Összegzés

Constantin Ier (en grec moderne : I. Konstantin Görögországból)

Az első trónörökös, aki Görögországban született, Konstantin nagyon fiatalon katonai kiképzésben részesült, először hazájában, majd Németországban, amelynek köszönhetően fontos pozíciókat töltött be a görög hadseregben. 1897-ben ő volt a főparancsnok az első görög-török háborúban, és nagyrészt az ő érdeme, hogy a görög közvélemény őt tette felelőssé a keserű nemzeti vereségért. Mivel a hadseregben nagyon népszerűtlenné vált, Konstantin az 1909-es "Goudi puccsot" követően kénytelen volt lemondani pozíciójáról, és egy időre elhagyni Görögországot. Száműzetése azonban csak átmeneti volt, és Eleftherios Venizelos miniszterelnök 1911-ben visszahelyezte főparancsnokként. A hadsereg újjászervezése után a trónörökös 1912-1913-ban a két balkáni háborúban vezette országa erőit, és részt vett Szaloniki, Macedónia és Epirus egy részének elfoglalásában. Miközben a görög királyság mérete és lakossága megduplázódott, I. György királyt 1913. március 18-án meggyilkolták, és Konstantin követte őt a trónon.

Az első világháború idején feszültségek alakultak ki I. Konstantin és miniszterelnöke, Eleftherios Venizelos között amiatt, hogy Görögország a hármas antant oldalán vett részt a konfliktusban. 1915-ben a király lemondásra kényszerítette Venizeloszt, ami a "nemzeti szakadást" váltotta ki. Végül I. Konstantin 1917-ben kénytelen volt lemondani, miután a szövetséges erők Athén bombázásával fenyegették meg. A trónt második fiára, I. Sándorra hagyta, és feleségével és további gyermekeikkel Svájcba költözött. A fiatal király váratlan halála után azonban Venizelosz vereséget szenvedett az 1920-as parlamenti választásokon, és egy népszavazással Konstantin visszatért a hatalomba. Görögország 1919-1922-es törökellenes katonai kudarca azonban arra késztette a királyt, hogy 1922-ben végleg lemondjon, és olaszországi száműzetésbe vonuljon, ahol néhány hónappal később meghalt. Legidősebb fia, II. György rövid időre követte őt, mielőtt lemondott volna a koronáról.

I. Konstantin I. György görög király (1845-1913) és felesége, Olga Konsztantyinovna orosz nagyhercegnő (1851-1926) legidősebb fia. Apja révén tehát az "Európa apósa" becenévre hallgató IX. keresztény dán király (1818-1906) unokája, míg anyja révén Konsztantyin Nyikolajevics orosz nagyherceg (1827-1892) és felesége, Alexandra szász-altenburgi hercegnő (1830-1911) leszármazottja.

Olga királyné révén Konstantin is távoli leszármazottja III. Angyal Alexiosz bizánci császárnak (1195-1203) és feleségének, Eufrosziné Doukaina Kamatera császárnőnek (1155-1211 körül).

Konstantin 1889. október 27-én Athénban feleségül vette Sophie porosz hercegnőt (1870-1932), III. Frigyes német császár (1831-1888) és felesége, Viktória brit királyi hercegnő (1840-1901) lányát. Édesanyja révén Sophie tehát Viktória brit királynő (1819-1901) unokája, akit "Európa nagyanyjának" is neveztek.

Konstantin és Sophie házasságából hat gyermek született:

Ifjúság és oktatás

A herceg mindössze tíz hónappal szülei házasságkötése után született, így a királyi család első olyan tagja, aki Görögországban született. 1868. szeptember 3-i keresztelőjén a Konstantin nevet kapta anyai nagyapja, Konsztantyin Nyikolajevics orosz nagyherceg tiszteletére, de a középkorban Bizáncot uraló császárokra is utalva. A herceget azonban egész életében a "Tino" becenév alatt ismerték a családjában. A gyermek keresztelését kísérő öröm ellenére a szertartás a parlament és a korona közötti vitát is kiváltotta. I. György úgy döntött, hogy kihasználva az eseményt, fiának a "spártai hercegi" címet adományozza, amit a parlament egyes tagjai összeegyeztethetetlennek tartottak az alkotmánnyal. Hosszas viták után a címet végül 1868. szeptember 29-én hagyta jóvá a parlament.

A görög törekvéseknek megfelelően Konstantin és testvérei az ortodox vallásban nevelkedtek, ami nem volt apjuk vallása, aki a trónra választása után is lutheránus maradt. A herceg boldog gyermekkorát az athéni Sýntagma téren álló királyi palota és a Parnesz-hegy lábánál álló tatoi palota között töltötte. I. György király és Olga királyné gondoskodó szülőknek bizonyultak Konstantin és testvérei számára, és a király gyakran elkísérte gyermekeit a játékokba. Szüleivel és ápolóival Konstantin angolul beszélt, de az osztályban és a kisebb testvéreivel görögül beszélt. I. György király ragaszkodott ahhoz, hogy gyermekei tökéletesen beszéljék népük nyelvét. Azt szokta mondani az utódainak: "Soha ne felejtsétek el, hogy idegenek vagytok a görögök között, és gondoskodjatok róla, hogy ők soha ne emlékezzenek erre.

A királyi család nagyon érdeklődött a régészet iránt, és Konstantin az 1880-as években rendszeresen elkísérte apját az Akropoliszon folyó ásatásokra. Tinédzserként a herceg megkapta a Görög Régészeti Társaság tiszteletbeli elnöki címét. Vasárnapi ebéd után az ifjú Konstantin és családja gyakran elmentek a Phalerosba, hogy a vízparton sétáljanak. Ezután felszálltak a Sýntagma téren a palota mellett elhaladó lovas omnibuszra, amelyben egy fülkét foglaltak számukra. Az omnibusz megáll, megszólalnak a palotai trombiták, és a királyi család gyorsan kiszáll, állítólag azért, hogy megmutassák, nem akarják túl sokáig várakoztatni a többi utast. Ez a hozzáállás közelebb hozta az uralkodókat a lakossághoz, és sokat tett az időnként megingó népszerűségük fenntartásáért.

Athénban az ifjú Konstantin és testvérei napja hat órakor hideg fürdővel kezdődik. Az első reggeli után hét órától fél tízig vesznek részt a tanórákon, majd az apjukkal és a királyi család esetlegesen Görögországban tartózkodó rokonaival együtt egy második reggelit is elfogyasztanak. A tanítás ezután tíz órától délig folytatódik, amikor a gyerekek a palota kertjébe mennek testnevelésre és tornagyakorlatokra. A családdal együtt ebédeltek, majd a gyerekek 14 órától 16 óráig folytatták a tanítást. Végül este fél nyolckor lefekszenek. Konstantin tizennégy éves koráig követte ezt a ritmust, és ezután vacsorázhatott a szüleivel, mielőtt pontosan 22:00-kor lefeküdt volna.

Konstantin és testvérei oktatását három külföldi nevelő irányítja: Dr. Lüders, egy porosz, Monsieur Brissot, egy francia és Mister Dixon, egy angol. A herceg velük erősíti idegen nyelvtudását, és megteszi műveltségének első alapjait. Oktatását azonban korának legjobb görög akadémikusai tették teljessé: Ioánnis Pandazídis görög irodalmat, Vasílios Lákon matematikát és fizikát, Konstantínos Paparrigópoulos pedig történelmet tanított neki, a "nagy eszme" (azaz az összes görög egyetlen államban való egyesítésének vágya) prizmáján keresztül. Konstantint azonban elsősorban katonai vezetésre szánták, és korán beíratták a hadseregbe. A fiatal fiú 1882. október 30-tól hetente kétszer járt a pireuszi katonai akadémiára, ahol először volt szerencséje korabeli fiúkkal vegyülni. A herceg ezután az 1. gyalogos hadosztályban szolgált.

1884-ben Konstantin tizenhat éves volt, és hivatalosan nagykorúnak nyilvánították. Az alkotmány értelmében diadochiává, azaz trónörökössé nevezték ki. Bár mindig is apja törvényes utódjának tekintették, ez volt az első alkalom, hogy így különböztették meg fiatalabb testvéreitől.

Ennek ellenére Konstantin nagyrészt ki volt zárva a görög politikai életből, és apja nem adott neki semmilyen hivatalos pozíciót a királyságon belül. Miután befejezte tanulmányait, egy törvény előírta, hogy a király külföldön tartózkodása idején régensként kell eljárnia, de egyébként ki volt zárva az államügyekből. I. György továbbra is úgy kezelte gyermekeit, mintha kiskorúak lennének, és nem bízott legidősebb fia politikai képességeiben, aminek fontos következményei voltak uralkodása elején.

