Resumé

Den nationale orden af æreslegionen (fransk: "Ordre national de la Légion d'honneur") er den højeste og vigtigste franske nationale udmærkelse.

Den franske stat har opdelt ordenerne i de to nationale ordener, forskellige ordener og de resterende ministerielle ordener. Æreslegionens renhed og eksklusivitet beskyttes nøje af ordenskansleren.

Ud over æreslegionen findes der også den nationale fortjenstorden, der blev oprettet i slutningen af 1963. Denne nationale fortjenstorden tildeles for "vigtige fortjenester" (fransk: "mérites distingués"), mens æreslegionen belønner "eminente fortjenester". Den nationale fortjenstorden er mindre anset end æreslegionen.

For at holde begge ordrer eksklusive er der fastsat treårige kvoter. Antallet af udnævnelser afhænger af størrelsen af den franske befolkning og antallet af medlemmer af de to ordener. Man skal være fyrre år gammel. Der kan ikke være mere end 75 storkors. Der skal gå et vist tidsrum mellem en udnævnelse og en forfremmelse, og alle franskmænd (undtagen republikkens præsident og premierministeren) skal være ridder, før de kan blive forfremmet til officer på grund af "nye fremtrædende fortjenester for Frankrig". For at blive forfremmet til kommandant skal der gå endnu en periode med igen på grund af "nye fremtrædende fortjenester for Frankrig". Loven indeholder en undtagelse for døende personer, der ellers ikke ville leve for at opleve deres udnævnelse, udnævnelser for tapperhed og udnævnelser af udlændinge.

Byer, herunder Luxembourg og Liège, militærregimenter, skoler og virksomheder, herunder det franske jernbaneselskab SNCF, har også modtaget ordren.

Udnævnelser er underlagt strenge regler. Parlamentsmedlemmer og dommere kan ikke modtage æreslegionen, mens de er i embeds medfør. Dommere kan derfor blive dekoreret med en højere grad end normalt tilladt, når de går på pension. De er jo gået glip af de foreløbige forfremmelser. Selvfølgelig kan en MP blive dekoreret for tapperhed, når han/hun kæmper i en krig. Ministrene må ikke udpege deres revisorer.

Udlændinge bliver ikke medlemmer af Æreslegionen, men de bliver tildelt Æreslegionen.

I 2010 måtte der være 75 storkors, 250 storofficerer, 1250 kommandanter, 10.000 officerer og 113.425 riddere. I virkeligheden var der 67 storkors, 314 storofficerer, 3009 kommandanter, 17.032 officerer og 74.384 riddere i Æreslegionen. Det høje antal faktisk udnævnte medlemmer i de forskellige rækker forklares delvis ved udnævnelsen af veteraner.

Udnævnelser foretages på tre måder; ministrene har hver en kvote for nomineringer. Det samme gør republikkens præsident. Alle disse nomineringer gennemgås af Æreslegionens kansler. Der blev foretaget en administrativ fornyelse i 2008. En indstilling i form af et borgerinitiativ, der er underskrevet af 50 indbyggere i det departement, hvor den indstillede bor, kan også komme i betragtning.

I tilfælde af en usædvanlig karriere, f.eks. en karriere, hvor man har tilbragt meget tid i stillinger, hvor man af formelle årsager ikke kunne blive dekoreret - dette gælder for siddende dommere og parlamentsmedlemmer - kan man blive direkte udnævnt til officer, kommandant eller grand officer i Æreslegionen. Det sidste skete for Simone Veil i januar 2009. Vindere af guldmedaljer ved De Olympiske Lege kan forvente at blive slået til ridder i Æreslegionen.

Den årlige honorarløn var betydelig i Napoleon I's dage. I 2012 var der tale om små beløb. Riddere fik 6,10 euro om året, officerer 9,15 euro, kommandanter 12,20 euro, storofficerer 24,39 euro og storkors 36,59 euro.

Æreslegionen har altid haft en stærk militær karakter. I fredstid tildeles halvdelen af kvoten til de væbnede styrker. Brandmænd, politifolk, præster og ministre, højtstående embedsmænd og folkerepræsentanter bliver også ofte dekoreret.

Der gælder en særlig ordning for den franske premierminister. Han eller hun bliver dekoreret med kommandørens kors af den nationale fortjenstorden tre måneder efter sin tiltrædelse. I et dekret af 21. november 2008 fastsættes det, at en fransk premierminister efter to år på posten har ret til at blive udnævnt til storofficer i Æreslegionen.

De kejserlige dekreter fra 1808 og 1810 regulerede den arvelige adel for tredje generation af æreslegionens bærere. Disse dekreter blev ophævet af Ludvig XVIII. Ludvig XVIII's royale bekendtgørelse af 8. oktober 1814 om arvelig adel for tredje generation i træk i ridderstanden blev aldrig ophævet. På den anden side har den franske republik ingen adel, mens denne institution stadig eksisterer i det franske samfund. Selv i det 21. århundrede er der franskmænd, der hævder deres ret til adel, eller i det mindste til et navn, der angiver adel med prædikatet "de". De omfatter 846 familier, herunder familien De Gaulle.

I februar 1802 fik første konsul Napoleon for første gang idéen om en ny dekoration frem i en samtale med Monge på hans landsted Malmaison. Den første konsul henviste til de mange diplomater, der var prydet med ridderordener, ved receptioner i hans residens, Tuilerierne. Franskmændene, der dog var så succesfulde i kamp, stod skaldet over for disse, og Napoleon beklagede opløsningen af Saint Louis-ordenen. Han bemærkede, at "franskmænd elsker lighed og lige dekorationer". Udsmykningerne ville "uanset om man kunne lide det eller ej, skabe respekt". Kort efter denne samtale fik Roederer til opgave at udarbejde et "Projet de l'institution de la Légion d'honneur".

Æreslegionen blev oprettet den 19. maj 1802 (29 floréal i år X) som en national institution og organisation af Napoleon Bonaparte, Frankrigs første konsul. Legionen var ikke tænkt som et ridderskab, hvilket Napoleon ikke brød sig om. De franske ridderordener under monarkiet var alle blevet afskaffet under den franske revolution. Det var endnu for tidligt at indføre et mere eller mindre demokratisk og verdsligt fransk ridderskab i form af en fortjenstorden. De tidligere ordener var først blevet afskaffet i 1793, og under Napoleons regeringstid havde gamle revolutionære ledere stadig nøglepositioner. Æreslegionen havde form af en enhed, der var udformet efter en romersk legion, hvor graderne var kommandoposter. Til stillingerne var knyttet en "honorarløn", som var særlig høj i de højeste lønklasser. Snart fik æreslegionen alle de karakteristika, der kendetegner et ridderskab i det franske imperium. På grund af sin demokratiske karakter var ordenen forbillede for de napoleonske ordener, som Bonapartes grundlagde i hele Europa.

