Σύνοψη

Ο Edward Estlin Cummings, γνωστότερος ως e.e. cummings (Cambridge, 14 Οκτωβρίου 1894 - North Conway, 3 Σεπτεμβρίου 1962), ήταν Αμερικανός ποιητής, ζωγράφος, εικονογράφος, θεατρικός συγγραφέας, συγγραφέας και δοκιμιογράφος.

Μετά τις σπουδές του στο Χάρβαρντ, υπηρέτησε ως οδηγός ασθενοφόρου στο γαλλικό μέτωπο κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αδίκως κατηγορούμενος για κατασκοπεία, εγκλείστηκε στο La Ferté-Macé- από αυτή την εμπειρία εμπνεύστηκε το "Τεράστιο δωμάτιο" (1922), ένα βιβλίο που είναι ταυτόχρονα πολεμικό και θλιβερά αστείο.

Ο Κάμινγκς είναι διάσημος για την ανορθόδοξη χρήση των κεφαλαίων γραμμάτων και των κανόνων στίξης, καθώς και για τη χρήση των συντακτικών συμβάσεων με πρωτοποριακό και καινοτόμο τρόπο. Στα γραπτά του, μπορεί κανείς να βρει απροσδόκητα και φαινομενικά άστοχα σημεία στίξης που διακόπτουν ολόκληρες προτάσεις ή ακόμη και μεμονωμένες λέξεις. Πολλά από τα ποιήματά του, λόγω της προσεκτικής γραφικής διάταξης των στίχων, είναι πιο εύκολα κατανοητά στη γραπτή σελίδα παρά όταν διαβάζονται δυνατά.

Τα σημαντικότερα έργα του περιλαμβάνουν: Tulips and Chimneys (1923), XLI Poems (1925), Poems 1923-1954 (1954).

Ο Edward Estlin Cummings (επίσης e. e. cummings, σύμφωνα με τη συνήθειά του να υπογράφει το όνομά του με πεζά γράμματα) γεννήθηκε στις 14 Οκτωβρίου 1894 στο Cambridge της Μασαχουσέτης ως γιος του Edward και της Rebecca Haswell Clarke Cummings. Ο πατέρας του, Έντουαρντ, ήταν καθηγητής κοινωνιολογίας και πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ. Πατέρας και γιος είχαν τόσο στενή σχέση που ο γονέας τον ενθάρρυνε πάντα θερμά να γράφει. Η πρώτη ποιητική απόδειξη του Έστλιν χρονολογείται όταν ήταν μόλις τριών ετών- ήταν ένα ποίημα με τίτλο "Ω, μικρό πουλάκι ω, ω, ω, ω, με το δάχτυλο του ποδιού σου". Όταν ήταν έξι ετών, γεννήθηκε η αδελφή του Ελίζαμπεθ.

Φοίτησε στο Cambridge Latin High School. Τα πρώτα του διηγήματα και ποιήματα μπήκαν στη σχολική εφημερίδα Cambridge Review. Από το 1911 έως το 1916 ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Εκεί έλαβε το B. A. το 1915 και το 1916 έλαβε το M. A. cum laude, δηλαδή το πτυχίο, (κυριολεκτικά, Magister Artium) στα Αγγλικά και τις Κλασικές Σπουδές, συζητώντας μια διατριβή με τίτλο The New Art. Αρκετά ποιήματα του E. E. Cummings δημοσιεύτηκαν από το 1912 και μετά στο Harvard Monthly. Ο ίδιος ο Κάμινγκς ήταν συντάκτης του πανεπιστημιακού περιοδικού μαζί με τους συναδέλφους του στο Χάρβαρντ, τον Αισθητικό, τον Τζον Ντος Πάσος και τον Φόστερ Ντέιμον.

Από νεαρή ηλικία η E. E. Ο Κάμινγκς αφιερώθηκε στη μελέτη των λατινικών και των ελληνικών. Η αφοσίωσή του στις αρχαίες γλώσσες μαρτυρείται από τους τίτλους αρκετών έργων του. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου του έτους στο Χάρβαρντ, επηρεάστηκε από τα γραπτά της Γκέρτρουντ Στάιν και του Έζρα Πάουντ. Τα πρώτα του δημοσιευμένα ποιήματα συγκεντρώθηκαν σε ένα έργο που εκδόθηκε το 1920, με τίτλο Οκτώ ποιητές του Χάρβαρντ, σε συνεργασία με τον John Dos Passos.

