Σύνοψη

Η Δεύτερη Σταυροφορία (1147-1150) ήταν η πιο εντυπωσιακή σταυροφορία, μετά από εκείνη του 1096, που διεξήγαγε η Ευρώπη κατά του Ισλάμ. Ήταν η άμεση συνέπεια της πτώσης της επαρχίας της Έδεσσας τον Δεκέμβριο του 1144 από τον αταμπέγκο Zengī (αραβικά ʿImād al-Dīn Zengī) του Χαλεπίου και του Mawṣil - ο οποίος, μαζί με την Ανατολικο-Μεσοποταμιακή πόλη Ḥarrān, αποτελούσαν τα σημαντικότερα κέντρα της περιοχής που οι Άραβες αποκαλούσαν Jāzira (κυριολεκτικά "το νησί") - μόνο ονομαστικά εξαρτημένα από τους Σελτζούκους και, ακόμη πιο συμβολικά, από τον χαλίφη των Αββασιδών. Η κομητεία της Έδεσσας δημιουργήθηκε το 1098 κατά τη διάρκεια της Πρώτης Σταυροφορίας (1096-1099) από τον μελλοντικό βασιλιά Βαλδουίνο της Βουλώνης ως το πρώτο σταυροφορικό κράτος.

Η Δεύτερη Σταυροφορία ανακοινώθηκε από τον Πάπα Ευγένιο Γ' και ήταν η πρώτη που ηγήθηκαν Ευρωπαίοι ηγεμόνες, δηλαδή ο Λουδοβίκος Ζ' της Γαλλίας και ο Κόνραντ Γ' της Σουαβίας, με τη βοήθεια πολλών άλλων ευγενών. Οι στρατοί των δύο βασιλιάδων βάδισαν χωριστά σε όλη την Ευρώπη και, αφού πέρασαν σε βυζαντινό έδαφος στην Ανατολία, ηττήθηκαν και οι δύο από τους Σελτζούκους Τούρκους. Η κυριότερη δυτική χριστιανική ιστοριογραφική πηγή, που εκπροσωπείται από τα χρονικά του Odo of Deuil, και οι συριακές χριστιανικές πηγές, αναφέρουν ότι ο βυζαντινός αυτοκράτορας Μανουήλ Α΄ Κομνηνός θα λειτουργούσε μυστικά για να εμποδίσει την προέλαση των Σταυροφόρων, ιδίως κατά τη διέλευσή τους από την Ανατολία, όπου (σύμφωνα με τις πηγές αυτές) θα πρότεινε σκόπιμα στους Τούρκους να τους επιτεθούν. Ο Λουδοβίκος Ζ' και ο Κων/νος Γ', με τα υπολείμματα των στρατών τους καθ' οδόν, έφτασαν στην Ιερουσαλήμ και, το 1148, εξαπέλυσαν μια παράτολμη επίθεση και μια ανεπιτυχή πολιορκία της Δαμασκού. Η σταυροφορία έληξε έτσι με την πλήρη αποτυχία των χριστιανών και την ενίσχυση των μουσουλμάνων, μια κατάληξη που συνέβαλε στην πολιορκία της Ιερουσαλήμ περίπου σαράντα χρόνια αργότερα (1187) και στην επακόλουθη κήρυξη της Τρίτης Σταυροφορίας στα τέλη του 12ου αιώνα.

Η μόνη χριστιανική επιτυχία που έφτασε στο πλαίσιο της Δεύτερης Σταυροφορίας, αλλά δεν συνδέθηκε οργανικά με αυτήν, προήλθε από έναν στρατό 13.000 Φλαμανδών, Φρισιανών, Νορμανδών, Άγγλων, Σκωτσέζων και Γερμανών αδελφών που, το 1147, ταξιδεύοντας από την Αγγλία με πλοίο προς τους Αγίους Τόπους, σταμάτησαν για να βοηθήσουν τον μικρό πορτογαλικό στρατό (περίπου επτά χιλιάδες στρατιώτες) στην κατάκτηση της Λισαβόνας και κατάφεραν να εκδιώξουν τους μουσουλμάνους κατοίκους της, οι οποίοι κατείχαν τις περιοχές που τότε ορίζονταν ως πορτογαλικές για περισσότερα από 400 χρόνια (711).

Μετά την Πρώτη Σταυροφορία και τη Σταυροφορία του 1101, υπήρχαν τρία κράτη των Σταυροφόρων στην Ανατολή: το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ, το Πριγκιπάτο της Αντιόχειας και η Κομητεία της Έδεσσας. Ένα τέταρτο, η κομητεία της Τρίπολης, ιδρύθηκε το 1109. Η Έδεσσα ήταν η βορειότερη από αυτές και επίσης η πιο αδύναμη και λιγότερο κατοικημένη. Ως εκ τούτου, δεχόταν συχνές επιθέσεις από τα γύρω μουσουλμανικά κράτη, τα οποία διοικούνταν από τους Ουρτουκίδες, τους Δανιμανιδούς και τους Σελτζούκους Τούρκους. Ο κόμης Βαλδουίνος Β' και ο μελλοντικός κόμης Ζοσελίν Α' αιχμαλωτίστηκαν μετά την ήττα τους στη μάχη του Χαρράν το 1104. Ο Βαλδουίνος και ο Ζοσελίν συνελήφθησαν και οι δύο για δεύτερη φορά το 1122, και παρόλο που η Έδεσσα ανέκτησε κάποια δύναμη μετά τη μάχη του Αζάζ το 1125, ο Ζοσελίν σκοτώθηκε στη μάχη το 1131. Ο διάδοχός του Ζοσελίν Β΄ αναγκάστηκε να συμμαχήσει με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, αλλά το 1143 πέθαναν τόσο ο αυτοκράτορας της Κωνσταντινούπολης Ιωάννης Β΄ Κομνηνός όσο και ο βασιλιάς της Ιερουσαλήμ Φουλφ Ε΄ του Ανζού. Ο Ιοσελίν διαπληκτίστηκε επίσης με τον κόμη της Τρίπολης και τον πρίγκιπα της Αντιόχειας, αφήνοντας την Έδεσσα χωρίς συμμάχους.

Εν τω μεταξύ, ο ʿImād al-Dīn Zangī, Atabeg του Mawṣil, είχε προσθέσει στις κτήσεις του το 1128 το Χαλέπι, μια πόλη που αμφισβητούνταν μεταξύ των ηγεμόνων του Mawṣil και της Δαμασκού για τη στρατηγική της θέση σε σχέση με τη Συρία. Τόσο ο Zangī όσο και ο βασιλιάς Βαλδουίνος Β΄ έστρεψαν το βλέμμα τους προς τη Δαμασκό- ο Βαλδουίνος ηττήθηκε έξω από τη μεγάλη πόλη το 1129. Η Δαμασκός, που κυβερνούσε η δυναστεία των Burid, συμμάχησε με τον βασιλιά Fulk V όταν ο Zangī πολιόρκησε την πόλη το 1139 και το 1140- τη συμμαχία διαπραγματεύτηκε ο πολιτικός, διπλωμάτης και χρονογράφος Usama ibn Munqidh.

Στα τέλη του 1144, ο Ζοσελίν Β΄ συμμάχησε με τους Ουρτουκίδες και εγκατέλειψε την Έδεσσα, παίρνοντας μαζί του σχεδόν ολόκληρο τον στρατό του, προκειμένου να υποστηρίξει τον στρατό των Ουρτουκιδών εναντίον του Χαλεπίου. Ο Zangī, επιδιώκοντας να επωφεληθεί από τον θάνατο του Fulk V το 1143, έσπευσε βόρεια για να πολιορκήσει την Έδεσσα, η οποία συνθηκολόγησε μετά από ένα μήνα, στις 24 Δεκεμβρίου 1144. Ο Μανασσής του Ιέργες, ο Φιλίπ ντε Μιλλί και άλλοι στάλθηκαν από την Ιερουσαλήμ για να παράσχουν βοήθεια στην πόλη, αλλά έφτασαν εκεί με καθυστέρηση. Ο Ζοσελίν Β' συνέχισε να κυβερνά τα απομεινάρια της κομητείας από το Τουρμπέσελ, αλλά σιγά σιγά και η υπόλοιπη περιοχή κατακτήθηκε από τους μουσουλμάνους ή πουλήθηκε στους Βυζαντινούς. Ο Ζανγκί υμνήθηκε σε όλο το Ισλάμ ως "υπερασπιστής της πίστης" και αλ-Μαλίκ αλ-Μανσούρ ή "ο νικηφόρος βασιλιάς". Δεν συνέχισε, όπως φοβόντουσαν οι χριστιανοί, την επίθεση στο εναπομείναν έδαφος της Έδεσσας ή προς το Πριγκιπάτο της Αντιόχειας. Τα γεγονότα στη Μοσούλη τον ανάγκασαν να επιστρέψει στην πατρίδα του και έστρεψε και πάλι την προσοχή του προς τη Δαμασκό. Ωστόσο, δολοφονήθηκε από έναν από τους δούλους του το 1146 και τον διαδέχθηκε στο Χαλέπι ο γιος του Νοραντίνιος.