Enhver stat har brug for håndgribelige hædersbevisninger, og de hædersvåben, som de franske revolutionære regeringer havde udstedt, var utilstrækkelige. Over det lille æreslegionskors talte den første konsul Napoleon Bonaparte ordene: "Jeg ved godt, at det er legetøj, men for sådant legetøj sætter mænd deres liv på spil". Efterhånden som de mere egalitære idealer fra den store franske revolution trådte i baggrunden, blev materielle belønninger og hædersbevisninger vigtigere.

Navnet Legion d'honneur blev taget fra en romersk institution, Legio honoratorum conscripta, da Napoleon var glad for henvisninger til antikken. Ørnene og de 16 kohorter er også inspireret af romerne. Mange forkæmpere for den lighed og broderskab, som man kæmpede for i 1789, var stadig repræsenteret i den franske regering. Den første konsul afviste deres kritik af at indføre en skelnen og sagde: "Jeg udfordrer jer til at vise mig en republik, gammel eller ny, hvor der ikke er skelnen mellem folk. I kalder det legetøj, men det er med sådant legetøj, man leder mænd".

Det franske statsråd drøftede forslaget om at oprette en æreslegion den 14. floréal i år X (4. maj 1802). Det foregik som sædvanlig i en åben diskussion. Førstekonsul Bonaparte understregede, at selv en moderne republik havde brug for æresbevisninger, og at æreslegionen ikke var en genindførelse af nogen af det franske monarkis gamle institutioner. Lovforslaget blev vedtaget med 14 stemmer for og 10 imod.

Lovforslaget blev drøftet i Parlamentet den 17. maj. Her udpegede de Napoleons yngre bror Lucien Bonaparte som ordfører. På hans anbefaling blev lovforslaget vedtaget med 56 stemmer for og 38 imod. Modstanderne frygtede, at lighedsprincippet fra den franske revolution ville blive undergravet og at der ville blive indført et nyt aristokrati.

De første forslag omfattede endnu ikke et bærbart æresmærke.

Lucien Bonaparte, Pierre-Louis Roederer, Auguste-Louis-Frederic de Marmont Viesse og Mathieu Dumas forsvarede lovforslaget i det lovgivende korps. Lovforslaget blev vedtaget den 19. maj 1802. Loven blev underskrevet og forseglet af den første konsul den 9. prairial i år X (29. maj 1802). Loven om æreslegionen blev offentliggjort i den officielle tidende, "Moniteur".

De første udnævnelser blev offentliggjort i september 1803. Den første konsul udnævnte legionærer, officerer, befalingsmænd og overordnede officerer. Udmærkelserne blev godkendt i et dekret den 22 Messidor år XII (11. juli 1804).

Æreslegionen var opdelt i 16 kohorter. Hver kohorte bestod af 350 legionærer, 30 officerer, 20 kommandanter og syv overordnede officerer. I spidsen for Æreslegionen stod "Æreslegionens store råd". Den første konsul var naturligvis formand for det store råd. Der var også et kapitel, der regulerede ordenens økonomi. Franskmænd kunne blive optaget i Æreslegionen uden forskel på rang, status og religion.

Dekorationen må have været klar den dag, for fire dage senere blev de første smykker uddelt i kapellet i Hôtel des Invalides. Napoleon havde bestilt en storslået ceremoni, hvor han, siddende på en trone på en seks trin højderyg, dækket af et blåt tæppe med guldbier indvævet, dekorerede en række fortjente officerer under en rød baldakin.

Æreslegionens røde bånd minder om de kongelige militære udmærkelser, Saint Louis-ordenen og militærinstituttet, der er beregnet til protestantiske officerer. De fem våben i dekorationerne var et klart brud med den kristne fortid, og korsene i ancien régime-ordnerne var normalt opkaldt efter helgener.

Æreslegionens medlemmer havde ikke de samme grader som de sædvanlige riddergrader. Æreslegionen havde légionærer, officerer, kommandanter, som ledede en regional "kohorte". Øverst i hierarkiet stod de store adelsmænd og det store råd. Som så ofte var Napoleon I ikke særlig konsekvent, når han skabte sine kvasihistoriske institutioner og ceremonier. Udsmykningerne lignede ordenernes, og en Grand Aigle bar bånd, stjerne og smykker som et storkors i et traditionelt ridderskab.

Ved dekret af 10 pluviôse af år XIII (30. januar 1805) blev der indført en ny højeste grad af Æreslegionen. I dekretet talte man om en "Grande Décoration" eller "Grand Decoration". Bærerne havde ret til at kalde sig "Grand Aigle de la Légion d'honneur". Den 19. juli 1814 ændrede Ludvig XVIII navnet til "grand cordon" eller Grand Ribbon. Den 26. marts 1816 ændrede Ludvig XVIII i en ordonnance grader til Chevalier, Officer, Commander, Grand Officer og Grand-Croix.

Under kejserdømmet var den honorære løn meget generøs, især for de højeste lønklasser.

Langt størstedelen af udnævnelserne var mænd. Men der har aldrig været nogen bestemmelse om, at en kvinde ikke kunne blive optaget i Æreslegionen. Napoleon I selv optog mindst tre gange en kvinde, der havde gjort fortjenstfulde tjenester for sine soldater, i Æreslegionen. Hans to kejserinder og hans søstre bar ikke det røde bånd fra Æreslegionen. I 1851 blev Marie Angélique Duchemin veuve Brûlon slået til ridder i 1851. Kvinder brugte også den mandlige betegnelse for deres rang.

I 2011 blev Hélène Carrère d'Encausse udnævnt til det tiende storkors. Andelen af kvinder i udnævnelser er stærkt stigende.

I Frankrig er det ikke usædvanligt for en dame at bære de samme smykker som en herre. I andre lande bæres damernes pynt på et smallere bånd eller på en sløjfe.

Æreslegionen i Imperiet

Napoleon I blev indsat som kejser af den franske republik den 2. december 1804. Han bar en diamantudsmykket kæde fra Æreslegionen under denne ceremoni. Som kejser var Napoleon stormester af Æreslegionen. De røde bånd, stjernerne og de broderede sølvchatoner kunne også ses overalt i hans følge på kroningsdagen.

Den tunge guldkæde, som kejseren bar ved sin kroning, var et værk af guldsmeden Martin-Guillaume Biennais. Kæden bestod af 16 ørne af massivt guld med udfoldede vinger, der var gennemsat af gennembrudte guldmedaljoner med numrene på de 16 kohorter i Æreslegionen. Hver ørn holder et par lyn. I midten mødes kæden i et stort cirkulært ornament med et diamantindfattet "N" under en kejserlig krone. Denne kæde forsvandt omkring 1805. Vi kender denne første kæde fra Davids krønningsportræt af Napoleon.

I 1805 modtog Napoleon endnu en kæde. Denne var anderledes i form og var dekoreret med flere diamanter. Denne kæde faldt i hænderne på bourbonerne efter Napoleons fald. Kæden blev renset for sine ædelsten og smeltet ned i 1819.

På nogle portrætter af Napoleon ender den første kæde med en medaljon med en krone i stedet for et "N".