Το 1917, λόγω του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Κάμινγκς κατατάχθηκε στο Σώμα Ασθενοφόρων Norton-Harjes. Ωστόσο, ένα διοικητικό λάθος τον εμπόδισε να αναλάβει υπηρεσία για πέντε εβδομάδες, κατά τη διάρκεια των οποίων παρέμεινε στο Παρίσι. Με την ευκαιρία αυτή γεννήθηκε μια βαθιά αγάπη για την πόλη και θα επέστρεφε αρκετές φορές στη διάρκεια της ζωής του. Μόλις πέντε εβδομάδες αργότερα, στις 21 Σεπτεμβρίου 1917, συνελήφθησαν μαζί με τον φίλο του William Slater Brown ως ύποπτοι για κατασκοπεία. Η κατηγορία βασίστηκε στις αντιπολεμικές απόψεις που είχαν εκφράσει ανοιχτά οι δυο τους και σε επιστολές, που περιγράφηκαν ως "πολύ κακές επιστολές", που είχε γράψει ο Γουίλιαμ και οι οποίες είχαν υποκλαπεί από έναν υπερβάλλοντα ζήλο λογοκριτή. Εστάλησαν έτσι στο στρατόπεδο κράτησης La Ferté-Macé, στην Ορνέ της Νορμανδίας, όπου παρέμειναν για περίπου τρεις μήνες. Ο φίλος του έφυγε από το στρατόπεδο για τη φυλακή του Précigne γύρω στον Νοέμβριο, μετά την άφιξη της επιτροπής που είχε συσταθεί κάθε τρεις μήνες για να κρίνει τους κρατούμενους, ενώ ο Cummings έπρεπε να περιμένει μέχρι τις 21 Δεκεμβρίου, όταν έλαβε την άδεια να επαναπατριστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η λύση αυτή προέκυψε μετά από πολλές παρεμβάσεις και παρακλήσεις του πατέρα του, που απευθύνονταν επίσης στα θεσμικά όργανα. Ο πατέρας του Κάμινγκς, σε μια συγκινητική επιστολή μεγάλης ανθρωπιάς, απηύθυνε επίσης έκκληση στον Γούντροου Ουίλσον να ενημερώσει την προεδρία για την περίπτωση του γιου του και για το πόσοι Αμερικανοί πολίτες είχαν τότε εμπλακεί σε παρόμοιες ατυχείς καταστάσεις. Ωστόσο, η απάντηση άργησε πολύ και αυτό, μαζί με την ανησυχία ότι το γράμμα είχε χαθεί, αύξησε την ένταση στους δύο γονείς που περίμεναν νέα για τον γιο τους. Παραθέτουμε ένα απόσπασμα από την ειλικρινή έκκληση του πατέρα Κάμινγκς που εξηγεί τη φθορά και το άγχος που ένιωθαν οι γονείς που είχαν γιους στον πόλεμο: "Οι μητέρες των αγοριών μας στη Γαλλία έχουν δικαιώματα όπως και τα δικά μας αγόρια. Η μητέρα του παιδιού μου είχε το δικαίωμα να προστατευτεί από τις φρικτές εβδομάδες άγχους και αβεβαιότητας που προκάλεσε η ανεξήγητη σύλληψη και φυλάκιση του γιου της. Η μαμά του αγοριού μου και όλες οι αμερικανικές μητέρες έχουν το δικαίωμα να προστατεύονται από κάθε περιττή αγωνία και πόνο". E. E. Ο Κάμινγκς επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 1918. Αργότερα ανακλήθηκε στον αμερικανικό στρατό. Υπηρέτησε στη 12η Μεραρχία στο στρατόπεδο Devens της Μασαχουσέτης μέχρι τον Νοέμβριο του 1918.

Επέστρεψε στο Παρίσι το 1921, όπου παρέμεινε για δύο χρόνια μέχρι να επιστρέψει στη Νέα Υόρκη. Μεταξύ 1920 και 1930 ταξίδεψε στην Ευρώπη, συναντώντας μεταξύ άλλων τον Πάμπλο Πικάσο. Το 1931 ο Κάμινγκς ταξίδεψε στη Σοβιετική Ένωση και αφηγήθηκε την εμπειρία του στο δεύτερο μυθιστόρημά του, Eimi (1933). Τα ίδια χρόνια ταξίδεψε επίσης στη Βόρεια Αφρική και το Μεξικό και εργάστηκε ως συγγραφέας και πορτρέτο για το Vanity Fair (1924-1927).

Τα χειρόγραφα του E. E. Cummings φυλάσσονται στο Harry Ransom Center του Πανεπιστημίου του Austin στο Τέξας.