Quantum praedecessores

Η είδηση της πτώσης της Έδεσσας έφτασε στην Ευρώπη στις αρχές του 1145 από προσκυνητές και, αργότερα, από τις "πρεσβείες" της Αντιόχειας, της Ιερουσαλήμ και της Αρμενίας. Ο επίσκοπος Hugh της Γκαμπάλα ενημέρωσε τον Πάπα Ευγένιο Γ΄, ο οποίος, την 1η Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, δημοσίευσε τη βούλα Quantum praedecessores, καλώντας σε δεύτερη σταυροφορία. Ο Χιου μίλησε επίσης στον πάπα για έναν ανατολικό χριστιανό βασιλιά στον οποίο βασιζόταν για να ανατάξει την τύχη των σταυροφορικών κρατών: αυτή ήταν η πρώτη τεκμηριωμένη αναφορά στον ιερέα Ιωάννη. Ο Ευγένιος δεν ήλεγχε τη Ρώμη αλλά κατοικούσε στο Βιτέρμπο, ωστόσο αυτή η νέα σταυροφορία είχε πιο συγκεντρωτική οργάνωση και έλεγχο από την πρώτη: οι στρατοί θα καθοδηγούνταν από τους ισχυρότερους βασιλείς της Ευρώπης και η διαδρομή που θα ακολουθούσαν θα σχεδιαζόταν εκ των προτέρων.

Η αρχική ανταπόκριση στο νέο ταύρο ήταν μάλλον ψυχρή και χρειάστηκε η είδηση ότι ο Λουδοβίκος Ζ' της Γαλλίας θα συμμετείχε στην αποστολή για να προκαλέσει μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ο Λουδοβίκος Ζ΄ είχε επίσης σκεφτεί μια νέα εκστρατεία ανεξάρτητη από τον Πάπα, την οποία ανακοίνωσε στην αυλή του κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων του 1145 στο Μπουρζ. Συζητείται αν ο Λουδοβίκος σχεδίαζε τη δική του σταυροφορία ή στην πραγματικότητα ένα προσκύνημα, καθώς ήθελε να εκπληρώσει τον όρκο που είχε δώσει ο αδελφός του Φίλιππος, ο οποίος είχε πεθάνει πρόωρα, να ταξιδέψει στους Αγίους Τόπους. Είναι πιθανό ότι ο Λουδοβίκος έλαβε αυτή την απόφαση ανεξάρτητα από τη γνώση του για τη βούλα Quantum praedecessores. Σε κάθε περίπτωση, ο Sugerius του Saint-Denis και άλλοι ευγενείς δεν ήταν υπέρ των σχεδίων του Λουδοβίκου, καθώς η Σταυροφορία θα τον απομάκρυνε από το βασίλειο για αρκετά χρόνια. Ο Λουδοβίκος συμβουλεύτηκε τον Βερνάρδο του Κλαιρβώ, ο οποίος τον συνόδευσε στον Πάπα, ο οποίος υποστήριξε με ενθουσιασμό την ιδέα του βασιλιά για τη Σταυροφορία. Μια νέα, τροποποιημένη παπική βούλα εκδόθηκε από τον Ευγένιο την 1η Μαρτίου 1146 και, αναφερόμενη στην έκκληση του προκατόχου του Ουρβανού Β', δήλωσε ότι - ακολουθώντας τη σκέψη του Βερνάρδου του Κλαιρβώ - η απώλεια της Έδεσσας έπρεπε να αποδοθεί αποκλειστικά στις αμαρτίες των χριστιανών και ως εκ τούτου προέτρεπε όλους να πολεμήσουν κατά των εχθρών του Χριστού, όπου κι αν βρίσκονταν. Επανέλαβε επίσης ότι τα προνόμια των σταυροφόρων ήταν η πλήρης άφεση αμαρτιών, η αναστολή κάθε εκκρεμούς δίκης, η αναστολή των τόκων για τα χρέη και η προστασία του προσώπου και της περιουσίας του σταυροφόρου από την Εκκλησία. Επιπλέον, ο Πάπας εξουσιοδότησε τον Βερνάρδο να κηρύξει το κάλεσμα για σταυροφορία σε όλη τη Γαλλία.

Ο Πάπας Ευγένιος Γ' ανέθεσε στον Γάλλο ηγούμενο και θεολόγο Βερνάρδο του Κλαιρβώ (Bernard de Clairvaux) να κηρύξει τη Δεύτερη Σταυροφορία και χορήγησε τα ίδια συγχωροχάρτια που είχε χορηγήσει ο Πάπας Ουρβανός Β' στους συμμετέχοντες στην Πρώτη Σταυροφορία. Μια συνάντηση συγκλήθηκε στο Vézelay της Βουργουνδίας το 1146 και ο Βερνάρδος κήρυξε ενώπιον της συνέλευσης στις 31 Μαρτίου. Ο Λουδοβίκος Ζ΄ της Γαλλίας, η σύζυγός του Ελεονώρα της Ακουιτανίας, οι παρόντες πρίγκιπες και άρχοντες προσκύνησαν στα πόδια του Βερνάρδου για να λάβουν τον σταυρό των προσκυνητών. Στη συνέχεια ο Βερνάρδος ταξίδεψε στη Γερμανία και οι ιστορίες θαυμάτων, που πολλαπλασιάστηκαν σχεδόν σε κάθε του βήμα, συνέβαλαν αναμφίβολα στην επιτυχία της αποστολής του. Στο Speyer, ο Conrad III της Σουαβίας και ο ανιψιός του, ο μελλοντικός Άγιος Ρωμαίος Αυτοκράτορας Φρειδερίκος Μπαρμπαρόσα, έλαβαν τον σταυρό από το χέρι του Βερνάρδου. Ο Πάπας Ευγένιος ταξίδεψε προσωπικά στη Γαλλία για να ενθαρρύνει το εγχείρημα.

Ο Βερνάρδος του Κλαιρβώ διατύπωσε, ως απάντηση στη δυσκολία του χριστιανού να συμβιβάσει τον μη αμυντικό πόλεμο με τον λόγο του Θεού, τη θεωρία της κακοκτονίας: αυτός που σκοτώνει έναν εγγενώς κακό άνθρωπο, όπως αυτόν που αντιτίθεται στον Χριστό, δεν σκοτώνει στην πραγματικότητα άνθρωπο, αλλά το Κακό μέσα του- επομένως δεν είναι δολοφόνος αλλά κακοποιός. Αυτή η παράξενη αιτιολόγηση, ως απάντηση σε ρητή ερώτηση των Ναϊτών Ιπποτών, δεν πήρε ωστόσο τον χαρακτήρα γενικευμένης αιτιολόγησης αυτού που ήταν στην πραγματικότητα μια εκστρατεία για την ανακατάληψη της Έδεσσας.

