Σύνοψη

Η εξέγερση των Μακκαβαίων (εβραϊκά: מרד החשמונאים) ήταν μια εβραϊκή εξέγερση υπό την ηγεσία των Μακκαβαίων κατά της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών και κατά της ελληνιστικής επιρροής στην εβραϊκή ζωή. Η κύρια φάση της εξέγερσης διήρκεσε από το 167-160 π.Χ. και έληξε με τους Σελευκίδες να ελέγχουν την Ιουδαία, αλλά οι συγκρούσεις μεταξύ των Μακκαβαίων, των εξελληνισμένων Εβραίων και των Σελευκιδών συνεχίστηκαν μέχρι το 134 π.Χ., με τους Μακκαβαίους να επιτυγχάνουν τελικά την ανεξαρτησία τους.

Ο βασιλιάς των Σελευκιδών Αντίοχος Δ' Επιφάνης ξεκίνησε μια μαζική εκστρατεία καταστολής κατά της εβραϊκής θρησκείας το 168 π.Χ.. Ο λόγος που το έκανε αυτό δεν είναι απολύτως σαφής, αλλά φαίνεται να σχετίζεται με το ότι ο βασιλιάς θεώρησε λανθασμένα μια εσωτερική διαμάχη μεταξύ του εβραϊκού ιερατείου ως επανάσταση πλήρους κλίμακας. Οι εβραϊκές πρακτικές απαγορεύτηκαν, η Ιερουσαλήμ τέθηκε υπό τον άμεσο έλεγχο των Σελευκιδών και ο Δεύτερος Ναός στην Ιερουσαλήμ έγινε τόπος μιας συγκρητικής παγανιστικο-εβραϊκής λατρείας. Αυτή η καταστολή προκάλεσε ακριβώς την εξέγερση που φοβόταν ο Αντίοχος Δ', με μια ομάδα Εβραίων μαχητών υπό την ηγεσία του Ιούδα Μακκαβαίου (Ιούδα Μακκαβαίου) και της οικογένειάς του να επαναστατούν το 167 π.Χ. και να επιδιώκουν την ανεξαρτησία. Οι επαναστάτες στο σύνολό τους θα γίνονταν γνωστοί ως Μακκαβαίοι και οι ενέργειές τους θα καταγράφονταν αργότερα στα βιβλία 1 Μακκαβαίος και 2 Μακκαβαίος.

Η εξέγερση ξεκίνησε ως αντάρτικο κίνημα στην ύπαιθρο της Ιουδαίας, κάνοντας επιδρομές σε πόλεις και τρομοκρατώντας τους Έλληνες αξιωματούχους μακριά από τον άμεσο έλεγχο των Σελευκιδών, αλλά τελικά ανέπτυξε έναν κανονικό στρατό ικανό να επιτεθεί στις οχυρωμένες πόλεις των Σελευκιδών. Το 164 π.Χ., οι Μακκαβαίοι κατέλαβαν την Ιερουσαλήμ, μια σημαντική πρώιμη νίκη. Ο επακόλουθος καθαρισμός του ναού και η επανατοποθέτηση του βωμού στις 25 Κισλέβ είναι η πηγή της γιορτής του Χανουκά. Οι Σελευκίδες τελικά υποχώρησαν και απάλλαξαν τον Ιουδαϊσμό, αλλά οι πιο ριζοσπαστικοί Μακκαβαίοι, που δεν αρκέστηκαν στην απλή αποκατάσταση των εβραϊκών πρακτικών υπό την κυριαρχία των Σελευκιδών, συνέχισαν να πολεμούν, πιέζοντας για μια πιο άμεση ρήξη με τους Σελευκίδες. Ο Ιούδας Μακκαβαίος πέθανε το 160 π.Χ. στη μάχη της Ελάσας εναντίον του Έλληνα στρατηγού Βακχίδη, και οι Σελευκίδες επανέφεραν τον άμεσο έλεγχο για ένα διάστημα, αλλά υπολείμματα των Μακκαβαίων υπό τον αδελφό του Ιούδα Ιωνάθαν Άπφους συνέχισαν να αντιστέκονται από την ύπαιθρο. Τελικά, ο εσωτερικός διχασμός μεταξύ των Σελευκιδών και τα προβλήματα αλλού στην αυτοκρατορία τους θα έδιναν στους Μακκαβαίους την ευκαιρία τους για πραγματική ανεξαρτησία. Το 141 π.Χ., ο Σίμων Θάσιος κατάφερε να εκδιώξει τους Έλληνες από την ακρόπολή τους στην Ιερουσαλήμ. Μια συμμαχία με τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία βοήθησε να εξασφαλιστεί η ανεξαρτησία τους. Ο Σίμων θα εγκαθίδρυε στη συνέχεια ένα ανεξάρτητο βασίλειο των Χασμοναίων.

Η εξέγερση είχε μεγάλο αντίκτυπο στον εβραϊκό εθνικισμό, ως παράδειγμα μιας επιτυχημένης εκστρατείας για την εδραίωση της πολιτικής ανεξαρτησίας και την αντίσταση στην κυβερνητική αντιεβραϊκή καταστολή.

Από το 338 π.Χ., ο Μέγας Αλέξανδρος ξεκίνησε μια εισβολή στην Περσική Αυτοκρατορία. Το 333-332 π.Χ., οι μακεδονικές δυνάμεις του Αλεξάνδρου κατέκτησαν το Λεβάντε και την Παλαιστίνη. Εκείνη την εποχή, η Ιουδαία φιλοξενούσε πολλούς Εβραίους που είχαν επιστρέψει από την εξορία στη Βαβυλώνα χάρη στους Πέρσες. Κατά τον διαμελισμό της αυτοκρατορίας του Αλεξάνδρου το 323 π.Χ. μετά τον θάνατό του, η περιοχή δόθηκε στην μετέπειτα Πτολεμαϊκή Αίγυπτο. Ένα άλλο από τα ελληνικά διάδοχα κράτη, η αυτοκρατορία των Σελευκιδών, θα κατακτούσε την Ιουδαία από την Αίγυπτο κατά τη διάρκεια μιας σειράς εκστρατειών από το 235-198 π.Χ. Τόσο κατά τη διάρκεια της εξουσίας των Πτολεμαίων όσο και των Σελευκιδών, πολλοί Εβραίοι έμαθαν την Κινεζική Ελληνική, ιδίως οι Εβραίοι της ανώτερης τάξης και οι εβραϊκές μειονότητες σε πόλεις που βρίσκονταν πιο μακριά από την Ιερουσαλήμ και ήταν περισσότερο συνδεδεμένες με ελληνικά εμπορικά δίκτυα. Οι ελληνικές φιλοσοφικές ιδέες διαδόθηκαν επίσης στην Παλαιστίνη. Μια ελληνική μετάφραση των γραφών, οι Εβδομήκοντα, δημιουργήθηκε επίσης κατά τη διάρκεια του τρίτου αιώνα π.Χ. Πολλοί Εβραίοι υιοθέτησαν διπλά ονόματα με ένα ελληνικό και ένα εβραϊκό όνομα, όπως ο Ιάσονας και ο Ιησούς του Ναυή. Ακόμα, πολλοί Εβραίοι συνέχισαν να μιλούν την αραμαϊκή γλώσσα, τη γλώσσα που προήλθε από αυτή που μιλούσαν κατά τη διάρκεια της εξορίας στη Βαβυλώνα.

Σε γενικές γραμμές, η κυρίαρχη ελληνική πολιτική κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν να αφήσει τους Εβραίους να διαχειριστούν τις υποθέσεις τους και να μην παρεμβαίνουν ανοιχτά σε θρησκευτικά ζητήματα. Οι Έλληνες συγγραφείς του τρίτου αιώνα π.Χ. που έγραψαν για τον Ιουδαϊσμό το έκαναν ως επί το πλείστον θετικά. Πολιτιστικές αλλαγές συνέβησαν, αλλά σε μεγάλο βαθμό καθοδηγούνταν από τους ίδιους τους Εβραίους εμπνευσμένους από ιδέες από το εξωτερικό- οι Έλληνες κυβερνήτες δεν ανέλαβαν ρητά προγράμματα αναγκαστικού εξελληνισμού. Ο Αντίοχος Δ' Επιφάνης ανέβηκε στον θρόνο των Σελευκιδών το 175 π.Χ. και δεν άλλαξε αυτή την πολιτική. Φαίνεται ότι αρχικά δεν έκανε πολλά για να ανταγωνιστεί την περιοχή, και οι Εβραίοι ήταν σε μεγάλο βαθμό ικανοποιημένοι υπό την κυριαρχία του. Ένα στοιχείο που θα γινόταν γνωστό αργότερα ήταν ότι ο Αντίοχος Δ΄ αντικατέστησε τον αρχιερέα Ονία Γ΄ με τον αδελφό του Ιάσονα, αφού ο Ιάσονας προσέφερε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στον Αντίοχο. Ο Ιάσονας ζήτησε επίσης και έλαβε την άδεια να καταστήσει την Ιερουσαλήμ αυτοδιοικούμενη πόλη, αν και ο Ιάσονας μπορούσε να ελέγχει τους καταλόγους των πολιτών που θα μπορούσαν να ψηφίζουν και να κατέχουν πολιτικά αξιώματα. Αυτές οι αλλαγές δεν φαίνεται να προκάλεσαν αμέσως κάποιο ιδιαίτερο παράπονο από την πλειονότητα των πολιτών της Ιερουσαλήμ, και πιθανότατα εξακολουθούσε να διατηρεί τους βασικούς εβραϊκούς νόμους και δόγματα. Τρία χρόνια αργότερα, ένας νεοεισερχόμενος ονόματι Μενέλαος προσέφερε ακόμη μεγαλύτερη δωροδοκία στον Αντίοχο Δ΄ για τη θέση του αρχιερέα. Ο Ιάσονας, αγανακτισμένος, στράφηκε εναντίον του Αντίοχου Δ΄- επιπλέον, διαδόθηκε η φήμη ότι ο Μενέλαος είχε πουλήσει χρυσά αντικείμενα του ναού για να βοηθήσει στην πληρωμή της δωροδοκίας, γεγονός που οδήγησε σε δυσαρέσκεια, ιδίως μεταξύ του δημοτικού συμβουλίου που είχε συστήσει ο Ιάσονας. Η σύγκρουση αυτή ήταν σε μεγάλο βαθμό πολιτική παρά πολιτιστική- όλες οι πλευρές, σε αυτό το σημείο, ήταν "εξελληνισμένες", ικανοποιημένες με την κυριαρχία των Σελευκιδών, και διχάστηκαν κυρίως για την υποτιθέμενη διαφθορά και ιεροσυλία του Μενελάου.

