Resumen

Fulgencio Batista y Zaldívar (nacido Rubén Zaldívar, 16 de enero de 1901 - 6 de agosto de 1973) fue un militar y político cubano que fue presidente electo de Cuba de 1940 a 1944 y dictador militar respaldado por Estados Unidos de 1952 a 1959, cuando fue derrocado por la Revolución Cubana.

Batista ascendió al poder inicialmente como parte de la Revuelta de los Sargentos de 1933, que derrocó al gobierno provisional de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada. Batista se nombró a sí mismo jefe de las fuerzas armadas, con el rango de coronel, y controló de hecho la "pentarquía" de cinco miembros que funcionaba como cabeza colectiva del estado. Mantuvo el control a través de una serie de presidentes títere hasta 1940, cuando fue elegido presidente con una plataforma populista. Entonces instauró la Constitución de Cuba de 1940 y ejerció el cargo hasta 1944. Tras finalizar su mandato, Batista se trasladó a Florida y regresó a Cuba para presentarse a las elecciones presidenciales de 1952. Ante la certeza de una derrota electoral, encabezó un golpe militar contra el presidente Carlos Prío Socarrás que adelantó las elecciones.

De nuevo en el poder y recibiendo apoyo financiero, militar y logístico del gobierno de Estados Unidos, Batista suspendió la Constitución de 1940 y revocó la mayoría de las libertades políticas, incluido el derecho de huelga. A continuación se alineó con los terratenientes más ricos, propietarios de las mayores plantaciones de azúcar, y presidió un estancamiento de la economía que amplió la brecha entre cubanos ricos y pobres. Con el tiempo se llegó a un punto en el que la mayor parte de la industria azucarera estaba en manos estadounidenses, y los extranjeros poseían el 70% de las tierras cultivables. De este modo, el gobierno represivo de Batista comenzó a beneficiarse sistemáticamente de la explotación de los intereses comerciales de Cuba, negociando lucrativas relaciones tanto con la mafia estadounidense, que controlaba los negocios de la droga, el juego y la prostitución en La Habana, como con grandes empresas multinacionales con sede en Estados Unidos a las que se adjudicaban lucrativos contratos. Para sofocar el creciente descontento de la población -que se manifestó posteriormente en frecuentes revueltas y manifestaciones estudiantiles- Batista estableció una censura más estricta de los medios de comunicación, al tiempo que utilizaba a su policía secreta, la Oficina para la Represión de las Actividades Comunistas, para llevar a cabo actos de violencia, torturas y ejecuciones públicas a gran escala. Estos asesinatos se multiplicaron en 1957, a medida que las ideas socialistas ganaban influencia. Muchas personas fueron asesinadas, con estimaciones que oscilan entre los cientos y las 20.000 personas asesinadas.

En última instancia, estas tácticas no consiguieron sofocar los disturbios, sino que fueron el catalizador de una resistencia más generalizada. Durante dos años (de diciembre de 1956 a diciembre de 1958), el Movimiento 26 de Julio de Fidel Castro y otros elementos rebeldes dirigieron un levantamiento guerrillero urbano y rural contra el gobierno de Batista, que culminó con su derrota por los rebeldes bajo el mando del Che Guevara en la Batalla de Santa Clara el día de Año Nuevo de 1959. Batista huyó inmediatamente de la isla con su amasada fortuna personal a la República Dominicana, donde el hombre fuerte y anterior aliado militar Rafael Trujillo ocupaba el poder. Finalmente, Batista encontró asilo político en el Portugal de Oliveira Salazar, donde vivió primero en la isla de Madeira y luego en Estoril. Participó en actividades empresariales en España y se encontraba allí, en Guadalmina, en el momento de su muerte por un ataque al corazón, el 6 de agosto de 1973.

Batista nació en el pueblo de Veguita, situado en el municipio de Banes, Cuba, en 1901, hijo de Belisario Batista Palermo y Carmela Zaldívar González, que habían luchado en la Guerra de Independencia cubana. Tenía ascendencia española, africana, china y posiblemente taína. Su madre lo llamó Rubén y le dio su apellido, Zaldívar. Su padre no quiso inscribirlo como batistiano. En las actas de registro del juzgado de Banes, fue legalmente Rubén Zaldívar hasta 1939, cuando, como Fulgencio Batista, se convirtió en candidato presidencial y se descubrió que ese nombre no existía en las actas de nacimiento, por lo que tuvo que posponer la presentación de su candidatura y pagar 15.000 pesos al juez local.

