Σύνοψη

Η Αγία Όλγα (γεννήθηκε γύρω στο 890-925, στο Πσκοφ - πέθανε το 969 μ.Χ. στο Κίεβο) ήταν αντιβασιλέας της Κιέβανης Ρωσίας στη θέση του γιου της Σβιατοσλάβ από το 945 έως το 960. Λόγω ατελούς μεταγραφής, το όνομα Olga είναι συνώνυμο του Olha. Λόγω της βαρεγγιανής καταγωγής της, ήταν επίσης γνωστή στα εκκλησιαστικά σλαβικά ως Αγία Χέλγκα. Είναι γνωστή για την εξόντωση των Drevlenes, της φυλής που σκότωσε τον σύζυγό της, Ιγκόρ του Κιέβου. Παρόλο που ο ανιψιός της Βλαδίμηρος Α' προσηλύτισε ολόκληρο το έθνος στον χριστιανισμό λόγω των προσπαθειών του να διαδώσει τον χριστιανισμό στην Κιέβαν Ρωσία, η Όλγα τιμάται ως αγία στην Ορθόδοξη Εκκλησία με το επίθετο "Όπως οι Απόστολοι" και γιορτάζεται στις 11 Ιουλίου.

Νεολαία

Αν και η ημερομηνία γέννησης της Όλγας είναι άγνωστη, θα μπορούσε να είναι από το 890 μ.Χ. έως το 925 μ.Χ. Σύμφωνα με το Χρονικό των Παλαιών Χρόνων, η Όλγα ήταν βικινγκικής καταγωγής και γεννήθηκε στο Πσκοφ. Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή της πριν από το γάμο της με τον πρίγκιπα Ιγκόρ Α' του Κιέβου και τη γέννηση του γιου τους Σβιατοσλάβ. Ο Ιγκόρ ήταν γιος και κληρονόμος του Ρούριτς, ιδρυτή της δυναστείας των Ρούρικ. Μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Ιγκόρ τέθηκε υπό την κηδεμονία του Όλεγκ, ο οποίος είχε εδραιώσει την εξουσία στην περιοχή, κατακτώντας γειτονικές φυλές και ιδρύοντας πρωτεύουσα στο Κίεβο. Αυτή η χαλαρή φυλετική ομοσπονδία έγινε γνωστή ως Κιέβια Ρωσία, μια περιοχή που κάλυπτε τα σημερινά τμήματα της Ρωσίας, της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας.

Οι Drevlens ήταν μια γειτονική φυλή με την οποία η Κιέβανη Ρωσία, μια αναπτυσσόμενη αυτοκρατορία, είχε μια πολύπλοκη σχέση. Οι Ντρέβλεν συμμετείχαν με τη Ρωσία του Κιέβου σε στρατιωτικές εκστρατείες κατά της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και απέδωσαν φόρο τιμής στους προκατόχους του Ιγκόρ. Σταμάτησαν να αποδίδουν φόρο τιμής μετά το θάνατο του Όλεγκ και έδωσαν χρήματα σε έναν τοπικό διοικητή. Το 945, ο Ιγκόρ ξεκίνησε για την πρωτεύουσά τους, το Iskorosten (γνωστό σήμερα ως Korosten στη σημερινή βόρεια Ουκρανία), για να εξαναγκάσει τη φυλή να πληρώσει φόρο υποτέλειας στην Κιέβανη Ρωσία. Αντιμέτωποι με τον μεγαλύτερο στρατό του Ιγκόρ, οι Ντρέβλανς άλλαξαν γνώμη και πλήρωσαν τον φόρο. Καθώς ο Ιγκόρ και ο στρατός του πήγαιναν στην πατρίδα τους, αποφάσισε ότι η πληρωμή δεν ήταν αρκετή και επέστρεψε, με λιγότερα στρατεύματα, απαιτώντας υψηλότερο φόρο. Φτάνοντας στην επικράτειά τους, οι Δρεβλιώτες σκότωσαν τον Ιγκόρ. Σύμφωνα με τον Βυζαντινό χρονογράφο Λέοντα τον Διάκονο, ο θάνατος του Ιγκόρ ήταν μια τρομερή πράξη βασανιστηρίων κατά την οποία "τον αιχμαλώτισαν, τον έδεσαν σε κορμούς δέντρων και τον έσκισαν στα δύο". Ο D. Sullivan έχει προτείνει ότι ο Λέων ο Διάκονος μπορεί να επινόησε αυτή τη συγκλονιστική εκδοχή του θανάτου του Ιγκόρ, εμπνευσμένος από την αφήγηση του Διόδωρου Σικελίου για μια παρόμοια μέθοδο δολοφονίας που χρησιμοποιήθηκε στον ληστή Σίνη, ο οποίος ζούσε κοντά στον Ισθμό της Κορίνθου και σκοτώθηκε από τον Θησέα.