Ο Bernard δεν ήταν από τη φύση του ούτε φανατικός ούτε διώκτης. Όπως και στην Πρώτη Σταυροφορία, το κήρυγμά του οδήγησε ακούσια σε επιθέσεις κατά των Εβραίων: ένας φανατικός Γάλλος μοναχός ονόματι Ρούντολφ (ή Ραούλ) ενέπνευσε πιθανότατα τις σφαγές των Εβραίων στη Ρηνανία, την Κολωνία, το Μάιντς, τη Βορμς και το Σπάιερ, ισχυριζόμενος ότι οι Εβραίοι δεν συνέβαλαν οικονομικά στη διάσωση των Αγίων Τόπων. Ο Βερνάρδος, ο Αρχιεπίσκοπος της Κολωνίας και ο Αρχιεπίσκοπος του Μάιντς ήταν τόσο έντονα αντίθετοι σε αυτές τις διώξεις που ο ίδιος ο Βερνάρδος ταξίδεψε από τη Φλάνδρα στη Γερμανία για να αντιμετωπίσει τη βία και να ηρεμήσει τα πλήθη. Στη συνέχεια ο Βερνάρδος βρήκε τον Ρούντολφ στο Μάιντς και κατάφερε να τον περιορίσει στο μοναστήρι του.

Όταν κλήθηκε η Δεύτερη Σταυροφορία, πολλοί νότιοι Γερμανοί προσφέρθηκαν εθελοντικά να φύγουν για τους Αγίους Τόπους, ενώ οι βόρειοι Σάξονες αποδείχθηκαν πιο απρόθυμοι. Στη Δίαιτα της Φρανκφούρτης στις 13 Μαρτίου 1147, δήλωσαν στον Βερνάρδο την πρόθεσή τους να πολεμήσουν εναντίον των Σλάβων του Έλβα (Venedi ή Vendi), ειδωλολατρικών λαών που ήταν εγκατεστημένοι μεταξύ των ποταμών Έλβα, Τράβε και Όντερ, κυρίως στο έδαφος του σημερινού Μεκλεμβούργου-Πομερανίας και των γύρω περιοχών. Το αίτημα αυτό έτυχε ευνοϊκής υποδοχής και ο Πάπας Ευγένιος εξέδωσε στις 13 Απριλίου μια παπική βούλα γνωστή ως divina dispensatione, στην οποία αναφερόταν ότι δεν θα υπήρχαν διαφορές, όσον αφορά τις πνευματικές ανταμοιβές, μεταξύ των διαφόρων σταυροφόρων. Αυτοί που προσφέρθηκαν εθελοντικά για τη σταυροφορία κατά των Βενετών ήταν κυρίως Σάξονες, Δανοί και Πολωνοί πρίγκιπες, αν και υπήρχαν και κάποιοι από τη Βοημία. Ο παπικός λεγάτος, Άνσελμος του Χάβελμπεργκ, τέθηκε υπό τη γενική διοίκηση, ενώ την εκστρατεία καθοδηγούσαν οι σαξονικές γενιές των Χασκανιδών, των Βέτιν και των Σόουενμπουργκερ.

Αφού εκδίωξαν τους Οβοδρίτες (υποομάδα της σλαβικής γενιάς των Βενέδων) από τα χριστιανικά εδάφη, οι σταυροφόροι έβαλαν στο στόχαστρο το φρούριο του Dobin am See και το φρούριο του Demmin. Οι δυνάμεις που επιτέθηκαν στο Ντόμπιν ήταν εκείνες των Δανών Κανούτ Ε' και Σουίν Γ', του Αρχιεπισκόπου της Βρέμης Αδαλβέρτου Β' και του Δούκα Ερρίκου του Λέοντα της Σαξονίας. Ο στρατός του τελευταίου υποχώρησε αφού ο ειδωλολάτρης οπλαρχηγός Νίκλοτ συμφώνησε να βαπτιστεί η φρουρά του Ντόμπιν.

Μετά την αποτυχημένη πολιορκία του Ντέμιν, ένα απόσπασμα σταυροφόρων στάλθηκε για να επιτεθεί στην Πομερανία. Έφθασαν στη χριστιανική πόλη Szczecin όπου συναντήθηκαν με τον επίσκοπο Adalbert της Πομερανίας και τον πρίγκιπα Ratibor I της Πομερανίας και στη συνέχεια διαλύθηκαν. Σύμφωνα με το κήρυγμα του Βερνάρδου του Κλαιρβώ, στόχος της σταυροφορίας ήταν να πολεμήσει τους ειδωλολάτρες Σλάβους "μέχρις ότου, με τη βοήθεια του Θεού, προσηλυτιστούν ή εξοντωθούν".

Ωστόσο, η σταυροφορία απέτυχε να πετύχει τον στόχο της να προσηλυτίσει το μεγαλύτερο μέρος των Βενεδίων. Αρχικά, οι Σάξονες πέτυχαν βαθιές αλλαγές στο Ντόμπιν, ωστόσο, όταν οι χριστιανικοί στρατοί αποσύρθηκαν, οι Σλάβοι επέστρεψαν στις προηγούμενες ειδωλολατρικές πεποιθήσεις τους. Ο Αλβέρτος της Πομερανίας εξήγησε: "Αν κάποιος ήθελε να ενισχύσει τη χριστιανική του πίστη ... αυτό θα έπρεπε να γίνει με το κήρυγμα και όχι με τα όπλα".

Στο τέλος της σταυροφορίας, η ύπαιθρος του Μεκλεμβούργου και της Πομερανίας λεηλατήθηκε και ερημώθηκε με σημαντική αιματοχυσία, ιδίως λόγω της δράσης των στρατευμάτων που διοικούσε ο Ερρίκος ο Λέων. Οι αυτόχθονες Σλάβοι έχασαν επίσης μεγάλο μέρος της παραγωγικής τους υποδομής, με αποτέλεσμα να περιοριστεί η ικανότητά τους να αντισταθούν στο μέλλον.

Την άνοιξη του 1147, ο Πάπας ενέκρινε την επέκταση της Σταυροφορίας στην Ιβηρική Χερσόνησο στο πλαίσιο της λεγόμενης Reconquista. Εξουσιοδότησε επίσης τον Αλφόνσο Ζ΄ της Λεόν και της Καστίλης να εξομοιώσει τις εκστρατείες του κατά των Μαυριτανών με τις υπόλοιπες εκστρατείες της Δεύτερης Σταυροφορίας. Τον Μάιο του ίδιου έτους, τα πρώτα αποσπάσματα των σταυροφόρων αναχώρησαν από το Ντάρτμουθ της Αγγλίας για τους Αγίους Τόπους. Στις 16 Ιουνίου, οι κακές καιρικές συνθήκες ανάγκασαν τα πλοία να αποβιβαστούν στις πορτογαλικές ακτές, πιο συγκεκριμένα στη βόρεια πόλη Πόρτο, με την πεποίθηση ότι εκεί θα συναντούσαν τον βασιλιά Αλφόνσο Α΄ της Πορτογαλίας.

Οι σταυροφόροι σύναψαν μια επίσημη συμφωνία με τον βασιλιά, με την οποία δεσμεύτηκαν να τον βοηθήσουν να επιτεθεί στη Λισαβόνα με αντάλλαγμα τη δυνατότητα να λεηλατήσουν τις περιουσίες της πόλης και να κάνουν δικά τους τα χρήματα από τα λύτρα των αιχμαλώτων. Η πολιορκία της Λισαβόνας διήρκεσε από την 1η Ιουλίου έως τις 25 Οκτωβρίου 1147, όταν, μετά από τέσσερις μήνες, οι μουσουλμάνοι ηγεμόνες συμφώνησαν να παραδοθούν, κυρίως λόγω της πείνας που είχε γονατίσει την πόλη. Οι περισσότεροι σταυροφόροι αποφάσισαν να εγκατασταθούν στη Λισαβόνα, αλλά άλλοι συνέχισαν για τους Αγίους Τόπους. Πολλοί από αυτούς που έμειναν συνέβαλαν στην κατάκτηση του Σανταρέμ νωρίτερα την ίδια χρονιά και αργότερα στην κατάληψη της Σίντρα, της Αλμάντα, της Παλμελά και του Σετούμπαλ, και τους επετράπη να εγκατασταθούν μόνιμα στα κατακτημένα εδάφη.

Σχεδόν την ίδια εποχή, σε άλλο σημείο της Ιβηρικής Χερσονήσου, ο Αλφόνσο Ζ' της Λεόν, ο Ραϋμόνδος Μπερενγκάρ Δ' της Βαρκελώνης και άλλοι ευγενείς οδήγησαν έναν μικτό στρατό Καταλανών, Λεόντιων, Καστιλιάνων και Γάλλων σταυροφόρων εναντίον της πλούσιας πόλης-λιμάνι της Αλμερίας. Με την υποστήριξη ενός γενουατικού-πισανικού στόλου, η πόλη καταλήφθηκε τον Οκτώβριο του 1147.

