Σύνοψη

Ο Νίκος Καζαντζάκης (18 Φεβρουαρίου 1883 - Freiburg im Breisgau, Γερμανία, 26 Οκτωβρίου 1957) ήταν Έλληνας συγγραφέας, συγγραφέας ποιημάτων, μυθιστορημάτων, δοκιμίων, θεατρικών έργων και ταξιδιωτικών βιβλίων. Είναι αναμφισβήτητα ο σημαντικότερος Έλληνας συγγραφέας και φιλόσοφος του 20ού αιώνα και αυτός που έχει μεταφραστεί στις περισσότερες γλώσσες. Ωστόσο, δεν έγινε ευρέως γνωστός μέχρι την κυκλοφορία της ταινίας του Μιχάλη Κακογιάννη "Ζορμπάς ο Έλληνας" (1964), που βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα και είναι το πιο διάσημο έργο του Καζαντζάκη μαζί με τον "Τελευταίο πειρασμό του Χριστού".

Ο Καζαντζάκης γεννήθηκε στο Μεγάλο Κάστρο (σημερινό Ηράκλειο Κρήτης) το 1883. Όταν γεννήθηκε ο Καζαντζάκης, η Κρήτη βρισκόταν ακόμη υπό την κυριαρχία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το επώνυμό του, Καζαντζάκης, προέρχεται από την τουρκική λέξη Kazanci, που σημαίνει "αυτός που κατασκευάζει, επισκευάζει και

Το 1902, ο Καζαντζάκης μετακόμισε στην Αθήνα, όπου σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και στη συνέχεια, το 1907, μετανάστευσε στο Παρίσι για να σπουδάσει φιλοσοφία. Όπως εξηγεί στο αυτοβιογραφικό του έργο Γράμμα στον Ελ Γκρέκο, εκεί παρακολούθησε τα μαθήματα και τις διδασκαλίες του Ανρί Μπέργκσον, αλλά πάνω απ' όλα ανακάλυψε τον Νίτσε, στον οποίο πίστευε ότι βρήκε τον αρχιτέκτονα της επιστροφής στην προσωκρατική ελληνική διονυσιακή αντίληψη του ανθρώπου ως κέντρο του σύμπαντος. Πήγε στο Σιλς-Μαρία στην ελβετική Εγγάνη για να γνωρίσει από πρώτο χέρι το περιβάλλον στο οποίο ο φιλόσοφος είχε γράψει τα γραπτά του. Από τα βιβλία του Νίτσε επιβεβαιώθηκε στη βιταλιστική αντίληψή του για την ύπαρξη.

Επιστρέφοντας στην Ελλάδα, άρχισε να μεταφράζει έργα φιλοσοφίας και το 1914 ήρθε σε επαφή με τον Άγγελο Σικελιανό. Μαζί ταξίδεψαν για δύο χρόνια στα μέρη όπου άνθισε ο ελληνοχριστιανικός πολιτισμός, ιδιαίτερα στα μοναστήρια του Αγίου Όρους, όπου έμειναν και οι δύο για σαράντα ημέρες, επισκεπτόμενοι τα μοναστήρια εκεί και ζώντας τη ζωή των ασκητών. Από την εμπειρία αυτή επηρεάστηκε πολύ από τον ενθουσιώδη εθνικισμό του Σικελιανού.

Το 1917 γνώρισε τον Ζωρζ Ζορμπά, το μελλοντικό είδωλο του μυθιστορήματος Αλέξης Ζορμπάς, και εργάστηκε μαζί του σε ένα λιγνιτωρυχείο στην ελληνική περιοχή της Μάνης, το οποίο ο Νίκος είχε αγοράσει με την κληρονομιά ενός θείου του από πατέρα του. Η εμπειρία κατέληξε σε οικονομική αποτυχία και το ορυχείο έπρεπε να κλείσει, αλλά ο άφθαρτος βιταλισμός του Ζορμπά επιβεβαίωσε την κλίση του ως συγγραφέα. Παρέμειναν σε επιστολική επαφή μέχρι το θάνατο του Ζορμπά στη Σερβία, όπου εργαζόταν σε λατομείο, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο Καζαντζάκης παντρεύτηκε τη Γαλάτεια Αλεξίου το 1911 και χώρισαν το 1926. Η Γαλάτεια Αλεξίου θα πάρει το επώνυμό του και θα γίνει γνωστή ως Γαλάτεια Καζαντζάκη, αρνούμενη αργότερα να εγκαταλείψει το επώνυμό της και θέτοντας αυτό ως έναν από τους όρους του διαζυγίου τους. Παντρεύτηκε ξανά, την Έλενα Σαμίου, το 1945.