Præster bar den dag deres store æreslegionskors på et bredt trekantet silkebånd om halsen i henhold til gammel fransk skik. Den måde, som Æreslegionen blev båret på, adskilte sig ikke væsentligt fra den måde, som var sædvanlig for ridderordener i Europa. Det nye var den napoleonske heraldik, som foreskrev, at medlemmer af de lavere klasser skulle anbringe deres kors i en kanton på en ærefuld plads i deres våbenskjold. De højere ranger hængte det femarmede kors på et bredt rødt bånd omkring deres våbenskjold som et prydstykke.

I sit dekret af 10 pluviose i år XIII (30. januar 1805) havde Napoleon indført en "grande décoration". Denne grad dekoreret med et stort bånd, et stort kors og en stjerne prydet med en sølvørn blev kaldt "Grand Aigle".

Efter genindførelsen af adel i fransk lovgivning fik alle medlemmer af Æreslegionen adelspost og rang af en ikke-arvelig ridder eller "chevalier de l'empire". Når tre generationer af en familie havde båret æreslegionen, blev denne titel arvelig.

Napoleon gav 15 af sine slægtninge og nære medarbejdere en guldkæde af Æreslegionen. Denne ære, som ikke var en særskilt grad, blev afskaffet igen i 1815.

Bærerne var hans brødre Joseph, Louis og Jérôme, hans svoger Joachim Murat, Félix Baciocchi og Camille Borghese, stedsønnen Eugène de Beauharnais, Charles Jean-Baptiste Bernadotte og en allieret og svigersøn Charles af Baden. Marskal Berthier, kansler Jean-Jacques-Régis de Cambacérès, Charles Lebrun og udenrigsminister Charles-Maurice de Talleyrand blev også tildelt kæden. Selv om Napoleon var den eneste bærer af kæden fra Æreslegionen ved kroningen i 1805, var det aldrig kun stormesteren, der havde ret til at bære den under kejserdømmet.

Kejseren bar kæden som et heraldisk prydstykke omkring sit våbenskjold. Dette heraldiske billede var meget forskelligt fra den kæde, der faktisk blev båret. Den tegnede heraldiske kæde har en blå medaljon med et guld "N" som dekoration. Andre bærere af kæden bar også kæden rundt om deres våbenskjold.

Det er ret sikkert, at tre kvinder blev optaget i Æreslegionen i løbet af imperiet. De var Virginie Ghesquière, Marie-Jeanne Schelling og mor Anne Biget. Ordenens arkiver blev brændt sammen med æreslegionens palads under Pariserkommunens oprør i 1870, så der er ufuldstændige optegnelser bevaret om ordenens tidlige år.

I sit kongerige Italien grundlagde Napoleon I som konge en traditionel ridderorden. De napoleonske ordener i Holland, Westfalen, Napoli og Spanien var også ridderordener, selv om de delte karakteristika som f.eks. soldater og Æreslegionens profane karakter.

Disse ordener var kendetegnet ved deres sekulære karakter; katolikker, protestanter, jøder, muslimer og vantro blev dekoreret, hvilket var utænkeligt i de ældre ordener. Den franske kejser inkluderede også simple soldater i sin æreslegion. De fleste udmærkelser gik til hæren, men bærerne omfattede også iværksættere, administratorer, videnskabsmænd og kunstnere.

Den første storkansler for Æreslegionen, grev Bernard Germain de Lacépède, tog sin opgave meget alvorligt og advarede Napoleon mod at indføre "ordenen med de tre gyldne flæser", som kejseren havde udtænkt, fordi en ny orden ville sætte Æreslegionen i skyggen. Det blev derfor aldrig til en kendelse. Kansleren havde ingen indvendinger mod oprettelsen af en genforeningsorden, som skulle uddeles i de områder, der senere blev tilknyttet Frankrig (f.eks. Nederlandene).

Napoleon måtte købe loyaliteten fra sine utilfredse og grådige marskaller, slægtninge og medarbejdere med en uophørlig strøm af titler, gaver og økonomiske indrømmelser. Således fik indehaverne af den højeste grad af Æreslegionen en bemærkelsesværdig høj æresløn på 10 000 francs om året for en stor ørn.

Selv under Bourbonernes genoprettede monarki i 1814, under det andet kejserrige og i de efterfølgende republikker fortsatte æreslegionen med at eksistere i modificeret form. I det år blev der i stedet for at dekorere stjernen med Napoleons heraldiske dyr, ørnen, hvilket var uacceptabelt for de tilbagevendte bourbonere, indført graden "grand cordon" eller grand ribbon. Betegnelsen "Grand-aigle" for den højeste grad af Æreslegionen blev også fjernet.

Æreslegionen tildeles for ekstraordinære fortjenester for den franske nation på det militære eller civile område (fordelingen er ca. 2

Napoleon I bar næsten altid sin stjerne og æreslegionsbåndet. Som det stadig var almindeligt i det 19. århundrede, var hans marskaller og mange af hans generaler og ministre det også. Således blev æreslegionens sølvstjerne og det karakteristiske røde bånd til emblemer for imperiet.

I 1806 var der 13.000 legionærer i live. I 1807 blev udlændinge dekoreret for første gang, og i 1814 var der 25.000 levende medlemmer af Æreslegionen. Napoleon I udnævnte omkring 48.000 medlemmer. Nedslidningen var meget høj på grund af sygdomme og frygtelige tab på slagmarkerne. Napoleon udnævnte kun 1.200 civile, så Æreslegionen forblev primært en militær institution, men kejseren understregede alligevel, at medlemmerne var hinandens ligeværdige.

Napoleon gav sin eneste legitime arving Napoleon Franz Charles Joseph det store bånd af Æreslegionen i vuggen ved fødslen. Efter kejserrigets fald blev drengen opdraget i Østrig. Han bar ikke æreslegionen, som han var stormester for i nogle dage efter sin fars abdikation som Napoleon II, i hans eksil.

Napoleon I havde indfanget domæner i hele det stadigt voksende imperium, hvis indtægter fremover blev afsat til Æreslegionens "kassette". I mange tilfælde var disse besiddelser og anbefalinger tilhørende den Teutoniske Orden og Malteserordenen, som Napoleon afskyr. Napoleons fald efterlod Frankrig i fattigdom, især efter slaget ved Waterloo. Det var ikke længere muligt at betale de høje honorarlønninger.

Med den franske revolution blev Frankrigs heraldiske tradition også udslettet. Napoleon I genoplivede brugen af våbenskjolde ved at fastsætte regler og indføre en ny heraldisk stil. Våbnene adskilte sig fra våben fra ancien régime ved at Napoleons heraldik havde en funktionel og militær karakter. Der blev indført nye regler for kapper og prydstykker, og æreslegionen blev indføjet i våbnet som et prydstykke eller kanton.

Æreslegionens udmærkelser blev indføjet i våbenskjoldet med forrang frem for udmærkelserne fra Genforeningsordenen eller Jernkroneordenen som prydstykker. Når æreslegionen blev uddelt, blev andre ordener udeladt. Man hængte ornamenterne under skjoldet eller rundt om skjoldet. De heraldiske prydstykker adskiller sig fra de egentlige udsmykninger ved at være forsynet med det kejserlige monogram "N" på et azurblåt felt.