Αργότερα ο Raymond Berengar εισέβαλε στους Reinos de Taifas των Almoravids της Βαλένθια και της Μούρθια. Τον Δεκέμβριο του 1148 κατέλαβε την Τορτόσα μετά από πεντάμηνη πολιορκία με τη βοήθεια Γάλλων, Αγγλονορμανδών και Γενοβέζων σταυροφόρων. Τον επόμενο χρόνο, η Φράγκα, η Λλέιντα και η Μεκίνεζα, πόλεις που βρίσκονται στη συμβολή των ποταμών Σέγκρε και Έμπρο, έπεσαν στα χέρια του στρατού του.

Μουσουλμανικοί στρατοί

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ισλαμικές δυνάμεις αποτελούνταν από μικρά σώματα επαγγελματικών στρατευμάτων που ενισχύθηκαν από εθελοντές και έμπειρους στρατιώτες κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το μεγαλύτερο από τα μουσουλμανικά κράτη εκείνης της εποχής, το σουλτανάτο των Σελτζούκων, το οποίο κυβερνούσε το μεγαλύτερο μέρος των εδαφών που ανήκουν στα σύγχρονα κράτη της Τουρκίας, του Ιράν και του Ιράκ, διέθετε περίπου δέκα χιλιάδες στρατιώτες πλήρους απασχόλησης. Ο αριθμός των στρατευμάτων που είχαν στη διάθεσή τους τα συριακά κράτη ήταν πολύ μικρότερος. Ο πυρήνας των επαγγελματικών στρατευμάτων ήταν οι ghilmān (πληθ. του ghulām), δηλαδή οι Μαμελούκοι που είχαν εκπαιδευτεί στον πόλεμο από την παιδική ηλικία. Το κόστος εκπαίδευσης και κατάρτισης ενός μαμλούκ ήταν περίπου τριάντα dīnār (συγκριτικά, ένα καλό άλογο στη Συρία μπορούσε να κοστίσει περίπου εκατό dīnār).

Για να αντισταθμίσουν τον πενιχρό αριθμό τους, τα μουσουλμανικά κράτη προσπάθησαν να δώσουν προτεραιότητα στην ποιότητα. Οι επαγγελματίες στρατιώτες που ανήκαν σε μουσουλμανικά κράτη, συνήθως Τούρκοι, είχαν την τάση να είναι πολύ καλά εκπαιδευμένοι και εξοπλισμένοι. Το ισλαμικό στρατιωτικό σύστημα ήταν το σύστημα του Iqtaʿ', μια μη κληρονομική παραχώρηση ενός φέουδου για την παροχή ενός συγκεκριμένου αριθμού στρατευμάτων για κάθε περιοχή. Σε περίπτωση πολέμου, οι πολιτοφυλακές που ονομάζονταν aḥdath, με έδρα τις πόλεις υπό τη διοίκηση του raʾīs (αρχηγού) και συνήθως αραβικής εθνικότητας, καλούνταν να αυξήσουν τον αριθμό των στρατευμάτων. Η πολιτοφυλακή aḥdath, αν και λιγότερο καλά εκπαιδευμένη από τα τακτικά τουρκικά στρατεύματα, συχνά είχε έντονα θρησκευτικά κίνητρα, ιδίως την έννοια του jihād. Πρόσθετη υποστήριξη προερχόταν από τους Τούρκους Σελτζούκους και τους Κούρδους βοηθητικούς στρατιώτες, οι οποίοι μπορούσαν να κινητοποιηθούν σε καιρό πολέμου- ωστόσο, οι δυνάμεις αυτές ήταν επιρρεπείς σε κάποια απειθαρχία.

Ο κυριότερος ισλαμιστής διοικητής ήταν ο Μπουρίδης Muʿīn al-Dīn Onor, ο atabeg της Δαμασκού μεταξύ 1138 και 1149. Ο ιστορικός David Nicolle περιέγραψε τον Ονούρ ως ικανό και διπλωματικό στρατηγό, γνωστό επίσης ως προστάτη των τεχνών. Καθώς η δυναστεία των Burid αντικαταστάθηκε το 1154 από τη δυναστεία των Zengid, ο ρόλος του Ονούρ στην αντεπίθεση κατά της Δεύτερης Σταυροφορίας υποβαθμίστηκε σε μεγάλο βαθμό από ιστορικούς και χρονογράφους πιστούς στους Zangids, οι οποίοι έδωσαν μεγαλύτερη προβολή στον αντίπαλο του Ονούρ, τον 'Imād al-Dīn Zangī, atabeg του Χαλεπίου.

Στρατοί Σταυροφόρων

Σε αντίθεση με την Πρώτη Σταυροφορία, αυτή τη φορά ανταποκρίθηκαν δύο σημαντικοί ηγεμόνες και όχι πια απλοί ευγενείς μεγαλύτερου ή μικρότερου βεληνεκούς: ο Γερμανός βασιλιάς Κόνραντ Γ΄ της Σουαβίας (ο οποίος δεν στέφθηκε ποτέ αυτοκράτορας) και ο Καπετιανός Γάλλος ηγεμόνας Λουδοβίκος Ζ΄ της Γαλλίας, με την ακολουθία των συζύγων και των αυλικών τους.

Το γερμανικό απόσπασμα περιελάμβανε περίπου δύο χιλιάδες ιππείς, ενώ το γαλλικό απόσπασμα περιελάμβανε περίπου επτακόσιους από τις βασιλικές περιοχές, στους οποίους προστέθηκαν και μερικοί ευγενείς. Το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ διέθετε περίπου πεντακόσιους πενήντα ιππείς και έξι χιλιάδες πεζούς στρατιώτες.

Τόσο το γαλλικό όσο και το γερμανικό απόσπασμα είχαν πολλούς οπαδούς, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν επέζησαν από τη σταυροφορία. Όπως σημείωσε ο μοναχός Odo of Deuil, "οι αδύναμοι και ανυπεράσπιστοι είναι πάντα βάρος για τους διοικητές τους και πηγή λείας για τους εχθρούς τους".

Οι Γάλλοι ιππότες προτιμούσαν να πολεμούν έφιπποι, ενώ οι Γερμανοί ιππότες ήταν περισσότερο διατεθειμένοι να πολεμούν με τα πόδια. Ο βυζαντινός ιστορικός Ιωάννης Cinnamo έγραψε: "Οι Γάλλοι είναι ιδιαίτερα επιδέξιοι στο να ιππεύουν με καλή τάξη και να επιτίθενται με τη λόγχη, και το ιππικό τους ξεπερνά το γερμανικό ιππικό σε ταχύτητα. Οι Γερμανοί, ωστόσο, είναι πιο ικανοί να πολεμούν πεζοί από τους Γάλλους και υπερέχουν στη χρήση του μεγάλου σπαθιού".

Ο Κόνραντ Γ' θεωρήθηκε γενναίος ιππότης, αν και συχνά περιγράφεται ως αναποφάσιστος στις πιο κρίσιμες στιγμές. Ο Λουδοβίκος Ζ΄ ήταν ένας ευσεβής χριστιανός με ευαίσθητη πλευρά, που συχνά δέχθηκε επιθέσεις από συγχρόνους του, όπως ο Βερνάρδος του Κλαιρβώ, επειδή έδειχνε περισσότερο ενδιαφέρον για τη σύζυγό του Ελεονώρα της Ακουιτανίας παρά για τον πόλεμο ή τις πολιτικές υποθέσεις.