Se cree que los padres de Batista eran mestizos y que uno de ellos podría tener sangre caribeña indígena. Batista se educó inicialmente en una escuela pública de Banes y más tarde asistió a clases nocturnas en una escuela cuáquera estadounidense. Abandonó su hogar a los 14 años, tras la muerte de su madre. De origen humilde, se ganó la vida como obrero en los cañaverales, muelles y ferrocarriles. Fue sastre, mecánico, vendedor de carbón y frutero. En 1921 viajó a La Habana y en abril se alistó en el ejército como soldado raso. Tras aprender taquigrafía y mecanografía, Batista abandonó el ejército en 1923, trabajando brevemente como profesor de taquigrafía antes de alistarse en la Guardia Rural (policía rural). Volvió al ejército como cabo, convirtiéndose en secretario de un coronel de regimiento. En septiembre de 1933, ostentaba el grado de sargento taquígrafo y, como tal, actuó como secretario de un grupo de suboficiales que lideraron una "conspiración de sargentos" para conseguir mejores condiciones y mejores perspectivas de ascenso.

En 1933, Batista encabezó un levantamiento llamado la Revuelta de los Sargentos, como parte del golpe que derrocó al gobierno de Gerardo Machado. A Machado le sucedió Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, que carecía de una coalición política que pudiera sostenerle y pronto fue sustituido.

Se estableció una presidencia efímera de cinco miembros, conocida como la Pentarquía de 1933. La Pentarquía incluía un representante de cada facción contraria a Machado. Batista no era miembro, pero controlaba las fuerzas armadas de Cuba. En pocos días, el representante de los estudiantes y profesores de la Universidad de La Habana, Ramón Grau San Martín, fue nombrado presidente, y Batista se convirtió en Jefe del Estado Mayor del Ejército, con el rango de coronel, lo que le otorgaba el control de la presidencia. La mayor parte del cuerpo de oficiales comisionados se vio obligado a retirarse o, según especulan algunos, fue asesinado.

Grau siguió siendo presidente durante poco más de 100 días antes de que Batista, conspirando con el enviado estadounidense Sumner Welles, le obligara a dimitir en enero de 1934. Grau fue sustituido por Carlos Mendieta, y en cinco días Estados Unidos reconoció al nuevo gobierno de Cuba, que duró once meses. Batista se convirtió entonces en el hombre fuerte tras una sucesión de presidentes títere hasta que fue elegido presidente en 1940. Después de Mendieta, se sucedieron los gobiernos de José Agripino Barnet (cinco meses) y Miguel Mariano Gómez (siete meses) antes de que Federico Laredo Brú gobernara desde diciembre de 1936 hasta octubre de 1940.

Batista, apoyado por la Coalición Socialista Democrática, que incluía al Partido Comunista de Julio Antonio Mella, derrotó a Grau en las primeras elecciones presidenciales celebradas bajo la nueva constitución cubana en las elecciones de 1940, y ejerció un mandato de cuatro años como Presidente de Cuba, el primero y hasta hoy único, cubano no blanco en ese cargo. Batista recibió el apoyo del Partido Comunista de Cuba original (más tarde conocido como Partido Socialista Popular), que en aquel momento tenía poca importancia y ninguna probabilidad de victoria electoral. Este apoyo se debió principalmente a las leyes laborales de Batista y a su apoyo a los sindicatos, con los que los comunistas mantenían estrechos vínculos. De hecho, los comunistas atacaron a la oposición antibatistiana, diciendo que Grau y otros eran "fascistas" y "reaccionarios". Durante este mandato, Batista llevó a cabo importantes reformas sociales y estableció numerosas regulaciones económicas y políticas favorables a los sindicatos.

Cuba entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados el 9 de diciembre de 1941, declarando la guerra a Japón dos días después del ataque a Pearl Harbor. El 11 de diciembre, el gobierno de Batista declaró la guerra a Alemania e Italia. En diciembre de 1942, tras una visita amistosa a Washington, Batista dijo que América Latina aplaudiría si la Declaración de las Naciones Unidas pedía la guerra contra la España de Francisco Franco, calificando al régimen de "fascista".

En 1944, el sucesor de Batista, Carlos Saladrigas Zayas, fue derrotado por Grau. En los últimos meses de su presidencia, Batista trató de perjudicar a la administración entrante de Grau. En un despacho del 17 de julio de 1944 al Secretario de Estado de Estados Unidos, el embajador Spruille Braden escribió:

Es cada vez más evidente que el Presidente Batista se propone incomodar a la Administración entrante de todas las maneras posibles, en particular financieramente. Un asalto sistemático a la Tesorería está en pleno desarrollo con el resultado de que el Dr. Grau probablemente encontrará las arcas vacías cuando asuma el cargo el 10 de octubre. Es evidente que el Presidente Batista desea que el Dr. Grau San Martín asuma obligaciones que en justicia y equidad debería saldar la actual Administración.

