Resumé

Clemens Wenzel Nepomuk Lothar, prins af Metternich-Vinneburg tsu Bilstein ( tysk: Klemens Wenzel Nepomuk Nepomuk Lothar Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein, 15. maj 1773 - 11. juni 1859] var en østrigsk diplomat, der i tre årtier stod i centrum for europæiske anliggender som udenrigsminister i det østrigske kejserrige fra 1809 og kansler fra 1821, indtil de liberale revolutioner i 1848 tvang ham til at træde tilbage.

Metternich blev født i huset Metternich i 1773 som søn af en diplomat og fik en god uddannelse på universiteterne i Strasbourg og Mainz. Han steg i vigtige diplomatiske stillinger, bl.a. som ambassadør i Kongeriget Sachsen, Kongeriget Preussen og især i Napoleons Frankrig. Et af hans første projekter som udenrigsminister var at gennemføre en afspænding med Frankrig, hvilket omfattede Napoleons ægteskab med den østrigske ærkehertuginde Maria Luisa. Kort efter planlagde han Østrigs indtræden i den sjette koalitionskrig på de allieredes side, underskrev Fontainebleau-traktaten, som sendte Napoleon i eksil, og ledede den østrigske delegation til Wienerkongressen, som delte det postkoloniale Europa mellem stormagterne. For sine tjenester for det østrigske kejserrige fik han titlen prins i oktober 1813. Under hans ledelse fortsatte den europæiske aftale om internationale kongresser i endnu et årti, idet Østrig sluttede sig til Rusland og i mindre grad til Preussen. Dette markerede højdepunktet for Østrigs diplomatiske betydning, og herefter gled Metternich langsomt ud i det internationale diplomatis periferi. Herhjemme var han statskansler fra 1821 til 1848, både under Frans II og hans søn Ferdinand I. Efter et kort eksil i London, Brighton og Bruxelles, der varede indtil 1851, vendte han tilbage til hoffet i Wien, denne gang kun for at rådgive Ferdinands arving, Frans Joseph. Metternich overlevede sin politiske generation og døde i en alder af 86 år i 1859.

Metternich var traditionelt konservativ og forsøgte at opretholde magtbalancen, især ved at modstå Ruslands territoriale ambitioner i Centraleuropa og områder tilhørende det Osmanniske Rige. Han brød sig ikke om liberalisme og forsøgte at forhindre opløsningen af det østrigske kejserrige, f.eks. ved at knuse nationalistiske opstande i det østrigske Norditalien. I sit eget land førte han en lignende politik og brugte censur og et bredt netværk af spionnetværk til at undertrykke uroen. Metternich er blevet meget rost og kritiseret for sin politik.

Clemens von Metternich blev født i huset af samme navn den 15. maj 1773 som søn af Franz Georg Georg Karl greve von Metternich-Vinneburg chou Bilstein, en diplomat, der var gået fra ærkebispedømmet Trieste til det kejserlige hof, og hans hustru, grevinde Maria Beatrice Aloysius von Kagenek. Han blev opkaldt efter prins Clemens Wenceslaus af Sachsen, ærkebiskop af Trier og tidligere arbejdsgiver for hans far. Han var den ældste søn og havde en ældre søster. Ved hans fødsel havde familien en husruin i Bailstein, et slot i Winnemberg, et gods vest for Koblenz og et andet i Königswart i Bøhmen, som blev erhvervet i det 17. århundrede. På det tidspunkt var Metternichs far, som af en samtidige blev beskrevet som "en kedelig far og evig løgner", østrigsk ambassadør ved hofferne i de tre kurfyrstater ved Rhinen (Trent, Köln og Mainz). Metternichs uddannelse blev varetaget af hans mor, som var stærkt påvirket af deres nærhed til Frankrig. Metternich talte fransk bedre end tysk. Som barn tog han på officielle besøg med sin far og blev under vejledning af sin protestantiske lærer John Frederick Simon undervist i akademiske fag, svømning og ridning.

I sommeren 1788 begyndte Metternich at studere jura ved universitetet i Strasbourg den 12. november. Mens han studerede, var han i en periode vært hos prins Maximilian af Tschwaibirken, den senere konge af Bayern. Simon beskrev ham dengang som "munter, smuk og elskelig", selv om hans samtidige senere fortalte, at han var en løgner og en pralhals. Metternich forlod Strasbourg i september 1790 for at deltage i Leopold II's kroning i Frankfurt i oktober, hvor han spillede den stort set ærefulde rolle som ceremonimester for det katolske kollegium af det vestfaliske komteskollegium. Her mødte han under sin fars protektion den kommende Frans II og stiftede bekendtskab med aristokratiet.

Fra slutningen af 1790'erne til sommeren 1792 studerede Metternich jura ved universitetet i Mainz, hvor han fik en mere konservativ uddannelse end i Strasbourg, en by, som det nu var usikkert at vende tilbage til. Om sommeren arbejdede han sammen med sin far, som var blevet udnævnt til befuldmægtiget og de facto guvernør i de østrigske Nederlande. I marts 1792 blev Frans udråbt til kejser af det Hellige Romerske Rige og kronet i juli, hvilket igen gav Metternich rollen som Tellerarch. I mellemtiden havde Frankrig erklæret krig mod Østrig, hvilket startede den første koalitionskrig (1792-7) og gjorde det umuligt for Metternich at fortsætte sine studier i Mainz. Han arbejdede nu i sin fars tjeneste og blev sendt på en særlig mission til fronten. Her var han ansvarlig for afhøringen af den franske krigsminister, marquis de Bernonville, og flere kommissærer fra konventets nationalforsamling, som ledsagede ham. Metternich overværede belejringen og faldet af Valenciennes og henviste senere til dem som vigtige erfaringer for krigen. I begyndelsen af 1794 blev han sendt til England, angiveligt på en officiel mission, hvor han skulle hjælpe Viscount Desandruen, fra de østrigske nederlandes generalskatmester, med at forhandle et lån.

I England mødte han kongen flere gange og spiste middag med flere indflydelsesrige britiske politikere, herunder William Pitt, Charles James Fox og Edmund Burke. Metternich blev udnævnt til ny befuldmægtiget ambassadør i de østrigske Nederlande og forlod England i september 1794. Da han ankom, fandt han en eksileret og svag regering, der var på uordenlig tilbagetrækning fra den sidste franske fremrykning. I oktober fejede en fornyet fransk hær gennem Tyskland og erobrede alle Metternichs godser undtagen Königswarts. Skuffet og påvirket af den stærke kritik af hans fars politik, sluttede han sig til sine forældre i Wien i november. Den 27. september 1795 giftede han sig med grevinde Eleonore von Kaunich, barnebarn af den tidligere østrigske kansler Wenzel Kaunich. Ægteskabet blev arrangeret af Metternichs mor og introducerede ham til det wieneriske samfund. Dette var utvivlsomt et af Metternichs motiver, som viste mindre hengivenhed for hende, end hun gjorde for ham. Brudens far, prins Kaunich, stillede to betingelser: for det første, at den endnu unge Eleanor fortsat skulle bo hjemme, og for det andet, at Metternich skulle forbydes at arbejde som diplomat, så længe prinsen var i live. Deres datter Maria blev født i januar 1797.

Efter Metternichs studier i Wien kunne han deltage i Rastat-kongressen, da prinsen døde i september 1797. Hans far, der stod i spidsen for den kejserlige delegation, tog ham i første omgang som sekretær og sørgede for, at han ved den formelle indledning af forhandlingerne i december 1797 blev udnævnt til repræsentant for det katolske kollegium af det vestfaliske grevekollegium. Metternich forblev kedeligt i Rastatt i denne rolle indtil 1799, hvor kongressen endelig blev afsluttet. På dette tidspunkt boede Eleanor nu sammen med ham i Rastatt og fødte sønnerne Francis (februar 1798) og kort efter kongressens afslutning Clemens (juni 1799). Til Metternichs store ærgrelse døde Clemens efter kun få dage, og Francis fik snart en lungeinfektion, som han aldrig kom sig over.

Dresden og Berlin

Det Hellige Romerske Riges nederlag i Anden Koalitionskrig chokerede de diplomatiske kredse, og den lovende Metternich fik nu valget mellem tre ambassadørposter: den kejserlige rigsdag i Regensburg, Kongeriget Danmark i København og kurfyrsten af Sachsen i Dresden. Han valgte Dresden i slutningen af januar 1801, og hans udnævnelse blev officielt annonceret i februar. Metternich tilbragte sommeren i Wien, hvor han skrev sine "Instruktioner", et memorandum, der viser en langt større forståelse for politik end hans tidligere skrifter. Han besøgte godset i Königswarth i efteråret, inden han tiltrådte sin nye stilling den 4. november. Hans glimrende bemærkninger til memorandummet blev spildt ved det saksiske hof, som blev ledet af den afgående Frederik Augustus, en mand med ringe politisk initiativ. På trods af kedsomheden ved hoffet nød Metternich byens ubekymrede frivolitet og fik en elskerinde, Catherine Bagration, som fødte ham en datter, Marie-Clementine. I januar 1803 fik Metternich og hans kone et barn, som de kaldte Victor. I Dresden fik Metternich også flere vigtige kontakter, herunder Friedrich Goentz, en journalist, som skulle blive hans fortrolige og kritiker i de næste 30 år. Han etablerede også forbindelser med vigtige personligheder, både polske og franske.

Som kompensation for tabet af Metternichs forfædres gods i Moseldalen, da den franske republik annekterede den vestlige del af Rhinen, tilbød den kejserlige resolution fra 1803 familien Metternich nye godser i Oxenhausen, titlen som prins og en plads i den kejserlige rigsdag. I den efterfølgende diplomatiske omrokering blev Metternich udnævnt til ambassadør i Kongeriget Preussen, hvilket han fik besked om i februar 1803, og han tiltrådte sin stilling i november samme år. Han ankom på et kritisk tidspunkt i det europæiske diplomati, da han snart blev bekymret over Napoleon Bonapartes territoriale ambitioner, som for nylig var Frankrigs leder. Han delte denne frygt med Alexander I's russiske hof, og zaren informerede Metternich om den russiske politik. I efteråret 1804 besluttede Wien at handle, og i august 1805 begyndte det østrigske kejserrige (ligesom det Hellige Romerske Rige var ved at gøre det) at deltage i den tredje koalitionskrig. Metternichs næsten umulige mål var at overbevise Preussen om at slutte sig til koalitionen mod Bonaparte. Den endelige aftale blev dog ikke indgået af Metternich, og efter koalitionens nederlag i slaget ved Austerlitz ignorerede Preussen aftalen og underskrev en traktat med franskmændene.