Μετά τη δολοφονία του Ζανγκί από έναν από τους σκλάβους του, ο Ζοσελίν Β' προσπάθησε να ανακαταλάβει την Έδεσσα, αλλά αντιμετώπισε τις δυνάμεις του Νοραντίν, οι οποίες τον νίκησαν τον Νοέμβριο του 1146. Στις 16 Φεβρουαρίου 1147, οι Γάλλοι σταυροφόροι συναντήθηκαν στην Étampes για να συζητήσουν το δρομολόγιό τους. Είχαν ήδη αποφασίσει να ταξιδέψουν χερσαία μέσω Ουγγαρίας, καθώς η θαλάσσια διαδρομή ήταν πολιτικά ανέφικτη λόγω της εχθρότητας μεταξύ του Ρογήρου Β' της Σικελίας και του Κόνραντ Γ'. Πολλοί από τους Γάλλους ευγενείς ήταν επίσης επιφυλακτικοί απέναντι στην χερσαία διαδρομή που θα τους οδηγούσε μέσω της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, όπου η κακή φήμη των συμμετεχόντων στην Πρώτη Σταυροφορία εξακολουθούσε να υφίσταται. Παρ' όλα αυτά, αποφασίστηκε να ακολουθήσουν τον Κόνραντ και να αναχωρήσουν στις 15 Ιουνίου. Ο Ρογήρος Β' προσβλήθηκε και αρνήθηκε να συμμετάσχει περαιτέρω στην εκστρατεία. Στη Γαλλία, ο ηγούμενος Σουγκέρ του Σεν Ντενί και ο κόμης Γουλιέλμος Β' του Νεβέρ εκλέχθηκαν αντιβασιλείς όσο ο βασιλιάς βρισκόταν στη σταυροφορία. Στη Γερμανία, ο Αδάμ του Έμπραχ αφιερώθηκε σε άλλο κήρυγμα και ο Όθων του Φράιζινγκ ανέλαβε τον σταυρό. Οι Γερμανοί αποφάσισαν έτσι να συμμετάσχουν στη σταυροφορία για το Πάσχα, αλλά δεν έφυγαν πριν από τον Μάιο.

Ταξίδι των Γερμανών

Ο γερμανικός σταυροφορικός στρατός, συνοδευόμενος από τον παπικό λεγάτο και τον καρδινάλιο Θεοδόσιο, σχεδίαζε να συναντηθεί με τους Γάλλους στην Κωνσταντινούπολη. Ο Ότοκαρ Γ΄ της Στυρίας ενώθηκε με τον Κόνραντ στη Βιέννη και ο εχθρός του Κόνραντ, ο Γκέζα Β΄ της Ουγγαρίας, του επέτρεψε να διασχίσει τις κτήσεις του χωρίς προβλήματα. Όταν οι Γερμανοί σταυροφόροι, δύναμης είκοσι χιλιάδων ατόμων, έφτασαν στο βυζαντινό έδαφος, ο αυτοκράτορας Μανουήλ Α΄ Κομνηνός φοβήθηκε ότι θα δεχόταν επίθεση και έστειλε βυζαντινά στρατεύματα για να διασφαλίσει ότι αυτό δεν θα συνέβαινε. Υπήρξε μια σύντομη αψιμαχία με μερικούς από τους πιο απείθαρχους Γερμανούς στρατιώτες κοντά στη Φιλιππούπολη και την Αδριανούπολη, όπου ο βυζαντινός στρατηγός Proschè συγκρούστηκε με τον ανιψιό του Κόνραντ, τον μελλοντικό αυτοκράτορα Φρειδερίκο Α΄ Μπαρμπαρόσα. Για να δυσκολέψουν τα πράγματα, στις αρχές Σεπτεμβρίου ορισμένοι από τους Γερμανούς στρατιώτες σκοτώθηκαν σε μια πλημμύρα. Στις 10 Σεπτεμβρίου, ωστόσο, έφτασαν τελικά στην Κωνσταντινούπολη, όπου οι σχέσεις με τον Μανουήλ αποδείχθηκαν ψυχρές, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει μάχη, η οποία έπεισε τους Γερμανούς να περάσουν το συντομότερο δυνατό στη Μικρά Ασία.

Έτσι ο Κόνραντ αποφάσισε να μην περιμένει τους Γάλλους και βάδισε προς την Κόνια, πρωτεύουσα του σουλτανάτου των Σελτζούδων του Ρουμ. Μεγάλο μέρος της εξουσίας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στις δυτικές επαρχίες της Μικράς Ασίας ήταν περισσότερο ονομαστικό παρά πραγματικό, καθώς οι περισσότερες επαρχίες αποτελούσαν απαγορευμένη γη που ελέγχονταν από Τούρκους νομάδες. Ο Κόνραντ υποτίμησε το μήκος της πορείας προς την Ανατολία και υπέθεσε ότι η εξουσία του αυτοκράτορα Μανουήλ ήταν μεγαλύτερη από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα. Ως εκ τούτου, πήρε μαζί του μόνο τους ιππότες και τους καλύτερους στρατιώτες του για να ακολουθήσουν τον πεπατημένο δρόμο, ενώ έστειλε βοηθούς, με επικεφαλής τον Όθωνα του Φράιζινγκ, να ακολουθήσουν τον παραλιακό δρόμο. Η μεραρχία υπό την ηγεσία του βασιλιά καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά στις 25 Οκτωβρίου 1147 στη δεύτερη μάχη του Δορυλαίου.

Σε αυτή τη μάχη, οι Τούρκοι χρησιμοποίησαν την τυπική τους τακτική να προσποιούνται ότι υποχωρούν και στη συνέχεια να επιστρέφουν για να επιτεθούν στο γερμανικό ιππικό που είχε αποσπαστεί από τον κύριο στρατό για να τους καταδιώξει. Ο Κόνραντ άρχισε έτσι μια αργή υποχώρηση από την Κωνσταντινούπολη που διακόπτονταν από καθημερινές παρενοχλήσεις από τους Τούρκους, οι οποίοι επιτίθονταν σε λιποτάκτες και κατέστρεφαν την οπισθοφυλακή. Ο Κόνραντ τραυματίστηκε επίσης σε μια σύγκρουση μαζί τους. Η άλλη μεραρχία, με επικεφαλής τον ετεροθαλή αδελφό του βασιλιά, τον επίσκοπο Όθωνα του Φράιζινγκ, είχε βαδίσει νότια προς τις ακτές της Μεσογείου, όπου επίσης ηττήθηκε στις αρχές του 1148. Οι άνδρες με επικεφαλής τον Όθωνα βρέθηκαν χωρίς προμήθειες καθώς ετοιμάζονταν να διασχίσουν μια αφιλόξενη ύπαιθρο και έπεσαν σε ενέδρα από τους Σελτζούκους Τούρκους κοντά στη Λαοδίκεια στις 16 Νοεμβρίου 1147. Οι περισσότεροι από τους σταυροφόρους του Όθωνα έπεσαν στη μάχη ή αιχμαλωτίστηκαν και πουλήθηκαν στη σκλαβιά.

Ταξίδι των Γάλλων

Οι Γάλλοι σταυροφόροι ξεκίνησαν από το Μετς τον Ιούνιο του 1147, με επικεφαλής τον Λουδοβίκο Ζ', τον Θεοδώρητο της Αλσατίας, τον Ρινάλντο Α', κόμη του Μπαρ, τον Αμαντέο Γ' της Σαβοΐας και τον ετεροθαλή αδελφό του Γουλιέλμο Ε' του Μονφερράτ, τον Γουλιέλμο Ζ' της Ωβέρνης και άλλους, μαζί με στρατούς από τη Λωρραίνη, τη Βρετάνη, τη Βουργουνδία και την Ακουιτανία. Ένα απόσπασμα από την Προβηγκία, με επικεφαλής τον Αλφόνσο της Τουλούζης, επέλεξε να περιμένει μέχρι τον Αύγουστο και να διασχίσει τη θάλασσα. Στη Βορμς ο Λουδοβίκος ενώθηκε με τους σταυροφόρους από τη Νορμανδία και την Αγγλία.