Egy porosz esküvő

Néhány évvel azután, hogy nagykorúvá nyilvánították, Konstantin Dr. Lüdersszel együtt Németországba utazott, hogy befejezze tanulmányait, ahol két teljes évet töltött. A porosz gárdában szolgált, Hannoverben lovaglóleckéket vett, és politológiát tanult a heidelbergi és a lipcsei egyetemen. Heidelbergben a diadoch egy rezidencián lakott, ahol első unokatestvérével, Clarence hercegével osztozott egy szobán, és a két fiatalember nagyon közel került egymáshoz. De az angol herceggel ellentétben, aki indolens és nem túl tanulékony volt, Konstantin szorgalmasan tanult, és jól teljesített a németországi iskolában.

A diadoch a berlini Hohenzollern-udvarban találja Sophie porosz hercegnőt, akivel néhány évvel korábban már találkozott a Marlborough House-ban, nagybátyja, a walesi herceg otthonában. A két fiatal hamar egymásba szeretett, és 1888. szeptember 3-án hivatalosan is eljegyezték egymást. Kapcsolatukat azonban Sophie idősebb bátyja, a Kronprinz, a későbbi Vilmos császár és felesége rossz szemmel nézte. Még a görög királyi családon belül sem egyöntetűen helyeselték a két fiatal kapcsolatát. Olga királynő nemtetszését fejezte ki a tervezett házassággal szemben: a porosz hercegnő protestáns volt, a királynő pedig szívesebben látta volna, ha a trónörökös ortodox nőt vesz feleségül. A nehézségek ellenére Konstantin és Sophie eljegyezték egymást, és esküvőjüket 1889 októberére tűzték ki Athénban.

1889. október 27-én Konstantin és Sophie Athénban két vallási szertartás keretében egyesült, az egyik nyilvános és ortodox, a másik zártkörű és protestáns szertartás keretében. Az evangélikus istentiszteletre I. György király magánkápolnájában került sor, míg az ortodox szertartást a város székesegyházában tartották. Konstantin tanúi a testvérei, György és Miklós, valamint unokatestvére, az orosz cárevics voltak; Sophie tanúi a testvére, Henrik, valamint unokatestvérei, Albert Viktor és György walesi herceg voltak. Az esküvőt nagy pompával ünnepelték, az Akropoliszon és a Champ-de-Mars-on nagy tűzijátékkal. A Sýntagma téren emelvényeket állítottak fel, hogy a közönség jobban megcsodálhassa a királyi palota és a székesegyház közötti felvonulást. Az athéni ünnepségeken az összes európai uralkodóház képviselői részt vettek, és díszvendégként jelen volt II. Vilmos német király, IX. Károly dán király, valamint a későbbi VII. Edward az Egyesült Királyságból és II. Miklós Oroszországból. A görög fővárosban azonban olyan sok vendég volt, hogy I. György királynak meg kellett kérnie az előkelő társaság néhány tagját, hogy adják kölcsön neki palotájukat, hogy mindenkit el tudjon szállásolni.

Athénban Konstantin és Sophie egy kis villába költözik a Kifissziasz sugárúton, amíg arra várnak, hogy a görög állam felépítse a diadok palotáját. A tatai királyi birtokon egy másik házat is építtettek, mivel I. György nem engedte, hogy a fő palotát felújítsák. A hercegi pár egyszerű életet élt, távol más európai udvarok protokolljától. Négyszemközt Konstantin és Sophie angolul kommunikáltak, és főleg ezen a nyelven nevelték fel a hat gyermeket, akiknek hamarosan életet adtak (lásd fentebb). A hercegi pár kapcsolata harmonikus. Konstantin azonban nem volt mindig hűséges feleségéhez: 1912-től kezdve romantikus kapcsolatba került Paola Ostheim grófnővel, aki elvált Hermann Hermann szász-weimar-eisenachi hercegtől, és Konstantin haláláig szoros levelezést folytattak egymással.

A diadoch és családja minden évben több hetet tölt Angliában, ahol Seaford és Eastbourne strandjait látogatják. A nyarat Friedrichshofban töltik, Sophie édesanyjának, a német özvegy császárnőnek az otthonában, de Korfun és Velencében is, ahová a királyi család az Amphitrite nevű jachton utazik.

Egy ellentmondásos örökös

Görögországban a diadochus feladatai alapvetően a hadsereghez kapcsolódtak, és Konstantin a katonai ügyek iránti vonzódása miatt meglehetősen népszerűtlen volt. A politikai osztály arrogáns, az ország intézményeit megvető, csábítóan viselkedő tisztnek látta. Ennek ellenére 1890-ben Konstantin megszerezte a vezérőrnagyi rangot, és kinevezték a görög hadsereg athéni főhadiszállásának parancsnokává.

1895 januárjában a diadoch politikai botrányt kavart, miután a kormány adópolitikáját ellenző tüntetőkhöz szólt, és azt tanácsolta nekik, hogy adják át követeléseiket a minisztériumnak, mielőtt utasította volna az athéni fegyveres erőket és a csendőrséget, hogy oszlassák fel őket. Charílaos Trikoúpis miniszterelnök ezután arra kérte az uralkodót, hogy tanácsolja fiának, hogy kerülje az ilyen beavatkozásokat az ország politikai életébe anélkül, hogy előzetesen tájékoztatná a kormányt. I. György azonban azt válaszolta, hogy a diadoch csak katonai kötelességét teljesíti, és hogy a hozzáállása nem politikai jellegű. Az incidens heves vitát váltott ki a görög parlamentben, és Trikoúpis végül kénytelen volt lemondani. A következő választásokon ellenfelei legyőzték, és az új miniszterelnök, Theódoros Deligiánnis véget vetett a vitának, hogy kibékítse a királyi családot és a kormányt.

Két testvérével, György és Miklós herceggel együtt Konstantin aktívan részt vett az első modern olimpiai játékok előkészítésében, sőt, a szervezőbizottság elnöki tisztét is megkapta. 1895-ben az örökösnek sikerült meggyőznie a görög üzletembert és filantrópot, George Averoffot, hogy finanszírozza a Panathenaic Stadion felújítását, amely a következő évben otthont adott az eseményeknek.

Az 1896-os olimpiai játékok alatt a diadoch nagyon népszerű volt, ellentétben azokkal a nehézségekkel, amelyekkel a következő évben szembesült. Amikor például a görög pásztor, Szpiridón Loúisz megnyerte a maratoni futóversenyt, Konstantin a lelátóról ugrott fel testvérével, Györgytel, hogy az utolsó métereken a bajnok mellett fussanak, miközben I. György király a lelátóról felállva megtapsolta őket, a többi néző pedig állva tapsolt nekik.

1897 januárjában Kréta ismét fellázadt az oszmán kormány ellen, és követelte, hogy Görögországhoz tartozzon. Athénban a "nagy eszme" hívei a görög királyság beavatkozását követelték a konfliktusba, és az ő nyomására a király és miniszterelnöke, Theódorosz Deligiánnis végül erősítést küldött a felkelőknek. György herceget, Konstantin diadok testvérét állították egy flottilla élére, hogy megakadályozzák, hogy a Fenséges Porte flottája beavatkozzon a lázadók ellen. Ezzel egy időben 1500 görög katona szállt partra a szigeten.

Március 26-án kinevezték Thesszália hadseregének főparancsnokává, és még aznap este Vóloszba küldték, Konstantin feladata az volt, hogy Macedónia lerohanása érdekében török területre lépjen. A trónörökös azonban tisztában volt azzal, hogy a kampány irreális. Csapatai minden bizonnyal sok önkéntesből álltak, de nem volt felszerelésük és kiképzésük. Ami a vezérkart illeti, nem volt igazi haditerve. Az inváziós kísérlet ezért kudarcba fulladt, és a görögöket a törökök gyorsan visszaszorították Thesszáliába. A Larissza városában felállított görög főhadiszállást még az oszmánok is elfoglalták. Valójában április végére a háborút a görögök elvesztették, és a májusi utolsó csaták csak megerősítették a török fölényt.