Το περιστατικό και το σημείο καμπής

Στο ποίημα Ο πατέρας μου κινήθηκε μέσα από τις καταδίκες του έρωτα, αποτίει φόρο τιμής στη μνήμη του πατέρα του που σκοτώθηκε το 1925 σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, το οποίο η μητέρα του, αν και σοβαρά τραυματισμένη, κατάφερε να επιζήσει. Στις μη-διαλέξεις του στο Χάρβαρντ (1952-1953) ο Estlin Cummings έδωσε την ακόλουθη περιγραφή του περιστατικού:

"Μια ατμομηχανή έκοψε το βαγόνι στα δύο. Όταν οι δύο μηχανοδηγοί πήδηξαν από το ακινητοποιημένο τρένο, είδαν μια γυναίκα - ζαλισμένη αλλά όρθια - να στέκεται πίσω από ένα ακρωτηριασμένο βαγόνι- με αίμα (όπως ανέφερε ο μεγαλύτερος άνδρας) να βγαίνει από το κεφάλι της. Ένα από τα χέρια της (πρόσθεσε ο νεότερος άντρας) έπιανε συνεχώς το φόρεμά της, σαν να προσπαθούσε να καταλάβει γιατί ήταν υγρό. Αυτοί οι άνδρες πήραν την ηλικιωμένη μητέρα μου, εξήντα έξι ετών, από τα χέρια και προσπάθησαν να την οδηγήσουν προς ένα κοντινό αγρόκτημα- αλλά εκείνη απελευθερώθηκε από αυτούς, πήγε κατευθείαν στο σώμα του πατέρα μου και διέταξε μια ομάδα φοβισμένων θεατών να τον καλύψουν. Όταν αυτό έγινε (και μόνο τότε) τους άφησε να την πάρουν μακριά".

Ο θάνατος του πατέρα του επηρέασε βαθιά τον Estlin και το έργο του εισήλθε σε μια νέα δημιουργική φάση. Ο Κάμινγκς άρχισε να επικεντρώνεται στην ποίησή του στις πιο σημαντικές πτυχές της ζωής. Αυτή η καλλιτεχνική καμπή εγκαινιάστηκε με το κείμενο που αναφέραμε, το οποίο είναι ένα είδος πορτρέτου-αναμνήσεων ενός πατέρα που υπήρξε επίσης οδηγός γνώσης και δάσκαλος ζωής.

Παρά την εγγύτητα του Κάμινγκς με τα πρωτοποριακά στυλ, μεγάλο μέρος του έργου του εμπίπτει στην παράδοση. Πολλά από τα ποιήματά του είναι στην πραγματικότητα σονέτα. Η ποίηση του Κάμινγκς αναπτύσσει συχνά τα θέματα της αγάπης και της φύσης, καθώς και τη σχέση μεταξύ του ατόμου και της μάζας. Υπάρχει επίσης μια γενναιόδωρη δόση ειρωνείας και σάτιρας στα ποιήματά του.

Ενώ τυπικά και από άποψη θεματικών επιλογών η ποίησή του εντάσσεται στη ρομαντική παράδοση, το έργο του Κάμινγκς παρουσιάζει καθολικά μια ιδιαίτερη ιδιοσυγκρασία όσον αφορά τη συντακτική δομή.

E. Γ. επηρεάστηκε τόσο από τους μοντερνιστές όσο και από τα "φανταστικά πειράματα" της Amy Lowell. Αργότερα, οι επισκέψεις του στο Παρίσι τον εξέθεσαν στον ντανταϊσμό και τον υπερρεαλισμό, οι οποίοι με τη σειρά τους εισήλθαν στο έργο του.

Ενώ ορισμένες από τις συνθέσεις του βασίζονται στον ελεύθερο στίχο, πολλές άλλες έχουν μια δομή δεκατεσσάρων στίχων που ανάγεται στο σονέτο, με ένα περίπλοκο σχήμα ομοιοκαταληξίας. Όπως και ο Ezra Pound, έτσι και ο Cummings θεωρεί τη γραπτή σύνθεση ένα εικονογραφικό μέσο, τόσο πολύ ώστε στην περίπτωσή του η χρήση κεφαλαίων γραμμάτων, σημείων στίξης, συχνών διαλειμμάτων, όπου η χρήση του ενωτισμού επιβάλλεται στο έπακρο, αποτελούν για το μάτι του αναγνώστη πολλά ρυθμικά σημάδια, μέσω των οποίων το κείμενο μπορεί να ερμηνευτεί και να γίνει άμεσα κατανοητό οπτικά. Εξαιτίας αυτού του υψηλού βαθμού οπτικοποίησης, η ποίηση του Κάμινγκς ονομάζεται επίσης ποίημα-εικόνα.

Το συντακτικό του σπάσιμο και η πρωτοτυπία στο συνδυασμό των λέξεων προήλθαν από την ανάγνωση της Γερτρούδης Στάιν, του Ρόμπερτ Βάλσερ και του Φραντς Κάφκα στις αρχές του αιώνα.

