μια εικόνα (Bretas):

"Οι πολεμοχαρείς Αμαζόνες έστησαν κάποτε ένα άγαλμά σου στην ακτή της Εφέσου, στους πρόποδες του κορμού μιας οξιάς- ο Ίππος τέλεσε τις τελετές και οι Αμαζόνες, βασίλισσα Ούπις, γύρω από την εικόνα σου χόρεψαν πρώτα τον ένοπλο χορό, τον χορό των ασπίδων, και στη συνέχεια ανέπτυξαν κυκλικά τον πλούσιο χορό τους- γύρω από αυτό το άγαλμα, αργότερα, χτίστηκε ένα τεράστιο ιερό- το φως της ημέρας δεν φώτισε ποτέ κάτι πιο άξιο των θεών ή πιο πλούσιο.

- Καλλίμαχος , Ύμνοι ΙΙΙ στην Άρτεμη v. 237-250

Η περιοχή της Εφέσου κατοικείται από την εποχή του χαλκού και ο πρώτος ναός που χτίστηκε στη θέση του ναού της Εφέσου χτίστηκε στο δεύτερο μισό του 8ου αιώνα π.Χ.. Αυτός ο πρώτος περίπτερος ναός στην Έφεσο είναι το αρχαιότερο παράδειγμα περίπτερου ναού στα παράλια της Μικράς Ασίας και ίσως ο αρχαιότερος ελληνικού τύπου ναός που περιβάλλεται από κιονοστοιχίες.

Τον 7ο αιώνα π.Χ., μια πλημμύρα κατέστρεψε τον ναό και εναπόθεσε πάνω από μισό μέτρο άμμου στον χώρο. Ο Bammer σημειώνει ότι παρόλο που ο χώρος πλημμύρισε και ανυψώθηκε κατά σχεδόν δύο μέτρα μεταξύ του 8ου και του 6ου αιώνα π.Χ. και κατά 2,4 μέτρα μεταξύ του 6ου και του 4ου αιώνα π.Χ., ο χώρος διατηρήθηκε, γεγονός που, όπως λέει, "σημαίνει ότι η διατήρηση της ταυτότητας της πραγματικής τοποθεσίας παίζει σημαντικό ρόλο στην ιερή οργάνωση" (Bammer 1990:144). Σύμφωνα με τον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο, ωστόσο, η τοποθεσία επιλέχθηκε για τον ελώδη χαρακτήρα της ως προφύλαξη από τους σεισμούς και όχι λόγω της αρχαιότητας της λατρευτικής πρακτικής στην περιοχή.

Αρχαϊκός ναός

Ο νέος ναός, χτισμένος από μάρμαρο, με διπλή σειρά περιμετρικών κιόνων που άφηναν χώρο για ένα ευρύ τελετουργικό πέρασμα γύρω από τη σέλλα, σχεδιάστηκε και χτίστηκε γύρω στο 550 π.Χ. από τους Κρητικούς αρχιτέκτονες Χερσίφρονα και το γιο του Μεταγένη. Ένα νέο λατρευτικό άγαλμα από έβενο σκαλίστηκε από τον Ενδοϊό, καθώς το προηγούμενο είχε πιθανότατα καταστραφεί από την πλημμύρα, και ένας ναΐσκος για να το στεγάσει ανεγέρθηκε στα ανατολικά του υπαίθριου βωμού. Η ανοικοδόμηση αυτή χρηματοδοτήθηκε από τον Κροίσο, τον πλούσιο βασιλιά της Λυδίας.

Ο ναός προσέλκυσε πολλούς εμπόρους, βασιλιάδες και θεατές, καθώς και πολλούς οπαδούς της λατρείας της Αρτέμιδος, πολλοί από τους οποίους απέδιδαν τιμές με τη μορφή κοσμημάτων και διαφόρων αγαθών. Εδώ έχουν βρεθεί τα παλαιότερα ίσως νομίσματα από ήλεκτρο (κράμα χρυσού-αργύρου), καθώς και πολλά άλλα πολύτιμα αντικείμενα. Ο ναός ήταν επίσης ιδιαίτερα σεβαστός ως τόπος καταφυγής, μια παράδοση που συνδέεται με το μύθο των Αμαζόνων, οι οποίες λέγεται ότι βρήκαν καταφύγιο από τον Ηρακλή και το Διόνυσο στο χώρο του ναού.

