Riassunto

Sesto Empirico (greco Σέξτος ὁ Ἐμπειρικός, seconda metà del II secolo d.C.) è stato un medico e filosofo greco antico, rappresentante dello scetticismo classico antico.

L'epoca di vita di Sesto Empirico non è stata stabilita con precisione. Così, F. Cudlin pensava che Sesto fosse vissuto intorno al 100 d.C.; Wolgraff, che Sesto fosse a capo della scuola intorno al 115-135 d.C.. L'opinione più comune è che la filosofia di Sesto Empirico fiorì alla fine del II secolo d.C. Questa opinione è stata sostenuta da M. Haas, E. Zeller e A. Gedekemeyer. Questa opinione si basa sul fatto che nel III secolo d.C. lo stoicismo aveva cessato di essere una corrente filosofica così influente da provocare una polemica così feroce con Sesto. Si suppone che quest'ultimo scettico abbia criticato lo stoicismo come principale dottrina dogmatica del suo tempo. Tuttavia, non si sa se Sisto fosse in vera e propria disputa con i suoi contemporanei stoici o se stesse semplicemente criticando lo stoicismo come un tipo di dogmatismo. Inoltre, lo scettico non critica solo gli stoici, e i filosofi greci tardivi, sottolinea D.A. Gusev, ritenevano giusto evitare di menzionare i loro contemporanei, indipendentemente dal loro atteggiamento nei loro confronti.

Galeno di Pergamo cita ripetutamente un certo Erodoto, che alcuni studiosi hanno identificato come il maestro di Sesto Empirico. Tuttavia, Galeno non cita mai Sesto, sebbene discuta a lungo delle correnti mediche e nomini tutti i medici famosi. Parla anche a lungo degli scettici, ma non cita mai Empirico in nessuno dei due casi.

Anche il luogo di nascita è sconosciuto. Sisto stesso descrive dettagliatamente le molte terre che può aver visitato, ma tutto in modo distaccato e non personale. Il Giudizio cita Sesto di Libia e Sesto di Heronia, entrambi scettici, e Sesto di Heronia è indicato come l'autore delle opere di Sesto Empirico. Tuttavia, la Suda è considerata da molti studiosi inaffidabile e E. Zeller e W. Brochard, ad esempio, non tengono conto di questa fonte. Altri (ad esempio M. Haas e W. Wolgraff) ritengono che il riferimento sia sufficientemente preciso e coerente con altri dati. Allo stesso tempo, lo stesso Sesto Empirico fa un solo riferimento a Heronea (Sext. Emp. Adv. math. I. 295), e di sfuggita.

Probabilmente visse ad Alessandria, Atene e Roma, ma non si sono conservate informazioni precise. Dai resoconti di Diogene di Laerte e di Galeno risulta che Sesto Empirico fu allievo di Erodoto di Tarso e, a sua volta, ebbe un allievo nella persona di Saturnino. Il soprannome "Empiricus" è probabilmente dovuto al fatto che appartenne per qualche tempo alla scuola degli empiristi prima di diventare scettico.

Sesto Empirico mostra chiaramente che lo scetticismo non interferisce con una posizione attiva nella vita: "lo scettico per umanità (διὰ τὸ φιλάνθρωπος εἶναι) desidera, se possibile, curare con la ragione la presunzione e la precipitazione dei dogmatici", offrendo il suo ragionamento come medicina per il pensiero dogmatico (Pyrrh. III, 280).

Le sue opere Le posizioni di Pirrone (Πυῤῥώνειοι ὑποτυπώσεις) e Contro gli studiosi (Πρὸς μαθηματικούς) sono fonti importanti sulla filosofia dello scetticismo antico.