Υπάρχει επίσης στην Ε.Κ. μια συνεχής ένταση για γλωσσική καινοτομία που εκφράζεται μέσω του λογοπαίγνιου και της επινόησης νεολογισμών, οι οποίοι σχηματίζονται γενικά μέσω της συγχώνευσης διαφορετικών γραμματικών στοιχείων: επιρρήματα, προθέσεις, ουσιαστικά, κύρια ονόματα.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης η συνύφανση της καθημερινής ζωής και του μύθου, ένα χαρακτηριστικό που παραπέμπει επίσης στην ποιητική του Πάουντ. Αν και το έργο του Ε. Κ. δεν έχει τα αποτελέσματα του εκλεκτικισμού και του εννοιολογικού μείγματος που χαρακτηρίζουν την ποίηση του Ε. Π., υπάρχει σε κάθε περίπτωση μια συνεχής αναφορά στις ατμόσφαιρες του ελληνικού μύθου και του παγανισμού, που βιώνονται και ερμηνεύονται ως σύμβολα αθωότητας και αμόλυντης ευαισθησίας. Σκέφτεται κανείς τον Balloonman, τον πρωταγωνιστή του Spring Spell του In-Just, ο οποίος τοποθετείται πάνω στη μορφή του Πάνα.

Από την εισαγωγή στο Is 5, 1926: "Αν ένας ποιητής είναι κάποιος, είναι κάποιος που νοιάζεται ελάχιστα για τα πράγματα που γίνονται - είναι κάποιος που έχει εμμονή με την ιδέα του Doing. Όπως όλες οι εμμονές, έτσι και αυτή του Doing έχει τα μειονεκτήματά της- για παράδειγμα, το μοναδικό μου ενδιαφέρον θα ήταν να βγάλω χρήματα. Ευτυχώς, όμως, θα προτιμούσα να φτιάχνω οτιδήποτε άλλο, συμπεριλαμβανομένων των ατμομηχανών και των ρόδων. Τα "ποιήματά" μου είναι μετρημένα με τριαντάφυλλα και ατμομηχανές (για να μην αναφέρω τους ακροβάτες του ανοιξιάτικου ηλεκτρισμού Coney Island την 4η Ιουλίου τα μάτια των ποντικιών και τους καταρράκτες του Νιαγάρα)".

Το ταλέντο του Cummings επεκτείνεται σε βιβλία, διηγήματα και σχέδια για παιδιά. Ένα ενδιαφέρον παράδειγμα της ευελιξίας του είναι μια εισαγωγή που έγραψε ο σκιτσογράφος George Herriman για το κόμικ Krazy Kat.

Ζωντανή γλώσσα και πειραματισμός

Ο Κάμινγκς αντιλαμβάνεται την ανάγκη για δυναμισμό στην τέχνη, σύμφωνα με την οποία η ποίηση είναι ένα σώμα σε κίνηση, του οποίου τα μετρικά και υφολογικά θέματα και σχήματα είναι προικισμένα με μια δική τους ζωή και η μορφή και το περιεχόμενο συγχωνεύονται σαν να ήταν ένα ενιαίο πλάσμα. E. Γ., κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας της, τείνει να πραγματοποιεί μια ολοένα και μεγαλύτερη σημασιολογική πυκνότητα, αναγκάζοντας τη λέξη να αποκαλύπτεται σε μια πληθώρα σημασιών, δημιουργώντας τον μεγαλύτερο αριθμό συνδέσεων και γλωσσικών παιχνιδιών. Ο Κάμινγκς μιλά επίσης για έναν κύκλο ζωής της γλώσσας, σύμφωνα με τον οποίο γεννιέται στην ποίηση και πεθαίνει στη χρήση της για να εκφράσει πτυχές ενός πολιτισμού που θεωρείται νεκρός, δηλαδή πατριωτικές, πολιτικές, εμπορικές (π.χ. πολιτικά συνθήματα, διαφημιστικά σλόγκαν, κοινοτοπίες). Πρόκειται για μια διατύπωση που μοιράστηκε την ίδια εποχή και με μάλλον παρόμοιους όρους ο Wittgenstein και την οποία υιοθέτησε ο W. H. Auden το 1967.