Ελληνιστικός ναός

Ο ναός πυρπολήθηκε στις 21 Ιουλίου 356 π.Χ. από τον Ερόστρατο, ο οποίος ήθελε να γίνει διάσημος. Όταν έμαθαν το κίνητρο του εμπρηστή που είχε καταστρέψει το ναό που ζήλευαν όλοι οι Έλληνες, οι άρχοντες της πόλης τον βασάνισαν και τον σκότωσαν. Απαγορευόταν να αναφερθεί το όνομά του με την απειλή του θανάτου. Η απόφαση αυτή τηρήθηκε μόνο για 23 χρόνια, μέχρι την άφιξη του Μεγάλου Αλεξάνδρου, ο οποίος προσφέρθηκε να χρηματοδοτήσει την αποκατάσταση του ναού. Όταν οι Εφέσιοι έμαθαν την ημερομηνία γέννησης του ευεργέτη τους - την ίδια νύχτα με τη μοιραία πυρκαγιά - αποκαλύφθηκε το όνομα του Ερωστράτου. Φοβούμενοι ότι ο θρίαμβος του Αλεξάνδρου θα ήταν βραχύβιος, οι Εφέσιοι αρνήθηκαν διπλωματικά, εξηγώντας ότι δεν ήταν σωστό για έναν θεό να αφιερώνει έναν ναό σε έναν άλλο. Η ανασυγκρότηση χρηματοδοτήθηκε επομένως από διάφορες πόλεις, για τις οποίες η Αρτεμισία λειτούργησε ως τράπεζα. Ο ναός στερήθηκε μερικά από τα πιο διάσημα έργα τέχνης του από τον Νέρωνα, λεηλατήθηκε από μια γοτθική εκστρατεία από τη Μαύρη Θάλασσα γύρω στο 262, υπέστη ζημιές από σεισμούς και έκλεισε οριστικά, όπως και οι άλλοι ειδωλολατρικοί ναοί, με το γενικό διάταγμα του Θεοδοσίου Α' το 391. Ο ναός αναφέρεται στις Πράξεις των Αποστόλων, κυρίως για την εξέγερση που προκλήθηκε από το κήρυγμα του Παύλου του Ταρσού.

Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η λατρεία της Αρτέμιδος συνεχίστηκε μετά το πέρασμα των Γότθων ή ότι ο ναός επισκευάστηκε μετά το 262 ή καταστράφηκε για δεύτερη φορά. Ενώ είναι γνωστό ότι ο Κωνσταντίνος χρησιμοποίησε πέτρες από την αυτοκρατορία για να χτίσει το αυτοκρατορικό παλάτι στην Κωνσταντινούπολη, δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι οι κίονες του ναού της Αρτέμιδος επαναχρησιμοποιήθηκαν. Το μικρό συμβούλιο του 401 από τους χριστιανούς αφορούσε μόνο την εκκλησία που υπήρχε ήδη στην περιοχή.

Ανακάλυψη

Μετά από έξι χρόνια υπομονετικής έρευνας, ο χώρος του ναού ανακαλύφθηκε εκ νέου το 1869 από μια αποστολή που χρηματοδοτήθηκε από το Βρετανικό Μουσείο με επικεφαλής τον John Turtle Wood και παρόλο που βρέθηκαν αρκετά αντικείμενα και γλυπτά, σήμερα σώζεται μόνο μια στήλη του ίδιου του ναού.