Paris

Ved den næste omrokering i Wien blev Johann Philipp Stadion udenrigsminister for det østrigske kejserrige, hvilket gjorde det muligt for Metternich at blive ambassadør i det russiske kejserrige. Han nåede dog aldrig til Rusland, da der var opstået et behov for en ny østriger ved det franske hof. Metternich blev godkendt til posten i juni 1806. Han kunne lide at være efterspurgt og var glad for at blive sendt til Frankrig med en generøs løn på 90.000 gylden om året. Efter en besværlig rejse slog han sig ned i august 1806 og blev lokket af baron von Vincent og Engelbert von Floret, som han skulle beholde som nære rådgivere i to årtier. Han mødtes med den franske udenrigsminister Talleyrand den 5. august og med Napoleon selv fem dage senere i Saint-Cloud. Snart vendte den fjerde koalitionskrig både Talleyrand og Napoleon. Metternichs kone og børn ankom til sin nye bopæl i oktober, og han sluttede sig til samfundet og brugte sin charme til at gøre sig bemærket i samfundet. Eleanors tilstedeværelse forhindrede ham ikke i at have en række kærlighedsforhold, som helt sikkert omfattede Napoleons søster Caroline Myrrh, Laurent Junot og måske mange andre.

Efter Tilsit-traktaten i juli 1807 indså Metternich, at Østrigs position i Europa var langt mere sårbar, men han troede ikke, at aftalen mellem Rusland og Frankrig ville holde. I mellemtiden mødte han den nye franske udenrigsminister Jean-Baptiste Champanys uforsonlighed og kæmpede for at forhandle en tilfredsstillende løsning for fremtiden for flere franske forter ved floden In. I de følgende måneder voksede rækkevidden af den østrigske politik og Metternichs eget omdømme. Metternich pressede på for en russisk-østrigsk alliance, selv om zar Alexander havde for travlt med de tre andre krige, som han var engageret i. Med tiden kom Metternich til at betragte en endelig krig med Frankrig som uundgåelig.

I en mindeværdig episode skændtes Metternich med Napoleon ved hans 39-års fødselsdag i august 1808 om de stadig mere åbenlyse krigsforberedelser på begge sider. Kort efter afslog Napoleon Metternichs deltagelse i Erfurts rådsmøde. Metternich var senere glad for at høre fra Talleyrand, at Napoleons bestræbelser på at overtale Rusland til at invadere Østrig havde været forgæves. I slutningen af 1808 blev Metternich kaldt tilbage til Wien til fem ugers møder om muligheden for, at Østrig kunne invadere Frankrig, mens Napoleon var på felttog i Spanien. Hans rapporter fastslog, at Frankrig ikke var forenet under Napoleon, at Rusland sandsynligvis ikke ville kæmpe mod Østrig, og at Frankrig kun havde få tropper, der var værdige til at kæmpe i Centraleuropa. Tilbage i Paris var Metternich åbenlyst bekymret for sin egen sikkerhed. Da Østrig erklærede Frankrig krig, blev Metternich arresteret som gengældelse for arrestationen af to franske diplomater i Wien, men resultatet af dette var minimalt. Han fik lov til at forlade Frankrig under eskorte til Østrig i slutningen af maj 1809. Efter Napoleons arrestation fra Wien blev Metternich tilbageholdt i den østrigske hovedstad og udvekslet der med franske diplomater. kontrovers med Napoleon på Napoleons 39-års fødselsdag i august 1808 på grund af de stadig tydeligere krigsforberedelser på begge sider. Kort efter nægtede Napoleon Metternichs deltagelse i Erfurt-kongressen. Metternich hørte senere fra Talleyrand, at Napoleons forsøg i Kongressen på at tvinge Rusland til at invadere Østrig havde været forgæves. I slutningen af 1808 blev Metternich kaldt tilbage til Wien til fem ugers møder om muligheden for at Østrig kunne invadere Frankrig, mens Napoleon var på felttog i Spanien. Hans memoranda fastslog, at Frankrig ikke stod samlet bag Napoleon, at Rusland sandsynligvis ikke ville kæmpe mod Østrig, og at Frankrig kun havde få pålidelige tropper, der kunne kæmpe i Centraleuropa. Da han vendte tilbage til Paris, var Metternich åbenlyst bekymret for hans sikkerhed. Da Østrig erklærede Frankrig krig, blev han arresteret som gengæld for arrestationen af to franske diplomater i Wien, men uden resultat. Han fik lov til at forlade Frankrig under eskorte til Østrig i slutningen af maj 1809. Efter Napoleons indtagelse af Wien blev Metternich ført til den østrigske hovedstad og udvekslet med de franske diplomater.

Stilstand med Frankrig

Da Metternich vendte tilbage til Østrig, oplevede han på første hånd den østrigske hærs nederlag i slaget ved Wagram i 1809. Stantion trådte derefter tilbage som udenrigsminister, og kejseren tilbød straks Stantion posten derefter. Han var bekymret for, at Napoleon ville benytte lejligheden til at kræve strengere fredsbetingelser, men i stedet gik han med til at blive statsminister (hvilket han gjorde den 8. juli) og lede forhandlingerne med franskmændene med henblik på at erstatte Stantion som udenrigsminister senere. Under fredsforhandlingerne i Altenburg fremsatte Metternich filologiske forslag for at redde det østrigske monarki. Napoleon var imidlertid ikke enig i hans holdning til Polens fremtid, og Metternich blev efterhånden fortrængt fra processen af fyrst af Liechtenstein. Han genvandt dog snart sin indflydelse igen den 8. oktober som udenrigsminister (og desuden minister for det kejserlige hof) . I begyndelsen af 1810 blev Metternichs tidligere forhold til Zyno offentliggjort, men takket være Eleanors forståelse blev skandalen minimal.

En af Metternichs første handlinger var at presse på for at få Napoleon gift med ærkehertuginde Maria Louisa i stedet for med zarens lillesøster Anna Pavlovna. Han forsøgte senere at tage afstand fra ægteskabet ved at hævde, at det var Napoleons idé, men det er usandsynligt. Under alle omstændigheder var han glad for at påtage sig ansvaret for det på det tidspunkt. Den 7. februar indvilligede Napoleon, og parret blev gift ved fuldmagt den 11. marts. Marie Louise rejste kort efter til Frankrig, og Metternich fulgte en anden vej, og det skete uofficielt. Metternich forklarede, at rejsen var planlagt for at transportere sin familie (som var strandet i Frankrig siden krigsudbruddet) og for at rapportere til den østrigske kejser om Maria Luisas aktiviteter.

Metternich blev til sidst i seks måneder og overlod sit kontor i Wien til sin far. Han begyndte at bruge ægteskab og smiger for at genforhandle de betingelser, der blev fastsat i Senbrun. De indrømmelser, han fik, var dog ubetydelige: nogle få handelsrettigheder, en udsættelse af udbetalingen af krigsskadeserstatninger, tilbagelevering af nogle godser, der tilhørte tyskere i Østrigs tjeneste, herunder Metternich-familien, og ophævelse af grænsen på 150.000 mand for den østrigske hær. Sidstnævnte var især velkommen som et tegn på øget østrigsk uafhængighed, selv om landet ikke længere kunne opretholde en hær, der var større end den fastsatte grænse.

Da Metternich vendte tilbage til Wien i oktober 1810, var han ikke længere så populær. Hans indflydelse var begrænset til udenrigsanliggender, og hans bestræbelser på at genetablere et fuldt statsråd mislykkedes. I den overbevisning, at et stærkt svækket Østrig ville undgå en ny invasion fra Frankrig, afviste han zar Alexanders forslag og indgik i stedet en alliance med Napoleon den 14. marts 1812. Han gik også ind for en periode med en mild censur for at undgå at provokere franskmændene. Med kun 30.000 østrigske tropper til at kæmpe sammen med franskmændene var alliancetraktaten mere generøs end den, som Preussen havde underskrevet en måned tidligere. Dette gjorde det muligt for Metternich at forsikre både Storbritannien og Rusland om, at Østrig fortsat var fast besluttet på at bremse Napoleons ambitioner. Han ledsagede sin hersker til et sidste møde med Napoleon i Dresden i maj 1812, inden Napoleon indledte den franske invasion af Rusland.

Mødet i Dresden afslørede, at Østrigs indflydelse i Europa havde nået sit laveste punkt, og at Metternich nu forsøgte at genoprette denne indflydelse ved hjælp af det, han anså for at have stærke bånd til alle krigens parter, ved at foreslå generelle fredsforhandlinger under ledelse af Østrig. I løbet af de næste tre måneder fjernede han gradvist Østrig fra de franske bestræbelser, idet han undgik at alliere sig med Preussen eller Rusland og var åben over for ethvert forslag, der kunne sikre en position for det kombinerede Bonaparte-Hapsburg-dynasti. Dette skyldtes bekymringen for, at Rusland og Preussen ville vinde for meget, hvis Napoleon blev besejret. Napoleon var imidlertid uforsonlig, og fjendtlighederne (nu officielt den sjette koalitionskrig) fortsatte. Østrigs alliance med Frankrig ophørte i februar 1813, og Østrig gik over til en position af væbnet neutralitet.

Metternich var langt mindre tilbøjelig til at vende sig mod Frankrig end mange af sine samtidige (dog ikke kejseren) og foretrak sine egne planer for en generel løsning. I november 1813 tilbød han Napoleon Frankfurterforslagene, som ville have gjort det muligt for ham at forblive kejser, men som ville have begrænset Frankrig til sine "naturlige grænser" og begrænset dets kontrol over det meste af Italien, Tyskland og Nederlandene. Napoleon, der forventede at vinde krigen, ventede for længe og forspildte denne mulighed. I december trak de allierede tilbuddet tilbage. I begyndelsen af 1814, da de nærmede sig Paris, accepterede Napoleon Frankfurterforslagene, men det var for sent, og han afviste de nye, strengere betingelser, der efterfølgende blev foreslået.