In quest'opera Sesto Empirico sistematizza i concetti e i metodi fondamentali della filosofia scettica, come la posizione sull'uguale validità dei giudizi contrari (isostenia), l'atarassia (ἀταραξία) - equanimità, l'epochè (ἐποχή) - astensione dal giudizio, l'apatia (ἀπάθεια) - impassibilità. Vengono poi indicati i tropi dello scetticismo - i dieci di Enesidemo e i successivi cinque di Agrippa - e alcuni punti scettici di filosofi non scettici. Nei Libri II e III viene fornito il punto di vista degli scettici sulle dottrine dei dogmatici nei campi della logica, della fisica (come la intende oggi, compresa la religione) e dell'etica. Sono riportate molte testimonianze e frammenti di insegnamenti di filosofi le cui opere non sono sopravvissute. Questa argomentazione viene poi ulteriormente elaborata nel trattato Contro gli studiosi.

Sesto Empirico definisce la sua concezione dello scetticismo come una "facoltà scettica" (οὕναμις) che si confronta con i fenomeni e i noumeni in ogni modo possibile. Ha anche descritto il cambiamento di stato del dogmatico man mano che il filosofo si sviluppa come scettico: prima c'è un conflitto (διαφωνία) di comprensione, che porta all'indecisione, poi alla comprensione dell'uguaglianza delle tesi (ἰσοσθένεια), all'astensione dal giudizio (ἐποχή) e infine alla serenità (ἀταραξία).

Anche Sesto Empirico fa talvolta riferimento ai suoi scritti sulla medicina e sull'anima, che non ci sono pervenuti.

L'intero ciclo "Contro gli scienziati" è diviso da molti in due parti, di cui una chiamata "Contro i dogmatici" e l'altra "Contro le singole scienze". I libri "Contro i dogmatici", insieme all'altro ciclo "Contro gli studiosi", sono di solito indicati nella scienza con questi numeri: "Contro i logici" è indicato come VII e VIII (poiché questo trattato contiene due libri), "Contro i fisici" come IX e X (per lo stesso motivo) e "Contro gli etici" come XI (questo trattato contiene un solo libro). I libri dei singoli studiosi sono indicati rispettivamente con i numeri romani I-VI: "Contro i grammatici" (Πρὸς γραμματικού) - I, "Contro i retori" (Πρὸς ῥητορικούς) - II, "Contro i geometri" (Πρὸς γεωμετρικούς) - III, "Contro gli aritmetici" (Πρὸς ἀριθμητικούς) - IV, "Contro gli astrologi" (Πρὸς ἀστρολόγους) - V, "Contro i musicisti" (Πρὸς μουσικούς) - VI. Di solito, però, i libri contro i dogmatici, per il loro principio filosofico, vengono stampati prima dei libri contro le singole scienze. Pertanto, i primi e più importanti libri dell'intero ciclo "Contro gli studiosi" sono indicati con i numeri VII-XI, mentre i libri contro le singole scienze sono indicati con i numeri I-VI.

Sisto Empirico diede finalmente forma allo scetticismo e gli diede la sua completezza. Prima di allora, gli scettici si erano limitati a criticare le filosofie dogmatiche, sottolineando l'infondatezza delle loro affermazioni, ma non avevano messo in discussione lo scetticismo stesso. In termini moderni, era più simile all'agnosticismo: la convinzione che il mondo non possa essere pienamente compreso. Lo scetticismo è diventato appunto scetticismo grazie a Sesto Empirico, che ha applicato i principi del dubbio allo scetticismo stesso: è l'unica posizione filosofica che dubita di se stessa. In questo modo, tutti i possibili "agguati" del dogma e della fede sono stati eliminati dallo scetticismo (cosa di cui molti dei suoi critici non si rendono ancora conto). Lo scetticismo è una filosofia paradigmaticamente diversa dalle altre filosofie perché non porta con sé alcun contenuto positivo di principio.

Il metodo di ragionare "dalla posizione dell'avversario" era utilizzato da Socrate e Platone, che spesso mostravano nei dialoghi la falsità del punto di vista dell'avversario, e non sempre affermavano "come dovrebbe essere", limitandosi alla critica. Sesto Empirico adottò questo metodo, probabilmente attraverso Arxelius, e nei suoi ragionamenti usa anche le idee dei dogmatici contro di loro, mettendo in evidenza le loro incoerenze interne. Lo scettico non costruisce la propria teoria, ma si limita a sottolineare la propria correttezza nel criticare i filosofi dogmatici.