Annak ellenére, hogy az 1897. decemberi béketárgyalások során a külföldi hatalmak Athén javára léptek fel, a vereség következményei nagyon súlyosak voltak a Görög Királyság számára: fel kellett adnia krétai és macedóniai területi törekvéseit, thesszaliai határait pedig az Oszmán Birodalom javára korrigálták. Görögországnak közel négymillió török font háborús kártérítést is ki kellett fizetnie, amikor az államháztartás már így is a mélyponton volt.

Maga a királyi család sem úszta meg sértetlenül a konfliktust. Bár I. György király vonakodott országát bevonni a háborúba, most mégis őt tartották felelősnek az azt követő fiaskóért. A vereség fő felelősének a diadoch Konstantint tartották, és a közvélemény egy része hadbíróság elé állítását követelte. Feleségét, Sophie porosz hercegnőt is bírálták bátyja, II. Vilmos császár hozzáállása miatt, aki a konfliktus során nyíltan támogatta Törökországot. A házaspár ezért egy időre elhagyta Görögországot, és Németországba, Sophie édesanyjához költözött.

Az 1897-es háború után a diadoch elvesztette a hadsereg főparancsnoki státuszát. Az I. György király ellen 1898 februárjában elkövetett merénylet azonban némileg visszaadta a királyi család népszerűségét, és az uralkodó kihasználta az eseményt, hogy fiát ismét katonai funkcióba helyezze. Geórgiosz Theotókisz kormánya alatt Konstantin a görög vezérkar vezetőjévé is kinevezték. Ezek a döntések azonban sok fogcsikorgatást okoztak a hadseregben.

1908-ban az autonóm Kréta kormánya kihirdette a szigetnek a Görög Királysághoz való csatolását. A török megtorlástól való félelmében Athén nem volt hajlandó elismerni az annexiót, de a szigetet de facto leválasztották az Oszmán Birodalomról. Görögországban azonban megdöbbentő volt a király és a kormány kicsinyessége, különösen a katonaság körében. 1909. augusztus 15-én a "Katonai Szövetségben" (görögül: Στρατιωκικός Σύνδεσμος) egyesült tisztek egy csoportja

Az országban olyan feszült volt a helyzet, hogy I. György fiai kénytelenek voltak lemondani katonai tisztségeikről, hogy megkíméljék apjukat attól a szégyentől, hogy el kelljen küldenie őket. A diadok és családja is kénytelen volt elhagyni Görögországot. Sophie hercegnő és gyermekei néhány hónapra a németországi Kronbergbe költöztek. Konstantin ezzel szemben inkább Párizsban maradt, ahol laza viselkedése sok kritikát váltott ki.

1909 decemberében Zorbás ezredes, a Katonai Liga vezetője nyomást gyakorolt a királyra, hogy Kyriakoúlis Mavromichális miniszterelnök helyett őt nevezze ki a kormány élére. I. György elutasította, de a kormánynak reformokat kellett végrehajtania a katonaság javára. A vezérkart átszervezték, és a diadochhoz közel álló személyeket, köztük Ioánnis Metaxást eltávolították. E reformok ellenére a Katonai Liga egyes tagjai továbbra is szembeszálltak a kormánnyal, hogy átvegyék a hatalmat. Krétára mentek, hogy találkozzanak a sziget kormányfőjével, Eleftherios Venizelosszal, és felajánlották neki az athéni miniszterelnöki posztot. Valójában, amikor György görög herceg 1905 és 1909 között az autonóm Kréta főbiztosa volt, Venizelosz hevesen ellenezte politikáját, és a krétai vezető így erős dinasztiaellenes aurára tett szert. A Liga tisztjei ezért természetes és hatékony partnerként tekintettek rá I. György király ellen. Venizelosz azonban nem akart a hadsereg emberének tűnni Görögországban, és meggyőzte a hadsereget, hogy szorgalmazza az új parlamenti választásokat. 1910 márciusában a görög uralkodó végül választásokat írt ki, és Venizelosz és támogatói kerültek hatalomra. A királyi család számára ez nehéz időszak volt.

Ennek ellenére Venizelosz nem törekedett a Glücksburg-dinasztia gyengítésére. Hogy megmutassa, hogy nem engedelmeskedik a hadseregnek, a miniszterelnök 1911-ben visszaadta a diadocho vezérkari főnöki posztját. Hamarosan Konstantin és a miniszterelnök felügyelete alatt a hellén hadsereget modernizálták és felszerelték, francia és angol tisztek támogatásával. A haditengerészet új hadihajókat is rendelt. A modernizáció célja az volt, hogy az országot felkészítsék az Oszmán Birodalom elleni újabb háborúra.

Első balkáni háború

1912. október 8-án Montenegró hadat üzent az Oszmán Birodalomnak. Alig tíz nappal később Szerbia, Bulgária és Görögország is megtette ugyanezt: kitört az első balkáni háború.

A görög oldalon a konfliktus két fronton zajlott: az ország északkeleti részén, Thesszália és Macedónia felé, valamint északnyugaton, Epirus felé. A 120 000 fős hellén csapatokat ezért két hadseregre osztották, és az északkelet felé tartó sereget Konstantin vezette. E hadsereg célja az volt, hogy Eleftherios Venizelos kormányának parancsára és I. György király támogatásával még a bolgár erők előtt elérje Thesszaloniki városát. Ez egy kifejezetten politikai és szimbolikus cél volt, amely ellentétben állt a vezérkar érzéseivel. Valójában a diadoch és emberei inkább a mai Macedónia Köztársaság területén fekvő Bitola ellen vonulnának. A cél ezután elsősorban katonai jellegű lenne: mivel Bitola a térség fő török erőssége, elfoglalása lehetővé tenné az oszmán csapatok teljes vereségét, és így bosszút állhatna az 1897-es vereségért. A cél azonban nacionalista is volt, mivel Bitola elfoglalása Görögország számára szinte egész Macedónia feletti ellenőrzést jelentett volna.

Az október 22-i szarantáporói görög győzelem után nyilvánvalóvá váltak a vezérkar és a kormány közötti ellentétek. Az első görög sikert kihasználva Konstantin ismét Bitola ellen kérte a bevonulást, és apjának minden tekintélyét latba kellett vetnie, hogy elfogadtassa vele, hogy a konfliktus céljai politikai és nem katonai jellegűek. A diadok minden haragját Venizelosz ellen fordította, akit a hadsereg ügyeibe való beavatkozással vádolt. Mindezek ellenére Konstantin engedelmeskedett, még ha szem előtt tartotta is annak lehetőségét, hogy Thesszaloniki elfoglalása után Bitola ellen fordulhat.

Újabb húsz napnyi harc után a diadok csapatai megérkeztek Szaloniki kapujához, és körülzárták a várost. A város és a 3. török hadsereg parancsnoka, Haszan Tahszin pasa tarthatatlannak ítélte helyzetét. Ezért kérte, hogy kezdjenek tárgyalásokat a görög vezérkarral és a bolgár képviselőkkel is, akiknek a hadserege nagy sebességgel közeledett a város felé. A görögök azonban kedvezőbb feltételeket adtak a törököknek, és a parancsnok megadta magát a diadochnak. A görög csapatok Konstantin és a királyi család más tagjai vezetésével november 8-án, a város védőszentjének, Szent Dimitriosznak az ünnepén vonultak be Thesszalonikibe. Az esemény a nép ujjongását váltotta ki, és a hercegek álló ovációban részesültek a tömegből. A nap egyik fénypontja Husszein Tashin pasa megadása, aki a kormányzói palotában jelképesen átadja kardját Konstantinnak.

A hellén erők azonban csak néhány órával előzték meg a Georgi Todorov tábornok és Borisz és Cirill hercegek által vezetett bolgár csapatokat. Todorov, aki elégedetlen volt a görög győzelemmel, azt mondta Konstantinnak, hogy mivel Bulgária és Görögország szövetségesek a konfliktusban, hadseregeiknek közösen kellene elfoglalniuk a macedón fővárost. A diadok azt válaszolta, hogy a görögök voltak azok, akik elérték Szaloniki átadását, és csak ők tarthatják meg. A helyzet tehát nagyon feszült volt a két hadsereg között. Mindazonáltal I. Ferdinánd bolgár király városlátogatását követően Athén és Szófia megegyezett abban, hogy Szaloniki birtoklásának kérdését a béketárgyalásokig elhalasztják, de a görög csapatok elfoglalták a várost.