Regency

Μετά το θάνατο του Ιγκόρ το 945, η Όλγα κυβέρνησε τη Ρωσία του Κιέβου ως αντιβασιλέας για λογαριασμό του γιου τους Σβιατοσλάβ. Λίγα είναι γνωστά για τη θητεία της ως κυβερνήτης του Κιέβου, αλλά το Χρονικό των περασμένων χρόνων περιγράφει την άνοδό της στο θρόνο και την αιματηρή εκδίκησή της στους Ντρέβλεν για τη δολοφονία του συζύγου της, καθώς και κάποιες πληροφορίες για το ρόλο της ως πολιτικού κυβερνήτη του λαού του Κιέβου.

Μετά το θάνατο του Ιγκόρ από τους ντρεβλένους, η Όλγα ανέλαβε το θρόνο, επειδή ο γιος της ήταν τριών ετών και πολύ μικρός για να κυβερνήσει. Οι Ντρέβλεν, ενθαρρυμένοι από την επιτυχία τους να συλλάβουν και να σκοτώσουν τον βασιλιά, έστειλαν μήνυμα στην Όλγα προτείνοντάς της να παντρευτεί τον άνδρα που σκότωσε τον Ιγκόρ, τον πρίγκιπα Μαλ. Είκοσι διαπραγματευτές του Drevlen στάλθηκαν στο Κίεβο για να παραδώσουν το μήνυμα στον βασιλιά τους και να πείσουν την Όλγα. Έφτασαν στην αυλή της και είπαν στη βασίλισσα γιατί βρίσκονταν στο Κίεβο: "για να αναφέρουν ότι ο σύζυγός της είχε σκοτωθεί... και ότι η Όλγα θα παντρευτεί τον πρίγκιπά τους Μαλ". Η Όλγα τους απάντησε:

Η πρότασή σας με ευχαριστεί, πράγματι, ο σύζυγός μου δεν μπορεί πλέον να αναστηθεί από τους νεκρούς. Θέλω όμως να σε γιορτάσω αύριο παρουσία του λαού μου. Επιστρέψτε τώρα στο σκάφος σας και παραμείνετε εκεί με αλαζονεία. Θα σας καλέσω αύριο και θα πείτε: "Δεν θα καβαλήσουμε άλογα, ούτε θα περπατήσουμε, θα πάμε με τη βάρκα μας". Και θα μεταφερθείτε με το σκάφος σας.

Όταν οι Ντρεβλιώτες επέστρεψαν την επόμενη μέρα, περίμεναν έξω από την αυλή την Όλγα για να λάβουν την τιμή που τους είχε υποσχεθεί. Όταν επανέλαβαν τα λόγια που είχαν μάθει να λένε, οι κάτοικοι του Κιέβου σηκώθηκαν όρθιοι, μεταφέροντας τους Ντρέβλανς στη βάρκα τους. Οι πρεσβευτές το θεώρησαν μεγάλη τιμή, σαν να τους μετέφεραν σε παλανκίνο. Οι άνδρες τους έφεραν σε μια αυλή όπου τους έριξαν στο χαντάκι, το οποίο η Όλγα είχε διατάξει να σκάψουν την προηγούμενη ημέρα, και τους έθαψαν ζωντανούς. Γράφεται ότι η Όλγα έσκυψε να τους παρακολουθήσει καθώς τους έθαβαν και "τους ρώτησε αν θεωρούσαν ότι αυτή η τιμή ήταν του γούστου τους".

Στη συνέχεια η Όλγα έστειλε μήνυμα στους Ντρεβλένους ότι θα έπρεπε να στείλουν "τους διακεκριμένους άνδρες τους στο Κίεβο, ώστε να συμφωνήσει να πάει στον πρίγκιπά τους με όλες τις δέουσες τιμές". Οι Drevlens, που δεν γνώριζαν τι είχε συμβεί στους πρώτους απεσταλμένους τους, συγκέντρωσαν μια άλλη ομάδα πρεσβευτών, "τους καλύτερους άνδρες που κυβέρνησαν τη χώρα τους Dereva". Όταν έφτασαν, η Όλγα διέταξε τους άνδρες της να τους κάνουν μπάνιο και τους κάλεσε να εμφανιστούν μπροστά της αφού είχαν κάνει μπάνιο. Όταν οι Ντερεβάν μπήκαν στο λουτρό, η Όλγα τους έβαλε φωτιά από την πόρτα, με αποτέλεσμα όλοι οι πρεσβευτές να καούν μέχρι θανάτου.