Το 170-168 π.Χ., για αδιευκρίνιστους λόγους ξεκίνησε ο έκτος συριακός πόλεμος μεταξύ των Σελευκιδών και των Πτολεμαίων Αιγυπτίων. Ο Αντίοχος Δ' οδήγησε στρατό για να επιτεθεί στην Αίγυπτο. Κατά την επιστροφή του μέσω της Ιερουσαλήμ μετά την επιτυχημένη εκστρατεία, ο αρχιερέας Μενέλαος φέρεται να προσκάλεσε τον Αντίοχο στο εσωτερικό του Δεύτερου Ναού (κατά παράβαση του εβραϊκού νόμου), και αυτός έκανε επιδρομή στο θησαυροφυλάκιο του ναού για 1800 τάλαντα. Οι εντάσεις με τη δυναστεία των Πτολεμαίων συνεχίστηκαν, και ο Αντίοχος ξεκίνησε εκ νέου εκστρατεία το 168 π.Χ.. Ο Ιάσονας άκουσε μια φήμη ότι ο Αντίοχος είχε χαθεί και εξαπέλυσε απόπειρα πραξικοπήματος εναντίον του Μενέλαου στην Ιερουσαλήμ. Μαθαίνοντας αυτό, ο Αντίοχος, ο οποίος δεν είχε πεθάνει, προφανώς ερμήνευσε αυτή τη φατριαστική διαμάχη ως εξέγερση κατά της προσωπικής του εξουσίας και έστειλε στρατό για να συντρίψει τους συνωμότες του Ιάσονα. Από το 168-167 π.Χ., η σύγκρουση ξέφυγε από τον έλεγχο και η κυβερνητική πολιτική άλλαξε ριζικά. Χιλιάδες άνθρωποι στην Ιερουσαλήμ σκοτώθηκαν και χιλιάδες άλλοι υποδουλώθηκαν- η πόλη δέχτηκε δύο επιθέσεις- στάλθηκαν νέοι Έλληνες κυβερνήτες- η κυβέρνηση κατέσχεσε γη και περιουσία από τους υποστηρικτές του Ιάσονα- και ο Ναός στην Ιερουσαλήμ έγινε χώρος μιας συγκρητιστικής ελληνοεβραϊκής θρησκευτικής ομάδας, μολύνοντάς τον στα μάτια των ευσεβών Εβραίων. Στην Ιερουσαλήμ χτίστηκε μια νέα ακρόπολη, η Άκρα, η οποία φρουρούνταν από Έλληνες και φιλοσελευκιδικούς Εβραίους. Ο Αντίοχος Δ' εξέδωσε διατάγματα που κατέστειλαν επίσημα την εβραϊκή θρησκεία- οι υπήκοοι υποχρεώθηκαν να τρώνε χοιρινό κρέας και να παραβιάζουν τον εβραϊκό διατροφικό νόμο, να εργάζονται το εβραϊκό Σάββατο, να παύουν να περιτέμνουν τους γιους τους κ.ο.κ. Η πολιτική της ανοχής της εβραϊκής λατρείας έφθασε στο τέλος της.

Ο Ματταθίας πυροδοτεί την εξέγερση (167 π.Χ.)

Για τον Αντίοχο η απροσδόκητη κατάκτηση της πόλης (Ιερουσαλήμ), η λεηλασία και η μαζική σφαγή δεν ήταν αρκετά. Η ψυχοπαθητική του τάση επιδεινώθηκε από τη δυσαρέσκεια για όσα του κόστισε η πολιορκία, και προσπάθησε να αναγκάσει τους Εβραίους να παραβιάσουν τους παραδοσιακούς κώδικες της πρακτικής τους, αφήνοντας τα βρέφη τους ακέφαλα και θυσιάζοντας γουρούνια στο βωμό. Οι εντολές αυτές αγνοήθηκαν καθολικά και ο Αντίοχος έβαλε να σφάξουν τους πιο επιφανείς αντιρρησίες.

Μετά την έκδοση των διαταγμάτων του Αντίοχου Δ' που απαγόρευαν την εβραϊκή θρησκευτική πρακτική, στην ύπαιθρο της Ιουδαίας πραγματοποιήθηκε μια εκστρατεία δημεύσεων γης σε συνδυασμό με την κατασκευή ιερών και βωμών. Ένας αγροτικός Εβραίος ιερέας από το Μοντέιν, ο Ματταθίας (εβραϊκά: Matityahu) της οικογένειας των Χασμοναίων, πυροδότησε την εξέγερση κατά της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών αρνούμενος να λατρέψει τους ελληνικούς θεούς στο νέο βωμό του Μοντέιν. Ο Ματταθίας σκότωσε έναν Εβραίο που είχε προσέλθει για να πάρει τη θέση του Ματταθία στη θυσία σε ένα είδωλο, καθώς και τον Έλληνα αξιωματικό που είχε σταλεί για να επιβάλει τη θυσία. Στη συνέχεια κατέστρεψε τον βωμό. Στη συνέχεια, αυτός και οι πέντε γιοι του κατέφυγαν στα κοντινά βουνά, τα οποία κάθονταν ακριβώς δίπλα στη Μοντέιν.

Αντάρτικη εκστρατεία (167-164 π.Χ.)

Μετά το θάνατο του Ματταθία περίπου ένα χρόνο αργότερα, το 166 π.Χ., ο γιος του Ιούδας Μακκαβαίος (εβραϊκά: Ιούδας Μακκαβαίος) ηγήθηκε μιας ομάδας Εβραίων αντιφρονούντων που τελικά θα απορροφήσει άλλες ομάδες που αντιτάχθηκαν στην κυριαρχία των Σελευκιδών και θα εξελιχθεί σε στρατό. Αν και στην αρχή δεν μπορούσαν να πλήξουν άμεσα την εξουσία των Σελευκιδών, οι δυνάμεις του Ιούδα μπορούσαν να λεηλατήσουν την ύπαιθρο και να επιτεθούν σε εξελληνισμένους Εβραίους, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί. Οι Μακκαβαίοι κατέστρεψαν ελληνικούς βωμούς στα χωριά, έκαναν βίαια περιτομή στα αγόρια, έκαψαν χωριά και εκδίωξαν τους Ελληνοποιημένους Εβραίους από τη γη τους. Το παρατσούκλι του Ιούδα "Μακκαβαίος", που χρησιμοποιείται πλέον για να περιγράψει το σύνολο των Εβραίων παρτιζάνων, προέρχεται από την εβραϊκή λέξη για το "σφυρί"- ο όρος "Μακκαβαίος" ή "Μακκαβαίος" χρησιμοποιήθηκε επίσης ως τιμητικός όρος και για τους αδελφούς του Ιούδα.

Η εκστρατεία του Ιούδα στην ύπαιθρο μετατράπηκε σε εξέγερση πλήρους κλίμακας. Οι δυνάμεις των Μακκαβαίων εφάρμοζαν τακτικές αντάρτικου με έμφαση στην ταχύτητα και την κινητικότητα. Αν και λιγότερο εκπαιδευμένοι και ανεπαρκώς εξοπλισμένοι για μάχες, οι Μακκαβαίοι μπορούσαν να ελέγχουν τις μάχες που έπαιρναν και να υποχωρούν στην έρημο όταν απειλούνταν. Νίκησαν δύο μικρότερες δυνάμεις των Σελευκιδών στη μάχη της Ανάβασης του Λεμπόνα το 167 π.Χ. και στη μάχη του Μπεθ Χορόν το 166 π.Χ. Προς το τέλος του καλοκαιριού του 165 π.Χ., ο Αντίοχος Δ' αναχώρησε για τη Βαβυλωνία στο ανατολικό μισό της αυτοκρατορίας του και άφησε τον Λυσία υπεύθυνο για το δυτικό μισό ως αντιβασιλέα. Λίγο αργότερα, οι Μακκαβαίοι κέρδισαν μια πιο ουσιαστική νίκη στη μάχη της Εμμαούς. Οι παρατάξεις προσπάθησαν να διαπραγματευτούν έναν συμβιβασμό, αλλά απέτυχαν- ένας μεγάλος στρατός των Σελευκιδών στάλθηκε για να καταπνίξει την εξέγερση. Μετά τη μάχη του Beth Zur το 164 π.Χ., καθώς και την είδηση του θανάτου του Αντιόχου Δ' στην Περσία, τα στρατεύματα των Σελευκιδών επέστρεψαν στη Συρία. Οι Μακκαβαίοι εισήλθαν θριαμβευτικά στην Ιερουσαλήμ. Καθάρισαν τελετουργικά τον Δεύτερο Ναό, αποκαθιστώντας την παραδοσιακή εβραϊκή λατρεία εκεί- η 25η Κισλέβ, η ημερομηνία του καθαρισμού στο εβραϊκό ημερολόγιο, θα γινόταν αργότερα η ημερομηνία έναρξης της γιορτής Χανουκά. Ο αντιβασιλέας Λυσίας, απασχολημένος με τις εσωτερικές υποθέσεις των Σελευκιδών, συμφώνησε σε έναν πολιτικό συμβιβασμό που ανακάλεσε την απαγόρευση του Αντίοχου Δ' στις εβραϊκές πρακτικές. Αυτό αποδείχθηκε σοφή απόφαση: πολλοί Ελληνοεβραίοι είχαν υποστηρίξει επιφυλακτικά την εξέγερση λόγω της καταπίεσης της θρησκείας τους. Με την ανάκληση της απαγόρευσης, οι θρησκευτικοί τους στόχοι επιτεύχθηκαν και οι εξελληνισμένοι Εβραίοι μπορούσαν ευκολότερα να γίνουν και πάλι δυνητικοί πιστοί των Σελευκιδών. Ωστόσο, οι Μακκαβαίοι δεν θεώρησαν τους στόχους τους ολοκληρωμένους και συνέχισαν την εκστρατεία τους για μια πιο έντονη ρήξη με την ελληνική επιρροή και πλήρη πολιτική ανεξαρτησία. Ως αποτέλεσμα, οι επαναστάτες υπέστησαν απώλεια υποστήριξης από τους μετριοπαθείς.

Συνέχιση του αγώνα (163-160 π.Χ.)