Miután a várost elfoglalták, Konstantin lett az új kormányzója. Ebben a minőségében fogadta apját, I. György királyt és Eleftherios Venizelos miniszterelnököt a városban 1912. november 12-én. Ezen az eseményen a királyi családot ismét ünnepelték, és az utcákon örömtüntetések zajlottak. A trónörökös azonban nem tévesztette szem elől katonai céljait. Még mindig Bitola elfoglalására törekedve Közép-Macedónia felé küldte csapatait, ahol újabb győzelmeket arattak.

1913. január 23-án Miklós herceg váltotta fel Konsztantint Szaloniki kormányzójaként, míg utóbbi folytatta a harcokat. A diadoch Epirusba ment, ahol Konstantinos Sapountzákis tábornokot váltotta, aki éppen nem tudta bevenni Ioanninát. A trónörökös egész télen át takarékoskodott embereivel és lőszerével, és csak március 5-én kezdte újra a támadást a város ellen. Konstantin ezután elterelő támadást szervezett a Ioanninától délkeletre fekvő erődök ellen, és intenzív tüzérségi bombázást intézett a várostól közvetlenül délre. Az elterelés bevált, és a görög csapatok nagy része délnyugat felől támadott. Essad pasa, az oszmán hadsereg parancsnoka, miután észrevette, hogy Bizani erődjében teljesen bekerítették, és látta, hogy a görög hadsereg közeledik Epirus fővárosához, tiszteket küldött, hogy tárgyaljanak az ő és a város megadásáról. Másnap (március 6-án) az oszmánok feltétel nélkül megadták magukat, és a görög hadsereg bevonult Ioanninába. Konstantin népszerűsége a csúcson volt.

I. György, kihasználva a diadok népszerűségét, hogy megerősítse dinasztiáját, úgy döntött, hogy lemond a javára. 1913. március 18-án a király kihasználta a fiaival, Miklóssal, Györggyel és Andrással Szalonikiben tartott ebédet, hogy titokban bejelentse, hogy októberben esedékes jubileuma alkalmából távozni kíván a hatalomból. Az uralkodó elmagyarázza, hogy már nincs elég ereje ahhoz, hogy tovább kormányozzon, és hogy Konstantin most már megfelelő korú és méretű ahhoz, hogy a helyére lépjen.

Az étkezés után I. György, mint minden délután, amióta Szalonikiben van, sétál egyet a város utcáin. Szinte védtelenül mozog, ahogyan Athénban is tette ezt uralkodása kezdete óta. Ám aznap a Fehér Torony közelében egy Schinás Aléxandrosz nevű, egyensúlyzavaros férfi várja, aki revolverrel lelőtte. Az uralkodót gyorsan kórházba szállították, de mire megérkezett, már halott volt. Nem sokkal később Miklós herceg értesült az eseményről, és ő volt az, aki a halálhírt továbbította a család többi tagjának.

Konstantin a johanninai főhadiszálláson tartózkodott testvérével, Kristóffal, amikor megkapta a táviratot, amelyben bejelentették apja halálát és új királyi státuszát. Az előző napon a két herceg különös élményen ment keresztül, amelyet hamarosan az uralkodó halálával hoztak összefüggésbe. Volt egy szeánszuk, amelyen a diadochnak azt mondták, hogy híres és dicsőséges lesz, hogy két háborút fog megnyerni, de utána sok bánatot kell majd elszenvednie. Az üzenet a "holnap" és a "halál" szavakkal zárult, és a két herceg nyugtalanító érzéssel feküdt le. Mihelyt megkapta Miklós herceg táviratát, március 18-án Konstantin Athénba utazott, hogy hűségesküt tegyen az alkotmányra. Miután az új király beszédet intézett a nemzethez és a hadsereghez, családja több tagjával és Venizelosszal együtt felszállt az Amphitritére. Ezután Thesszalonikibe ment, ahol összegyűjtötte apja holttestét, és Tatoi-ban eltemette.

Az uralkodás kezdete

Amikor trónra lépett, és annak ellenére, hogy nem rendelkezett olyan politikai tapasztalattal, mint apja, Konstantin hatalmas tekintélynek örvendett népe körében. Az új királynak a közelmúlt katonai dicsőségén kívül számos előnye volt: ő volt az első modern uralkodó, aki Görögországban született, és az első, aki az ortodox vallásban nevelkedett. Emellett igen tekintélyes nevet visel: Konstantinápoly alapítójának (I. Konstantin római császár) és az utolsó bizánci császárnak (XI. Konstantin Palaeologosz) a nevét.

Mivel az új uralkodójukban látták azt, aki beteljesíti az ősi Szent Szophia-bazilika felszabadításáról szóló próféciát, a görögök azt akarták, hogy a "XII. Konstantin" nevet vegye fel. Ezzel a számozással az utolsó bizánci uralkodó közvetlen utódjává válna, míg háza a Konstantinápoly török általi 1453-as elfoglalása után kihalt császári dinasztiák folytatója lenne. A Glücksburgok így felelevenítenék a bizánci korszakot Görögországban, egy olyan időszakban, amikor a görög nacionalisták azt akarták, hogy hadseregük újra bevonuljon Konstantinápolyba, ahol a lakosság 40%-a még a 20. század elején is görög volt.

A király azonban, bár egy ideig nem habozott kétségbe vonni ezt a kérdést, óvatosan visszautasította a népakarat követését, és a Konstantinra mint tizenkettedik névre való hivatkozás fokozatosan elhalványult a "Nagy Ötlet", vagyis a görögök által lakott területek egyetlen hazában való újraegyesítésének meghiúsulásával.

Konstantin uralkodásának kezdetét az első balkáni háborút lezáró béketárgyalások fémjelezték. Az 1913. május 30-i londoni szerződés értelmében Görögország megkapta Macedónia nagy részét (beleértve Thesszalonikit, amely I. György halálával végleg a Görög Királysághoz kapcsolódott), valamint Epirus, Kréta és több égei-tengeri sziget egy részét. Az ország területe ekkor több mint kétszeresére nőtt. A balkáni királyságok között azonban mély megosztottság volt, és Görögországnak szembe kellett néznie a bolgárok követeléseivel, akik még mindig nem fogadták el Szaloniki elvesztését.

Egy hónappal a londoni békeszerződés aláírása után, 1913. június 29-30-án éjjel Bulgária figyelmeztetés nélkül megtámadta korábbi görög és szerb szövetségeseit. A meglepetés ereje lehetővé tette, hogy gyorsan elfoglalja a görög Nigrita városát.

Amint az ellenségeskedések megkezdődtek, Konstantin átvette a hadsereg vezetését, és június 30-án a hellén erők ellentámadást indítottak szárazföldön és tengeren. Kemény harcok folytak Kilkísnél június 30. és július 4. között, és a király parancsnoksága alatt álló görög erők győztek. Az elveszített állások visszavételére irányuló többszöri ellentámadási kísérlet után a 2. bolgár hadsereg elismerte vereségét, és észak felé vonult vissza, feladva Serres és Dráma városát.

Kilkis után a görög hadsereg folytatta előrenyomulását, és július 6-án Dojránál ismét legyőzte a bolgárokat. A teljes katasztrófa elkerülése érdekében a bolgár vezérkar elrendelte a 2. és 4. hadsereg visszavonulását a bolgár határra az első balkáni háború előtt, július 7-én. Folytatva előrenyomulásukat, a görögök július 10-én átkeltek a Strymonon, és több állást is elfoglaltak. Július 23-án végül bolgár területre hatoltak be, de másnap I. Konstantin leállította az offenzívát. A hellén csapatok valóban a kommunikációs és utánpótlási vonalaik töréspontjához közeledtek. Mindenekelőtt kimerültek a harcokban és az északi menetelésben.

Eleftherios Venizelos miniszterelnök arra gondolt, hogy fegyverszüneti tárgyalásokat folytat a bolgár kormánnyal. Elment a görög főhadiszállásra Hadzsi Bejlikbe, hogy megpróbálja meggyőzni a királyt, hogy kérjen békét. I. Konstantin azonban döntő katonai győzelmet akart, és ezt elutasította. Ezzel egy időben a bolgár erők megszervezték magukat, és július 29-én ismét támadásba lendültek. Az ellentámadásuk olyan erős volt, a Kresna-szurdok terepe pedig olyan kedvezőtlen a görögök számára, hogy már másnap a görög erők a teljes megsemmisülés szélére kerültek: Konstantin és serege a bekerítés szélére került, a görög tüzérség pedig az egyenetlen terep miatt nem tudott ütegeket felállítani. Az uralkodó ezért táviratot küldött a Bukarestbe utazott miniszterelnökének, amelyben elismerte kudarcát, és fegyverszünetet kért.

