Σύνοψη

Ο Keistut (περ. 1297 - 15 Αυγούστου 1382, Krevo) ήταν Μέγας Δούκας της Λιθουανίας (1381-1382), πρίγκιπας του Troc (1337-1382), γιος του Gedimin, αδελφός και πραγματικός συγκυβερνήτης του Olgerd και πατέρας του Vitovt.

Η ημερομηνία γέννησης θεωρείται ότι είναι το 1297, αλλά τις περισσότερες φορές καταγράφεται ως άγνωστη. Ήταν ένας από τους γιους του Μεγάλου Δούκα της Λιθουανίας Γκεντιμίν. Κατά τη διάρκεια της ζωής του πατέρα του, ο Κεϊστούτ κληρονόμησε τη Σαμογκιτία, το Τρόκι, το Γκρόντνο και το Βερεστίε. Ήταν ένας από τους γιους του Μεγάλου Δούκα της Λιθουανίας, Γκεντιμίν, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της ζωής του πατέρα του, έλαβε την κληρονομιά της Ζέιτια, του Τρόκι, του Γκρόντνο και του Μπερεστιέ.

Για τέσσερα χρόνια μετά το θάνατο του Γκεντιμίν (1341-1345) δεν υπήρχε σχεδόν καμία κεντρική εξουσία στο Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας, το οποίο είχε διασπαστεί σε ανεξάρτητα φέουδα. Ο θάνατος του Gediminas ήταν πιθανότατα ο αιφνίδιος θάνατος των γιων του. Παρόλο που ο νεότερος γιος του Ευνούτιος έλαβε τη γη της Βίλνα και τα προάστιά της (Οσμυάνι, Βίλκομιρ και Μπράσλαβ), καθένας από τους γιους του Γκεντιμίν κυβέρνησε το φέουδό του ανεξάρτητα και ενήργησε κατά την κρίση του, άλλοτε συνάπτοντας συμμαχίες με τους αδελφούς του και άλλοτε χωρίς αυτούς. Καθένας από αυτούς συνήψε ανεξάρτητα συνθήκες με άλλα κράτη και ανέλαβε στρατιωτικές εκστρατείες χωρίς αναφορά στον Ευνούτιο.

Ο Κέιστουτ διατήρησε επίσης την κληρονομιά του μετά τον θάνατο του πατέρα του και εκείνη την εποχή συμμετείχε ενεργά στις στρατιωτικές και διπλωματικές επιχειρήσεις των αδελφών του. Εκείνη την εποχή του ανήκε το Τρακάι, η πρωτεύουσα των Υπομονάρχων, γεγονός που του προσέδιδε μια ιδιαίτερη θέση. Αμέσως μετά το θάνατο του Γκεντιμίν, ένας από τους γιους του, ο Μοντβίδης, ανέλαβε εκστρατεία εναντίον των Πρώσων ιπποτών, τους έδιωξε από το Ζμούντι, εισέβαλε στην Πρωσία και νίκησε τον εχθρό σε αρκετές αψιμαχίες. Σύμφωνα με το Πρωσικό Χρονικό, ο Olgerd και ο Keistut συμμετείχαν στις διαπραγματεύσεις του Montwyd με τον Master Ludolf König. Η μεσολάβηση του Κέιστουτ εξασφάλισε επίσης την απελευθέρωση του αδελφού του Λούμπαρτ Γκεντιμίνοβιτς, ο οποίος είχε συλληφθεί στον πόλεμο για τη γαλατο-βολυνιακή διαδοχή. Κατά τη διάρκεια του ίδιου πολέμου ο Κέιστουτ έλαβε μέρος στις λιθουανικές επιδρομές στη Μασοβία από το 1340. Το 1342 πήρε μέρος στην εκστρατεία του Όλγκερντ για την υπεράσπιση της Πίχκβα, η οποία πραγματοποιήθηκε κατόπιν αιτήματος των κατοίκων της Πίχκβα εναντίον των ιπποτών της Λιβονίας. Ήδη εκείνη την εποχή είχε γίνει εμφανής η συμμαχία του Κεϊστούτ και του Όλγκερντ, οι οποίοι είχαν κλίση προς τον παγανισμό. Το 1342 ο Κέιστουτ συνήψε εκ μέρους του εμπορική συμφωνία με την Αγγλία, η οποία παρείχε στους Άγγλους ελεύθερη είσοδο στις επικράτειές του.