Το 1918 ταξίδεψε και έζησε στην Ελβετία. Το 1919, ως γενικός διευθυντής του Υπουργείου Κοινωνικής Πρόνοιας, οργάνωσε τη μεταφορά των ποντιακών ελληνικών πληθυσμών που εκτοπίστηκαν από τη Ρωσική Επανάσταση του 1917 από την περιοχή του Καυκάσου στην Ελλάδα. Για τον Καζαντζάκη, αυτή ήταν η αρχή μιας οδύσσειας σε όλο τον κόσμο. Μέχρι το θάνατό του το 1957, έζησε προσωρινά στο Παρίσι και το Βερολίνο (από το 1922 έως το 1924), την Ιταλία, τη Ρωσία (το 1925), την Ισπανία (το 1932) και στη συνέχεια στην Κύπρο, την Αίγινα, την Αίγυπτο, το Όρος Σινά, την Τσεχοσλοβακία, τη Νίκαια (αργότερα θα αγοράσει μια βίλα γύρω από την Αντίμπ, στο τμήμα της Παλιάς Πόλης, δίπλα στον περίφημο κυματοθραύστη), την Κίνα και την Ιαπωνία.

Στο Βερολίνο, όπου η πολιτική κατάσταση ήταν εκρηκτική, ο Καζαντζάκης ανακάλυψε τον κομμουνισμό και έγινε θαυμαστής του Λένιν. Δεν υπήρξε ποτέ συνεπής κομμουνιστής, αλλά επισκέφθηκε τη Σοβιετική Ένωση και έμεινε με το μέλος της Αριστερής Αντιπολίτευσης και συγγραφέα Victor Serge. Έζησε την άνοδο του Στάλιν και απογοητεύτηκε από τον κομμουνισμό σοβιετικού τύπου. Περίπου αυτή την εποχή, οι προηγούμενες εθνικιστικές πεποιθήσεις του αντικαταστάθηκαν σταδιακά από μια πιο οικουμενική ιδεολογία.

Το 1945 έγινε αρχηγός ενός μικρού, μη κομμουνιστικού αριστερού κόμματος και μπήκε στην ελληνική κυβέρνηση ως υπουργός χωρίς χαρτοφυλάκιο. Παραιτήθηκε από τη θέση του τον επόμενο χρόνο.

Το 1946, η Εταιρεία Ελλήνων Λογοτεχνών πρότεινε τον Καζαντζάκη και τον Άγγελο Σικελιανό για το Νόμπελ Λογοτεχνίας. Το 1956 έχασε το βραβείο Νόμπελ από τον Χουάν Ραμόν Χιμένεθ με μία ψήφο διαφορά. Το 1957 ξεκίνησε ένα νέο ταξίδι στην Κίνα και την Ιαπωνία. Αυτό ήταν το τελευταίο του ταξίδι. Ο Καζαντζάκης, ο οποίος έπασχε από λευχαιμία, αρρώστησε και μεταφέρθηκε στο Φράιμπουργκ (Γερμανία), όπου και πέθανε. Ενταφιάστηκε σε ένα από τα τείχη που περιβάλλουν το Ηράκλειο, καθώς η Ορθόδοξη Εκκλησία δεν επέτρεπε να ταφεί σε νεκροταφείο. Ο επιτάφιος του γράφει: "Δεν περιμένω τίποτα, δεν φοβάμαι τίποτα, είμαι ελεύθερος" (ελληνικά: Δεν περιμένω τίποτα, δεν φοβάμαι τίποτα, είμαι ελεύθερος).

Το πρώτο του έργο ήταν το διήγημα The Serpent and the Lily (1906), το οποίο υπέγραψε με το ψευδώνυμο Karma Nirvami. Το 1909, ο Καζαντζάκης έγραψε ένα μονόπρακτο με τίτλο Κωμωδία, το οποίο απηχεί αξιοσημείωτα υπαρξιακά θέματα που θα κυριαρχούσαν πολύ αργότερα, στη μεταπολεμική Ευρώπη, σε συγγραφείς όπως ο Σαρτρ και ο Καμύ. Το 1910, μετά τις σπουδές του στο Παρίσι, έγραψε την τραγωδία Ο αρχιμάστορας, βασισμένη σε έναν δημοφιλή ελληνικό λαϊκό μύθο.