Με τους επαναστάτες να ελέγχουν πλέον το μεγαλύτερο μέρος της Ιερουσαλήμ και των περιχώρων της, άρχισε μια δεύτερη φάση της εξέγερσης. Η εξέγερση είχε πρόσθετους πόρους, αλλά και πρόσθετες ευθύνες. Αντί να μπορούν να αποσυρθούν στα βουνά, οι επαναστάτες είχαν τώρα να υπερασπιστούν εδάφη- η εγκατάλειψη των πόλεων θα άφηνε τους πιστούς τους εκτεθειμένους σε αντίποινα αν οι φιλο-Σελευκιδικές δυνάμεις μπορούσαν να αναλάβουν και πάλι τον έλεγχο. Ως εκ τούτου, επικεντρώθηκαν στο να είναι σε θέση να κερδίσουν ανοιχτές μάχες, με πρόσθετο εκπαιδευμένο βαρύ πεζικό. Ένας εμφύλιος αγώνας χαμηλής βίας, αντιποίνων και δολοφονιών προέκυψε στην ύπαιθρο, ιδίως σε πιο απομακρυσμένες περιοχές όπου οι Εβραίοι αποτελούσαν μειονότητα. Ο Ιούδας ξεκίνησε εκστρατείες σε αυτές τις περιοχές που βρίσκονταν έξω από την Ιουδαία για να πολεμήσει μη Ιουδαίους Ιδουμαίους, Αμμωνίτες και Γαλιλαίους. Στρατολόγησε ευσεβείς Εβραίους και τους έστειλε στην Ιουδαία για να συγκεντρώσει τους συμμάχους του εκεί όπου θα μπορούσαν να προστατευτούν, αν και αυτή η εισροή προσφύγων θα δημιουργούσε σύντομα προβλήματα έλλειψης τροφίμων στη γη που κατείχαν οι Μακκαβαίοι.

Το 162 π.Χ., ο Ιούδας άρχισε μια μακρά πολιορκία της οχυρωμένης ακρόπολης Άκρα στην Ιερουσαλήμ, η οποία εξακολουθούσε να ελέγχεται από πιστούς στους Σελευκίδες Εβραίους και μια ελληνική φρουρά. Ο αντιβασιλέας Λυσίας, έχοντας αντιμετωπίσει τους αντιπάλους του στην Αντιόχεια, επέστρεψε στην Ιουδαία με στρατό για να βοηθήσει τις δυνάμεις των Σελευκιδών. Οι Σελευκίδες πολιόρκησαν τη Βηθ-Ζουρ και την κατέλαβαν χωρίς μάχη, καθώς ήταν έτος αγρανάπαυσης και τα αποθέματα τροφίμων ήταν πενιχρά. Στη συνέχεια, αντιμετώπισαν τις δυνάμεις του Ιούδα σε ανοιχτή μάχη στη μάχη της Βηθ Ζαχαρίας, με τους Σελευκίδες να νικούν τους Μακκαβαίους. Ο νεότερος αδελφός του Ιούδα, ο Ελεάζαρ Αβαράν, πέθανε στη μάχη αφού επιτέθηκε γενναία σε έναν πολεμικό ελέφαντα και συντρίφθηκε. Ο στρατός του Λυσία πολιόρκησε στη συνέχεια την Ιερουσαλήμ. Με τις προμήθειες τροφίμων να είναι ελλιπείς και στις δύο πλευρές και με αναφορές για έναν πολιτικό αντίπαλο που επέστρεφε από τις ανατολικές επαρχίες στην Αντιόχεια, ο Λυσίας αποφάσισε να υπογράψει συμφωνία με τους επαναστάτες και να επιβεβαιώσει την κατάργηση των αντιεβραϊκών διαταγμάτων- οι επαναστάτες, σε αντάλλαγμα, εγκατέλειψαν την πολιορκία της Άκρας των Σελευκιδών. Ο Λυσίας και ο στρατός του επέστρεψαν στη συνέχεια στην Αντιόχεια, με την επαρχία να βρίσκεται επισήμως σε ειρήνη, αλλά ούτε οι Ελληνοεβραίοι ούτε οι Μακκαβαίοι κατέθεσαν τα όπλα.

Κάποια στιγμή μεταξύ 163-162 π.Χ., ο Λυσίας διέταξε την εκτέλεση του περιφρονημένου αρχιερέα Μενέλαου ως άλλη μια κίνηση συμφιλίωσης με τους Εβραίους. Λίγο αργότερα, τόσο ο αντιβασιλέας Λυσίας όσο και ο 11χρονος βασιλιάς Αντίοχος Ε' εκτελέστηκαν αφού έχασαν τον αγώνα διαδοχής με τον Δημήτριο Α' Σωτήρα, ο οποίος έγινε ο νέος βασιλιάς των Σελευκιδών. Τον χειμώνα του τέλους του 162 π.Χ. έως τις αρχές του 161 π.Χ., ο Δημήτριος Α' διόρισε έναν νέο αρχιερέα, τον Άλκιμο, για να αντικαταστήσει τον Μενέλαο και έστειλε στρατό με επικεφαλής τον στρατηγό Βακχίδη για να επιβάλει τη θέση του Άλκιμου. Ο Ιούδας δεν έδωσε μάχη, ίσως εξακολουθώντας να ανασυγκροτείται μετά την ήττα του στη Βηθ Ζαχαρία. Ο Άλκιμος έγινε δεκτός στην Ιερουσαλήμ και αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικός στο να συσπειρώσει τους μετριοπαθείς Έλληνες στη φιλοσελευκιδική παράταξη από ό,τι ο Μενέλαος. Παρόλα αυτά, οι βίαιες εντάσεις μεταξύ των Μακκαβαίων και των εξελληνισμένων Εβραίων συνεχίστηκαν. Ο Βακχίδης επέστρεψε στη Συρία και ένας νέος στρατηγός, ο Νικάνορας, διορίστηκε στρατιωτικός διοικητής της Ιουδαίας. Μια ανακωχή συνήφθη για λίγο μεταξύ του Νικάνορα και των Μακκαβαίων, αλλά σύντομα έσπασε. Ο Νικάνορας απέκτησε το μίσος των Μακκαβαίων μετά την εμφάνιση αναφορών ότι είχε βλασφημήσει στο Ναό και απείλησε να τον κάψει. Ο Νικάνορ πήρε τις δυνάμεις του στο πεδίο της μάχης και πολέμησε τους Μακκαβαίους πρώτα στο Καφάρ-Σάλαμα και στη συνέχεια στη μάχη της Άντασα στα τέλη του χειμώνα του 161 π.Χ.. Ο Νικάνορ σκοτώθηκε νωρίς στη μάχη και ο υπόλοιπος στρατός του τράπηκε σε φυγή.

Ο Ιούδας διαπραγματευόταν με τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία και απέσπασε μια αόριστη συμφωνία για πιθανή υποστήριξη. Ενώ αυτό θα αποτελούσε λόγο προσοχής για την αυτοκρατορία των Σελευκιδών μακροπρόθεσμα, δεν αποτελούσε ιδιαίτερη ανησυχία βραχυπρόθεσμα, καθώς οι Ρωμαίοι θα ήταν απίθανο να επέμβουν αν η αναταραχή στην Ιουδαία μπορούσε να καταπνιγεί αποφασιστικά.

Μάχη της Ελάσας (160 π.Χ.)

Το 160 π.Χ., ο βασιλιάς των Σελευκιδών Δημήτριος Α΄ ξεκίνησε εκστρατεία στην ανατολή για να πολεμήσει τον επαναστατημένο Τίμαρχο. Άφησε τον στρατηγό του Βακχίδη να κυβερνήσει το δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας. Ο Βακχίδης οδήγησε έναν στρατό 20.000 πεζών και 2.000 ιππέων στην Ιουδαία σε μια δεύτερη εκστρατεία με σκοπό να ανακαταλάβει την ανήσυχη επαρχία πριν συνηθίσει πολύ στην αυτονομία της. Το μέγεθος του επαναστατικού στρατού που τους αντιμετώπιζε αμφισβητείται- η Α΄ Μακκαβαίων ισχυρίζεται απίθανα ότι ο στρατός του Ιούδα στην Ελάσα ήταν μικροσκοπικός, με 3.000 άνδρες από τους οποίους μόνο 800-1.000 θα πολεμούσαν. Οι ιστορικοί υποψιάζονται ότι ο πραγματικός αριθμός ήταν μεγαλύτερος και ενδεχομένως έφτανε τους 22.000 στρατιώτες, και ο συγγραφέας υποβάθμισε τη δύναμή τους σε μια προσπάθεια να εξηγήσει την ήττα.

Ο στρατός των Σελευκιδών διέσχισε την Ιουδαία, αφού πρώτα πραγματοποίησε μια σφαγή στη Γαλιλαία. Αυτή η τακτική θα ανάγκαζε τον Ιούδα να απαντήσει σε ανοιχτή μάχη, για να μην πληγεί η φήμη του από την αδράνεια και η παράταξη του Άλκιμου αποκτήσει δύναμη, ισχυριζόμενη ότι ήταν σε καλύτερη θέση να προστατεύσει το λαό από μελλοντικές δολοφονίες. Ο Βακχίδης προχώρησε προς την Ιερουσαλήμ, ενώ ο Ιούδας στρατοπέδευσε στο ανώμαλο έδαφος στην Ελάσα για να αναχαιτίσει τον στρατό των Σελευκιδών. Ο Ιούδας επέλεξε να επιτεθεί στη δεξιά πτέρυγα του στρατού των Σελευκιδών ελπίζοντας να σκοτώσει τον διοικητή, παρόμοια με τη νίκη επί του Νικάνορα στα Άδασα. Οι επίλεκτοι ιππείς στα δεξιά υποχώρησαν και οι επαναστάτες καταδιώχθηκαν. Ωστόσο, αυτό μπορεί να ήταν μια τακτική του Βακχίδη, για να προσποιηθεί αδυναμία και να παρασύρει τους Μακκαβαίους σε σημείο όπου θα μπορούσαν να περικυκλωθούν και να ηττηθούν, αποκόπτοντας τη δική τους υποχώρηση. Ανεξάρτητα από το αν ήταν σκόπιμο ή όχι, οι Σελευκίδες ανέκτησαν τον σχηματισμό τους και παγίδευσαν τον επαναστατικό στρατό με τη δική τους αριστερή πλευρά. Ο Ιούδας σκοτώθηκε τελικά και οι εναπομείναντες Ιουδαίοι τράπηκαν σε φυγή.

Οι Σελευκίδες επανέκτησαν την εξουσία τους στην Ιερουσαλήμ. Ο Βακχίδης οχύρωσε πόλεις σε όλη τη χώρα, τοποθέτησε συμμαχικούς Εβραίους φιλικούς προς τους Έλληνες στη διοίκηση της Ιερουσαλήμ και εξασφάλισε ότι τα παιδιά των ηγετικών οικογενειών κρατούνταν ως όμηροι ως εγγύηση καλής συμπεριφοράς. Ο νεότερος αδελφός του Ιούδα, ο Ιωνάθαν Άπχους (εβραϊκά: Γιονατάν), έγινε ο νέος ηγέτης των Μακκαβαίων. Μια νέα τραγωδία έπληξε την οικογένεια των Χασμοναίων όταν ο αδελφός του Ιωνάθαν, ο Ιωάννης Γαδδί, συνελήφθη και σκοτώθηκε ενώ βρισκόταν σε αποστολή στη Ναβατέα. Ο Ιωνάθαν πολέμησε τον Βακχίδη και τα στρατεύματά του για ένα διάστημα, αλλά τελικά οι δύο τους έκαναν συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Στη συνέχεια, ο Βακχίδης επέστρεψε στη Συρία το 160 π.Χ.