Η Όλγα έστειλε άλλο ένα μήνυμα στους Ντρέβλανς, αυτή τη φορά διατάζοντάς τους να "ετοιμάσουν μεγάλες ποσότητες ψωμιού στην πόλη όπου σκότωσαν τον σύζυγό της, να κλάψουν στον τάφο του και να οργανώσουν μια νεκρική γιορτή γι' αυτόν". Όταν η Όλγα και μια μικρή ομάδα συντρόφων έφτασαν στον τάφο του Ιγκόρ, έκλαψε πραγματικά και έκανε μια νεκρώσιμη γιορτή. Οι Drevlans κάθισαν μαζί τους και άρχισαν να πίνουν πολύ. Όταν οι drevils μέθυσαν, διέταξε τους άνδρες της να τους σκοτώσουν. Σύμφωνα με το Χρονικό των περασμένων εποχών, πέντε χιλιάδες ντρεβίλ σκοτώθηκαν εκείνη τη νύχτα, αλλά η Όλγα επέστρεψε στο Κίεβο για να ετοιμάσει στρατό για να σκοτώσει τους υπόλοιπους επιζώντες.

Η αρχική σύγκρουση μεταξύ των στρατών των δύο εθνών κύλησε πολύ καλά για τις δυνάμεις του Κιέβου, οι οποίες κέρδισαν τη μάχη και οδήγησαν τους επιζώντες πίσω στις πόλεις τους. Η Όλγα οδήγησε τελικά τον στρατό της στο Iskorosten (όπου βρίσκεται σήμερα το Korosten), την πόλη όπου είχε σκοτωθεί ο σύζυγός της, και πολιόρκησε την πόλη. Η πολιορκία διήρκεσε ένα χρόνο, χωρίς επιτυχία, και τότε η Όλγα σκέφτηκε ένα σχέδιο για να ξεγελάσει τους Ντρέβλανς. Τους έστειλε ένα μήνυμα: "Γιατί συνεχίζετε να αντιστέκεστε; Όλες οι πόλεις σας παραδόθηκαν και υποτάχθηκαν σε φόρο, έτσι ώστε οι κάτοικοι να καλλιεργούν τώρα τα χωράφια και τα εδάφη τους ειρηνικά. Αλλά προτιμάτε να πεθάνετε από την πείνα παρά να πληρώσετε φόρο τιμής". Οι Ντρέβλανς απάντησαν ότι θα υπέκυπταν στον φόρο, αλλά ότι φοβόντουσαν ότι εκείνη σκόπευε ακόμη να εκδικηθεί για τη δολοφονία του συζύγου της. Η Όλγα απάντησε ότι η δολοφονία των αγγελιοφόρων που είχαν σταλεί στο Κίεβο και τα γεγονότα της νύχτας της γιορτής ήταν αρκετά γι' αυτήν. Στη συνέχεια τους ζήτησε "τρία περιστέρια ... και τρία σπουργίτια από κάθε σπίτι". Οι Ντρέβλανς χάρηκαν με την ιδέα της άρσης της πολιορκίας για ένα τόσο μικρό τίμημα και έκαναν ό,τι τους ζήτησε.

Στη συνέχεια η Όλγα έδωσε εντολή στο στρατό της να βάλει ένα κομμάτι θειάφι δεμένο με μικρά κομμάτια υφάσματος σε κάθε πουλί. Το σούρουπο, η Όλγα είπε στους στρατιώτες να τους βάλουν φωτιά και να αφήσουν τα πουλιά να φύγουν. Επέστρεψαν στις φωλιές τους στην πόλη, με αποτέλεσμα να καεί ολοσχερώς η πόλη. Σύμφωνα με το Chronicle of Times Past, "δεν υπήρχε ούτε ένα σπίτι που να μην κάηκε, επειδή ήταν αδύνατο να σβήσουν οι φλόγες, καθώς όλα τα σπίτια έπιασαν φωτιά ταυτόχρονα". Καθώς οι άνθρωποι έφυγαν από τη φλεγόμενη πόλη, η Όλγα διέταξε τους στρατιώτες να τους συλλάβουν, σκοτώνοντας μερικούς και κάνοντας άλλους σκλάβους για τους υπηκόους της. Άφησε ένα υπόλοιπο ανδρών ανάμεσά τους για να αποδώσουν φόρο τιμής.

Η Όλγα παρέμεινε αντιβασιλέας ηγεμόνας της Κιέβας με την υποστήριξη του στρατού και του λαού της. Άλλαξε το σύστημα είσπραξης φόρων (poliudie, полюдье) και αποτέλεσε την πρώτη νομική μεταρρύθμιση που καταγράφηκε στην Ανατολική Ευρώπη. Συνέχισε να αποφεύγει τις προτάσεις γάμου, υπερασπίστηκε την πόλη από τους Πετσενέγκους κατά την πολιορκία της πρωτεύουσας Κίεβο το 968 και διαφύλαξε την εξουσία του θρόνου για τον γιο της.