Ένας Βρετανός περιηγητής, ο Edward Falkener (en), επισκέφθηκε τη Μικρά Ασία το 1844-1845 και πέρασε δύο εβδομάδες στην Έφεσο. Εξέτασε όλα τα ερείπια που είδε εκεί, προσπαθώντας να ανασυνθέσει έναν χάρτη της πόλης. Δημοσίευσε τις υποθέσεις του το 1862. Είχε αναγνωρίσει (σωστά) τα ερείπια στην κοιλάδα μεταξύ του όρους Πίον και του όρους Κορησός ως εκείνα της Πύλης της Μαγνησίας. Στη συνέχεια υπέθεσε (πολύ σωστά) ότι ο ναός πρέπει να βρισκόταν σε ευθυγράμμιση με την πύλη.

Το 1858 η Οθωμανική Αυτοκρατορία ανέθεσε στον Άγγλο αρχιτέκτονα και μηχανικό John Turtle Wood να κατασκευάσει τους σιδηροδρομικούς σταθμούς από τη Σμύρνη στο Αϊντίν. Ενώ βρισκόταν εκεί, γοητεύτηκε από την αναζήτηση του ναού της Αρτέμιδος στην Έφεσο. Δεν είχε συγκεκριμένα προσόντα, εκτός από τον ενθουσιασμό του. Το 1863, έπεισε τον Βρετανό πρέσβη στην Κωνσταντινούπολη να διαπραγματευτεί ένα φιρμάνι που του επέτρεπε να κάνει ανασκαφές, αλλά και να εξάγει όποιες αρχαιότητες έβρισκε. Στην Τουρκία από το 1858, ο Wood δεν είχε διαβάσει το βιβλίο του Falkener, αλλά είχε κάνει μια παρόμοια υπόθεση: να καταφέρει να αναγνωρίσει ένα μνημείο και στη συνέχεια να υποθέσει τη θέση του ναού. Θεωρούσε επίσης, ως αρχιτέκτονας, ότι ο Χερσίφρων πρέπει να επέλεξε ένα χαμηλό οροπέδιο, όπως αυτό στα δυτικά της πόλης, για το κτίριό του. Την άνοιξη του 1863 προσέλαβε πέντε εργάτες που μόλις είχαν απολυθεί από τη σιδηροδρομική του μάντρα για να δοκιμάσει τις υποθέσεις του. Ωστόσο, συνέχισε να διαμένει στη Σμύρνη και όχι στον τόπο του. Έτσι έπρεπε να πηγαινοέρχεται κάθε μέρα. Είχε μιάμιση ώρα περπάτημα από το σπίτι του μέχρι το σταθμό και στη συνέχεια τρεισήμισι ώρες με το τρένο για να καλύψει τα ογδόντα χιλιόμετρα από τη Σμύρνη μέχρι το Αγιασουλούκ. Αυτός και οι άνδρες του έσκαβαν για πέντε με έξι ώρες, τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας, πριν ξεκινήσουν το ταξίδι της επιστροφής. Τον Ιούνιο, οι εργάτες του αρνήθηκαν να συνεχίσουν τις εκσκαφές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Δεν μπόρεσε να τους πείσει. Οι εργασίες συνεχίστηκαν τον Σεπτέμβριο. Μέχρι τότε είχε νοικιάσει ένα διαμέρισμα στο Ayasoluk, το οποίο ήταν σε τόσο κακή κατάσταση που δεν χρειαζόταν να πληρώνει ενοίκιο. Εξερεύνησε την περιοχή γύρω από το Μεγάλο Γυμνάσιο, το οποίο ο Ρίτσαρντ Τσάντλερ, η κύρια πηγή του, θεώρησε ότι ήταν ο ναός. Έσκαψε επίσης στο αρχαίο λιμάνι. Φαίνεται ότι έσκαψε κάπως τυχαία. Αποκάλυψε μόνο μερικές επιγραφές. Έσκαψε με δικά του έξοδα εβδομήντα πέντε βαθιές τρύπες στο οροπέδιο νοτιοδυτικά του Ayasoluk.