Végül I. Konstantin és serege a bolgár kormánynak köszönhetően menekült meg, amely fővárosának védelme érdekében fegyverszünetet javasolt. A kresnai görög félvereség tehát kevéssé befolyásolta a konfliktus általános menetét.

1913. július 30. és augusztus 10. között Bukarestben a nagyhatalmak égisze alatt kongresszust tartottak a második balkáni háború befejezésére. A tárgyalások során a fő problémát Görögország és Bulgária között Görögország és Bulgária Égei-tengerre vonatkozó igénye jelentette. A bolgárok egy hosszabb partszakaszt akartak megtartani, beleértve Kavala kikötőjét is, amit I. Konstantin király hajlandó volt átengedni. Eleftherios Venizelos miniszterelnök azonban a minimális megoldás mellett volt, és végül Franciaország és Németország támogatásával megnyerte az ügyet. Az augusztus 10-én aláírt békeszerződés így Szófiának csak a viszonylag fejletlen dedeağaci tengeri kijáratot hagyta. Kavala visszakerült Görögországhoz, amely ezután a Mesta partjáig terjedt. Athén Kréta feletti szuverenitását is véglegesen elismerik. Görögország igazi mediterrán nagyhatalomként került ki a konfliktusból.

Amikor augusztus 5-én visszatért Athénba, Konstantin nagyon meleg fogadtatásban részesült a népétől. A teljes görög flotta kíséretében, a diadok György kíséretében az Averoff cirkáló fedélzetén érkezett meg Phaleroszba. A királyt és legidősebb fiát Zsófia királynő és a hatalmas tömeg fogadta, akik állva tapsolták őket, és kis zászlókat lengettek. A család ezután a Sýntagma téri királyi palotába ment, ahol találkoztak Olga királynéval, aki kivételesen levetette gyászruháját, hogy fogadhassa fiát.

A balkáni háborúk után Konstantin olyan nagy tekintélynek örvendett Görögországban, hogy a legtöbb alattvaló otthonában volt róla egy kép vagy fénykép, amelyet kegyesen, ikonként őriztek.

Diplomáciai utazás és élet Görögországban

Ilyen körülmények között Konstantin és miniszterelnöke, Eleftherios Venizelos között a viszony megnyugodott. A két férfi tervet dolgozott ki az ország újjáépítésére és a királyságba frissen beolvadt régiók beolvasztására. E politika végrehajtásához azonban a görög kormánynak pénzeszközökre volt szüksége. Ezért I. Konstantin diplomáciai utazások sorát tette Nyugat-Európába, hogy kölcsönöket szerezzen országa számára.

1913 őszén a király, felesége és több gyermeke három hétre Németországba utazott, hogy részt vegyen a hagyományos katonai manővereken. A család szeptember 4-én érkezett Münchenbe, és míg Sophie a legkisebb gyermekeivel Friedrichshofban telepedett le, Konstantin és a diadok Berlinbe ment. A császári fővárosban a király megpróbál tárgyalni egy kölcsönről, hogy fejlessze Thesszalonika kikötőjét, és megépítse a Larisszát Macedóniával összekötő vasútvonalat. Az Oszmán Birodalomban erős érdekeltségekkel rendelkező német kormány azonban nem sietett segítséget nyújtani Athénnak, és Konstantin nem tudta megszerezni a remélt pénzeszközöket. Ennek ellenére a király sokat tett azért, hogy kedves legyen a vendégeihez, annak ellenére, hogy Vilmoshoz nem sok barátság fűzte II.

A császár a maga részéről igyekezett erősíteni a Görögország és Németország közötti kapcsolatokat, és így a maga javára fordítani sógora látogatását. A Görög Királyság függetlensége óta nagymértékben függött az Egyesült Királyság, Franciaország és Oroszország "védőhatalmaitól", és Berlin üdvözölné, ha Athén szakítana hagyományos szövetségeseivel. A katonai manővereket követő vacsora során II. Vilmos a rangos Fekete Sas-renddel tüntette ki Konstantint. Mindenekelőtt egy német tábornoki pálcát adott neki, és kinevezte a 2. nassaui gyalogezred ezredesévé. A császár a Vörös Sas Rend nagykeresztjével tüntette ki unokaöccsét, György diadokot is. Ezt követi II. Vilmos beszéde, amelyben emlékeztet minket arra, hogy Konstantin Németországban kapta katonai kiképzését, és ezért a balkáni háborúkban aratott győzelmeit annak a germán katonai rendszernek köszönheti, amelynek ő maga is a terméke volt. Végül a császári beszéd azzal a kijelentéssel zárul, hogy Németországnak most már van egy erős katonai szövetségese Görögországban, amelyre támaszkodhat.

Sógora kijelentéseitől meglepődve és hízelgőnek találva Konstantin szívélyes választ rögtönzött, amelyben a Poroszországban töltött évekről és az ott szerzett tapasztalatokért érzett hálájáról beszélt. Nem tudta, hogy az ügyet hamarosan felfújja a sajtó, és komoly diplomáciai problémákat okoz majd neki Franciaországgal és az Egyesült Királysággal.

Mivel Franciaország nagyban hozzájárult Görögország újrafegyverzéséhez és hadseregének újjászervezéséhez a harmincnapos háború veresége után, a francia közvéleményt sértette I. Konstantin beszéde és a királyról egy német tábornagy ruhájában készült fényképek közzététele. Magában az Egyesült Királyságban a lakosságot megdöbbentette az, amit a császár politikájának támogatásaként érzékelt. A német sajtó nem habozott olaj a tűzre a nemzetközi kapcsolatokban, amikor hangosan megerősítette a német-görög barátságot.

E nehézségek ellenére a király és családja folytatta útját. Mielőtt a tervek szerint Párizsba mentek volna, magánlátogatást tettek Angliában, és 1913. szeptember 17-én érkeztek Eastbourne-ba. Konstantin be akarta íratni legkisebb fiát, Pault a királyi haditengerészethez, míg felesége néhány napos nyaralást akart eltölteni az általa imádott országban. A király végül szeptember 19-én, az eredetileg tervezettnél két nappal korábban, egyedül érkezett Franciaországba.

Szeptember 21-én Konstantin az Élysée-palotába ment, ahol Raymond Poincaré hivatalosan fogadta őt ebéd közben. A köszöntő során a köztársasági elnök kijelentette vendéglátójának, hogy Franciaország "hű és igaz barát marad, aki mindig is volt". A berlini incidens eltörlése érdekében a király válaszában lelkesen idézte fel a francia segítséget és szimpátiát a balkáni háborúk idején. Ennek ellenére a francia sajtó csalódott volt a királyi beszéd miatt, amelyet sokkal kevésbé tartott lelkesítőnek, mint a Németországban elhangzottat. A német újságok kihasználták a nyugtalanságot, hogy kiemeljék a "francia irracionalitást".

Párizsi tartózkodása további részében I. Konstantin Bonaparte Roland hercegnél, sógornője, Mária görög hercegnő apjánál vacsorázott, találkozott Stéphen Pichon francia külügyminiszterrel, és interjút adott a Le Temps című lapnak, amelyben megerősítette az országa és Franciaország közötti baráti kapcsolatokat. Az uralkodónak azonban nem sikerült a francia közvéleményt a maga javára fordítania, és szeptember végén mély kudarcérzettel tért vissza Athénba. Nem tévedett, és ezt a francia kormány viselkedése vele szemben az első világháború alatt gyorsan megmutatta.

Görögországba visszatérve I. Konstantin és Sophie továbbra is azt az egyszerű életet élték, amelyet akkor, amikor még csak trónörökösök voltak. Szabadidejüket a botanikának szentelték, amely közös szenvedélyük volt, és az új királyi palota kertjeit angol mintára alakították át. A királynő részt vesz egy jelentős erdőtelepítési programban is az országban, amely lehetővé teszi számára, hogy az arborisztika iránti szeretetét a gyakorlatban is megvalósítsa.

A pár továbbra is nagyon közel áll a családjához, különösen Miklós herceghez. Minden kedden az uralkodók a király testvérével és feleségével vacsoráznak, csütörtökönként pedig a királyi palota látogatása a soron. Az athéni élet nem volt túl pezsgő, és a királyi család többi tagján kívül Konstantin és Sophie csak a felső középosztálybeli kereskedőkkel érintkezhetett.