Poco después, Batista se marchó de Cuba a Estados Unidos. "Me sentía más seguro allí", dijo. Se divorció de su mujer, Elisa, y se casó con Marta Fernández Batista en 1945. Dos de sus cuatro hijos nacieron en Estados Unidos.

Durante los ocho años siguientes, Batista permaneció en un segundo plano, pasando temporadas en el Waldorf-Astoria de Nueva York y en una casa de Daytona Beach, Florida.

Continuó participando en la política cubana y fue elegido senador en ausencia en 1948. De regreso a Cuba, decidió presentarse a las elecciones presidenciales y recibió el permiso del Presidente Grau, tras lo cual formó el Partido de Acción Unida. Al tomar el poder fundó el Partido de Acción Progresista, pero nunca recuperó su antiguo apoyo popular, aunque los sindicatos le apoyaron hasta el final.

En 1952, Batista volvió a presentarse a las elecciones presidenciales. En una carrera a tres bandas, Roberto Agramonte, del Partido Ortodoxo, encabezaba todas las encuestas, seguido de Carlos Hevia, del Partido Auténtico. La coalición Acción Unida de Batista marchaba en un distante tercer puesto.

El 10 de marzo de 1952, tres meses antes de las elecciones, Batista, con el apoyo del ejército, dio un golpe de estado y tomó el poder. Destituyó al presidente saliente Carlos Prío Socarrás, canceló las elecciones y tomó el control del gobierno como presidente provisional. Estados Unidos reconoció su gobierno el 27 de marzo. Cuando el gobierno estadounidense le pidió que analizara la Cuba de Batista, Arthur M. Schlesinger, Jr. dijo

La corrupción del Gobierno, la brutalidad de la policía, la indiferencia del Gobierno ante las necesidades del pueblo de educación, atención médica, vivienda, de justicia social y justicia económica... es una invitación abierta a la revolución.

Economía de Cuba

Al tomar el poder, Batista heredó un país relativamente próspero para América Latina. Según el gobierno de Batista, aunque un tercio de los cubanos seguía viviendo en la pobreza, Cuba era uno de los cinco países más desarrollados de la región. En la década de 1950, el producto interior bruto (PIB) per cápita de Cuba era aproximadamente igual al de Italia en aquella época, aunque seguía siendo sólo una sexta parte del de Estados Unidos. Además, aunque la corrupción y la desigualdad eran moneda corriente bajo Batista, los salarios de los trabajadores industriales cubanos aumentaron significativamente. En 1953, la familia media cubana sólo tenía unos ingresos de 6 dólares a la semana, entre el 15% y el 20% de la mano de obra estaba en paro crónico y sólo un tercio de los hogares tenía agua corriente. A pesar de ello, según la Organización Internacional del Trabajo, el salario medio industrial en Cuba llegó a ser el octavo más alto del mundo en 1958, y el salario medio agrícola era superior al de algunas naciones europeas (aunque, según una muestra de 1956-7, los trabajadores agrícolas sólo podían encontrar empleo una media de 123 días al año, mientras que los propietarios de granjas, los arrendatarios rurales y los aparceros trabajaban una media de sólo 135 días al año).

Relación con el crimen organizado

Los burdeles florecieron. Los funcionarios recibían sobornos y los policías cobraban por protección. Se podían ver prostitutas en los portales, paseando por las calles o asomadas a las ventanas. Un informe calculaba que 11.500 de ellas ejercían su oficio en La Habana. Más allá de las afueras de la capital, más allá de las máquinas tragaperras, estaba uno de los países más pobres y bellos del mundo occidental.

A lo largo de la década de 1950, La Habana sirvió de "patio de recreo hedonista para la élite mundial", produciendo cuantiosos beneficios del juego, la prostitución y las drogas para la mafia estadounidense, los funcionarios corruptos encargados de hacer cumplir la ley y sus compinches políticamente elegidos. En opinión del historiador cubanoamericano Louis Perez, "La Habana era entonces lo que ha llegado a ser Las Vegas". En relación con esto, se calcula que a finales de la década de 1950 la ciudad de La Habana contaba con 270 burdeles. Además, las drogas, ya fuera marihuana o cocaína, eran tan abundantes en aquella época que una revista estadounidense proclamaba en 1950: "Los narcóticos apenas son más difíciles de conseguir en Cuba que un trago de ron. Y sólo ligeramente más caros". Como resultado, el dramaturgo Arthur Miller describió la Cuba de Batista en The Nation como "irremediablemente corrupta, un patio de recreo de la Mafia, (y) un burdel para americanos y otros extranjeros".