Ο Καζαντζάκης θεωρούσε το τεράστιο επικό του ποίημα (33.333 στίχων), Η Οδύσσεια: Μια σύγχρονη συνέχεια, ως το σημαντικότερο έργο του. Ξεκίνησε το 1924 και το ξαναέγραψε επτά φορές πριν από τη δημοσίευσή του το 1938. Σύμφωνα με έναν άλλο Έλληνα συγγραφέα, τον Παντελή Πρεβελάκη, "ήταν υπεράνθρωπη προσπάθεια να καταγραφεί η τεράστια πνευματική του εμπειρία". Ακολουθώντας τη δομή της Οδύσσειας του Ομήρου, χωρίζεται σε 24 ραψωδίες.

Τα πιο διάσημα μυθιστορήματά του περιλαμβάνουν τον Αλέξη Ζορμπά (Ο τελευταίος πειρασμός του Χριστού (Αναφορά στον Ελ Γκρέκο (1961), περιέχει τόσο αυτοβιογραφικά όσο και μυθιστορηματικά στοιχεία, και συνοψίζει τη φιλοσοφία του ως "κρητική ματιά", και συζητά την αραβική του καταγωγή (οι Άραβες κυβέρνησαν την Κρήτη μεταξύ 825-961).

Στην αρχή της νιότης του, ο Καζαντζάκης ήταν πνευματικά ανήσυχος. Βασανισμένος από μεταφυσικές και υπαρξιακές ανησυχίες, αναζήτησε ανακούφιση στη γνώση και τα ταξίδια, την επαφή με ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων, από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Η επιρροή του Φρίντριχ Νίτσε στο έργο του είναι εμφανής, ιδίως οι έννοιες του Νίτσε για τον αθεϊσμό και τον υπεράνθρωπο (Übermensch). Ωστόσο, είχε επίσης εμμονή με τις πνευματικές ανησυχίες. Προκειμένου να επιτύχει την ένωση με τον Θεό, ο Καζαντζάκης έμεινε σε ένα μοναστήρι για έξι μήνες.

Το 1927, ο Καζαντζάκης δημοσίευσε στα ελληνικά τις "Πνευματικές ασκήσεις" του, τις οποίες είχε συνθέσει στο Βερολίνο το 1923.

Η μορφή του Ιησού ήταν πάντα παρούσα στις σκέψεις του, από τα νεανικά του χρόνια μέχρι τα τελευταία του χρόνια. Ο Χριστός του "Τελευταίου πειρασμού του Χριστού" μοιράζεται τις αγωνιώδεις μεταφυσικές και υπαρξιακές ανησυχίες του Καζαντζάκη, αναζητώντας απαντήσεις σε εμμονικά ερωτήματα και συχνά διχασμένος ανάμεσα στην αίσθηση του καθήκοντος και της αποστολής του από τη μια πλευρά και στις δικές του ανθρώπινες ανάγκες να απολαύσει τη ζωή, να αγαπήσει και να αγαπηθεί και να κάνει οικογένεια. Μια τραγική φιγούρα που θυσιάζει τελικά τις δικές του ανθρώπινες ελπίδες για έναν ανώτερο σκοπό, ο Χριστός του Καζαντζάκη δεν είναι μια τόσο αλάθητη και χωρίς πάθος θεότητα, αλλά ένας παθιασμένος και συναισθηματικός άνθρωπος που του έχει ανατεθεί μια αποστολή, με νόημα που πασχίζει να κατανοήσει και που συχνά απαιτεί να έρθει αντιμέτωπος με τη συνείδησή του και τα συναισθήματά του και τελικά να θυσιάσει την ίδια του τη ζωή για την εκπλήρωσή της. Υπόκειται σε αμφιβολίες, φόβους, ακόμη και ενοχές. Στο τέλος είναι ο Υιός του Ανθρώπου, ένας άνθρωπος του οποίου ο εσωτερικός αγώνας αντιπροσωπεύει την ανθρωπιά του.

Πολλοί συντηρητικοί Έλληνες εκκλησιαστικοί καταδίκασαν το έργο του Καζαντζάκη. Η απάντησή του ήταν: "Μου δώσατε μια κατάρα, Άγιοι Πατέρες, σας δίνω μια ευλογία: ας είναι η συνείδησή σας τόσο καθαρή όσο η δική μου και ας είστε τόσο ηθικοί και θρησκευόμενοι όσο εγώ", πριν η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία τον αφορίσει το 1955.