I. világháború

Amikor Ferenc Ferdinánd osztrák főherceget és feleségét 1914. június 28-án Szarajevóban meggyilkolták, a királyi család szétszóródott Európa-szerte. Szofi királyné, több gyermeke és Kristóf herceg Angliában, György herceg és felesége, Bonaparte Mária Dániában, Miklós herceg, felesége, Heléna Vlagyimirovna és Olga özvegy királyné Szentpéterváron, és csak Konstantin és lánya, Heléna tartózkodott Athénban. A következő hetekben George és Marie kivételével mindenki Athénban van.

1914. július végén Vilmos császár táviratot küldött Konstantinhoz, amelyben megkérdezte tőle, hogy mi lenne Görögország hozzáállása háború esetén. A király közölte vele, hogy nem áll szándékában országát újabb konfliktusba belekeverni, ezért a semlegességet választja. A császár válaszul fenyegetőzni kezdett, és azt mondta sógorának, hogy ha Görögország nem hajlandó szövetségre lépni Németországgal, akkor Németország ellenségként fogja kezelni. Mindezek ellenére a hellének királya szilárd maradt, és fenntartotta döntését, hogy nem avatkozik be. Tisztában volt azzal, hogy Görögország nagyon meggyengülve került ki a balkáni háborúkból, és egyáltalán nem volt felkészülve egy újabb konfliktusban való részvételre.

Görögországban azonban nem mindenki értett egyet az uralkodóval. Eleftherios Venizelos miniszterelnök ki akarta használni az első világháború kitörését a "Nagy Ötlet" megvalósítására és az Oszmán Birodalom feldarabolásának folytatására. A politikus, aki a királyi családot a Vilmos császárral való összejátszással gyanúsította, felvette a kapcsolatot a hármas antant kormányaival. Eleinte azonban nem siettek arra, hogy a hellén királyság beavatkozzon a konfliktusba. Valójában Oroszország félt a Konstantinápolyra és a szorosokra vonatkozó görög követelésektől.

A szövetségesek hozzáállása azonban 1915-től megváltozott. Ugyanezen év januárjában Sir Edward Grey brit külügyminiszter azt javasolta, hogy Athén cserélje el a nemrég elcsatolt Trákia és Macedónia egy részét Észak-Epirusra és Kis-Ázsia egy részére. A második balkáni háború során meghódított területeket ezután visszaadják Szófiának, amely cserébe Görögországgal együtt az antant szövetségese lesz. A brit javaslat azonban homályos maradt: miközben ők Athénnal tárgyaltak, London, Szentpétervár és Párizs már Róma konfliktusba való belépésének feltételeiről tárgyaltak, és ugyanilyen befolyási területet ígértek neki Anatóliában is. I. Konstantin és tanácsadói ezért vonakodtak elfogadni a brit ajánlatot. Másrészt Venizelos nem rejtette véka alá érdeklődését Grey megközelítése iránt.

A dolgok bonyolultabbá váltak, amikor az antant februárban belépett a dardanellai csatába. Konstantin, aki alig várta, hogy Kis-Ázsia görög lakosságát megszabadítsa az oszmán iga alól, kezdetben késznek mutatkozott felajánlani támogatását a szövetségeseknek, és országát is bevonni a harcba. A király azonban ellenezte a vezérkara, különösen Ioánnis Metaxás, aki lemondással fenyegetőzött, ha Görögország a szükséges eszközök nélkül lép be a háborúba. Konstantin ezért meghátrált, ami kiváltotta Venizélosz dühét. Venizelosz ekkor minden eszközzel megpróbálta Görögországot a királyi ellenállás ellenére is bevonni a háborúba. A király, a hadsereg és a kormánytöbbség közös frontjával szemben a miniszterelnök végül március 6-án lemondott.

Mindezen eseményektől meggyengülve I. Konstantin súlyosan megbetegedett. Tüdőgyulladással súlyosbított mellhártyagyulladásban szenvedett, több hétig ágynak esett, és majdnem meghalt. Görögországban a közvéleményt megmozgatta a helyzet, különösen mivel a venizelisták által terjesztett pletyka szerint a király nem beteg volt, hanem a királynő valóban leszúrta őt egy vita során, amelyben arra akarta kényszeríteni, hogy háborúba induljon Vilmos császárral. Az uralkodó egészségi állapota annyira megromlott, hogy egy hajót küldtek Tinos szigetére, hogy megkeressék a csodálatos Szűz Mária és a Gyermeket ábrázoló ikont, amely állítólag meggyógyítja a betegeket. Miután megcsókolta a szentképet, a király részben visszanyeri egészségét, de helyzete továbbra is aggasztó, és műtétre van szüksége, mielőtt újra elfoglalhatná hivatalát.

A király betegsége idején az antant továbbra is nyomást gyakorolt Görögországra, hogy az ő oldalán lépjen be a háborúba. Dimítrios Goúnaris, akit Venizélos távozása után neveztek ki miniszterelnöknek, azt javasolta, hogy országa avatkozzon be a konfliktusba, cserébe a szövetségesek védelméért egy esetleges bolgár támadással szemben. Az antant azonban, amely továbbra is szövetséget akart kötni Szófiával, elutasította a megállapodást.

Ezzel egy időben Görögországban és a Balkánon is gyorsultak a dolgok. 1915 júniusában a törvényhozási választások a venizelisták győzelmét hozták. Egy hónappal később a még mindig lábadozó I. Konstantin vette át az ország vezetését, és végül augusztus 16-án visszahívta Venizeloszt a kabinet élére. Szeptemberben Bulgária háborúba lépett a központi hatalmakkal, és megtámadta a Görögországgal 1913 óta szövetséges Szerbiát. Venizelosz kihasználta az eseményt, hogy az uralkodótól az általános mozgósítás meghirdetését kérje, amit az elutasított. Ennek következtében a miniszterelnök azzal fenyegetőzött, hogy ismét lemond, és ezzel súlyos politikai válságot idéz elő. Konstantin végül mozgósítást hirdetett, de világossá tette a hadsereg számára, hogy ez pusztán védelmi intézkedés. Venizelosz, hogy rákényszerítse a királyt, meghívta a szövetségeseket, hogy október 3-án foglalják el Szaloniki kikötőjét, de Konstantin elküldte őt, amikor a francia-olasz-angol erők éppen partra szálltak a városban. A két férfi közötti szakítás most már végleges volt, és súlyos következményekkel járt a királyra nézve.

A szövetséges kormányok részéről Konstantin magatartása valóságos árulásnak tűnt, és ezentúl meggyőződéses germanofilként jelent meg ő és felesége az antant újságokban. Valójában a háborúba való belépés megtagadásával Athén megakadályozta, hogy francia-brit csapatok érkezzenek Szerbia segítségére, amelynek seregeit hamarosan legyőzte az osztrák-bolgár koalíció, és még bizonytalanabbá tette a szövetségesek győzelmét a Dardanelláknál. Franciaország, az Egyesült Királyság és Oroszország megtorlásul aláírta Olaszországgal a londoni paktumot, amely az albániai Epiruszi Vlora és az anatóliai Antalya birtokába adta Rómának. Ezzel egyidejűleg az antant elrendelte, hogy Athén szerelje le hadseregét, miközben Szalonikiben statáriumot hirdettek, és részleges blokádot vezettek be Görögország ellen.

Ennek ellenére Konstantin messze nem veszítette el a támogatottságát az országban. Ezzel szemben a brit csapatok 1915 decemberében történt kivonulása a Dardanellákról sok görög bizalmát erősítette meg uralkodójukban, és Konstantin ezt az eseményt kihasználva új választásokat írt ki. Venizelosz és támogatói, tudatában annak, hogy választási vereség vár rájuk, megtagadták a választásokon való részvételt, és illegálisnak nyilvánították az új görög parlamentet.

Ettől kezdve a görög kormány a központi hatalmak számára egyre kedvezőbb politikát folytatott. Athén hivatalosan tiltakozott a szerb hadsereg Korfura, majd Thesszalonikibe történő áthelyezése ellen. A határon lévő tiszteknek is parancsot adtak, hogy ne álljanak ellen egy esetleges bolgár előrenyomulásnak az országba, ami 1916. május 27-én meg is történt. Végül 1916 áprilisában I. Konstantin jelképesen kihirdette Észak-Epirus Görögországhoz csatolását, tiltakozásul az albániai olasz beavatkozás ellen.