Οι επιστολές, Ezra Pound και Mary de Rachewiltz

Όταν ο Κάμινγκς ξεκίνησε τις μη-διαλέξεις στο Χάρβαρντ, ανέφερε ένα απόσπασμα από το βιβλίο του Ράινερ Μαρία Ρίλκε "Γράμματα σε έναν νεαρό ποιητή", στο οποίο μιλάει για την άπειρη μοναξιά μέσα στην οποία γεννιούνται και εκφράζονται τα έργα τέχνης και για την επακόλουθη ανάγκη, προκειμένου να τα προσεγγίσει κανείς, μιας πράξης αγάπης. Ο ποιητής εργάζεται στη σιωπή και τη μοναξιά, κάτι που γίνεται όλο και πιο δύσκολο σε μια εποχή ήχου που κατακλύζει το άτομο και "αποκλείει την παρούσα στιγμή", τη μόνη στην οποία ζει ο ποιητής. Δύσκολο λοιπόν, επισημαίνει ο Κάμινγκς, να είσαι ο εαυτός σου, αυτό που απαιτείται περισσότερο από τον ποιητή, σε μια ιστορική περίοδο που χαρακτηρίζεται από εναλλάξιμες προσωπικότητες. Αυτό που γεννά την τέχνη είναι η ένταση. Το να ζει κανείς τα συναισθήματά του στο έπακρο και η πράξη του να τα μοιράζεται με εκείνους που είναι σε θέση να τα βιώσουν εξίσου έντονα, αποτελεί για τον E.C. το βέλτιστο σημείο στο οποίο εκδηλώνεται η δημιουργικότητα του ποιητή. Οι επιστολές του Κάμινγκς προς τους φίλους του (Sibley Watson, Hildegarde Watson, William Carlos Williams, Charleen Swanzey, William Slater Brown, Ezra Pound, Mary de Rachewiltz) είναι η μαρτυρία μιας λογοτεχνικής συντροφιάς σε συνεχή ζύμωση, που υποκινείται από τη συχνότητα και την έντονη ανταλλαγή ιδεών. Πρόκειται για στεγνές και ειρωνικές αφηγήσεις, οι οποίες στο σύνολό τους θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα επιστολικό μυθιστόρημα, στο οποίο το καμινγκιανό ύφος που παίζει με λεκτικές και θεματικές συσσωρεύσεις περιγράφει την καθημερινή οικειότητα του ποιητή, δημιουργώντας επίσης την αφορμή για την ανάκτηση αναμνήσεων. Η αλληλογραφία με τον Ezra Pound και την κόρη του, Mary de Rachewiltz, καταγράφει μια μακρά και βαθιά φιλία που εκφράζεται με την ανταλλαγή συγγραφικών έργων, ταξιδιών και εντυπώσεων από τον κόσμο. Ο Ezra Pound είναι ένας στενός σύντροφος της έμπνευσης με τον οποίο η κατανόηση δεν έχει αποτύχει ποτέ. Όσον αφορά τη Μαίρη, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ο εμπιστευτικός τόνος με τον οποίο ο Ε.Κ. σχολιάζει το έργο της μετάφρασης των έργων της και πώς αυτή η αυθόρμητη αγάπη επεκτείνεται στην επίκληση ιστοριών ζωής και ανέκδοτων από τα νεανικά χρόνια της ποιήτριας που πέρασε στη Βοστώνη (επιστολή της 19ης Φεβρουαρίου 1962).

Το "Τεράστιο δωμάτιο" είναι ένα αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα για την εμπειρία τριών μηνών κράτησης του συγγραφέα στο La Ferté-Macé. Χωρισμένο σε δεκατρία κεφάλαια, τα περισσότερα αφιερωμένα στην περιγραφή των ανδρών και των γυναικών με τους οποίους βίωσε αυτή την κατάσταση, το έργο έχει τη μορφή μιας ασεβούς και απογοητευμένης καταγγελίας των υπερβολών που μπορεί να προκαλέσει η εφαρμογή κανόνων και η γραφειοκρατική αυστηρότητα. Το αποτέλεσμα είναι μια εκφραστική γκαλερί σκίτσων που διατηρούν μνήμες συμπεριφορών και γεγονότων που διαφορετικά δεν θα είχαμε ακούσει ποτέ. Συνεπώς, το έργο αυτό δεν είναι μόνο ένα έργο λογοτεχνικής δημιουργίας, αλλά και ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον ιστορικό και ανθρωπολογικό ντοκουμέντο. Πρόκειται για μια περιγραφή της ζωής στα στρατόπεδα συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ένα θέμα που φαίνεται ακόμη πιο πυκνό στους σύγχρονους αναγνώστες υπό το φως του δράματος που εκτυλίχθηκε στα στρατόπεδα εργασίας και βασανιστηρίων (lagers) του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. E. Γ. διεξάγει μια οξεία ψυχολογική έρευνα των χαρακτήρων και του περιβάλλοντος στο οποίο βρίσκονται. Η έμφαση στον ατομικισμό αποσκοπεί στη διερεύνηση της ανθρωπιάς των ανθρώπων, δείχνοντας πώς η προκατάληψη και η επιθετικότητα που παράγει συχνά οδηγεί σε μια διαστρεβλωμένη άποψη για όσους συναντάμε και, συνεπώς, για την πραγματικότητα. Η αναγκαστική συνύπαρξη στη φυλακή αποκαλύπτει μια ποικίλη και συγκινητική εικόνα για το πώς, σε συνθήκες κακουχίας και στέρησης, οι ανθρώπινες σχέσεις μπορούν να είναι ειλικρινείς και να ενδυναμώνονται.