Στις αρχές του 1864 στράφηκε στο Βρετανικό Μουσείο και τους έγραψε ζητώντας χρηματοδότηση 100 λιρών. Η επιστολή του έτυχε θετικής υποδοχής: ο Τσαρλς Νιούτον, επιμελητής του Τμήματος Ελληνικών και Ρωμαϊκών Αρχαιοτήτων του Βρετανικού Μουσείου, είχε ανακαλύψει το Μαυσωλείο της Αλικαρνασσού υπό παρόμοιες συνθήκες όταν ήταν Βρετανός υποπρόξενος στη Λέσβο. Ως εκ τούτου, δεν είδε με κακό μάτι αυτή την κίνηση. Επιπλέον, το γεγονός ότι ένας πράκτορας του Βρετανικού Μουσείου ανακάλυπτε ένα δεύτερο Θαύμα του Κόσμου δεν δυσαρεστούσε τους διευθυντές του.

Ο Wood έλαβε τη χρηματοδότησή του. Καθώς οι εργασίες στον σιδηρόδρομο είχαν αρχίσει και πάλι, είχε επιστρέψει στη Σμύρνη και δεν μπορούσε να επισκέπτεται καθημερινά το σημείο. Προσέλαβε έναν εργοδηγό που επέβλεπε περίπου 40 εργάτες. Καθάρισαν το ωδείο κάτω από περισσότερα από δέκα μέτρα χώματος. Αποκαλύφθηκαν πολυάριθμες επιγραφές. Ωστόσο, αυτό δεν βόλευε τον Γουντ που ήθελε μόνο τον ναό. Περνούσε τα βράδια του με τη σύζυγό του συναρμολογώντας τα παζλ των επιγραφών, ελπίζοντας να ανακαλύψει στοιχεία. Άρχισε να γίνεται διάσημος και οι ταξιδιώτες συμπεριέλαβαν τον τόπο των ανασκαφών του ως ενδιάμεσο σταθμό στο ταξίδι τους. Έπεσε μάλιστα θύμα απόπειρας δολοφονίας.

Από το 1866 έως το 1868, χάρη σε μια νέα προκαταβολή από το Βρετανικό Μουσείο, ο Wood ανέσκαψε τον χώρο του θεάτρου. Το 1868, τα ευρήματά του μεταφέρθηκαν στο πλοίο H.M.S. Terrible. Η επένδυση του μουσείου απέδιδε καρπούς. Ωστόσο, οι δυσκολίες άρχισαν να αυξάνονται. Λόγω της ελονοσίας, που ενδημεί στους βάλτους γύρω από την περιοχή, η υγεία του Wood επιδεινώθηκε. Επέστρεψε στην Αγγλία το καλοκαίρι του 1867. Είχε προβλήματα πρόσληψης προσωπικού, καθώς ένας από τους εργάτες του είχε δολοφονηθεί και όλοι οι άλλοι είχαν συλληφθεί κατά τη διάρκεια της ανεπιτυχούς έρευνας. Έπεσε θύμα και άλλων απόπειρων δολοφονίας. Οι ληστές επιτέθηκαν στο εργοτάξιό του. Έπεσε σε μια από τις τρύπες του. Οι ντόπιοι αγρότες διαμαρτυρήθηκαν ότι οι τρύπες καθιστούσαν τη γη τους ακατάλληλη για καλλιέργεια και απαίτησαν αύξηση της οικονομικής αποζημίωσης. Η υψηλότερη ζήτηση ήταν για 50 λίρες, τις οποίες ο Wood κατάφερε να μειώσει στις 3 λίρες. Τέλος, οι σφραγισμένες επιγραφές του δέχθηκαν επίθεση από ποντίκια.

Η εκστρατεία του 1867 στο θέατρο είχε ωστόσο αποκαλύψει μια επιγραφή σχετικά με τα χρυσά και ασημένια αγαλματίδια που είχε δώσει στο ναό ο πλούσιος Ρωμαίος C. Vibius Salutaris. Περιέγραφε τα αγαλματίδια και τη διαδρομή τους από την πόλη στο ναό μέσω της πύλης της Μαγνησίας. Ήταν ιδέα του Φάλκενερ να χρησιμοποιηθεί αυτή η πύλη για να βρεθεί ο ναός. Ολόκληρη η σεζόν του 1868 αφιερώθηκε στον καθαρισμό του δρόμου. Μετά από περίπου σαράντα μέτρα έφτασε σε μια διακλάδωση του δρόμου. Το ξύλο συνέχισε να καθαρίζει τις δύο διακλαδώσεις προς τη Μαγνησία και το Αγιασλούκ. Εκεί, μετά από 150 μέτρα, ανακάλυψε τη στοά που ο Φιλόστρατος από την Αθήνα είπε ότι είχε μήκος 1 στάδιο (600 πόδια). Στα τέλη Μαΐου, έχοντας ξεμείνει από χρήματα, ανέστειλε το έργο και επέστρεψε στην Αγγλία.