Mivel Konstantin az antant ellenségének számított, az antant egyre hevesebb ellenállással kellett szembenéznie. Franciaország ezért különböző terveket dolgozott ki az uralkodó elrablására vagy meggyilkolására. 1916. július 14-én a tatai királyi palotát körülvevő erdőben gyújtogatás történt, amelyet valószínűleg párizsi ügynökök követtek el. Az esemény zűrzavarában Zsófia királynő kimentette legkisebb lányát, Katalin hercegnőt, és több mint két kilométert gyalogolt az erdőben a gyermekkel a karjában. A királyi család több tagja, köztük maga Konstantin is megsérült, és az uralkodók rezidenciája nagyrészt megsemmisült a lángokban. Mindenekelőtt tizenhat (vagy tizennyolc, a forrástól függően) katona és más palotai alkalmazottak haltak meg.

Az események után a királyi család Németországhoz való viszonya jelentősen megváltozott. 1916 decembere és 1917 februárja között Sophie királyné, aki már régóta kevésbé volt németbarát, mint férje, több táviratot küldött bátyjának, amelyben azt kérdezte, hogy mikor avatkozhatnak be a triplacsapatok Macedóniában. Az uralkodónő azonban soha nem állt túl közel bátyjához, Vilmos császárhoz, és soha nem bocsátotta meg neki igazán a házassága idején tanúsított magatartását és az ortodoxiára való áttérését. A görög semlegesség antant általi megsértése, valamint a férje és gyermekei életét fenyegető fenyegetések azonban fokozatosan arra késztették, hogy meggondolja magát a szövetségesekkel kapcsolatban.

1916 októberében Elefthériosz Venizélosz ideiglenes kormányt szervezett Thesszalonikiben, amely az athéni Szpiridón Lámpros vezette kormány ellenfele lett. Ez a "nemzeti szakadás" (újgörögül: εθνικός Διχασμός) kezdete.

Ezzel egyidejűleg egy francia-brit flotta Louis Dartige du Fournet admirális parancsnoksága alatt elfoglalta a Szalamiszi-öblöt, hogy nyomást gyakoroljon Athénra, amelynek különböző ultimátumokat küldtek, főként hadseregének lefegyverzésére vonatkozóan. 1916. december 1-jén az antant katonái partra szálltak Athénban, hogy elfoglalják az uralkodó által két hónappal korábban ígért tüzérségi eszközöket. A görög tartalékosokat azonban a beavatkozás előtt titokban mozgósították, és megerősítették Athént. A franciákat ezért heves tűzzel fogadták, és mészárlásukat a korabeli sajtó "görög vesperásnak" nevezte. Az esemény után a király gratulált hadügyminiszterének és Doúsmanis tábornoknak. Az antant meglehetősen gyengén reagált. A francia flotta lebombázta az athéni királyi palotát, és Aristide Briand kormánya javasolta a szövetségeseknek Konstantin leváltását. Szó volt arról, hogy öccsével, György herceggel váltják fel. Oroszország, de Olaszország is elutasította a beavatkozást, mert féltek a görögök kis-ázsiai követeléseitől, valamint a Konstantin és II. Miklós cár közötti családi kapcsolatok miatt.

Egyik száműzetésből a másikba

Az 1917-es orosz forradalmakkal és II. Miklós trónfosztásával I. Konstantin elvesztette utolsó támogatását is az antanton belül. Így 1917. június 10-én Charles Jonnart, a szövetségesek főbiztosa arra kérte a görög kormányt, hogy mondjon le a királyról, és helyére a túlságosan németbarátnak tartott diadoktól eltérő herceget ültessen. A pireuszi 10 000 katona partraszállásának fenyegetése miatt Konstantin lemondott a hatalomról második fia, Sándor herceg javára. Ennek ellenére az uralkodó nem volt hajlandó lemondani, és elmagyarázta utódjának, hogy nem tekintheti magát másnak, mint egyfajta régensnek, akinek az a feladata, hogy a törvényes uralkodó visszatéréséig elfoglalja a trónt.

Június 11-én a királyi család titokban elmenekült az athéni palotából, a Konstantin távozását elutasító lojalista tömeggel körülvéve, és Tatoi-ba ment. A következő napokban Konstantin, felesége és öt gyermekük elhagyta Görögországot, Oroposzban, és száműzetésbe vonult. Ez volt az utolsó alkalom, amikor a család kapcsolatba került azzal a férfival, aki most I. Sándor király volt. Valójában, amint visszatértek a hatalomba, a venizelisták megtiltottak minden kapcsolatot az új uralkodó és a szülei között.

A Jón-tenger és Olaszország átszelése után Konstantin és családja a német nyelvű Svájcban telepedett le, először St. Moritzban, majd Zürichben. Száműzetésükben az uralkodókat hamarosan követte szinte az egész királyi család, akik Venizelosz kabinetfőnöki visszatérésével és az országnak az antant oldalán történő hadba lépésével hagyták el Görögországot. A királyi család anyagi helyzete nem volt a legfényesebb, és Konstantin, akit a kudarc mély érzése kísértett, hamarosan megbetegedett. 1918-ban elkapta a spanyolnáthát, és ismét majdnem meghalt.

Az első világháború végével és a Neuilly-i és a sevres-i szerződés aláírásával a Görög Királyság fontos területszerzéseket hajtott végre Trákiában és Anatóliában. Konstantin távozásával azonban Görögország még messze nem nyerte vissza stabilitását, és a Venizelosz és a királyi család közötti feszültségek továbbra is fennálltak. I. Sándor döntése, hogy európai hercegnő helyett egy görög arisztokratát, Aspasía Mánost vette feleségül, nem tetszett a kormányfőnek és az uralkodó szüleinek. Mindenekelőtt a fiatal király váratlan halála, amelyet egy majomharapás okozta, intézményi válságot idézett elő, amely 1920 novemberében Venizélosz választási vereségéhez és egy vitatott népszavazás megtartásához vezetett, amelyen a szavazók 99%-a Konstantin trónra való visszaállítására szavazott.

Konstantin és a királyi család 1920. december 19-i athéni visszatérését nagyszabású népi tüntetések kísérték; a görög nagymester még "látásra" szabadkőművessé is avatta. A király jelenléte azonban nem hozta meg a lakosság által remélt békét. Mi több, megakadályozta, hogy az ország megkapja a nagyhatalmak támogatását a háborúban, amelyek 1919 óta Mustafa Kemal Törökországával szemben álltak. A korábbi szövetségesek ugyanis nem bocsátották meg Konstantinnak az első világháború alatti magatartását, és nem voltak hajlandóak támogatást nyújtani neki. Ami a királyt illeti, bár 1921-ben Anatóliába utazott, hogy a görög csapatok morálját erősítse, már nem volt az a dinamikus főparancsnok, aki az 1912-1913-as balkáni háborúkban győzelemre vezette országát. A betegségtől súlyosan legyengülve 1921 szeptemberében vissza kellett térnie Görögországba.

A görög-török háború 1921 augusztus-szeptemberében a görögök 1921. augusztus-szeptemberi szakáriai vereségéig és Szmirna 1922 szeptemberében történt török visszafoglalásáig tartott. Ezek után az ország mély politikai és erkölcsi válságba süllyedt. Miközben Musztafa Kemal fokozatosan visszaszerezte az ellenőrzést Anatólia és Kelet-Trákia felett, görögök ezreit gyilkolták meg, míg a többieket elűzték. Ez volt a "Nagy Katasztrófa", amelyet később az 1923-as lausanne-i szerződésben rögzítettek.

1922. szeptember 11-én (Julián) a görög hadsereg egy része Nikólaosz Plastírasz tábornok parancsnoksága alatt fellázadt, és követelte I. Konstantin lemondását és a görög parlament feloszlatását. Barátjával, Ioánnis Metaxás tábornokkal folytatott konzultációt követően a király szeptember 27-én lemond, és legidősebb fia követi őt a trónon, mindössze néhány hónapig, II. György néven.

Október 30-án Konstantin, felesége, valamint Irén és Katalin hercegnők ismét elhagyták hazájukat, és a palermói Villa Igieába költöztek. Görögországban azonban a feszültség nem csillapodott, és az új kormány elkezdte levadászni a "Nagy Katasztrófa" felelőseit. A "hatok perében" több politikai és katonai személyiséget halálra ítéltek, és I. Konstantin testvére, András görög herceg csak a külföldi követségek közbenjárásának köszönhetően menekült meg a kivégzéstől.