En un intento de sacar provecho de tal ambiente, Batista estableció relaciones duraderas con el crimen organizado, en particular con los mafiosos estadounidenses Meyer Lansky y Lucky Luciano, y bajo su mandato La Habana llegó a ser conocida como "Las Vegas latina". Batista y Lansky entablaron una relación de amistad y negocios que floreció durante una década. Durante una estancia en el Waldorf-Astoria de Nueva York a finales de la década de 1940, se acordó mutuamente que, a cambio de sobornos, Batista cedería a Lansky y a la Mafia el control de los hipódromos y casinos de La Habana. Tras la Segunda Guerra Mundial, Luciano salió en libertad condicional con la condición de regresar permanentemente a Sicilia. Luciano se trasladó en secreto a Cuba, donde trabajó para retomar el control de las operaciones de la Mafia estadounidense. Luciano también dirigió varios casinos en Cuba con la sanción de Batista, aunque el gobierno estadounidense consiguió finalmente presionar al gobierno de Batista para que lo deportara.

Batista fomentó el juego a gran escala en La Habana. En 1955, anunció que Cuba concedería una licencia de juego a cualquiera que invirtiera un millón de dólares en un hotel o 200.000 dólares en un nuevo club nocturno, y que el gobierno proporcionaría fondos públicos para la construcción, una exención fiscal de 10 años y la exención de aranceles sobre el equipo y el mobiliario importados para los nuevos hoteles. Cada casino pagaría al gobierno 250.000 dólares por la licencia, más un porcentaje de los beneficios. La política omitía la comprobación de antecedentes, como se exige para las operaciones de casino en Estados Unidos, lo que abría la puerta a inversores de casinos con fondos obtenidos ilegalmente. Los contratistas cubanos con los contactos adecuados obtuvieron ganancias inesperadas importando, libres de impuestos, más materiales de los necesarios para los nuevos hoteles y vendiendo el excedente a otros. Se rumoreaba que, además de los 250.000 dólares para obtener una licencia, a veces se exigía una tasa adicional "por debajo de la mesa".

Lansky se convirtió en una figura destacada de las operaciones de juego en Cuba y ejerció influencia sobre la política de casinos de Batista. La Conferencia de la Mafia en La Habana se celebró el 22 de diciembre de 1946 en el Hotel Nacional de Cuba; fue la primera reunión a gran escala de los líderes del hampa estadounidense desde la de Chicago en 1932. Lansky se puso manos a la obra para sanear los juegos del Club Montmartre, que pronto se convirtió en el "place to be" de La Habana. También quería abrir un casino en el Hotel Nacional, el más elegante de La Habana. Batista apoyó la idea de Lansky a pesar de las objeciones de expatriados estadounidenses como Ernest Hemingway, y el ala renovada del casino abrió sus puertas en 1955 con un espectáculo de Eartha Kitt. El casino fue un éxito inmediato.

A medida que se abrían nuevos hoteles, clubes nocturnos y casinos, Batista cobraba su parte de los beneficios. Cada noche, el "cartero" de su esposa cobraba el 10% de los beneficios de los casinos Santo Trafficante, el cabaret Sans Souci y los casinos de los hoteles Sevilla-Biltmore, Commodoro, Deauville y Capri (propiedad en parte del actor George Raft). Las ganancias de los casinos de Lansky -su preciado Habana Riviera, el Hotel Nacional, el Montmartre Club y otros- ascendían al 30%. Se dice que Lansky aportaba personalmente millones de dólares al año a las cuentas bancarias suizas de Batista.

Apoyo de las empresas y el gobierno de EE.UU.

A principios de 1959, las empresas estadounidenses poseían alrededor del 40% de las tierras azucareras cubanas, casi todos los ranchos ganaderos, el 90% de las minas y concesiones minerales, el 80% de los servicios públicos, prácticamente toda la industria petrolera, y suministraban dos tercios de las importaciones de Cuba.

El gobierno de Estados Unidos utilizó su influencia para favorecer los intereses y aumentar los beneficios de las empresas privadas estadounidenses, que "dominaban la economía de la isla". A finales de la década de 1950, los intereses financieros estadounidenses poseían el 90% de las minas cubanas, el 80% de sus servicios públicos, el 50% de sus ferrocarriles, el 40% de su producción de azúcar y el 25% de sus depósitos bancarios, unos mil millones de dólares en total. Según el historiador Louis A. Pérez Jr., autor del libro On Becoming Cuban, "La vida cotidiana se había convertido en una degradación implacable, con la complicidad de líderes políticos y funcionarios públicos que operaban a instancias de los intereses estadounidenses". Como símbolo de esta relación, ITT Corporation, una multinacional telefónica de capital estadounidense, regaló a Batista un Teléfono de Oro, como "expresión de gratitud" por el "excesivo aumento de las tarifas telefónicas", al menos según el senador John F. Kennedy, que Batista concedió a instancias del gobierno estadounidense.