Η επίθεση των σταυροφόρων έκανε τους Λιθουανούς πρίγκιπες να συνειδητοποιήσουν την ανάγκη να αποκατασταθεί η εξουσία του μεγάλου δούκα και να ενωθούν όλοι οι πρίγκιπες της οικογένειας Γκεντιμίν. Ο Όλγκερντ και ο Κέιστουτ, που γεννήθηκαν από την ίδια μητέρα, ενώθηκαν με φιλία και διακρίθηκαν για την πολιτική τους τακτική και τις στρατιωτικές τους ικανότητες, ήταν οι πρώτοι που έφτασαν σε αυτή τη διαπίστωση. Το 1345 ο Κέιστουτ, κατόπιν προηγούμενης συμφωνίας με τον αδελφό του, κατέλαβε τη Βίλνα, όπου καθόταν ο νεότερος γιος του Γεδίμιν, ο Ευνούτιος, και κάλεσε τον Όλγκερντ στο θρόνο. Ο πληθυσμός δεν προέβαλε καμία αντίσταση στη νέα τάξη πραγμάτων. Από τότε, μέχρι τον θάνατο του Όλγκερντ, τα αδέλφια ενεργούσαν πάντα αλληλέγγυα.

Ο Όλγκερντ ενδιαφερόταν περισσότερο για τις σχέσεις με τη Ρωσία και τη συγκέντρωση των ρωσικών εδαφών υπό την κυριαρχία του- ο Κεϊστούτ ήταν πλήρως αφοσιωμένος στα συμφέροντα της ιθαγενούς Λιθουανίας και της Σαμογονίας. Είχε το δύσκολο έργο της φύλαξης των δυτικών συνόρων του λιθουανικού κράτους από την επίθεση των σταυροφόρων, το οποίο εκπλήρωσε για μισό αιώνα με μεγάλη επιτυχία. Ένα είδος διαρχίας, κατά το οποίο ο ένας από τους συγκυβερνήτες της Λιθουανίας συγκέντρωνε τη δραστηριότητά του στη δύση και ο άλλος στην ανατολή, συνεχίστηκε αργότερα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Vitovt και του Jogaila.

Το 1350 οι στρατοί του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας ανακατέλαβαν τη Βρέστη και τη Βολχύνια και κατέλαβαν για λίγο το Λβοφ. Το 1351-1352 οι πολωνο-ουγγρικοί στρατοί πραγματοποίησαν διάφορες εκστρατείες στη Βρέστη, το Μπελζ και τη Βολχύνια. Τον Αύγουστο του 1351 το Κέιστουτ με το Λούμπαρτ καταλήφθηκε από τους Ούγγρους. Ήταν υποχρεωμένος να βαπτιστεί. Ο Κέιστουτ συμμορφώθηκε, οι μάχες σταμάτησαν και συνοδευόμενος από τους Ούγγρους ξεκίνησε για τη Βούδα για να βαπτιστεί. Καθ' οδόν, ωστόσο, κατάφερε να διαφύγει και η βάπτιση δεν πραγματοποιήθηκε.

Το 1362-1363 κατάφερε να προσαρτήσει την Ποδολία στο Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας, εκδιώκοντας τους μικρότερους Τατάρους χάνους. Στα δυτικά, ωστόσο, τα πράγματα ήταν χειρότερα. Οι σταυροφόροι κατέστρεψαν το Κάστρο του Κάουνας, τη Maišiagala και το Kernavė. Το 1360, ο Κέιστουτ πιάστηκε αιχμάλωτος των Σταυροφόρων, αλλά σύντομα ανταλλάχθηκε με έναν μεγάλο αριθμό αιχμαλώτων. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα συνελήφθη και πάλι από τους Τεύτονες, αφού έπεσε από το άλογό του και αιχμαλωτίστηκε σε μια άλλη μάχη. Φυλακίστηκε στη φυλακή του κάστρου του Μάριενμπουργκ. Σύμφωνα με τον θρύλο, χάρη στη βοήθεια ενός ιππότη λιθουανικής καταγωγής, του Αλφ, ο Κέιστουτ κατάφερε να δραπετεύσει και μαζί του έφτασε στη Μασόβια, όπου τους υποδέχτηκε η κόρη του Κέιστουτ, η πριγκίπισσα Ντανούτα.