De få indehavere af Æreslegionens store kæde hang denne kæde rundt om deres våbenskjold.

Efter Bourbonernes genoprettelse vendte de fleste familier tilbage til deres gamle våbenskjolde, men spor af den napoleonske heraldiske tradition kan findes over hele det europæiske fastland.

Æreslegionen og genoprettelsen af bourbonerne

Den restaurerede bourbonkonge Louis XVIII, som besteg sin brors og sine forfædres trone i 1814, bar altid det lyseblå bånd fra Helligåndsordenen. Dette bånd blev også set på de bourboniske prinser, der vendte tilbage fra eksil, og på adelsmænd i deres følge. Kongen bar æreslegionens ridderkors på brystet, men den genetablerede militære Saint Louis-orden fik ærespladsen, tættere på kongens hjerte.

Den uinspirerende, men praktiske nye konge måtte moderere gennemførelsen af ønsket om at genoprette ancien régime, fordi han ikke kunne lade den franske revolution og dens karismatiske forgænger blive glemt. Han måtte også regere med hjælp fra den militære og administrative elite, som revolutionen og Napoleons regering havde skabt. Disse herrer bar for det meste æreslegionen. I Nederlandene bad mange af Vilhelm I's nye undersåtter om at få lov til at bytte deres Æreslegion ud med Ordenen af den hollandske løve. I Spanien, Napoli og nogle tyske stater var det helt forbudt at bære Napoleons og kejserrigets ordener.

Da den franske konge ikke var stærk nok til at forbyde at bære æreslegionen, reformerede han ordenen. Den blev den anden orden i Frankrig, og den militære Saint Louis-orden blev også genoprettet.

Den napoleonske ørn på et lyn måtte vige pladsen for et hoved af den populære og tolerante bourbonkonge Henrik IV som emblem på stjernen. Derfor blev den højeste grad omdøbt fra grand aigle til grand ribbon i 1814. Prinser fra Bonaparte-huset mistede retten til at bære deres gyldne kæde. Denne blev afskaffet sammen med det høje æresoldatembede.

Kongens krone med liljer erstattede den napoleonske kejserkrone som en ophøjelse. I stedet for portrættet af den franske kejser blev portrættet af Henrik 4. vist i medaljonen på smykket. På bagsiden var Bourbonernes tre liljer.

Æreslegionen under Borgerkongen

I 1830 blev Louis XVI's bror, der havde regeret Frankrig i 11 år som Charles X, afsat ved julirevolutionen i Paris. En fjern fætter, Louis Philippe, hertug af Orleans, besteg tronen som Louis Philippe. Han blev kaldt "Borgerkongen" på grund af sin politiske alliance med borgerskabet og borgerskabet og regerede forfatningsmæssigt.

Julirevolutionen afsluttede definitivt Bourbonhusets og dets tilhængeres bestræbelser på at genoprette den førrevolutionære kongelige autoritet. Frankrig blev en stat, der blev styret mere eller mindre efter liberale principper, hvor der blev lagt så stor vægt på den forfatning, der blev bekendtgjort i juli 1830, at en lovtabel, der mindede om de ti bud, blev indføjet i det franske våbenskjold. Æreslegionen blev også genindført i Frankrigs våbenskjold, tilpasset de nye forfatningsmæssige proportioner. De tidligere franske konger Louis XVIII og Charles X havde ligesom deres før-revolutionære forgængere hængt kæderne fra Sankt Michael-ordenen og Helligåndsordenen om deres våbenskjold. Da Louis Philippe ikke blev kronet, da han fik sin autoritet fra folkets vilje og den nye forfatning og ikke fra en guddommelig sanktion som kroning og salvelse, findes der ingen portrætter med kroningsfrakke og kæde. Louis Philippe brugte det røde store bånd; en kæde ville have fået ham til at ligne hans store forgænger Napoleon for meget.

Den nye monark efterlod hovedet af Henrik IV, som også var hans forfader, på stjerne og smykkesten. Kronen forblev også uændret som en forhøjning. Derimod blev stjerne i de store kors radikalt ændret. Fem rød-hvid-blå emaljerede og krydsede franske trikoloreflag var nu placeret i rummet mellem våbenskjoldet. Den tidligere konge havde ikke ønsket at bruge "tricolore", et symbol på Paris' rolle i revolutionen og den franske revolution, det flag, som Napoleon I's hære havde marcheret under. Borgerkongen lod kongekronen forblive uændret. På bagsiden af dekorationen vendte de trefarvede krydsede flag også tilbage.

Bourbonernes gamle ordener blev afskaffet ved lov i 1830, og Æreslegionen blev den eneste fortjenstorden og definitivt den højeste udmærkelse for tapperhed og fortjeneste i den franske stat. Således forsøgte den nye, strengt konstitutionelle regering med udmærkelserne af æreslegionen at forene den franske revolution og et liberalt kongedømme baseret på en moderne forfatning.

Borgerkongen og hans sønner poserede ofte med æreslegionens udmærkelser. Ludvig X og hans sønner og sønnesønner havde båret det blå bånd fra Helligåndsordenen.

Borgerkongen måtte navigere mellem demokratiske og frihedselskende følelser, den stadig friske erindring om den store franske revolution og den fremvoksende liberale middelklasse, der først og fremmest ønskede fred. Regimet så også de reaktionære tilhængere af Bourbonerne og de opportunistiske Bonapartes, arvinger til Napoleon I, som en trussel for regimet.

Æreslegionen blev kun tildelt i begrænset omfang. Efter 17 år i embedet var der ikke mere end 47000 medlemmer i 1847. Denne reduktion blev opnået gennem naturlig afgang, da veteranerne fra Napoleon I døde, og Frankrig ikke var involveret i nye større krige.

En af Napoleons marskalke, Édouard Mortier, den første hertug af Treviso, var ansvarlig for administrationen af Æreslegionen fra 1831 til 1835. Han blev dræbt i embedet, under en parade og sammen med Louis Philippe i et bombeangreb. Han blev efterfulgt af grev Étienne Maurice Gérard, marskal af Frankrig.

Æreslegionen i den anden franske republik

Under prins-præsident Napoleon, en nevø af Napoleon I, blev æreslegionen mere eller mindre genoprettet til sin napoleonske form. Portrættet af grundlæggeren vendte tilbage til medaljonen fra 1848 til 1852, som konsul, dvs. uden laurbærkrans på hovedet, men kronen blev ikke sat på plads. Det femarmede kors blev således fastgjort direkte til båndet. Kansler var Rémi Joseph Isidore Exelmans, en marskal af Frankrig.

Prins-Præsident Napoleon indstiftede en "militærmedalje". Denne Medaille Militaire kan ikke adskilles fra Æreslegionen. Årsagen var, at det blev stadig sjældnere, at underofficerer modtog æreslegionen. Det var det 19. århundredes klassesamfund, der var skyld i dette. Medaljen uddeles af æreslegionens kansler. Når en soldat allerede er indehaver af æreslegionen og derefter også modtager militærmedaljen, betragtes det som den højeste militære ære, som Frankrig kan tildele.