Det gik dog ikke godt for de allierede, og selv om Rusland havde fået en erklæring om generelle krigsintentioner, herunder mange hentydninger til Østrig, forblev Storbritannien skeptisk og generelt uvilligt til at opgive det militære initiativ, som det havde kæmpet for i 20 år. Ikke desto mindre oprettede Frans det østrigske udenrigsministerium af Maria Theresia-ordenen, en stilling, der havde været ledig siden Kaunichs tid. Metternich blev mere og mere bekymret for, at Napoleons tilbagetrækning ville føre til uroligheder, der ville skade Habsburgerne. Han mente, at der snart måtte skabes fred. Da Storbritannien ikke kunne tvinges, sendte han kun forslag til Frankrig og Rusland. Disse blev afvist, selv om der efter slagene ved Lutzen (2. maj) og Bautzen (20.-21. maj) blev indgået en våbenhvile på fransk initiativ. Fra april begyndte Metternich "langsomt og modvilligt" at forberede Østrig på krig med Frankrig, og våbenhvilen gav landet tid til en mere omfattende mobilisering.

I juni forlod Metternich Wien for personligt at tage sig af forhandlingerne i Gitchin i Bøhmen. Da han ankom, benyttede han sig af gæstfriheden hos prinsesse Wilhelmina, hertuginde af Sagan, og indledte en kærlighedsaffære med hende, der varede i flere måneder. Ingen anden elskerinde havde nogensinde haft så stor indflydelse på Metternich som hun, og han fortsatte med at skrive til hende efter deres adskillelse. I mellemtiden forblev den franske udenrigsminister Hug-Bernard Marais gådefuld, selv om det lykkedes Metternich at drøfte situationen med zaren den 18.-19. juni i Opochna. I forhandlinger, der senere blev ratificeret som Reichenbach-konventionen, blev de enige om generelle fredskrav og fastlagde en procedure, hvorefter Østrig kunne træde ind i krigen på koalitionens side. Kort efter blev Metternich inviteret til at mødes med Napoleon i Dresden, hvor han kunne fastsætte direkte betingelser. Selv om der ikke findes nogen pålidelige optegnelser om deres møde den 26. juni 1813, ser det ud til at have været et stormfuldt, men effektivt møde. En aftale blev endelig indgået, netop som Metternich skulle til at rejse: fredsforhandlingerne skulle begynde i Prag i juli og vare til den 20. august. Ved at gå med til dette ignorerede Metternich Reichenbach-konventionen, hvilket gjorde Østrigs allierede i koalitionen vrede. Pragkonferencen skulle aldrig blive afholdt, da Napoleon ikke gav sine repræsentanter Armand Golencourt og grev de Narbonne tilstrækkelige beføjelser til at forhandle. Under de uformelle drøftelser, der blev afholdt i stedet for en konference, antydede Golencourt, at Napoleon ikke ville forhandle, så længe en allieret hær ikke truede Frankrig selv. Dette overtalte Metternich til efter et ultimatum til Frankrig, som ikke blev besvaret, at få Østrig til at erklære krig den 12. august.

Koalitionspartner

Østrigs allierede så krigserklæringen som en indrømmelse af, at Østrigs diplomatiske ambitioner var mislykkedes, men Metternich så den som et skridt i et meget længere felttog. Under resten af krigen forsøgte han at holde koalitionen samlet og dermed begrænse Ruslands fremdrift i Europa. I den forbindelse vandt han en tidlig sejr, da en østrigsk general, prinsen af Schwarzenberg, blev bekræftet som øverstkommanderende for koalitionsstyrkerne i stedet for zar Alexander I. Det lykkedes ham også at overbevise de tre allierede monarker (Alexander, Frans og Frederik Vilhelm III af Preussen) om at følge ham og deres hære på felttoget. Med Teplice-traktaten tillod Metternich Østrig at forblive uforpligtende over for Frankrigs, Italiens og Polens fremtid. Han var dog stadig begrænset af briterne, som støttede Preussen og Rusland (i september anmodede Metternich også om tilskud til Østrig). I mellemtiden indledte koalitionsstyrkerne deres offensiv. Den 18. oktober 1813 var Metternich vidne til det vellykkede slag ved Leipzig, og to dage senere blev han belønnet for sin "kloge ledelse" med rang af fyrst (tysk: Fürst). Metternich var begejstret, da Frankfurt blev genvundet i begyndelsen af november, og især over den respekt, som zaren viste Franzisk ved en ceremoni, der blev afholdt af zaren selv. Diplomatisk set var han, da krigen nærmede sig, fast besluttet på at forhindre oprettelsen af en stærk, forenet tysk stat og tilbød endda Napoleon generøse vilkår for at holde ham som modvægt. Den 2. december 1813 indvilligede Napoleon i at indlede forhandlinger, som dog blev forsinket af behovet for at inddrage en højtstående britisk diplomat (Viscount Castlerey).

Inden forhandlingerne begyndte, krydsede koalitionshærene Rhinen den 22. december. Metternich trak sig tilbage fra Frankfurt til Braisgau for at fejre jul med sin kones familie, inden han i januar 1814 rejste til det nye hovedkvarter for koalitionen i Basel. I januar blev stridighederne med zar Alexander, især om Frankrigs skæbne, intensiveret, hvilket fik Alexander til at trække sig tilbage. Han var derfor fraværende ved Castlereys ankomst i midten af januar. Metternich og Castlerey etablerede et godt samarbejde og mødtes efterfølgende med Alexander i Langre. Tsaren forblev dog kompromisløs og krævede et angreb på Frankrigs centrum, men havde for travlt til at modsætte sig Metternichs andre ideer, såsom en endelig fredskonference i Wien. Metternich indledte ikke forhandlinger med franskmændene i Chatillon, da han ønskede at blive hos Alexander. Forhandlingerne brød sammen, og efter en kort fremrykning blev koalitionsstyrkerne tvunget til at trække sig tilbage efter slagene ved Montmyrell og Montreux. Dette dulmede Metternichs frygt for, at Alexander ville handle ensidigt og overdrevent selvsikkert.

Metternich fortsatte forhandlingerne med den franske gesandt Collencourt fra begyndelsen til midten af marts 1814, da sejren ved Laon bragte koalitionen tilbage i offensiven. Metternich blev træt af at forsøge at holde koalitionen samlet, men den britisk inspirerede Chaumont-pagt hjalp heller ikke. Da preusserne og russerne ikke var til stede, gik koalitionen med til at genoprette det bourboniske dynasti. Frans afviste en sidste appel fra Napoleon om at abdicere til fordel for sin søn med Marie-Louise som regent, og Paris faldt den 30. marts. Militære manøvrer havde drejet Metternich vestpå til Dijon den 24. marts, og efter en bevidst forsinkelse rejste han til den franske hovedstad den 7. april. Den 10. april fandt han en fredelig by, der til hans store ærgrelse stort set var under zar Alexanders kontrol. Østrigerne brød sig ikke om betingelserne i Fontainebleau-traktaten, som Rusland havde påtvunget Napoleon i deres fravær, men Metternich ønskede ikke at modsætte sig den, og den 11. april underskrev han traktaten. Derefter koncentrerede han sig om at sikre de østrigske interesser i den forestående fred, at bekræfte Østrigs indflydelse i Tyskland over Preussen og at negere Ruslands overhøjhed. Af disse grunde sikrede han sig, at de italienske provinser Lombardiet og Venedig, som Frankrig havde besat som satellitstater i 1805, blev genvundet.

Med hensyn til opdelingen af det tidligere franskbesatte Polen og Tyskland var Metternich mere begrænset af de allieredes interesser. Efter to forgæves forslag fra preusserne blev spørgsmålet udsat, indtil fredstraktaten blev underskrevet. Ellers var Metternich, ligesom mange af sine kolleger, ivrig efter at give det fornyede franske monarki ressourcer til at undertrykke ethvert nyt oprør. Den 30. maj blev den generøse Paris-traktat undertegnet. Nu var Metternich fri og fulgte zar Alexander til England, efterfulgt af Wilhelmine, som allerede havde sluttet sig til ham i Paris. Den triumferende Metternich tilbragte fire uger med rabiate festligheder og genoprettede både sit eget og Østrigs omdømme, og han blev også tildelt en æresgrad i jura fra Oxford University. I modsætning hertil var Alexander til Metternichs glæde uvenlig og ofte fornærmende. På trods af mulighederne blev der ikke gjort meget ud af diplomatiet. I stedet blev man i hvert fald enige om, at de nødvendige drøftelser skulle finde sted i Wien med en dato, der foreløbigt er fastsat til den 15. august. Da zaren forsøgte at udskyde dem til oktober, gik Metternich med til det, men stillede betingelser, der forhindrede Alexander i at udnytte fordelene ved sin de facto kontrol med Polen. Metternich blev endelig genforenet med sin familie i Østrig i midten af juli 1814 efter at have været en uge i Frankrig for at dæmpe frygten for Napoleons kone Maria Louise, nu hertuginde af Parma. Hans tilbagevenden til Wien blev fejret med sange på stedet, som indeholdt teksten "Historien giver dig til eftertiden som et forbillede blandt store mænd".

Konferencen i Wien

I efteråret 1814 begyndte lederne af de fem kongelige dynastier og repræsentanter for 216 adelsslægter at mødes i Wien. Inden ministrene fra de "fire store" (de allierede i koalitionen af Storbritannien, Østrig, Preussen og Rusland) ankom, var Metternich stille og roligt på vej gennem Baden-Baden ved Wien, to timer mod syd. Da han hørte, at de var ankommet til Wien, rejste han til Wien for at møde dem og foreslog, at de skulle følge ham til Baden. De nægtede, og der blev afholdt fire møder i selve byen. Her blev de delegerede enige om, hvordan kongressen skulle fungere, og til Metternichs tilfredshed udpegede de sin assistent Friedrich Goentz som sekretær for forhandlingerne i de "Big Six" (de "Big Four" plus Frankrig og Spanien). Da Talleyrand og den spanske delegerede Don Pedro Labrador fik kendskab til disse beslutninger, blev de forargede, fordi aftalerne kun var blevet forhandlet af de fire store. Sverige og Portugal var også vrede over deres udelukkelse fra den samlede kongres, især fordi Metternich var fast besluttet på at give dem så lidt magt som muligt. De seks store blev derfor til den foreløbige Ottekomité, hvis første beslutning var at udsætte hovedkongressen til den 1. november. I sidste ende blev det hurtigt udsat igen, og kun et lille udvalg begyndte at fungere i november. I mellemtiden organiserede Metternich en stor kontroversiel række af underholdningsarrangementer for de delegerede, herunder ham selv.