Αυτονομία (160-138 π.Χ.)

Ενώ οι Μακκαβαίοι είχαν χάσει τον έλεγχο των πόλεων, φαίνεται ότι δημιούργησαν μια αντίπαλη κυβέρνηση στην ύπαιθρο από το 160-153 π.Χ.. Οι Μακκαβαίοι απέφυγαν την άμεση σύγκρουση με τους Σελευκίδες, αλλά ο εσωτερικός εβραϊκός εμφύλιος αγώνας συνεχίστηκε: οι επαναστάτες παρενοχλούσαν, εξόριζαν και σκότωναν Εβραίους που θεωρούνταν ανεπαρκώς ανθελληνικοί. Σύμφωνα με την Α΄ Μακκαβαίων, "Έτσι η ρομφαία έπαυσε από το Ισραήλ. Ο Ιωνάθαν εγκαταστάθηκε στη Μιχμάσα και άρχισε να κρίνει τον λαό- και εξολόθρευσε τους άθεους από τον Ισραήλ". Στους Μακκαβαίους δόθηκε μια ευκαιρία καθώς οι Σελευκίδες ξέσπασαν σε εσωτερικές διαμάχες σε μια σειρά εμφύλιων πολέμων, τους δυναστικούς πολέμους των Σελευκιδών. Οι αντίπαλοι διεκδικητές του θρόνου των Σελευκιδών χρειάζονταν όλα τα στρατεύματά τους αλλού και επίσης επιθυμούσαν να αρνηθούν πιθανούς συμμάχους σε άλλους διεκδικητές, δίνοντας έτσι στους Μακκαβαίους μοχλό πίεσης. Το 153-152 π.Χ., συνήφθη συμφωνία μεταξύ του Ιωνάθαν και του Δημητρίου Α. Ο βασιλιάς Δημήτριος απέκρουε μια πρόκληση από τον Αλέξανδρο Μπαλά και συμφώνησε να αποσύρει τις δυνάμεις των Σελευκιδών από τις οχυρωμένες πόλεις και τις φρουρές στην Ιουδαία, εκτός από τη Βηθ-Ζουρ και την Ιερουσαλήμ. Οι όμηροι απελευθερώθηκαν επίσης. Ο έλεγχος των Σελευκιδών στην Ιουδαία αποδυναμώθηκε, και στη συνέχεια αποδυναμώθηκε ακόμη περισσότερο- ο Ιωνάθαν πρόδωσε αμέσως τον Δημήτριο Α΄, αφού ο Αλέξανδρος Μπαλάς προσέφερε μια ακόμη καλύτερη συμφωνία. Ο Ιωνάθαν έλαβε από τον Αλέξανδρο τον τίτλο τόσο του αρχιερέα όσο και του στρατηλάτη, αναγνωρίζοντας ουσιαστικά ότι η παράταξη των Μακκαβαίων ήταν πιο σημαντικός σύμμαχος για τους επίδοξους ηγέτες των Σελευκιδών από ό,τι η παράταξη των Ελληνιστών. Οι δυνάμεις του Ιωνάθαν πολέμησαν εναντίον του Δημητρίου Α΄, ο οποίος θα πέθαινε στη μάχη το 150 π.Χ.

Από το 152-141 π.Χ., οι επαναστάτες πέτυχαν μια κατάσταση άτυπης αυτονομίας που έμοιαζε με επικυρίαρχο. Η χώρα ήταν de jure μέρος της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών, αλλά οι συνεχιζόμενοι εμφύλιοι πόλεμοι έδωσαν στους Μακκαβαίους σημαντική αυτονομία. Στον Ιωνάθαν δόθηκε η επίσημη εξουσία να δημιουργήσει και να διατηρήσει στρατό σε αντάλλαγμα για τη βοήθειά του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι νομιμοποιημένοι στρατοί του Ιωνάθαν πολεμούσαν σε αυτούς τους εμφύλιους πολέμους και τους συνοριακούς αγώνες για να διατηρήσουν την εύνοια των συμμάχων ηγετών των Σελευκιδών. Οι Σελευκίδες έστειλαν όντως έναν στρατό πίσω στην Ιουδαία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά ο Ιωνάθαν τον απέφυγε και αρνήθηκε να πολεμήσει μέχρι που τελικά επέστρεψε στην καρδιά των Σελευκιδών. Το 143 π.Χ., ο αντιβασιλέας Διόδοτος Τρύφωνας, ίσως πρόθυμος να επανακτήσει τον έλεγχο της ανήσυχης επαρχίας, κάλεσε τον Ιωνάθαν σε διάσκεψη. Η διάσκεψη ήταν παγίδα- ο Ιωνάθαν συνελήφθη και εκτελέστηκε, παρά το γεγονός ότι ο αδελφός του Ιωνάθαν, ο Σίμων, συγκέντρωσε τα απαιτούμενα λύτρα και έστειλε ομήρους. Η προδοσία αυτή οδήγησε σε συμμαχία μεταξύ του νέου ηγέτη των Μακκαβαίων, του Σίμωνα Θάσι (εβραϊκά: Συμεών), και του Δημητρίου Β' Νικάτορα, αντιπάλου του Διόδοτου Τρύφωνα και διεκδικητή του θρόνου των Σελευκιδών. Ο Δημήτριος Β' απάλλαξε την Ιουδαία από την καταβολή φόρων το 142 π.Χ., αναγνωρίζοντας ουσιαστικά την ανεξαρτησία της. Ο οικισμός και η φρουρά των Σελευκιδών στην Ιερουσαλήμ, η Άκρα, τέθηκε τελικά υπό τον έλεγχο του Σίμωνα, ειρηνικά, όπως και η υπόλοιπη φρουρά των Σελευκιδών στη Βηθ-Ζουρ. Ο Σίμωνας διορίστηκε αρχιερέας γύρω στο 141 π.Χ., αλλά αυτό έγινε με την επιφώνηση του εβραϊκού λαού και όχι με διορισμό από τον Σελευκιδικό βασιλιά. Τόσο ο Ιωνάθαν όσο και τώρα ο Σίμων διατηρούσαν διπλωματικές επαφές με τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία- η επίσημη αναγνώριση από τη Ρώμη ήρθε το 139 π.Χ., καθώς οι Ρωμαίοι επιθυμούσαν να αποδυναμώσουν και να διαιρέσουν τα ελληνικά κράτη. Αυτή η νέα συμμαχία Χασμοναίων-Ρωμαίων ήταν επίσης πιο σταθερά διατυπωμένη από τη θολή συμφωνία του Ιούδα Μακκαβαίου 22-23 χρόνια νωρίτερα. Οι συνεχιζόμενες διαμάχες μεταξύ των αντιπάλων ηγεμόνων των Σελευκιδών καθιστούσαν δύσκολη την κυβερνητική ανταπόκριση στην επίσημη ανεξαρτησία του νέου κράτους. Ο νέος σελευκιδικός βασιλιάς Αντίοχος Ζ΄ Σιδητέας αρνήθηκε την προσφορά βοήθειας από τα στρατεύματα του Σίμωνα κατά την καταδίωξη του κοινού εχθρού τους Διόδοτου Τρύφωνα και απαίτησε τόσο φόρο υποτέλειας όσο και από τον Σίμωνα να παραχωρήσει τον έλεγχο των παραμεθόριων πόλεων Ιόππη και Γάζαρη. Ο Αντίοχος Ζ΄ έστειλε στρατό στην Ιουδαία κάποια στιγμή μεταξύ 139 και 138 π.Χ. υπό τη διοίκηση ενός στρατηγού που ονομαζόταν Κεντέβεος, αλλά απωθήθηκε.

Οι ηγέτες των Χασμοναίων δεν αυτοαποκαλούνταν αμέσως "βασιλιάς" ούτε εγκαθίδρυσαν μοναρχία- ο Σίμων αποκαλούσε τον εαυτό του απλώς "nasi" (στα εβραϊκά, "πρίγκιπας" ή "πρόεδρος") και "ethnarch" (στα Κινέζικα, "κυβερνήτης").

Το 135 π.Χ., ο Σίμων και δύο από τους γιους του (Ματταθίας και Ιούδας) δολοφονήθηκαν από τον γαμπρό του, Πτολεμαίο, γιο του Αβούβου, σε μια γιορτή στην Ιεριχώ. Και οι πέντε γιοι του Ματταθία είχαν πλέον φύγει με τον Σίμωνα να ενώνεται με τους αδελφούς του στο θάνατο, αφήνοντας την ηγεσία στην επόμενη γενιά. Ο τρίτος γιος του Σίμωνα, ο Ιωάννης Υρκανός, έγινε αρχιερέας του Ισραήλ. Ο βασιλιάς Αντίοχος Ζ' θα εισβάλει προσωπικά και θα πολιορκήσει την Ιερουσαλήμ το 134 π.Χ., αλλά αφού ο Υρκανός πλήρωσε λύτρα και παραχώρησε τις πόλεις Ιόππη και Γάζαρα, οι Σελευκίδες αποχώρησαν ειρηνικά. Η σύγκρουση σταμάτησε, και ο Υρκανός και ο Αντίοχος Ζ΄ ενώθηκαν σε συμμαχία, με τον Αντίοχο να κάνει μια σεβαστή δωρεά θυσίας στο Ναό. Για την αναστολή και τη δωρεά, ο Αντίοχος Ζ' αναφερόταν ως "Ευσεβής" ("Ευσεβής") από τον ευγνώμονα πληθυσμό. Με τη σύντομη αποκατάσταση της επικυριαρχίας, η Ιουδαία έστειλε στρατεύματα για να βοηθήσουν τον Αντίοχο Ζ΄ στις εκστρατείες του στην Περσία. Μετά τον θάνατο του Αντιόχου Ζ΄ το 129 π.Χ., οι Χασμοναίοι έπαψαν να προσφέρουν βοήθεια ή φόρο στα απομεινάρια της παρακμάζουσας αυτοκρατορίας των Σελευκιδών. Ο Ιωάννης Υρκανός και τα παιδιά του θα συνέχιζαν να συγκεντρώνουν την εξουσία περισσότερο από ό,τι είχε κάνει ο Σίμων. Ο γιος του Υρκάνου, ο Αριστόβουλος Α', αποκάλεσε τον εαυτό του "βασιλικό" (βασιλιά), εγκαταλείποντας τις προσδοκίες ότι η διαχείριση των πολιτικών θεμάτων από τον αρχιερέα ήταν προσωρινή. Οι Χασμοναίοι εξόρισαν τους ηγέτες του συμβουλίου ή της γερουσίας που θεωρούσαν ότι θα μπορούσαν να απειλήσουν την εξουσία τους. Το συμβούλιο των πρεσβυτέρων - το οποίο ορισμένοι θεωρούν πρόδρομο του Σανχεντρίν - έπαψε να αποτελεί ανεξάρτητο έλεγχο της μοναρχίας. Μετά την επιτυχία της εξέγερσης των Μακκαβαίων, οι ηγέτες της δυναστείας των Χασμοναίων συνέχισαν τις κατακτήσεις τους στις γύρω περιοχές της Ιουδαίας, ιδίως υπό τον Αλέξανδρο Γιανναίο. Η αυτοκρατορία των Σελευκιδών ήταν πολύ ταραγμένη από εσωτερικές αναταραχές για να το σταματήσει αυτό, και η Πτολεμαϊκή Αίγυπτος διατήρησε σε μεγάλο βαθμό φιλικές σχέσεις. Η αυλή των Χασμοναίων στην Ιερουσαλήμ δεν θα έκανε απότομη ρήξη με την ελληνική κουλτούρα και γλώσσα και συνέχισε με ένα μείγμα εβραϊκών και ελληνικών παραδόσεων. Συνέχισαν να είναι γνωστοί με ελληνικά ονόματα, θα χρησιμοποιούσαν τόσο τα εβραϊκά όσο και τα ελληνικά στα νομίσματά τους, και προσέλαβαν Έλληνες μισθοφόρους, αλλά επίσης αποκατέστησαν τον Ιουδαϊσμό σε μια θέση πρωτοκαθεδρίας στην Ιουδαία και καλλιέργησαν το νέο αίσθημα του εβραϊκού εθνικισμού που είχε αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια της εξέγερσης.