Μετά τη δραματική υποταγή των Ντρεβλένων, το Χρονικό των Παλαιών Χρόνων διηγείται πώς η Όλγα "διέσχισε τη γη της Ντερέβα, συνοδευόμενη από τον γιο της, θεσπίζοντας νόμους και επιβάλλοντας φόρους. Οι εμπορικοί της σταθμοί και τα κυνηγετικά της αποθέματα εξακολουθούσαν να υπάρχουν". Ως βασίλισσα, η Όλγα ίδρυσε εμπορικούς σταθμούς και εισέπραττε φόρους κατά μήκος των ποταμών Msta και Luga. Ίδρυσε κυνηγότοπους, συνοριακούς σταθμούς, πόλεις και εμπορικούς σταθμούς σε όλη την αυτοκρατορία. Το έργο της βοήθησε να συγκεντρωθεί η κρατική κυριαρχία με αυτά τα εμπορικά κέντρα, που ονομάζονταν pogosti (погостъ), τα οποία χρησίμευαν ως διοικητικά κέντρα εκτός από τον εμπορικό τους ρόλο. Το δίκτυο των pogosti της βασίλισσας μπορεί να ήταν σημαντικό για την εθνοτική και πολιτιστική ενοποίηση του ρωσικού έθνους, και οι συνοριακές θέσεις της οδήγησαν σε έναν πρώιμο καθορισμό των εθνικών συνόρων του βασιλείου.

Κατά τη διάρκεια των μακρών στρατιωτικών εκστρατειών του γιου της, παρέμεινε επικεφαλής του Κιέβου και διέμενε στο κάστρο του Βίσχοροντ, όπου ζούσε με τα εγγόνια της.

Χριστιανισμός

Το Χρονικό του παρελθόντος δεν υπεισέρχεται σε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την εποχή της αντιβασιλείας της Όλγας, αλλά αφηγείται την ιστορία του προσηλυτισμού της στον χριστιανισμό και τις επακόλουθες επιπτώσεις στην υιοθέτηση του χριστιανισμού στην Ανατολική Ευρώπη.

Το 950, η Όλγα ταξίδεψε στην Κωνσταντινούπολη, την πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, για να επισκεφθεί τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Ζ'. Μόλις έφτασε στην Κωνσταντινούπολη, η Όλγα ασπάστηκε τον χριστιανισμό με τη βοήθεια του αυτοκράτορα και του πατριάρχη. Ενώ το Χρονικό των περασμένων εποχών δεν αποκαλύπτει τα κίνητρα της Όλγας για την επίσκεψή της ή τη μεταστροφή της, δίνει λεπτομερείς αναφορές για τη διαδικασία μεταστροφής, για το πώς βαπτίστηκε και πώς διδάχθηκε τους τρόπους του χριστιανισμού:

Ο βασιλεύων αυτοκράτορας ονομαζόταν Κωνσταντίνος, γιος του Λέοντα. Η Όλγα ήρθε μπροστά του, και όταν είδε ότι ήταν πολύ όμορφη και σοφή, ο αυτοκράτορας θαύμασε τη νοημοσύνη της. Μίλησε μαζί της και παρατήρησε ότι ήταν άξια να βασιλεύσει μαζί του στην πόλη του. Όταν η Όλγα άκουσε τα λόγια του, απάντησε ότι ήταν ακόμη ειδωλολάτρισσα και ότι αν ήθελε να τη βαφτίσει, θα έπρεπε να το κάνει ο ίδιος- διαφορετικά δεν θα ήθελε να δεχτεί το βάπτισμα. Ο Αυτοκράτορας, με τη βοήθεια του Πατριάρχη, τη βάφτισε αναλόγως. Όταν η Όλγα φωτίστηκε, χάρηκε ψυχή τε και σώματι. Ο Πατριάρχης, ο οποίος την είχε διδάξει στην πίστη, της είπε: "Ευλογημένη είσαι ανάμεσα στις γυναίκες της Ρωσίας, γιατί αγάπησες το φως και άφησες το σκοτάδι. Οι γιοι της Ρωσίας "θα σας ευλογήσουν μέχρι την τελευταία γενιά των απογόνων σας". Της δίδαξε το δόγμα της Εκκλησίας και τη δίδαξε για την προσευχή και τη νηστεία, για την ελεημοσύνη και τη διατήρηση της αγνότητας. Έσκυψε το κεφάλι της και, σαν σφουγγάρι που ρουφάει το νερό, ρουφούσε με προθυμία τις διδασκαλίες του. Η πριγκίπισσα υποκλίθηκε στον Πατριάρχη, λέγοντας: "Με τις προσευχές σας, Άγιε Πατέρα, ας διαφυλαχθώ από τις πονηριές και τις επιθέσεις του διαβόλου!" Κατά τη βάπτισή της βαφτίστηκε Ελένη, από την αρχαία αυτοκράτειρα, μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου. Στη συνέχεια ο Πατριάρχης την ευλόγησε και ολοκλήρωσε την τελετή.