Metternich overlod Castlerey til at forhandle på vegne af zar Alexander og koncentrerede sig i en periode om at udrydde anti-Castro stemningen i Italien. Samtidig fik han at vide, at hertuginden af Sagan gjorde kur til zaren. Frustreret og udmattet af de sociale kredse gjorde Metternich zar Alexander rasende under forhandlingerne om Polen (som dengang blev regeret af Napoleon som storhertugdømmet Warszawa) ved at foreslå, at Østrig kunne hjælpe Rusland militært. På trods af denne fejltagelse nægtede Frans at fyre sin udenrigsminister, og den politiske krise hærgede Wien hele november og kulminerede med zar Alexander's erklæring om, at Rusland ikke ville gå på kompromis med sine krav på Polen som et satellitkongedømme. Koalitionen afviste den blankt, og aftalen syntes mere fjern end nogensinde før. Under ventetiden ser det ud til, at Alexander endda gik så langt som til at udfordre Metternich til en duel. Zaren vendte dog snart 180 grader og gik med til at dele Polen. Han blev også mere eftergivende over for det germanske kongerige Sachsen og tillod for første gang Talleyrand at deltage i alle drøftelser mellem de fire store (nu de fem store).

Med den nye enighed blev de vigtigste spørgsmål vedrørende Polen og Tyskland afgjort i den anden uge af februar 1815. Østrig vandt territorium ved at dele Polen og forhindrede Preussens annektering af Sachsen, men måtte acceptere Ruslands dominans i Polen og Preussens voksende indflydelse i Tyskland. Metternich koncentrerede sig nu om at overtale de forskellige tyske stater til at give væsentlige rettigheder til en ny forbundsforsamling, der kunne modstå Preussen. Han bistod også den schweiziske kommission og arbejdede med mange mindre spørgsmål, f.eks. om sejladsrettigheder på Rhinen. Fastelavnens begyndelse den 8. februar gav ham mere tid til disse kongresanliggender og til private drøftelser om Syditalien, hvor Joachim Myra havde travlt med at organisere en neapolitansk hær. Den 7. marts vågnede Metternich og fik at vide, at Napoleon var flygtet fra fængselsøen Elba (øen) og i løbet af en time havde mødt både zaren og kongen af Preussen. Metternich ønskede ikke nogen voldsomme ændringer i forhandlingerne, og i første omgang var der kun ringe indflydelse på kongressen. Endelig den 13. marts erklærede de fem store Napoleon for flygtet, og de allierede begyndte at forberede en ny krig. Den 25. marts underskrev de en traktat, der forpligter dem til at sende hver 150.000 mand, uden deres tidligere splittede holdning. Efter at de militære ledere var rejst, gik Wienerkongressen i gang med det seriøse arbejde, idet den fastlagde grænserne for et uafhængigt Holland, formaliserede forslagene til et løst forbund af schweiziske kantoner og ratificerede tidligere aftaler om Polen. Ved udgangen af april var der kun to vigtige spørgsmål tilbage, nemlig organiseringen af en ny tysk føderation og problemet med Italien.

Sidstnævnte tog snart sin gang. Østrig havde konsolideret sin kontrol over Lombardiet-Venedig og udvidet sin beskyttelse til provinser, der formelt var under Frans' datter Maria Luisas kontrol. Den 18. april meddelte Metternich, at Østrig officielt var i krig med Napoli i Myrna. Østrig sejrede i slaget ved Toledo den 3. maj og erobrede Napoli mindre end tre uger senere. Det lykkedes Metternich derefter at udskyde en beslutning om landets fremtid til efter Wien. Drøftelserne om Tyskland fortsatte indtil begyndelsen af juni, hvor et fælles østrigsk-preussisk forslag blev ratificeret, hvilket overlod de fleste forfatningsmæssige spørgsmål til den nye forsamling, hvis formand skulle være kejser Frans selv. Trods kritik i Østrig var Metternich tilfreds med resultatet og den grad af kontrol, som det gav Habsburgerne og gennem dem ham selv. Han var endda i stand til at bruge forsamlingen til sine egne formål ved flere lejligheder. Aftalen blev også positivt modtaget af de fleste af de tyske delegerede. En omfattende traktat blev underskrevet den 19. juni (russerne underskrev en uge senere), hvilket formelt afsluttede Wienerkongressen. Metternich selv var den 13. juni rejst til fronten og forberedt på en lang krig mod Napoleon. Napoleon blev dog endeligt besejret i slaget ved Waterloo den 18. juni.

Paris og Italien

Metternich vendte snart tilbage med de allierede i koalitionen til Paris og drøftede endnu en gang fredsbetingelserne. Efter 133 dages forhandlinger, længere end selve krigen, blev den anden Paris-traktat indgået den 20. november. Metternich, der var af den opfattelse, at Frankrig ikke skulle splittes op, var tilfreds med resultatet: Frankrig mistede kun en lille stribe territorium langs sin østlige grænse, 700 millioner franske francs og de kunstværker, som det havde plyndret. Det accepterede også en besættelseshær på 150.000 mand. I mellemtiden var der den 26. september blevet underskrevet en separat traktat, foreslået af Alexander og omformuleret af Metternich. Dette skabte en ny hellig alliance med Rusland, Preussen og Østrig i centrum. Det var noget, som Metternich hverken pressede på for eller ønskede i betragtning af sine vagt liberale holdninger. I sidste ende underskrev repræsentanter fra de fleste europæiske stater, med undtagelse af paven, Det Forenede Kongerige og Det Osmanniske Rige. Kort efter blev firealliancen bekræftet i en særskilt traktat, som i sin sjette artikel fastlagde den europæiske aftale om regelmæssige diplomatiske møder. Med freden i Europa vajede det østrigske flag nu over 50 % flere områder, end da Metternich blev udenrigsminister.

Metternich vendte derefter tilbage til spørgsmålet om Italien og aflagde sit første besøg i landet i begyndelsen af december 1815. Efter et besøg i Venedig fulgte hans familie ham til Milano den 18. december. Metternich spillede rollen som liberal og opfordrede forgæves Frans til at give regionen en vis autonomi. Han tilbragte fire måneder i Italien, hvor han var permanent optaget og led af kronisk øjenlågsbetændelse. Han forsøgte at styre den østrigske udenrigspolitik fra Milano, og da der opstod en alvorlig strid mellem kejserriget og kongeriget Bayern, blev han kritiseret hårdt for sit fravær. Men hans fjender kunne ikke udnytte dette. Stadion havde travlt med sit arbejde som finansminister, og kejserinde Maria Ludwig, der var en stærk kritiker af Metternichs politik, døde i april. Den ualmindelige kløft mellem Metternichs og hans kejsers synspunkter blev kun mindsket af et aktivt kompromis om forslagene. Metternich vendte tilbage til Wien den 28. maj 1816 efter næsten et års fravær. Resten af 1816 forløb stille og roligt for den trætte minister, der var optaget af finanspolitik og af at følge liberalismens udbredelse i Tyskland og nationalismen i Italien. Han blev personligt chokeret i november af Eullie-Cichy-Festetics' død. To år senere skrev han, at "hans liv sluttede der", og at det tog tid for ham at vende tilbage til sin gamle lethed. Hans eneste trøst var nyheden i juli om, at han ville få nyt land langs Rhinen ved Johannesburg, kun 40 km fra hans hjemby Koblenz. I juni 1817 skulle Metternich ledsage kejserens nygifte datter Maria Leopoldina på et skib til Livorno. Deres ankomst blev forsinket, og Metternich brugte sin tid på at rejse rundt i Italien. Han besøgte Venedig, Padova, Ferrara, Pisa, Firenze og Lucca. Selv om han var foruroliget over udviklingen (han bemærkede, at mange af Frans' indrømmelser endnu ikke var blevet gennemført), var han optimistisk og opfordrede endnu en gang til decentralisering den 29. august. Da dette ikke skete, besluttede han at udvide sine bestræbelser til en generel administrativ reform for at undgå at give indtryk af at favorisere italienerne i forhold til resten af imperiet. Mens han arbejdede på dette, vendte han tilbage til Wien den 12. september 1817 og gik straks i gang med at arrangere sin datter Marias bryllup med grev Joseph Esterhazy kun tre dage senere. Det blev dog for meget, og Metternich blev syg. Efter at han havde været lidt forsinket med at komme sig, opsummerede han sine forslag for Italien i tre dokumenter, som han forelagde Frans, alle dateret den 27. oktober 1817. Administrationen ville fortsat være udemokratisk, men der ville være et nyt justitsministerium og fire nye kanslere - hver med lokalt ansvar, herunder en for "Italien". Det var vigtigt, at opdelingerne skulle være regionale og ikke nationale. I sidste ende accepterede Francis de reviderede forslag, dog med en række ændringer og begrænsninger. (Palmer 1972, side 161-168).<

Aachen, Teplice, Karlsbad, Tropaw og Leibach

Metternichs primære mål var fortsat at bevare enheden mellem de europæiske stormagter og dermed sin egen magt som mægler. Han var også bekymret over den liberalt indstillede John Kapodistrias' voksende indflydelse på zar Alexander og Ruslands fortsatte trussel om at annektere store områder af det osmanniske rige i tilbagegang (det såkaldte "østlige spørgsmål"). Som han havde forudsagt tidligere, havde Storbritannien i april 1818 udarbejdet et udkast til en konference, og Metternich fortsatte med at fremsætte forslag til en konference, der skulle afholdes i Aachen, dengang en grænseby i Preussen, seks måneder senere. I mellemtiden blev Metternich rådet til at tage til kurbyen Carlsbad for at behandle gigtsmerter i ryggen. Det var en behagelig ferie på en måned, men det var her, at han fik besked om sin fars død i en alder af 72 år. Han besøgte familiens gods i Königswart og derefter Frankfurt i slutningen af august for at tilskynde de tyske forbundslande til at blive enige om proceduremæssige spørgsmål. Han kunne nu også besøge Koblenz for første gang i 25 år og sin nye ejendom i Johannesburg. Han rejste med kejser Frans og blev varmt modtaget af de katolske byer langs Rhinen, da han rejste til Aachen. Han havde på forhånd sørget for, at aviserne skulle dække hans første fredelige kongres. Da drøftelserne begyndte, pressede Metternich på for at få tilbagetrækning af de allierede tropper fra Frankrig og for at finde midler til at opretholde de europæiske styrkers enhed. Førstnævnte blev der opnået enighed om næsten med det samme, men om sidstnævnte blev der kun opnået enighed om at bevare firealliancen. Metternich afviste zarens idealistiske planer om (bl.a.) en forenet europæisk hær. Hans egne anbefalinger til preusserne om større kontrol med ytringsfriheden var lige så vanskelige at støtte åbent for andre magter som Storbritannien.