Præsident-prinsen angav den særlige plads, som Militærmedaljen indtager i det institutionelle dekret, ved at påpege, at soldater og underofficerer også fremover kunne modtage Æreslegionen, og at de, der var indehavere af Æreslegionen, derefter kunne modtage Militærmedaljen, således at de to udmærkelser kunne bæres side om side.

I dagene efter dens indstiftelse blev medaljen stadig betragtet som en "Légion d'honneur au rabais", en mindre dekorationsudgave, men de franske hærers felttog under Napoleon III i Italien, Afrika, Indokina og Mexico ændrede dette. Omkring år 1900 var Médaille militaire en høj anerkendt udmærkelse.

Æreslegionen under kejser Napoleon III

Napoleon III erstattede efter sit kup og sin overtagelse af kejserværdigheden kransen som ophøjelse med en kejserkrone. Det kejserlige portræt af Napoleon I (denne gang i guld med en laurbærkrans i guld på hovedet) blev placeret på den centrale medaljon. Kejseren selv bar en stor kæde af denne orden. Kæden var en kopi af den kostbare kæde, som Napoleon I bar ved sin kroning, "sacre", i 1805. Denne anden kæde er blevet bevaret og kan ses på Hôtel des Invalides i Paris.

Kæden minder meget om Napoleon I's anden kæde, der blev ødelagt i 1819, og består af 16 gennembrudte medaljoner med grønne emaljerede egekranse. Symbolerne på medaljonerne repræsenterer lov, astronomi, flåde, arkitektur, maleri, skulptur, litteratur, medicin, kirurgi, matematik, fysik, kemi, landbrug, infanteri, kavaleri, ingeniørarbejde og artilleri. Kransene er fastgjort til leddene med guldørne eller ringe. I midten af kæden er der et stort cirkulært led med et rødt emaljeret guldbånd, som binder numrene på de 16 kohorter i Æreslegionen sammen. De små aflange medaljoner er dekoreret med bier og stjerner. De indrammer et stort "N" som monogrammet for æreslegionens grundlægger. Rundt om monogrammet er der to kranse af forgyldte blade. Korset, der hænger i denne kæde, er hvid emaljeret og har en diameter på 81 mm. Napoleon III's kæde manglede de diamanter, som havde været en del af Napoleon I's kæde.

Ordensbånd, klassifikation og dekorationer blev ikke ændret af Napoleon III.

Selv om der var en hermelinkrans eller kongekjole, og der igen blev smedet en kæde til den nye franske kejsers eksklusive brug, blev der ikke afholdt nogen kroning som for Napoleon 1. i 1805. Ingen af Napoleons efterfølgere turde følge så tydeligt i kejserens fodspor; de vidste, at de var for ubetydelige i forhold til Napoleon I til det. Napoleon III bar sin kæde ikke over en hermelinmåtte, men på den franske hærs uniform.

Napoleon III havde et par flere mandlige slægtninge, som han udmærkede med sin æreslegion. En uægte søn af Napoleon I, grev Alexandre Colonna-Walewski, der var udsprunget af en kendt romance med den polske Maria Walewski, blev også optaget i Æreslegionen. Det skete for grev Walewski i 1858. Han modtog ordenens storkors. Charles de Morny, der var uægte søn af sin mor, blev allerede i 1852 udnævnt til storkors i Æreslegionen.

Som kansler for Æreslegionen udnævnte Napoleon III en gammel marskal fra sin kejserlige onkel, Anne Charles Lebrun, hertug af Plaisance. Kortvarigt efterfulgt i 1860 af Aimable Pélissier, hertug af Malakoff. Fra 1860 til 1864 var admiral Ferdinand Hamelin kansler. Fra 1864 til 1870 fik Charles de Flahaut lov til at forvalte æreslegionen. Flahaut var en uægte søn af Talleyrand og elsker af Hortense de Beauharnais, dronning af Holland og mor til Napoleon III. Napoleon III har altid afvist rygterne om, at Flahaut var hans far, og har sagt: "Jeg har tjekket det."

Æreslegionen blev ofte båret af den anden regerende franske kejser. Han var nødt til at fremhæve sin afstamning som medlem af Bonaparte-familien for at drage fordel af sin onkel Napoleon I's prestige.

Ordren blev tildelt ofte. I det 19. århundrede oplevede de europæiske ridderskaber deres storhedstid. De blev ofte båret, tildelt og ofte "efterspurgt", især af diplomater. Frankrig deltog i fredskonferencer og kolonikongresser, hvor Afrika blev fordelt mellem de europæiske magter. Der blev afholdt en verdensudstilling i Paris i 1867, og det var almindeligt at belønne højtstående medarbejdere og arrangører. En bemærkelsesværdig udmærkelse var det storkors af æreslegionen, som blev tildelt den preussiske premierminister Bismarck i 1865.

For at understrege venskabsbåndene modtog adskillige ambassadører, ministre, borgmestre, videnskabsfolk, kunstnere og kunstnere, forretningsfolk og konsulater fra hele verden æreslegionen. Napoleon III udmærkede også sine kolleger på de europæiske troner med et storkors af æreslegionen. Medlemmer af de nederlandske og belgiske kongefamilier blev også dekoreret med æreslegionen. Også i Storhertugdømmet Luxembourg, hvor Frankrig og Preussen kæmpede om politisk indflydelse, blev talrige embedsmænd, politikere og kunstnere tildelt æreslegionen. Dette gjaldt også for hollandske og belgiske kunstnere. Af dem, der også tiltrak sig opmærksomhed i Frankrig, blev nogle som Ary Scheffer optaget i Æreslegionen.

Udsmykning af fortjente damer var en undtagelse selv under Napoleon III's kejserlige regime. Selv kejserinde Eugénie blev ikke optaget i Æreslegionen.

Napoleon III søgte berømmelse på slagmarken. Hans hære kæmpede med succes for at muliggøre foreningen af Italien, hvor det østrigske kejserrige blev besejret. Et militært eventyr i Mexico endte mindre godt, men begge felttog gav mange franske officerer æreslegionen. Der var også kolonikrige, bl.a. i Vietnam. Under Krimkrigen, der blev udkæmpet sammen med Storbritannien, Tyrkiet og Sardinien, fik et stort antal franske officerer og officerer fra allierede lande tildelt Æreslegionen. Det var sjældent, at underofficerer, soldater og sømænd blev optaget i Æreslegionen. De kunne regne med militærmedaljen i tilfælde af tapperhed, fremragende tjeneste eller særlige jubilæer. Løftet om, at bærerne af denne medalje også ville få lov til at benytte Æreslegionens skoler og kostskoler, blev til intet under Napoleon III.