Η δυναστεία θα διαρκέσει μέχρι το 37 π.Χ., όταν ο Ηρώδης ο Μέγας, αξιοποιώντας την ισχυρή ρωμαϊκή υποστήριξη, νίκησε τον τελευταίο ηγεμόνα των Χασμοναίων και έγινε βασιλιάς-πελάτης των Ρωμαίων.

Και οι δύο πλευρές επηρεάστηκαν από τη σύνθεση και την τακτική του ελληνιστικού στρατού. Η βασική διάταξη της ελληνιστικής μάχης αποτελούνταν από βαρύ πεζικό στο κέντρο, έφιππο ιππικό στα πλευρά και κινητούς αλεξιπτωτιστές στην εμπροσθοφυλακή. Το πιο συνηθισμένο όπλο του πεζικού ήταν η σάρισα, ο μακεδονικός δόρυ. Η σάρισα ήταν ένα ισχυρό όπλο- κρατιόταν με τα δύο χέρια και είχε μεγάλο βεληνεκές (περίπου ~6,3 μέτρα), καθιστώντας δύσκολο για τους αντιπάλους να πλησιάσουν με ασφάλεια μια φάλαγγα πεζικού που κρατούσε σάρισα. Το ελληνιστικό ιππικό χρησιμοποιούσε επίσης λόγχες, αν και ελαφρώς κοντύτερες. Οι Σελευκίδες είχαν επίσης πρόσβαση σε εκπαιδευμένους πολεμικούς ελέφαντες που εισήχθησαν από την Ινδία, οι οποίοι διέθεταν φυσική πανοπλία στο παχύ τους δέρμα και μπορούσαν να τρομοκρατήσουν τους αντίπαλους στρατιώτες και τα άλογά τους. Σπάνια, έκαναν επίσης χρήση δρεπανηφόρων αρμάτων.

Όσον αφορά το μέγεθος του στρατού, ο σεβαστός ιστορικός Πολύβιος αναφέρει ότι το 165 π.Χ., μια στρατιωτική παρέλαση κοντά στην πρωτεύουσα των Σελευκιδών Αντιόχεια που πραγματοποιήθηκε από τον Αντίοχο Δ' αποτελούνταν από 41.000 πεζούς στρατιώτες και 4.500 ιππείς. Αυτοί οι στρατιώτες ετοιμάζονταν να πολεμήσουν σε μια εκστρατεία στα ανατολικά, όχι στην Ιουδαία, αλλά δίνουν μια πρόχειρη εκτίμηση του συνολικού μεγέθους των δυνάμεων των Σελευκιδών στο δυτικό τμήμα της αυτοκρατορίας τους, ικανών να αναπτυχθούν όπου τους χρειαζόταν ο ηγεμόνας, χωρίς να συμπεριλαμβάνονται οι τοπικές βοηθητικές δυνάμεις και οι φρουρές. Ο Αντίοχος Δ' φαίνεται ότι αύξησε το μέγεθος του στρατού του προσλαμβάνοντας επιπλέον μισθοφόρους, με κόστος για το θησαυροφυλάκιο των Σελευκιδών. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεων σε εκείνη την παρέλαση θα είχε αναπτυχθεί σε θέματα πιο σημαντικά για την ηγεσία των Σελευκιδών από την καταστολή της εξέγερσης της Ιουδαίας, και ως εκ τούτου μόνο ένα μέρος τους πιθανότατα συμμετείχε στις μάχες της εξέγερσης. Ωστόσο, ενδέχεται να συμπληρώθηκαν από τοπικές πολιτοφυλακές και φρουρές που ήταν σύμμαχοι των Σελευκιδών.

Οι Μακκαβαίοι ξεκίνησαν ως αντάρτικη δύναμη που πιθανότατα χρησιμοποιούσε τα παραδοσιακά όπλα που ήταν αποτελεσματικά σε μάχες μικρών μονάδων σε ορεινό έδαφος: τοξότες, σφενδονιστές και πελταστές ελαφρού πεζικού οπλισμένοι με σπαθί και ασπίδα. Οι μεταγενέστεροι συγγραφείς θα απεικόνιζαν ρομαντικά τους Μακκαβαίους ως συνηθισμένους ανθρώπους που πολεμούσαν ως άτακτοι, αλλά οι Μακκαβαίοι τελικά εκπαίδευσαν έναν μόνιμο στρατό παρόμοιο με τους Σελευκίδες, εξοπλισμένο με ελληνικού τύπου φάλαγγες βαρέως πεζικού, έφιππο ιππικό και πολιορκητικό οπλισμό. Ωστόσο, ενώ η κατασκευή των κυρίως ξύλινων σάρισων θα ήταν εύκολη για τους επαναστάτες, η πανοπλία τους ήταν χαμηλότερης ποιότητας. Πιθανότατα χρησιμοποιούσαν απλή δερμάτινη πανοπλία λόγω της έλλειψης μετάλλων και τεχνιτών ικανών να κατασκευάσουν μεταλλικές πανοπλίες ελληνικού τύπου. Εικάζεται ότι οι Εβραίοι της διασποράς σε χώρες εχθρικές προς τους Σελευκίδες, όπως η πτολεμαϊκή Αίγυπτος και η Πέργαμος, μπορεί να εντάχθηκαν στον αγώνα ως εθελοντές, φέρνοντας τα δικά τους τοπικά ταλέντα στον επαναστατικό στρατό.

Οι δυνάμεις των ανταρτών μεγάλωσαν με τον καιρό. Υπήρχαν 6.000 άνδρες στο στρατό του Ιούδα κοντά στην αρχή της εξέγερσης, 10.000 άνδρες στη μάχη της Βηθ Ζουρ και πιθανώς 22.000 στρατιώτες μέχρι την ήττα στην Ελάσα. Σε αρκετές μάχες, οι επαναστάτες μπορεί να είχαν αριθμητική υπεροχή για να αντισταθμίσουν τις ελλείψεις σε εκπαίδευση και εξοπλισμό. Αφού ο Ιωνάθαν νομιμοποιήθηκε ως αρχιερέας και κυβερνήτης από τους Σελευκίδες ηγεμόνες, οι Χασμοναίοι είχαν ευκολότερη πρόσβαση στη στρατολόγηση- αναφέρεται ότι 20.000 στρατιώτες απέκρουσαν τον Κεντεβή το 139 π.Χ..

Μεγάλο μέρος της μάχης κατά την εξέγερση έλαβε χώρα σε λοφώδες και ορεινό έδαφος, γεγονός που περιέπλεξε τον πόλεμο. Οι φάλαγγες των Σελευκιδών που είχαν εκπαιδευτεί για μάχη στα βουνά πολεμούσαν σε κάπως μεγαλύτερη απόσταση η μία από την άλλη σε σύγκριση με τους συμπαγείς σχηματισμούς των πεδινών περιοχών και χρησιμοποιούσαν ελαφρώς κοντύτερα αλλά πιο ευέλικτα δόρατα ρωμαϊκού τύπου.

Πρωτότυπες ιστορίες

Τα πιο λεπτομερή σύγχρονα γραπτά που διασώθηκαν ήταν τα δευτεροκανονικά βιβλία του Πρώτου Μακκαβαίου και του Δεύτερου Μακκαβαίου, καθώς και το βιβλίο του Ιώσηπου Ο Εβραϊκός Πόλεμος και τα βιβλία ΧΙΙ και ΧΙΙΙΙ των Εβραϊκών Αρχαιοτήτων. Οι συγγραφείς δεν ήταν αμέτοχοι- οι συγγραφείς των βιβλίων των Μακκαβαίων ήταν ευνοϊκοί προς τους Μακκαβαίους, απεικονίζοντας τη σύγκρουση ως θεϊκά εγκεκριμένο ιερό πόλεμο και αναδεικνύοντας το ανάστημα του Ιούδα και των αδελφών του σε ηρωικά επίπεδα. Συγκριτικά, ο Ιώσηπος δεν ήθελε να προσβάλει τους Έλληνες ειδωλολάτρες αναγνώστες του έργου του και είναι αμφίθυμος απέναντι στους Μακκαβαίους.

Το βιβλίο των Α΄ Μακκαβαίων θεωρείται ως επί το πλείστον αξιόπιστο, καθώς φαίνεται ότι γράφτηκε από αυτόπτη μάρτυρα στις αρχές της βασιλείας των Χασμοναίων, πιθανότατα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιωάννη Υρκάνου. Οι απεικονίσεις των μαχών του είναι λεπτομερείς και φαινομενικά ακριβείς, αν και απεικονίζει απίστευτα μεγάλο αριθμό στρατιωτών των Σελευκιδών, για να τονιστεί καλύτερα η βοήθεια του Θεού και τα ταλέντα του Ιούδα. Το βιβλίο λειτουργεί επίσης ως προπαγάνδα της δυναστείας των Χασμοναίων με τη συντακτική του στροφή στα γεγονότα. Η νέα διακυβέρνηση των Χασμοναίων δεν ήταν χωρίς τους δικούς της εσωτερικούς εχθρούς- το αξίωμα του αρχιερέα κατείχε επί γενεές ένας απόγονος του αρχιερέα Ζαδόκ. Οι Χασμοναίοι, ενώ προέρχονταν από την ιερατική γενιά (Κοέν), θεωρήθηκαν από ορισμένους ως σφετεριστές, δεν καταγόταν από τον Ζαδόκ και είχαν καταλάβει το αξίωμα αρχικά μόνο μέσω μιας συμφωνίας με έναν Σελευκιδικό βασιλιά. Ως εκ τούτου, το βιβλίο τονίζει ότι οι πράξεις των Χασμοναίων ήταν σύμφωνες με τους ήρωες των παλαιότερων γραφών- ήταν οι νέοι εκλεκτοί και δίκαιοι κυβερνήτες του Θεού. Για παράδειγμα, απορρίπτει μια ήττα που υπέστησαν άλλοι διοικητές που ονομάζονταν Ιωσήφ και Αζαρίας ως επειδή "δεν άκουσαν τον Ιούδα και τους αδελφούς του. Αλλά δεν ανήκαν στην οικογένεια εκείνων των ανδρών μέσω των οποίων δόθηκε η απελευθέρωση στον Ισραήλ".