Metternich rejste med Dorothea Lieven til Bruxelles umiddelbart efter konferencens afslutning, og selv om han ikke kunne blive mere end et par dage, udvekslede parret breve i de næste otte år. Han ankom til Wien den 11. december 1818 og fik endelig mulighed for at tilbringe en masse tid sammen med sine børn. Han underholdt zaren i julen og tilbragte 12 uger med at observere Italien og Tyskland, inden han sammen med kejseren tog på en tredje rejse til Italien. Rejsen blev afbrudt på grund af mordet på den konservative tyske dramatiker August von Kochebu. Efter en kort ventetid besluttede Metternich, at hvis de tyske regeringer ikke tog dette problem op, måtte Østrig tvinge dem til det. Han indkaldte til en uformel konference i Karlsbad og sikrede sig preussisk støtte på forhånd, idet han mødtes med Frederik Vilhelm III af Preussen i Teplice i juli. Metternich forsøgte at overtale Nassaus premierminister Carl Ibel til at gå med til det konservative program, der nu er kendt som Teplice-traktaten. Konferencen i Carlsbad begyndte den 6. august og fortsatte resten af måneden. Metternich overvandt al modstand mod sit forslag om "en række anti-revolutionære foranstaltninger, både korrekte og forebyggende", selv om de blev fordømt af de uafhængige. På trods af kritikken var Metternich meget tilfreds med resultatet, der blev kendt som "Karlspand-dekreterne".

På konferencen i Wien senere på året blev Metternich af kongerne af Württemberg og Bayern tvunget til at opgive sine planer om at reformere den tyske føderation. Han var skuffet over, at hans oprindelige forfatning fra fem år tidligere så hurtigt ikke var blevet til virkelighed. Ikke desto mindre vandt han terræn på andre områder, og konferencens slutakt var meget reaktionær, som han havde forestillet sig det. Han blev i Wien indtil slutningen af maj 1820, men fandt det hele kedeligt. Den 6. maj fik han besked om, at hans datter Clementine var død af tuberkulose. Da han rejste til Prag, erfarede han, at hans ældste datter Maria også havde fået sygdommen. Han var ved hendes side i Baden-by-Vin, da hun døde den 20. juli. Dette fik Eleanor og resten af deres børn til at rejse til Frankrigs renere luft. Resten af 1820 var fuld af liberale oprør, som Metternich forventedes at reagere på. I sidste ende var den østrigske udenrigsminister splittet mellem at holde sit konservative løfte (en politik, som russerne foretrak) og at tage afstand fra et land, som Østrig ikke havde nogen interesse i (en politik, som briterne foretrak). Han valgte "sympatisk passivitet" i Spanien, men til hans store skuffelse og overraskelse ledede Guglielmo Pepe et oprør i Napoli i begyndelsen af juli og tvang kong Ferdinand I til at acceptere en ny forfatning. Metternich indvilligede modvilligt i at deltage i den russisk initierede Tropao-kongres i oktober for at drøfte disse begivenheder. Han havde uret til at være bekymret: Zaren gav efter og accepterede et kompromisforslag om moderat interventionisme. Han var stadig bekymret over Kapodistrias' indflydelse på zaren og skrev sine konservative principper ned i et langt memorandum, herunder et angreb på den frie presse og middelklassens initiativ.

Konferencen sluttede i den tredje uge af december, og det næste skridt var en konference i Leibach for at drøfte interventionen med Ferdinand. Metternich formåede at sejre på Leibbach mere end på nogen anden kongres, idet Ferdinand forkastede den liberale forfatning, som han havde accepteret få måneder tidligere. De østrigske tropper tog til Napoli i februar og gik ind i byen i marts. Kongressen blev afbrudt, men Metternich holdt magternes repræsentanter tæt på sig, indtil oprøret blev nedkæmpet, enten ved advarsel eller ved et uheld. Da lignende oprør brød ud i Piemonte i midten af marts, havde Metternich således zaren tæt på sig, som indvilligede i at sende 90.000 mand til grænsen som et udtryk for solidaritet. I Wien voksede bekymringerne for, at Metternichs politik var for dyr, men han svarede, at Napoli og Piemonte ville betale for stabiliteten. Han var dog også tydeligt bekymret for Italiens fremtid. Han var lettet, da han den 25. maj kunne oprette en hofkansler og statskansler, en stilling, der havde været ledig siden Kaunichs død i 1794. Han var også tilfreds med den fornyede (om end skrøbelige) nærhed mellem Østrig, Preussen og Rusland, som dog var sket på bekostning af den engelsk-østrigske alliance.

Hannover, Verona og Chernovich

I 1821, mens Metternich stadig var i Leibach sammen med zar Alexander, truede Alexander Ypsilanti's oprør med at bringe det osmanniske rige på randen af sammenbrud. Metternich ønskede et stærkt osmannisk rige som modvægt til Rusland og var imod alle former for græsk nationalisme. Inden Alexander vendte tilbage til Rusland, sikrede Metternich sig hans samtykke til ikke at handle ensidigt og skrev gentagne gange til ham for at bede ham om ikke at gribe ind. For at få yderligere støtte mødtes han med Viscount Castlerey (nu også markis af Londonderry) og kong George IV af Det Forenede Kongerige i Hannover i oktober for at få yderligere støtte. Metternichs varme velkomst blev forsødet af hans løfte om at tilbagebetale en del af Østrigs gæld til Storbritannien. Dermed blev den tidligere engelsk-østrigske alliance genoprettet, og begge parter blev enige om at støtte den østrigske holdning på Balkan. Metternich tog af sted glad, især fordi han havde mødt Dorothea Leuven igen.

Under denne uro var Metternich, der blev kansler samme år, hurtig til at undertrykke enhver manifestation af liberalisme fra grækernes side og overtalte selv zaren til at fornægte prins Alexander Ypsilantis. Og zaren, der desuden blev foruroliget af patriarken af Konstantinopels ekskommunikation, forsøgte at fjerne enhver mistanke mod ham og fornægtede Ypsilantis. Metternich begrænsede sig imidlertid ikke til dette, men udbredte grækernes sag mod tidens filhellenistiske strømning til alle Europas hoffer. Selv da han så, at grækernes kamp begyndte at bære frugt, og til fordel for en forening af Ruslands, Frankrigs og Englands flåder, var han en hindring for oprettelsen af en fri græsk stat, idet han i det mindste pålagde oprettelsen af en "mandatstat" under stormagternes overherredømme, hvis herskere dog allerede var begyndt at lade ham gå forud for deres interesser.

Efter jul vaklede zaren mere end Metternich havde forventet og sendte i februar 1822 Dmitri Tatychev til Wien for at tale med ham. Metternich overtalte snart den "arrogante og ambitiøse" russer til at lade ham diktere begivenhederne. Til gengæld lovede Østrig at støtte Rusland i at håndhæve sine traktater med osmannerne, hvis de andre medlemmer af alliancen gjorde det samme. Metternich vidste, at dette var politisk umuligt for briterne. Metternichs rival ved det russiske hof, Kapodistrias, trak sig fra sin stilling ved det russiske hof. I slutningen af april var der imidlertid en ny trussel: Rusland var nu fast besluttet på at gribe ind i Spanien, hvilket Metternich beskrev som "fuldstændig tåbeligt". Han overtalte sin allierede Casslray til at komme til Wien for at føre samtaler før en planlagt konference i Verona, men Casslray begik selvmord den 12. august. Med Castlerey død og svækkede forbindelser med briterne havde Metternich mistet en nyttig allieret. Kongressen i Verona var en god social begivenhed, men diplomatisk set mindre vellykket. Selv om det var meningen, at den skulle handle om Italien, blev kongressen tvunget til at fokusere på Spanien. Østrig opfordrede Østrig til ikke at gribe ind, men franskmændene insisterede på deres forslag om en fælles invasionsstyrke. Preussen stillede mænd til rådighed, og zaren lovede 150.000 mand. Metternich var bekymret over vanskelighederne ved at transportere et sådant antal soldater til Spanien og over de franske ambitioner, men lovede (kun moralsk) støtte til den fælles styrke.

Han blev i Verona indtil den 18. december, tilbragte derefter et par dage i Venedig med zaren og derefter alene i München. Han vendte tilbage til Wien i begyndelsen af januar 1823 og blev der indtil september. Efter Verona rejste han meget mindre, dels på grund af sin nye stilling som kansler og dels på grund af sit dårlige helbred. Han blev støttet af sin familie, der ankom fra Paris i maj. Han strålede endnu en gang i det wieneriske samfund. Politisk set var året skuffende. I marts krydsede franskmændene ensidigt Pyrenæerne og ophævede den "moralske solidaritet", der blev etableret i Verona. Metternich anså ligeledes den nye pave Leo XV for at være frankofil, og der opstod problemer mellem Østrig og flere tyske stater, fordi de ikke blev inviteret til Verona. Desuden fornyede Metternich zarens tidligere mistanke mod den russiske diplomat Pozzo di Borgo ved at bringe ham i miskredit. Det værste skete i slutningen af september: mens Metternich ledsagede kejseren til et møde med Alexander i Czernowitz, en østrigsk bosættelse, der nu ligger i Ukraine, blev Metternich syg af en feber. Han var ikke i stand til at fortsætte og måtte nøjes med korte samtaler med den russiske udenrigsminister Carl Nesselrod. Under Cernitsj-forhandlingerne anmodede zaren i Metternichs fravær ivrigt om en konference i den daværende russiske hovedstad Sankt Petersborg for at drøfte det østlige spørgsmål. Metternich, der var bange for at lade russerne dominere, kunne kun gnaske lidt på tiden.

Zarens dobbelte forslag til Petersborg-møderne, en løsning af det østlige spørgsmål til fordel for Rusland og begrænset autonomi for tre græske fyrstendømmer, var en kombination, som de andre europæiske magter ikke kunne lide, og potentielle deltagere, såsom den britiske udenrigsminister George Canning, blev gradvist trukket tilbage, til stor ærgrelse for Alexander. Metternich troede i flere måneder derefter, at han havde opnået en enestående indflydelse på zaren. I mellemtiden fornyede han det konservative program, som han havde skitseret i Karlsbad fem år tidligere, og forsøgte at øge den østrigske indflydelse i den tyske forbundsdag yderligere. Han meddelte også pressen, at han ikke længere kunne offentliggøre referaterne af rigsdagens møder, men kun dens beslutninger. I januar 1825 blev han bekymret for sin hustru Eleanors helbred og ankom til Paris kort før hendes død den 19. marts. Han sørgede oprigtigt for hende og benyttede lejligheden til at spise middag med den parisiske elite. En kommentar, som hun fremsatte om zaren, gik viralt og var ikke godt for hans omdømme. Han forlod Paris for sidste gang den 21. april og mødtes med kejseren i Milano efter sin ankomst den 7. maj. Han afslog pavens invitation til at blive kardinal i kirken og tog en kort tur til Genova. I begyndelsen af juli besøgte han på en hofferie sine døtre Leontine (14 år) og Hermione (9 år) i den stille by Bad Isle. Trods isolationen modtog han konstant rapporter, herunder om den ildevarslende udvikling i Det Osmanniske Rige, hvor det græske oprør hurtigt blev nedkæmpet af Ibrahim Pasha af Egypten. Han måtte også håndtere konsekvenserne af mødet i Sankt Petersborg, hvor zaren, selv om han ikke kunne indkalde en samlet kongres, havde talt med alle de vigtigste ambassadører. I midten af maj stod det klart, at de allierede ikke kunne beslutte sig for en konkret handling, og derfor var Den Hellige Alliance ikke længere en levedygtig politisk enhed.