Ligesom sin onkel havde gjort med sin søn, kongen af Rom, lagde Napoleon III også æreslegionens store bånd i sin søn, "prince-impérial" Louis Napoléon Bonaparte, i hans vugge. Napoleon og hans søn fortsatte med at bære deres stjerne og bånd selv efter imperiets fald. I Frankrig fik mange smykker nye medaljoner af guldsmedene. Elevationen blev også ændret ved at erstatte kronen med en krans. I udlandet var det ikke alle, der gad at følge Frankrigs stadigt skiftende forfatningsmæssige forhold nøje. I Nederlandene fortsatte man med at se statsmænd og administratorer bære æreslegioner med Napoleon III's eller hans forgængers kroner, selv efter 1870.

Æreslegionen i den tredje franske republik

Nederlaget mod de preussisk ledede tyske hære i 1870 gav mange udnævnelser til æreslegionen. Franskmændene kæmpede tappert, men de blev overvældet af de mere adrætte og bedre udrustede tyskere. Parisernes oprør, som vendte sig mod deres egen regering efter den franske kapitulation, førte til en katastrofe for Æreslegionen. De parisiske pétroleuses satte ild til Hôtel de Salm. Æreslegionsordenens arkiver er gået tabt.

Den tredje franske republik, der blev udråbt i 1870, valgte at bevare Æreslegionen som den højeste franske orden. På medaljonens ring var der anført årstallet "1870". Kronen blev erstattet af en krans af laurbærblade og egetræsløv. Den kæde, som Napoleon III bar, blev afskaffet og kom først tilbage under den Femte Republik.

Kæden med det femarmede kors på blev ikke længere medtaget som et heraldisk prydstykke i den franske republiks våbenskjold. I stedet blev der brugt et stort bånd, nogle gange med en roset i stedet for en sløjfe, eller et mere simpelt bånd fra Æreslegionen.

Der fandtes dog en kæde fremstillet af guldsmeden Lemoine i 1881 efter et design af Édouard Armand-Dumaresq. Det kostbare design var blevet godkendt af præsident Jules Grévy og indeholdt ud over 565 gram guld også 25 gram platin, som for nylig var blevet tilgængeligt for guldsmede. Kæden var kun beregnet til det franske statsoverhoved, som ex officio var stormester af Æreslegionen.

Armand-Dumaresq valgte fasces som sit hovedmotiv. Stavebunkerne var endnu ikke et symbol på den fascistiske bevægelse, men henviste til autoritet i den romerske republik. Desuden blev Francisques små stjerner og 16 medaljoner, der mindede om de tidligere kohorter, sat ind i lige så mange kranse af egetræsblade og bogstaverne "H.P." (for mottoet Honneur et Patrie) var forbundet med små ringe. Igen repræsenterede billederne på de 16 medaljoner lov, astronomi, flåde, arkitektur, maleri, skulptur, litteratur, medicin, kirurgi, matematik, fysik, kemi, landbrug, infanteri, kavaleri, genialitet og artilleri.

På bagsiden var deres navne og den dato, hvor de blev taget i ed, indgraveret. Dette blev gjort med tilbagevirkende kraft til 1871 og præsident Thiers' tiltrædelse. Man finder følgende navne og datoer på bagsiden; Adolphe Thiers 31 août 1871, Maréchal de Mac-Mahon 24 maj 1873, Jules Grévy 30 januar 1879, Jules Grévy 30 januar 1886, Sadi Carnot 3 december 1887, Jean Casimir-Perrier 25 juni 1894, Félix Faure 17 januar 1895, Émile Loubet 18 februar 1899, Armand Fallières 18 februar 1906, Raymond Poincaré 18 februar 1913, Paul Deschanel 18 februar 1920, Alexandre Millerand 23 september 1920, Gaston Doumergue 13 juni 1924, Paul Doumer 13 juni 1931, Albert Lebrun 10 maj 1932, Albert Lebrun 10 maj 1939, Charles de Gaulle 13 november 1945.

Maréchal Pétain's navn blev indgraveret på bagsiden af den 16. medaljon i 1943. Denne post blev fjernet igen efter krigen.

Kæden afsluttes med en stor dobbeltkrans af ege-, palme- og laurbærblade omkring monogrammet "RF" for "République Française". Under det hænger et hvidemaljeret femarmet kors med en diameter på 7 cm. Republikkens præsidenter poserede ikke med denne kæde.

Præsident Patrice de Mac Mahon startede den tradition, at republikkens præsidenter altid optrådte i et mørkt jakkesæt med sort vest, hvorover de bar det karakteristiske røde bånd fra Æreslegionen. Sølvstjernen blev båret på venstre bryst. Under Den Tredje Republik kunne præsidenterne genkendes på dette røde bånd; på fotografier og tegninger var det røde bånd ofte farvet ind.

Den franske republik var plaget af skandaler mellem 1870 og 1945. En af disse var den dekorationsskandale, der brød ud i 1887, da det kom frem, at Daniel Wilson, svigersøn til præsident Jules Grévy, havde handlet med udnævnelser til æreslegionen. Præsident Grévy måtte træde tilbage.

Æreslegionen fik konkurrence fra en lang række ministerielle ordener og koloniale ordener under den tredje republik. I løbet af årene har ministerierne oprettet 19 forskellige ministerielle fortjenstordener, f.eks. den maritime fortjenstorden ("Ordre du Mérite Maritime") og den landbrugsmæssige fortjenstorden ("Ordre du Mérite Agricole"). Disse ministerielle udmærkelser havde alle tre grader. Grand Ribbon og Grand Officer var fraværende i disse ordener, som hver især havde deres eget "Grand Council", der blev besat af kommandanter i den respektive orden. Den ansvarlige minister var formand for dette råd.

Æreslegionens kansler førte tilsyn med det franske dekorationssystem og arbejdede for at bevare æreslegionens fremtrædende position. Der skulle gå en vis tid mellem udnævnelsen til en minister- eller koloniordre og tildelingen af Æreslegionen eller en forfremmelse i Æreslegionen. Denne regel blev strengt overholdt af de efterfølgende kanslere. De har altid sørget for, at de andre ordener ikke overskyggede Æreslegionen. Derfor skulle en franskmand først være ridder i Æreslegionen, før han kunne blive forfremmet til en højere rang i ordenen; en høj rang i en anden fransk orden var ligegyldig. Omvendt kunne en kommandant eller officer i Æreslegionen regne med en tilsvarende eller højere grad i en ministeriel eller kolonial orden.

På trods af den tilbageholdende dekorationspolitik gik vittigheden om, at "halvdelen af franskmændene bar æreslegionen, mens den anden halvdel ventede på den". I virkeligheden kunne det kun siges om de højere embedsmænd, hvor anciennitet betød, at man mere eller mindre automatisk blev optaget i Æreslegionen.

I de fleste tilfælde havde de franske koloniordner et storkors eller et storkorsbånd og en storofficer. Der var fem af disse koloniale ordener.