D.K. Maslov fa notare che per la strategia di confutazione nel dialogo Sesto Empirico, a differenza dei suoi predecessori, ha una premessa in più: argomenti opposti, giudizi su tutte le questioni in esame. Come sottolinea Sesto Empirico, la facoltà scettica consiste nel contrapporre un fenomeno a un pensiero (Sext. Emp. Pyrrh. I 8), e di conseguenza lo scettico non afferma nulla di più di un altro (Sext. Emp. Pyrrh. I 188-191). Di solito le persone che si oppongono a qualcosa iniziano a cercare la verità, cercando di stabilire dove sia la verità e dove la menzogna. Gli scettici, invece, contrappongono alle tesi prove opposte e uguali, senza ammettere nulla di vero e di falso. Gli scettici non confutano gli avversari dimostrando che le loro tesi sono false, ma sottolineano che è impossibile dimostrarle. Allo stesso tempo, gli argomenti dello scettico non sono più dimostrabili e l'argomentazione scettica stessa si auto-rifiuta se applicata in modo autoreferenziale.

Quindi, la strategia di ragionamento di Sesto Empirico si riduce alle due tesi evidenziate per prime da R. La Sala e alla terza tesi citata:

Il metodo principale dello scettico è l'uso del principio di non contraddizione: "Ma in ogni caso è impossibile che una stessa cosa sia contemporaneamente esistente e inesistente" (Sext. Emp. Adv. math. I. 295), "Una stessa cosa per natura non può combinare gli opposti" (Sext. Emp. Adv. math. XI 74). Il principio di non contraddizione è estremamente importante: se non viene necessariamente accettato, qualsiasi ricerca e ragionamento non ha senso. D. Machuca sottolinea:

"Sisto sembra affidarsi, consapevolmente o meno, alla legge di non contraddizione con il duplice scopo di garantire che i suoi argomenti negativi non siano interpretati in modo dogmatico e che la sua terapia argomentativa sia chiaramente compresa, perché senza contraddizione non avremmo alcuna possibilità di distinzione, che a sua volta renderebbe impossibile una discussione razionale".

Detto questo, però, Machuca ritiene, a differenza di altri studiosi, che Sisto non consideri vera la legge dell'incoerenza, ma che sia "in un certo senso costretto a seguire la sua versione psicologica" nei suoi ragionamenti.

Sisto Empirico e lo scetticismo in generale furono dimenticati per quasi un millennio e mezzo, fino a quando i trattati Fondamenti pirroniani e Contro gli studiosi furono pubblicati nel 1570 in traduzione latina e furono improvvisamente molto richiesti. Michel Montaigne fu il primo ad applicare il metodo scettico nel suo saggio L'Apologia di Raymund di Sabunda, chiaramente influenzato dal pirronismo, poi le opere di Sesto Empirico furono ispirate da Gassendi, Cartesio, Pascal e altri211.

Sesto Empirico sottolineava che come fenomeni non si devono percepire solo le sensazioni, ma anche gli oggetti del pensiero (Sesto Emp. Pyrrh. VIII, 362), della ragione (Sesto Emp. Pyrrh. VIII, 141) e della ragione (Sesto Emp. Pyrrh. VII, 25). E persino affermazioni filosofiche come "mi astengo dal giudicare". Lo scettico descrive tutti questi fenomeni come un cronista: "ciò che mi sembra al momento" - in senso figurato, separando l'"io-penso" dall'"io-sento".