De ungarske forsamlinger, Alexander I's død og problemer i Italien

I begyndelsen af 1820'erne havde Metternich rådgivet Frans om, at indkaldelsen af den ungarske forsamling ville hjælpe med at få vedtaget den økonomiske reform. Fra 1825 til 1827 afholdt forsamlingen faktisk 300 møder fyldt med kritik af, hvordan kejserriget havde udhulet de historiske rettigheder for adelsmændene i Kongeriget Ungarn. Metternich klagede over, at dette "forstyrrede hans tid, hans vaner og hans daglige liv", da han var tvunget til at rejse til Presburo (det nuværende Bratislava) for at udføre rituelle pligter og deltage i rituelle møder. Han var foruroliget over den voksende ungarske nationalistiske stemning og var på vagt over for den voksende indflydelse fra nationalisten István Széchenyi, som mødtes med ham to gange i 1825. Da han var i Wien i midten af december, fik han besked om zar Alexanders død med blandede følelser. Han havde kendt zaren godt og huskede sin egen svaghed, selv om døden måske kunne rense den sure diplomatiske tavle. Desuden kunne han påberåbe sig æren for at have foregrebet det liberale decembrist-oprør, som den nye zar Nikolaj I måtte knuse. Metternich, der nu var 53 år gammel, valgte at sende Ferdinand I til at tage den første kontakt med Nikolaj. Metternich var også venner med den britiske ambassadør (hertugen af Wellington) og bad ham om hjælp til at charmere Nicholas. Ikke desto mindre gik de første 18 måneder af Nikolajs regeringstid ikke godt for Metternich: For det første blev briterne valgt i stedet for østrigerne til at føre tilsyn med de russisk-ossmanniske forhandlinger, og Metternich kunne derfor ikke udøve nogen indflydelse på den deraf følgende Ackerman-konvention. Frankrig begyndte også at bevæge sig væk fra Metternichs ikke-interventionistiske holdning. I august 1826 afviste den russiske udenrigsminister Nesselrod Metternichs forslag om at indkalde til en kongres for at drøfte de begivenheder, der i sidste ende førte til borgerkrigens udbrud i Portugal. Den østrigske udenrigsminister accepterede det med "forbløffende nonchalance".

Den 5. november 1827 blev baronesse Antoinette von Leukam Metternichs anden hustru. Hun var kun tyve år gammel, og deres ægteskab, en lille ceremoni i Hetzendorf (en landsby lige uden for Wien), tiltrak sig betydelig kritik på grund af deres sociale forskel. Antoinette tilhørte det lavere aristokrati, men hendes ynde og charme vandt hurtigt indpas i det wieneriske samfund. Samme dag ødelagde britiske, russiske og franske styrker den osmanniske flåde i slaget ved Navarra. Metternich var bekymret for, at en yderligere intervention ville ryste det osmanniske rige og forstyrre den balance, der var blevet etableret så omhyggeligt i 1815. Til hans lettelse var den nye britiske premierminister Wellington og hans regering lige så bange for at give Rusland føringen på Balkan. Efter at have afvist en ny runde af hans konferenceforslag, holdt Metternich sig væk fra det østlige spørgsmål og så blot til underskrivelsen af Adrianopel-traktaten i september 1829. Selv om han offentligt kritiserede den for at være for hård over for Tyrkiet, var han privat tilfreds med dens mildhed og dens løfte om græsk selvstyre, hvilket gjorde landet til en høj for Ruslands ekspansion snarere end en satellitstat. Metternichs privatliv var fuld af tristhed. I november 1828 døde hans mor, og i januar 1829 døde Antoinette fem dage efter fødslen af deres søn, Richard von Metternich, fem dage efter fødslen. Efter at have lidt af tuberkulose i mange måneder døde Metternichs søn Victor, som dengang var en ung diplomat, den 30. november 1829. Han tilbragte julen alene og deprimeret og var bekymret over de drakoniske metoder, som nogle af hans konservative tilhængere anvendte, og over liberalismens nye fremmarch.

I maj tog Metternich den ferie, han havde brug for, på sin ejendom i Johannesburg. Han vendte tilbage til Wien en måned senere og var stadig bekymret over "kaos i London og Paris" og hans ringe muligheder for at forhindre det. Da han hørte, at Nesselrod skulle til Karlsbad, mødtes han med ham der i slutningen af juli. Han overraskede den stille Nesselrod, men ikke mere. De to aftalte et nyt møde i august. I mellemtiden havde Metternich fået kendskab til julirevolutionen i Frankrig, som chokerede ham dybt og rejste det teoretiske behov for en konference i firealliancen. I stedet mødtes Metternich med Nesselrod som planlagt, og selv om russerne afviste hans plan om at genoprette den gamle alliance, blev de to enige om, at panik var unødvendig, medmindre den nye regering viste territoriale ambitioner i Europa. Selv om han var glad for dette, blev hans humør ødelagt af nyheder om uroligheder i Bruxelles (dengang en del af Nederlandene), Wellingtons afgang i London og krav om konstitutionalisme i Tyskland. Han skrev med mørk og "næsten morbid glæde", at det var "begyndelsen til enden" for det gamle Europa. Ikke desto mindre var han glad for, at den julianske revolution havde gjort den fransk-russiske alliance umulig, og at Nederlandene havde indkaldt til en gammeldags kongres af den slags, som han nød så meget. Indkaldelsen af det ungarske konvent i 1830 var også mere vellykket end tidligere, idet ærkehertug Ferdinand blev kronet til konge af Ungarn med få uenigheder. I november blev han desuden forlovet med den 25-årige Melanie Zichy-Feraris, der kom fra en ungarsk familie, som Metternichs havde kendt i årevis, og som han blev forlovet med. Meddelelsen vakte langt mindre bekymring i Wien end hans tidligere brud, og de blev gift den 30. januar 1831.

I februar 1831 besatte revolutionære oprørere byerne Parma, Modena og Bologna og bad om hjælp fra Frankrig. Deres tidligere herskere bad Østrig om hjælp, men Metternich var tilbageholdende med at sende østrigske tropper ind i Pavestaten uden tilladelse fra den nye pave Gregor XVI. Han erobrede imidlertid Parma og Modena og krydsede til sidst ind i Pavestaten. Italien var således fredet i slutningen af marts. Den gav tilladelse til at trække tropperne tilbage fra pavestaterne i juli, men i januar 1832 vendte de tilbage for at nedkæmpe endnu et oprør. Metternich var nu tydeligt ældre: hans hår var gråt, og hans ansigt var rynket og ældet, selv om hans kone stadig nød hans selskab. I februar 1832 fik de en datter, også Melanie, i 1833 en søn, Clemens, men han døde i en alder af to måneder, i oktober 1834 en anden søn, Paul, og i 1837 hans og Melanies tredje søn, Lotar. Politisk set havde Metternich en ny rival, Lord Palmerston, som havde overtaget det britiske udenrigsministerium i 1830. Ved udgangen af 1832 var de stødt sammen om næsten alle spørgsmål. "Kort sagt," skrev Metternich, "Palmerston tager fejl i alting." Han var mest irriteret over hans insisteren på, at Storbritannien i henhold til aftalerne fra 1815 havde ret til at modsætte sig Østrigs strammere kontrol med universiteterne i Tyskland, som Metternich igen havde gjort i 1832. Han var også bekymret for, at hvis fremtidige konferencer blev afholdt i Storbritannien, som Palmerston ønskede, ville hans egen indflydelse blive stærkt reduceret.

Revolutionen i Spanien såvel som i Italien og Tyskland var ikke engang dengang i stand til at forstå den moderne virkelighed på nogen måde. Han beskrev dem alle som "historieløse" eller "analfabeternes handlinger" (hvilket betyder, at de ville lovgive og styre sig selv) og frygtede, at enhver støtte til dem ville være en knivspids i ryggen på de europæiske internationale forbindelser. Under dette koncept, som endda kostede det østrigske kejserrige, var hans sidste succes måske på Berlin-kongressen. Efter kejser Frans' død mistede han imidlertid al magt, da han generelt blev betragtet som anakronistisk, hvilket resulterede i, at hans navn blev identificeret med feudalismen.

Det østlige spørgsmål og fred i Europa

I 1831 invaderede Egypten det osmanniske rige. Der var frygt for et fuldstændigt sammenbrud af imperiet, som Østrig ikke ville have meget at vinde ved. Metternich foreslog derfor multilateral støtte til osmannerne og en konference i Wien for at finde ud af detaljerne, men franskmændene var tilbageholdende, og briterne nægtede at støtte en konference i Wien. I sommeren 1833 havde de engelsk-østrigske forbindelser nået et nyt lavpunkt. I forhold til Rusland var Metternich mere sikker på at kunne udøve sin indflydelse. Han tog imidlertid fejl og måtte observere den russiske intervention i regionen på afstand (som kulminerede i traktaten om Hunkiar Iskelesi). Han arrangerede endda et møde med kongen af Preussen i Teplice og ledsagede Frans til hans møde med zar Nikolaj i Mönchengretsch i september 1833. Det første møde gik godt: Metternich var stadig i stand til at påvirke preusserne på trods af deres voksende økonomiske tilstedeværelse i Europa. Den anden var mere anspændt, men da Nicholas var positiv, blev der indgået tre Muenchengret-aftaler, som dannede en ny konservativ union til støtte for den eksisterende orden i Tyrkiet, Polen og andre steder. Metternich forlod stedet tilfreds. Hans eneste skuffelse var, at han måtte forpligte sig til at være hård over for polske nationalister. Næsten samtidig blev han informeret om oprettelsen af den firedobbelte alliance af 1834 mellem Storbritannien, Frankrig, Spanien og Portugal. Denne liberale alliance var en sådan krænkelse af de østrigske værdier, at Palmerston skrev, at han "gerne ville se Metternichs ansigt, når han læser vores traktat". Det gav anledning til hans bitre fordømmelse, især fordi det gav anledning til krigsudbrud. Metternich reagerede på to måder: ved at planlægge at fjerne den britiske udenrigsminister og ved at forsøge (forgæves) at skabe mellemstatslige aftaler mellem magterne. Palmerston blev ganske vist fjernet fra sit embede i november, men kun midlertidigt og ikke på grund af Metternichs indsats. En storstilet krig blev dog undgået, og firealliancen begyndte at gå i opløsning.