Ikke desto mindre forblev Æreslegionen den mest eftertragtede franske udmærkelse. Æreslegionens kansler sørgede for, at hans orden forblev mere eksklusiv. Der skulle også gå en vis tid mellem udnævnelsen til en af ministerordenerne og udnævnelsen til æreslegionen. Alligevel blev opsplitningen af dekorationssystemet anset for at være et misbrug, fordi det ikke var muligt at føre en klar politik.

Antallet af medlemmer af Æreslegionen var og er begrænset. Den franske regering fastsætter og fastsætter kvoter afhængigt af befolkningens størrelse. Der kan ikke være mere end et bestemt antal medlemmer i en given rang i Æreslegionen. I krigstid kan denne regel ikke anvendes, fordi der så indsendes et uforudsigeligt stort antal nomineringer for tapperhed. Efter den fransk-tyske krig i 1870, Første og Anden Verdenskrig var der således langt flere medlemmer af Æreslegionen end forventet. Derefter reducerede man langsomt legionens størrelse. Udlændinge var udelukket fra denne kvote.

Frankrig indførte også snesevis af medaljer for særlige fortjenester. Et eksempel er luftfartsmedaljen. De fleste medaljer blev tildelt for fortjenester på det sociale område.

Æreslegionen i den fjerde franske republik

I den fjerde franske republik, der blev udråbt efter Anden Verdenskrig, var det især bemærkelsesværdigt, at der takket være de på hinanden følgende krige i Europa og i kolonierne var langt flere riddere i Æreslegionen, end vedtægterne tillod.

Æreslegionens udmærkelser blev ikke ændret væsentligt i den fjerde og femte republik. Der kom en ny kæde til stormesteren. Den tidligere kæde fra Den Tredje Republik var ikke længere brugbar, da alle leddenes bagsider var blevet indgraveret med navnene på republikkens 16 præsidenter mellem 1870 og 1945. Den moderne designede kæde i massivt guld er designet af designeren André Arbus og sølvsmeden Raymond Subes fra smykkehuset Argus-Bertrand i Paris. Kæden blev højtideligt overrakt til præsident Vincent Auriol den 1. december 1953.

Som sædvanlig har kæden fået 16 medaljoner og ender i et centralt ornament, der består af de sammenflettede bogstaver "H" og "P" (for "Honneur et Patrie"). Fra dette monogram hænger et femarmet kors med en diameter på 81 mm.

De 16 medaljoner fik nye symbolske billeder for samfundet og de væbnede styrker. Infanteri, flåde, panserstyrker, industri og handel, geografi, musik og maleri, videnskab, arkitektur og skulptur, socialt arbejde, litteratur, medicin og kirurgi, landbrug, det franske sprogsamfund, telekommunikation, luftfart og, som det sekstende, artilleri.

På bagsiden af disse medaljoner er der indgraveret navnene på de to sidste præsidenter i den Fjerde Republik og deres efterfølgere i den Femte Republik. Ved siden af navnet på hver af disse præsidenter er året for deres indsættelse angivet. Det drejer sig om Vincent Auriol 1947, René Coty 1954, Charles de Gaulle 1959, Charles de Gaulle 1965, Georges Pompidou 1969, Valéry Giscard d'Estaing 1974, François Mitterrand 1981, François Mitterrand 1988, Jacques Chirac 1995, Jacques Chirac 2002, Nicolas Sarkozy 2007 og François Hollande i 2012. Der er stadig fire tomme medaljoner.

For at belønne modstandskæmpere og franskmænd, der fortsatte med at kæmpe ved de allieredes side efter kapitulationen i 1940, blev der i 1945 oprettet en befrielsesorden, som blev Frankrigs anden orden efter Æreslegionen.

Antallet af ministerielle ordener steg yderligere, herunder en fortjenstorden for Sahara.

Den franske regering begyndte at bruge den koloniale sorte stjerneorden og i mindre grad Anjouan-stjerneordenen som den franske fortjenstorden, især ved statsbesøg. Æreslegionen blev således afløst. De to sidstnævnte ordrer blev også tildelt i forbindelse med diplomatiske forbindelser med Nederlandene. Dronning Juliana, prins Bernhard, premierminister Drees og Jozef Luns blev tildelt storkorset af æreslegionen.

Æreslegionens udmærkelser forblev de samme i den tredje og fjerde franske republik.

I den Femte Franske Republik, der blev udråbt af Charles de Gaulle i 1960, blev de franske ordener radikalt reformeret.

De fleste af de nu 19 ministerielle bekendtgørelser blev afskaffet. Denne skæbne overgik også de to resterende koloniale ordener. I stedet for alle disse forskellige udmærkelser blev den nationale fortjenstorden oprettet i 1960, og den deler sin kansler med æreslegionen.

Æreslegionen er den mest betydningsfulde af de to nationale ordener. Æreslegionen tildeles for "eminente fortjenester", mens det for den nationale fortjenstorden er tilstrækkeligt med "betydelige fortjenester".

Æreslegionen tildeles efter indstilling fra regeringen af republikkens præsident, som er ordenens stormester. Tidligere ministre, præfekter (departementschefer), diplomater og højtstående dommere bliver næsten automatisk optaget i legionen. Men også kunstnere, industrifolk, store sportsmestre og kirkelige dignitarer er med i ordenen.

Æreslegionen ejer tre kostskoler for sekundær uddannelse i Paris-området, som kun er åbne for døtre, barnebarn og oldebarn af franske portører og døtre og barnebarn af udenlandske portører. Det er bemærkelsesværdigt, at succesraten ofte er på 100 %.

Æreslegionens kansler er en embedsmand, der bistår republikkens præsident, tidligere også de franske konger og de to kejsere, i administrationen af Æreslegionen, Frankrigs højeste ridderskab. Han er ansvarlig for at holde de franske dekorationer "rene" og fører sammen med sit kansli også tilsyn med andre særlige æresudmærkelser som f.eks. Médaille militaire.

Charles de Gaulle poserede som præsident for den franske republik med æreslegionens store kæde på. Han bar derfor sin kæde som den første (og eneste) stormester i Befrielsesordenen, som han oprettede i London i 1940 som leder af den frie franske eksilregering i London.

I 1981 foretrak general Alain de Boissieu at træde tilbage som grand chancellor af Æreslegionen frem for at overdrage ordenskæden til den nyvalgte præsident François Mitterrand. General de Boissieu var svigersøn til Charles de Gaulle. Anledningen var, at socialisten Mitterrand engang havde kaldt sin gamle politiske modstander de Gaulle for en "diktator". Hans efterfølger, general André Biard, rejste ingen personlige eller politiske indvendinger.

Enhver, der ønsker at blive slået til ridder i Frankrig, skal snart henvende sig til kansleren. Han fører tilsyn med det lovbestemte forbud mod at bære røde knaphulsudsmykninger og instruerer lederne af pseudo-ordener som Sankt Lazarus Ordenen om ikke at bruge navnet "Ridderskab" i Frankrig.

I de første 150 år siden oprettelsen af Æreslegionen har Frankrig haft 10 statsformer. I de første 50 år var der ikke færre end otte. Æreslegionen fulgte statens formular ved at ændre detaljerne i dekorationerne.