Ένας φανταστικός διάλογος

E. E. Ο Κάμινγκς σχολιάζει το The Huge Room και το δεύτερο μυθιστόρημά του Eimi (από τα ελληνικά, πρώτο πρόσωπο ενικού αριθμού του ενεστώτα του ρήματος to be 'είμαι') ως εξής: "Όταν εκδόθηκε το τεράστιο δωμάτιο, κάποιοι περίμεναν ένα πολεμικό βιβλίο- απογοητεύτηκαν. Όταν εκδόθηκε το Eimi, κάποιοι ήθελαν άλλο ένα τεράστιο δωμάτιο- απογοητεύτηκαν". "Το τεράστιο δωμάτιο δεν έχει να κάνει με τον πόλεμο;" "Χρησιμοποιεί τον πόλεμο για να εξερευνήσει μια ασύλληπτη απεραντοσύνη που είναι τόσο απίστευτα μακριά ώστε να φαίνεται μικροσκοπική". "Όταν γράψατε αυτό το βιβλίο, παρατηρήσατε κάτι πολύ μεγάλο και πολύ μακρινό μέσα από τον πόλεμο;" "Αυτό το βιβλίο γράφτηκε από μόνο του, παρατήρησα ένα αμελητέο μέρος από κάτι απίστευτα πιο μακρινό από κάθε ήλιο- κάτι πιο ασύλληπτα τεράστιο από το πιο θαυμαστό από όλα τα σύμπαντα". "Δηλαδή;" "Το άτομο." ........ "Η Eimi είναι και πάλι το άτομο- ένα πιο σύνθετο άτομο, ένα πιο τεράστιο δωμάτιο".

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Κάμινγκς δημοσίευσε τέσσερα θεατρικά έργα: HIM (1927), Anthropos: or, the Future of Art (1930), Tom: a Ballet (1935) και Santa Claus: a Morality (1946).

Το έργο HIM, ένα έργο σε τρεις πράξεις, ανέβηκε το 1928 από τους Provincetown Players στη Νέα Υόρκη σε σκηνοθεσία του James Light. Οι κύριοι χαρακτήρες είναι Αυτός, ένας συγγραφέας κωμωδιών, και Εγώ, η φίλη του. Έτσι ο Κάμινγκς σχολίασε το έργο του: "μην προσπαθήσετε να τον καταλάβετε, αφήστε τον να σας καταλάβει".

Το Anthropos, από το ελληνικό "άνθρωπος", με την έννοια της "ανθρωπότητας", είναι ένα μονόπρακτο έργο μέσω του οποίου ο Κάμινγκς συνέβαλε στην ανάπτυξη του ανθρωπολογικού προβληματισμού. Το έργο αποτελείται από έναν διάλογο μεταξύ ενός Ανθρώπου και τριών λεγόμενων "υπανθρώπων", δηλαδή πλασμάτων που θεωρούνται κατώτερα.

Το Tom, A Ballet είναι ένα μπαλέτο βασισμένο στην Καμπίνα του Θείου Τομ. Το μπαλέτο αναπτύσσεται σε τέσσερα επεισόδια που δημοσιεύτηκαν από τον Κάμινγκς το 1935. Δεν έχει εκτελεστεί ποτέ.

Ο Άγιος Βασίλης ήταν ίσως το πιο επιτυχημένο έργο του Κάμινγκς. Πρόκειται για μια αλληγορία του καπιταλισμού που παρουσιάζεται σε μία μόνο πράξη πέντε σκηνών. Το έργο είναι εμπνευσμένο από την κόρη του Νάνσυ, με την οποία ο ποιητής ξανασμίγει το 1946 μετά από μακρά περίοδο χωρισμού. Δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο περιοδικό του Κολεγίου Χάρβαρντ, το Wake. Οι κύριοι χαρακτήρες είναι ο Άγιος Βασίλης, η οικογένειά του (μια γυναίκα και ένα παιδί), ο Θάνατος και το πλήθος. Στην αρχή του έργου, η οικογένεια του Αϊ-Βασίλη διαταράσσεται από την επιθυμία για γνώση (η επιστημονική γνώση παρακμάζει στον υλισμό στον οποίο απευθύνεται η κριτική του Κάμινγκς). Μετά από μια σειρά γεγονότων, όμως, η πίστη του Αϊ-Βασίλη στην αγάπη και η απόρριψη του υλιστικού κόσμου και της απογοήτευσης που τον συνοδεύει επιβεβαιώνονται και η οικογένεια επανενώνεται τελικά.