Den 2. marts 1835 døde kejser Frans og blev efterfulgt af sin epileptiske søn Ferdinand I. På trods af den udbredte opfattelse af, at Ferdinand var "spøgelset af en monark", satte Metternich stor pris på legitimitet og arbejdede for at holde regeringen i gang. Han ledsagede snart Ferdinand til hans første møde med zar Nikolaj og kongen af Preussen, igen i Teplice. Ferdinand var overvældet, især da delegationerne marcherede til Prag. Alt i alt var det dog et problemfrit møde. De næste par år forløb relativt fredeligt for Metternich: diplomatiske hændelser var begrænset til lejlighedsvise vrede møder med Palmerston og Metternichs manglende evne til at mægle mellem briterne og russerne i deres strid om Sortehavet. Han gjorde også en indsats for at indføre ny teknologi, som f.eks. jernbaner, i Østrig. Det mest presserende spørgsmål var Ungarn, hvor Metternich fortsat var tilbageholdende med at støtte den midtsøgende (men stadig nationalistiske) Széchenyi. Hans modvilje er "en trist påmindelse om hans faldende politiske tilstedeværelse". Ved hoffet tabte Metternich i stigende grad terræn til den nye stjerne Franz Anton von Kolovrat-Libstinsky, især med hensyn til hans forslag om at øge det militære budget. Efter hans mislykkede forsøg i 1836 på at få gennemført en forfatningsreform (som ville have givet ham mere indflydelse) - som især blev blokeret af den mere liberale ærkehertug Johannes - blev Metternich tvunget til at dele mere magt med Kolowrat og ærkehertug Ludwig i det østrigske statsråd. Beslutningstagningen gik i stå. Fritidsaktiviteterne og vedligeholdelsen af hans ejendomme i Johannesburg, Königsvarts og Plassy (sammen med Mariánské Tunice) optog ham mere på et tidspunkt, hvor han havde fire små børn at tage sig af, hvilket gav ham mere stress.

Metternich havde længe forudset en ny krise i Østen, og da den anden tyrkisk-egyptiske krig brød ud i 1839, var han ivrig efter at genoprette Østrigs diplomatiske prestige. Han samlede hurtigt delegerede i Wien, hvorfra de den 27. juli udsendte et kommuniké til Konstantinopel, hvori de lovede støtte. Tsar Nikolaj sendte imidlertid en besked til Metternich fra Sankt Petersborg, hvori han krævede diplomatisk neutralitet fra Wien. Metternich arbejdede så hårdt, at han blev syg og tilbragte de næste fem uger med at hvile sig i Johannesburg. Østrigerne mistede initiativet, og Metternich måtte acceptere, at London blev det nye centrum for forhandlingerne om det østlige spørgsmål. Kun tre uger efter oprettelsen var Metternichs europæiske stormagtsunion (hans diplomatiske svar på den franske premierminister Adolf Thiersus aggressive tiltag) blevet ganske enkelt mærkelig. Man hørte også meget lidt om hans forslag om at afholde en konference i Tyskland. Et særskilt forsøg på at styrke ambassadørernes indflydelse i Wien blev også afvist. Disse begivenheder satte tonen for resten af Metternichs premierministerperiode. Hans sygdom syntes at have mindsket hans kærlighed til sin tjeneste. I løbet af det næste årti forberedte hans kone sig stille og roligt på hans pensionering eller død i tjenesten. I Metternichs arbejde i begyndelsen af 1840'erne var Ungarn og mere generelt spørgsmål om national identitet i det mangfoldige østrigske kejserrige igen fremherskende. På det tidspunkt "udviste han en skarp opfattelsesevne". Hans ungarske forslag kom dog for sent, da Lajos Kosut allerede havde ført til en stærk ungarsk nationalisme. Metternichs støtte til andre nationaliteter var selektiv, idet han kun modsatte sig dem, der truede rigets enhed.

I statsrådet mistede Metternich sin vigtigste allierede Karl Klamm-Marinitz i 1840, hvilket bidrog til den voksende lammelse i hjertet af den østrigske regering. Han havde nu svært ved at indføre selv den grad af censur, han ønskede. Der var ingen større eksterne udfordringer for regimet. Italien var roligt, og hverken Metternichs forsøg på at instruere den nye preussiske konge Frederik Wilhelm IV eller den nye dronning Victorias kedsomhed ved deres første møde skabte umiddelbare problemer. Langt mere bekymrende var zar Nikolaj, hvis respekt for det habsburgske dynasti og Østrig var ringe. Efter en uofficiel rundrejse i Italien i 1845 stoppede zaren uventet i Wien. Han var i dårligt humør, han var en humørsyg gæst, selv om han midt i den østrigske kritik forsikrede Metternich om, at Rusland ikke ville invadere Det Osmanniske Rige igen. To måneder senere blev deres lande tvunget til at samarbejde om massakren på Galicien og om en uafhængighedserklæring fra Krakow. Metternich godkendte indtagelsen af byen og brugen af tropper til at genoprette ro og orden i de omkringliggende områder med henblik på at ophæve den pseudo-uafhængighed, som Kraków havde fået tildelt i 1815. Efter måneders forhandlinger med Preussen og Rusland annekterede Østrig byen i november 1846. Metternich betragtede det som en personlig sejr, men det var en handling af tvivlsom nytteværdi: Ikke alene var de polske dissidenter nu officielt en del af Østrig, men den paneuropæiske polske dissidentbevægelse arbejdede nu aktivt imod "Metternich-systemet", der havde trådt de rettigheder, der var blevet indført i 1815, under fode. Storbritannien og Frankrig virkede lige så oprørte, men opfordringer til Metternichs afgang blev ignoreret. I de næste to år kunne Ferdinand ikke abdicere til fordel for sin nevø uden en regent, som Metternich mente, at Østrig midlertidigt ville få brug for for at holde sammen på regeringen.

Selv om Metternich var træt, fortsatte han med at udsende notater fra sit kanslerkontor. Alligevel forudså han ikke den kommende krise. Den nye pave Pius IX var ved at få et ry som en liberal nationalist, hvilket skabte en modvægt til Metternich og Østrig. Samtidig oplevede imperiet arbejdsløshed og stigende priser som følge af dårlige høstudbytter. Metternich blev forarget af italienerne, paven og Palmerston, da han beordrede besættelsen af det paveligt kontrollerede Ferrara i sommeren 1847. På trods af at François Guiseau for første gang i årevis fik en fransk aftale om den schweiziske borgerkrig, var Frankrig og Østrig tvunget til at støtte de separate kantoner. De to partier foreslog en kongres, men regeringen slog oprøret ned. Det var et stort slag mod Metternichs prestige, og hans modstandere i Wien kaldte det et bevis på hans inkompetence. I januar 1848 forudsagde Metternich, at der ville opstå problemer i Italien i løbet af det næste år. Han arbejdede for dette ved at sende en udsending, Karl Ludwig von Fickwelmont, til Italien, genoplive sine planer fra 1817 om et italiensk kanslerembede og organisere flere mulige planer med franskmændene. I slutningen af februar indførte den østrigske feltmarskal Joseph Radetzky undtagelsestilstand i Østrig-Italien (Lombardiet-Venezia), da optøjerne bredte sig. Ikke desto mindre var Metternich forsigtig, da han blev informeret om en ny revolution i Frankrig, selv om han stadig anså en revolution i hjemlandet for usandsynlig. Han blev af en saksisk diplomat beskrevet af hans biograf Mussoulin som værende "indskrænket til skyggen af sit gamle jeg".

Den 3. marts holdt Koshout en brændende tale til den ungarske forsamling, hvor han krævede en forfatning. Det var først den 10. marts, at Metternich syntes at være bekymret over begivenhederne i Wien, hvor der nu var trusler og modtrusler. Der blev udsendt to memoranda med krav om mere frihed, gennemsigtighed og repræsentation. Studerende deltog i flere demonstrationer, som kulminerede den 13. marts, hvor de jublede over den kejserlige familie, men udtrykte deres vrede mod Metternich. Efter en almindelig morgen blev Metternich kort efter middag kaldt til møde med ærkehertug Louis. Kansleren sendte tropper i gaderne og bebudede også en forudbestemt og minimal indrømmelse. Folkemængden blev fjendtlig, og en division åbnede ild og dræbte fem personer. Pøbelen var nu i oprør, da de liberale fik følgeskab af underprivilegerede wienere, der forårsagede kaos. De studerende tilbød at danne en regeringsvenlig akademisk liga, hvis deres krav blev opfyldt. Ludvig var villig til at acceptere og fortalte Metternich, at han måtte træde tilbage, hvilket han modvilligt gik med til. Efter at han havde sovet på kanslerkontoret, blev han rådet til enten at trække sin afskedsbegæring tilbage eller at forlade byen. Da Ludvig sendte ham en besked om, at regeringen ikke kunne garantere hans sikkerhed, tog Metternich til grev Taafes hus og ankom derefter med hjælp fra sine venner Charles von Hugel og Johan Rehberg til fyrst af Liechtensteins familiesæde 65 miles væk i Feldsburg. Metternichs datter Leontine fulgte dem den 21. marts og foreslog England som tilflugtssted. Metternich indvilligede og tog af sted med Melanie og den 19-årige Richard og efterlod de mindre børn hos Leontine. Metternichs afgang blev modtaget med begejstring i Wien, og selv wienerne hilste afslutningen på hans æra med social konservatisme velkommen.