A száműzetésben a trónfosztott király egyre depressziósabb lett, néha órákig nem szólalt meg, tekintete a sötétségbe meredt. Érelmeszesedésben szenvedett, végül 1923. január 11-én agyvérzésben halt meg. Amikor a görög forradalmi kormány megtagadta a hivatalos temetést, a nápolyi ortodox templomban szerveztek szertartást, és az olasz kormány adta meg neki az utolsó tiszteletet. A király földi maradványait ezután a firenzei orosz templomba szállították, ahol több évig feküdtek. A király, felesége, Sophie és édesanyja, Olga hamvait végül 1936-ban az újonnan restaurált II. György király kérésére hazaszállították Görögországba. Azóta a tatoi királyi nekropoliszban nyugszanak.

Az első világháború végén és az 1920-as évek legelején Görögországban és az antant országokban több, I. Konstantin királynak szentelt mű jelent meg. Különböző görög származású, a velencei mozgalomhoz közel álló szerzők a lehető legsötétebb fényben tüntették fel a királyt. Így Demetra Vaka-Brown görög-amerikai újságíró és írónő In the heart of German intrigue című könyvében az uralkodót heves germanofilként írja le, aki teljesen meg volt győződve a német felsőbbrendűségről. Konstantin egykori titkára, George M. Melas (L'Ex-roi Constantin, souvenirs d'un ancien secrétaire) ragaszkodik ahhoz, hogy mestere "elárulta" Görögország hagyományos védelmezőit (Franciaország, az Egyesült Királyság és Oroszország), és az uralkodó testvérét, Miklós herceget a monarchia "gonosz zsenijének" nevezi. Hasonló diskurzust találunk a görög politikus Leon Makkasznál, aki azzal vádolja az uralkodót, hogy felesége befolyása és a tekintélyelvű rezsimek iránti előszeretete miatt vetette magát Németország karjaiba, vagy John Selden Willmore-nál, akiben Dimitrisz Mihalopulosz Konstantin ellenségét látja.

1925-től kezdve jelentősen megváltozott az uralkodó és uralkodásának megítélése. Míg Paola Ostheim grófnő egykori szeretőjének levelezését tette közzé, hogy tisztázza a nevét, más szerzők a korábbinál sokkal hízelgőbb képet festettek róla. Franciaországban például, egy olyan országban, amely nagy szerepet játszott az uralkodó leváltásában és Eleftherios Venizelos győzelmében, Édouard Driault (a Le Basileus Constantin XII, héros et martyr című könyvével) és Mme Luc Valti (a Mon Ami le roi című könyvével) azt az igazságtalanságot hangsúlyozzák, amellyel a szövetségesek az egykori királyt kezelték, és uralkodásának pozitív aspektusait.

A második világháború után Konstantin személyisége viszonylagos homályba veszett. Franciaországban az a néhány sor, amelyet még mindig szentelnek neki, ma már a korabeli Görögország történetével foglalkozó általánosabb művekben található, mint például Olivier Delorme La Grèce et les Balkans című műve. Az angol nyelvű világban ez valamivel kevésbé igaz, amint azt David Dutton és Miriam Schneider Konstantinról szóló cikkei is mutatják (lásd a bibliográfiát).

Az uralkodó továbbra is érdekli a királyi történészeket, legyenek azok britek (például Alan Palmer), spanyolok (például Ricardo Mateos Sáinz de Medrano) vagy görögök (például Costas M. Stamatopoulos). Így különböző szerzők, akik néha nagyon közel álltak témájukhoz, mint például Arthur Gould Lee őrnagy, az egész görög dinasztiának szentelt műveket adtak ki. Konstantin olyan embernek tűnik, aki mindenekelőtt arra törekedett, hogy megóvja Görögországot a háború ártalmaitól, amikor az ország még nem állt készen a háborúra. Most azonban az uralkodó életének anekdotikus és magánéleti vonatkozásai is érdeklik a szerzőket. Ahogy John Van der Kiste megjegyzi Evelyn E. P. Tisdall munkásságáról, egyes könyvek "inkább dátumoknak, mint .

Irodalom

Beverley Nichols brit újságíró és író Az athéniak című könyvében egy fiatal angol nő történetét meséli el, aki az első világháború idején a brit titkosszolgálat megbízásából merényletet követ el Konstantin király ellen. Ezt a kémregényt azonban, amely a szerzőnek az uralkodó visszaállítása utáni görögországi nyomozásán alapult, soha nem adták ki, mert Nichols kiadója túlságosan kompromittálónak ítélte. Az eredetileg Zsófia királynőnek ajánlott mű ma már csak kéziratban létezik.

Film és televízió

A képernyőn Konstantin király karaktere több műben is megjelenik:

Zene

Görögországban Konstantin nevét mind támogatói, mind ellenfelei énekelték:

Szobor

Görögországban két lovasszobor is tiszteleg az egykori király előtt:

Filatélia

A görög posta különböző bélyegeket adott ki I. Konstantin képmásával:

Az Észak-Épiruszi Autonóm Köztársaság 1914-ben egy tíz bélyegből álló, I. Konstantin képmását ábrázoló sorozatot is kibocsátott.

Numizmatika

A Görög Királyság 1913 és 1922 között különböző, I. Konstantin képmásával ellátott érméket vert. Ezenkívül 1963-ban, a dinasztia századik évfordulója alkalmából 30 ezüstdrachmából készült emlékérme, amely a Glücksburg-dinasztia öt uralkodóját ábrázolja.

Phaleristics

A második balkáni háború során Kilkisznél aratott görög győzelem alkalmából 1913-ban egy olyan érmet vertek, amelynek egyik oldalán I. Konstantin király arcképe, a másikon pedig II. bolgár gyilkosként ismert bizánci császár, Bazil arcképe látható.

1936-ban l'ordre des Saints-Georges-et-Constantin (görögül: Szent György és Konstantin királyi és családi rendje).

Források

1. I. Konstantin görög király
2. Constantin Ier (roi des Hellènes)
3. La biographie d’Édouard Driault ou l’article de Dimitris Michalopoulos consacrés à Constantin le nomment ainsi Constantin XII en référence à ses prédécesseurs byzantins (voir bibliographie). Il faut dire que, durant son règne, Constantin entretient à plusieurs reprises la confusion. C'est le cas lorsqu’il offre, à chacun des soldats qui ont servi sous son commandement durant la deuxième guerre balkanique, une photo dédicacée signée d'un « Constantin B » (pour Constantin Basileus) ressemblant à un « IB », qui signifie « XII » en grec (Van der Kiste 1994, p. 81).
4. En dehors de la famille royale, il n'existe juridiquement pas de noblesse, en Grèce. Malgré tout, la famille d'Aspasía appartient à la haute société phanariote et a donné plusieurs voïvodes aux principautés roumaines. C'est la raison pour laquelle les Mános sont souvent qualifiés d'« aristocrates » dans la littérature. Voir Eugène Rizo Rangabé, Livre d'or de la noblesse phanariote en Grèce, en Roumanie, en Russie et en Turquie, Athènes, impr. S. C. Vlastos, 1892 (lire en ligne), p. VII.
5. C'est ce professeur qui souffre le plus des tours que lui jouent ses élèves (Llewellyn Smith 2004, p. 20).
6. En dehors de l'anglais et du grec, qu'ils utilisent en famille et en classe, Constantin et ses frères et sœurs apprennent également le français, l'allemand et le danois (Llewellyn Smith 2004, p. 20).
7. Venizélos se justifie alors en déclarant devant le Parlement hellénique qu’il considère que le diadoque a « d’exceptionnels dons militaires comme peu d’officiers expérimentés en possèdent » (« exceptional military abilities such as few senior officers possess »). L’homme politique n’a pas toujours des mots aussi élogieux vis-à-vis de Constantin (Van der Kiste 1994, p. 70).
8. ^ Beaton, Roderick (16 October 2019). Greece: Biography of a Modern Nation. University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-67374-5.
9. ^ Polykratis 1945–1955, p. 873.
10. Ζολώτας, Αναστάσιος Π. (1995). Η Εθνική Τραγωδία. Αθήνα,: Πανεπιστήμιο Αθηνών, Τμήμα Πολιτικών Επιστημών και Δημοσίας Διοικήσεως. σελίδες 3–80.
11. 4,0 4,1 Driault, Édouard (1930). Ο Βασιλεύς Κωνσταντίνος (Θρύλος και Ιστορία). Αθήνα: Τύποις Πρωίας. σελ. 32.
12. 5,0 5,1 Μαυρογορδάτος, Γεώργιος. «Κωνσταντίνος Α´, ο Δωδέκατος».
13. Teocharis Detorakis, A History of Crete, Heraklion, 1994, pág. 364.