Από τις πρώτες διαπραγματεύσεις μεταξύ του Λουδοβίκου και του Μανουήλ Α΄, ο τελευταίος διέκοψε τη στρατιωτική του εκστρατεία κατά του σουλτανάτου των Σελτζούκων του Ρουμ, υπογράφοντας ανακωχή με τον εχθρό του, τον σουλτάνο Μασ'ούτ Α΄. Με τον τρόπο αυτό, ο Μανουήλ θα ήταν ελεύθερος να επικεντρωθεί στην υπεράσπιση της αυτοκρατορίας του από τους σταυροφόρους, οι οποίοι είχαν αποκτήσει τη δυσάρεστη φήμη ότι ήταν πρωταγωνιστές της προδοσίας και της κλοπής κατά την προηγούμενη σταυροφορία και ως εκ τούτου ήταν ευρέως ύποπτοι ότι είχαν σκοτεινές προθέσεις απέναντι στην Κωνσταντινούπολη. Ωστόσο, οι σχέσεις του Μανουήλ με τον γαλλικό στρατό αποδείχθηκαν καλύτερες από εκείνες με τους Γερμανούς και ο Λουδοβίκος πέρασε ευχάριστα στην Κωνσταντινούπολη. Ορισμένοι Γάλλοι εξοργίστηκαν από την ανακωχή του Μανουήλ με τους Σελτζούκους και απαίτησαν συμμαχία με τον Ρογήρο Β' και επίθεση κατά της Κωνσταντινούπολης, αλλά ο Λουδοβίκος τους απέτρεψε από αυτές τις προθέσεις.

Όταν οι στρατοί της Σαβοΐας, της Οβέρνης και του Μονφερράτ ενώθηκαν με τον Λουδοβίκο κοντά στην Κωνσταντινούπολη, αφού ταξίδεψαν μέσω της Ιταλίας και πέρασαν από το Μπρίντιζι στο Δυρράχιο, ολόκληρος ο στρατός διέσχισε τον Βόσπορο στη Μικρά Ασία. Οι Έλληνες ενθαρρύνθηκαν από τις φήμες ότι οι Γερμανοί είχαν κατακτήσει την Κόνια, αλλά ο Μανουήλ αρνήθηκε να παράσχει βυζαντινά στρατεύματα στον Λουδοβίκο. Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία είχε μόλις εισβάλει από τον Ρογήρο Β' της Σικελίας και ολόκληρος ο στρατός του Μανουήλ ήταν σταθμευμένος στην Πελοπόννησο. Επομένως, τόσο οι Γερμανοί όσο και οι Γάλλοι εισήλθαν στην Ασία χωρίς καμία βυζαντινή βοήθεια, σε αντίθεση με τους στρατούς της Πρώτης Σταυροφορίας. Όπως είχε κάνει και ο παππούς του Αλέξιος Α΄ Κομνηνός, ο Μανουήλ ζήτησε από τους Γάλλους να ορκιστούν ότι θα παρέδιδαν κάποια από τα κατακτημένα εδάφη στην αυτοκρατορία.

Οι Γάλλοι συνάντησαν τα απομεινάρια του στρατού του Κόνραντ στο Λοπάντιον και προσχώρησαν στον Λουδοβίκο. Οι δύο στρατοί ακολούθησαν τη διαδρομή του Όθωνα του Φράιζινγκ προσεγγίζοντας τις μεσογειακές ακτές και έφτασαν στην Έφεσο τον Δεκέμβριο, όπου συνειδητοποίησαν ότι οι Τούρκοι επρόκειτο να τους επιτεθούν. Επιπλέον, ο Μανουήλ έστειλε πρεσβευτές για να διαμαρτυρηθούν για τις λεηλασίες που έκαναν τα στρατεύματα του Λουδοβίκου στην πορεία, οπότε δεν υπήρχε καμία εγγύηση ότι οι Βυζαντινοί θα τους βοηθούσαν κατά των Τούρκων. Εν τω μεταξύ, ο Κόνραντ αρρώστησε και επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, όπου τον υποδέχθηκε προσωπικά ο Μανουήλ και ο Λουδοβίκος, χωρίς να λάβει υπόψη του τις προειδοποιήσεις για την επικείμενη τουρκική επίθεση, βάδισε από την Έφεσο με τους Γάλλους και Γερμανούς επιζώντες. Οι Τούρκοι περίμεναν την καλύτερη στιγμή για να επιτεθούν, αλλά στη συνέχεια ηττήθηκαν στη μάχη της Εφέσου. Στη συνέχεια οι Γάλλοι απέκρουσαν με επιτυχία μια άλλη τουρκική ενέδρα κοντά στον ποταμό Μαιάνδρο.

Έφθασαν στη Λαοδίκη στο Λίκο στις αρχές Ιανουαρίου 1148, περίπου την ίδια εποχή που ο στρατός του Όθωνα του Φράιζινγκ καταστρεφόταν στην ίδια περιοχή. Συνεχίζοντας την πορεία, η εμπροσθοφυλακή με επικεφαλής τον Αμαντέο της Σαβοΐας διαχωρίστηκε από τον υπόλοιπο στρατό στο βουνό Κάδμος και τα στρατεύματα του Λουδοβίκου υπέστησαν βαριές απώλειες λόγω των επιθέσεων των Τούρκων. Ο ίδιος ο Λουδοβίκος, σύμφωνα με τον Odo of Deuil, ανέβηκε σε έναν βράχο και αγνοήθηκε από τους Τούρκους, οι οποίοι δεν τον αναγνώρισαν. Οι Τούρκοι δεν μπήκαν στον κόπο να επιτεθούν περαιτέρω και οι Γάλλοι βάδισαν προς την Αδαλία, παρενοχλούμενοι συνεχώς από μακριά από τους Τούρκους, οι οποίοι είχαν επίσης κάψει τη γη για να εμποδίσουν τους Γάλλους να αναπληρώσουν τα τρόφιμά τους, τόσο για τους ίδιους όσο και για τα άλογά τους. Ο Λουδοβίκος δεν ήθελε πλέον να συνεχίσει την πορεία του στην ξηρά και αποφασίστηκε να συγκεντρωθεί ένας στόλος στην Αδαλία και να αποπλεύσει για την Αντιόχεια. Αφού καθυστέρησαν ένα μήνα λόγω καταιγίδων, τα περισσότερα από τα υποσχεθέντα πλοία δεν έφτασαν καθόλου. Ο Λουδοβίκος και οι συνάδελφοί του υποστήριξαν τα πλοία για τον εαυτό τους, ενώ ο υπόλοιπος στρατός έπρεπε να συνεχίσει τη μακρά πορεία προς την Αντιόχεια. Ο στρατός καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς, είτε από τους Τούρκους είτε από ασθένειες.

Ταξίδι στην Ιερουσαλήμ

Μετά από καθυστερήσεις, επίσης λόγω καταιγίδων, ο Λουδοβίκος έφτασε τελικά στην Αντιόχεια στις 19 Μαρτίου- ο Αμαντέος της Σαβοΐας είχε πεθάνει στην Κύπρο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Εδώ τον υποδέχθηκε ο Ραϋμόνδος του Πουατιέ, ο οποίος ανέμενε ότι θα μπορούσε τότε να λάβει βοήθεια για την άμυνα κατά των Τούρκων και ότι ο Λουδοβίκος θα τον συνόδευε σε μια εκστρατεία κατά του Χαλεπίου, της μουσουλμανικής πόλης που αποτελούσε την πύλη προς την Έδεσσα. Ωστόσο, χρειάστηκε να λάβει άρνηση από τον Γάλλο βασιλιά, ο οποίος προτίμησε αντ' αυτού να συνεχίσει το προσκύνημά του στην Ιερουσαλήμ παρά να αφοσιωθεί στη στρατιωτική πτυχή της Σταυροφορίας. Η βασίλισσα Ελεονώρα εκτίμησε την παραμονή της στην Αντιόχεια, αλλά ο θείος της την προέτρεψε να επεκτείνει τις οικογενειακές περιουσίες και να χωρίσει τον βασιλιά Λουδοβίκο, αν εκείνος αρνιόταν να εκπληρώσει τον στρατιωτικό σκοπό της Σταυροφορίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κυκλοφόρησαν φήμες για σχέση μεταξύ του Ραμόν και της Ελεονώρας, κατάσταση που προκάλεσε ένταση μεταξύ της τελευταίας και του βασιλιά. Έτσι, ο Λουδοβίκος εγκατέλειψε γρήγορα την Αντιόχεια με προορισμό την Τρίπολη.