Cummings και φυσική

Μεταξύ άλλων θεμάτων, στο ποίημα Space being (don't forget to remember) curved, ο E.C. σημειώνει την αντίθεση μεταξύ του στόχου της επιστήμης να κατανοήσει το σύμπαν και των τεχνολογικών εφαρμογών της, οι οποίες τείνουν να είναι καταστροφικές, περιοριζόμενες στη στενότητα του ανθρώπινου κόσμου και των συγκρούσεών του. Σε αυτό, πιστοποιείται το έντονο ενδιαφέρον του ποιητή για τη φυσική. Δημοσιευμένο στη συλλογή ViVa το 1931, όταν μόνο λίγοι ειδικοί ήταν εξοικειωμένοι με τις θεωρίες του Αϊνστάιν, είναι ένα σχεδόν οραματικό κείμενο όσον αφορά την αντίληψη των διαστάσεων και τη συνεργασία του χωροχρόνου. Στο τετραδιάστατο μοντέλο του χωροχρόνου, ο χώρος που αποτελεί το σύμπαν καμπυλώνεται ή παραμορφώνεται από τη δύναμη που ασκείται από τη μάζα των αντικειμένων σε αυτόν. Στις τέσσερις διαστάσεις του Αϊνστάιν, όπου η απόσταση μετριέται επίσης σε έτη φωτός, το φως που διαπερνά το σύμπαν έχει, έστω και ελαφρά, κλίση λόγω της βαρυτικής έλξης των άστρων και των μαύρων τρυπών. Η σύνθεση του E.C. είναι ένα είδος παλίντονου αρμονίας (αρμονία αντιθετικών εντάσεων) και έχει σκοπό να υποδηλώσει, μέσω της εισαγωγής αντιθετικών οπτικών γωνιών, ένα είδος καμπυλότητας του χώρου των ιδεών. Αυτά τα πεδία αντιτιθέμενων δυνάμεων μετρώνται από την αρχή της σύνθεσης (βλ. τις δύο παρενθετικές εγχαράξεις). Η δεύτερη, τρόπον τινά, παρέκβαση είναι μια παράφραση της αρχής του ποιήματος του Robert Frost (Mending Wall, 1914). Αυτός ο ποιητικός υπαινιγμός επιβεβαιώνει την αρχική επιστημονική αναφορά του Κάμινγκς. Στο ποίημα του Frost, οι δυνάμεις της βαρύτητας και της εντροπίας (που περιγράφεται μέσω της δεύτερης αρχής της θερμοδυναμικής, σύμφωνα με την οποία το τέλος όλων των πραγμάτων είναι η φθορά, ή για να χρησιμοποιήσουμε μια έκφραση του W. B. Yeats, "τα πράγματα καταρρέουν") υπονομεύουν τη σταθερότητα ενός πέτρινου τοίχου, μιας ευθείας γραμμής, αν θέλετε, που χαράσσεται μέσα από τη λεπτή καμπυλότητα του κόσμου: οι πέτρες συνεχίζουν να πέφτουν. Γνωρίζουμε επίσης από την πρώτη στροφή του Κάμινγκς ότι ο χώρος είναι καμπυλωτός και ότι το σύμπαν στο οποίο δίνει ζωή το ποίημά του είναι τρομερά πολύπλοκο, σε ένταση με τον εαυτό του, αποτελούμενο από επιστήμη όσο και από τέχνη, σοβαρό και εξίσου διαποτισμένο από σάτιρα. Θέσεις που γλιστρούν. Οι φωνές παρεισφρέουν και διδάσκουν ταυτόχρονα.

Ο δεύτερος νόμος της θερμοδυναμικής αναφέρεται επίσης από έναν καθηγητή χημείας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, τον Donald Hatch Andrews, συγγραφέα μιας ανασκόπησης του τόμου XAIPE (1950). Υποστηρίζει ότι στο μέλλον, ο αιώνας μας δεν θα μνημονεύεται για την πυρηνική σχάση, αλλά μάλλον για την πρώτη ακριβή διατύπωση των αρχών της επικοινωνίας. Με μαθηματικούς όρους, η ανταλλαγή επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπων, μηχανών και ατόμων εκφράζεται με τον δεύτερο νόμο της θερμοδυναμικής και τις έννοιες της εντροπίας. Από γλωσσολογική άποψη, το έργο του Κάμινγκς αποτελεί καινοτομία στην τέχνη της επικοινωνίας και, κατά τη γνώμη του Άντριους, έχει όχι μόνο ποιητική αξία αλλά και συμβολή στον καθορισμό ενός μοντέλου για τη βελτίωση των δυνατοτήτων επικοινωνίας των ανθρώπων.

Ενδιαφέρον για τις σκέψεις του Κάμινγκς σχετικά με την επιστήμη παρουσιάζει η επιστολή του 1

E. Ο Κ. έζησε από τον Σεπτέμβριο του 1924 έως τον θάνατό του στο Greenwich Village με την τρίτη σύντροφό του, τη Μάριον Μόρχαουζ, φωτογράφο και μοντέλο, την οποία γνώρισε το 1932.