Το Βρετανικό Μουσείο ανανέωσε την εμπιστοσύνη και τη χρηματοδότησή του. Η εκστρατεία του 1869 προχώρησε σχεδόν ένα χιλιόμετρο προς το Ayasoluk. Αποκαλύφθηκαν τάφοι. Στους πρόποδες του λόφου Ayasoluk, καθαρίστηκε ένας δρόμος πλάτους δεκαπέντε μέτρων που ήταν στρωμένος με λευκές μαρμάρινες σαρκοφάγους. Οι ανασκαφές έπρεπε να διακοπούν επειδή οι αγρότες αρνήθηκαν να αγγίξουν τα σχεδόν ώριμα κριθαροχώραφά τους. Ο Wood αποφάσισε να ασχοληθεί με έναν ελαιώνα, αλλά το φιρμάνι του είχε λήξει. Έκανε ένα γρήγορο ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη και κατάφερε να την ανανεώσει. Όταν οι εργάτες του έσκαψαν ανάμεσα στις ελιές, ανακάλυψαν ένα παχύ τοίχο από πολύ συμπαγείς πέτρες με λατινικές και ελληνικές επιγραφές που μαρτυρούσαν την κατασκευή του από τον αυτοκράτορα Αύγουστο το έτος 6. Ωστόσο, αρνήθηκαν να σκάψουν περαιτέρω χωρίς να πληρωθούν και τα κεφάλαια του Wood εξαντλήθηκαν. Πήρε παράταση από το Βρετανικό Μουσείο, το οποίο είπε ότι θα ήταν η τελευταία αν δεν ανακαλύπτονταν ο ναός.

Ο Wood ανακάλυψε τελικά τα ερείπια του ναού στις 31 Δεκεμβρίου 1869, έξι μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Πρώτα αποκάλυψε το μαρμάρινο πλακόστρωτο και στη συνέχεια τα θεμέλια του αρχαϊκού ναού. Δημοσίευσε μια πρώτη έκθεση των ευρημάτων του το 1877. D. G. Hogarth και A. E. Ο Henderson ξεκίνησε μια νέα ανασκαφική εκστρατεία το 1905-1905. Κατάφεραν να αποκαλύψουν τα ερείπια τριών παλαιότερων ναών, τους οποίους ονόμασαν Α, Β και Γ, ενώ ο ναός του Κροίσου πήρε το γράμμα Δ. Ο χώρος ανασκάπτεται από το 1965 από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας της Βιέννης.

Η κυριότερη αρχαία πηγή για την Αρτεμισία είναι ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, του οποίου η περιγραφή είναι συγκεχυμένη και δεν κάνει πραγματική διάκριση μεταξύ του αρχαϊκού και του ελληνιστικού ναού. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο ναός έχει διαστάσεις 225 επί 425 πόδια και έχει 127 κίονες ύψους 60 ποδών- 36 από αυτούς είναι ανάγλυφα σκαλισμένοι (columnæ caulatae), μεταξύ των οποίων και ένας του Σκόπα. Δυστυχώς, η μέτρηση του ποδιού στο οποίο αναφέρεται ο Πλίνιος είναι άγνωστη- ο περιττός αριθμός των στηλών αποτελεί επίσης πηγή αμφιβολιών. Ο Βιτρούβιος περιγράφει έναν δίπτερο ναό, δηλαδή περιβαλλόμενο από διπλή σειρά κιόνων, με οκτώ κίονες σε κάθε μία από τις μικρότερες πλευρές. Τέλος, ο Φίλων του Βυζαντίου αναφέρει ότι ο ναός βρίσκεται πάνω σε ένα βάθρο με 10 σκαλοπάτια.