Εν τω μεταξύ, ο Όθωνας του Φράιζινγκ και τα υπόλοιπα στρατεύματά του έφτασαν στην Ιερουσαλήμ στις αρχές Απριλίου, ενώ λίγο αργότερα ακολούθησε ο Κόνραντ. Ο Fulcherius της Ανγκουλέμ, Λατίνος Πατριάρχης της Ιερουσαλήμ, στάλθηκε επίσης να συναντήσει τον Λουδοβίκο για να τον πείσει να εγκαταλείψει την Τρίπολη και να ενωθεί μαζί τους. Ο στόλος που σταμάτησε στη Λισαβόνα έφτασε επίσης, όπως και οι Προβηγκιανοί που ξεκίνησαν από την Ευρώπη υπό την ηγεσία του Αλφόνσου Ιορδάνη, κόμη της Τουλούζης. Ωστόσο, ο ίδιος ο Αλφόνσο δεν κατάφερε να φτάσει στην Ιερουσαλήμ, καθώς πέθανε από δηλητηρίαση στην Καισάρεια. Παρόλο που ο κύριος στόχος της σταυροφορίας ήταν η πόλη της Έδεσσας, ο Βαλδουίνος Γ΄ και οι Ναΐτες Ιππότες ήταν πιο διατεθειμένοι να κατευθυνθούν προς τη Δαμασκό.

Ως απάντηση στην άφιξη των σταυροφόρων, ο ηγεμόνας της Δαμασκού Mu'in al-Din Unur άρχισε πυρετώδεις προετοιμασίες για πόλεμο, ενισχύοντας τις οχυρώσεις, συγκεντρώνοντας στρατεύματα και καταστρέφοντας ή εκτρέποντας τις πηγές νερού κατά μήκος του δρόμου προς την πόλη. Ο Ουνούρ ζήτησε βοήθεια από τους ηγεμόνες των Ζενγκίντ του Χαλεπίου και της Μοσούλης (συνήθως αντιπάλους του), ωστόσο τα στρατεύματα από τα κράτη αυτά δεν έφτασαν εγκαίρως για να λάβουν μέρος στις μάχες έξω από τη Δαμασκό. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι ηγεμόνες των Ζενγκίντ καθυστέρησαν σκόπιμα να στείλουν τα στρατεύματά τους με την ελπίδα ότι ο αντίπαλός τους Ουνούρ θα μπορούσε να χάσει την πόλη του από τους Σταυροφόρους.

Συμβούλιο της Άκκρας

Οι ευγενείς της Ιερουσαλήμ καλωσόρισαν την άφιξη των στρατευμάτων από την Ευρώπη και αναγγέλθηκε ένα συμβούλιο όπου θα αποφασιζόταν ο καλύτερος στόχος για τους σταυροφόρους. Αυτό έλαβε χώρα στις 24 Ιουνίου 1148, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο της Ιερουσαλήμ συναντήθηκε με τους σταυροφόρους που είχαν πρόσφατα φθάσει από την Ευρώπη στην Παλμαρέα, κοντά στην Άκρη, μια μεγάλη πόλη που αποτελούσε μέρος του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ- ήταν η μεγαλύτερη συνέλευση ευγενών στην ιστορία της Ιερουσαλήμ. Η Δεύτερη Σταυροφορία ανακηρύχθηκε για την ανακατάληψη της Έδεσσας, αλλά στην Ιερουσαλήμ ο βασιλιάς Βαλδουίνος Γ' και οι Ναΐτες Ιππότες στόχευαν στη Δαμασκό. Ο Κωνσταντίνος Γ΄ και ο Λουδοβίκος Ζ΄ πείστηκαν επίσης για την ανάγκη επίθεσης στη Δαμασκό, αν και πολλοί από τους ευγενείς της Ιερουσαλήμ θεωρούσαν ένα τέτοιο σχέδιο ανόητο, καθώς η δυναστεία των Μπουρίδων της Δαμασκού, αν και μουσουλμανική, είχε συμμαχήσει με τους σταυροφόρους και είχε ισχυρή πρόθεση να αντιμετωπίσει την απειλή που αποτελούσε η δυναστεία των Ζενγκίντ.

Ωστόσο, η στρατηγική σημασία της Δαμασκού για το Outremer ήταν όλη η θέση της κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της και η ικανότητά της να εμποδίζει τον κύκλο των αντιπρωτοβουλίων να συγκολληθεί από εχθρικές μουσουλμανικές δυνάμεις. Έτσι, τον Ιούλιο, οι στρατιές των Σταυροφόρων συγκεντρώθηκαν στην Τιβεριάδα και πήραν το δρόμο για τη Δαμασκό μέσω της Μπανιάς. Υπολογίζεται ότι ο στρατός αριθμούσε συνολικά περίπου πενήντα χιλιάδες στρατιώτες.

Πολιορκία της Δαμασκού

Οι Σταυροφόροι αποφάσισαν να επιτεθούν στη Δαμασκό από τα δυτικά, όπου η παρουσία οπωρώνων θα εξασφάλιζε συνεχή ανεφοδιασμό με τρόφιμα. Ως εκ τούτου, έφθασαν στη Darayya στις 23 Ιουλίου. Την επόμενη ημέρα, οι μουσουλμάνοι αντεπιτέθηκαν δυναμικά στον χριστιανικό στρατό που προέλαυνε μέσα από τους οπωρώνες. Οι πολιορκημένοι βρήκαν βοήθεια από τον Saif ad-Din Ghazi I της Μοσούλης και τον Nur ad-Din του Χαλεπίου, ο τελευταίος ηγήθηκε προσωπικά μιας από τις πολλές επιθέσεις στο στρατόπεδο των σταυροφόρων.

Σύμφωνα με τον Γουλιέλμο της Τύρου, στις 27 Ιουλίου οι σταυροφόροι αποφάσισαν να συνεχίσουν προς την πεδιάδα στην ανατολική πλευρά της πόλης, η οποία θεωρήθηκε λιγότερο οχυρωμένη αλλά και χωρίς τη δυνατότητα προμήθειας τροφίμων και νερού. Εν τω μεταξύ, οι Nur ad-Din και Saif ad-Din έφτασαν για να υπερασπιστούν την πόλη και δεν ήταν πλέον δυνατό για τους Σταυροφόρους να επιστρέψουν στην καλύτερη θέση τους. Δεδομένης της δύσκολης κατάστασης, παγιδευμένοι ανάμεσα στα τείχη που δεν μπορούσαν να σπάσουν και τους μουσουλμανικούς στρατούς, οι τοπικοί άρχοντες των σταυροφόρων αρνήθηκαν να συνεχίσουν την πολιορκία και οι τρεις βασιλείς δεν είχαν άλλη επιλογή από το να εγκαταλείψουν την πόλη και την πολιορκία. Ο πρώτος που υποχώρησε ήταν ο Κόνραντ, ο οποίος επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ στις 28 Ιουλίου. Ακόμη και η υποχώρηση δεν ήταν εύκολη, καθώς τους ακολουθούσαν σε όλη τη διαδρομή Τούρκοι τοξότες που τους επιτίθονταν συχνά.

Κάθε μία από τις χριστιανικές δυνάμεις αισθάνθηκε προδομένη από την άλλη. Επινοήθηκε ένα νέο σχέδιο για την επίθεση στο Ασκαλόν και ο Κόνραντ άρχισε να συγκεντρώνει τα στρατεύματά του- ωστόσο, δεν του ήρθε καμία βοήθεια λόγω της απώλειας πλέον της εμπιστοσύνης στην επιχείρηση που προέκυψε από την αποτυχημένη πολιορκία. Αυτή η αμοιβαία δυσπιστία επηρέασε βαθιά την καταστροφή των χριστιανικών βασιλείων στους Αγίους Τόπους για μια ολόκληρη γενιά. Αφού εγκατέλειψε την Ασκαλόνα, ο Κόνραντ επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη για να προσπαθήσει να επεκτείνει τη συμμαχία του με τον Μανουήλ- ο Λουδοβίκος παρέμεινε στην Ιερουσαλήμ μέχρι το 1149. Η ήττα επηρέασε επίσης τον γάμο μεταξύ του Λουδοβίκου και της Ελεονώρας, ο οποίος διαλύθηκε κατά τη διάρκεια της σταυροφορίας, με αποτέλεσμα οι δύο ηγεμόνες της Γαλλίας να επιστρέψουν στα εδάφη τους με διαφορετικά πλοία τον Απρίλιο του 1149.