Earl E.T. Smith, ex embajador de EE.UU. en Cuba, declaró ante el Senado de EE.UU. en 1960 que "hasta Castro, EE.UU. tenía una influencia tan abrumadora en Cuba que el embajador estadounidense era el segundo hombre más importante, a veces incluso más importante que el presidente cubano". Además, casi "toda la ayuda" de EE.UU. al gobierno de Batista fue en "forma de asistencia armamentística", que "no hizo sino fortalecer la dictadura de Batista" y "fracasó por completo en el avance del bienestar económico del pueblo cubano". Tales acciones más tarde "permitieron a Castro y a los comunistas alentar la creciente creencia de que Estados Unidos era indiferente a las aspiraciones cubanas de una vida decente."

Según el historiador y escritor James S. Olson, el gobierno de Estados Unidos se convirtió esencialmente en un "co-conspirador" en el acuerdo debido a la fuerte oposición de Batista al comunismo, que, en la retórica de la Guerra Fría, parecía mantener la estabilidad comercial y una postura pro-estadounidense en la isla. Así, en opinión de Olson, "el gobierno de EE.UU. no tenía ninguna dificultad en tratar con él, aunque fuera un déspota sin remedio". El 6 de octubre de 1960, el senador John F. Kennedy, en plena campaña por la presidencia de Estados Unidos, censuró la relación de Batista con el gobierno estadounidense y criticó a la administración Eisenhower por apoyarlo:

Fulgencio Batista asesinó a 20.000 cubanos en siete años... y convirtió la Cuba democrática en un completo estado policial, destruyendo todas las libertades individuales. Sin embargo, nuestra ayuda a su régimen y la ineptitud de nuestras políticas permitieron a Batista invocar el nombre de Estados Unidos en apoyo de su reino del terror. Los portavoces de la administración elogiaron públicamente a Batista -lo aclamaron como un aliado incondicional y un buen amigo- en un momento en el que Batista asesinaba a miles de personas, destruía los últimos vestigios de libertad y robaba cientos de millones de dólares al pueblo cubano, y nosotros no presionábamos para que se celebraran elecciones libres.

Batista, Fidel Castro y la Revolución Cubana

Creo que no hay país en el mundo, incluidos todos y cada uno de los países bajo dominación colonial, donde la colonización económica, la humillación y la explotación hayan sido peores que en Cuba, en parte debido a la política de mi país durante el régimen de Batista. Aprobé la proclama que Fidel Castro hizo en la Sierra Maestra, cuando justificadamente reclamó justicia y especialmente anheló librar a Cuba de la corrupción. Incluso iré más lejos: hasta cierto punto es como si Batista fuera la encarnación de una serie de pecados por parte de Estados Unidos. Ahora tendremos que pagar por esos pecados. En cuanto al régimen de Batista, estoy de acuerdo con los primeros revolucionarios cubanos. Eso está perfectamente claro.

El 26 de julio de 1953, poco más de un año después del segundo golpe de Batista, un pequeño grupo de revolucionarios atacó el cuartel Moncada de Santiago. Las fuerzas gubernamentales derrotaron fácilmente el asalto y encarcelaron a sus líderes, mientras que muchos otros huyeron del país. El principal líder del ataque, Fidel Castro, era un joven abogado que se había presentado como candidato al Parlamento en las canceladas elecciones de 1952. Aunque Castro nunca fue nominado oficialmente, sintió que el golpe de Batista había desviado lo que habría sido una prometedora carrera política para él. Tras el asalto al Moncada, Batista suspendió las garantías constitucionales y recurrió cada vez más a tácticas policiales en un intento de "atemorizar a la población mediante muestras abiertas de brutalidad."

Batista celebró elecciones en 1954, presentándose como candidato de una coalición política que incluía al Partido de Acción Progresista, el Partido de la Unión Radical y el Partido Liberal. La oposición se dividió en abstencionistas y electoralistas. Los abstencionistas eran partidarios de boicotear las elecciones independientemente de las circunstancias en que se celebraran, mientras que los electoralistas buscaban ciertos derechos y garantías para participar. La CIA había predicho que Batista utilizaría cualquier medio necesario para asegurarse la victoria en las elecciones. Batista estuvo a la altura de sus expectativas, utilizando el fraude y la intimidación para asegurarse la presidencia. Esto llevó a la mayoría de los demás partidos a boicotear las elecciones. El ex presidente Ramón Grau San Martín, que lideraba las facciones electoralistas del Partido Revolucionario Cubano, participó en la campaña política, pero se retiró de ella días antes del día de las elecciones, acusando a sus seguidores de haber sido aterrorizados. Así, Batista fue elegido presidente con el apoyo del 45,6% de los votantes inscritos. A pesar del boicot, Grau recibió el apoyo del 6,8% de los votantes. El resto se abstuvo.