Ενώ το Χρονικό των περασμένων εποχών αναφέρει ότι η Όλγα ονομάστηκε "Ελένη" από τη μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου, ο Jonathan Shepard ισχυρίζεται ότι το βαπτιστικό όνομα της Όλγας προέρχεται από τη σύζυγο του αυτοκράτορα, Ελένη Λεκαπενή. Η παρατήρηση ότι η Όλγα ήταν "άξια να κυβερνήσει μαζί του στην πόλη του" υποδηλώνει ότι ο αυτοκράτορας ενδιαφερόταν να την παντρευτεί. Ενώ το Χρονικό εξηγεί την επιθυμία του Κωνσταντίνου να πάρει την Όλγα ως σύζυγό του ως αποτέλεσμα του γεγονότος ότι ήταν "δίκαιη και σοφή", ο γάμος με την Όλγα θα μπορούσε σίγουρα να τον βοηθήσει να αποκτήσει την εξουσία στην Κιέβια Ρωσία. Το χρονικό των περασμένων εποχών αναφέρει ότι η Όλγα ζήτησε από τον αυτοκράτορα να τη βαφτίσει, γνωρίζοντας ότι αν ήταν νονός της κατά τη βάπτισή της, σύμφωνα με τους κανόνες της πνευματικής συγγένειας, αυτό θα καθιστούσε το γάμο τους ένα είδος πνευματικής αιμομιξίας. Αν και η επιθυμία της να γίνει χριστιανή θα ήταν γνήσια, το αίτημα αυτό ήταν επίσης ένας τρόπος για να διατηρήσει την πολιτική της ανεξαρτησία. Μετά τη βάπτισή της, όταν ο Κωνσταντίνος επανέλαβε την πρότασή του για γάμο, η Όλγα απάντησε ότι δεν μπορούσε να τον παντρευτεί επειδή ο εκκλησιαστικός νόμος απαγόρευε στο βαφτιστήρι να παντρευτεί τον νονό του:

Μετά τη βάπτισή της, ο αυτοκράτορας τηλεφώνησε στην Όλγα και της ανακοίνωσε ότι ήθελε να γίνει σύζυγός του. Εκείνη όμως απάντησε: "Πώς μπορείς να με παντρευτείς αφού με βάπτισες και με αποκάλεσες κόρη σου; Για τους χριστιανούς είναι παράνομο, όπως πολύ καλά γνωρίζετε. ' Τότε ο βασιλιάς είπε, 'Όλγα, με ξεπέρασες'. Της πρόσφερε πολλά δώρα από χρυσό, ασήμι, μετάξι και διάφορα αγγεία και την απέρριψε, εξακολουθώντας να την αποκαλεί κόρη του.

Ο Φράνσις Μπάτλερ υποστηρίζει ότι η ιστορία της πρότασης γάμου ήταν μια λογοτεχνική ωραιοποίηση, περιγράφοντας ένα γεγονός που είναι εξαιρετικά απίθανο να έχει συμβεί ποτέ. Στην πραγματικότητα, την εποχή της βάφτισής της, ο Κωνσταντίνος είχε ήδη μια αυτοκράτειρα. Εκτός από την αβεβαιότητα σχετικά με την αλήθεια της αφήγησης του Χρονικού για τα γεγονότα στην Κωνσταντινούπολη, υπάρχει διχογνωμία σχετικά με τις λεπτομέρειες της μεταστροφής της στον χριστιανισμό. Σύμφωνα με ρωσικές πηγές, βαπτίστηκε στην Κωνσταντινούπολη το 957. Οι βυζαντινές πηγές, ωστόσο, δείχνουν ότι ήταν χριστιανή πριν από την επίσκεψή της το 957. Φαίνεται πιθανό ότι βαπτίστηκε στο Κίεβο γύρω στο 955 και, μετά από μια δεύτερη βάπτιση στην Κωνσταντινούπολη, πήρε το χριστιανικό όνομα Ελένη. Η Όλγα δεν ήταν το πρώτο πρόσωπο στην Κιέβια Ρωσία που μεταστράφηκε από τις παγανιστικές της πεποιθήσεις - υπήρχαν χριστιανοί στην αυλή του Ιγκόρ που ορκίστηκαν στην εκκλησία του Αγίου Ηλία στο Κίεβο στο πλαίσιο της ρωσοβυζαντινής συνθήκης του 945, αλλά ήταν το πιο ισχυρό πρόσωπο στην Κιέβια Ρωσία που βαπτίστηκε κατά τη διάρκεια της ζωής της.