Ο Βερνάρδος του Κλαιρβώ αισθάνθηκε ταπεινωμένος από την αποτυχία της σταυροφορίας και θεώρησε καθήκον του να στείλει μια επιστολή συγγνώμης στον Πάπα, ένα γράμμα που συμπεριέλαβε αργότερα στο δεύτερο μέρος του Βιβλίου του στοχασμού. Σε αυτό εξηγούσε πώς οι αμαρτίες των σταυροφόρων ήταν η αιτία της ατυχίας και της αποτυχίας τους. Αργότερα προσπάθησε μάταια να κηρύξει μια νέα σταυροφορία διαχωρίζοντας τη θέση του από την προηγούμενη αποτυχία.

Στη Γερμανία, η αποτυχημένη σταυροφορία θεωρήθηκε ως ένα πολύ καταστροφικό γεγονός και πολλοί μοναχοί ισχυρίστηκαν ότι μόνο το έργο του διαβόλου θα μπορούσε να το προκαλέσει αυτό. Ένας ανώνυμος μοναχός, συγγραφέας του χρονικού Annales Herbipolenses, αναφέρει ότι επί δεκαετίες οι γερμανικές ευγενείς οικογένειες έπρεπε να πληρώνουν λύτρα για να απελευθερώσουν τους ιππότες συγγενείς τους που είχαν αιχμαλωτιστεί στην Ανατολία. Άλλοι στρατιώτες και υπασπιστές που είχαν αιχμαλωτιστεί δεν ήταν τόσο τυχεροί, καθώς κατέληγαν να πωλούνται σε σκλαβιά από τους Τούρκους. Παρά την ευρέως διαδεδομένη απροθυμία να διατηρηθεί η μνήμη της δυστυχισμένης εκστρατείας, είχε ωστόσο σημαντική επίδραση στη γερμανική λογοτεχνία της εποχής, σε τέτοιο βαθμό ώστε πολλά επικά ποιήματα των τελών του 12ου αιώνα να αφηγούνται σκηνές μάχης σαφώς εμπνευσμένες από τις μάχες που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Σταυροφορίας.

Στη Γαλλία, ο πολιτιστικός αντίκτυπος της Δεύτερης Σταυροφορίας ήταν ακόμη μεγαλύτερος- πολλοί τροβαδούροι γοητεύτηκαν από την υποτιθέμενη ερωτική σχέση μεταξύ της Ελεονώρας και του Ραϋμόνδου, η οποία βοήθησε να εμπνευστούν θέματα αυλικής αγάπης. Σε αντίθεση με τον Κόνραντ, η εικόνα του Λουδοβίκου ωφελήθηκε από τη σταυροφορία, καθώς πολλοί υπήκοοί του τον έβλεπαν ως έναν βασιλικό προσκυνητή που υπέφερε και αποδέχονταν σιωπηλά τις τιμωρίες που του επέβαλε ο Θεός.

Οι σχέσεις μεταξύ της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και της Γαλλίας επηρεάστηκαν σοβαρά από την έκβαση της σταυροφορίας. Ο Λουδοβίκος και οι άλλοι Γάλλοι ηγέτες κατηγόρησαν ανοιχτά τον αυτοκράτορα Μανουήλ Α΄ ότι διευκόλυνε τις τουρκικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της πορείας στη Μικρά Ασία. Στο εσωτερικό της αυτοκρατορίας, ωστόσο, η σταυροφορία έμεινε στην ιστορία ως ένα αριστούργημα διπλωματίας. Στον επικήδειο για τον αυτοκράτορα Μανουήλ που εκφώνησε ο αρχιεπίσκοπος Ευστάθιος της Θεσσαλονίκης αναφερόταν:

Η σταυροφορία εκδίκησης είχε ανάμεικτα αποτελέσματα. Ενώ οι Σάξονες μπόρεσαν να διεκδικήσουν την κατοχή της Wagria και της Polabia, οι ειδωλολάτρες διατήρησαν τον έλεγχο των εδάφη των Οδοβριτών ανατολικά του Lübeck. Οι Σάξονες έλαβαν επίσης φόρο υποτέλειας από τον αρχηγό Νίκλοτ, ο οποίος τους επέτρεψε να αποικίσουν την Επισκοπή του Χάβελμπεργκ και να απελευθερώσουν ορισμένους Δανούς αιχμαλώτους. Ωστόσο, οι χριστιανοί διοικητές ήταν ιδιαίτερα καχύποπτοι μεταξύ τους και κατηγορούσαν ο ένας τον άλλον για σαμποτάζ της εκστρατείας.

Στην Ιβηρική Χερσόνησο, οι εκστρατείες στην Ισπανία, μαζί με την πολιορκία της Λισαβόνας, ήταν μερικές από τις λίγες νίκες που πέτυχαν οι Χριστιανοί κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Σταυροφορίας. Αυτές, ωστόσο, μπορούν να θεωρηθούν ως μάχες ενταγμένες σε ένα ευρύτερο πλαίσιο γνωστό ως Reconquista, μια σειρά στρατιωτικών ενεργειών που έληξε το 1492 με την εκδίωξη των μουσουλμάνων από τη χερσόνησο.

Στην Ανατολή, για τους χριστιανούς, η κατάσταση έγινε πολύ πιο κρίσιμη. Στους Αγίους Τόπους, η Δεύτερη Σταυροφορία είχε καταστροφικές μακροπρόθεσμες συνέπειες που αφορούσαν την ίδια την Ιερουσαλήμ. Αν και ο Βαλδουίνος Γ' είχε επεκτείνει τη χριστιανική επιρροή στην Αίγυπτο, οι σχέσεις με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία είχαν πλέον διακυβευτεί και πολύ λίγες ενισχύσεις μπορούσαν να προσδοκούν από την Ευρώπη. Το 1171, ο Σαλαντίν, ανιψιός ενός από τους στρατηγούς του Nur ad-Din, ανακηρύχθηκε σουλτάνος της Αιγύπτου, ενώνοντας την Αίγυπτο και τη Συρία υπό την ενιαία διοίκησή του και, ως αποτέλεσμα, περικύκλωσε πλήρως το βασίλειο των Σταυροφόρων. Εν τω μεταξύ, το 1180, με τον θάνατο του αυτοκράτορα Μανουήλ Α΄, η συμμαχία με τους Βυζαντινούς τερματίστηκε. Το 1187 η Ιερουσαλήμ συνθηκολόγησε με τον Σαλαντίν. Στη συνέχεια, οι μουσουλμανικές δυνάμεις σάρωσαν προς τα βόρεια, κατακτώντας όλες τις πόλεις εκτός από τις πρωτεύουσες των σταυροφορικών κρατών, θέτοντας τις βάσεις για την κήρυξη της Τρίτης Σταυροφορίας.

Πηγές

1. Β΄ Σταυροφορία
2. Seconda crociata
3. ^ a b Grillo, 2016, p. 38.
4. ^ Richard, 1999, p. 261.
5. ^ Gianni Oliva, I Savoia: Novecento anni di una dinastia, Mondadori, 1998, p. 66, ISBN 978-88-04-42513-7.
6. ^ a b Tyerman, 2006, pp. 185-189.
7. ^ a b Richard, 1999, p. 247.
8. Jonathan Riley-Smith (2005). The Crusades: A Short History 2ª ed. New Haven, CT: Yale University Press. pp. 50–53. ISBN 0-300-10128-7
9. a b c d e f g h Christopher Tyerman (2006). God's War: A New History of the Crusades. Cambridge: Belknap Press of Harvard University Press. pp. 185–189, 273–288, 332. ISBN 0-674-02387-0
10. Matthew, Margaret, & Stephen Bunson (1998). Our Sunday Visitor's Encyclopedia of Saints. Huntington: Our Sunday Visitor. 130 páginas. ISBN 0-87973-588-0  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
11. a b c d e f g h i j k l m n Jonathan Riley-Smith (1991). Atlas of the Crusades. Nova Iorque: Facts on File. pp. 48–51, 56, 60, 126. ISBN 0-8160-2186-4
12. Norman Davies (1996). Europe: A History. Oxford: Oxford University Press. 362 páginas. ISBN 0-06-097468-0
13. a b J. Norwhich, Byzantium: The Decline and Fall, pp. 94-95
14. Norwich, 1995, pp. 94–95.
15. Успенский, 1900—1901.