Legionens æresmærke har altid været en femtakket ædelsten, men dens form fulgte nøje den franske forfatnings design; under første konsul Napoleon Bonaparte var der oprindeligt ingen forhøjning. Medaljonen på forsiden viste grundlæggeren, konsul Napoleon. Efter Napoleons kroning som fransk kejser fik ædelstenen en bøjlekrone. Den centrale medaljon forestillede nu Napoleon 1. med en laurbærkrans, der er grøn emaljeret i nogle krydser. Under de tilbagevendte bourbonere i restaurationstiden blev kronen ændret, og Napoleons billede blev erstattet af Henrik IV's. Denne populære franske konge var acceptabel for alle franske partier. Den "borgerlige konge" Louis Philippe tilføjede "tricolour", trefarvede franske flag, til ordenens stjerne efter 1830. Henrik 4., som også var hans forfader, beholdt sin plads indtil Bourbon-Orléans-monarkiets fald i 1848.

Den anden franske republik udelod kronen som en ophøjelse og valgte at portrættere grundlæggeren igen, som Frankrigs konsul. Under det andet kejserrige blev den kejserlige krone genindført, som republikken i 1870 erstattede med en krans af egeblade og laurbærblade. I samme år blev Napoleon I også erstattet af Ceres, symbolet på den franske republik.

Den blå ring på korsets forside var altid forsynet med en tekst i guld- eller sølvbogstaver. Denne tekst blev tilpasset de politiske omstændigheder.

Det modsatte var således heller ikke det samme. Bourbonerne valgte at afbilde de tre liljer i deres våbenskjold.

Da nogle franskmænd oplevede flere forskellige statsformer, blev dekorationerne tilpasset den nye tid af nogle af dem. Den centrale medaljon består af et lavt, hult rør, hvorpå de to medaljoner (forsiden og bagsiden) er monteret. Disse to emaljerede sølvplader kan også skilles ad. Andre fik lavet ny pynt. Blandt de kendte leverandører kan nævnes Maison Arthus-Bertrand i Saint-Germain-des-Prés (Paris), den meget traditionelle Maison Bacqueville i galleriet i Palais Royal (Paris) og den franske møntanstalt La Monnaie de Paris på Quai de Conti (Paris).

Den anden model af restaureringens stjerne fik et portræt af Henrik 4. af Frankrig i den centrale medaljon. På ringen står stadig mottoet HONNEUR ET PATRIE.

Båndet har altid været rødt. Udseendet af båndene ændrede sig i årenes løb. I det 19. århundrede var det almindeligt at fastgøre en sløjfe til det bånd, der blev båret på brystet. Denne bue blev ikke længere brugt i løbet af århundredet. Officersrosetten plejede at være fastgjort nederst på båndet, men man finder nu rosetten i midten. I de tidlige år af Æreslegionen sluttede det store bånd med en stor og kunstfærdig sløjfe. I løbet af det 19. århundrede blev store rosetter på venstre hofte mere og mere populære. I dag bærer man enkle sløjfer.

De første riddere bar næsten altid deres æreslegion i offentligheden. Senere blev det almindeligt kun at bære et rødt bånd på reversen. I årene efter Napoleon I's fald var små brocher med miniaturer også på mode.

Dekorationer i den femte franske republik

Den ti-takkede stjerne blev broderet med sølvtråd og pailletter i ordenens tidlige år. De broderede stjerner blev syet på uniformer og kjortler, og senere blev de broderede stjerner båret med en sølvmedaljon. I midten af det 19. århundrede blev de broderede stjerner erstattet af stjerner af massivt sølv med beslag på bagsiden. I den Femte Republik blev der foreskrevet en "guld", dvs. forgyldt sølv, stjerne til storkors.

Stjernen, der bæres på de store officerers venstre skulder, og som almindeligvis kaldes "crachat", har altid været af sølv. Det var først under den femte franske republik, at man skiftede til forgyldte sølvstjerner til storkorsene.

Under det pompøse First Empire (1805-1815) bar ordenens Grandes Aigles en stor broderet stjerne eller chaton på deres kappe.

Personer fra det nordlige eller sydlige Nederlandene med fransk statsborgerskab, som blev medlemmer af Æreslegionen under det første franske kejserrige:

Dekorationen kan også tildeles til ikke-franskmænd. Den 19. februar 1999 modtog f.eks. en række amerikanske veteraner fra Første Verdenskrig, som havde kæmpet i Frankrig, denne udmærkelse. Piloten Eugene Bullard havde allerede modtaget prisen individuelt i 1959. Alle allierede veteraner fra denne krig blev optaget i ordenen i 2004.

Den 24. august 2015 blev soldaterne Spencer Stone, Alek Skarlatos og den studerende Anthony Sadler, alle fra USA, og den britiske forretningsmand Chris Norman tildelt en riddertitel i legionen for deres heltemodige handlinger ved at overmande Ayoub el-Khazzani, en tungt bevæbnet mand på Thalys fra Amsterdam til Paris, og forhindrede dermed en massakre.

Den tyske politiker Gerhard Schröder er storkors eller kommandør i ordenen, og det samme er den amerikanske komiker Jerry Lewis. Den kontroversielle danske kunstner Gerda Wegener (1885-1940) blev også tildelt en pris.

Belgiere

Nedenstående tabel viser en liste over belgiere, der har modtaget priser.

Hollandsk

Nedenstående tabel viser en liste over de nederlandske personer, der har modtaget priser.

Kilder

1. Æreslegionen
2. Legioen van Eer
3. « ... lorsque l'aïeul, le fils et le petit-fils auront été successivement membres de la Légion d'honneur et auront obtenu des lettres patentes, le petit-fils sera noble de droit et transmettra sa noblesse à toute sa descendance. »
4. Alex Mazas
5. « Je vous défie de me montrer une république, ancienne ou moderne, qui savait se faire sans distinctions. Vous les appelez les hochets, eh bien c’est avec des hochets que l’on mène les hommes.»
6. Dans l'Ancien Régime il y avait deux décorations militaires importantes :1 : L'ordre royal et militaire de Saint-Louis, créé par Louis XIV en avril 16932 : L'institution du Mérite militaire, créée par Louis XV en mars 1759.
7. La commission chargée de préparer le projet de loi fut présidée par Cambacérès.
8. X. esztendő, virágzás (floréal) hava 29.
9. a b XII. esztendő, aratás (messidor) hava 26.
10. ^ The award for the French Legion of Honour is known by many titles, also depending on the five levels of degree: Knight of the Legion of Honour; Chevalier de la Légion d'honneur; Officer of the Legion of Honour; Officier de la Légion d'honneur; Commander of the Legion of Honour; Commandeur de la Légion d'honneur; Grand Officer of the Legion of Honour; Grand officier de la Légion d'honneur; Grand Cross of the Legion of Honour; Grand'Croix de la Légion d'honneur. The word honneur is often capitalised, as in the name of the palace Palais de la Légion d'Honneur.
11. ^ The first recorded women's award is 1851, under Louis-Napoleon Bonaparte.