A finales de 1955, las revueltas estudiantiles y las manifestaciones antibatistianas se hicieron frecuentes, y el desempleo se convirtió en un problema, ya que los licenciados que se incorporaban a la población activa no encontraban trabajo. Se hizo frente a estos problemas con una represión cada vez mayor. Todos los jóvenes eran considerados sospechosos de ser revolucionarios. Debido a su continua oposición a Batista y a la gran cantidad de actividad revolucionaria que tenía lugar en su campus, la Universidad de La Habana fue cerrada temporalmente el 30 de noviembre de 1956 (no reabrió hasta 1959 bajo el primer gobierno revolucionario). El 13 de marzo de 1957, el líder estudiantil José Antonio Echeverría fue asesinado por la policía frente a Radio Reloj en La Habana tras anunciar que Batista había muerto en un ataque estudiantil al Palacio Presidencial. En realidad, Batista sobrevivió, y los estudiantes de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEU) y el Directorio (DR) que dirigieron el ataque murieron en la respuesta del ejército y la policía. Castro condenó rápidamente el ataque, ya que el Movimiento 26 de Julio no había participado en él.

En abril de 1956, Batista llamó al popular líder militar coronel Ramón Barquín para que regresara a Cuba desde su puesto de agregado militar en Estados Unidos. Creyendo que Barquín apoyaría su gobierno, Batista lo ascendió a general. Sin embargo, la Conspiración de los Puros de Barquín ya estaba en marcha y había avanzado demasiado. El 6 de abril de 1956, Barquín dirigió a cientos de oficiales de carrera en un intento de golpe, pero fue frustrado por el teniente Ríos Morejón, que traicionó el plan. Barquín fue condenado a ocho años de aislamiento en la Isla de Pinos, mientras que algunos oficiales fueron condenados a muerte por traición. A muchos otros se les permitió permanecer en el ejército sin amonestación.

La purga del cuerpo de oficiales contribuyó a la incapacidad del ejército cubano para combatir con éxito a Castro y sus guerrillas. La policía de Batista respondió al creciente malestar popular torturando y matando a jóvenes en las ciudades. Sin embargo, su ejército fue ineficaz contra los rebeldes asentados en Sierra Maestra y las montañas del Escambray. Otra posible explicación del fracaso en aplastar la rebelión fue ofrecida por el autor Carlos Alberto Montaner: "Batista no acaba con Fidel por codicia... El suyo es un gobierno de ladrones. Tener esta pequeña banda de guerrilleros en las montañas es una ventaja para él, que puede ordenar gastos especiales de defensa que ellos pueden robar." El gobierno de Batista se hizo cada vez más impopular entre la población, y la Unión Soviética empezó a apoyar en secreto a Castro. Algunos de los generales de Batista también lo criticaron en años posteriores, diciendo que la excesiva interferencia de Batista en los planes militares de sus generales para derrotar a los rebeldes obstaculizaba la moral del Ejército y hacía que todas las operaciones fueran ineficaces.

Está claro que la lucha antiterrorista se convirtió en la estrategia del gobierno de Batista. Se ha calculado que tal vez murieron hasta 20.000 civiles.

En un esfuerzo por recabar información sobre el ejército de Castro, la policía secreta de Batista detuvo a personas para interrogarlas. Muchos inocentes fueron torturados por la policía de Batista, mientras que los sospechosos, incluidos jóvenes, fueron ejecutados públicamente como advertencia para otros que estuvieran considerando unirse a la insurgencia. Además, "Cientos de cuerpos destrozados fueron dejados colgando de postes de la luz o tirados en las calles en una grotesca variación de la práctica colonial española de las ejecuciones públicas." El comportamiento brutal resultó contraproducente y aumentó el apoyo a la guerrilla. En 1958, 45 organizaciones firmaron una carta abierta de apoyo al Movimiento 26 de Julio, entre ellas organismos nacionales que representaban a abogados, arquitectos, dentistas, contables y trabajadores sociales. Castro, que en un principio había contado con el apoyo de los pobres, se estaba ganando ahora el respaldo de las influyentes clases medias.

