Rezumat

Entente cordiale a fost acordul încheiat la Londra, la 8 aprilie 1904, între Franța și Marea Britanie pentru recunoașterea reciprocă a sferelor de influență colonială. Tratatul a definit, în principal, influența franceză asupra Marocului și influența britanică asupra Egiptului, a marcat sfârșitul unor secole de contraste și conflicte între Franța și Marea Britanie și a reprezentat un prim răspuns la reînarmarea navală a Germaniei.

Acordul a constituit un pas decisiv în direcția creării Triplei Înțelegeri, care, născută după Acordul anglo-rus din 1907 privind Asia, urma să includă și Rusia.

La începutul secolului al XX-lea, antagonismul care a divizat Franța și Marea Britanie încă din epoca napoleoniană s-a transformat treptat în prietenie. Britanicii începuseră într-adevăr să se teamă de concurența Germaniei, iar agitația împăratului Wilhelm al II-lea a sfârșit prin a le deschide ochii asupra prosperității amenințătoare a Imperiului german și a flotei sale din ce în ce mai puternice. Pe de altă parte, ministrul francez de externe Théophile Delcassé, ostil Germaniei, reușise, cu curaj și tenacitate, să pună la cale un complot ale cărui rezultate începuseră să se vadă.

Pe măsură ce sentimentul antigerman a crescut în Marea Britanie, a crescut și francofilia: de la regele Edward al VII-lea în jos, implicând mulți oficiali influenți din Foreign Office. Astfel încât, chiar și omul din guvern, probabil cel mai apropiat de Berlin, ministrul coloniilor Joseph Chamberlain, după ce a eșuat în încercarea de apropiere diplomatică cu Germania, a început să se convingă că este nevoie de o înțelegere cu Franța.

La sfârșitul anului 1902, o rebeliune împotriva sultanului Marocului, Mulay Abdelaziz al IV-lea, a oferit ocazia de a aborda problema intereselor britanice și franceze în această țară. Cancelarul german Bernhard von Bülow nu părea alarmat de negocierile care tocmai începuseră și care, de fapt, avansau foarte încet. Opinia publică franceză era încă foarte anglofobă, iar ministrul Delcassé a intrat în negocieri destul de dificile cu guvernul britanic; dar, la începutul lunii mai, regele Eduard al VII-lea al Angliei a vizitat Parisul și, la scurt timp după aceea, președintele francez Émile Loubet a răspuns cu o vizită la Londra, care a stârnit un mare entuziasm.

Vizitele lui Eduard al VII-lea și Loubet

Principalul merit al înțelegerii anglo-franceze este, în general, atribuit voinței hotărâte și vicleniei regelui Edward al VII-lea al Angliei. La sosirea la Paris, la 1 mai 1903, regele a primit o primire mai degrabă rece, dar în fața unei delegații britanice a declarat că prietenia și admirația englezilor pentru națiunea franceză ar putea fi extinsă și ar putea deveni un sentiment de uniune între popoarele celor două țări. A doua zi, la Palatul Elysée, el a declarat: "Dorința noastră arzătoare este să mărșăluim alături de voi pe calea civilizației și a păcii". Aceste dovezi de prietenie nu puteau rămâne fără ecou, mai ales că regele a adus cu el un înalt funcționar de la Ministerul de Externe, Charles Hardinge.

Dar, două luni mai târziu, înțelegerea a făcut pasul decisiv, când, la 6 iulie, președintele francez Loubet a sosit în capitala britanică și a fost întâmpinat cu o primire extrem de măgulitoare. La dejunul de la Palatul Buckingham, regele Edward a vorbit despre sentimentele de afecțiune pe care concetățenii săi le nutreau pentru Franța, iar în telegrama sa de adio și-a exprimat "dorința arzătoare" de a vedea apropierea dintre cele două țări realizată cât mai curând posibil.

Unul dintre motivele pentru care Londra a fost interesată de acest aranjament a fost slăbiciunea Marii Britanii în Mediterana. Într-adevăr, britanicii erau acum conștienți de pericolele unui angajament prea mare în zona Africii de Nord și căutau un partener cu care să poată împărți povara. Astfel s-a deschis calea pentru o înțelegere foarte largă.

Dacă cancelarul Bülow a privit această problemă cu scepticism și o anumită superioritate, împăratul său, Wilhelm al II-lea, a folosit toate mijloacele pentru a împiedica evoluția situației. Kaiserul a încercat să semene suspiciuni, amintindu-i atașatului naval francez de episodul Fascioda și profețind dispariția politică a lui Chamberlain, care a părăsit efectiv Ministerul Coloniilor în 1903. "Va veni o zi", i-a asigurat Kaiserul pe interlocutorii săi francezi, "când ideea lui Napoleon de blocadă continentală va trebui să fie reluată. El a încercat să o impună cu forța; la noi va trebui să se bazeze pe interesele comune pe care trebuie să le apărăm".