Ο Τελευταίος Πειρασμός συμπεριλήφθηκε από την Καθολική Εκκλησία στο Ευρετήριο των Απαγορευμένων Βιβλίων. Ο Καζαντζάκης αντέδρασε στέλνοντας ένα τηλεγράφημα με το απόσπασμα από τον συγγραφέα Τερτυλλιανό: Ad tuum, Domine, tribunal appello ("Προσφεύγω στο δικαστήριό σου, Κύριε"). Πολλοί κινηματογράφοι απαγόρευσαν την ταινία του Μάρτιν Σκορτσέζε, η οποία κυκλοφόρησε το 1988 και βασίστηκε στο μυθιστόρημά του.

Την εποχή του Καζαντζάκη, η διεθνής αγορά για το υλικό που εκδίδεται στα νέα ελληνικά ήταν πολύ μικρή. Ο Καζαντζάκης έγραψε επίσης στη νεοελληνική (δημοτική) γλώσσα, με ίχνη κρητικής διαλέκτου, γεγονός που έκανε όλα τα γραπτά του τα πιο αμφιλεγόμενα στους συντηρητικούς εγχώριους λογοτεχνικούς κύκλους. Οι μεταφράσεις των βιβλίων του σε άλλες ευρωπαϊκές γλώσσες δεν εμφανίστηκαν παρά μόνο όταν ο ίδιος ήταν ηλικιωμένος. Ως εκ τούτου, δυσκολευόταν να ζήσει από τη συγγραφή, γεγονός που τον οδήγησε στο να γράψει μεγάλο αριθμό παραγγελιών, μεταξύ των οποίων μεγάλο αριθμό μεταφράσεων από τα γαλλικά, τα γερμανικά και τα αγγλικά, καθώς και περιέργων όπως γαλλικό μυθιστόρημα και σχολικά εγχειρίδια στα ελληνικά, κυρίως επειδή χρειαζόταν τα χρήματα. Ορισμένα από τα "λαϊκά" συγγράμματά του ήταν ωστόσο διακεκριμένα, όπως τα βιβλία που βασίστηκαν στα εκτεταμένα ταξίδια του, τα οποία εμφανίστηκαν στη σειρά "Travelling" που ίδρυσε. Αυτά τα βιβλία για την Ελλάδα, την Ιταλία, την Αίγυπτο, το Σινά, την Κύπρο, την Ισπανία, τη Ρωσία, την Ιαπωνία, την Κίνα και την Αγγλία αποτελούν αριστουργήματα της ελληνικής ταξιδιωτικής λογοτεχνίας.

Μυθιστορήματα

Δοκίμια:

Επιστολικό:

Ταξίδι:

Από τις "Πνευματικές Ασκήσεις" του:

Είδαμε τη μεγαλύτερη σπείρα δυνάμεων. Και ονομάσαμε αυτόν τον κύκλο Θεό. Θα μπορούσαμε να του δώσουμε οποιοδήποτε άλλο όνομα θέλαμε: Άβυσσος, Μυστήριο, Απόλυτο Σκοτάδι, Απόλυτο Φως, Ύλη, Πνεύμα, Τελευταία Ελπίδα, Τελευταία Απελπισία, Σιωπή.Ξεκινάμε από μια σκοτεινή άβυσσο, καταλήγουμε σε μια σκοτεινή άβυσσο και ονομάζουμε το φωτεινό διάστημα ζωή.

Η εισαγωγική παράγραφος των "Πνευματικών του Ασκήσεων" χρησιμοποιείται επίσης ως διάλογος στην ταινία Zorba the Greek, Zorba to the Chief, χρησιμοποιείται επίσης ως διάλογος στην ταινία Patch Adams:

Ο άνθρωπος χρειάζεται λίγη τρέλα, αλλιώς δεν θα τολμήσει ποτέ να κόψει το σχοινί και να ελευθερωθεί.

Η 50ή επέτειος του θανάτου του Νίκου Καζαντζάκη επιλέχθηκε ως το κύριο μοτίβο για ένα συλλεκτικό νόμισμα ευρώ υψηλής αξίας, το αναμνηστικό νόμισμα των 10 ευρώ Νίκος Καζαντζάκης, που κόπηκε το 2007. Η εικόνα του βρίσκεται στην εμπρόσθια όψη του νομίσματος, ενώ στην οπίσθια όψη απεικονίζεται το Εθνόσημο της Ελλάδας με την υπογραφή του.

Πηγές

1. Νίκος Καζαντζάκης
2. Nikos Kazantzakis