Estados Unidos suministró a Batista aviones, barcos, tanques y tecnología punta, como napalm, que utilizó contra la insurgencia. Sin embargo, en marzo de 1958, Estados Unidos anunció que dejaría de vender armas al gobierno cubano. Poco después, Estados Unidos impuso un embargo de armas que debilitó aún más la posición del gobierno, aunque los terratenientes y otras personas que se beneficiaban del gobierno siguieron apoyando a Batista.

Las elecciones estaban previstas para junio de 1958, como exigía la Constitución, pero se retrasaron hasta noviembre de 1958, cuando Castro y los revolucionarios convocaron una huelga general y colocaron varias bombas en zonas civiles del país. Tres candidatos principales se presentaron a las elecciones: Carlos Márquez Sterling, del Partido del Pueblo Libre, el ex presidente Ramón Grau San Martín, del Partido Revolucionario Cubano-Auténtico, y Andrés Rivero Agüero, de la coalición gubernamental. Según Carlos Márquez Sterling, los tres fueron amenazados por Castro, y tanto Ramón Grau San Martín como Carlos Márquez Sterling sufrieron varios intentos de asesinato. El día de las elecciones, las estimaciones sobre la participación oscilan entre el 30 y el 50% en las zonas donde se votó, que no incluían partes de Las Villas y Oriente, controladas por Castro. Márquez Sterling también declaró que los resultados iniciales le eran favorables, pero los militares ordenaron detener el recuento al cambiar las papeletas reales por otras fraudulentas. Sin embargo, Grau San Martín, como ya había hecho en las elecciones de 1954, retiró su candidatura a las pocas horas de la jornada electoral. Batista declaró vencedor a Rivero Agüero.

Estados Unidos rechazó los resultados de las elecciones y anunció sus planes de no reconocer diplomáticamente al gobierno de Rivero Agüero. El embajador estadounidense en Cuba, Earl Smith, informó a Agüero de que Estados Unidos no prestaría ayuda ni apoyo a su gobierno. Smith también comunicó a Batista que Estados Unidos le consideraba incapaz de mantener un control efectivo y que debía retirarse.

El 31 de diciembre de 1958, en una fiesta de Nochevieja, Batista comunicó a su gabinete y altos funcionarios que abandonaba el país. Después de siete años, Batista sabía que su presidencia había terminado, y huyó de la isla de madrugada. A las 3 de la madrugada del 1 de enero de 1959, Batista abordó un avión en Camp Columbia con 40 de sus partidarios y familiares directos y voló a Ciudad Trujillo, en la República Dominicana. Un segundo avión salió de La Habana esa misma noche con ministros, oficiales y el gobernador de La Habana. Batista se llevó consigo una fortuna personal de más de 300 millones de dólares que había amasado mediante sobornos y cohechos. Los críticos acusaron a Batista y a sus partidarios de haberse llevado hasta 700 millones de dólares en obras de arte y dinero en efectivo en su huida al exilio.

A medida que la noticia de la caída del gobierno de Batista se extendía por La Habana, The New York Times describía multitudes jubilosas saliendo a las calles y bocinazos de automóviles. La bandera roja y negra del Movimiento 26 de Julio ondeaba en coches y edificios. El ambiente era caótico. El 8 de enero de 1959, Castro y su ejército entraron victoriosos en La Habana. Ya denegada la entrada en Estados Unidos, Batista buscó asilo en México, que también se lo negó. El líder portugués António Salazar le permitió establecerse allí con la condición de que se abstuviera por completo de la política.

Los historiadores y los documentos primarios estiman que entre cientos y 20.000 cubanos fueron asesinados bajo el régimen de Batista.

Matrimonios e hijos

Batista se casó con Elisa Godínez y Gómez (1900-1993) el 10 de julio de 1926. Tuvieron tres hijos: Mirta Caridad (1927-2010), Elisa Aleida (nacida en 1933) y Fulgencio Rubén Batista Godínez (1933-2007). Según todos los indicios, se dedicó a él y a sus hijos durante todo el matrimonio, y su hija los recordaba como una "pareja joven y feliz" hasta su repentino divorcio. Para su sorpresa, él se divorció de ella en octubre de 1945 en contra de su voluntad para casarse con su amante de toda la vida, Marta Fernández Miranda.

Se casó con Marta Fernández Miranda (1923-2006) el 28 de noviembre de 1945, poco después de que su divorcio fuera definitivo, y tuvieron cinco hijos: Jorge Luis (nacido en 1942), Roberto Francisco (nacido en 1947), Carlos Manuel (1950-1969), Fulgencio José (nacido en 1953) y Marta María Batista Fernández (nacida en 1957).