Το 1365 ο γιος του Keistut, Butovt, δραπέτευσε στο Τάγμα. Οι σταυροφόροι προσπάθησαν να τον κάνουν Μέγα Δούκα της Λιθουανίας. Ο Μπούτοβτ βαπτίστηκε και σύντομα οι σταυροφόροι βάδισαν προς το Βίλνιους για να πάρουν εκεί τον μελλοντικό πρίγκιπα. Στο δρόμο τους λεηλάτησαν τη χώρα. Ωστόσο, όταν έφτασαν στα περίχωρα του Βίλνιους, οι ιππότες σταμάτησαν: ήταν σαφές ότι τα ισχυρά κάστρα της λιθουανικής πρωτεύουσας αποτελούσαν ένα σχεδόν ανυπέρβλητο εμπόδιο. Ως εκ τούτου, αναγκάστηκαν να γυρίσουν πίσω. Ο γιος του Κεϊστούτ δεν εδραιώθηκε ποτέ στο θρόνο.

Μετά το θάνατο του Όλγκερντ (1377), ο Κέιστουτ έκανε Μεγάλο Δούκα το γιο του από το δεύτερο γάμο του Τζογκαϊλά, που είχε διοριστεί από τον Όλγκερντ ως διάδοχός του. Το μεγάλο κύρος του Κεϊστούτ στη Λιθουανία και τη Σαμογησία του επέτρεψε να προσφέρει στον Τζογκαϊλά σημαντική βοήθεια στον αγώνα του με τα αδέλφια του και να ενισχύσει τη θέση του ως μεγάλου δούκα. Ωστόσο, το 1379 ο Γιαγκάιλα προχώρησε σε μυστικές διαπραγματεύσεις με τους σταυροφόρους και το 1380 συνήψε πεντάμηνη ανακωχή με το Τάγμα των Λιβόνων χωρίς να συμβουλευτεί τον Κέιστουτ, ενώ σύναψε μυστική συνθήκη με τον Μεγάλο Μάγιστρο του Τευτονικού Τάγματος.

Το 1380, ο Jogaila τάχθηκε στο πλευρό του Mamai εναντίον των φιλο-Μόσχας ευγενών της Λιθουανίας και της Ρωσίας και τον Οκτώβριο του 1381 καθαιρέθηκε από τον Keistut, ο οποίος ακολουθούσε πολιτική προσέγγισης με τη Μόσχα σε αντι-ορδανική βάση. Ο Jagaila, που αιχμαλωτίστηκε από τον Keistut, υπέγραψε γραπτή αναγνώριση από τον Keistut ως Μεγάλο Δούκα και απελευθερώθηκε, ανακτώντας τα εδάφη που του είχε αφήσει ο πατέρας του - Crevo και Vitebsk. Οι υπόλοιποι Γκεντιμινίδες αναγνώρισαν επίσης τον Κέιστουτ ως μεγάλο δούκα. Επιτεύχθηκε συμφωνία με τη Μόσχα με τίμημα την παραίτηση από τις διεκδικήσεις για το Σμολένσκ και τις ηγεμονίες Βερκόφσκι.

Ωστόσο, ήδη από τον Μάιο του 1382 ο πρίγκιπας Κοριμπούτ του Νόβγκοροντ-Βόρειου είχε ξεσηκώσει εξέγερση κατά του Κέιστουτ. Σχεδόν την ίδια στιγμή ξέσπασε εξέγερση των υποστηρικτών του Γιάγκελς στη Βίλνα. Οι επαναστάτες κατέλαβαν την πόλη και ολόκληρη η φρουρά καταστράφηκε. Η Yagaila έφτασε στην πρωτεύουσα από το Vitebsk. Οι σταυροφόροι που είχαν εισβάλει στη Λιθουανία πήραν επίσης το μέρος του. Οι δυνάμεις που είχαν συγκεντρώσει ο Κεϊστούτ και ο γιος του Βιτόβου δεν ήταν αρκετές για να υπολογίζουν σε νίκη στη μάχη. Ο Κέιστουτ συμφώνησε να διαπραγματευτεί και εξαπατήθηκε για να συλληφθεί, μαζί με τον Βίτοβτ, και φυλακίστηκε στο κάστρο Κρέβο, όπου στραγγαλίστηκε στις 15 Αυγούστου 1382. Η σύζυγος του Keistut, η Birut, πνίγηκε επίσης και οι συγγενείς της Widmont και Butrim βασανίστηκαν. Επισήμως, ωστόσο, ο Jagailo ανακοίνωσε ότι ο Keistut βρέθηκε να έχει αυτοκτονήσει. Η φήμη αυτή, ωστόσο, δεν έγινε πιστευτή από πολλούς. Το πτώμα του Κέιστουτ μεταφέρθηκε από το Κρέβο στην πρωτεύουσα και κάηκε τελετουργικά στη Βίλνα σύμφωνα με παγανιστικές τελετές.