Το χρονικό των περασμένων εποχών αναφέρει ότι η Όλγα έλαβε την ευλογία του Πατριάρχη για το ταξίδι της στην πατρίδα και, όταν έφτασε εκεί, προσπάθησε ανεπιτυχώς να προσηλυτίσει τον γιο της στον χριστιανισμό:

Τώρα η Όλγα ζούσε με τον γιο της Σβιατοσλάβ, και τον παρότρυνε να βαπτιστεί, αλλά εκείνος δεν άκουσε την πρότασή της, εκείνη την εποχή, όταν ένας άνθρωπος ήθελε να βαπτιστεί, δεν τον εμπόδιζαν, αλλά τον κορόιδευαν. Για τους άπιστους η χριστιανική πίστη είναι ανοησία. Δεν το καταλαβαίνουν, επειδή περπατούν στο σκοτάδι και δεν βλέπουν τη δόξα του Θεού. Οι καρδιές τους είναι σκληρές, δεν μπορούν να ακούσουν με τα αυτιά τους ούτε να δουν με τα μάτια τους. Γιατί ο Σολομώντας είπε: "Οι πράξεις των αδικημένων απέχουν πολύ από τη σοφία. Εφόσον σας κάλεσα και δεν με ακούσατε, όξυνα τα λόγια μου και δεν καταλάβατε. Αλλά εσύ άκουσες όλες τις συμβουλές μου και δεν άκουσες τις επιπλήξεις μου. Διότι μισούσαν τη γνώση και δεν φοβόντουσαν τον Ιεχωβά. Δεν άκουσαν καμία από τις συμβουλές μου, αλλά περιφρόνησαν κάθε μομφή μου.

Το απόσπασμα αυτό αναδεικνύει την εχθρότητα προς τον Χριστιανισμό στην Κιέβια Ρωσία τον 10ο αιώνα. Στο Χρονικό, ο Σβιατοσλάβ δηλώνει ότι οι οπαδοί του θα τον "κορόιδευαν" αν δεχόταν τον χριστιανισμό. Ενώ η Όλγα προσπαθούσε να πείσει τον γιο της ότι οι οπαδοί του θα ακολουθούσαν το παράδειγμά της αν μεταστρέφονταν, οι προσπάθειές της ήταν μάταιες. Ωστόσο, ο γιος της συμφώνησε να μην καταδιώκει όσους στο βασίλειό του προσηλυτίζονταν, γεγονός που αποτέλεσε κρίσιμο σημείο καμπής για τον χριστιανισμό στην περιοχή. Παρά την αντίσταση του λαού της στον χριστιανισμό, η Όλγα έχτισε εκκλησίες στο Κίεβο, το Πσκοφ και αλλού.

Επτά λατινικές πηγές τεκμηριώνουν τους δεσμούς της Όλγας με τον Άγιο Ρωμαίο αυτοκράτορα Όθωνα Α' το 959. Ο Βενεδικτίνος μοναχός Ρεγγίνος του Προυμ αναφέρει ότι οι απεσταλμένοι της ζήτησαν από τον αυτοκράτορα να διορίσει επίσκοπο και ιερείς για το έθνος τους. Ο χρονογράφος κατηγορεί τους απεσταλμένους για ψέματα, σχολιάζοντας ότι το τέχνασμά τους δεν θα αποκαλυπτόταν αργότερα. Ο Thietmar του Merseburg αναφέρει ότι ο πρώτος αρχιεπίσκοπος του Μαγδεμβούργου, ο Άγιος Αδαλβέρτος του Μαγδεμβούργου, πριν προαχθεί σε αυτό το υψηλό αξίωμα, στάλθηκε από τον αυτοκράτορα Όθωνα στην Κιέβαν Ρωσία (Rusciae) ως απλός επίσκοπος, αλλά εκδιώχθηκε από τους ειδωλολάτρες συμμάχους του Σβιατοσλάβ Α. Παρόμοιες αναφορές επαναλαμβάνονται στα χρονικά του Quedlinburg και του Hildesheim.

Σύμφωνα με το Χρονικό, η Όλγα πέθανε από την ασθένεια το 969, λίγο μετά την πολιορκία της πόλης από τους Πετσενέγκους. Όταν ο Σβιατοσλάβ ανακοίνωσε ότι σκόπευε να μεταφέρει τον θρόνο του στην περιοχή του Δούναβη, η βαριά άρρωστη Όλγα τον έπεισε να μείνει μαζί της τις τελευταίες ημέρες της. Μετά από μόλις τρεις ημέρες πέθανε και η οικογένειά της και όλοι στην Κιέβανη Ρωσία τη θρήνησαν:

Ο Σβιατοσλάβος είπε στη μητέρα του και στους βογιάρους του: "Δεν με νοιάζει αν θα μείνω στο Κίεβο, αλλά θα προτιμούσα να ζήσω στο Pereiaslaveț στον Δούναβη, επειδή αυτό είναι το κέντρο του βασιλείου μου, όπου συγκεντρώνονται όλα τα πλούτη: χρυσός, μετάξι, κρασί και διάφορα φρούτα από την Ελλάδα, ασήμι και άλογα από την Ουγγαρία και τη Βοημία, καθώς και από τους Ρώσους "γούνες, κερί, μέλι και σκλάβοι". Αλλά η Όλγα απάντησε: "Βλέπεις την αδυναμία μου. Γιατί θέλεις να απομακρυνθείς από μένα;" Διότι ήταν ήδη σε κακή κατάσταση υγείας. Έτσι του ζήτησε να μείνει μαζί της, πρώτα για να την θάψει και μετά να πάει όπου θέλει. Τρεις ημέρες αργότερα η Όλγα πέθανε. Ο γιος της τη θρήνησε με μεγάλη θλίψη, όπως και τα εγγόνια της και όλος ο λαός. Έτσι, την έβγαλαν έξω και την έθαψαν στον τάφο της. Η Όλγα είχε δώσει εντολή να μην γίνει νεκρώσιμο γλέντι γι' αυτήν, γιατί είχε έναν ιερέα που έκανε την τελευταία ιεροτελεστία στην αγία πριγκίπισσα".

Παρόλο που αποδοκίμαζε τη χριστιανική παράδοση της μητέρας του, ο Σβιατοσλάβ σεβάστηκε το αίτημα της Όλγας να της κάνει ο ιερέας της, Γρηγόριος, χριστιανική κηδεία, χωρίς παγανιστικό τελετουργικό ταφής. Ο τάφος της παρέμεινε στο Κίεβο για περισσότερους από δύο αιώνες, αλλά καταστράφηκε από τις μογγολικές-ταταρικές στρατιές του Μπατού Χαν το 1240.

Αγιότητα

Την εποχή του θανάτου του, φαινόταν ότι η προσπάθεια της Όλγας να κάνει τη χώρα της χριστιανική χώρα είχε αποτύχει. Ωστόσο, η αποστολή εκχριστιανισμού της Όλγας θα ολοκληρωθεί από τον εγγονό της Βλαδίμηρο Α', ο οποίος υιοθέτησε επίσημα τον χριστιανισμό το 988. Το χρονικό της εποχής υπογραμμίζει την αγιότητα της Όλγας, σε αντίθεση με τους παγανιστές που την περιέβαλαν κατά τη διάρκεια της ζωής της, και τη σημασία της απόφασής της να ασπαστεί τον χριστιανισμό:

Η Όλγα ήταν ο πρόδρομος της χριστιανικής γης, όπως η ανοιξιάτικη μέρα προηγείται του ήλιου και η αυγή της ημέρας. Γιατί έλαμπε σαν το φεγγάρι τη νύχτα και έλαμπε ανάμεσα στους απίστους σαν μαργαριτάρι μέσα στο βούρκο, αφού οι άνθρωποι ήταν μολυσμένοι και δεν είχαν ακόμη καθαριστεί από την αμαρτία τους με το άγιο βάπτισμα. Αλλά και η ίδια καθαρίστηκε από αυτόν τον ιερό εξαγνισμό.... Ήταν ο πρώτος άνθρωπος από την Κιέβανη Ρωσία που εισήλθε στη Βασιλεία του Θεού, και μετά το θάνατό της η πίστη στο Θεό εξαπλώθηκε.

Το 1547, σχεδόν 600 χρόνια μετά το θάνατό της το 969, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία ονόμασε την Όλγα αγία. Λόγω της προσηλυτιστικής της επιρροής, η Ορθόδοξη Εκκλησία, η Ουκρανική Ελληνοκαθολική Εκκλησία και η Ουκρανική Ελληνοκαθολική Εκκλησία αποκαλούν την Αγία Όλγα με το προσωνύμιο Ισαπόστολος, "Όπως οι Απόστολοι". Είναι επίσης αγία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Η γιορτή της Όλγας είναι στις 11 Ιουλίου, την ημέρα του θανάτου της. Σύμφωνα με την ίδια τη βιογραφία της, είναι προστάτιδα των χήρων και των προσηλυτισμένων.

Η Όλγα τιμάται ως αγία στις χώρες σλαβικής καταγωγής, όπου οι εκκλησίες χρησιμοποιούν το βυζαντινό τυπικό: η Ορθόδοξη Εκκλησία (ιδίως η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία), η Ελληνική Καθολική Εκκλησία (ιδίως η Ελληνική Καθολική Εκκλησία της Ουκρανίας), οι λουθηρανικές εκκλησίες του βυζαντινού τυπικού, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία της Ρωσίας (του λατινικού τυπικού).