Nei suoi testi, il filosofo usa spesso la parola "sembra" nel senso di "apparentemente" piuttosto che nel senso diretto del fenomeno, il che indica la comunanza di significati: in entrambi i casi, si tratta di ciò che sembra o è per lo scettico. È importante capire che lo scettico tiene sempre conto di ciò che percepisce, sente e ragiona, ma non è corretto equiparare la percezione scettica al soggettivismo totale (fenomenismo). Il soggettivismo è dogmatismo, mentre lo scettico dichiara i suoi stati e le sue esperienze come qualcosa che non dipende da lui, ma che è direttamente sperimentato da lui.

Sesto Empirico contrappone i fenomeni - ciò che è accessibile all'uomo per la percezione e la comprensione - al "nascosto", all'"inosservabile", e il concetto di rappresentazione è vicino a quello di affetto. Sisto utilizza spesso la terminologia degli stoici, equiparando fenomeno e rappresentazione: "Il criterio del modo di vivere scettico, che chiamiamo fenomeno (racchiuso in sentimenti e affetti involontari (πάθος), si trova al di là di ogni esplorazione" (Sest. Emp. Pyrrh I, 22). Così i termini "fenomeno", "rappresentazione" e "affetto" sono usati praticamente come sinonimi dal filosofo, solo in contesti diversi: per contrapporre il "nascosto", la "cosa in sé" al "fenomeno", per i fenomeni della realtà alla "rappresentazione", e "affetto" quando si vuole sottolineare che il fenomeno non esiste in sé, ma nella nostra percezione:215

Sesto Empirico utilizza il concetto di fenomeno in diversi sensi. Un fenomeno è qualcosa che non può essere messo in discussione, cioè qualcosa che viene percepito dall'uomo involontariamente, indipendentemente dal suo desiderio. Queste sono le nostre percezioni, percezioni e affetti. Egli include anche i fenomeni della vita ordinaria così com'è, senza l'applicazione di interpretazioni speculative dogmatiche.

Il filosofo passa così dall'epistemologia pura alla psicologia. Il fenomeno non è più la base della conoscenza, ma della vita in quanto tale, e lo scetticismo non è più una dottrina teorica distaccata dalla realtà, ma una capacità naturale dell'uomo. Per questo lo scettico può vivere attivamente senza contraddire lo scetticismo, non in modo inattivo, come sostenevano Pirrone e altri scettici estremi come ideale irraggiungibile.

В.  P. Lega sottolinea che Sisto Empirico sviluppò lo scetticismo non come un'astratta "saggezza malvagia", ma perché lo considerava naturale, corrispondente alla natura umana. Se leggiamo con attenzione, è significativo che i testi di Sisto non parlino dello scetticismo come teoria astratta, ma della naturale facoltà scettica dell'uomo: "La facoltà scettica (δύναμις) è quella che contrappone in qualsiasi modo possibile il fenomeno (φαινόμενον) al pensiero (νοούμενον)" (Sext. Emp. Pyrrh. I. 8). Il termine "facoltà" è usato da Sesto in relazione alla guarigione, alla memoria, al giudizio, alla mente, all'anima e all'arte, cioè proprio per indicare le facoltà naturali dell'uomo. La "facoltà dogmatica" non è menzionata: solo la posizione può essere tale. Così tutti hanno una facoltà scettica, così tutti possono abbandonare il dogmatismo e raggiungere l'atarassia (Sext. Emp. Pyrrh. I, 21-24).

Sesto Empirico descrive ciò su cui fa affidamento nella sua vita come uno schema in quattro parti (Sext. Emp. Pyrrh. I, 23-24):

Lo scettico comprende che la tradizione è contingente e indimostrabile in termini di verità, e in medicina (Sesto e molti altri scettici antichi erano medici) non ragiona sulle cause nascoste delle malattie, ma si lascia guidare dai sintomi (fenomeni), da cui trae conclusioni sul trattamento necessario.

Pirrone scrisse: "Le azioni umane sono guidate solo dalla legge e dalla consuetudine" (Diog.L. IX 61). Quindi, rifiutando di esprimere opinioni dogmatiche, lo scettico non si trova nella posizione di un asino buridiano: non c'è alcun divieto di "vita pratica", c'è solo il rifiuto di essere presuntuosi sulla verità.