Το 1952, το Χάρβαρντ απένειμε στον Κάμινγκς μια τιμητική θέση καθηγητή. Οι αναγνώσεις για τον Τσαρλς Έλιοτ Νόρτον που έδωσε μεταξύ 1952 και 1955 συγκεντρώθηκαν αργότερα στο i: six nonlectures. Ο Κάμινγκς πέρασε την τελευταία δεκαετία της ζωής του ταξιδεύοντας, αναλαμβάνοντας αποστολές ανάγνωσης και περνώντας χρόνο στην καλοκαιρινή του κατοικία στο Joy Farm στη λίμνη Silver Lake στο Νιου Χάμσαϊρ.

Πέθανε στις 3 Σεπτεμβρίου 1962 σε ηλικία 67 ετών στο North Conway του New Hampshire, από καρδιακή ανακοπή. Η αποτεφρωμένη σορός του αναπαύεται στο Lot 748 Althaea Path, Section 6, Forest Hills Cemetery στη Βοστώνη.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Κάμινγκς έλαβε πολυάριθμα βραβεία σε αναγνώριση του δημιουργικού του έργου, μεταξύ των οποίων:

Ο Κάμινγκς στη μαζική κουλτούρα

Τα κείμενα του E. Cummings έχουν εμπνεύσει διάφορους καλλιτέχνες και έχουν μεταφερθεί τόσο στη μουσική όσο και στον κινηματογράφο. Τραγούδια της διάσημης καλλιτέχνιδας Björk βασίζονται σε ποιήματά του: από το I Will Wade Out is Sun in my Mouth από το άλμπουμ Vespertine (2001), από το ποίημα Sonnets

Ο Bob James έγραψε επίσης ένα κομμάτι βασισμένο στο up in the silence the green silence voice of Hilary James. Το CD είναι το "Flesh and blood", το οποίο αποτελεί το ντεμπούτο της κόρης Hilary ως τραγουδίστρια. Το ποίημα του Κάμινγκς I carry your heart μελοποιήθηκε από τον Michael Hedges. Ο Αμερικανός συνθέτης Eric Whitacre έγραψε αρκετά χορωδιακά έργα σε κείμενα του Cummings, τα οποία έχουν εκτελεστεί εκτενώς. Τρία ποιήματα του e.e. Cummings αποτελούν επίσης το ποιητικό υλικό που διερευνάται στο Circles του Luciano Berio (για φωνή, άρπα και δύο κρουστά, 1960).

Ο John Cage έγραψε ένα κομμάτι για σόλο φωνή, το Experience No. 2, πάνω στο κείμενο του It Is At Moments After I Have Dreamed. Η τραγουδίστρια και τραγουδοποιός Debora Petrina έκανε μια επανερμηνεία για προετοιμασμένη φωνή και πιάνο, με τίτλο Roses of the Day, την οποία δημοσίευσε η Peters Editions ως ένα κομμάτι που έγραψαν από κοινού η Petrina, ο Cage και ο Cummings.

Ένα άλλο διάσημο ποίημά της, το Your heart I carry with me, απαγγέλλεται στην ταινία In her shoes από την Cameron Diaz, η οποία το αφιέρωσε στην αδελφή της την ημέρα του γάμου της. Το ίδιο κείμενο παρατίθεται επίσης από την Abbie Lockart, ο γιατρός στο E.R. κατά τη διάρκεια των γαμήλιων όρκων της με τον Dr Kovac, και από τον Heath Ledger στην ταινία Heaven + Hell. Το ποίημα "Somewhere" διαβάζεται εν μέρει στην ταινία του Woody Allen Hannah and Her Sisters (1985).

Το I Don't Want Clara παραθέτει επίσης το ποίημα "Somewhere" στο τραγούδι "Cary Grant" από το ομώνυμο άλμπουμ. Αυτό το τραγούδι παραθέτει επίσης το Notorious του Alfred Hitchcock.

Στην ταινία του 2010 "Charlie St. Cloud - Follow Your Heart" με τον Zac Efron, δύο φράσεις από το ποίημα "Dive for Dreams" απαγγέλλονται δύο φορές κατά τη διάρκεια της ταινίας: trust your heart

Πηγές

1. Ε.Ε. Κάμινγκς
2. Edward Estlin Cummings
3. ^ Profilo di e.e. cummings, su allpoetry.com. URL consultato il 25 febbraio 2020.
4. ^ Dal romanzo The Enormous Room. L'opera, comprese le lettere del padre di E. Cummings, è visibile e scaricabile da internet nell'archivio creato dal Progetto Gutenberg: https://www.gutenberg.org/etext/8446
5. ^ "Buffalo Bill's" available at the Poetry Foundation
6. 1,0 1,1 1,2 The Fine Art Archive. cs.isabart.org/person/26452. Ανακτήθηκε στις 1  Απριλίου 2021.
7. Harvard Freshman Pamphlet, 1996.