Relaciones extramatrimoniales

Batista fue un mujeriego empedernido que mantuvo numerosas relaciones extramatrimoniales durante su primer matrimonio. Engañó a su primera esposa con múltiples mujeres, y sus hijos acabaron enterándose de sus relaciones. Su primera esposa, que apoyó a su marido durante toda su carrera política y consideraba humillantes sus aventuras, nunca se planteó el divorcio y toleró sus múltiples aventuras. Sin embargo, Batista se enamoró de la mucho más joven Marta Fernández Miranda, que se convirtió en su amante durante mucho tiempo. Presentó los papeles del divorcio poco antes de que naciera su primer nieto. Su primera esposa y sus hijos quedaron asombrados y devastados por el divorcio.

En 1935 tuvo una hija ilegítima, Fermina Lázara Batista Estévez, a la que mantuvo económicamente. Los biógrafos sugieren que Batista pudo haber tenido varios hijos más fuera del matrimonio.

Después de huir a Portugal, Batista vivió en Madeira y más tarde en Estoril. Murió de un ataque al corazón el 6 de agosto de 1973, en Marbella (España), dos días antes de que un equipo de asesinos de la Cuba castrista supuestamente planease asesinarle.

Marta Fernández Miranda de Batista, viuda de Batista, falleció el 2 de octubre de 2006. Roberto Batista, su hijo, dice que murió en su casa de West Palm Beach, Florida. Sufría la enfermedad de Alzheimer. Fue enterrada junto a su marido y su hijo en el Cementerio Sacramental de San Isidro de Madrid.

Entre los actores que han retratado a Batista en el cine figuran Tito Alba en El Padrino Parte II (1974), Wolfe Morris en Cuba (1979) y Juan Fernández de Alarcón en La ciudad perdida (2005).

En la literatura y el cine, al régimen de Batista se le suele llamar "los verdes" (frente a los "rojos" comunistas), por los uniformes verdes que llevaban sus soldados.

Fuente: Obras de o sobre Fulgencio Batista en bibliotecas (catálogo WorldCat)

Fuentes

1. Fulgencio Batista
2. Fulgencio Batista
3. ^ a b Cino, Luis (March 13, 2006). "Rubén el terrible" [Rubén the terrible]. Cubanet. Coral Gables, FL: CubaNet News, Inc. Archived from the original on November 30, 2007. Retrieved September 30, 2017. En las actas del juzgado de Banes siguió siendo legalmente Rubén Zaldívar hasta que en 1939, al ser nominado a la candidatura presidencial, se descubrió que la inscripción de nacimiento de Fulgencio Batista no existía. Conseguirla le costó postergar la presentación de su candidatura y quince mil pesos para pagar al juez." – "In the minutes of the courthouse at Banes he remained legally being Rubén Zaldívar until 1939, when, nominated to the presidential candidacy, it was discovered that Fulgencio Batista's birth certificate did not exist. To obtain it cost him the postponing the presentation of his candidacy and fifteen thousand pesos to pay the [local] judge.
4. ^ "Elections and Events 1935-1951 – The Library". Libraries.ucsd.edu. Archived from the original on January 12, 2014. Retrieved August 18, 2014.
5. ^ Argote-Freyre, Frank (2006). Fulgencio Batista. Vol. 1. New Brunswick, N.J.: Rutgers University Press. p. 50. ISBN 978-0-8135-3701-6.
6. Nacido Rubén Zaldívar
7. https://www.abc.es/historia/abci-guerra-entre-dictadores-batista-militar-derrocado-fidel-castro-y-revolucion-cubana-201901010244_noticia.html
8. https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20191007/47816271170/cuba-el-cortijo-de-batista.html
9. 1 2 Нуньес Хименес А. Аграрная реформа на Кубе. — М., 1960. — С. 33.
10. Советская историческая энциклопедия. Т. 8. Стб. 226.
11. Соколова З. И. Опыт организации крестьянских масс на Кубе. — М., 1973. — С. 7.
12. Obra revolucionaria, 1961, N 41. P. 12
13. Lettre de Pablo de la Torriente Brau à Raúl Roa, du 13 juin 1936, publiée en 1968, citée dans : Luis E. Aguilar, Cuba 1933. Prologue to Revolution, Ithaca et Londres, Cornell University Press, 1972, p. 173.
14. Samuel Farber, Revolution and Reaction in Cuba : 1933-1960, Wesleyan University Press, 1976.
15. a et b Richard Gott, « Avant Fidel Castro », sur Le Monde diplomatique, 1er octobre 2017.
16. a b c et d Rigoulot 2007.