Efter en ni dage lang rejse, hvor de blev beæret i nogle byer og nægtet adgang i andre, ankom Metternich, hans kone og søn Richard til Arnhem i Holland. De blev her, indtil Metternich kom til kræfter igen, og ankom derefter til Amsterdam og Haag, hvor de blev for at se resultaterne af en engelsk Chartist-demonstration, der var planlagt til den 10. april. Den 20. april landede de i Blackwall i London, hvor de boede på Brunswick Hotel i Hanover Square i 14 dage, indtil de fandt en permanent bolig. Metternich nød i høj grad sin tid i London: Hertugen af Wellington, der var næsten 80 år, forsøgte at underholde ham og modtog også besøg af Palmerston, Guiseau (også i eksil) og Benjamin Disraeli, som nød at føre politiske samtaler med ham. Hans eneste skuffelse var, at Victoria selv ignorerede hans tilstedeværelse i hovedstaden. De tre lejede et hus på 44 Eton Square i fire måneder. De mindre børn boede hos dem om sommeren. Han fulgte begivenhederne i Østrig på afstand og benægtede angiveligt, at han havde begået en fejl. Faktisk beskrev han uroen i Europa som en retfærdiggørelse af sin politik. I Wien blev han fortsat angrebet af en fjendtlig presse efter censuren. De beskyldte ham især for underslæb og for at have taget imod bestikkelse, hvilket gav anledning til en undersøgelse. Metternich blev i sidste ende renset for de mest ekstreme anklager, og undersøgelser af beviser for de mindre alvorlige anklager gav intet resultat. (Efter al sandsynlighed var hans kostbare aktiviteter blot et produkt af det tidlige 19. århundredes diplomatiske behov.) I mellemtiden, da han blev nægtet sin pension, var Metternich ironisk nok afhængig af lån.

I midten af september flyttede familien til 42 Brunswick Terrace i Brighton på den engelske sydkyst, hvor det rolige liv stod i skarp kontrast til det revolutionære Europa, som han forlod. Parlamentsmedlemmer, især Disraeli, rejste for at besøge dem, og det samme gjorde hans tidligere kæreste Dorothea Lieven (Melanie førte til deres forsoning). I forventning om et besøg af hans datter Leontine og hendes datter Pauline flyttede familien ind i en suite af værelser på Richmond Palace den 23. april 1849. Blandt gæsterne var Wellington, som stadig var i Metternichs varetægt, komponisten Johann Strauss og Dorothea de Dino, søster til hans tidligere elskerinde Wilhelmine Sagan og tidligere elskerinde Catherine Bagration. Metternich begyndte at vise sin alder, og hans hyppige besvimelser gav anledning til bekymring. Den tidligere kansler var også deprimeret over den manglende kommunikation fra den nye kejser Frans Josef I og hans regering. Leontine skrev til Wien for at forsøge at fremme denne kontakt, og i august modtog Metternich et varmt brev fra Frans Josef. Oprigtigt eller ej, det opmuntrede ham i høj grad. I midten af august begyndte Melanie at presse på for at flytte til Bruxelles, en by, der var billigere at bo i og tættere på det europæiske fastland. De ankom i oktober og overnattede på Hotel Bellevue, og da revolutionen var på retur, håbede Metternich, at de ville vende tilbage til Wien. Deres ophold varede faktisk over 18 måneder, mens Metternich ventede på en chance for at komme tilbage i østrigsk politik. Det var et ganske behageligt (og billigt) ophold, først på Boulevard de l'Observatoire og senere i Sablon-kvarteret - fyldt med besøgende politikere, forfattere, musikere og videnskabsmænd. For Metternich voksede kedsomheden og nostalgien imidlertid. I marts 1851 opfordrede Melanie ham til at skrive til den nye politiske hovedperson i Wien, prins Schwarzenberg, for at spørge ham, om han kunne vende tilbage, hvis han lovede ikke at blande sig i offentlige anliggender. I april fik han et bekræftende svar med Franz Josephs godkendelse.

I maj 1851 rejste Metternich til sit gods i Johannesburg, som han sidst havde besøgt i 1845. Den sommer var han i selskab med den preussiske repræsentant Otto von Bismarck. Han accepterede også et besøg fra Frederik Vilhelm, selv om kongen irriterede ham ved at bruge ham som et redskab mod Schwarzenberg. I september vendte han tilbage til Wien og blev undervejs modtaget af flere tyske prinser, som anså ham for at være centrum for preussiske intriger. Metternich blev forynget, smed sin nostalgi og levede i nutiden for første gang i et årti. Franz Joseph søgte hans råd i mange spørgsmål (selv om han var så påståelig, at han blev meget påvirket af det), og begge nye fraktioner i Wien henvendte sig til Metternich, selv zar Nikolaj inviterede ham på et officielt besøg. Metternich kendte ikke den nye udenrigsminister, Karl Ferdinand von Buehl, men han anså ham for at være inkompetent nok til at være manipulerbar. Metternichs råd var af varierende kvalitet, men nogle af dem var nyttige og indsigtsfulde, selv om det drejede sig om dagens spørgsmål. Nu var han døv, men han skrev uophørligt, især til Francis Joseph, som havde stor respekt for ham. Han ønskede Østrigs neutralitet i Krimkrigen, hvilket Buol ikke fulgte. I mellemtiden blev hans helbred langsomt forringet, og han blev mere marginaliseret efter sin hustru Melanies død i januar 1854. I en kort genopblussen af energi i begyndelsen af 1856 blev han involveret i ægteskabet mellem hans søn Richard og hans barnebarn Pauline (datter af Richards stedsøster) og foretog flere rejser. Han fik besøg af den belgiske konge, Bismarck og den 16. august 1857 af den kommende Edward VII af Storbritannien. Boule blev imidlertid i stigende grad fjendtlig over for Metternichs råd, især med hensyn til Italien. I april 1859 spurgte Francis Joseph ham om hans mening om, hvad der skulle gøres i Italien. Ifølge Pauline bad Metternich ham om ikke at sende et ultimatum til Italien, men Frans Josef forklarede, at et sådant ultimatum allerede var blevet sendt.

På denne måde indledte Østrig, til Metternichs store forfærdelse og Franz Josephs forlegenhed, den anden italienske uafhængighedskrig mod Piemonte-Sardinien og dets allierede Frankrigs allierede styrker. Selv om Metternich var i stand til at sikre, at Buoll blev erstattet af sin ven Rechberg, som havde hjulpet ham betydeligt i 1848, var hans eget engagement i krigen nu uden for hans rækkevidde. Selv en særlig opgave, som Francis Joseph havde betroet ham i juni 1859 - at udarbejde hemmelige dokumenter om hans død - var nu for krævende. Kort efter døde Metternich i Wien den 11. juni 1859 i en alder af 86 år, som den sidste store personlighed fra sin generation. Næsten alle fremtrædende wienere kom for at hylde ham; i den udenlandske presse blev hans død næsten ikke bemærket.

Clemens von Metternich blev hædret med særligt vigtige udmærkelser - så berømte som meget få i sin tid. Han var bl.a. ridder af Ordenen af det gyldne skind, med halskæde, Storkorset af St. Stefansordenen, med halskæde, (Ungarn), ridder af St, Humbert (Toscana), ridder af Humbert-korset (Wittelsbach - Tyskland), ridder af den kongelige Sankt Januar-orden (af Bourbon og de to Sicilier) osv. ά. og æresmedlem af det württembergske overhus.

Generelt

Prins og kansler Clemens von Metternich var en af de få europæiske embedsmænd, der blev så højt rost og beundret, selv som hersker, at hans storhedstid af historikere blev beskrevet som Metternich-æraen, men lige så meget bagatelliseret og miskrediteret i de europæiske folks historie, idet han identificerede sit navn med begreberne reaktion, feudalisme og obskurantisme, mod nødvendigheden af liberalisme, som han aldrig kunne forstå, og idet han trak og fastholdt selv sin tids suveræne herskere i sine opfattelser. Typisk kaldte de tyske liberale Metternich for Metternacht, dvs. midnat Han var den vigtigste eksponent for "international legitimitet" og "magtbalance". Han troede og tjente dem inderligt og accepterede ikke engang nogle moderne parametre. Måske ville han mod slutningen af sit liv have indset sin fejltagelse, som det fremgår af hans erindringer, men han ville have anset en sådan offentlig afsløring af ændringen af sine oprindelige holdninger og synspunkter, som han havde tjent i så mange år, for at være yderst vanærende (i hans tid), med den konsekvens, at han ville forblive en fange af disse anakronistiske begreber til det sidste.

Diplomati

I modsætning til den ovennævnte generelle kritik af hans politiske aktivitet, især inden for diplomati og internationale forbindelser, blev Clemens von Metternich betragtet som en autoritet ikke kun af de herskere, der hædrede ham, men også af hans vigtigste kritikere, som f.eks. Traiske og andre, som bekender hans diplomatiske evner. Han blev i sin tid beskrevet som Europas "tæppebagger" og en "diplomat med mange detaljer". Charles-Maurice de Talleyrand-Perigord, der sammenlignede ham med kardinal Mazarin, bemærkede om ham: "Kardinalen bedrog, men løj aldrig (ved at anvende sine bedrag), mens Metternich løj (i sine meddelelser), men aldrig bedrog (ved at anvende dem)".

Faktum er imidlertid, at Clemens von Metternich i alle sine missioner skabte nye diplomatiske modeller. Og hans bidrag på dette område anses for at være stort. Han var netop grundlæggeren af "international legitimitet" og den såkaldte "magtbalance", begreber, som han måske blev udskældt for dengang, men som i dag er i forreste række inden for international ret og internationale forbindelser, hvor store mellemstatslige institutioner, der er oprettet i moderne tid (såsom Den Internationale Domstol i Haag, Sikkerhedsrådet osv.), i dag er kaldet til at tjene dem.

Rapporteringsfejl: Der er <ref>-tags for en gruppe med navnet "nb", men der blev ikke fundet noget tilsvarende <references group="nb"-tag

Kilder

1. Klemens von Metternich
2. Κλέμενς φον Μέττερνιχ
3. Metternich succeeded in preventing proposals for a French-led invasion only by rendering Tsar Alexander fearful of a French conspiracy (Palmer 1972, σελ. 199).
4. ^ /ˈmɛtərnɪx/ MET-ər-nikh; German: Klemens Wenzel Nepomuk Lothar Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein [ˈkleːməns fɔn ˈmɛtɐnɪç]
5. ^ Gabriele Nicolò, Duecento anni fa si chiudeva il Congresso di Vienna, Osservatore Romano del 9 giugno 2015; la frase riecheggia quella del noto filosofo reazionario, controrivoluzionario e legittimista della Restaurazione Joseph de Maistre: "Bisogna predicare senza sosta ai popoli i benefici dell'autorità, e ai re i benefici della libertà"
6. ^ Cecil, pp. 72-73.
7. de Bertier de Sauvigny, Metternich, S. 13.
8. a b Oestreich, Metternich, S. 503.