Εκκλησίες και μνημεία

Ως σημαντική μορφή στην ιστορία του χριστιανισμού, η εικόνα της Όλγας ως αγίας διατηρήθηκε. Όμως έχουν τεθεί ερωτήματα σχετικά με την Όλγα ως ιστορικό πρόσωπο και ως χαρακτήρας στο Χρονικό των περασμένων εποχών.

Ο ιστορικός χαρακτηρισμός της Όλγας ως εκδικητικής πριγκίπισσας, ο οποίος επικαλύπτεται από τη θεώρησή της στην ορθόδοξη παράδοση ως αγίας, έχει δημιουργήσει ποικίλες σύγχρονες ερμηνείες της ιστορίας της. Οι μελετητές τείνουν να είναι πιο συντηρητικοί στις ερμηνείες τους, εστιάζοντας σε αυτό που αναφέρει ρητά το Χρονικό των Παλαιών Χρόνων: τον ρόλο της Όλγας στην εξάπλωση του Χριστιανισμού στην Ανατολική Ευρώπη και τη Ρωσία. Τα κείμενα αυτά επικεντρώνονται γενικά στο ρόλο της Όλγας ως συμβούλου του γιου της, του οποίου η απόφαση να μην διώξει τους χριστιανούς στην Κιέβια Ρωσία αποτέλεσε κομβική στιγμή στη θρησκευτική ιστορία της Ρωσίας και των γειτόνων της. Η επιστημονική έρευνα σχετικά με τη ζωή της τείνει να μη βασίζεται στην αφηγηματική διαστρέβλωση της ιστορίας της, αλλά να επικεντρώνεται στην εξαγωγή ιστορικών γεγονότων από την ιστορία της.

Οι σύγχρονες δημοσιεύσεις, ωστόσο, έχουν επικεντρωθεί σε αυτήν ως ιστορική προσωπικότητα. Δημοσιογράφοι έχουν γράψει άρθρα με τίτλους που κυμαίνονται από "Η Αγία Όλγα του Κιέβου είναι η καλύτερη πριγκίπισσα πολεμιστής που δεν έχετε γνωρίσει ποτέ" έως "Γνωρίστε τη δολοφονική πριγκίπισσα των Βίκινγκ που έφερε την πίστη στην Ανατολική Ευρώπη". Αυτά τα κείμενα, γραμμένα για ένα ευρύτερο κοινό, τείνουν να επικεντρώνονται στη διερεύνηση της ζωής της ως ένα είδος ιστορικού δράματος. Η κληρονομιά της ως Βίκινγκ αναφέρεται πάντα και χρησιμοποιείται συχνά ως εξήγηση για το φλογερό πνεύμα και τα στρατιωτικά της επιτεύγματα. Οι συγγραφείς επικεντρώνονται στις πιο δραματικές λεπτομέρειες της ιστορίας της: τη δολοφονία των δύο ομάδων πρεσβευτών του Ντρέβλεν, την πονηρή εξαπάτηση του ηγεμόνα του Ντρέβλεν και την τελική κατάκτηση του λαού της. Πολλές πηγές την καθιστούν μια πρωτο-φεμινιστική μορφή, μια γυναίκα που δεν επέτρεψε στον εαυτό της να χάσει τον ηγετικό της ρόλο από τους συγχρόνους της που πίστευαν ότι μόνο οι άνδρες μπορούσαν να έχουν ηγετικούς ρόλους στην κοινωνία.

Παρόλο που πολλές από αυτές τις σύγχρονες πηγές αναφέρονται στην Όλγα ως "πριγκίπισσα πολεμίστρια", υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι συμμετείχε πραγματικά σε μάχες και στη θανάτωση εχθρών. Με βάση το ιστορικό προηγούμενο, είναι πιο πιθανό να ήταν διοικητής στρατευμάτων, ένα είδος στρατηγού ή αρχιστράτηγου, παρά πολεμιστής με ιδιαίτερες ικανότητες. Ωστόσο, οι ισχυρισμοί αυτοί έχουν εισχωρήσει στη δημόσια φαντασία, όπως αποδεικνύεται από την οικειοποίηση της εικόνας της στη heavy-metal σκηνή.

Αυτή η δυαδικότητα του χαρακτήρα του - από τη μια πλευρά ένας σεβαστός άγιος, από την άλλη ένας αιμοσταγής διοικητής στρατευμάτων - τον έκανε ελκυστική φιγούρα για τους ανατρεπτικούς καλλιτέχνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εικόνα της έχει αποτυπωθεί στη heavy metal σκηνή, κυρίως ως μούσα και στο εξώφυλλο του A Perfect Absolution, ενός concept άλμπουμ του γαλλικού συγκροτήματος Gorod για την Όλγα από το Κίεβο.

Μορφή:Άγιοι

Πηγές

1. Αγία Όλγα
2. Olga din Kiev