Wilhelm i-a scris țarului Nicolae al II-lea al Rusiei că coaliția din Crimeea era pe cale să se reconstituie împotriva intereselor rusești din Est: "Țări democratice conduse de o majoritate parlamentară împotriva monarhiilor imperiale"; și, în timp ce trecea în revistă trupele din Hanovra, și-a amintit că, la Waterloo, germanii i-au salvat pe britanici de la înfrângere.

Aceste încercări neîndemânatice de a crea discordie între națiuni au semănat cu siguranță neîncredere și suspiciune, dar nu una față de cealaltă, ci față de Germania. Nici izbucnirea, în februarie 1904, a războiului ruso-japonez, care ar fi trebuit să creeze tensiuni între Franța, aliatul Rusiei, și Marea Britanie, aliatul Japoniei, nu i-a oprit pe diplomații de la Londra și Paris.

A fost nevoie de nouă luni, din iulie 1903 până în aprilie 1904, pentru a defini cu precizie acordul. Principalul punct de negociere a fost Marocul. Inițial, ministrul Delcassé a urmărit să mențină status quo-ul: Marea Britanie ar fi trebuit pur și simplu să se dezangajeze din Maroc, astfel încât Franța să îl poată convinge pe sultan să îl recruteze pentru a-l ajuta să înăbușe revoltele. De acolo, pasul spre protectorat ar fi unul scurt. Ministrul britanic de externe Lansdowne a fost destul de amabil. Cu toate acestea, el a cerut două condiții: să se țină cont și de interesele Spaniei (altfel se temea de o apropiere de Germania) și să nu fie fortificată coasta marocană din fața Gibraltarului. În plus, în ceea ce privește Egiptul, la care Franța renunțase definitiv în 1899, Lansdowne a cerut cooperarea Parisului pentru o pătrundere economică care să îi permită guvernatorului Cromer (1841-1917) să își realizeze planurile de reconstrucție financiară.

Lui Delcassé, această ultimă cerere i s-a părut excesivă. El a încercat să amâne problema, mai întâi încercând să o evite, apoi propunând ca retragerea activităților franceze din Egipt să meargă mână în mână cu progresul în Maroc. Dar Lansdowne a rămas inflexibil și Franța a trebuit să cedeze. În același timp, neobositul Delcassé a negociat cu ambasadorul spaniol la Paris, Fernando León y Castillo (1842-1918), pentru a defini drepturile și interesele Spaniei în Maroc. Aceste drepturi ar fi fost garantate în schimbul recunoașterii de către Spania a supremației politice franceze asupra Marocului. Negocierile au fost foarte dificile, deoarece spaniolii nu doreau să recunoască sfârșitul misiunii lor istorice, care considerau Marocul ca fiind domeniul lor încă de la momentul expulzării maurilor. Iată ce scria Maurice Paléologue, funcționar al Ministerului francez de Externe: "Ambasadorul Leon y Castillo, marchiz de Muni, dă dovadă de o vigoare și o agilitate remarcabile în apărarea cauzei sale, care are toate forțele realității împotriva sa".

Momentul istoric și spiritul acordului sunt descrise în mod exemplar de Paléologue, care scrie: "Vineri, 8 aprilie 1904. Astăzi, ambasadorul nostru la Londra, Paul Cambon, și secretarul de stat la Foreign Office, Lord Lansdowne, au semnat acordul franco-englez, și anume: 1. o declarație privind Egiptul și Marocul; 2. o convenție privind Terra Nova și Africa; 3. o declarație privind Siamul, Madagascarul și Noile Hebride. Astfel, acest mare act diplomatic atinge numeroase probleme, rezolvându-le în spiritul echității; între cele două țări nu rămâne niciun dezacord, nicio ceartă. Dintre toate stipulațiile, cea mai importantă este cea referitoare la Egipt și Maroc: noi abandonăm Egiptul Angliei, care la rândul ei ne abandonează Marocul. Acordul care tocmai a fost încheiat deschide o nouă eră în relațiile franco-engleze; este preludiul unei acțiuni comune în politica generală a Europei. Este îndreptată împotriva Germaniei? În mod explicit, nu. Dar, implicit, da: pentru că, împotriva scopurilor ambițioase ale germanismului, împotriva proiectelor sale mărturisite de preponderență și de penetrare, se opune principiul echilibrului european.

Cu toate acestea, trebuie reamintit faptul că situația celor două puteri în cele două țări africane de interes pentru ele nu era egală. Marea Britanie deținea deja o poziție dominantă în Egipt (un protectorat britanic din 1882), în timp ce Franța nu deținea încă controlul asupra Marocului. Prin urmare, pentru Marea Britanie era suficient să mențină status quo-ul, în timp ce pentru Franța, care avea intenții serioase de colonizare, se deschidea un drum plin de conflicte diplomatice, în special cu Germania.