Οι 2 Μακκαβαίοι είναι η σύντμηση ενός άγνωστου Αιγυπτιώτη Εβραίου ενός χαμένου πεντάτομου έργου ενός συγγραφέα που ονομάζεται Ιάσονας ο Κυρηναίος. Αποτελεί ξεχωριστό έργο από το 1 Μακκαβαίων και όχι συνέχειά του. Οι 2 Μακκαβαίοι έχουν πιο άμεση θρησκευτική εστίαση από ό,τι οι 1 Μακκαβαίοι, αποδίδοντας στον Θεό και τη θεϊκή παρέμβαση για τα γεγονότα σε μεγαλύτερη σημασία από ό,τι οι 1 Μακκαβαίοι- επίσης, εστιάζει προσωπικά στον Ιούδα και όχι σε άλλους Χασμοναίους. Εστιάζει ιδιαίτερα στον Δεύτερο Ναό: τις διαμάχες για τη θέση του Αρχιερέα, τη μόλυνσή του από τον Μενέλαο σε ένα ελληνοεβραϊκό μείγμα, τον τελικό καθαρισμό του και τις απειλές του Νικάνορα στον Ναό. Το 2 Μακκαβαίων αποτελεί επίσης μια προσπάθεια να μεταφερθεί η υπόθεση των Μακκαβαίων εκτός Ιουδαίας, καθώς ενθαρρύνει τους Αιγυπτιώτες Εβραίους και άλλους Εβραίους της διασποράς να γιορτάσουν τον καθαρισμό του Ναού (Χανουκά) και να τιμήσουν τον Ιούδα Μακκαβαίο. Σε γενικές γραμμές, ο 2ος Μακκαβαίος περιγράφει τις προοπτικές ειρήνης και συνεργασίας πιο θετικά από τον 1ο Μακκαβαίο. Στον 1ο Μακκαβαίο, ο μόνος τρόπος για να συνάψουν οι Εβραίοι έντιμα μια συμφωνία με τους Σελευκίδες προϋπέθετε πρώτα τη στρατιωτική τους ήττα και την απόκτηση λειτουργικής ανεξαρτησίας. Στον 2ο Μακκαβαίο, που προοριζόταν για ένα ακροατήριο Αιγυπτίων Εβραίων που ζούσαν ακόμη υπό ελληνική κυριαρχία, η ειρηνική συνύπαρξη ήταν δυνατή, αλλά οι παρεξηγήσεις ή οι ταραχοποιοί ανάγκαζαν τους Εβραίους σε αμυντική δράση.

Ο Ιώσηπος έγραψε πάνω από δύο αιώνες μετά την εξέγερση, αλλά η φιλία του με τους Ρωμαίους αυτοκράτορες της δυναστείας των Φλαβιανών σήμαινε ότι είχε πρόσβαση σε πόρους που δεν είχαν φανταστεί άλλοι μελετητές. Ο Ιώσηπος φαίνεται να χρησιμοποίησε την Α΄ Μακκαβαίων ως μία από τις κύριες πηγές για τις ιστορίες του, αλλά τη συμπληρώνει με γνώσεις για τα γεγονότα της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών από ελληνικές ιστορίες καθώς και άγνωστες άλλες πηγές. Ο Ιώσηπος φαίνεται να είναι εξοικειωμένος με το έργο των ιστορικών Πολύβιου και Στράβωνα, καθώς και με τα ως επί το πλείστον χαμένα έργα του Νικολάου της Δαμασκού.

Daniel

Το βιβλίο του Δανιήλ φαίνεται να γράφτηκε κατά τα πρώτα στάδια της εξέγερσης γύρω στο 165 π.Χ. και τελικά θα συμπεριληφθεί στην εβραϊκή Βίβλο και στη χριστιανική Παλαιά Διαθήκη. Ενώ το σκηνικό του βιβλίου τοποθετείται 400 χρόνια νωρίτερα στη Βαβυλώνα, το βιβλίο αποτελεί μια λογοτεχνική απάντηση στην κατάσταση που επικρατούσε στην Ιουδαία κατά τη διάρκεια της εξέγερσης (ο συγγραφέας επέλεξε να μεταφέρει το σκηνικό είτε για εσωτερικούς λόγους είτε για να αποφύγει τον έλεγχο από τους επίδοξους λογοκριτές. Προτρέπει τους αναγνώστες του να παραμείνουν ακλόνητοι μπροστά στον διωγμό. Για παράδειγμα, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας Ναβουχοδονόσορας διατάζει την αυλή του να τρώει το πλούσιο φαγητό του βασιλιά- ο προφήτης Δανιήλ και οι σύντροφοί του τηρούν το κοσσέρ και τρώνε μια δίαιτα με λαχανικά και νερό, ωστόσο αναδεικνύονται υγιέστεροι από όλους τους αυλικούς του βασιλιά. Το μήνυμα είναι σαφές: αψηφήστε το διάταγμα του Αντίοχου και τηρήστε τον εβραϊκό διατροφικό νόμο. Ο Δανιήλ προβλέπει ότι ο βασιλιάς θα τρελαθεί- ο τίτλος του Αντιόχου, "Επιφάνης" ("Εκλεκτός του Θεού"), χλευάστηκε από τους εχθρούς του ως "Επιμάνης" ("Τρελός") και ήταν γνωστό ότι διατηρούσε περίεργες συνήθειες. Όταν ο Δανιήλ και οι Εβραίοι απειλούνται με θάνατο, το αντιμετωπίζουν με ψυχραιμία και στο τέλος σώζονται, ένα σημαντικό μήνυμα ανάμεσα στην εβραϊκή αντιπολίτευση στον Αντίοχο Δ'.

Τα τελευταία κεφάλαια του βιβλίου του Δανιήλ περιλαμβάνουν αποκαλυπτικά οράματα του μέλλοντος. Ένα από τα κίνητρα του συγγραφέα ήταν να δώσει κουράγιο στους ευσεβείς Εβραίους ότι η νίκη τους είχε προβλεφθεί από προφητεία 400 χρόνια νωρίτερα. Το τελευταίο όραμα του Δανιήλ αναφέρεται στον Αντίοχο Επιφάνη ως "βασιλιά του βορρά" και περιγράφει τις προηγούμενες ενέργειές του, όπως την απόκρουση και τον εξευτελισμό του από τους Ρωμαίους στη δεύτερη εκστρατεία του στην Αίγυπτο, αλλά και ότι ο βασιλιάς του βορρά θα "συναντούσε το τέλος του". Επιπλέον, όλοι όσοι είχαν πεθάνει υπό τον βασιλιά του βορρά θα αναβιώσουν, με εκείνους που υπέφεραν να ανταμείβονται, ενώ εκείνοι που είχαν ευημερήσει θα υποστούν ντροπή και περιφρόνηση. Τα κυριότερα ιστορικά στοιχεία που λαμβάνονται από τον Δανιήλ είναι η απεικόνιση του βασιλιά του Βορρά να βεβηλώνει τον ναό με ένα βδέλυγμα ερήμωσης και να σταματά την ταμίδ, την καθημερινή θυσία στον Ναό- αυτά συμφωνούν με τις απεικονίσεις στην Α΄ και Β΄ Μακκαβαίων για τις αλλαγές στον Δεύτερο Ναό.

Σχετικά έργα

Άλλα έργα που φαίνεται να έχουν τουλάχιστον επηρεαστεί από την εξέγερση των Μακκαβαίων είναι το βιβλίο της Ιουδήθ, η διαθήκη του Μωυσή και τμήματα του βιβλίου του Ενώχ. Το Βιβλίο της Ιουδήθ είναι ένα ιστορικό μυθιστόρημα που περιγράφει την εβραϊκή αντίσταση απέναντι σε μια συντριπτική στρατιωτική απειλή. Αν και οι παραλληλισμοί δεν είναι τόσο έντονοι όσο του Δανιήλ, ορισμένες από τις απεικονίσεις της καταπίεσης φαίνεται να επηρεάζονται από τον διωγμό του Αντιόχου, όπως ο στρατηγός Ολοφέρνης που κατεδαφίζει ιερά, κόβει ιερά άλση και προσπαθεί να καταστρέψει κάθε λατρεία εκτός από τη λατρεία του βασιλιά. Η Ιουδήθ, η ηρωίδα της ιστορίας, φέρει επίσης τη θηλυκή μορφή του ονόματος "Ιούδας". Η Διαθήκη του Μωυσή, παρόμοια με το βιβλίο του Δανιήλ, παρέχει μια μαρτυρία για τις εβραϊκές συμπεριφορές που οδήγησαν στην εξέγερση: περιγράφει τους διωγμούς, καταγγέλλει τους ασεβείς ηγέτες και τους ιερείς ως συνεργάτες, εξυμνεί τις αρετές του μαρτυρίου και προβλέπει την τιμωρία του Θεού στους καταπιεστές. Η Διαθήκη θεωρείται συνήθως ότι γράφτηκε τον πρώτο αιώνα μ.Χ., αλλά είναι τουλάχιστον πιθανό να γράφτηκε πολύ νωρίτερα, στην εποχή των Μακκαβαίων ή των Χασμοναίων, και στη συνέχεια να προσαρτήθηκε με επικαιροποιήσεις του πρώτου αιώνα μ.Χ. Ακόμη και αν γράφτηκε εξ ολοκλήρου τον πρώτο αιώνα μ.Χ., είναι πιθανό να επηρεάστηκε από την εμπειρία της βασιλείας του Αντιόχου Δ'. Τα πρώτα κεφάλαια του Βιβλίου του Ενώχ γράφτηκαν γύρω στο 300-200 π.Χ., αλλά νέα τμήματα προστέθηκαν με την πάροδο του χρόνου επικαλούμενα την εξουσία του Ενώχ, του προπάππου του Νώε. Ένα τμήμα, η "Αποκάλυψη των εβδομάδων", υποτίθεται ότι γράφτηκε γύρω στο 167 π.Χ., αμέσως μετά την έναρξη του διωγμού του Αντιόχου. Παρόμοια με τον Δανιήλ, αφού η Αποκάλυψη των Εβδομάδων αφηγείται την παγκόσμια ιστορία μέχρι το σημείο του διωγμού, προβλέπει ότι οι δίκαιοι θα θριαμβεύσουν τελικά και ενθαρρύνει την αντίσταση. Ένα άλλο τμήμα του Ενώχ, το "Βιβλίο των Ονείρων", γράφτηκε πιθανότατα αφού η εξέγερση είχε τουλάχιστον εν μέρει επιτύχει- απεικονίζει τα γεγονότα της εξέγερσης με τη μορφή προφητικών ονειρικών οραμάτων.