Γλυπτά από τον αρχαϊκό ναό

Από την εκτεταμένη ανάγλυφη διακόσμηση που κοσμούσε τόσο τα κατώτερα τύμπανα των κιόνων όσο και το στηθαίο, έχουν διασωθεί μόνο λίγα θραύσματα ζωφόρου. Το θέμα της διακόσμησης της στήλης φαίνεται να ήταν μια πομπή: μερικές από τις μορφές που απεικονίζονται να περπατούν, φαίνεται να μεταφέρουν ένα καλάθι ή άλλο δώρο- τα θραύσματα δείχνουν επίσης βοοειδή και άλογα. Η σκαλιστή διακόσμηση του στηθαίου είχε πιθανότατα διάφορα θέματα: πομπή αρμάτων και αλόγων, μάχη με οπλισμένους άνδρες, Αμαζόνες, ζώα κ.λπ. Όπως έχουν τα πράγματα, τα θραύσματα μας επιτρέπουν μόνο να πούμε ότι τα γλυπτά ήταν στο ύφος της κεντρικής και βόρειας Ιωνίας: το σχήμα του κεφαλιού, τα απαλά περιγράμματα του προσώπου, τα σαρκώδη ρουθούνια και χείλη, το ελαφρύ χαμόγελο.

Γλυπτά από τον πίσω ναό

Αρκετοί από τους σκαλιστούς κίονες του μεταγενέστερου ναού έχουν βρεθεί και βρίσκονται τώρα στο Βρετανικό Μουσείο.

Μόνο ένα από αυτά είναι σε καλή κατάσταση. Απεικονίζει έναν γυμνό φτερωτό νεαρό άνδρα που, αν δεν είχε το σπαθί του, θα μπορούσε να είναι ο Έρωτας. Ένας άλλος γυμνός νεαρός άνδρας, φορώντας έναν μανδύα στο μπράτσο του, αναγνωρίζεται εύκολα ως Ερμής από τον καδούκιο στο δεξί του χέρι. Οι δύο νεαροί άνδρες περιβάλλονται από γυναίκες που φορούν πέπλες- μια πολύ ακρωτηριασμένη ανδρική μορφή απεικονίζεται καθιστή και φοράει περίτεχνα σχεδιασμένα σανδάλια.

Το θέμα του δεν έχει ταυτοποιηθεί με βεβαιότητα: μια αναπαράσταση του Ηρακλή ενώπιον του Αιακού, ένας διαγωνισμός των Μουσών, οι οποίες θα ενσαρκώνονταν συλλογικά από τον φτερωτό νεαρό, ή ένα επεισόδιο του μύθου της Πανδώρας είναι μια αναπαράσταση του μύθου της Άλκηστης, η οποία προσφέρθηκε να πεθάνει στη θέση του συζύγου της Άδμητου. Ο φτερωτός νεαρός θα ήταν λοιπόν ο Θάνατος, η προσωποποίηση του θανάτου, τον οποίο ο Ευριπίδης σκηνοθετεί στον πρόλογο της τραγωδίας του Άλκηστις: ο Θάνατος καταφθάνει οπλισμένος με ένα σπαθί με το οποίο θα κόψει μια τούφα από τα μαλλιά της Άλκηστις, όπως ακριβώς ο λειτουργός μιας θυσίας κόβει μια τούφα από το κεφάλι του ζώου που πρόκειται να θυσιάσει. Εδώ, ο Θάνατος θα εμπιστευόταν τον Ερμή, σε ρόλο ψυχοπομπού (μία από τις γυναίκες, όρθια και κρατώντας ένα νυφικό στέμμα, θα ήταν η Περσεφόνη- η καθιστή ανδρική μορφή θα ήταν ο Άδης στο θρόνο του.

Πηγές

1. Ναός της Αρτέμιδος (Έφεσος)
2. Temple d'Artémis à Éphèse