Alcuni filosofi hanno suggerito che lo scetticismo può, convenzionalmente parlando, essere praticato in vari gradi. J. Barnes sottolinea a questo proposito il "programma terapeutico" dello scetticismo: a seconda della gravità del dogmatismo dell'interlocutore, lo scettico utilizza argomenti di forza diversa (Sext. Emp. Pyrrh. III 280-281) e quindi l'astensione dal giudizio può essere "più stretta" o "più ampia".

Tuttavia, questa posizione è parziale: si presume che lo scetticismo sia intrinsecamente contraddittorio e che la posizione degli scettici sia insincera. Lo scetticismo è presentato come dogmatismo negativo, mentre lo scettico lascia sempre la possibilità di confutare i tropi scettici (Sext. Emp. Pyrrh. I 226): non nega la verità, ma dubita di ciò che viene spacciato per tale. Si dimentica che Sesto Empirico ragionava sui criteri dell'azione (Sext. Emp. Pyrrh. I 21-24), non sulla conoscenza della "vera essenza" delle cose. Per esempio, per fare il bagno non è necessario imparare tutte le proprietà dell'acqua: basta che sia pulita e abbia una temperatura accettabile. La percezione di Sesto dello scetticismo solo come criterio di verità è una distorsione dell'essenza della sua posizione.

М. Gabriel sottolinea che il concetto di scetticismo "forte e debole" non ha senso, poiché lo scopo dello scetticismo è quello di vivere una vita pratica senza dogmi. Per lo scettico è importante raggiungere la tranquillità, non massimizzare il numero di credenze messe in discussione.

К. Vogt sottolinea che uno scettico può avere un'opinione nel senso di una percezione imposta che "procede da certe impressioni che senza la sua volontà o il suo aiuto lo portano ad essere d'accordo". Le impressioni imposte, passive, non sono opinioni in senso letterale - quindi anche dogmi.

È importante capire cosa esattamente fosse considerato opinione all'epoca. Almeno le principali scuole filosofiche - gli stoici e gli accademici - intendevano l'opinione proprio come un giudizio attivo o un'approvazione, cioè l'accettazione consapevole di una qualche nozione da parte della mente. Questo giudizio corrisponde alla concezione che Platone ha dell'opinione, descritta nel Teeteto Alla fine del processo di pensiero l'anima, "avendo afferrato qualcosa, la determina e non esita più, - allora la consideriamo come una sua opinione". Pertanto, un'opinione si forma sempre attivamente.

Sisto Empirico argomenta proprio sul processo di formazione dell'opinione, e precisamente sull'assenso attivo a certe nozioni, piuttosto che sulla nozione di opinione in quanto tale e sulla sua distinzione dall'opinione non dogmatica. Anche l'uso dei termini "δόγμα" e "δόξα" è importante: durante la vita di Sesto, "dogma" denotava già un tipo di dottrina. È logico pensare che per dogma il filosofo intendesse proprio un tipo di dottrina e non solo un'opinione ("δόξα"). Questa distinzione di parole in Sesto è chiara: per lui il dogma si riferisce proprio alla filosofia.

Sesto Empirico criticò non solo i miti popolari, ma anche i fondamenti razionali della religione: l'esistenza degli dei non è né ovvia né dimostrabile (Sesto Empirico Adv. math. III. 9). Mette in dubbio anche l'esistenza della provvidenza, l'esistenza dell'anima e così via. Allo stesso tempo scrive: "Seguendo la vita senza dogmi sosteniamo che ci sono gli dèi, e veneriamo gli dèi, e attribuiamo loro la facoltà della provvidenza" (Sext. Emp. Adv. math. III. 2). Ciò significa che dal suo punto di vista esiste una certa prospettiva in cui lo scetticismo è compatibile con la religione. L'affermazione di Sesto sulla venerazione degli dei non è l'unica del genere. Diogene Laerte menziona che il fondatore dello scetticismo antico Pirrone stesso era un sommo sacerdote di Elide (Diog. Laert. IX 64).