Ένα πιο αβέβαιο έργο που έχει ωστόσο προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον είναι το Σχόλιο του Αμπακούμ στο Κουμράν, μέρος των παπύρων της Νεκράς Θάλασσας. Η θρησκευτική κοινότητα του Κουμράν δεν διατηρούσε καλές σχέσεις με το θρησκευτικό κατεστημένο των Χασμοναίων στην Ιερουσαλήμ και πιστεύεται ότι ευνοούσε τη γραμμή διαδοχής των Ζαδοκιτών στην Αρχιερωσύνη. Το σχόλιο (πεσέρ) περιγράφει μια κατάσταση όπου ένας "Δίκαιος Δάσκαλος" εκδιώκεται άδικα από τη θέση του και οδηγείται στην εξορία από έναν "Κακό Ιερέα" και έναν "Άνθρωπο του ψεύδους" (πιθανώς το ίδιο πρόσωπο). Έχουν προταθεί πολλά στοιχεία για την ταυτότητα των ατόμων που κρύβονται πίσω από αυτούς τους τίτλους- μια θεωρία λέει ότι ο Δίκαιος Δάσκαλος ήταν όποιος κατείχε τη θέση του Αρχιερέα μετά το θάνατο του Άλκιμου το 159 π.Χ., ίσως κάποιος Ζαδοκίτης. Αν αυτό το πρόσωπο υπήρξε καν, έχασε τη θέση του μετά την ανάληψη της θέσης του Αρχιερέα το 152 π.Χ. από τον Ιωνάθαν Άπφους, υποστηριζόμενος από τον στρατό των Μακκαβαίων και τη νέα του συμμαχία με τον Σελευκιδικό βασιλικό διεκδικητή Αλέξανδρο Μπαλά. Έτσι, ο κακός ιερέας θα ήταν ο Ιωνάθαν και η κοινότητα του Κουμράν της εποχής θα αποτελούνταν από θρησκευτική αντιπολίτευση στην κατάληψη της εξουσίας από τους Χασμοναίους: οι πρώτοι Εσσαίοι. Η χρονολογία του έργου είναι άγνωστη και άλλοι μελετητές έχουν προτείνει διαφορετικούς υποψηφίους ως πιθανές ταυτότητες του Κακού Ιερέα, οπότε η ταύτιση με τον Ιωνάθαν είναι μόνο μια πιθανότητα, αλλά μια ενδιαφέρουσα και αληθοφανής.

Μεταγενέστερη ανάλυση και ιστοριογραφία

Στο Πρώτο και Δεύτερο βιβλίο των Μακκαβαίων, η εξέγερση των Μακκαβαίων περιγράφεται ως συλλογική απάντηση στην πολιτιστική καταπίεση και την εθνική αντίσταση σε μια ξένη δύναμη. Γραμμένα μετά την ολοκλήρωση της εξέγερσης, τα βιβλία προτρέπουν για ενότητα μεταξύ των Εβραίων- περιγράφουν ελάχιστα για την ελληνίζουσα παράταξη, εκτός από το να την αποκαλούν άνομη και διεφθαρμένη και να υποβαθμίζουν τη σημασία και τη δύναμή της στη σύγκρουση. Ενώ πολλοί μελετητές εξακολουθούν να αποδέχονται αυτό το βασικό πλαίσιο, ότι δηλαδή οι ελληνιστές ήταν αδύναμοι και εξαρτώμενοι από τη βοήθεια των Σελευκιδών για να διατηρήσουν την επιρροή τους, η άποψη αυτή έχει έκτοτε αμφισβητηθεί. Σύμφωνα με την αναθεωρητική άποψη, οι ήρωες και οι κακοί ήταν και οι δύο Εβραίοι: η πλειοψηφία των Εβραίων υποστήριξε προσεκτικά τον εξελληνισμένο αρχιερέα Μενέλαο- τα διατάγματα του Αντίοχου Δ' προέκυψαν μόνο λόγω της πίεσης των ελληνιστών Εβραίων- και η εξέγερση έγινε καλύτερα κατανοητή ως εμφύλιος πόλεμος μεταξύ παραδοσιακών Εβραίων στην ύπαιθρο και εξελληνισμένων Εβραίων στις πόλεις, με περιστασιακή μόνο παρέμβαση των Σελευκιδών. Ο Elias Bickerman πιστώνεται γενικά ότι έκανε γνωστή αυτή την εναλλακτική άποψη το 1937, και άλλοι ιστορικοί, όπως ο Martin Hengel, συνέχισαν το επιχείρημα. Για παράδειγμα, η αφήγηση του Ιώσηπου κατηγορεί ευθέως τον Μενέλαο ότι έπεισε τον Αντίοχο Δ΄ να εκδώσει τα αντιεβραϊκά διατάγματά του. Ο Άλκιμος, ο αντικαταστάτης του Μενέλαου ως αρχιερέας, κατηγορείται για την υποκίνηση μιας σφαγής ευσεβών Εβραίων στην Α΄ Μακκαβαίων, αντί για τους Σελευκίδες απευθείας. Οι ίδιοι οι Μακκαβαίοι πολεμούν και εξορίζουν επίσης ελληνιστές, με πιο σαφή τρόπο στην τελική εκδίωξη από την Άκρα, αλλά και στους προηγούμενους αγώνες στην ύπαιθρο εναντίον της φυλής των Τοβιάδων, φιλικών προς τους ελληνιστές Εβραίων.

Σε γενικές γραμμές, η επιστημονική άποψη είναι ότι οι ελληνιστικοί ιστορικοί ήταν προκατειλημμένοι, αλλά επίσης ότι η προκατάληψη δεν οδήγησε σε υπερβολική διαστρέβλωση ή παραποίηση των γεγονότων, και ότι είναι ως επί το πλείστον αξιόπιστες πηγές μόλις αφαιρεθεί η προκατάληψη. Ωστόσο, υπάρχουν αναθεωρητές μελετητές που τείνουν να προεξοφλούν πιο επιθετικά την αξιοπιστία των πρωτογενών ιστοριών. Ο Daniel R. Schwartz υποστηρίζει ότι οι αρχικές επιθέσεις του Αντιόχου Δ΄ στην Ιερουσαλήμ από το 168-167 π.Χ. δεν έγιναν από καθαρή κακία, όπως απεικονίζει η Α΄ Μακκαβαίων, ούτε από παρεξήγηση, όπως απεικονίζει η Β΄ Μακκαβαίων (και οι περισσότεροι μελετητές αποδέχονται), αλλά μάλλον για την καταστολή μιας αυθεντικής εξέγερσης, τα μέλη της οποίας χάθηκαν από την ιστορία, καθώς οι Χασμοναίοι ήθελαν να δείξουν μόνο τους εαυτούς τους ως ικανούς να φέρουν τη νίκη. Η Sylvie Honigman υποστηρίζει ότι οι απεικονίσεις της θρησκευτικής καταπίεσης των Σελευκιδών είναι παραπλανητικές και πιθανότατα ψευδείς. Υποστηρίζει την άποψη ότι η απώλεια των πολιτικών δικαιωμάτων από τους Εβραίους το 168 π.Χ. ήταν μια διοικητική τιμωρία στον απόηχο της τοπικής αναταραχής για την αύξηση των φόρων- ότι ο αγώνας ήταν θεμελιωδώς οικονομικός και απλώς εκ των υστέρων ερμηνεύεται ως θρησκευτικά καθοδηγούμενος. Υποστηρίζει επίσης ότι η ηθικιστική κλίση των πηγών σημαίνει ότι οι απεικονίσεις των ασεβών πράξεων των Ελλήνων δεν μπορούν να εμπιστευτούν ως ιστορικές. Για παράδειγμα, ο ισχυρισμός ότι ο Μενέλαος έκλεψε σκεύη του ναού για να πληρώσει μια δωροδοκία στον Αντίοχο αποσκοπεί απλώς στην απονομιμοποίηση και των δύο. Ο John Ma υποστηρίζει ότι ο Ναός αποκαταστάθηκε το 164 π.Χ. κατόπιν αιτήματος του Μενέλαου προς τον Αντίοχο, όχι απελευθερώθηκε και επανατοποθετήθηκε από τους Μακκαβαίους. Οι απόψεις αυτές έχουν προσελκύσει μερική υποστήριξη, αλλά δεν έχουν γίνει οι ίδιες μια νέα συναίνεση. Οι σύγχρονοι υπερασπιστές των πιο άμεσων αναγνώσεων των πηγών αναφέρουν ότι οι αποδείξεις για μια τέτοια μη καταγεγραμμένη λαϊκή εξέγερση είναι ελάχιστες έως ανύπαρκτες. Η παραδοχή ότι ο Αντίοχος Δ' δεν θα ξεκινούσε έναν εθνοθρησκευτικό διωγμό για παράλογους λόγους είναι μια ανιστόρητη θέση σε αυτή την κριτική, καθώς πολλοί ηγέτες, τόσο αρχαίοι όσο και σύγχρονοι, είχαν σαφώς θρησκευτικά κίνητρα.

Μεταγενέστεροι μελετητές και αρχαιολόγοι βρήκαν και διατήρησαν διάφορα αντικείμενα από την εποχή εκείνη και τα ανέλυσαν, τα οποία ενημέρωσαν τους ιστορικούς σχετικά με την αληθοφάνεια διαφόρων στοιχείων των βιβλίων. Για πρόσφατα παραδείγματα, το 2007 ανακαλύφθηκε και αποκρυπτογραφήθηκε μια στήλη (η "στήλη του Χελιδόρου") που χρονολογείται γύρω στο 178 π.Χ. και δίνει πληροφορίες για τους κυβερνητικούς διορισμούς και την πολιτική των Σελευκιδών την εποχή αμέσως πριν από την εξέγερση. Η ανασκαφή του Givati Parking Lot στην Ιερουσαλήμ από το 2007-2015 έχει βρει πιθανές αποδείξεις για την Άκρα- μπορεί να επιλύσει μια φαινομενική αντίφαση μεταξύ της αφήγησης του Ιώσηπου για την τύχη της Άκρας (υποστήριξε ότι γκρεμίστηκε) και της αφήγησης του 1ου Μακκαβαίου (απλώς καταλήφθηκε) υπέρ της εκδοχής του 1ου Μακκαβαίου.