Un alt element al tratatului a fost renunțarea de către Franța la drepturile exclusive de pescuit deținute la vest de insula Newfoundland. În schimb, Londra a cedat Parisului insulele Los din largul Guineei franceze, a rectificat frontierele la dreapta fluviului Niger și în apropierea lacului Ciad și a acordat Franței o despăgubire. De asemenea, a existat un acord privind situația din Siam, care a fost împărțită în trei zone de influență, și din Noile Hebride, în Oceanul Pacific, pentru care au fost stabilite modalitățile unei administrații comune. În cele din urmă, au urmat convenții privind Madagascar și zona Gambiei și Senegalului.

Cancelarul Bülow și Reichstagul

În ciuda faptului că, în articolele 1 și 2 ale tratatului, cele două națiuni semnatare se angajau să nu încalce structura instituțională existentă în Maroc și Egipt, au existat numeroase petiții adresate Reichstagului, potrivit cărora acordul punea Germania într-o situație dureroasă și umilitoare din cauza privilegiilor obținute de Franța. La 12 aprilie, cancelarul Bülow a răspuns în fața parlamentului german după cum urmează: "Nu avem niciun motiv să presupunem că acest acord este îndreptat împotriva unei anumite puteri. Pare a fi pur și simplu o încercare de a face să dispară toate diferențele care există între Franța și Anglia. Din punctul de vedere al intereselor germane, nu avem nicio obiecție față de această convenție. Maroc, interesele noastre în această țară sunt în primul rând de natură economică. Așadar, și noi avem un mare interes ca în această țară să domnească ordinea și pacea".

Cu toate acestea, în secret, Bülow, împreună cu ambasadorul german la Londra, Paul Metternich (1853-1934), a încercat să vadă în ce măsură Marea Britanie se va angaja alături de Franța, de exemplu, în caz de război. În această privință, "eminența cenușie" a guvernului imperial german, consilierul Friedrich von Holstein, credea chiar că Marea Britanie dorea să vadă Franța ocupată de Germania pentru a avea mână liberă în lume și că, prin urmare, guvernul britanic nu va lua niciodată armele alături de Franța.

Demisia lui Wilhelm al II-lea

Wilhelm al II-lea, aflat într-o croazieră în Mediterana, părea resemnat cu acest afront, dar dorea, dată fiind împrejurarea vizitei președintelui republicii franceze Émile Loubet în Italia în acele zile, să se întâlnească cu el. Bülow l-a convins cu greu să nu se expună, temându-se de respingerea sigură a lui Loubet, care, dată fiind situația internațională, l-ar fi făcut să pară ridicol.

În ciuda comportamentului lui Bülow în Reichstag și a demisiei împăratului, opinia publică germană nu a tolerat acordul anglo-francez și a continuat să vadă în el o pierdere de prestigiu pentru Germania. În cercurile naționaliste, exista speranța unei rectificări a poziției lui Bülow de către împărat. În continuare în croazieră, Wilhelm al II-lea i-a scris totuși (la 19 aprilie, de la Siracuza) cancelarului său că francezii, fără a-și compromite alianța cu Rusia, au reușit să facă să plătească scump prietenia lor cu Anglia; că acordul a redus considerabil punctele de fricțiune dintre cele două națiuni și că tonul presei engleze arăta că ostilitatea față de Germania nu se diminua.

Odată cu Entente Cordiale au început să se contureze aceste alinieri, care, confirmate și întărite de crizele de la Tanger și Agadir, de Conferința de la Algeciras și de Acordul anglo-rus pentru Asia, vor reflecta mai târziu alianțele opuse din Primul Război Mondial.

Surse

1. Antanta cordială
2. Entente cordiale
3. ^ a b Albertini, Le origini della guerra del 1914, Milano, 1942, Vol. I, p. 154.
4. ^ L'arrivo di Loubet venne ripreso in un paio di documentari prodotti dalla britannica Hepworth, Visit of President Loubet: Arrival at Dover and London e Visit of President Loubet: Review at Aldershot
5. ^ Feuchtwanger, Democrazia e Impero, Bologna, 1989, p. 310.
6. Hervé Robert 2017, p. 126.
7. Hervé Robert 2017, p. 133.
8. Hervé Robert 2017, p. 134.
9. Jean Garrigues, « "L'entente cordiale" entre Victoria et Napoléon III. 16 avril et 18 août 1855 », francearchives.fr, portail national des archives, 2005, consulté le 13 décembre 2021.
10. ^ Margaret Macmillan, The War That Ended Peace: The Road to 1914 (2013) ch 6
11. Laati, Iisakki: Mitä Missä Milloin 1951, s. 72. Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Otava, 1950.
12. Laati, Iisakki: Mitä Missä Milloin 1951, s. 73. Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Otava, 1950.