Inoltre, quando discute di rappresentazioni popolari, Sesto Empirico cita spesso finzioni evidenti (Sess. Emp. Pyrrh. I 81-84). V.A. Vasilchenko sottolinea che tali stranezze si spiegano dal punto di vista filologico con la natura compilativa ed eclettica dei suoi testi. Il filologo ceco K. Janáček è stato il primo a sottolinearlo. Questo approccio di Sesto Empirico - "tutto va bene" - è molto simile all'anarchismo metodologico di P. Feyerabend, che pure, non condividendo la fede nella mitologia, riteneva possibile riferirsi ad essa al pari della scienza nella ricerca della conoscenza.

В. M. Boguslavsky è stato il primo a sottolineare il diverso zelo di Sesto Empirico: la sua posizione antireligiosa è molto più approfondita e convincente di quella "pro-religiosa", e due volte più voluminosa. Le opinioni atee sono criticate con molta parsimonia, ma egli rifiuta categoricamente l'astronomia, senza nemmeno menzionare l'astensione dal giudizio. In questo modo Sisto rivela indirettamente dove ha un sincero atteggiamento personale nei confronti dei concetti e dove è essenzialmente un'adesione formale allo scetticismo.

V.A. Vasilchenko ritiene che questi fatti provochino "la necessità di chiarire le caratteristiche principali dello scetticismo filosofico come visione del mondo vicina all'ateismo e all'agnosticismo", nel senso che lo scetticismo distrugge i fondamenti metafisici delle religioni, ma lascia incustodita la fede quotidiana. Tuttavia, non è corretto chiamarlo fideismo: il punto non è la fede, ma il semplice seguire le usanze popolari nella vita pratica.

Traduzioni in russo:

Fonti

1. Sesto Empirico
2. Секст Эмпирик
3. 1 2 Sextus Empiricus // Internet Philosophy Ontology project (англ.)
4. 1 2 3 Солопова М. А. Секст Эмпирик / Новая философская энциклопедия. В 4-х т., T. III. — М., Мысль, 2010. — С. 511—312.
5. ^ Suda, Sextos σ 235.
6. ^ Luciano Floridi Sextus Empiricus: The Transmission and Recovery of Pyrrhonism 2002 ISBN 0195146719 pp 3–7.
7. ^ Diogenes Laërtius Lives of Eminent Philosophers "Life of Timon" Book IX Chapter 12 Section 116 [1]
8. ^ Suda, Sextos σ 235.
9. ^ Machuca, Diego Sextus Empiricus : his outlook, works, and legacy 2008 p. 35 [2]
10. ^ S.v. Σέξτος Λίβυς, l'enciclopedia bizantina cita sue opere.
11. ^ Schizzi pirroniani, I, 236-241.
12. Ce fait est étonnant et suscite des débats chez les spécialistes, pour la simple raison que Sextus Empiricus lui-même affirme une école concurrente, l'école dite « méthodiste », plus proche de la façon de penser du scepticisme.
13. La philosophie réelle de Pyrrhon est sujette à débat chez les spécialistes, en grande partie parce qu'il n'a jamais rien écrit et que les informations que nous avons sur elle sont ambiguës. Sextus Empiricus considère Pyrrhon comme le fondateur de son scepticisme et s'en inspire souvent (jusque dans le titre de son œuvre principale), mais cela ne suffit pas pour dire que ses idées proviennent réellement de Pyrrhon. Par exemple, Marcel Conche estime, dans Pyrrhon ou l'apparence, que Sextus Empiricus n'a compris ni Pyrrhon ni Énésidème.
14. Plus exactement, il affirme que la tranquillité de l'âme est une conséquence accidentelle (mais sans doute bienvenue) de la pratique sceptique, et non l'un des objectifs conscients de celle-ci.
15. Contre les grammairiens, Contre les rhéteurs, Contre les géomètres, Contre les arithméticiens, Contre les astrologues, Contre les musiciens.