Η εβραϊκή γιορτή του Χανουκά γιορτάζει τον επαναπροσδιορισμό του Ναού μετά τη νίκη του Ιούδα Μακκαβαίου επί των Σελευκιδών. Σύμφωνα με τη ραββινική παράδοση, οι νικητές Μακκαβαίοι μπόρεσαν να βρουν μόνο μια μικρή κανάτα με λάδι που είχε παραμείνει καθαρή και αμόλυντη χάρη σε μια σφραγίδα, και παρόλο που περιείχε αρκετό λάδι για να διατηρήσει τη Μενορά για μία ημέρα, διήρκεσε ως εκ θαύματος για οκτώ ημέρες, οπότε και προμηθεύτηκαν άλλο λάδι. Κατά την εποχή του βασιλείου των Χασμοναίων, η Χανουκά τηρήθηκε σε περίοπτη θέση- λειτούργησε ως "Ημέρα Ανεξαρτησίας των Χασμοναίων" για να τιμήσει την επιτυχία της εξέγερσης και τη νομιμότητα των ηγεμόνων των Χασμοναίων. Οι Εβραίοι της διασποράς την γιόρταζαν επίσης, ενισχύοντας την αίσθηση της εβραϊκής συλλογικής ταυτότητας: ήταν μια ημέρα απελευθέρωσης για όλους τους Εβραίους, όχι μόνο για τους Εβραίους της Ιουδαίας. Ως αποτέλεσμα, η Χανουκά ξεπέρασε την κυριαρχία των Χασμοναίων, αν και η σημασία της υποχωρούσε με την πάροδο του χρόνου. Η Χανουκά θα αποκτούσε νέα προβολή τον 20ό αιώνα και θα αναζωπύρωνε το ενδιαφέρον για την προέλευσή της από τους Μακκαβαίους.

Η εβραϊκή νίκη στη μάχη της Άντασα οδήγησε επίσης σε μια ετήσια γιορτή, αν και λιγότερο γνωστή και αξιομνημόνευτη από το Χανουκά. Η ήττα του στρατηγού των Σελευκιδών Νικάνορα γιορτάζεται στις 13 Adar ως Yom Nicanor.

Η τραυματική αυτή περίοδος βοήθησε στον καθορισμό του είδους της αποκάλυψης και ενίσχυσε τον εβραϊκό αποκαλυπτισμό. Η απεικόνιση ενός κακού τυράννου όπως ο Αντίοχος Δ' που επιτίθεται στην ιερή πόλη της Ιερουσαλήμ στο βιβλίο του Δανιήλ έγινε κοινό θέμα κατά τη διάρκεια της μετέπειτα ρωμαϊκής κυριαρχίας στην Ιουδαία και θα συνέβαλε στις χριστιανικές αντιλήψεις για τον Αντίχριστο.

Ο διωγμός των Εβραίων υπό τον Αντίοχο και η αντίδραση των Μακκαβαίων επηρέασαν και δημιούργησαν νέες τάσεις στα εβραϊκά ρεύματα σκέψης όσον αφορά τις θεϊκές ανταμοιβές και τιμωρίες. Στα παλαιότερα εβραϊκά έργα, η αφοσίωση στον Θεό και η τήρηση του νόμου οδηγούσαν σε ανταμοιβές και τιμωρίες στη ζωή: οι παρατηρητικοί θα ευημερούσαν και η ανυπακοή θα οδηγούσε σε καταστροφή. Ο διωγμός του Αντιόχου Δ' ήρθε σε ευθεία αντίθεση με αυτή τη διδασκαλία: για πρώτη φορά, οι Εβραίοι υπέφεραν ακριβώς επειδή αρνούνταν να παραβιάσουν τον εβραϊκό νόμο, και έτσι οι πιο ευσεβείς και παρατηρητικοί Εβραίοι ήταν αυτοί που υπέφεραν περισσότερο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία βιβλιογραφίας που υπονοούσε ότι όσοι υπέφεραν στη γήινη ζωή τους θα ανταμείβονταν μετά, όπως το βιβλίο του Δανιήλ που περιγράφει μια μελλοντική ανάσταση των νεκρών ή το Β΄ Μακκαβαίων που περιγράφει λεπτομερώς το μαρτύριο μιας γυναίκας και των επτά γιων της υπό τον Αντίοχο, οι οποίοι όμως θα ανταμείβονταν μετά το θάνατό τους.

Ως νίκη των "λίγων επί των πολλών", η εξέγερση αποτέλεσε έμπνευση για μελλοντικά εβραϊκά κινήματα αντίστασης, όπως οι Ζηλωτές. Οι πιο διάσημες από αυτές τις μεταγενέστερες εξεγέρσεις είναι ο Πρώτος Εβραϊκο-Ρωμαϊκός Πόλεμος το 66-73 μ.Χ. (που ονομάζεται επίσης "Μεγάλη Εξέγερση") και η εξέγερση του Μπαρ Κόχμπα από το 132-136 μ.Χ. Μετά την αποτυχία αυτών των εξεγέρσεων, η εβραϊκή ερμηνεία της εξέγερσης των Μακκαβαίων έγινε πιο πνευματική- αντ' αυτού επικεντρώθηκε σε ιστορίες για το Χανουκά και το θαύμα του Θεού με το λάδι, παρά σε πρακτικά σχέδια για μια ανεξάρτητη εβραϊκή πολιτεία υποστηριζόμενη από ένοπλη δύναμη. Οι Μακκαβαίοι συζητούνταν επίσης λιγότερο με την πάροδο του χρόνου- εμφανίζονται μόνο σπάνια στα mishnah, τα γραπτά των Tannaim, μετά από αυτές τις εβραϊκές ήττες. Η δυσαρέσκεια των ραββίνων για τη μετέπειτα κυριαρχία των Χασμοναίων μετά την εξέγερση συνέβαλε επίσης σε αυτό- ακόμη και όταν οι ιστορίες διαδραματίζονταν ρητά κατά τη διάρκεια της περιόδου των Μακκαβαίων, οι ονομαστικές αναφορές στον Ιούδα αφαιρέθηκαν ρητά για να αποφευχθεί η ηρωολατρεία της γραμμής των Χασμοναίων. Τα βιβλία των Μακκαβαίων υποβαθμίστηκαν και υποβαθμίστηκαν στην εβραϊκή παράδοση και δεν συμπεριλήφθηκαν στο εβραϊκό Τανάκ (οι Χριστιανοί θα ήταν αυτοί που θα παρήγαγαν περισσότερη τέχνη και λογοτεχνία που θα αναφερόταν στους Μακκαβαίους κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, καθώς τα βιβλία των Μακκαβαίων συμπεριλήφθηκαν στον καθολικό και ορθόδοξο βιβλικό κανόνα. Οι μεσαιωνικοί χριστιανοί κατά την εποχή των Καρολιδών εκτιμούσαν τους Μακκαβαίους ως πρώιμα παραδείγματα ιπποτισμού και ιπποσύνης, και οι Μακκαβαίοι επικαλούνταν τον μετέπειτα Μεσαίωνα ως ιερούς πολεμιστές προς μίμηση κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών. Τον 14ο αιώνα, ο Ιούδας Μακκαβαίος συμπεριλήφθηκε στους Εννέα Αξίους, μεσαιωνικά πρότυπα ιπποσύνης για τους ιππότες που είχαν ως πρότυπο τη συμπεριφορά τους.

Η εβραϊκή υποτίμηση των Μακκαβαίων θα αμφισβητηθεί αιώνες αργότερα, τον 19ο αιώνα και στις αρχές του 20ού αιώνα, καθώς Εβραίοι συγγραφείς και καλλιτέχνες θα αναδείξουν τους Μακκαβαίους ως παραδείγματα ανεξαρτησίας και νίκης. Οι υποστηρικτές του εβραϊκού εθνικισμού εκείνης της εποχής έβλεπαν τα γεγονότα του παρελθόντος, όπως οι Μακκαβαίοι, ως μια ελπιδοφόρα υπόδειξη για το τι ήταν δυνατό, επηρεάζοντας το εκκολαπτόμενο σιωνιστικό κίνημα. Μια βρετανική σιωνιστική οργάνωση που σχηματίστηκε το 1896 ονομάζεται Τάγμα των Αρχαίων Μακκαβαίων και η εβραϊκή αθλητική οργάνωση Παγκόσμια Ένωση Μακάμπι πήρε το όνομά τους. Η εξέγερση παρουσιάζεται σε θεατρικά έργα των θεατρικών συγγραφέων Aharon Ashman , Ya'akov Cahan και Moshe Shamir. Διάφοροι οργανισμοί στο σύγχρονο κράτος του Ισραήλ αυτοονομάζονται με το όνομα των Μακκαβαίων και των Χασμοναίων ή τους τιμούν με άλλο τρόπο.

Πηγές

1. Επανάσταση των Μακκαβαίων
2. Maccabean Revolt
3. ^ The date of the treasury raid is disputed. 1 Maccabees suggests the Temple treasury was raided in 169 BCE after the first expedition to Egypt. 2 Maccabees suggests the treasury was raided in 168 BCE after the second expedition to Egypt. Possibly, the Book of Daniel (Daniel 11:28–11:30) suggests Antiochus IV raided Jerusalem twice, after each trip. Josephus says Antiochus IV visited Jerusalem twice and looted the city the first time, the Temple the second time.[11]
4. ^ 1 Maccabees and 2 Maccabees are both sources heavily slanted against the Seleucids and in favor of the Maccabees, so historians such as Lester L. Grabbe caution that the outrages described within them should be taken with some skepticism. Nevertheless, it is clear enough that whatever actions the Seleucids did take were sufficient to enrage the populace, even if they were later exaggerated.[2]
5. ^ Historian Bezalel Bar-Kochva propounds the view that the Seleucid army was a small but elite force that largely consisted of high-morale Greeks devoted to maintaining "their" empire, hence his writings that the rebels likely outnumbered the Seleucids despite the Books of Maccabees claiming otherwise. That said, the matter is not settled; other scholars such as Israel Shatzman keep to the older view that the Seleucids deployed a larger but less disciplined force with many non-Greek soldiers with low morale, fighting only for money and with little care for the Seleucid cause.[63]
6. a et b Élie Barnavi, Histoire universelle des Juifs, Hachette Littérature, 2002, p. 40.
7. a b c d e f g et h Maurice Sartre, « Des Maccabées très sulpiciens ! (version archivée) », sur booksmag.fr, 22 décembre 2008 (version du 4 février 2009 sur Internet Archive)
8. Sartre 2003, p. 339-340.
9. Hersel Shanks Η περιπέτεια των χειρογράφων της Νεκρής θάλασσας. Κεφάλαιο 3. Η Σαδδουκαϊκή Καταγωγή της Ομάδας των Χειρογράφων της Νεκρής Θάλασσας του ΛΩΡΕΝΣ Χ. ΣΙΦΜΑΝ. σελ.129
10. Штерн, 2001, с. 112.