Ο αδιάκοπος αγώνας του Keistut για την πατρίδα του, η αφοσίωσή του στην πίστη και τα έθιμα των πατέρων του τον έκαναν αγαπημένο ήρωα του λιθουανικού λαού- ο γάμος του με την Biruta, η οποία στα νιάτα της ήταν Vaidalot (ιέρεια που υπηρετούσε τους παγανιστικούς θεούς της Βαλτικής και φύλαγε την ιερή φωτιά) τον έφερε ακόμη πιο κοντά στο λαό. Τόσο οι Γερμανοί όσο και οι Πολωνοί χρονογράφοι μιλούν για τον Keistut ως άψογο ιππότη.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κέιστουτ, το Τευτονικό Τάγμα πραγματοποίησε 70 εκστρατείες και επιδρομές στα λιθουανικά εδάφη και το Λιβονικό Τάγμα 30. Ο Κέιστουτ πραγματοποίησε 30 ανταποδοτικές επιδρομές στο Τευτονικό Τάγμα και 11 στο Λιβονικό Τάγμα.

Η πιο ευρέως αποδεκτή άποψη είναι ότι η Biruta (περ. 1325 - 1382 ή περ. 1389) ήταν η μοναδική σύζυγος του Keystut. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Μπιρούτα ήταν η δεύτερη σύζυγος του πρίγκιπα. Τα μεγαλύτερα παιδιά γεννήθηκαν πριν από το γάμο τους (το 1342

Κατά πάσα πιθανότητα από έναν πρώτο γάμο ήταν:

Από το γάμο του με την Μπιρούτα γεννήθηκαν:

Σύμφωνα με τον Πολωνό γενεαλόγο Wasilewski, η κόρη του Keystut ήταν η Kenna-Joanna (περ. 1350 - 1368) - η πρώτη σύζυγος του Πομερανού δούκα Casimir IV.

Ο Keistut παίζει στα μυθιστορήματα του Dmitry Balashov Simeon the Proud και Svyataya Rus' από τη σειρά The Moscow Tzars.

Πηγές

1. Κεστούτις
2. Кейстут
3. ^ «Narimantas viene indicato come fratellastro di Algirdas e di Kestutis dalla Jüngere Hochmeisterchronik e la rivalità tra i due suggerisce che essi fossero figli di madri diverse. Si tratta tuttavia di una fonte dalla dubbia affidabilità, in quanto molto tarda» e risalente alla fine del XV secolo: Rowell, p. 88.
4. ^ Per Rowell, Norkus e Carpini Algirdas, per Christiansen Kęstutis.
5. ^ Si conoscono pochissime informazioni sulla vita di Kenna. Nelle fonti storiche è menzionata due volte, di cui una come figlia di Algirdas, opinione con cui concorda la maggior parte della storiografia, mentre l'altro riferimento, contenuto nella cronaca di Giovanni di Czarnkow, riferisce che la bambina fosse figlia di Kęstutis: (PL) Jan Tęgowski, Pierwsze pokolenia Giedyminowiczów, Poznań e Breslavia, 1999, pp. 96-97.
6. Генрих Мазовецкий (1368/1370 — 1392/1393) был сыном Земовита III Мазовецкого и младшим братом своего свояка Януша Мазовецкого (ок. 1346 — 1429).
7. ^ a b "Kęstutis | duke of Lithuania". Encyclopedia Britannica. Retrieved 25 June 2021.
8. Zinkevičius, Zigmas (2007). Senosios Lietuvos valstybės vardynas. Science and Encyclopaedia Publishing Institute. p. 51. ISBN 5420016060.